VidasSecas

GracilianoRamos 45aEDIO PosfcioLVAROLINS

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NDICE

CaptuloIMudana3CaptuloIIFabiano8CaptuloIIICadeia14Captulo IVSinhaVitria21CaptuloVOmeninomaisnovo26CaptuloVIOmenino maisvelho30CaptuloVIIInverno34CaptuloVIIIFesta39CaptuloIX Baleia47CaptuloXContas51CaptuloXIOsoldadoamarelo56CaptuloXII Omundocobertodepenas60CaptuloXIIIFuga65 POSFCIODELVAROLINS72ValoreseMisriasdasVidasSecas:lvaro Lins72

CaptuloIMudana NA PLANCIE avermelhada os juazeiros alargavam duas manchas verdes. Os infelizes tinham caminhado o dia inteiro, estavam cansados e famintos. Ordinariamente andavam pouco, mas como haviam repousado bastante na areia do rio seco, a viagemprogredira bemtrslguas.Faziahorasque procuravam uma sombra. A folhagem dos juazeiros apareceu longe, atravs dos galhos pelados da catingarala. Arrastaramseparal,devagar,SinhaVitriacomofilhomaisnovoescanchadonoquartoeoba defolhanacabea,Fabianosombrio,cambaio,oaiatiracolo,acuiapenduradanumacorreiapresa aocinturo,aespingardadepederneiranoombro.OmeninomaisvelhoeacachorraBaleiaiamatrs. Osjuazeirosaproximaramse,recuaram,sumiramse.Omeninomaisvelhopsseachorar,sentouse nocho. Anda,condenadododiabo,gritoulheopai.Noobtendoresultado,fustigouocomabainhada facadeponta.Masopequenoesperneouacuado,depoissossegou,deitouse,fechouosolhos. Fabianoaindalhedeualgumaspancadaseesperouqueeleselevantasse.Comoistonoacontecesse, espiouosquatrocantos,zangado,praguejandobaixo. Acatingaestendiase,deumvermelhoindecisosalpicadodemanchasbrancasqueeramossadas. Ovonegrodosurubusfaziacrculosaltosemredordebichosmoribundos.Anda, excomungado. Opirralhonosemexeu,eFabianodesejoumatlo.Tinhaocoraogrosso, queria responsabilizar algum pela sua desgraa. A seca aparecialhe como um fato necessrio e a obstinao da criana irritavao. Certamente esse obstculo mido no era culpado, mas dificultava a marcha, e o vaqueiro precisavachegar,nosabiaonde. Tinham deixado os caminhos, cheios de espinhoeseixos,faziahorasquepisavamamargem do rio, alamasecaerachadaqueescaldavaosps. Pelo esprito atribulado do sertanejo passou a idia de abandonar o filho naquele descampado. Pensou nos urubus, nas ossadas, coou a barba ruiva e suja, irresoluto, examinou os arredores.Sinha Vitria estirou o beio indicando vagamente uma direo e afirmou com alguns sons guturais que estavam perto. Fabiano meteu a faca na bainha, guardoua no cinturo, acocorouse, pegou no pulso do menino, que se encolhia, os joelhos encostados no estmago, frio como um defunto. A a clera desapareceu e Fabiano teve pena. Impossvel abandonar o anjinho aos bichos do mato. Entregou a espingardaaSinha

Vitria, ps o filho no cangote, levantouse, agarrou os bracinhos que lhe caam sobre opeito,moles,

