OBRAS COMPLETAS DE MONTEIRO LOBATO Literatura geral / Literatura infanto-juvenil Amrica A barca de Gleyre Cartas de amor Cartas escolhidas

Cidades mortas Conferncias, artigos a crnicas Cr ticas a outras notas ! esc"ndalo do #etr$leo a ferro %dias de &eca 'atu Literatura do minarete (r) *lang e o +rasil e o #roblema vital (undo da lua a miscel"nea ,a antevs#era ,egrinha A onda verde -ref.cios a entrevistas ! #residente negro /ru#s Aritmtica da 0m lia Ca1adas de -edrinho A chave do tamanho 2om 3ui4ote das crian1as !s do5e trabalhos de 6rcules 0m lia no #a s da gram.tica 7.bulas Geografia de 2ona +enta 6ans *taden 6ist$ria das inven18es 6ist$rias de 'ia ,ast.cia 6ist$rias diversas 6ist$rias do mundo #ara as crian1as (em$rias da 0m lia ! minotauro -eter -an

! -ica#au Amarelo ! #o1o do 9isconde A reforma da nature5a :eina18es de ,ari5inho ! saci *er8es de 2ona +enta 9iagem ao cu

MONTEIRO LOBATO

URUPS

0ditora +rasiliense Co#yright by herdeiros de (onteiro Lobato ,enhuma #arte desta #ublica1;o #ode ser gravada, arma5enada em sistemas eletrnicos, fotoco#iada, re#rodu5ida #or meios mec"nicos ou outros <uais<uer sem autori5a1;o #rvia da editora) %*+, =>-??-?=@AB-C DC) E edi1;o revisada, ?FFA AE reim#ress;o, ?FF= :evis;oG 6enri<ue *) ,eves, :enato &) +ento, Agnaldo A) !liveira, %vete +) *antos Ca#aG (aria 0liana -aiva 2ados %nternacionais de Cataloga1;o na -ublica1;o HC%-I HC"mara +rasileira do Livro, *-, +rasilI Lobato, (onteiro, ?==B-?FA= /ru#s / (onteiro Lobato,-DCJ ed) revisada- *;o -aulo +rasiliense, ?FFA) %*+, =>-??-?=@AB-C ?) Contos brasileiros %) ' tulo FA-B=A> C22-=KF)FD> Lndices #ara cat.logo sistem.ticoG ?) Contos G *culo B@ G Literatura brasileira =KF-FD> Contos G Literatura brasileira =KF)FD> editora brasiliense s)a) (A':%MG :ua Atucuri, D?= - 'atua# - *;o -aulo - *ce#G @DA??-@@@-7one/7a4G H@??I KFAB-@>A> 90,2A*/20-N*%'!G :ua (ariano de *ou5a, KKA-'atua#-*;o -aulo-*-

ce#G @DA??-@F@ - 7onesG H@??I BFD->=>= - BFD-@D>C - KFAB-=?C@ - K?F?-B>=> 7a4G H@?? BFA-@CK>

Sumrio
,ota dos 0ditores)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))) Ligeira nota sobre a ortografia de (onteiro Lobato))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))) (onteiro Lobato e a Academia)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))) /:/-O*)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))) !s faroleiros)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))) ! engra1ado arre#endido))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))) A colcha de retalhos)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))) A vingan1a da #eroba)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))) /m su#l cio moderno))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))) (eu conto de (au#assant)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))) P-ollice versoQ))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))) +uc$lica))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))) ! mata-#au))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))) +ocatorta)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))) ! com#rador de fa5endas)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))) ! estigma))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))) -ref.cio da BJ 0di1;o de /ru#s)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))) 9elha #raga)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))) /ru#s))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))) +iografia de (onteiro Lobato))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))) A A > C C ?A B@ B> DB D> A@ AK >@ >> KB KF C> CK CF =>

Nota dos Editores

0ste livro de (onteiro Lobato, cuja gnese vem descrita nRA +A:CA 20 GL0S:0, foi bafejado #elas circunst"ncias e tornou-se em nossa literatura mais <ue um livro do ti#o comum, #ois emitiu #seud$#odos, influenciou a indTstria, deu #alavras e e4#ress8es U l ngua, hoje dicionari5adas) C"ndido de 7igueiredo aumentou o seu dicion.rio com setenta e tantas e4#ress8es da l ngua brasileira tomadas de /:/-O*, com as defini18es dadas #or LobatoV e a l ngua no +rasil enri<ueceu-se com a #alavra PjecaQ e derivados, j. nos dicion.rios) ! livro tambm afetou a indTstria nacional, dando margem U cria1;o duma em#resa im#ressora e editora <ue se desenvolvia vertiginosamente, sofreu um cola#so e ressurgiu, transformada na Com#anhia 0ditora ,acional, a maior do +rasil e uma das maiores da Amrica do *ul) !s servi1os <ue essas duas editoras, filhas de /:/-O*, #restaram U cultura nacional, s;o infinitos e se #rojetar;o indefinidamente, no futuro) Cremos <ue, em literatura nenhuma, em tem#o nenhum, um sim#les livro de contos deu de si tantas conse<Wncias diretas e indiretas) Ligeira nota sobre a ortogra ia de Monteiro Lobato !Entre"ista #om os Editores$ (onteiro Lobato #ensa em tudo #or si #r$#rio) (uito antes de oficiali5ada a atual ortografia, j. ele tinha reagido contra a etimologia - e agora reage contra os acentos) 0m tudo <uanto escreve, e nas tradu18es, n;o usa acentos, afora os antigos) 3ual a ra5;o dessa ojeri5aX %nter#elamo-lo e a sua res#osta merece men1;o) P,;o ojeri5a) Y o horror <ue eu tenho U imbecilidade humana sob <ual<uer forma <ue se a#resente) 6. uma lei natural <ue orienta a evolu1;o de todas as l nguasG a lei do menor esfor1o) *e eu #osso di5er isto com o esfor1o de um <uilogr"metro, #or <ue di5-lo com o esfor1o de doisX 0ssa lei norteia a evolu1;o da l ngua e foi o <ue fe5 com <ue ca ssem as inTteis letras dobradas, os hh mudos, etc) A reforma ortogr.fica veio a#enas a#ressar um #rocesso em curso) -or si mesma a #alavra #hthysica #assou a t sica, e o #h j. havia sido desmontado #elo f) 0 assim seria em tudo) 0ssa grande lei do menor esfor1o condu5 U sim#lifica1;o da ortografia, jamais U com#lica1;o - e os tais acentos a torto e a direito <ue os reformadores oficiais im#useram U nova ortografia vm com#licar, vm contrariar a lei da evolu1;oZ *;o, #ois, uma coisa incient fica, tola, imbecil, cretini5ante e <ue deve ser violentamente re#elida #or todas as #essoas decentes) 0screver [h.R ou [sseR, ou [utroR, ou [fre<WnciaR, s$ #or<ue uns ignar ssimos [alhosR gramaticais resolveram assim, ser covarde, bobo) 3ue a l ngua dum #a sX Y a mais bela obra coletiva desse #a s) !u1a este #edacinho da Carolina (icha\lisG [A l ngua a mais genial, original e nacional obra dRarte <ue uma na1;o cria e desenvolve) ,este desenvolve est. a evolu1;o da l ngua) /ma l ngua est. sem#re se desenvolvendo no sentido da sim#lifica1;o, e a reforma ortogr.fica foi a#enas um sim#les a#ressar o #asso desse desenvolvimento) (as a cria1;o de acentos novos, como o grave e o trema, bem como a inTtil acentua1;o de <uase todas as #alavras, n;o desenvolvimento #ara a frente e sim com#lica1;o, involu1;o e, #ortanto, coisa <ue s$ merece #au, #au e mais #auR)Q ,ega ent;o a utilidade do acentoX P0st. claro, homemZ -ois n;o v <ue a maior das l nguas modernas, a mais rica em nTmero de #alavras, a mais falada de todas, a de mais o#ulenta literatura - a l ngua inglesa - n;o

tem um s$ acentoX 0 isto teve sua #arte na vit$ria dos #ovos de l ngua inglesa no mundo, do mesmo modo <ue a e4cessiva acentua1;o da l ngua francesa foi #arte de vulto na decadncia e <ueda final da 7ran1a) ! tem#o <ue os franceses gastaram em acentuar as #alavras foi tem#o #erdido - <ue o ingls a#roveitou #ara em#olgar o mundo) !ra, de#ois dessa formid.vel demonstra1;o da coisa desastrosa <ue o acento, virem os nossos gram.ticos decu#ilicar a nossa acentua1;o, coisa <ue eu e4#lico s$ dum modoG <uinta-colunismoZ 0ssa gente sus#eitaZ 0ssa gente <uer arrastar este #a s a um imenso desastre futuroZ 3uer <ue tenhamos o ignominioso destino da 7ran1a, a #obre v tima do e4cesso de acentosZQ (as a acentua1;o j. est. im#osta #or lei) P,;o h. lei humana <ue dirija uma l ngua, #or<ue l ngua um fenmeno natural, como a oferta e a #rocura, como o crescimento das crian1as, como a senilidade, etc) *e uma lei institui a obrigatoriedade dos acentos, essa lei vai fa5er com#anhia Us leis idiotas <ue tentam regular #re1os e mais coisas) Leis assim nascem mortas e um dever c vico ignor.-las, sejam l. <uais forem os #as#alh8es <ue as assinem) A lei fica a e n$s, os donos da l ngua, o #ovo, vamos fa5endo o <ue a lei natural da sim#lifica1;o manda) 'remaZ))) Acento graveZ))) []utroR com acento circunfle4o, como se houvesse meio de algum enganar-se na #ronTncia dessa #alavraZ))) %mbecilidade #ura, meu caro) 0 a rea1;o contra o grotesco acentismo j. come1ou) !s jornais n;o o aceitam e os escritores mais decentes idem) A aceita1;o do acento est. ficando como a marca, a caracter stica do carneirismo, do servilismo a tudo <uanto cheira a oficial) 0u, de mim, solemente o declaro, n;o sou [mR, a #ortanto n;o admito esses acentos em coisa nenhuma <ue eu escreva, nem leio nada <ue os traga) *e algum me escreve uma carta cheia de acentos, encosto-a) ,;o leio) 0 se vem alguma com trema, devolvo-a, nobremente enojado)))Q At a DKJ edi1;o, a ortografia de (onteiro Lobato foi res#eitada) A #artir da DCJ edi1;o, o#tou-se #or seguir o 9ocabul.rio !rtogr.fico da L ngua -ortuguesa)

MONTEIRO LOBATO E A ACADEMIA

0m ?FB>, (onteiro Lobato inscreveu-se candidato a uma vaga da Academia +rasileira e obteve ?A votos) (ais tarde, inscreveu-se de novo mas arre#endeu-se e, em carta ao #residente Carlos de Laet, retirou a sua a#resenta1;o) 0 nunca mais #ensou em Academia) 0m ?FAA, um gru#o de acadmicos tomou a iniciativa de meter (onteiro Lobato l. dentro, #elo #rocesso novo da indica1;o es#ont"nea, #rocesso <ue se havia inaugurado com a indica1;o, #or de5 acadmicos, do sr) GetTlio 9argas) 0 (Tcio Le;o, #residente da Academia +rasileira, enviou a (onteiro Lobato a seguinte comunica1;oG P:%! 20 &A,0%:!, F de outubro de ?FAA) %lustre amigo dr) (onteiro LobatoG 'enho o #ra5er de comunicar-lhe <ue, em documento a#resentado U -residncia da Academia +rasileira de Letras, em data de C do corrente e subscrito #elos srs) !leg.rio (ariano, (enotti del -icchia, 9iriato Correia, (anuel +andeira, Alceu Amoroso Lima, Cassiano :icardo, (Tcio Le;o, !liveira 9iana, +arbosa Lima *obrinho e Clementino 7raga, foi o nome de v) e4a) indicado #ara a substitui1;o do nosso saudoso a <uerido com#anheiro Alcides (aia) 2e acordo com o :egimento em vigor, cabe-me tra5er a v) e4a) esta comunica1;o)

Ainda de acordo com o :egimento, a inscri1;o de v) e4a) se tornar. efetiva, nos termos do art) ?=, #ar.grafo #rimeiro, mediante carta <ue v) e4a) dentro de de5 dias, ter. a bondade de enviar a esta #residncia, di5endo <ue aceita a indica1;o e <ue deseja #ortanto concorrer U vaga) 3ueira receber os #rotestos de minha grande estima e sincera considera1;o) Hassin)I (Tcio Le;o -residente da Academia +rasileira de LetrasQ) A res#osta de (onteiro Lobato #oder. constituir uma sur#resa #ara muita gente, mas n;o #ara os <ue com ele #rivam e sabem da sua e4traordin.ria coerncia a fidelidade a si mesmo) Y a seguinteG *) -A/L!, ?? de outubro de ?FAA) *r) (Tcio Le;o 2)2) -residente da Academia +rasileiraG Acuso o recebimento da carta de F do corrente, na <ual me comunica <ue em documento a#resentado U Academia +rasileira, subscrito #or de5 acadmicos, foi meu nome indicado #ara a substitui1;o de Alcides (aiaV a <ue nos termos do :egimento devo declarar <ue aceito a indica1;o e desejo concorrer U vaga) 0sse gesto de de5 acadmicos do mais alto valor intelectual comoveu-me intensamente e a eles me escravi5ou) 9ale-me #or aclama1;o - honra com <ue jamais sonhei e est. acima de <ual<uer merecimento <ue #or acaso me atribuam) (as o :egimento im#8e a declara1;o de meu desejo de concorrer U vaga, e isso me embara1a) &. concorri Us elei18es acadmicas no bom tem#o em <ue alguma vaidade subsistia dentro de mim) ! #er#assar dos anos curou-me e hoje s$ desejo o es<uecimento de minha insignificante #essoa) *ubmeter-me, #ois, ao :egimento seria infidelidade #ara comigo mesmo - du#licidade a <ue n;o me atrevo) 2e forma nenhuma esta recusa significa desa#re1o U Academia, #e<uenino demais <ue sou #ara menos#re5ar t;o alta institui1;o) ,o "nimo dos de5 signat.rios n;o #aire a menor sus#eita de <ue <ual<uer motivo subalterno me leva a este #asso) %nsisto no #onto #ara <ue ningum veja du#lo sentido nas ra58es de meu gesto))) ,;o modstia, #ois n;o sou modestoV n;o menos#re5o, #ois na Academia tenho grandes amigos a nela vejo a fina flor da nossa intelectualidade) Y a#enas coernciaV lealdade #ara comigo mesmo e #ara com os #r$#rios signat.riosV reconhecimento #Tblico de <ue rebelde nasci e rebelde #retendo morrer) -ouco social <ue sou, a sim#les idia de me ter feito acadmico #or agncia minha me desassossegaria, me #erturbaria o doce nirvanismo ledo e cego em <ue ca e me o clima favor.vel U idade) 2o fundo do cora1;o agrade1o a generosa iniciativaV e em es#ecial agrade1o a Cassiano :icardo e (enotti o sincero em#enho demonstrado em me darem tamanha #rova de estima) 7a1o-me escravo de ambos) 0 a tudo atendendo, considero-me eleito - mas numa nova situa1;o de academicismoG o acadmico de fora, sentadinho na #orta do -etit 'rianon com os olhos reverentes #ousados no busto do fundador da casa e o nome dos de5 signat.rios gravados indelevelmente em meu imo) 7ico-me na soleira do vest bulo) (alcom#ortado <ue sou, reconhe1o o meu lugar) ! bom com#ortamento acadmico l. de dentro me d. afli1;o))) -e1o, senhor #residente, <ue transmita aos de5 signat.rios os #rotestos da minha mais #rofunda gratid;o a aceite um afetuoso abra1o deste seu Admirador a amigo

(!,'0%:! L!+A'!

URUPS
Os aro%eiros?
,avioX 2ava a5o U dTvida uma lu5 vermelha a #iscar na escurid;o da noite) 0scurid;o, n;o direi de breu, <ue n;o o breu de sobejo escuro #ara referir um negror da<ueles) 2e cego de nascen1a, v.) Cu e mar fundia-os um s$ carv;o, sem fresta nem #i<ue alm da #inta vermelha <ue, sTbito, se fe5 amarela) L. mudou de cor) Y farol) 0, como era farol, a conversa recaiu sobre far$is) 0duardo inter#elou-me de chofre sobre a idia <ue eu deles fa5ia) A idia de toda a gente, ora essaZ 3uer di5er, uma idia falsa) P'oda a genteQ um monstro com orelhas dRasno e miolos de macaco, inca#a5 duma idia sensata sobre o <ue <uer <ue seja) 'ens na cabe1a, res#eito a farol, uma idia de rua recebida do vulgo e nunca recunhada na matri5 das im#ress8es #essoais) Confesso-me ca#a5 de abrir a boca a um audit$rio de casaca, se me desse na telha discursar sobre o temaV mas n;o afian1o <ue o farol descrito venha a #arecer-se com algum))) -ois eu to asseguro, sem fa5er #ouco no teu engenho, <ue tal conferncia, ouvida #or um faroleiro, #oria o homem de olho #arvo, a di5er como o outroG *e #ercebo, seboZ Acredito) (as #erceberia melhor uma luaX - retor<ui abes#inhado) Y de crer) &. vivi uma ines<uec vel tem#orada no farol dos Albatro5es e falaria de cadeira) 9iveste em farolXZ))) - e4clamei com es#anto) 0 l. fui com#arsa numa tragdia noturna de arre#iar os cabelos) ! escuro desta noite evoca-me o tremendo drama))) 0st.vamos ambos de bru1os na amurada do !rion, em hora #ro# cia ao esbagoar dum dramalh;o indito) 0s#oreado na curiosidade, #rovo<uei-o) 9amos ao caso, <ue estes negrumes clamam #or es#ectros <ue o #ovoem) 0 calamidade U *ha^es#eare ou U %bsenX Assina o meu drama um nome maior <ue o de *ha^es#eare))) ))))a)9ida, meu caro, a grande mestra dos sha^es#eares maiores e menores) 0duardo come1ou do #rinc #io) ! farol um romance) /m romance iniciado na antiguidade com as fogueiras armadas nos #romont$rios #ara norteio das embarca18es de remo e continuado sculos em fora at nossos
? ! conto P!s 7aroleirosQ foi #ublicado na :evista do +rasil, n)E B@, de agosto de ?F?C, sob o t tulo deG

PCavalleria :usticanaQ) ,uma carta a Godofredo :angel, Lobato e4#lica a mudan1aG P(inha Cavalleria :usticana, <ue vou mudar #ara !s 7aroleiros #or<ue toda a gente confunde Pcavaleri.Q com PcavalariaQ H<ue cavalosZI)))

#ossantes holofotes eltricos) 0n<uanto subsistir no mundo o homem, o romance P7arolQ n;o conhecer. e# logo) (on$tono como as calmarias, embrechamse nele, a es#a1os, ca# tulos de tragdia a loucura - #ungentes gravuras de 2or <uebrando a monotonia de um di.rio de bordo) ! caso dos Albatro5es foi um deles) Gerebita meteu-se no farol aos vinte e trs anos) Y raro isso) 3uem GerebitaX *ab-lo-.s em tem#o) Y raro isso #or<ue no geral s$ se metem nas torres homens maduros, <uarent8es batidos #ela vida e descrentes das suas ilus8es) 2ei4ar a terra na <uadra verdolenga dos vinte anos a#avorante) A terraZ))) ,$s mal damos tento da nossa #rofunda ada#ta1;o ao meio terreno) A sua fi4ide5, o variegado de as#ectos, o bul cio humano, a cidade, os cam#os, a mulher, as .rvores))) Conhecem os faroleiros melhor do <ue ningum o valor dessas teias) 0nlurados num bloco de #edra, tudo <uanto #ara n$s sensa1;o de todos os instantes, neles saudade e desejo) Cessam os ouvidos de ouvir a mTsica da terra rumorejo de arvoredo, vo5es amigas, barulho de rua, as mil e uma notas duma #olifonia <ue n$s sabemos <ue o , e encantadora, unicamente <uando a segrega1;o #rolongada nos ensina a lhe conhecer o valor) Cessam os olhos de rever as imagens <ue desde a meninice lhes s;o habituais) -ara os ouvidos s$ h. ali, dia e noite, ano a ano, o marulho das ondas Us chicotadas no enrocamento da torreV e #ara a vista, a eterna massa <ue ondula, ora torva, ora a5ul) 9ariantes Tnicas, as velas <ue #assam de largo, donairosas como gar1as, ou os transatl"nticos #enachados de fumo) 7igura a vida de um homem arrancado U <uerncia e assim #osto, <ual triste gal, dentro duma torre de #edra, grudada como craca a um ilhu) 'er. #oesia de longeV de #erto alucinante) (as o Gerebita))) /ma leitura de _i#ling des#ertara-me a curiosidade de conhecer um farol #or dentro) ! -erturbador do 'r.fego))) -arabns #ela argTcia) 7oi justamente a hist$ria do 2o`se o #onto inicial do meu drama) 0sse desejo incubouse-me c. dentro U es#era dRocasi;o #ara brotar) Certo dia fui es#airecer ao cais - e l. estava, de m;os Us costas, a seguir o vo dos jo;ograndes e a notar a gama dos verdes lu5entes <ue U sombra dos barcos ondeia na .gua re#resada dos #ortos, <uando uma lancha abicou, e vi descer um homem de fei18es duras e #ele encorreada) Ao #assar #or um magote de catraeiros, um deles chas<ueou em tom insinuativoG PGerebita, como vai a (aria :itaXQ ! desembarcadi1o rosnou um #alavr;o de grosso calibre, e seguiu caminho, de sobrecenho carregado) %nteressou-me a<uele ti#o) P3uem XQ, indaguei) P-ois <uem h. de ser sen;o o faroleiro dos Albatro5esX ,;o v a lanchaXQ 2e fato, a lancha era do farol) A velha idia deu-me cotoveladasG horaZ 7ui-lhe no encal1o) P*r) Gerebita)))Q ! homem entre#arou, como admirado de ouvir-se nomear #or boca desconhecida) 0m#arelhei-me com ele e, en<uanto and.vamos, fui-lhe e4#ondo os meus #rojetos) P,;o #ode serQ, res#ondeuV Po regulamento #ro be sa#os na torre) *$ com ordem su#erior)Q

!ra, eu tenho corrido mundo, sei <ue marosca essa de ordens su#eriores) (eti a m;o no bolso e cochichei-lhe o argumento decisivo) ! faroleiro relutou uns instantes, mas corrom#eu-se mais de#ressa do <ue es#erei) Guardou o dinheiro a disseG P-rocure o 2unga, #atr;o da Gaivota +ranca, terceiro arma5m) 2iga-lhe <ue j. falou comigo) 2e <uinta-feira em diante) 0 bico, veja l.ZQ -rometi-lho calad ssimo, e tornei ao cais U cata do 2unga) 3ue sim - foi a res#osta do catraeiro, ilhu #alavroso, logo <ue e4#us o neg$cio -, j. fi5era isso certa ve5 a Poutro malucoQ e sabia #render a l ngua #ara n;o atana5ar a vida aos amigos) 0 como me informasse do faroleiroG PY o Gerebita, dRa#elido ganho no -urus, onde serviu como grumete) Ao de#ois se meteu na lanterna, #RrRamor dRamores, o alarve, como se faltassem elas #or a , e bem catitas) (ulheresZ A mim <ue n;o me em#ecem, n;o, as songuinhas) ! demo <ue as tolha <ue eu)))Q 0 foi #elas mulheres alm, a dar de rijo, com ra58es nem melhores nem #iores <ue as de *cho#enhauer) ,o dia a#ra5ado, antemanh;, a Ga vota largou de rumo ao farol) *altei num rude atracadouro de dif cil abordagem, e encontrei o faroleiro ocu#ado em #olir os metais da lanterna) :ecebeu-me de boa sombra, largando o esfreg;o #ara fa5er as honras da casa) 04aminei tudo, dos alicerces ao lanternim, e U hora do almo1o j. entendia de farol mais <ue uma enciclo#dia) Gerebita deu trela U l ngua e falou do of cio com melanc$lica #sicologia) 'ambm contou sua vida desde menino, a grumetagem no -urus, sua #ai4;o #elo mar e #or fim a entrada #ara o farol aos vinte a trs anos de idade) P-or <ue assim t;o mo1oXQ PCa#richos do cora1;o, m. sorte, coisas)))Q, res#ondeu com ar tristeV e acrescentou a#$s uma #ausa, mudando de tomG P-ois a vida c. isto <ue v) +oa5inha, heinX 0ntretanto, boa ou m., temos, os faroleiros, um orgulhoG sem n$s, essa bicharada de ferro <ue #asseia nas .guas fumando seus dois, seus trs charutos)))Q PL. vem umZQ - interrom#eu-se, fisgando com a luneta uma fuma1a remota) P+andeira alem;))) duas chamins))) rumo sul))) 6. de ser um [Ca#R - o 'rafalgar, talve5) *eja l. <ue diabo for, v. com 2eus) (as, como ia di5endo, sem os faroleiros a manobrarem a [$#ticaR, esses comedores de carv;o haviam de rachar U toinha a #elos bancos de areia) +asta cair a cerra1;o e j. se #8em tontos, a urrar de medo #ela boca das sereias, <ue mesmo um cortar a alma U gente) -or<ue ent;o nem farol nem caracol) Y a cegueira) ,avegam com a (orte no leme) 7ora disso, salva-os o foguinho l. de cima) -ouco antes de minha entrada #ara a<ui houve desgra1a) /m cargueiro da +remen rachou o bico ali no Ca#el;o))) 3uem o Ca#el;oX AhZ ahZ ahZ ! Ca#el;o))) -ois o Ca#el;o o raio da terceira #edra a boreste) *;o trs deste lado, a (enina, <ue a #rimeira, a Curutuba, <ue a do meio) A criminosa o Ca#el;o, <ue re#onta mais ao largo e s$ mostra a coroa nas grandes va5antes) C. a bombordo ainda h. duas, a 9irgem e a (aldita, onde bateu o cargueiro :otterdam)Q P0 a<uela lisinha, acol.XQ P/ma coitada <ue nem nome tem) Y mansa, est. muito #erto da terra, n;o fa5 mal a navio) Ali mora um ane<uimB, bichanca de tamanho do diabo, <ue gosta de virar canoas) (as, a<ui #ara n$s, mo1o, isso embroma1;o) -ei4e mora em todo o mar, n;o tem toca como bicho de terra) Y abus;o de #escador) 3uando h. mar, n;o se en4erga nada #or aliV mas se a .gua serena e vem vindo a va5ante, vai a#arecendo um lombo de #edra lisa com jeito de #ei4e) -assa um #escador atolambado, v
B 0s#cie de tubar;o)

a<uilo de longe) [0 ane<uimZ Y ane<uimZR e toca a safar, com o med;o nRalma) *e acontece embravecer a .gua, e d. tem#oral, e a canoa viraG [3uR de 7ulanoXR '., t., t., foi o ane<uimZ 'oda a gente #ega, feito mulher valha) [7oi o ane<uim do farolZR !ra a est. como s;o as coisas) 0le h. muito ane<uim e tintureiraD #or a<ui) !nde mar sem ca1;oX (as di5er <ue um tal mora a<ui ou ali, isso embroma)Q 0 na sua #inturesca linguagem de mar timo, <ue Us ve5es se tornava #rodigiosamente tcnica, narrou-me toda a hist$ria da<uelas #aragens malditas) 7alou de como, segundo a tradi1;o, se foram bati5ando os arrecifesV falou dos crimes de cada umV das hecatombes #eri$dicas de aves noturnas <ue, cegadas #ela lu5, batem de #eito contra os vidros da lanterna, juncando o ch;o de cor#inhos latejantesV das medonhas tormentas nas <uais o farol estremece como a tiritar de #avor) 2e <ue n;o falou Gerebita na<uele ines<uec vel diaX P0 o ajudanteX 'em-no c.XQ, #erguntei) ! rosto do meu faroleiro mudou de e4#ress;o) 9i de relance <ue eram inimigos) P0 a<uele estu#or <ue l. #escaQ, disse, a#ontando da janela um vulto im$vel, acocorado num #enedo) P0st. a a#anhar garou#inhas) Y o Cabrea) (au com#anheiro, mau homem)))Q 0ntre#arou) -ercebi <ue mascava uma confidncia dif cil) (as a confidncia denunciou-se a#enas) Gerebita sacudiu a cabe1a e murmurou como de si #ara siG P0st. c. de #ouco, e o Tnico homem no mundo <ue n;o #odia c. estar) &. reclamei do ca#it;o do #orto, j. mostrei o #erigo) (as, <ualZ)))Q 0stranha criatura, o homemZ %nsulados do mundo na<uela fr.gua, ambos n.ufragos da vida, o $dio os se#arava))) ,;o faltavam no farol, entretanto, acomoda18es #ara as fam lias dos seus guardi;es) -or <ue n;o as tinham aliX *eria um bocado de mundo a lenir as agruras do em#aredamento) %nter#elei-oV Gerebita retrucou-me de modo enviesado) P7am lia n;o tenho, isto , tenho e n;o tenho) 'enho, #or<ue sou casado, e n;o tenho #or<ue))) 6ist$riasZ 0stas coisas de fam lia bom <ue fi<uem com a gente)Q ,otei de novo <ue a #i<ue duma revela1;o mascava o segredo #or desconfian1a ou #udor) *uas fei18es endureceram) *ombras m.s anuviaram-lhe a fisionomia) 0 mais torvo ainda me #areceu <uando Cabrea entrou, sobra1ando um balaio de #escado) 'i#o de m. cara, #assou em direitura U co5inha sem nos volver um olhar) (al se sumiu, Gerebita e4clamouG P:aio do diaboZQ - assentando num cai4ote e4#iat$rio um murro de fender #inho) 2e#oisG P! mundo t;o grande, h. tanta gente no mundo, e cai-me a<ui justamente o Tnico ajudante <ue eu n;o #odia ter)))Q P-or <uXQ P-or <uX))) -or<ue))) um louco)Q 0ntre o #rimeiro e o segundo P#or<uQ notei transi1;o radical) 2Tbio o #rimeiro, o segundo afigurou-se-me resoluto, como iluminado #elo clar;o duma idia brotada no momento) 2esde esse dia nunca mais o faroleiro abandonou o tema da loucura do outro) 2emonstrava-ma de mil maneiras) P0 a<ui onde at os s;os #erdem a tramontanaQ, argumentava ele, Pum j. assim rachado de telha aos trs #or dois rebenta como bomba no fogo) 0u jogo <ue ele n;o vara o ms) ,;o v seus modosXQ
D 0s#cie de tubar;o)

(etade #or sugest;o, metade #or observa1;o leviana, ra5o.vel me #areceu a #rofeciaV e como sem cessar Gerebita malhasse na mesma tecla, acabei #or convencer-me de <ue o casmurro ajudante era um fadado ao hos# cio, com #ouco tem#o de e<uihbrio nos miolos) /m dia Gerebita abordou a <uest;o nestes termosG P3uero <ue o senhor me resolva um caso) 0st;o dois homens numa casaV de re#ente um enlou<uece a rom#e, como ca1;o esfomeado, #ara cima do outro) 2eve o outro dei4ar-se matar como carneiro ou tem o direito de atolar a faca na garganta do bichoXQ 0ra #or demais clara a consulta) :es#ondi como um r.bula #ositivoG P*e Cabrea enlou<uecesse e o agredisse, mat.-to seria um direito natural de defesa - n;o havendo socorro U m;o) (atar #ara n;o morrer n;o crime - mas isto s$ em Tltimo caso, voc com#reende)Q PCom#reendo, com#reendoQ, res#ondeu-me distraidamente, como <uem l. segue os volteios duma idia secretaV e de#ois de longa #ausaG P*eja o <ue 2eus <uiserQ murmurou entre si, sus#irando e recaindo em cismas) 2ei4ei-me ficar U janela a ver cair a noite) ,ada mais triste do <ue as ave-marias no ermo) A treva es#essava as .guas e absorvia no cu os derradeiros #alores da lu5) ,o #oente, um le<ue aluarado enrubescia nas varetas, com dedadas sangrentas de nuvens a barr.-lo de listr8es hori5ontais) 'riste))) A ard$sia do marV as #rimeiras estrelinhas entrelu5indo a medoV o marulho na #edra, tch., tch., com#assado, eterno))) A alma confrangeu-se-me de angTstia) 9i-me n.ufrago, retido #ara sem#re num navio de #edra, grudado como desconforme craca na #edranceira da ilhota) 0 #ela #rimeira ve5 na vida senti #rofundas saudades dessa coisa s$rdida, a mais reles de <uantas inventou a civili5a1;o - o PcafQ, com o seu tumulto, a sua #oeira, o seu bafio a tabaco e a sua freguesia habitual de vagabund ssimos Pagentes de neg$ciosQ))) Correram dias) (into) ,o va5io da<uele dessaborido viver no ermo o tem#o n;o corria arrastava-se com a lentid;o da lesma #or sobre ch;o liso a sem fim) Gerebita tornara-se enfadonho) ,;o mais narrava #inturescos incidentes da sua vida de marujo) Aferrado U idia fi4a da loucura do Cabrea, s$ cuidava de demonstrar-me os seus #rogressos) 7ora desse tema sinistro, sua ocu#a1;o era seguir de olhos os navios <ue re#ontavam ao largo, at v-los sumirem-se na curva do hori5onte) 9elas, #oucas alvejavam, tirante bar<uinhas de #escadores) (as uma <ue surgisse l. nos levava os olhos e a imagina1;o) Como se casa bem com o mar o barco de velaZ 0 <ue s$rdido barat;o cra<uento ao # dele o navio a va#orZ 0scunas, corvetas, #e<ueninos cutters, fragatas, lugres, brigues, iates))) ! <ue l. vai #assado de leve5a a gra1aZ))) *ubstituem-nas, Us gar1as leves, os feios escaravelhos de ferro a #icheV e elas, <ue viviam de brisas, os negros comedores de carv;o, bicharocos <ue mugem roncos de touro enrou<uecido) -rogresso amigo, tu s cmodo, s delicioso, mas feio))) 3ue fi5este da coisa linda <ue a vela enfunadaX 2o barco U antiga, onde ressoavam can18es de maruja, a todo se enleava de cordame, a tra5ia gajeiro na g.vea, a lendas de ser#entes marinhas na boca dos marinheiros, e a ,ossa *enhora dos ,avegantes em todas as almas, e o medo das sereias em todas as imagina18esX 2esfe5-se a #oesia do reino encantado de Anfitrite ao ronco do Lusit"nias, hotis flutuantes com gar1ons em ve5 de Plobos-do-marQ, incaracter sticos, cosmo#olitas, sem +onaire,

sem ca#it;es de su 1as, #itorescos no falar como seiscentos milh8es de caravelas) ! fumo da hulha sujou a a<uarela maravilhosa <ue desde 6anon a /lisses vinha o veleiro #intando sobre a tela oce"nica))) *e #aras o caso dos loucos e te metes #or interme55os l ricos #ara uso de meninas olheirudas, vou dormir) 9olta ao farol, romantic;o de m. morte) 0u devia castigar o teu #rosa smo sonegando-to o e# logo do meu drama, $ filho do PcafQ e do carv;oZ Conta, conta))) Certa tarde, Gerebita chamou minha aten1;o #ara o agravamento da loucura de Cabrea, e adu5iu v.rias #rovas concludentes) P3ueira 2eus n;o seja hoje)Q P'ens medoXQ P(edoX 0uX 2e CabreaXQ 3ueria <ue visses a estranha e4#ress;o de ferocidade <ue lhe endureceu o rostoZ))) A conversa #arou a ) Gerebita chu#ava cachimbadas nervosas, fechado de sobrecenho como <uem rumina uma idia fi4a) 2ei4ou-me, e logo em seguida subiu) Como anoitecesse, recolhi-me #ouco de#ois e deitei-me) 2ormi e sonhei) *onhei um sonho guinholesco, agitad ssimo, com lutas, facadas, o diabo) Lembro-me <ue, agredido #or um fac nora, desfechei contra ele cinco tiros de rev$lverV as balas, #orm, grudaram-se U #arede e deram de ressoar dum modo <ue me des#ertou) (as acordado continuei a ouvir o mesmo barulho, vindo de circa, da lanterna) -ressinto a cat.strofe es#erada) *alto da cama e agu1o o ouvidoG barulho de luta) Corro U escada, galgo-a aos trs degraus e no to#o esbarro com a #orta fechada) 'ento abri-laG n;o cede) 0scutoG era de fato luta) :olavam cor#os #elo ch;o, fa5endo retinir os vidros da lanterna, e ouvia-se um resfolego surdo, entremeado de embates contra os m$veis) 'revas absolutas) ,enhuma rstia de lu5 coava #ara a escada) (inha situa1;o era es<uerda) 7icar ali, inTtil, <uando #ortas adentro dois homens se entrematavamX -ermanecia eu nessa dubiedade, <uando cho<ue violento escancarou-me a #orta) /m clar;o de sol chofrou-me os olhos) *enti nas #ernas um tranco - e rodei escada abai4o de cambulhada com dois cor#os engalfinhados) 0rgui-me, tonto, e vi em rebolo no ch;o os dois faroleiros) Atirei-me U luta em au4 lio de Gerebita) P2ois contra umZQ, gemeu Cabrea, sufocado) PY covardiaZQ -ela #rimeira ve5 lhe ouvi a vo5 - e hoje noto <ue nada nela denunciava loucura) ,o momento #ensei diversamente, se <ue #ensei alguma coisa) Gerebita, com grande assombro meu, tambm me re#eliu) P,;oZ ,;oZ 0u s$ZQ ,isto, um #eg;o de nortada, varrendo a torre, trancou a #orta do lantemim com estrondo) 0nvolveu-nos de novo a escurid;o) 0 come1a a<ui o horror))) !s rugidos <ue ouvi, os arrancos a soc8es formid.veis da luta nas trevas, a minha ansiedade))) -avorosos minutos de vida <ue n;o desejo renovados) -erdi a no1;o do tem#o) 2urou muito a<uiloX ,;o sei di5er) *$ sei <ue a tantas ouvi esca#ar-se ao #eito de Gerebita um urro de dor, e logo em seguida uma im#reca1;o, P2esgra1adoZQ, cujas derradeiras s labas morreram num trincar de dentes

atassalhando carnes) Cabrea grugulejou uns roncos <ue se casaram com o ar<uejar do #eito de Gerebita, e a luta esmoreceu) *em #alavras na boca, cegado #ela escurid;o, eu s$ ouvia, fora, os uivos da nortada, e ali, a<uele ar<uejo do vencedor e4austo ca do U beira do vencido) Com os olhos da imagina1;o eu via esse <uadro, <ue com os da cara en4ergava tanto como se os tivera envoltos em veludo negro) ,;o to conto os #ormenores do e# logo) !btive lu5 e o <ue vi n;o to conto) %m#oss vel #intar o hediondo as#ecto de Cabrea com a car$tida estra1alhada a dente, ca do num lago de sangue) Ao seu lado Gerebita, com a cara e o #eito vermelhos, a m;o sangrenta, estatelava-se no ch;o, sem sentidos) !s meus transes diante da<ueles cor#os martiri5ados, U<uela hora da noite da<uela terr vel noite negra como esta e sacudida #or um vento do infernoZ))) ,a manh; seguinte, Gerebita #ousou-me a m;o sobre o ombro e disseG P! mar n;o leva da<ui os cor#os U #raia e o mundo n;o #recisa saber de <ue morreu Cabrea) Caiu n.gua morte de marinheiro - e o mo1o testemunha de <ue matei #ara n;o morrer) 7oi defesa) Agora vai jurar-me <ue isto ficar. #ara sem#re entre n$s)Q &urei-o lealmente, tocando de leve a m;o mutilada) 0 ele, num acesso de infinito desalento, <uedou-se im$vel, a olhar #ara o ch;o, murmurando insistentementeG P0u bem avisei) ,;o me acreditaram) Agora, est. a , est. a , est. a )))Q ,esse mesmo dia veio buscar-me o 2unga) (al a Gaivota largou, narrei-lhe a morte do faroleiro, romanceando-aG Cabrea, louco a des#enhar-se torre abai4o e a sumir-se #ara sem#re no seio das ondas) 2unga, assombrado, susteve no ar os remos) P-ois morreuX 0 louco)Q P0st. claroZQ PClaro <ue lhe #arece, <ue a mim)))Q PConhecia-oXQ P,;o conhecia outra coisa) 2esR<ue furtou a (aria :ita)))Q P3ue (aria :itaXQ P-ois a (aria :ita, mulher do Gerebita, ent;o n;o sabeX 3ue ele sedu5iu, homRessa)Q Abri a minha maior boca a arregalei o <ue #ude os olhos) PComo sabe dissoXQ PY boaZ *ei #or<ue sei, como sei <ue a<uela gaivota <ue ali vai uma e <ue este mar mar) A (aria :ita era uma morena de tru5, #erigosa como o demo) ! tolo do Gerebita derreouse dRamores #ela bisca e l. casou) 0 vai ela, a songuinha, mal o homem sa a no -urus, metia em casa ao Cabrea) 0 nesse jogo viveram at <ue um dia fugiram juntos #ara outras terras) ! #obre Gerebita se n;o acabou de #ai4;o <ue teso) (as entrou #ara o farol, o <ue tambm um modo de morrer #RrRo mundo) -ois bem) A bola vira, o tem#o corre, e vai, sen;o <uando, <uem mete o Governo no farol em lugar do defunto GabrielX Ao CabreaZ Ao Cabrea <ue tambm andava descrente da vida #or<ue a :ita lhe fugira com terceiro) Coisas do mundo) 2i5-me agora vossoria <ue o homem enlou<ueceu, e rolou no #enedo, e l. o r$i o #ei4e) 0st. bem) Antes assim, <ue do contr.rio era em #onta de faca <ue a<uilo acabaria)))Q Calei-me) 6. situa18es na vida <ue as idias embaralham de tal forma <ue de bom conselho dei4armo-las se assentarem #or si) 0is como)))

