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E. A. P
CURSO
: INGENIERA METALRGICA
: CONTAMINACION
Este trabajo les dedico a mis padres y al profesor del curso por darnos siempre la enseanza adecuada como ingeniero y docente con mucha experiencia en esta rea.
Sin una adecuada gestin ambiental, no existe la minera responsable. Este es el primer pilar sobre el que Yanacocha se sostiene para realizar cada una de sus operaciones y alinear su poltica ambiental con las necesidades de la zona donde opera. El cumplimiento de las leyes y reglamentos, tanto nacionales como internacionales, permite que la empresa pueda trabajar siempre de forma segura y sostenida en favor del desarrollo de la regin de Cajamarca. Existe un viejo paradigma respecto de los peligros de la minera en cabecera de cuenca. ste tal vez cuente para la vieja minera, aquella que nunca estuvo regulada por los estndares y leyes que, en la actualidad, obligan a las empresas a cuidar el medio ambiente. Esa vieja minera ha quedado en el pasado. La minera moderna, aquella que se inici a partir de los aos 90, y que es regida por leyes nacionales e internacionales, protegiendo ntegramente el medio ambiente, la salud de las personas y el entorno social. Adems, la nueva minera es una oportunidad en la creacin de activos ambientales, que representan una serie de beneficios de ndole ambiental y social que la minera puede generar para las comunidades cercanas a las zonas de operaciones y a los que Yanacocha ha estado prestando toda su atencin y su tcnica en los ltimos aos. La palabra contaminacin tiende muchas veces a confundirse con el concepto impacto. Este ltimo es una alteracin provocada por cualquier tipo de actividad del hombre en la naturaleza que, en caso de ser no significativo, puede ser asimilado por sta. Por ejemplo, una huella dejada por una persona en un bosque representa un impacto, el cual puede ser controlado sin problemas por la misma naturaleza sin afectar el entorno. Se puede hablar de contaminacin cuando un impacto se torna significativo crtico, momento en que la naturaleza misma no puede combatir los cambios producidos en su entorno y estos comienzan a repercutir negativamente en el orden natural establecido.
El presente documento busca fijar los conceptos y acciones que rigen la gestin del agua en Yanacocha. Informar respecto de sus esfuerzos por cuidar y controlar la cantidad y calidad del agua en sus operaciones, su bsqueda por desarrollar acciones de informacin cada vez ms transparentes hacia la comunidad y la creacin de activos ambientales en el marco de una minera moderna y responsable. Con este documento puesto a disposicin de la comunidad en general, se pretende seguir informando y ampliando el conocimiento sobre el recurso agua en Yanacocha.
La poltica ambiental de Yanacocha trabaja en el rango de los impactos no significativos, los cuales no representan signo alguno de contaminacin y que pueden ser mitigados por la misma naturaleza fuera del rea de operaciones de la empresa. El Programa de Gestin Ambiental de Yanacocha cuenta con los elementos necesarios para, en caso de producirse un impacto significativo, aplicar medidas de mitigacin que permitan retornarlo al punto de impacto no significativo con ayuda de tecnologa de punta y el monitoreo constante de la cantidad y la calidad del agua, elemento indispensable para el crecimiento de cualquier organismo natural. Para asegurar la calidad y la cantidad del agua que Yanacocha descarga sobre las quebradas cercanas a su operacin, la empresa se rige bajo los lmites mximos permisibles establecidos por organismos nacionales como el Ministerio de Energa y Minas y el Ministerio del Ambiente, e internacionales como el Banco Mundial. Estos lmites determinan los valores o parmetros necesarios para concluir que el agua que descargamos de nuestras operaciones no afecta ni a la naturaleza ni a la salud de las personas. La buena gestin del agua en Yanacocha no solo est orientada al tratamiento del agua que se usa en sus operaciones. En los ltimos aos, el almacenamiento y control de la cantidad del agua para los seis meses de poca seca o de estiaje (de mayo a setiembre) ha sido una preocupacin esencial en la poltica ambiental de nuestra empresa. La gran oportunidad de Cajamarca es que existe agua en grandes cantidades durante la poca de lluvias; hay tanta, que una gran parte no se utiliza y se desperdicia en el cauce de los ros que finalmente llegan al mar. Una gestin responsable desde el punto de vista ambiental implica idear planes y estrategias e implementar activos ambientales que permitan el almacenamiento de estas enormes cantidades de agua no utilizada y desperdiciada, para que puedan ser aprovechadas en la poca que se hace ms necesaria y as beneficiar a las comunidades y poblacin que se encuentran en el entorno de las operaciones de Yanacocha. Los esfuerzos que despliega Yanacocha en el cuidado del medio ambiente, la mitigacin de posibles impactos y la creciente generacin de activos ambientales reflejan una responsabilidad ambiental y social que a continuacin ser detallada, con la finalidad de presentar cada una de las actividades y oportunidades que puede brindar la minera cuando se hace con responsabilidad y respeto.
