San Papas

Obispo de Hierpolis (cerca de Laodicea y de Colosas en el valle del Lico, en Frigia) y Padre Apostlico, llamado por San Ireneo discpulo de Juan y compaero de Policarpo, un hombre del tiempo antiguo. Escribi una obra en cinco libros, logion kyriakon exegesis, que, exceptuados algunos fragmentos, se ha perdido. Conocemos algo de sus contenidos gracias al prefacio, parte del cual ha sido conservado por Eusebio (III,XIX): No dudar en aadirte tambin a mis interpretaciones lo que en el pasado aprend con cuidado de los Presbteros y memoric diligentemente, asegurando su verdad. Pues no me complaca, como muchos hacen, en aquellos que hablan mucho, sino en aquellos que ensean lo que es verdadero, ni en los que se refieren a preceptos impropios, sino en aquellos que transmiten los preceptos dados por el Seor para la fe y provenientes de la misma Verdad. Y si aconteca que vena algn seguidor de los Presbteros, yo trataba de inquirir sobre los dichos de los Presbteros, lo dicho por Andrs, o por Pedro, o por Felipe, o por Toms o Santiago, o por Juan o Mateo o algn otro de los discpulos del Seor, y sobre las cosas de cualquier otro de los discpulos del Seor, o lo que estaban diciendo Aristin y el Presbtero Juan, discpulos del Seor. Pues yo consideraba que no obtendra tanto provecho al respecto de los libros como de la voz todava viva y permanente. A partir de esto conocemos que el libro de Papas estaba compuesto principalmente de interpretaciones, que eran una especie de comentario sobre los Logia del Seor. La palabra logia, con el significado de sentencias, orculos es hoy utilizada con frecuencia para referirse a los dichos del Seor, diferencindolos de los relatos de sus acciones (as Zahn y muchos otros). Pero Lightfoot puso de manifiesto hace ya mucho tiempo (Essays on Supernatural Religion, 171-7) que tal enfoque es insostenible. Filn usa este vocablo para cualquier parte de los escritos inspirados en el Antiguo Testamento, sean orales o escritos. San Pablo, Ireneo, Clemente, Orgenes, incluso Focio, no hacen otro uso. San Ireneo habla de corromper las sentencias del Seor del mismo modo que Dionisio de Corinto lo hace de corromper las Escrituras del Seor. Logia kyriaka en Papas, en Ireneo, en Focio, significa las sentencias divinas del Antiguo o del Nuevo Testamento (o de ambos). A aquellas interpretaciones Papas aadi tradiciones orales de dos clases: algunas odas directamente de los Presbteros (para ton presbyteron); otras de segunda mano, obtenidas a travs de discpulos de los Presbteros cuando le visitaban a su paso por Hierpolis. Los Presbteros transmitan aquello que los discpulos del Seor Pedro, Andrs, etc. decan en los primeros tiempos. Otros informantes de los visitantes de Papas estaban todava vivos (Aristin y Juan el Presbtero, discpulos del Seor), como pone de manifiesto el uso del presente, legousin. Podemos entender con facilidad que Papas los inclua entre los informantes directos a los cuales menciona con anterioridad; viviendo en feso y Esmirna, no ms