))) o meu grande amigo 0duardo foi em#ulhado #or um assassino vulgarZ -erd;o) ! fato de se n;o manejarem floretes n;o tira U<uele #ugilato o car.ter de duelo) PCavalleria rusticanaQ, ent;oX 0 #or <ue n;oX

O engra&ado arre'endidoA
7rancisco 'ei4eira de *ou5a -ontes, galho bastardo duns *ou5a -ontes de trinta mil arrobas afa5endados no +arreiro, s$ aos trinta a dois anos de idade entrou a #ensar seriamente na vida) Como fosse de natural engra1ado, vivera at ali U custa da veia cmica, e com ela amanhara casa, mesa, vestu.rio e o mais) *ua moeda corrente era micagens, #ilhrias, anedotas de ingls e tudo <uanto bole com os mTsculos faciais do animal <ue ri, vulgo homem, re#u4ando risos ou matracolejando gargalhadas) *abia de cor a 0nciclo#dia do :iso e da Galhofa, de 7u;o -echincha, o autor mais dessaborido <ue 2eus botou no mundoV mas era tal a arte do -ontes, <ue as sensaborias mais relamb$rias ganhavam em sua boca um chiste raro, de fa5er os ouvintes babarem de #uro go5o) -ara arremedar gente ou bicho, era um gnio) A gama inteira das vo5es do cachorro, da acua1;o aos caititus ao uivo U lua, e o mais, rosnado ou latido, assumia em sua boca #erfectibilidade ca#a5 de iludir aos #r$#rios c;es - e U lua) 'ambm grunhia de #orco, cacarejava de galinha, coa4ava de untanha, ralhava de mulher velha, choramingava de fedelho, silenciava de de#utado governista ou #erorava de #atriota em sacada) 3ue vo5eiro de b #ede ou <uadrT#ede n;o co#iava ele Us maravilhas, <uando tinha #ela frente um audit$rio #redis#ostoX 2escia outras ve5es U #r-hist$ria) Como fosse dRalgumas lu5es, <uando os ouvintes n;o eram #ecos ele reconstitu a os vo5eir8es #aleontol$gicos dos bichos e4tintos - roncos de mastodontes ou berros de mamutes ao avistarem-se com #eludos homos re#im#ados a fetos arb$reos - coisa muito de rir e divulgar a cincia do sr) +arros +arreto) ,a rua, se #ilhava um magote de amigos #arados U es<uina, a#ro4imava-se de mansinho e - nhocZ - arremessava um bote de munheca U barriga da #erna mais a jeito) 0ra de ver o #inote assustado e o - #assaZ nervoso do incauto, e logo em seguida as risadas sem fim dos outros, e a do -ontes, o <ual gargalhava dum modo todo seu, estre#itoso e musical mTsica dR!ffenbach) -ontes ria #arodiando o riso normal e es#ont"neo da criatura humana, Tnica <ue ri alm da ra#osa bbadaV e estacava de gol#e, sem transi1;o, caindo num srio de irresist vel cmico) 0m todos os gestos e modos, como no andar, no ler, no comer, nas a18es mais triviais da vida, o raio do homem diferen1ava-se dos demais no sentido de amolec.-los #rodigiosamente) 0 chegou a #onto de <ue escusava abrir a boca ou esbo1ar um gesto #ara <ue se torcesse em risos a humanidade) +astava sua #resen1a) (al o avistavam, j. as caras refloriamV se fa5ia um gesto, es#irravam risosV se abria a boca, es#igaitavam-se uns, outros afrou4avam os coses, terceiros desabotoavam os coletes) 0 se entreabria o bico, ,ossa *enhoraZ, eram cascalhadas, eram rinchavelhos, eram guinchos, engasgos, funga18es a asfi4ias tremendas) 0 da #ele, este -ontesZ +asta, homem, voc me afogaZ 0 se o #"ndego se inocentava, com cara #alermaG (as <ue estou fa5endoX *e nem abri a boca))) 3u., <u., <u. - a com#anhia inteira, desmandibulada, chorava no es#asmo su#remo dos risos incoerc veis)
A ! conto P! 0ngra1ado Arre#endidoQ foi #ublicado na :evista do +rasil, n)E ?K, de abril de ?F?C, com o t tulo de PA Gargalhada do ColectorQ)

Com o correr do tem#o, n;o foi #reciso mais <ue seu nome #ara deflagrar a hilaridade) -ronunciando algum a #alavra P-ontesQ, acendia-se logo o esto#im das fungadelas #elas <uais o homem se alteia acima da animalidade <ue n;o ri) Assim viveu -ontes at a idade do Cristo, numa #ar.bola risonha, a rir e fa5er rir, sem #ensar em nada srio vida de filante <ue d. momos em troca de jantares e #aga continhas miTdas com #ilhrias de tru5) /m negociante caloteado disse-lhe um dia entre frou4os de riso babadoG 9oc ao menos diverte, n;o como o major Cara#u1a <ue caloteia de carranca) A<uele recibo sem selo mortificou seu tanto ao nosso #"ndegoV mas a conta subia a <uin5e mil ris - valia bem a #elotada) 0ntretanto, l. ficou a lembran1a dela es#etada como alfinete na almofadinha do amor-#r$#rio) 2e#ois vieram outros e outros, estes fincados de leve, a<ueles at a cabe1a) 'udo cansa) 7arto de tal vida, entrou o hilari;o a sonhar as del cias de ser tomado a srio, falar e ser ouvido sem re#u4o de mTsculos faciais, gesticular sem #romover a <uebra da com#ostura humana, atravessar uma rua sem #ressentir na #eugada um coro de PL. vem o -ontesZQ em tom de <uem se es#reme na conten1;o do riso ou se ajeita #ara uma barrigada das boas) :eagindo, tentou -ontes a seriedade) 2esastre) -ontes srio mudava de tecla, ca a no humorismo ingls) *e antes divertia como o Clo`n, #assava agora a divertir como o 'ony) ! estrondoso 4ito do <ue a toda a gente se afigurou uma faceta nova da sua veia cmica verteu mais sombra na alma do engra1ado arre#endido) 0ra certo <ue n;o #oderia tra1ar outro caminho na vida alm da<uele, ora odiosoX -alha1o, ent;o, eternamente #alha1o U for1aX (as a vida de um homem feito tem e4igncias sisudasV im#8e gravidade e at casmurrice dis#ens.veis nos anos verdes) ! cargo mais modesto da administra1;o, uma sim#les verean1a, re<uer na cara a imobilidade da idiotia <ue n;o ri) ,;o se concebe vereador risonho) 7alta ao dito de :abelais uma e4clus;oG o riso #r$#rio U es#cie humana, fora o vereador) Com o dobar dos anos a refle4;o amadureceu, o brio cristali5ou-se, e os jantares cavados deram a saber-lhe a a5edo) A moeda #ilhria tornou-se-lhe dura ao cunhoV j. a n;o fundia com a frescura antigaV j. usava dela como e4#ediente de vida, n;o #or fogan1a des#reocu#ada, como outrora) Com#arava-se mentalmente a um #alha1o de circo, velho e achacoso, a <uem a misria obriga a transformar reumatismo em caretas h lares como as <uer o #Tblico #agante) 0ntrou a fugir dos homens e des#endeu bons meses no estudo da transi1;o necess.ria ao conseguimento de um em#rego honesto) -ensou no balc;o, na indTstria, na feitoria duma fa5enda, na montagem dum bote<uim - <ue tudo era #refer vel U #as#alhice cmica de at ali) /m dia, bem maturados os #lanos, resolveu mudar de vida) 7oi a um negociante amigo e sinceramente lhe e4#s os #ro#$sitos regeneradores, #edindo #or fim um lugar na casa, de varredor <ue fosse) (al acabou a e4#osi1;o, o galego e os <ue es#iavam de longe U es#era do desfecho torceram-se em estrondoso gargalhar, como sob c$cegas) 0sta boaZ Y de #rimeir ssimaZ 3u.Z <u.Z <u.Z Com <ue ent;o))) 3u.Z <u.Z <u.Z 9oc me arru na os f gados, homemZ *e #ela continha dos cigarros, v. embora <ue me dou #or bem #agoZ 0ste -ontes tem cada uma)))

0 a cai4eirada, os fregueses, os sa#os de balc;o e at #assantes <ue #araram na cal1ada #ara Pa#roveitar o es# ritoQ, desbocaram-se em <u.s de matraca at lhe doerem os diafragmas) Atarantado a seri ssimo, -ontes tentou desfa5er o engano) 7alo srio, e o senhor n;o tem o direito de rir-se) -elo amor de 2eus, n;o 5ombe de um #obre homem <ue #ede trabalho e n;o gargalhadas) ! negociante desabotoou o c$s da cal1a) 7ala srio, #ffZ 3u.Z <u.Z <u.Z !lha -ontes, voc))) -ontes largou-o em meio da frase, e se foi com a alma atena5ada entre o deses#ero e a c$lera) 0ra demais) A sociedade o re#elia, ent;oX %m#unha-lhe uma comicidade eternaX Correu outros balc8es, e4#licou-se como melhor #de, im#lorou) (as #or vo5 un"nime, o caso foi julgado como uma das melhores #ilhrias do Pincorrig velQ - e muita gente o comentou com a observa1;o de costumeG ,;o se emenda o raio do ra#a5Z 0 olhem <ue j. n;o crian1a))) +arrado no comrcio, voltou-se #ara a lavoura) -rocurou um velho fa5endeiro <ue des#edira o feitor e e4#s-lhe o seu caso) 2e#ois de ouvir-lhe atentamente as alega18es, conclusas com o #edido do lugar de ca#ata5, o coronel e4#lodiu num ata<ue de hilaridade) ! -ontes ca#ata5Z %hZ %hZ %hZ (as))) 2ei4e-me rir, homem, <ue c. na ro1a isto raro) %hZ %hZ %hZ Y muito boaZ 0u sem#re digoG gra1a como o -ontes, ningumZ 0 berrando #ara dentroG (aricota, venha ouvir esta do -ontes) %hZ %hZ %hZ ,esse dia, o infeli5 engra1ado chorou) Com#reendeu <ue n;o se desfa5 do # #RrRa m;o o <ue levou anos a cristali5ar-se) A sua re#uta1;o de #"ndego, de im#ag.vel, de monumental, de homem do chifre furado ou da #ele, estava constru da com muito boa cal e rijo cimentado #ara <ue assim esboroasse de chofre) /rgia, entretanto, mudar de tecla, e -ontes volveu as vistas #ara o 0stado, #atr;o cmodo e Tnico #oss vel nas circunst"ncias, #or<ue abstrato, #or<ue n;o sabe rir nem conhece de #erto as clulas <ue o com#8em) 0sse #atr;o, s$ ele, o tomaria a srio - o caminho da salva1;o, #ois, embicava #or ali) 0studou a #ossibilidade da agncia do correio, dos tabelionatos, das coletorias e do resto) +em #onderados o #r$s a contras, os trunfos a nai#es, fi4ou a escolha na coletoria federal, cujo ocu#ante, major +entes, #or avelhantado e card aco, era de crer n;o durasse muito) *eu aneurisma andava na berra #Tblica, com rebentamento es#erado #ar <ual<uer hora) ! .s de -ontes era um #arente do :io, sujeito de #osses em via de influenciar a #ol tica no caso da reali5a1;o d [ certa reviravolta no governo) L. correu atr.s dele e tanta fe5 #ara mov-lo U sua #retens;o <ue o #arente o des#ediu com #romessa formal) 9ai sossegado <ue, em a coisa arrebentando #or c. o teu coletor rebentando #orRl., ningum mais h. de rir-se de ti) 9ai, e avisa-me da morte do homem sem es#erar <ue esfrie o cor#o) -ontes voltou radioso de es#eran1a e #acientemente aguardou a sucess;o dos fatos, com um olho na #ol tica e outro no aneurisma salvador)

A crise afinal veioV ca ram ministros, subiram outros e, entre estes um #olitic;o negocista, s$cio do tal #arente) (eio caminho j. era andado) :estava a#enas a segunda #arte) %nfeli5mente, a saTde do major encruara, sem mais #atentes de decl nio r.#ido) *eu aneurisma, na o#ini;o dos mdicos <ue matavam #ela alo#atia, era coisa grave, de estourar ao menor esfor1oV mas o #recavido velho n;o tinha #ressa de ir-se #ara melhor, dei4ando uma vida onde os fados lhe conchegavam t;o fofo ninho, e l. engambelava U doen1a com um regime ultramet$dico) *e o mataria um esfor1o violento, sossegassem, ele n;o faria tal esfor1o) !ra, -ontes, mentalmente dono da<uela sinecura, im#acientava-se com o e<uil brio dese<uilibrador dos seus c.lculos) Como desembara1ar o caminho da<uela travanc.) Leu no Chernovi5 o ca# tulo dos aneurismas, decorou-o, andou em indaga18es de tudo <uanto se di5ia ou se escreveu a res#eitoV chegou a entender da matria mais <ue doutor %odureto, mdico da terra, o <ual, seja dito a<ui #uridade, n;o entendia de coisa nenhuma desta vida) ! #omo da cincia, assim comido, indu5iu-o U tenta1;o de matar o homem, for1ando-o a estourar) /m esfor1o o matariaX -ois bem, *ou5a -ontes o levaria a esse esfor1oZ A gargalhada um esfor1o, filosofava satanicamente de si #ara si) A gargalhada, #ortanto, mata) !ra, eu sei fa5er rir))) Longos dias #assou -ontes alheio ao mundo, em di.logo mental com a ser#ente) CrimeX ,;oZ 0m <ue c$digo fa5er rir crimeX *e disso morresse o homem, cul#a era da sua m. aorta) A cabe1a do maroto virou #icadeiro de luta onde o P#lanoQ se batia em duelo contra todas as obje18es mandadas ao encontro #ela conscincia) *ervia de jui5 a sua ambi1;o amarga a 2eus sabe <uantas ve5es tal jui5 #revaricou, levado de escandalosa #arcialidade #or um dos contendores) Como era de #rever, a ser#ente venceu, e -ontes ressurgiu #ara o mundo um tanto mais magro, de olheiras cavadas, #orm com um estranho brilho de resolu1;o vitoriosa nos olhos) 'ambm notaria nele o nervoso dos modos <uem o observasse com argTcia - mas a argTcia n;o era virtude sobeja entre os seus conterr"neos, alm de <ue estados dRalma do -ontes eram coisa de somenos, #or<ue o -ontes))) !ra o -ontes))) ! futuro funcion.rio forjicou, ent;o, meticulosos #lanos de cam#anha) 0m #rimeiro era mister a#ro4imar-se do major, homem recolhido consigo e #ouco amigo de lriasV insinuar-selhe na intimidadeV estudar suas venetas e cachacinhas at descobrir em <ue 5ona do cor#o tinha ele o calcanhar-de-a<uiles) Come1ou fre<Wentando com assiduidade a coletoria, sob #rete4tos v.rios, ora #ara selos, ora #ara informa18es sobre im#ostos, <ue tudo era ensejo de um #arolar manhoso, habil ssimo, calculado #ara combalir a ris#ide5 do velho) 'ambm ia a neg$cios alheios, #agar cisas, e4trair guias, coisinhasV fi5era-se muito servi1al #ara os amigos <ue tra5iam neg$cios com a fa5enda) ! major estranhou tanta assiduidade e disse-lho, mas -ontes escamoteou-se U inter#ela1;o montado numa #ilhria de tru5, e #erseverou num bem calculado dar tem#o ao tem#o <ue fosse desbastando as arestas agressivas do card aco) 2entro de dois meses j. se habituara +entes U<uele serele#e, como lhe chamava, o <ual, em fim de contas, lhe #arecia um bom mo1o, sincero, amigo de servir e sobretudo inofensivo))) 2a a l. em dia dRacTmulo de servi1o #edir-lhe um obs<uio, e de#ois outro, e terceiro, a t-lo afinal coma es#cie de adido U re#arti1;o, foi um #asso) -ara certas comiss8es n;o havia outro) 3ue dilignciaZ 3ue finuraZ 3ue tatoZ Advertindo certa ve5 o escrevente, o major #u4ou a<uela di#lomacia como lembrete)

Grande #asmadoZ A#renda com o -ontes, <ue tem jeito #ara tudo e ainda #or cima tem gra1a) ,esse dia, convidou-o #ara jantar) Grande e4ulta1;o na alma do -ontesZ A fortale5a abrialhe as #ortas) A<uele jantar foi o in cio duma srie em <ue o serele#e, agora fact$tum indis#ens.vel, teve cam#o de #rimeira ordem #ara evolu18es t.ticas) ! major +entes, entretanto, #ossu a uma invulnerabilidadeG n;o ria, limitava suas e4#ans8es h lares a sorrisos irnicos) -ilhria <ue levava outros comensais a erguerem-se da mesa atabafando a boca nos guardana#os, encres#ava a#enas os seus l.bios) 0 se a gra1a n;o era de su#erfina agude5a, ele desmontava sem #iedade o contador) %sso velho, -ontes, j. num almana<ue Laemmert de ?=>@ me lembro de o ter lido) -ontes sorria com ar vencidoV mas l. #or dentro consolava-se, di5endo, dos f gados #ara o rim, <ue se n;o #egara da<uela, doutra #egaria) 'oda a sua sagacidade enfocava no fito de descobrir o fraco do major) Cada homem tem #redile1;o #or um certo gnero de humorismo ou chala1a) 0ste morre #or #ilhrias fesceninas de frades bojudos) A<uele #la-se #elo chiste bonacheir;o da chacota germ"nica) A<uelRoutro d. a vida #ela #imenta gaulesa) ! brasileiro adora a chala1a onde se #8e a nu a burrice tamancuda de galegos a ilhus) (as o majorX -or <ue n;o ria U inglesa, nem U alem;, nem U francesa, nem U brasileiraX 3ual o seu gneroX /m trabalho sistem.tico de observa1;o, com a met$dica e4clus;o dos gneros j. #rovados ineficientes, levou -ontes a descobrir a fra<ue5a do rijo advers.rioG o major lambia as unhas #or casos de ingleses a frades) 0ra #reciso, #orm, <ue viessem juntos) *e#arados, negavam fogo) 0s<uisitices do velho) 0m surgindo bifes vermelhos, de ca#acete de corti1a, rou#a en4adre5ada, sa#at8es formidolosos e cachimbo, juntamente com frades redondos, namorados da #i#a e da #ol#a feminina, l. abria o major a boca e interrom#ia o servi1o da mastiga1;o, como crian1a a <uem acenam com cocada) 0 <uando o lance cmico chegava, ele ria com gosto, abertamente, embora sem e4agero ca#a5 de lhe destruir o e<uilibrio sangW neo) Com infinita #acincia, -ontes bancou nesse gnero e n;o mais saiu dali) Aumentou o re#ert$rio, a grada1;o do sal, a dose de mal cia, e sistematicamente bombardeou a aorta do major com os #rodutos dessa h.bil mani#ula1;o) 3uando o caso era longo, #or<ue o narrador o floria no intento de esconder o desfecho a real1ar o efeito, o velho interessava-se vivamente, e nas #ausas manhosas #edia esclarecimento ou continua1;o) P0 o raio do bifeXQ P0 da XQ P(ister &ohn a#itouXQ 0mbora tardasse a gargalhada fatal, o futuro coletor n;o deses#erava, confiando no a#$logo da bilha <ue de tanto ir U fonte l. ficou) ,;o era mau o c.lculo) 'inha a #sicologia #or si - e teve tambm #or si a <uaresma) Certa ve5, findo o carnaval, reuniu o major os amigos em torno a uma enorme #iabanha recheada, #resente dum colega) ! entrudo desma5orrara a alma dos comensais e a do anfitri;o, <ue estava na<uele dia contente de si e do mundo, como se houvera en4ergado o #assarinho verde) ! cheiro vindo da co5inha, valendo #or todos os a#eritivos de garrafaria, #unha nas caras um enternecimento estomacal) 3uando o #ei4e entrou, cintilaram os olhos do major) -escado fino era com ele, inda mais co5ido #ela Gertrudes) 0 na<uele br$dio, #rimara a Gertrudes num tem#ero <ue e4cedia as raias da culin.ria e se guindava ao mais #uro lirismo) 3ue #ei4eZ 9atel o assinaria com a #ena da

im#otncia molhada na tinta da inveja, disse o escrevente, sujeito lido em +rillat-*avarin e outros #ra4istas do #aladar) 0ntre goles de rica vinha1a, eis a #iabanha sendo introdu5ida nos estmagos com religiosa un1;o) ,ingum atrevia a <uebrar o silncio da bromatol$gica beatitude) -ontes #ressentiu o#ortuno o momento do gol#e) 'ra5ia engatilhado o caso dum ingls, sua mulher e dois frades barbadinhos, anedota <ue elaborara U custa da melhor matria cin5enta de seu crebro, a#erfei1oando-a em longas noites de insnia) &. de dias a tinha de tocaia, s$ aguardando o momento em <ue tudo concorresse #ara lev.-la #rodu5ir o efeito m.4imo) 0ra a derradeira es#eran1a do fac nora, seu Tltimo cartucho) ,egasse fogo e, estava resolvido, metia duas balas nos miolos) :econhecia im#oss vel mani#ular-se tor#e, mais engenhoso) *e o aneurisma lhe resiste ao embate, ent;o <ue o aneurisma era uma #otoca, a aorta uma fic1;o e o Chernovi5 um #alavr$rio, a medicina uma misria, doutor %odureto uma cavalgadura e ele, -ontes, o mais cha#ado sensabor;o ainda a<uecido #elo sol b indigno, #ortanto, de viver) (atutava assim o -ontes, negaceando com os olhos #sicologia a #obre v tima, <uando o major veio ao sencontroG #iscou o olho es<uerdo - sinal de #redis#osi1;o #ara ouvir) Y agoraZ - #ensou o bandido) 0 com infinita naturalidade, #egando como #or acaso uma garrafinha de moll #s-se a ler o r$tulo) -errinsV Lea and -errins) *er. #arente da<uele Lord -errins <ue bigodeou os dois frades barbadinhosX %nebriado #elos amavios do #ei4e, o major alumiou um olho concu#iscente, guloso de chulice) 2ois barbadinhos e um lordeZ A #atifaria deve ser marca c) -) ') !) Conta l., serele#e) 0, mastigando ma<uinalmente, absorveu-se no caso fatal) A anedota correu ca#ciosa #elos fios naturais at as #ro4imidades do desfecho, narrada com arte de mestre, segura e firme, num andamento estratgico em <ue havia gnio) 2o meio #ara o fim, a maranha em#olgou de tal forma o #obre velho <ue o #s sus#enso, de boca entreaberta, uma a5eitona no garfo detida a meio caminho) /m ar de riso - riso #arado, riso esto#im, <ue n;o era sen;o o armar bote da gargalhada, iluminou-lhe o rosto) -ontes vacilou) -ressentiu o estouro da artria) -or uns instantes a conscincia brecou-lhe a l ngua, mas -ontes deu-lhe um #onta# e com vo5 firme #u4ou o gatilho) ! major Antonio -ereira da *ilva +entes desferiu a #rimeira gargalhada da sua vida, franca, estrondosa, de ouvir-se no fim da rua, gargalhada igual U de 'eufelsdroc^ diante de &o;o -aulo :ichter) -rimeira e Tltima, entretanto, #or<ue no meio dela os convivas, atnitos, viram-no cair de borco sobre o #rato, ao tem#o <ue uma onda de sangue avermelhava a toalha) ! assassino ergueu-se alucinadoV a#roveitando a confus;o, esgueirou-se #ara a rua, <ual outro Caim) 0scondeu-se em casa, trancou-se no <uarto, bateu dentes a noite inteira, suou gelado) !s menores rumores retransiam-no de #avor) -ol ciaX *emanas de#ois <ue entrou a declinar a<uele transtorno <ue toda a gente levara U conta de m.goa #ela morte do amigo) ,;o obstante, tra5ia sem#re nos olhos a mesma vis;oG o coletor de bru1os no #rato, golfando sangue, en<uanto no ar vibravam os ecos da sua derradeira gargalhada) 0 foi nesse de#lor.vel estado <ue recebeu a carta do #arente do :io) 0ntre outras coisas, di5ia o .sG PComo n;o me avisaste a tem#o, conforme o combinado, s$ #elas folhas vim a saber

da morte do +entes) 7ui ao ministro mas era tarde, j. estava lavrada a nomea1;o do sucessor) A tua leviandade fe5-to #erder a melhor ocasi;o da vida) Guarda #ara teu governo este latimG tarde venientibus ossa, <uem chega tarde s$ encontra os ossos - e s mais es#erto #ara o futuro)Q /m ms de#ois, descobriram-no #endente duma travessa com a l ngua de fora, r gido) 0nforcara-se numa #erna de ceroula) 3uando a n$t cia deu volta #ela cidade, toda a gente achou gra1a no caso) ! galego do arma5m comentou #ara os cai4eirosG 9ejam <ue criaturaZ At morrendo fe5 chala1a) 0nforcar-se na ceroulaZ 0sta s$ mesmo do -ontes))) 0 reeditaram em coro meia du5ia de P<u.sQ - Tnico e#it.fio <ue lhe deu a sociedade)

A #o%#(a de reta%(os
/#aZ Cavalgo e #arto) -or estes dias de mar1o a nature5a acorda tarde) -assa as manh;s embrulhada num rou#;o de neblina e com es#regui1amentos de mulher vadia <ue des#e os vus da cerra1;o #ara o banho de sol) A nvoa esmaia o relevo da #aisagem, desbota-lhe as cores) 'udo #arece coado atravs dum cristal des#olido) 9ejo a orla de ca#im tufada como debrum #elo fio dos barrancosV vejo o ro4o-terra da estrada esmaecer logo adianteV e nada mais vejo sen;o, a es#a1os, o vulto gotejante dalguns angi<ueiros marginais) Agora, uma #orteira) Ali, a encru5ilhada do Labrego) 'omo U destra, em direitura ao s tio do &os Alvorada) 0ste barba-rala mora-me a jeito de em#reitar um ro1ado no ca#oeir;o do +ilu, nata da terra <ue #elas bocas do caet leg timo>, da unha-de-vacaK e da ca<ueraC est. a #edir foice e covas de milho) ,;o dif cil a #u4adaG com cin<Wenta bra1as de carredor boto a ro1a no caminho) 'rs al<ueires, s$ no bom) 'alve5 <uatro) A noventa #or um - nove ve5es <uatro trinta a seisV tre5entos e sessenta al<ueires de oito rri;os) 2escontadas as bandeiras = <ue #orco estraga e o <ue comem a #aca e o rato))) *er. a filha do AlvoradaX +om dia, meninaZ ! #ai est. em casaX Y a filha Tnica) -elo jito ri;o vai alm de <uator5e anos) 3ue frescuraZ Lembra os #s dRavenca vi1ados nas grotas noruegas) (as arredia a itF como a fruta do gravat.) !lhe como se acanhouZ 2Rolhos bai4os, finge arrumar a rodilha) 9eio #egar .gua a este corRgo e milagre n;o se haver esgueirado #or detr.s da<uela moita de ta<uaris, ao ver-me) ! #ai est. l.X - insisti) :es#ondeu um Pest.Q enleado, sem erguer os olhos da rodilha) Como a vida no mato asselvaja estas veadinhasZ ,ote-se <ue os Alvoradas n;o s;o cai#iras) 3uando com#rou situa1;o dos -eri<uitos, o velho vinha da cidadeV lembro-me at <ue entrava em sua casa um jornal) (as a vida lhes correu .s#era na luta contra as terras ensa#e5adas e secas, <ue encurtam a renda #or mais <ue d de si o homem) 7oram rareando as idas U cidade e ao cal de todo se su#rimiram) 2e#ois <ue lhes nasceu a menina, rebento floral em anos outoni1os, e <ue a geada <ueimou caf novo - uma taminaX trs mil #s - o velho, amuado, nunca mais es#ichou o nari5 fora do s tio)

>-adr8es de terra boa) K -adr8es de terra boa) C -adr8es de terra boa) = +andeira de milho, di5-se de <ual<uer trecho do milharal) F *abor agreste, adstringente, .cido)

*e o marido deu assim em urumbeva, a mulher, essa enrai5ou de #e;o #ara o resto da vida) Costumava di5erG 0 mulher na ro1a vai U vila trs ve5es - uma a bati5ar, outra a casar, terceira a enterrar) Com tais casmurrices na cabe1a dos velhos, era natural <ue a #obre5inha da -ingo dRdgua Htinha esse a#elido a (aria das 2oresI se tolhesse na desenvoltura ao e4tremo de ganhar medo Us gentes) 7ora uma ve5 U vila com vinte dias, a bati5ar) 0 j. l. ia nos <uator5e anos sem nunca mais ter-se arredado dali) LerX 0screverX -atacoadas, falta de servi1o, di5ia a m;e) 3ue lhe valeu a ela ler e escrever <ue nem uma #rofessora, se desR<ue casou nunca mais teve jeito de abrir um livroX ,a ro1a, como na ro1a) 2ei4ei a menina Us voltas com a rodilha e embrenhei-me #or um atalho conducente U morada) 3ue descalabroZ))) 2a casa velha alu ra uma ala, e o restante, alm da cumeeira selada, tinha o oit;o fora do #rumo) ! velho #omar, ro do de formiga, morrera de inani1;oV na "nsia de sobreviver, trs ou <uatro laranjeiras macilentas, furadas de broca e so#esando o #olvo retran1ado da erva-de#assarinho, ainda abrolhavam rebentos cheios de com#ridos acTleos) 7ora disso, mamoeiros, e silvestre goiaba e ara1.s, #romiscuamente com o mato invasor <ue s$ res#eitava o terreirinho batido, fronteiro U casa) 'a#era <uase e, enluradas nela, o <ue mais triste, almas humanas em ta#era) +ati #almas) ! de casaZ A#areceu a mulher) 0st. seu MX %nda agorinha saiu, mas n;o demora) 7oi <ueimar um mel na massaranduva do #asto) A#eie e entre) Amarrei o cavalo a um moir;o de cerca a entrei) Acabadinha, a *inhRAna) 'oda rugas na cara - e uma cor))) 0stranhei-lhe a<uilo) 2oen1aZ - gemeu) - 0stou no fim) 0stmago, f gado, uma dor a<ui no #eito <ue res#onde na cacunda) Casa velha, o <ue ) (etade cisma - disse-lhe #ara consolo) 0u <ue seiZ - retrucou-me sus#irando) 0ntrementes, surgiu da co5inha uma velhota bem-a#essoada, no cerne, rija a tesa, <ue saudou eG 0st. es#antado do jeito de ,hanaX 0sta gente de agora n;o #resta #ara nada) !lhe, eu com setenta no lombo n;o me troco #or ela) Criei minha neta e inda lavo, co5inho e coso) Admira-seX Coso, simZ))) (ec gabola #or<ue nunca #adeceu doen1a - nem dor de denteZ (as euX -obre de mimZ *$ admiro ainda estar fora da cova))) A vem o M) Chegava o Alvorada) Ao ver-me, abriu a cara)

!ra viva <uem se lembra dos #obresZ ,;o #ego a sua m;o #or<ue estou assim))) Y s$ melado) +onito, heinX 0stava dif cil, num oco muito alto e sem jeito) (as sem#i tirei) ,;o jiti, n;oZ Y mel-de-#au) 2e#s num mocho a cuia dos favos e se foi U janel lavar as m;os U caneca dR.gua <ue a mulher des#ejava) -s os olhos no meu cavalo) 6oje veio no #ica1o))) +om bichoZ 0u sem#re digo, animais a<ui no redor, s$ este #ica1o e a ruana do %5 Lima) ! mais eguada de moenda) ,este momento entrou a menina de #ote U cabe1a) A v-la, o #ai a#ontou #ara a cuia de mel) 0st. a , filha, o doce da a#osta) -erdi, #aguei) 3ue a#ostaX AhZ ahZ +rincadeira) A gente c. na ro1a, <uando n;o tem servi1o com <ual<uer coisa se diverte) 9inha #assando um bando de maritacas) 0u disse U toaG P*;o mais de de5ZQ -ingo negouG P,;o chega l.ZQ A#ostamos) 0ram nove) 0la ganhou o doce) 2oce da ro1a mel ) 0sta songuinha s$ vendoV n;o o <ue #arece, n;o))) A lo<uacidade da<uele homem n;o desmedrara com atraso da vida) 0m se lhe dando corda, ressurgia nele o tagarela da cidade) 04#us-lhe o neg$cio) Alvorada enrugou a testaV refletiu um bocado, de <uei4o #reso) 2e#oisG 0u hoje, fran<ue5a, n;o valho mais nada) 2esR<ue <ue da<uela amaldi1oada #onte do Labrego, fi<uei assim com <uebrado #or dentro) ,;o escoro servi1o, e #ara lidar com camaradas no eito n;o basta ter boca) *em #u4ar a en4ada de #ar com eles, a coisa n;o vai, n;oZ Lembra-se da em#reitada do ano retrasadoX -ois sa #erdendo) ! tranca do &o;o (ina me <uebrou um machado e furtou uma foice) Com esses #reju 5os, n;o livrei o jornal) 2esde ent;o fi5 cru5 em servi1o alheio) *e ainda teimo neste sa#e5al amaldi1oado #or via da meninaV sen;o, largava tudo e ia viver no mato, como bicho) Y -ingo <ue inda me d. um #ouco de coragem, concluiu com ternura) A velhinha sentara-se U lu5 da janela e, abrindo uma cai4eta, #usera-se a coser, de $culos na #onta do nari5) A#ro4imei-me, admirativo) *im, senhoraZ Com setenta anosZ *orriu, lisonjeada) Y #ara ver) 0 isto a<ui tem coisa) Y uma colcha de retalhos <ue venho fa5endo h. <uator5e anos, desR<ue -ingo nasceu) 2os vestidinhos dela vou guardando cada reta%ho <ue sobeja e um dia os coso) 9eja <ue galantaria de servi1o))) 0stendeu-me ante os olhos um #ano variegado, de <uadrinhos maiores a menores, todos de chita, cada <ual de um #adr;o) 0sta colcha o meu #resente de noivado) ! Tltimo retalho h. de ser do vestido de casamento, n;o , -ingoX -ingo dRdgua n;o res#ondeu) (etida na co5inha, #ercebi <ue nos es#iava #or uma fresta) (ais dois dedos de #rosa com Alvorada, um cafe5inho ralo - escolha ?@ com ra#adura - eG 0st. bem - rematei, levantando-me do mocho de trs #ernas) - Como n;o #ode ser, #acincia) A#esar disso acho <ue deve #ensar um bocado) !lhe <ue este ano se est;o #agando os ro1ados a oitenta mil ris o al<ueire) 2. #ara ganhar, n;oX 3ue d., sei <ue d. - mas tambm sei #ara <uem d.)

