REVISTA DE SOCIOLOGIA E POLTICA N 23: 43-53 NOV.

2004

A DEMOCRACIA DO HOMEM COMUM:

RESGATANDO A TEORIA POLTICA DE JOHN DEWEY
Thamy Pogrebinschi
RESUMO
Entre os principais assuntos que vm marcando presena na agenda da teoria poltica contempornea nos ltimos anos, esto os temas da deliberao, da comunidade e da comunicao. O que os novos debates sobre a democracia deliberativa, o comunitarismo e a teoria da comunicao no deixam claro, contudo, consiste no fato de que a novidade que apresentam j se encontrava anunciada na teoria pragmatista desenvolvida no comeo do sculo XX, especialmente nos escritos de John Dewey. Com efeito, nos primeiros anos desse sculo, Dewey elaborou uma consistente teoria poltica normativa, cujo principal foco centravase na questo da democracia. Isso no teria nenhuma relevncia especial caso a teoria democrtica avanada por Dewey no abarcasse efetivamente uma concepo normativa de democracia participativa ou deliberativa nos mesmos moldes discutidos pelas mais recentes tendncias e autores da teoria democrtica contempornea. A partir da leitura de Dewey e de alguns de seus comentadores, possvel identificar um conceito de democracia radical, procedimental e deliberativa que apresenta fortes ressonncias, por exemplo, com os temas de comunidade, participao, comunicao, espao pblico e educao. Diante disso, o objetivo deste artigo consiste em recuperar o pensamento de John Dewey, demonstrando o seu vanguardismo frente teoria poltica contempornea e indicando a relevncia de sua contribuio para o atual debate da teoria da democracia. PALAVRAS-CHAVE: democracia; homem comum; teoria poltica; John Dewey.
Regarded as an idea, democracy is not an alternative to other principles of associated life. It is the idea of community life itself John Dewey (1927, p. 148)1.

I. INTRODUO O nome de John Dewey usualmente associado Filosofia da Educao ou ainda Psicologia e tica, tendo sido por longo tempo conhecido e estudado apenas nos domnios restritos da Filosofia ou da Pedagogia. Com a revivescncia do pragmatismo nos ltimos 20 anos e o conseqente surgimento daquilo que se passou a chamar de neopragmatismo, o pensamento de Dewey comeou a ser recuperado em sua integridade, transpondo assim as barreiras das disciplinas acadmicas e fazendo-se ouvir tambm no campo das Cincias Sociais. Com efeito, no mbito das Cincias Sociais e, especialmente, da Teoria Poltica que o pensamento de Dewey encontra sua maior potencialidade de aplicao e inovao. Conforme tentaremos argumentar neste artigo, a teoria poltica desenvolvida por John Dewey no comeo do sculo XX perfeitamente condizente com a atual agenda da Teoria Poltica contempornea. De fato, Dewey antecipou em vrias dcadas os
Recebido em 19 de novembro de 2003 Aprovado em 10 de agosto de 2004

recentes debates em torno, por exemplo, do comunitarismo e das formas deliberativa e procedimental da democracia. Nesse sentido, o pragmatismo poltico de Dewey ainda extremamente atual e inovador e apresenta infinitas possibilidades de contribuio para os debates contemporneos2. Conforme acreditamos ficar claro nas pginas que se seguem, Dewey possui efetivamente uma teoria do Estado e uma teoria da democracia. Os principais temas que orientam seu pensamento po1 No original: Encarada como uma idia, a democracia

no uma alternativa a outros princpios de vida associativa. Ela a prpria idia de vida em comunidade. Todos os trechos originalmente em ingls foram traduzidos pela autora.
2 Sobre a atualidade do pensamento de Dewey e suas re-

laes com a Teoria Poltica contempornea, veja-se: Ryan (1995, p. 23, 36), Festenstein (1997, p. 9) e Bernstein (1998, p. 151-153).
Rev. Sociol. Polt., Curitiba, 23, p. 43-53, nov. 2004