finos comocambitos.SinhaVitriaaprovou essearranjo,lanoudenovoainterjeiogutural,designou osjuazeirosinvisveis. Eaviagemprosseguiu,maislenta,maisarrastada,numsilenciogrande. Ausente docompanheiro,acachorraBaleiatomouafrentedogrupo.Arqueada,ascostelas mostra, corria ofegando, a lngua fora da boca. E de quando em quando se detinha, esperando as pessoas,queseretardavam. Ainda na vspera eram seis viventes, contando com o papagaio. Coitado, morrera na areia do rio, onde haviam descansado, a beira de uma poa: a fome apertara demais os retirantes e por ali no existia sinal de comida. Baleia jantara os ps, a cabea,osossosdoamigo,enoguardavalembrana disto. Agora, enquanto parava, dirigia as pupilas brilhantes aos objetos familiares, estranhava no ver sobre o ba de folha a gaiola pequena onde a ave se equilibrava mal.Fabianotambmsvezessentia falta dela, mas logo a recordao chegava. Tinha andado a procurar razes, toa: o resto da farinha acabara, no seouviaumberrodersperdidanacatinga.Sinha Vitria,queimandooassentonocho, as mos cruzadas segurando os joelhos ossudos, pensava em acontecimentos antigos que no se relacionavam: festas de casamento, vaquejadas, novenas, tudo numa confuso. Despertaraa um grito spero, vira de perto a realidade e o papagaio, que andava furioso, com os ps apalhetados, numa atitude ridcula. Resolvera de supeto aproveitlo como alimento e justificarase declarando a si mesma que ele era mudo e intil. No podia deixar de ser mudo.. Ordinariamente a famlia falava pouco. E depois daquele desastre viviam todos calados, raramente soltavam palavras curtas. O louro aboiava,tangendoumgadoinexistente,elatiaarremedandoacachorra. Asmanchasdosjuazeirostornaramaaparecer,Fabianoaligeirouopasso,esqueceuafome, acanseiraeosferimentos.Asalpercatasdeleestavamgastasnossaltos,eaembiratinhalheaberto entreosdedosrachadurasmuitodolorosas.Oscalcanhares,duroscomocascos,gretavamsee sangravam.Numcotovelodocaminhoavistouumcantodecerca,encheuoaesperanadeachar comida,sentiudesejodecantar.Avozsaiulherouca,medonha.Calouseparanoestragarfora. Deixaram a margem do rio, acompanharam a cerca, subiram uma ladeira, chegaram aos juazeiros. Fazia tempo que no viam sombra. Sinha Vitria acomodou os filhos, que arriaram como trouxas, cobriuoscommolambos.Omeninomaisvelho,passada

a vertigem que o derrubara, encolhido sobre folhas secas, a cabea encostada a uma raiz,adormecia,

acordava. E quando abriaosolhos, distinguiavagamenteummonteprximo,algumaspedras,umcarro debois.AcachorraBaleiafoienroscarsejuntodele. Estavam no ptio de uma fazenda sem vida O curral deserto, o chiqueiro das cabras arruinado e tambm deserto, a casadovaqueirofechada,tudoanunciavaabandono.Certamenteogadosefinarae osmoradorestinhamfugido. Fabiano procurou em vo perceber um toque de chocalho. Avizinhouse da casa, bateu, tentou forar a porta. Encontrando resistncia, penetrou num cercadinho cheio de plantas mortas, rodeou a tapera, alcanou o terreiro do fundo, viu umbarreirovazio, umbosquedecatingueirasmurchas,ump de turco e o prolongamento da cerca do curral. Trepouse no mouro do canto, examinou a catinga, onde avultavam as ossadas e o negrume dos urubus. Desceu, empurrou a porta da cozinha. Voltou desanimado, ficou um instante no copiar, fazendo teno de hospedar ali a famlia. Maschegandoaos juazeiros, encontrou os meninos adormecidos e no quis acordlos. Foi apanhar gravetos, trouxe do chiqueiro das cabras uma braada de madeira meio roda pelo cupim, arrancou touceiras de macambira,arrumoutudoparaafogueira. Nesse ponto Baleia arrebitou as orelhas, arregaou as ventas, sentiu cheiro de pres, farejou um minuto,localizouosnomorroprximoesaiucorrendo. Fabianoseguiuacomavistaeespantouseumasombrapassavaporcimadomonte.Tocouo braodamulher,apontouocu,ficaramosdoisalgumtempoagentandoaclaridadedosol. Enxugaramaslgrimas,foramagacharsepertodosfilhos,suspirando,conservaramseencolhidos, temendoqueanuvemsetivessedesfeito,vencidapeloazulterrvel,aqueleazulquedeslumbravae endoideciaagente.Entravadiaesaadia.Asnoitescobriamaterradechofre.Atampaanilada baixava,escurecia,quebradaapenaspelasvermelhidesdopoente. Miudinhos,perdidosnodesertoqueimado,osfugitivosagarraramse,somaramassuasdesgraase osseuspavores.OcoraodeFabianobateujuntodocoraodeSinhaVitria,umabraocansado aproximouosfarraposqueoscobriam.Resistiramafraqueza,afastaramseenvergonhados,semnimo deafrontardenovoaluzdura,receososdeperderaesperanaqueosalentava. Iamse amodorrando e foram despertados por Baleia, que trazia nos dentes um pre. Levantaramsetodosgritando.Omeninomaisvelhoesfregouasplpebras,afastandopedaosde