?@ Caf de nfima <ualidade - res duo do Pcaf escolhidoQ)

/m #errengue como eu n;o #ensa mais nisso, n;o) 3uam era gente, muitos #eguei a sessenta e n;o me arre#endo) (as hoje))) ,esse caso))) 'ranscorreram dois anos sem <ue eu tornasse aos -eri<uitos) ,esse intervalo *inhRAna faleceu) 0ra fatal a dor <ue res#ondia na cacunda) 0 n;o mais me aflorava U mem$ria a imagem da<ueles humildes uru#s, <uando me chegou aos ouvidos o 5un5um corrente no bairro, uma coisa a#enas cr velG o filho de um sitiante vi5inho, ra#a5 de todo #ancada, furtara -ingo dRdgua aos -eri<uitos) PComo issoX /ma menina t;o acanhadaZ)))Q PY #ara verZ 2esconfiem das sonsas))) 7ugiu, e rodou com ele #ara a cidade - n;o #ara casar, nem #ara enterrar) 7oi ser [mo1aR, a #ombinha)))Q ! incidente ficou a a5oinar-me o bestunto) e noite #erdi o sono, revivendo cenas da minha Tltima visita ao s tio, nasceu-me a idia de l. tornar) -araX ConfessoG mera curiosidade, #ara ouvir os coment.rios da triste velhinha) 3ue gol#eZ 2esta feita ia-se-lhe a rije5a de cerne) 7ui) *etembro entumecia gomos em cada arbusto) ,enhuma neblina) A #aisagem desenhava-se n tida at aos cabe18es dos morros distantes) -or amor U simetria, montava eu o mesmo #ica1o) 'rans#us a mesma #orteira) Atalhei #elo mesmo trilho) ,o c$rrego vi, com os olhos da imagina1;o, o vulto da menina envergonhada com o #ote em re#ouso na laje a toa, Us voltas com a rodilha) (ais uns #assos e a ta#era antolho se-me, deserta) As trs .rvores do #omar e4tinto eram galha1a resseca e #oenta) *$ os mamoeiros subsistiam, mas crescidos, sem#re a#inhados de frutos) ! resto #iorara, descambando #ara o lTgubre) :u ra o oit;o e o terreirinho #intalgara-se de moitas de guan4uma, cord;o-de-frade e jo.) N de casaZ - gritei) *ilncio) 'rs ve5es re#eti o a#elo) -or fim surgiu dos fundos uma sombra acurvada e trmula) +om dia, nh. &oa<uina) 0st. seu MX ,;o me reconheceu a velhinha) M fora U vila, vender a sitioca #ara mudar de terra) 7e5-me entrar, logo <ue me dei a conhecer, #edindo escusas da m. vista) 'em coragem de estar a<ui so5inhaX 0uX *o5inha estou em toda #arte) (orreu-me tudo, a filha, a neta))) *ente-se - murmurou a#ontando #ara o mocho de dois anos atr.s) *entei-me, com um n$ na garganta) ,;o sabia o <ue di5er) -or fimG ! <ue a vida, nh. &oa<uinaZ -arece <ue foi ontem <ue estive a<ui) A#esar das doen1as, iam vivendo feli5es) 6oje))) A velha lim#ou no canh;o da manga uma l.grima) 9iver setenta e dois anos #ara acabar assim))) 7eli5mente a morte n;o tarda) &. a sinto c. dentro) Confrangia-me o cora1;o a<uele ermo onde tudo era #assado - a terra, as laranjeiras, a casa, as vidas, salvo trmulo es#ectro sobrevivente como a alma da ta#era - a triste velhinha encanecida, cujos olhos #oucas l.grimas estilavam, tantas chorava) 3ue mais agoraX - murmurou #ausadamente em vo5 de <uem j. n;o deste mundo) - At U Pdesgra1aQ, eu n;o <ueria morrer) 9elha e inTtil, inda gostava do mundo) (orreu-me a filha, mas

restava a neta - <ue era duas ve5es filha e o meu consolo) 2esencaminharam a #obre5inha))) Agora, <ue maisX *$ #e1o a 2eus <ue me retire, logo e logo) :elanceei um olhar #ela sala va5ia) A cai4eta de costura inda estava sobre a arca no lugar de sem#re) (eus olhos #ousaram ali, marasmados) A velha adivinhou-me o #ensamento e, levantando-se, tomou-a nas m;os mal firmes) Abriu-a) 'irou de dentro a colcha inacabada, contem#lou-a longamente) 2e#ois, com tremuras na vo5G 2e5esseis anos - e n;o #ude acabar a colcha))) ,ingum imagina o <ue #ara mim esta #renda) Cada retalho tem sua hist$ria e me lembra um vestidinho de -ingo dRdgua) A<ui leio a vidinha dela desR<ue nasceu) 0ste, olhe, foi da #rimeira camiseta <ue vestiu))) ';o galantinhaZ 0stou a v-la no meu bra1o, tentando #egar os $culos com a m;o5inha gorda))) 0ste a5ul, de listras, lembra um vestido <ue a madrinha lhe deu aos trs anos) 0la j. andava #ela casa inteira armando reina18es, #erseguindo o :om;o - <ue um dia, #or sinal, lhe meteu as unhas no rostinho) Chamava-me P$$ a<uinaQ))) 0ste vermelho de rosinhas foi <uando com#letou os cinco anos) 0stava com ele #or ocasi;o do tombo na #edra do c$rrego, donde lhe veio a<uela mar<uinha no <uei4o, n;o re#arouX 0ste c., de 4adre5inho, foi #elos sete anos, a eu mesma o fi5, e o fi5 de saia com#rida a #alet$ de <uartinho) 7icou t;o engra1ada, feita uma mulher5inhaZ -ingo dRdgua ja sabia tem#erar um virado, <uando usou este a<ui, de argolinhas ro4as em fundo branco) 2igo isto #or<ue foi com ele <ue entornou uma #anela e <ueimou as m;os) 0ste cor de batata foi <uando tinha de5 anos e caiu com saram#o, muito mal5inha) !s dias e as noites <ue #assei ao # dela, a contar hist$riasZ Como gostava da Gata +orralheiraZ))) A velha en4ugou na colcha uma l.grima #erdida e calou-se) 0 esteX - #erguntei #ara aviv.-la, a#ontando um retalho amarelo) -ausou um bocado a triste av$, em contem#la1;o) 2e#oisG 0ste novo) &. tinha feito <uin5e anos <uando o vestiu #ela #rimeira ve5 num mutir;o ?? do Labrego) ,;o gosto dele) -arece <ue a desgra1a come1a a<ui) 7icou um vestido muito assentadinho no cor#o, e galante, mas #elas minhas contas foi o cul#ado do Labreguinho engra1ar-se da coitada) 6oje sei disso) ,a<uele tem#o de nada sus#eitava) 0ste - disse-lhe eu, fingindo recordar-me - o <ue ela vestia <uando c. estive) 0ngano seu) 0ra, <uer ver <ualX 0ra este de #intas vermelhas, re#are bem) Y verdade, verdadeZ menti) Agora me lembro, isso mesmo) 0 este TltimoX A#$s uma #ausa dorida, a #obre criatura oscilou a cabe1a e balbuciouG 0ste o da desgra1a) 7oi o derradeiro <ue fi5) Com ele fugiu))) e me matou) Calou-se, a lacrimejar, trmula) Calei-me tambm, o#resso dum infinito a#ert;o dRalma) 3ue <uadro imensamente triste, a<uele fim de vida machucado #ela mocidade loucaZ))) 0 ficamos ambos assim, im$veis, de olhos #resos U colcha) 0la #or fim <uebrou o silncio)
?? Ajuntamento de vi5inhos num servi1o de ro1a)

%a ser o meu #resente de noivado) 2eus n;o <uis) *er. agora a minha mortalha) &. #edi <ue me enterrassem com ela) 0 guardou-a dobradinha na cai4a, envolta num sus#iro arrancado ao imo do cora1;o) /m ms de#ois morria) 9im a saber <ue lhe n;o cum#riram a Tltima vontade) 3ue im#orta ao mundo a vontade Tltima duma #obre velhinha da ro1aX -ieguices)))

A "ingan&a da 'eroba?B
A cidade duvidar. do caso) ,;o obstante, a<uele monjolo do &o;o ,unes no 9arj;o foi durante meses o #alha1o da 5ona) *obretudo no bairro dos -orungas, onde assistia -edro -orunga, mestre monjoleiro de larga fama, fungavam-se U conta do engenho risos sem fim) *itiantes ambos em terras #r$#rias, convi5inhavam se#arados #elo es#ig;o do ,heco - e #or mal<ueren1a antiga) Levantara ,unes uma #aca, certo domingoV mas ao dobrar o morro a bicha esbarrou de frente com um -orunguinha <ue casualmente lenhava #or ali) M.sZ Certeiro gol#e de foice d. com ela em terra) At a nada) (as comeram-na, sem ao menos mandarem um <uarto de #resente ao leg timo dono) Leg timo, sim, #or<ue, afinal de contas, a<uela #aca era uma #aca nomeada) *abida como um vig.rio, di5ia o ,unes, nem cachorro-mestre, nem mundu, #odiam com a vida dela) 0sca#ulia sem#re) A gente do outro lado n;o ignorava isso) -aca velha a matreira tem sem#re a biografia na boca dos ca1adores) -aca muito conhecida, #ortantoV moradora em suas terras) -aca do ,unes, homessa) !ra, justamente no dia em <ue, numa batida feli5, ele a a#anhara des#revenida, fa5er a<uilo o -orunguinhaX P(as uma crian1aZQ *im, mas o #ai n;o a#rovouX ,;o disse, entre risadas, Po ,unes <ue se fomenteXQ 6aviam de #agarZ 9eio da a mal<ueren1a) ! es#ig;o vinha do #er odo um #ouco mais remoto em <ue a crosta da terra se solidificou) Agravava a dissens;o uma rivalidade <uase de casta) -ertencia ,unes U classe dos <ue decaem #or for1a de muita cacha1a na cabe1a e muita saia em casa) 7ilho homem s$ tinha o &os +enedito, dRa#elido -ernambi, um #assarico desta alturinha, a#esar de bem entrado nos sete anos) ! resto era uma rcula de Pfam lias mulheresQ, (aria +enedita, (aria da Concei1;o, (aria da Gra1a, (aria da Gl$ria, um ros.rio de oito mari<uinhas de saia com#rida) 'anta mulher em casa amargava o "nimo do ,unes, <ue nos dias de cacha1a amea1ava afog.-las na lagoa como se fossem uma ninhada de gatos) ! seu consolo era mimar -ernambi, <ue a<uele ao menos logo estaria no eito, a ajud.-lo no cabo da en4ada en<uanto o mulherio inTtil mam#arrearia #or ali a es#iolhar-se ao sol) -egava, ent;o, do menino e dava-lhe #inga) A #rinc #io com caretas <ue muito divertiam o #ai, o engriman1o #egou lesto no v cio) +ebia e fumava muito soma, com ares #alermas de <uem n;o deste mundo) 'ambm usava faca de #onta U cinta) 6omem <ue n;o bebe, n;o #ita, n;o tem faca de #onta, n;o homem, di5ia o ,unes) 0 cnscio de <ue j. era homem o #i<uirinha batia nas irm;s, cus#ilhava de esguicho, di5ia nomes U m;e, alm de muitas outras coisas #r$#rias de homem) 2o outro lado tudo corria #elo inverso) Comedido na #inga, -edro -orunga casara com mulher sensata, <ue lhe dera seis Pfam liasQ, tudo homem) 0ra natural <ue #ros#erasse, com tanta gente no eito) -lantava cada setembro trs al<ueires de milhoV tinha dois monjolos, moenda, sua mandio<uinha, sua cana, alm duma gua a duas #orcas de cria) Ca1ava com es#ingarda de dois canos, Pimita1;o La#orteQ, boa de chumbo como n;o havia outra) (orava em casa nova, bem
?B ! conto PA 9ingan1a da -erobaQ foi #ublicado na #rimeira edi1;o de /ru#s, com o t tulo de PCh$$$Z -anZQ)

coberta de sa# de boa lua, a#arado a linha, com mestria, no beiralV os esteios e #ortais eram de madeira lavradaV e as #aredes, rebocadas U m;o #or dentro, coisa muito fina) &. o ,unes - #obre do ,unesZ - n;o #unha na terra nem um al<ueire de semente) 'eve gua, mas barganhou-a #or um ca#adete e uma es#ingarda velha) Comido o #or<uinho, sobrou do neg$cio o caco da #ica-#au, dum cano s$ e manhosa de tardar fogo) *ua casa, de esteios com casca a #ortas de embaTba rachada, muito encardida de #icum;, #renunciava ta#era #r$4ima) Ca#ado, nenhum) Galinhada escassa) Ao cachorro +rin<uinho n;o lhe valia ser mestre #a<ueiro de famaV andava de barriga Us costas, com bernes no touti1o) ! #obre5inho n;o caminhava de5 #assos sem <ue #arasse, #ondose aos rodo#ios sobre os <uartos traseiros, tentando inutilmente abocar o #arasita inating vel) 3ue #reasse) Cachorro bicho ladino e o mato anda cheio de #re.s atolambadas) 0 tudo mais no 9arj;o afinava #ela mesma tecla) Certa ve5 contaram ao ,unes <ue -edro -orunga tra5ia neg$cio duma besta arreada) +esta arreada, o -orungaZ 2oeulhe a<uilo no fundo da alma) 0ra atre#ar demais) 3uZ &. roncam assimX - bravateou) - -ois hei de mostrar U -orungada <uem o &o;o ,unes 0usbio dos *antos, da -onte AltaZ 0 entrou-se, desdRa , de grandes atarefamentos) A mulher #asmava na sTbita reviravolta do marido, duvidando e es#erando) 2urar. esse fogoX 3uem sabeX -laneava ,unes grandes coisas, ro1a de trs al<ueires, A<ui a mulher re#u4ou os l.bios num mu4o4o de dTvida) (onjoloX Ch, <uRes#eran1aZ ,unes, metido em brios, roncouG +oto, mulher, boto monjolo, boto moenda, boto e moinhoZ 6ei de fa5er a -orungada morder a munheca, inveja) 9ai verZ))) Com assombro de todos n;o ficou em #rosa fiada #romessa) ,unes remendou mal a mal a casa, derrubou um ca#oeir;o descansado de oito anos e, num esfor1o de mouro, meteu na terra nove <uartas de milho) -edro -orunga soube logo da bravata) :iu-se e #rofeti5ouG 0hZ A<uilo fogo de jac. velho) Calor de #inga n;o dura))) ! ano correu bem) 9ieram chuvas a tem#o, de modo <ue em janeiro o milho desembrulhava #end;o, muito medrado de es#igas) ,unes n;o cabia em si) 9isitava as ro1as muito contente da vida, unhando os caules vi1osos j. em #leno arreganhamento da dentu1a vermelha, ou a#al#ando as bonecas tenras, a madei4arem-se da cabelugem louro-translTcida) *egurava ent;o a barbica do <uei4o e sonhava o#ulncias futuras, balanceando #r$s e contras) !s contras j. estavam de fora) *$ havia #r$s) 0 conclu a, entrando em casa, #ara a mulherG 0ste ano <uebro um milh;o desgramadoZ Carecia, #ois, de armar monjolo) 2esdobrado em farinha o milho, vinham dobrados os lucros) ,;o foi o <ue em#olou os -orungas, a farinhaX /ma resolu1;o de tal vulto, #orm, n;o se toma assim do # #rRa m;oG era #reciso meditar, calcular) 0 ,unes PmaginavaQ))) ! ch$$-#an do futuro engenho batia-lhe na cabe1a como um ritornelo de mTsica do cu)

6ei de mostrar ao -orunga <ue ele n;o o Tnico monjoleiro do mundo) 0m#reito o servi1o com o com#adri 'ei4eirinha da -onte Alta) A mulher botou as m;os na cabe1a) ,ossa 9irgemZ Y coisa de loucoZ -ois o com#adre nem bra1o tem))) +Z - urrou ,unes, estomagado) - Cale essa bocaZ (ulher n;o entende das coisas))) 0 ela, nas encolhasG '. bom) 2e#ois n;o se <uei4e) +Z - rematou o marido) 0sta troada era o argumento decisivo de ,unes nas rela18es familiares) 3uando ali roncava o PbQ, mulher, filhas, -ernambi, +rin<uinho, todos se escoavam em silncio) *abiam #or dolorosa e4#erincia #essoal <ue o #onto acima era o #orretinho de sa#uva) *e a mulher emudecia, emudecia com ela a ra5;o, #or<ue o 'ei4eirinha (aneta era um cara#ina ruim inteirado, dos <ue vivem de biscates e remendos) *$ a um bbado como o ,unes bacorejaria a idia de meter a monjoleiro um taramela da<ueles, maneta e, inda #or cima, cego duma vista) (as era com#adre a acabou-se) +Z /ma nova semana #assou ,unes em trabalhos de Pmagina1;oQ) Co1ava lentamente a cabe1a, #itava enormes cigarr8es, muito absorto, com os olhos no milharal e o sentido em coisas futuras) 2ecidiu-se, #or fim) :umou U -onte Alta a trou4e de l. o velho cara#ina, com a ferramenta ca#enga) *$ restava resolver o #roblema da madeira) ,as suas terras n;o havia sen;o #au de foice) -au de machado, ca#a5 de monjolo, s$ a #eroba da divisa, velha .rvore morta <ue era o marco entre os dois s tios, tacitamente res#eitada de l. a c.) 2eit.-la-ia #or terra sem dar contas ao outro lado como lhe fi5eram U #aca) +oa #e1aZ ,unes go5ava-se da #icuinha, #laneando derrubar a .rvore U noite, de modo <ue #ela madrugada, <uando os -orungas dessem #ela coisa, nem *anto Antnio remediaria o mal) 0st. resolvidoG derrubo a #erobaZ 2ito a feito) 2ois machados roncaram no #au alta noite, e ainda n;o raiava a manh; <uando a #eroba estrondem #or terra, tombada do lado do ,unes) (al rom#eu o dia, os -orungas, advertidos #ela ron<ueira, sa ram a sondar o <ue fora) 2eram logo com marosca, e -edro, U frente do bando, inter#elouG Com ordem de <uem, seu))) Com ordem da #aca, ouviuX - revidou ,unes #rovocativamente) (as #aca #aca e essa #eroba era o marco do rumo meia minha, meia sua) -ois eu <uero gastar a minha #arte) 2ei4o a su, #RrRa Z))) - retrucou ,unes a#ontando com o bei1o a cavacaria cor-de-rosa) -edro continha-se a custo) Ah, cachorroZ ,;o sei onde estou <ue n;o))) -ois eu sei <ue estou em minha casa e <ue bato fogo na #rimeira PcuiaQ <ue #assar o rumoZ))) 0s<uentou o bate-boca) 6ouve nome feio a valer) ! mulherio interveio com grande descabelamento de #alavr8es) 2e es#ingardinha na m;o, radiante no meio da barulhada, ,unes di5ia ao (anetaG

9. lavrando, com#adre, <ue eu so5inho escoro este cuiameZ)))?D A -orungada, afinal, abandonou o cam#o - #ara n;i haver sangue) 9oc fica com o #au, cachaceiro U-toa, mas inda h. de chorar muita l.grima #RrRamor disso))) +Z))) - estrugiu ,unes triunfalmente) !s -orungas desceram resmoneando em concili.bulo, seguidos do olhar vitorioso do ,unes) 0nt;o, com#adre, viu <ue cuiada chocaX 0 s$ ch. di l ngua, #, #, #V mas, chegar mesmo, <uandoZ ! guam#udo conheceu a arruda #elo cheiroZ 0 assombrou o velho com muitos lances her$icos, <uebramentos de cara, escoras de trs a <uatro, o diabo) ! dia est. ganho, com#adre, largue disso e vamos molhar a garganta) A molhadela da garganta e4cedeu a <uanta bebedeira tinham na mem$ria) ,unes, (aneta a -ernambi confraterni5aram num bolo acacha1ado, comemorativo do triunfo, at <ue uma soneira let.rgica os derreou #elo ch;o) Com a derradeira (aria #endurada do seio magro, a mulher olhava #ara a<uilo sacudindo a cabe1a, a cismar))) 3ue monjolo sair. disto, m;e do cuZ))) 0sva dos os fumos da #inga, tornaram no dia seguinte U #eroba, muito acamaradados) A cacha1a cimentara o com#adresco antigo, e a feitura do monjolo teve in cio com grande <uebreira de cor#o) ,unes #assava os dias na obra, vendo o com#adre desbastar a madeira com um bra1o s$) -asmava da<uilo, e do ajut$rio <ue ao bra1o #erfeito dava o toco aleijado) ! velho (aneta sabia casos e casos, <ue ,unes res#ondia com outros, sem#re tendentes a #atentear a ruindade dos -orungas) 7al<uejado o toro, correram um barbante embebido num mingau de carv;o) P-egue nesta #onta, com#adre, di5ia o velhoV agora esti<ueV isso)Q 0 tomando entre os dedos o cordel #elo meio, #laf, chicoteava a madeira, riscando nela um tra1o negro) ,unes revelou grande voca1;o #ara esfria-verruma) 0sfria-verrumas s;o os Pem#aliadoresQ dos cara#inas) *entam-se com uma n.dega U beira da banca e durante horas #asmam do rebote correr na t.bua encaracolando fitas, ou do form;o ia lentamente abrindo uma fura) !ra #egam da en4$, e4aminam-na, #assam o dedo #elo fio a #erguntamG PY GriveX HGreavesI 3uanto custouXQ 0 <uando sai da madeira a verruma, <uente da fric1;o, #egam-na e #8em-se a so#r.-la muito srios) 0n<uanto isso, muito desajeitadamente ia o (aneta escavando o cocho ?A a machado a en4$) 2e#ois rasgou as furas da haste?> e afei1oou a munheca?K) -rontas <ue foram atacou o #il;o?C) 0scava <ue escava, em trs dias #-to banda, concluso) :estava somente a#arelhar a PvirgemQ?=) ! com#adre sabe a hist$ria do #au de feiti1oX ,unes n;o sabia) ,unes n;o sabia coisa alguma, tirante emborcar o gargalo e difamar os -orungas) *em interrom#er o es<uadrejamento da virgem, (aneta narrou o caso <ue ouvira ao #ai, o 'ei4eir;o serrador, madeireiro de fama) 0m cada eito de mato, di5ia o meu velho, h. um
?D -or1;o de cuias) &ogo de #alavrasV as cuias se fa5em das caba1as, ou ?A -arte traseira do monjolo, <ue recebe a .gua) ?> (adeiro com#rido <ue constitui a #arte #rinci#al do monjolo) ?K (;o de monjolo, #e1a <ue serve #ara #ilar) ?C :eci#iente de madeira Htronco escavadoI <ue recebe o milho a ser #ilado) ?= -e1a em cuja for<uilha gira a haste)

#ai vingativo <ue #une a malfeitoria dos homens) 9ivi no mato toda a vida, lidei toda casta de .rvore, desdobrei desde embaTva e embiru1u at b.lsamo, <ue raro #or a<ui) 2ormi no estaleiro <uantas noitesZ 6omem, fui um bicho-do-mato) 0 de tanto lidar com #aus, fi<uei na su#osi1;o de <ue as .rvores tm alma, como a gente) 'ResconjuroZ - es#irrou ,unes) %sto di5ia l. o velhoV eu #or mim n;o dou o#ini;o) 0 tm alma, di5ia ele, #or<ue sentem a dor e choram) ,;o v como gemem certos #aus ao ca remX 0 outros como choram tanta l.grima vermelha, <ue escorre e vira resinaX !ra #ois tm alma, #or<ue neste mundo tudo criatura de 2eus L. isso))) 0nt;o, di5ia ele, h. em cada mato um #au <ue ningum sabe <ual , a modo <ue #eitado #RrRa desforra do mais) Y o #au de feiti1o) ! desgra1ado <ue acerta meter machado no cerne desse #au #ode encomendar a alma #RrR diabo, <ue est. #erdido) !u estre#ado ou de cabe1a rachada #or um galho seco <ue des#enca de circa, ou mais tarde #or artes da obra feita com a madeira, de todo jeito n;o esca#a) ,;o [dianta se #recatarG a desgra1a #eala mesmo mais hoje, mais amanh;, a criatura marcada) %sto di5ia o velho - e eu #or mim tenho visto muita coisa) ,a derrubada do 7igueir;o, alembra-seX morreu o filho do Chico -ires) 0stava cortando um guamirim <uando, de re#ente, soltou um grito) Acode <ue acode, o mo1o estava com o #eito varado at as costas) Como foiX Como n;o foiX ,ingum entendeu a<uilo) 0u fi<uei cismando e disseG PY feiti1o de #au)))Q Como este um, <uantos casosX ! mundo est. cheio) ! *ebasti;o5inho da -onte Alta fe5 uma casa, o #au da cumeeira ele mesmo o derrubou) -ois n;o <ue a cumeeira arreia e estronda a cabe1a do ra#a5X -or isso meu #ai, sabido <ue era, es#eculava #rimeiro se #or ali #erto n;o tinha havido desgra1a) 0ra #ara ver se o feiti1o estava solto ou #reso, a #recatar-se) Com estas a outras ia (aneta florejando de lrias as horas de servi1o, en<uanto dava os derradeiros reto<ues no engenho) 0stava #ronto o monjolo) &ubiloso, via ,unes <uase reali5ado o #rimeiro sonho das futuras grande5as) 7altava a#enas o assentamento, <ue #ouco - e ele batia ta#as amigos na #eroba vermelha) A , minha velhaZ (ansinha, heinX 6. de chamar-se 'ira-#rosa de -orungas, Caba1as a Cuias, ehZ ehZ :ecolheram cedo nesse dia #ara soleni5ar o feito U custa dum ancorote?F de cacha1a, <ue esva5iaram a meio) 2ias de#ois, bem fincado, bem socado o #il;o, o monjolo recebeu .gua) Aberta a bica, um jorro dRen4urro es#umejou no cocho, encheu-o, desbordou #ara o PinfernoQB@) A engenhoca gemeu na virgem e al1ou o #esco1o) ! cocho des#ejou a aguaceira - ch$$Z A munheca bateu firme no #il;o - #anZ ,unes #ulava dRalegria) Conheceu, -orungada choca, <uem &o;o ,unes 0usbio da -onte AltaX (as n;o lhe bastou a<uele barulho, nem a gritaria da meninada a #almear, nem os ladridos do +rin<uinho <ue, es#antado da malu<ueira, latia de longe, a salvo de #onta#s) 3ueria mais) Correu U es#ingarda, es#oletou-a e, erguendo-a #ara o Poutro ladoQ, desfechou) (as o caco velho #ica-#au n;o com#artilhou da sua alegria, rebentou a es#oleta e calou-se) ,unes inda a manteve uns segundos al1ada es#erando o tiro) Como o fogo tardasse demais, remessou com ela
?F +arrilete #r$#rio #ara trans#ortar #inga em lombo de burro) B@ Lugar onde a .gua <ue move o monjolo des#eja de#ois de enchido o cocho)

#ara longe, embrulhada num #alavr;o) Lembrou-se de#ois de trs foguetes sobejados de uma re5aV foi busc.-losV atacou-os em dire1;o aos -orungas) Cheira essa #$lvora, cuiadaZ %nfeli5mente as bombas, muito Tmidas, negaram fogo #or sua ve5) 'udo nega, com#adreZ 9amos ver se o ancorote nega tambm) ,;o negou) 0 a #rova foi roncarem logo #RrRali com dois gamb.s) ,o outro dia #artiu (aneta #ara a -onte Alta, com grande sentimento do ,unes <ue #erdia nele um com#anheir;o) 3uanto ao monjolo, como n;o houvesse milho #ilar, ficou sua estria #ara <uando se <uebrasse a ro1a) Cessaram as chuvas de ver;o) 0ntrou o outono, refrescado, lim#o) Amarelaram as folhas do milharal, as es#igas #enderam, maduras) Come1ou a <uebra) (uito im#aciente ,unes debulhou o #rimeiro jac. recolhido e atochou o #il;o) AiZ ,;o h. felicidade com#leta no mundo) ! engenho #rovou mal) ,;o rendia a canjica) 2es#ro#orcionada do cocho, a haste n;o dava o jogo da regra) A m;o, #or muito leve ou #or defeito de es<uadria na virgem, guinava es<uerda ao bater, es#irrando milho #ara fora) -or mal dos #ecados, U #rimeira chuvinha o #il;o entrou a rever .gua) 7ora escavado em madeira ventadaB?) ,;o #restava) ,unes, de m. sombra, re#resando a c$lera, meteu-se a re#arar tantas PtorturasQ) 2iminuiu o #eso ao macacoBB, engrossou as .guas, amarrou ali, es#ecou acol., calafetou fendas) Consumiu dias em luta surda contra as manhas do mal-engon1ado) (as a #este do monstrengo res#ondia cada arranjo com uma reincidncia de desalentar) ! #obre homem e4#lodiu, ent;o) 2a boca lhe es#irraram injTrias sem fim contra o #atife do cara#ina) 04comungado do diabo de maldela5ento de maneta))) %m#oss vel meter no #a#el todas as contas do ros.rioV as miTdas inda cabem, mas as graTdas n;o #odem sair do 9arj;o) Alm de injTrias, amea1as) 3ue iria U -onte Alta rachar o com#adre U foiceV <ue lhe va5ava a outra vistaV <ue))) ,um desses desabafos, a tola da mulher meteu a colher torta no meio) 0u bem disse, eu bem avisei) (as o P<uei4o duroQ n;o fe5 caso))) AiZ ,unes, <ue s$ es#erava #or a<uilo, #assou a m;o na sa#uvaBD e encarnando na es#osa o odiado maneta deslombou-a numa sova de consertar negro ladr;o) 'oma, cachorroZ 'oma, e4comungado do infernoZ A#rende a fa5er monjolo, #orco sujoZ e malhava))) A mulher sumiu-se aos #inotes mata adentro, seguida do mulherio miTdoV e #or oito dias andou em esfrega18es de salmoura #ela #ol#a avergoada) ,unes, #orm, melhorou consideravelmente com o derivativo) (undificou-se da b lis) A nova de tais sucessos chegou U -orungada) -edro, e4ultante, n;o teve m;o de si, <uis ver com os #r$#rios olhos a caranguejola <ue o vingava t;o a #i<ue) (editou um #lano, e l. um dia trans#s o es#ig;o, rumo U casa do rival) 9oltou uma hora de#ois es#remendo risos fungados) 0h, eh, minha genteZ 9ocs n;o calculam) 3uando virei o es#ig;o ja ouvi o barulho - ch$$#an -, uma ron<ueira dos diabosZ 2isse comigoG roncar, ele ronca, eh, ehZ

B? (adeira naturalmente rachada) BB Contra#eso destinado a assegurar o bom e<uil brio de haste do monjolo) BD (adeira de <ue se fa5em bons #orretes)

7ui chegando) ! ,unes, jururu, estava debulhando milho na #orta) 3uando me viu entre#arou, amode <ue assombrado) PY de #a5ZQ eu disse, e me #lantei diante dele) P2ois chefes de fam lia, ainda mais vi5inhos, n;o #odem viver toda a vida assim de focinho PtrucidoQ um #RrRo outro) ! <ue foi, foi) Acabou-se) 'o<ue)Q 0le relanceou os olhos #RrRo lado da ron<ueira - eh ehZ - e muito desconchavado me es#ichou a m;o sem abrir o bico) P'raga um cafZQ, gritou #Rra dentro) 0nfiei os olhos #ela casaG estava PassimQ de mulherada na co5inhaZ -eguei de #rosa) 0le foi res#ondendo) Conversa sem gra1a, amarradinha) -or fim es#eculeiG P0 o monjolo, vi5inho, ficou na ordemXQ ,unes amarelou <ue nem esta folhaZ PY bon5inho, rende bem)))Q P3uero verQ, disse, eu, Pse n;o curiosidadefQ P-ois v.Q, res#ondeu sem se me4er do lugar) 0 fui) ,ossa 9irgemZ A<uilo nunca foi monjolo, nem a<ui nem na casa do diaboZ *$ se v amarrilhos de ci#$ e es#e<ues e macacos) A haste tem nove #almos e o cocho a m$ <ue tem de5Z))) 3ui.Z <ui.Z <ui.Z - cacarejou a roda, <ue em matria de monjolo era entendid ssima) A m;o n;o #esa, homem, n;o #esa nem arroba e meiaZ A virgem est. errada e fora do #rumo) (ilho est. <ue est. alvejando o ch;o) A m;o #incha duma banda) !s -orunguinhas babavam) 0nt;o, roncar ele roncaX ,ossaZ :onca <ue nem uma trumenta) (as, socarX !0 boi socaZ ,em trs litros rende #or dia) 6omem, gentes, a<uilo coisa <ue s$ vendoZ A cara dos -orungas, anuviada desde o incidente da #eroba, refloriu dali #or diante nos saud.veis risos escarninhos do des#i<ue) As nuvens foram escurentar os cus do 9arj;o) 0ra um nunca se acabar de tro1as e #ilhrias de toda ordem) %nventavam tra1os cmicos, e4ageravam as tra#alhices do mundu) 0nfeitavam-no como se fa5 ao mastro de *;o &o;o) *obre as linhas gerais debu4adas #elo velho, os -orunguinhas iam atando cada <ual o seu bu<u, de modo a tornar o #obre monjolo uma coisa #rodigiosamente cmica) A #alavra :on<ueira entrou a girar nas vi5inhan1as como termo com#arativo de tudo <uanto ris vel ou sem # nem cabe1a) Aos ouvidos do ,unes foram bater tais rumores) ! orgulho, muito medrado no #er odo dos sonhos de grande5a, murchara-lhe como fruta verde colhida antes do tem#o) (as, im#ossibilitado de vingar-se, deu de criar um rancor surdo contra a :on<ueira, <ue, tr#ega, l. ia malhando, dia a noite, ch$$-#an, muito lerda, muito #arca de rendimento) -ara acalmar a b lis, ,unes dobrou as doses de cacha1a) A mulher amanhava a casa num grande desconsolo da vida, esmolambada, sem mais es#eran1as dRarranjo #RrRa<uele homem) *em#re rentando o #ai, sorn ssimo, -ernambi #arecia um velhinho idiota) ,;o tirava da boca o #ito e cada ve5 batia mais forte no mulherio miTdo) +rin<uinho desnorteara) *entado nas #atas traseiras olhava, inclinando a cabe1a, ora #ara um, ora #ara outro, sem saber o <ue #ensar da sua gente) 0 assim, meses)

Afinal, veio a desgra1a) 7eiti1o de #au ou n;o, o caso foi <ue o inocente #agou o crime do #ecador, como da justi1a b blica) Certo dia soube ,unes <ue o &os Cuitelo da -edra +ranca, outro com#adre, #usera nome a uma gua la5arenta de :on<ueira) 0ra demais) At a<uele cachorro do CuiteloZ - gemeu o m sero, #assando a m;o na garrafa) *orveu um gole eG -ernambi5inho, vem c.) +ebe com teu #ai, meu filho) ! menino n;o es#erou novo conviteG bebeu, um, dois e trs goles, estalando a l ngua) ! resto da garrafa soverteuse no bucho do caboclo) (al tonteado #elos eflTvios do .lcool, o menino ban5ou um bocado #or ali e de#ois saiu) ,unes estirou-se ao sol #ara dormir) 0ra um dia feio de agosto) Cu turvo do fumo das <ueimadas) *ol de cobre, sem brilho, a modorrar no ocaso) 7olhinhas carboni5adas a descerem lentas do alto, regirantes - duas #ernas fran5inas - e o monjolo im#ass vel, a subir e a descer, ch$$-#an, #ilando uma #asta vermelha de farinha, rniolos a #elanca))) 'ranscorrida uma hora, o bbedo acordou, relanceou em torno os olhos morti1os) 3uedele -ernambiX - disse Us filhas acocoradas na soleira da #orta) ,unes corre ao machado, ringindo os dentes, aos uivos) As meninas n;o sabiam do irm;o) Chamem -ernambi, engrolou o bbedo, recaindo ao cochilo) /ma das #e<uenas saiu no encal1o do menino) *Tbito, um grito lancinante ao longe alvorotou a casa) A mulher, estonteada, surge de dentro do casebre, #.ra contra U #orta, orienta-se e corre #ara onde a vo5) As filhas dis#aram-lhe atr.s, rumo ao monjolo) *ilncio tr.gico) 2e#ois novos gritos - gritos em coro -, gritos de deses#ero) ,unes soergue-se, am#arado ao #ortal) 3ue issoX - grunhe) ,ingum lhe res#onde) ,;o h. ningum #or ali) (aria no monjolo recrudesce e grita) -ara l. segue o bbedo cambaleante) 0m caminho d. de cara com a mulher, <ue voltava descabelada, a falar so5inha) 3ue <ue foi, mulherX Arrostando com o marido, a #obre m;e afu5ila nos olhos um raio de c$lera incoerc vel) ! <ue X Y tua obra, cachaceiro do infernoZ Y a tua #inga, homem U-toa, esterco imundoZ 9. ver, v. ver, v. verV desgra1adoZ))) ,unes alcan1a o monjolo com dificuldade) 0 to#a um <uadro horrendo) ,o meio das filhas em grita, o cor#inho magro de -ernambi de borco no #il;o) -ara fora, #endentesV 0svaem-se-lhe os va#ores do .lcool e em semidemncia - Chegou teu dia, desgra1adoZ Cena lTgubre foi a<uelaZ 0ntre rugidos de c$lera, o louco arremessava gol#es tremendos contra o engenho assassino) /ma #ancada na m;o - toma +arba5uZ !utra na haste - rebenta demnioZ - 0 #an, #an, #an - de5, vinte, cem machadadas - como nunca as desferiu derrubador nenhum com tal rije5a de #ulso) !utra no #il;o - estoura feiticeiro do diaboZ !s olhos de ,unes a custo se abriamV sua cabe1a oscilava, como se lhe houvessem desossado o #esco1o) 2a boca

escorria-lhe baba, e molhadas nela as #alavras vinham vagas, mal atadas) Cavacos saltavam #ara longe, r$seos cavacos da #eroba assassina) 0 lascas) 0 achas))) Longo tem#o durou o duelo tr.gico da demncia com a matria bruta) -or fim, <uando o monjolo maldito era j. um monte escavado de #e1as em desmantelo, o m sero caboclo tombou #or terra, ar<uejante, abra1ado ao cor#o inerte do filho) %nstintivamente, sua m;o trmula a#al#ava o fundo do #il;o em #rocura da cabecinha <ue faltava) Coitadinho do meu filhoZ - uivava l. longe a m;e)

Um su'%)#io moderno
'odas as crueldades de <ue foi useira a %n<uisi1;o #ara redu5ir herticos, as torturas re<uintadas da P<uest;oQ medieval, o em#alamento otomano, o su#l cio chins dos mil #eda1os, o chumbo em fus;o metido a funil gorgomilos adentro - toda a velha cincia de martiri5ar subsiste ainda hoje enca#otada sob h.beis disfarces) A humanidade sem#re a mesma cruel chacinadora de si #r$#ria, numerem-se os sculos anterior ou #osteriormente ao Cristo) (udam de forma as coisasV a essncia nunca muda) Como #rova denuncia-se a<ui um avatar moderno das antigas torturasG o estafetamento) 0ste su#l cio vale o torni<uete, a fogueira, o garrote, a #ol, o touro de bron5e, a em#ala1;o, o bacalhau, o tronco, a roda hidr.ulica de surrar) A diferen1a <ue estas engenharias matavam com certa ra#ide5, ao #asso <ue o estafetamento #rolonga #or anos a agonia do #aciente) 0stafeta-se um homem da seguinte maneiraG o governo, #or malvola indica1;o dum chefe #ol tico, hodierno suced"neo do PfamiliarQ do *anto !f cio, nomeia um cidad;o estafeta do correio entre duas cidades convi5inhas n;o ligadas #or via frrea) ! ingnuo v no caso honraria e neg$cio) Y honra #enetrar na falange gorda dos carra#atos or1ament voros <ue #acientemente devoram o #a sV neg$cio lambiscar ao termo de cada ms um ordenado fi4o, tendo arrumadinha, no futuro, a cama fofa da a#osentadoria) ,ote-se a<ui a diferen1a entre os ominosos tem#os medievos e os sobree4celentes da democracia de hoje) ! absolutismo agarrava Us brutas a v tima e, sem tir-to nem habeas-cor#us, trucidava-aV a democracia o#era com manhas de 'artufo, arma ara#ucas, mete dentro rodelas de laranja e es#era aleivosamente <ue, s#onte sua, caia no la1o o #assarinho) 3uer v timas ao acaso, n;o escolhe) Chama-se a isto - arte #ela arte))) ,omeado <ue o homem, n;o #ercebe a #rinc #io a sua desgra1a) *$ ao cabo de um ms ou dois <ue entra a desconfiarV desconfian1a <ue #or graus se vai fa5endo certe5a, certe5a horr vel de <ue o em#alaram no lombilho duro do #ior matungo das redonde5as, com, #ela frente, cinco, seis, sete lguas de tortura a engolir #or dia, de mala #ostal U garu#a) 0is as #uas do a#arelho de tormento, as tais lguas) -ara o comum dos mortais, uma lgua uma lguaV a medida duma dist"ncia <ue #rinci#ia a<ui e acaba l.) 3uem viaja, feito o #ercurso, chega e feli5) As lguas do estafeta, #orm, mal acabam voltam da ca#o, como nas mTsicas) 9encidas as seis Hsu#onhamos um caso em <ue sejam s$ seisI renascem na sua frente de volta)

Y fa5-las e desfa5-las) 'eia de -enlo#e, rochedo de * sifo, h. de #ermeio entre o ir e o vir a m. digest;o do jantar re<uentado e a noite mal dormidaV e assim um ms, um, ano, dois, trs, cinco, en<uanto lhes restarem, a ele n.degas, e ao sendeiro lombo) 3uando cru5a um viandante a jornadear, morde-o a invejaG a<uele breve Pchegar.Q, ao #asso <ue #ara o estafeta tal verbo uma irris;o) (al a#eia, derreado, com o coranchim em fogo, ao termo dos trinta a seis mil metros da caminheira, come l. o mau feij;o, dorme l. a m. soneca e a aurora do dia seguinte estira-lhe U frente, U guisa de P+om diaZQ, os mesmos trinta a seis mil metros da vs#era, agora es#ichados ao contr.rio))) +reve o animal, #isado, d. de si, fra<ueia) &. os to#es o cavaleiro galga a #) ,;o #ossui meios de ad<uirir outra montada) ! ordenado vai-se-lhe em milho a Pra#adorQBA #ara a alim.ria, .gua de sal #ara os semicT#ios e mais remdios Us #isaduras de ambos, cavalgante a cavalgado) ,;o sobeja se<uer #ara rou#a) 2.-lhe o 0stado - o mesmo <ue custeia en4undiosas taturanas burocr.ticas a contos #or ms, a baitacas #arlamentares a B@@ mil ris #or dia - d.-lhe o generoso 0stado))) cem mil ris mensais) 3uer di5er Pum realQ #or nove bra1as de tormento) Com um vintm #aga-lhe tre5entos e trinta metros de su#l cio) 9em a sair a sessenta ris o <uilmetro de mart rio) 2or mais barata im#oss vel) ! estafeta entra a definhar de canseira e fome) 9;o-selhe as carnes, as bochechas encovam, as #ernas viram #arnteses dentro dos <uais mora a barriga do desventurado rocim) Alm das calamidades fisiol$gicas, econmicas e sociais, chovem-lhe em cima as meteorol$gicas) ! tem#o inclemente n;o lhe #ou#a judiarias) ,o ver;o n;o se d$i o sol de ass.-lo como se assam #inh8es nas cin5as) *e chove, de nenhuma gota se livra) -elos fins de maio, U entrada do frio, entanguido como um sTdito de ,icolau e4ilado nas *ibrias <ue devora as lguas infernais) ,o dia de *) +artolomeu, agarrado de unhas U crina da escan5elada gua, #or milagre <ue n;o os des#eja a ambos, #irambeira abai4o, o endemoninhado vento) ! #atr;o-governo #ressu#8e <ue ele de ferro e suas n.degas s;o de a1oV <ue o tem#o um #ermanente cu com Pbrisas fagueirasQ ocu#adas em so#rar sobre os caminhantes os olores da Pbalsamina em florQ) -ressu#8e ainda <ue os cem mil ris do sal.rio s;o uma #aga real de lamber as unhas) 0, nestas angelicais #ressu#osi18es, <uando h. crises financeiras e lhe lembram economias, corta seus cinco, seus de5 mil ris no #ingue ordenado, #ara <ue haja sobras #ermitidoras dRir U 0uro#a o genro em comiss;o de estudos sobre Pa influncia 5igom.tica do #erilio solar no regime 5aratTstrico das democracias latinasQ) 0 assim o e4rcito dos estafetas, dia a dia mais encarafrado, encalacrado de d vidas, enchagado de #isaduras, ao sol de de5embro ou U garoa entanguente de junho, trol trota sem cessar, morro acima, morro abai4o, #or atoleiros e are8es, caldeir8es e escorregadoiros, sacudido #ela miseranda cavalgadura <ue de tanto #adecer, coitada, j. nem jeito de cavalo tern) ! lombo delas todo uma chaga vivaV as costelas, ` ri#ado) Caricaturas contristadoras do nobre 0<uus, um dia rebentam de fome, e4austas, a meio de viagem) ! estafeta toma Us costas os arreios, a mala, e conclui caminheira a #) ,esse dia chega fora de horas, e o agente do correio oficia ao centro sobre a PirregularidadeQ)

BA -asto de aluguel muito sovadoV ra#ado)