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ltico, com efeito, so os temas da comunidade e da democracia. Como j nos indica Dewey na epgrafe deste artigo, ambos os temas esto demasiada e inevitavelmente conectados, sendo muito difcil, portanto, trat-los como duas categorias separadas. No entanto, neste artigo trataremos apenas do conceito de democracia, fazendo algumas referncias ao conceito de comunidade apenas quando isso nos parecer inevitvel apesar de que, como veremos, a compreenso de um implica necessariamente a compreenso do outro. As idias de Dewey acerca da democracia surpreendem pela sua atualidade. Diante disso, o que pode ser chamado de neopragmatismo na Teoria Poltica vem-se formando muito mais a partir de um resgate das idias de Dewey do que propriamente por meio da elaborao de novos argumentos sobre o assunto. Com efeito, h, nos ltimos anos, um nmero crescente de estudiosos que se preocupam com a discusso crtica e a interpretao dos escritos de Dewey. nesse sentido, portanto, que podemos propriamente falar de um neopragmatismo poltico: no sentido de uma reatualizao das idias desenvolvidas inicialmente por Dewey na primeira metade do sculo XX. Dessas idias, ao lado do conceito de comunidade, a democracia sem dvida a principal. II. A DEMOCRACIA COMO IDIA Para entender o conceito de democracia de Dewey preciso partir de uma distino por ele mesmo operada. Trata-se, por um lado, de distinguir a democracia como uma idia e, por outro lado, como um sistema de governo. democracia enquanto um sistema de governo Dewey chama de democracia poltica. Mas com a idia de democracia que Dewey est mais preocupado, ainda que os dois conceitos estejam conectados. Contudo, possvel perceber facilmente na essncia do pensamento deweyano as linhas definidoras de cada uma dessas duas fraes do conceito de democracia e ser com base nelas que orientaremos nossa exposio a partir de agora. A democracia como uma idia (social ou moral, conforme Dewey acrescenta indistintamente) consiste na abordagem do conceito de democracia que foi quantitativa e qualitativamente mais desenvolvido por Dewey e tambm aquele a cujo respeito ele parecia preferir escrever e pensar. Trata-se essa idia de acreditar que a democracia um modo de vida. Mas, antes de anteciparmos a essncia do conceito de democracia enquanto uma idia, preciso ir por partes, reconstruindo a trajetria da formulao desse conceito no pensamento de seu autor. A idia de democracia to vasta e to plena que, de acordo com Dewey, no pode ser exemplificada por meio do Estado. Nenhum Estado, nenhuma forma de Estado, por melhor que seja, suficiente para exemplificar a idia de democracia em sua integridade. Isso porque a democracia, a sua realizao, transcende o Estado: ela encontra-se, simultaneamente, em todos os modos de associao humana dentro da comunidade, afetando-os reciprocamente. Para que a idia de democracia seja realizada, em conseqncia, ela precisa produzir efeitos sobre a famlia, a escola, a religio, o trabalho (industry, no sentido mais amplo que a traduo no confere), alm de outras formas de associao humana. Nesse sentido, a democracia poltica isto , a democracia como um sistema de governo com seus arranjos polticos e instituies governamentais consiste meramente em um mecanismo destinado a assegurar canais de operao para a idia de democracia. Diante disso, as crticas, as desaprovaes e mesmo as modificaes da maquinaria da democracia poltica no afetam a idia, que permanece sempre intocvel. Em outras palavras, a democracia enquanto forma de governo, ou seja, a democracia poltica, pode a qualquer momento ser revista, modificada, sem que isso afete a idia de democracia. Isso porque a idia sempre encontrar uma maquinaria poltica mais adequada para, por meio dela, continuar funcionando3. A primeira lio da teoria democrtica de Dewey, portanto, no confundir, e jamais identificar, a idia de democracia com os seus rgos e estruturas externas. Ao passo que a idia de democracia inabalvel, suas formas polticas esto sujeitas a crticas e crises constantes. Disso decorre, afirma Dewey, ser um erro repetir o velho bordo que afirma que o remdio para os males da democracia mais democracia. Afinal,

3 Observe-se como aqui operam claramente o contextualismo e o conseqencialismo caractersticos do pragmatismo de Dewey. A democracia poltica adaptase continuamente ao seu contexto e ao seu fim, em ambos os casos a idia de democracia.

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se os males vm a ser remediados por meio da adio do mesmo tipo de maquinaria (leia-se instituies e arranjos polticos) j existente ou mesmo por meio do aperfeioamento ou refinamento daquela maquinaria, a democracia permanece doente, passvel dos mesmos males. A cura para uma democracia em crise, diz Dewey, apenas pode ser alcanada se ao velho bordo for conferido um outro sentido, qual seja, o de retornar prpria idia de democracia. A soluo para os males da democracia poltica reside, assim, em encontrar a substncia da idia, em clarific-la, compreend-la, apreend-la em seu sentido mais profundo, de modo a ento possibilitar a crtica e a reconstruo de suas manifestaes polticas (DEWEY, 1927, p. 143-144). De acordo com o autor, um erro considerar que foi a idia de democracia por si mesma que produziu as prticas governamentais encontrveis nos estados democrticos, isto , o sufrgio, a representao, a regra da maioria, entre outras. A idia apenas influenciou movimentos polticos concretos que resultaram nessas prticas, mas no as causou. Em outras palavras, as formas assumidas pela democracia poltica ao longo do tempo, bem como as formas que se encontram consolidadas atualmente, representam o efeito cumulativo de inmeros eventos de ordem histrica e no foram simplesmente determinadas pela idia de democracia. Assim, explica Dewey, a inteno que levou criao das conhecidas instituies da democracia moderna foi a de satisfazer necessidades e demandas concretas e no a de promover a idia democrtica. Destarte, considerar que o governo existe para servir sua comunidade e que seus propsitos apenas so alcanados quando a prpria comunidade participa da escolha de seus governantes e da determinao das polticas por eles implementadas pouco para Dewey. Isso corresponde apenas a uma parte da idia democrtica, sua fase poltica. Dewey est certo de que qualquer modificao que venha a ser implementada na maquinaria democrtica existente dever fazer que os interesses do pblico (the public) constituam-se cada vez mais como os critrios e parmetros da atividade governamental, de modo que ele, o pblico, possa formar e manifestar seus propsitos de forma cada vez mais decisiva. Dewey est certo tambm de que muitas sugestes de reforma e melhoria da forma poltica da democracia so e sero permanentemente discutidas. Por isso que ele acredita que o seu papel no deve ser o de engrossar esse rol, mas o de discutir as questes mais profundas que esto por trs dele. Essas questes, que segundo ele configuram um problema intelectual e no poltico, consistem em tentar descobrir os meios pelos quais o pblico pode reconhecer a si mesmo de modo a definir e expressar seus prprios interesses (idem, p. 145-146). Na busca das condies por meio das quais o pblico pode funcionar democraticamente, preciso ir ao encontro do tema da comunidade e aos problemas a ele relativos. Esses, afinal, so os problemas que Dewey quer enfrentar, ao contrrio de se preocupar em sugerir aperfeioamentos para os governos democrticos at porque, enquanto a Grande Sociedade no se converter em Grande Comunidade, de certo modo ftil considerar qual maquinaria poltica ir servi-la (idem, p. 147)4. No exame das condies sob as quais o pblico disforme agora existente pode funcionar democraticamente, devemos proceder a partir de uma proposio da natureza da idia democrtica

