Stonehenge

Stonehenge, Avebury y sitios relacionados

Nombre descrito en la Lista del Patrimonio de la Humanidad.

Vista total del complejo principal llamado Stonehenge.

Coordenadas

511044N 14934O51.17889, 1.82611 Reino Unido Cultural y Religioso

Pas Tipo

Stonehenge es un monumento megaltico, tipo crmlech, de finales del neoltico, situado cerca de Amesbury, en el condado de Wiltshire, Inglaterra, a unos trece kilmetros y medio al norte de Salisbury.

La construccin
Stonehenge est formado por grandes bloques de piedra metamrfica distribuidos en cuatro circunferencias concntricas. La exterior, de treinta metros de dimetro, est formada por grandes piedras rectangulares de arenisca que, originalmente, estaban coronadas por dinteles, tambin de piedra, quedando hoy en da slo siete en su sitio. Dentro de esta hilera exterior se encuentra otro crculo de bloques ms pequeos de arenisca azulada. ste encierra una estructura con forma de herradura construida con piedras de arenisca del mismo color. En su interior permanece una losa de arenisca miccea conocida como el Altar.

Distribucin de rocas segn se encuentran a principios del siglo XXI. Todo el conjunto est rodeado por un foso circular que mide 104 m de dimetro. Dentro de este espacio se alza un bancal en el que aparecen 56 fosas conocidas como los agujeros de Aubrey. El bancal y el foso estn cortados por la Avenida, un camino procesional de 23 metros de ancho y 3 kilmetros de longitud, aproximadamente. Cerca se halla la Piedra del Sacrificio. Enfrente se encuentra la Piedra Taln. Est compuesto de un gran crculo de grandes megalitos cuya construccin se fecha hacia el 2500 a. C.1 El crculo de arena que rodea los megalitos est considerado la parte ms antigua del monumento, habiendo sido datada sobre el 3100 a. C.

Ubicacin de Stonehenge. En su comienzo era un monumento circular de carcter ritual rodeado por un talud y un foso, de modo similar a muchos otros situados en el sur de Inglaterra. Finalmente el monumento tom su aspecto actual, para lo cual transportaron 32 bloques de arenisca desde las montaas de Preseli, al suroeste de Gales y la piedra del Altar fue trada desde una regin cercana a Milford Haven. Se especula actualmente con la posibilidad de que se hubieran movido utilizando bolas de madera o piedra o cojinetes a modo de rodamientos, y no con troncos como se pens originalmente.

El complejo
Stonehenge era parte de un complejo grande, que inclua crculos de piedra y avenidas ceremoniales.2 Las excavaciones realizadas por el proyecto Stonehenge Riverside, dirigido por el arquelogo Mike Parker Pearson de la Universidad de Sheffield, permitieron encontrar muy cerca de Stonehenge, un asentamiento de cerca de mil casas.1 De acuerdo con las evidencias encontradas, estas casas solamente se usaban unos das al ao y no se trataba de una aldea habitada permanentemente... A poco ms de tres kilmetros de Stonehenge, en Durrington Walls, fue encontrado un amplio trabajo circular en el terreno, veinte veces ms extenso que Stonehenge, rodeado por una zanja y un banco.1 All estuvo levantada una construccin de madera, ahora denominada Woodhenge, con un diseo similar al de Stonehenge y construida en el mismo siglo. Woodhenge estaba unido al ro Avon por una avenida ceremonial construida con piedras.3

Objetivo
La finalidad que tuvo la construccin de este gran monumento se ignora, pero se supone que se utilizaba como templo religioso, monumento funerario u observatorio astronmico que serva para predecir las estaciones. En el solsticio de verano, el Sol sala justo atravesando el eje de la construccin, lo que hace suponer que los constructores tenan conocimientos de astronoma. El mismo da, el Sol se ocultaba atravesando el eje del Woodhenge, donde se han encontrado multitud de huesos de animales y objetos que evidencian que se celebraban grandes fiestas, probablemente al anochecer.3 Han sido encontrados 300 enterramientos de restos humanos previamente cremados, datados entre el ao 3030 y 2340 a. C.4 Dado el poco nmero de entierros para un perodo tan largo, se estima que no se trata de un cementerio para la generalidad de los muertos sino para determinadas personas escogidas. Para los paganos, la piedra era el smbolo de lo eterno; serva para marcar o delimitar puntos energticos terrenales (telricos) y hasta para albergar espritus elementales. As es que Stonehenge podra haber sido utilizada junto con Woodhenge en ceremonias religiosas de culto a los muertos y a la vida, tal vez simbolizada por el crculo de madera.3

Curiosidades

Stonehenge en Inglaterra. Stonehenge fue uno de los nominados en el concurso de las Nuevas siete maravillas del mundo moderno; sin embargo, no fue escogido. En el verano de 1987, Jim Reinders, inspirado por Stonehenge, decidi construir con la ayuda de familiares el Carhenge. Se colocaron treinta y ocho automviles pintados de color gris mate en un crculo de 96 pies de dimetro, intentando reproducir la disposicin del conjunto megaltico de Stonehenge. La obra est situada al norte de Alliance, Nebraska.5 Un australiano plane construir una rplica del Stonehenge de Inglaterra para los turistas de las famosas bodegas en Margaret River, para el solsticio de verano del 21 de junio de 2008. La estructura, que fue llamada "El Henge," fue construida con 2.500 toneladas de granito extrado por Esperance en la costa suroeste australiana.