Festa de Nossa Senhora do Rosrio, Padroeira dos Negros. Gravura de Johann Moritz Rugendas.

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FESTAS E TRADIES POPULARES DO BRASIL

Mesa Diretora
Binio 2001/2002
Se na dor Ra mez Tebet Presidente Se na dor Edi son Lobo 1 Vice-Pre si den te Se na dor Car los Wil son 1 Se cre t rio Se na dor Ro nal do Cu nha Lima 3 Se cre t rio Se na dor Antonio Car los Valadares 2 Vice-Presidente Se na dor Ante ro Paes de Bar ros 2 Se cre t rio Se na dor Mo za ril do Cavalcanti 4 Se cre t rio

Su plen tes de Se cre t rio Se na dor Alber to Sil va Se na do ra Ma ria do Car mo Alves Se na do ra Mar lu ce Pin to Se na dor Nilo Te i xe i ra Cam pos

Conselho Editorial
Se na dor L cio Alcn ta ra Presidente Conselheiros Car los Hen ri que Car dim Carl yle Cou ti nho Ma dru ga Jo a quim Cam pe lo Mar ques Vice-Presidente

Ra i mun do Pon tes Cu nha Neto

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Coleo Biblioteca Bsica Brasileira

FESTAS E TRADIES POPULARES DO BRASIL

Melo Morais Filho
Diretor-Arquivista da Municipalidade do Rio de Janeiro Prefcio de Slvio Romero

Desenhos de Flumen Junius

Braslia 2002

BIBLIOTECA BSICA BRASILEIRA

O Conselho Editorial do Senado Federal, criado pela Mesa Diretora em 31 de janeiro de 1997, bus ca r edi tar, sem pre, obras de va lor his t ri co e cul tu ral e de im por tn cia re le van t e para a com pre en so da his t ria po l ti ca, eco n mi ca e so ci al do Bra sil e re fle xo so bre os des ti nos do pas. COLEO BIBLIOTECA BSICA BRASILEIRA A Qu e re la do Esta tis mo, de Ant nio Paim Mi nha For ma o (2 edi o), de Jo a quim Na bu co A Po l ti ca Exte ri or do Imp rio (3 vols.), de J. Pan di Ca l ge ras Ca p tu los de His t ria Co lo ni al, de Ca pis tra no de Abreu Insti tu i es Po l ti cas Bra si le i ras , de Oli ve i ra Vi a na De o do ro: Sub s di os para a His t ria, de Ernes to Sena Pre si den ci a lis mo ou Par la men ta ris mo?, de Afon so Ari nos de Melo Fran co e Raul Pila Rui o Esta dis ta da Re p bli ca, de Joo Man ga be i ra Ele i o e Re pre sen ta o, de Gil ber to Ama do Dicionrio Biobibliogrfico de Autores Brasileiros, organizado pelo Centro de Documentao do Pensamento Brasileiro Obser va es so bre a Fran que za da Inds tria, do Vis con de de Ca i ru A re nn cia de J nio, de Car los Cas te lo Bran co Jo a quim Na bu co: revolucionrioconservador, de Va mi reh Cha con Oi tos Anos de Par la men to, de Afon so Cel so Pen sa men to e Ao de Rui Bar bo sa , se le o de tex tos pela Fun da o Casa de Rui Bar bo sa His t ria das Idi as Po l ti cas no Bra sil , de Nel son No gue i ra Sal da nha A Evo lu o do Sis te ma Ele i to ral Bra si le i ro , de Ma nu el Ro dri gues Fer re i ra Ro dri gues Alves: Apo geu e De cl nio do Pre si den ci a lis mo (2 vo lu mes), de Afon so Ari nos de Melo Franco O Esta do Na ci o nal, de Fran cis co Cam pos O Bra sil So ci al e ou tros Estu dos So ci o l gi cos, de Slvio Ro me ro Pro je to Gr fi co: Achil les Mi lan Neto Se na do Fe de ral, 2002 Con gres so Na ci o nal Pra a dos Trs Po de res s/n CEP 70165-900 Bra s lia DF CEDIT@ce graf.se na do.gov.br http://www.senado.gov.br/web/conselho/conselho.htm

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Mo ra es Fi lho, Mel lo, 1843-1919. Fes tas e Tra di es Po pu la res do Bra sil / Melo Mo ra is Fi lho ; com um pre f cio de Sl vio Ro me ro ; de se nhos de Flu men Juni us. Bra s lia : Se na do Fe de ral, Con se lho Edi to ri al, 2002. 386 p. : il. -- (Co le o Bi bli o te ca b si ca bra si le i ra) 1. Fes ta po pu lar, Bra sil. 2. Fes ta re li gi o sa, Bra sil. 3. Fol clo re, Bra sil. I. T tu lo. II. S rie. CDD 394.20981

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Sumrio
PREFCIO pg. 15 FESTAS POPULARES Casamento na roa pg. 21 Ano-Bom pg. 31 Carnaval pg. 39 A Festa do Divino pg. 53 A Noite de Natal pg. 63 A Vspera de Reis pg. 73 A Procisso de S. Benedito no Lagarto pg. 87 A Vspera de S. Joo pg. 97 O 2 de Julho pg . 105

O Entrudo pg . 115 O 7 de Setembro pg. 123 A Festa da Penha pg. 131 Os Cucumbis pg . 141 A Festa do Divino pg. 151 FESTAS RELIGIOSAS As Santas Misses pg. 167 S. Sebastio pg. 175 A Festa da Glria pg. 183 As Encomendaes das Almas pg. 191 Corpus Christi pg. 199 Quinta-Feira Santa pg. 207 Sexta-Feira da Paixo pg. 213

Preces para Pedir Chuva pg. 219 O Dia de Finados pg . 225 TRADIES

A Festa da Moagem pg. 233 Um Casamento de Ciganos em 1830 pg. 243 A Festa dos Mortos pg. 253 Nosso-Pai pg. 261 O Enforcado pg. 269 A Coroao de um Rei Negro em 1748 pg. 279 Na Terra e no Mar pg. 285 O Valongo pg. 299 Um Funeral Moambique em 1830 pg. 305 Lucas da Feira pg. 311

O Navio Negreiro pg. 317 TIPOS DA RUA Capoeiragem e Capoeiras Clebres pg. 325 O Capito Nabuco pg. 335 O Estrada de Ferro pg. 345 O Filsofo do Cais pg. 347 A Forte-Lida pg. 351 O Miguelista pg. 353 O Policarpo pg. 355 O Bolenga pg. 359 O Pica-Pau pg. 363 O Padre Kel pg. 367 A Maria Doida pg. 371

O Praia-Grande pg. 373 Barreto Bastos pg. 375 O Chico Cambraia pg. 377 O No H de Casar pg. 381 O Toms Cachao pg. 383

 memria de meu pai As bnos do povo brasileiro por todos os sculos da Histria Ao ilustre cidado Dr. Henrique Valadares Homenagem respeitosa do autor Aos doutores Cndido Barata Ribeiro e Moura Brasil Lembrana de particular estima e convencida admirao MELO MORAIS FILHO

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Prefcio

o se deve esperar de mim que venha, neste lugar, que me cedido pela generosidade de Melo Morais Filho, fazer ainda uma vez a caracterstica deste escritor, a anlise deste poeta. O que tinha a dizer em to elevado intuito j est escrito na Histria da Literatura Brasileira, e conhecido pelo pblico. Mas, de ento para c, de ento at hoje, a situao do esprito do homem de letras, e as condies de nossa ptria no tero mudado? Nada haver a juntar ao que foi dito h cinco anos? Em uma e outra esfera, no esprito do escritor e na vida do pas, operaram-se alteraes, aqui profundas, ali bem significativas. No as descreverei neste momento e neste posto, que devo amizade. Duas palavras de ntimo colquio com o ilustre autor das Festas e Tradies Populares do Brasil, eis quanto venho depor de leve nestas pginas. Em vinte e quatro anos de vida de publicidade, que tantos so os que me cabem at hoje nas lides literrias brasileiras, bem de ver e admitir que tenha conhecido e praticado a mor parte dos escritores de meu pas.

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Melo Morais Filho

Inteligncias elevadas, talentos cultos, caracteres seguros, individualidades singulares, modalidades diversas dalma humana, feies distintas do gnio nacional, muitos passaram por mim e me deixaram a grata recordao de sua convivncia amistosa. Descrev-los, faz-los agora nominativamente passar-me diante, notar as impresses produzidas, se ria doce, seria agradvel ao meu corao, j muito desiludido: mas exigiria tempo e espao, de que no posso dispor. Baste-me neste momento destacar, pelas semelhanas e pelas antteses que revelam, em apagadas linhas, em rpida silhouette , as fisionomias dos dois com quem mais convivi at hoje, os dois que mais estimei, que mais intimamente agasalhei na minha simpatia, pela franqueza de seu trato, bondade de seus sentimentos, atraes de seu esprito, integridade de seu carter. Completamente afastados os dois na direo da cultura e na ndole das idias; perfeitamente distanciados no modo de ver e apreciar mais de um fato, de pesar mais de um acontecimento da ordem mental, tinham ambos mais de um ponto de contacto, mais de um trao de semelhana nos recessos ntimos do gnio. Naturezas sadias, fortes, nativamente voltadas alegria, ao divertimento, vida folgaz e despreocupada de nossas classes populares, naquilo que elas tinham de mais seleto, de mais original, de mais fundamentalmente puro, na provncia, h uns trinta ou quarenta anos atrs, os meus dois amigos conservam sempre a espontaneidade da conversao, a graciosidade da pilhria, o bom humor do trato, o repente dos ditos, a ironia despretensiosa da rplica, alguma coisa que se pudera chamar a poesia do carter nas almas boas. Filhos da provncia, de sua infncia popular, religiosa, catlica, no conseguiram jamais apagar as profundas impresses. Amantes do Brasil em grau extremo e achando-o desviado daquilo que sonhavam em seu patriotismo, tornaram-se a nosso respeito verdadeiros pessimistas; um, porque a ptria no era ainda o que ele queria que ela fosse; ou tro, porque ela tinha deixado de ser o que ele queria que ela sempre ficasse sendo. Um atirou-se ao vrtice da cincia

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moderna, ao torvelinho da filosofia, da crtica, e, no seu sonhar pelo porvir, quase desesperava da ptria, que no andava depressa; outro, concentrado na histria, na tradio, quase tambm desespera de sua terra, que vai esquecendo o seu passado, perdendo o seu carter nativo, olvidando as suas lendas, os seus costumes, as suas festas, mascarando a fisionomia, to singela e prazenteira na sua originalidade, com os ouropis de umas estrangeirices importunas. Ambos, como poetas, so fundamentalmente crentes, elegacos, romnticos, uma revivescncia, uma ressonncia das velhas cordas maviosas do lirismo ingnito nossa raa. Como crticos e analistas, diferenciam-se: um escreveu os Estudos Alemes, como que indicando ao Brasil o caminho do futuro, outro escreveu as Festas e Tradies Populares, como que nos apontando a trilha do passado. E essas duas fisionomias em um ponto parecidas, e em outro to dessemelhantes, so como dois sobreviventes que ficaram daquela grande gerao, que fechou o ciclo do romantismo, ouvindo os ltimos cantos de Varela e Castro Alves. E eu os escutei, eu os amei; porque os compreendi na diversidade das ndoles, na sinceridade das emoes, na profundeza dos afetos. Um, no h muito, morreu; e o outro, vivo ainda, quer que o considerem o que sempre foi, o que sempre quis ser, um homem do passado, um homem para quem o Brasil s tem atrativos nos tempos que j se foram, em umas poucas de tradies que j morreram. Compreendendo as duas posies, amando o passado, cuja histria, cujas tradies tambm estudei e descrevi, e esperando do futuro, pelo qual tambm tenho procurado empenhar o meu desvaloroso esforo, no sem melancolia, sem uma certa dose de desalento, que me recordo de haver visto, muitas vezes, desestimados, desconhecidos, pela ingratido dos parvos, os labores desses dois operrios conscienciosos e meritrios. Do autor dos Dias e Noites, por mais que diferenciado do presente seja o nosso sentir vindouro, onde houver alguma alma amante

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Melo Morais Filho

deste pas gostar ela de recordar-lhe os cantos patriticos; onde houver algum esprito sedento de saber, anelante de progresso, desesperado por sacudir a poeira das convenes que asfixiam, procurar ele nas crticas do morto ilustre os estmulos aviventadores da luta, germinativos da luz e do progresso. Pelo que toca especialmente ao autor desta bela obra, posso dizer que, por mais que tenha de ser acidentado o caminho do Brasil atravs dos tempos, quaisquer que tenham de ser as desiluses que os destinos histricos lhe reservem, a nossa raa h de sobreviver no futuro, e, l bem longe, quando os sondadores do passado houverem de rastejar o fio de ouro de nossas tradies, quando houverem de estudar o povo, no no rudo das batalhas e nas chicanas da poltica, mas sim nas efuses da alma, nas energias do sentimento, os dois livros de Melo Morais Filho, onde seu corao palpita inteiro, suas poesias, que todas podem receber o nome nico de Cantos do Equador, suas descries de costumes, que todas podem ter o nome s de Festas e Tradies Populares do Brasil, ho de ser chamados a depor, como documentos autnticos; porque neles vive a grande alma deste pas; porque neles canta e folga, ou geme e chora este misto de entusiasmo e melancolia, de saudade e intrepidez, que o gnio lusitano transfigurado na Amrica. Salve! poeta adorvel, que desprezaste as lentejoulas da moda, para continuar a amar o sol de tua terra e enfeixar em tua palheta o brilho de seus raios! O teu amor te salvou!
SLVIO ROMERO

FESTAS POPULARES

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Casamento na Roa
(RIO DE JANEIRO)

os costumes nativos de nossas populaes campesinas h uma face to amena e pitoresca, que verdadeiramente delicia o artista que se ocupa desses assuntos. na inti mi da de desse povo inculto, na convivncia di reta com essa gen te que conser va os seus usos adequados, que me lhor se pode es tu dar a nossa n do le, o nosso car ter na ci o nal, de turpado nos gran des cen tros por uma pretendida e extem po r nea civi li za o que tudo nos leva, desde as no ites sem l gri mas at os dias sem combate. E nem se diga que somos um povo que no tem passado e nem tradies; que no tivemos costumes prprios como qualquer outro, s porque o pedantismo medra nos centros mais populosos, sombra da tolerncia que tudo desvirtua e aniquila. Em todos os atos de sua vida particular e pblica, o Brasil possui o cabedal distinto de usanas, notas discordantes de costumes, pouco variveis, alguns deles, no Sul e no Norte. Da a diferenciao que nos separa de povos estranhos, e o que d a medida de nosso carter, de harmonia com os nossos meios.

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Melo Morais Filho

Errante de vila em vila, de cidade em cidade, de provncia em provncia, em busca de nossas tradies que se extinguem, sem um reflexo sequer na histria nacional, os casamentos na roa ressaltam descrio de nossa pena, to originais nos parecem as suas peripcias e os seus detalhes, como quadros da vida brasileira no interior. Na provncia do Rio de Janeiro, em lugares como Boa Esperana, Rio Bonito, etc., os casamentos em geral dividiam-se em trs categorias. A primeira compreendia o de pessoas da classe rica e elevada; a segunda, o de indivduos da mediana local; a terceira, o da gente baixa, seguindo-se logo aps o dos escravos de fazendas, de que mais tarde trataremos. Embora esses atos religiosos, essas festas nupciais apresentassem entre si pontos de contacto, o tipo do segundo plano, isto , os casamentos em que o noivo e a noiva saam da camada intermediria, nos parecem definir melhor os costumes roceiros, por isso que exornavam com mais largueza o cenrio daqueles noivados ruidosos, e imprimiam um cunho mais tradicional na constituio da famlia. Depois das preliminares do namoro e do pedido em casamento, a boa nova no tardava a ser espalhada por toda a localidade, por toda a povoao, acompanhada habitualmente das participaes e convites. Desde logo, se o dia ficava determinado, os preparativos co meavam, as encomendas do vestido da noiva, das luvas, da grinalda e do vu faziam-se com urgncia e isso ao mesmo tempo que as primas, os vizinhos, as moas conhecidas mandavam comprar na cidade ou nas lojas prximas cortes de chita ou de cassa para vestidos, fitas em profuso, flores de pano e enfeites para a toalete a capricho e de acordo com a moda. A dona da casa e as escravas antecipavam-se na confeco dos doces saborosssimos, na lufa-lufa dos arranjos domsticos, recomendando ao marido a proviso necessria de vinhos, queijos, lombo de porco, e mais extraordinrios para o banquete. A casa era varrida e vasculhada, as serpentinas e os castiais ficavam gessados at a vspera, as mangas de vidro desempoeiradas e cobertas com ramos de flores artificiais; e as mucamas e os molequinhos, olhando para as suas roupas novas, es pichavam o beio, ar regalavam as sobrancelhas, murmurando ao passar: Chi!... to bonito!...

Festas e Tradies Populares do Brasil 23 A noiva, sempre desconfiada, assistia a tudo isso, suspirando a instantes pelo delicado noivo que, entregue a outros afazeres, bem como ao de entender-se com o alfaiate sobre a roupa do casrio, convidar os amigos, prevenir os tocadores de rabeca e de flauta, emprazar para o dia os violeiros de fama, rareava as suas visitas, no que era desculpvel. Concludos os aprestos, e depois que corriam os proclamas, na manh de um sbado a porta da noiva j se achava guarnecida de povo e da magna comitiva, que acompanharia os noivos matriz da vila, que s vezes demorava a longa distncia. Do interior da casa, repleta de gente e de algazarra, l vinham as madrinhas e os padrinhos, as damas do squito, a noiva, enfim, com vu e grinalda de flores de laranjeira, sustentando-lhe a comprida cauda do vestido branco dengosa mucama, penteada e risonha, trajada tambm de branco, permanecendo todos alguns instantes na sada, espera dos velhos que grazinavam l dentro. Nisso o noivo, a cavalo, os padrinhos e a comitiva de cavaleiros, que se achavam a seus postos, se aproximavam, dando sinal aquele a um carro de bois com toldo de esteira coberto de chita, que chegasse, para que embarcassem a noiva e as madrinhas, as primas e convidadas, evitando destarte a demora do padre na igreja, que os aguardava hora certa. Eh! boi!... E o carro, rangendo nos eixos, parava porta; e quando a noiva subia em um banco para entrar, das janelas abertas entornavam-lhe sobre a fronte salvas de flores, ao que o noivo e os cavaleiros saudavam tirando o chapu, empinando os cavalos e seguindo o carro. O noivo, geralmente vexado, sacudindo o fraque bonito, alisava de quando em quando as crinas de seu ginete branco, sorrindo amarelo a alguma pilhria importuna que lhe viesse roar-lhe ao ouvido. Durante o trnsito, as ro ce i ras do carro e o s quito dos cavaleiros entretinham-se em conversas banais, em provocaes ma liciosas, sendo vul gar um ou ou tro dos acompa nha do res levar al gum tombo na es tra da, o que desper ta va gargalhadas, cor respondidas pela curiosidade das senhoras que botavam a cabea de fora e aplaudiam por sua vez.

Festas e Tradies Populares do Brasil 25 Chegado o casamento matriz, o povaru abria alas: os escravos que tinham partido adiante seguravam os cavalos, a noiva, as madrinhas e o mulherio apeavam-se, formando o gru po da frente as madrinhas e a noiva, com a sua mucama, que lhe levantava a cauda do vestido, entrando na igreja. A estas seguiam-se o noivo, os padrinhos e a turba de convidados, que iam assistir ao ato e compartilhar do regozijo da famlia. Depois de casados, como comum, a noiva ressabiada dava o brao ao noivo que a conduzia ao carro, e o prstito, na ordem estabelecida, regressava, chegando a casa ao escurecer. Apenas vistos de longe, os pais os sogros e sogras , se no os acompanhavam, ficavam s janelas, para receber os recm-casados; os abenoavam e abraavam, es pargindo-lhes entrada per fumosas flores, e aclamando-lhes a futura felicidade. E um tocador de viola, sapateando na rua, retorcendo-se em momices, antepondo-se aos noivos acanhados, cantava:
Ti ra na, mi nha ti ra na, Ti ra na de l de ba i xo; Voc vai cor tar ba na nas, Qu e i ra me tra zer um ca cho. Ti ra na, mi nha ti ra na, Ai! ti ra na de Ira j! Aqui lo que ns fa la mos Tomara que fos se j.

Imagine-se a fer vura da casa, a recepo es trondosa do venturoso par na sala rescendente de flo res do campo, de adornos silvestres. A rabeca e a flauta tocavam, o rebolio era geral, notando-se instantes mais tarde a ausncia da me da noiva, que desaparecera no tumulto. E o quadrista inspirado no perdia o momento; e alteando a prima, tocando nos bordes, aproveitando o intervalo da msica, l ia:

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Melo Morais Filho

se nho ra me da no i va, Saia fora da cozinha, Ve nha ver a sua fi lha Como est to bonitinha.

E os bravos e as palmas coroavam o cantor, o violeiros do mato, nos seus repentes oportunos. Nisso as mucamas acendiam os candelabros, as velas nas mangas de vidro, ouvindo-se de dentro o barulho dos pratos e as vozes dirigentes de pr a mesa. O pai da noiva, previdente em tudo, mandara cuidar da cavalhada, dos bois do carro, do pessoal escravo da comitiva, que mais livremente se entregaria noite s comezainas e ao fado. E no salo a flauta e a rabeca tocavam, dando sinal para a primeira quadrilha. Nisso a dona da casa chegava radiante, cumprimentando novamente os seus convidados, imprimindo um beijo na fronte pura de sua filha, e pedindo a todos a fineza de a acompanharem para o jantar. E entravam... A lauta e extensa mesa apinhava-se de sbito, de senhoras e de homens, ficando a maior parte, entretanto, para as subseqentes, to numerosos eram os convivas. Os principais da festa, ocupando as cabeceiras, em seus lugares especiais, as pessoas mais gradas e de distino da localidade, o banquete iniciava-se, e depois de servida a sopa, um trinchador poeta, tomando de um trinchante, cantava:
Estes fran gui nhos as sa dos Foram bem recheadinhos, So pre sen tes para os no i vos Que fi ze ram os pa dri nhos.

E um conviva, erguendo um copo de vinho acima da cabea:

Tapl... ta pl... za bum ba, Bravo a vida militar; Defender as mo as be las E de po is rir e fol gar.

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O sol da do, que va len te, Pas sa a vida a ba ta lhar; O sol da do, que mo fi no, Pas sa a vida a na mo rar. Hip!... hip!... ur rah!...

E as sades aos noivos, aos pais do ditoso par, a todos e a cada um de per si estrondavam porfia; e um outro convidado, puxando para perto um peru assado, desarticulava-o, entoando:
Este peru que aqui est, Ontem mor reu em pa pa do; Eu avi so ao se nhor no i vo Que o coma com cuidado...

Um segundo repentista:
Da le i toa que aqui est, Desconfiem, te nham medo, O trin cha dor que a trin char Olhe que lhe mor de o dedo.

E todos, erguendo-se e empunhando copos:

Aze i to nas bem cur ti das Tm um sin gu lar sa bor, S me lem bro dos ami gos Qu an do bebo este li cor. Hip!... hip!... ur rah!...

Caloroso e animadssimo corria o festim; o entusiasmo transbordava das expanses dos convivas como o vinho das taas cheias; a alegria e a felicidade transpareciam do sorriso dos noivos e das meiguices da famlia. Mas o complicado jantar demorava o baile roceiro e as danas tradicionais. Ento o violeiro obscuro, transpondo a sala do banquete, pedia a palavra, empunhava a viola e improvisava gaiato:

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Melo Morais Filho

Si nh no i va e si nh noivo, Deus lhes d um bom es ta do: Que da qui a nove me ses Haja um rico ba ti za do.

E dos circunstantes, que se levantavam em massa, bradava um: a ltima sade! A sade de honra! de virar! Vivam os noivos!...
Gato amar ra do D para miar, A boa cham pa nha D para danar! Este o gato, Que ma tou o rato Que roeu a cor da Que amar ra va a bota... Bota vinho! Bota! Vira, vira, vira!... Hip!... hip!... ur rah!...

E aos sons da msica, que preludiavam a quadrilha, contratavam-se os pares, o noivo e a noiva figuravam, as primas e os primos tomavam parte, cada qual com seu boto de flor de laranjeira como distintivo na abotoadura do palet e no corpinho. Findas as primeiras quadrilhas, as primeiras valsas, o elemento nacional e dominante o chiba campeava absoluto, lnguido, peneirado, bulioso, como a volpia das nossas noites mornas e estreladas. E aos tinidos das violas, aos arpejos quentes dos menestris ptrios, a trova deslizava sonora, a cantiga brotava plangente, encantando a noite do noivado e a sorte futura do nascente lar. Ento a noiva e o noivo, os padrinhos e madrinhas, os convidados em chusma, s toadas das violas, ao canto sonoro dos violeiros, caam na chula, requebravam na fieira, aos epitalmios dos trovadores em suas cantigas a esmo:
Si nh no i vo, d-me um doce, Si nh no i va man da d; Pois pela no i te adi an te Si nh no i va pa ga r.

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Dan a o fado, mi nha gen te, Que uma no i te no nada; Se eu no for dor mir ago ra, Dormirei de madrugada.

Ao passo que o chiba recrudescia bamboleado, macio, palmejado, sapateado, os que no danavam conservavam-se de costas para as janelas, sentados nas cadeiras enfileiradas; e do belo sexo duas ou trs representantes, levantando-se sorrateiras, entravam no quarto dos noivos, admirando o bom gosto, pegando nos cortinados, lavando as mos no jarro, bisbilhotando adiantadas. Antigamente era de costume botar-se espinhos de roseira debaixo dos lenis, atar-se guizos e campainhas nas extremidades das colchas, esconder-se mesmo um indivduo debaixo da cama, para latir, miar, cantar como galo, fazendo desapontar os noivos, que disparavam do quarto entre gargalhadas e alegre alarido dos que lhes armavam a pea. E cansados os danadores, ofegantes as bailarinas, descansavam um pouco, iam tomar caf e refrescos, ficando a mesa posta e constantemente renovada para os que quisessem servir-se. De repente a desafinada rabeca anunciava fanhosa outra valsa e o brdio prosseguia ainda. No terreiro, os escravos batucavam, quebravam na chula e cantavam suas trovas. E quando as danas estrangeiras paravam, o fado rompia nas violas, ponteadas pelos tocadores da roa, no salo que comeava a aclarar-se das barras longnquas do amanhecer. E os convidados, na maior parte, no resistindo tentao que lhes bulia na alma, pulavam no meio, o noivo e a noiva despencavam-se no rodopio, e o cantador trigueiro lavava o peito dos circunstantes com suas cantigas variadas:
O fado veio no mun do Para am pa ro da po bre za, Qu an do me vejo num fado No me im por to com a ri que za.

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Melo Morais Filho

A vi o la pela pri ma, A pri ma pelo bor do, O ho mem pela pa la vra Leva a mu lher pela mo.

Um casamento na roa era, com poucas variantes, o que a fica descrito; e essas festas, que entravam sempre pela noite adiante, duravam por dias, na plenitude da abastana e da felicidade.

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Ano-Bom

ntre todos os povos, do mais civilizado ao mais selvagem, as festas de primeiro do ano celebravam-se, passando apenas pelas modificaes prprias ao desenvolvimento de cada culto e ndole de novas raas. To alto quanto possam remontar os monumentos histricos, as encontramos, no sendo excludos, como participantes desses regozijos religiosos e profanos, o negro dfrica e o caboclo da Amrica. Dos romanos, que por sua vez j haviam recebido dos gregos a tradio, os primitivos cristos perpetuaram o legado pago das celebraes do Ano-Novo, colorindo-os dos reflexos msticos dos vidros pintados de suas catedrais. Entre as civilizaes mais apuradas e as mais brbaras, como dissemos, essas festas encontram-se nas mitologias nacionais, tendo como objetivo as congratulaes populares pela volta da primavera ou a glorificao da lavoura.

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Os primeiros sintomas de assimilao nos tempos modernos registram-nos as calendas de janeiro, fulminadas por Santo Agostinho e S. Joo Crisstomo, que se revoltaram contra as crenas romanas adotadas pelos cristos, vindo logo aps a festa dos Loucos e a dos Inocentes ludibriar do antema dos santos-padres. Durante as ruidosas festas da primavera, isto , da abundncia e da colheita, os presentes agrcolas trocavam-se, a famlia e depois as tribos reuniam-se, os sacrifcios, as danas, os festins, as cerimnias propiciatrias tinham lugar, provindo da, para os povos modernos, os presentes de festas, as visitas, os folguedos, as abuses, as congratulaes pblicas do dia de Ano-Bom. A Idade Mdia, porm, que tudo via atravs de suas preocupa es ascticas, desviou-lhes as correntes astrolticas, incluindo-as no calendrio do Natal, com outras pompas e outros ideais. Deste ou daquele modo, o que certo que as festas de Ano-Bom no pertencem a este ou quele povo, mas humanidade inteira. Em todos os pases da Europa, esses festejos intercalam-se aos do Natal e de Reis, formando um todo a que os ingleses chamam de Christmas. Na Inglaterra ou na Alemanha, na Frana ou na Itlia, o nacionalismo ptrio transluz nessas manifestaes alentando velhos costumes, cujas frmulas jamais se apagaram da lembrana popular. E no h festas mais belas em qualquer desses pases; no h horas mais alegres naqueles lares; no h orgulho mais legitimamente sentido por aquelas turbas, do que percebendo palpitar debaixo das formas da arte as suas antigas legendas e os seus contos, constituindo a base das representaes teatrais do Natal. Juntai a isso os presentes, as surpresas, as visitas, as felicitaes, o conchego da famlia, o beijo improfanado sob a rama verde dos tetos, e tereis, com uma centena de cousas mais, as despedidas do ano velho e as entradas de Ano-Novo.

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Pre sen tes de Ano-Bom

Esses costumes seculares, de que damos testemunho, ainda perduram em toda a Europa. Mas o Brasil um pas adiantado; acha ridculas as tradies e desfaz-se delas; absolvendo os demais povos dessas futilidades que envergonham, trata de encobri-las e mostra-se srio... No outro tempo no era assim. No Rio de Janeiro a folia toda comeava de vspera. A cidade, mais animada exteriormente pelo concurso de famlias e de indivduos ambulantes, revelava o jbilo pblico, que se ostentava sem reserva. Em qualquer praa, em qualquer rua, quem olhasse para as janelas, notaria fisionomias estranhas, caras novas, que pela maneira de apresentar-se, pela compostura, tornavam-se distintas de muitas que l estavam, apreciando o mesmo objeto, entretidas pelo mesmo assunto. Nas interminveis galerias de sacadas, janelas de peitoril e postigos, viam-se moas toucadas de flores naturais ao lado de algumas que no as tinham, homens vestidos de brim branco conversando com amigos trajados como para as recepes ntimas, velhas folgazs e gritadeiras falando para as vizinhas de defronte, crianas traquinas e arrenegadas

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trepando nas grades de ferro das sacadas, suspendendo dos espiges as maanetas de chumbo das extremidades, que, s vezes, lhes escapando das mos, machucavam-lhes os ps. E o que queria isso dizer? Eram as famlias que tinham chegado da roa para passar o Ano-Bom com os parentes, convidando-os para a vspera de S. Joo em seus stios e fazendas... Aquelas cujas relaes no iam alm da corte, reuniam-se igualmente, completando o aspecto pitoresco dessa cena, mais ou menos populosa, segundo os tempos em que esses costumes eram de rigor. Com antecedncia, j os presentes de festas principiavam a chover, e a escravatura a fazer-se interessada nas felicidades de seus senhores. E as tradies consolidavam as bases da famlia, e o reinado das supersties iluminava-se da esperana. O dia de Ano-Bom era a poca em que os membros de uma mesma famlia congregavam-se. Vindo por vezes de grandes distncias, passavam juntos, no meio do prazer e das felicitaes, at depois de Reis. Para ver amanhecer o Ano-Novo, ningum dormia antes da meia-noite, pois era da crena popular, que quem se conservasse com os olhos abertos at depois daquela hora, veria romper a aurora de anos seguintes. Ento, concludas as magnficas ceias, as cantorias ao Menino em seu presepe, no fim das pilhrias dos velhos matutos, de dilogos ex travagantes, os inocentes namoros ferviam nas salas, ao diapaso do barulho dos pratos que se lavavam nas cozinhas, das rascadas das senhoras com as negras, do ressonar dos meninos estirados nos sofs e nas cadeiras da sala da frente, espera do sinal do Ano-Novo. Quando o relgio batia meia-noite, uma onda marulhosa de alegria espraiava-se pela assemblia, ao passo que as mucamas, os molecotes, as crias em fraldas de camisa, penduravam-se s sacadinhas da escada que deitava para o quintal, pasmadas de nada descobrir, mas com os olhares fitos nas trevas que amortalhavam o ano velho. Boas sadas e melhores entradas! diziam os pais aos filhos, as irms aos irmos, os parentes e amigos entre si, abraando-se, beijando-se, saltando de contentamento.

Festas e Tradies Populares do Brasil 35 Nas casas em que havia bailes, o mesmo costume coroava a tradio, aos sons da msica, ao brilho das serpentinas faiscantes, aos risos que corriam lmpidos de uns lbios de rosa. Isso, porm, que prolongava a festa, mudava completamente no dia primeiro. Da manh tarde, as visitas faziam-se, desfilavam numerosos os portadores de presentes, sendo de preferncia contemplados, nas freguesias, o vigrio, os mdicos e o fiscal. As bandas militares tocavam s portas e nos sagues das casas dos generais, dos ministros, das pessoas gradas, dando as boas festas; compensando-lhes a ateno alguma cdula avultada ou peas de dinheiro em ouro. Enquanto nos armazns de comestveis o comrcio encaixotava dzias de garrafas de vinho, acondicionava queijos do reino, pre suntos, caixas de figos e ameixas, diversos gneros destinados aos fre gueses do ano; enquanto do convento da Ajuda, riqussimas bandejas de prata, com a firma do indivduo presenteado, ar madas de doces, saam umas aps outras; era curioso de ver-se o que passava nas ruas, entretendo os abelhudos que comentavam dos sobrados. Por toda a parte encontravam-se negros do ganho, de camisa de algodo por fora da cala ar regaada, conduzindo em cestos um leito de barriga para cima, amarrado de ps e mos, com o focinho aper tado com um barbante grosso, e guinchando, acercado de galinhas, pa tos e marrecos, com a cabea pendente das beiradas do cesto e enfeitados nas asas com lacinhos de fita. Para contrapeso, o ganhador no deixava de levar um galo ou um peru na mo livre, tambm enfeitado de fitas estreitas verdes e azuis. Ao presente era costume acompanhar um carto de visita ou uma carta, concebida mais ou menos nestes termos: ...Boas sadas e melhores entradas lhe desejo. Incluso, encontrar vossemec um leitozinho, umas galinhas e um peru para mais um prato de seu jantar... Aqui e alm apareciam carregadores com caixes de vinho ou com caixas de acar, criados de libr precedendo escravos enviados com ddivas principescas, tais como colchas da ndia, aparelhos da China, baixelas de prata, cavalos de montaria, fazendo contraste com a crioula ou mulata de casa menos rica, que seguia com um po-de-l, um

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bolo-ingls, um pastelo numa salva modesta, coberta com uma gaze cor-de-rosa, com um tope de flores artificiais no centro, atravessado por um carto ou um escrito. Na Bahia, alm de todas essas ofertas, estava nos hbitos dar-se escravos no dia de Ano-Bom. Assim, com um molequinho, uma moleca, um casal de negros novos, obsequiavam-se as meninas, as moas ou os chefes de famlia. Naquela provncia, onde as cadeirinhas estiveram constantemente em uso como meio de transporte, no causava espanto entrarem por uma casa dois negros de casaca de portinholas com vivos amarelos ou vermelhos, de chapu de oleado com galo, cala curta e um pau no ombro, acompanhando o portador de uma carta na qual se lia: ...Como lembrana de Ano-Bom ofereo-lhe essa parelha de negros de cadeira, pedindo desculpa de no ser cousa suficiente...

Ne gros de ca de i ra

A isso no se limitavam os presentes. Pessoas havia que ofer tavam casas e palcios. O pao de S. Cristvo foi um presente de Ano-Bom, feito pelo negociante Elias Antnio Lopes a D. Joo VI, que o vendeu ao Estado, quando se retirou para Portugal.

Festas e Tradies Populares do Brasil 37 Considerava-se uma grande falta, um crime, a ausncia dos parentes mais chegados no jantar da famlia. Ningum relevava essa falta, pois acreditava o povo que o que se fazia no primeiro do ano, se faria o ano inteiro. Da se depreende que cada um queria estar neste dia com os seus, que todos vestiam roupa nova, que se brincava, tocava, cantava, a fim de que o conceito popular se realizasse em sua plenitude pressagiosa. Os escravos, que nunca foram estranhos s alegrias ou des graas do nosso lar, ganhavam festas, tinham folga, divertiam-se tam bm. Por ocasio dos banquetes fidalgos ou dos jantares menos opulentos, ao calor dos brindes, ao alarido da cano:
Como canta o papagaio, Como canta o periquito...

os convivas entusiasmados proferiam longos discursos, os rapazes recitavam colcheias, as moas tmidas e vergonhosas abaixavam os olhos s palavras amor, meu bem, refervendo a animao nas sades em honra aos mais velhos, famlia reunida. As visitas oficiais e as de amizade faziam-se imprescindveis. Havia cortejo no pao, os presepes pernoitavam iluminados, e boas entradas boas festas eram moeda cor rente de civilidade entre a populao. Depois de certo perodo, quando o Brasil fez timbre em imi tar o estrangeiro no que ele tem de pior, entendeu que, para parecer-lhe bem, cumpria desquitar-se das usanas tradicionais, quando eles as mantm intactas. No compreendendo este pas que ningum pode ter sorrisos nas terras para onde vai em busca de fortuna, sups que a cousa assim se passava l por fora, e anda preocupado com um futuro que no lhe pertence. Das nossas festas ningum mais se lembra; os laos de famlia quase no existem; do dia de Ano-Bom, de grandioso e expansivo que era, nem nos restam vestgios! E em troca de todo esse passado nos impinge a Europa cromos e folhinhas!

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Carnaval
(RIO DE JANEIRO)

o de hoje a histria das vesnias humanas. O carnaval, que uma frenopatia, filia-se s mais altas civilizaes, exibindo-se rudimentrio entre os povos selvagens. As senha dos Querubins egpcios, das Saturnais romanas, das Bacanais gregas, da festa dos Inocentes e dos Loucos, de que falam as crnicas da Idade Mdia, a mesma do carnaval de Veneza, de Roma, de Paris, do Rio de Janeiro e das tribos amaznicas. Entre todos os povos encontram-se as mascaradas desde o Indo que, como pensa Volney, desfigurava o cu, o metamorfoseava, at os nossos tucanos, que tomavam mscaras de folhas e de cascas de rvores, de terra e de cabea de animais, para as festas do Buiant. S. Joo Crisstomo condenava os deboches e as mascaradas nas igrejas; e o Papa Inocncio III as verberava por meio de uma decretal Do-se algumas vezes nas igrejas espetculos e divertimentos de teatro, e no somente introduzem nesses espetculos e nesses divertimentos monstros mascarados, mas ainda em certas festas os diconos, os padres e subdiconos permitem-se a liberdade de fazer toda a casta de loucuras e palhaadas...

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Eu vos conjuro a exterminar este costume... O carnaval implica o uso da mscara e dos disfarces; e a mscara era usada pelos trgicos gregos e romanos. Nas Bacanais e nos espetculos havia mscaras que exprimiam o dio, a lubricidade, a stira... Em Frana, desde o sculo XIV, diz o biblifilo Jac, as mscaras foram adotadas: Filipe o Belo tinha o carnaval como o folguedo de sua predileo. Segundo o redator do Journal de Paris, citado pelo romancista dos Nouveaux romans de Paris, uma singular mascarada teve lugar no reinado de Carlos VI, no cemitrio dos Inocentes. Em uma ao fantstica, chamada Dana Macabra, indivduos de ambos os sexos, disfarados em gente de todas as condies, desfilavam ante a Morte, que impassvel lhes ouvia as queixas. Pediam-lhe a prolongao da vida; uns para realizarem projetos de ambio, outros para gozarem de sua nova fortuna, todos para alguma quimera. A Morte, depois de chasquear em verso com os suplicantes, descarregava-lhes a foice. A mascarada da Dana Macabra esteve muito em voga na Alemanha e na Sua. Henrique III dispensava calorosa animao a esse regozijo pblico. semelhana dos validos do rei, os nobres e as senhoras do tom mascaravam-se. Acrescenta o historiador Lestoile que aquele soberano gostava tanto de fantasiar-se, que deitava-se de mscara, interiormente untuosa e pintada. No Beppo de Lorde Byron, o poeta encarece o carnaval de Veneza: Goethe no Fausto menos entusiasta pelo carnaval de Roma. No tempo de Lus XIV as cortess e as mulheres da moda tatuavam-se exageradamente, e usavam de sinais pretos no rosto para fazerem-se mais lindas; muitas havia que sobre a alvura da face assentavam estrelas e meias-luas de tafet, que concorriam para transform-las. A revoluo acabou com as mascaradas em Frana, reaparecendo elas mais tarde nas ruas e teatros. Uma coincidncia: o carnaval francs agonizava, quando nascia o carnaval brasileiro.

Festas e Tradies Populares do Brasil 41 O carnaval do Rio de Janeiro comeou aps a proibio do jogo do entrudo pelo desembargador Siqueira, nico dos nossos chefes de polcia de quem a tradio repete o nome com segurana e respeito. Muito antes, inauguraram-se os bailes mascarados, devidos os primeiros iniciativa da cantora Delmastro, que para aqui viera com a companhia lrica de Mme. Lagrange. Estes bailes tiveram lugar onde hoje o teatro da Fnix Dramtica, que compreendia a grande chcara da Floresta. Sucederam-se a estes os do ngelo, na chcara da Rua do Conde, na Cidade Nova, e os do Nicola, no Largo do Rocio. Ao crescente e inesperado favor do pblico corresponderam os teatros de S. Janurio, Lrico Fluminense, S. Pedro e Ginsio, que para o mesmo fim abriram as suas portas, acompanhando-os o Clube Fluminense, que s admitia os scios, e o Paraso que aceitava a todos. Em que consistia o nosso primitivo carnaval ao ar livre? fcil de cogitar: em pequenos grupos de mscaras errantes, um princez desgarrado, e assim por diante. Em 1854, j alguns carros com mscaras apareceram e das janelas atiraram-lhes flores. O Jornal do Comrcio, noticiando o fato, aconselhou que para o ano futuro se reunissem, o que daria mais relevo ao festejo. At ento a loucura descobria o prazer ao som da msica escolhida, inundava-se da luz dos lustres e candelabros, mitigava a sede provocada pelas danas ardentes nas taas de champanha, e requintava de gozo naqueles abrigos resguardados e ideais como as cismas voluptuosas dos crentes de Maom. Era noite que naquelas Lupercais esplndidas as mulheres coroavam-se de fascinaes, que os moos de qualificao distinta dissipavam-se atrados. No Clube, especialmente, quanta perdio no langor morno da beleza aristocrata, no roar de um corpo de neve, num cismar vago, ao terrao ou janela, tendo por testemunhas o olhar pestanejante das estrelas e o cu profundo e escuro como as mars incertas do destino!... Mas a luz do dia tivera inveja da luz dos candelabros; a voz do jornalista o fiat das sociedades; e a Loucura, no seu despertar de

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sonmbula, emboca as fanfarras no meio das praas, com o seu squito de cem escravas e de milhares de cativos. Em janeiro de 1855 j as folhas dirias anunciavam que o carnaval seria magnfico: as famlias mais consideradas, a mocidade mais dinheirosa e ilustre, associavam-se empresa do dia. Jurisconsultos, mdicos, jornalistas, militares, altos funcionrios pblicos, negociantes, fazendeiros, tudo quanto a sociedade fluminense possua de seleto absorvia-se numa s idia, num s pensamento. No Largo do Rocio e em muitssimas ruas, as casas de vender e alugar vestimentas multiplicavam-se. Nas casas particulares viam-se o veludo e a seda, as espiguilhas e os bordados a ouro; nos alfaiates, os costumes especiais; nos ourives, adereos finssimos. Decoravam-se suntuosamente os teatros. Nos cenrios, subindo at as bambolinas, os espelhos cintilavam como vagas descendo de fantsticas muralhas: palmeiras entrada de grutas, cascatas artificiais, flores e perfumes, faziam supor que naqueles sales enormes se iriam asilar as fadas dos contos das Mil e Uma Noites. C fora o comrcio abria pesada bolsa ao artista mais hbil no enfeite das ruas, ao jardineiro mais zeloso no cultivo das palmeiras e arbustos de ornamentao, a quem mais deslumbrantes erguesse as ar carias iluminadas, ao pintor de mais imaginao e esprito no acabado dos escudos implantados de trofus, onde se liam epigramas e quadras chistosas. Nos coretos em profuso pregavam-se bancos para a msica e colocavam-se figuras que simbolizavam personagens e acontecimentos ridculos. Nos primitivos carnavais a influncia era tamanha, que pode dizer-se que um tero da populao mascarava-se. E tanto verdade, que os diretores de teatros advertiam ao pblico que seria vedado o ingresso nos bailes a quem no se apresentasse fantasiado. Em 1855 fa zia a sua pri me i ra passe a ta o Con gres so das Sumidades Carnavalescas. Antes do dia 23 de fevereiro, em que cara o Entrudo, uma comisso composta do Dr. Joaquim Francisco Alves Branco Muniz Barreto,

Festas e Tradies Populares do Brasil 43 Coronel Polidoro da Fonseca Quintanilha Jordo e do Dr. Jos Martiniano de Alencar, dirigiu-se a S. Cristvo, pedindo a S. M. o Imperador que viesse com as princesas ao pao da cidade honrar com a sua presena o carnaval do ano e assistir passagem do Congresso. Desta sociedade tiveram a iniciativa notveis homens de letras e jovens escritores, cujo talento impunha-se pelo brilho progressivo. Estes leais companheiros de tantas glrias, que resplandecem do passado, faziam parte da redao do Correio Mercantil e chamavam-se Henrique Csar Muzzio, Pinheiro Guimares, Manuel Antnio de Almeida, J. de Alencar, Augusto de Castro, Ramon de Azevedo e outros, que saudavam o futuro entre um artigo de fundo, uma poesia, um folhetim, e o desabrochar das esperanas na alamedas sempre encantadoras da primeira mocidade. Felizes tempos aqueles em que Alves Branco, F. Otaviano, Firmino Rodrigues Silva e Paranhos regiam os moos, porque eles viam a pena de ouro na mo do mestre e do amigo! Afastados desse grupo, mas conhecidos de bonito nome, a eles reuniam-se Joaquim de Melo, Francisco Augusto de S, os dois Faros, Palhares, Cristiano Stockmeyer, Horcio Urpia e mais, que fortaleceram o empreendimento como forma e como idia. Nas tardes do domingo as bandas marciais tocavam; os chicards, os titis, os flambars, os pierrots , os dbardeurs, os domins, os zs-pereiras, os D. Nunos e os cavaleiros de capa e espada percorriam a cidade. Os carros de mascarados no tinham conta. Dos sobrados desdobravam colchas de damasco e entornavam flores; os estalos fulminantes imitavam as crepitaes das fogueiras e a multido acudia a vrios lugares, curiosa e festiva. No ano a que nos referimos, os mscaras de esprito tornaram-se salientes. Um francs houve que, no Provisrio, intrigou a toda a gente. Este mscara envergava um costume metade preto e metade branco. Muitas pes so as ainda se recordam de um in di v duo que, trepado numa saia-balo de propores colossais, distribua pelas janelas poesias, trocando pilhrias.