4 Conforme mostramos em outro lugar (POGREBINSCHI,

2002), o objetivo de Dewey em seu livro The Public and its Problems duplo. Ele quer, por um lado, compreender como a era industrial, ao desenvolver a Grande Sociedade (Great Society), invalidou e desintegrou as comunidades pequenas dos tempos passados sem gerar uma Grande Comunidade. Alm disso, ele quer que o pblico descubra a sua prpria identidade, saindo do eclipse em que se encontra. O desafio de Dewey naquele livro portanto, o de investigar as condies a partir das quais a Grande Sociedade pode converter-se em uma Grande Comunidade. Lembramos que o conceito de Grande Sociedade foi criado pelo terico poltico britnico Graham Wallas, amigo de Walter Lippmann, que, por sua vez, era um grande adversrio intelectual de Dewey. Esse conceito implica a idia de que as sociedades industriais modernas so crescentemente abstratas e impessoais, bem como crescentemente privam seus membros de entenderem-se uns com os outros por meio de um contato pessoal em comunidades de pequena escala. O conceito de Grande Comunidade que Dewey cria para contrapor-se ao conceito de Wallas insiste exatamente na direo oposta, qual seja, na afirmao de que as sociedades industriais precisam ser recriadas a partir da experincia das pequenas comunidades locais, em que o contato humano d-se face-aface. Assim como o conceito de democracia, de que estamos ora tratando, o conceito deweyano de comunidade consiste antes em uma concepo idealizada de vida comunal, isto , em um certo modo de vida a ser perseguido como um ideal tico ou moral. Conforme ficar claro nas prximas pginas, a democracia para Dewey possui os mesmos pressupostos que a comunidade, quais sejam, a participao, a educao e a comunicao.

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em seu sentido social genrico. Do ponto de vista do indivduo, isso consiste em ter uma parcela de responsabilidade de acordo com a capacidade de formar e dirigir as atividades dos grupos a que se pertence e em participar de acordo com a necessidade dos valores sustentados pelo grupo. Do ponto de vista dos grupos, isso demanda liberao das potencialidades dos seus membros em harmonia com os interesses e bens que so comuns. Uma vez que todo indivduo membro de vrios grupos, essa especificao s pode ser cumprida se grupos diferentes interagirem flexvel e plenamente em conexo com outros grupos. [...] Um bom cidado considera a sua conduta como membro de um grupo poltico enriquecedora e enriquecida pela sua participao na vida familiar, no trabalho e nas associaes cientficas e artsticas (idem, p. 147-148). nesse ponto, portanto, que os conceitos de democracia e comunidade encontram-se definitivamente. Encarada como uma idia, conforme diznos Dewey na epgrafe deste artigo, a democracia no uma alternativa a outros princpios de vida associativa, mas a prpria idia de comunidade. Em suma, a idia de democracia consiste em um ideal um ideal de uma comunidade levada ao seu ltimo limite; uma comunidade completa, perfeita: A pura conscincia de uma vida comunal, com todas as suas implicaes, constitui a idia de democracia (idem, p. 149). De acordo com Dewey, em conseqncia, uma idia de democracia s no uma idia utpica quando se toma como ponto de partida a comunidade, ou melhor, o fato da comunidade, com todos os seus elementos constitutivos. Diante disso, Dewey acredita que todas as concepes tradicionalmente associadas idia de democracia apenas adquirem sentido e eficcia verdadeira quando esto vinculadas a uma comunidade real. Desse modo, por exemplo, o famoso lema revolucionrio francs que clama por liberdade, igualdade e fraternidade precisa realizar-se na vida comunal, sem o que ele consistiria em mera abstrao ineficaz. Assim, apenas quando est associada comunidade, a liberdade consiste na liberao e satisfao das potencialidades pessoais; a igualdade, por sua vez, implica o compartilhamento das conseqncias da ao coletiva por parte de cada indivduo membro da comunidade e, por fim, a fraternidade passa a ser outro nome para os bens conscientemente apreciados que provm da prpria associao e por ela so compartilhados (idem, p. 150)5. O que h de essencial, em conseqncia, nesse modo como Dewey encara a democracia, vale dizer, em sua concepo de democracia como idia, que ela deixa de ser vinculada unicamente poltica. A poltica passa a ser apenas um dos lugares, um dos momentos, uma das formas que assume a democracia. Quando no est revestida de sua forma poltica, portanto, a democracia muito mais ampla: ela apresenta-se como uma idia que espalha seus efeitos de mltiplas formas, em vrios lugares ao mesmo tempo. Mas, de certa forma, podemos dizer que essa multiplicidade de expresses da democracia concentra-se em um lugar: na comunidade. A democracia precisa comear em casa e sua casa a comunidade vicinal [neighborly] (idem, p. 213). na comunidade, afinal, que se encontram os indivduos, os grupos, as famlias, as escolas, as fbricas, as igrejas, as associaes de carter cientfico e artstico, enfim, todas as formas de associao humana. na comunidade que os indivduos e os grupos podem comunicar-se, interagindo uns com os outros, compartilhando suas atividades e conseqncias. Diante disso, talvez possamos afirmar que, para Dewey, a democracia encontra-se mais no social que no poltico mesmo porque este ltimo plano s deve vir tona quando o pblico descobrir-se e isso somente pode acontecer por meio do social. III. DEMOCRACIA E AUTOGOVERNO: UMA PERSPECTIVA VANGUARDISTA? A democracia, portanto, a solidificao das possibilidades inerentes vida comunitria, social; um todo nico em que se incluem as potencialidades e as capacidades dos indivduos que so desenvolvidas por meio de atividades cooperativas levadas a cabo pela comunidade. Contudo, se a democracia uma forma de vida comunal que oferece oportunidades interminveis para o desenvolvimento da individualidade em sua plenitude, preciso que os indivduos possam