Para explicar adecuadamente la Gestin Ambiental de Yanacocha, primero es necesario presentar a grandes rasgos el proceso de produccin de oro en su zona de operaciones. Al reconocer los aspectos principales de la produccin, podrn reconocerse tambin los por qu de las polticas de Yanacocha en cuanto al cuidado del medio ambiente de Cajamarca. La exploracin es la primera parte de un largo proceso. En esta fase, previa a la perforacin, se realizan trabajos geoqumicos y geofsicos, donde se toman muestras de rocas y se miden sus valores y propiedades.
Luego se lleva a cabo la perforacin en el terreno, realizada en lugares previamente establecidos donde posiblemente se puedan encontrar yacimientos de mineral. Al ser encontrados estos cuerpos mineralizados, previa evaluacin y autorizacin de la autoridad competente, se procede a la construccin de las instalaciones de minado (plantas de procesos, accesos de acarreo del mineral, pilas de lixiviacin, etc.). Una vez construidas, se inician las fases conocidas como pre minado y minado; y posteriormente el carguo del mineral para su proceso.
Todo el material que contiene oro es enviado a la llamada pila o PAD de lixiviacin; aquel material ausente de mineral es enviado al depsito de desmonte, donde se almacena para su posterior rehabilitacin. La pila o PAD de lixiviacin es una estructura a manera de pirmide escalonada donde se acumula el mineral extrado. A este material se le aplica, a travs de un sistema de goteo, una solucin cianurada de 50 miligramos por litro de agua, la cual disuelve el oro. Mediante un sistema de tuberas colocadas en la base del PAD, la solucin disuelta de oro y cianuro llamada solucin rica - pasa a una poza de lixiviacin o procesos, desde donde se bombea hacia la planta de procesos.
Luego, el Proceso de Columnas de Carbn permite concentrar la cantidad de oro de la solucin rica que hay en las pozas de operaciones, para posteriormente recuperarlo en el proceso de Merrill Crowe.
Aqu el oro lquido presente en la solucin rica es convertido en slido mediante un procedimiento de precipitacin y recuperacin del metal. La ltima etapa de este proceso de produccin es la Refinera, lugar donde el precipitado de oro proveniente del proceso de Merrill Crowe es sometido a diferentes operaciones que dan como resultado el DOR, que es un lingote que mezcla el oro y plata obtenidos.
En el ao 2008, Yanacocha inici un nuevo proceso de produccin. Se trata del Gold Mill o Molino de Oro. Mediante este proceso se obtiene aquel metal que no puede ser procesado mediante el proceso tradicional de lixiviacin en pilas, brindando as la posibilidad de mejorar nuestro rendimiento, extender la vida til de la mina y seguir brindando beneficio a Cajamarca. La construccin del Gold Mill se inici a mediados del 2006 y concluy a principios del 2008, con una inversin de 270 millones de dlares y un plan de produccin de 9 aos. 1500 trabajadores participaron en la construccin de esta importante obra.
Refinera El oro obtenido en el proceso Merrill Crowe es sometido a operaciones de secado en hornos de retortas a 650 C. Finalmente, el producto obtenido pasa por un proceso de fundicin en horno de arco elctrico a 1,200 C para obtener el Dor, que es una barra hecha de una mezcla de oro y plata.