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Consecutivo este carnaval iluminao a gs desta capital, junto a um mineiro que montava num boi, conquistou gostosas gargalhadas um sujeito enfezadinho, escanchado numa jumenta branca, tendo em toda a extica vestimenta escadas e lampies de pano, recortados e cosidos. Pisava-se sobre folhas de canela e mangueira, sacudia-se do chapu rosas e jasmins, corava-se indiscrio de um mscara que se gredava (em voz alta) o que vira e o que no vira. Na Petalgica do Largo do Rocio, Paulo Brito, Teixeira e Sousa, Constantino Gomes de Sousa, Laurindo Rabelo, Zaluar, o bacharel Gonalves, Castro Lopes, Jos Antnio, Bracarense e Machado de Assis, atropelavam os princeses que entravam e os desenxabidos que passavam. Quanta lembrana original, quanto desapontamento engraado, quanta corrida de vencido! Uma vez Laurindo Rabelo estava na porta. Um mascarado, vestido de capim, aproxima-se. O poeta f-lo parar e diz-lhe, torcendo o bigode: Meu amigo: o senhor, depois de divertir-se, come a roupa, no assim? Ao que o interlocutor nada respondeu, perturbado, por certo. O imperador, a imperatriz, e as princesas observavam do passadio do palcio a animao dos festejos, esperando um pouco retirados pelas Sumidades, cuja tardana os impacientava. Por volta das 5 horas da tarde, a turba tomava as sadas de onde o clangor dos clarins e o tropel dos cavalos avizinhavam-se. O povo abria-se em fileiras defronte do pao; de envolta com a multido os velhos cabeudos, de cajado e luneta, suspendiam no ar as enormes mscaras de papelo, saracoteando; os diabinhos barbudos reviravam a mscara, enrolando cinta a cauda vermelha... A expectativa era inexcedvel! E os sons se escutavam de perto, de muito perto... A famlia imperial chegava s sacadas, e os vivas e urras, como uma pirmide sonora, que enfiasse a grimpa na imensidade, tinham por base ondulante o pasmo de toda aquela populao.

Festas e Tradies Populares do Brasil 45 Logo aps, transpunha o Largo do Pao a banda marcial do Congresso das Sumidades Carnavalescas, vestida com o pitoresco costume dos cossacos da Ucrnia. Os clarins escoceses do regimento dos highlanders formavam-lhe a retaguarda, antecedendo ao carro de D. Quixote, o cavaleiro da Mancha, que fazia tremular, com a galhardia de um heri de Cervantes, o pendo admiravelmente trabalhado das Sumidades. Todos os caleches e deviam ser mais de doze eram puxados a duas parelhas lindssimas, ajaezadas com grandeza. Sobre cada carro desenrolava-se rica colcha de damasco coberta de rendas alvssimas; e, em cima das almofadas, ou aos ps dos personagens, cestas com pequenos buqus, caixinhas com estalos fulminantes, gros-de-bico e feijes confeitados, que cada um atirava aos espectadores das janelas e gente aglomerada nas ruas. No meio de bravos e flores, o primeiro grupo de cavaleiros foi de um sucesso maravilhoso. Era um grupo histrico, reproduzido com tanta propriedade e luxo no trajar, que no h quem o tivesse visto que dele no se recorde deslumbrado. Esses cavaleiros eram Nicolau I, Imperador de todas as Rssias, Abdul-Metjid, o senhor de Istambul, um grego, o Almirante Duguay-Trouin, Marco Spada e um drago prussiano da Morte. Parando a instantes, refreando os ginetes ariscos, jogavam s senhoras, durante o trajeto, ramos de flores, dentro dos quais metiam um carto de visita, que tinha por fim declarar o nome dos personagens que representavam. Por exemplo: Nicolau I cumprimenta a V. Ex, por quem morre de amores. Caleches com bayaderas, mandarins, nobres do Cucaso, Ben venuto Cellini, Fernando o Catlico, o Duque de Guise; grupos a cavalo, caracterizados como o Duque dAlba, Carlos V, o Conde de Provena, Tadeu Kosciusco; faetones em que se repimpavam o Dr. Dulcamara, pregoeiros, etc., constituam o pomposo prstito do Congresso que, em sua marcha triunfal por uma estrada de folhas verdes e aromticas, ao dardejar das luzes que semelhavam abbadas de fogo, s aclamaes populares e s catadupas de flores e harmonias, entrava vitoriosamente no grande carnaval.

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Impossvel fora descrever o entusiasmo das multides! Para caminhar no passado, s a imaginao esclarece a treva! Na noite antecedente, o baile das Sumidades marcava notvel acontecimento, por isso que, como baile fantasia, ainda nenhum outro enlaou com tanto brilho e formosura, a nobreza e o talento. O Clube Fluminense, adornado com o maior esplendor, era o palcio das representaes fidalgas. As moas mais belas, membros do Ministrio, do Senado, do corpo diplomtico, generais, poetas, literatos, jornalistas, funcionrios pblicos, etc., a se achavam dando mais realce grandiosa festa. Sem roteiro determinado, a passeata daquele ano realizou-se ao acaso; e depois de percorrerem o Catete, voltaram chcara da Floresta, de onde saram, dispersando-se afinal. Na tera-feira fizeram o enterramento do carnaval. As pom pas funerrias do deus Momo no podiam ser mais solenes. O prstito seguiu a p: carregado por domins, o fretro simblico foi deposto num catafalco erguido debaixo das arcarias iluminadas da Rua das Violas. A banda militar tocou a marcha fnebre, um membro da comisso dos festejos recitou um discurso, terminado o qu, foi transportado o atade, escoltado pelo Congresso, ao teatro Provisrio. Durante o trajeto, as estrondosas demonstraes excediam do entusiasmo. Vivas, poesias, alocues burlescas na Petalgica, iluminao das ruas e do edifcio do clube, bandeiras e msicas, assinalavam-lhe os tri un fos. entrada do Lrico, as saudaes da platia e dos camarotes no foram menos significativas. Quando o Con gresso das Sumidades Carnavalescas banqueteava-se nos sales, as pol cas, os galopes, as quadrilhas e as valsas respiravam apenas, sufocados pelos sons dos guizos e das trompas, dos gritos estrdulos, da vozeria confusa e do bater dos ps de um louco em delrio o Baile Mascarado! Destarte inaugurada a festa, fora debalde querer det-la nas suas celebraes anuais.

Festas e Tradies Populares do Brasil 47 As Sumidades, erguendo arcos triunfais, preparavam o caminho at hoje trilhado pelo carnaval do Rio de Janeiro, em busca do templo do deus Momo, uma das mais palpitantes individualizaes das bizarrias do esprito humano. E a Unio Veneziana, que aparecera mais tarde, chama o Congresso de irmo, e disputam-se a primazia. Ambos tm nas mos a taa dos trs dias, que ferve de risos e de esquecimento. Com a fronte engrinaldada das rosas plidas da folia, como as mulheres da Babilnia, o Congresso e a Unio antecipam-se no requinte do prazer. A Euterpe Comercial, sociedade de msica, transforma-se em Zuavos e, ano por ano, o carnaval adianta-se nas suas jornadas ruidosas. Entretanto, o Congresso, durante o seu reinado, campeou absoluto. Os seus bailes e os seus prstitos ficaram nicos. * At 1877, a fisionomia do carnaval era mais expansiva, mais popular. Todos os teatros davam bailes; as ruas e praas decoravam-se com amplitude e profuso; carros de mscaras percorriam as ruas; os grupos fantasiados eram inmeros; e os mscaras isolados faziam rir pela originalidade das idias, destacando-se pelo esprito. Enquanto um prstito desfilava e um ou outro grupo mais avultado exibia-se vistoso pela ruas principais, os mscaras de todas as categorias entretinham, em quantidade prodigiosa, todas as atenes. Sentia-se que a cidade saa fora de sua vida habitual, e que seu aspecto exterior era um reflexo plido da alegria pblica. Os teatros embandeirados, o comrcio das vestimentas, coretos, msicas e rumores generalizados, constituam o clima do domingo, que, desde as duas horas, transmitia o contgio da loucura populao inteira. Durante os trs dias havia o carnaval das ruas, dos teatros, do Clube, dos sales. Muitos grupos organizaram-se, cada qual com mais elegncia e acentuada caracterstica. A Bomia, precedendo os Cromticos, apresentou-se nos teatros com estranho lu zimento. O vesturio era o seguinte: blusa de seda, de mangas curtas, franjada de ouro, manoplas de verniz, calo de camura

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e justo, botas Fernando, faixa de cores vivas, argoles de metal nas orelhas, cabeleira crespa, distinguindo-se pelos capacetes encimados por pssaros, lanternas, quimeras, etc., cujo efeito era admirvel. Recordamo-nos de um desses chicards, que sobre o capacete de couraceiro prussiano ostentava um penacho escarlate e branco, de mais de um metro de altura. Esses bomios anunciavam-se pelo grito especial, de que fala Henri Murger. O Clube X, do qual ainda se fala com saudades, compunha-se igualmente de riqussimos e espirituosos chicards, iniciadores dos carros de idias, que com tanta vantagem foram apropriados pelas sociedades ulteriores. As damas do Clube X fantasiavam-se com esmero e primavam pelo conjunto das formas. Da passeata que fez o clube, acompanhado de camelos, h muito quem se lembre. O distintivo dos scios era um C e um X no alto do capacete e nos escudos. No nos preocupando de grupos vulgares, falemos de uma antiga sociedade, que retirou-se das folias carnavalescas, porque j no tinha mais louros a colher os Estudantes de Heidelberg. E quem eram estes estudantes? Na primitiva, rapazes do curso mdico, alguns empregados pblicos, e poucos, mas de boa colocao, do comrcio. Esta sociedade no fazia passeatas: dava seus bailes, ou con corria aos do Lrico, Ginsio e S. Pedro. Pelo pessoal escolhido, percebe-se o sucesso de sua existncia. Quando os Estudantes de Heidelberg transpunham os sales, a fina crtica, a intriga espirituosa, a pi lhria inofensiva, entravam em contribuio. As famlias nos camarotes e os mscaras que flanavam nos intervalos da dana, punham-se em guarda para o riso e para o desapontamento. O seu trajar era especial, segundo o estilo universitrio. Eis o uniforme: sobrecasaca curta abotoada, calo-camura, botas de montar, faixa, espada, bon sem aba, mas circulado por larga fita, em que realavam as cores da bandeira do pas ao qual cada um aparentava pertencer. O rei destoava, porque substitua o bon pelo chapu ar mado e vestia irrepreensvel casaca.

Festas e Tradies Populares do Brasil 49 Todos traziam porta-voz, com que atroavam cu e terra. As mulheres que os seguiam, vestidas a capricho e interessantes, ajudavam-lhes a atravessar a noite, no meio das danas e das gargalhadas argentinas. Em qualquer das tardes, mscaras avulsos faziam-se clebres pela originalidade das lembranas. Um vez apareceu um galo bastante vistoso, que cantava, abrindo as asas, junto a um figuro, que sobre o abdmen deixava ler o seguinte letreiro: Aqui dentro h alguma cousa. No S. Pedro, no Provisrio, depois de ter debicado nas ruas a todo o mundo, apresentou-se um indivduo, corretamente trajado, vestido corte, como vulgarmente se diz, de culos, cabeleira e nariz postios, de um esprito surpreendente, falando francs, ingls, alemo, italiano e portugus. No houve quem no o admirasse, j pelo chiste, j pela pureza da pronncia nas lnguas em que se exprimia. Por baixo dos arcos pintados e de luzes; ao aoite das ban deiras suspensas, abalroando-se no coretos; e, noite, ao fogo dos archotes, os zs-pereiras, a Morte, de campainha e foice, os princeses de mscara de arame e de papelo, os ranchos com tocatas e os diabinhos de rabos e chifres, agitavam-se, moviam-se, dando a esses quadros um aspecto verdadeiramente encantado. De sbito, uma banda de msica assomava, precedida de fogos de bengala e da multido dando vivas. Eram as Sumidades, a Unio Veneziana, os Zuavos, ou qual quer outra sociedade, conforme os tempos, que na tera-feira enterrava o carnaval... Nos esquifes, com rodelas de limo, ouriados de palitos, guarnecidos de archotes, car regados ao ombro, os leites assados, os perus, as galinhas e o fiambre para as ceias no teatro. O fretro parava em determinados lugares, entoava-se um De profundis, tocavam-se marchas fnebres, recitavam-se discursos cmicos, poesias disparatadas, em honra do carnaval e da comezaina. Estas festas foram mais ou menos assim at o ano de sessenta e tantos, em que a Paulicia Vagabunda compareceu nos festejos.

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Foi este o ltimo carnaval clssico, estrondoso. O Imperador des ceu, na l ti ma tar de, ao pao da ci da de. exceo do Congresso e da Unio Veneziana, as mais sociedades existiam: parte da populao mascarava-se, e os teatros e clubes eram parasos artificias. Sem podermos firmar as datas da fundao das sociedades de hoje, recordamo-nos de um fato que determinou o renascimento do carnaval, que ia em decadncia: o incndio de uma farmcia ou drogaria da Rua Direita, no ano de 1861. Os teatros estavam cheios e a notcia espalhou-se. Os Zuavos, supondo que o fogo se havia declarado em casa de um dos scios, para l correram, e, com o seu uniforme carnavalesco, auxiliando o corpo de bombeiros, portaram-se com a maior valentia. Extinto o incndio, levantaram-se para eles as labaredas do prestgio. Novos scios entraram; o entusiasmo aviventou-se, e no longe desse batismo de fogo, que lhes consagrou o nome, receberam no crisma de Momo o de Tenentes do Diabo. Nos carnavais posteriores a 1869, uma outra gerao, trazendo consigo novas idi as, veio ocupar o cenrio pouco povoado do passado e assistir agonia das derradeiras associaes que faleciam. Da altura de suas aspiraes, recolheu o que lhe pareceu til, acumulando os cabedais de que presentemente dispe. Os Fenianos, grupo dissidente dos Tenentes do Diabo, exemplificam o que dizemos. A partir de 1870, o carnaval concentrou-se nas grande sociedades, absorvendo os mscaras. Pequenos ranchos, folies dispersos e de pontos distantes, para verem o desfilar de um prstito suntuoso, afluam aos lugares indicados no itinerrio, abandonando assim seus passeios, seus centros, seu meio; mas como tanto gozavam fantasiados como sem disfarce, opinaram pela convenincia, e o mscara de ontem tornou-se o curioso de hoje. No sabemos se com isso ganhou ou perdeu o carnaval; como regozijo popular, no mais o que era. Os teatros, ficando vazios, porque as cavernas e as casas pr prias locupletavam-se, apagaram seus lustres, fecharam suas portas; e os

Festas e Tradies Populares do Brasil 51 curiosos, depois que as sociedades passam, voltam aos seus lares, como nos dias comuns. Entretanto, cumpre confessar que os Democrticos, Fenianos e Tenentes so justamente dignos da gloriosa reputao que lhes dispensa o pblico, reputao adquirida pelo esprito sutil de suas idias, pelo aparato grandioso de seus prstitos. Margeando as correntes modernas, substituram as cavalgadas numerosas, os carros de mscaras, os personagens disfarados, a mascarada geral, pelas suas custosas bandas de msica, pelas alegorias do porta-estandarte, pelos carros de idias, cada qual mais espirituoso e original, ou mais rico. Debaixo das rodas destes carros, entretanto, ficaram esmagados os arlequins, os polichinelos e outros tipos, que outrora tanto nos divertiram. E a aluso deixou de ser pessoal para abranger um crculo, um fato, uma ao. Aplaudidas muitas das suas crticas pela felicidade das reprodues, os acontecimentos mais ridculos e frisantes do ano so transportados para aqueles cenrios ambulantes como para um baixo-relevo executado por mestre. O povo ri-se a bom rir, porque, conhecendo o assunto, pode dar aos personagens os nomes autnticos. Depois das ruidosas Alegorias em que todas as sociedades se empenham por exceder-se, seguem-se os car ros de idias, em que os Fenianos, Democrticos e Tenentes tm-se coroado de lauris, na realidade deslumbrantes. A passagem de Vnus, em que aparecia um clebre astrnomo armado de telescpio; A mancha de Jpiter , aluso magnfica escravido; Braos lavoura, As barraquinhas, a Questo dos bispos, etc., conquistaram to vivas manifestaes que a impresso produzida restou inapagvel na memria pblica. Os Fenianos, os Tenentes e os Democrticos, empunhando o cetro da tradio, representam atualmente o carnaval do Rio de Janeiro.

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

A Festa do Divino
(PROVNCIA DO RIO)

or vales e serras, por estradas e povoados, meses antes da festa do Esprito Santo, garridos folies dispersavam-se em bandos no interior da provncia do Rio de Janeiro, angariando esmolas para as festas das capitais, dos municpios, que se faziam outrora a rigoroso capricho dos festeiros e segundo os donativos das populaes devotas. A isso, porm, precedia a eleio das mesas das respectivas irmandades e a escolha dos liberais fes teiros, a cuja direo e car go ficariam a solenidade religiosa e os festejos externos. Desde ento, trs, quatro ou cinco bandeiras, de conformidade com a extenso das freguesias ou distritos, punham-se em marcha, munidas de imprescindveis licenas, levando a todos os ares e a todos os lares o instrumentado anncio da festividade anual, que faria convergir em um ponto determinado os habitantes de um termo qualquer, que geralmente se antecipavam em suas piedosas oferendas grandiosa festa do Esprito Santo, sempre esplndida e concorridssima. E de que se compunham as bandeiras?

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Cada uma de um rancho de rapazolas, brancos, crioulos e mestios, vestidos de branco, com as jaquetas enfeitadas de laarotes de fitas, trazendo chapus de palha com laos verdes, escarlates, cor-de-rosa, etc., que desdobravam-se em longas e flutuantes pontas sobre os ombros e as costas. Do rancho a figura mais saliente era o alferes da bandeira, espigado e pernstico rapago, que tomava conta das esmolas, parlamentava diretamente com os devotos e ofertantes, responsabilizando-se pelo que desse e viesse durante o extenso e demorado trajeto. A vestimenta do alferes da bandeira no diferia da de seus companheiros, valendo-lhe a proeminncia no grupo o estandarte por ele desfraldado, a bandeira do Divino, onde uma pomba pintada sobre um fundo de raios solares destacava-se no campo de seda vermelha da referida bandeira, franjada de ouro, de prata ou de l, de acordo com as posses das irmandades, encimada por uma pomba de pau, prateada ou dourada, suspendendo o vo de um monte de irisadas fitas. Engrossando a turma dos folies, cercando ou ladeando a bandeira, vinham os tocadores de ferrinhos, de pandeiros, de pratos, de tambores e de violas, em risonho convvio, pulando, tocando, cantando:
Dai es mo la ao Di vi no, Com pra zer e ale gria, Re pa rai que esta ban de i ra da vos sa fre gue sia.

A essas Folias acompanhava um ou mais animais de carga para conduzir ddivas e promessas, prendas para os leiles, objetos de difcil transporte. notcia de que andavam bandeiras, no havia casa que no se julgasse honrada de receber-lhes a visita, no havia um pobre que em sua palhoa humilde deixasse de se prevenir para o favorvel agasalho dos folies, reservando, na falta de esmola pecuniria, uma galinha, uma leitoa, uns pombinhos, um peru, para oferecer ao Divino. E internando-se nas estradas, transpondo o terreiro das fa zendas, subindo crista das montanhas, as folias denunciavam-se longe fazendo vibrar a melodiosa orquestra, enchendo o espao de sonncias tradicionais em todo o Pas.

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No Rio Bonito, onde imaginamos assistir festa no dia de sua celebrao litrgica, o aparato de que ela se revestia em outro tempo nos parece melhor desenhar os traos gerais das velhas usanas da colnia, que, modificadas entre ns, conservaram o que era essncia, opulentando-se no pitoresco do cenrio e pela variabilidade impersistncia das raas. As folias precursoras dos populares festejos do Esprito Santo possuam na roa um conjunto de formalidades, um repertrio de qua dras de recurso, to primitivos e completos, que, a um momento dado, punham em contribuio no s a espontaneidade religiosa, mas ainda a generosidade hospitaleira daquela boa gente, que no conhecia obstculos no cumprimento de tradicionais deveres. E o bando ruidoso l ia, seguia, parava, cantava porta de uma casinha de sap, beira do mato ou da estrada:
se nhor dono da casa, Re ce bei esta ban de i ra, Faa fa vor de en tre g-la A quem tem por companheira.

O roceiro e a famlia, j al voroados pela msica e pela cantoria, escutadas de h muito, achava-se fora; aceitando a bandeira do Divino, beijava-a, e com igual reverncia a passava mulher que o imitava e esta aos filhos, escravos, e mais vizinhos presentes. O alferes, retomando-a depois, adiantava a sacola das esmolas, tendo no frente a radiante pomba do Divino, recolhendo o bolo da piedade individual, a partcula representativa da crena, que a felicidade da conscincia e da vida. Em jornada penosa, desprovida de albergues, as bandeiras, falando a linguagem da poesia, encontravam na liberalidade dos roceiros o indispensvel para o sustento e para a viagem. E os tambores rufavam, os ferrinhos batiam, chocalhavam os pandeiros, os pratos e as violas, que acompanhavam:
A ban de i ra aqui chegou Um fa vor quer me re cer: Uma x ca ra de caf Para os fo lies be ber.

Festas e Tradies Populares do Brasil 57 E enquanto a dona da casa empenhava-se na satisfao imediata do pedido, as trovas sucediam-se, cadncia de passos balanceados, ao som da msica uniforme e montona:
O Di vi no en tra con ten te Nas ca sas mais po bre zi nhas; Toda a es mo la ele re ce be: Fran gos, pe rus e ga li nhas. O Di vi no mu i to rico, Tem bra ses e tem ri que za, Mas quer fa zer sua fes ta Com es mo las da po bre za.

E enquanto os folies cantavam e tocavam, tomavam caf e dispunham-se para a partida, as pessoas da famlia e estranhas concorriam com esmolas, acondicionavam ofertas e os seguiam com o olhar at desaparecerem na distncia ou entre os matagais. Assim andavam eles, viajavam por dias inteiros, pedindo pousada aqui e ali, chegando por vezes freguesia a fim de fazer entrega das esmolas e outras ofertas, que eram vendidas para as despesas da festa. Sempre tocando e cantando, as folias da roa perfaziam seu itinerrio, ora pedindo pousada, ora, quando hspedes, benzendo com a bandeira os quatro cantos da mesa, acabando de jantar. Para isso, entoavam quadrinhas especiais, agradecendo ainda em verso as lautas comezainas que s vezes lhes proporcionavam, em honra do Divino, que se dignara de abenoar a morada de pecadores. semelhana do que em um lugar se passava, era o mais em toda a provncia. Canoas de voga, carregadas de aves e de vrias mercadorias, cargueiros em viagem noturna, condutores de ovelhas e garrotes, peregrinos com velas de cera enfeitadas todos dirigiam-se s freguesias, indo levar as oferendas votivas ao Divino Esprito Santo, cujos milagres tanto o exalavam na crena annima das populaes em peso. No Rio Bonito, muitos dias antes das novenas, as bandeiras se recolhiam matriz, onde prestavam as ltimas contas ao festeiro, que se

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ocupava desde logo em mandar levantar o coreto para a msica e o esplendoroso imprio, que servia de um lado para o leilo das ofertas. Apenas comeavam as novenas, os carros de bois trazendo famlias, romeiros a cavalo sulcando as estradas, peregrinos livres e escravos caminhando a p, demandavam a matriz da vila, cujo largo espaoso e de moldura selvagem arrastava-se em suave elevao, indo abraar a alva igrejinha que se levantava no alto. Durante os nove dias que precediam a festa, logo que os folies lobrigavam romeiros em marcha, para eles se encaminhavam a fim de busc-los, cobrindo com a festival bandeira as oferendas da f, que eram retribudas com registros maiores ou menores, com pombinhas do Divino, de ouro, de prata ou de chumbo, conforme o valor das promessas. E a msica e os cantares recomeavam, ao religioso fervor dos roceiros, que tiravam o chapu, dobravam o joelho di ante da bandeira, envolviam-se em suas fitas, beijavam o Divino e aproximavam-se da matriz.
O Di vi no Esp ri to San to um gran de fo lio, Ami go de mu i ta car ne, Mu i to vi nho e mu i to po. Meu Di vi no Esp ri to San to, Di vi no e ce les ti al, Vs na Ter ra sois pom bi nha, No Cu pes soa real.

E ao escurecer, aos primeiros repiques das novenas, as fogueiras estavam acesas no largo, o povaru sentado ao acaso ou apreciando o leilo, o pata-choca do leiloeiro, de opa vermelha e salva de prata, apregoava ofertas, fazendo rir a multido, que arrematava roscas, po-de-l, segredos, marrecos, galinhas e o mais que havia, aos piques s vezes convencionais, que exageravam os preos. igreja bordada de luzes e ao reflexo vivo das arandelas do coreto e do imprio, descobria-se o tablado para as danas de Velhos e Jardineiros, que deliciavam em extremo aos espectadores entusiastas. E o povo bradava: toca a msica! O leiloeiro:

Festas e Tradies Populares do Brasil 59 Dou-lhe uma, dou-lhe duas, dou-lhe trs... Scio! Scio!!?
Todo o ho mem que ca sa do Deve ter seu pau no can to, Para ben zer a mu lher Qu an do es ti ver de que bran to.

Bravo! Bravssimo!... Toca a msica!... Eis seno quando, o jocoso leiloeiro, tomando de um casal de pombos com as asas amarradas de fitas, arqueava o brao, adiantava-se para o batente, ar rulando, apregoando: Currupacos, papacos... Quanto do pelos pombinhos? E os lances choviam, os namorados metiam-se em brios, despendendo-se grandes quantias na aquisio de prendas. Na manh da festa, os bandos mascarados percorriam a cavalo as ruas da vila, e o festeiro mandava distribuir pelos pobres presentes de carne e de roscas, belos quartos de carneiro e finssima farinha, em louvor do Divino. Antes, muito antes da missa cantada, o largo regurgitava de povo, os sinos repicavam a mido, os roceiros buscavam as imediaes, repimpados em suas cavalgaduras magras, sentados nos carros espera. A msica de barbeiros, contratada para essas festas na poca a que nos reportamos, l se achava no coreto; o circo para as cavalhadas delineado com esmero; sendo ao terceiro dia assentadas as estacas para o fogo de artifcio, que faziam vir da corte. Entrando a solenidade religiosa e durante todo o ato, s se ouviam os repiques de sinos; as girndolas de dzias de foguetes estouravam sem conta; o povo perambulava em todas as direes, olhando embasbacado para os vistosos palanques e os embandeirados galhardetes. Nisso apareciam os doze velhos cabeudos, com suas competentes lunetas, suas casacas de rabo de tesoura e de botes de papelo, andando curto, arrastando os ps, que seguiam para o tablado, s risadas dos espectadores, que lhes aplaudiam o desgarre.

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Pouco mais tarde as danas dos jardineiros e a dos alfaiates, vestidos a carter, sendo este costume um prolongamento do que era de estilo nas grandiosas festas do tempo do Rei. O movimento no podia ser mais ativo, nem mais pitoresco e a alegria e a devoo maravilhavam, transparecendo do quanto se via e observava. E a festa, pomposa, opulenta, magnfica terminava na igreja, subida dos ltimos foguetes que sibilavam rebentando as bombas, ao aspecto do adro do templo, repleto do povo que saa, trazendo cada devoto ou devota o seu registro e a sua pombinha do Divino. Nesse instante duas extensas e volumosas alas se formavam da matriz ao imprio; no havia famlia da cidade ou do lugar, escravos ou roceiros, que no se adiantassem no tumulto, inclusive os moleques traquinas, cada qual com sua flecha de foguete estourado, para ver o imperador do Divino com a sua comitiva que, no imprio de sarrafos e de bambinelas de paninho, tinha de presidir aos exteriores festejos. E a irmandade, de opa encarnada com borlas de ouro, empunhando tochas acesas, precedia ufana o imperial squito. Os ferrinhos, os pandeiros e os pratos tiniam, os tambores rufavam, as violas enfeitadas casavam-se s vozes dos folies bem vestidos, que, desde a porta da igreja, cantarolavam. E conjuntamente, no centro de quatro varas pintadas de en carnado, vinha o imperador, um menino de dez a onze anos, vestido de casaca de veludo verde e manto escarlate, calo, meias de seda, sapatos afivelados, com coroa e cetro, tendo ao peito o refulgente emblema do Esprito Santo. Dois mor do mos de casaca, chapu de pasta, espadim e calo suspendiam-lhe o roagante manto, e todos com a folia tomavam lugar no imprio, artisticamente adereado para receb-los. A msica tocava, as danas principiavam, assistindo funo o imperador, repimpado em sua bonita cadeira, e diante de uma mesa coberta de uma colcha de damasco, na qual, alm da coroa e cetro que descansavam, via-se uma grande salva de prata para as esmolas, grandes maos de registros e pombas do Divino para serem distribudos.

Festas e Tradies Populares do Brasil 61 Nesta ocasio corriam as cavalhadas, executava-se o tradicional torneio de Cris tos e Mouros, o leilo rompia caloroso em uma banda do imprio, interrompido por pilhrias do leiloeiro e gargalhadas do povo. Pelas quatro horas da tarde tudo ficava interrompido: o imperador retirava-se para voltar noite, a gente dispersava-se na maior parte. Algumas famlias estendiam esteiras e jantavam no campo da igreja; e os roceiros de paragens longnquas acomodavam-se do melhor modo, em prazenteiros bandos, fazendo suas refeies campestres. E caa a noite... As fogueiras do largo abriam clares; o frontispcio da matriz ornado de copinhos de cores, semelhana de extensos colares, de preciosas gemas fundidas, destacava-se fantstico; o imprio e os coretos refletiam o cho e no ar o fulgor de suas luzes radiantes e profusas... Entrava o Te Deum e com ele os mais folguedos da manh, exceo do curro, que findava por vencer um partido, geralmente o dos Cristos, que era vitoriado com palmas e clamores. Honrados sempre com a assistncia do imperador, comparecendo como figura obrigatria o leiloeiro que alegrava a multido, essas festas duravam mais de dois dias, reservando-se para a ltima noite o riqussimo fogo que atacava-se cedo, devido convenincia dos devotos que residiam distante. Como antigamente na corte, no Rio Bonito e nas demais paragens da provncia do Rio, as famlias e o povo em tropa acampavam ao ar livre, ceavam lautamente, apreciando o deslumbrante espetculo das festas em sua simplicidade primitiva. E a primeira orda estrondava, desdobrando um leque luminoso e trmulo, que ia bater irradiando-se na porta da igreja... A este sinal, a gente de mais longe movia-se, atropelava-se, tomando seus carros e cavalos para a volta. Dou-lhe uma, dou-lhe duas, dou-lhe trs... Dou-lhe tudo desta vez!... Quanto do pelo segredo? O fogo tem fumaa! Fora o fogueteiro! Bradava o povo, assoviando, vaiando a arte pirotcnica da corte, individualizada no artista

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que corria tonto e atordoado, atendendo ao mais leve incidente de ocasio. As fortalezas e a fragata salvavam, o barbeiro amolava a navalha, girando na roda, terminando a festa pela Glria do Divino vistosa pea que queimava no fim, esclarecendo o simblico painel do Esprito Santo que despertava delirantes aplausos do povo admirado. meia-noite, quando um ou outro morro aceso caa em lgrimas das rodas queimadas, j tudo estava deserto, ouvindo-se apenas nas estradas os guinchos dos carros de bois, o tropel dos cavalos, e o rumor de vozes dos romeiros que demandavam o lar deixado. Na casa do festeiro roncava o baile!...

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

A Noite de Natal
(BAHIA)

s canes populares, apropriadas s festas e cerimnias da Igreja, a comear do sculo XIII, desenvolveram-se em esfera mais ampla e com atitude mais autonmica. Distanciando-se dos cantos puramente litrgicos, encontra-se todavia nesse gnero de composies, de carter religioso, a adaptao de sentimentos profanos; de sorte que o pensamento profano e o pen samento religioso nelas se alternam, no apagando de todo, porm, o relevo ar tstico de seu tipo de origem. Poesia de colaborao annima, o seu valor considervel como contribuio ao estudo de fases poticas e do ideal religioso, que, no h negar, a atmosfera fisiolgica da razo popular. Os autos e cheganas da noite de Natal remontam ao alvorecer da Idade Mdia, poca em que os natais produes em verso destinadas a ce le brar o nascimento de Jesus, confundiam-se com as composies sagradas; e em que os trovadores e menestris, seguindo as procisses solenes, os iam exibir nas lapinhas, em visita ao Messias no presepe de Belm.

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Ento esses personagens, vestidos de pastores e reis Magos, dedilhando as cordas de seus instrumentos, danavam e cantavam as suas danas e canes, representavam os seus mistrios diante do bero de palhas do Messias das naes. No meio dessas cenas pitorescas, desses dramas infantis, a poesia imitativa tocava ao seu apogeu, por isso que a grande nova emprestava no lirismo voz aos animais, que expandiam as suas alegrias pelo nascimento do Deus Menino. Em seus louvores, o coro era unssono, os tocadores de ctara partiam nos harpejos cordas vibrantes, e os poetas entregavam-se ao fervor piedoso de suas inocentes inspiraes. Mais tarde os bretes adotaram es ses usos, que se generalizaram na Europa, variando a forma, mas conservando o fundo da tradio. Tais costumes, at primeira metade deste sculo, refletiram seu carter antigo na musa popular da Espanha e de Portugal, pas sando-se deste ltimo pas para o Brasil com as primitivas levas colonizadoras. As janeiras dos campos, aldeias e cidades da metrpole, essas usanas to gatas aos nossos maiores, essas noites de Natal da nossa terra, que o vulto das invases estrangeiras, descravando dos horizontes a derradeira estrela, entenebrecer em breve, arquejam para morrer nas provncias do Norte; e os seus ecos, de gerais que eram, apenas se fazem ouvir naqueles centros, felizmente improfanados, ou nos cus da Bahia o lar clssico das tradies nacionais. A a noite de Natal ainda uma reminiscncia que consola, um sonho de quem adormece em sua ptria ao perfume inebriante e selvagem das mangueiras em flor!... Os sinos da freguesia repicam, anunciando a missa; o Terreiro alveja nos torsos de cassa das mulatas e crioulas chibantes; os adros do Colgio, de S. Domingos e de S. Francisco, apinhados de devotos, so os apris cos da que las ove lhas des per tas. Os tocadores de violo preludiam chulas e toadas; os cantadores acompanham os concertistas ambulantes, cantam quadras apropriadas, versos oportunos.

Festas e Tradies Populares do Brasil 65 Os escravos de bons senhores enchem espaos circunscritos das algazarras dos batuques, das matinadas dos canzs, das dissonncias atroadoras de seus tabaques grosseiros. Aqui e ali, uma porta range nos gonzos e fecha-se: so as famlias que, precedidas do chefe, encaminham-se s igrejas, vagarosas, rusguentas, interminveis... A cidade e os arrabaldes ostentam-se magnficos pelo movimento que os anima, pelas msicas que se executam de vrias casas, pelos presepes floridos que se avistam de fora. Como uma cadeia de prata, cujos elos partidos encontram-se nos ares, assim so os tinidos trmulos dos pandeiros; como as vibraes de uma gargalhada convulsiva, que cresce e decresce para recomear de novo, assim so os estalos gradativos das castanholas. Os bailes pastoris, que desenham com mais firmeza os traos fisionmicos da noite de Natal na Bahia, executam-se nas habitaes remediadas e pobres, e nos palcios dourados da opulncia. que nesta noite a sorte difunde igualmente os seus risos pela trilha afanosa do proletariado e pelas alamedas em que a fortuna espalha os seus bens! Atravs das grades de pau dos postigos esburacados, os clares que coam, parecem as crislidas de ouro, de onde se desatam as melodias que voam... Os bordes argnteos dos violes, contrastando com os dedos negros dos tocadores crioulos; as pastoras bronzeadas e da cor do bano, danando, cantando e dialogando em frente de um presepe de galhos de pitanga; aquelas mulheres de turbantes vistosos, adornadas de colares, braceletes e pedrarias, deleitam e transportam me lhor a imaginao s regies do Oriente, ptria do sol. Dir-se-ia que aqueles bustos fundidos de trevas e de crepsculos morenos, fizeram parte da comitiva dos reis de Sab, da Prsia e da Babilnia mensagem de Belm; que aqueles clamores, erguidos por um povo de raas diversas, nada mais eram do que o eco enfraquecido, por quase dois mil anos, do rumor das caravanas dos Magos com o seu squito de reis vencidos, odaliscas e cativos, com seus camelos que se ajoelhavam ao peso das resinas e do ouro, dos amuletos e dos diademas

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de cem dinastias, para ofertarem ao Deus nascido quele que tinha de fazer desaparecer os brilhos das noites do Oriente e levantar em esplendores as manhs frias e orvalhadas do Ocidente! Na noite de hoje, os bailados mais ou menos ricos, os presepes mais ou menos caractersticos, falam ao ideal das classe diferenciadas; as trovas incultas so descantadas, os autos inditos desempenham-se porfia, e a Missa do Galo constitui o objetivo de algumas famlias que se retraem e dos indivduos que observam os ritos do Natal. A partir das 8 horas, nas casas de tratamento, as polcas e valsas estuam nos sales; as luzes profusas dardejam raios de mbar; as encantadoras baianas deslumbram, girando nas danas elegantes, e os repentistas laureados glosam motes aos aplausos justssimos. Em quadra mais remota, es ses grandes mestres de toda a poesia do improviso chamavam-se Moniz Barreto, Dr. Sinfrnio lvares Coelho, Laurindo Rabelo, A. de Mendona, Joo Freitas, Dr. Lus lvares dos Santos e tantos outros, que eram os poetas da religio, da ptria e da famlia. Desses apenas existe o Dr. Sinfrnio, que, quase estranho gerao atual, a vive ignorado, mas nunca na admirao expansiva de quem, como Franklin Dria e o obscuro escritor deste livro, inclina-se ante o prestgio glorioso de seu nome e a superioridade resplandecente de seu talento. No salo repleto de rosa se fantasias, alentado ao sopro dos cantos dos dias nacionais, o presepe alteia-se majestoso, com suas arcadas vegetais e aromticas, seu horizonte largo e azul, sua lua transparente e sua estrela legendria. Adiante de uma paisagem sem arte, de arvoredos de pinho pintado, fileiras de casinhas brancas estendem-se, confinando com duas fortificaes encimadas por tropas francesas, guarnecidas de peas de ar tilheria, tendo aos ngulos atiradores, que disparam es pingardas e calam baionetas. As ruas so na generalidade pouco populosas, a menos que algumas figuras, fornecidas pela quinquilharia francesa e alem, no se lobriguem salteadas, mais vulgarmente zuavos e mouros.

Festas e Tradies Populares do Brasil 67 O cho sulcado de pastagens e espelhos fingindo lagos; sobre es ses lagos patinhos e peixes de vidro, cordeirinhos e cabras, tudo sem nexo, disparatado. direita esto S. Jos e a Virgem, que apresenta o Menino aos trs reis Magos, seguidos de aldees e lavadeiras com trouxas de roupa cabea, e de pastores tocando gaitas e sanfonas. Pequenos lampies de gs, repuxos, faris e moinhos de vento, completam a vista geral dessa cidade, onde a imaginao pouco exigente dos festeiros coloca o bero de Jesus. De instante a instante, os convidados que danaram e os convidados que chegam, aproximam-se; dos que entram, alguns suspendem as folhagem, que se abraam no pice, formando o prtico do presepe, flores nativas, frutos sazonados, ou depem na superfcie plana ddivas de primor. De repente, um arru far de pandeiros e adufos, um estalar ardente de castanholas, um planger de violes e guitarras, um respirar macio de frautas, caem como uma vaga no ferico recinto, envolvendo numa nuvem sonora o nimo predisposto da assemblia. Os circunstantes, afastando-se para os lados, deixam um claro passagem dos figurantes dos bailes pastoris dramas que, apesar de no serem feitos por poetas de profisso, conservam-se, com a sua melodia musical, nos arquivos orais do povo baiano, por isso que exprimem crenas e sentimentos que primitivamente o embalaram. Sem aviso prvio, como saber-se quantos se representam e suas denominaes? Ser o Baile da Liberdade, o do Filho Prdigo, o de Um Marujo, o da Lavadeira , o de Cupido, o de Oito Pastores e um Guia?... Ser um ou mais, visto como podem executar-se at trs, elevando-se o seu nmero a cinqenta, com certeza, todos com motivos diferentes, msicas especiais, protagonistas distintos?... E a frauta, preludiando acordes conhecidos, d sinal de entrada ao Baile das Quatro Partes do Mundo.... Neste auto, como em todos os outros de que temos notcia, o ritmo assemelha-se ao dos salmos e cnticos da liturgia romana, pela

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maneira por que a expresso faz ressaltar as palavras, notando-se deveras a entoao e disposio meldicas apropriadas aos textos. E os pandeiros tinem... As moas, vestidas de branco, chegam-se mais perto; os que conversavam s janelas voltam-se rpidos, e, de costas para a ruas, encruzam os braos, traam a per na, atentos, calados. Nas praas e nas ruas a multido passeia tumulturia; nas asas daquele burburinho, daqueles tropis nas caladas, o grito imitativo do canto do galo sobe e esvai-se, no meio de algazarras insensatas, de tumultos efmeros. E os pandeiros arrufam, e a orquestra ensaiada dos bailes mais estridente... guisa de prlogo, como preparo do drama, a Europa vai comear a pea. Fantasiada com esmero, sacudindo a poeira da alvorada de seus cabelos louros, parecendo no ter mais de onze anos, uma menina, em terceiro passo de dana, aparece quebrando alternativamente os flancos, inclina-se diante do Menino Deus, desviando-se aps, bailando, parando, cantando:
Eu ve nho ado rar con ten te Ao Me ni no Deus nas ci do, Sa cri fi car o meu pe i to Aos seus amo res ren di do.

E virando-se para o presepe e para o auditrio, declama graciosa a loa obrigatria.

Europa toda vos rende As grandezas que em si tem, Pois s a vs reconhece Ser um deus e sumo bem.

Respeitando as rubricas, tendo as vestiduras caractersticas, corretamente ensaiados os cantos que precedem a recitao das loas, apresentam-se sucessivamente a frica, a sia e a Amrica que, aos triunfos es pontneos, cantam e declamam:

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frica Como senhora do universo Vos tri bu to hu mi lha o, As potncias de minhalma De todo o meu co ra o. Loa frica, ter ror do mun do, So ber ba e van glo ri o sa, Para ado rar o Mes si as hu mil de, amo ro sa. Amrica Com pro fun da ado ra o Ado rar ve nho ao Mes si as, Fi lho do Eter no Pa dre E da ben di ta Ma ria. Loa As belaspreciosidades Que em si a Am ri ca cria, To das vos en tre go, Se nhor, Com gran de za e bi zar ria. sia Com hu mil de re ve rn cia Os ps te ve nho be i jar, A minhalma e o meu cor po Nas tuas mos en tre gar. Loa sia fiel te ofe re ce Todos os seus cabedais, E ma i or ofer ta fa ria Se pos su s se inda mais.

Depois desta loa, empenha-se um debate entre as Quatro Partes do Mundo, que disputam entre si preferncias de lugar, de fora, de antiguidade, sabedoria e riqueza, no acolhimento de suas oblaes embaixada de Belm.

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Esse dilogo de uma simplicidade tocante, de uma religiosidade que faz reviver as flores das crenas mortas da infncia, que mirraram-se ao entardecer da vida. As luzes tremem nas vestimentas de penas e veludo, nas pulseiras e nas lentejoulas que fascam... A melopia inicia-se agradvel, pouco variada, sem estilos corretos... Ao ouvir-se as notas dessa msica mo ntona e um tanto solene, essa acentuao de quem tem na garganta o gorjeio de todas as aves, a modo que se sonha, ao balano quieto da rede, s margens de algum rio das nossas florestas virgens! Os assistentes nem falam; compenetrados da cena que se desenrola esplndida, parece que contemplam absortos o frontispcio cromtico da epopia da Redeno. O dono da casa, com sua roupa de brim branco e gravata encarnada, e a senhora com seu vestido de musselina, lencinho de seda ao pescoo, obsequiosa, folgaz e boa, procuram a companhia das moas e das pessoas mais velhas com as quais distribuem finezas em abundncia. As crias de estimao e as mucamas postam-se nos corredores; emoldurados nos caixilhos da alcova fechada, arregalando uns olhos pasmados, comprimindo o nariz chato e a boca vermelha contra o vidro que embaciam com o hlito, os moleques e as negrinhas espiam o espetculo e somem-se, avistando o senhor. Quase meia-noite, os sinos repicam a mido, as igrejas abrem-se aos fiis, a Missa do Galo no tarda no altar. O povo tumultua... Na varanda, o barulho dos pratos denuncia os pre pa ra ti vos da lauta ceia. O drama das Quatro Partes do Mundo tende catstrofe. A sia, a frica e a Amrica, no se conciliando, intervm um rbitro para decidir do pleito. E um personagem de longa tnica cinzenta, decrpito, empunhando uma foice, encaminha-se lento e alquebrado para a cena: o Tempo. Seu gesto grave e a sua palavra enrgica.