5 Compare-se essas idias com Philosophy and Demo-

cracy (1919), em que Dewey refere-se novamente aos ideais revolucionrios como abstraes quando dissociados da vida comunitria, conferindo um contedo inteiramente pragmatista s idias de liberdade e igualdade, retirando delas todo aspecto metafsico, idealista ou fundacionalista.

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participar da direo das suas vidas e da vida da comunidade em que esto inseridos. Os indivduos membros das comunidades, portanto, devem participar da formao dos valores individuais e sociais que regulam sua vida comum. Em conseqncia, na medida em que a idia de democracia engloba essa noo de auto-realizao, ou seja, de constituio e consolidao recprocas da individualidade e da coletividade uma por meio da outra, estabelece-se uma espcie de autogoverno. Quando a auto-realizao individual converte-se em autogoverno, a comunidade converte-se em uma democracia participativa. Com efeito, a idia de democracia expressa-se na participao do indivduo em todos os momentos e lugares da vida comunal, de que a esfera propriamente poltica representa apenas um aspecto. Ao lado de todas as suas funes enquanto membros da comunidade, os indivduos possuem uma funo especificamente poltica, qual seja, a de participar de maneira direta e ativa na regulao dos termos da vida associativa e na busca do bem comum. Entenda-se por regulao a participao na formulao, na definio e na implementao de polticas pblicas. Por polticas pblicas, por sua vez, entendam-se polticas que de fato constituem as necessidades e os interesses do pblico, as necessidades e interesses comuns no sentido de serem necessidades e interesses da comunidade. Desse modo, o governo e suas instituies constituem apenas uma das vrias atividades associativas da comunidade. Os cidados deweyanos no precisam de um governo que no seja o deles prprios, a ser exercido de maneira direta e constante seja em casa, na escola, no trabalho, nas inmeras associaes com seus mltiplos fins: a democracia faz-se a si mesma em toda parte6. Ao sustentar isso que inequivocamente uma forma de democracia direta, Dewey no abre mo da idia de representao, mas confere a ela um outro significado, uma outra compreenso, distinta daquela que estamos tradicionalmente acostumados a pensar. De acordo com ele, ns comumente falamos de alguns governos como representativos em contraste com outros que no o so. Pela nossa hiptese, todos os governos so representativos (idem, p. 76). O que faz que todos os governos sejam necessariamente representativos que eles pretendem manter os interesses do pblico no comportamento dos indivduos e dos grupos7. Um governo apenas representativo quando o pblico est definitivamente organizado em sua inteno de assegurar o predomnio da prosperidade pblica sobre quaisquer outros desejos que cada membro individual da comunidade tenha em seus papis e aes no-polticas. Nesse sentido, todos os indivduos possuem uma capacidade dual: uma enquanto membro do governo e outra enquanto aquele que o elege. Potencialmente, todos podem ocupar essas duas posies e trabalhar para que o bem-estar do pblico prevalea, assim como fazem em outras atividades associativas da comunidade que no o governo. Em tese, portanto, todos os governos so de fato representativos e essa afirmao de Dewey no nem um pouco contraditria no contexto de uma teoria da democracia que considera as instituies governamentais to ou menos importantes que os demais desdobramentos da vida comunal. A necessidade de participao para a constituio da comunidade e a absoluta indissociabilidade entre participao e democracia e entre esta e a comunidade leva-nos a supor que Dewey efetivamente antecipou em vrias dcadas algumas das recentes discusses da Teoria Poltica contempornea em torno das idias de participao, cidadania participativa e democracia participativa. Nesse sentido, o testemunho de Westbrook logo em uma das primeiras pginas de sua biografia intelectual de Dewey valioso: Entre os intelectuais liberais do sculo XX, Dewey foi o mais importante defensor da democracia participativa, isto , a crena de que a democracia como um ideal tico clama que os homens e as mulheres construam comunidades em que as oportunidades e os recursos necessrios esto disponveis para cada

7 Observe-se que o que Dewey chama de interesses e

6 As semelhanas com o conceito de espao pblico

desenvolvidos no final do sculo XX por Hannah Arendt e Jrgen Habermas so aqui evidentes. lastimvel, contudo, que no se encontre na obra desses dois autores nenhuma anlise ou meno contribuio de Dewey.

necessidades do pblico ou interesses e necessidades comuns no poderia jamais ser identificado com a vontade geral rosseauniana, que, segundo Dewey, com a influncia da metafsica alem, foi erigida no dogma de uma vontade absoluta mstica e transcendente, a qual por sua vez apenas no outro nome para fora porque foi identificada com razo absoluta (DEWEY, 1927, p. 54).