! centro move-seV fa5 correr um #a#el$rio atravs de v.rias salas onde, comodamente es#a#a1ada em #oltronas caras, a burocracia gorda #alestra sobre es#i8es alem;es) 2e#ois de demorada viagem, o #a#el$rio chega a um gabinete onde im#a em secret.ria de imbuia, fumegando o seu charuto, um sujeito de boas carnes e $timas cores) 0ste vence dois contos de ris #or msV filho dRalgoV cunhado, sogro ou genro dRalgoV entra Us on5e a sai Us trs, com folga de #ermeio #ara uma PbatidaQ no frege da es<uina) ! canastr;o corre os olhos morti1os de lombeira #or sobre o #a#el e grunheG 0stes estafetas, <ue malandrosZ 0 assina a demiss;o da<uele a bem do servi1o #Tblico H0 se isso n;o acontece, acontece #ior) Certa ve5 o agente do correio duma cidade5inha #aulista oficiou ao centro <uei4ando-se do estafeta) ! centro res#ondeu autori5ando-o a P#unir corn severidade o faltosoQ) ! agente medita a srio sobre o casoV de#ois, mostrando o of cio ao estafeta e com muita dor de cora1;o, ferra-lhe em nome do Governo a maior sova de chicote de <ue h. mem$ria no lugar) 0m seguida, oficia ao centro dando conta do desem#enho da miss;o e declarando <ue o servi1o ficaria interrom#ido #or uma <uin5ena, visto o #aciente estar de cama, a curar-se com salmoura)))I ! su#liciado, #osto no olho da rua, sem saTde, sem cavalo, sem n.degas, coberto de d vidas, corn o f gado e mais v sceras fora do lugar em virtude do muito <ue PchacoalharamQ, v-se logo rodeado #ela chusma de credores, .vidos como urubus de char<ueada) Como est. nu, mais nu <ue &ob, n;o #ode #agar a nenhum - e ganha fama de caloteiro) -arecia um homem srio, a no entanto roubou-me cinco al<ueires de milho, di5 o da venda, calabrs gordo, enricado no #assamento de notas falsas) 'omou-me em#restados cem mil ris #ara a com#ra de um cavalo, a jurinho dRamigo Hcinco #or cento ao msI, j. l. v;o cinco anos, a #or muito favor #agou-me o #remio5inho e deu os arreios #or coma) 3ue ladr;oZ di5 o on5eneiro, s$cio do outro na nota falsa) A loja de fa5enda chora umas cal1as de algod;o mineiro <ue lhe fiou em tem#o) A farm.cia, um <uilo de sal-amargo falsificado) Abeberado de insultos, o m.rtir s$ v #ela frente uma sa daG fincar o # na estrada a fugir))) fugir #ara uma terra <ual<uer onde o desconhe1am e o dei4em morrer em #a5) 2estRarte, o moderno su#l cio do estafetamento, alm de char<uear as carnes duma criatura humana lim#a de crimes, d.-lhe ainda de lambuja uma bela morte5inha moral) 'udo isto a fim de <ue n;o falte aos soletradores de tais bibocas do sert;o o #.bulo di.rio de gra4a #reta em fundo branco, #or meio do <ual se estam#am em l ngua bunda as facadas <ue - 0s#alhado deu no Camisa -reta, o <ueijo <ue furtou o +aianinho ao (anoel da 9enda, o romance tradu5ido de &orge !hnet, o salvamento da #.tria #ela alta volataria nacional, o #alavreado gordo das ligas disto e da<uilo, a descoberta de es#i8es onde nada h. <ue es#iar, a #olicultura, o 5ebu, o analfabetismo, o aliadismo, o germanismo, as #otocas da 6avas a <uanta #a#alvice grela massa#s e terras ro4as deste #a s das ar.bias) A #ol tica do coronel 0vandro em %taoca deu com [ rabo na cerca desR<ue em tal #leito o com#etidor 7idncio tambm coronel, guindou a cota1;o dos votos de gravata <uinhentos mil ris, e a dos votos de #-no-ch;o a do[ #arelhos de rou#a, mais um cha#u) ! #rimeiro ato do vencedor foi correr a vassoura !lho da :ua em tudo <uanto era olhodarru.vel em matria de funcionalismo #Tblico) 0ntre os varridos estava a gente do correio, inclusive o estafeta, #ara cuja substitui1;o inculcou-se ao governo o %5 +iriba) 0ra este +iriba um caranguejo humano, lerdo de maneiras e atolambado de idias, com dois #ercal1os tremendos na vida - a #ol tica e o to#ete)

! to#ete consistia num #almo de grenha teimosa em cair sobre a testa, e t;o insistente nisto <ue gastava a metade do dia erguendo a m;o es<uerda U altura da fronte #ara, num movimento ma<uinal, botar #RrRarriba a crina rebelde) A #ol tica escusa di5er o <ue ) Coligados ambos, to#ete e #ol tica comiam-lhe o tem#o inteiro, de jeito a n;o lhe dei4ar folga nenhuma #ara o amanho do s tio, <ue, afinal, ro do #elo cu#im da hi#oteca l. foi #arar nas unhas dum on5eneiro ladr;o) (ontou em seguida bote<uim mas faliu) 0n<uanto +iriba arrumava o to#ete, os fregueses surru#iavam-lhe os mata-bichosV e nas cava<ueiras #ol ticas, os correligion.rios, Ha #asso <ue e4#eliam diatribes contra o governo, sorviam ca#ils refrescantes e mascavam bolinhos de #ei4e #or conta da vit$ria futura) Alm do to#ete tinha +iriba o sestro do Psim senhorQ al1ado Us fun18es de v rgula, #ontoe-v rgula, dois-#ontos, #onto final de todas as #arvoi1adas emitidas #elo #arceR e Us ve5es, #elo h.bito, <uando o fregus #arando de falar entrava a comer, continuava ele escandindo a Psim senhoresQ a mastiga1;o do bolinho filado) Ao tem#o da <ueda do outro a subida de sua gente, andava +iriba redu5ido U cons# cua #osi1;o de Pf$sforoQ eleitoral) ,o #leito trabalhara como nenhum) 2eram-lhe as #iores miss8es acuar eleitores tabarus embibocados nos socav8es das serras, negociar-lhes a conscincia, debater #re1o de votos, barganh.-los com guas la5arentas e #rovar aos desconfiados, com argumentos de cochicho ao ouvido, <ue o governo estava com eles) A#$s a vit$ria, sentiu #ela #rimeira ve5 um go5o integral de cora1;o, cabe1a e estmago) 9encerZ !h, nctarZ !h, ambrosia incom#ar.velZ ! nosso homem regalou as v sceras com o #etisco dos deuses) At <ue enfim os negrores da vida de misrias lhe alvorejavam em aurora) Comer U farta, serrar de cima))) 2el cias do triunfoZ 3ue lhe daria o chefeX ,o antego5o da #e#ineira iminente, viveu a rebolar-se em cama de rosas at <ue rebentou sua nomea1;o #ara o cargo de estafeta) *em <ueda #ara a<uilo, <uis relutar, #edir maisV na conferncia <ue teve com o chefe, entretanto, as obje18es <ue lhe vinham U boca transmutavam-se no habitual Psim senhorQ, de modo a convencer o coronel de <ue era a<uilo o seu ideal) 9eja, +iriba, <uanto vale a felicidadeZ -ilha um em#reg;oZ 9ai o :egino #ara agente e voc #ara estafeta) ! mais <ue ele #de alegar foi <ue n;o tinha cavalgadura) Arranja-se, resolveu de #ronto o coronelV tenho l. uma gua moira leg tima, de #asso #icado, <ue vale du5entos mil ris) -or ser #ara voc, dou-a #or metade) ! dinheiroX Y o de menos) 9oc toma-o de em#rstimo ao Leandrinho) Arranja-se tudo, homem) ! arranjo foi ad<uirir +iriba uma gua trotona #elo dobro do valor, com dinheiro tomado a trs #or cento ao tal Leandro, <ue outra coisa n;o era sen;o o testa-de-ferro do #r$#rio 7idncio) 2estRarte, carambolando, o matreiro chefe #unha a juros o #ior sendeiro da fa5enda, alm de conservar #elo cabresto da gratid;o ao idiota estafetado) %niciou +iriba o servi1oG seis lguas di.rias a fa5er hoje e a desfa5er amanh;, sem outra folga alm do Tltimo dos meses m#ares) %nda bem se fora devorar as lguas na s$ com#anhia i chu#ada mala #ostal) (as n;o lhe saiu serena assim a em#resa) Como %taoca n;o #assasse de mes<uinho lugar em#oleirado no es#inha1o da serra e des#rovido de tudo n;o transcorria ve5 sem <ue os amigos #ol ticos n;o

viessem com encomendas a aviar na cidade) e hora de #artir surgiam a#roveitadores com listinhas de miude5as, ou mole<ues com recados) *inh. disse assim #Rra sunc com#rar trs carretis de linha cin<Wenta, um #a#el de agulhas, uma #e1a de cadar1o branco, cinco ma1os de gram#o miTdo e, se sobeja um tost;o, #Rra tra5er uma bala de a#ito #RrRo seu &u<uinha) 'odos a<ueles artigos e4istiam em %taoca, um tantinho mais caros, #orm o encomend.-los fora visava a#enas economia do tost;o da bala de a#ito) *im senhor, sim senhorZ))) ,;o lhe esca#ava da boca outro som, embora o e4as#erasse a cont nua re#eti1;o do abuso) Alm das #e<uenas encomendas, #ouco trabalhosas, surgiam outras de vulto, como levar um cavalo arreado ao 7ulano <ue vinha em tal dia, acom#anhar a mulher de 0tcetrano, e <ue tais) A 'ibTrcia, co5inheira #reta do coletor, cada ve5 <ue ia de frias descansar U cidade era o +iriba o indicado #ara condu5i-la) 7oi como o conheci, guardando costa Us ama5onas) %a em viagem #ara %taoca, a meio caminho do to#o um homem encavalgado na mais avariada gua <ue jamais meus olhos viram) e garu#a iam malas do correio a v.rios #icu.sV santo-antnio, mais #icu.s alm duma vassoura nova enganchada nos arreios com a #alha #ara cima) 0stava #arado, em atitude idioti5ada, segurando #elo cabresto um cavalinho de silh;o) Abordei-o, #edindo fogo) Aceso o cigarro, indaguei de <uem montava a cavalgadura va5ia) P,;o vQ <ue estou acom#anhando a dona 0ngr.cia, <ue #arteira em %taoca) 0la a#eou um bocadinho e))) !uvi rumor atr.sG sa a do mato uma mulhera1a rTbida, de saias tufadas de goma, tendo na cabe1a um toucadinho coevo de *) () 7idel ssima))) -ara n;o ve4.-la, #us-me a caminho, n;o sem, voltando a cara de soslaio, regular-me com os a#uros do estafeta #ara entalar nas andilhas as cinco arrobas da #arteira aliviada) 0 descom#osturas))) *eu +iriba, n;o foi linha A@ <ue eu encomendei) ! senhor #arece boboZ 3uando a fa5enda era m.G ,;o viu <ue a chita desbotavaX 3ue modaZ 2o a-lhe, sobretudo, carretear #ara a e4ecr.vel gente da o#osi1;o) ! coronel contr.rio n;o se #ejava de #or intromiss;o de terceiro, neutro ou o#osicionista enca#otado, abusar da boa-f do m.rtir) Lembrava-se +iriba, com dor dRalma, de um bode de ra1a <ue lhe dera grandes trabalhos #elo caminho - e v.rias marradas de lambujaV afinal, chegando, verificou <ue vinha #ara o inimigo) 'oda a gente go5ou do caso, entre es#irros de riso e galhofa) Y um #a4 vobis o +iribaZ 'ra5er o bode da o#osi1;oZ 3ui.Z 3ui.Z 3ui.Z 0stas a outras foram-lhe a5edando os f gados a as v sceras circunvi5inhas) +iriba emagreceu) +iriba amarelou) A gua, coitada, #erdeu a fei1;o cavalar) *eu lombo selara em meia-lua, de modo <ue #or um nadinha n;o ras#avam o ch;o os #s do cavaleiro) (ontado, +iriba afundava) *ua cabe1a ca a <uase ao n vel duma linha tirada da anca Us orelhas da gua) 6orrendamente #isada, tra5ia a bicha nos olhos #ermanentes l.grimas de dorV mas em ve5 de tanta ma5ela mover ao d$ o cora1;o dos itao<uenses, regalava-os, a eram chufas sem fim e #iadas idiotas acerca do P0stafeta da 'riste 7igura mais a sua +ucfalaQ, como os bati5ou um engra1ado local)

La5arento como eles, s$ o Cunegundes, c;o sem dono, coberto de sarna, <ue #erambulava a esmo #ela cidade fugindo a moscas a #onta#s) -ois n;o lhe mudaram o nome #ara +iribinhaX CachorradaZ ,;o tardou muito viesse o governo dar sua volta a torni<uete, cortando de5 mil ris no ordenado dos estafetas #ara salvar-se em certa ocasi;o de a#uros financeiros), salvou-se, esta <ue Z))) A rou#a no fio) A entrada das chuvas uma alma caridosa deu-lhe uma velha ca#a de borrachaV mas no #rimevo aguaceiro verificou +iriba <ue tal ca#ote va5ava como #eneira, de modo a #iorar-lhe a situa1;o com a sobrecarga dum #anejamento absorvedor de litros dR.gua) +iriba, #erdida a #acincia, murmurou) AiZ *oube-o logo o chefe a f-lo vir a contas) Y certo <ue o senhor me anda arrenegando do em#rego <ue lhe demosX 3ueria, acaso, ser eleito senador e vice-#residenteX /m #eda1o de #orcalh;o <ue andava lambendo embira, morre n;o morre de fome, #assa, #or generosidade nossa, a ocu#ar um cargo federal com ordenado relativamente bom Ha<ui +iriba tossiu um))) Psim senhorQI, encontra todas as facilidades, recebe um bom animal e ainda se <uei4aX 3ue <uer ent;o 9ossa 04celnciaX +iriba intumesceu-se de coragem e declarou <uerer um coisa s$G a demiss;o) 0stava doente, surrad ssimo, amea1ado de #erder de um momento #ara outro a gua e n.degas) 3ueria mudar de vida) (uda-se, ent;o, de vida assim do # #ara a m;oX 3uer abandonar os amigosX 0 a disci#lina #artid.ria onde fica, meu caro #alermaX ,;o convinha a ningum a sa da do +iriba) 3uem mais servi1alX Lembravam-se dos estafetas anteriores, malcriados, inimigos de tra5er um #a#el dRagulha fosse #ara <ue fosse) ,;o sairia) %taoca im#unha-lhe o sacrif cio de ficar) (as a tortura do di.rio chocalhar #or sete lguas das v sceras do +iriba acabou #or desconjuntar nele o cimento da lealdade #artid.ria) ! m.rtir abriu os olhos) Lembro se com saudades dos ominosos tem#os do coronel 0vandro das del cias do bote<uim e at do calamitoso #er odo da degrada1;o Pfosf$ricaQ) -iorara a#$s o triunfo, n;o havia dTvida) 0ste livre e4ame de conscincia - crede-me, foi o in cio da <ueda do coronel 7idncio em %taoca) +iriba, o firme esteio, a#odrecia #elo naboV viria abai4o, a com ele a cumeeira do #ardieiro #ol tico) A v bora da trai1;o armara ninho em sua alma) Como o novo #leito se a#ro4imasse, nova vit$ria lhe seria novo trinio de mart rio) +iriba #onderou de si #ara sua gua <ue a salva1;o de ambos estava na derrota) 2emitiam-no, a ele, veterano e m.rtir do fidencismo, continuaria com jus ao a#oio do #artido, sem #adecer #or via coccigiana o contato odioso das sete horas di.rias de socado) 2eliberou trair) ,a vs#era da elei1;o incumbiu-o 7idncio de tra5er da cidade um #a#el im#ortant ssimo #ara o tribofe das urnas) *ei l. o <ue eraZ /m P#a#elQ) A #alavra P#a#elQ dita assim em tom de mistrio tra5 no bojo PcoisasQ))) 7idncio frisou a gravidade da incumbncia - a maior #rova de confian1a jamais dada #or ele a um cabo eleitoral) 9eja l.Z A nossa sorte est. nas suas m;os) %sto <ue confian1a, heinX

-artiu +iriba) :ecebeu na cidade o P#a#elQ e rodou #ara tr.s) A meio caminho, #orm, tomou #or uma errada, foi ter U biboca dum negro velho, soltou a gua, #egou de #rosa com o gorila) Caiu a noiteG +iriba dei4ou-se ficar) Alvoreceu o dia seguinteG +iriba <uieto) 2e5 dias se #assaram assim) Ao cabo, arreou a gua, montou a botou-se #ara %taoca como se nada houvera acontecido) 7oi um assombro a sua a#ari1;o) +aldadas as tentativas #ara a#anh.-lo no dia do #leito e nos #osteriores, deram-no como #a#ado #elas on1as, ele, gua, mala #ostal e P#a#elQ) 9-lo agora surgir s;o5inho da silva foi um abrir de boca e um #asmar U vila inteira) 3ue houveX 3ue n;o houveX A todas as #erguntas +iriba armava na cara a su#rema e4#ress;o da idiotia) ,ada e4#licava) ,;o sabia de nada) *ono catal#ticoX 7eiti1oX ,;o com#reendia o sucedido) Afigurava-se-lhe ter #artido na vs#era e estar de volta a dia certo) 7icaram todos maravilhados, com asn ssimas caras) 7idncio delirava na cama, com febre cerebral) -erdera a elei1;o redondamente) P2errota fedidaQ, arrotavam os vencedores, atochando foguetes de assobio) 0m conse<Wncia do ine4#lic.vel ecli#se do estafeta senhoreou-se do reben<ue o e4ominoso 0vandro) Come1ou derrubada) ! olho-da-rua recebeu em seu seio tudo <uanto cheirava a fidencismo) A vassoura da demiss;o, #orm #ou#ou a))) +iriba) ! novo caci<ue a#ro4imou-se dele e disseG 2emiti toda a canalha, +iriba, menos a voc) 9oc a Tnica coisa <ue se salva da <uadrilha do 7idncio) 7i<ue sossegado, <ue do seu lugar5inho ningum o arranca, nem <ue o cu chova tor<ueses) -ela derradeira ve5 em %taoca, +iriba balbuciou o Psim senhorQ) e noite deu um beijo no focinho da gua e saiu de casa # ante #) Ganhou a estrada a sumiu) 0 nunca mais ningum lhe #s a vista em circa)))

Meu #onto de Mau'assantB>

Conversavam no trem dois sujeitos) A#ro4imei-me e ouviG PAnda a vida cheia de contos de (au#assantV infeli5mente h. #ou<u ssimos Guys)))Q P-or <ue (au#assant e n;o _i#ling, #or e4em#loXQ P-or<ue a vida amor e morte, e a arte de (au#assant nove em de5 um en<uadramento engenhoso do amor e da morte) (udam-se os cen.rios, variam os atores, mas a subst"ncia #ersiste - o amor, sob a Tnica face im#ressionante, a <ue culmina numa #osse violenta de fauno incendido de lu4Tria, e a morte, o estertor da vida em transe, o <uinto ato, o e# logo fisiol$gico) A morte e o amor, meu caro, s;o os dois Tnicos momentos em <ue a jogralice da vida arranca a m.scara a freme num del rio tr.gico)Q P,;o te rias) ,;o com#onho frases) &ustifico-me) ,a vida, s$ dei4amos de ser uns #alha1os inconscientes a mentirmos U nature5a <uando esta, reagindo, #8e a nu o instinto hirsuto ou acena o [bastaR final <ue recolhe o mau ator ao #$) *$ h. grande5a, em suma, a [seriedadeR, <uando cessa de agir o #obre jogral <ue o homem feito, guiado dirigido #or morais, religi8es, c$digos, modas a mais #osti1os de sua inven1;o - e entra em cena a nature5a bruta) PA #ro#$sito de <ue tanta filosofia, com este calor de janeiroX)))Q ! comboio corria entre *;o &os a 3uiririm) :egi;o arro5eira em #lena faina do corte) !s cam#os em sega tinham o as#ecto de cabelos louros tosados U escovinha) -ura #aisagem euro#ia de trigais) A es#a1os feriam nossos olhos <uadros de (illet, em fuga lenta, se longe, ou r.#ida, se #erto) 9ultos femininos de cesta U cabe1a, <ue #aravam a ver #assar o trem) 9ultos de homens amontoando fei4es de es#igas #ara a malha1. do dia seguinte) Carro18es tirados a bois recolhendo o real ensacado) 0 como ca a a tarde e a (anti<ueira j. era uma #incelada o#aca de ndigo a barrar a im#rimadui evanescente do a5ul, vimos em certo trecho o original d PAngelusQ))) P&. to digo a #ro#$sito de <ue vem tanta filosofia)R 0, enfiando os olhos #ela janela, calouse) 6ouve um #ausa de minutos) *Tbito, a#ontando um velho saguara avultado U margem da linha e logo sumido #ara tr.s, disse PA #ro#$sito dessa .rvore <ue #assou) 7oi ela com#arsa no [meu conto de (au#assant[) PConta l., se curto)Q ! #rimeiro sujeito n;o se ajeitou no banco, nem lim#ou o #igarro, como de estilo) *em transi1;o foi logo narrando P6avia um italiano, morador destas bandas, <ue tinha vendola na estrada) 'i#o mal-encarado a ruim) +ebia, jogava, e #or v.rias ve5es andou Us voltas com as autoridades) Certo dia - eu era delegado de #ol cia - uns #ira<u ras vieram di5er-me <ue em tal #arte ja5ia o [cor#o morto de uma velha, #icado U foice) !rgani5ei a diligncia e acom#anhei-os) [Y l. na<uele saguaraj , disseram ao a#ro4imarem-se da .rvore <ue #assou) 0s#et.culo re#elenteZ Ainda tenho na #ele o arre#io de horror <ue me correu #elo cor#o ao dar uma to#ada balofa num cor#o mole) 0ra a cabe1a da velha, semi-oculta sob folhas secas) -or<ue o malvado a dece#ara do tronco, lan1ando-a a alguns metros de dist"ncia) Como #or sistema eu desconfiasse do italiano, #rendi-o) 6avia contra ele ind cios fortes) 9iram-no sair com a foice, a lenhar, na tarde do crime)
B> ,a #rimeira edi1;o de /ru#s, o trabalho P(eu Conto de (au#assantQ tinha o artigo #recedendo o #ossessivoG P! (eu Conto de (au#assantQ)

0ntretanto, #or falta de #rovas, foi restitu do U liberdade, mau grado meu, #ois cada ve5 mais me ca#acitava da sua cul#abilidade) 0u #ressentia na<uele s$rdido ti#o - e negue-se valor ao #ressentimentoZ - o miser.vel matador da #obre velhaQ) P3ue interesse tinha no crimeXQ P,enhum) 0ra o <ue alegava) 0ra como argumentava a logica5inha trivial de toda a gente) ,;o obstante, eu o tra5ia de olho, certo de <ue era o homicida)Q ! #atife, n;o demorou muito, tras#assou o neg$cio e sumiu-se) 0u do meu lado dei4ei a #ol cia e do crime s$ me ficou, n tida, a sensa1;o da to#ada mole na cabe1a da velha) Anos de#ois o caso reviveu) A #ol cia obteve ind cios veementes contra o italiano, <ue andava #or *;o -aulo num grau e4tremo de decadncia moral, #ensionista do 4adre5 #or furtos e bebedices) -renderam-no e remeteram-no #ara c., onde o jTri iria decidir da sua sorte) P!s teus #ressentimentosfQ ! sujeito sorriu com mal cia e continuou) P,;o resistiu, n;o reagiu, n;o #rotestou) 'omou o trem no +r.s e veio de cabe1a bai4a, sem #roferir #alavra, at *;o &osV da #or diante H<uem o conta um soldado da escoltaI metia amiTde os olhos #ela janela, como #reocu#ado em ver <ual<uer coisa na #aisagem, at <ue defrontou o saguaraji) ,esse #onto armou um #incho de gato e des#ejou-se #ela janela fora) A#anharam-no morto, de cr"nio rachado, a escorrer a couve-flor dos miolos #erto da .rvore fatal)Q P! remorsoZQ P0st. a<ui o [meu conto de (au#assantR) 'ive im#ress;o dele nas #alavras do soldado da escoltaG [veio , cabe1a bai4a at *;o &os, da #or diante enfiou os olhos #ela janela at en4ergar a .rvore e #inchou-seR) ,o #rogresso ingnuo da narrativa, li toda a tragdia ntima da<uele crebro, senti todo um drama #sicol$gico <ue nunca se escrito)))Q PY curiosoZQ, comentou o outro, #ensativamente) (as o #rimeiro sujeito acendeu o cigarro e concluiu sorridente, com #ausada lentid;oG P! curioso <ue mais tarde um dos #ira<uar denunciadores do crime, e filho da velha, #reso #or #icar um com#anheiro a facadas, confessou-se tambm o assassino da velhinha, sua m;e)))Q P(eu caro, a<uele #obre !scar 7ingall !R7lahertyR, gills gilde disse muita coisa, <uando disse <ue a vida sabe melhor imitar a arte do <ue a arte sabe imitar a vida)

*Po%%i#e "erso+
2os de5esseis filhos do coronel %n.cio da Cama, cedo revelou o ca1ula singulares a#tid8es #ara mdico) -elo menos assim julgara o #ai, como <uer <ue o encontrasse na horta interessad ssimo em destri#ar um #assarinho agoni5ante) 2escobri a voca1;o do ,ico, disse o arguto sujeito U mulher) 2. um $timo escul.#io) %nda agorinha o vi l. fora dissecando um sanha1o vivo) 6;o de duvidar os naturalistas estremes <ue o homem dissesse dissecar) /m coronel ind gena falar assim com este rigor de gl$tica coisa inadmiss vel aos <ue avaliam o gnero inteiro #ela meia dT5ia de #afTncios agaloados do seu conhecimento) -ois disse) 0ste coronel Cama abria e4ce1;o U regraV tinha suas lu5es, lia seu jornal, devorara em mo1o o :ocambole, as (em$rias de um (dico e acom#anhava debates da C"mara com grande admira1;o #elo :ui +arbosa, o +arbosa Lima, o ,ilo e outros) 9inha-lhe da um certo a#uro na linguagem, destoante do achavascado ambiente gl$ssico da fa5enda, onde morava) 3uem nada #ercebeu foi dona joa<uininha, a avaliar #elo ar em#arvecido <ue deu U cara) 2issecando - e4#licou su#eriormente o marido <uer di5er destri#ando) 0 dei4ou voc <ue ele cometesse semelhante malvade5aX - e4clamou a e4celente senhora, com#adecida) L. vens com a #ieguiceZ))) 2ei4.-to brincar, <ue idade, eu em #e<ueno fa5ia #iores e nem #or isso vi nenhum ogre) H!utra ve5Z P!greZQ ! homem nascera #recioso) 0 ogre devia ser reminiscncia do !gre da C$rsega, ,a#ole chamado) -erdoem-lho U guisa de com#ensa1;o U #arcimnia da es#osa, cujo vocabul.rio era dos mais restritos)I 2ona &oa<uina fechou a cara, e <uando o #e<ueno fac nora entrou no <uintal #ediu-lhe contas da #erversidade as#eramente) ! coronel, <ue nesse momento lia na rede folhas recmchegadas, houve #or bem interrom#er a ingest;o de um flamante discurso sobre a <uest;o do Ama, #ara acudir em a#oio ao fedelho) /ma ve5 <ue ser. mdico, n;o vejo mal em ir familiari5ando com a anatomia))) A anatomia est. aliZ - rematou a encoleri5ada senhora a#ontando a vara de marmelo oculta atr.s da #orta) 0u <ue saiba <ue o senhor me anda com judiarias a #obres animai5inhos, <ue to disseco o lombo com a<uela anatomia, ouviu, seu carniceiroX ! menino ras#ou-seV o coronel retomou resignado o i do discursoV e o caso do sanha1o ficou #or ali) (as n;o ficou #or ali a malvade5 do ,ico) Acautelava-se agora) 0ra Us escondidas <ue Pde#enavaQ moscas, brin<uedo muito curioso, consistente em arrancar-lhes todas #ernas e asas #ara go5ar o sofrimento dos cor#inhos inertes) Aos grilos cortava as saltadeiras, e ria-se de ver mutilados caminharem como <ual<uer bichinho de somem) Gatos e c;es farejavam-no de longe, aterrori5ados) 7ora ele <uem cortara o rabo ao m sero &oli da agregada 0miliana, e era <uem descadeirava todos os gatos da fa5enda) %sso, longe) 0m casa, um anjinho) 0 assim, anjo internamente e demnio e4tramuros, cresceu at a mudan1a de vo5) 0ntrou nesse #er odo #ara um colgio, e deste #ulou #ara o :io, matriculado em medicina) ! em#rego <ue l. deu aos seis anos do curso soube-o ele, os amigos e as amigas) !s #ais sem#re viveram em#ulhados, crentes de <ue o filho era uma .guia a #lumar-se, futuro 'orres 6omem de %taoca, onde, vendida a fa5enda, ent;o moravam) ,esta cidade tinham em mente encarreirar o menino, #ara desban<ue dos <uatro escul.#ios locais, uns onagros, di5ia o coronel, cuja veterin.ria rebai4ava os itao<uenses U categoria de cavalos)

-elas frias o doutorando a#arecia #or l., cada ve5 Pmais outroQ, desem#enado, com ti<ues de carioca, PssQ sibilantes, rou#as caras e uns #alavreados tcnicos de embasbacar) 3uando se formou e veio de ve5, estava j. definitivo, nos vinte e <uatro anos) ,;o se lhe descreve a<ui a cara, #or<ue retratos #or meio de #alavras tm a #ro#riedade de fa5er imaginar fei18es Us ve5es o#ostas Us descritas) 2ir-se-. unicamente <ue era um ra#a5 es#igado, entre louro e castanho, bonito mas anti#.tico - com o olhar do *tuart 6olmes, di5iam as meninas doutoras em cinemas) ,o <uei4o tra5ia barba de mdico francs, coisa <ue muito avulta a cincia do #ro#riet.rio) 2oentes h. <ue entre um doutor barbudo a um glabro, ambos desconhecidos, #egam sem tir-to no #eludo, convictos de <ue #egam no melhor) ! doutor %nacinho, entretanto, aborrecia a<uele meio acanhado Ponde n;o havia cam#oQ) P%sto a<uiQ, contava em carta aos colegas do :io, P um #uro degredo) Cl nica escassa e mal #agante, sem margem #ara grandes lances, ainda assim re#artida #or <uatro curandeiros <ue se di5em mdicos, #erfeitas vacas de 6i#$crates, estragadores de #e#ineira com suas consultinhas de cinco mil ris) ! cirurgi;o da terra um 2oyen de sessenta anos, emrito e4trator de bichos-de-# e cortador de verrugas com fio de linha) 2. iodureto a todo o mundo e tem a imbecilidade de arrotar ceticismo, di5endo <ue o <ue cura a ,ature5a) 0stes r.bulas <ue estragam o neg$cioQ, etc) ,eg$cio, #e#ineira, grandes lances - est. a<ui a #sicologia do novo mdico) 3ueria #ano verde #ara as boladas gordas) PAlm dissoQ, continuava, P-me insu#ort.vel a ausncia de Svonne e de vocs) ,;o h. c. mulheres, nem gente com <uem uma #essoa #alestre) /ma #ocilgaZ )h boas #"ndegas do nosso tem#o, heinXQ !ra a<ui est.G Svonne, os amigos, as #"ndegas foram melhor do curso) Com m;o diurna e noturna manuseou-c a estes tratadistas de anatomia, da fisiologia, da cala1aria, agora torturavam-no saudades) Svonne voltara U #.tria, dei4ando c. a meia dT5ia de amantes <ue de#enara a morrerem de saudades dos seus encantos) Antes de ir-se, deu a cada #arvo uma estrelinha do cu, #ara <ue, a tantas, se encontrassem nela os amorosos olhares) !s seis idiotas todas as noites ferravam os olhos, um no P'aureauQ Hela distribu ra as constela18es em francsI, outro na PYcrevisseQ, outro na PChevelure de +ereniceQ, o <uarto, no P+lierQ, o <uinto em PAntarsQ, e derradeiro na PY#i de la 9iargeQ) A garota morria de rir no colo dum a#ache monmartino, contando-lhe a hist$ria cmica dos seis #arvos brasileiros e das seis constela18es res#ectivas) Liam juntos as seis cartas recebidas a cada va#or, nas <uais os #rotestos amorosos em tem#eratura de ebuli1;o fa5iam #erdoar a ingramaticalidade do francs ant.rtico) 0 res#ondiam de colabora1;o, em carta circular, onde s$ variava o nome da estrela e o endere1o) 0sta circular era o <ue havia de terno) 3uei4ava-se ra#ariga de saudades, Pessa #alavra t;o #otica <ue fora a#render no +rasil, o belo #a s das #almeiras, do cu a5ul e dos michsQ) Acoimava-os de ingratos, j. em novos amores, ao #asso <ue a #obre5inha, solit.ria e triste Pcomme juritiQ, consagrava os dias a rememorar o doce #assado) 0is e4#licada a ra5;o #ela <ual, nas noites l m#idas ficava %nacinho U janela, #ensativo, de olhos #ostos na PChevelure de +reniceQ) ! sonho do mo1o era enri<uecer Us r.#idas #ara reatar a gostosura do id lio interrom#ido) -arisZ))) - balbuciava a meia-vo5 nos momentos de devaneio, semicerrando os olhos no antego5o do #ara so) *onhava-se l., ri<uinho, com Svonne #elo bra1o, flamando no P+oisQ, tal <ual nos romancesV e a reali5a1;o deste sonho era o alvo de todos os seus anelos) &urara U amiga

ir ter com ela logo <ue a #ros#eridade lhe abastasse meios) ! tem#o, entretanto, corria sem <ue nenhuma #iabanha de vulto lhe ca sse na rede) 'ardava a bolada))) 0ntre os mdicos antigos de %taoca, o doutor %nacinho go5ava #ssimo renome - se renome #ssimo #ode ser coisa de go5o) /ma bestinhaZ - di5ia um) - 0u fico #asmado mas de sa rem da 7aculdade cavalgaduras da<uele #orteZ Y mdico no di#loma, na barbicha e no anel do dedo) 7ora dRa , <ue cavaloZ 0 <ue to#eteZ - acrescentava outro) - -resumido e #omadista como n;o h. segundo) ,;o di5 humores ou s filisV mal lutico) 0u o <ue <ueria era #ilh.-to numa conferncia, #ara escachar))) ! #ai, j. viTvo ent;o, esse babava-se dRorgulho) 7ilho mdico, e ainda #or cima destabocado e bem falante como a<uele))) 0ra de moer de inveja aos mais) 0nlevava-o, sobretudo, a<uele modo alcandorado de e4#rimir-se) :evia-se no filho, o coronel))) A terminologia inteira da cincia alo#ata, coisas em grego e latim, circunvolve na<uela cabecinha - disse ele uma ve5 ao vig.rio, <ue o olhou de revs, #or cima dos $culos, ao som da<uele mir fico circunvolve) 0 assim corria o tem#oV entre as diatribes das duas cincias, a mo1a e velha, com entremeio dos belos voc.bulos <ue o coronel nunca #erdia de meter na fala1;o) 0ntrementes adoeceu o major (endanha, ca#italista a#osentado com tre5entas a#$lices federais, o :oc^efeller de %taoca) 2eu-lhe uma sTbita afli1;o, uma canseira, e a mulher alvoro1ou-se) ,;o nada, isto #assa, acalmou ele) -assar. ou n;oZ))) ! melhor chamar um mdico) 3ual, mdicoZ %sto nada) ,;o era t;o nada assim, como #retendia) e noite ao vou-se-lhe o mal-estar, e o velho, a#reensivo, cedeu Us irnst"ncias da es#osa) Chamar a <ual deles, #ormX -ois o (oura, disse a mulher, #ara <uem o da sua confian1a era este (oura) 2eus me livreZ - retrucou o doente) - A<uilo homem mal-a5arado) -ois n;o foi <uem tratou o Meca, -ei4oto, o &ernimoX 0 n;o esticaram a canela todos trsX ! doutor 7ortunato, ent;o))) ! 7ortunatoZ &. es<ueceu voc do <ue me ele fe5 #a ocasi;o do jTri, o trancaX Cobrar cin<Wenta mil ris #or um atestado falsoX ,;o me #ilha mais um vintm, o #irata))) ,o doutor 0lesb;o n;o se falouG era advers.rio #ol tico) Chama-se o Galeno))) Y t;o mosca-morta o Galeno))) - gemeu o doente com cara de desconsolo) - Andou anos a tratar o 7aria do 6otel como diabtico, e j. o dava #or morto <uando um curandeiro da ro1a o #s san ssimo com um coco da +ahia comido em jejum) 0ram solit.rias o diabetes do homem) *$ se viver o filho do %n.cioXZ A<ui foi a mulher <uem #rotestou) 0u, a falar a verdade, #refiro a ruindade do Galeno, a m. sorte do (oura, e at o 0lesb;o))) 0sse, nuncaZ))) - interrom#eu o velho, num assombro de rancor #ol tico) ))) do <ue a anti#atia do tal doutor5inho) !s outros ao menos tm a e4#erincia da vida, ao #asso <ue este))) 0ste, <uX