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O Tem po (fa lan do) Na que le pon to es con di do Esti ve ou vin do o vos so en fa do, sia tem mu i ta ra zo No seu fa lar apres sa do. Eu ro pa, Am ri ca e frica Quem s tu, meu ve lho hon ra do, Que tan to a sia de fen des? Tempo Sou o Tem po es tra ga dor. Creio que agora me entendes. sia O que for de vosso gosto Su je i to a vos sa von ta de; Pron to es ta mos, haja pois Unio e amizade. Todos Ago ra for me mos ba i le Das Qu a tro Par tes do Mun do Tempo Eu ala ca i an do a ele Se rei o Tem po ju cun do. Todos Com pra zer, com ale gria, Todos com voz sonora, Tri bu tem hi nos a Je sus, E Vir gem Nos sa Se nho ra. O Tem po (can tan do) Eu, como o Tem po que sou, Me pros tro mais re ve ren te; Pois nas ces te nes te mun do Para sal va o da gen te. To dos (can tan do e dan an do) Re co nhe o a vs Um Deus das al tu ras, Se nhor do uni ver so E das cri a tu ras.

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E um estrondo de palmas faz estremecer o salo... e uma chuva de flores, como um banho de perfumes, desaba sobre os atores, inundando o palco, que se transforma em um tapete iriado e de vaporosos aromas. Esgotado o intervalo de uma hora, em que a sala esvazia-se, porque a ceia estava servida, a ouverture do Baile da Lavadeira convida os espectadores do auto anterior para esta segunda representao. E correm todos ao recinto deixado, que se modificara com acessrios mltiplos: montanhas, a horta de Benta, etc. As pastoras ajustam costumes bonitos e singelos, flutuam-lhes ao chapu de palha fitas estreitas e de colorido vivssimo; nos arregaos da saia curta pequenos topes de flores vicejam mimosos; do brao de cada uma pende uma cestinha com as oferendas ao Menino. Os pastores, com trajes no mesmo gosto, agitam nodosos cajados, voz da a primeira Lavadeira, que, descansando num cepo, arriando uma gamelinha de roupa, modula suave, ao tom dos violes transportados, o verso de introduo:
Antes que o sol saia Hei de madrugar, Nas mar gens do rio Onde eu vou lavar.

........................................................... ........................................................... Terminando baile, uma nuvem de pssaros, como um bando de ciganos, emigrava, s opalescncias do amanhecer. E os pastores e lavadeiras, tocando em retirada, com as suas ddivas e seus louvores, a harmonias ritmadas, cantavam, desaparecendo:
A bar ra do dia J vem cla re an do... Que belo Me ni no Na lapa cho ran do...

E nos braos dessas cantilenas adormecera por mais um ano a noite de Natal da minha terra o lar clssico do individualismo ptrio e das tradies nacionais!...

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

A Vspera de Reis
(BAHIA)

dias no ano em que o povo precisa fazer-se criana. Contrariar esta lei, torn-lo triste, desgraado. Essa bem-aventurana popular, esse esquecimento momentneo das lutas pela vida, s a religio largamente proporciona, visto como exclusivamente ela algema as dores que as sociedades desencadeiam nas contingncias imediatas, nos acontecimentos decisivos. A poltica, que, no sendo exercida por individualidades cul minantes, ofcio de vadios, no absorve esse gigante de cem faces, que vive porque combate, que no morre porque de uma complexidade que se regenera no tempo, no clima e na ao. Em qualquer dos estados, a crena tem para o povo estrelas que o iluminam, horizontes que abrem-se em alas, grinaldas de primavera que lhe perfumam e ensombram a fronte nas calmarias da existncia. Dos dias de que falamos so sucedneos aqueles em que a ptria comemora os seus feitos, relembra as suas glrias.

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Viajamos sete anos e fomos hspede da Inglaterra, da Frana e da Blgica: nesses pases, quanto amor obra do passado, quanta felicidade s tradies seculares! E sero estas, porventura, mais belas ou menos ridculas do que as que recebemos de Portugal, que associou-se com desgarre evoluo produzida pelo cristianismo, na poesia, na cincia e nas artes, desde os primeiros vagidos da Idade Mdia, influindo-lhe no progresso, fecundando-lhe as legendas, nobilitando-se na antiguidade de seus costumes? Entretanto a Europa conserva e afaga o que possui, e ns nos envergonhamos do que nos honra e define! Dos acontecimentos ensangentados de nossa histria poltica e dos perodos brilhantes de nossa literatura, nem mais nos lembramos; perdemos as nossas tradies e as nossas festas, e ficamos sem elas e sem outras que as supram! que vamos sendo pacificamente reconquistados... E a rvore das nossas tradies, cuja sombra alongava-se por todo o pas, sopro de inverno prematuro despe-lhe as folhas e a impele para o aniquilamento... Ainda um instante amparando-a na sua queda, assistamos a uma vspera de Reis em nossa provncia. A vspera de Reis na Bahia um corolrio da noite de Natal. So irms quanto origem, diferindo na vida de relao. Para os homens que estudam, o interesse de diferenciao entre as festas do Natal no Brasil e congneres no estrangeiro enorme. Na Europa h um nico fator, que o elemento nacional; entre ns h trs: o elemento branco ou portugus, o africano, e a resultante de ambos o mestio. Do modo por que eles contriburam e se consubstanciam; do caldeamento esttico que d o colorido local a costumes que se foram modificando desde a colnia, ressalta o encantamento etnolgico, a feio na cional. Da noite de Natal, que se passa nos templos e nos domiclios; dos bailes pastoris a poesia popular erudita e dos sales soberbos, desamos s praas e ruas, e observemos o povo que se diverte em ranchos nmadas, presenciemos as cheganas ao ar livre, e o singular

Festas e Tradies Populares do Brasil 75 espetculo do Bumba-meu-boi , auto incul to, que se repre sen ta mais vulgarmente nas humildes e francas habitaes dos arrabaldes. Na Bahia, os presepes, os bailes de pastoras e os descantes de Reis, prolongam-se at o carnaval. o tempo das mangas, das msicas e das mulatas! Dessa noite em diante, os cantadores de Reis percorrem a cidade cantando versos de memria e de longa data. Esses ranchos compem-se de moas e rapazes de distino; de negros e pardos que se extremam, s vezes, e se confundem comumente. Os trajes so simples e iguais: cala, palet e colete branco, chapu de palha ornado de fitas estreitas e compridas, muitas flores em torno, etc.; as moas, de vestidos bem feitos e alvos, de chapus de pastoras; precedendo-os na excurso habilssimos tocadores de serenatas. Levando-lhes talvez vantagem pelas ondulaes do andar, pelo arredondado das formas lascivas, pelos dentes de prolas em bocas de nix, ou orvalhos matinais nas rosas do amanhecer, as crioulas e mulatas acompanham os seus pares, tremendo-lhes o seio por baixo de um nevoeiro de rendas finssimas, estalando a chinelinha preta e lustrosa, atirando com negligncia o pano da Costa, matizado e carssimo. Mulheres e homens, meninos e meninas, batem, ao compasso da msica, leves pandeiros, ou tocam, nas mos entreabertas e suspensas, castanholas que atroam. Destoando do concerto magnfico, l cresce o rancho dos bucumbis, que so negros e ne gras vestidos de penas, ros nando toadas africanas, e fazendo brbaro rumor com seus instrumentos rudes. Dos bucumbis no sabemos o rumo. Os ranchos, ao fogo dos archotes, ao som das frautas e violes, dos cavaquinhos e pandeiros, das cantorias e castanholas, dirigem-se: ao presepe da Lapinha, s casas conhecidas em que se festeja o Natal, ou tiram Reis aventura do acaso. A partir das oito horas comeam a desfilar os primeiros bandos. Embora prevenidas, as casas que os tm de receber conservam a porta fechada, no obstante os dramas pastoris e as danas estarem em atividade.

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Chegando um deles ao ponto convencionado, casa em que deve entrar, a msica preludia o canto, que rompe, seguido de coros:
de casa, no bre gen te, Escu tai e ou vi re is, L das ban das do Ori en te So che ga dos os trs Reis. Do le tar go em que ca s tes, Acor dai, no bres se nho res, Vin de ou vir no t ci as be las Que vos tra zem os pas to res. Nes ta no i te to di to sa bom que vs no durmais, Por que to alta ven tu ra No jus to que per ca is. Vin de ou vir sim ples can ti gas De gros se i ros cam po ne ses, Das al de i as con du zin do Cor de i ros e man sas re ses. As serranasenfeitadas, De pra ze res vm sal tan do; Os man ce bos e os ve lhi nhos, To dos, to dos vm che gan do. se nhor dono da casa, Quer que lhe diga quem ? um cra vo de ama ran to Com sua au ce na ao p. Se nho ra dona da casa, Mande en trar, faa fa vor, Que dos cus es to ca in do Pin gui nhos dgua de flor. Inda bem, H de vir! Que so mos de lon ge Qu e re mos nos ir...

Festas e Tradies Populares do Brasil 77 Depois destas e de muitas outras trovas clssicas, a porta abre-se, o rancho entra, e, chegando ao presepe, entoa novas canes e novos acompanhamentos:
Bravo, bra vo, bra vo! Hoje quem brilha, O Ver bo Hu ma na do Deus de ma ra vi lha.

E ficam ou seguem, depois de comer e beber do que se lhes oferece. Enquanto na cidade baila-se e tira-se Reis, em remoto povoado executa-se uma chegana. um largo espaoso. Junto matriz h um palanque, uma espcie de coreto sanefado e agaloado, com muitas arandelas, de dimenses desafrontadas, realmente bonito. luz das cabeas de alcatro, que fumam, fincadas aqui e ali, os espectadores, em bancos e cadeiras; em esteiras, no cho, algumas famlias mais modestas, com suas escravas e crias. A msica entretm o povo em multido, tocando peas fceis, chulas, fandangos. O vigrio, o juiz de paz, o mestre-escola e as altas influncias do lugar conversam sobre eleies, discutem poltica geral e local. Nesse nterim o palanque adquire um aspecto atraente e encantador: da caixa desse teatro de improviso vm ao proscnio Cristos e Mouros, que comeam a chegana. As cheganas, no Norte, so autos de nmero restrito, em que toma parte certa classe popular de pequena elevao. Os Marujos e os Mouros intitulam-se os de que temos notcia, constantemente reproduzidos por ocasio das festas de Reis na Bahia, Pernambuco e Alagoas. Na dos Mouros os interlocutores so muitos, as msicas distintamente variadas, sendo o entrecho da composio um combate de abordagem entre cristos e turcos. Depois que termina a ouverture e serenam as palmas com que o auditrio acolhe os artistas, o espetculo principia, acompanhado de gestos, de versos cantados, de danas bamboleadas.

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Melo Morais Filho Destaquemos dos Mouros um trecho.

Piloto Entre ga-te, rei mou ro, A essa nossa religio, Aqui den tro des ta nau H um pa dre ca pe lo. Rei mou ro Entre gar-me no pre ten do Em meio de tan ta gen te; Eu sou fi lho da Tur quia, Te nho fama de va len te.

Brigam os dois, e o Rei mouro, vencido, cai aos ps do Piloto e canta:

Rei mou ro Mande-me cha mar um pa dre, Que que ro me con fes sar; Esta fe ri da mor tal, Dela no pos so es ca par.

O Piloto d neste sentido as suas ordens, e o Padre se aproxima. O Rei mouro, vendo-o, pe-se de joelhos, e entoa com graa e malcia:
Rei mou ro Se nhor pa dre, me con fes se, Que sou fi lho do pe ca do; Eu sou como chamechuga , Qu an do pego es tou pe ga do.

E logo, fingindo desmaio, d um tombo, correndo em seu auxlio o Contramestre.

Con tra mes tre Vide c, Laurindo, Vai de pres sa na bo ti ca, Tra ga l a me di ci na E v bem como se aplica.

Festas e Tradies Populares do Brasil 79 As cenas sucedem-se in teressantes e ins trumentadas, con cluindo-se o auto com esta quadra do Piloto:
Piloto nau fra ga ta, nau fra ga ta, Eu vou te perguntar, Se este bre je i ri nho Sabe co man dar...

A que todos respondem em coro, retirando-se:

Gentes, que ter ra aque la, Ter ra de tan ta ale gria? o Lar go de Bon fim, Va mos ado rar Ma ria.

Enquanto os atores e o povo dispersam-se em lufa-lufa, ao claro dos fogarus, em Itapajipe, Rio Vermelho, Nazar, etc., o Bumba-meu-boi e a Burrinha constituem as delcias de ncleos festivos. O Bumba-meu-boi o divertimento da canzoada, da gente de p rapado. Tirai da vspera de Reis o Bumba-meu-boi, e estai certos de que roubareis noite da festa o que ela tem de mais popular em todo o Norte do Brasil, e de mais nosso, como assimilao de produto elaborado. Este auto de carter grotesco, em duas cenas, entremeado de chulas, de dilogos patuscos, e desempenhado por personagens extravagantes, tudo quanto h de mais curioso no tempo de Natal. Contaram-nos que no Cear e Piau, terras de gado e vaqueiros, a originalidade desse drama, que tem por protagonista um boi, extraordinria. No geral, as peripcias so animadas, o cortejo do Boi apropriado, e em quase todas as localidades esses espetculos so dados em casa; excepcionalmente, o Boi dana nas praas pblicas. A distribuio da pea a seguinte: o Boi, o Tio Mateus, a Tia Catarina, o Surjo, o Doutor, o Padre, o Vaqueiro e o Amo; na Bahia e Alagoas, acrescem o Secretrio de Sala, o Rei, e Figuras que danam, jogam espada e fazem de Coro.

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Cada interlocutor tem o vesturio mais esquiptico: uma mascarada. O Rei, o Secretrio de Sala e as Figuras envergam capa e calo, trazem na cabea coroa e capacetes prateados, meneiam espadas de pau, tocando, trs ou quatro, violas e raramente outros instrumentos. O Boi um arcabouo feito de lminas de pinho, coberto com uma colcha de chita, implantada no pescoo curto e um tanto triangular a cabea pintada, com os competentes chifres. Essa armao levada s costas de um indivduo, que, deixando-a cair, esconde-se debaixo, durante a representao. para as bandas da Boa Viagem... Os lampies refletem luzes vivas nas ruas extensas, e as casas de humilde aparncia conservam a porta escancarada at tarde, at muito tarde. Na sala, ao balano da rede, o pai de famlia julga-se feliz, acercado da mulher e da prole, que, flama do candeeiro, escutam de uma velha escrava os contos da Madrasta, do Pedro Malazartes, da Moura Torta, etc. Outras h em que o Menino Deus, j de p no presepe, mostra-se com sua camisinha de cambraia e cajadinho de ouro. Nestas, as cantigas de Reis correm porfia e sempre sonoras. De sbito, interrompendo as histrias do tempo antigo, quebrando os descantes dos alegres pastores, um grito estrdulo, como o da locomotiva em distncia, prolonga-se nos ares, parando com estrondo: Eh!... boi!... E todos chegam s janelas e s portas, dando com os olhos em um vulto que ergue um archote e descansa ao ombro uma vara de aguilho. E, ao granizo da chama, segundo grito fende o espao, partido da boca pintada de vermelho de um cabra, tatuado de preto, de carapua encarnada: Eh!... Airoso! o Tio Ma teus, que, adiante do Bumba-meu-boi, previne redondeza da aproximao do rancho. De feito, minutos depois passa ele com a sua msica tradicional, seu Boi galhardamente arranjado, e seu pessoal escolhido e completo.

Festas e Tradies Populares do Brasil 81 No fim da rua param a uma porta, afinam as violas e cantam:
Aqui es tou em vos sa por ta Com fi gu ra de ra po sa, Eu no ve nho pe dir nada, Mas o dar grande cousa. Se nho ra dona da casa, Bote aze i te na can de ia; Me per doe a con fi an a De man dar na casa aeia. Abri a por ta, Se que re is abrir, Que so mos de lon ge, Qu e re mos nos ir.

A porta abre-se, e a casa invadida pelos folies, exceo do Mateus, o Boi e o Vaqueiro, que aguardam ordens. A famlia e os vizinhos, que acodem pressurosos, fazem roda; acendem-se mais velas, as violas tinem e o negcio principia:
O Se cre t rio de Sala (dan an do e can tan do) Oi! Da pra ta e do ouro Se faz o metal! Oi! A sala dos Reis pra ns fes te jar! Coro Oi! A sala dos Reis pra ns fes te jar. O Rei (sen tan do-se em uma ca de i ra) meu se cre t rio de sala! Secretrio Sou hu mil de para aten der ao vos so cha ma do. Rei preciso ver se no se acha aqui no nos so re i na do uma pea para alegrar o co ra o des ta gen te, que est pi au-piau, como a man di o ca la va da em nove guas. Se cre t rio Vos sa... vla...

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Melo Morais Filho E o Secretrio canta e dana, ao coro das Figuras...

Se cre t rio Moa que est na janela... Coro Olha bam ba, bam bi r! Secretrio Na mo ran do o que no viu... Coro Olha bam ba, bam bi r! Se cre t rio Olha a que rem mal tra tar... Coro Olha bam ba, bam bi r! Se cre t rio Olha o fi lho que no pa re ce... Coro Olha bam ba, bam bi r... Se cre t rio Oh! meu S. Be ne di to, Que do mar vi es te... Coro L, l, l... Secretrio A ca noa vi rou L no fun do do mar, Coro O di a bo da ne gra No sou be re mar.

A, em tons acelerados e fortes, cantam e esgrimem espadas, o Rei com o Secretrio, e as Figuras entre si, vindo sorrateiramente o Tio Mateus ocupar a cadeira do Rei.
Se cre t rio Olha fogo, olha guerra;

Festas e Tradies Populares do Brasil 83

Coro Fo gos em ter ra; Se cre t rio Olha fogo no mar; Coro pra nos guer re ar; Secretrio Fogo faz o Se cre t rio; Coro Fo gos em ter ra; Secretrio Olha fogo em nos so Rei; Coro Fo gos em ter ra; Secretrio Olha fogo nas Fi gu ras; Coro Fo gos em ter ra...

Finda esta cena, o Secretrio de Sala manda Mateus buscar o Boi; Mateus d um pinote, gritando:
Eh!... vem c, Estre la! Secretrio Est a o boi, Mateus? Mateus Sim, meu sinh. Se cre t rio Quem me em pres ta um vin tm Que ama nh dou dois, Pra com prar uma fita E la ar o meu boi?

Guiando o Bumba-meu-boi, que faz as evolues mais gaiatas, entra o Vaqueiro, a cuja voz obedece o Boi, servindo-lhe de guarda de

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honra as Figuras, que, ao compasso da msica, marcham, erguem e abaixam as espadas, continuando no seu papel de coro.
Va que i ro Ora, en tra, Ai ro so, Ora, faz cortesia! Coro Eh! bum ba! Va que i ro Ora, ao dono da casa E se nho ra tam bm... Coro Eh! bum ba! Va que i ro Ora, es tro va bonito; Ora, d uma pon ta da... Coro Eh! bum ba! Va que i ro Ora, aqui no Ma te us, Ora, brin ca bo ni to! Coro Eh! bum ba!

Nisso que o boi dana, s gargalhadas e palmas dos circunstantes, Mateus d-lhe uma pancada, e ele revira, esperneando. O Vaqueiro assusta-se, encoleriza-se, e recomeam:
Va que i ro O meu boi mor reu, Quem ma tou foi Ma te us. Coro Eh! bum ba! Ma te us No, se nhor, quem ma tou foi o dono da casa. Va que i ro Se nhor dono da casa, Me pa gue o meu boi.

Festas e Tradies Populares do Brasil 85

Coro Eh! bum ba! Va que i ro V cha mar o dou tor. Coro Eh! bum ba!

O Doutor chega, conduzido por Mateus, examina o Boi, prognostica molstia grave, receita e pede a Mateus uma viola. O Doutor toca e Mateus dana, dando tempo a que, em um leno que atiram, as Figuras recolham o dinheiro. Depois de muito toque e de muito fado, o Mateus agarra em um menino para com ele dar uma ajuda no Boi, que levanta-se, terminando o auto pela cantiga de retirada:
Oi! Da pra ta e do ouro Se faz o metal! Oi! A vespra de Reis pra nos fes te jar!

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

A Procisso de S. Benedito no Lagarto

(SERGIPE)

e uma curiosidade verdadeiramente rara e deleitvel so os costumes do Norte, derivados de vrias pocas da colnia, e ali trans formados segundo condies mltiplas. Quer se estude aquele povo em suas festas lo cais e religiosas, quer em sua vida ntima ex terior, a sua fisionomia desenha-se de modo distinto e em relevo prprio o assinala, marcando-lhe um lugar saliente e parte. Pitoresco e interessante em suas usanas tradicionais, expansivo e inteligente em suas manifestaes variadas, seu viver o distancia da gente do Sul, que, arrebatada por outras correntes, desprendeu-se do passado, antecipando-se a um futuro que supe melhor. Assim, quem perlustrasse aquelas provncias, quem habitasse aquelas cidades e povoados, ora decadentes, veria que o povo tomava parte em todos os acontecimentos da vida nacional, e aparecia como individualidade representativa no que o pas possua de original e autnomo.

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A procis so de S. Benedito, que se fazia anualmente no La garto, em Sergipe, descortinava uma nesga de tela moldurada antiga, a restaurao de uma dessas cenas em que se confundiam classes e castas, constituindo um todo harmnico, estranho e significativo. Na plaga sergipana, a tradicional festa de S. Benedito celebrava-se na graciosa e elegante matriz de Nossa Senhora da Piedade, no dia 6 de janeiro. Qual a causa desse anacronismo no calendrio romano da localidade, no procuramos verificar; mas o que exato que a festa em questo, naquelas paragens, fechava o ciclo das janeiras, tal a sua pompa, tal o esplendor absorvente das do Natal e Reis. Verdade era que um ou outro rancho de pastores, um ou outro terno da Burrinha, do Bumba-meu-boi, da Caiporinha, dos Marujos, etc., percorria as ruas, danando nas casas, representando a tradio do Natal; porm no era menos evidenciado que o entusiasmo geral preferia a devoo de S. Benedito para tocar ao seu apogeu, ficando por conseguinte prejudicado o regozijo das natais e das lapinhas. Como que para fazer compensao, a procisso de S. Benedito opulentava-se caracterstica, distanciando-se das demais que conhecemos, pelos personagens extravagantes que nela figuravam. A magna festa tinha por prlogo, no dia 1 de janeiro, a retirada do mastro, consagrado ao Santo e que se achava fincado no Largo do Rosrio, em frente igreja. Este mastro, que ficara do ano antecedente, deixava flutuar no topo uma bandeira branca com a estampa de S. Benedito, e logo abaixo meadas de cordis, que recordavam os deliciosos ananases e estimadas frutas, ali suspensos outrora como embelezamento e para prmios. Esta folia, esta festana preliminar era exclusivamente dos negros: vestidos como de costume, ufanos de seu padroeiro, ar rancavam do cho o enorme e pesado caibro, e o levavam carregado, processionalmente, danando e cantando, em torno da igreja e em giro pelas ruas. Negras trajadas de branco, um rancho de mulatas Taieiras e muita gente perfaziam o solene cortejo do mastro, que ia para de novo ser enfeitado, mudar a bandeira e receber frutas, garrafas de vinho, caixas

Festas e Tradies Populares do Brasil 89 de doces, etc., que das alturas aguariam o desejo do povo mido, da molecada infrene, a disputar-lhes a posse. E o festivo mastro no burburinho da multido, como a verga de um navio nas ondas da tempestade, se avanava ondulando, porfia das danas, alegria dos folies e ao canto dos Congos:
Meu S. Be ne di to san to de pre to; Ele bebe ga ra pa, Ele ron ca no pe i to!...

E ao estribilho plangente das Taieiras:

Inde r, r, r, Ai! Je sus de Na za r!...

* At o dia da festa nenhum cuidado atraa mais as famlias do Lagarto do que o objetivo do culto. As sagradas imagens passavam, noite, para casas particulares, onde por devoo as adornavam com o maior luxo e riqueza. Para enfeitar os andores havia mulatas prendadas, mucamas escolhidas. Os fogueteiros aviavam as encomendas, as Rainhas estrelavam seus mantos roagantes, os Congos e Taieiras ensaiavam suas evolues, suas cantigas. Na Praa da Matriz os preparativos tendiam a concluir-se terminando pela colocao dos copinhos de cores listrando a fachada do templo, o fincamento de estacas para o fogo de artifcio, a pintura do palanque para o clssico leilo de prendas. Isso durava at vspera de Reis. Ao amanhecer do dia da festa, j o povo aflua igreja, vindo de lguas de distncia muitas pessoas para assistir ao pomposo ato. Na esplanada o olhar entretinha-se no pitoresco dos trajes vistosos, esquisitos e de colorido vivssimo das sertanejas, cada qual com sua saia mais espantada, leno de chita na cabea, e belo xale azul ou encarnado, que realava aos raios do sol.

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Os tabarus, de chapu de couro ou de palha, vstia nova e cala de riscado, passeavam desconfiados, conversando entre si ou com algum habitante do lugar, em amistosa confidncia. A vila em peso, pode-se dizer, participava do folguedo: os senhores de engenho abalavam-se de lguas; o povaru formigava nas estradas; negros escravos, dispensados do trabalho, festejavam o seu santo, descuidosos, contentes, felizes! E aos garridos repiques dos sinos, os fiis enchiam o templo; S. Benedito, que tinha vindo cedo para a festa, achava-se presente; e o vigrio, paramentado, encaminhava-se com os demais sacerdotes para o altar-mor, comeando a cerimnia. Ocupadas as tribunas, repleto o corpo da igreja, apenas a missa estava no altar, as bombas estouravam, os foguetes sibilavam flechando o espao, e l fora, o povo em penca no adro impacientava-se pelo sermo, que era sempre pregado por afamado orador. E num crescendo ia a solenidade, o deslumbramento religioso, terminando a missa cantada, a festa da manh, com a retirada, aos encontres, dos reverentes devotos, trazendo cada um o seu registro enrolado e atado de fitas. tarde, desta mesma igreja saa a procisso de S. Benedito. No Largo do Rosrio, como nesta praa, havia galhardetes, folhagens, fogueiras armadas que alumiariam a noite com sua chama brilhante. porta das casas, que circulavam a Matriz, alongavam-se filas de cadeiras, em que as famlias sentavam-se, para apreciar os festejos e esperar a procisso. E o sineiro subia torre... Movimento confuso alvoroava a multido... A procisso saa. Rompendo a marcha, o por ta-estandarte da ir mandade, ver ga do para trs e olhan do para cima, apru mava o guio, equilibrado igualmente por qua tro in divduos que sus ti nham as pontas das cordas.

Festas e Tradies Populares do Brasil 91 A este grupo precursor, sucediam-se irmos da confraria, com tochas acesas, conduzindo pela mo os anjos primorosamente vestidos, habilmente caracterizados. E ao som da msica, toada popular de conhecidas trovas, destacava-se em aparatoso andor a imagem de Santo Antnio, de tamanho natural, que recolhia cultos e louvores.

As trs Ra i nhas

A irmandade o seguia com seus anjinhos de asas de seda e escumilha, de saiotes e corpinhos com lentejoulas, refletindo-lhes na pedraria dos diademas as luzes das tochas avermelhadas e baas. E as vozes soavam mais fortes, ao choque surdo de pancadas sem eco, queda de passos que batiam no cho... Logo depois, balanando em outro andor, avultava areo o bonito S. Benedito, rindo, com os dentinhos de fora, para o Menino Jesus que trazia deitado nos braos. E trs negras, fantasiadas de rainhas, arrastando compridos mantos, com suas coroas douradas, caminhavam aps, ladeadas de Congos vestidos de branco e com enormes barretinas de linho, enlaadas de fitas e recamadas de miangas.

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Em trnsito, seguindo o andor, uma luta travava-se entre as duas alas de negros, que disputavam, batendo-se, a coroa da que ocupava o centro, e a quem chamavam a Rainha Perptua.

Os Con gos

E, digladiando-se com espadas de ferro, dando viravoltas e cadenciando os flancos, os Congos adiantavam-se no prstito, cantando, ao calor da peleja, no renhido combate:
Fo gos em ter ra, Fo gos no mar, Que nos sa ra i nha Nos h de ajudar!...

Nesta procisso havia andores de comparecimento obrigado, bem assim o de Santa Ifignia, que a gente da terra assegurava ter sido parda , o que acreditamos ser um recurso dos padres para agradar mestiagem e encaminh-la aos deveres do culto. E a congada, infatigvel na ao, no manejo das espadas, repetia o seu canto, em diapaso vibrante e brbaro.
Fo gos em ter ra, Fo gos no mar, Que nos sa ra i nha Nos h de ajudar!...

Festas e Tradies Populares do Brasil 93 O efeito dessa luta, que nem sempre terminava pela vitria de um dos partidos contendores, era geralmente apreciado; cabendo ao que conquistava pelas ar mas a rgia coroa, um prmio, uma ddiva em homenagem. Continuando a desfilar o prstito, regularmente precedido de irmos de opa e anjinhos, o pesado andor de Nossa Senhora do Rosrio aproximava-se, custoso de aparato e deslumbrante de riqueza. Os preciosos adereos da Virgem faiscavam aos revrberos do sol poente e a prataria brilhava como escudos reluzentes. De Nossa Senhora do Rosrio o formoso squito eram as Taieiras. Este grupo, encantador e original, compunha-se de faceiras e lindas mulatas, vestidas de sai as brancas entremeadas de rendas, de camisas finssimas e de elevado preo, deixando transparecer os seios morenos, ardentes e lascivos.

AsTaieiras

Um toro de cassa alvejava-lhes fronte trigueira, enfeitado de argoles de ouro e lacinhos de fita; ao colo viam-se-lhes trmulos colares de ouro; e gros sos cordes do mesmo me tal volteavam-lhes, com elegncia e mimo, os dois antebraos, desde os punhos at ao tero superior.

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E uma das Taieiras, girando no ar a sua varinha enfeitada, acompanhando o andor, cantava:
Vir gem do Ro s rio, Se nho ra do mun do, D-me um coco-dgua Se no vou ao fun do!...

E todas, em coro, nas danas saracoteadas, nos requebros mais graciosos, respondiam, cantando tambm:
Inde r, r, r, Ai! Je sus de Na za r!... Taieira Meu S. Be ne di to No tem mais co roa, Tem uma to a lha Vin da de Lis boa... Coro Inde r, r, r, Ai! Je sus de Na za r! Taieira Vir gem do Ro s rio, Se nho ra do Nor te, D-me um coco-dgua Se no vou ao pote!... Coro Inde r, r, r, Ai! Je sus de Na za r!...

E adiantada seguia a procisso nas ruas da vila, vencendo o itinerrio estabelecido, ao som da msica e das canes populares, onde o elemento religioso confundia-se com o profano. De longe, quando as Taieiras emudeciam o canto, espalhavam-se outras vozes, rudes, sensivelmente incultas. Eram os Congos:
Fo gos em ter ra, Fo gos no mar, Que nos sa ra i nha Nos h de ajudar...

Festas e Tradies Populares do Brasil 95 Os irmos do Santssimo, de capas vermelhas, precediam ento o plio, debaixo do qual o vigrio da matriz e mais sacerdotes resguardavam a custdia passando por entre a turba genuflexa. Atrs, fechando o prstito, vinham dois grandes grupos separados, distintos: o mulherio na frente e em continuao os homens. Enquanto esta cena movimentada e de tons cromticos se desdobrava, durante todo o tempo que a procisso se achava na rua, no Largo do Rosrio uma segunda festa se realizava, festa estrondosa de algazarra e turbulenta. O mastro, untado de sebo, l estava, cercado de pretos e de gente de p rapado. Eis seno quando, um molecote, para ganhar um prmio, trepava a custo, subia at mais de meio, e, ao alarido geral, s pateadas, aos assobios, s vaias, escorregava l de cima, a sentar-se no cho, com as pernas arreganhadas e disfarando o tombo. A imitao, est claro, era contagiosa; e da o maior entretenimento para aquela ordem de povo, que preferia este aos outros festejos. Ao anoitecer, a procisso se recolhia, havia Te Deum , a esplanada iluminava, e os ranchos de Congos e Taieiras dispersavam-se, indo danar e cantar em algumas casas. s 10 horas queimava-se esplndido fogo de artifcio, no leilo as prendas se apregoavam sortes; as matutas olhavam embasbacadas para as rodas de girassis que ardiam, para o barbeiro que amolava a navalha, para a fragata que combatia com duas fortalezas. O povo inteiro passeava na praa, gozava do espetculo da noite, divertia-se, na pureza de seus costumes e sombra de suas tradies religiosas... Disso nos informou Slvio Romero, o escritor que com tanto zelo cultiva esses assuntos, e cujo nome resplende solitrio no pice da pirmide de nossa literatura contempornea.

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

A Vspera de S. Joo

or que pedirmos aos mitos dos astros, de que se tem ocupado a crtica moderna, a corporizao de lendas crists? Por que descobrimos analogias em celebraes divergentes por sua ndole, quando entre elas cava-se um abismo, elevam-se montanhas, que separam crenas e raas? Essas interrogaes formulvamos ns, folheando pginas de uma erudio pedantesca, que ajustava por fenmenos solares a comemorao do Precursor evanglico, festa litrgica em toda a cristandade, e do calendrio popular em Portugal e no Brasil. Retrogradando, porm, ao luar que amarelece as crnicas do sculo XV, vimos desfilar as primeiras cavalhadas de S. Joo nas ilhas dos Aores, aos fogos de artifcio e rufos de tambores. Com o tempo, essas festas enriqueceram-se de supersties que desceram de suas religiosas origens, tendo para esclarecer-lhes a marcha os fachos de resina e o luzir incendiado da plvora em detonaes fulminantes. Qual a gnese desse folguedo pblico nas terras de alm-mar, onde ainda perdura com suas frmulas augurais e encantamentos, foi-nos vedado descobrir. O mesmo no sucede no Brasil que, aceitando o legado na sua castidade primitiva, criou-lhe uma lenda, acrescentou-a

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na parte mtica, e o ampliou em relao ao concurso de novas raas e diversos meios. Entre ns a revoluo foi rpida e pertence toda ao passado... O estrangeirismo, que nos esmaga, tudo que nosso vai le vando consigo!... E quase nada nos resta! , pois, abrindo uma janela s tradies e a porta gente antiga, que suspenderemos s runas da casa paterna mais este quadro que trouxemos da infncia, emoldurado dos espectros das rosas da nossa primeira mocidade. Para as festas de S. Joo eram mltiplos os costumados in tritos. Recebiam-se convites dos grandes senhores, dos fazendeiros ri qussimos, da burguesia abastada e do proletrio arranjado. No Rio de Janeiro, lugares havia em que se festejava o Batista do modo mais es trondoso e fidalgo. Em Inhama, em Paquet, em Campo Grande, na ilha do Governador, etc., o mastro plantado com a boneca, enfeitado com espigas de milho, laranjas e mais frutas, indicava o festejo no stio, as proximidades do dia. Nos arrabaldes, as chcaras e palacetes, com o mesmo sinal, chamavam a ateno dos vizinhos que propalavam indiscretos os nomes dos donos, comentando a lista, s vezes imaginria, dos convidados. Antecipadamente, viam-se nas ruas pretos de ganho com cestos carregados de foguetes e fogos de todo gnero, de canas e batatas-doces, de cars e milhos verdes, de galinhas, ovos e perus; de tudo, enfim, que dizia respeito folia da noite e aos lautos jantares e ceias que ento se davam. Os fazendeiros despendiam largas somas, vestiam de novo a escravatura, matavam reses em obsquio aos convidados da corte. Em casa da Baronesa de Sorocaba, do Baro de Meriti, e do Marqus de Abrantes, preludiavam-se os regozijos da noite desejada; no palcio de S. Cristvo, as princesas recomendavam s suas companheiras de in fncia que comparecessem bem cedo; em vrios pontos da cidade, os pais de famlia dispunham da lenha para as fogueiras, colocavam sobre a mesa os livros de sorte, encordoavam-se os violes para os descantes.

Festas e Tradies Populares do Brasil 99 As rodinhas, as pistolas, os foguetes, buscaps, chuveiros, rojes, cartas de bichas, girassis, traques de sete estouros, bombas, e uma diversidade enfadonha de fogos, alastravam as mesas, entupiam as mangas de vidro, atravancavam as gavetas. De par com tudo isto, as donas de casa atropelavam as escravas, ar rumando as provises, ralando o milho verde e o coco para a canjica, fazendo os deliciosos bolos de S. Joo. Nas antevsperas, na intimidade do lar, as moas reuniam-se luz do candeeiro, e os meninos, descendo aos pulos do sof da sala, acercavam-se da av, que, tremendo com os lbios, rolando nos dedos as contas do rosrio, narrava, sentada numa esteira, a lenda do Batista e das fogueiras. E as moas, acomodando as crianas, e as crianas, esbugalhando os olhos, fitavam-na, que, uma vez resolvida, assim comeava: Vou contar-vos, meus netinhos, uma histria do princpio do mundo. Um dia, Nossa Senhora, que trazia a Nosso Senhor Jesus Cristo, foi visitar a sua prima Santa Isabel, que tambm trazia em seu bendito seio a S. Joo Batista. Apenas as duas sagradas primas se avistaram, o divino Batista, que no tardava a nascer, se ajoelhara em adorao a Jesus. Santa Isabel, que isto sentira, no tardou em comunicar o milagre Virgem, que, exultando, perguntou-lhe: Que sinal me dareis, quando nascer vosso filho? Mandarei plantar nesta montanha um mastro com uma boneca e acender em torno uma grande fogueira, respondeu-lhe. E de feito: na vspera de S. Joo, a Me de Deus, vendo de sua morada uma fumacinha, labaredas e o mastro, partiu, indo visitar Santa Isabel. Desde ento, concluiu a boa velha, que se festeja o santo com mastros e fogueiras. Oh!... Que histria to bonita!... interrompeu um dos ouvintes. J agora escutem outra, meus filhinhos; tem o mesmo motivo e da mesma data: do tempo em que nem eu nem vocs sonhvamos de nascer, e que a terra estava toda coberta dgua. Conte, vov, conte! To bonito!!...

100 Melo Morais Filho E a velhinha, alisando os cachos de cabelos brancos, deixando pender os braos sobre as pernas cruzadas, sorveu um pequeno ronco, abriu a boca desdentada, prosseguindo: o resto da histria. Meses depois, quando Santa Isabel cantava, ninando seu bendito filho, este lhe perguntou: Minha me, quando o meu dia? Dorme, meu filhinho, dorme; logo que ele for, eu te direi. E S. Joo dormiu. Acordando, porm, na noite de S. Pedro, e ouvindo foguetes e vendo fogueiras acesas, insistiu: Minha me, quando o meu dia? O teu dia j passou, acudiu-lhe ela. Ora, minha me, por que no me disse, que eu queria ir brincar na Terra. Sim, por que no disse? retorquiram pesarosos os meninos. Santa Isabel teve razo, meus netinhos; se S. Joo descesse do Cu, o mundo se arrasaria em fogo! Essas tradicionais histrias eram correntes em toda a parte, dando-lhes inteiro crdito geraes que se foram e geraes que ainda existem. Diariamente, encontravam-se aqui e ali grupos de famlias constituindo pequenas tribos. Adiante iam as crianas, logo aps as moas e os rapazes, depois os pais e os velhes, emigrando para fora da cidade ou para fora da corte. A estes acompanhavam, em gradao oposta, os pretos e pretas idosos, carregando latas de folha com roupa de uso; as mucamas, leves cestos de junco e embrulhos com objetos pertencentes s sinhs-moas; e, na retaguarda, iam os molequinhos com o chapu-de-sol e a bengala do sinh-velho, um cachorrinho de estimao, um sagi, um papagaio, uma bugiganga qualquer. Os que vinham pelo cais da Glria descortinavam o mar sul cado de botes e canoas entrados ngua ao peso dos passageiros, sentados e de p, que os enchiam, acenando com lenos e em alegres vozerias. Pendurado proa dos barcos, um escravo ou um rapago riscava um fsforo, mordia o papel de um foguete, e, aprumando-o ao longo do corpo, atacava-o, estourando no alto, s repercusses do eco. Ao amanhecer, tudo se achava ordenado e previsto: a populao distribuda, as bandejas de fogos sobre os aparadores e cama do quarto de dormir; as canas, os cocos, os cars e os milhos empilhados

Festas e Tradies Populares do Brasil 101 na cozinha; a fogueira abraava o mastro; e Os dados da Fortuna, A roda do Destino, O Cigano, e outros livros de sortes, fornecidos pelas antigas livrarias Garnier, Fauchon e Laemmert ficavam escolha dos consultantes de orculos. Apenas escurecia, as mquinas boiavam no ter mido e transparente; cabeas de alcatro fumavam rubras nas ruas; e os busca-ps largavam-se atrs dos passantes, rabeando, rolando, serpeando, em flgidos estouros. E uma preta, perseguida, corria daqui; e um indivduo, livrando-se, pulando, encostando-se a um muro, avultava acol; e os rapazes, no ardor do brinquedo, riam-se a bom rir do expediente das vtimas e das descomposturas consecutivas. s badaladas do arago, o ar mostrava-se marchetado das zonas luminosas das fogueiras que ardiam nos quintais e chcaras; e, dos sobrados, os combates a pistolas, ao mesmo tempo que formavam das janelas s caladas cachoeiras de fogo, adquiriam maravilhoso aspecto, proporo dos tiros de cores, que, pontuando iriados as paredes, caam em gemas fumegantes no cho dos lajedos. Ao logo dos caminhos, com estranho e equvoco rudo, escutavam-se descargas de cartas de bichas, que estouravam em potes de barro e barricas cobertas, colocados distncia pelos habitantes do quarteiro. Fazendo singular contraste com esta cena de apoteose teatral, rtula de pau da casa trrea, uma mulher embiocada segurava na mo de uma criana, sacudindo, na extremidade da flecha, indefluxada rodinha. Na totalidade das habitaes e nas fazendas, o trono de S. Joo deslumbrava de luzes e viosas flores, ornado de sanefas carssimas, e elevando-se de uma toalha da cor das neblinas, pregada aos cantos do altar com laos de fita e prateados alfinetes. Na roa, as fogueiras tinham no centro, ora o mastro, ora uma rvore, que estalava minada pelas chamas, arriando-se com fragor. Os escravos, de cala de algodo cortada ao joelho, de camisa branca do mesmo pano e aberta no peito, batucavam com as escravas

102 Melo Morais Filho roda do fogo, assando cars e batatas, tirando os do Norte os seus cocos, dana e canto popular daqueles sertes:
L vai amor, l se vai! O amor l se vai! Pe las pa re des ar ri ba Nin gum vai! Onde vai, la va de i ra? Vou la var. E eu vou apren der A nadar. Este Joo um? Ser ou no. Tatu no mato Com seu gi bo, Um p calado, Ou tro no cho. Stava na praia escrevendo Qu an do o va por ati rou, Foi os olhos mais bo ni tos Que as on das do mar le vou. L vai amor, l se vai! O amor l se vai! Pe las pa re des ar ri ba Nin gum vai!

porteira das fazendas e esclarecendo a entrada, as cabeas de alcatro queimavam toda a noite. Os fazendeiros, de rodaque de brim e de chapu-do-chile, folgavam no terreiro, obsequiando os hspedes, que atacavam fogos discrio, que faziam guerra a busca-ps facheados na mo calada de luva de couro, e cujas bombas eram lanadas aos arraiais contrrios. A fazendeira, atenciosa e distinta, mandava servir aos convidados pires de canjica, manjar, roletes de cana assada e bolos de S. Joo. As moas da corte, na elegante varanda, suspendiam acima da fronte pistolas de lgrimas, craveiros de chuva de ouro, que iluminavam,

Festas e Tradies Populares do Brasil 103 com os seus projetis e fascas, os tetos longnquos das senzalas vazias. Outras, grupadas mesa de jantar, deitavam dados, liam as quadrinhas da sorte, prorrompiam em gargalhadas, s predies do destino:
Um ve lho tor to e pan u do, De na riz de pal mo e meio, H de ser o teu consorte Mui bre ve, se gun do cre io.

ocioso dizer que nessas ocasies confraternizavam-se os coronis e tenente-coronis do lugar, todas as foras dos partidos, desde o mais influente chefe eleitoral da Formiga at o mestre-escola de Vassouras, ou de no importa que vila. E as fogueiras do terreiro vomitavam grossas labaredas; as mquinas sumiam-se na noite ou desfaziam-se em gotas de fogo; e as girndolas, as bombas, as roqueiras estrugiam aos Viva S. Joo! cujos ecos iam morrer na floresta. Os negros despejavam nos braseiros carros de milho e cars, verdes canas e tenras espigas; e os moos e moleques, pulando as fogueiras, apareciam no alta daquela atmosfera gnea, abrindo a boca e gritando: Acorda, Joo!... Ao que muitos festejantes respondiam cantando:
S. Joo st dor min do, No acor do, no! D-lhe cra vos e ro sas E man je ri co!