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indivduo realizar plenamente suas capacidades e poderes particulares por meio da participao na vida poltica, social e cultural (WESTBROOK, 1991, p. xiv-xv). Essa idia de democracia que promove, simultaneamente, a individualidade e o bem comum por meio de uma participao que no meramente poltica, mas , antes de tudo, social, faz de Dewey, conforme acreditamos, um dos precursores do tema da participao na Teoria Poltica. O que levou Dewey a elaborar uma teoria da democracia sem dvida normativa, ressalte-se como esta, foi o seu desejo de opor-se s concepes realistas de democracia vigentes no seu tempo que sustentavam uma verso elitista dela. Muito antes de Joseph Schumpeter, a quem os novos tericos da democracia vieram a opor-se nas ltimas dcadas do sculo XX, Dewey opunha-se no comeo desse mesmo sculo ao elitismo democrtico de autores como Walter Lippmann e Graham Wallas8. A verdade que a concepo de democracia avanada por Dewey corresponde em grande medida quilo que Teoria Poltica contempornea vem denominando de democracia deliberativa. Com efeito, o prprio Westbrook afirmou recentemente que se este termo j estivesse to em voga enquanto ele estava escrevendo sua conceituada biografia de Dewey, ele teria preferido us-lo ao invs de democracia participativa (WESTBROOK, 1998, p. 138). O fato que, conforme argumentamos em discusso especfica sobre o conceito de comunidade (POGREBINSCHI, 2002, p. 108-132), alm da participao, h outra noo igualmente essencial para Dewey, qual seja, a de comunicao. Alm disso, o que torna a expresso democracia deliberativa a mais adequada, ao invs de democracia participativa ou ainda democracia direta, o fato de que Dewey no abdica absolutamente, como vimos, das instituies representativas. Com efeito, a teoria da democracia deweyana funciona combinando caractersticas das formas direta e representativa de democracia, mas o que imprescindvel nas ltimas que elas internamente funcionem de modo inteiramente deliberativo. O ponto mais forte a ser feito mesmo em favor de tais formas polticas rudimentares que a democracia j alcanou, o voto popular, a regra da maioria e assim por diante, que em alguma medida elas envolvem uma consulta e uma discusso que revelam as necessidades e os problemas sociais (DEWEY, 1927, p. 206; sem grifos no original). Assim, de acordo com Dewey, o que faz que o sistema eleitoral com a sua regra de maioria no seja uma insensatez absoluta que, para que a maioria seja alcanada, por exemplo, faz-se necessrio todo um processo de discusso, consulta e persuaso. Vale dizer, as instituies representativas no podem prescindir de um certo grau de deliberao interna sua maior (ou nica) virtude segundo Dewey. E j que, por uma questo de lgica, no existem governos que no sejam representativos, aquela frao poltica da vida associativa que se chama governo deve, necessariamente, ser minimamente deliberativa em seu interior. Quanto aos problemas da democracia poltica que Dewey abstm-se de discutir porque considera mais prementes as questes atinentes idia de democracia, podemos encontrar no presente contexto de nossa anlise uma indicao de sua posio sobre o assunto. Se o remdio para os males da democracia no mais democracia poltica e sim mais idia de democracia, todavia, certamente Dewey concorda que a maquinaria poltica existente seria aperfeioada se aperfeioados fossem tambm os procedimentos de deliberao que dela fazem parte. A necessidade essencial, esclarece ele, o aperfeioamento dos mtodos e condies de debate, discusso e persuaso. Esse o problema do pblico (idem, p. 208; grifo no original). E esse tambm o problema da democracia. O que h de mais inquietante no desvelamento dessa parte da teoria da democracia de Dewey, contudo, a percepo de que todo o debate atual em torno da idia de deliberao que vem ocupando o centro da agenda da Teoria Poltica contempornea nos ltimos anos resolutamente ignora a contribuio de Dewey sobre o assunto. de saltar aos olhos o fato de que praticamente nenhum autor contemporneo faa meno expressa a Dewey em suas postulaes em prol de uma

8 Cf. Graham Wallas, The Great Society (1914); Walter

Lippmann, Public Opinion (1997 [1922]) e The Phanton Public (1993 [1925]) este ltimo livro foi o que moveu definitivamente Dewey a publicar em 1927 o seu The Public and Its Problems, partindo do mesmo diagnstico que os seus dois opositores, porm encaminhando-se a uma direo completamente oposta, como resta evidente.