0ste, (endanha, mo1o bonito, <ue o <ue <uer dinheiro e #"ndega, voc n;o vX 3ualZ))) - emberrinchou o teimoso) - *em#re h. de saber um #ouco mais <ue os velhosV a#rendeu coisas novas) ,o caso de ,ha5inha Leandro, n;o a #s boa num .#iceX 'ambm <ue doen1aZ -ris;o de ventre))) *eja #ris;o ou soltura, o caso foi <ue a curou) (ande chamar o menino) !lhe, olheZ 2e#ois n;o se arre#endaZ))) (ande, mande cham.-lo e j., <ue n;o me estou sentindo bem) %nacinho veio) %nterrogou detidamente o major, tomou-lhe o #ulso, auscultou-o com o semblante carregado e disse, de#ois de longa #ausaG ,;o diagnostico #or en<uanto, #or<ue n;o sou leviano como PcertosQ #or a ) *em ausculta1;o estetosc$#ica nada #osso di5er) 9oltarei mais tarde) 9X - disse (endanha U es#osa logo <ue o mo1o #artiu) - 7osse o (oura, ou <ual<uer dos tais, e j. dali da #orta vinha berrando <ue era isto mais a<uilo) 0ste consciencioso) 3uer fa5er uma ausculta1;o, <uX 0stereosc$#ica, #arece) *eja o <ue for) 3uer fa5er a coisa #elo direito, o <ue ) 9oltou o mo1o logo de#ois e com grande cerimonial a#licou o instrumento no #eito magro do doente) 9incou de novo a fisionomia das rugas da concentra1;o e concluiu com im#onente solenidade) Y uma #ericardite aguda agravada #or uma flegmasia he#.tico-renal) ! doente arregalou o olho) ,unca imaginara <ue dentro de si morassem doen1as t;o bonitas, embora incom#reens veis) 0 grave doutorX - #erguntou a mulher, assustada) Y e n;o Z - res#ondeu o sacerdote) - *eria grave se, modstia de lado, em ve5 de me chamarem a mim chamassem a um desses matassanos <ue #or a rabulejam) Comigo diferente) 'ive no :io, na cl nica hos#italar, numerosos casos mais graves e a nenhum #erdi) 7i<ue descansada <ue #orei o seu marido com#letamente s;o dentro de um ms) 2eus o ou1aZ - rematou a mulher, acom#anhando-o at a #orta a j. meio reconciliada com a Panti#atiaQ) 0nt;oX - #erguntou-lhe o doente) - 7i5 ou n;o fi5 bem em chamar este mo1oX -arece))) 2eus <ueira tenhamos acertado, #or<ue isso de mdicos sorte) ,;o tanto assim - reguingou o velho) - !s <ue sabem, conhecem-se #or meia dT5ia de #alavras, e este mo1o, ou muito me engano ou sabe o <ue di5) 7osse o 7ortunato))) 0 riu-se l. consigo ao imaginar as doencinhas caseiras <ue o 7ortunato descobriria nele))) A doen1a do major (endanha ningum soube <ual fosse) ! lindo diagn$stico de %nacinho n;o #assava de mera sonoridade #elintra) +acorejara ao mo1o <ue o velho tinha o cora1;o fraco e <ual<uer maromba no f gado) %sto #or<ue lhe do a, a ele, a<ui no Pva5i$ [V a<uilo #or ser naturalV Confess.-lo com esta sem-cerimnia, #orm, seria fa5er cl nica U moda do 7ortunato, a desmorali5ar-se) Alm do mais, <uem sabe l. se n;o estaria ali o sonhado lanceX -rolongar a doen1a))) 0ngordar a ma<uia))) %n.cio n;o en4ergava em (endanha o doente, mas uma bolada maior ou menor, conforme a habilidade do seu jogo) A saTde do velho im#ortava-lhe tanto como as estrelas do cu e4ce1;o feita U PCabeleira de +ereniceQ) Como desdorasse a medicina, n;o vendo nela mais <ue

um meio r.#ido de enri<uecer, nem se<uer lhe interessava o Pcaso cl nicoQ em si, como a muitos) 3ueria dinheiro, #or<ue dinheiro lhe daria -aris, com Svonne de lambuja) !ra, major tinha tre5entas a#$lices))) 2e#endia #ois da sua artimanha malabari5ar a<uele f gado, a<uele cora1;o, a<uelas #alavras gregas e, num #restidigitar manhoso, redu5ir tudo a uns tantos contos de ris bem sonantes) (andou carta U francesinhaG P!s neg$cios melhoraram) 0stou metido em uma em#resa <ue se me afigura rendosaV *aindo tudo a contento, tenho es#eran1as de inda este ano beijar-te sob a lu5 da tema confluente dos nossos olhares) ! velho #iorou com a medica1;o) %nje18es hi#odrmicas, c.#sulas, # lulas, #o18es, n;o houve tera#utica <ue n;o e4#erimentasse desastrosamente) Y mais grave o caso do <ue eu su#unha - disse o doutor U mulher - e os escrT#ulos do meu sacerd$cio aconselham-me a #edir conferncia mdica) !s colegas da terra s;o o <ue a senhora sabeV entretanto, submeto-me a ouvi-los) ,;o, doutorZ (endanha n;o <uer ouvir falar nos seus colegasV s$ tem confian1a no doutor %n.cio Cama) ,esse caso))) %nacinho voltou #ara casa esfregando as m;os) 0stava s$ em cam#o, com todos os ventos favor.veis) -aris corria-lhe ao encontro))) (au grado seu, na semana seguinte, ines#eradamente, o raio do major a#resentou melhoras) *arava, o #atifeZ 0 a %n.cio #al#itou <ue com mais uma <uin5ena da<uela arriba1;o o homem se #unha de #) 7e5 os c.lculosG trinta visitas, trinta inje18es a tal e talG trs contos) /ma misriaZ *e morresse, j. o caso mudava de figura, #oderia e4igir vinte ou trinta) 0ra costume dos tem#os fa5erem-se os mdicos herdeiros dos clientes) *ervi1os #agos em caso de cura a com centenas de mil ris, em caso de morte re#utavam-se em contos) *e os interessados relutavam no #agamento, a <uest;o subia aos tribunais, com base no arbitramento) !s .rbitros, mestres do mesmo of cio, sustentavam o #edido #or coleguismo, di5endo em latimG 6odie mihi, eras tibi, cuja tradu1;o mdica G #re#are-se voc #ara me fa5er o mesmo, <ue tambm #retendo dar a minha cartada) %n.cio #onderou tudo isto) (ediu #r$s e contras) Consultou ac$rd;os) 0 t;o absorvido no #roblema andou <ue U noite se dei4ava ficar U janela at tarde, mergulhado em cismas, sem erguer os olhos #ara a +erenice estelar) ! <ue a sua cabe1a #ensou ningum o saber. jamais) 'm as idias #ara escond-las a cai4a craniana, o couro cabeludo, a grenhaG isso #or cimaV #ela frente tm a mentira do olhar e a hi#ocrisia da boca) Assim entrincheiradas, elas, j. de si imateriais, ficam ine4#ugn.veis U argTcia alheia) 0 vai nisso a #ouca de felicidade e4istente neste mundo sublunar) 7osse #oss vel ler nos crebros claros como se l no #a#el e a humanidade cris#ar-se-ia de horror ante si #r$#ria))) -ositivo como era %nacinho, su#omos <ue meteu e<ua1;o o #roblema das duas vidas) -rimeira hi#$teseG Cura do major i trs contos) 'rs contos i %taoca, #asmaceira, etc))) *egunda hi#$teseG

(orte do major i trinta contos) 'rinta contos i -aris, Svonne, P+oisQ 2e#ois desta s$lida matem.tica, esta anavalhante filosofia) PA morte um #reconceito) ,;o h. morte) 'udo vida) (orrer transitar de um estado #ara outro) 3uem morre transformase) Continua a viver inorganicamente, transmutado em gases e sais, ou organicamente, feito luc lias e uma centena de outras vidinhas esvoa1antes) 3ue im#orta #ara a universal harmonia das coisas esta ou a<uela formaX 'udo vida) A vida nasce da morte) 0u #reciso, [<ueroR viver a minha vida) 6. $bices no caminhoX Afasto-os) 7i<uemos #or a<ui) ,;o h. tem#o #ara filosofias, #ois <ue o major (endanha #iorou sTbitamente e l. agoni5ouG (orreu) ! atestado de $bito deu como causa mortis flegmasia com#licada com necrose eli#soidal) -odia bati5.-la de embolia estourada, n$ cego na tri#a, tuberculose mesentrica, estu#or granuloso #erist.ltico ou <ual<uer outro dos cem mil modos de morrer U grega) (orreu, e est. dito tudo) (orreu, e o doutor %nacinho a#resentou no invent.rio uma conta de chegarG trinta e cinco contos de ris) !s herdeiros im#ugnaram o #agamento) (ove-se a tra<uitana da &usti1a) ($i-se o #alavreado tabelionesco) *aem das estantes carunchosos trabucos romanos) -rocede-se ao arbitramento) !s .rbitros s;o 7ortunato e (oura, os <uais disseram entre siG 3ue grande velhacoZ (ata o homem e ainda #or cima <uer ficar-se herdeiroZ ! tratamento, alto-e-malo, n;o vale cem mil ris) 3ue valha du5entos) 3ue valha um conto ou trs) (as trinta e cincoX Y ser ladr;oZ))) ,o laudo, entretanto, acharam relativamente m$dico o #edido - sem di5er relativo a <u) A &usti1a engoliu a<uele #a#el, gestou-o com outros ingredientes da #ra4e e, a cabo de #ra5os, #artejou um monstro5inho chamado senten1a, o <ual obrigava o es#$lio a aliviar-se de trinta e cinco contos de ris em #roveito do mdico, mais custas da esvurmadela forense) %nacinho, radiante, embolsou os cobres e reconciliou-se com os dois colegas <ue, afinal de contas, n;o eram os cretinos <ue su#usera) Colegas, o #assado, #assadoV agora, #ara a vida e #ara a morteZ -ois est. vistoZ - disse 7ortunato) - 'olo andou voc em abrir luta com os <ue ajudam o neg$cio) ! coleguismoG eis a nossa grande for1aZ))) 'em ra5;o, tem ra5;o) Crian1ada minha, ilus8es, farofas <ue a idade cura))) 3ue maisX 3ue voou a -arisX Y claro) 9oou e l. est. sob o #.lio da grenha astral, a #assear com a Svonne no P+oisQ) Ao #ai escreveuG %sto <ue vidaZ 3ue cidadeZ 3ue #ovoZ 3ue civili5a1;oZ 9ou diariamente U *orbonne ouvir as li18es do grande 2oyen e o#ero em trs hos#itais) 9oltarei n;o sei <uando) 7ico #or c. durante os trinta e cinco contos, ou mais, se o #ai entender de au4iliar-me neste a#erfei1oamento de estudos) A *orbonne o a#artamento em (ontmartre onde com#artilha com o a#ache da Svonne o dia da ra#ariga) !s trs hos#itais s;o os trs cabars mais U m;o) ,;o obstante, o #ai cismou na<uilo cheio dRorgulho, embora #esarosoG n;o estar viva a &oa<uininha #ara ver em <ue altura #airava o ,ico - o ,ico do sanha1o estri#ado) 0m -arisZ ,a *orbonneZ))) 2isc #ulo <uerido do 2oyen, grande, o imenso 2oyenZ

(ostrou a carta aos mdicos reconciliados) %sso de hos#itais - gemeu o invejoso 7ortunato - uma mina) 2. nome) -ara botar nos anTncios de #rimeir ssima) 0 o 2oyenX - murmurou, baboso, o embevecido #aiV ,;o h. como a gente a#ro#in<uar-se das celebridades) Y isso mesmo, concluiu o (oura, relanceando um olhar ao 7ortunato num coment.rio mudo U<uele mir fico a#ro#in<uamento) 0 os dois en4ugaram, U uma, os co#os da cerveja comemorativa mandada abrir #elo bemaventurado coronel)

Bu#,%i#a
'anta chuva ontemZ))) ! cedr;o do #asto fendido #elo raio - e hoje, <ue manh;Z A nature5a orvalhada tem a frescura de uma criancinha ao dei4ar o banho) %nda h. rolos de cerra1;o vadia nas grotas) ! sol j. nado a ela com tanta #regui1a de recolher os vus de neblina))) A vegeta1;o toda a #ingar orvalho, bisbilhante de gotas <ue caem e tremelicam, sorri como em 4tase) 6. em cada vergntea folhinhas de esmeralda tenra brotadas durante a noite) A m;o de <uem #assa n;o resisteG colhe-as de alcance, #or<ue um gosto mordiscar-lhe a #ol#a macia) (eu 2eusZ ! <ue vai de aranh$is #ela relva - nos galhinhos de joveva, nas flechas de ca#im, grandes e #e<ueninos, todos mimosos de desenho, tecidos a fio de seda))) Com#ra5-se a noite em agrumar neles milh8es de diamante5inhos <ue a lu5 da manh; irisa) (alme<ueres #or toda a #arte - amarelos, brancos) 0 tanta flor sem nome))) 7lor U-toa, di5 a gente roceira) *;o, coitadinhas, a #lebe hum lima) A nobre5a floral mora nos jardins, es#lendendo cores de dan1a ser#entina sob formas lu4uriosas de odaliscas) A du<uesa 2.lia, sua majestade a :osa, o samurai Cris"ntemo - <ue fidalguia) +em longe est;o destas a<ui, a5uleguinhas, um #ouco maiores do <ue uma conta de ros.rio) ,;o obstante, veio nestas mais alma) Leio mil coisas sua modstia) Lutaram sem trguas contra o solo tramado de ra 5es concorrentes, contra as lagartas, contra os bichos <ue #astam) 3ue tenacidade, <ue #rod gio de economia n;o re#resentam estas iscas de #talas, e o #erfume agreste <ue as olori5a, e a cor - tentativa de a5ul - com <ue enfeitam, as feiticeirinhasZ *;o belas, sim - da sua bele5a, a bele5a selv.tica de coisas <ue jamais sofreram a domestica1;o do homem) As flores de jardimG escravas de harm))) Adubo farto, terra livre, tutores #ara a haste, cuidados mil - cuidado do homem #ara com a rs na ceva))) As agrestes morrem livres no hastil maternoV as fidalgas, na guilhotina da tesoura) 7.bula do lobo e do c;o))) 3ue arZ A gente das cidades, afeita a sorver um indecoroso g.s feito de #$ em sus#ens;o num misto de mau a5oto a #ior o4ignio, ignora o #ra5er sadio <ue sentir #ulm8es borbulhantes deste fluido vital em estado de virgindade) ! o4ignio fres<uinho foi elaborado na<uele momento #ela vegeta1;o vi1osa) :es#ir.-lo sorver vida nascente) Ali, o rio) %nga5eiros desgalhados #endem sobre ele fran1as, cujas #ontas lhe arre#iam o es#elho das .guasV Caem na corrente flores mortas) ! movedi1o es<uife cc dulas com mimo at a barulhenta corredeira #r$4imaV irritado, amarfanha-as, f.-las #eda1os - e as coitadinhas viram babugem) (argeia o rio a estrada, ora dRocre amarelo, ora ro4a terraV a<ui, tTnel sob a verdura #icada no alto de nesga de lu5V alm, escam#a) ,os barrancos h. tocos de ra 5es dece#adas #elo en4ad;o e covas de formigueiros mortos onde as corru ras armam ninho) *urgem casebres de #alha) L. na aguada bate rou#a uma mulher) :umor no mato))) *ai dele, de lenha ao ombro, uma cabocla) *inhRAna, bom diaZ 3ue do Lui5X ,o eito, coitado)

*arou bemX Ch <ue es#eran1aZ (elhor5inho) -anar cio uma festaZ))) +aitacas em bando, bulhentas, a sumirem-se num ca#;o dRanjico) +orboletas amarelas nos Tmidos) -arece um debulho de flores de i#) /ma #re. <ue corta o caminho) -ega, 9inagreZ !utra casinha, l. longe) Y a toca do /runduva, caboclo maleiteiro) 0ste diabo tem no s tio a coisa mais bela da 5ona - a #aineira grande) 2irijo-me #ara l.) /m carreirinho entre ro1as, a #inguela, um valo a saltar))) 0i-laZ 3ue maravilhaZ 2erreada de flores cor-de-rosa, #arece uma s$ imensa rosa cres#a) +eija-flores como ali ningum jamais viu tantos) (ilheiros n;o digo - mas centenas, uma centena #elo menos l. est. 5unindo) Chegam de longe todas as manh;s en<uanto dura a festa floral da #aineira m;e) 9oejam r.#idos como o #ensamento, ora librados no ar, sugando uma corola, ora riscando curvas veloc ssimas, em trabalhos de amor) 3ue lindo amor - alado, rutilante de #edrariasZ))) :es#iro um ar cheiroso, adocicado, e fico-me em enlevo a ver as flores <ue caem regirantes) *e afla mais forte a brisa, des#egam-se em bando e recamam o ch;o) 2evem ser assim as .rvores do #a s das fadas))) ! /runduvaX Y ele mesmo) Amarelo, inchado a arrastar a #erna))) 0nt;o, meu velho, na mesmaX (elhor5inho) A <uina sem#re remdio) %sso mesmo, <uina, <uina) Y))) mas est. cara, #atr;oZ /m vidrinho assim, trs cru5ados) 0stou vendo <ue tenho de vender a #aineira) ,;o v <ue o Chico +asti;o d. de5oito mil ris #or ela - e inda um ca#adinho de choro) Como este ano ca you demais, vem #aina #RrRarrobas) 0le <uer a#roveitar derruba e))) 2errubaZ))) 2erruba e))) -or <ue n;o colhe a #aina com vara, homem de 2eus ,;o v <ue mais f.cil de derrubar))) 2errubaZ))) - 2errubaZ))) A<uela maleita ambulante PdonaQ da .rvore) ! /runduva est. classificado no gnero P6omoQ) Go5a de direitos) rei da cria1;o e di5em <ue feito U imagem e semelhan1a de 2eus) - Adeus, *icora4Z -ara alguma coisa sirva a literatura))) :o1as de milho) A terra calcinada, com as cin5as escorridas #elo aguaceiro da vs#era, in1a-se de tocos carboni5ados, e .rvores enegrecidas at meia altura, a #aulama a carv;o) 0ntremeio, covas de milho j. es#ontando fol^R

Adiante, feij;o) ! terreno varrido, cor de s#ia, #ontilhado #elo verde das #lantas recmvindas, lembra chita de velhaG as velhas gostam de chitas escuras com #intas verdes) Y a<ui o s tio da (aria 9eva) 'em ruim fama esta mulher #a#uda) (. at ali, di5em) ! marido - coitado - um bobo <ue anda #elo cabresto - -edro *u;) Ganhou este a#elido desde o clebre dia <ue a mulher o surrou com um su; de #orco) L. vem ele de es#ingardinha))) 9ai ca1arX Antes fosse) 9ou cuidar do enterro) 0nterroX))) -ois morreu l. a menina, a Anica) Antes morrer de fome))) - 3ue coisa houveX - (as de <ue morreu a menina, criaturaX -obre5inhaZ 2e <uX A gente sabeX (orreu de morte))) 0stT#idoZ *em <uerer, dirijo-me #ara a casa dele) ,;o gosto da 9eva) Y horrenda, bei1o rachado, olhar mau - e a<uele #a#oZ - 0nt;o, ,h., morreu a meninaX *oube-o inda agora #elo *u;))) - Y) 3ue res#osta secaZ - 0 de <ue morreuX - 2eus <ue sabe) -esteZ 0 como a atrevida1a me olha duroZ *into-me mal) 7ujo dali com este horr vel som a a5oinar-me a cabe1a em sua #resen1a) Arre#io caminho, entristecido) A manh; vai alta, j. crua de lu5) ! sol, estT#idoV o a5ul, de irritar) 3ue dos aranh$isX *umiram-se com o orvalho <ue os visibili5a) 0st;o agora invis veis, a a#anhar insetinhos incautos <ue ,h. 9eva Aranha devora) A #aisagem #erdeu o encanto da frescura e da bruma) 0st. um lugar comum) ,;o vejo flores tenras nem #.ssaros) ! e4cesso de lu5 dilui as flores, o calor esconde as aves) *$ um caracar. resiste ao morma1o, em#oleirado num tronco seco de #eroba) 0st. de tocaia aos #intos do /runduva, o ra#inante) /m vulto))) Y mulher))) *er. a %n.ciaX 9em de trou4a U cabe1a) Y ela mesma, a #reta agregada aos *u;s) - 0nt;o, ra#arigaX - Ai, seu mo1o, vou-me embora) Algum h. de ter d$ da velha) ,a casa da #este #a#uda, nem mais um diaZ - ,;o sabe <ue morreu a aleijadinhaX -ois , morreu) (orreu, a #obre, s$ #or<ue ontem esta sua negra foi no bairro do Lib$rio e a chuva me #rendeu l.) *e eu #udesse adivinhar))) (as de <ue morreu a menina, criaturaX - *abe do <ue morreuX (orreu))) de sedeZ (orreu, sim, eu juro, um raio me #arta #elo meio se a coitadinha n;o morreu))) A<ui solu1os de choro cortaram-lhe a vo5)

))) de seeeedeZ (eu 2eus do cu, o <ue a gente n;o v neste mundoZ A menina era entrevada e a m;e, m. como a irara) 2i5ia sem#reG -estinha, #or <ue n;o morreX +oca U-toa, a com a comer) 0stica o cambito, diaboZ %sto di5ia a m;e - m heinX A %n.cia, entretanto, morava l. s$ #ara 5elar da a?eijadinha) 0ra <uem a vestia, e a lavava, a arrumava o #r nho da<uele #assarico enfermo) *ete anos assim) 04celente negraZ Coisa de trs dias [garrou uma doencinha, dor cabe1a, febre) 2ei ch. de hortel;V nada) 2ei cidreiraV nao *em#re a <uentura da febre) 2isse comigoG P9ou l. bairro e trago uma dose)Q 7ui, longinho, trs <uartos de lgua) ! curador me deu a dose, mas <uem disse de #oder voltarX /ma chuvarada))) -ousei no Lib$rio) 6oje, manh;5inha, vim) 0ntrei alegre, #ensandoG a coitadinha vai sarar) 0u <ue #isei na alcova, dou com a menina es#ichada na esteira fria) AnicaZ AnicaZ 3uando vi bem <ue estava morta verdade, ah, seu mo1o, berrei como nunca na minha vida) - P,h. 9eva, de <ue jeito morreu Anica, come, conti ,h. 9eva <uieta, re#u4ando a boca) /ma #edraZ em circa da menina, beijei, chorei) ,isto, uma cutucada era o Mico, a<uele negrinho, sabeX !lhei #Rra eleG fe5 jeito de me falar longe da taturana) L. fora me contou tudo) menina, desR<ue eu sa #iorou) (as <uietinha sem#re) ,oite alta, gemeu) PCala a boca, #esteZQ, gritou do outro <uarto a nh. m;e, vejaZ P3uero .gua, nh. m;e)Q PCala a boca, #esteZQ A menina calou) (ais tarde gemeu outra ve5, bai4inho P3uero .guaZ 3uero .guaZQ ,ingum se me4eu) P0 tu, negrinho safado, #or <ue n;o acudiu a menina, P,;o vZ 0u conhe1o ,h. 9evaZ)))Q *eu -edro, a<uele tra#o, esse estava na #inga de todo dia) ,ingum na casa #ara chegar uma caneca dR.gua U boca da doentinha) 0la, um chorinho aindaV de#ois, mais nada) 2e manh;))) L.grimas escorriam a fio #ela cara da #reta e solu1os de dor cortavam-lhe as #alavras) 2e manh; foram encontrar a menina morta na co5inha, rente ao #ote dR.gua) Arrastou-se at l., o anjinho <ue nem se me4er na cama #odia - e morreu de sede diante da .guaZ))) 3uem sabe se))) ,;o bebeu, n;oZ ! #ote, em cima da cai4a, ficava alto, e a caneca estava tal a <ual no lugar5inho do costume) ,;o bebeu, n;oZ (orreu de sede, o anjoZ 0n4ugou as l.grimas na manga) Agora vou no Lib$rio) *e ele me <uiser, fico) *e n;o, sou bem ca#a5 de me #inchar nesse rio) 0ste mundo n;o #aga a #ena))) *ol a #ino) 2es"nimo, lassid;o infinita)))

O mata-'au
- ncaros arriba e #irambeiras abai4o, a serra do -almital -escurece de mataria virgem, sombria a Tmida, tramada de ta<uaru1us, afestoada de ta<uaris, com grandes .rvores velhas de cujos galhos #endem ci#$s a escorrem barbas-de-#au e musgos)) 3uem sobe da v.r5ea, de#ois de trans#ostas as ca#oeiras da rai5, ao emboscar-se de chofre no frio tTnel vegetal <ue ali a estrada, inevitavelmente es#irra) 0 se homem das cidades, #ouco afeito aos as#ectos bravios do sert;o, de#ois do es#irro abre a boca, #asmado da #aulama) 04tasia-se ante a graciosa co#a dos samambaiu1us, ante as borboletas a5uis, ante as or<u deas, os li<uens, tudo) *ofrea o animal sem o sentir mas n;o #.ra) 9ai #arar diante, na 9olta 7ria, onde um broto dR.gua gelada, a fluir entremeio Us #edras, o tenta a sorver um gole a#arado em folha de caet) +ebida a .gua, e dito <ue nas cidades n;o h. da<uilo, leva-lhe a vista o soberbo mata-#au <ue domina o grot;o) 3ue raio de .rvore estaX - #ergunta ele ao ca#ata5, #asmado mais uma ve5) 0 tem ra5;o de #arar, admirar e #erguntar, #or<ue duvidoso e4istir na<uelas sertanias e4em#lar mais truculento da .rvore assassina) 0u, de mim, confesso, fi5 as trs coisas) ! camarada res#ondeu U terceiraV ,;o v <ue um mata-#au) 0 <ue vem a ser o mata-#auX ,;o v <ue uma .rvore <ue mata outra) Come1a <uer ver comoX - disse ele escabichando as frondes com olhar agudo em #rocura dum e4em#lar t #ico) 0st. ali a !ndeX - #erguntei, tonto) A<uele fia#inho de #lanta, ali no gancho da<uele cedro - continuou o cicerone, a#ontando com dedo e bra1o uma #arasita mes<uinha grudada na for<uilha de galho, com dois filamentos escorridos #ara o solo) - Come1a assin5inho, meia dT5ia de folhas #i<uirasV bota #Rr bai4o esse fio de barbante na ten1;o de #egar a terra) 0 vindo, sem#re na<uilo, nem #Rra mais nem #Rra menos, a <ue o fio alcan1a o ch;o) 0 vai ent;o o fio vira rai5 a #e a beber a sust"ncia da terra) A #arasita cria flego e cresce <ue nem embaTva) ! barbantinho engrossa todo dia, #assa a cordel, #assa a corda, #assa a #au de caibro a acaba virando tronco de .rvore e matando a m;e, como esse guam#udo a<ui - concluiu, dando com o cabo do relho no meu mata-#au) Com efeitoZ - e4clamei admirado) - 0 a .rvore dei4aX 3ue <ue h. de fa5erX ,;o desconfia de nada, boba) 3uando v no seu galho uma isca de <uatro folhinhas, imagina <ue #arasita e n;o se #recata) ! fio, #e <ue ci#$) *$ <uando o malvado ganha alento e garra de engrossar, <ue a .rvore sente a dor dos a#ertos na case (as tarde) ! #oderoso da #or diante o mata-#au) A .rvore morre e dei4a dentro dele a lenha #odre) 0ra a<uilo mesmoZ ! lenho gordo e vi1oso da #lanta facinorosa envolvia um tronco morto, a desfa5er-se em coma) 9iam-se #or ele arriba, intervalados, os terr veis co.gulos estranguladoresV inTteis agora, desem#enhada j. miss;o constritora, ja5iam frou4os e atrofiados) %magina1;o envenenada #ela literatura, #ensei logo nas ser#entes de Laocoonte, na v bora a<uecida no seio do honiem da f.bula, nas filhas do rei Lear, em todas as figuras cl.ssicas da ingratid;o) -ensei e calei, tanto o meu com#anheiro era criatura sim#les, #ura dos v cios mentais <ue os livros inoculam) 0ncavalgamos de novo e #artimos) ,;o longe dali a serra com#lana-se em rech; e a mata m ngua em ca#oeira rala, no meio da <ual, em terreiro descoivarado, entremostra-se uma ta#era) 0sverdece o mel;o-de-s;o-caetano

#or sobre o derru do ta#ume do <uintalejo, onde laranjeiras com erva-de-#assarinho e uma ou outra #lanta domstica marasmam agoniadas #elo mato sufocante) Antigo s tio do 0lesb;o do 3uei4o dRAnta, e4#licou o camarada) LargadoX - #erguntei) 6. <ue anosZ 2esR<ue mataram o homem ficou assim) +acorejou-me hist$ria como as <uero) (ataram-noX Conte l. isso como foi) ! camarada contou a hist$ria <ue #ara a<ui traslado com a #oss vel fidelidade) ! melhor dela eva#orou-se, a frescura, o correntio, a ingenuidade de um caso narrado #or <uem nunca a#rendeu a coloca1;o dos #ronomes e #or isso mesmo narra melhor <ue <uantos #or a sorvem literaturas inteiras, e gram.ticas, na "nsia de ad<uirir o estilo) Grandes folhetinistas andam #or este mundo de 2eus #erdidos na gente do cam#o, ingramatical ssima, #orm #itoresca no di5er como ningum) 0lesb;o morava com o #ai no 3uei4o dRAnta, onde nascera) 3uando a #uberdade lhe engrossou a vo5, disse ao velhoG (eu #ai, <uero casar) ! #ai olhou #ara o filho #ensativamenteV em seguida falouG -assarinho cria #ena #ara voar) *e voc j. homem, case) ! ra#a5 #ediu-lhe <ue #usesse em #rova a sua virilidade) ! #ai refletiu e disseG 2errube o jata da grotinha, sem tomar flego) 0lesb;o afiou o machado, arrega1ou as mangas e feel o #au) 0m toada de com#asso, bateu firme a manh; inteira) A hora do almo1o, o #an #an continuava sem esmorecimento) *$ <uando o sol a#rumou no #ino <ue a madeira gemeu o #rimeiro estalido) 0st. no ch;o - disse o #ai, <ue se acercara do filho e4austo mas vitorioso) - -ode casar) Y homem) 0lesb;o tra5ia dRolho uma menina das redonde5as, filha do balaieiro &o;o -oca, a :osinha, bilro sa#iro<uento de tre5e anos, feiosa como um rastolho) (eu #ai, eu <uero a :osinha -oca) Case) (as ou1a o <ue digo) !s -ocas n;o s;o boa gente) !s machos ainda servem - o &o;o um coitado, -edro n;o m. biscaV mas as saias nunca valeram nada)) A m;e da :osa falada) Laranjeira a5eda n;o d. laranja-lima) 9oc #ense) (eu #ai, o futuro de 2eus) 0u <uero casar com :osinha) -ois case) 2eliberado com tal firme5a, 0lesb;o tratou de sitiar-se) Arrendou a rech; da ta#era, ro1ou, derrubou, <ueimou, #lantou, armou a cho1a) +arreadas <ue foram as #aredes, #ediu a menina e casou-se) :osa s$ o era no nome) ,o cor#o, sim#les bot;o roveni1o, desses <ue melam aos frios e4tem#or"neos de maio) !lhos co5idos e nari5 arrebitado, tal <ual a m;e) 7eia, mas da feiTra <ue o tem#o Us ve5es conserta) 'alve5 se fiasse nisso o noivo)

0lesb;o, rijo no trabalho, #ros#erou) Aos trs anos na labuta era j. sitiante de monjolo, escaro1ador e cevadeiraBK com dois agregados no eito) -role, at esse tem#o nenhumaV e isso entristecia a casa) (as resignavam-se j. ao va5io da esterilidade <uando certa noite soou choro de crian1a no terreiro) ,;o se conta o terror de ambos - a<uilo era na certa alma #enada de crian1a morta #ag;) Como, entretanto, a #obre alma berrasse com #ulm8es muito da terra, e cada ve5 mais, 0lesb;o duvidou do bru4edo e, acendendo uma bra1ada de #alha, lan1ou-a fora #ela janela) ! terreiro clareou at longe e eles viram, a #ouca dist"ncia, uma criaturinha de gatas a berrar com deses#ero de <uem absolutamente deste mundo) 0 n;o <ue uma crian1a de verdadeX - e4clamou ele, sa do de um assombro a entrado noutro) - 0 agoraX -ois recolh-la, disse :osa, cujo instinto de mulher s$ via no caso um #obre enjeitadinho ao lu, a reclamar conchego) :ecolheu-o 0lesb;o, de#ondo o chorincas no colo da es#osa) :osa o estreitou ao seio, acalmando-o, ao mesmo tem#o <ue PassentavaQ o marido) *e n;o a#arecer a m;e, cria-se o a#arecido) 7a5 tanta falta um chorinho #or a<ui))) ,o dia seguinte bateram nas vi5inhan1as em indaga18es, sem nada colherem e4#licativo do estranho caso) :esolveram, #ois, adotar o #e<ueno) ! #ai de 0lesb;o, consultado, #onderouG ,;o #resta criar filho alheio) (as como o consulente armasse cara de vacila1;o, remendou logo a sua filosofiaG 'ambm n;o caridade enjeitar um enjeitado - e ficou-se nisso) :osa conservou o #e<ueno e deu com ele criado U for1a de leite de cabra e caldinhos) e medida, #orm, <ue medrava, o menino #unha a nu a m. ndole congenial) ,;o #rometia boa coisa, n;o) 0u avisei, recordou o velho, como 0lesb;o se <uei4asse um dia da ruim casta do recolhido) (eu #ai disse tambm <ue n;o era caridade enjeitar um enjeitado))) Y verdade, verdade))) - confirmou o fil$sofo de #-no-ch;o, e calou-se) (anuel A#arecido era o nome do ra#a5inho) Como tivesse olhos gateados e cabelos louros de milho, denunciadores de origem estrangeira, #useram-lhe os vi5inhos a alcunha de :u1o) Ganhou fama de madra1o, e o era #erfeito, inimigo de en4ada e foice, s$ atento a negociatas, barganhas, es#erte5as) Amado #ela :osa como filho, livrava-o ela da sanha do es#oso escondendo suas malandragens, #or<ue 0lesb;o vivia amea1ando endireit.-to a rabo de tatu) ,;o endireitou coisa nenhuma) Com de5oito anos era :u1o a #este do bairro, atarantador dos #ac ficos e trai1oeiro #ara com os escoradores) Y ruim inteiradoZ - di5ia o #ovo) -or esse tem#o navegava :osa na casa dos trinta anos) Como a n;o estragaram filhos, nem se estragou ela a grosseiros trabalhos de ro1a, valia muito mais do <ue [ menina) ! tem#o curoulhe a sa#iroca, e deu-lhe carnes boa vida) 2e tal forma consertou <ue todo o mundo gabava o arranjo)
BK A#arelho rTstico de ralar mandioca)

,ingum #erca a es#eran1a) !lhem a mulher do 0lesb;o, a<uela -o<uinha sa#iro<uenta, como est. chibanteZ A sua bonite5a residia na saTde dos olhos e na gordura) ,a ro1a, gordura sinnimo de bele5a - gordura e Polhos a5uis <ue nem uma contaQ))) Alm disso, :osinha cuidava de si) 9irou faceira) *em#re lim#a, vestida de boas chitas da sua cor, cabelos bem alisados #ara tr.s, torcidos em #ericote lustroso U for1a #omada de lima, n;o havia na serra #im#ona assim nem mo1a de fa5enda com #ai coronel) *uas rela18es com o :u1o, maternais at ali, #rinci#iaram a mudar de rumo, como <uer <ue es#igasse em homem o menino) -or fim degeneraram em namoro - medroso no come1o, descarado ao cabo) A m. casta das -oas desmentida no decurso da #rimavera, reafirmavase #lena sa5;o calmosa) ! ver;o das -ocasZ 3ue forno))) 'udo trans#ira) 'rans#irou nas redonde5as a feia moromba da<ueles amores) +oas l nguas, e m.s, bo<uejavam o <uase incesto) 3uem de nada nunca sus#eitou foi o honrad ssimo 0lesb;oV e como na #orta dos seus ouvidos #aravam os rumores do mundo, a vida das trs criaturas corria-lhes na toada mansa a <ue se d. o nome de felicidade) 7oi <uando caiu de cama o #ai de 0lesb;o, doente de velhice) (andou chamar o filho e falou-lhe com vo5 de <uem est. com o # na covaG (eu filho, abra os olhos com a -oca))) -or <ue fala assim, meu #aiX ! velho ouvira o 5un5um da m. vidaV vacilava, entretanto, em abrir os olhos ao em#ulhado) Correu a m;o trmula #ela cabe1a do filho, afagou-a e morreu sem mais #alavra) *em#re fora amigo de reticncias, o bom velho) 0lesb;o regressou ao s tio com a<uele aviso a verrumar-lhe os miolos) -assou dias de cara amarrada, acastelando hi#$teses) 9endo o marido assim demudado, casmurro, de #ra5enteiro <ue era, :osa caiu em guarda) Chamou de banda o :u1o e disse-lheG Lesb;o, desR<ue morreu o #ai, anda amode reservado) (as n;o sentimento, n;o) 0le desconfia))) Us ve5es #ega de olhar #ara mim dum jeito es<uisito, <ue at me gela o cora1;o))) (anuel segurou o <uei4o e refletiu) Continuar na<uela vida era arriscado) %r-se, #iorV nada #ossu a de seu e trabalhar #ara outrem n;o era com ele) *e 0lesb;o morresse))) ,;o se sabe se houve concerto entre os am.sios) (as 0lesb;o morreu) 0 comoZ Certa ve5, de volta da vila #r$4ima ali #elo escurecer, caiu de borco na 9olta 7ria, barbaramente foi1ado na nuca) 2escobriram-lhe o cad.ver #ela manh;, bem rente ao mata-#au) A justi1a, coitadinha, a#al#ou da<ui a dali, numa cegueira))) 2esconfiou do :u1o - mas cad #rovasX 0ra o :u1o mais fino <ue o delegado, o #romotor, o jui5 - mais at <ue o vig.rio da vila, um #adre go5ador da fama de en4ergar atravs das #aredes))) A viTva chorou como mamoeiro lanhado - fosse de sentimento, de remorso ou #ara iludir aos outros) 'alve5 sem c.lculo nenhum #elos trs motivos) (anuel #ermaneceu na casa) 9iviam como filho a medi5ia elaV como marido e mulher, resmungava o #ovo) ! s tio, #orm, entrou logo a desmedrar) Comiam o #lantado, sem lembran1a de meter na terra novas sementes) ! mo1o ambicionava vender as benfeitorias #ara mergulhar no !este, e como :osa relutasse deu de maltrat.-la)

0stes amores serdios s;o como a videG mais judia deles, mais revi1am) es brutalidades do :u1o res#ondia viTva com redobros de carinho) *eu #eito maduro, onde estio no fim anunciava o inverno #r$4imo, chamejava em fogo bravo, desses <ue roncam nas retran1as dos ta<uaru1u5ais) 0 isso vingava 0lesb;o, esse amor sem jeito, sem conta, sem medida, duas ve5es criminoso sobre sacr lego o <ue era #ior, aborrecido #elo fac nora, j. farto) CorocaZ *a#icu. de defuntoZ Cangalha velhaZ ,;o havia insulto com o #i;o do veneno #lantado em nota da velhice <ue lhe n;o desfechasse, o monstro) :osa de#ereceu a galo#e) Adeus, gorduraZ +onite5a ou toni1a, adeusZ *aias a ruflar tesas de goma, #ericote lu5idio recendente a lima, <uando maisX ! :u1o d. cabo dela, como deu cabo do marido bem-feito) 9o5 do #ovo))) /m dia o :u1o amea1ou de larg.-la, se n;o vendesse tudo, j. e j.V e a #obre mulher deu ao bandido essa derradeira #rova de amor) 9endeu #or uma bagatela o <ue restava acumulado #elo esfor1o do defunto - a moenda, monjolo, a casa, o canavial em soca) 0 combinaram #ara outro dia o ambicionado mergulho na terra ro4a) ,essa noite :osa des#ertou sufocada #or violenta fumaceira) A casa ardia) *altou como louca da en4erga e berrou #elo :u1o) ,ingum lhe res#ondeu) Atirou-se contra a #ortaG estava fechada #or fora) ! instinto f-la agarrar o machado e rom#er a furiosos gol#es as t.buas rijas) 0sca#a-se da fornalha, rola #ara o terreiro com as vestes em fogo, #reci#ita-se no tan<ue e, livre das chamas, cai inerte #ara um lado - justamente onde vinte anos atr.s vira o enjeitadinho chorando ao relento))) 3uando de manh; #assantes a recolheram, estava dRolhos #asmados, muda) Levaram-na em maca #ara o hos#ital, onde sarou das <ueimaduras, mas nunca mais do ju 5o) 7oi feli5, :osa) 0nlou<ueceu no momento #reciso em <ue seu viver ia tornar-se #uro inferno) 0 o :u1oX Abalou com o dinheiro))) A #arava a hist$ria do 0lesb;o, como a sabia o meu camarada) /m crime vulgar como os h. na ro1a Us de5enas, se a lembran1a do mata-#au o n;o colorisse com tintas de s mbolo) ,;o s$ no mato <ue h. mata-#ausZ))) - murmurei eu filosoficamente, U guisa de coment.rio) ! ca#ata5 entre#arou um momento, como <uem n;o entende) 2e#ois abriu na cara o ar de <uem entendeu e gostou) ,;o #or gabar, mas vosmec disse a uma #alavra <ue merece escrita) Y tal a <ual))) 0 calou-se, de olho #arado, #ensativo) ?F?>

Bo#atorta
A <uarto de lgua do arraial do Atoleiro come1am as terras da fa5enda de igual nome, #ertencente ao major M Lucas) A meio entre o #ovoado e o estir;o das matas virgens dormia de #a#o acima um famoso #"ntano) -ego de insidiosa argila negra fraldejado de velhos guaiambs nodosos, a taboa esbelta cresce-lhe U tona, vi1osa na folhagem erctil <ue as brisas tremelicam) -ela inflorescncia, longas varas soerguem-se a #rumo, sustendo no .#ice um chouri1o cor de telha <ue, maturado, se esbruga em #aina esvoa1ante) Corre entre seus talos a batu ra de longo bico, e saltita #elas hastes a corru ra-do-brejo, cujo ninho bojudo se ouri1a nos es#inheiros marginais) 7ora disso, r;s, mimbuias #ensativas e, a rabear nas #o1as verdinhentas de algas, a tra ra, esse vora5 es<ualo5inho do lodo) /m brejo, enfim, como cem outros) ,otabili5a-o, #orm, a #rofundidade) ,ingum ao v-to t;o calmo sonha o abismo traidor oculto sob a verdura) 2ois, trs bambus emendados <ue lhe tentem alcan1ar o fundo subvertem-se na lama sem al1ar #) Alm de v.rios animais sumidos nele, coma-se o caso do *imas, #ortugus teimoso <ue, na birra de salvar um burro j. atolado a meio, se viu engolido lentamente #elo barro maldito) 2esdRa ficou o atoleiro gravado na imaginativa #o#ular como uma das bocas do #r$#rio inferno) 'rans#osto o ab smo, a vegeta1;o encor#a, at formar mata #or cujo seio corre a estrada mestra da fa5enda) ,a manh; da<uele dia #assara #or ali o trole do fa5endeiro, de volta da cidade) Alm do velho, de sua mulher 2onR Ana e de Cristina a filha Tnica, vinha a #asseio bacharel 0duardo, #rimo longe e noivo da mo1a) Chegara e agora ouviam na varanda, da boca do 9argas, fiscal, not cia do sucedido durante a ausncia) j. contara 9argas do caf, da #u4ada dos milhos e estava na cria1;o) -orcos tm sumido alguns) /ma leitoa rabic$ e um ca#adete malhado dos P-olanchamQ BC, h. duas semanas <ue moita) -ara mim - ningum me tira da cabe1a - o ladr;o foi o negro, inda mais <ue essa cria1;o costumava se aloegar das bandas do brejo) 0u estou sem#re di5endoG #reciso tocar de l. o raio do maldela5ento) A<uilo, 2eus me #erdoe, bicho ruim inteirado) (as n;o P<ueremQ me acreditar))) ! major sorriu U<uele P<ueremQ) 9argas, com ojeri5a velha ao m sero +ocatorta, n;o #erdia ensanchas de lhe atribuir malef cios e de estumar o #atr;o a corr-lo das terras <ue a<uilo, ,ossa *enhoraZ at engui1ava uma fa5enda))) %nteressado, o mo1o indagou da estranha criatura) +ocatorta a maior curiosidade da fa5enda, res#ondeu o major) 7ilho duma escrava de meu #ai, nasceu, m sero, disforme e horri#ilante como n;o h. mem$ria e outro) /m monstro, de t;o feio) 6. anos <ue vive so5inho escondido no mato, donde raro sai e sem#re de noite) ! #ovo di5 dele horrores - <ue come crian1as, <ue bru4o, <ue tem #arte com o demo) 'odas as desgra1as acontecidas no arraial correm-lhe #or conta) -ara mim, um #obre diabo cujo crime Tnico ser feio demais) Como #erdeu medida, est. a #agar o crime <ue n;o cometeu))) 9argas interveio, cus#ilhando com cara de ascoG *e o doutor5inho o visseZ))) Y a coisa mais nojenta deste mundo) 7eio como o 3uas modoX