Actualmente, Yanacocha cuenta con las siguientes zonas operativas: - Carachugo / Chaquicocha / San Jos. - Maqui Maqui. - Yanacocha. - La Quinua. - Cerro Negro. Asimismo, en estas zonas se cuenta con las siguientes instalaciones de operacin: - 13 tajos abiertos. - 9 depsitos de desmonte. - 4 pilas de lixiviacin. Yanacocha lleva a cabo sus operaciones en cuatro cuencas que reparten sus aguas a distintas reas de Cajamarca. Estas son la cuenca de Quebrada Honda, la cuenca del ro Chonta, la cuenca del ro Mashcn y la cuenca del ro Rejo. Si bien las operaciones de Yanacocha se realizan en las partes altas de la cuenca, es importante mencionar que no importa el dnde se haga minera, sino ms bien el cmo se hace la minera. Y eso es justamente lo que se presenta con ms detalle en las prximas pginas. Las preguntas que surgen frente a todo este proceso de produccin son muchas: Qu pasa con el agua utilizada en el proceso? Qu pasa con el agua excedente de ste? Cmo trata el agua Yanacocha? A continuacin se explicar al detalle cmo es que Yanacocha hace efectiva una Gestin del Agua responsable desde el punto de vista ambiental y social .
Yanacocha sabe que la gente utiliza el agua para la agricultura, la ganadera, para su mismo consumo y diversas actividades ms. Reconoce tambin que sus operaciones se encuentran en la parte alta, razn de fuerza para cuidar el agua que sigue su curso por quebradas y ros hacia los valles y comunidades. Es por esto que Yanacocha opera en cumplimiento con los estndares nacionales e internacionales (en este ltimo caso, los del Banco Mundial) que aseguran un eficiente tratamiento de toda el agua que utiliza en la produccin del oro. En poca seca, el agua utilizada en el proceso de produccin es constantemente recirculada y reutilizada para los mismos fines dentro de nuestra operacin. Algo contrario ocurre en poca de lluvias, cuando una gran cantidad de agua de lluvia ingresa a las pilas de lixiviacin. Este exceso de agua requiere de tratamientos adecuados para que pueda ser descargada a las quebradas manteniendo la calidad exigida por la legislacin vigente. El tratamiento de agua es un proceso que continuar llevndose a cabo aun cuando Yanacocha haya culminado sus operaciones mineras y las reas hayan sido rehabilitadas. El llamado Cierre de Minas, que incluye actividades de rehabilitacin de los terrenos y de revegetacin y que permite dejar los territorios minados en igual o mejor estado del que fueron encontrados, tendr como una de sus principales actividades el tratamiento permanente del agua as ya no se estn llevando a cabo operaciones mineras en la zona, esto ltimo por medio de un sistema de fideicomiso. El adecuado tratamiento y descarga de agua de buena calidad, en cumplimiento a la normatividad vigente, para la regin de Cajamarca se logra mediante tres grandes programas.
OSMOSIS INVERSA
La smosis inversa es una tecnologa de purificacin de agua mediante la cual se logra un elevado porcentaje de retencin de contaminantes, disueltos y no disueltos (hasta un 99% de retencin de sales disueltas). Cuando dos lquidos, con distinta concentracin salina, estn separados por una membrana semipermeable, se establece una diferencia de presin entre una y otra parte de la membrana que es funcin de la diferencia de concentraciones. Esta presin, denominada osmtica, hace pasar agua pura del lado de menos concentracin hacia el lado de ms concentracin, hasta que las concentraciones se igualen.
En octubre de 2006, el Consejo Nacional de Medio Ambiente (CONAM) distingui a Yanacocha con un Certificado de Experiencia Exitosa en el Premio Nacional a la Produccin ms Limpia y a la Ecoeficiencia. Asimismo, en junio del 2010, Yanacocha gan el primer premio en la Categora Ecoeficiencia en Agua en el concurso Ecoeficiencia Empresarial 2010, organizado por el Ministerio del Ambiente (MINAM). Recibir reconocimientos de ese tipo le est dando a Cajamarca la tranquilidad de que nuestra empresa est haciendo las cosas de forma correcta.