Nessa noite, dentro e fora das grandes cidades, um pouco antes de meia-noite, resvalava, aos clares das fogueiras, o carro silencioso das supersties nacionais. Fosse debaixo dos tetos de estuque ou da telha-v da pobreza, essas crenas abrigavam-se sem constrangimento, exercendo poderosa influncia sobre as mulheres e pessoas simples. Assim, ao estampido dos fogos, ao brilho decrescente das enormes lavas, o movimento supersticioso iniciava suas prticas, cujos dogmas consistiam no seguinte, sempre executado ao toque fatdico da meia-noite:

104 Melo Morais Filho Em louvor de S. Joo, plantava-se um alho: se amanhecia grelado, obtinha-se o que se desejava. Deixava-se ao sereno uma bacia dgua e ia-se, antes do nascer do sol, mirar o rosto: se o indivduo no via a sua sombra, era sinal que no chegaria ao outro S. Joo. Passava-se, em cruz, um copo cheio dgua por sobre a fo gueira, e quebrava-se dentro do lquido um ovo com a clara e a gema. De manh, se apareciam os lineamentos de um navio, significava viagem; se a forma de uma igreja, casamento; se um caixo, enterro. De um outro copo, que tambm passava-se na fogueira, em louvor de S. Joo, tomavam-se as moas solteiras um bochecho, e ficavam atrs da porta da rua. O primeiro nome de homem que ouvissem pronunciar, seria o daquele que lhes estava para marido. Antes da meia-noite, devia-se ir ao quintal ou terreiro onde houvesse plantado um p de arruda com flores. Estendia-se no cho uma toalha e acendia-se nas pontas duas velas de cera. O fim deste sortilgio era aparar as sementes que cairiam meia-noite, sementes essas que ningum conseguia obter, por isso que o Diabo era quem naquele momento as recolhia, assombrando o indivduo que ousasse disput-las. Um dos prejuzos mais arraigados entre o povo era que as brasas da fogueira ficavam bentas; e muitas pessoas as guardavam ou enviavam aos parentes ausentes, acreditando que quem as possusse viveria mais um ano. Aos primeiros raios de sol porque depois as guas perderiam de sua virtude to mava-se o banho de S. Joo, que gozava de propriedades preservativas e miraculosas. Esses brinquedos prolongavam-se, s vezes, at S. Pedro, com o mesmo aparato e lentejoulado de abuses. Por agora fechamos a janela s tradies e nos despedimos saudosos da gente antiga, no nos importando de ser acoimado de nativismo, sentimento sublime que herdei de meu pai, e que bebi no seio materno, que so as taas do bem e as fontes da vida.

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

O 2 de Julho
(BAHIA)

berdade.

Ao fit-lo, a vista maravilha-se diante de resistncias desesperadas, de corpos baleados que se erguem a meio e tombam no cho en sangentado, de membros mutilados sob a roda pesada das carretas, de corcis que pulam sem dono por sobre montes de cadveres, at que, l na extrema, ao marche-marche dos batalhes, ao disparar da fuzilaria, uma bandeira flutua em sinistra muralha ou negra fortificao, ar vorada pelo vencedor que, tendo na mo a espada, agita aos quatro ventos o estandarte vitorioso, parecendo, na animao feroz, levantar vivas Ptria e Liberdade. Aqui e alm, clarins partidos ao toque das investidas, tambores despedaados, lanas e baionetas reluzindo como o olhar do anjo do destino, salvando das estncias da morte o nome e a glria dos bravos. Eis mais ou menos o as pecto ge ral da Bahia, quando os terrveis granadeiros do General Madeira j haviam entrechocado no recncavo de suas armas com as dos exrcitos de Labatut, a quem deve a

ada existe de mais lgubre do que o frontispcio da Li-

106 Melo Morais Filho campanha da Independncia daquela provncia as fanfarras triunfantes com que entra na Histria. E em Itaparica, no Cabrito, em Piraj, feriam-se lutas titnicas, pelejas encarniadas, em que os baianos conquistavam palmo a palmo o territrio ptrio ao poderio luso que o disputava. Fnebre, porm, desceu a noite do 1 de julho sobre a cidade. Aproveitando a cinza da densa das trevas, errantes vultos cresciam va gando nas ruas desertas e saam cautelosos das casas ermas. Aos archotes inflamados, as padiolas transportavam os sol dados feridos, as carretas ba gagens escoltadas, enquanto os batalhes marchavam humilhados ao cais do embarque. O saque, a pilhagem nos templos, a profanao das sagradas imagens eram a senha das tropas vencidas. As sentinelas perdidas atentavam o imprevisto, e a esquadra que levaria a seu bordo os lusitanos, desenhava-se nas guas da baa, si nistra como esses monstros que nos oprimem no clima asfixiante dos pesadelos. O momento chegara em que uma ou outra luz acesa nas bar racas extinguira-se, o silncio amordaara os ecos, percebendo-se apenas das ribanceiras o ressono do mar, carregando tardo os vencidos com os seus despojos de destroos. s primeiras rutilaes do crepsculo, Madeira e suas tropas faziam-se de vela, perseguidos pela esquadra imperial at ao Tejo. No dia 2 de julho de 1823, uma hora da tarde, o exrcito pacificador, tendo por chefe Lima e Silva, fez a sua entrada na cidade, aos repiques de sinos, s aclamaes do povo, ao som de hinos mar ciais. Batalhes havia que marchavam quase nus; outros, vestidos de folhas verdes; trazendo muitos dos soldados pedaos de carne enfiados nas ar mas, aves e caa morta batendo-lhes aos joelhos, frutos e mais provises, por isso que nada encontrariam na cidade faminta e devastada.

Festas e Tradies Populares do Brasil 107 Quando, por baixo de um arco-de-triunfo desfilava o exrcito, e as freiras da Soledade desceram, trazendo grinaldas para a fronte dos heris, Lima e Silva foi coroado, todos os generais foram coroados, s no o foi Labatut porque se achava preso! Mas a intriga e a perfdia tiveram justa expiao. Da guerra da Independncia apenas dois nomes a Bahia recomendou memria e figuram nos seus cantos populares: Labatut e Madeira! Como comemorao dos seus feitos blicos, a Bahia reproduzia anualmente esse eplogo brilhante a entrada do exrcito libertador no dia 2 de julho. Para que as festas tivessem mais relevo, oito dias antes o bando anunciador prevenia a populao, convicta de sua nova soberania, que o prstito simblico aparelhava-se, que as arcarias triunfais e os palanques vistosos erguer-se-iam na praa do Palcio e no Terreiro com deslumbramentos indizveis, cumprindo aos habitantes da cidade a iluminao e adornos das fachadas de suas casas durante as trs noites de ptrio regozijo. Moos da mais alta nomeada, formando o bando, saam montados em lindos cavalos, de crinas e cauda tramadas de fitas verdes e amarelas, soando, aos peitorais de veludo e cabeadas, chocalhantes guizos. Os cavaleiros vestiam de branco, traziam folhas de fumo e caf enlaadas ao chapu de palha, de vintm; pendiam-lhes do ombro capelas de viosas flores, e ostentavam a tiracolo larga fita achamalotada, de cores brasileiras. Em duas longas filas marchavam dois a dois, alteando nos ares profunda e verdejante abbada, constituda por arcos de folhas e flores, sustentados nas extremidades pelos sucessivos pares. O porta-estandarte ia no centro. Aos vivas repetidos ao Dois de Julho, Independncia, ao Imperador, a Labatut e seus generais, ao povo baiano, etc.; s aclamaes que partiam dos sobrados com o per -

108 Melo Morais Filho fume das flores que caam, a lustrosa passeata distribua proclamaes e poesias, aviventadas pela grande alma da ptria:
Vai de novo sur gir, ba i a nos, Vosso dia de gl ria sem par; Nuvem douro pa rou no ho ri zon te, J vem per to, no tar da a ra i ar...

Na vspera do Dois de Julho, o povo, meia-noite, levava o carro para a Lapinha, ao claro de archotes, em festivos clamores. Pode-se assegurar que nesta noite toda a cidade ficava des perta; nas ruas por onde passava o cortejo, pendiam das janelas globos e lanternas acesas, e nos cantos das sacadas de pau ou de ferro, grandes mangas de vidro protegiam as chamas das velas, que ardiam desde o escurecer. A crioulada e a mulataria, aos magotes, cantando quadrinhas patriticas e em serenatas locais, desfrutavam a noite, prelibando os prazeres da festana. A comear da vspera, o comrcio portugus fechava as portas, em razo dos ataques e violncias das turbas, no escapando dos desvarios populares as tavernas, onde a capadoada infrene embriagava-se, zombando dos direitos do taverneiro amedrontado, que tudo franqueava, contanto que o deixassem vivo. Nesses dias eram comuns os fecha-fecha, os mata-marotos, de que resultavam reprovadas correrias e freqentes assassinatos. Desde s 6 horas, as fortalezas salvavam, as ruas embandeiradas co axavam de folhas aromticas, os batalhes patriticos cruzavam-se com bandas de msica; e numeroso povo, tendo como distintivos do dia laos de fita, e folhas das cores nacionais na abotoadura e nos vestidos, aglomerava-se nas praas, nas esquinas, em tumultos calorosos. Um ano houve, segundo o testemunho de minha me, em que armaram-se em diversos pontos fortalezas, que davam salvas vitoriosas passagem de uma fragata puxada por marinheiros, a qual se incorporava ao cortejo popular. uma hora da tarde, desfilava pelo Terreiro o colossal prstito, vindo da Lapinha.

Festas e Tradies Populares do Brasil 109 Ningum imagina a efuso patritica dos baianos no maior dia de sua provncia; incalculvel o grandioso espetculo oferecido pela raa autntica dos pelejadores da Liberdade no tablado imorredouro das consagraes ptrias. Apenas as primeiras levas de povo transpunham o Terreiro, os sinos do Colgio, de S. Francisco, de S. Domingos e da S repicavam garridos, e centenas de girndolas disparavam, estourando prolongadas; o ar enfumaado retinia de hinos, de vivas, de cantos populares, em que a conscincia annima celebrava a glria dos heris e a passada luta. O arcebispo e o cabido, o presidente da provncia e a nobreza, l estavam no templo, ar mado de galas para a ao de graas. E o prstito avanava... As moas, as crianas, as famlias debruavam-se das janelas, agitavam lenos, aclamando o Dois de Julho, e as escravas, com cestas de flores, aguardavam, um pouco retiradas, as ordens das senhoras. E o tumulto crescia... De repente, o carro triunfal assomava, puxado por cidados vestidos de branco e com chapus e enfeites caractersticos. Em pocas primitivas, este carro conduzia uma cabocla com seus adornos selvagens, pisando um drago, acercada de caboclinhos igualmente vestidos de penas. Era ele enorme e pesado, tinha as rodas dourados e compreendia uma alegoria: Paraguau calcando aos ps o Despotismo. Mais tarde essa cabocla foi substituda por uma figura indgena, sem a mesma pompa, nem o mesmo squito. Quando o carro aparecia, as janelas estrondavam de aplausos, as flores inundavam-lhe o trnsito, e os patriotas, pendidos para a frente, entesando as cordas com que o rodavam, cantavam as suas trovas de improviso, saturadas de ridculo e estrebilhadas de dios recentes:
Labatut ju rou a Pe dro, Qu an do lhe be i jou a mo, Bo tar fora da Ba hia Esta mal di ta na o! Embo ra da Eu ro pa ve nham Ba ta lhes aos mil e mil, Nos sos bra os, nos sos pe i tos, So mu ra lhas do Bra sil.

110 Melo Morais Filho E mais adiante:

O Pa u lo, Ru i vo e Ma de i ra, Todos trs numa janela, Esfo lan do um p de bur ro, Supondo ser de vitela... Irra! Irra!... S o Paulo foi quem pde Ti rar do bur ro a ca ve i ra, Para man dar de me ren da Ao seu Ge ne ral Ma de i ra. Irra! Irra!... Pa u lo, Ru i vo e Ma de i ra Foram fazer caruru; O Pa u lo deu a fa ri nha, Ru i vo me xeu o angu. O Ma de i ra que ria Se co ro ar! Bo tou uma sor te, Saiu-lhe um azar!

E a crioulada batia palmas, repetindo em chula:

O Ma de i ra que ria Se co ro ar! Bo tou uma sor te, Saiu-lhe um azar!

Cabocla seguiam os batalhes com as feridas ainda no cicatrizadas recebidas nos combates da Independncia, o batalho Acadmico dos estudantes de Medicina com os lentes da faculdade e, em anos remotos, o comandante das armas, vestido de branco e com chapu de palha, puxava uma brigada de patriotas, da Lapinha praa do Palcio. Como vivo simulacro da entrada do exrcito, o carro da bagagem primava pela originalidade. Era uma monstruosidade ambulante, coberta de folhas de caf, trazendo mantimentos e frutas para as foras desprovidas.

Festas e Tradies Populares do Brasil 111 Aos tirantes deste ajustava-se gente de toda a casta, cantando e tirando versos em estilo fcil e gracioso:
Vai o car ro da ba ga gem Car re ga do de ana ns, A mu lher que no tem ho mem Vive sempre dan do ais...

Viva o Dois de Julho! Viva a Independncia! Viva a Bahia! gritavam, alucinadas de jbilo, as multides, levantando os braos, agitando os chapus de fitas, acompanhando, fascinadas, os smbolos preciosos de suas lides e de suas glrias. De distncia em distncia, a procisso patritica parava, e os poetas recitavam os seus versos, ainda aquecidos do fogo das bombardas, ao alarido das vitrias. Nos vos de cem cvados de seu gnio de repentista, engrandecido na brilhante apoteose que lhe preparou o Dr. Rosendo Moniz no excelente livro em homenagem a seu pai, eis Moniz Barreto que ressurge neste dia, do qual foi ele um cantor, depois de ter sido um combatente... E o veterano, assombrado de talento, extasiado nos festins da ptria, tangia a sua lira, a cujos cantos as multides embeveciam-se:
Olhai, povo! Re su mi da Aqui vos sa gl ria est. Povo, da re is vos sa vida Aos ve lhos de Pi ra j. Foram eles que na guerra Livraram a vos sa ter ra Do jugo fer re nho e vil; Foram eles que ajudados Por Deus, de ram de no da dos Inde pen dn cia ao Bra sil. Estes ve lhos que frus tra ram Tre men dos pla nos hos tis, Qu an do os man ce bos ju ra ram O que esta le gen da diz; Estes ve lhos que em ba ta lhas Ga nha ram es tas me da lhas

112 Melo Morais Filho

Que di zem Res ta u ra o ; Estes ve lhos, como dan tes, Hoje mar cham tri un fan tes fren te de um povo-ir mo.

........................................................... A esse solene cortejo, a essas pompas antigas, acrescentou-se posteriormente o carro do Caboclo; e ao batalho Acadmico, que cedia o lugar de honra ao dos Veteranos da Independncia e Couraas Baianos, logo que estes se apresentaram, muitas outras falanges patriticas, tais como os batalhes dos Defensores da Liberdade, dos Caixeiros Nacionais, Minerva, Dois de Julho, etc. A estes associou-se, em data que no nos referiram, uma companhia de alemes, de palet branco, fita encarnada a tiracolo, tornando-se saliente pelo riqussimo estandarte, bordado a ouro fino, que desfraldava. Toda a tropa da guarnio ultimava o squito, com uniforme de grande gala, retirando-se a quartis quando findava a parada. As pessoas abastadas davam jantares; a fidalguia, em seus pa lcios, suntuosos bailes; e a Sociedade da Independncia, organizada aps a guerra, libertava mseros cativos em nome da Liberdade. Concluindo o seu triunfante itinerrio, os carro alegricos fi cavam na praa do Palcio, de onde seguiam, depois dos festejos, para Piedade. s oito horas, a cidade era toda luzes, e o Terreiro regurgitava de gente. frente da igreja de S. Domingos, o palanque principal elevava-se magnificente, no meio de listras de luzes que sulcavam interrompidas a extenso das casas, e dos quadros e tringulos ardentes das torres, das portas e das janelas dos templos disseminados. Quando a banda militar tocava o hino nacional, as cortinas rasgavam-se, os retratos do Imperador, da Imperatriz, de Labatut e dos bravos da Independncia desvendavam-se, e o presidente, generais, veteranos e grandes do Imprio adiantavam-se e soltavam vivas ao Imperador, Bahia, ao Dois de Julho, etc.

Festas e Tradies Populares do Brasil 113 Findo esse ato, outro mais importante ia ter lugar: a distribuio de cartas de liberdade, feita pelo sbio e venerando D. Romualdo, no palanque do Dois de Julho. Aqui dobremos o joelho diante do tmulo de Chico Santos, o libertador de escravos, o presidente emrito da Sociedade Libertadora Dois de Julho, o abolicionista de inabalveis convices, como Lus Gama e Jos do Patrocnio. Esta cerimnia terminava em lgrimas, que fundiam as algemas despedaadas do cativeiro, para que as no vissem os poetas da liberdade. Descendo o arcebispo, o presidente e sua comitiva, tocava a vez dos repentistas inspirados. E quem eram eles? O povo sabia de cor os seus nomes, e a imprensa levava a todo o Brasil as produes de seu estro. Do luminoso grupo que dominava naqueles tempos, formando o zodaco da poesia baiana, moviam-se, em torno de Moniz Barreto, Gualberto dos Passos, Laurindo Mendona, Lus lvares dos Santos, Sinfrnio, Manuel Pessoa, Fortunato Freitas, Bolvar, Rodrigues da Costa e outros improvisadores, que afinavam pelo patriotismo os seus cantos e as suas glosas instantneas. Um deles, chegando-se ao avarandado, batia palmas, compassando o auditrio antes de comear. Distingamo-lo. Corretamente vestido, da cor dos califas, de olhar penetrante e gesto distinto, ningum h que o desconhea, todos o admiram. o Dr. Lus lvares dos Santos. O povo recebe-o com delrio, o silncio restabelece-se, e ele, desatando a palavra vibrante, declama nos arroubos do inspirado:
...Sim: as nu vens l to cal mas, So dos guerreiros as almas, Que en tre as l ci das pal mas O Dois de Ju lho vm ver. E ven do o dia pom po so, O seu padro glo ri o so Num de va ne io de gozo Choro de dor e prazer.

114 Melo Morais Filho

Certo: os he ris que mor re ram Na bra va luta, pren de ram As al mas, que eno bre ce ram, Aos ps de Deus l no Cu. E nes ta no i te acor da dos, Dos vi vos aos le dos bra vos, Ba nham prantos ma go a dos L de lon ge e o seu tro fu.

........................................................... E mais poesias se recitavam. O povo dava motes, os poetas improvisavam entusiasmados, prolongando-se es ses outeiros por trs noites, at horas adiantadas. As espetculos de grande gala e aos bailes concorriam a aristocracia e alguns repentistas, enquanto a turbamulta estacionava nas duas praas e via as luminrias... Mas isso era quando este pas tinha o ideal da ptria e combatia pela liberdade.

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

O Entrudo
(BAHIA)

ual a origem do entrudo? esta uma questo de evidncia dificultosa, e de cuja discusso no viria grande luz a destacar os planos do quadro de costumes, que intentamos descrever. Seria ele importado da ndia nos Aores, pelos navegantes portugueses, quando o reino de Pegu, hoje provncia birmnica, constitua alm-Ganges estado independente? Adiantando todavia uma reflexo, parece-nos que a gnesis desse folguedo deve remontar-se s ablues, imerses e asperses to ntimas ao povo judeu, de quem a Europa assimilou tradies e ritos. Do mesmo modo por que se encontram adaptados pelo cristianismo os velhos cerimoniais do Levtico, possvel que daquelas frmulas purificadoras nascesse o entrudo, degenerado na sua ndole e na sua feio histrica. Como quer que seja, um costume especial que recebemos da antiga metrpole, com toda a sua bagagem de desmandos nocivos e alegres.

116 Melo Morais Filho Dando conta desse divertimento pblico, que precede os trs dias imediatos quaresma, ainda na Bahia que encontramos o tipo menos brutal, pelo amestiamento brasileiro. O jogo do entrudo, outrora generalizado no pas, perdura no seu apogeu em quase todo o Norte, e nas provncias do Sul onde o elemento estrangeiro tem pouco que ver. E em que consiste ele fora da corte, isto , em outras capitais, vilas e sertes? Como se fazia na Bahia, h bons quinze anos? Deixando o trabalho de discriminao do que geral ao leitor, apreciemos no complexo das cenas invariveis o que existia de distinto em usanas locais. Na Bahia, os preparativos da folia comeavam um a dois meses antes. Nesse decurso, as famlias conhecidas e as pessoas da amizade preveniam-se mutuamente, que iriam em casa brincar o entrudo. Os rapazes, especialmente os estudantes de medicina, faziam economias das mesadas, reservando para as laranjinhas o que disputavam ao luxo, aos passeios e aos teatros. Enquanto o exterior da cidade almejava pelo domingo gordo, no lar domstico a indstria dos limes-de-cheiro era florescente e prometedora de lucros compensadores. Em algumas casas, quem entrasse, notaria estranho movimento. Moas e velhas, meninas e raparigas, entregues a descostumado labor, sopravam achas de fogo, grazinavam, contavam de um at doze. Naqueles crculos, a ociosidade era ignorada e os arremessos comuns. Em volta de um fogareiro, sobre brasas a mido ateadas, fumava num cabur meio dgua espessa camada de cera fundida. As fabricantes de laranjinhas espetavam, em ponteiros, limes naturais de tamanho irregular. Uma das velhas dispunha o carmim, o anil e o verdete, para o colorido da massa; as moas tomavam de um canivetinho, com que incisavam a delgada pelcula das esferas translcidas que esfriavam; as meninas fo lheavam livrinhos de po-de-ouro; e as raparigas arranjavam os ta bu le i ros e bandejas, no cho da sala.

Festas e Tradies Populares do Brasil 117 Logo que a cera estava no ponto, desenvolvia-se o trabalho sucessivo das operrias afanosas, trabalho por vezes distribudo com mtodo pelas industriais. Retirado do fogo o cabur, a fim de abaixar a fervura, metiam no lastro oleoso e colorido os limes previamente untados de sabo. Sobre uma cadeira havia uma tigela com cera morna, que servia para soldar as bandas separadas e embutir o orifcio deixado pelo cabo por onde os seguravam. Findo este processo, enchiam as delicadas cpsulas com guas aromatizadas de essncias de canela, rosas, cravo, etc., servindo de con duto ao lquido um pequeno funil de folha-de-flandres. Depois, tapavam-nas, encobrindo a salincia resultante com um pouco de po-de-ouro ou de prata, que deixava de ser um recurso de arte, para ser um enfeite de bom gosto. proporo que as laranjinhas ficavam prontas, uma rapariga arrastava um tabuleiro para junto da sinh-velha, que as contava, tirando-as de entre os dedos, e as enfileirando por dzias. E as encomendas choviam... As mulatas e crioulas importunavam as senhoras-moas, pedindo rendas e babados; da Cidade Baixa traziam presentes de panos de alac e cordes de ouro, corais e chinelas , conquistas de seus reservados carinhos ao grosso comrcio da terra, que sempre as exalou com entusiasmo sentido e generosidade provada. Vendedeiras de limes-de-cheiro, cantadeiras afinadas das trovas populares do entrudo, fazia-se mister que tudo fosse condigno das senhoras e das escravas. Uma outra especulao de famlia eram os sonhos, com os quais as belas iais circulavam douradas sopeiras colocadas sobre toalhas de cambraia e de crivo, que forravam os tabuleiros envernizados das crioulas de beca e de pen cas de chaves. No centro destes, uma garrafa branca de cristal, que continha a calda, exalava o perfume das flores de laranjeira na madrugada dos vergis. Um palito fincado em cada um dos sonhos e um pires em que os serviam aos compradores, revelavam a boa ordem da quitanda e o

118 Melo Morais Filho gosto artstico das gentis doceiras, cujo capricho retribuam imediatos proventos. No domingo de entrudo, desde muito cedo, via-se correndo, de uma para outra porta, um crioulo gil, uma negra risonha e patusca. O crioulo, sustendo entre as duas mos enorme seringa, fazia pontaria, empurrando uma rtula; a negra, desviando a um lado uma bacia dgua, invadia uma casa... Momentos depois, ouvia-se o baque do lquido, uma algazarra infernal, alguma coisa de semelhante a uma briga. E os dois saam... Nas vendas, os taverneiros recolhiam as amostras penduradas, e os folies da ral formigavam aos balces. Em os preldios de festa. E ao compasso acelerado ou tardio das chinelinhas, que batiam nas pedras como o estalo dos bilros nas rendas das almofadas, uma voz feria o ar, e uma figura esbelta e graciosa descia uma ladeira cantando:
A vai, a vai La ran ji nhas de prim ; Compre, iai, laranjinhas, Para en tru d seu am. de iai, de ioi, Quem qu en tru d seu am!...

E a vendedeira de sonhos, mercando faceira:

So nhos, iai, est sonhos Fe i tos por mo de si nh, Vem com pr sua negra Pra si nh no se zang . Com suas mos de li ca das Ba teu ovos e fa ri nha; Compre, ioi, es ses so nhos, Foi fe i tos por si nha zi nha. de iai, de ioi, Quem qu so nh com seu am!...

Festas e Tradies Populares do Brasil 119 E muitos psius! repetidos das janelas, faziam-nas mais diligentes, servindo freguesia. Depois as duas horas, o folguedo crescia. Bacias e quartinhas dgua inundavam os passantes; e o polvilho e o vermelho mascaravam o escravo ou o homem da plebe, que seguia seu caminho. Surpreendido por turbulentos que o perseguiam s gargalhadas, um indivduo, juntando as pernas e aos pulinhos, com chapu de sol aberto, protegendo-se dos limes e seringas, implorava aborrecido: No joguem!... no posso me molhar, que estou doente! Era frase era correspondida por uma saraivada de laranjinhas e esguichos, que o desconcertavam. Descomposturas e vaias estrondavam em outros lugares. Eram os pretos e pretas velhas, que se debatiam nas esquinas ou nos chafarizes, com parte da cabea e do rosto empastada de alvaiade e vermelho, que os tornavam irrisrios. As moas mudavam de vestido, e raros projetis, vibrados distncia, partiam um vidro, resvalavam numa porta, entravam por uma janela. E a mulata cantava:
Quem en tru da seu am si nal de in ti mi da de; Iai, en tru de a ioi, Para lhe ter amizade. de iai, de ioi, Quem qu en tru d seu am!...

E todos preveniam-se para o combate, que travava-se depois do jantar, esvaziando tabuleiros e tabuleiros de acetinados limes. Nas casas de gente pobre, as gamelas transbordavam dgua lmpida e cheirosa, em que sentavam fora pessoas da convivncia ou os in ca u tos que agar ra vam. Durante os trs dias, o entrudo tocava ao seu auge, das quatro para as cinco horas. E os meninos, seduzidos pelas pregoeiras dos sonhos, choramingavam at obter o necessrio para compr-los.

120 Melo Morais Filho As famlias, chegando s janelas, pediam licena, e o brinquedo rompia. Um projetil, sibilando nos ares, esborrachava-se dentro do arraial contrrio. As hostilidades declaravam-se. Os rapazes atiravam para o seio das moas bonitas que lhes deslumbravam os sentidos; as moas procuravam o peito engomado da camisa daqueles que as impressionavam, ou de um futuro noivo. E as laranjinhas, batendo no alto, quebravam-se; quebrando-se na parede, desfolhavam-se matizadas como ramalhetes de flores e aromas midos, sobre o busto correto e faceiro das jogadeiras de entrudo. Ensopado dgua, acossado por tiroteios incessantes, um estandarte dirigia-se casa onde morava o seu corao, a sua alma. Acompanhava-o a mulata das laranjinhas, que no as mercava, porque ele as comprara todas. E coisa singular! nas guerras do entrudo, as vendedeiras de limes eram os embaixadores inclumes dos partidos beligerantes. Ningum as molhava, ningum as ofendia. No calor da ao, no fervor da contenda, um rancho de moas e rapazes, atropelando-se nas escadas com balainhos de laranjinhas, barafustavam pelo salo. Ento, limes e guas cheirosas prodigalizavam-se em dilvios; as imerses do estilo tornavam-se inevitveis; e a essa luta, a essa alarma, sucedia a quietao exigida pela fadiga e cuidados aos feridos, isto , aos que se haviam machucado no conflito. Nesses dias, os namorados encontravam-se, trocavam-se a furto idlios de amor, e alguns casamentos ajustavam-se. Os incidentes que realizavam a preveno de ir brincar o entrudo no arrefeciam o frenesi das demais famlias que dos sobrados, frente a frente, batiam-se, do povo baixo, que nas praas, nas ruas, nos chafarizes, tatuava-se de vermelho e polvilho, despejava bacias dgua, e ria a mais no poder, vendo saltar da gamela que se entornava, o vizinho ou o desconhecido, recrutado de improviso para o banho. A essa bacanal asitica jamais faltaram desastres e acontecimentos fatais.

Festas e Tradies Populares do Brasil 121 Ao anoitecer, os Cacumbis, es pcie de mascarada africana, danavam e cantavam em brbara passeata, agitando chocalhos, tocando marimbas, batendo com os punhos em rudes zabumbas. Na manh de quarta-feira, o olhar sonolento dos folies contemplava fragmentos amontoados de cera, destroos de mveis, objetos estragados... E a Razo, adiantando-se penitente por entre runas, marcava com uma cruz de cinzas as fontes em palidecidas pelos desvarios da vspera... E assim perdura o entrudo em vrias provncias do Brasil, e brincava-se na Bahia, de onde os ecos no nos trazem, h longos anos, um hino das suas festas e o som de uma daquelas cantigas que outrora alvoroaram a nossa alma infantil.

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

O 7 de Setembro

grito de Independncia ou Morte, proferido na tarde de 7 de setembro de 1822, s margens do Ipiranga, foi um grito de amor e um grito de guerra. O primeiro imperador havia recebido em viagem para Santos cartas e ofcios das Cortes lusitanas, que impunham novos vexames colnia, e aquela frase tornou-se um ardente manifesto de patriotismo e de luta. Se o Pas, que ento comeava a organizar-se, achava-se em estado de ser livre, o que os fatos parecem negar, desde o primeiro instante de nossa separao poltica. A violenta correspondncia da metrpole, alevantando o nimo do fogoso prncipe, foi o facho que ateou o incndio no edifcio em construo da nossa nacionalidade nascente, que logo aps se vira deserto de seus persistentes obreiros, seguindo eles o caminho das dissenses, do exlio, do crcere e da forca. Na cristalizao do pensamento ptrio, a histria daquele perodo no recolhe sem jaa a preciosa gema, por isso que a intriga e as ambies anuviam-lhe por instantes o brilho da superfcie.

124 Melo Morais Filho D. Pedro I, o esboo de um heri, fez rolar o carro dos acon tecimentos fatais; mas debaixo de suas rodas a rvore da liberdade devia fanar-se, mngua do sangue que fecunda as tradies de valor. A proclamao do Ipiranga, como senha de combate, no correspondeu ao sentido imediato que lhe anunciavam as palavras. beira de um riacho, que foi pequeno para conter o tmulo de um pelejador, na efervescncia de nimos que no fez disparar uma pea, entre uma comitiva e uma guarda de honra sem adversrios, o brado da independncia ressoa no primeiro Reinado como um eco afetivo de uma grande alma, e figura como uma pgina a que emprestaram sombrio colorido as conflagraes polticas e o batismo dos mrtires. nessa poca sobretudo que as idias revolucionrias fazem ato de presena em nossa histria. Os patriotas, que se haviam empenhado pela independncia, no ms de junho de 1822, dividem-se em dois partidos, para se hostilizarem; mais tarde em trs: liberais puros, realistas e republicanos, ar vorando uma o estandarte das perseguies e da intriga. A Assemblia Constituinte dissolve-se. Os Andradas so de portados. A anarquia entrega nas mos dos dissidentes o archote aceso das rebelies, e o pas sente nos msculos o calefrio precursor das horas funestas. Depois do golpe de Estado da Constituinte, os realistas, liberais e republicanos, que foram para o Sul, promoveram a perda da Cisplatina; os que seguiram para o Norte, o anarquizaram. A Bahia arma a sedio militar de 25 de outubro de 1824, e Pernambuco estortega-se nos braos de ferro da revoluo que trazia como dstico do seu estandarte a Repblica do Equador. E os facciosos medravam sempre, inquietando por toda a parte o esprito pblico, que oscilava entre as foras que se debatiam. Por esse tempo de sucessos extraordinrios, dois partidos sobretudo dividiam o Pas: o que queria a separao absoluta e definitiva de Portugal, e o que trabalhava em sentido contrrio, isto , o que combatia pela unio do Brasil com a metrpole.

Festas e Tradies Populares do Brasil 125 Aquele tinha o prestgio da opinio generalizada, que equivalia a antecipado triunfo. Os separatistas, formando um cisma, sairo de seu primitivo grmio, com bandeiras diversas. Subdividiram-se em absolutistas, constitucionais e democrticos. Todos queriam a independncia, verdade; mas os primeiros com uma monarquia absoluta, os segundos com uma constituio liberal, e os terceiros que se dividisse o Brasil em estados federados. Da as perturbaes intempestivas, os dios concentrados, os lagos de sangue atravessados pelo carrasco, que no era precedido do juiz, nem representava um instrumento da lei. Entretanto, o grito de Independncia ou Morte, que fizera desabar as muralhas seculares do Brasil colnia, a mais bela inscrio la vrada por um prncipe no frontispcio de uma nacionalidade. E bem memorvel foi aquela gerao, que sofreu, lutou e morreu, porque compreendia o direito de liberdade!... Em certos dias, as festas de um povo nada mais so do que a romaria da posteridade s tradies que ficaram no passado. E o 7 de Setembro nos exemplifica o dizer. H quase trinta anos, as festas do aniversrio da independncia e do imprio eram estrondosas e possuam o relevo das consagraes populares. Ningum havia dentre o povo que no se ensoberbecesse da idia que regia o regozijo geral, cujas manifestaes expandiam-se sob as formas da arte, nas pompas decorativas e no entusiasmo patritico dos cidados, que comparticipavam dos festejos, isoladamente ou em coletividades. No teatro de S. Pedro, Joo Caetano, o gnio dramtico de mais altura que nos tem sido dado admirar no Brasil e na Europa, ensaiava tragdias de Shakespeare, Vicenzo Monti, Alfieri, Racine, etc. Dessas tragdias, de que era laureado tradutor o engenheiro Dr. Ant nio de Arajo, a escolhida para a noite patritica montava-se com aparato e rigor decorativo.

126 Melo Morais Filho Por vezes o Imperador mostrava desejos de ver o clebre ar tista fluminense nesta ou naquela, o que se tornava para ele poderoso incentivo e uma ordem a cumprir. Foi assim que em 7 de setembro de 185... representou-se o Aristodemo, em que Joo Caetano maravilhou o monarca e o escolhido auditrio que concorria s suas rcitas. Os mais notveis poetas daquela quadra, tais como Magalhes, G. Dias, Porto Alegre, Teixeira e Sousa, Laurindo, Constantino Gomes de Sousa, Joaquim Norberto, Jos Antnio e Machado de Assis compunham cantos inspirado pelo amor da ptria, e os recitavam no teatro, os publicavam em jornais e revistas, ou os declamavam ao som do hino nacional, s portas da Petalgica, da Loja do Canto e em frente tipografia de Paula Brito. A partir da vspera, o caminho que vai do Rocio Pequeno ao Pao da Cidade enfeitava-se todo: as ruas com arcarias e folhas de mangueira, e as janelas com arandelas, globos e castiais acesos por dentro das vidraas. Nos largos do Rocio, do Capim e de S. Domingos, os tradicionais coretos concluam-se, onde no era raro ver-se bandas de msica de navios estrangeiros surtos no porto tocarem, associando-se s alegrias do dia da ptria. Os sales dos bailes pareciam a morada dos sonhos. Os coros para o romper dalva estavam habilmente ensaiados, e a alma nacional fervia jubilosa nas abstraes picas, que nobilitam povos e raas. As sociedades de msica, as bandas militares, as multides seguiam em vrias direes, e as girndolas estouravam intermitentes, pingando de fogo as trevas, que se dissipavam. As sociedades Ipiranga e Sete de Setembro achavam-se a postos, com seu pessoal seleto e alentado de nacionalismo. Entre a populao e os diretores dos patriticos festejos havia tal correlao de simpatia, que o entusiasmo tornava-se uma conseqncia fcil e natural. s primeiras salvas das fortalezas do mar, logo que a madrugada espreguiava-se no horizonte, os vivas Independncia, ao Impe rador e a Jos Bonifcio, irrompiam das turbas, que, descobertas, agitavam no ar o chapu, levantando os braos. Bandos de meninas vestidas

Festas e Tradies Populares do Brasil 127 de branco, com grinaldas e fitas de cores nacionais, cantavam em coretos o hino de Pedro I; os poetas da Petalgica tangiam as suas liras, e a festa das consagraes pstumas comeava a celebrar-se. Das janelas ento desdobravam-se colchas de damasco; sanefas e guarnies revestiam as portadas. Nas arrecadaes da Guarda Nacional as armas espelhavam, grupos de paisanos as invadiam, e os clarins reluzentes pendiam das colunas dessas praas darmas, em que se viam em ordem espingardas e espadas, baionetas e bandeiras, machadinhas e tambores. Avisados por toques de cornetas nas esquinas, reuniam-se: primeiro os guardas por companhias, depois por batalhes, que iam postar-se no Campo da Aclamao, e por ltimo, incorporados em brigadas, desciam a ocupar o Largo do Pao. s 11 horas o Imperador vinha de S. Cristvo. Do Rocio Pequeno at a Capela Imperial, o seu coche de gala era ladeado de arqueiros, que, a p, acompanhavam correndo o carro que seguia. E as salvas ecoavam a intervalos no mar e em terra, como para o funeral dos fantasmas da glria! Apenas Sua Majestade sentava-se no docel do templo, o reverendo bispo, que oficiava, subia ao altar, acercado de monsenhores, cnegos e outros sacerdotes, e o brilhante Te Deum, de composio de Pedro I, executava-se sem demora. E a Guarda Nacional l estava formada, vestida com seu fardamento novo, tocando suas msicas admirveis. Incandescentes no amor da nacionalidade, o patriotismo transformava o soldado em cidado; sem quebra de disciplina, cada qual colocava em suas armas e barretinas folhas simblicas do grande dia. Concludo o Te Deum, havia cor tejo, e depois a parada, que arregimentava toda a tropa de linha e a guarda nacional. Depois das evolues e descargas da lei, as tropas desfilavam em continncia pela frente do pao, onde, varanda, estavam a famlia imperial e os nobres da corte. noite, as iluminaes das praas e dos edifcios pblicos, das ruas e das casas particulares, os bailes, as msicas e os hinos

128 Melo Morais Filho patriticos embeveciam esta populao, que ainda conservava o vestgio da f antiga, nas idias e no futuro. s 8 horas, o Imperador chegava ao teatro de S. Pedro para assistir ao espetculo de grande gala. Quando descerravam-se as cortinas de seu camarote, a or questra executava o hino nacional, ao que a platia erguia-se dando os vivas da ocasio. Em seguida, subia o pano, e os artistas, em cena aberta, tra jando casaca e cala preta, colete e gravata branca, ostentando a tiracolo uma larga fita verde e amarela, formavam o coro do hino da independncia, cantado por uma atriz, rica e caracteristicamente vestida. E o espetculo comeava... Os poetas batiam palmas, para recitar as suas poesias congratulatrias; e Joo Caetano elevava os seus louros a regies inacessveis talvez ao alcance de um sculo. Com o fim de igualmente celebrar este aniversrio, o alferes Amrico Rodrigues Gamboa fundou, a 12 de outubro de 1869, a Sociedade Comemorativa da Independncia e do Imprio, que teve a sua sede no Liceu de Artes e Ofcios, sendo seu presidente o benemrito cidado e notvel arquiteto Bitencourt da Silva. Esta sociedade mandava construir no Rocio dois simulacros de fortificaes, onde bandas de msica tocavam nas noites de 7 e 8. A seu convite e solicitude, o governo imperial determinava que estanciasse no morro de Santo Antnio, na parte fronteira esttua do fundador do imprio, um parque de artilharia, que, ao claro da alvorada, uma hora da tarde e s seis da noite, saudava com uma salva real o acontecimento mais definitivo da nossa histria. A esttua pernoitava iluminada, a companhia do gs tomava sua conta o dispndio com os quatro grandes candelabros, e, at poucos anos, o Te Deum, as paradas, os espetculos comemorativos e as festas pblicas realizavam-se como na primitiva. Ainda muito depois da guerra do Paraguai, que foi a liquidao final do patriotismo brasileiro, os alunos e alunas do Conservatrio de Msica e do Liceu de Artes e Ofcios, iam, ao alvorecer, cantar, nessas

Festas e Tradies Populares do Brasil 129 construes de mo mento, o hino da independncia, precedidos da multido que os aplaudia. Porm... silncio! No ouvis aquela salva? a voz dos patriotas mortos, que, no dia de hoje, tortura a conscincia bastarda de seus filhos, que esquecem as suas traies e entregam ao estrangeiro as terras da ptria! Como fria e implacvel a vingana dos mortos!...

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

A Festa da Penha
(RIO DE JANEIRO)

a obscuridade mais densa dos tempos coloniais ani nha-se a fundao da primitiva ermida de Nossa Senhora da Penha, que, da altura de seus trezentos e sessenta e cinco degraus, talhados no granito, dominava parte da baa do Rio de Janeiro, da cidade e dos subrbios. Posteriormente reedificada, mas no fundada, como pre tendem al guns cronistas, pelo Padre Mi guel de Arajo, esse templo tem passado por modificaes diversas, sendo todavia respeitados os smbolos religiosos, que nos permitem cor rigir a histria co tejando a lenda. Por menos indagador que seja o peregrino ou devoto que transpuser o limiar daquela igreja, h de forosamente, erguendo o olhar ao altar-mor, impressionar-se vista de uma grande cobra e de um lagarto esculpidos, que, acima do nicho da excelsa padroeira, destacam-se

132 Melo Morais Filho no muro alvo da capela, com um colorido de bronze e um relevo natural. E isso nos aconteceu: o que conduziu-nos a pesquisas diretas, interrogando a antigos habitantes do lugar sobre aquela estranha reproduo da arte. O mais velho dentre eles, por antonomsia Joo Cangulo, ho mem de oitenta anos presumveis, ali nascido e criado, referiu-nos o que de seus pais ouvira a respeito, prestando apoio s suas palavras no s um negro de barbas e cabelos brancos com quem estava, porm outras pessoas da redondeza. E assim recolhemos da tradio oral a lenda da fundao da ermida de Nossa Senhora da Penha, que se resume numa histria simples e selvagem, de perfeito acordo com o cenrio brbaro que nos cercava e com os animais bizarros que figurou o artista. Eis a lenda: Em tempos que l vo distantes, ousado caador que batia aquelas matas, em busca de caa, foi surpreendido por uma cobra gigantesca, que, roncando feroz e desenrolando-se no espao, ameaava de vor-lo; tomado de espanto, lvido de terror, arrepiam-se-lhe os cabelos, suor viscoso poreja-lhe a fronte, a arma lhe cai e ele, dobrando o joelho na terra, erguendo as mos splices ao cu, exclama num brado sado dalma: Valha-me Nossa Senhora da Penha!... No mesmo instante um lagarto indolente, que aquecia ao sol a cabea chata, salta de uma pedra, e aoutando com a cauda de ferro o reptil medonho, o afugenta, deixando livre do perigo o infeliz para quem a morte seria inevitvel. Desperto como de um pesadelo, reconhecendo que fora salvo por estupendo milagre, o caador erigiu na crista do rochedo a ermida votiva a Nossa Senhora da Penha, vindo todos os anos em contrita romaria oferecer sagrada imagem o tributo de suas ddivas e o eco de seus louvores.

Festas e Tradies Populares do Brasil 133 Nas romarias da Penha o elemento pre do minante foi sempre o portugus. Desde o perodo colonial at hoje, a tradio tem sido mantida como uma re cordao das festas congneres da antiga metrpole, notando-se porm que os folies aqui eram na generalidade filhos do continente. A essas peregrinaes anuais concorria apenas uma certa classe de portugueses incultos, de homens e mulheres destinados a trabalhos rudes, o que no impedia de ser a festa popular da mais til e opu Ro me i ros em mar cha lenta das nossas colnias. Os brasileiros da localidade ou de pontos mais afastados associavam-se em parte aos folguedos, contribuam para o culto, formando-se muitas ve zes gru pos em se parado no arraial j de portugueses entre si, j de nacionais. O que cumpre acentuar que a iniciativa, o aparato, o entusiasmo, a verdadeira caracterstica (e por isso tem durado) no nos pertenciam. A romaria da Penha era estrepitosa e alegre. Basta especificar a classe que fornecia os romeiros do primeiro plano para compreender-se que as profanaes e os desvios no marcavam as intenes religiosas, que ficavam intactas. A festa e a peregrinao tinham seus prembulos, seus comemorativos, dando margem a estabelecer-se semelhanas com as nossas ou palpitantes diferenciaes. Com os repiques das novenas anunciavam-se os preparativos. Antes mesmo, viam-se pelo mato lenhadores que, por mando dos festeiros, cortavam longas varas, despiam-lhes as folhas, aparelhavam

134 Melo Morais Filho para o fabrico das tendas e barracas, paus de bandeira e galhardetes, habituais aos festejos. De nove dias, com antecedncia, porm, era que tudo se dispunha, se aprontava com a urgncia precisa e o capricho reclamado pela pomposa romaria, cuja fama tradicional aumentava-lhe a influncia. Como por encanto o pitoresco ar raial transformava-se; o garrido templo enfeitava-se com esplendor, era lavado em toda a sua extenso para realizarem-se promessas; e as casas dos romeiros, esquerda da escadaria de pedra, co meavam a receber trastes e objetos dos alugadores mltiplos, que obtinham as chaves por valiosos empenhos.