BC -oland Chine)

0sse n;o conhe1o, seu doutor, mas estou a<ui estou jurando <ue o negro #assa diante do))) como X 0duardo a#ai4onava-se #elo caso) (as, amigo 9argas, feio comoX -or <ue feioX 04#li<ue-me l. essa feiTra) Grande #arola <uando lhe davam trela, 9argas entre#arou um bocado e disseG ! doutor <uer saber como o negroX 9enha c.) 9ossa *enhoria [garre um juda de carv;o e judie deleV cavo<ue o buraco dos olhos e afunde dentro duas brasas alumiandoV meta a faca nos bei1os e sa<ue fora os doisV [ran<ue os dentes e s$ dei4e um tocoV entorte a boca de vis na caraV fa1a uma coisa desconforme, 2eus <ue me #erdoe) 2e#ois, como di5 o outro, v. judiando, v. entortando as #ernas e es#arramando os #s) 3uando cansar, descanse) Corra o mundo cam#eando feiTra braba e a#li<ue o #ior no estu#or) 3uando acabar [garre no juda e #onha rente de +ocatorta) *abe o <ue aconteceX ! juda fica undoZ))) 0duardo desferiu uma gargalhada) 9oc e4agera, 9argas) ,em o diabo t;o feio assim, criatura de 2eusZ 6omem, seu doutor, <uer saberX Contando n;o se acredita) A<uilo feiTra <ue s$ vendoZ ,esse caso <uero v-la) /m horror desse nai#e merece uma #ernada) ,esse momento surgiu Cristina U #orta, anunciando caf na mesa) *abeX - disse-lhe o noivo) - 'emos um belo #asseio em #ers#ectivaG desentocar um gorila <ue, di5 o 9argas, o bicho mais feio do mundo) +ocatortaX - e4clamou Cristina com um reverbero de asco no rosto) - ,;o me fale) *$ o nome dessa criatura j. me #8e arre#ios no cor#o) 0 contou o <ue dele sabia) +ocatorta re#resentara #a#el saliente em sua imagina1;o) -e<uenita, amedrontavam-na as mucamas com a cucaV e a cuca era o horrendo negro) (ais tarde, com ouvir crioulinhas todos os horrores correntes U conta dos seus bru4edos, ganhou ine4#lic.vel #avor ao not"mbulo) 6ouve tem#o no colgio em <ue, noites e noites a fio, o mesmo #esadelo a atro#elou) +ocatorta a tentar beij.-la, e ela, transes, a fugir) Gritava #or socorro, mas a vo5 lhe morria na garganta) 2es#ertava ar<uejante, lavada em suores frios) Curou-a o tem#o, mas a obsess;o vincara fundos vest gios em suRalma) 0duardo, n;o obstante, insistia) Y o meio de te curares de ve5) ,ada como o as#ecto cru da realidade #ara desmanchar e4ageros de imagina1;o) 9amos todos, em farrancho - e asseguro-to <ue a #iedade to far. ver no es#antalho, em ve5 dum monstro, um sim#les desgra1ado digno do teu d$) Cristina consultou-se #or uns momentos eG -ode ser - disse) - 'alve5 v.) (as n;o #rometoZ ,a hora verei se tenho coragem))) A matura1;o do es# rito em Cristina desbotara a vivacidade nevr$tica dos terrores infantis) %nda assim vacilava) :enascia o medo antigo, como renasce a encar<uilhada rosa de &eric$ ao contato de hum lima gota dR.gua) (as ve4ada de a#arecer aos olhos do noivo t;o infantilmente

medrosa,, deliberou <ue iriaV desde esse instante, #orm, uma im#erce#t vel sombra anuviou-lhe o rosto) Ao jantar foram o assunto as novidades do arraial eternas novidades de aldeias, o 7ulano <ue morreu, a *icrana <ue casou) Casara um botic.rio e morrera uma menina de <uator5e anos, muito chegada U gente do major) -articularmente condo da, 2onRAna n;o a tirava da idia) -obre da Lui5inhaZ ,;o me sai dos olhos o jeito dela, t;o galante, <uando vinha a<ui #elo tem#o das jabuticabas) , Ali, na<uela #orta - P2. licen1a, 2onRAnaZQ - t;o cheia de vida, vermelhinha do sol))) 3uem diria))) 0 ainda #or cima a tal hist$ria de cemitrio))) interveio Cristina) -a#ai soubeX Corriam no arraial rumores macabros) ,o dia seguinte ao enterramento o coveiro to#ou a se#ultura reme4ida, como se fora violada durante a noiteV e viu na terra fresca #egadas misteriosas de uma PcoisaQ <ue n;o seria bicho nem gente deste mundo) &. duma feita sucedera caso idntico #or ocasi;o da morte da *inha5inha 0stevesV mas todos duvidaram da integridade dos miolos do #obre coveiro sara#antado) 0sses incrus n;o mofavam agora do vision.rio, #or<ue o #adre e outras #essoas de boa cabe1a, chamadas a testemunhar o fato, confirmavam-no) %mbu do do ceticismo f.cil dos mo1os da cidade, 0duardo meteu a riso a coisa muita fortid;o de es# rito) A gente da ro1a duma folha dRembaTva #endurada no barranco fa5 logo, #elo menos, um lobisomem e trs mulas-sem-cabe1a) 0sse caso do cemitrioG um c;o vagabundo entrou l. e arranhou a terra) A est. todo o grande mistrioZ Cristina objetouG 0 os rastosX !s rastosZ 0stou a a#ostar como tais rastos s;o os do #r$#rio coveiro) ! terror im#ediu-lhe de reconhecer o molde do casco))) 0 o #adre LisandroX - acudiu 2onRAna, #ara <uem um testemunho tonsurado era documento de muito #eso) 0duardo cascalhou uma risada anticlerical e, trincando um rabanete, e4#ectorouG !ra, o #adre LisandroZ -elo amor de 2eus, 2onRAnaZ ! #adre Lisandro o #r$#rio coveiro de batina a coroaZ A #ro#$sito))) 0 contou a #ro#$sito v.rios casos da<uele ti#o, os <uais no correr do tem#o vieram a e4#licar-se naturalmente, com grande cara dRasno dos coveiros e lisandros res#ectivos) Cristina ouviu, com o es# rito absorto em cismas, a bela demonstra1;o geomtrica) 2onRAna concordou da boca #ara fora, #or delicade5a) (as o major, esse n;o #iou sim nem n;o) A e4#erincia da vida ensinara-lhe a n;o afirmar com des#otismo, nem negar com PorasQ) 6. muita coisa estranha neste mundo))) - disse tradu5indo involuntariamente a safada r#lica de 6amlet ao cabe1a forte do 6or.cio) Mangara o tem#o <uando U tarde o rancho se #s em rumo ao casebre de +ocatorta) 9entava) :ebojos de nuvens #renhes sorviam as Tltimas nesgas do a5ul) !s noivos breve se distanciaram dos velhos <ue, a #assos tardos, seguiam comentando a boa com#osi1;o do futuro casal) ,;o havia nisso e4agero de #ais) 0duardo, embora vulgar, tinha a esbelte5a necess.ria #ara ouvir sem favor encmio de ra#ag;o, e Cristina era um ramalhete com#leto das gra1as <ue os de5oito anos sabem com#or) 2onaire, eleg"ncia, distin1;o))) #intam l. voc.bulos e bei1ados #elo uso esse #unhado de <us #articular ssimos cuja soma a #alavra PlindaQ totali5aX

L.bios de #itanga, a magn$lia da #ele acesa em rosa nas faces, olhos sombrios como a noite, dentes de #rola as velhas tintas de uso em retratos femininos desde a *ulmita n;o #intam melhor <ue o PlindaZQ dito sem mais enfeites alm do #onto de admira1;o) 9-la mordiscando o hastil duma flor de catinguev colhida U beira do caminho, ora risonha, ora sria, a cor das faces mordida #elo vento frio, madei4as louras a brincarem-lhe nas tm#oras, v-la assim formosa no <uadro agresto duma tarde de junho, era com#reender a e4#ress;o do roceirosG Linda <ue nem uma santa) !lhos, sobretudo, tinha-os Cristina de alta bele5a) ,a<uela tarde, #orm, as sombras de sua alma coavam neles #enumbras de estranha melancolia) (elancolia e in<uieta1;o) ! amoroso enlevo de 0duardo esfriava amiTde ante suas re#entinas fugas) 0le a #ercebia distante, ou #elo menos intros#ectiva em e4cesso, reticncia <ue o amor n;o de boa cara) 0 U medida <ue caminhavam recrescia ague es<uisitice) /m como int.ctil morcego diab$lico riscava-lhe a alma de voejos #ressagos) ,em o estimulante das brisas .s#eras, nem a ternura do noivo, nem o Pcheiro de nature5aQ e4solvido da terra, eram de molde a esgar1ar a misteriosa bruma de l. dentro) 0duardo inter#elou-aG 3ue tens hoje, CristinaX ';o sombria))) 0 ela, num sorriso tristeG ,adaZ)) -or <uX ,ada))) Y sem#re nada <uando o <ue <uer <ue lucila avisos informes na escurid;o do subconsciente, como sutil ssimos 5igue5agues de sism$grafo em #renTncio de remota como1;o telTrica) (as esses nadas s;o tudoZ))) e es<uerda, #elo trilhoZ A vo5 do major chamou-os U realidade) /m carreiro mal batido na macega esgueirava-se coleante at a beira dum c$rrego, onde se reuniram de novo) ! major tomou a frente, e guiou-os floresta adentro #elos meandros duma #icada) 0ra ali o mato sinistro onde se ala#avam +ocatorta e o seu cachorro la5arento, (erimbico, nome tresandante a satanismo #ara o faro do #ovilu) es se4tas-feiras, na vo5 corrente do arraial, (erimbico virava lobisomem e se #unha de ronda ao cemitrio, com lamentosos uivos U lua e abocamentos Us #obres almas #enadas - coisa muito de arre#iar) ! sombrio da mata enoiteceu de ve5 o cora1;o de Cristina) (as, afinal, #ara onde vamos, meu #aiX Afundar no atoleiro, como o *imasX (eu #ai j. fe5 o testamentoX &., minha filha - chas<ueou o major -, e dei4o o +ocatorta #ara voc))) Cristina emudeceu) :etransia-a em doses crescentes o velho medo de outrora, e foi com um estremecimento arre#iado <ue ouviu o ladrido #r$4imo de um c;o) Y (erimbico - disse o velho) - 0stamos <uase) (ais cem #assos e a mata rasgou-se em clareira, na <ual Cristina entreviu a biboca do negro) 7e5-se toda #e<uenina e achegou-se a 2onRAna, a#ertando-lhe nervosamente as m;os) +obinhaZ 'udo isso medoX -ior <ue medo, mam;eV ))) n;o-sei-<uZ ,;o tinha fei1;o de moradia humana a alfurja do monstro) e laia de #aredes, #aus-a-#i<ue mal juntos, entress chados de ramadas secas) -or cobertura, #resos, com #edras chatas, molhos

de sa# no fio, defumado e #odre) 0 redor, um terreirinho atravancado de latas ferrujentas, tra#os e cacaria velha) A entrada era um buraco #or onde n;o #assaria um homem agachado) !?., caramujoZ *ai da toca <ue est;o c. o sinh mo e mais visitasZ - gritou o major) :es#ondeu de dentro um grunhido cavo) Ao ouvir t;o desagrad.vel som, Cristina sentiu correr na #ele o arre#io dos #esadelos antigos, e num incoerc vel movimento de #avor abra1ou-se com a m;e) ! negro saiu da cova meio de rastos, com a lentid;o de monstruosa lesma) A #rinc #io surdiu uma gaforinha arri1ada, de#ois o tronco e os bra1os e a tra#aria imunda <ue lhe escondia o resto do cor#o, entremostrando nos rasg8es o negror da #ele cra<uenta) Cristina escondeu o rosto no ombro de 2onRAna b n;o <ueria, n;o #odia ver) +ocatorta e4cedeu a toda #intura) A hedionde5 #ersor ficara-se nele, avultando, sobretudo, na monstruosa deforma1;o da boca) ,;o tinha bei1os, e as gengivas largas viol.ceas, com raros cotos de dentes bestiais fincados tontas, mostravam-se cruas, como enorme chaga viva) torta, #osta de vis na cara, num esgar diab$lico, resumindo o <ue o feio #ode com#or de horri#ilante) 0mbora se lhe estam#asse na boca o <uanto fosse #reciso #ara fa5er da<uela criatura a culmin"ncia da ascosidade, a nature5a malvada fora alm, dando-lhe #ernas cambaias e uns #s deformados <ue nem remotamente lembravam a forma do humano) 0 olhos viv ssimos, <ue #ulavam das $rbitas em#a#u1adas, veiados de sangue na escler$tica amarela) A #ele grumosa, escamada de escaras cin5entas) 'udo nele <uebrava o e<uil brio normal do cor#o humano, como se teratologia ca#richasse em criar a sua obra-#rima) e #orta do casebre, (erimbico, cachorro U-toa, todo ossos, #ele e bemes, rosnava contra os im#ortunos) 2onRAna e a filha afastaram-se, engulhadas) *$ os homers resistiram U nauseante vista, embora a 0duardo o tolhesse uma emo1;o jamais e4#erimentada, misto de asco, #iedade e horror) A<uele <uadro de su#rema re#uls;o, novo #ara seus nervos, desnorteava-lhe as idias) 0starrecido como em face da G$rgona, n;o lhe vinha #alavra <ue dissesse) ! major, entretanto, trocava l ngua com o monstro, <ue em certo #onto, a uma #ergunta alegre do velho, arrega1ou na cara um riso) 0duardo n;o teve m;o de si) A<uele riso na<uela cara sobree4cedia a sua ca#acidade de horri#ila1;o) 9oltou o rosto e se foi #ara onde as mulheres, murmurandoG Y demaisZ Y de fa5er mal a nervos de a1o))) *eus olhos encontraram os de Cristina e neles viram a e4#ress;o de #avor da #re. engrifada nas #uas da suindara o #avor da morte))) 3uando dei4aram a floresta, morria a tarde sob o chicote dum vento #recursor de chuva) 7oi im#rudncia, Cristina, vires sem um 4alinho de cabe1a ao menosZ))) 3ueira 2eus))) A mo1a n;o res#ondeu) 2Rolhos bai4os, retransida, res#irava a largos haustos, #ara desafogo dum a#erto de cora1;o nunca sentido fora dos #esadelos) Generali5ara-se o silncio) *$ o major tentava es#anejar a im#ress;o #enosa, chas<ueando ora o terror da filha, ora o asco do mo1oV mas breve calou-se, ganho tambm #elo mal-estar geral) 'riste anoitecer o da<uele dia, #icado a es#a1os #elo surdo revo dos curiangos) ! vento 5unia, e numa lufada mais forte trou4e da mata o uivo #langente de (erimbico) Ao ouvi-lo, um coment.rio a#enas esca#ou da boca do majorG 2iaboZ

7echara-se a noite e vinham as #rimeiras gotas de chuva <uando #isaram no al#endre do casar;o) Cristina sentiu #elo cor#o inteiro um calafrio, como a sacudisse a corrente eltrica) ,o dia seguinte amanheceu febril, com ardores no #eito e tremuras amiudadas) 'inha as faces vermelhas e a res#ira1;o o#ressa) ! rebuli1o foi grande na casa) 0duardo, mordido de remorsos, com#ulsava com m;o nervosa um velho Chernovi5, tentando atinar com a doen1a de CristinaV mas #erdia-se sem bTssola no b.ratro das molstias) ,esse em meio, 2onR Ana esgotava o arsenal de medicina an$dina dos s m#lices caseiros) ! mal, entretanto, recalcitrava Us chasadas e sudor feros) Chamou-se o botic.rio da vila) 9eio a galo#e o 0usbio (ac.rio e diagnosticou #neumonia) 3uem j. n;o assistiu a uma dessas subit"neas desgra1as <ue de gol#e se abatem, <ual negro avej;o de #resa, sob uma fam lia feli5, e estra1oam tudo <uanto nela re#resenta a alegria, a es#eran1a, o futuroX ,oites em claro, o rumor dos #assos abafados))) 0 doente a #iorar))) ! mdico da casa a#reensivo, cheio vincos na testa))) 2ias e dias de duelo mudo contra molstia incoerc vel))) A deses#eran1a, afinal, o irremedi.vel antolhado iminenteV a morte #ressentida de ronda <uarto))) Ao oitavo dia Cristina foi desenganadaV no dcimo sino do arraial anunciou o seu #rematuro fim) (ortaZ))) 0duardo escondia as l.grimas entre as almofadas leito, re#etindo cem ve5es a mesma #alavra) Alcan1ava-lhe o significado tremendo e, no entanto, <uantas ve5es a ouvira como a um som oco de sentidoZ A imagem de Cristina morta, a esfervilhar na dissolu1;o dentro da terra gelada, contra#unha-se Us vis8es de Cristina viva, toda mimosa dRalma a cor#o, radiosa man humana de cuja lu5 toda se im#regnara sua alma) Cerran os olhos, revia-se durante o #asseio fatal, envolta nas brumas de vagos #ressentimentos) 9inham-lhe U mem$ria suas #alavras dTbias, a sua vacila1;o) 0 arre#elava-se #or n;o ter adivinhado na re#ulsa da mo1a os avisos informes de <ual<uer coisa secreta <ue tena5mente a defendia) 'ais #ensamentos, en4ameantes como moscas em torno U carne viva da dor de 0duardo, coavam nele venenos cruis) 7ora, o sol redoirava cruamente a vida) +rutalidadeZ))) (orria Cristina e n;o se desdobravam cre#es #elo cu, nem murchavam as folhas das .rvores, nem se recobria de cin5as a terra))) 0s#e5inhado #ela fria indiferen1a das coisas, fechou-se na clausura de si #r$#rio, torvo e dolorido, sentindo-se amarfanhar #ela #ata cega do destino) Correram horas) ,oite alta, acudiu-lhe a idia de ir ao cemiterinho beijar num Tltimo adeus o tTmulo da noiva) -or sobre a vegeta1;o adormecida coava-se o #alor cinreo da minguante) :aras estrelas no cu, e na terra nenhum rumorejo alm do remoto uivar de um c;o - (erimbico talve5 - a escandir o concerto das untanhas <ue coa4avam glu-glus nas aguadas)

0duardo alcan1ou o cemitrio) 0stava encadeado o #ort;o) A#oiou a testa nos frios var8es ferrujentos e mergulhou os olhos <ueimados de l.grimas #or entre os carneiros humildes, em busca do <ue recebera Cristina) ,o ar, um silncio de eternidade) +risas intermitentes carreavam o olor acre dos cravos-de-defunto floridos na triste5a da<uele cemitrio da ro1a) *eu olhar #ervagava de cru5 em cru5 na tentativa de atinar com o s tio onde Cristina dormia o grande sono, <uando um rumor sus#eito lhe feriu os ouvidos) 2ireis um arranhar de ch;o em ras#8es cautelosos, ao <ual se casava o resfolego duma criatura viva) -ulsou-lhe violento o sangue) !s cabelos cresceram-lhe na cabe1a) Alucina1;oX A#urou os ouvidosG o rumor estranho l. continuava, vindo de um #onto sombreado de ci#restes) 7irmou a vistaG <ual<uer coisa agachava-se na terra) *Tbito, num rel"m#ago, fulgurou em sua mem$ria a cena do jantar, o caso de Lui5inha, as #alavras de Cristina) 0duardo sentiu arre#iarem-se-lhe os cabelos e, ganho de #"nico desvairado, deitou a correr como um louco rumo, at a fa5enda, em cujo casar;o #enetrou de #ancada, sem flego, lavado em suor frio, des#ertando de sobressalto a fam lia) Com gritos de es#anto, <ue o cansa1o e o bater dos dentes entrecortavam, e4clamou entre ar<uejosG 0st;o desenterrando Cristina))) 0u vi uma coisa desenterrando Cristina))) 3ue loucura essa, mo1oX 0u vi))) - continuava 0duardo com os olhos desmesuradamente abertos)-0u vi uma coisa desenterrando Cristina) ! major a#ertou entre as m;os a testa) 0steve assim im$vel uns instantes) 2e#ois sacudiu a cabe1a num gesto de decis;o e, horrivelmente calmo, murmurou entre dentes, como em res#osta a si #r$#rioG *er. #oss vel, meu 2eusX 9estiu-se de gol#e, meteu no bolso o rev$lver a atirando trs #alavras enigm.ticas U estarrecida 2onRAna, gritou #ara 0duardo com infle4;o de a1o na vo5G 9amosZ (agneti5ado #ela energia do velho, o mo1o acom#anhou <ual son"mbulo) ,o terreiro a#areceu-lhes o ca#ata5) 9enha conosco) A PcoisaQ est. no cemitrio) 9argas #assou m;o de uma foice) 9ai ver <ue ele, #atr;o, at juroZ ! major n;o res#ondeu - e os trs homens #artiram correr #elos cam#os em fora) A meio caminho, 0duardo, e4austo de tantas emo18es, atrasou-se) *eus mTsculos recusaram-lhe obedincia) Ao defrontar com o atoleiro, as #ernas lhe fra<uearam de ve5 e ele caiu, ofegante) 0ntrementes, o major e o feitor alcan1avam o cemitrio e galgavam o muro a a#ro4imavam-se como gatos do tTmulo de Cristina) /m <uadro hediondo antolhou-se-lhes de gol#eG um cor#o branco ja5ia fora do tTmulo abra1ado #or um vulto vivo, negro e coleante como o #olvo) ! #ai de Cristina desferiu um rugido de fera, e <ual fera mal ferida arrojou-se #ara cima do monstro) A hiena, mau grado a sur#resa, esca#ou ao bote e fugiu) 0, co4eando, cambaio, seminu,

de tro#e1os nas cru5es, a galgar tTmulos com agilidade inconceb vel em semelhante criatura, +ocatorta saltou o muro e fugiu, seguido de #erto #ela sombra esgani1ante de (erimbico) 0duardo, <ue concentrara todas as for1as #ara seguir de longe o desfecho do drama, viu #assar rente de si o vulto as<ueroso do necr$filo, #ara em seguida desa#arecer mergulhando na massa escura dos guaiambs) 9oando-lhe no encal1o, viu #assar em seguida o vulto dos #erseguidores) 6ouve uma #ausa, em <ue s$ lhe feriu o ouvido o rumor da correria) 2e#ois, gritos de c$lera, dRenvolta a um grunhir de <uei4ada ca do em mundu - e tudo se misturou ao barulho da luta <ue o uivo de (erimbico dominava lugubremente) ! mo1o correu a m;o #ela testa geladaG estaria nas unhas dum #esadeloX ,;oV n;o era sonho) 2isse-lho a vo5 alterada do feitor, esbo1ando o e# logo da tragdiaG ,;o atire, major, ele n;o merece bala) -Rra <ue serve o atoleiroX 0 logo a#$s 0duardo sentiu recrudescer a luta, entre im#reca18es de c$lera e os grunhidos cada ve5 mais lamentosos do monstro) 0 ouviu farfalhar o mato, como se #or ele arrastassem um cor#o manietado, a debater-se em convuls8es violentas) 0 ouviu um rugido cavo de su#remo deses#ero) 0 a#$s, o ba<ue fofo de um fardo <ue se atufa na lama) /ma vertigem escureceu-lhe a vistaV seus ouvidos cessaram de ouvirV seu #ensamento adormeceu))) 3uando voltou a si, dois homens borrifavam-lhe o rosto com .gua gelada) 0ncarou-os, marasmado) 0rgueu-se, mal firme, a#oiado a um deles) 0 reconheceu a vo5 do major <ue entre ar<uejos de cansa1o lhe di5iaG *eja homem, mo1o) Cristina j. est. enterrada, e o neg ))) est. beijando o barro, concluiu sinistramente o 9argas) Ao raiar do dia, (erimbico ainda l. estava, sentado #atas traseiras, a uivar saudosamente com os olhos #ostos no s tio onde sumira o seu com#anheiro) ,ada mais lembrava a tragdia noturna nem denunciava o tTmulo de lodo a1aimador da boca hedionda <ue bujara nos l.bios de Cristina o beijo Tnico de sua vida)

O #om'rador de a.endas
-ior fa5enda <ue a do 0s#ig;o, nenhuma) &. arruinara trs donos, o <ue fa5ia di5er aos #raguentosG 0s#iga o <ue a<uilo Z ! detentor Tltimo, um 2avi (oreira de *ou5a, arrematara-a em #ra1a, convicto de neg$cio da ChinaV j. l. andava, tambm ele, escalavrado de d vidas, co1ando a cabe1a, num des"nimo))) !s cafe5ais em vara, ano sim ano n;o batidos de #edra ou esturrados de geada, nunca deram de si colheita de entu#ir tulha) !s #astos ensa#e5ados, enguan4umados, ensamambaiados nos to#es, eram acam#amentos de cu#ins com entremeios de macegas morti1as, formigantes de carra#atos) +oi entrado ali #unha-se logo de costelas U mostra, encaro1ado de bernes, triste e dolorido de meter d$) As ca#oeiras substitutas das matas nativas revelavam #ela indiscri1;o das tabocas a mais safada das terras secas) 0m tal solo a mandioca bracejava a medo varetinhas nodosasV a cana-caiana assumia as#ecto de caninha, e esta virava um ta<uari1o magrela dos <ue #assam inc$lumes entre os cilindros moedores) -iolhavam os cavalos) !s #orcos esca#os U #este encruavam na magrm faranica das vacas eg #cias) -or todos os cantos im#erava o ferr;o das saTvas, dia noite entregues U tosa dos ca#ins #ara <ue em outubro toldasse o cu de nuvens de i1.s, em saracoteios amorosos com enamorados savitus) Caminhos #or fa5er, cercas no ch;o, casas dRagregadi res engoteiradas, combalidas de cumeeira, #renunciando feias ta#eras) At na moradia senhorial insinuava-se a brica, aluindo #anos de reboco, carcomendo assoalhos) 9idra1as sem vidro, mob lia ca#engante, #aredes lagarteadasV intacto <ue <ue havia l.X 2entro dessa esborcinada moldura, o fa5endeiro avilhuscado #or for1a das sucessivas dece#18es e, a mais, ro do #elo cancro fero5 dos juros, sem es#eran1a e sem co#se to, co1ava cem ve5es ao dia a coroa da cabe1a grisalha) *ua mulher, a #obre dona %saura, #erdido o vi1o do outono, agrumava no rosto <uanta sarda e #-de-galinha inventam os anos de m;os dadas U trabalhosa vida) Mico, o filho mais velho, sa ra-lhes um #ulha, amigo de erguer-se Us de5, ensebar a #astinha at Us on5e e consumir o resto do dia em namoricos mal-a5arados) Afora este malandro tinham a Milda, ent;o nos de5essete, menina galante, #orm sentimental mais do <ue manda ra5;o e #ede o sossego da casa) 0ra um ler 0scrich, mo1a, a um cismar amores de 0s#anhaZ))) 0m tal situa1;o s$ havia uma abertaG vender a fa5enda maldita #ara res#irar a salvo de credores) Coisa dif cil, entretanto, em <uadra de caf a cinco mil ris, botar unha num tolo das dimens8es re<ueridas) %ludidos #or anTncios manhosos alguns #retendentes j. haviam abicado ao 0s#ig;oV mas fran5iam o nari5, indo-se a arrenegar da #ernada sem abrir oferta) 2e gra1a caroZ - cochichavam de si #ara consigo) ! redemoinho ca#ilar do (oreira, a cabo de co1adela sugeriu-lhe um engenhoso #lano mistificat$rioG entrevera de caets, cambar.s, unhas-de-vaca e outros #adr8es de terra boa, trans#lantados das vi5inhan1as, a f mbria das ca#oeiras a uma ou outra entrada acess vel aos visitantes) 7-lo, o maluco, e maisG meteu em certa grota um #audRalho tra5ido da terra ro4a, e adubou os cafeeiros margeantes ao caminho suficiente #ara encobrir a ma5ela do resto)

!nde um raio de sol denunciava com mais vive5a um v cio da terra, ali o alucinado velho botava a #eneirinha))) /m dia recebeu carta de um agente de neg$cios anunciando novo #retendente) P9oc tem#ere o homem, aconselhava o #irata, e saiba manobrar os #adr8es <ue este cai) Chama-se -edro 'rancoso, muito rico, muito mo1o, muito #rosa, e <uer fa5enda de recreio) 2e#ende tudo de voc es#ig.-lo com arte de barganhista ladino)Q -re#arou-se (oreira #ara a em#resa) Advertiu #rimeiro aos agregados #ara <ue estivessem a #ostos, afiad ssimos de l ngua) %ndustriados #elo #atr;o, estes homens res#ondiam com manha consumada Us #erguntas dos visitantes, de jeito a transmutar em maravilhas as ruindades locais) Como lhes sus#eita a informa1;o dos #ro#riet.rios, costumam os #retendentes interrogar U soca#a os encontradi1os) Ali, se isso acontecia - e acontecia sem#re, #or<ue era (oreira em #essoa o ma<uinista do acaso - havia di.logos desta ordemG PGeia #or a<uiXQ PCoisinha, a isso mesmo s$ em ano brabo)Q P! feij;o d. bemXQ P,ossa *enhoraZ %nda este ano #lantei cinco <uartas e malhei cin<Wenta al<ueires) 0 <ue feij;oZQ P+erneia o gadoXQ P3ual o <uZ L. um ou outro carocinho de ve5 em <uando) -ara criar, n;o e4iste terra melhor) ,em erva nem feij;o-bravoB=) ! #atr;o #or<ue n;o tem for1a) 'ivesse ele os meios e isto virava um fa5end;o)Q Avisados os es#oletas, debateram-se U noite os #re#arativos da hos#edagem, alegres todos com o revi1ar das es#eran1as emurchecidas) 0stou com #al#ite <ue desta feita a PcoisaQ vaiZ -) disse o filho maroto) 0 declarou necessitar, U sua #arte, de trs contos de ris #ara estabelecer-se) 0stabelecer-se com <uX - #erguntou admirado o #aiX Com arma5m de secos e molhados na 9olta :edonda))) &. me estava es#antando uma idia boa nessa cabe1a de vento) -ara vender fiado U gente da 'udinha, n;o X ! ra#a5, se n;o corou, calou-seV tinha ra58es #ara isso) &. a mulher <ueria casa na cidade) 2e h. muito tra5ia dRolho uma de #orta e janela, em certa rua humilde, casa baratinha, dRarranjados) Milda, um #iano - e cai48es e mais cai48es de romances))) 2ormiram feli5es essa noite e no dia seguinte mandaram cedo U vila em busca de gulodices de hos#edagem manteiga, um <ueijo, biscoitos) ,a manteiga houve debate) ,;o vale a #enaZ - reguingou a mulher) - *em#re s;o seis mil ris) Antes se com#rasse com esse dinheiro #e1a de algod;o5inho <ue tanta falta me fa5) Y #reciso, filhaZ As ve5es uma coisa de nada engambela um homem e facilita um neg$cio) (anteiga gra4a e a gra4a engra4aZ 9enceu a manteiga) 0n<uanto n;o vinham os ingredientes, meteu dona %saura unhas U casa, varrendo, es#anando e arrumando o <uarto dos h$s#edesV matou o menos magro dos frangos e leitoa man<uitolaV tem#erou a massa do #astel de #almito e estava a folhe.-la <uandoG
B= -lantas venenosas #ara o gado)

P0i vemQ eleZ - gritou (oreira da janela, onde #ostara desde cedo, muito nervoso, a devassar a estrada #or um velho bin$culoV e sem dei4ar o #osto de observa1;o foi transmitindo U ocu#ad ssima es#osa os #ormenores divisados) Y mo1o))) +em trajado))) Cha#u #anam.))) -arece o Chico Canhambora))) Chegou, afinal, o homem) A#eou-se) 2eu cart;oG -edro 'rancoso de Carvalhais 7agundes) +em-a#essoado) Ares de muito dinheiro) (ocet;o e bem-falante, mais <ue <uantos at ali a#arecidos) Contou logo mil coisas com o desembara1o de <uem no mundo est. de #ijama em sua casa - a viagem, os acidentes, um mico <ue vira #endurado num galho dRembaTva) 0ntrados <ue foram #ara a saleta de es#era, Mico, incontinenti, grudou-se de ouvido ao buraco da fechadura, a cochichar #ara as mulheres ocu#adas na arruma1;o da mesa o <ue ia #ilhando U conversa) *Tbito, esgani1ou #ara a irm;, numa careta sugestivaG Y solteiro, MildaZ A menina largou disfar1adamente os talheres e sumiu-se) (eia hora de#ois voltava tra5endo o melhor vestido e no rosto duas redondinhas rosas de carmim) 3uem a essRhora #enetrasse no orat$rio da fa5enda notaria nas vermelhas rosas de #a#el de seda <ue enfeitavam o *anto Antnio a ausncia de v.rias #talas, e aos #s da imagem uma velinha acesa) ,a ro1a, o ruge e o casamento saem do mesmo orat$rio) 'rancoso dissertava sobre variados temas agr colas) ! canastr;oX -ffZ :a1a tardia, meu caro senhor, muito agreste) 0u sou #elo -oland Chine) 'ambm n;o mau, n;o, o Large +lac^) (as o -olandZ 3ue #recocidadeZ 3ue ra1aZ (oreira, chucro na matria, s$ conhecedor das #elhancas famintas, sem nome nem ra1a, <ue lhe grunhiam nos #astos, abria insensivelmente a boca) Como em matria de #ecu.ria bovina - continuou 'rancoso -, tenho #ara mim <ue, de +arreto a -rado, andam todos errad ssimos) -ois n;oZ 0r-ra-d s-si-mosZ ,em sele1;o, nem cru5amento) 3uero a ado1;o i-me-di-a-to das mais finas ra1as inglesas, o -olled Angus, o :ed Lincoln) ,;o temos #astosX 7a1amo-los) -lantemos alfafa) 7enemos) 0nsilemos) ! AssisBF confessou-me uma ve5))) ! AssisZ A<uele homem confessava os mais altos #aredros da agriculturaZ 0ra ntimo de todos eles - o -radoD@, o +arretoD?, o CotrimDB)) 0 de ministrosZ P0u j. aleguei isso ao +e5erraDD)))Q ,unca se honrara a fa5enda com a #resen1a de cavalheiro mais distinto, assim bem relacionado e t;o viajado) 7alava da Argentina e de Chicago como <uem veio ontem de l.) (aravilhosoZ A boca de (oreira abria, abria, e acusava o grau m.4imo de abertura #ermitida a "ngulos ma4ilares, <uando uma vo5 feminina anunciou o almo1o) A#resenta18es)
BF Assis +rasilV D@ Antnio -radoV D? Lui5 -ereira +arretoV DB 0duardo Cotrim, homens de muita autoridade em assuntos de #ecu.ria, na #oca DD &os +e5erra, ministro da Agricultura)

(ereceu Milda louvores nunca sonhados, <ue a #useram de cora1;o aos #inotes) 'ambm os teve a galinha enso#ada, o tutu com torresmos, o #astel e at a .gua do #ote) ,a cidade, senhor (oreira, uma .gua assim, #ura, cristalina, absolutamente #ot.vel, vale o melhor dos vinhos) 7eli5es os <ue #odem beb-laZ A fam lia entreolhou-seV nunca imaginaram #ossuir em casa semelhante #reciosidade, e cada um insensivelmente sorveu o seu gole5inho, como se na<uele instante travassem conhecimento com o #recioso nctar) Mico chegou a estalar a l ngua))) 3uem n;o cabia em si de go5o era dona %saura) !s elogios U sua culin.ria #useram-na rendidaV #or metade da<uilo j. se daria #or bem #aga da trabalheira) A#renda, Mico - cochichava ela ao filho -, o <ue educa1;o fina) A#$s o caf, brindado com um PdeliciosoZQ, convidou (oreira o h$s#ede #ara um giro a cavalo) %m#oss vel, meu caro, n;o monto em seguida Us refei18esV d.-me cefalalgia) Milda corou) Milda corava sem#re <ue n;o entendia uma #alavra) e tarde sairemos, n;o tenho #ressa) -refiro agora um #asseio5inho #edestre #elo #omar, a bem do <uilo) 0n<uanto os dois homens em #ausados #assos #ara l. se dirigiam, Milda a Mico correram ao dicion.rio) ,;o com * - disse o ra#a5) 9eja com C - alvitrou a menina) Com algum trabalho encontraram a #alavra cefalalgia) P2or de cabe1aZQ !raZ /ma coisa t;o sim#les))) e tarde, no giro a cavalo, 'rancoso admirou e louvou tudo <uanto ia vendo, com grande es#anto do fa5endeiro <ue, #ela #rimeira ve5, ouvia gabos Us coisas suas) !s #retendentes em geral malsinam de tudo, com olhos abertos s$ #ara defeitosV diante de uma barroca, abrem-se em e4clama18es <uanto ao #erigo das terras frou4asV acham m.s e #oucas as .guasV se en4ergam um boi, n;o des#regam a vista dos bernes) 'rancoso, n;o) GabavaZ 0 <uando (oreira, nos trechos mistificados, com dedo trmulo assinalou os #adr8es, o mo1o abriu a boca) Ca<ueraX mas isto fant.sticoZ))) 0m face do #au-dRalho culminou-lhe o assombro) Y maravilhoso o <ue vejoZ ,unca su#us encontrar nesta 5ona vest gios de semelhante .rvoreZ - disse, metendo na carteira uma folha como lembran1a) 0m casa abriu-se com a velha) -ois, minha senhora, a <ualidade destas terras e4cedeu de muito U minha e4#ectativa) At #au-dRalhoZ %sto #ositivamente famosoZ))) 2ona %saura bai4ou os olhos) A cena #assava-se na varanda) 0ra noite) ,oite trilada de grilos, coa4ada de sa#os, com muitas estrelas no cu e muita #a5 na terra) :efestelado numa cadeira #regui1osa, o h$s#ede transfe5 o so#or da digest;o em <uebreira #otica) 0ste cri-cri de grilos, como encantadorZ 0u adoro as noites estreladas, o buc$lico viver cam#esino, t;o sadio a feli5))) (as muito tristeZ))) - aventurou Milda)