Actualmente existen ocho programas de monitoreo en los que Yanacocha participa como invitado junto con diversas entidades que validan y verifican los anlisis llevados a cabo en los distintos canales y ros de la zona de influencia de las operaciones. Algunos de estos monitoreos han empezado a ejecutarse en 1996; es decir, que se tienen ya quince aos de informacin que ha sido recolectada de forma conjunta con entidades como Sedacaj, la Direccin Regional de Energa y Minas (DREM), entre otras. Un ejemplo claro de estas Comisiones de Monitoreo Participativo (COMOCA) es el caso de la Asociacin COMOCA (COMOCA Sur y Este). En ella, para dar un ejemplo de la cantidad de organizaciones que forman parte de estas acciones, participan los usuarios de los canales que se encuentra en la zona de influencia de Yanacocha (25 canales de regado), la Autoridad Local del Agua de Cajamarca (ALA-C), Autoridad Administrativa del Agua Maraon VI, la Universidad Nacional de Cajamarca, la Direccin Regional de Energa y Minas (DREM), SEDACAJ, la Junta de Usuarios de Riego del Ro Mashcn y Chonta, la Municipalidad Provincial de Cajamarca, la Direccin Regional de Agricultura y Yanacocha. Como ocurre en las comisiones de monitoreo participativo, este proceso de vigilancia es liderado por las comunidades y autoridades, el sector privado es un invitado ms. En este proceso las muestras son colectadas de manera conjunta entre los participantes y son enviadas a un laboratorio certificado con la norma tcnica ISO 17025 ante INDECOPI en Lima, y es elegido por los mismos representantes de la comunidad. Los resultados de los anlisis de la calidad de agua se informan a las autoridades respectivas y a las partes involucradas en el proceso de coleccin de muestras. Una de las grandes ventajas de estos monitoreos, adems de brindar absoluta transparencia a la verificacin de la buena calidad de las aguas, es que existe colaboracin e independencia de los actores sociales como las autoridades, comunidades y el sector privado, y de los ms interesados, que en este caso son los usuarios directos del agua. Los representantes de las comunidades son capacitados, adems de que son ellos quienes escogen los lugares de toma de muestras as como los laboratorios certificados donde se analizarn. Estos programas han permitido detectar problemas puntuales en la calidad de agua, sean estos causados o no por las actividades mineras y que se han solucionado oportunamente. Todo esto ha permitido hasta el momento generar informacin independiente, oportuna y creble para una adecuada toma de decisiones consensuadas en el cuidado de la calidad y cantidad del agua.
Es muy importante mencionar que, a partir del ao 2008, las propias comisiones de monitoreo participativo como COMOCA y SEDACAJ entre otros, empezaron a publicar, a travs de comunicados en diarios locales, los reportes de calidad del agua de los canales
y ros. Esta es una muestra de la vocacin que tienen las comisiones de monitoreo participativo en dar a conocer sus avances y que la poblacin cajamarquina se sienta tranquila por el accionar ambiental de Yanacocha. Asimismo, todos los resultados del monitoreo se encuentran disponibles en cada una de las instituciones que son partcipes de estas comisiones.
3.3.- Monitoreo de calidad y cantidad de agua en tiempo real utilizando telemetra (pH, flujos, turbidez, lluvia)
Yanacocha posee cinco estaciones meteorolgicas ubicadas en las zonas de las oficinas del kilmetro 24 (carretera Cajamarca-Bambamarca), Huandoy, Yanacocha, Mirador y Maqui Maqui; as como estaciones de calidad de agua ubicadas en el ro Grande y ro Rejo. Estas estaciones colectan informacin de manera automatizada cada hora, permitiendo consultar en tiempo real las condiciones meteorolgicas y de calidad de agua en cualquier momento. Asimismo, las estaciones meteorolgicas envan cada hora, va seal de radio, la informacin a una central donde se controla la operatividad de las estaciones y se hace el seguimiento a las condiciones meteorolgicas. De esta manera, se puede detectar cualquier tendencia que potencialmente podra generar un problema ambiental para, de ser necesario, poder tomar acciones y prevenir problemas antes de que estos se produzcan.
Esto es lo que sucede con toda el agua de lluvia que cae sobre la cordillera cajamarquina: el 40% del agua se evapora; el 40% se escurre por la superficie y corre por los ros; y el 20% restante se infiltra al subsuelo. Es decir, solo el 40% es el que, en teora, debera ser aprovechado al mximo. El total del agua que en temporada de lluvias corre por el ro Cajamarquino (que es el ro que drena toda la zona de Cajamarca y que es conformado por los ros Mashcn, Chonta y Namora) es de aproximadamente 280 millones de metros cbicos por ao (fuente: Estacin Hidromtrica de Jess Tnel). De estos 280 millones, 10 millones son utilizados por la ciudad de Cajamarca (4%); 68 millones los utiliza la agricultura (25%); 2 millones son utilizados en la minera (1%); y 200 millones de metros cbicos siguen su curso por el ro Maran hasta el Ocano Atlntico, sin que puedan ser aprovechados por Cajamarca. Resulta paradjico darse cuenta de que en la temporada de lluvias la poblacin suele mostrar su molestia frente a huaycos y deslizamientos; mientras que en la poca seca, que va desde mayo hasta septiembre, se generan disputas por un litro por segundo de agua. Pero la buena noticia es que agua hay en Cajamarca, en grandes cantidades y durante seis meses (de octubre a abril), lo que se requiere es hallar los mecanismos para que sta agua est disponible durante todo el ao.