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democracia deliberativa. Conforme dizem James Bohman e William Rehg na introduo de uma das principais coletneas sobre o tema, por eles editada em 1997, at a metade deste sculo [sculo XX], as teorias da democracia eram geralmente suspeitosas quanto deliberao pblica (BOHMAN & REHG, 1997b, p. x). Ora, se para eles as teorias elitistas s passaram a existir com Schumpeter, no de surpreender que achem tambm que a idia de deliberao surgiu apenas a partir da dcada de 1980. Com efeito, segundo acreditam esses dois tericos polticos da contemporaneidade, a idia de democracia deliberativa apareceu pela primeira vez em um artigo de Joseph Bessette, publicado em 1980 e a partir da sua provocao uniu o coro de vozes clamando por uma viso participativa da poltica democrtica (idem, p. xii)9. Sem dvida, conforme j mencionamos antes, a concepo de democracia de Dewey uma concepo normativa. Alis, a Teoria Poltica pragmatista como um todo que pode ser inferida de Dewey tambm se antecipa nesse carter normativo, estando ainda a oferecer, em conseqncia, inmeras contribuies para a teoria normativa contempornea ainda em processo de construo (FESTENSTEIN, 1997). Outro argumento que ainda desejamos ressaltar que, em alguma medida, Dewey parece tambm antecipar um certo procedimentalismo em sua teoria democrtica. Vale dizer, ao sustentar que a democracia deve ser exercida deliberativamente no seio das mltiplas formas associativas da sociedade, incluindo-se entre estas o governo e as instituies propriamente polticas, Dewey no especifica um determinado contedo substantivo constitutivo da idia de democracia. Ou seja, a democracia deweyana, alm de no se expressar pelas tradicionais vias do poder ou do interesse, no est tampouco contida na concretizao, por exemplo, dos tradicionais ideais da liberdade ou mesmo da igualdade, assim como tambm no visa materializao de um sistema de direitos. Se isso nos serve de argumento para afastar o pragmatismo poltico de Dewey do liberalismo, tambm nos serve para indicar uma certa antecipao do procedimentalismo, mas com uma diferena importante: ao contrrio das investidas contemporneas em direo a uma concepo procedimental de democracia, entre as quais a mais notria a de Habermas, a concepo de Dewey no formalista e, muito menos, dogmtica10. Outro argumento que Dewey desenvolveu na dcada de 1930 e que recentemente vem sendo utilizado por Habermas e outros tericos da democracia (tais como Joshua Cohen, Andrew Arato e Chantal Mouffe) sem nenhuma meno, evidentemente, ao fato de que Dewey utilizou o termo antes a noo de democracia radical. Por essa idia Dewey entendia o fato de que os meios e os fins da democracia so inevitavelmente inseparveis. Ou seja, a democracia no meramente um fim, mas tambm no se resume a um meio; ela ao mesmo tempo meio e fim. Esses

10 preciso mencionar que Habermas cita Dewey trs

9 Alguns dos principais autores sobre democracia

deliberativa e participativa que ignoram o pragmatismo poltico e a contribuio de Dewey so, entre outros alm dos prprios Bohman e Rehg: Jon Elster, Joshua Cohen, Frank Michelman, David Held e James Fishkin. O prprio Habermas, apesar de mostrar-se um bom conhecedor do pragmatismo social de Mead e Peirce, jamais demonstrou expressamente ser um leitor de Dewey e tampouco se referiu de maneira efetiva sua teoria da democracia ao desenvolver seus conceitos de espao pblico, deliberao e democracia procedimental. Como aponta Robert Westbrook nesse sentido, as duas nicas excees, ou seja, os dois nicos autores que parecem vincular mais claramente suas concepes de democracia deliberativa com Dewey so William Sullivan e Benjamin Barber (cf. WESTBROOK, 1991, p. 550).

vezes ao longo de todo o seu Between Facts and Norms, apesar de no se dar ao trabalho de agregar s referncias nem mesmo uma breve anlise do autor. Uma das aluses a Dewey, contudo, d-se justamente no captulo dedicado democracia deliberativa, quando afirma que ningum trabalhou este ponto de vista mais energicamente do que John Dewey (HABERMAS, 1996, p. 304). O ponto de vista a que se refere que o procedimento democrtico institucionalizado em discursos e processos de barganha pelo emprego de formas de comunicao que prometem que todos os resultados alcanados em conformidade com o procedimento sero razoveis (ibidem). Convenhamos que Dewey jamais falou em processos de barganha ou em qualquer coisa semelhante que possa indicar isso. Parece ser um pouco exagerado da parte de Habermas transformar a palavra persuaso, que de fato Dewey emprega, em um processo de barganha. De todo modo, foi feita a referncia ao fato de que Dewey tratou do assunto, coisa que muitos tericos recentes da democracia deliberativa parecem ignorar. Resta faltando que algum deles aventure-se a estudar o pensamento de Dewey de maneira mais sistemtica, de modo a conceder-lhe o seu devido lugar no incio da estrada da democracia deliberativa.