AchaX Gosta mais do canto estridente da cigarra, modulando cavatinas em #lena lu5X disse ele, amela1ando a vo5) - Y <ue no seu cora1;o5inho h. <ual<uer nuvem a sombre.-lo))) 9endo (oreira assim ati1ado o sentimentalismo, e dessa feita #ass vel de conse<Wncias matrimoniais, houve #or bem dar uma #ancada na testa a berrarG P!h, diaboZ ,;o <ue ia me es<uecendo do)))Q ,;o disse do <ue, nem era #reciso) *aiu #reci#itadamente, dei4ando-os s$s) -rosseguiu o di.logo, mais mel e rosas) ! senhor um #oetaZ - e4clamou Milda a um regorjeio dos mais sucados) 3uem o n;o debai4o das estrelas do cu, ao lado duma estrela da terraX -obre de mimZ - sus#irou a menina, #al#itante) 'ambm do #eito de 'rancoso subiu um sus#iro) *eus olhos al1aram-se a uma nuvem <ue fa5ia no cu as ve5es da 9ia L.ctea, a sua boca murmurou em solil$<uio um rabo-dRarraia desses <ue derrubam meninas) ! amorZ))) A 9ia L.ctea da vidaZ))) ! aroma das rosas, a ga5e da auroraZ Amar, ouvir estrelas))) Amai, #ois s$ <uem ama entende o <ue elas di5em) 0ra 5urra#a de contrabandoV n;o obstante, ao #aladar ine4#erto da menina soube a fino moscatel) Milda sentiu subir U cabe1a um va#or) 3uis retribuir) 2eu busca aos ramilhetes ret$ricos da mem$ria em #rocura da flor mais bela) *$ achou um bogari hum limoG Lindo #ensamento #ara um cart;o-#ostalZ 7icaram no bogariV o caf com bolinhos de frigideira veio interrom#er o id lio nascente) 3ue noite a<uelaZ 2ir-se-is <ue o anjo da bonan1a distendera suas asas de ouro #or sobre a casa triste) 9ia Milda reali5ar-se todo o 0scrich deglutido) 2ona %saura go5ava-se da #ossibilidade de cas.-la rica) (oreira sonhava <uita18es de d vidas, com sobras fartas a tilintarlhe no bolsoG 0 imaginariamente transfeito em comerciante, Mico fiou, a noite inteira, em sonhos, U gente da 'udinha, <ue, cativa de tanta gentile5a, lhe concedia afinal a ambicionada m;o da #e<uena) *$ 'rancoso dormiu o sono das #edras, sem sonhos nem #esadelos) 3ue bom ser ricoZ ,o dia imediato visitou o resto da fa5enda, cafe5ais e #astos, e4aminou cria1;o e benfeitoriasV e como o gentil mancebo continuasse no enlevo, (oreira, deliberado na vs#era a #edir <uarenta contos #ela 0s#iga, julgou de bom aviso elevar o #re1o) A#$s a cena do #audRalho, sus#endeu-o mentalmente #ara <uarenta a cincoV findo o e4ame do gado, j. estava em sessenta) 0 <uando foi abordada a magna <uest;o, o velho declarou corajosamente, na vo5 firme de um alea jactaG *essenta a cincoZ - e es#erou de # atr.s a ventania) 'rancoso, #orm, achou ra5o.vel o #re1o) -ois n;o caro - disse -, est. um #re1o bem mais ra5o.vel do <ue imaginei) ! velho mordeu os l.bios e tentou emendar a m;o) *essenta a cinco, sim, mas))) o gado foraZ))) Y justo, res#ondeu 'rancoso) ))) e fora tambm os #orcosZ))) -erfeitamente) ))) e a mob liaZ

Y natural) ! fa5endeiro engasgouV n;o tinha mais o <ue e4cluir e confessou de si #ara consigo <ue era uma cavalgadura) -or <ue n;o #edira logo oitentaX %nformada do caso, a mulher chamou-lhe #a4 vobis) (as, criatura, #or <uarenta j. era um negoci;oZ justificou-se o velho) -or oitenta seria o dobro melhor) ,;o se defenda) 0u nunca vi (oreira <ue n;o fosse #alerma a saramb) Y do sangue) 9oc n;o tem cul#a) Amuaram um bocadoV mss a "nsia de ar<uitetar castelos com a im#revista dinheirama varreu #ara longe a nuvem) Mico a#roveitou a aura #ara insistir nos trs contos do estabelecimento - e obteve-os) 2ona %saura desistiu de tal casinha) Lembrava agora outra maior, em rua de #rociss;o a casa do 0usbio Leite) (as essa de do5e contos, advertiu o marido) (as outra coisa <ue n;o a<uele casebreZ (uito mais bem re#artida) *$ n;o gosto da alcova #egada U co#aV escura))) Abre-se uma clarab$ia) 'ambm o <uintal #recisa de reformaV em ve5 do cercado das galinhas))) At noite alta, en<uanto n;o vinha o sono, foram remendando a casa, #intando-a, transformando-a na mais deliciosa vivenda da cidade) 0stava o casal nos Tltimos reto<ues, dorme-n;o-dorme, <uando Mico bateu U #orta) 'rs contos n;o bastam, #a#ai, s;o #recisos cinco) 6. a arma1;o, de <ue n;o me lembrei, e os direitos, e o aluguel da casa, e mais coisinhas))) 0ntre dois bocejos, o #ai concedeu-lhe generosamente seis) 0 MildaX 0ssa vogava em alto-mar dum romance de fadas) 2ei4emo-la vogar) Chegou enfim o momento da #artida) 'rancoso des#ediu-se) *entia muito n;o #oder #rolongar a deliciosa visita, mas interesses de monta o chamavam) A vida do ca#italista n;o livre como #arece))) 3uanto ao neg$cio, considerava-o <uase feitoV daria a #alavra definitiva dentro de semana) -artiu 'rancoso, levando um #acote de ovos - gostara muito da ra1a de galinhas criada aliV e um sa<uito de car.s #etisco de <ue era mui guloso) Levou ainda uma bonita lembran1a, o rosilho do (oreira, o melhor cavalo da fa5enda) 'anto gabara o animal durante os #asseios, <ue o fa5endeiro se viu na obriga1;o de recusar uma barganha #ro#osta a dar-lho de #resente) 9ejam vocsZ - disse (oreira, resumindo a o#ini;o geral) - (o1o, ri<u ssimo, direit;o, instru do como um doutor e no entanto am.vel, gentil, inca#a5 de torcer o focinho como os #ulhas <ue c. tm vindo) ! <ue ser genteZ e velha agradara sobretudo a sem-cerimnia do jovem ca#italista) Levar ovos e car.sZ 3ue mimoZ 'odos concordaram, louvando-o cada um a seu modo) 0 assim, mesmo ausente, o gentil rica1o encheu a casa durante a semana inteira) (as a semana transcorreu sem <ue viesse a ambicionada res#osta) 0 mais outra) 0 outra ainda) 0screveu-lhe (oreira, j. a#reensivo e nada) Lembrou-se dum #arente morador na mesma cidade e endere1ou-lhe carta #edindo <ue obtivesse do ca#italista a solu1;o definitiva) 3uanto ao

#re1o, abatia alguma coisa) 2ava a fa5enda #or cin<Wenta a cinco, #or cin<Wenta a at #or <uarenta, com cria1;o e mob lia) ! amigo res#ondeu sem demora) Ao rasgar do envelo#e, os <uatro cora18es da 0s#iga #ulsaram violentamenteG a<uele #a#el encerrava o destino de todos <uatro) 2i5ia a cartaG P(oreira) !u muito me engano ou est.s iludido) ,;o h. #or a<ui nenhum 'rancoso Carvalhais ca#italista) 6. o 'rancosinho, filho de ,h. 9eva, vulgo *acatra#o) Y um es#ertalh;o <ue vive de barganhas e sabe iludir aos <ue o n;o conhecem) /ltimamente tem corrido o 0stado de (inas, de fa5enda em fa5enda, sob v.rios #rete4tos) 7inge-se Us ve5es com#rador, #assa uma semana em casa do fa5endeiro, a cacete.-to com #asseios #elas ro1as e e4ames de divisasV come e bebe do bom, namora as criadas, ou a filha, ou o <ue encontra - um vassoura de marcaZ e no melhor da festa some-se) 'em feito isto um cento de ve5es, mudando sem#re de 5ona) Gosta de variar de tem#ero, o #atife) Como a<ui 'rancoso s$ h. este, dei4o de a#resentar ao #ulha a tua #ro#osta) !ra o *acatra#o a com#rar fa5endaZ 'inha gra1a)))Q ! velho caiu numa cadeira, a#arvalhado, com a missiva sobre os joelhos) 2e#ois o sangue lhe avermelhou as faces e seus olhos chis#aram) CachorroZ As <uatro es#eran1as da casa ru ram com fragor, entre l.grimas da menina, raiva da velha a c$lera dos homens) Mico #ro#s-se a #artir incontinenti na #eugada do biltre, a fim de <uebrar-lhe a cara) 2ei4e, meninoZ ! mundo d. voltas) /m dia cru5o-me com o ladr;o e justo contas) -obres castelosZ ,ada h. mais triste <ue estes re#entinos desmoronamentos de ilus8es) !s formosos #al.cios dR0s#anha, erigidos durante um ms U custa da mir fica dinheirama, fi5eramse ta#eras sombrias) 2ona %saura chorou at os bolinhos, a manteiga a os frangos) 3uanto a Milda, o desastre o#erou como #-de-vento atravs de #aineira florida) Caiu de cama, febricitante) 0ncovaram-se-lhe as faces) 'odas as #assagens tr.gicas dos romances lidos desfilaram-lhe na mem$riaV reviu-se na v tima de todos eles) 0 dias U fio #ensou no suic dio) -or fim, habituou-se a essa idia e continuou a viver) 'eve a5o de verificar <ue isso de morrer de amores, s$ em 0scrich) Acaba-se a<ui a hist$ria - #ara a #latiaV #ara as torrinhas segue ainda #or meio #almo) As #latias costumam im#ar umas tantas finuras de bom gosto a tom muito de rirV entram no teatro de#ois de come1ada a #e1a e saem mal as amea1a o e# logo) &. as galerias <uerem a coisa #elo com#rido, a jeito de a#roveitar o rico dinheirinho at o derradeiro vintm) ,os romances a contos, #edem esmiu1amento com#leto do enredoV e se o autor, levado #or f$rmulas de escola, lhes arruma #ara cima, no melhor da festa, com a caudinha reticenciada a <ue chama Pnota im#ressionistaQ, fran5em o nari5) 3uerem saber - e fa5em muito bem - se 7ulano morreu, se a menina casou e foi feli5, se o homem afinal vendeu a fa5enda, a <uem e #or <uanto) *;, humana a res#eitabil ssima curiosidadeZ 9endeu a fa5enda o #obre (oreiraX -esa-me confess.-loG n;oZ 0 n;o a vendeu #or artes do mais inconceb vel <Wi#ro<u$ de <uantos tem armado neste mundo o diabo - sim, #or<ue afora o diabo, <uem ca#a5 de intrincar os fios da meada com la1os e n$s cegos, justamente <uando vai a feli5 remate o crochX

! acaso deu a 'rancoso uma sorte de cin<Wenta contos na loteria) ,;o se riam) -or <ue motivo n;o havia 'rancoso de ser o escolhido, se a sorte cega e ele tinha no bolso um bilheteX Ganhou os cin<Wenta contos, dinheiro <ue #ara um #-atr.s da<uela marca era significativo de grande ri<ue5a) 2e #osse do bolo, a#$s semanas de tonteira, deliberou afa5endar-se) 3ueria ta#ar a boca ao mundo reali5ando uma coisa jamais #assada #ela sua cabe1aG com#rar fa5enda) Correu em revista <uantas visitara durante os anos de malandragem, #ro#endendo, afinal, #ara a 0s#iga) %a nisso, sobretudo, a lembran1a da menina, dos bolinhos da velha e a idia de meter na administra1;o ao sogro, de jeito a folgar-se uma vida vadia de regalos, embalado #elo amor de Milda e os re<uintes culin.rios da sogra) 0screveu, #ois ao (oreira anunciando-lhe a volta, a fim de fechar-se o neg$cio) Ai, ai, aiZ 3uando tal carta #enetrou na 0s#iga houve rugidos de c$lera, entremeio a bufos de vingan1a) Y agoraZ - berrou o velho) - ! ladr;o gostou da #"ndega a <uer re#etir a dose) (as desta feita curo-lhe a balda, ora se curoZ - concluiu, esfregando as m;os no antego5o da vingan1a) ,o murcho cora1;o da #.lida Milda, entretanto, bateu um raio de es#eran1a) A noite de suRalma alvorejou ao luar de um P3uem sabeXQ ,;o se atreveu, todavia, a arrostar a c$lera do #ai e do irm;o, concertados ambos num tremendo ajuste de contas) Confiou no milagre) Acendeu outra velinha a *anto Antnio))) ! grande dia chegou) 'rancoso rom#eu U tarde #ela fa5enda, caracolando o rosilho) 2esceu (oreira a es#er.-lo embai4o da escada, de m;os Us costas) Antes de sofrear as rdeas, j. o am.vel #retendente abria-se em e4clama18es) !ra viva, caro (oreiraZ Chegou enfim o grande dia) 2esta ve5, com#ro-lhe a fa5enda) (oreira tremia) 0s#erou <ue o biltre a#easse e mal 'rancoso, lan1ando as rdeas, dirigiuse-lhe de bra1os abertos, todo risos, o velho saca de sob o #alet$ um rabo de tatu e rom#e-lhe #ara cima com m#eto de <uei4ada) 3ueres fa5enda, grand ssimo trancaX 'oma, toma fa5enda, ladr;oZ -e le#te, le#te, finca-lhe rijas rabadas colricas) ! #obre ra#a5, tonteando #elo im#revisto da agress;o, corre ao cavalo e monta Us cegas, de #asso <ue Mico lhe sacode no lombo nova srie de lambadas de agravad ssimo e4-<uasecunhado) 2ona %saura ati1a-lhe os c;esG -ega, +rin<uinhoZ 7erra, &oliZ ! mal-a5arado com#rador de fa5endas, acuado como ra#osa em terreiro, d. de es#oras a foge U toda, sob uma chuva de insultos a #edras) Ao cru5ar a #orteira inda teve ouvidos #ara distinguir na grita os desaforos esgani1ados da velhaG Comedor de bolinhosZ -a#a-manteigaZ 'omaZ 0m outra n;o h.s de cair, ladr;o de ovo a car.Z))) 0 MildaX Atr.s da vidra1a, com os olhos #isados do muito chorar, a triste menina viu desa#arecer #ara sem#re, envolto em uma nuvem de #$, o cavaleiro gentil dos seus dourados sonhos) (oreira, o cai#ora, #erdia assim na<uele dia o Tnico neg$cio bom <ue durante a vida inteira lhe de#arara a 7ortunaG o du#lo descarte - da filha e da 0s#iga)))

O estigma
7ui um dia a %taoca levado #elas sim#les indica18es do sujeito <ue me alugou a cavalgadura) ,;o tem errada, ir andando) 0m caso de dTvida, #egue a trilha dos carros <ue vai certo) Assim fi5 e l. cheguei sem novidade) ,o dia da volta, #orm, choveu U noite como s$ chove #or a<ueles socav8es, e na #rimeira encru5ilhada #arei desnorteado) Como o en4urro houvesse dilu do todos os sulcos da carraria, ali fi<uei alguns minutos feito o asno de +uridan, U es#era dRalgum #assante <ue me abrisse os olhos) ,;o a#areceu vivRalma, e minha im#acincia em#urrou-me ao acaso #or uma das #ernas do embara1ador) Caminhei cerca de hora na dTvida, at <ue a vista duma fa5enda desconhecida me deu a certe5a do transvio) :esolvi #ortar) Abeiro-me do #ort;o a grito o P$ de casaQ) Abre-mo um negro velho, ocu#ado em abanar feij;o no terreiro) ! #atr;o5inho l. em cima, na casa-grande) 2irijo-me #ara l., de#ois de entregue o cavalo, e subo a escadaria de #edra fronteiri1a ao casar;o senhorial) /m gru#o de crian1as brincava #or ali, em torno de uma fogueirinha de cavacos fumarentos) 7uma1a #ara l., santinha #ara c.Z Ao avistarem-me, calaram-se e fugiram, com e4ce1;o da mais taluda, <ue #ermaneceu no lugar, esfregando os olhos avermelhados e lacrimosos do fumo) -a#ai est.X 0stava a ir cham.-to res#ondeu, esgueirando-se #ela casa adentro) As outras, com o dedinho na boca, via-as a me es#iarem da #orta, U <ual logo assomou esbelta menina a entre <uator5e a de5esseis anos, de avental a5ul e corada como <uem esteve a lidar em forno) 7a1a o favor de entrarZ - disse-me com linda vo5, sorridente, de #asso <ue seus olhos vivos todo me e4aminavam dRalto a bai4o, num relance) *ente-se a es#ere um bocadinho) A menina filha do))) ,;o, senhor) -rima) (as moro a<ui desR<ue morreram meus #ais) ';o nova e j. $rf;Z))) P - 2e #ai a m;e) 'inha seis anos <uando os #erdi na febre amarela de Cam#inas) ! #rimo trou4e-me de l. e))) A<ui rangeu a #orta e en<uadrou-se nela o dono da casa) :econhecemo-nos incontinenti, com igual es#anto) +runoZ - berrou ele) - 3ue milagreZ 0 tu, 7austo, onde to vim desentocar, eu <ue es#erava ver surgir um matut;o desconfiadoZ Abra1os, e4#lica18es, #erguntas atro#eladas)

7austo n;o cessava de admirar a coincidncia) 6. <uantos anos n;o nos vemosX 2e5, no m nimo))) 2esdRa o#a da cola1;o de grau) Como #assa o tem#oZ))) -ois, meu caro, #rendo-to #or c.) &. n;o to vais da<ui sem conhecer o meu seio de Abra;o e matar bem matadas as saudades) 2urante estas e4#ans8es, a menina do avental n;o arredou # da sala, e eu, volta a meia regalava meus olhos na linda criatura <ue ela era) 7austo, #ercebendo-o, a#resentou-ma) Laurita, minha #rima))) &. nos conhecemos - disse eu) 2ondeX - e4clamou 7austo sur#reso) 2a<ui mesmo, de h. cinco minutos) 7arsistaZ !lha, Laura, v l. <ue nos tragam o caf #ara a<uiZ A menina, ao retirar-se, #s no andar esse re<uebro <ue o instinto aconselha Us mo1as na #resen1a de um homem casadoiro) Galantinha, heinX - disse 7austo, mal se fechou a #orta) LindaZ - e4clamei, carregando com fTria o i) - 3ue frescuraZ 3ue coradoZ ! corado corre U conta do forno) 0st;o l. todos a assar bolinhos de milho) ,;o conheces minha mulherX 7am lia Leme, da -edra 7ria) Casei-me logo de#ois de formado, e a<ui vivo alternando seis meses de ro1a com outros tantos de ca#ital) 04celente vidaZ Y o sonho de toda a gente) ,;o me <uei4o, nem <uero outra) Colheste, ent;o, o #omo da felicidadeX 7austo n;o res#ondeu, a como o caf entrasse no momento, a conversa mudou de rumo) 'rou4e-o Laura, com bolinhos <uentes) 0stou adivinhando, dona Laurita, <ue este foi enrolado #elas suas m;osZ - galanteei eu, tomando um deles) 3ualX - acudiu a menina) - 0sse <ue tem marca de carretilhaX *imZ 0la desferiu a mais sonora das risadinhas) &ustamente os <ue tm marca s;o da Lucrcia))) !ra voc, cascalhou 7austo, a confundir as artes da #rima com as da #retaZ !s meus s;o estes - disse Laura, a#ontando os n;o carretilhados) -rovei um, eG :ealmente, a diferen1a enorme) ,ovo #i55icato da menina) -ois a massa a mesma e tudo tem#ero da Lucrcia))) 7austo #s fim aos meus desa5os convidando-me #ara sair) 0st.s muito chucro no galanteio) 9em da ver a cria1;o, <ue o melhor)

*a mos a #ercorremos toda a fa5enda, o chi<ueir;o dos canastr8es, o cercado das aves de ra1a, o tan<ue dos -e^insV vimos as cabras 'oggenburg, o gado &ersey, a m.<uina de caf, todas essas coisas comuns a todas as fa5endas a <ue no entanto e4aminamos sem#re com real #ra5er) 7austo era fa5endeiro amador) 'udo ali demonstrava logo dis#ndio de dinheiro sem a #reocu#a1;o da renda #ro#orcionalV tra5ia-a no # de <uem n;o necessita da #ro#riedade #ara viver) Ao jantar a#resentou-me a sua mulher) ,;o condisse com o molde <ue c. tenho de boa mulher a es#osa do meu amigo) 2e fei18es duras, olhar dRave de ra#ina, nari5 agudo, era #ositivamente feia e #rovavelmente m.) Com#reendi o caso do meu 7austoG casara rico) A fa5enda viera-lhe Us m;os #or intermdio da es#osa) ,a #resen1a dela 7austo mudava de tom) 2e natural brincalh;o, embe5errava-se numa sisude5 <ue me era estranhaV isso me disse <ue casaram os bens, os cor#os, mas n;o as almas) 'ambm Laurita se coibia, e as crian1as mostravam um odioso bom com#ortamento de meter d$) A mulher gelava-os a todos com o olhar duro e mau de senhora absoluta) 7oi um al vio o erguer-nos da mesa) 7austo lembrara um giro #elos cafe5ais e como j. estivessem arreadas as cavalgaduras, #artimos) *em demora voltou o meu amigo U e4#ansibilidade anterior, com a alegre des#reocu#a1;o dos anos acadmicos) A conversa correu #or mil veredas e #or fim embicou #ara o tema casamento) A<uele nosso horror U coleira matrimonialZ Como esbanj.vamos diatribes contra o amor sacramento, ben5ido #elo #adre, gatafunhado #elo escriv;o))) Lembras-teX 0 estamos a #agar a l ngua) Y sem#re assim na vidaG a librrima teoria #or cima e a trama frrea das injun18es #or bai4o) ! casamentoZ))) ,;o o defino hoje com o #etulante entono de solteiro) *$ digo <ue n;o h. casamento - h. casamentos) Cada caso um es#ecial) 'endo ali.s de comum - disse eu - um mesmo tra1oG restri1;o da #ersonalidade) *im) Y mister <ue o homem ceda cin<Wenta #or cento e a mulher outros tantos #ara <ue haja o e<uilibrio ra5o.vel a <ue chamamos felicidade conjugal) P7elicidade conjugalQ, di5es bem, restringindo com o adjetivo a am#lid;o do substantivo) A vista do cafe5al interrom#eu-nos as confidncias) 0ra setembro, e o as#ecto das .rvores estrelejadas de florinhas dava uma sensa1;o farta de ri<ue5a e futuro) Corremo-lo em #arte, go5ando o P#ra5er #aulistaQ de ver ondular #or es#ig8es e grotas a onda verde-escura dos cafeeiros alinhados) ,o teu caso - #erguntei - foste feli5X 7austo retardou a res#osta, mastigando-a) ,;o sei) Cedi os cin<Wenta, e es#ero <ue minha mulher imite a minha abnega1;o) 0la #orm, mais tena5, embirra em n;o chegar a tanto) -rocuramos o e<uil brio ainda))) 0 LauraX - #erguntei estouvadamente))) 7austo voltou-se de gol#e, ferido #ela #ergunta) 0ncarou-me a fito, vacilante em revelarme o fundo de sua alma) 2e#ois, como atravess.ssemos um sombrio trecho de caminho, com, barrancos acima, avencas vi1osas, samambaias e begnias agrestes, disse a#ontando #ara a<uiloG *abes o <ue uma face noruegaX C. tens uma) ,;o bate o sol) (uita folha, muito vi1o, verdes carregados, mas nada de flores ou frutas) *em#re esta frialdade Tmida) Laura))) como um raio de sol matutino <ue folga e ri na face noruega da minha vida)))

Calou-se, e at U casa n;o mais #ronunciou uma s$ #alavra) Com#reendi a situa1;o do meu <uerido 7austo, e n;o lhe invejei as ri<ue5as ad<uiridas #or semelhante #re1o) 2ei4ei o -ara so, <ue assim se chamava a fa5enda, com trs im#ress8es nRalmaG deliciosa, a da menina dos bolinhos, no seu avental a5ul, corada como as rom;sV #enosa, a da megera entrevista na criatura feia e m., rica o suficiente #ara ad<uirir marido como <uem ad<uire um animal de lu4o) A terceira n;o a define a <ual<uer adjetivo es#i#ado - com#le4a, sutil em demasia #ara caber em moldes vulgares) 0ra o vago #ressentir duma e<ua1;o sentimental cujos termos o raio de sol, a face noruega e o meu 7austo - vagamente #erambulavam dentro da minha imaginativa, Us cabriolas) ,unca tornei U<uelas bandas, nem o acaso me fe5 encontradi1o com <ual<uer das trs #ersonagens) 0ste mundo, entretanto, uma bola #e<uenina) 9olvidos vinte anos, estava eu #arado diante duma vitrina no :io de &aneiro, <uando algum me cutucou as costelas) 'u, 7austoZ 0u sim, +runoZ 0nvelhecera 7austo <uarenta anos na<ueles vinte de desencontro, e o tem#o murchara-lhe a e4#ansibilidade folga5;) 0n<uanto #alestr.vamos, uma a uma subiam-me U tona da mem$ria as cenas e #essoas do -ara so, a fascinante Laurita U frente) -erguntei #or ela em #rimeiro) (ortaZ - foi a res#osta seca e torva) Como nas horas claras do ver;o nuvem erradia ta#ando Us sTbitas o sol #8e na #aisagem manchas mormacentas de sombras, assim a<uela #alavra nos velou a ambos a alegria do encontro) 0 tua mulherX !s filhosX 'ambm morta, a mulher) !s filhos, #or a , casados uns, o Tltimo ainda comigo) (eu caro +runo, o dinheiro n;o tudo na vida, e #rinci#almente n;o #.ra-raios <ue nos #onha a salvo de coriscos a cabe1a) (oro na rua talV a#arece l. U noite <ue to contarei a minha hist$ria - e gaba-te, #ois ser.s a Tnica #essoa a <uem revelarei o inferno <ue me saiu o -ara so))) 0is o <ue ouviG 3uando a febre amarela em Cam#inas orfanou Laurita, eu, como o #arente mais bem condicionado, trou4e-a a morar conosco) 'inha ela cinco anos e j. #renunciava nas gra1as infantis a encantadora menina <ue seria) 0u estava casado de fresco e errara no casamento) (inha mulher - n;o o sus#eitaste na<uele jantarX - era uma criatura visceralmente m.) ! Pm.Q na mulher di5 tudoV dis#ensa maior gasto de e4#ress8es) 3uando ouvires de uma mulher <ue m., n;o #e1as maisG foge a sete #s) *e eu fora refa5er o %nferno, acabaria com tantos c rculos <ue l. #s o 2ante, e em lugar meteria de guarda aos #recitos uma dT5ia de megeras) 6aviam de ver <ue #ara so eram, em com#ara1;o, os c rculos))) Confesso <ue n;o casei #or amor) 0stava bacharel e #obre) 9i #ela frente o marasmo da magistratura e a vit$ria r.#ida do casamento rico) !#tei #ela vit$ria r.#ida, descurioso de sondar #ara onde me levaria a .urea vereda) ! dote, grande, valia, ou #areceu-me valer, o sacr ficio) 0rrei) Com a e4#erincia de hoje, agarrava a mais reles das #romotorias) ! viver <ue levamos n;o o desejo como castigo ao #ior celerado)

A face noruegaZ))) 0ra e4ata a com#ara1;o, glida como nos corria o viver conjugal no #er odo em <ue, iludidos, contem#ori5.vamos, tentando um e<uihbrio im#oss vel) 2e#ois tornou-se-nos infernal) Laura, U #ro#or1;o <ue desabrochava, reunia em si <uanta formosura de cor#o, alma e es# rito um #oeta concebe em sonhos #ara meter em #oemas) Conluiava-se nela a bele5a do 2iabo, #r$#ria da idade, com a bele5a de 2eus, #ermanente - e o #obre do teu 7austo, um e4ilado em fria *ibria matrimonial, cora1;o virgem de amor, n;o teve m;o de si, sucumbiu) ,o #eito <ue su#unha calcinado vi1ou o #erigos ssimo amor dos trinta anos) ! v-la desli5ando #or ali como a fada mimosa da triste mans;o, ora a florir um vaso, ora a ameigar os #e<uenos, j. curando os doentes #obres da fa5enda, sem#re irradiando bele5a, felicidade a gra1a, foi-se-me tornando a ra5;o do viver) 'odas as generosidades e todas as coragens dos anos adolescentes borbulharam em meu #eito) Com#reendi a minha desgra1aG era um cego a <uem restitu am os olhos e <ue, deslumbrado, via do fundo de um c.rcere, atravs das rei4as encru5adas, a aurora, a lu5, a vida, tudo inacess vel))) 9itimava-me a #ior casta de amor - o amor secreto))) Correram meses) Ao cabo, ou #or<ue me tra sse o fogo interno ou #or<ue o ciTme desse U minha mulher uma vis;o de lince, tudo leu ela dentro de mim, como se o cora1;o me #ulsasse num #eito de cristal) Conheci, ent;o, um lTgubre #eda1o de alma humanaG a caverna onde moram os drag8es do ciTme e do $dio) ! <ue escabujou minha mulher contra os Pam.siosQZ A caninana envolvia no mesmo insulto a inocncia ignorante e a nobre5a dum sentimento #ur ssimo, recalcado no fundo do meu ser) %ntimou-me a e4#uls.-la incontinenti) :esisti) Afastaria Laura, mas n;o com a brute5a e4igida e de modo a me trair #erante ela e todo o mundo) 0ra a #rimeira ve5 <ue eu de#ois de casado resistia, e tal firme5a encheu de assombro a PsenhoraQ) 'enho c. na vis;o o riso de desafio <ue nesse momento lhe cris#ou a boca, a tenho nRalma as cicatri5es das .scuas <ue es#irraram a<ueles olhos) A#anhei a luva) 0stas guerras conjugais #ortas adentroZ))) ,;o h. a luta civil <ue se lhe com#are em crue5a) ,a frente de estranhos, de Laura a dos filhos, continha-se) (altratava a #obre menina, mas sem revelar a verdadeira causa da #ersegui1;o) A s$s comigo, #orm, <ue infernoZ 2urou #ouco isso) 0screvi a #arentes, e dava os #rimeiros #assos #ara a arruma1;o de Laura, <uando))) ,;o to recordas do bos<ue de #inheiros #lantados em seguimento ao #omarX ! #inhal dRA5ambujaZDA 7oi o nome <ue lhe #us, como andassem uns lagart8es, seus fregueses, a me #ilharem as ca#oeiras) 0sse #inhal era o #asseio favorito de Laura) 0mboscavase nele com um livro, ou com a costura, e dessRarte sossegava um momento da inferneira domstica) /m dia em <ue sa U ca1a, menos #ela ca1ada do <ue #ara retem#erar-me da guerra caseira na #a5 das matas, ao montar a cavalo vi-a dirigir-se #ara l. com o cestinho de costura)

DA Certo bos<ue de -ortugal onde se juntavam bandidos)

2emorei-me mais do <ue o usual, e em ve5 de #aca trou4e uma longa medita1;o desanimadora, feita de #a#o acima, inda me lembro, sob a fronte de enorme guabirobeira) Ao #isar no terreiro, vi as crian1as a me es#erarem na escada, assustadinhas) P-a#ai n;o viu LauraXQ PLauraXQ 0stranhei a #ergunta, e mais ainda vendo a#ro4imar-se a velha Lucrcia, <ue disseG P,;o v. ter acontecido alguma #ara ,h. Laurita, #atr;oZ *aiu cedo, antes do caf, j. <uase noite a nada de voltar)Q PA senhora)))Q, comecei eu a #erguntar n;o sabia ainda o <u) P*inh. est. no <uarto) Andou #elo #omar, voltou e se trancou #or dentro) ,;o <uer en4ergar ningum, #arece <ue comeu cobra)))Q ! cora1;o #al#itou-me violento e sa em #rocura de Laurinha) %ndaguei no terreiroG ningum a vira) Lembrei-me do #inhal e organi5ei uma alvoro1ada batida ao bos<ue) Com fachos incendidos de galha1a morta <uebramos a escurid;o reinante) P,adaZQ 0u desanimava j. de encontr.-la #or ali, <uando um ca#ata5, desgarrado U frente, gritouG P0st. a<ui um cestinhoZQ Corremos todos) 0stava l. o cestinho de costura, mais adiante))) o cor#o frio da menina) (orta, U balaZ A blusa entreaberta mostrava no entresseio uma feridaG um #e<ueno furo negro donde flu a #ara as costelas fina estria de sangue) Ao lado da m;o direita inerte, o meu rev$lver) *uicidara-se))) ,;o to digo o meu deses#ero) 0s<ueci mundo, convenincias, tudo, e beijei-a longamente entre ar<uejos e sac8es de angTstia) 'rou4eram-na a bra1os) 0m casa, minha mulher, ent;o gr.vida, recusou-se a ver o cad.ver com #rete4to do estado, e Laura desceu U cova sem <ue ela #or um s$ momento dei4asse a clausura) ,ote voc istoG P(inha mulher n;o viu o cad.ver da menina)Q 2ias de#ois, humani5ou-se) 2ei4ou a cela, voltando U vida do costume, muito mudada de gnio, entretanto) Cessara a e4alta1;o ciumosa do $dio, sobrevindo em lugar um mutismo sombrio) -ou<u ssimas #alavras lhe ouvi da #or diante) A mim, o suic dio de Laura, sobre sacudir-me o organismo como o #ior dos terremotos, #reocu#ava-me como insolTvel enigma) ,;o com#reendia a<uilo) *uas Tltimas #alavras em casa, seus Tltimos atos, nada indu5ia o horr vel desenlace) -or <ue se mataria LauraX Como conseguira o rev$lver, guardado sem#re no meu <uarto, em lugar s$ de mim e de minha mulher sabidoX /ma ins#e1;o nos seus guardados n;o me esclareceu melhorV nenhuma carta ou escrito indicioso) (istrioZ (as correram os meses e um belo dia minha mulher deu U lu5 um menino)

3ue tragdiaZ 2$i-me a cabe1a o record.-la) A velha Lucrcia, au4iliar da #arteira, foi <uem veio U sala com a not cia do bom sucesso) P2esta ve5 foi um menin;oZQ, disse ela) P(as nasceu marcado)))Q P(arcadoXQ P'em uma marca no #eito, uma cobrinha coral de cabe1a #reta)Q %m#ressionado com a es<uisitice, dirigi-me #ara o <uarto) Acer<uei-me da crian1a e desfi5 as fai4as o necess.rio #ara e4aminar-lhe o #eitinho) 0 vi))) vi um estigma <ue re#rodu5ia com e4atid;o o ferimento de LaurinhaG um nTcleo negro, imitante ao furo da bala, e a PcobrinhaQ, uma estria enviesada #elas costelas abai4o) /m raio de lu5 inundou-me o es# rito) Com#reendi tudo) ! feto em forma1;o nas entranhas da m;e fora a Tnica testemunha do crime e, mal nascido, denunciava-o com esmagadora evidncia) P0la j. viu istoXQ - #erguntei U #arteira) P,;oZ ,em bom <ue veja antes de sarada)Q ,;o me contive) 0scancarei as janelas, derramei ondas de sol no a#osento, des#i a crian1a a ergui-a ante os olhos da m;eV di5endo com frie5a de jui5G P!lha, mulher, <uem to denunciaZQ A #arturiente ergueu-se de gol#e, recuou da testa as madei4as soltas e cravou os olhos no estigma) 0sbugalhou-os como louca, U medida <ue lhe alcan1ava a significa1;o) 2e#ois ergueu-se de gol#e, e #ela #rimeira ve5 a<ueles olhos duros se turvaram ante a fi4ide5 ine4or.vel dos meus) 0m seguida moleou o cor#o, descaindo #ara os travesseiros, vencida) *obreveio-lhe uma crise U noite) Acudiram mdicos) 0ra febre #uer#eral sob forma grav ssima) (inha mulher recusou obstinadamente <ual<uer medica1;o e morreu sem uma #alavra, fora as inconscientes esca#as nos momentos de del rio))) (al conclu ra 7austo a confidncia da<ueles horrores, abriu-se a #orta a entrou na sala um ra#a5inho imberbe) (eu filho - disse ele -, mostra ao +runo a tua cobrinha) ! mo1o desabotoou o coleteV entreabriu a camisa) -ude ent;o ver o estigma) 0ra #erfeita ilus;oG l. estava a imagem do orif cio aberto #elo #rojtil e o do fio de sangue escorrido) 9eja voc, concluiu o meu triste amigo, os ca#richos da ,ature5a))) Ca#richos de ,mesis))) - ia eu di5endo, mas o olhar do #ai cortou-me a #alavraG o mo1o ignorava o crime de <ue fora ele #r$#rio elo<Wente delator)

Pre #io da /0 edi&1o de URUPS

0sgotada num ms a #rimeira edi1;o deste livro, sai agora a segunda, aumentada, revista e com v.rios #ronomes recolocados #elo sr) Adalgiso -ereira, e4celente amigo <ue ainda a enri<ueceu de numerosas v rgulas, as#as, h fens e outras miude5as cuja ausncia em#obrecia o original) 0 #ara ela entra mais uma, como direiX - o gnero inclassific.vel - uma Pindigna1;oQG P9elha #ragaQ) 0 tambm o artigo P/ru#sQ) 04#lica-se) P9elha #ragaQ a verdadeira m;e deste livro, e n;o seria justo se#arar a m;e do filho) 7oi assim o caso) 0m ?F?A, nos #rimeiros meses da guerra, o autor n;o #assava de humilde lavrador, incrustado na serra da (anti<ueira) 'err vel ano de seca foi a<ueleZ ! fogo lavrou durante dois meses a fio, com fTria infernal) ! cu toldado, o ar es#esso, o cre#itar #ermanente das matas em chama, a fumarada invadindo a casa, os olhos a arderem))) /m fim de mundo) 0 sem#re not cias m.s, a toda hora) :ebentou outro fogo no 9arj;oZ - vinha di5er um agregadoD>))) (al se ia a<uele, vinha outroG -atr;o, o 'rabiju est. <ueimandoZ 0nt;o, j. seisX Y verdade) 6. o fogo do 'ei4eirinha, o fogo do (aneta, o fogo do &eca))) 7ogos signsZ))) 3ue #atifesZ (as h;o de #agar) 2enuncio-os todos U #ol cia) ! ca#ata5 sorriu) ,;o vale a #ena) *;o eleitores do governoV o #atr;o n;o arranja nada) (as n;o haver. ao menos um incendi.rio o#osicionista <ue #ossa #agar o #atoX ,;o vZ Caboclo ali firme no governo justamente #RrRamor do fogo) 'inha ra5;o o homem) 0ram todos do governo) 0 o eleitor da ro1a, em #aga da fidelidade #artid.ria, go5ase do direito de <ueimar o mato alheio) %m#ossibilitado de agir contra eles #or meio da justi1a, o #obre fa5endeiro limitou-se a PtocarQ alguns <ue eram seus agregados e))) a Pvir #ela im#rensaQ) 0screveu e mandou #ara as P3uei4as a :eclama18esQ dR! 0stado de *) -aulo, a tal catilin.ria m;e dos P/ru#sQ) 0sse jornal, #ublicando-a fora da se1;o de <uei4as, estimulou o fa5endeiro a reincidir) :eincidiu) 0 <uando deu acordo de si, virara o <ue os noticiaristas gravemente chamam um Phomem de letrasQ) !ra a est. como as coisas se arrumam, e como, #or obra e gra1a de meia dT5ia de ,eros de #-no-ch;o, entra a correr mundo mais um livro) *etembro, ?F?=

D> Categoria dos <ue lavram #or conta #r$#ria um #eda1o de terra duma fa5enda, #agando o use do terreno com #orcentagem nas colheitasV meeiro)