sonho.SinhaVitriabeijavaofocinhodeBaleia,ecomoofocinhoestavaensangentado,lambiao

sangueetiravaproveitodobeijo.Aquiloeracaabemmesquinha,masadiariaamortedogrupo.E Fabianoqueriaviver.Olhouocucomresoluo.Anuvemtinhacrescido,agoracobriaomorro inteiro.Fabianopisoucomsegurana,esquecendoasrachaduras'quelheestragavamosdedoseos calcanhares. Sinha Vitria remexeu no ba, os meninos foram quebrar uma haste de alecrim para fazer um espeto. Baleia, o ouvido atento, o traseiro em repouso e as pernas da frente erguidas, vigiava, aguardandoapartequelheiriatocar,provavelmenteosossosdobichoetalvezocouro. Fabianotomouacuia,desceualadeira,encaminhouseaorioseco,achounobebedourodos animaisumpoucodelama.Cavouaareiacomasunhas,esperouqueaguamarejassee, debruandosenocho,bebeumuito.Saciado,caiudepapoparacima,olhandoasestrelas,que vinhamnascendo.Uma,duas,trs,quatro,haviamuitasestrelas,haviamaisdecincoestrelasnocu.O poentecobriasedecirroseumaalegriadoidaenchiaocoraodeFabiano.Pensounafamlia,sentiu fome.Caminhando,moviasecomoumacoisa,parabemdizernosediferenavamuitodabolandeira deseuToms.Agora,deitado,apertavaabarrigaebatiaosdentes.Quefimterialevadoabolandeira deseuToms? Olhouocudenovo.Oscirrosacumulavamse,aluasurgiu,grandeebranca.Certamenteia chover. Seu Toms fugira tambm, com a seca, a bolandeira estava parada. E ele, Fabiano, era como a bolandeira. No sabia porqu, mas era. Uma, duas, trs, havia mais de cinco estrelas no cu. A lua estava cercada de um halo cor de leite. Ia chover. Bem. A catinga ressuscitaria, a semente do gado voltaria ao curral, ele, Fabiano, seria o vaqueiro daquela fazenda morta. Chocalhos de badalos de ossos animariam a.solido.Osmeninos,gordos,vermelhos,brincariamnochiqueirodascabras,Sinha Vitriavestiriasaiasderamagensvistosas.Asvacaspovoariamocurral.Eacatingaficariatodaverde. Lembrouse dos filhos, da mulher e da cachorra, que estavam l em cima, debaixodeumjuazeiro, com sede. Lembrouse do pre morto. Encheu a cuia,ergueuse,afastouse,lento,paranoderramar a gua salobra. Subiu a ladeira. A aragem morna acudia os xiquexiques e os mandacarus. Uma palpitaonova.Sentiuumarrepionacatinga,umaressurreiodegarranchosefolhassecas. Chegou.Psacuianocho,escorouacompedras,matouasededafamlia.Emseguida acocorouse,remexeuoai,tirou

o fuzil, acendeu as razes de macambira, soprouas, inchando as bochechas cavadas. Uma labareda

tremeu, elevouse, tingiu lhe o rosto queimado, a barba ruiva, os olhos azuis. Minutos depois o pre torciaseechiavanoespetodealecrim. Eram todos felizes. Sinha Vitria vestiria uma saia larga de ramagens. A cara murcha de sinh Vitria remoaria, as ndegas bambas de Sinha Vitria engrossariam, a roupa encarnada de Sinha Vitriaprovocariaainvejadasoutrascaboclas. A lua crescia, a sombra leitosa crescia,asestrelasforamesmorecendonaquelabrancura queenchia anoite.Uma,duas,trs,agorahaviapoucasestrelasnocu.Alipertoanuvemescureciaomorro. Afazendarenasceriaeele,Fabiano,seriaovaqueiro,parabemdizerseriadonodaquelemundo. Os troosminguadosajuntavamsenocho:aespingardadepederneira,oai,acuiadeguaoba defolhapintada.Afogueiraestalava.Oprechiavaemcimadasbrasas. Umaressurreio.AscoresdasadevoltariamacaratristedeSinhaVitria.Osmeninosse espojariamnaterrafofadochiqueirodascabras.Chocalhostilintariampelosarredores.Acatinga ficariaverde.Baleiaagitavaorabo,olhandoasbrasas.Ecomonopodiaocuparsedaquelascoisas, esperavacompacinciaahorademastigarosossos.Depoisiriadormir.

