Em meados dos anos de 1990, Hirschman constatou na Amrica Latina o surgimento de uma nova conscincia acerca do desenvolvimento.

Entre 1950/1981, o PIB da regio foi multiplicado por cinco, em termos reais, e o crescimento da renda per capita acompanhou o crescimento demogrfico (2,7%), passando de US$ 420 para US$ 960, a preos de 1970. Os indicadores sociais da regio melhoraram no perodo: a vida mdia passou de 50 para 65 anos; a taxa de mortalidade infantil reduziu-se de 130 por mil para 50 por mil; a educao primria universalizou-se; a taxa de natalidade reduziu-se de 4,5% para 3%, em funo do uso generalizado de anticoncepcionais, sobretudo pelas classes mdia e rica. Ele concluiu que os indicadores sociais esto melhorando, apesar do crescimento da dvida externa e da inflao. A melhoria desses indicadores depende tanto da educao e da conscientizao social dos governantes, como do aumento da renda per capita (Hirschman, 1996, p. 881-890).