Folies

Na sacristia da formosa igreja o sacristo andava numa roda viva. Corria daqui para acol, j atendendo aos portadores de promessas, j colocando em seus devidos lugares os milagres de cera, de ouro e de prata, as velas e painis votivos que a gente da redondeza trazia nas vsperas do dia solene. No arraial, de sol a sol, trabalhava-se sem trgua, sem descanso. As barracas de co midas e bebidas como que brotavam da terra, surgiam umas aps outras, debaixo das copadas mangueiras do terreiro e ao longo

Festas e Tradies Populares do Brasil 135 da estrada. Adornadas de bambinelas, cobertas de aniagem, enfeitadas de folhas verdes, do teto balanavam escolhidas amostras dos gneros em que negociavam, estendendo-se ao alto da entrada vistosos dsticos, que serviam de rclame ao povo mido. De vez em quando, um molecote ou um preto velho, guiando um carro de bois, crescia na estrada, vindo trazer s barracas vinhos e comestveis, magnficas frutas, ocupando o lugar de honra as saborosas melancias, abundantssimas na localidade. Bandeiras, trofus, galhardetes, escudos de papelo pintado, porta-girndolas, arandelas e copinhos de cores contornando as rvores, era o que se via com profuso pasmosa, dando ao espetculo um aspecto magnfico e sem igual nas demais festas. missa do domingo que precedia a romaria, homens, mulheres e crianas, cheios de f subiam de joelhos a escada estreita e asprrima da Penha, cumprindo sagrados votos feitos miraculosa Virgem nas horas aflitas da molstia, do peri go e do infortnio. Era belo de ver-se a piedade daqueles tempos; comovia at s lgrimas aquela procisso de escravos e senhores, de deformados e infelizes, cada um com a sua oferenda, povoando por longos dias os degraus de pedra que conduziam casa de Deus, indo render graas Senhora da Penha, porque lhes trouxera a serenidade nos sofrimentos e o remdio a seus males... E eram tantos os que deixavam uma lembrana palpvel de seu extraordinrio poder!... Quantos quadros representando curas milagrosas, navios escapos ao naufrgio e centenas de outros prodgios l esto para atestar que a cincia humana no vale uma sombra de confiana na misericrdia divina!... A igreja demorava aberta dias inteiros, ao passo que outros preparativos para a romaria executavam-se na cidade e nas povoaes circunvizinhas ou remotas. Unido ao esprito altamente religioso, o elemento popular entrava em cena do modo mais franco e significativo. Em Inhama, na Pavuna, em Iraj, em Meriti, em Campo Grande, na ilha do Governador, etc., os fazendeiros e suas famlias, os pequenos lavradores e os escravos suspiravam pela funo.

136 Melo Morais Filho Os pescadores amarravam praia as suas canoas e faluas; os lanches e os barcos a vapor achavam-se designados e os lindos cavalos de sela, ferrados e tratados, aguardavam o momento da viagem Penha. Com uma abbada de esteiras novas os carros de bois des cansavam nos terreiros o varal e a canga; e os moleques e meninos brincavam ensaiando-se para a jornada. Na cidade, as vilas e cortios andavam numa dobadoura. As Marias e os Mans esqueciam-se das tinas de roupa e das carroas, tirando das arcas as arrecadas de ouro, que escovavam, e os uniformes brancos, que estendiam sobre cadeiras ou penduravam nas cordas para arejar. Desde a vspera o movimento local fazia-se notar. Chegavam Penha famlias da roa, as casas dos romeiros estavam repletas, os fo guetes estouravam de instante a instante, e noite a igrejinha em bandeirada, iluminados a fachada e o gradil do mirante circular, avultava a lguas, refletindo na calva da rocha borboletas de luz, pousadas ou algeras. No almejado dia, logo ao amanhecer, em Maria Angu e Fa zenda Grande, especialmente, desembarcavam inmeras pessoas da ci dade, turbilhes de roceiros tafulos, gente enfim para assistir festa, trazer promessas, divertir-se. Da varanda area do templo o mais belo panorama desdobrava-se s vistas do espectador maravilhado, pois a variedade das cenas no tinha termo, cada qual mais original e interessante. No mar as canoas e embarcaes ligeiras desfloravam garbosas as ondas tranqilas; os remos espelhavam ao sol rompendo dgua; os vivas e a fogueira feriam o ter sonoro de cantigas, e os lenos brancos agitavam-se de uma para outra banda, ao alarido dos romeiros que sal tavam em terra. Nas estradas de rodagem, na rede dos caminhos, carros de bois rangiam, conduzindo famlias; lustrosas cavalgatas trotavam largo; caminheiros sem conta marchavam fatigados, suarentos e empoeirados. No Pedregulho e nas ruas mais prximas passagem obrigada aos stios da Penha, s se via espectadores atentos ao desfilar dos ro meiros, especialmente da portuguesada festiva que seguia a corte em carruagens enfeitadas, em carroes e andorinhas tirados a duas parelhas, em cavalos magros e de aluguel. Viva a Penha!... Viva a Penha!...

Festas e Tradies Populares do Brasil 137 Eram as vozes que enchiam desde as nove horas as ruas da cidade, ao desconcerto de uma msica importuna e continuada, ou ca dncia de rabecas, violas e pandeiros acompanhando trovas populares. Nisso aparecia uma andorinha a galope, guarnecida de apanhados de fazenda de cores, verdejante de folhagens, com os animais enfeitados de rosas de pano na cabeada, conduzindo folies de ambos os sexos, vestidos de branco, de chapu de palha desabado e flamejante de fitas. Os rapazes ostentavam a tiracolo enorme e pesado chifre chapeado de prata e cheio de vinho; no brao enfiavam as clssicas roscas da romagem, secundados pelas rechonchudas e afogueadas Marias Rosas, que, adiantando-se, pendidas para fora, arrebatadas pela velocidade e juntando as mos boca, gritavam: Viva a Penha!... E os folies, de p, agitando os braos, crescendo de todo o corpo, respondiam no mesmo diapaso: Viva a Penha!... Mais de espao, um, dois, trs, muitos outros carros, aqui e alm, partiam na mesma direo, molhando o Sor Z ou o Sor Antnio a palavra vibrante com um gole da boa pinga, e as suas companheiras igualmente. Em meio da excurso o en tusiasmo atingia o seu auge, e o fadinho ou a caninha verde faziam-se ouvir, quebrando a monotonia da romagem. E a rabeca e a viola, tangidas por mos afeitas, davam o tom a descantes ptrios, sempre bonitos, apesar de incultos.
mi nha ca ni nha berde, meu san to de padro, Por amor de uma me ni na Fui cair no alapo. Cana ber de salteada, Sal te a da mais bo ni ta, Pra can tar a cana berde No se quer fo lhos de chi ta. Fui-me ao Porto, fui-me ao Minho, De ca mi nho para Bra ga, Di zei-me, mi nha me ni na, Que que reis queu de l tra ga.

138 Melo Morais Filho Dos cercados as moas davam gostosas risadas, cochichavam, comentavam as toaletes; os meninos e os moleques atiravam olhos desejosos para as roscas, enquanto que os patuscos, levantando a perna, ga lhofando, declamando, embocavam os chifres, que voltavam enxutos. Solitrio em seu pangar , es canchado, ape gando-se com freqncia ao santo-antnio do selim, de quando em quando um romeiro atravessava a cena, com o mesmo vesturio e acessrios. Pacato e despretensioso, as suas aspiraes eram unicamente apercebidas pelos vivas Penha, que soltava raros, aos solavancos do cavalo tardo e desobediente. A romaria era esplndida... Pelas duas horas da tarde, a festa estava em meio; os ranchos acampados nas ondulaes vastas, sombra das mangueiras. Encostados s vendas e s barracas, folies apeavam-se das andorinhas e muitos dos que l se achavam preludiavam as suas toadas, suas danas nacionais, pulando logo aps no caminho. E a cana-verde, a chamarrita, o fadinho, o vai-de-roda ferviam sapateados, no sendo dispensados os desafios graciosos e brejeiros. O mulherio saracoteava, batia palmas a compasso, pinoteava com seus pares, alguns dos quais, um tanto chumbados, esfregavam as primas da viola, davam breu nas cordas da rabeca, palheteavam os cavaquinhos, recomeando trovas e danados, emendando a roda.
Chamarrita do meu peito, Quem quer bem tem ou tro je i to...

Os co mes-e-bebes em esteiras desdobradas sob os arvoredos, na relva e nas barracas, as sades amistosas trocadas nos crculos de famlias e peregrinos que se divertiam de modo mais calmo, difundiam-se pelo acampamento em regozijo, prolongando-se at mais tarde. Os carros tirados por juntas de bois avanavam nas estradas trazendo festivos matutos. As crioulas baianas sambavam debaixo das mangueiras aromticas e em bandeiradas dos panos da Costa que suspendiam aos galhos, e os veculos de toda a espcie sulcavam as

Festas e Tradies Populares do Brasil 139 trilhas com os impagveis e entusisticos pro tagonistas da jornada da Penha. Finda a cerimnia religiosa da manh, principiava a debandada. Os acampamentos levantavam-se progressivamente, e, pela tarde adiante, as andorinhas, os carros enfeitados e os cavaleiros caricatos faziam sua entrada na cidade, entre vivas e incrvel alvoroo. Cada romeiro em punhava o seu registo de Nossa Senhora da Penha, os tentando uma vernica pregada no peito do casaco branco. No arraial da Penha, por ocasio do Te Deum, a nossa gente cantava ao largo as suas tiranas. Trovadores dos sertes do Norte achavam-se, naquelas paragens, muitos deles mulatos e crioulos escravos. Aqui, era uma quadrinha improvisada viola e alentada de cime:
Eu to ma ra me encontr, Com Ma nu Passarinho!... Que que ro cor tar-lhe as asas, To car-lhe fogo no ni nho...

Mais longe, uma despedida, um debruar dalma no passado, um verso plangente e dolorido:
Vou-me em bo ra, vou-me em bo ra, Como se foi a baleia, Levo pe nas de dex Ma ro cas na ter ra aeia.

E l para as bandas de S. Cristvo, montando num cavalo estafado e manco, zabumbando-lhe com os calcanhares na barriga, sumindo-se na treva, o ltimo Abencerrage , ar rancando de dentro um Viva a Penha! mastigava para distrair-se quadrinha simples e ex pressiva:
Di zes que viva La me go, Viva tam bm La me gui nho, E viva a ter ra do Por to Onde se bebe o bom vi nho...

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140 Melo Morais Filho s cusparadas de fogo da locomotiva, a clssica romaria da Penha tem perdido parte de seu carter devoto e de sua antiga influncia. Entretanto, muitssimos so ainda os romeiros que afrontam,

O l ti mo Aben cer ra ge

mesmo a p, lguas e lguas de distncia, no arriscado das matas, fiis tradio. Como romaria popular a nica que ainda se conserva no Rio de Janeiro. Representa no ideal o tipo de certos costumes coloniais, modificados nas provncias, outrora, quando o nativismo era uma virtude e este pas o Brasil.

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Os Cucumbis
(RIO DE JANEIRO)

o h quem tenha perlustrado as provncias do Norte, que no se recorde de um grupo de negros, vestidos de penas, tangendo instrumentos rudes, danando e cantando, que, nos dias de festas populares, percorre as ruas das gran des cidades e peque nos povo a dos, associando-se destarte aos nossos folguedos nacionais. Na primitiva, esses bandos, constitudos por escravos dfrica, eram numerosssimos, sendo as suas cantigas brbaras unicamente na linguagem de suas terras natalcias. A essas hordas de negros de vrias tribos, de face lanhada e nariz deformado por uma crista de tubrculos, que descia do alto da fronte ao sulco mediano do lbio superior, o povo da Bahia denominou de Cucumbis, e o das demais provncias de Congos. Em todos os tempos, por ocasio do entrudo e das festas do Natal, ranchos deles encontravam-se em lugares mltiplos, indo danar e cantar em casas determinadas, ou nos tablados construdos ao lado das igrejas e nas praas, para as tradicionais cheganas dos Mouros e dos Marujos.

142 Melo Morais Filho No Rio de Janeiro tambm os houve at 1830, servindo apenas, que nos conste, para incorporar-se ao prstito fnebre dos filhos dos reis africanos aqui falecidos , na terra do exlio e do cativeiro! E precedendo a rede funerria coberta com um pano preto, acercada e seguida de centenas de escravos, os Cucumbis marchavam chocalhando e cantando, com seus mametos (crianas), de cocares de plumas, pulando e levantando os braos, ao compasso acertado. Essas danas coreogrficas, cujo carter se foi ligeiramente modificando com elementos novos, representam ainda hoje uma das faces mais belas dessa raa afetiva por excelncia, a quem deve o Brasil a maior parte de sua populao, de sua riqueza e de seu progresso. Desembarcados dos navios negreiros, com o corao cheio de saudades e os olhos cheios de pranto; arrancados das cabanas de seus pais e dos desertos de sua terra; no ouvindo mais o sibilo do vento e o rugido da fera que os acalentaram na infncia; os pobres cativos, despejados em nossas matas virgens, tiveram necessidade de dar expanso sua dor, relembrando os costumes dos seus maiores. E a dana dos Cu cum bis ressoou estrepitosa nas florestas, ao tinir das correntes dos cepos e dos gemidos nas senzalas, ao som do aoite nas surras da escada e do soluo da me escrava, a quem tiravam para sempre dos braos o filhinho nu e misrrimo. s letras desses cantos, originariamente africanos, intercalaram-se versos em portugus, o que em nada altera a ndole do baleto selvagem dos Congos, com o seu enredo e evolues guerreiras, seus reis e princesas de formas corretas e altivos, seus tamborins e ganzs, que desenvolvem-lhes em torno uma atmosfera de sonoridade tempestuosa e imitativa. Os Cucumbis tm os seus danados e cantorias especiais s passeatas, o seu baleto difcil e em extremo interessante, para o ar livre e casas particulares. O argumento dessas composies musicais e de uma poesia de sabor acre simples e rudimentar, de acordo constante com a natureza asprrima daqueles homens afeitos a lutas cruentas e ao imprevisto dos desertos.

Festas e Tradies Populares do Brasil 143 Resumindo uma ao que se pode prolongar por muitas horas, o entrecho do referido baleto o seguinte: Depois da refeio lauta do cucumbe, comida que usavam os Con gos e os Munhambanas nos dias da circunciso de seus filhos, uma partida de Con gos pe-se a caminho, indo levar rainha os novos vassalos que haviam passado por essa espcie de batismo selvagem. O prstito, formado por prncipes e princesas, ugures e feiticeiros, intrpretes de dialetos estrangeiros e inmero povo, levando entre alas festivas os mamelos circuncidados com lasca de taquara, acometido por uma tribo inimiga, caindo flechado o filho do rei. Ao aproximar-se o cortejo, recebendo a notcia do embaixador, ordena o soberano que venha sua presena um afamado adivinho, o feiticeiro mais clebre de seu reino, impondo-lhe a ressurreio do prncipe morto. Ou dars a vida a meu filho, diz ele, e ters em recompensa um tesouro de mianga e a mais linda das mulheres para com ela passares muitas noites; ou no dars e te mandarei degolar. E aos sortilgios do feiticeiro, o morto levanta-se, as danas no findam, ultimando a funo ruidosa retirada, na qual os Cucumbis cantam o Bendito e diversas quadras populares. Como natural, a tradio africana acha-se corrompida pelas geraes crioulas, mas no a ponto de desconhecer-se o que h de primitivo como costumes autnticos. Na distribuio do danado, esplndido e aparatoso, h personagens tpicos, figuras importantes, dentre os quais o Rei, a Rainha, o Capataz, o Lngua, o Quimboto (feiticeiro), um ou mais mametos, o Caboclo, etc., prncipes, princesas, embaixadores, ugures e cinqenta outros comparsas que danam, tocam e executam os coros. O vesturio geral consiste em crculos de vistosas e compridas penas aos joelhos, cintura, aos braos e aos punhos, rico cocar de testeira vermelha, botinas de cordovo enfeitadas de fitas e gales, cala e camisa de meia cor de carne, e ao pescoo das mulheres e homens, miangas, corais e colares de dentes, dando uma ou mais voltas. O Feiticeiro, o Rei e a Rainha ostentam vestimenta mais luxuosa e caracterstica, porm no mesmo sentido.

144 Melo Morais Filho Enquanto aos instrumentos, a lealdade s tradies tem sido mantida, notando-se at ao presente, na maioria dos ranchos de Cucumbis, os ganzs, os chequers, os chocalhos, os tamborins, os adufos, os agogs, as marimbas e os pianos de cuia, como em todas as pocas. Os descendentes diretos dos africanos tm conservado no Brasil a herana paterna, reaparecendo os Cucumbis , h alguns anos nesta corte, devido a influncias de pretos baianos aqui residentes. Uma vez reunidos, constituram-se em sociedades carnavalescas, distinguindo-se elas pelas legendas de ouro, bordadas na seda de seus estandartes. Conhecemos as sociedades dos Cucumbis Lanceiros Carnavalescos, Triunfo dos Cucumbis Carnavalescos, Iniciadores dos Cu cum bis e os Cucumbis Carnavalescos. Os Lanceiros e os Triunfos so as mais lustrosas pelo trajar, o pessoal e a msica ensaiados com esmero, salientando-se a primeira pela formosura da Rainha, agilidade do Mameto e a maneira alta e artstica pela qual o Feiticeiro desempenha o seu papel; e a segunda, pelo crescido nmero de figuras, de crioulas formosas, e a pluralidade dos cantos e danas, disciplinados com pasmosa habilidade pelo inteligentes contramestre baiano. O baleto congo, neste ou naquele grmio, tem a mesma idia, diferindo unicamente pela maior variedade de figurantes, danados, cantigas e instrumental. As sociedades saem a passeio nas trs tardes e executam em domiclios os seus baletos de um colorido estranho, mas resplandecente e agradvel. O baleto divide-se em trs partes: a saudao, a matana e as recompensas. O eplogo a retirada, entre cantigas nossas, do bando negro, cadncia dos movimentos tpicos e suas danas primitivas. Logo que os Cucumbis, armados alguns de arco e flecha, transpem a porta que se abre para receb-los, a msica e os danarinos, aos sons de seus instrumentos brbaros, executam marchas guerreiras e hinos triunfais.

Festas e Tradies Populares do Brasil 145 Depois o Rei, com o seu manto de belbutina e sua co roa dourada, adianta-se, a um momento dado, por entre as alas do cortejo, quebrando al ternadamente os flancos, on dulando o tronco, com os antebraos em doce flexo, e canta:
Rei Sou rei do Con go, Qu e ro brin car, Cheguei agora De Por tu gal...

ao que, em alegres clamores, em tons fortes e acelerados, prorrompe o coro:

Coro ... ... Sam ban go l! Cheguei ago ra de Por tu gal.

A cantoria, inseparvel da dana, continua, distinguindo-se no meio da vozeria a calorosa saudao:

Coro Com li cen a, au... Com li cen a, au!... Com li cen a do dono da casa, Com li cen a, au!

O Capataz, isto o Cu cum bi que os dirige, marca o ritmo do canto e da dana, sendo ao mesmo tempo danarino e cantor. Estacando, porm, no centro do grupo, fazendo imponente sinal, todos param, e o silncio profundo, por instantes. Ento, uma espcie de pasmo apodera-se das figuras, em cuja fronte os cocares no agitam plumas, e um grito de alerta, como de uma sentinela perdida nas solides, desferido por esse personagem bizarro.
Capataz Congax!...

E os tamborins, os ganzs, os pandeiros, os adufos, os chocalhos e os ago gs rodam no ar como uma salva, com um frmito de tempestade, parando de sbito.

146 Melo Morais Filho

Capataz Oh! mu qu!...

E os instrumentos, h pouco emudecidos e suspensos, recomeam as suas harmonias, e com elas uma dana e uns cantos guerreiros, de efeito soberbo e caracterstico.
Capataz Qu en gue r, oia con go do m; Gira Ca lun ga, Manu quem vem l. Coro Gira ca lun ga, Manu quem vem l.

Essas cantigas duram cerca de vinte minutos, com danas iguais, de movimento binrio e ternrio. Enquanto os Cucumbis entregam-se s suas festas, e o Mameto executa danas que imitam o cobrejar das serpentes, o salto flexvel do jaguar, o balancear dos brigues negreiros nas calmarias do mar, uma tribo inimiga o acomete nos regozijos do festim, e um caboclo, que faz parte do troo, fere de morte o referido Mameto, causando esse acontecimento grande alarma. Os Cucumbis, diante do sangue que escorre da ferida, deixam pender a cabea, e a matanga (velrio africano) comea, enchendo o espao de rumores lamentosos, enquanto que as danas funerrias exprimem a ao.
Capataz Mala qui lom b, qui lom b... Oh! Ma me to u! Mala qui lom b, qui lom b.

O coro repete o estribilho, e o Capataz o verso, com animao crescente, tocando afinal ao desespero. Confiado o Mameto, filho da Rainha, guarda do chefe dos Congos, este sente o peso da alta responsabilidade e compreende-se perdido.

Festas e Tradies Populares do Brasil 147 Nessa conjuntura, abandonando a sua sorte ao acaso, manda chamar o Lngua, expe-lhe o ocorrido e o expede a comunicar Rainha o infausto acontecimento. Esta cena deveras impressionista e desperta o mais vivo in teresse. As msicas, os cantos e os bailados harmonizam-se depois, at que o Lngua, embaixador dos negros, dirige-se Rainha, inclina a fronte, conta-lhe o motivo de sua misso, submisso e pesaroso. A Rainha, ao ouvi-lo, como que desvaira de dor, interroga-o, e, a seu conselho, faz comparecer o Feiticeiro que, de joelhos, a escuta consternado. Este interlocutor traz em volta do pescoo cobras e cadeias de ferro, pende-lhe a tiracolo uma bolsa de bzios fornecida de objetos de efeito mgico, tais como razes, vboras, resinas, etc. A Rainha ordena-lhe que faa reviver o seu Mameto, garantindo-lhe ri cos presentes e a mais formosa de suas vassalas, ou que lhe seria cortada a cabea se os seus feitios no conseguissem levant-lo. vista da terminante resoluo da soberana, o pobre fetichista parte, chega-se para o cadver, e, de rojo, com as mos postas, olhando inspirado para ao cu, implora, cantando lgubre:
Feiticeiro E... Ma ma! E... Mama! Gan ga rum b, sin de r iac. E... Mama! E... Mama! Todos Zum bi, ma te que r, Con go, cu cum bi-oi. Feiticeiro Zum bi, Zum bi, oia Zum bi! Oia, Ma me to mu chi con go. Oia pa pe to. Coro Zum bi, Zum bi, oia Zum bi!

Durante todas essas evocaes, o feiticeiro rodeia o corpo da criana, ausculta-o, palpa-o, faz passes mgicos, emprega misteriosos

148 Melo Morais Filho sortilgios, f-lo aspirar plantas e resinas, es tendendo-lhe aos lados pequenas cobras e talisms de virtudes sobrenaturais. Apercebendo o mgico e os Cucumbis que o morto pouco a pouco reanima-se, o rancho manifesta-se contente, e o Feiticeiro entoa, com a turba que tange seus instrumentos, o seguinte:
Feiticeiro Quimboto,quimboto, Qu im bo to ara ra... Coro Sa va t, Ln gua, etc. Feiticeiro Quem pode mais? Coro o Sol e a Lua. Feiticeiro San to ma i or? Coro S. Be ne di to.

Terminando o dilogo, em que as crioulas e os crioulos danam e des can tam com uma origi na li da de in crvel, o Fei ti ce i ro coloca-se aos ps do prncipe, toma-lhes das mos, ergue-o vagarosamente, e canta, como que acordan do len ta men te do seu x ta se supersticioso:
Feiticeiro Ta ta ra na a au... Ta ta ra na, tuca, tuca, Tuca, aiu...

Nisso que o Mameto ressuscita, e mais veloz, mas gil, mais ardente executa prodigiosos danados, o Feiticeiro fulmina com o olhar o Caboclo, que cai por terra. Devido a novos encantamentos, este torna a si, busca ainda matar o prncipe dos Congos e uma luta entre as duas tribos empenha-se renhida.

Festas e Tradies Populares do Brasil 149 Os contrrios so vencidos, seguindo vitria a apresentao do Mameto Rainha, que o recebe nos braos, acumulando o Feiticeiro de ddivas opulentas. O Rei oferece-lhe a fi lha em casamento, o que aquele no aceita, por ser casado.
Fe i ti ce i ro (dan an do e can tan do) A fi lha do rei o nos so amor... Coro O fi lho do rei o nos so pro te tor.

E a festa recomea mais estridente, e os negros cantam:

Todos Em lou vor da pu re za Da Vir gem Ma ria, Ela est no Cu, Na Ter ra nos guia.

Marchas e contramarchas, danas e cantos, ao chocalhar dos pandeiros, s vibraes dos ganzs, ao arrufar dos tamborins, anunciam a terminao do baleto.
Coro Maria, ra bu la, au... Catunga au... Capataz Ade us, amor, Ade us, ben zi nho. Todos (retirando-se) Na Ba hia tem, Tem, tem, tem, Na Ba hia tem, ba i a na! gua de vin tm...

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

A Festa do Divino
(CORTE)

t o ano de 1855, nenhuma festa popular no Rio de Janeiro foi mais atraente, mais alentada de satisfao geral. Referem antigos cronistas, que as festas do Divino foram institudas em Portugal pela Rainha Santa Isabel, e escritores do sculo XVI as descrevem, bem como Heitor Mendes Pinto na sua Imagem da Vida Crist. No abandonando nunca as suas terras natalcias, mas viajando em nossos climas, esses folguedos impregnaram-se aqui de aromas sutis, expandiram-se em manifestaes mais variadas, tendo como figurantes troncos primitivos ou seus descendentes imediatos, que deviam entrar por alguma coisa na metamorfose do molde metropolitano, sempre uniforme e montono nos Aores, Coimbra, etc. que no s a linguagem, porm os usos e costumes europeus, passando-se para a Amrica, adquiriram mais suavidade e riqueza. Na poca em que fazemos passar esta festa (1853-1855), em trs freguesias desta capital armavam-se imprios e coretos: na do Esprito

152 Melo Morais Filho Santo, na de Mata-porcos, na de Santana, no campo do mesmo nome, e na Lapa do Desterro, que representava a freguesia da Glria. As msicas de barbeiros, que eram compostas de escravos negros, recebendo convites para as folias, ensaiavam dobrados, quadrilhas, fandangos. O povo, prelibando delcias infalveis, passeava no campo, assistindo edificao das barracas, construo do imprio e dos coretos, colocao das bandeiras e das arandelas, e ao orlamento de copinhos de cores, com que fantasticamente iluminava-se a frente da igreja de Santana, mais tarde demolida para fazer-se a estao da estrada de ferro de Pedro II. Quarenta dias antes do domingo do Esprito Santo, a banda dos pretinhos, precedendo ruidosa turma, parava no Largo da Lapa, defronte de um imprio de pedra e cal, que existia no lugar onde atualmente levanta-se um prdio de dois andares e a tocava escolhidas peas de seu resumido repertrio. Ao passo que a msica extasiava os circunstantes e reunia toda a gente, dois negros possantes perfuravam o cho com alavancas pesadas e pontudas. Findo esse trabalho, fincava-se o clssico mastro, encimado por uma pomba de madeira recentemente prateada, flutuando um pouco abaixo a bandeira do Divino, com as suas douraduras brilhantes e seus matizes vivssimos. A foguetaria estourava, repicavam os sinos, os barbeiros feriam os seus instrumentos, e os folies, que at ento conservavam-se quietos, misturavam aos sons da instrumentao marcial o rufo acelerado dos tambores, os tinidos dos ferrinhos, o tropel das castanholas e o chocalhar dos pandeiros, com que acompanhavam as suas cantigas:
A pom bi nha vai vo an do, A lua a co briu de um vu, O Di vi no Esp ri to San to Pois as sim des ceu do Cu.

Os folies eram rapazes de nove a dezoito anos, trajavam igualmente, cantavam quadrinhas ajustadas ao religioso motivo, pedindo pelas ruas da cidade esmolas para as despesas do culto.

Festas e Tradies Populares do Brasil 153 Dois irmos da confraria os acompanhavam, vestidos de opa. Um conduzia pela mo o imperador, que era um menino de oito a doze anos, vestido de casaca vermelha, calo e chapu armado; outro, com uma espcie de custdia, no centro da qual havia uma pomba esculpida, adiantava-se para as pessoas que a beijavam, e, apresentando uma sacola de belbutina encarnada, recolhia as esmolas dos devotos. Nos ranchos, um rapazola ia com a bandeira, sendo as vestimentas de todos casaca e calo escarlates com gales de ouro, colete de seda branca debruado de cores, sapatos baixos de fivelas, chapu de feltro de copa afunilada e abas largas, ornado de fitas, distinguindo-se o por ta-estandarte por vesturio mais pomposo e pelo grande tope de flores, pregado no chapu, de forma diferente. E a folia dobrada, pulando, brincando, danando, cantava:
O Di vi no pede es mo las Mas no por ca re cer, Pede para exprrimentar Quem seu de vo to quer ser. Meu Di vi no Esp ri to San to, Di vi no ce les ti al, Vs na Ter ra sois pom bi nha, No Cu pes soa real.

A folia de Mata-porcos, reproduzindo cerimonial idntico, tomava para outras bandas, aguando a curiosidade dos habitantes do bairro, que chegavam porta e s janelas para v-los e ouvi-los:
Anda mos de por ta em por ta De to dos os mo ra do res, Pra fes te jar o Di vi no, Cobri-lo todo de flores. O Di vi no Esprito San to Hoje vem vos visitar, Vem pe dir uma es mo la Pra seu im p rio en fe i tar.

Depois destes e de um sem-nmero de versos, o irmo de opa, erguendo a bolsa em que os devotos osculavam a imagem simblica,

154 Melo Morais Filho a retirava, ao tinir das moedas de prata ou de cobre, que caam, dos con tribuintes piedosos e francos. Diariamente saam esses alegres e festivos grupos, visitando cada qual a sua parquia. Os folies de Santana eram mais avultados, descreviam mais amplo itinerrio, recolhiam maiores donativos. Antecedidos sempre pela msica de barbeiros, acompanhando com instrumentos mltiplos as suas tradicionais canes, a colheita das esmolas estabelecia relaes diretas com as maravilhas dos festejos. E os folies, contentes da lida, arrufavam, correndo com o dedo, os leves pandeiros, batiam ferrinhos, rufavam tambores, bailando em infantis descantes:
O Di vi no Esprito San to po bre, no tem di nhe i ro, Quer for rar o seu im p rio Com fo lhas de ca ju e i ro. Rua aba i xo, rua aci ma, Ruas de can to a can to, Rua que por ela passa O Di vi no Esprito San to.

Os imprios e coretos, fabricados de sarrafos e lona pintada, estavam a concluir-se; nas barracas do campo, os carpinteiros e pintores, trepados em escadas, pregavam tbuas, estendiam dsticos, miravam os painis que reproduziam grosseiramente as representaes do interior; e, por entre os galhardetes, as bambinelas, trofus e bandeiras, avistavam-se, em desenho flamante e incorreto, cenas acrobticas, um bezerro de cinco pernas, trabalhos de equilbrio, exerccios eqestres, etc. O Campo de Santana sintetizava o grosso da funo. Na direo da Rua de S. Pedro, em frente ao quartel, alongava-se uma linha de barracas com as suas cumeeiras, que semelhavam noite pirmides de fogo e tetos incendiados; e nos portais da rua e aos balces, os vendedores de sortes, de entradas e de comidas, estendiam o brao, gesticulavam, gritavam como possessos, ensurdecendo os transeuntes. As msicas estrondavam de dentro, as famlias e o povo formigavam defronte, e como uma chuva de pirilampos que se abatesse dos

Festas e Tradies Populares do Brasil 155 ares, as lanterninhas de folha com vela de vintm, das quitandeiras sentadas, faiscavam ao largo, alumiando nos tabuleiros e bandejas os louros manaus , as cocadinhas brancas e os bolinhos de aipim, feitos com esmero e asseio pelas laboriosas e inestimveis doceiras daquele tempo. Desde o escurecer, era realmente deslumbrante aquele cenrio. Naquela praa enorme, a fileira de barracas parecia um muro alvo lavrado pelas chamas; a multido com suas vestimentas pitorescas, api nhada no chafariz que a existia, ou movendo-se em grupos, lembrava um quadro de mestre da escola veneziana; ao ombro das montanhas descansava a abbada do firmamento, e a igreja de Santana, com a sua torre caiada, destacava-se ao fundo, num cu calmo e estrelado. O famoso imprio, o coreto e o palanque do leilo, ao lado do templo, cintilavam de luzes, agitavam os bambolins. Os espetculos nas barracas constituam o divertimento predileto de metade do pblico, que os freqentava com assiduidade. A cavalgada de um dos circos de cavalinhos preludiava, ao mesmo tempo que as folias, a festa do Divino. Todas as manhs, a partir das onze horas, a troupe exibia-se nas ruas, com seus cavalos de raa, seus artistas adestrados. O pessoal completo da companhia, em garbosos ginetes enfeitados de fitas, passeava pela cidade, anunciando o espetculo da noite. Precedido por dois clarins, o bando entrava ordinariamente pela Rua de S. Pedro, caminhando a passo e avivando a ateno. Airosamente inclinadas em selins de banda, duas danarinas de corda, fantasiadas com luxo, refreavam cavalos fogosos, fustigando-os oportunamente. A estas sucediam-se vrios ar tistas vestidos como nos circos, tendo por selins o acolchoado especial adotado para os exerccios eqestres. Dentre eles gozavam de merecida celebridade o portugus Jacinto, que pulava por dentro de arcos, e seu irmo, vulgarmente conhecido por Bem-te-vi, ginasta assombroso e incessantemente vitoriado nos saltos-mortais sobre sete e nove cavalos.

156 Melo Morais Filho Fechando o prstito, vinham dois macacos banzando de um lado para outro em dois lindos pequiras, o diretor da companhia, e o palhao Joaquim, por antonomsia o Faceirice. Vestido de clown, de costas para o pescoo de uma gua baia, de p e fazendo trejeitos, o gracioso palhao arrastava aps si uma ran chada de moleques, que, tumultuosos, batendo palmas compassadas, estabeleciam com ele extravagante dilogo e formavam coro. E o Faceirice, dominando de toda a altura o seu numeroso squito, erguendo as mos, arregalando os olhos, escancarando a boca pintada de vermelho, ao soar dos guizos de suas mangas de bicos e de seu chapu de pierr, principiava: Moleque!... Sinh! A moa bonita? , sim sinh... Tem vestido de babado? Tem, sim sinh... Rapadura coisa dura? sim sinh... E assim por diante, terminando isto pelo invarivel estribilho: Ora, bate, moleque! Ora, bate, coi! Com o fim de manter a or dem, um ou mais pedestres, mu nidos de grossas chibatas, guarneciam a onda, distribuindo s vezes perdidas lambadas, que moderavam os excessos de entusiasmo dos dilettantis em alarido. Quando as luminrias acendiam-se, o campo regurgitava de curiosos e de gente que comprava sortes, ceava nas barracas, caminhava ao acaso e recebia entradas. Na sua tribuna area, o Chico-Gostoso apregoava ofertas, improvisava versos patuscos, com a sua opa escarlate, com a sua salva de prata:
Quem ti ver o seu se gre do, No con te mu lher ca sa da, Que a mu lher con ta ao ma ri do, O ma ri do ca ma ra da...

Festas e Tradies Populares do Brasil 157 Dou-lhe uma, dou-lhe duas, dou-lhe trs, dou-lhe tudo desta vez! Eram as palavras que os ecos espalhavam pelo espao, com as gargalhadas da multido, que aplaudia-lhe as lembranas felizes e o logro dos segredos. As bandas de msica faziam-se ouvir por toda a parte. Os saltimbancos, aos gritos nos circos, provocavam bravos e palmas dos espectadores em delrio. Na barraca de MM. Bertheaux e Maurin, a ginstica e os qua dros ao vivo, de reprodues histricas, tonavam-se tentao irresistvel para as pessoas que, depois de apreciarem as magistrais execues da banda de fuzileiros, que tocava na varanda, iam deleitar-se a mais no poder, em presena dos proclamados quadros impressionistas. No menos freqentada era a barraca de M. Foureaux, com as suas cenas mmicas, suas pirmides humanas, seus volteios eqestres, onde os artistas Carlos Varin e Batista Foureaux executavam exerccios de bolas, equilibravam-se em garrafas, desempenhando igualmente admirveis evolues em argolas volantes. Essa companhia contava em seu grmio duas estrelas de considervel grandeza Mlles. Jenny e Serafina. Muitas coroas lhes foram atiradas aos ps, muitos amores adejaram tmidos por sobre as suas formas cinzeladas, muito poeta inspirou-se no seu olhar encantador. de boa fonte esta quadra, que lhes encarecia o mrito:
A Jenny, sem pre apla u di da, Far pas sos gra ci o sos; Serafina, so bre a cor da, Seus sal tos di fi cul to sos.

No obstante todos esses sucessos, a barraca das Trs Cidras do Amor levava de vencida a todas as outras, no s pela originalidade das representaes, mas ainda apela variedade e distino de seus fre qentadores. E quem a freqentava? A plebe e a burguesia, o escravo e a famlia, o aristocrata e o homem de letras.

158 Melo Morais Filho Nos anais das nossas festas populares, a barraca do Teles ficar solitria no merecido renome. A barraca das Trs Cidras do Amor, ou barraca do Teles, campeava em ltimo lugar, quase fronteira do imprio. O seu aspecto era modesto, o letreiro que a entesteirava era ilustrado de trs cidras monstruosas, pintadas a leo nas duas extremidades, e um tringulo de pequenas bandeiras, enfiadas numa corda, formava-lhe o fronto simples e algero. No salo regular e pouco confortvel, em longos bancos fixos e toscas varandas, instalavam-se, nas noites de rcitas, centenas de es pectadores, vidos de emoes agradveis. Por ocasio dessa festa compreende-se que todos procuravam divertir-se, entrando os espetculos do Teles no nmero de suas pro curadas distraes. O cenrio da barraca no era extenso: proporcionalmente di vidido, somente uma quarta parte destinava-se ao clebre teatrinho de bonecos, restando as demais para as representaes de comdias, cantorias de duetos, mgicas e ginstica. Na companhia no havia damas: para desempenhar tais pa pis, dois ou trs rapazolas imberbes vestiam-se de mulher, salvando com habilidade a iluso cnica. O que verdade, que o gal Pimentel, o Monclar, o Vasques e Pinheiro Jnior tiveram como seu primeiro mestre o empresrio das Trs Cidras do Amor, e quando de l saram foi para entrarem no caminho da arte, das letras e da glria. O Teles era um homem de estatura regular, acaboclado, cheio de corpo e de pernas inchadas. Gozando dos favores pblicos, simpatizado geralmente, engraado de fazer rir as pedras, os seu espetculos ar rastavam a maior concorrncia. Muitas noites, Magalhes, Gonalves Dias, Porto Alegre, Jos Antnio, o bacharel Gonalves, Paula Brito, a Petalgica em peso iam apreci-lo, coro-lo em cena, no debique o mais inofensivo. A Joo Caetano chamava ele de colega, consultava a respeito da compreenso da arte, sobre os trajes dos personagens e interpretao das partes.

Festas e Tradies Populares do Brasil 159 Uma vez o impagvel Teles, assistindo representao da Nova Castro, depois de felicitar o imortal ator que desempenhara o papel de D. Pedro, disse-lhe no camarim, no intervalo de um dos atos: O senhor agradou-me tanto, que deu-me vontade de imi t-lo. Mas, como vestir-me para disfarar o defeito das pernas? Colega, de botas e batina; respondeu-lhe Joo Caetano. noite, a feira do campo excedia-se em mars de povo no fluxo e refluxo, em vozerias de pregoeiros, em luzes, msicas e divertimentos. O estalo dos chicotes nos circos, o repique dos sinos de Santana ao terminar o Te Deum, as pachuchadas do Chico-Gostoso apre goando um po-de-l ou uma galinha, e a multido em tropel que acompanhava ao imprio o imperador do Divino, o Porta-estoque e os folies no centro de quatro varas encarnadas, imprimiam a essa festa um cunho de relevo brilhante, como as esculturas arquitetnicas da Idade Mdia. O teatro do Teles era iluminado a velas e a azeite; pegava-se 500 ris de entrada, incluindo neste preo o bilhete da rifa; tinha, alm da orquestra para a grande diviso do cenrio, uma outra de violo, flauta e cavaquinho, que tocava oculta, quando danavam os bonecos. Depois da ouverture uma valsa ou uma polca subia o pano. Como introduo noite artstica, o Teles esquipaticamente vestido, aparecia, engolia espadas, comia fogo, fazia mgicas... E nem lhe faltavam aplausos e muitos agrados. Descendo o pano e subindo de novo, representava-se O Judas em sbado de Aleluia, por exemplo: havia ginstica, cantava-se a ria do Capito Matamouros ou coisa semelhante, como concluso da primeira parte da rcita. O Teles nas comdias do sublime Pena tinha seu valor, por isso que era um homem totalmente inculto e gracioso, como os protagonistas das comdias de costumes do Molire c da terra. A maior soma de seus triunfos no consistia propriamente nessas cenas de sobra originais do nosso teatro nacional, porm no dueto O Meirinho e a Pobre, O Miudinho e na dana de bonecos, entremeada por ele de chulas lascivas, de repentes petulantes, de sacacoteios inimitveis.

160 Melo Morais Filho Quando o Teles transpunha o palco encasacado de meirinho, e comeava, desenrolando uma corda, ao avistar a pobre:
Tanta po bre na ci da de No st m vadiao...

o auditrio enchia com uma gargalhada ao recinto, a rapaziada aclamava o artista, e Joo Caetano batia palmas vitoriando-o. Isso deveras o animava, pois retribuindo com o seu esforo a generosidade pblica, despicava-se no fado do fim do ato, bambaleando, cantando, requebrando-se, puxando a fieira, ondulando as ndegas a extenuar-se, aos Bravo do Teles! Corta-jaca! Mete tudo! Bota abaixo! da multido calorosa, que ria-se, gritava, batia com as mos at os derradeiros rumores desse danado tradicional e eletrizante do povo brasileiro. Em um desses momentos, coroou por pndega o gnio de nossa cena dramtica ao saudoso histrio, de quem to vivas recordaes ainda persistem na lembrana de tantos contemporneos que o conheceram e apreciaram. Com a inconstncia das bandeiras ao vento, as peas na barraca variavam, e com elas todo o espetculo. Era imutvel, porm, a representao dos bonecos, que constitua a segunda parte do espetculo. Justamente nisso brilhava o nosso Teles por seu esprito e mostrava real habilidade. O povo, que retirava-se nos intervalos, precipitava-se na ocasio do sinal para o espetculo dos bonecos. Amainado o tumulto, o Manezinho harpejava l dentro no seu violo, o Zuzu feria com a palheta as cordas do cavaquinho e o Ferreira soprava na sua flauta macia... Levantava-se o pano, e ao som de plangente melodia, cantava o Teles:
Abra-se o cu, Ras guem-se as nu vens! Apa re a a cena Cheia de lu zes!...

intil descrever a impresso produzida entre os espectadores, desde que se erguia a cortina, desde que retalhavam o ar, a desaparecer nas bambolinas, os cordes motores das saltitantes figuras.

Festas e Tradies Populares do Brasil 161 Iniciava quase sempre essas rcitas A Roda de Fiar, dilogo entretido pela Fiandeira e o Caboclo, personagem forado a todas as representao. O Caboclo, que era o fiel reprodutor das pachuchadas do Teles, crescia do tablado, vestido de cala branca, camisa ar regaada, colete encarnado, pulando-lhe cinta uma cabacinha e munido de um faco, que agitava continuamente, nas danas, nas ameaas, nas investidas, conforme as situaes. Na Roda de Fiar ele entrava, irritando a pequena boneca em seu trabalho:
A Fi an de i ra, cantando: No bula com a roda Que ela de fiar... O Caboclo No seja te i mo sa Que h de apa nhar.

En... en! Minha dona!... bradava ele, perseguindo a interlocutora, que se punha de p: Stou todo arrispiado!! E muito dito chistoso e muito verso de sentido equvoco acudiam em turbi lho ao Ca bo clo e Fi andeira, que acabavam brigando e fazendo as pazes, aos requebros da chula, s ovaes da platia. Em seguida Roda de Fiar vinha A Criao do Mundo, drama de enredo complicado e riqussimo em disparates. Os protagonistas denominavam-se: o Caboclo, o Padre Eterno, Ado, Eva, Caim, Abel, o Sacristo e sinh Rosa. Por esta distribuio pode-se calcular o ideal do autor. Apanhando reminiscncias, apenas arquivamos na memria um ou outro lance, que nos ficou por causa dos versos. As figuras bailavam desde o comeo, o dilogo corria pouco interrompido, o Caboclo entusiasmava com os seus repentes. Com o imprescindvel faco, traquinas e sempre disposto, arreliava ele as suas donas, e, no paraso, recostado a uma rvore, implorava por sinh Rosa, quando ela sumia-se nos bastidores:

162 Melo Morais Filho

Ro si nha da saia cur ta, Bar ra de sal ta-ri a cho, Trepa aqui nes te co que i ro, Bota estes co cos aba i xo!

Ento, Eva queixava-se a Ado, revelando-lhe a tentao da serpente, ao que este soltava:
Gran de pi nhe i ro to arto, Que d pau para cui, Quem qui s v mexerico V na boca de mui .

A histria intrincava-se; Caim matava Abel; havia desaguisado; e o Padre Eterno, numa apoteose de nuvens de pasta de algodo, descia do Cu, intervinha beneficamente no conflito finalizando o drama por um cateret, em que o Padre Eterno danava com sinh Rosa, aos peneirados do Caboclo, que, dando umbigadas, sapateando, bradava: Quebra, sinh Rosa!... Rebola, minha Malmequeres!... E palmas repetidas, bulha incessante, bravos e risadas, partiam ardentes. Arriava-se o pano, sucedendo aps minutos um jongo de autmatos negros, vestidos de riscado e carapua encarnada, que, ao ferver de um batuque rasgado e licencioso, cantavam o estribilho, que ainda popular:
D de cum ! Da de beb ! San ta Casa quem paga A voc!

cena o Teles! Bravo do Teles! cena! partiam da platia, ao que ele atendia, e, reverentemente comovido, murmurava, adantando-se e inclinando a cabea: Obrigado, meu povo... obrigado...
Des ta vez no fiz pe chin cha, Des co briu-se a la dro e i ra!...

Assim exclamava o Chico-Gostoso da grade do seu tablado dos leiles, sendo surpreendido numa escamotagem de prendas.