2e%(a 'raga
! artigo P9elha #ragaQ com <ue o tal fa5endeirinho Pveio #ela im#rensaQ, era o seguinteG Andam todos em nossa terra #or tal forma estonteados com as #roe5as infernais dos belac ssimos PvonsQ alem;es, <ue n;o sobram olhos #ara en4ergar males caseiros) 9enha, #ois, uma vo5 do sert;o di5er Us gentes da cidade <ue se l. fora o jogo da guerra lavra im#lac.vel, fogo n;o menos destruidor devasta nossas matas, com furor n;o menos germ"nico) 0m agosto, #or for1a do e4cessivo #rolongamento do inverno, Pvon 7ogoQ lambeu montes e vales, sem um momento de trguas, durante o ms inteiro) 9ieram em come1os de setembro chuvinhas de a#agar #oeira e, breve, novo Pver;o de solQ se estirou #or outubro adentro, dando a5o a <ue se torrasse tudo <uanto esca#ara U sanha de agosto) A serra da (anti<ueira ardeu como ardem aldeias na 0uro#a, e hoje um cin5eiro imenso, entremeado a<ui e acol. de manchas de verdura - as restingas Tmidas, as grotas frias, as nesgas salvas a tem#o #ela cautela dos aceiros) 'udo o mais cre#e negro) e hora em <ue escrevemos, fins de outubro, chove) (as <ue chuva cainhaZ 3ue misria dR.guaZ 0n<uanto caem do cu #ingos homeo#.ticos, medidos a coma-gotas, o fogo, amortecido mas n;o dominado, amoita-se insidioso nas #iTcasDK, a fumegar im#erce#tivelmente, #ronto #ara rebentar em chamas mal se lim#e o cu e o sol lhe d a m;o) -reocu#a U nossa gente civili5ada o conhecer em <uanto fica na 0uro#a #or dia, em francos a cntimos, um soldado em guerraV mas ningum cuida de calcular os #reju 5os de toda sorte advindos de uma assombrosa <ueima destas) As velhas camadas de hTmus destru dasV os sais #reciosos <ue, breve, as en4urradas deitar;o fora, rio abai4o, via oceanoV o rejuvenescimento florestal do solo #aralisado e retrogradadoV a destrui1;o das aves silvestres e o #oss vel advento de #ragas insetiformesV a altera1;o #ara o #ior do clima com a agrava1;o crescente das secasV os vedos e aramados #erdidosV o gado morto ou de#reciado #ela falta de #astosV as cento e uma #articularidades <ue di5em res#eito a esta ou a<uela 5ona e, dentro delas, a esta ou a<uela Psitua1;oQ agr cola) %sto, bem somado, daria algarismos de a#avorarV infeli5mente, no +rasil subtrai-seV somar ningum soma))) Y #eculiar de agosto, a t #ica, esta desastrosa <ueima de matasV nunca, #orm, assumiu tamanha violncia, nem alcan1ou tal e4tens;o, como neste tort ssimo ?F?A <ue, ben5a-o 2eus, #arece a#arentado de #erto como o clebre ano ?@@@ de macabra mem$ria) 'udo nele culmina, vai logo Us do cabo, sem conta nem medida) As <ueimas n;o fugiram U regra) :a5;o sobeja #ara, desta feita, encararmos a srio o #roblema) 2o contr.rio, a (anti<ueira ser. em #ouco tem#o toda um sa#e5eiro sem fim, erisi#elado de samambaias esses dois trminos U uberdade das terras montanhosas) 3ual a causa da renitente calamidadeX Y mister um rodeio #ara chegar l.) A nossa montanha v tima de um #arasita, um #iolho da terra, #eculiar ao solo brasileiro como o Argas o aos galinheiros ou o *arco#tes mutans U #erna das aves domsticas) -oder amos, analogicamente, classific.-to entre as variedades do -orrigo decalvans, o #arasita
DK 'ocos semicarboni5ados)

do couro cabeludo #rodutor da P#eladaQ, #ois <ue onde ele assiste DC se vai des#ojando a terra de sua coma vegetal at cair em morna decre#itude, nua e descalvada) 0m <uatro anos, a mais ubertosa regi;o se des#e dos je<uitib.s magn ficos e das #erobeiras milen.rias - seu orgulho e grande5a, #ara, em achincalhe crescente, cair em ca#oeira, #assar desta U humildade da vassourinha e, descendo sem#re, encruar definitivamente na desdita do sa#e5eiro - sua tortura a vergonha) 0ste funesto #arasita da terra o CA+!CL!, es#cie de homem baldio, seminmade, inada#t.vel U civili5a1;o, mas <ue vive U beira dela na #enumbra das 5onas fronteiri1as) A medida <ue o #rogresso vem chegando com a via frrea, o italiano, o arado, a valori5a1;o da #ro#riedade, vai ele refugindo em silncio, com o seu cachorro, o seu #il;o, a #ica-#auD= e o is<ueiro, de modo a sem#re conservar-se fronteiri1o, mudo a soma) 0ncoscorado numa rotina de #edra, recua #ara n;o ada#tar-se) 0 de v-lo surgir a um s tio novo #ara nele armar a sua ara#uca de PagregadoQV nmade #or for1a de vagos atavismos, n;o se liga U terra, como o cam#nio euro#eu Pagrega-seQ tal <ual o Psarco#teQ, #elo tem#o necess.rio U com#leta suc1;o da seiva convi5inhaV feito o <ue, salta #ara diante com a mesma bagagem com <ue ali chegou) 9em de um sa#e5eiro #ara criar outro) Coe4istem em ntima simbioseV sa# e caboclo s;o vidas associadas) 0ste inventou a<uele e lhe dilata os dom niosV em troca, o sa# lhe cobre a cho1a e lhe fornece fachos #ara <ueimar a colmia das #obres abelhas) Chegam silenciosamente, ele e a Psarco#taQ fmea, esta com um filhote no Ttero, outro ao #eito, outro de sete anos U ourela da saia - este j. de #itinho na boca e faca U cinta) Com#letam o rancho um cachorro sarnento - +rin<uinho -, a foice, a en4ada, a #ica-#au, o #il;o5inho de sal, a #anela de barro, um santo encardido, trs galinhas #evas e um galo ndio) Com estes sim#les ingredientes, o fa5edor de sa#e5eiros #er#etua a es#cie e a obra de esterili5a1;o iniciada com os remot ssimos av$s) Acam#am) 0m trs dias uma cho1a, <ue #or eufemismo chamam casa, brota da terra como um uru#) 'iram tudo do lugar, os esteios, os caibros, as ri#as, os barrotes, o ci#$ <ue os liga, o barro das #aredes e a #alha do teto) ';o ntima a comunh;o dessas #alho1as com a terra local, <ue dariam idia de coisa nascida do ch;o #or obra es#ont"nea da nature5a - se a nature5a fosse ca#a5 de criar coisas t;o feias) +arreada a casa, #endurado o santo, est. lavrada a senten1a de morte da<uela #aragem) Come1am as re<uisi18es) Com a #ica-#au, o caboclo lim#a a floresta das aves incautas) -$lvora e chumbo ad<uire-os vendendo #almitos no #ovoado vi5inho) Y este um tra1o curioso da vida do caboclo e e4#lica o seu largo dis#ndio de #$lvoraV <uando o #almito escasseia, rareiam os tiros, s$ a ca1a grande merecendo sua carga de chumboV se o #almital se e4tingue, e4ultam as #acasG est. encerrada a esta1;o venat$ria) 2e#ois ataca a floresta) :o1a a derruba, n;o #erdoando ao mais belo #au) drvores diante de cuja majestosa bele5a :us^in choraria de como1;o, ele as derriba, im#ass vel, #ara e4trair um mel-de-#au escondido num oco) -ronto o ro1ado, e chegado o tem#o da <ueima, entra em fun18es o is<ueiro) (as a<ui o Psarco#teQ se fa5 ra#osa) Como n;o ignora <ue a lei im#8e aos ro1ados um aceiro de dimens8es suficientes U circunscri1;o do fogo, urde tra1as #ara iludir a lei, cocando destRarte a insigne #regui1a e a velha malignidade)
DC :esideV est. estabelecido) D= 0s#ingarda de carregar #ela boca)

Cisma o caboclo U #orta da cabana DF) Cisma, de fato, n;o devaneios l ricos, mas jeitos de transgredir as #osturas com a res#onsabilidade a salvo) 0 consegue-o) Arranja sem#re um .libi demonstrativo de <ue n;o esteve l. no dia do fogo) !n5e horas) ! sol <uase a #ino <ueima como chama) /m Psarco#teQ anda #or ali, ressabiado) (inutos a#$s, cre#ita a labareda inicial, medrosa, numa tou1a mais secaV oscila incertaV ondeia ao ventoV mas logo encor#a, cresce, avulta, tumultua infrene e, senhora do cam#o, estruge fragorosa com infernal violncia, devorando as tran<ueiras, esturricando as mais altas frondes, des#ejando #ara o cu golf8es de fumo estrelejado de fa scas) Y o fogo-de-matoZ 0 como n;o o detm nenhum aceiro, esse fogo invade a floresta e caminha #or ela adentro, ora frou4o, nas ca#etingasA@ ralas, ora maci1o, aos estouros, nas moitas de ta<uaru1uV caminha sem trguas, moroso e t bio <uando a noite fecha, insolente se o sol o ajuda) 0 vai galgando montes ern arrancadas furiosas, ou descendo encostas a #asso lento e trai1oeiro at <ue o detenha a barragem natural dum rio, estrada ou grota noruega A?) +arrado, inflete #ara os flancos, ladeia o obst.culo, dei4a-o #ara tr.s, esgueira-se #ara os lados - e l. continua o abrasamento im#lac.vel) Amorda1ado #or uma chuva re#entina, ala#a-se nas #iTcas <uieto e invis vel, #ara no dia seguinte, ao es<uentar do sol, #rosseguir na faina carboni5ante) 3uem foi o incendi.rioX 2onde #artiu o fogoX %ndaga-se, descobre-se o ,eroG um urumbeva <ual<uer, de barba rala, amoitado num litroAB de terra litigiosa) 0 agoraX 3ue fa5erX -rocess.-loX ,;o h. recurso legal contra ele) A Tnica #ena #oss vel, e barata, f.cil e j. estabelecida como #ra4e, Ptoc.-loQ) Curioso este #receitoG Pao caboclo, toca-seQ) 'oca-se, como se toca um cachorro im#ortuno, ou uma galinha <ue vareja #ela sala) 0 t;o afeito anda ele a isso, <ue comum ouvi-lo di5erG P*e eu fi5er tal coisa, o senhor n;o me tocaXQ &usti1a sum.ria - <ue n;o #une, entretanto, dado o nomadismo do #aciente) 0n<uanto a mata arde, o caboclo regala-se) 0ta fogo bonitoZ ,o va5io de sua vida semi-selvagem, em <ue os incidentes s;o um jacu abatido, uma #aca fisgada nR.gua ou o filho novimensal, a <ueimada o grande es#et.culo do ano, su#remo regalo dos olhos e dos ouvidos) 0ntrado setembro, come1o das P.guasQ, o caboclo #lanta na terra em cin5as um bocado de milho, feij;o e arro5V mas o valor da sua #rodu1;o nenhum diante dos males <ue #ara #re#arar uma <uarta de ch;o ele semeou) ! caboclo uma <uantidade negativa) 'ala cin<Wenta al<ueires de terra #ara e4trair deles o com <ue #assar fome e frio durante o ano) Calcula as sementeiras #elo m.4imo da sua resistncia Us #riva18es) ,em mais, nem menos)

DF 9erso de :icardo Gon1alves) A@ Ca#ins de mato dentro, sem#re ralos, magrelas) A? Grota fria onde n;o bate o sol) AB A terra se mede #ela <uantidade de milho <ue nela #ode ser #lantadaV da , um al<ueire, uma <uarta, um litro de terra)

P2ando #ara #assar fomeQ, sem virem a morrer disso, ele, a mulher e o cachorro - est. tudo muito bemV assim fe5 o #ai, o avV assim far. a #role em#an5inada <ue na<uele momento brinca nua no terreiro) 3uando se e4aure a terra, o agregado muda de s tio) ,o lugar, ficam a ta#era e o sa#e5eiro) /m ano <ue #asse e s$ este atestar. a sua estada aliV o mais se a#aga como #or encanto) A terra reabsorve os fr.geis materiais da cho1a e, como nem se<uer uma laranjeira ele #lantou, nada mais lembra a #assagem #or ali do (anoel -eroba, do Chico (arimbondo, do &eca 'atu ou outros sons ignaros, de dolorosa mem$ria #ara a nature5a circunvi5inha)

Uru'3s
0sboroou-se o bals"mico indianismo de Alencar ao advento dos :ondons <ue, ao invs de imaginarem ndios num gabinete, com reminiscncias de Chateaubriand na cabe1a e a %racema aberta sobre os joelhos, metem-se a #almilhar sert8es de ginchester em #unho) (orreu -eri, incom#ar.vel ideali5a1;o dum homem natural como o sonhava :ousseau, #rot$ti#o de tantas #erfei18es humanas, <ue no romance, ombro a ombro com altos ti#os civili5ados, a todos sobreleva em bele5a dRalma e cor#o) Contra#s-lhe a cruel etnologia dos sertanistas modernos um selvagem real, feio e brutesco, anguloso e desinteressante, t;o inca#a5, muscularmente, de arrancar uma #almeira, como inca#a5, moralmente, de amar Ceci) -or felicidade nossa - e de 2) Antnio de (ari5 n;o os viu AlencarV sonhou-os <ual :ousseau) 2o contr.rio, l. ter amos o filho de Arar a mo<uear a linda menina num bom brasileiro de #au-brasil, em ve5 de acom#anh.-la em adora1;o #elas selvas, como o Ariel benfa5ejo do -a<ue<uer) A sedu1;o do imaginoso romancista criou forte corrente) 'odo o cl; #lumitivo deu de forjar seu indio5inho refegado de -eri a Atala) 0m sonetos, contos e novelas, hoje es<uecidos, consumiram-se tabas inteiras de aimors sanhudos, com virtudes romanas #or dentro e #enas de tucano #or fora) 9indo o #Tblico a bocejar de farto, j. ctico ante o crescente desmantelo do ideal, cessou no mercado liter.rio a #rocura de bugres homricos, inTbias, taca#es, bors, #iagas e virgens bron5eadas) Armas e her$is desandaram cabisbai4os, rumo ao #or;o onde se guardam os m$veis fora de uso, saudoso museu de e4tintas #ilhas eltricas <ue a seu tem#o galvani5aram nervos) 0 l. acamam #oeira cochichando reminiscncias com a barba de 2) &o;o de Castro, com os fran^is^s de 6erculano, com os frades de Garrett e <ue tais))) ,;o morreu, todavia) 0voluiu) ! indianismo est. de novo a deitar co#a, de nome mudado) Crismou-se de PcaboclismoQ) ! cocar de #enas de arara #assou a cha#u de #alha rebatido U testaV o ocara virou rancho de sa#G o taca#e afilou, criou gatilho, deitou ouvido e hoje es#ingarda tro4adaV o bor descaiu lamentavelmente #ara #io de inambuV a tanga ascendeu a camisa aberta ao #eito) (as o substrato #s <uico n;o mudouG orgulho indom.vel, inde#endncia, fidalguia, coragem, virilidade her$ica, todo o recheio em suma, sem faltar uma a5eitona, dos -eris e /birajaras) 0ste setembrino rebrotar duma arte morta inda se n;o desbagoou de todos os frutos) 'er. o seu P% &uca--iramaQ, o seu PCanto do -iagaQ, e talve5 d $#era l rica) (as, com#letado o ciclo, vir;o destro1ar o inverno em flor da ilus;o indianista os #rosaicos demolidores de dolos gente m. e sem #oesia) %r;o os malvados esgaravatar o cone com as curetas da cincia) 0 <ue feias se h;o de entrever as cai#irinhas cor de jambo de 7agundes 9arelaZ 0 <ue chamb8es a somas os -eris de cal1a, camisa a faca U cintaZ %sso, #ara o futuro) 6oje ainda h. #erigo em bulir no ves#eiroG o caboclo o PAi &esusZQ nacional) 0 de ver o orgulho entono com <ue res#eit.veis figur8es batem no #eito e4clamando com altive5G *ou ra1a de cabocloZ

Anos atr.s, o orgulho estava numa ascendncia de tanga, in1ada de #enas de tucano, com dramas ntimos e flecha1os de curare) 2ia vir. em <ue os veremos, murchos de #ros.#ia, confessar o verdadeiro avG - um dos <uatrocentos de Gede;o tra5idos #or 'om de *ou5aAD num barco da<ueles tem#os, nosso mui nobre a fecundo (ayflo`er) -or<ue a verdade nua manda di5er <ue entre as ra1as de variado mati5, formadoras da nacionalidade e metidas entre o estrangeiro recente e o abor gine de tabuinha no bei1o, uma e4iste a vegetar de c$coras, inca#a5 de evolu1;o, im#enetr.vel ao #rogresso) 7eia a soma, nada e #8e de #) 3uando -edro ? lan1a aos ecos o seu grito hist$rico e o #a s des#erta estrovinhado U crise duma mudan1a de dono, o caboclo ergue-se, es#ia e acocora-se de novo) -elo ?D de (aio, mal esvoa1a o florido decreto da -rincesa e o negro e4austo larga num ufZ o cabo da en4ada, o caboclo olha, co1a a cabe1a, [magina e dei4a <ue do velho mundo venha <uem nele #egue de novo) A ?> de ,ovembro, troca-se um trono vitalicio #ela cadeira <uadrienal) ! #a s bestifica-se ante o ino#inado da mudan1aAA) ! caboclo n;o d. #ela coisa) 9em 7lorianoV estouram as granadas de Cust$dioV Gumercindo bate Us #ortas de :omaV %ncit.tus derranca o #a sA>) ! caboclo continua de c$coras, a modorrar))) ,ada o es#erta) ,enhuma ferrotoada o #8e de #) *ocial, como individualmente, em todos os atos da vida, &eca, antes de agir, acocora-se) &eca 'atu um #ira<uara do -ara ba, maravilhoso e# tome de carne onde se resumem todas as caracter sticas da es#cie) 0i-lo <ue vem falar ao #atr;o) 0ntrou, saudou) *eu #rimeiro movimento a#$s #render entre os l.bios a #alha de milho, sacar o rolete de fumo e dis#arar a cus#arada dResguicho, sentar-se jeitosamente sobre os calcanhares) *$ ent;o destrava a l ngua e a inteligncia) P,;o v <ue)))Q 2e # ou sentado, as idias se lhe entramam, a l ngua em#erra e n;o h. de di5er coisa com coisa) 2e noite, na cho1a de #alha, acocora-se em frente ao fogo #ara Pa<uent.-toQ, imitado da mulher a da #role) -ara comer, negociar uma barganha, ingerir um caf, tostar um cabo de foice, fa5-to noutra #osi1;o ser. desastre infalivel) 6. de ser de c$coras) ,os mercados, #ara onde leva a <uitanda domingueira, de c$coras, como um fa<uir do +rama#utra, <ue vigia os cachinhos de brejaTva ou o fei4e de trs #almitos) -obre &eca 'atuZ Como s bonito no romance e feio na realidadeZ &eca mercador, &eca lavrador, &eca fil$sofo))) 3uando com#arece Us feiras, todo o mundo logo adivinha o <ue ele tra5G sem#re coisas <ue a nature5a derrama #elo mato e ao homem s$ custa o gesto de es#ichar a m;o e colher cocos de tucum ou ji1ara, guabirobas, bacu#aris, maracuj.s, jata s, #inh8es, or<u deasV ou artefatos de ta<uara#oca - #eneiras, cestinhas, sambur.s, ti#itis, #ios de ca1adorV ou utens lios de madeira mole - gamelas, #il8e5inhos, colheres de #au) ,ada mais)
AD 'om de *ou5a veio ao +rasil com um carregamento de A@@ degregados e uns tantos jesu tas) AA Aristides LoboG P! #a s assistiu bestificado ; #roclama1;o da :e#Tblica)Q A> ! -residente 6ermes da 7onsecaZ

*eu grande cuidado es#remer todas as conse<Wncias da lei do menor esfor1o - e nisto vai longe) Come1a na morada) *ua casa de sa# e lama fa5 sorrir aos bichos <ue moram em toca a gargalhar ao jo;o-de-barro) -ura biboca de bos<u mano) (ob lia, nenhuma) A cama uma es#i#ada esteira de #eri #osta sobre o ch;o batido) es ve5es se d. ao lu4o de um ban<uinho de trs #ernas #ara os h$s#edes) 'rs #ernas #ermitem e<uil brioV inTtil, #ortanto, meter a <uarta, o <ue ainda o obrigaria a nivelar o ch;o) -ara <ue assentos, se a nature5a os dotou de s$lidos, rachados calcanhares sobre os <uais se sentamX ,enhum talher) ,;o a munheca um talher com#leto colher, garfo a faca a um tem#oX ,o mais, umas cuias, gamelinhas, um #ote esbei1ado, a #ichorra e a #anela de feij;o) ,ada de arm.rios ou baTs) A rou#a, guarda-a no cor#o) *$ tem dois #arelhosV um <ue tra5 no uso e outro na lavagem) !s mantimentos a#aiola nos cantos da casa) %nventou um ci#$ #reso U cumeeira, de gancho na #onta e um disco de lata no altoG ali #endura o toucinho, a salvo dos gatos e ratos) 2a #arede #ende a es#ingarda #ica-#au, o #olvarinho de chifre, o *;o +enedito defumado, o rabo de tatu e as #almas bentas de <ueimar durante as fortes trovoadas) *ervem de gaveta os buracos da #arede) *eus remotos av$s n;o go5aram maiores comodidades) *eus netos n;o meter;o <uarta #erna ao banco) -ara <uX 9ive-se bem sem isso) *e #elotas de barro caem, abrindo seteiras na #arede, &eca n;o se move a re#-las) 7icam #elo resto da vida os buracos abertos, a entremostrarem nesgas de cu) 3uando a #alha do teto, a#odrecida, greta em fendas #or onde #inga a chuva, &eca, em ve5 de remendar a tortura, limita-se, cada ve5 <ue chove, a a#arar numa gamelinha a .gua gotejante))) :emendo))) -ara <uX se uma casa dura de5 anos e faltam Pa#enasQ nove #ara <ue ele abandone a<uelaX 0sta filosofia economi5a re#aros) ,a mans;o de &eca a #arede dos fundos bojou #ara fora um ventre em#an5inado, amea1ando ruirV os barrotes, cortados #ela umidade, oscilam na #odri<ueira do baldrame) A fim de neutrali5ar o desa#rumo e #revenir suas conse<Wncias, ele grudou na #arede uma ,ossa *enhora en<uadrada em moldurinha amarela - santo de mascate) P-or <ue n;o remenda essa #arede, homem de 2eusXQ P0la n;o tem coragem de cair) ,;o v a escoraXQ ,;o obstante, P#or via das dTvidasQ, <uando ronca a trovoada, &eca abandona a toca e vai agachar-se no oco dum velho embiru1u do <uintal - #ara se saborear de longe com a efic.cia da escora santa) /m #eda1o de #au dis#ensaria o milagreV mas entre #endurar o santo e tomar da foice, subir ao morro, cortar a madeira, ator.-la, balde.-la e es#ecar a #arede, o sacerdote da Grande Lei do (enor 0sfor1o n;o vacila) Y coerente)

/m terreirinho descalvado rodeia a casa) ! mato o beira) ,em .rvores frut feras, nem horta, nem flores - nada revelador de #ermanncia) 6. mil ra58es #ara issoV #or<ue n;o sua a terraV #or<ue se o PtocaremQ n;o ficar. nada <ue a outrem a#roveiteV #or<ue #ara frutas h. o matoV #or<ue a Pcria1;oP comeV #or<ue))) P(as, criatura, com um vedo5inho #or ali))) A madeira est. U m;o, o ci#$ tanto)))Q &eca, inter#elado, olha #ara o morro coberto de moir8es, olha #ara o terreiro nu, co1a a cabe1a a cus#ilha) P,;o #aga a #ena)Q 'odo o inconsciente filosofar do caboclo grulha nessa #alavra atravessada de fatalismo e modorra) ,ada #aga a #ena) ,em culturas, nem comodidades) 2e <ual<uer jeito se vive) 2a terra s$ <uer a mandioca, o milho e a cana) A #rimeira, #or ser um #;o j. amassado #ela nature5a) +asta arrancar uma rai5 a deit.-la nas brasas) ,;o im#8e colheita, nem e4ige celeiro) ! #lantio se fa5 com um #almo de rama fincada em <ual<uer ch;o) ,;o #ede cuidados) ,;o a ataca a formiga) A mandioca sem-vergonha) +em #onderado, a causa #rinci#al da lombeira do caboclo reside nas benemerncias sem conta da mandioca) 'alve5 <ue sem ela se #usesse de # e andasse) (as en<uanto dis#user de um #;o cujo #re#aro se resume no #lantar, colher e lan1ar sobre brasas, &eca n;o mudar. de vida) ! vigor das ra1as humanas est. na ra5;o direta da hostilidade ambiente) *e a #oder de estacas e di<ues o holands e4traiu de um brejo salgado a 6olanda, essa j$ia do esfor1o, <ue ali nada o favorecia) *e a %nglaterra brotou das ilhas nevoentas da Calednia, <ue l. n;o medrava a mandioca) (edrasse, e talve5 os v ssemos hoje, os ingleses, tolhi1os, de # no ch;o, amarelentos, mariscando de #eneira no '"misa) 6. bens <ue vm #ara males) A mandioca ilustra este avesso de #rovrbio) !utro #recioso au4iliar da cala1aria a cana) 2. ra#adura, e #ara &eca, sim#lificador da vida, d. gara#a) Como n;o #ossui moenda, torce a #ulso sobre a cuia de caf um rolete, de#ois de bem macetados os n$sV a1ucara assim a beberagem, fugindo aos tr"mites condutores do caldo de cana U ra#adura) 'odavia, est modus in rebus) 0 assim como ao lado do restolho cresce o bom # de milho, constrasta com a cristian ssima sim#licidade do &eca a o#ulncia de um seu vi5inho a com#adre <ue Pest. muito bemQ) A terra onde mora sua) -ossui ainda uma gua, monjolo e es#ingarda de dois canos) -esa nos destinos #oliticos do #a s com o seu voto e nos econmicos com o #olvilho a5edo de <ue fabricante, tendo amealhado com ambos, voto e #olvilho, #ara mais de <uinhentos mil ris no fundo da arca) 9ive num corru#io de barganhas nas <uais e4ercita uma astTcia nativa muito irm; da de +ertoldo) A es#erte5a Tltima foi a barganha de um cavalo cego #or uma gua de #asso #icado) 9erdade <ue a gua mancava das m;os, mas inda assim valia de5 mil ris mais do <ue o rocinante 5anaga) 0sta e outras celebri5aram-lhe os engriman1os #otreiros num raio de mil bra1as, granjeando-lhe a incondicional e babosa admira1;o do &eca, #ara <uem, fino como o com#adre, PhomeQ))) nem mesmo o vig.rio de %taocaZ Aos domingos, vai U vila bifurcado na magre5a ventruda da *erenaV leva a#enso U garu#a um filho e atr.s o #otrinho no trote, mais a mulher, com a crian1a nova enrolada no 4ale) 7echa o cortejo o indefect vel +rin<uinho, a resfolgar com um #almo de l ngua de fora)

! fato mais im#ortante de sua vida , sem dTvida, votar no governo) 'ira nesse dia da arca a rou#a #reta do casamento, sarj;o furadinho de tra1a e todo vincado de dobrasV entala os #s num alentado sa#at;o de be5erroV ata ao #esco1o um colarinho de bico e, sem gravata, ringindo e mancando, vai #egar o di#loma de eleitor Us m;os do chefe Coisada, <ue lho retm #ara maior garantia da fidelidade #artid.ria) 9ota) ,;o sabe em <uem, mas vota) 0sfrega a #ena no livro eleitoral, arabescando o aranhol de gatafunhos a <ue chama Psua gra1aQ) *e h. tumulto, chuchurreia de # firme, com hero smo, as #orretadas o#osicionistas, e ao cabo segue #ara a casa do chefe, de galo c vico na testa e colarinho sungado #ara tr.s, a fim de novamente lhe de#or nas m;os o Pdi#elomaQ) Grato e sorridente, o morubi4aba galardoa-lhe o hero smo, flagrantemente documentado #elo latejar do couro cabeludo, com um a#erto de munheca e a #romessa, #ara logo, duma ins#etoria de <uarteir;o) :e#resenta este fregus o ti#o cl.ssico do sitiante j. com um # fora da classe) 04ce1;o, d scolo <ue , n;o vem ao caso) A<ui tratamos da regra e a regra &eca 'atu) ! mobili.rio cerebral de &eca, U #arte o suculento recheio de su#ersti18es, vale o do casebre) ! ban<uinho de trs #s, as cuias, o gancho de toucinho, as gamelas, tudo se reedita dentro de seus miolos sob a forma de idiasG s;o as no18es #r.ticas da vida, <ue recebeu do #ai e sem mudan1a transmitir. aos filhos) ! sentimento de #.tria lhe desconhecido) ,;o tem se<uer a no1;o do #a s em <ue vive) *abe <ue o mundo grande, <ue h. sem#re terras #ara diante, <ue muito longe est. a Corte com os graTdos e mais distante ainda a +ahia, donde vm baianos #ern$sticos a cocos) -erguntem ao &eca <uem o #residente da :e#TblicaG P! homem <ue manda em n$s tudoXQ P-ois de certo <ue h. de ser o im#erador)Q 0m matria de civismo n;o sobe de #onto) PGuerraX 'ResconjuroZ (eu #ai viveu afundado no mato #Rra mais de cinco anos #or causa da guerra grandeAK 0u, #ara esca#ar do PreculutamentoQ, sou int ca#a5 de cortar um dedo, como o meu do Louren1o)))Q Guerra, defesa nacional, a1;o administrativa, tudo <uanto cheira a governo resume-se #ara o caboclo numa #alavra a#avorante - PreculutamentoQ) 3uando em #rinc #io da -residncia 6ermes andou na balha um recenseamento es<uecido a !ffenbach, o caboclo tremeu e entrou a casar em massa) A<uilo Phavera de ser reculutamentoQ, e os casados, na vo5 corrente, esca#avam U redada) A sua medicina corre #arelhas com o civismo e a mob lia - em <ualidade) 3uantitativamente, assombra) 2a noite cerebral #irilam#ejam-lhe a#$5emas, cerotos, arrobes e eletu.rios esca#os U sagacidade cmica de (ar^ '`ain) Com#endia-se um Chernovi5 n;o escrito, monumento de galhofa onde n;o h. rir, lTgubre como o e# logo) A rede na <ual dois homens levam U cova as v timas de semelhante farmaco#ia o es#et.culo mais triste da ro1a) 3uem a#lica as me5inhas o PcuradorQ, um 0usbio (ac.rio de # no ch;o e crebro trancado como moita de ta<uaru1u) ! ve culo usual das drogas sem#re a #inga, meio honesto de render homenagem U deusa Cacha1a, divindade <ue entre eles ainda n;o encontrou herticos) 2oen1as haja <ue remdios n;o faltam)
AK Guerra do -araguai)

-ara bron<uite, um #orrete cus#ir o doente na boca de um #ei4e vivo a solt.-loG o mal se vai com o #ei4e .gua abai4o))) -ara P<uebranto de ossosQ, j. n;o t;o sim#les a medica1;o) 'omam-se trs contas de ros.rio, trs galhos de alecrim, trs limas de bico, trs iscas de #alma benta, trs raminhos de arruda, trs ovos de #ata #reta Hcom cascaV sem casca desandaI e um sa<uinho de #icum;V metese tudo numa gamela dR.gua e banha-se na<uilo o doente, fa5endo-o tragar trs goles da 5urra#a) Y infalivelZ ! es#ec fico da brotoeja consiste em co5imento de bei1o de #ote #ara lavagens) Ainda h. a<ui um #ormenor de montaV #reciso <ue antes do banho a m;e do doente molhe na .gua a #onta de sua tran1a) As brotoejas saram como #or encanto) -ara dor de #eito <ue Pres#onde na cacundaQ, cata#lasma de Pjasmim de cachorroQ um #orrete) Alm desta alo#atia, #ara a <ual contribui tudo <uanto de mais re#ugnante e in$cuo e4iste na nature5a, h. a medica1;o sim#.tica, baseada na influi1;o misteriosa de objetos, #alavras a atos sobre o cor#o humano) ! ritual bi5antino dentro de cujas maranhas os filhos do &eca vm ao mundo, e do <ual n;o h. fugir sob #ena de grav ssimas conse<Wncias futuras, daria um in-f$lio dRalto flego ao * lvio :omero bastante o#eroso <ue se #ro#usesse a com#endi.-lo) ,um #arto dif cil, nada t;o efica5 como engolir trs caro1os de feij;o-mouro, de #asso <ue a #arturiente veste #elo avesso a camisa do marido e #8e na cabe1a, tambm #elo avesso, o seu cha#u) 7alhando esta sim#atia, h. um derradeiro recursoG colar no ventre encruado a imagem de *;o +enedito) ,esses momentos angustiosos, outra mulher n;o #enetre no recinto sem #rimeiro defumarse ao fogo, nem traga na m;o ca1a ou #ei4eG a crian1a morreria #ag;) A omiss;o de <ual<uer destes #receitos far. chover mil desgra1as na cabe1a do chorincas recm-nascido) A #osse de certos objetos confere dotes sobrenaturais) A invulnerabilidade Us facadas ou cargas de chumbo obtida gra1as U flor da samambaia) 0sta #lanta, conta &eca, s$ floresce uma ve5 #or ano, e s$ #rodu5 em cada samambaial uma flor) %sto U meia-noite, no dia de *;o +artolomeu) Y #reciso ser muito es#erto #ara colh-la, #or<ue tambm o diabo anda U cata) 3uem consegue #egar uma, ouve logo um estouro e tonteia ao cheiro de en4ofre - mas livra-se de faca a chumbo #elo resto da vida) 'odos os volumes do Larousse n;o bastariam #ara catalogar-lhe as crendices, e como n;o h. linhas divis$rias entre estas e a religi;o, confundem-se ambas em maranhada teia, n;o havendo distinguir onde #.ra uma a come1a outra) A idia de 2eus e dos santos torna-se jeco-cntrica) *;o os santos os graTdos l. de cima, os coronis celestes, debru1ados no a5ul #ara es#reitar-lhes a vidinha e intervir nela ajudando-os ou castigando-os, como os metedi1os deuses de 6omero) /ma torcedura de #, um estre#e, o feij;o entornado, o #ote <ue rachou, o bicho <ue arruinou - tudo diabruras da corte celeste, #ara castigo de m.s inten18es ou atos) 2a o fatalismo) *e tudo movem cordis l. de cima, #ara <ue lutar, reagirX 2eus <uis) A maior cat.strofe recebida com esta e4clama1;o, muito #arenta do PAllah _birQ do bedu no) 0 na arteX ,ada) A arte rTstica do cam#nio euro#eu o#ulenta a #onto de constituir #reciosa fonte de sugest8es #ara os artistas de escol) 0m nenhum #a s o #ovo vive sem a ela recorrer #ara um ingnuo embele5amento da vida) &. n;o se fala no cam#ons italiano ou teutnico, filho de

alfobres mimosos, #ro# cios a todas as flora18es estticas) (as o russo, o hirsuto muji<ue e meio atolado em barb.rie crassa) !s vestu.rios nacionais da /cr"nia nos <uais a cor viva e o sara#antado da ornamenta1;o indicam a ingenuidade do #rimitivo, os isb.s da Litu"nia, sua cer"mica, os bordados, os m$veis, os utens lios de co5inha, tudo revela no mais rude dos cam#nios o sentimento da arte) ,o samoieda, no #ele-vermelha, no abe4im, no #a#ua, um arabesco ingnuo costuma ornar-lhes as armas - como lhes ornam a vida can18es re#assadas de ritmos sugestivos) 3ue nada isso, sabido como j. o homem #r-hist$rico, com#anheiro do urso das cavernas, entalhava #erfis de mamutes em chifres de rena) 0gresso U regra, n;o denuncia o nosso caboclo o mais remoto tra1o de um sentimento nascido com o troglodita) 0smerilhemos o seu casebreG <ue <ue ali denota a e4istncia do mais vago senso estticoX /ma chumbada no cabo de relho e uns 5igue5agues a canivete ou fogo #elo roli1o do #orretinho de guatambu) Y tudo) es ve5es surge numa fam lia um gnio musical cuja fama esvoa1a #elas redonde5as) 0i-lo na violaG concentra-se, tosse, cus#ilha o #igarro, fere as cordas e Ptem#eraQ) 0 fica nisso, no tem#ero) 2ir;oG e a modinhaX A modinha, como as demais manifesta18es de arte #o#ular e4istentes no #a s, obra do mulato, em cujas veias o sangue recente do euro#eu, rico de atavismos estticos, borbulha dRenvolta com o sangue selvagem, alegre e s;o do negro) ! caboclo soturno) ,;o canta sen;o re5as lTgubres) ,;o dan1a sen;o o cateret aladainhado) ,;o escul#e o cabo da faca, como o cabila) ,;o com#8e sua can1;o, como o fel. do 0gito) ,o meio da nature5a bras lica, t;o rica de formas e cores, onde os i#s floridos derramam feiti1os no ambiente e a infolhescncia dos cedros, Us #rimeiras chuvas de setembro, abre a dan1a dos tangar.sV onde h. abelhas de sol, esmeraldas vivas, cigarras, sabi.s, lu5, cor, #erfume, vida dionis aca em escacho #ermanente, o caboclo o sombrio uru# de #au #odre a modorrar silencioso no recesso das grotas) *$ ele n;o fala, n;o canta, n;o ri, n;o ama) *$ ele, no meio de tanta vida, n;o vive)))

Biogra ia de MONTEIRO LOBATO

A ?= de abril de ?==B, em 'aubat, cidade de *;o -aulo, nasce o filho de &os +ento (onteiro Lobato e !l m#ia Augusta Lobato) :ecebe o nome de &os :enato (onteiro Lobato, <ue #or decis;o #r$#ria modifica mais tarde #ara &os +ento (onteiro Lobato, desejando usar uma bengala do #ai gravada com as iniciais &)+)()L) &uca - assim era chamado - brincava com suas irm;s menores 0ster e &udite) ,a<uele tem#o n;o havia tantos brin<uedos, eram toscos, feitos de sabugo de milho, chuchus, mam;o verde, etc))) Adorava os livros de seu av materno, o 9isconde de 'rememb) *ua m;e o alfabeti5ou, teve de#ois um #rofessor #articular e aos C anos entrou num colgio) Leu tudo o <ue havia #ara crian1as em l ngua #ortuguesa) 0m de5embro de ?=FK, #resta e4ames em *;o -aulo das matrias estudadas em 'aubat) Aos ?> anos #erde seu #ai, v tima de congest;o #ulmonar, e aos ?K anos, sua m;e) ,o colgio funda v.rios jornais, escrevendo sob #seudnimo) Aos ?= anos entra #ara a 7aculdade de 2ireito #or im#osi1;o do av, #ois #referia a 0scola de +elas-Artes) Y anticonvencional #or e4celncia, di5 sem#re o <ue #ensa, agrade ou n;o) 2efende a sua verdade com unhas e dentes, contra tudo e todos, <uais<uer <ue sejam as conse<Wncias) 0m ?F@K di#loma-se +acharel em 2ireito, em maio de ?F@C nomeado #romotor em Areias, casando-se no ano seguinte com (aria -ure5a da ,atividade H-ure5inhaI, com <uem teve os filhos 0dgar, Guilherme, (arta e :ute) 9ive no interior, nas cidades #e<uenas, sem#re escrevendo #ara jornais e revistas, 'ribuna de *antos, Ga5eta de ,ot cia, do :io e 7on-7on, #ara onde tambm manda caricaturas e desenhos) 0m ?F?? morre seu av, o 9isconde de 'rememb, e dele herda a fa5enda +u<uira, #assando de #romotor a fa5endeiro) A geada, as dificuldades levam-no a vender a fa5enda em ?F?C e a transferir-se #ara *;o -aulo) (as na fa5enda escreveu o &0CA 'A'/, s mbolo nacional) Com#ra a :evista do +rasil e come1a a editar seus livros #ara adultos) /ru#s inicia a fila em ?F?=) *urge a #rimeira editora nacional, (onteiro Lobato j Cia), <ue se li<uidou, transformando-se de#ois em Com#anhia 0ditora ,acional, sem sua #artici#a1;o) Antes de Lobato, os livros do +rasil eram im#ressos em -ortugal) Com ele, inicia-se o movimento editorial brasileiro) 0m ?FD? volta dos 0stados /nidos da Amrica do ,orte, #regando a reden1;o do +rasil #ela e4#lora1;o do ferro e do #etr$leo) Come1a a luta <ue o dei4ar. #obre, doente e desgostoso) 6avia interesse oficial em se di5er <ue no +rasil n;o havia #etr$leo) 7oi #erseguido, #reso e criticado #or<ue teimava em di5er <ue no +rasil havia #etr$leo e <ue era #reciso e4#lor.-to #ara dar ao seu #ovo um #adr;o de vida U altura de suas necessidades)

&. em ?FB? dedicou-se U literatura infantil) :etorna a ela, desgostoso dos adultos <ue o #erseguem injustamente) 0m ?FAD, funda a 0ditora +rasiliense #ara #ublicar suas obras com#letas, reformulando inclusive diversos livros infantis) Com P,ari5inho ArrebitadoQ, lan1a o * tio do -ica#au Amarelo e seus clebres #ersonagens) -or intermdio de 0m ?ia, di5 tudo o <ue #ensaV na figura do 9isconde de *abugosa, critica o s.bio <ue s$ acredita nos livros j. escritosV 2ona +enta o #ersonagem adulto <ue aceita a imagina1;o criadora das crian1as, admitindo as novidades <ue v;o modificando o mundoV 'ia ,ast.cia o adulto sem cultura, <ue v no <ue desconhecido o mal, o #ecado) ,ari5inho e -edrinho s;o as crian1as de ontem, hoje e amanh;, abertas a tudo, <uerendo ser feli5es, confrontando suas e4#erincias com o <ue os mais velhos di5em, mas sem#re acreditando no futuro) 0 assim o -$ de -irlim#im#im continuar. a trans#ortar crian1as do mundo inteiro ao * tio do -ica#au Amarelo, onde n;o h. hori5ontes limitados #or muros de concreto e de idias tacanhas) 0m A de julho de ?FA=, #erde-se esse grande homem, v tima de cola#so, na ca#ital de *;o -aulo) (as o <ue ele tinha de essencial, seu es# rito jovem, sua coragem, est. vivo no cora1;o de cada crian1a) 9iver. sem#re, en<uanto estiver #resente a #alavra inconfund vel de P0m liaQ)