CaptuloIIFabiano

FABIANO curou no rasto a bicheira da novilha raposa. Levava no ai um frasco decreolina,ese houvesse achado o animal, teria feito o curativo ordinrio. No o encontrou, mas sups distinguir as pisadasdelenaareia,baixouse,cruzoudoisgravetosnochoerezou.Seobichonoestivessemorto, voltariaparaocurral,queaoraoeraforte. Cumprida a obrigao, Fabiano levantouse com a conscincia tranqila e marchou para casa. Chegouse a beira do rio. A areia fofa cansavao, mas ali, na lama seca, as alpercatas dele faziam chapechape, os badalos dos chocalhos que lhe pesavam no ombro, pendurados em correias, batiam surdos. A cabea inclinada, o espinhao curvo, agitava os braos para a direita e para a esquerda. Esses movimentos eram inteis, mas o vaqueiro, o pai do vaqueiro, o av e outrosantepassadosmais antigos haviamse acostumado a percorrer veredas, afastando o mato com as mos. E os filhos j comeavamareproduzirogestohereditrio. Chapechape. Os trs pares de alpercatas batiamnalamarachada,secaebrancaporcima,pretae moleporbaixo.Alamadabeiradorio,calcadapelasalpercatas,balanava. AcachorraBaleiacorrianafrente,ofocinhoarregaado,procurandonacatingaanovilharaposa. Fabiano ia satisfeito. Sim senhor, arrumarase. Chegara naquele estado,comafamliamorrendode fome, comendo razes. Cara no fim do ptio, debaixo de um juazeiro, depois tomara conta da casa deserta. Ele, a mulher e os filhos tinhamse habituado camarinha escura, pareciam ratos e a lembranadossofrimentospassadosesmorecera. Pisoucomfirmezanochogretado,puxouafacadeponta,esgaravatouasunhassujas.Tiroudoai um pedao de fumo, picouo, fez um cigarro com palha demilho,acendeuoaobinga,psseafumar regalado. Fabiano,vocumhomem,exclamouemvozalta.Contevese,notouqueosmeninosestavamperto, comcertezaiamadmirarseouvindoofalars.E,pensandobem,elenoerahomem:eraapenasum cabraocupadoemguardarcoisasdosoutros.Vermelho,queimado,tinhaosolhosazuis,abarbaeos cabelosruivosmascomoviviaemterraalheia,cuidavadeanimaisalheios,descobriase,encolhiase napresenadosbrancosejulgavasecabra. Olhou em torno, com receio de que, fora os meninos,algumtivessepercebidoafraseimprudente. Corrigiua,murmurando:Vocumbicho,Fabiano. Istoparaeleeramotivodeorgulho.Simsenhor,umbicho,capazdevencerdificuldades.

Chegaranaquelasituaomedonhaealiestava,forte,atgordo,fumandooseucigarrodepalha.