lejos, podra seguramente conocerlos personalmente. En cualquier caso, muchos crticos eminentes (Zahn y Lightfoot, y entre los catlicos, Funk, Bardenhewer, Michiels, Gutjahr, Batiffol, Lepin) identifican a los Presbteros con Andrs, Pedro, etc., hacindoles de este modo Apstoles, pues entienden lo que Andrs o Pedro y el resto dijeron como explicativo de las palabras de los Presbteros. Esto es imposible, ya que Papas ha hablado poco antes acerca de lo que apre ndi directamente de los Presbteros, ora pote para ton presbyteron kalos emathon, y, sin embargo, no habra podido conocer a los Apstoles. Adems, parece distinguir los dichos de los discpulos del Seor, Aristion y Juan, de aquellos de los Presbteros, dando a entender que estos ltimos no fueron discpulos del Seor. Finalmente, Ireneo y Eusebio, que cuentan con la antecedente obra de Papas, consideran que los Presbteros no son los Apstoles, sino discpulos de los discpulos del Seor o bien discpulos de los discpulos de los Apstoles. Clemente de Alejandra otorga a la palabra el mismo significado. Nos vemos obligados, por tanto, a hacer de la proposicin lo dicho por Andrs y Pedro (y el resto) no una coordinada con los dichos de los Presbteros, sino una subordinada, es decir: yo trataba de inquirir sobre los dichos de los Presbteros, lo (que ellos referan como) dicho por Andrs, o por Pedro (o por el resto), y lo que haban dicho Aristin y el Presbtero Juan. Eusebio seal una dificultad adicional relevando que se menciona a dos Juanes, uno al que se distingue con el epteto presbtero y otro que sera obviamente el Apstol. El historiador aade que Dionisio de Alejandra cuenta que haba odo hablar de la existencia de dos tumbas de Juan en feso. Este enfoque ha sido adoptado por prcticamente todos los crticos liberales y tambin por algunos conservadores como Lightfoot y Westcott. Pero Zahn y la mayora de los autores catlicos concuerdan en que Dionisio se equivocaba respecto al asunto de la tumba y que la interpretacin que en este tema hace Eusebio de las palabras de Papas es incorrecta. Para ello sealan que Papas citaba frecuentemente a Juan el Presbtero, y que Ireneo, que profesaba gran veneracin por la obra de Papas, lo identifica con Juan el Apstol; hay que recordar que Ireneo conoca personalmente la tradicin asitica y no podra ignorar la existencia de Juan el Presbtero, si tal persona (diferente del Apstol Juan) hubiese existido en Asia. Ms an: Ireneo cuenta que el Apstol vivi en feso hasta los tiempos de Trajano, habiendo escrito el Apocalipsis en los ltimos das de Domiciano. Ireneo haba odo a Policarpo relatar sus recuerdos del Apstol. Justino, que se hallaba en feso hacia los aos 130-135, dice que el Apstol fue el autor del Apocalipsis (y por tanto estuvo al frente de las Iglesias de Asia). Pero si el Apstol viva en feso en fecha tan tarda (y no hay razn para ponerlo en duda), habra sido el ms importante de los testigos de Papas. Adems, si Eusebio no se equivoca, parecera que Juan el Presbtero sera su principal informador. Por otra parte, el Presbtero que escribi las cartas primera y segunda de Juan lleva tal nombre en todos los manuscritos, siendo identificado con el Apstol por Ireneo y Clemente, y adems es ciertamente (por evidencias internas) el autor del cuarto Evangelio, atribuido al Apstol por Ireneo y por toda la tradicin. Adems, Polcrato de feso,

enumerando a los hombres que fueron la gloria de Asia, no menciona a Juan el Presbtero, sino a Juan, el que repos en el pecho del Seor, referencia indudable al apstol. Un segundo Juan en feso resulta, por tanto, una conjetura desafortunada de Eusebio. Un fragmento atribuido a Papas afirma que Juan el telogo y Santiago s u hermano fueron liquidados por los Judos. No es posible que Papas dijera realmente esto, pues en tal caso Eusebio lo hubiera hecho notar e Ireneo no podra ignorarlo. Ciertamente hay algn error en la cita. O algo se ha omitido o bien el referido se trata de San Juan Bautista. Que San Juan sea mencionado dos veces en la lista de las autoridades de Papas se explicara por la distincin entre los primeros dichos que los Presbteros repetiran y los complementos de sus ltimos aos referidos por visitantes procedentes de feso. El fragmento ms importante de Papas es aquel en el cual ofrece un informe sobre San Marcos a partir de palabras del Presbtero (obviamente San Juan). Se trata de una defensa de San Marcos, atestiguando el cuidado con el cual plasm por escrito las enseanzas de San Pedro, pero admitiendo que no las coloc en orden correcto. Es de inters poner de manifiesto (como lo ha hecho el Dr. Abbott) que el cuarto evangelio inserta o refiere todos los acontecimientos relatados por Marcos que Lucas ha omitido. El prlogo de San Lucas se halla manifiestamente citado en el fragmento, por tanto Papas y el Presbtero conocan aquel evangelio, el cual presumiblemente era preferido al de Marcos en la iglesia paulina de feso; de ah, la necesidad de rehabilitacin de Marcos por el Presbtero, quien habla con autoridad como uno de los que conoci los hechos y la vida de Cristo no menos que el mismsimo Pedro. La famosa afirmacin de Papas de que San Mateo escribi sus logia (es decir, su obra cannica) en hebreo, y que cada uno las interpret (tradujo) segn su aptitud, parece implicar que cuando Papas escriba era ya comn una traduccin aceptada (nuestro actual San Mateo). Su conocimiento del evangelio de San Juan se prueba no solamente por su mencin de aloes, sino tambin por una cita de Juan, 14,2, que se halla en la curiosa profeca de una vendimia milagrosa en el milenio que atribuye a Nuestro Seor (Ireneo, V, xxxvi). La referencia que hace en su prefacio a nuestro Seor como la Verdad implica tambin un conocimiento previo del cuarto evangelio. Citaba 1 Jn y 1 Pe segn Eusebio, y se sirvi ampliamente del Apocalipsis, a partir del cual dise sus perspectivas quiliastas. En el pasado era comn entre los crticos liberales suponer (no habiendo prueba alguna) que Papas ignoraba a San Pablo. Ahora se reconoce que un obispo que viva a pocas millas de Colosas no puede ser sospechoso de oposicin a San Pablo por el solo hecho de que las pocas lneas de sus escritos que han llegado a nosotros no contengan ninguna cita del Apstol. Es bastante probable que Papas tuviese un Nuevo Testamento compuesto por los cuatro evangelios, los Hechos, las principales epstolas de San Pablo, el Apocalipsis, las cartas de San Juan y la primera de Pedro.

