Catstrofe ultravioleta

La catstrofe ultravioleta, es un fallo de la teora clsica del electromagnetismo al explicar la emisin electromagntica de un cuerpo en equilibrio trmico con el ambiente. De acuerdo con las predicciones del electromagnetismo clsico, un cuerpo negro ideal en equilibrio trmico deba emitir energa en todos los rangos de frecuencia; de manera que a mayor frecuencia, mayor energa. As lo mostraron Rayleigh y Jeans, por quienes la catstrofe de ultravioleta tambin se conoce como catstrofe de Rayleigh-Jeans. De acuerdo con la ley que ellos enunciaron, la densidad de energa emitida para cada frecuencia deba ser proporcional al cuadrado de la ltima, lo que implica que las emisiones a altas frecuencias (en el ultravioleta) deben portar enormes cantidades de energa. Tanto es as, que al calcular la cantidad total de energa radiada (es decir, la suma de las emisiones en todos los rangos de frecuencia), se aprecia que sta es infinita, hecho que pone en riesgo los postulados de conservacin de la energa.

La anterior es la formulacin matemtica de la Ley de Rayleigh-Jeans, en donde es la Radiancia espectral (intensidad de radiacin) para la frecuencia es la constante de Boltzmann, T es la temperatura y c es la velocidad de la luz. Es importante resaltar que esta ley es el resultado del anlisis desde la teora del electromagnetismo clsico. Los experimentos para medir la radiacin a bajas frecuencias (en el infrarrojo) arrojaron resultados acordes con la teora; pero sta implicaba que todos los objetos estaran emitiendo constantemente radiacin visible, es decir, que actuaran como fuentes de luz todo el tiempo. Esto, sin embargo, es falso.

Posteriormente, cuando se desarrollaron tcnicas de medicin apropiadas, se estudi la radiacin en el visible y en el ultravioleta, y la observacin experimental mostr claramente que la prediccin del electromagnetismo clsico, resumida en la ley de Rayleigh-Jeans, no se cumpla en dichos intervalos de radiacin. En realidad, aunque la energa aumenta con el cuadrado de la frecuencia cuando esta es baja, al aumentarla ms, la energa tiende a cero.

MORQUECHO FERNAANDEZ RODOLFO IVAN

Energa radiada como funcin de la longitud de onda para varios cuerpos a diferentes temperaturas. A menudo el anlisis del caso se hace teniendo en cuenta la longitud de onda en lugar de la frecuencia, lo que resulta equivalente, ya que las dos cantidades son inversamente proporcionales. En la grfica de al lado se muestra cmo vara en la prctica la densidad de energa emitida en relacin con la longitud de onda para cuerpos negros a diferentes temperaturas y se observa que dicha densidad tiende a cero en los dos extremos, tanto para las longitudes de onda cortas (altas frecuencias) como para las "largas" (frecuencias bajas). Wilhelm Wien estudi la curva obtenida experimentalmente. En 1893 encontr que poda representarla aproximadamente mediante la siguiente frmula:

Donde y son constantes arbitrarias. Aunque esta ecuacin slo se aproxima a la curva, demuestra que el fenmeno tiene un comportamiento muy distinto al previsto por la fsica clsica. ste fue uno de los primeros indicios de que existen problemas irresolubles en el marco de la fsica clsica. La solucin a este problema fue planteada por Max Planck en 1900, con lo que se conoce ahora como Ley de Planck. Ese momento se considera como el principio de la Mecnica cuntica. La razn por la cual la fsica clsica no es capaz de explicar el fenmeno consiste en que el Teorema de equiparticin de la energa no es vlido cuando la energa trmica es mucho menor que la energa relacionada con la frecuencia de la radiacin.

MORQUECHO FERNAANDEZ RODOLFO IVAN

RADIACION DEL CUERPO NEGRO Ley de Rayleigh-Jeans y la catstrofe ultravioleta

El problema de explicar cuantitativamente la distribucin de energa emitida por un cuerpo negro, puede ser tratado, clsicamente, considerando el campo electromagntico como una coleccin de osciladores de todas las frecuencias posibles. Aplicando el principio de equiparticin clsico se consigue una expresin conocida como la ley de Rayleigh-Jeans, originalmente formulada como:

Segn esta ley la densidad espectral de energa r es inversamente proporcional a la cuarta potencia de la longitud de onda l(m), para una cierta temperatura T(K). El parmetro "k" representa la constante de Boltzmann (1.38 x 10-23 J/K). Esta ley es muy exitosa en longitudes de onda grandes pero falla en longitudes de onda cortas - la dependencia inversa respecto de la longitud de onda significa que cuando la longitud de onda disminuye, la densidad espectral de energa tiende al infinito. Este resultado es contrario a lo observado experimentalmente. Esta falla de la ley, obtenida a partir de los principios fsicos clsicos aceptados en esa poca, es llamada la catstrofe ultravioleta.

MORQUECHO FERNAANDEZ RODOLFO IVAN