Festas e Tradies Populares do Brasil 163 E uma trovoada de risos e uma pateada geral antepunham-se imperturbabilidade do capadcio leiloeiro. Dou-lhe uma, dou-lhe duas, dou-lhe trs... Scio! Scio!!
O POVO

Bravo! Bravssimo!...
CHICO-GOSTOSO

Toca a msica!
O POVO

Ainda no! ainda no!...

CHICO-GOSTOSO

Tenho dois mil-ris pelo porquinho... quem d mais?

UM HOMEM

Dou mais meia pataca.

CHICO-GOSTOSO

Pois o cor seu... Toca a msica!

O POVO

Bravo! Bravo do Gostoso! No imprio, o imperador, com o seu manto verde e sua coroa dourada, dominava no meio de sua corte... Nas noites de fogo, a afluncia aumentava, as famlias aguardavam, sentadas em esteiras, por essa radiante concluso dos festejos, e magnficas ceias, trazidas de casa, as congregavam expansivas. Depois da meia-noite queimava-se a primeira roda: formavam-se partidos para saber-se quem venceria, se a fortaleza ou as fragatas: as moas gostavam dos girassis e da lua, os meninos da mulher que mija fogo e do barbeiro, e a rapaziada tinha como o melhor as vaias e os foras ao fogueteiro, que andava em verdadeira roda viva. Ao arder a derradeira pea, quando lia-se no transparente em cifras cambiantes Glria ao Divino a turba saa das barracas, os sinos

164 Melo Morais Filho repicavam, o acampamento levantava-se, os aplausos redobravam, e a multido pouco a pouco dispersava-se. No faltavam comentrios divertidos, ao toque das serenatas, aos ltimos episdios da funo. Eis o que era naquele tempo a festa popular do Divino, quando a nossa sociedade no tinha a pretenso de querer impor-se pela decadncia de seus costumes e pelo enervamento de seu senso religioso.

FESTAS RELIGIOSAS

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

As Santas Misses

alma e solene como o sol poente a alma religiosa que se embevece das maravilhas do Cu e que aceita, sem controvrsias, o problema da f. Ela marcha segura em seu caminho, e trilha indiferente sobre rosas e sobre espinhos, sem olhar para outro horizonte que no seja o de suas crenas. No esprito delicado das populaes do Norte, embaladas pelos cantares suavssimos da Igreja, afagadas pelo sobrenatural, que tanto eleva e reala a religio crist, o simbolismo do culto exerce poderosa influncia, e da acentuada caracterstica de sua psicologia especial. Crente por ndole, fatalista por vezes e supersticiosa quase sempre, aquela gente altiva e inculta encontra quase sempre nessas fontes o segredo de suas lendas piedosas, de seus cantos e contos, de sua ten dncia ao entusiasmo e devoo. Diante da natureza selvagem, de florestas virgens e de vozes misteriosas, de cascatas que mugem, de rios que se espadanam, impossvel deixar-se de ser crente, de ser-se religioso.

168 Melo Morais Filho Parece que se habita o pas natal da grande poesia, dessa poe sia sempre nova e eterna, que no pode ter outro ideal alm da divindade, outro intrprete alm do corao. Esvaziai a flo resta e os sertes da sombra de Deus e os s culos faro me dos pendurados das ramas dos arvoredos excelsos; tirai daquele povo a religio com todos os seus prejuzos, com todas as suas supersties, e nenhuma outra coisa a substituir, capaz de merecer um raio dos nossos crepsculos dourados! Dentre os costumes populares do Norte, bem poucos exis tem mais na altura de enfrontar com a natureza amena e asprrima da queles climas, de desenhar mais nitidamente o perfil daquela raa, do que uma Santa Misso, quando esta seguida de uma jornada de penitncia. Os homens da f viva, os missionrios capuchinhos que to mavam o rumo do Cu pela estrada que vai do sacrifcio morte, em preendiam anualmente a salvadora cruzada, e o povo em peso comparecia no templo para a expiao das culpas e remisses dos pecados. Em uma freguesia, quando havia Misso todo o mundo sabia... A notcia espalhava-se distante, difundia-se como por encanto, e a boa nova encontrava disposto o nimo dos fiis para os jejuns, a prece em comum e outros deveres forados estao e ao ato. A Santa Misso realizava-se pela quaresma, em dias variveis; geralmente s sextas-feiras e aos domingos. Nos povoados onde as igrejas eram demasiado pequenas, um toldo acrescentava-se ao alpendre singelo teto protetor de inmeros crentes que vinham de longe para assisti-las. Em outros lugares, porm, devido s circunstncias do acaso, armava-se, na falta de um templo qualquer, enorme barraco, dentro do qual o santo missionrio fazia erigir um altar, colocava a sagrada imagem de Cristo, acendia velas de cera antes de comear a doutrina. O povo adornava de folhagens aromticas e flores nativas o improvisado templo; trazia ddivas espontneas, antecipava-se contrito tradicional desobriga. O plpito, a um lado do altar, ali se achava, e o confessionrio via-se defronte, toscamente feito, sem arte preparado.

Festas e Tradies Populares do Brasil 169 Uma cruz, dominando ao alto da porta da entrada, traduzia o pensamento da construo e convidava os fiis ao recolhimento da alma e meditao na morte. O efeito que isso causava, no domnio pleno dos sertes bravios, era indescritvel: o tabaru descobria-se, passando, e ajoelhava-se; o escravo benzia-se e implorava misericrdia; as mulheres e as crianas paravam um instante, persignando-se, e seguiam... Nas igrejas das freguesias, entretanto, ce lebravam-se comumente as Santas Misses, as desobrigas do ano. Pre pa rar o povo pela penitncia, ins tru-lo no catecismo, encaminh-lo pelo batismo, pela prtica da virtude e do bem ao reino de Deus, era o objetivo do sacerdote errante, do apstolo impregnado das verdades eternas. Ao entardecer, quando as aves cantam nas selvas, os sertanejos comeavam a abandonar suas habitaes humildes, ganhando a estrada; as famlias, a p ou em carros de bois, aproximavam-se do arraial e, pouco a pouco, o adro da igreja e a praa regurgitavam de povo, que sentava-se depois ao acaso, espera do catecismo e da prdica. O luto da quaresma, o religioso temor daquela gente, compenetrada em extremo do martrio da Paixo, carregava o aspecto dessa cena ao ar livre, em que a quietao e o silncio campeavam imperturbveis. E a igreja se abria... Em um instante a turba invadia o recinto, bipartia-se primeiro, tornava-se compacta logo aps... Estanciada por ltimo gra de do presbitrio, contemplava respeitosa e atenta ao missionrio, que descia do altar-mor e sentava-se em sua cadeira sacerdotal, para explicar a doutrina crist, para ensinar os man da men tos e as oraes que serviam de preparo confisso. explicao da doutrina, quase simultnea ou oportuna, sucedia a ladainha, cantada pelo catequista, fazendo coro a multido, de joelhos, humilhada. E de fora, semelhana do rgo das catedrais, a turba apinhada prolongava o acompanhamento, que os ecos repetiam rolando pelos despenhadeiros e tombando nas esplanadas.

170 Melo Morais Filho Depois... nem mais uma voz, nem mais um cntico sagrado! As luzes batiam plidas no Crucifixo do presbitrio deserto, e uma figura ajoelhada, com a fronte entre as mos, descobria-se no pl pito mural, refletindo, orando. E erguia-se! Era o missionrio, cuja palavra ardente de f, preparava as almas para a bem-aventurana; era o apstolo do Evangelho que pregava a penitncia, que redime as culpas; era o capuchinho intrpido e sublime apregoando a lei de Deus nas solides do Novo Mundo!... E comeava:
Vida bre ve... Mor te cer ta... Do mor rer a hora in cer ta...

E seu fervor alentava-lhe intenso, cada vez mais intenso, a frase incorreta, porm inspirada... O povo, suspenso sua palavra, olhava-o pasmado; ele, com o crucificado na destra trmula, ti nha no brao a fora de um exrcito! E depois de confundir os v cios, de exalar as virtudes, e condenar morte eterna aqueles que viviam em pecado, empunhava a disciplina de pontas de ferro, e, direita e esquerda, aoitando-se convulso, penitente e horrvel bradava:
Misericrdia!!Misericrdia!!...

E o povo, de bruos, voltado para a imagem de Cristo encerrado, repetia, batendo nas faces:
Misericrdia!Misericrdia!...

Neste momento, o choro, as lamentaes, os soluos e os ais dolorosos asilavam-se no templo, formando uma atmosfera sonoramente lgubre e dolorosa... Mais tarde, se era necessrio, para a construo de uma capela, de um cemitrio, de um hospital, saa a procisso de penitncia, precedida do venerando missionrio que, de ps descalos e alando uma cruz, dirigia o povaru. A crena, que faz resplandecer as aes, e a esperana do Cu, que avigora as lamas piedosas, abrigava desde logo, debaixo de suas

Festas e Tradies Populares do Brasil 171 asas cndidas, os pobres sertanejos, para a romagem compensadora das boas obras. Os breves, as milagrosas relquias, as indulgncias abundantes robusteciam aqueles espritos, alentavam-nos com as promessas de perdo dos pecados, anunciadas na palavra inspirada e austera do catequista intemerato. Pelas trs horas da tarde, j os penitentes comeavam a reunir-se nos largos das matrizes, porta de determinada igreja... E aqueles homens morenos e possantes, aquelas mulheres negras ou trigueiras, aquelas crianas aventurosas e obedientes, ansiavam pela presena do missionrio que os encaminharia atravs do serto e florestas. Alguns penitentes, coroados de espinhos da mata, esperavam tambm, revendo na conscincia o negror de suas culpas. De repente tocava o sinal da partida, e o capuchinho, rompendo a marcha, entoava a ladainha. A cada versculo, no final de cada orao, o povo em tropa, respondia, cantando:
Piedade, Senh!... Pi e da de de ns pecad...

Entornados pelas matas soberanas e escuras, pelos despenhadeiros vertiginosos e profundos, pela extenso das estradas brbaras, aqueles rumores tinham alguma coisa de sacrlego e monstruoso. Dir-se-ia os alaridos de um tit fulminado nos primeiros dias do caos! E a procisso seguia, transpondo vales, e serras, afrontando o imprevisto das selvas e o desconhecido dos caminhos. Sem as pedras necessrias para a edificao planejada, lutando brao a brao contra a dificuldade das distncias, o fervoroso sacerdote buscava as margens dos rios, os pontos mais conhecidos e prximos, onde elas existiam, e para l se encaminhava com o seu rebanho de pecadores, com os sertanejos valentes e infatigveis nas jornadas assombrosas. Por onde quer que passassem os penitentes, famlias inteiras deixavam as suas casas e incorporavam-se ao prstito; os escravos que

172 Melo Morais Filho no podiam segui-los, choravam penalizados; os meninos e os tropeiros, fugindo s tropas e aos povoados, l iam felizes na romaria de Deus. belo de imaginar-se o grandioso espetculo que se desdobrava vista, colonos da f, na viagem sublime e obscura dos atos meritrios e do Evangelho! E de longe, de bem longe, l do alm, umas harmonias brandas como o respirar da in fncia, uma espcie de coro de anjos nas horas misteriosas e melanclicas do crepsculo, vinham ainda extinguir-se no soturno da igreja:
Piedade, Senh! Pi e da de de ns pecad...

Chegando a procisso, o capuchinho suspendia as rezas, as mulheres e as meninas descansavam aqui e ali, enquanto os homens separavam e escolhiam as pedras mais ou menos volumosas, que pudessem carregar. A multido era numerosa: de mais de seiscentas pessoas, s vezes, compunha-se uma procisso de penitncia, que habitualmente constitua-se em prolongamento da Santa Misso. Eis seno quando, o missionrio, tomando a cruz, erguia-se solene: o sol dourava-lhe a barba grisalha e ondulante, as viraes da tarde enchiam-lhe a manga do burel grosseiro e humilde. O povo, que o adorava, que via nele a figura de um santo, punha-se em movimento; e, as mulheres e os velhos, os homens possantes e as crianas, suspendiam cabea e ao ombro as pedras da romagem, que conduziam s vezes, a uma lgua de caminho, para fins piedosos. E as mulheres cantavam:
Quem que esta pedra Me aju da a le var, Que Nos sa Se nho ra Nos h de ajudar...

E o suor gotejava da fronte e dos braos nervosos do matuto; as mulheres aliviavam, passando de um ombro para outro, o peso das pedras enormes; as crianas suspendiam nas mos erguidas as que lhes couberam na partilha.

Festas e Tradies Populares do Brasil 173 E quando as trovas populares e religiosas emudeciam, o apstolo das selvas, o missionrio imponente e admirvel, recomeava os cnticos sagrados, que o povo, em marcha forada, fazia seguir do pungitivo coro:
Piedade, Sinh!... Pi e da de de ns pecad...

E essas toadas reboavam na floresta, como os ecos de Josaf nos funerais do mundo! Assim eram as Santas Misses ; assim a f anti ga erigia seus santurios magnficos, hoje quase desertos de tradies e de Deus!

San ta Mis so

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

S. Sebastio
(FUNDAO DA CIDADE DO RIO DE JANEIRO)

das solides das crnicas que o pensamento das geraes mortas ressurge, envolvido no manto luminoso de suas asas. E para o poeta e o erudito, o filsofo e o artista, nenhuma outra fonte se lhes depara de concepes mais grandiosas do que aqueles santurios silenciosos, de onde os povos passam aos espaldares de bronze da Histria. Remontando-nos aos nossos monumentos histricos, encontramo-los encimados por tantos nevoeiros fabulosos, que, sem a lenda, fora incorreto o desenho dos caracteres, e de lineamentos confusos a embriogenia das grandes empresas e das lutas sobre-humanas, a que se lanaram os primitivos colonizadores deste Pas. O dia de S. Sebastio, que relembra o da fundao da cidade do Rio de Janeiro, nos leva direto pesquisa de fatos reais, embora desabrochados sob a influncia do maravilhoso e rescendentes de odores msticos. Era no ano de 1563. Rainha D. Catarina, de Portugal, Anchieta e Nbrega fazem chegar notcias de pazes celebradas com os

176 Melo Morais Filho tamoios, ndios canibais e guerreiros que dominavam a costa do Brasil, desde Cabo Frio at provncia de S. Paulo. Prevenindo sublevaes futuras, apressou-se aquela soberana em fazer expedir para este porto Estcio de S, sobrinho do Governador Mem de S, que foi ter Bahia, com duas galeras armadas, devendo a receber ordens de seu tio e partir sem delongas a senhorear o Rio. Mem de S, de posse de instrues escritas, no vacila, f-lo acompanhar por uma frota, com guarnio de terra e mar, seguindo ele viagem para este porto. Consolidar as pazes com os tamoios e rechaar os franceses, era o ideal do Governador e de Estcio de S, que, ao entrar da barra em 1565, alterou este plano, vista das revelaes que lhe fizeram em terra, de que os mesmos ndios haviam violado o pacto e acometido os aldeamentos portugueses. A esquadra, mngua de embarcaes pequenas, conservava-se fora da barra; no obstante algumas surtidas, frustradas pela disciplina dos franceses e seus aliados tamoios, Estcio de S resolve-se, antes de atac-los, ir a S. Vicente, que se achava em guerra, calculando que disso resultaria prover-se de mantimentos que lhe faltavam, e de canoas ar madas que dessem desembarque sua gente. Sem recursos para corresponder s represlias do inimigo, que lhe aprisionava alguns batis, flechando-lhe soldados, fez-se de vela e foi largar ncoras no porto de Santos. Os guerreiros gentios, entesando o arco no semicrculo das praias, escureciam com a sombra a transparncia azulada das guas... Nas montanhas estrugiam os bzios e buzinas de guerra, enquanto que o mar, semelhana da pele mosqueada das onas, era marchetado de canoas balouantes. noite, as fogueiras acendiam-se fumantes, os pa js consultavam os orculos; e as feiticeiras, evocando os gnios de suas cabanas, espumavam epilticas nas suas danas diablicas. Apesar de manterem-se relaes amistosas com os tamoios de Iperig, missionados por Anchieta e Nbrega, freqentes sobressaltos aquebrantavam o nimo esforado de Estcio de S, visto como, por circunstncias de sria gravidade, considerava a guerra, que devera

Festas e Tradies Populares do Brasil 177 declarar aos exrcitos confederados, uma luta na qual, com probabilidades irrecusveis, seria vencido. Nbrega e Anchieta, porm, amparando-lhe o esprito abatido, vaticinaram-lhe xito feliz, entendendo Anchieta que era servido o Cu que desta vez se fundasse a cidade real do Rio de Janeiro. E o jesuta das Canrias que, a julgarmos pela frase citada de Simo de Vasconcelos, representa o principal papel neste acontecimento, incorpora-se frota de Estcio de S, e a 20 de janeiro, dia de S. Sebastio, a quem tomam por padroeiro da empresa, parte para S. Vicente, arriando ferros no Rio de Janeiro, no ms de maro, ao aoite das vagas empoladas e ventos contrrios. Chegados que foram, a infantaria desembarca, formam-se trincheiras, cavam-se fossos estratgicos em Vila Velha, junto ao Po de Acar. Fitando a imensidade, o olhar penetrante de Anchieta destaca nas serras e nas praias os tamoios emplumados e aguerridos; nos mares que o circundam, as canoas inmeras dos adversrios que subiam tona dgua, como o vmito negro do Inferno sobre aquela superfcie que vozeava nos gritos selvagens dos ncolas ferocssimos. E ele falava em nome de Deus aos soldados e flecheiros brbaros, acendendo-lhes o valor, relembrando-lhes as glrias de seus pais, e as tradies de sua terra. O sibilo das setas de parte a par te, a troca de projetis de arcabuzaria, a abordagem dos navios e o aprisionamento de canoas, entretinham indecisa a sorte da guerra, a deciso da contenda. Entretanto das pelejas, os inimigos deixavam os ma res coalhados de cadveres e as fileiras vito ri o sas dos por tugueses opu len tas de cativos. Anchieta, porm, reclamado pelo superior da Bahia, teve de separar-se da ao e obedecer. Nessa viagem, tocando ao Esprito Santo, levou palavras de consolao quelas aldeias, assistiu ao enterramento do Padre Diogo Jcome, e providenciou com referncia s foras militares existentes, preocupado com os sucessos do momento.

178 Melo Morais Filho Aportando Bahia, sem perda de tempo, conferenciou com o Governador Mem de S, narrou-lhe os hericos feitos de Estcio de S e dos seus soldados, ponderando-lhe que, para tornar-se definitiva a vitria dos portugueses e construir as fortificaes martimas, tornavam-se imprescindveis mais reforos de embarcaes e tropas. O governador, de ouvi-lo, disps-se a vir pessoalmente comandar a esquadra em evolues, para o que determinou que aparelhassem os melhores navios, bem tripulados e artilhados. Por essa poca o Bispo D. Pedro Leito confere ordens sacras a Anchieta que, ao lado de Mem de S, vinha compartilhar de suas pro vaes, perseguindo igualmente o seu objetivo a fundao da cidade. Enquanto a frota navegava e dramas ignorados desenrolavam-se no seio das naus e brigues veleiros, lutas titnicas e episdios lendrios encenavam-se na deslumbrante e colossal baa do Rio de Janeiro. Aos tiroteios sem trgua, s canoas metidas a pique, aos gemidos dos selvagens acolados aos troncos das rvores pelas flechas que os tras pas sa vam, a f an ti ga ia co lher no mi la gre as pro mes sas de vi t ria. S. Sebastio, que escudara com o dia de seu nome a iniciao da guerra, manifesta-se propcio nas aparies tangveis e nas invocaes irrevocveis... So as trevas iluminadas que toucam as crnicas! Era em julho de 1565. Estcio de S, firme no seu posto, batia-se com denodo: aquela alma de combatente era uma sentinela perdida nos arraiais da defesa e da lealdade. Os franceses e tamoios o observavam, com as cautelas que inspiram os grandes desastres, com os receios que geram persistentes azares. Imaginando um ardil, ar mam eles cento e oitenta canoas de guerra e as ocultam num brao de mar, lgua e meia distante do acampamento inimigo. frente, na mais gil e guarnecida de quarenta remeiros por banda, Guixar, ndio antropfago e senhor de Cabo Frio, campeava como chefe, adornando-lhe o peito amplos colares de dentes de cem

Festas e Tradies Populares do Brasil 179 tribos vencidas. O seu corpo listrado de genipapo e urucu, e o seu cocar de plumas variadas e magnficas. E o que significava isso? Uma cilada: mandarem pela madrugada quatro daquelas ligeiras embarcaes oferecer combate aos portugueses, cham-los ao largo e, quando eles viessem, aflurem as da reserva, caindo destarte prisioneiros ou mortos os que de improviso acudissem em socorro dos primeiros acometidos. Assim combinados, eis que recorta as ondas a jangada de Francisco Velho, mordomo de S. Sebastio, que ia buscar madeira para a construo de uma igreja consagrada ao santo. Ao perceb-la, trs das referidas canoas dobram de uma ponta de pedra, indo-lhe ao encalo. Estcio de S, descortinando o incidente, d pressa a que soltem quatro canoas com escolhida guarnio, entra em uma delas e corre a salvar o lenhador devoto. Apenas dispara alguns tiros, os inimigos fingem retirada, indo juntar-se s outras que lhes vm ao encontro, empenhando-se desde logo uma briga violenta e desesperada. E uma floresta de remos afunda-se e relampeia nos mares... E uma nuvem de setas, formando no espao uma asa escura e compacta, aninha os alaridos brbaros daquele povo que julgava antecipar-se vi tria. O fogo dos arcabuzes, o sibilo das flechas voadoras, e os golpes pesados e surdos das maas dos selvagens inquietam a superfcie do mar, que entoa um canto fnebre, transportando no esquife ensangentado de suas vagas os cadveres que tombam... No ardor que os anima, os beligerantes so insensveis a tudo que se passa em torno de si. Entretanto, nunca mais isolados se sentiro de tudo que lhes tenta o viver. que entre o cu e o mar preciso escolher: vencer ou morrer. Enquanto os ndios e os portugueses, com a sua natural bravura, combatem sem medida, sem disciplina, algum, caindo de joelhos e de mos postas, detonao de uma roqueira que dispara e incendeia um punhado de plvora, exclama:

180 Melo Morais Filho Valha-me o mrtir S. Sebastio! E a mulher de um chefe tamoio, assombrada, enfiando os dedos nos cabelos hirtos, brada aos seus que fujam, ou sero vencidos. Os tamoios, amedrontados, desertam com as suas canoas, deixando algumas aprisionadas e muitos cativos. Depois deste ataque, os guerreiros vitoriosos, adornados de flores e no meio de hinos de festa, dirigiram-se ao templo, a render graas a S. Sebastio; ficando, como lembrana do memorvel feito, instituda a clebre festa das canoas, de que do notcia os cronistas de nota, e que durou at os ltimos tempos da colnia, como se pode verificar nos arquivos da nossa municipalidade. da lenda que os aliados dos franceses, recordando-se da quela hora fatal, perguntavam aos portugueses: Quem era aquele gentil-homem que andava armado durante o conflito, e saltando em nossas canoas? Ao que eles respondiam, na convico inabalvel de suas crenas: O gentil-homem que vistes, era S. Sebastio, o nosso padroeiro. O segredo da lenda existe na sua prpria natureza. Este quadro a psicologia do intrpido marinheiro portugus, todo entregue s suas idias msticas e aos prejuzos religiosos das raas antigas. Das peripcias e ocorrncias durante a travessia de Mem de S, nada poderemos assinalar; que ele trouxera consigo o Bispo D. Pedro Leito, Anchieta e outros padres, vindo aqui fundear em 1576, o que nos demonstram as crnicas. E Estcio de S e seus soldados sustentavam refregas valorosas, conquistando em cada uma delas um laurel sua apoteose. O inimigo, porm, era avultado como os gros de areia de nossas plagas. E em cada serto as redes dormiam vazias, porque as veredas entulhavam-se de selvagens alertas. A fadiga, a escassez de vveres e a morte comeavam a passar revista aos batalhes temerrios, que sentiam j o arcabuz pesar-lhes no ombro, e o arco de ip desobedecer-lhes ao brao outrora fortssimo.

Festas e Tradies Populares do Brasil 181 Nessa conjuntura, aos 18 de janeiro, as velas da esquadra de Mem de S alvejam no horizonte. Aproximando-se, o convs da capitnia transmuda-se num escarpamento de luz, por onde dois vultos gigantescos Anchieta e o governador sobem e devassam a imortalidade. Mem de S, homem de f viva, estacionado na entrada da barra, resolve-se a assediar as aldeias e baluartes inimigos no dia de S. Sebastio, a quem intercede e toma por patrono ao audaz cometimento. Desembarcando com armas e munies, confiando o comando da infantaria a Estcio de S, no amanhecer do dia 20 assalta a inexpugnvel fortificao de Uruumir, sendo ali flechado Estcio de S, e de cujo ferimento veio a falecer um ms mais tarde. Arrasados os redutos, incendiadas as aldeias e desbaratados os franceses, novas graas foram dadas ao divino Mrtir, a quem o governador e os seus bravos atriburam o sucesso da batalha. Terminada a guerra, parte Anchieta para S. Vicente, regressando oportunamente com o ilustre Nbrega e mais padres da Companhia. Apenas flor da terra branqueavam os muros da cidade, o silncio e a tristeza rendiam as derradeiras homenagens ao cadver de Estcio de S. A sua inumao foi simples e rpida como a dos heris de Homero! O governador demarcava limites, ativava a construo das muralhas e fortificaes, escolhendo os jesutas lugar para edificao de um colgio, ao qual o Rei D. Sebastio cedeu patrimnio. E Anchieta assiste fundao da cidade nascente que, devido ao nome do rei de Portugal e proteo do milagroso santo na trilha das vitrias alcanadas, denominou-se Cidade de S. Sebastio do Rio de Janeiro. Das crnicas religiosas do sculo XVI foi esta a superstio tradicional que produziu mais gloriosos efeitos.

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A Festa da Glria

verde cimeira do morro da Glria crescia dos mares espelhantes do sol, como uma esmeralda polida na salva de ouro de uma odalisca. Recentemente fundada a real Cidade de S. Sebastio do Rio de Janeiro, Salvador Correia de S a compassava em sesmarias, que doava aos pelejadores dos ltimos combates contra os tamoios e seus aliados. E aquela montanha que se agigantava coubera em partilha a Jos Rangel de Macedo, em seguida a seu filho Francisco Rangel, mais tarde ao Capito Gabriel da Rocha Freire, e deste terceiro possuidor, consta da escritura que temos vista, passara por compra ao Dr. Cludio Gurgel do Amaral, que em 20 de julho de 1699 a cedeu em patrimnio a Nossa Senhora da Glria. Ainda coalhada das flechas dos gentios mortos e dos destroos dos batalhes franceses, a baa do Rio de Janeiro balanava em suas guas os navios dos piratas franceses e flamengos, que transportavam para suas terras o ouro, as resinas e o pau-brasil. A colnia assim desacatada, ar mava o corso, dando caa e abordagem aos pechilingues, que respiravam a largo pulmo na atmosfera da rapina e da morte.

184 Melo Morais Filho Na vargem da cidade, no morro de S. Sebastio, os novos sesmeiros opulentavam-se de doaes, ao passo que o ideal de Deus e da Ptria alentava-lhes o brao e trabalhava-lhes fundo nos seios da alma. Em desenho de estaturio, eis alguns traos dos tempos de corridos e a histria patrimonial do outeiro da Glria, em cuja eminncia a lenda, erguendo nas trevas seu facho de estrelas, projeta claridades serenas no campanrio derrocado da antiga ermida, e alumia as sombras errantes de tantos peregrinos, que outrora a buscavam nas romarias da f. E o archote dos mitos, ardendo na noite dos sculos, faz ressaltar o vulto imponente do anacoreta Antnio Caminha, que, em 1671, em cumprimento de um voto, fundara a primitiva ermida de Nossa Senhora da Glria. Desde logo a igrejinha, perto das nuvens, aos lamentos do mar e reza dos ventos nas palmeiras, tornou-se-lhe o asilo de paz e uma escada mstica por onde a sua esperana ia resplandecer no cu. Reconstruda, como se acha atualmente, em 1714, em razo de ser doado o morro Sagrada Virgem, no dia de hoje a aurora encontrava sempre s suas portas a turma dos fiis. Desde o velho Rei, era tradicional na famlia reinante do Bra sil o fervoroso culto Senhora da Glria. Assim, semanas depois de nascido, lhe foi apresentado no templo o Sr. D. Pedro II, orando no ato o sbio D. Romualdo; e reproduziu-se igual cerimnia com Sua Alteza a Princesa Regente, subindo ao plpito o eloqente Monsenhor Marinho. Contam os antigos que missa dos sbados jamais o primeiro Imperador deixou de comparecer com seus filhos, e que mesmo depois de haver o Sr. D. Pedro II abandonado a tradio paterna, mandava as Princesas D. Isabel e D. Leopoldina assistir ao santo ofcio, que tinha lugar nos dias mencionados, s oito horas. Obedecendo ao sentimento altamente religioso que o prendia miraculosa Senhora, a famlia imperial concorria para o culto com preciosssimas ddivas, tais como: lmpadas de prata, coroas de ouro e bri lhantes, mantos e tnicas de brocados, clices de ouro, etc. Como recordao desses estilos, a Princesa D. Francisca, em data posterior do seu casamento com o Prncipe de Joinvile, ofereceu igreja da Glria os paramentos sacerdotais para missa cantada.

Festas e Tradies Populares do Brasil 185 No tempo de Pedro I as festas da Glria eram ofuscantes de brilho pelo lado religioso, de grandeza desusada como pompa exterior e de verdadeiro carter principesco, como concluso aristocrtica. Oficiavam bispos, pregavam oradores clebres, as missas eram de compositores da estatura de Pedro Teixeira, Jos Maurcio e Marcos Portugal. Cantavam no coro as vozes mais afamadas; e os sopranos pertenciam ainda ao grupo dos sete castrados, que o ilustre e to desfavoravelmente julgado D. Joo VI fizera vir da Itlia. noite, os quarteires do Catete e da Glria povoavam-se como nunca. As msicas tocavam nos coretos, as casas e as ruas enfeitavam-se, iluminavam-se; os bailes da Baronesa de Sorocaba, que estuavam nos dourados sales de seu palacete da subida do morro, eram honrados pelo primeiro Imperador, cuja presena representava a majestade da festa e a soberania do amor. Em anos mais felizes do Segundo Reinado, a festa de que nos ocupamos tinha sentimento prprio, afinado pelo diapaso das tendncias devotas e nacionais. A crena popular no conhecia medida; o entusiasmo pblico transbordava pelo que a religio tem de mais potico e o corao de mais nobre. semelhana de um pssaro abrigado sob a rama que cobre a terra de perfumada sombra, o povo refugiava-se nas suas inocentes crendices e no se preocupava inutilmente com as ondas subterrneas de uma falsa cincia que esteriliza, nem se engolfava no indiferentismo que asfixia. A festa da Glria era um exemplo palpitante: foi um ser que existiu e de que hoje vemos apenas o fantasma que se esvaece coroado das rosas plidas e fanadas das vises de Macbeth. O prlogo da admirvel festividade eram as novenas. No dia cinco, de manh, as aias de Nossa Senhora, naquela poca moas da mais elevada classe, bem como as Baronesas de Sorocaba e de S. Nicolau, D. Margarida Delfim Barroso e D. Matilde Delfim Pereira, vestiam na sacristia a Sagrada Imagem, que levavam para o altar. Ao escurecer, a igreja, toda armada e circulada exteriormente de luzes em globos e arandelas, campeava nos ares como um farol distncia,

186 Melo Morais Filho dando aviso aos devotos e aos mareantes das referidas novenas de que seria teatro. Desde logo os aprestos gerais comeavam, as casas dos ro meiros atopetavam-se, as ofertas santa afluam e tudo estava a caminho. A cabeleira da imagem, mandada pentear por devoo por D. * Margarida Delfim Pereira, j que se achava com o armador; e algum acessrio que faltasse viria at vspera da festa, em que vestia-se pela segunda vez a padroeira do templo. Logo que amanhecia, os sinos repicavam, os carros tirados a dois ou quatro cavalos desfilavam pelo cais da Glria, conduzindo devotos e curiosos, grandes senhores e nobres damas. Belas mulatas, lustrosas crioulas, velhos e crianas, homens e mulheres de toda casta, aproximavam-se contritos, entupiam a ladeira, deixando aps si grossas massas de povo, conduzindo a pluralidade dos romeiros velas de cera enfeitadas de desenhos, de flores de pano e vistosas fitas, braos, cabeas, pernas, seios e barrigas de cera branca ou colorida, promessas de mi la gres que nas horas aflitas fizeram fervorosos Virgem de sua invocao. Antes das dez horas da manh a msica de barbeiros mar chava, indo postar-se na ba ixada da igreja. Dessa banda, a principal, era diretor um certo Dutra, mestre de barbeiros da Rua da Alfndega, que a ensaiava e fardava para as mais ruidosas funes. Todas as figuras eram negros escravos; o uniforme no pri mava pela elegncia, nem pela qualidade. Trajavam jaqueta de brim branco, cala preta, chapu branco alto, e andavam descalos. Os que no sabiam de cor a parte, liam-na pregada a alfinetes nas costas do companheiro da frente, que servia de estante. A procura desses artistas era extraordinria. Ainda na noite antecedente a banda havia acompanhado a procisso da Boa Morte, que saa da igreja do Hospcio, procisso obrigada a irmandades e a anjo cantor, que entoava a quadra:
Pouco acima o autor cita Matilde Delfim Pereira, e no Margarida. (Nota desta edio.)

Festas e Tradies Populares do Brasil 187

Deus vos sal ve, Vir gem, Me Ima cu la da, Ra i nha de cle mn cia, De es tre las co ro a da...

ao acompanhamento dos barbeiros, que realavam o piedoso cortejo. Na praa da Glria um coreto magnfico recebia a banda militar. A Lapa, o Catete e a ladeira formigavam de gente. Bandeiras e galhardetes, colchas de damasco, globos e outros preparos da esplndida iluminao completavam o pitoresco do stio, que, dia e noite, animava-se nos suntuosos festejos. Sentados sobre a muralha que circula o templo, homens e mulheres, tendo entre os joelhos as crianas, abriam os chapus de sol, que os protegiam das verberaes ardentes; salteados aqui e ali, um ou outro indivduo cavalgava o muro, deitava as pernas para a banda de fora, balanando-as, e as crias, bem vestidas, preenchendo es paos vagos, espichavam a cabea preta, ar regalavam os olhos vermelhos, surdindo por trs da muralha de granito. Quem subia a ladeira, lastrada de folhas aromticas e som breada pelos colchas que flutuavam das janelas, maravilhava-se da original galeria, assustava-se da saraivada de foguetes que troavam e, a cada momento, o eco da cisterna do ptio de pedra repetia o fim das palavras que pronunciavam-lhe garganta escancarada. E os archeiros estendiam-se em alas... As carruagens, rodando intermitentes, paravam em baixo; saltando da bolia, os criados de libr aproximavam-se da portinhola, descobriam-se descida dos altos personagens do clero, das grandes damas da corte, dos embaixadores, da nobreza enfim, que se encaminhavam para o outeiro. De repente inmeras girndolas varavam o ar, estourando prolongadas. O hino nacional executava-se nos coretos; oficiais e sol dados da Guarda Nacional e de tropa de linha destacavam-se dentre o povo, e os dois batedores do piquete do Imperador relampeavam de perto as espadas, abrindo caminho.

188 Melo Morais Filho E Suas Majestades e Altezas, com o seu squito opulento e distinto, apeavam-se tomando a serpeante ladeira subindo os degraus de mrmore do gracioso adro e desaparecendo em breve no profundo da igreja. O aspecto interior do templo era deslumbrante: ouro, gemas preciosas, damasco, flores, luzes sem conta. Apenas entravam Suas Majestades e as Princesas ocupavam o docel. Nas tribunas, junto do altar-mor, fascinavam de riqueza e formosura as aias e as devotas de Nossa Senhora. No coro a orquestra preludiava os intritos da missa solene, quase sempre composio de Jos Maurcio ou Marcos Portugal. Facciotti, Rea le e Cico ni, os trs cas tra dos que se pas sa ram do Primeiro Imprio, l se achavam famo sos sopra nos que iam casar suas vozes s dos celebrados cantores do Lrico e da pera Nacional. E o alto clero, representado por suas culminaes, deixava a sacristia ornada de emblemas votivos, dando comeo missa. Naqueles bons tempos, pregavam ao Evangelho Sampaio, MontAlverne, Monsenhor Marinho, o Cnego Barbosa Frana, e doze outros oradores, para quem a tribuna sagrada foi verdadeiro carro de triunfo. Terminada a festa, mesmo depois da retirada de Suas Majestades, a igreja, o largo ptio e a esplanada da ladeira demoravam-se repletos das multides que se substituam, persistindo a lufa-lufa, o prodigioso concurso, at depois do fogo de artifcio, queimado s dez horas. noite, a festa da Glria, sem perder a sua caracterstica de pompa verdadeiramente real, interessava mais diretamente ao povo. As luminrias no templo embandeirado, a iluminao da frente de todas as casas do quarteiro, os barcos refletindo na gua as luzes da proa, as famlias sentadas em cadeiras porta das habitaes, as tocatas de violo e os bailes modestos alegravam aquela gente, que tinha f e divertia-se na felicidade comum. O Te Deum celebrava-se com a grandeza dos estilos admirveis, com a assistncia de Suas Majestades; e quando os sinos repicavam marcando o termo da solenidade, parecia o eco enfraquecido das salvas

Festas e Tradies Populares do Brasil 189 das fortalezas, que algumas horas antes haviam anunciado o final da missa cantada e festiva de Nossa Senhora da Glria. E Suas Majestades, descendo a montanha sonora das ondas do povo sob um teto listrado de bandeiras e radiante de luzes, dirigiam-se ao palacete em que presentemente funciona a Secretaria de Estrangeiros, para tomar parte nos esplendorosos bailes do Bahia. Ningum imagina as riquezas decorativas daquele edifcio, iluminado por dentro e por fora, sulcado de globos acesos o jardim, contornadas de copos de cores as duas pirmides ao som da msica, queda das cascatas, ao perfume das flores! Como no se elevaria o ideal do artista e do amante naquele mbito orientalmente fantstico!... Nos sales amplos e riqussimos, os can tores do Lrico faziam-se ouvir ao estrpito dos aplausos, a aristocracia trocava entre si galanteios escolhidos; e passeando nas salas, espera da dana, o corpo diplomtico, os membros do Parlamento e os altos funcionrios do Estado, adiantavam-se com as suas damas, adornadas de prolas e brilhantes, que fascinavam ao brilho dos lustres de cristal e dos candelabros de prata e de ouro macio. As toaletes de remontado valor e fino gosto artstico, corre na tradio, tornavam mais encantador ainda o semblante das estrelas da noite, que eram habitualmente a Senhora de Meriti, as Marquesas de Abrantes e de Monte Alegre, Mme. de Saint-George, as senhoras Jernima de Aguiar, Sousa Franco, Moller e Magarinos, a cujo lado resplandecia divina a Princesa de S. Severino, nobilssima esposa do Ministro de Npoles. E Suas Majestades inauguravam o baile honrando a primeira quadrilha, e a soire desdobrava-se r pida e encantada, como o vo transparente de uma fada das regies dos sonhos e das fantasias. Enquanto no palacete do Bahia iniciavam-se quadrilhas e valsas, as mesmas cenas tinham lugar em casa do Senador Cassiano, da Baronesa de Sorocaba, de D. Rita Pinto Magessi, que por devoo a Nossa Senhora da Glria festejavam-lhe o dia com ruidosos bailes. s dez horas da noite, caprichosos fogos de artifcio queimavam-se em terra e no mar, e luz do fogo nas guas destacava na murada

190 Melo Morais Filho do cais e na extenso da rua o povo em tropa, agrupando-se aqui e ali, para melhor apreciar o surpreendente espetculo. E pouco a pouco as multides dispersavam-se... Os bailes entravam pela noite adiante, pela madrugada... da lenda, que, quando o ltimo baile do Bahia acabou, uma luz nica, que bruxuleava na torre da igreja, rolando ao longo do muro como uma lgrima, apagou-se... E a festa da Glria passou tradio!

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As Encomendaes das Almas

ntre o sentimento religioso das populaes do Norte e o sentimento supersticioso, a transio to fcil, as aproximaes to semelhantes, que muitas vezes se confundem no enlace mais branco e vaporoso. Ningum ignora que o catolicismo, com todas as suas fantasias e esplendores, com todas as consolaes que d a F e a Esperana no longo martrio da vida, encontrou naquelas paragens abrigo remansado, e a convico popular avigorava-se, sombra perfumada da tradio e do nacionalismo do lar. A religio, que acompanhava o homem do bero ao tmulo, nas alegrias e nos pesadumes, foi o persistente ideal daquele povo, bem feliz outrora do domnio pleno de suas abuses inocentes e de suas cismas improfanadas. Recordando quadros da nossa infncia, revolvendo do passado lembranas que no se apagam como o trao de guia do mar ao regougo da tempestade, muitas e variadas so as cenas que ainda nos ferem a imaginao, coloridas dos revrberos daqueles dias, em que as iluses nos embalavam em redes de ouro, ao tom das aragens frescas dos nossos climas natais. Dentre essas telas esfumadas e de beleza antiga, dessas cenas de relevo bizarro, as encomendaes das almas nos preocupam por vezes o esprito, to lgubres e aterradoras nos foram as impresses deixadas.

192 Melo Morais Filho Qual o gnese desses costumes seguidos em todas as provncias do Norte, dessas cerimnias lustrais que por l ainda se encontram no seu verdor primitivo, procuremos no esquife de chumbo dos sculos mortos, no inventrio de pocas remotas, em que o ascetismo interrompia a leitura dos livros msticos para acab-la no Cu. A idia que os cristos da Idade Mdia faziam do Inferno era a mesma que tinham do Purgatrio, notando-se, porm, que neste ltimo, as penas deixavam de ser eternas para serem por tempo limitado. Esta concepo, transformada facilmente em dogma, por isso que dissipava o terror dos sofrimentos perptuos, trouxe ao cristianismo aspiraes novssimas, que se foram cimentando com as prticas propiciatrias, por um ritual distinto e imponente, de acordo com o sentir das coletividades no seio das quais abria passagem a sedutora doutrina. exceo de S. Gregrio Magno, que sustentava a reencarnao dos espritos para expiao de passadas culpas, foi sempre o Purgatrio, no conceito dos padres da Igreja, um lugar de torturas, onde havia torrentes caudais de betume fervente, de lagoas de fogo e de enxofre fumegante, em que as almas submergiam-se com as formas corporais da Terra, e desatavam gritos, soltavam gemidos e vozes splices, s vezes escutadas neste mundo. Especialmente a pintura, materializando o pensamento, f-lo palpitar sob os revestimentos da arte, e mestres notveis acompanharam a evoluo do dogma. Localizando o fato, devemos assinalar que nossos incultos pintores no escaparam tentao do progresso artstico, dessa esttica maravilhosa, que mais acentuava o efeito da Dana Macabra. Ningum h por a que no tenha visto porta de certas igrejas, dentro de tabernas e, nas ex-provncias do Brasil, em vrias bo ticas, a caixinha das almas, com figuras pintadas ao alto, brancas e negras, com olhos de brasa e boca de fogo, levantando os braos no meio de labaredas vermelhas, listradas de amarelo... E o que representam elas? As almas do Purgatrio que pedem sufrgios; as vtimas do pecado, que imploram, para aliviar-lhes as penas, a piedosa lembrana dos vivos.

Festas e Tradies Populares do Brasil 193 E os pobres escravos, as crianas e os velhos, as mulheres e os devotos, deixavam cair pela abertura do cofre trancado a esmola escondida, no sendo raro colocarem sobre o mesmo frutas e ovos, que eram comprados pelos fiis, entrando desde logo o dinheiro para a caixinha votiva. Isto enquanto ao simbolismo da arte, liberalidade crist, que semeava a esmola para desabrochar em responsos e missas pelas almas do Purgatrio. Como complemento da idia, o povo aparecia espontneo, em pequenos grupos, tomando parte direta no sagrado em penho da salvao. Nos lugares onde no havia oratrios de pedra, via-se, como ainda hoje, cruzes em alto-relevo ao longo dos muros, pintadas de preto no exterior de casas particulares e nas portarias de velhas igrejas, ou ento cruzeiros de granito ou de madeira, no centro das praas, nas encruzilhadas dos caminhos distncia, nas estradas e ruas... O que significavam eles no silncio estrelado das noites, nas so li des a de so ras, do mi nan do mis te ri o sos na ma ra vi lha do v cuo? Eram as cruzes das almas; o aprisco lgubre dos penitentes da meia-noite; o ponto de partida das serenatas horrveis, cujos ecos iriam minorar os suplcios do fogo purificador. Invariavelmente pela quaresma celebrava-se o rito popular das encomendaes, obrigadas msica, acompanhadas de solos e coros. Dizem mesmo que para esses atos compositores afamados concorriam com produes geniais, intercaladas de frases que imitavam soluos, enriquecidas de transies mal sentidas, de menos para maior, cujo efeito no podia ser mais plangente e infernal. s sextas-feiras, ao pingo da meia-noite, quando as cidades e povoados estavam ermos, quando os Lobisomens , as Caiporas e as Mulas-sem-cabea corriam o fado, soava nos ares o troar da matraca e o badalar da campa sinistra, que anunciavam o prstito em movimento. De repente, ao afinar derradeiro dos instrumentos, percebia-se bem longe porta das igrejas, ou lugar convencionado para a reunio vultos amortalhados de branco, com a cabea coberta, deixando apenas ver a boca e os olhos, esclarecidos por pequenas lanternas de papel ou de folha-de-flandres, com a luz voltada para o rosto.