Eusebio dice que Papas frecuentemente citaba tradiciones de Juan y narraciones de Aristin. Tambin haba recibido informacin de las hijas de Felipe, una de las cuales fue sepultada como su padre en Hierpolis y aparentemente habra conocido a Papas. Relat la resurreccin de la madre de Manaimo (probablemente no se trate de Manan hermano de leche de Herodes); tambin el haber bebido Justo Barsabs veneno sin sufrir dao: podra haber relatado esto en referencia a Mc 16, 18, pues se trata del nico de los milagros prometidos en aquel pasaje por el Seor que no se halla ejemplificado en el libro de los Hechos. Sera interesante si pudisemos asegurar que Papas mencionaba esta ltima seccin de Marcos a partir de un manuscrito armenio atribuido a Aristin. Eusebio dice que Papas public la historia de una mujer acusada ante el Seor de muchos pecados, que est contenida en el Evangelio de los Hebreos. Esto parece referirse a la percopa de la adltera (Jn 8). La causa de la prdida de esta preciosa obra de un Padre Apostlico fue la orientacin quiliasta que mantuvo, como San Justino y San Ireneo. Defendi esta postura por extraas parbolas del Salvador y sus enseanzas, y otras cosas legendarias, afirma Eusebio. Podemos considerar entre ellas el relato del vino maravilloso antes mencionado. Su mtodo exegtico tal vez puede valorarse con cierto alcance por un quinto libro con el final original del comentario de Victorino sobre el Apocalipsis, tal como fue publicado por Haussleiter (Theologisches Litteraturblatt, 26 abril 1895); pues ambos pasajes estn evidentemente basados en Papas, conteniendo las mismas referencias del Antiguo Testamento. Eusebio se opuso a las especulaciones quiliastas, y remarca: Papas fue un hombre con reducida inteligencia, a juzgar por sus propias palabras. Parecera que el fragmento de Victorino de Pettau De fabrica mundi est parcialmente basado en Papas. En l hallamos quiz las verdaderas palabras a las que Eusebio se refera: Nunc igitur de inenarrabili gloria Dei in providentia videas memorari; tamen ut mens parva poterit, conabor ostendere. Este pasaje probablemente conserv la substancia de lo que Papas dijo, segn el testimonio de Anastasio del Monte Sina, respecto a la mstica aplicacin a Cristo y a la Iglesia de los siete das de la creacin. Una brutal y extraordinaria leyenda sobre Judas Iscariote es atribuida a Papas por una catena. Es probable que siempre que San Ireneo hace referencia a los Presbteros o los Presbteros que haban visto a Juan, est citando la obra de Papas. All atribuye a estos seguidores de Juan la asercin de que Nuestro Seor santific todas las edades del hombre, que Papas haba inferido que Nuestro Seor alcanz los cincuenta aos de edad, como Ireneo concluye, no necesitamos admitir como cierto que Papas citase explcitamente a los Presbteros respecto a este pasaje. La afirmacin verdadera se halla tal vez preservada en una frase de De fabrica mundi que implica slo que Nuestro Seor alcanz la edad perfecta (entre 30 y 40 aos ) a partir de la cual comienza la decadencia.

Nada se sabe de la vida de Papas. Si Policarpo naci en el ao 69, su camarada habra nacido pocos aos antes. El fragmento que sienta que aquellos que fueron devueltos a la vida por Cristo vivieron hasta la edad de Adriano no puede ser usado para determinar su fecha, pues es claramente falsificado a partir de la ms creble declaracin de Quadratus (Eusebio, IV, 3) de que algunos de los curados por Nuestro Seor vivan en su propio tiempo (y el hecho de que Quadratus escribi bajo Adriano); el nombre de Papas fue sustituido por el del egregio compendiador. La obra de Papas fue escrita con toda evidencia en sus ltimos aos, es decir entre los aos 115 y 140.