2.1.- Yanacocha almacena el agua en poca de lluvias para el uso posterior de la comunidad en la poca seca.
Hace algunos aos, se trataba una gran cantidad de agua en poca de lluvias y en esa misma poca era descargada. Sin embargo, era claro que el flujo de agua en la quebrada aumentaba en una poca en la cual no existe una gran demanda de agua. Evaluada la condicin antes mencionada, Yanacocha desarroll la idea de almacenar el agua tratada durante la poca de lluvias para que est disponible cuando es ms necesaria: la poca seca.
Los activos ambientales que Yanacocha ha ido generando en estos ltimos aos han estado enfocados en el tema de agua, especficamente a la cantidad de agua disponible para que pueda ser aprovechada por las comunidades, como se ha podido apreciar en las lneas anteriores. Haciendo un recuento de lo mencionado anteriormente, se encuentra que los activos ambientales generados hasta la fecha son: El Reservorio San Jos. Los diques de Ro Grande y Ro Rejo. La construccin de 340 microreservorios familiares.
Como se ha podido apreciar, la minera moderna, realizada con responsabilidad ambiental y social y sujeta siempre a la legislacin vigente, representa una oportunidad para promover la gestin eficiente del agua y la creacin de activos ambientales que favorecen al desarrollo de Cajamarca. Con una inversin adecuada y la visin necesaria, un tajo puede convertirse ahora en un reservorio y un dique de control de sedimentos en una herramienta de almacenamiento de agua. La minera responsable no representa un riesgo, sino una oportunidad para mejorar la calidad de vida de una poblacin. Se deben identificar e implementar oportunidades que permita n almacenar agua de lluvia para utilizarla en la poca seca. Existe suficiente agua en Cajamarca que podra ser aprovechada por los diferentes usuarios. Solamente hay que unir esfuerzos para identificar e implementar oportunidades para poder almacenarla La identificacin e implementacin de oportunidades que permitan seguir almacenando agua requieren de una accin conjunta y coordinada entre los diferentes actores de los que depende el desarrollo de la regin. Siempre liderados por las autoridades, Yanacocha se encuentra ms que dispuesta a ser un actor ms en el esfuerzo por entregarle a Cajamarca un desarrollo social y econmico sostenible. Se debe promover, implementar y fortalecer programas de monitoreo participativo de la calidad y cantidad de agua conducidos por el Estado y que sean confiables para la sociedad. La inversin ambiental es una de las principales preocupaciones de nuestra empresa. Sus acciones estn permanentemente destinadas a evitar y minimizar cualquier alteracin del medio ambiente, as como a definir una, cada vez ms, eficiente gestin del agua en Cajamarca. Por esto es que constantemente se mejoran y optimizan los procesos y tcnicas de mitigacin de posibles impactos. Hasta el momento, desde el inicio de sus operaciones, Yanacocha ha invertido ms de 544 millones de dlares en el rubro ambiental. Yanacocha est respondiendo con tecnologa de punta y cuidando permanentemente el medio ambiente de Cajamarca. Los casi 10000 empleados de Yanacocha viven en Cajamarca, por lo que tambin forman parte de la sociedad cajamarquina y es su deber trabajar por el firme crecimiento de la regin.
La transparencia es parte fundamental de la Poltica Ambiental y Social de Yanacocha. En constante comunicacin y trabajo conjunto con las comunidades y las autoridades locales y regionales, la empresa busca compartir siempre la informacin referida a sus operaciones; informacin que est disponible tanto en el Centro de Informacin como en sus publicaciones, con las que busca presentarse como una entidad transparente y abocada al desarrollo de la sociedad cajamarquina.