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meios e fins podem ser de qualquer espcie, pois sempre haver um meio de concretizar um fim. Assim, no h nada mais radical do que a insistncia sobre mtodos democrticos como os meios pelos quais mudanas sociais radicais so efetuadas (DEWEY, 1998 [1937], p. 339). Desse modo, afirma Dewey, no haveria oposio, por exemplo, em sustentar meios democrticos liberais combinados com fins que so socialmente radicais. O fim da democracia um fim radical. Pois um fim que no tem sido adequadamente realizado em nenhum pas em nenhum momento. Ele radical porque requer uma grande mudana nas instituies sociais, econmicas, jurdicas e culturais existentes (idem, p. 338-339). O que faz que a concepo de democracia de Dewey possa combinar, ao mesmo tempo, mecanismos diretos e indiretos, participao e representao, deliberao e procedimento, liberalismo e radicalismo social, justamente a sua expresso por meio da idia de democracia. Esta idia, alternativamente adjetivada por Dewey e seus comentadores como sendo social, moral ou tica, no nem forma nem substncia, algo ao mesmo tempo abstrato e concreto... algo que, em um sentido bem pragmatista, ainda est e sempre estar sendo feito (in the making). No existe, portanto, um princpio que expresse essa idia, assim como no existe uma forma nem um contedo predeterminado e tampouco um ponto de chegada para ela11. IV. A DEMOCRACIA COMO UM MODO DE VIDA A melhor maneira de compreender a idia de democracia Dewey ofereceu-nos em um artigo escrito por ocasio da comemorao do seu aniversrio de 80 anos (DEWEY, 1998 [1939], p. 340-343). Esse artigo, que certamente poder permanecer por todo o resto da histria democrtica como um panfleto em prol da democracia, um belo e vivo manifesto pela democracia, reitera a crena de que a mesma no pode ser encarada meramente como um mecanismo poltico. A democracia, a idia, afinal, um modo de vida. Mas esse modo de vida no qualquer um; ele no pode, por exemplo, ser imposto de fora nem ser derivado de nenhuma externalidade. Trata-se de um modo de vida pessoal, constitudo por cada indivduo. Para entender a idia de democracia, portanto, preciso perceber [...] no pensamento e na ao que a democracia um modo pessoal de vida individual; que ela significa a possesso e o uso contnuo de certas atitudes, formando o carter pessoal e determinando o desejo e o propsito em todas as relaes da vida. Ao invs de pensar em nossas prprias disposies e hbitos como acomodados a certas instituies, ns temos que aprender a pensar nestas ltimas como expresses, projees e extenses das atitudes pessoais habitualmente dominantes (idem, p. 341; grifos no original). Em conseqncia, a idia de democracia no tem que se adaptar s instituies, sobretudo s instituies polticas, mas, ao contrrio, so as instituies que tm que se adaptar no somente democracia, mas tambm aos hbitos dos indivduos aos seus modos de vida. Em outras palavras deweyanas, certamente , a democracia poltica deve subordinar-se idia de democracia. Inevitavelmente associado idia de democracia como um modo de vida, est um outro conceito importantssimo correlato teoria democrtica de Dewey: a f. Evidentemente, no se est falando de qualquer f. Trata-se de uma f democrtica, digamos assim. Essa f deweyana, por sua vez, decerto expressa a mais interessante das crenas do seu autor, qual seja, a crena no Homem Comum. A democracia um modo de vida comandado por uma operante f nas possibilidades da natureza humana. A crena no Homem Comum um artigo familiar do credo democrtico. Essa crena no tem base nem significado seno quando significa f nas potencialidades da natureza humana na medida em que essa natureza exibida em todo ser humano sem distino de raa, cor, sexo, nascimento e famlia, riqueza material ou cultural. Essa f pode ser decretada em leis, mas ela ser apenas papel a no ser que seja colocada em vigor nas atitudes que os seres humanos possuem uns com os outros em todos as circunstncias e relaes da vida cotidiana (ibidem). A democracia , assim, um modo de vida pessoal comandado no apenas pela f na natureza humana em geral, explica Dewey, mas pela f na

11 Observe-se como as origens experimentalistas e

hegelianas do pragmatismo so incontestveis nesse conceito de idia de democracia de Dewey.

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capacidade de os seres humanos terem discernimento (judgement) e uma ao inteligente. Esto em jogo aqui os conceitos pragmatistas de inteligncia e criatividade. Alguns autores consideram que Dewey utiliza o conceito de inteligncia muitas vezes como substitutivo da idia de razo (BERNSTEIN, 1971, p. 222; WESTBROOK, 1991, p. 356-361; ALEXANDER, 1995, p. 138-142). No entanto, a inteligncia uma potencialidade de todos os seres humanos que, contudo, no se encontra plenamente desenvolvida sem a educao. Assim como a educao essencial para a constituio da comunidade, ela tambm essencial para a consolidao da democracia. Alis, a prtica da vida comunal e da democracia nela includa tambm, por sua vez, constitutiva do aprendizado e desse tipo de inteligncia de que nos fala Dewey. [...] O objetivo da educao capacitar o indivduo para continuar a sua educao ou o objeto e a recompensa do aprendizado a capacidade contnua de crescimento. No entanto, essa idia no pode ser aplicada para todos os membros de uma sociedade exceto onde o intercurso do homem com o homem seja mtuo, exceto onde exista proviso adequada para a reconstruo dos hbitos e instituies sociais por meio de um amplo incentivo originado dos interesses eqitativamente distribudos. E isso significa uma sociedade democrtica (DEWEY, 1998 [1916], p. 250; grifo no original). A capacidade da inteligncia do homem comum para responder satisfatoriamente aos problemas sociais deve, em conseqncia, ser desenvolvida no apenas por meio da educao, mas tambm por meio da prtica cotidiana do exerccio da cidadania em uma sociedade democrtica. O que propicia, contudo, que a inteligncia seja desenvolvida tanto nas escolas como em outros lugares e momentos da vida associativa comunal o livre exerccio da comunicao. Em outras palavras, na medida em que os indivduos passam a ter plena oportunidade de interagir, discutir e deliberar publicamente a respeito dos problemas que envolvem a sua comunidade, sua inteligncia desenvolve-se. O que est em jogo nessa noo de inteligncia, portanto, tambm uma capacidade prtica de lidar com os problemas efetivos que a sociedade real apresenta cotidianamente. E se a educao promovida pelas escolas contribui para isso ao constituir-se em um prottipo de comunidade, ela sozinha no basta preciso que ela possa ser estendida para as outras atividades e ncleos da vida associativa. preciso que os indivduos tenham oportunidade de aprender a pensar e a agir diante de todos os problemas da sua comunidade do contrrio, afinal, ela no seria uma comunidade democrtica. A f democrtica, portanto, traduz-se na confiana nessa capacidade inesgotvel do homem de responder aos problemas da sua comunidade por meio do exerccio comunicativamente livre e prtico de suas prprias respostas. Pois o que a f na democracia nos papis de consulta, de conferncia, de persuaso, de discusso, na formao da opinio pblica, a qual a longo prazo autocorretiva, seno f na capacidade de inteligncia do homem comum para responder com bom senso ao livre jogo de fatos e idias que so assegurados pelas garantias efetivas da livre investigao, da livre reunio e da livre comunicao? (DEWEY, 1998 [1939], p. 342). Dewey sabe perfeitamente que, no contexto de um processo to livre, e to intrinsecamente autocorretivo de intercomunicao, inevitvel que surjam conflitos entre os indivduos, dado que cada um tem a sua prpria maneira de enxergar necessidades, fins e conseqncias (afinal, a democracia um modo pessoal de vida). A soluo para tais conflitos a cooperao amigvel que, como nos esportes, pode incluir a rivalidade e a competio, porm no a fora que se exerce, no mbito do debate e da inteligncia, por meio da tentativa constante de aprender-se alguma coisa com aqueles de quem discordamos e, nessa medida, fazer deles amigos em potencial. Em outras palavras, as disputas e controvrsias devem ser transformadas em empreendimentos cooperativos em que as duas partes aprendem ao possibilitar, uma outra, a chance de expressar-se. E essa chance deve ser conferida no porque consiste em um direito das pessoas, mas porque representa uma crena na expresso das diferenas, que, por sua vez, consiste em um meio de enriquecer a experincia de vida pessoal de cada um (ibidem). V. CONSIDERAES FINAIS Em concluso, a democracia deweyana um modo de viver que acredita na experincia simultaneamente como meio e como fim. Os processos e interaes intercomunicativos servem, assim, para alargar e enriquecer essa experincia. A atualidade do pensamento de Dewey mostra como possvel pensar a partir de alguns dos conceitos mais atuais da Teoria Poltica contempornea, tais