Umbicho,Fabiano.Era.Apossarasedacasaporquenotinhaondecairmorto,passaraunsdias mastigandoraizdeimbuesementesdemucun.Vieraatrovoada. E, com ela,ofazendeiro,queoexpulsara.Fabianofizerase desentendidoeoferecera osseus prstimos, resmungando, coando os cotovelos, sorrindo aflito. O jeito que tinha era ficar. E opatro aceitarao,entregaralheasmarcasdeferro. Agora Fabiano era vaqueiro, e ningum otirariadali.Apareceracomoumbicho,entocarasecomo um bicho, mas criara razes, estava plantado. Olhou as quips, os mandacarus e os xiquexiques. Era mais forte que tudo isso, era como as catingueiras e as baranas. Ele, Sinha Vitria, os dois filhos ea cachorraBaleiaestavamagarradosterra. Chapechape. As alpercatas batiam no cho rachado. Ocorpodovaqueiroderreavase,aspernas faziamdoisarcos,osbraosmoviamsedesengonados.Pareciaummacaco. Entristeceu. Considerarse plantado em terra alheia! Engano. A sina dele era correr mundo, andar para cima e parabaixo,toa,comojudeuerrante.Umvagabundoempurradopelaseca.Achavaseali de passagem, era hspede. Sim senhor, hspede que demorava demais, tomava amizade casa, ao curral,aochiqueirodascabras,aojuazeiroqueostinhaabrigadoumanoite. Deu estalos com os dedos. A cachorra Baleia, aos saltos, veio lamberlhe as mos grossas e cabeludas.Fabianorecebeuacarcia,enterneceuseVocumbicho,Baleia. Vivia longe dos homens, s se dava bem com animais. Os seus ps duros quebravam espinhos e no sentiam a quentura da terra. Montado, confundiase com ocavalo,grudavaseaele.Efalavauma linguagem cantada, monossilbica e gutural, que ocompanheiroentendia.Ap,noseagentavabem. Pendia para um lado, para o outro lado, cambaio, torto e feio. As vezes utilizava nas relaescomas pessoas a mesma lngua com que se dirigia aos brutos exclamaes, onomatopias. Na verdade falava pouco. Admirava as palavras compridas e difceis da gente da cidade, tentava reproduzir algumas,emvo,massabiaqueelaseraminteisetalvezperigosas. Uma das crianas aproximouse, perguntoulhe qualquer coisa. Fabiano parou, franziu a testa, esperoudebocaabertaarepetiodapergunta.Nopercebendooqueofilho

desejava, repreendeuo. O menino estavaficandomuitocurioso,muitoenxerido.Secontinuasseassim,

metido com o que no era da conta dele, como iria acabar? Repeliuo, vexado: Esses capetas tm idias... No completou o pensamento, mas achou que aquilo estava errado. Tentou recordar o seu tempo de infncia, viuse mido, enfezado, a camiSinha encardida e rota acompanhando o pai no servio do campo, interrogandoo debalde. Chamou os filhos, falou de coisas imediatas, procurou interesslos. BateupalmasEc!ec! A cachorra Baleia saiucorrendoentreosalastradosequips,farejandoanovilharaposa.Depoisde alguns minutos voltou desanimada,triste,orabomurcho.Fabianoconsoloua,afagoua.Queriaapenas darumensinamentoaosmeninos.Erabomelessaberemquedeviamprocederassim. Alargou o passo, deixou a lama seca da beira do rio, chegou ladeira que levava ao ptio. Ia inquieto, uma sombra no olho azulado. Era como se na sua vida houvesse aparecido um buraco. Necessitava falar com a mulher, afastar aquela perturbao, encher os cestos, dar pedaos de mandacaru ao gado. Felizmente a novilha estava curada com reza. Se morresse, no seria por culpa dele. Eco!ec!Baleiavooudenovoentreasmacambiras,inutilmente.Ascrianasdivertiramse, animaramse,eoespritodeFabianosedestoldou.Aquiloqueestavacerto.Baleianopodiaachara novilhanumbancodemacambira,maseraconvenientequeosmeninosseacostumassemaoexerccio fcilbaterpalmas,expandirseemgritaria,seguindoosmovimentosdoanimal.Acachorratornoua voltar,alnguapendurada,arquejando.Fabianotomouafrentedogrupo,satisfeitocomalio, pensandonaguaqueiamontar,umaguaquenoforaferradanemlevarasela.Haverianacatingaum barulhomedonho. Agora queria entenderse com Sinha Vitria a respeito daeducaodospequenos.Certamenteela no era culpada. Entregue aos arranjos da casa, regandooscraveiroseaspanelasdelosna,descendo ao bebedouro com o pote vazio e regressando com o pote cheio, deixava osfilhossoltosnobarreiro, enlameados como porcos. E eles estavam perguntadores, insuportveis. Fabiano davase bem com a ignorncia.Tinhaodireitodesaber?Tinha?Notinha. Esta.Seaprendessequalquercoisa,necessitariaaprendermais,enuncaficariasatisfeito.