Festas e Tradies Populares do Brasil 195 Alguns, muitos mesmo tocadores de flauta, violoncelo, rabecas, etc., juntavam-se aos cantores, que os alumiavam, desenrolando msicas escritas. A um momento dado, findos os preparos, os encomendadores das almas desciam lentos de sua soturna estncia; e, rompendo a marcha, a campainha vibrava metlica, a matraca batia, a procisso desfilava, ttrica, pavorosa e de fazer ar repiar os cabelos. Constava da tradio que s homens podiam tomar parte nessas romarias em favor dos condenados de alm-tmulo; sendo proibido, sob pena de morrerem assombradas, s mulheres e crianas, afrontar o preceito lendrio. E a serenata da morte, escoltada de supersties e de duendes, comeava os seus noturnos, as suas capelas cantadas, prolongando-se at mais de uma hora, fazendo estaes aqui e ali, difundindo o pavor e o medo em seu trnsito incerto e cheio de assombro. Adiante, vagaroso, cadenciado, de cabea erguida, o portador da cruz das almas seguia imperturbvel, entre dois indivduos cabisbaixos, envergando idnticas vestiduras e amparando as luzes das velas metidas em cartuchos de papel: logo aps o homem da campainha, tangendo-a compassadamente, sacudia ao vento a manga ondulante de sua tnica de morim, que recebia nas trevas o reflexo rubro das lanternas acesas... E a procisso passava!... passava!... Sendo da crena popular que ningum podia abrir as janelas e as portas para ver a ttrica passeata, pois que alm de cometer gravssimo pecado, morria de medo, visto como as almas faziam parte da comitiva, a solido estendia-se em seu trnsito e circulava o ambiente envolto em trevas medrosas e profundas. Aos fantsticos personagens que iniciavam o prstito, sucedia um outro que entoava com voz cavernosa, lgubre e como que sada de um tmulo, as Lamentaes do estilo, admirveis trechos musicais dos compositores da terra. Depois vinha o resto os devotos menestris das almas, envoltos em suas roupagens de neve, com buracos para os olhos e a boca. E a matraca, batida, troava... a campa, agitada com violncia, formava uma abbada funebremente sonora.

196 Melo Morais Filho De escut-las, as crianas e as mulheres, os moradores das casas vizinhas e longnquas, despertavam: ouvia-se choro, preces, rumores... E a procisso passava!... passava!... Eis seno quando a matraca e a sineta emudeciam, os tropis aquietavam-se, e o silncio crescia mais taciturno e misterioso... Um vulto tomava a frente; no mesmo instante, os instrumentos davam afinao, tocavam surdina; e o violoncelo, por exemplo, comeando a capela noturna, gemia sob os dedos inspirados do artista, soluava dolorosamente, produzindo sons despedaadores. E aquela espcie de alma penada, aquele indivduo isolado dos seus companheiros o baixo-profundo , entoava silbica e monotonamente a cruel e pavorosa Lamentao: Pe-ca-dor-en-du-re-ci-do!!... A impresso que isto produzia era horrvel; no se pode imaginar o efeito sobrenatural dessas composies especiais sobre espritos fracos e de credulidade exagerada. Depois os demas msicos acercavam-se da figura principal e, seguindo, bradava um cantor: Um Padre-Nosso com uma Ave-Maria por alma dos presos da cadeia!... E todos rezavam cantando, na persuaso de que os ouvintes, encerrados em suas casas, o faziam tambm. Um Padre-Nosso com uma Ave-Maria por alma dos afogados!..., prosseguia um outro, apenas terminava a reza, e assim por diante... Em caminho, sucedia reunirem-se a estes, penitentes que surdiam daqui e dacol, vestidos de saias de mulher, coroados de espinhos e com as costas nuas, sobre as quais faziam vibrar frreas disciplinas, aoitando-se sangue. E a procisso passava!... passava!... Junto a um oratrio aceso ou cruzes de almas, o prstito fazia alto, espevitavam-se as velas das lanternas esbraseadas, e as lamentaes , os Padre-Nossos, Ave-Marias e Salve-Rainhas eram de novo cantados, em tons fnebres e pesados como o estouro das vagas nas praias desertas.

Festas e Tradies Populares do Brasil 197 Este espetculo terrvel, que impedia de respirar livremente, que povoava de sobressaltos e terrores os sonhos infantis e a crendice popular, findava sempre aos primeiros cantos do galo... Mas, por que deviam ser invisveis tais grupos de msicos ambulantes? Por que as encomendaes de almas podiam ser unicamente ouvidas? Corria na tradio, aviventada por testemunhas autnticas, que o imprudente que tentasse profanar o mistrio, s via um rebanho de ovelhas (eram as almas) e um frade sem cabea que entregava-lhe uma vela de cera, vindo-a busc-la na manh seguinte. E no a encontrava!! Dizem alguns que o frade encantado era uma alma penada; e outros que era do Demnio disfarado para assombrar e tentar as criaturas. Seja como for, as encomendaes das almas tinham um ideal elevado, e no Norte ningum havia que, embora tremendo de medo, deixasse, ao escut-las, de pedir a Deus por si e por elas... Eis a descrio plida de um costume nosso, que variava com as circunstncias e os meios.

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Corpus Christi
(A PROCISSO DE S. JORGE)

ata do reinado de D. Joo II a mais antiga notcia histrica das festas pblicas, que celebravam em Portugal a instituio da Eucaristia, festas s quais aquele soberano permitiu que se acrescentasse a procisso de S. Jorge, com o seu cortejo de trs reis Magos, a Serpente, S. Sebastio, uma Donzela, o Drago, S. Miguel, Santa Clara e mais uma infinidade de personagens do martirolgio e do simbolismo cristo, que no dia do Corpo de Deus percorriam enfileirados as ruas lendrias da metrpole lusa. De 1412 em diante que a tradio, amortalhada nas cartas rgias, resplandece, tendo como testemunhas de igual valor os documentos das municipalidades insulanas e coimbr, espalhados por sopros seculares sobre a mesa de trabalho do erudito T. Braga, que os tem estudado e divulgado com lcido critrio e alevantado saber. A procisso de Corpus Christi, isoladamente, do ritual romano: em todos os pases catlicos ela existiu e existe, limitando o seu giro s circunvizinhanas dos templos, ou aos prprios templos.

200 Melo Morais Filho Como tradio ptria, como legado dos tempos coloniais, mais particularmente da procisso de S. Jorge que vamos tratar, e que destoa da de Corpus Chris ti da liturgia crist, constituindo um todo independente, ou uma parte cuja ligao ideal o fio delgado de uma lenda. L-se nas crnicas medievais que S. Jorge, indo ferir uma batalha, encontrara-se em caminho com o sagrado Vitico e o acompanhara com as suas tropas. Da a base do religioso cortejo e o que naturalmente determinou a sua primitiva e singular organizao, nas eras crdulas em que acima vimo-lo aparecer. Pouco adiantado em relao s suas pompas remotssimas, desconhecedor de sua evoluo at o perodo atual do velho reino, ao turbilho enfraquecido das nascentes histricas que passaremos a descrever essa procisso no Rio de Janeiro, h mais de vinte e cinco anos, quando ela no havia perdido a sua realeza hereditria e seu aparato magnfico. De todas as procisses do ano, a de S. Jorge era a que melhor concretizava elementos nossos; e a que com mais largueza apresentava em painel vigoroso o povo brasileiro, definido em sua religio, em seu regmen poltico, em seus troncos capitais e em alguns de seus costumes. Apesar de no a havermos assistido seno no declnio de seu esplendor, o comrcio com os narradores do tempo facilita-nos o per lustrar veredas deixadas, em que dia por dia o esquecimento enche de sombras. Em 1850 via-se ainda na Rua de S. Jorge, murando a um lado a Rua da Lampadosa, a modesta capelinha de S. Jorge, que fora abatida anos depois e em seu lugar elevado um prostbulo. Ao amanhecer, a voz garrida do sino anunciava a festa do padroeiro do templo; como um tapete, aos seus degra us ba ixinhos, estendiam-se areias e flores, e os irmos, com a opa da irmandade, comeavam no seu labor anual. Passava-se sob um teto de bandeiras, ouvia-se o bater dos martelos pregando nas janelas e sacadas de pau arandelas, globos e col chas; e os sacristes, nos ngulos do adro, sopravam morres, escorvavam foguetes e os arremessavam ao ar, sibilando j e estourando aps.

Festas e Tradies Populares do Brasil 201 A imagem de S. Jorge l estava no corpo da capela, exposta adorao do pblico, espera do cavalo branco, em que sairia montada, e de muitos outros que a seguiriam com os seus tesouros, vindo um e outros da Quinta de S. Cristvo, com a criadagem em grande uniforme. s nove horas o concurso avolumava-se. Os transeuntes e os espectadores curiosos tomavam as sadas, agrupavam-se no caminho; os negros de ganho, como cesto enfiado na cabea, paravam boquiabertos; as vendedeiras de quitanda sentiam-se como que chumbadas ao solo; e os moleques, descalos e em mangas de camisa, olhavam ariscos para o Homem de Ferro, andando no adro, e para os pedestres, que surdiam de improviso dispersando-os a juncadas. s janelas enfeitadas instalavam-se mulheres de m vida formando uma galeria de faces afogueadas e inchadas, de semblantes vulgarssimos e s vezes macilentos, ensombradas por negras pas tas de cabelos untuosos, reluzindo, ao colo nu e s orelhas daqueles bustos estpidos, cordes de ouro e pesados brincos, que tombavam-lhes no ombro. Esparramadas fora dos batentes, com as mos gordas e cruzadas, mostrando em todos os dedos anis de ouro com pedras falsas, as dissolutas Madalenas da ral estiravam o pescoo, debruavam-se, a qualquer movimento sbito. Enquanto isso se passava, os irmos de S. Jorge chegavam porta, desciam rua, desesperados da tardana da msica e do acompanhamento do santo. Eis seno quando o povo atropelava-se, os moleques corriam em bando at o Largo do Rocio, e na embocadura da Rua dos Ciganos, assobiando, gingando, apontando, diziam: vem! vem!... E a multido recuava, o cavalo e a comitiva oficial de S. Jorge passavam, o prstito preliminar aprontava-se e, s dez horas marcadas, S. Jorge deixava a sua capelinha para ir no Largo do Pao reunir-se ao Corpo de Deus, em procisso solenssima. Desde muito cedo, o movimento de tropas, o rodar de carretas de artilharia, os toques de clarins, os sons de msicas marciais propagavam-se em direes mltiplas, fazendo lembrar uma cidade invadida por exrcitos triunfadores.

202 Melo Morais Filho Era a Guarda Nacional que marchava toda, eram os batalhes dos subrbios que compareciam a tomar posio na lustrosa revista, passada pelo General no seu dia glorioso. Estendidos em linha pelas Ruas Direita, Pescadores, Quitanda, Assemblia e Largo do Pao, os batalhes da freguesia do Sacramento, por alcunha Chinelo Velho, de Santa Rita, Tainhas, de Santana, Caranguejos, de S. Jos, Gaturamos, da Candelria, Galo sem Crista, o 6 de Engenho Velho, Sambur sem Fundo, o 1 de artilharia, Carroceiros, e os corpos da roa esperavam o chefe militar para fazerem-lhe as honras no seu trnsito... E S. Jorge chegava Rua da Misericrdia; na Capela Imperial os ofcios religiosos tocavam ao termo, e da igreja e imediaes o cortejo ordenava-se. A um sinal de dezenas de girndolas, encaminhava-se a procisso. As fortalezas salvavam... Precedida de uma coluna de povo, de capoeiras de diversos bairros e de soldados de polcia a cavalo; entre muralhas de tropa e de gente postada nas caladas, iniciava ela o seu percurso, ao espelhante das colchas de damasco das janelas e sacadas, expanso das famlias que de l assistiam, vestidas de sedas e veludos, toucadas de prolas e brilhantes. Era alm da Rua Direita que se podia melhor apreciar o efeito dessa cena ambulante e pitoresca, frtil em detalhes e completa. Serenado o tumulto, espraiada mais longe a espuma da onda popular, a procisso seguia o seu itinerrio habitual, por entre o cintilar de baionetas, ao rufo de tambores, queda de um dilvio de flores e ao estrugir da foguetaria, a curtos intervalos. Nas caladas, por trs dos soldados em alas, a gente de todas as classes perfilava-se, suspendia acima da fronte as crianas, a fim de verem vontade o Ferreiro de S. Jorge... E a irmandade do Santo General rompia a marcha do religioso e militar cortejo. Depois desta, a banda de escravos da Quinta avultava, executando soberbos passos dobrados e trechos escolhidos. Estes artistas e dentre eles alguns havia afamados, como o clebre mestre Joaquim Maria trajavam calo azul com gales brancos,

Festas e Tradies Populares do Brasil 203 palet cinzento e comprido, meias de algodo e sapatos de fivela. O chapu era de feltro, cor de flor de alecrim, e na larga aba revirada na frente, prendia-se um lindo tope verde e amarelo. Atrs da msica dos pretos aparecia o Ferreiro ou o Homem de Ferro, personagem estranho, montado num cavalo negro, coberto de vasta manda de camura, aberta para as pernas, as narinas, os olhos e as orelhas. Este personagem, vestido de malhas, peito de ao, capacete bronzeado e viseira descida, secundava a banda, empunhando com a manopla de escamas enorme lana, e tendo no brao esquerdo pesado escudo. A cor de ferro de todo o seu uniforme guerreiro bem explicava a denominao que lhe dava o povo. Em seguida, aprumada num cavalo branco, com um criado do pao a cada lado da brida, vinha a imagem de S. Jorge, envergando polida cota de malhas, peito de ao, capacete com bordaduras douradas, e capa de veludo car mesim bordada a ouro. Dois outros criados o acompanhavam, pegando nos estribos e fixando-lhe os joelhos. proporo que a imagem adiantava-se, raiava-lhe o escudo ao pino do sol e um estandarte tremia-lhe na destra, tremulando ao vento. pequena distncia vinha o Escudeiro em fogoso ginete. De casaca e calo vermelhos, de colete branco de seda, de botas e esporas, sobraando um chapu de pasta, tinia-lhe cinta grossa corrente de prata, que prendia um copo do mesmo metal. Este figuro trazia a barba rapada, o rosto polvilhado e pintado de carmim, e caa-lhe s costas o rabicho de uma cabeleira branca, frisada, de trs pontas. Fazendo parte do squito, vinte e quatro cavalos fornecidos pelas cavalarias da Quinta levavam os tesouros de S. Jorge, que consistiam em grandes charneiras de prata sobre as mantas de pano verde, quase arrastantes, agaloadas de amarelo e guarnecidas nos cantos com as armas imperiais. Meneando vistosos penachos, com as crinas tranadas de fitas e lindos laos de extensas dobras cauda agitante, a cavalgada caminhava a passo, conduzida pelos criados da casa imperial, de libr e calo.

204 Melo Morais Filho Fechando o squito, formava a retaguarda um piquete de cavalaria de linha, de espadas desembainhadas, o Estado de S. Jorge. Ento o ar escurecia-se de uma floresta de guies das irmandades, reunidos em grupo. Os irmos sentiam-se embaraados na roda dos hbitos, olhavam para cima equilibrando os pendes, suavam em bica, com a cabea ao sol. Aos guies sucediam-se todas as irmandades. s ordens terceiras precedia o clero regular: o cura da Capela aos padres da diocese. Compareciam os escrives do corpo eclesistico, de calo e capa romana, a cruz do cabido e o pessoal da capela; e, entre as ordens terceiras e o clero, a cmara municipal, representada pelos vereadores. Os anjinhos eram em nmero prodigioso; os confrades de tochas acesas bufavam de calor e protegiam-se da insolao, suspendendo calva lenos de tabaco; e a msica do 1 da Guarda Nacional j se fazia ouvir. Nisso passava o plio, que abrigava o bispo com o Santssimo, monsenhores, cnegos e sacristas, tendo as varas o Imperador com o manto de Cristo, e os ministros fardados em grande gala. Os grandes do Imprio, os cavaleiros do Cruzeiro e de Cristo com os distintivos da ordem, a nobreza e os archeiros ultimavam o cortejo. As fortalezas salvavam, e quebravam-se ao longe os ecos das descargas: eram os batalhes em alas que faziam as honras ao Santo General, incorporando-se um a um ao prstito, depois da passagem do Vitico. Quando a procisso entrava, seguida de toda a tropa, as fortalezas davam as derradeiras sal vas, os batalhes for mavam no largo e debandavam. S. Jorge, o Escudeiro e o Ferreiro demoravam-se ainda um pouco; e, tomando para a tesouraria do Pao, l recebia o Escudeiro no copo de prata 1:000$000, em moedas de ouro, o soldo de S. Jorge. Isto sucedia por volta das duas horas, rodando nas ruas, at ao escurecer, luxuosas equipagens, que reconduziam as pessoas da corte e as famlias importantes.

Festas e Tradies Populares do Brasil 205 A imagem ficava exposta, at s onze horas ou meia-noite, em sua capelinha da Rua de S. Jos, onde os devotos iam em romaria tributar-lhe adoraes e oferecer-lhe esmolas. Mas tudo se foi! O santo perdeu a sua igreja, o governo suprimiu-lhe o soldo, no obstante S. Jorge ser o nico dos nossos generais que ja mais se envolveu em questo militar...

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Quinta-Feira Santa

das igrejas. A pirmide ardente do altar-mor em dias de festa havia desaparecido; e a fisionomia consternada dos templos, em que luzes isoladas bruxuleavam fnebres, convidava os fiis penitncia e contrio. Em pocas que a nossa lembrana descobre, a quinta-feira santa era um dos maiores dias do povo; dia exclusivamente consagrado expiao das faltas, aos sacrifcios propiciatrios. Durante a semana os templos regurgitavam de devotos que iam desobrigar-se; a voz eloqente do orador sagrado retumbava nas naves como um paroxismo proftico da eternidade; e os santos, nos seus nichos dourados, ocultavam-se por trs das cortinas roxas, apenas o sacerdote levantava a antfona das Trevas. E quanto fervor! De quanto poesia a imaginao popular exornava esses atos, esses deveres!... As supersties sucediam-se s prticas religiosas, o recolhimento da conscincia serenava as paixes, e as Endoenas como que colocavam a populao na presena de um Deus agonizante. O que se passava na quinta e na sexta-feira santa no seio das famlias era de uma simplicidade primitiva e tocante. Porque Nosso

comear da vspera, o luto obscurecia o esplendor

208 Melo Morais Filho Senhor estava doente, a casa no se varria, os escravos no trabalhavam, os meninos no faziam bulha. No se cantava, no se danava, no se tocava. As correes corporais eram abolidas: falava-se baixinho, jejuava-se, rezava-se... As donas de casa emprazavam para quando rompesse a Aleluia certo ajuste de contas com as escravas delinqentes e os filhos traquinas. No corpo das igrejas e nos corredores, nas sacristias e nos claustros, gente de toda a classe buscava os confessionrios, desde o sbio e o alto funcionrio pblico, at o homem obscuro e o cativo hu milde, cuja metafsica limitava-se a crer e orar. O jejum, no obstante ser obrigatrio, sofria restries: eram excludos os doentes e enfermos, as senhoras grvidas e as crianas, os velhos e as mulheres que amamentavam. A abstinncia de toda a casta de jogo e divertimentos e a continncia, em qualquer condio, constituam uma lei. Durante a semana final comungava-se. O padre adiantava-se no silncio glacial das igrejas, acompanhado dos aclitos; e, diante da toalha imaculada, os fiis, de joelhos, recebiam a partcula sagrada. E ao brilho do cibrio magnfico e dos crios acesos, um clix de prata repleto dgua circulava na destra de um irmo da confraria, bebendo um gole cada um dos penitentes, absolvidos dos erros dos dias implacveis. O ofcio da Paixo, na Capela Imperial e no Carmo, era con corrido no s pela multido annima, porm ainda pelo que havia de mais elevado e distinto entre a nobreza e o povo. Especialmente na primeira destas igrejas o pontifical do bispo, o comparecimento do Imperador e dos seus ministros, o mundo oficial enfim, adquiriam mais deslumbramento ao faiscar das gemas brilhantes sobre o reflexo negro dos veludos e sedas das ricas damas que, das tri bunas e do interior das grades laterais, aguardavam, piedosas e belas, a cerimnia da Paixo e do Lava-Ps. Depois da missa, da sagrao dos leos msticos e de desnudados os altares, arriavam-se os sinos, a hstia era depositada no cofre ou tmulo; a msica a vozes executava ar rebatadoras composies de Jos

Festas e Tradies Populares do Brasil 209 Maurcio e outros mestres, seguindo-se aps as Lamentaes tudo o que h de mais inspirado na potica sonora do cristianismo. s notas repassadas de imprecaes e angstias do doloroso e pattico drama das Lamentaes, a multido como que via, na srie de plangentes antfonas, os profetas da antiga lei ressurgirem nas suas pro pores incomensurveis, mas, no meio das apstrofes, entornando a segurana e a f nos coraes desolados. E o coro, respondendo s argies solenssimas, parecia ao eco de uma runa que desabava. A esttica daquele tempo tinha como forma de arte a beatitude dalma e a cristalizao eucarstica das lgrimas! Absorvida no lutuoso ideal, a reunio dos fiis tornava-se respeitosa e sentida. E aos reflexos lvidos do santurio, aquela espcie de viajantes das terras austrais descobria o aspecto calmo e sereno do cu. E a matraca, que desde a vspera substitura nas Trevas o sino, atroava a sacristia... A arquibancada para o Lava-Ps a estava sobre o mrmore sagrado da igreja, para o mandato comemorativo. O bispo, na majestade do seu porte, avultava com os seus sacerdotes e comitiva; e doze padres, alinhando-se, sentados nos lugares determinados, indicavam o complemento do rito, quanto aos oficiantes. O venerando imitador do Cristo, identificado com o seu papel, patenteava toda a humildade do Divino Mestre quando, interrompendo a ceia, lavara os ps aos seus discpulos, pressentindo j na face plida como as nuvens do inverno, o beijo frio e viscoso da traio de Judas. Durante a loo, o coro da Capela entoava umas harmonias de Jos Maurcio, to inspiradas, que enlaavam em sua sublimidade maravilhosa, o grandioso, o mistrio, o amor e a prece! Quando esta cerimnia findava, celebravam-se as Trevas. O altar do sacramento, guardado por sentinelas com armas em funeral, ficava iluminado como uma montanha de fogo; e, dividindo os quar tos da no i te, os ir mos ve la vam a hs tia con sa gra da. Ali estava a luz; - no resto da igreja rolavam as trevas. O efeito conveniente dos acessrios destacava todo o Intermdio de tristeza que ia desempenhar-se. No santurio, ocupava o centro

210 Melo Morais Filho um candeeiro triangular, com quinze velas de cera amarela, que queimavam crepitando e fundiam-se em grossos fios. E o conto das vises profticas, os lamentos e as oraes, ecoavam lugubremente no recinto e nos altares despidos dos adereos de outrora. O simbolismo o transcendente dos cultos. O candeeiro das trevas tinha essa expresso e esse carter. medida que findavam os salmos, a modo que a morte, aninhada em algum turbante de sombras, alongava a asa sobre cada uma daquelas luzes... um aclito as apagava. Adiantando-se o Ofcio, mais se adiantava a negrido que se peneirava no templo, at que o crio do pice do referido tringulo ficava nico como um pensamento que no morre, como um santelmo de nufrago aos frmitos da tempestade. Um corista, porm, o retirava, e, levando-o para trs do altar-mor, a o escondia. Entre Deus e o Sol h um ponto de contato: no necessrio que eles se mostrem, para que sua luz ilumine os horizontes e o mundo. Aquela vela simbolizava o Cristo morto, rasgando com ondas esplendorosas o ar noturno do sepulcro! E os padres, como uma legio de sombras resvalando no caos, murmuravam o Miserere. Ento, o crio misterioso reaparecia, o silncio era substitudo pelo alvoroo, pelo bater de livros nos bancos e o estalar ensurdecedor das matracas. Enquanto a Capela Imperial retinia dos ltimos rumores das Trevas, no Pao o Imperador humilhava a sua fronte coroada diante de onze pobres e um sacerdote, na cerimnia do Lava-Ps. Semelhando Vtima divina, e a exemplo dos papas, dos reis, dos mais imperadores, dos arcebispos e bispos, dos abades e provinciais, Sua Majestade mantinha esses estilos, empanados presentemente por hlitos herticos. Este ato era concludo pelas esmolas de moedas de ouro aos pobres, e a oferta de um ramo de flores ao padre que os acompanhava.

Festas e Tradies Populares do Brasil 211 Desde o meio-dia o exrcito cingia de crepe as bandeiras, as msicas calavam-se, as armas ficavam em funeral. tarde, as consoadas nos conventos e domiclios privados... Na quinta-feira santa, a partir de seis horas, a populao, vestida de luto, comprava amndoas e visitava as igrejas. Da multido silenciosa ouvia-se nas ruas o burburinho confuso e cadenciado. O farfalhar das sedas, o rudo da turba em caminho, palavras ao acaso, condensavam-se em certa altura, numa ondulao nica, mas larga e igual. A visitao, depois da desobriga, tornava-se como que um respiradouro quela gente, enlevada no misticismo dos crepsculos cristos. As igrejas soturnas atraam nesta noite todas as classes populares; por isso que os painis da Paixo ou os Passos, e a exposio do Senhor Morto se haviam preparado e disposto segundo a letra da tradio. Ao transpor-se o limiar de um templo, deparava-se, ao olhar, o santurio quase ermo de luzes e coberto de panejamentos negros. Habituando-se escurido, quem se aproximasse descortinava a cena morturia preparada no fundo, cena comovente e destinada a impressionar os espritos piedosos. Na Lampadosa, por exemplo, armavam com folhagens um Horto verdadeiramente ttrico, esclarecido com escassez, no meio do qual a imagem do Cristo morto, envolvido no lenol do jazigo, era guardada por irmos do Santssimo, com tochas acesas, de opa vermelha, tendo a um lado uma grande salva de prata, onde cada visitante depunha o seu bolo. Na generalidade, os Passos do Rosrio e os Hortos eram pouco comuns. Simplificando o aparato, a exposio, na pluralidade das igrejas, resumia-se em colocar o Senhor Morto embaixo do altar-mor, do qual retiravam a face esculpida, ficando sobre o altar a Virgem das Dores, nas solides interminveis de sua agonia sem termo.

212 Melo Morais Filho Os irmos da confraria e mais ortodoxamente os do Santssimo Sacramento velavam alternativamente com as suas tochas ardentes o simulacro do tmulo do cadver de um deus. Os fiis, que deviam visitar, pelo menos, sete igrejas, dobravam o joelho no topo dos degraus, inclinavam o corpo, abaixavam a fronte, beijando de preferncia os dedos do p ou o dorso da mo ensangentada da imagem estendida. E, erguendo-se compungidos, sacudindo a poeira dos vestidos, deixavam na salva a esmola espontnea, saindo em seguida. Entre famlias, entre as pessoas mais chegadas, entre o povo finalmente, a frase: me perdoe alguns agravos , era prpria do dia. E este dizer to simples, que au tenticava a deso bri ga da quaresma, abrangia os derradeiros temores de uma alma purificada pela religio e pela penitncia. A exposio das baixelas de prata e de ouro, do Pao da cidade, disputava a concorrncia com as mais esplndidas igrejas. At meia-noite, que durava a visitao, magotes de povo empreteciam as ruas. O comrcio de amndoas estava no seu auge, as confeitarias repletas de compradores, e o luxo ofuscava. Ningum havia que resistisse ten tao de comprar um presente de festas, um objeto qualquer para uma oferta. Os estabelecimentos especiais, como as confeitarias do Deroche, Casteles, Joo Guimares, Carceler, Castanino, do Filipe do Largo da Carioca, e do Neves do Largo do Capim, ostentavam-se caprichosos, com as suas cortinas de cassa nas portas da entrada, com suas galerias feitas em colunas e forradas de seda, e com seus candelabros e arandelas de gosto e preo. O povo formigava nessas casas, escolhendo vontade caixinhas e cartuchos de amndoas, deliciosas empadas, cestinhas com asas, enfeitadas com fitas e papis, confeitos de amndoas, cravo, canela, etc. Por entre as soberbas jarras com flores das escadarias, a classe fina da sociedade, as famlias importantes e ricas chegavam aos sales luxuosos do Joo Guimares, em que os gelados, os doces saborosssimos e os sorvetes eram servidos por empregados luzidos e atenciosos. Ao movimento generalizado e incessante presidia a boa ordem das nossas festas populares. Felizes tempos aqueles em que o povo tinha crenas e expanses ntimas! Mas esses tempos passaram!...

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Sexta-Feira da Paixo
A PROCISSO DO ENTERRO

perdo das injrias, o bem pelo mal, eram, nesse dia, os orvalhos que reverdeciam as flores que se fanavam da f. A morte do Cristo dissipava o horror da imortalidade e fazia cintilar a esperana nas plagas nebulosas da vida eterna. A crena pblica imobilizava-se nas raias contemplativas, onde as aes boas conferenciavam entre si. Como uma repercusso das palavras que o filho de Deus deixara cair dos lbios no alto do Glgota, o Imperador perdoava a criminosos. Inimigos vinham de longe reconciliar-se; as famlias reatavam relaes partidas; o filho rebelde inclinava diante do pai a fronte obediente; e o escravo fugido comparecia indultado perante o senhor. Nas fazendas, o eito e o tronco no gotejavam sangue, as gargalheiras no maceravam as vtimas, as correntes do cepo no mordiam o p do cativo nas torturas das senzalas. Era o reinado da paz e do perdo; o nico dia talvez em que se consideravam bem-aventurados aqueles que choravam!

214 Melo Morais Filho E a penitncia e a devoo encaminhavam casa de Deus a turba pacfica. Na Capela Imperial, as velas gastas na viglia ao Santssimo fumavam, avivando o lume dos morres esbraseados e longos... A igreja conservava as portas cerradas em sinal de d, o interior era sombrio, e os sacerdotes, aparecendo da sacristia, tomavam o altar-mor: o ofcio da Paixo comeava abrupto. A adorao da cruz, deitada ao longo no cho do presbitrio, o bispo e o cabido faziam prosternados, findo o que, a comunho derradeira da semana celebrava-se solene. A Paixo iniciava-se por uma profecia, era o Evangelho dialogado em canto gregoriano. Os judeus, o Cristo, Pilatos e os apstolos exibiam-se na cena sagrada, tendo por intrpretes o coro e trs padres, que, de dois plpitos e da laje do templo, entretinham a ao, combinando trechos bblicos com as cadncias sublimes de antiguidade remota. No desempenho da tragdia divina, os padres, elevando os braos, alteavam a voz. Eram os bradados. A Paixo conclua-se pelo ofcio de Trevas, que, em tempos afastados, precedia de pouco a sada da procisso do Enterro. Das oito para as nove horas da noite, duas dessas procisses percorriam as ruas da cidade: a do Carmo e a de S. Francisco de Paula. Escolhendo como tipo a do Carmo, a sua descrio curiosa, resistindo severa a confrontos remotos. Na primitiva, os personagens do cortejo eram menos numerosos; porm uma espcie de prlogo, de intermdio dramtico, numa encenao de efeito, dava a conhecer os principais caracteres. Em 1831, por volta das quatro horas da tarde, a procisso do Enterro estava na rua, sendo utilizados, para se encarregarem de diversos papis, cantores e msicos do ofcio de Trevas. Esgotadas as prticas de sexta-feira, na Capela Imperial, o Carmo enchia-se de povo para observar uma verdadeira cena de teatro. A um sinal convencionado, abriam-se as cortinas de damasco do coro, e

Festas e Tradies Populares do Brasil 215 as figuras que tinham de formar o prstito fnebre apareciam agrupadas, causando grande sensao. Minutos depois cerrava-se o pano, e aqueles personagens incorporavam-se nas ruas populosas ao cortejo admirvel. A procisso do Enterro, como se fazia mais recentemente, suprimira esta cena histrica, acrescentando, como compensao, novas figuras e mais avultados acessrios. A procisso do Carmo saa s oito horas da noite. A multido, apinhada no Largo do Pao, defronte da igreja e da Rua Direita, movia-se em massa, aqui e ali, como uma onda de asfalto fervente, negra e espelhante. O luar batia ao longe no mar e polia as paredes brancas e as sacadas dos edifcios, de onde centenas de famlias debruavam-se sfregas. As luminrias douravam das janelas e sacadas, as colchas flutuanteas ao vento, produzindo os reflexos iriados uma perspectiva brilhante. Com os tambores forrados de preto, a bandeira enlaada de crepe, e as armas em funeral, um batalho da Guarda Nacional postava-se a um lado da praa, para as honras fnebres do saimento. A um momento inesperado, sbito claro golfejava da porta principal da igreja que se abria. A gente que ocupava o adro, descia; o povo separava-se em alas na Rua Direita; os sineiros, no alto da torre, despencavam o corpo, abraando a cabea dos sinos; e todos voltavam o rosto, estirando o pescoo, para o alpendre do templo. As pessoas mais sisudas e discretas colocavam-se a maior distncia, o que deveras convinha apreciao do aparatoso ato. Bem como enorme pedao de veludo negro, cortado por dois gales de fogo, assim era aquela trilha, serpeada pelas luzes das tochas em profuso. A procisso havia sado... De h tantos anos passados, falemos do prstito, revivendo recordaes. Rompendo a marcha e levando adiante de si a multido que se atropelava, seis soldados de cavalaria de polcia, com espadas desembainhadas, alinhavam o povo.

216 Melo Morais Filho As mulheres suspendiam nos braos as criancinhas sonolentas, o chefe de famlia dispunha, segundo a idade e o tamanho, os filhos e as senhoras, para que bem vissem; e nas portas escuras, trepados em mochos, os escravos procuravam, da melhor forma, espiar o que se passava. O rebolio e os arremessos eram infalveis, como se pode deduzir. E a matraca, batida por um indivduo vestido de balandrau, troava. Equilibrado por um irmo do Car mo, o Lbaro romano campeava nas alturas com a vistosa inscrio em letras de ouro: S. P. Q. R. sua sombra, o Farricoco, envergando uma tnica escura, com capuz sobre a cabea e mscara aberta para os olhos e boca, simbolizando os Novssimos do Homem, tocava uma trombeta, sustendo na mo esquerda uma comprida e fina vela de cera, de que a instantes sacudia os pingos. Com este personagem bizarro comeavam a passar os Ter ceiros da confraria, com seus hbitos prprios, empunhando grossas e pesadas tochas, conduzindo alguns, pela mo, um anjinho, cada qual com um instrumento da Paixo. Nesta procisso, como nas demais, os comerciantes portugueses, que representavam as riqussimas irmandades, adornavam-se de suas condecoraes nacionais, cravejadas de finssimas pedras e de brilhantes de raro valor. Pode-se dizer que a confraria do Carmo comparecia toda, preenchendo os irmos os grandes claros, os intervalos prolongados, entre a apario dos personagens que a crena daquelas pocas supunha haverem acompanhado o enterro do Cristo. O prstito parava a mido; os anjinhos, fatigados, iam quase de rastos; e o guio, com seu squito de ir mos da Misericrdia, com castiais de pau e velas acesas, obscurecia os ares, azuladamente transparentes pelos brilhos da lua cheia. E nem mais se ouvia a matraca... o Farricoco perdera-se de vista. A este, porm, vinte minutos mais tarde, seguiam-se os quatro Profetas maiores, em costumes de mouros, perfilando ao ombro escadinhas de pinho, marchando imperturbveis.

Festas e Tradies Populares do Brasil 217 Este grupo barbado e de cabelos cacheados no passava isento de motejos. E os irmos prosseguiam, os anjinhos mais desenvolvidos marchavam, balanando a perninha, e os Profetas l iam... Um destacamento da guarda romana, com alabardas, lanas e escudos raiantes, assomava aps, capitaneado por um Centurio, homem colossal e resoluto. De viseira e capacete de couraceiro, com sua banda de seda franjada de ouro, levantava o passo graduado, deixando assentar a pesada e enorme alabarda nas pedras, que estrondavam pancada. Os rapazes gostavam desta figura e aplaudiam o desgarre. Os anjinhos, portadores da coluna, da cana e da coroa de espinhos, indicavam que o sarcfago do Senhor passaria em breve. Ento as trs Marias, que eram msicos vestidos de domins pretos e de mscara, avizinhavam-se, com as suas aurolas em volta da cabea, fazendo leves mesuras, e murmurando lugubremente: Beh! Beh! A estes figurantes, que tornavam-se s vezes ridculos a espritos imprudentes e pouco refletidos, sucedia o coro dos msicos da Capela e o Anjo cantor. O Anjo cantor era uma beleza de dezesseis a dezoito anos, ricamente vestida e cingindo um diadema de ouro e brilhantes. Subindo numa escada de degraus largos, quando entoava, desenrolando o sudrio ensangentado, a antfona vos omnes qui transitis per viam sentia-se que por ali ia passar alguma coisa de divino. As flores, atiradas das janelas, forravam-lhe o caminho, o esquife do Senhor aparecia. semelhana de um lago de estrelas frias, o sarcfago de prata macia oscilava ao ombro de frades do Carmo, de alva e estola atravessada, coroados de espinhos. O religioso silncio que dominava as multides era apenas quebrado pelos rufos abafados de tambores, e pela marcha fnebre que se executava longnqua. Em seguida, vinha o andor de Nossa senhora, carregado por irmos do Carmo. Como o esquife, este andor era todo de prata esculpida,

218 Melo Morais Filho mas guarnecido nas quatro faces por estreitas cortinas cor de violeta e douradas, que terminavam em ricas franjas de ouro. A sagrada imagem, no seu pedestal rodeado de ciprestes, impunha-se como santa, como virgem e como me! Este cortejo era fechado pelo batalho, cuja msica tocava, durante o trajeto, marchas fnebres. S depois das onze horas a procisso recolhia-se igreja de onde sara, ficando por mais algum tempo as imagens expostas adorao do pblico. Pouco depois o sermo de lgrimas, outrora verdadeiro primor de eloqncia, era declamado pelo orador mais clebre aos fiis reunidos naquele sacrrio de dor. Muita gente do povo percorria os Passos, visitava os Hortos, ficava estacionada nos adros das igrejas expostas ao pblico. Igual procisso, que saa de S. Francisco de Paula, tinha seus partidrios, seus devotos, mas itinerrio diverso. Sentadas nas caladas, ao longo das ruas, nos degraus das igrejas, as vendedeiras de doces e confeitos arriavam os tabuleiros, dentro dos quais uma lanterninha de flandres, com uma vela acesa, alumiava os mostradores ambulantes. distncia, essa mirade de luzes movedias dava a idia de uma noite clara dos trpicos, com as suas moitas cheias de luz e suas campinas chuviscadas de vaga-lumes. Da Semana Santa, cujo livro de costumes o nacionalismo brasileiro atirou no olvido, salve-se ao menos esta lauda da tradio.

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Preces para Pedir Chuva

entre os nossos costumes populares, mais generalizados e ainda existentes no Brasil, um dos mais lricos e religiosamente belos em sua simpleza as procisses de preces, essas romarias propiciatrias empreendidas por famlias e habitantes de uma localidade, com o fim de obter do Cu interveno benfica contra calamidades pblicas, que assolam, circunscritas, a terra e o homem. A nota desses costumes, derivados das primitivas idades da Igreja, de ordinrio vibrada nos templos pelos respectivos vigrios, e da repercute sonora e desoladora por toda uma vila, um termo, uma cidade. Nos tempos de seca, quando o sol, que reanima a natureza, mata a planta e os viventes; quando os crepsculos assemelham-se a fornalhas de cobre candente que abrasam as estradas e os campos; e a fome e a morte levantam-se das plantaes que torram, das fontes sem gua como rbitas vazadas, do fumo que ondula em espirais fantsticas das matas que se incendeiam, os sacerdotes e o povo refugiavam-se em Deus. Desde pela manh, os vigrios das freguesias da roa exortavam os fiis, e as ladainhas, as sagradas oraes Virgem, a penitncia serviam de intermedirias entre o Criador e a criatura, no pleno domnio da desesperana dos dias funestos.

220 Melo Morais Filho Se no lugar devastado havia mais igrejas, tarde as procisses encontravam-se, seguidas de grande multido. Os penitentes aoitavam-se; as mulheres caminhavam descalas e de cabelos soltos; as ima gens trocavam-se nos templos permanecendo ausentes de seus altares at queda da primeira chuva. Esse atos religiosos, essas rogaes para pedir chuva, anun ciados depois da leitura de preges pelo proco da freguesia, eram na pluralidade das vezes realizados exclusivamente pelo povo, que acudia espontneo a aplacar o castigo do Cu por meio de demonstraes humildes, de sacrifcios dolorosos, de rezas especficas. E os agricultores contritos associavam-se a esses deveres, todas as condies se nivelavam diante de uma idia que pedia perdo, que ciliciava-se penitente em presena de aniquilamento progressivo, que se abatia sobre a terra como um pirata que rouba e assassina meia-noite! Na provncia do Rio de Janeiro, onde localizamos esta cena, as preces de que falamos, alm do relevo propriamente religioso, isto , do que se passava na igreja, apresentavam salincias de caracterstica popular, em cuja superfcie polida refletiam-se os tons quentes e pitorescos das pinturas de gnero. No comeo das secas, quando uma atmosfera de forno prenunciava a destruio, os vigrios, no fim da missa e em breves prdicas, preparavam o esprito de seus paroquianos para a iniciao das preces, que alguns dias mais tarde se faziam ouvir lamentosas no recinto dos templos e na extenso quase deserta das estradas. Do plpito, terminada a celebrao do domingo ou acabada, como dissemos, a leitura de proclamas, muitos deles aconselhavam ao povo que sasse em procisso com as suas imagens privativas, auxiliando-os destarte nos deveres da f, nas splicas fecundas ao Altssimo para a extino do flagelo. Ento a conscincia crist, no remanso do lar, compenetrada de suas culpas e atribuindo a intensidade inextinguvel da seca a verdadeiro e provado castigo, recolhia-se em si mesma, procurando atenuar tantos males com a devoo mais ntima e profundamente sincera. A manifestao externa desse sentimento, a forma clssica debaixo da qual palpitava esse pensamento perfumado de incenso do

Festas e Tradies Populares do Brasil 221 santurio, era caprichosa e original, sobressaindo pelo maravilhoso do espetculo, pelo fantstico da viso. Desde logo, beira das estradas ou no escuro das matas, descobriam-se luzes que se moviam, vultos que circulavam nas salas, sombras que trepavam em bancos, em cadeiras, pregando colchas, suspendendo arcadas de flores acima das portadas... Eram as famlias que armavam as suas casas de taipa, preparavam seus andores para as preces ambulantes. No quarto, em frente entrada, de portas abertas, os oratrios, de lamparinas acesas, sobressaam de um fundo agaloado, semeado de estrelinhas douradas, com apanhados de fofos de paninho enlaados de fitas. No centro das referidas salas amanheciam os pequenos andores (excepcionalmente um), rodeados de velas, vistosos de panejamentos bizarramente coloridos, entremeados de rendas e orlados de trancelins de vrios matizes. Continuadamente, ao escurecer, os vizinhos e convidados enchiam as casas, e um ou outro figurante capital do corteja vinha l de dentro para se incorporar aos prstitos que, sem delongas, punham-se em marcha. E o cu era puro e lmpido; em uma nuvem branca toldava o esplendor das estrelas que brilhavam na imensidade, parecendo soltas no ter azul e cristalino. O ar abafava; as exalaes dos pauis apegavam-se s vestiduras da noite; os sapos, pulando nos caminhos, inchavam o papo amarelento, martelavam nas forjas dos brejais, nas furnas das pedras ao relento. Aqui e ali ouvia-se o grito do bacurau que estrebuchava nas garras de ferro da coruja... Por essas horas, as procisses de preces, adiantadas em seu percurso, apercebiam-se ao longe em ncleos luminosos, nas elipses de fogo avermelhado que planavam no alm... De repente um grande foco concentrava-se, subdividindo-se aps e tomando direes variadas. Eram as procisses que se encontravam em uma curva, que paravam por instantes, apartavam-se, ao coro das rezas, dos benditos entoados pelos penitentes em trnsito. De quando em quando, um carro de bois sulcava a estrada, sufocando nos guinchos estrdulos as vozes do religioso concerto, da piedosa serenata, da multido campesina em suas oraes populares.

Festas e Tradies Populares do Brasil 223 Depois, uma daquelas aurolas luzentes, um daqueles grupos remotos desdobrava-se em luzes isoladas, vencia a extenso, aproximava-se. E o canto, interpretando o voto comum, tradicional em certas paragens oportunidade do momento, ecoava pungitivo e prolongado, carregando ainda mais o terror daquelas almas em sua peregrinao lustral:
Vir gem San ta dos re m di os, Que a to dos re me di a is, Ns que so mos pe ca do res Cada vez pe ca mos mais. Ra i nha de eter na gl ria, Me de Deus, doce e clemente, Dai-nos gua que nos mo lhe, Dai-nos po que nos sustente.

E pelos vales e serras, os ecos rgos das florestas acompanhavam as preces, as splicas incultas, reboando na imensidade! A procisso, desfilando nos caminhos, no tinha pompas solenes, mas uma pragmtica estabelecida. Os leves andores, levados geralmente por moas ou meninas, seguidos de velhos e crianas, de escravos e livres, adiantavam-se na noite, escoltados de pessoas descalas por penitncia, de senhoras de cabelos esparsos sobre as espduas, de indivduos votivamente maltrapilhos, que acentuavam com mais vigor o arrependimento de suas culpas, motivadoras tambm do providencial castigo. E das pequenas ve las de cera que ardiam flores de fogo daquela procisso espectral aclarava-se o cortejo e a senda, prosseguindo as rogaes cantadas, em que as vozes mais speras contrastavam com as melodias suaves e as dissonncias agradveis das vozes infantis:
Com pa de cei-vos, Se nho ra, De nos sos pran tos e do res, Mor re mos to dos sede Por que so mos pe ca do res. Pedimos a vs, Senhora, Dona da ter ra e do mar, Re fri g rio para o cor po, Gra a para vos amar.