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como deliberao, procedimento e comunicao, sem, no entanto, precisar abrir mo de alguns dos conceitos centrais da matriz filosfica do pragmatismo, como o caso do conceito de experincia12. possvel, portanto, e ao contrrio do que pensam alguns neopragmatistas como Richard Rorty, elaborar uma teoria poltica genuinamente pragmatista sem deixar de lado o conceito filosfico de experincia e, principalmente, sem precisar substitu-lo pela idia de linguagem. Como vimos com Dewey, a comunicao pea essencialmente necessria aos conceitos pragmatistas de comunidade e democracia. Mas ela no suficiente. A comunicao s relevante na medida em que ela que possibilita que a experincia seja permanentemente ampliada, alargada, enriquecida e perpetuada. Diante disso, a comunicao sempre secundria em face da experincia; ela sempre um meio, enquanto a experincia sempre, e ao mesmo tempo, meio e fim. A democracia, afinal, no consiste em uma crena no potencial ainda no inteiramente conhecido da comunicao, mas consiste em uma crena nas mltiplas e infinitas potencialidades da experincia humana e da experincia social. Por conseguinte, a tarefa premente de recuperar uma teo12 Sobre a matriz filosfica do pragmatismo e seus pres-

ria poltica pragmatista efetivamente uma tarefa de recuperao, no sentido de recriao. No preciso um neopragmatismo que pretenda meramente buscar na matriz filosfica do pragmatismo clssico elementos para construir uma nova teoria poltica pragmatista. O pragmatismo poltico de Dewey ainda uma teoria poltica viva. Sua atualidade e sua vitalidade precisam ser conhecidas e, a partir disso, re-criadas. E nisso que deve residir a inteligncia, a criatividade, dos novos pragmatistas13.

13 H dois artigos recentes sobre a democracia deweyana

supostos antifundacionalistas, contextualistas e consequencialistas, veja-se Pogrebinschi e Eisenberg (2002, p. 107110) e Pogrebinschi (2002, p. 8-65).

que efetivamente apresentam uma recriao criativa dos argumentos de Dewey. Um deles o do neopragmatista Hilary Putnam (1991, p. 217-246) que intenta encontrar em Dewey uma justificao epistemolgica da democracia. O outro de Robert Westbrook (1998, p. 128-140), que, de tanto estudar o pensamento de Dewey com lentes de historiador vem-se mostrando um verdadeiro neopragmatista, apto a discutir todos os seus aspectos polticos com uma qualidade que poucos apresentam. Vale atentar no incio do artigo de Westbrook justamente para essa idia de que o neopragmatismo, seja pelas mos dele, de Rorty, de Putnam ou de qualquer outro que se aventure, consiste em uma re-criao do pragmatismo clssico, o que pode se dar de maneira mais ou menos fidedigna, literal, em cada um que tome para si tal tarefa.

Thamy Pogrebinschi (thamy@iuperj.br) Doutoranda em Cincia Poltica no Instituto Universitrio de Pesquisas do Rio de Janeiro (IUPERJ), autora dos livros Onde est a democracia?, com Jos Eisenberg (2002) e O problema da obedincia em Thomas Hobbes (2003). Vencedora do Prmio Associao Nacional de Ps-graduao em Cincias Sociais-Editora da Universidade do Sagrado Corao (ANPOCSEDUSC) 2002 na rea de Cincia Poltica.

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