224 Melo Morais Filho A esses ru mores as aves acordavam tontas nos matagais silentes, as saracuras despertavam quebros nos mangues borbulhantes e os insetos zumbiam em fanfarra lbrega na obscuridade iluminada das capoeiras densas. E a procisso passava, seguia, sumia-se, recolhendo-se bem tarde. De volta, trocavam s vezes os santos, que pernoitavam em casas diferentes, e l iam seu destino pulverizando de luzes pequenas zonas de trevas. Chegando os penitentes a domiclio, apenas a turba de acompanhadores dispersava-se e os graciosos andores ocupavam determinados lugares nas salas iluminadas, cada famlia fazia servir modesta ceia, antes e depois da qual o desejo e a impacincia transpareciam nos semblantes e materializavam-se nas aes. Aqui era uma moa que, chegando porta e estendendo a mo, dizia que j chuviscava; ali um roceiro que olhava para o cu, e aspirava a terra farejando chuva; acol um indivduo qualquer que afirmava achar-se ela iminente, apontando para uma nuvenzinha solitria e perdida, descobrindo estrelas que no estavam antes... Entretanto, porm, alguma coisa de extraordinrio se dava por aquelas ocasies. Testemunhas autnticas e insuspeitas confirmam que no era estranho que, com a primeira procisso de preces, verdadeiros dilvios desabavam inesperadamente, sem que uma leve aragem, um sinal obscuro apenas os houvesse prenunciado... E era belo de ver-se aqueles penitentes, aquele povo robustecido em sua f, abrir caminho ao marulho das enxurradas, ao soprar rijo da ventania, resguardando as suas imagens e deslumbrados pelos relmpagos que fuzilavam, traando escadarias candentes nos horizontes forrados de negro da tormenta! E a enormidade estourava!...

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O Dia de Finados
(RIO DE JANEIRO)

ra no tempo em que este pas revelava o esprito tradicional da velha metrpole, e a alma popular mirava-se na serenidade azulada do cu. Naqueles dias de outrora, em que se acreditava nas virtudes maternas e na existncia de Deus, a religio conduzia o homem, do bero ao tmulo, entre cantares e flores, harmonias e lamentaes. A morte, para os nossos maiores, nunca se afigurou o cadver boiando podre nas maremas lvidas do Nada, porm a continuao da vida, o despertar da individualidade persistente, numa existncia pstuma. Da, os piedosos deveres para com os que haviam deixado este mundo, que na compreenso antiga nada mais era do que um vale esguio e tenebroso, onde a misso do homem rir e chorar como um louco, at cair como um brio nas portas da eternidade. s desigualdades da vida, a comemorao dos fiis defuntos traava um nvel que continha o rei e o vassalo, o rico e o pobre, o senhor e o escravo. Dir-se-ia que o dia de finados destinava-se representao da clebre dana macabra, em que a Morte, saindo da sombria

226 Melo Morais Filho noite da Idade Mdia, passava revista s legies de fantasmas refugiados em seus glaciais domnios, mas para concili-los pelo perdo e a prece, em climas melhores. que o cristianismo, levantando o archote que fuma sob o p do Gnio funerrio da arte grega, transformou-se num facho sideral, luz do qual as almas remoinham em bandos na beatitude dos eleitos l onde o dia sem noite, a vida sem morte, e a verdade no travada de erro! Nesta festa lgubre do ano, cada um constatava as perdas que havia sofrido, o nmero dos que sucumbiam pelejando a seu lado na grande batalha da vida... Aqui, era o pai de famlia que orava em pranto pela esposa que fora dormir o sono dos tmulos; ali, a viva desolada e sem po, que preparava a oferenda fnebre para o marido, que to cedo lhe cara dos braos; acol, a jovem me que soluava pendida sobre um bero vazio... E os convidados da Morte seguiam em procisso fnebre, com ramos de saudades e amores-perfeitos, de sempre-vivas e ciprestes, com grinaldas e emblemas, no solene cortejo, em que a rainha coroada era um esqueleto com panejamentos negros, tendo em uma das mos descarnadas uma foice, e na outra a ampulheta simblica. No meio das igrejas, aquela figura medonha parecia o espectro de um abutre de Josaf, peneirando de suas asas esgarradas e hticas a cinza dos mundos! O dia de finados subordinava-se a estilos preambulares. O primeiro cuidado das famlias era, com bastante antecedncia, mandar falar a um padre para dizer a missa pelo defunto, rezar responsos e mementos sepultura dos seus. Isto feito, enviavam-se emissrios ao Mamede da Silva Passos, da Rua da Vala, ao Raimundo de Andrade Leite, da Rua do Hospcio, ao Joaquim Teixeira de Castro, da Rua da Carioca, e a outros armadores, para que fossem armar frente das catacumbas murais e as banquetas, colocando sobre estas as urnas funerrias, com inscries e fechos de prata, circuladas de castiais e serpentinas do mesmo metal, com velas de cera. porta dos templos, sanefas pretas de largos apanhados, agaloadas de branco ou de amarelo, enchiam-se ao vento, e, desde a vspera

Festas e Tradies Populares do Brasil 227 s trs horas, at s seis da tarde seguinte, o carrilho dos mortos soava o lamentoso aniversrio. De vspera, igualmente, um povo estranho, de cala curta e estreita, de barba rapada ou inglesa, de opa verde, vara e pequena bacia de prata, afrontava os transeuntes, entrava pelos corredores, batia nas rtulas, implorando, com acentuao pausada e reverente: Pra missa das almas!... E os meninos e as moas, os velhos e os rapazes, davam esmolas de dinheiro, enquanto que o escravo de quitanda ou do ganho fazia diante do irmo das almas leve genuflexo, antes de depor sobre a bacia reluzente um ovo, uma banana, uma laranja, ou uma moeda de dez ris. As almas santas lhe ajudem; dizia o figuro da irmandade de S. Miguel e Almas, prosseguindo, com a sua opa de seda, que lhe descia abaixo da curva das pernas. Amm, respondiam, benzendo-se, os pobres cativos, compenetrados de sua ao meritria. E todos os sinos dobravam, pedindo sufrgios pelos mortos, ao passo que imenso povo, vestido de luto, desfilava to pesaroso, que nem um sorriso dourava-lhe o semblante severo. As mes conduziam pela mo os tristes filhinhos, que levavam memria paterna goivos enlaados de ciprestes; as famlias encaminhavam-se s igrejas, com grinaldas de ciprestes e de flores, que depositavam sobre o crepe das banquetas e nos ngulos dos ossrios; o escravo procurava de preferncia a igreja da Lampadosa, de Santa Ifignia, do Rosrio e de S. Domingos, onde chorava os seus companheiros de infortnio, nas covas sem letreiro e sem luzes, em que haviam desaparecido. E eram eles bem felizes, porque descansavam na casa de Deus!... Em pocas anteriores, o cemitrio das alimrias, em Catumbi, e a vala de Santa Luzia no distinguiam, no desabrigo e no solo, o pobre filho da frica do co que se sacia e morre na lama das ruas! E o vcuo abria-se no lar... e os sinos dobravam lgubres como o pensamento da vida eterna... Nos conventos e nas ordens terceiras, onde o culto dos mortos revestia-se de todo o aparato litrgico, as pompas fnebres do rito executavam-se majestosas, de acordo com o carter decorativo do recinto sagrado.

228 Melo Morais Filho No altar-mor fechava-se o trono com um vu preto e docel da mesma cor, destacando-se ao fundo a sacrossanta imagem do Cristo, de tamanho natural, com o corpo cheio de sangue e os olhos cheios de perdo. No plano abaixo do cruzeiro, elevava-se custoso catafalco, coberto de veludo preto, com uma cruz prateada ao longo, ladeado de ciprestes e seis tocheiros de prata, tendo na frente, que deitava para o vestbulo, uma caveira assentada sobre duas tbias cruzadas, e a cada canto inscries tiradas da Bblia: Pulvis es, et in pulverem reverteris. Sic transit gloria mundi. Homo natus de muliere, brevi vivens tempore, multis miseriis. Memento mori, etc. porta de cada igreja, um irmo das Almas e uma chusma de mendigos pediam esmolas a quem entrava o que no lhes era recusado , por inteno de algum parente morto, pelo qual se comprometiam a rezar um Padre-Nosso e uma Ave-Maria. Pra missa das almas!... repetiam a instantes os prepostos da irmandade, adiantando a bacia, e dando a beijar a vara de prata com a imagem esculpida de S. Miguel e Almas. E a missa estava no altar, o canto gregoriano batia as suas ondas de sagrada har monia, que reboavam no espao e nas naves, refluindo no corao dos fiis. Depois as estaes cantadas no claustro, os ofcios, os me men tos e as mis sas par ti cu la res em to dos os al ta res. Sobre as sepulturas do corpo da igreja e dos claustros viam-se aqui e ali panos pretos com cruzes de galo, e s quatro extremidades ricos castiais com velas acesas... E as flores serviam de lgrimas morte, como as lgrimas de flores vida! Nas catacumbas ar madas de veludo negro, sobressaa o nome do morto que encerravam dsticos, emblemas, inscries diversas. Parava-se diante de cada uma, os meninos soletravam assombrados as legendas fnebres, os velhos ru minavam uma prece mida de pranto, e estes e os mais penduravam s maanetas e cruz inclinada das urnas as grinaldas que iriam fanar-se ao contato frio da morte. E os frades, atravessando lentos aquelas vastides consagradas, murmuravam o memento, com a fronte pendida e as mos ocultas na

Festas e Tradies Populares do Brasil 229 manga do burel, como se acompanhassem solenes uma procisso de alm-tmulo. As grandes senhoras, os personagens ilustres, o cidado pouco avultado, a famlia obscura, o escravo, enfim, percorriam os templos, rezando as suas oraes, encomendando os seus mortos, assistindo s missas em sufrgios, que diziam-se at as trs horas. Ento o povo saa, dispersava-se sem tumulto, cnscio de haver desempenhado religiosos deveres. Daqui e dali, no adro das igrejas, a mo de um pobre estendia-se ao passante, e um coro de vozes rompia em tons pungitivos: Pelas almas santas benditas!... E outro, mais forte: Pra missa das almas! E os sinos dobravam pelos fiis defuntos, at que a noite aninhava-lhes de novo o tmulo no silncio e no mistrio. Com a febre amarela, ficaram abolidos os enterramentos nas igrejas, inaugurando-se a abertura dos cemitrios pblicos em 1851, necessidade esta reclamada pelo crescido obiturio. Desde logo, o dia de finados tomou outra feio, que se foi apagando pouco a pou co, e de que apenas subsiste uma idia vaga, confusa, profanada. Na primitiva, porm, quando a venerao pelos restos dos que nos foram caros ainda era legtima, a herana desses costumes manifestava-se pelas pompas exteriores do momento, reverberando sobre a populao claridades suaves e patriticas. De p a tradio, a mudana de lugar determinara ligeiras variantes, e mais tarde estpidos abusos. Como no passado, as famlias preparavam-se, contratando sacerdotes para as missas, para os responsos nos cemitrios. De vspera, pela madrugada, partiam escravos com grandes tabuleiros cabea, samburs, cestos, etc., em que iam castiais com mangas de vidro, serpentinas e medalhes com emblemas adequados, ornamentos que a saudade ofertava em lembrana dos que haviam purificado na campa a vestidura terrena. Os negros, na insolao do descampado, l permaneciam todo o dia, guardando a prataria, mudando as velas que se gastavam.

230 Melo Morais Filho Devido distncia, os ricos, nas suas belas equipagens, e a gente mais modesta em omnibus fluminenses seguiam o mesmo itinerrio, carregados de flores e coroas fnebres, para depositar nos jazigos sun tuosos e na cova rasa, onde uma cruz de pau pintada de preto dava prantos de orvalho s memrias ignoradas. O povo, caminhando em devotas romarias, distribua-se em direes diferentes, conforme os cemitrios; mas contrito, trajado de luto, com o brao enfiado em coroas de ciprestes, conduzindo as suas lembranas funerrias. Ao avistar-se a cidade da Morte, o corao confrangia-se, o sentimento religioso dominava da altura celeste, embalado pela brisa que soluava entre os arvoredos isolados das longas avenidas. No mrmore dos carneiros, no cho do fosso fechado, um pai ou uma me, um parente ou um amigo, depositava, com as plpebras inchadas de pranto, as suas oferendas enlaadas com largas fitas, nas quais o amor, a saudade, o desalento, lavravam os epitfios espontneos de amarguras que se calam. Junto aos templos, paramentados de capas e casulas pretas, e nas capelas do Caju, de S. Joo Batista e de S. Francisco de Paula, os padres, em presena das famlias, cantavam os ofcios, celebravam missas. Sulcando os quadros populosos dos cemitrios, os ministros de Deus rezavam mementos, aspergiam as lousas... Como era edificante aquele lgubre espetculo! Como deviam exultar no Senhor os ossos daqueles mortos! Depois... tudo se foi! O mrmore dos tmulos manchou-se das ndoas do vinho e das obradas refeies; a vaidade foi cuspir no esqueleto de hoje ela que ser o esqueleto de amanh; o sacerdote agride pelas preferncias, como se a sua prece sacrlega pudesse aliviar das penas a seres mais puros! Raras so as pessoas respeitveis e srias que atualmente ainda visitam os cemitrios. Destas, algumas que o fazem, preferem as horas mais prximas da madrugada ou as mais distantes do entardecer. E as luzes esto quase extintas... Quando elas se apagarem de todo, que a treva no cair somente sobre o culto dos mortos, mas sobre o culto da Ptria!

TRADIES

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A Festa da Moagem
(PROVNCIA DO RIO)

o Norte e no Sul do Brasil, as festas do trabalho, os jubileus da lavoura tinham sobre a fronte grinaldas frescas e odorferas, enramadas ao gosto dos estilos selvagens. Aos harpejos brbaros da floresta, ao rumor sacrlego que acordava os ermos, os fazendeiros, em suas casas de vivenda, faziam os clculos sobre os proventos de suas plantaes e consideravam no dia da inaugurao da moagem, traando planos alegres e realizveis. No Rio Bonito, em Capivari, na Boa Esperana, em Macacu e em toda a provncia do Rio de Janeiro, a comear de abril, alguma coisa de estranho se passava nas fazendas, desusada atividade punha em alvoroo foreiros e escravos. A gente da redondeza, convidada ou no, dispunha-se a comparecer festa anual agrcola do ms de maio, poca em que todos os en ge nhos prin ci pi a vam a fun ci o nar. Abandonando por toda a durao da moagem as suas mag n ficas e confortveis moradias, alguns senhores, acompanhados por vezes da famlia, vinham residir nos engenhos, fiscalizando diretamente o trabalho. Desde maio, porm, as en xadas e as foices dos escravos lampejavam ao sol, procedendo-se capina geral do terreiro e de suas

234 Melo Morais Filho proximidades, que abrangiam o inteiro permetro, o quadriltero extenso ocupado pelas construes principais e rsticas da grande propriedade. A casa de vivenda, a do engenho, os paiis e depsitos, as senzalas extensas eram caiadas e limpas; a escravatura recebia times de baeta azul e roupa de algodo para o gasto do ano; e, de oito a quinze dias antes da moagem, procedia-se ao corte das canas, que chegavam em carros de bois e ficavam sob os alpendres ou em depsitos especiais. Quem passava ento pela estrada desfrutava um espetculo aprazvel, encantava-se diante de uma paisagem larga e pitoresca, prpria do nosso clima e do nosso meio, e de acordo com o desenvolvimento relativo dos nossos proprietrios rurais. Aninhada debaixo de um cu sem nvoas e quente de esplendores, a bela casa de vivenda do fazendeiro opulento dominava em uma eminncia, elegante e avarandada, sobre um terreno amplo, arborizado e varrido. curta distncia, a fbrica do acar levantava-se vasta, da altura de dois andares comumente, com suas varandas compridas, com seus alpendres contornantes. Os paiis e as senzalas, em planos variveis, acentuavam o tom caracterstico desses ncleos agrcolas, outrora to florescentes e hoje quase infecundos. Pontes atravessando crregos, rebanhos e bois nas pastagens, casinhas de sap, ranchos dispersos, e uma ou outra senzala de cujo teto um esteio rompente se abria em ramas e flores eis mais ou menos um quadro das nossas antigas fazendas, montonas at ao enfado, fora de serem semelhantes. Desde escura madrugada, entretanto, a vida nelas se reanimava, especialmente no tempo da moagem e da safra. Os escravos, saudados pelo cntico das aves, pelo murmrio dos rios, pelo espadanar das cascatas, surpreendiam as auroras do sol que os encontravam no eito; os carreiros seguiam frente dos tardos bois, ao guincho dos carros; e os cantos dos negros em turmas eram acompanhados em surdina pelo cicio dos canaviais s viraes do amanhecer:
Stava na praia escrevendo Qu an do o vap api tou: Foi os olhos mais bonitos Que as on di as do mar levou!...

Festas e Tradies Populares do Brasil 235

Minha se nho ra, me ven da, Apro ve i te seu di nhe i ro; De po is no ve nha di zen do Queu fugi do ca ti ve i ro.

Eram os pobres escravos do Norte que carpiam as suas saudades! Era um pensamento talvez de suicdio, uma idia de morte tarjando de luto a esplndida aquarela da natureza!... Mas o dia da festa estava marcado, e com antecedncia ultimavam-se os aprestos. De vspera, a casa do engenho e as mais construes adornavam-se, interna e externamente, de trofus, de pendes vegetais entremeados de flores selvagens, de ramagens e palmas, de festes e arcadas de folhagens; no terreiro, as bandeiras, colocadas de distncia em distncia, flutuavam na extremidade dos bambus flexveis e verdes; e aqui e ali os moleques e negrinhas, saltando e brincando, olhando espantados, chusmavam em algazarra, aqueles com a camisa aberta no peito, mostrando ao colo uma figurinha suspensa, um bentinho ou um rosrio de devoo materna. Matava-se um boi para o banquete dos senhores e rao dos escravos, carneiros, galinhas, etc., incumbindo-se a dona da casa, a famlia do agricultor, da direo das escravas doceiras, das que arranjavam o necessrio para os convidados e hspedes. De vspera tambm, j se achavam na fazenda os compadres e os amigos do estimado senhor e que tinham vindo de longe com suas famlias. Os foreiros ajudavam os escravos nos preparativos, a msica se achava avisada, e os foguetes, comprados na cidade, enchiam o recanto de um aposento, para a ocasio oportuna. As moas romnticas, impressionveis e meigas, sonhavam com os primos bacharis; os coronis da Guarda Nacional conversariam sobre eleies; e as influncias locais no perderiam a vasa para a cabala, para apresentar o seu candidato ao futuro pleito eleitoral. No dia da moagem, apenas a luz da manh estava em casa de Cristo, l vinham convidados a cavalo, famlias em carros de bois com toldos de esteiras ou de chito lavrado, indivduos de toda a casta, muitos dos quais descalos, trazendo s costas sapatos enfiados no ip.

No dia da mo a gem...

Festas e Tradies Populares do Brasil 237 Na varanda de sua habitao, o fazendeiro e a famlia, desde muito cedo, lobrigavam os convidados que se aproximavam. O fazendeiro, com seu rodaque e cala de brim pardo, seu chapu-de-chile ou manilha, pondo ao lado a xcara de caf, estendia a mo sobre a testa, para melhor distinguir os vultos; a mulher e as meninas, penteadas e prontas, cresciam da ponta dos ps, alongavam o pescoo, aventurando nomes, recordando apelidos. E os primeiros chegavam, os escravos tomavam os animais, as famlias apeavam-se. O fazendeiro e os seus os recebiam, entre gracejos e abraos, riso franco, proporcionando-lhes hospitalidade proverbial e antiga. At alto dia era a mesma lufa-lufa: progressivo concurso de povo, a alegria mais sincera, os deveres obsequiosos mais distintos... O bando de moas, as gentis roceiras, tagarelavam, riam de qualquer coisa, fazendo contraste com as que no se levantavam das cadeiras, conservando-se mudas, apalermadas. As moas da corte e as mais interessantes e inteligentes e da freguesia falavam em namoro com os rapazes, recitavam a balada da Moreninha do Dr. Macedo, tinha de cor as poesias sentimentais dos poetas do tempo. A fazendeira, com seu vestido de musselina, trepa-moleque, e lencinho ao pescoo, desfazia-se em delicadezas, em oferecimentos aos convidados, procurando-lhes o conforto, a sem-cerimnia mais cordial. Neste nterim a casa da moenda acabava-se de armar, os escravos estavam a postos, os caldeires areados e espelhantes, o forno provido de lenha. A um momento inesperado, a msica da vila tocava ao longe, assomando em um carro de bois, todo enfeitado de flores e ramagens, trazendo o guia o chapu circulado de flores do mato, lindas e vistosas. O prazer, que com as harmonias, mesmo longnquas, se espalhava na fazenda, era indizvel: todos corriam s varandas; as mucamas e

238 Melo Morais Filho as crias desciam porta; os foreiros sa am de suas casas de sap, chegando-se ao terreiro.

Fa zen de i ro na varanda

Apesar do prodigioso nmero de convidados, da parentela sem fim dos donos da casa, do povo que se reunia em festivo convvio, uma nota discordante se apercebia, causando geral inquietao e sensvel impacincia: a ausncia do vigrio! Era da tradio que, no se benzendo o engenho em cada safra do ano, tudo corria mal: os escravos morriam ou decepavam as mos nas moendas; um desastre qualquer perturbava a paz da famlia; um acontecimento fatal punha em atraso a vida do fazendeiro. No pleno domnio desta superstio, que acreditamos uma verdade, o no comparecimento do vigrio importava a transferncia da festa, ou a procura de outro sacerdote, que nem sempre era fcil, concorrendo esse expediente, embora autorizado, para ressentimentos da parte daquele: o que cumpria evitar. Como de prever, as moas faziam promessas, acendiam a Nossa Senhora, pediam a todos os santos para que nada lhe tivesse

Festas e Tradies Populares do Brasil 239 acontecido, sendo logo enviados pagens a cavalo freguesia, a fim de indagar do motivo da tardana. E a msica descia... E de um dos carros cobertos de colchas de chita, que se encaminhavam aps, apeava-se o fol gazo e ndio vigrio, trazendo consigo a esparramada comadre e a rcua de afilhados... A recepo, debaixo de vivas, tornava-se estrepitosa; e o velho fazendeiro e sua mulher, as pessoas mais gradas e os primeiros personagens polticos da localidade batiam palmas, dirigiam-se a ele, aos apertos de mo, aos abraos, em expansivas manifestaes. Pouco depois, o vigrio e seu sa cristo tiravam de uma caixa de folha-de-flandres os seus paramentos, a gente toda seguia para a missa e depois para a casa da moenda, formando um derradeiro grupo o fazendeiro, o vigrio o juiz do termo, o juiz de paz, e suas competentes famlias. Uma vez na casa do engenho, a gente toda ficava embaixo, na grande rea ocupada pela almanjarra, as caldeiras, os alambiques, os cochos, o orno, etc., indispensveis ao fabrico de acar e da aguar dente. O vigrio, de batina, sobrepeliz e estola, tendo ao lado o sacristo, abria o livro sagrado, ao passo que muitos dos circunstantes recebiam tochas enfeitadas e acesas. As mo as e as matronas, em fi O vigrio leiras sucessivas, com seu squito de belas mucamas, assistiam igualmente ao ato vestidas moda, sobressaindo em suas vestimentas e nos cabelos lacinhos de fitas verdes e amarelas, flores nativas. E o vigrio comeava a bno do engenho, finda a qual fechava o livro e afastava-se, cedendo espao cerimnia da inaugurao. A msica, em desafinao constante, atroadora a fazer despertar um catalptico, passava-se da celebrao religiosa para a festa

240 Melo Morais Filho profana, ao estouro dos foguetes que se atacavam l fora, das girndolas que sibilavam intermitentes at a concluso da cerimnia. Nesta ocasio, muitos dos circunstantes, homens, senhoras e crianas, subiam para as varandas interiores, aparatosamente ornadas, e dali gozavam da festa da moagem, propriamente dita, da inaugurao anual dos trabalhos da fbrica, segundo o ritual observado por nossos lavradores... E as moas aos cochichos, s risadinhas, nos requebros desconfiados, adiantavam-se para a almanjarra, passando a cada uma delas sua vistosa mucama um feixinho de canas raspadas, presas por laos de fitas, que eram delicada e cuidadosamente colocadas por suas senhoras dentro dos cilindros da moenda. A msica atordoava ainda mais, as palmas choviam, e um molequinho, de roupa bonita e chapu entremeado de folhas e flores, trepava na bolia fixa a uma das hastes do tringulo da almanjarra, tocava a parelha de burros, fazendo girar todo o maquinismo. Os escravos empregados nesse trabalho debandavam, cada qual para seu mister especial, com grandes escumadeiras e outros utenslios da indstria. Ento o vigrio, o fazendeiro, o madamismo e mais circunstantes, que presidiam a inaugurao, reuniam-se aos convidados, que se achavam nas varandas, seguindo todos em ruidosa folia para a casa de vivenda, onde lauta refeio, oppara merenda era servida, A mucama trocando-se brindes calorosos, entusisticos. E o engenho moa ativssimo, esgotado o primeiro caldo, lavados os condutores. Em seguida, em riqussimos bules de prata, levavam as escravas saboroso caldo de cana, geralmente apreciado, sobretudo por ser o da primeira moagem.

Festas e Tradies Populares do Brasil 241 Toda a escravatura, os foreiros em tropa e os conhecidos destes, apreciavam, no terreiro e na fbrica, o caldo que se distribua a granel, em cuias de cabao amargoso, ao uso da roa. Nesse dia, exceo da gente do engenho, ningum mais trabalhava: os escravos batucavam depois do jantar; os foreiros danavam e cantavam; os senhores moos presenteavam as crioulas e as mulatas de estimao com belos cortes de vestidos de chita e de cassa, fios de corais, brincos de ouro, etc. Desde o anoitecer a msica preludiava o baile, que comeava s nove horas e findava de manh. Aos que haviam assistido inaugurao era de costume mandar-se potes de melado e rapaduras, como lembrana da festa. E enquanto o baile estuava nos sales dos senhores, enquanto a sorte coroava de bens a opulncia, luz fumarenta dos candeeiros do muro externo das senzalas, ao fogo de pequenas fo gueiras que ardiam tmidas, os escravos danavam as suas danas, cantavam as suas toadas, aos tinidos das violas, dos urucungos e das marimbas, tangidas na solido:
A vida do pre to es cra vo um pen do de pe nar: Trabalhando todo dia Sem no i te pra des can sar.

E um morador, sapateando na chula animada e fervente:

A ca cha a moa bran ca Fi lha de par do tri gue i ro: Quem bebe mu i ta ca cha a No pode ajun tar di nhe i ro... Cana ver de, cana ver de, Cana do ca na vi al, Eu j fui mes tre dacar, Hoje sou oficial.

........................................................... Uma semana mais tarde tudo estava mudado. A fazenda, adormecida meia-noite, tomava um aspecto sinistro e aterrador. Os vaga-lumes faiscavam no campo e nos tetos das senzalas; a fornalha do engenho, como o olho esbraseado de um demnio, golfejava chamas nas trevas que fugiam espavoridas; e o silncio, pesado como uma mortalha, caa sobre a plancie e a colina.

242 Melo Morais Filho De espao a espao, porm, uma melodia em voz rouca, montona e cadenciada como o coaxar dos remos na travessia das canoas, feria o ar, despertando os ecos dos ermos... Era um velho africano, sonolento e alquebrado, que, sentado na almanjarra, tocava os animais que a rodeavam lerdos e fatigados:
Eh-bango! Bango-eh! Caxinguel... Come coco no coc ... Tan go, ari r... Tan go, ari r...

E o chicote estalava, completando a onomatopia desta toada que terminava silbica, pausada, admirativa e estacando de sbito:
Eh ah!...

Uma vez inaugurada a moagem, os escravos trabalhavam dia e noite, em turmas alternadas, mas sem parar. O tempo da safra durava por meses.

O pri me i ro caldo

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Um Casamento de Ciganos em 1830

m 1830 as classes sociais no Rio de Janeiro achavam-se por tal forma discriminadas, que a confuso tornava-se inadmissvel, irrealizvel. As castas, por conseguinte, obedecendo a esta lei, viviam extremadas, com suas usanas e costumes prprios, com suas tradies especiais e antagonistas. Nessa poca muitssimos eram os ciganos aqui residentes, entregando-se ao comrcio de escravos e cavalos, empregados no foro e em vrios misteres, todos porm constitudos em sociedade parte, onde mantinham, sem a menor quebra de lealdade, as suas tradies e os seus prejuzos de raa. Habitavam geralmente o Valongo e a Cidade Nova. Pobre, abastado, ou opulento, o seu lar primava por estilos particulares e antigos. Surgindo dos nevoeiros pr-histricos ou no, o certo que os ciganos alteavam-se perfectibilidade sociolgica, no tocante instituio da famlia. Pelo vio de suas legendas, pelo simbolismo de suas manifestaes, pela inviolabilidade de seu regmen privativo, podia excluir-se de seu meio a poligamias, a promiscuidade, o incesto, etc., sendo unicamente

244 Melo Morais Filho adotada entre eles a monogamia como unio sexual, estado este que assinala o pleno desenvolvimento das coletividades humanas. Como conjunto tnico, o casamento dos ciganos, at 1830, abrangia toda uma srie de particularidades tpicas da raa, completamente dessemelhantes das que se notavam nas outras, que mais influram na nossa formao nacional. A interveno paterna como medianeira nos contratos; os usos excntricos entre os noivos e parentes; a lealdade da revelao que infamava; a prova sacramental do gade (camisa), que assentava sobre a virgindade as bases da famlia nascente, imprimiam nesses pactos uma caracterstica sem analogias nas nossas camadas populares. Entre ciganos o escrpulo de corpo estranho (pessoa de raa diversa) determinava alianas entre parentes prximos, e da a pluralidade de casos patolgicos, bem como trs ou quatro indivduos surdos-mudos em uma s famlia, o que muitas vezes observamos. No concurso dos sexos no transmitiam apenas heranas fisiolgicas e mrbidas, ca racteres redutveis e ir redutveis, porm a individualidade moral que varia como aspecto, mas que no se evapora como essncia. Referindo-nos aos casamentos dos ciganos no Rio de Janeiro em 1830, podemos afirmar que tudo se passava como na primitiva, no dizer insuspeito do Sr. Pinto Noites, o mais alto representante dos instintos nmades de seu povo. Dele, que arma a sua barraca ao vento lgubre das nossas florestas e dos velhos ciganos que conhecemos, passemos s informaes, que so tanto mais exatas quanto foram eles personagens autnticos. Em geral o amor no tomava parte nesses atos. No era necessrio, para que as alianas se realizassem, simpatia comum, estremecimento, afeto. Da insucessos freqentes, que se manifestavam pelo enfado e desprazer de uma vida inteira, da mulher e do homem, constrangidos pelo dever a risos fingidos, e a sorverem resignados a ltima gota de amargura que lhes envenenava os dias.

Festas e Tradies Populares do Brasil 245 Essas npcias realizavam-se fatalmente, como por desfastio dos pais, que se lembravam de que um filho estava em idade de tomar estado, no assistindo aos da noiva o direito de recusa. Ao ver dos ciganos, o domnio da igualdade era absoluto. Negar uma moa pedida em casamento, implicava estabelecer uma luta de preconceitos, em que o provocador teria de ser vencido pelas acusaes, expondo a murmrios malvolos e calnia uma reputao s vezes imaculada. Conhecido o dilema, o sim constitua a regra, a menos que a rapariga no houvesse tropeado na desonra. Os trmites a seguir eram vulgares, e as cenas desdobravam-se naturalmente. Assim, quando um bato (pai) tinha um filho, maior de dezessete anos, oficial de justia ou com um emprego qualquer, dirigia-se com ele casa de outro bato, que tivesse uma filha nbil. distncia, percebidas as intenes, este os recebia fa voravelmente, com agrados declamatrios, modos expansivos, ditos chistosos... E os dois conferenciavam em segredo, por algum tempo... O rapaz, desconfiado e tmido, de p e afastado, escorando uma aportada, alongava o olhar de soslaio, estirava o pescoo, suspendia a respirao, apanhando no ar frases desconexas. Se a filha no estava pura, o pobre pai, que por instantes acariciara uma iluso, cobria o rosto de vergonha, lamentava-se, e, soluando, desvendava o mistrio da dor que o pungia. E esta lealdade no o aviltava diante dos seus, mais tarde sabedores do ocorrido, nem no nimo do progenitor do malogrado noivo, que o aconselhava de cas-la com um querdapanim (estrangeiro), alvitre aceito sem exame e posto em prtica em seguida. O contrrio, porm, dava-se, quando a me de amanh fosse virgem hoje. O avelhantado bato, radiante de jbilo e felicidade, vendo afundar-se no tmulo, mas ressurgir no futuro, chamava a filha e, trmulo de contentamento, arrebatado de entusiasmo, entregava ao homem de sua casta um tesouro de virtudes para a riqueza de sua prole. Ento o pai do pretendente dirigia-se a este:

246 Melo Morais Filho Aproxima-te, chega-te, meu filho. Olha que teu tio aceita a tua mo e se compraz de que faas parte de sua famlia. O filho, obedecendo: Agradeo, meu tio, a honra que me d, certo de que enquanto eu ti ver um prato de feijo e uma pitanga, saberei repartir com sua filha e minha futura consorte. Nesta ocasio aparecia a sogra, com uma chusma de filhos, parentes e escravos, endireitando o xale vermelho, pulando de satisfeita, rindo e gritando.

O pe di do de casamento

O primo, pai do noivo, enfiava as mos nas algibeiras do colete, empertigava-se, e depois, com os abraos abertos, cor ria para ela, trocando-se protestos cordiais e amistosos. O noivo beijava-lhe respeitosamente a destra, tomava a bno ao sogro, inclinava-se diante de sua noiva, e um pequeno dilogo se entabulava:

Festas e Tradies Populares do Brasil 247 S lhe posso ga rantir, meu primo, que sua filha nunca se arrepender. Meu filho no porque o seja! muito ganhador da vida: tem queda para as barganhas, no tem vcios, humilde e, enfim bom boca cheia! Quanto ao ser pobre, todos o so. Sim, meu primo, eu sei o quanto ele bom, e foram sempre estes os meus desejos: o que se quer fortuna. ver dade, interrompia a re fletida so gra, a sorte que tudo. Dizes bem, minha filha, acrescentava a av; s dela que carecemos. Quanto menina, prosseguia o pai orgulhoso o que se v: muito laxinzinha (boa); mesmo uma alma de Deus. D-lhe seu filho um vestidinho de chita, uns tamancos e banha para os cabelos, quando ela precisar, e bastante para sermos todos felizes. Isto, respondia o pai do noivo, ter ela, graas a Deus, porque o menino tem baque (felicidade) para dinheiro e no cocono (mentiroso). Terminados os incidentes da negociao, na que os velhos ciganos chamavam dar a barroada, comeavam logo a entrar os tios, compadres, primos e mais parentela, que vinham dar os parabns. A casa era lavada de ponta a ponta, o soalho co berto de areia, e enfeitavam a talha de ramagens floridas. Duas ou trs violas, encordoadas de novo, devi am ficar espera dos tocadores dos brdios, que principiavam na noite imediata do pedido, e se prolongavam at a do noivado. Em todas as direes par tiam emissrios, por tadores de participaes e convites. Esta formalidade era de rigor, no se excetuando mesmo os inimigos; porquanto, o casamento e a morte, eram para eles os acontecimentos mais solenes da vida. Na manh seguinte, ao levantar do sol, o noivo, pressuroso, mimoseava a noiva com um enorme ramalhete de cravos brancos e encarnados, e, consecutivamente, com outras ddivas espontneas, bem como sabonetes finos, peas de fita cor-de-rosa, amarela, escarlate; cortes

248 Melo Morais Filho de vestidos encarnados, cor de cravo, amarelos e azuis; lenos bordados de vrios matizes, tudo isto acompanhado de jasmins-do-cabo, alecrim, cravinas, etc... Diariamente, para quantos chegavam, estendiam-se es teiras re pletas de iguarias esquisitas: ensopados, abundncia de assados e grandes lombos de carne de porco, vianda sobremodo estimada apelos ciga nos. Erguiam-se brindes, rasgavam-se cumprimentos, bebia-se com entusiasmo sade do ditoso par. Ao anoitecer, as danas, os chorados de viola, os fandangos, aos brilhos das luzes nas mangas de vidro e nas serpentinas, ao aroma encantado das flores nativas exornando as portadas e os aparadores magnficos. E o brdio comeava... menino, dizia um velho cigano, barrigudo e trigueiro, com seu calo de ganga amarela, grilho de ouro, depois de sorver uma pitada de amostrinha, ao tocador que ponteava: bate no pinho! (viola), faz babar as raparigas! E gil, um rapago pulava no meio da sala e cantava:
Sobre mim ra i os des pe je O cu que nos ouve ago ra, Se so bre a mi nha von ta de No tens man do a toda hora!...

Terminada a quadra, quebrava ao corpo, abaixava-se, puxava a fieira diante de uma moa, que levantava-se. Rodavam duas vezes, paravam defronte um do outro, afastavam-se, aproximavam-se, saltando, danando, cantando:
Os fer ros del-Rei so du ros, Mas o de amor mais forte; Para os del-Rei h a lima, Para o de amor s a mor te. l... l... l... E l... l....

Festas e Tradies Populares do Brasil 249 As danas ferviam no rodopio, o sapateado era mais clere, e doces cantigas corriam porfia. No fervor do bailado a dama ficava s, porque o cavaleiro sentava-se. s suas sedues outros no resistiam e danavam... E a viola dava afinao mais alta, os improvisadores improvisavam novas quadras, e os velhos animavam os danantes: Bota por baixo, menino! tudo por baixo!... Aos clamores destes, dupli cava, crescia o entusiasmo, e, daqui dali, dacol, saa um bota abaixo! corta-jaca! bravos da letra! que exprimiam o supremo do jbilo, a maior glorificao. No dia do noivado, que caa sempre em um sbado, enfeitavam a casa com aparato e gosto. O br dio por ta fincavam be los troncos de mangueira, e a atmosfera que se respirava l dentro trescalava de odores in distintos, pela mistura das essncias acres com o fumo do benjoim e da alfazema que ardiam. s trs para as quatro horas da tarde a habitao enchia-se de gente; os vizinhos abelhudos estavam atentos, e os transeuntes paravam na rua. No meio da lufa-lufa, as ma tro nas que acompanhavam os no i vos, os padrinhos, a famlia, encaminhavam-se freguesia. Para os atos a que nos referimos, havia quatro madrinhas: duas iam igreja e duas ficavam. Recebidos em matrimnio, de volta do templo, atacavam-se girndolas; e, apenas os esposos transpunham o lar, cascatas de flores caam-lhes so bre a fronte, irisadas e odorferas. Os menestris preludiavam nas vi olas as suas to adas, os improvisadores improvisavam os seus epitalmios ins pirados, e os

250 Melo Morais Filho convidados, de tochas acesas, formavam alas, por onde passavam os recm-casados. Desde este instante a animao era mais viva, mais estridente... As castanholas estalavam como beijos no ar... As violas, enfeitadas de fitas vistosas e estreitas tiniam, oitavadas pelos menestris habilssimos... Os velhos e as senhoras mais idosas ali se achavam, sentados em seus poltronas, com seus costumes bonitos e pitorescos. As luzes, a pedraria e o ouro tremiam na sala, vencendo-se apenas no brilho os olhares negros e midos das formosas ciganas, ideais e encantadoras como as mulheres da Bblia. E o brdio principiava, com suas danas quentes e originais, com suas sonncias agradveis e de tradicional poesia:
Nas ci da des do Re i no No se anda de no i te, Pro mode o se re no...

E todos repetiam em coro:

Ai! Se re no!... Ai! Se re no!.... Sapato de seda, Plo de al go do... Ai! Se re no!... Ai! Se re no!...

meia-noite re tiravam-se todos para um lado da sala, adiantando-se os noivos e as duas madrinhas. As violas e as canes vibravam mais fortes... Sobre um mvel, cinco lenis, alvos como uma hstia, aromatizados com alfazema e salpicados de flores, achavam-se superpostos. Quatro tochas acesas, encostadas a uma mesa, derramavam sobre o linho raios de mbar e ouro... As janelas fechavam-se, a inquietao transparecia em todos os semblantes: o Quatro to chas e cin co len is rito sagrado do gade (camisa) ia cumprir-se.

Festas e Tradies Populares do Brasil 251 E os pa dri nhos, que tam bm eram qua tro, des do bra vam os len is, que suspendiam aci ma da ca bea, juntando as ex tre midades, passando um ao outro os crios que sustinham, alongando o brao oposto, e formavam o quarto onde o sacrifcio in cruento ia celebrar-se.

O quar to de cin co lenis

Ento nele entravam os desposados e duas sacerdotizas. Os instrumentos tangiam mais vigorosos, como para abafar qualquer gemido de dor. Uma das madrinhas despia a noiva e deitava-a sobre um leito... E oficiava... Vestida novamente, a um sinal convencionado, os pa drinhos largavam os lenis, e o marido mostrava no gade as l grimas de sangue da virgindade, aos alaridos do festim. Depois da msica e dos cantos, das palmas e das flo res, o no i vo re ci ta va um discurso. O final do que pro nunciara o Sr. Pinto Noites textualmente este:

252 Melo Morais Filho Senhores! Os meus louvores e a minha embaixada esto descritos no quadro da formosura de Lusa, meu tesouro!

O gade

Bravos, trovas, felicitaes!... O gade, solenemente acondicionado, embebido de aromas suaves e coberto de folhas de alecrim, ficava per tencendo ao esposo, que o guardava para sempre como penhor de sua aliana. E o brdio recomeava, acordando a noite com o sapateado dos fandangos, o tinido das violas e as cantilenas meigas e plangentes:
Sapato de seda, Plo de al go do... Ai! se re no! Ai! se re no!

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

A Festa dos Mortos

(ALAGOAS)

lm... muito alm... l no espao que no tem fim, eleva-se, nebuloso e sombrio, o prtico noturno da vida eterna... E suspenso s arcarias tenebrosas, o candeeiro de bronze da Morte despede raios lvidos sobre as legies espectrais que torvelinham, e sobre as caravanas dos vivos que se estanciam no limiar, em romagem piedosa e fnebre. que a humanidade primitiva encarava a morte como a con tinuao da vida; o tmulo, como um pouco de jornada que recomeava, procurava unir a terra da luta terra do sono, iludir as tristezas da morte com os emblemas risonhos da vida. Da os ritos funerrios entre todos os povos, as cerimnias lustrais e propiciatrias da generalidade das religies, o culto dos mor tos, isto , as comemoraes individuais e coletivas, que se fazem por aqueles que de ns se foram para sempre. Subordinada a leis evolutivas, ao grau de apuro mental das sociedades, a idia de imortalidade do esprito ou deste vinculado matria criou frmulas tangveis, ritos especiais, estabelecendo como que um

254 Melo Morais Filho prolongamento, encostando como que uma escada misteriosa ttrica muralha, por meio dos quais se comunicassem a morte e a vida. Cruel a mais no ser a idia do aniquilamento, consoladora como a felicidade a esperana de uma existncia melhor, onde possamos tornar a ver aqueles que nos foram caros; essas manifestaes, umedecidas de pranto como o linho das mortalhas, encerram todas as delicadezas dalma, todas as harmonias de um vo de anjo que, batendo com a asa refulgente nos horizontes do Cu, os fizessem ressoar na Terra. E aquela luz suspensa, aquela lmpada eterna ondula fantstica nos nevoeiros azulados, e a Morte, fitando o quadrante da Eternidade, aponta com o dedo a hora extrema do mundo!... Abrigados sob a cpula dessa alegoria, os africanos, em algumas provncias do Brasil, conservaram as tradies de suas terras, os costumes de seus maiores, no que se refere compreenso de religiosos deveres para com os mortos. Fetichistas, no importa, vindo embora de civilizaes rudimentrias, o tmulo, para muitos deles, era uma aurora que surgia e no uma estrela que se apagava. At 1888, nas Alagoas, grupos desses homens, de uma ou de mais naes, celebravam suas festas dos mortos, que tinham lugar duas vezes por ano. E eram elas por tempo de lua cheia, quando este astro melanclico envolve o cadver do dia em vus de ouro e de poesia. O tom purificador dos co memorativos, as cerimnias do momento religioso remontavam-se por tal forma, que somente nas lmpidas origens do hebrasmo se po diam refletir, j pelo relevo dos estilos, j pelo imaculado dos sacrifcios. Ao que nos consta, unicamente no Penedo as festas dos mortos eram assim celebradas, salientando-se por uma fisionomia distinta e ideal, pelos revestimentos clssicos dos ritos antigos. No Rio de Janeiro, segundo observao prpria, os negros da frica, exceo dos velrios e banquetes funerrios, nada mais possuem digno de reflexes, com referncia ao assunto. As prprias danas que precediam as redes morturias dos reis e rainhas, dos prncipes e personagens ilustres de suas naes, passando-se

Festas e Tradies Populares do Brasil 255 da colnia para o imprio, desapareceram com a extino do trfico e a transformao do meio. No Penedo, a festa dos mortos dividia-se em trs partes: o jejum e as rezas; os sacrifcios; os banquetes e as danas. Retirando-se para stios afastados, internando-se no obscuro das matas, trinta ou mais africanos, recolhidos em casa humilde e espaosa, entregavam-se contemplao mais aturada, s cismas de alm-mundo. Nesse grupo de penitentes, em expiao de culpas das almas, havia chefes e subchefes, dignidades subalternas e gradativas. Vestidos todos de uma espcie de alva, e tendo cabea bons brancos, unicamente o chefe distinguia-se dos demais, pela vestimenta listrada, por um barrete de molde diferente. Muitos dias antes da festa, a abstinncia de licores fortes, de bebidas alcoolizadas lhes era de rigor, e bem assim das viandas e cereais, que, consultando aos seus usos, desvirtuavam o rito. De raros legumes, de pequena quantidade de leite e gua, se compunham as refeies desses brbaros, que destarte se iniciavam para consagrar aos mortos uma conduta de abnegaes propcias, uma prtica de virtudes admirveis. Constituindo uma feio do sacerdcio, esses africanos passavam a primeira noite velada, em montonas melopias, ao som de seus rudes instrumentos, finando essas preces, essas oraes lgubres antes do segundo dia da festa funerria. A esta iniciao propiciatria no eram estranhas mulheres africanas, e suas famlias que mais tarde entregavam-se s lides do preparo do banquete, ao calor das danas de analogias macabras. E na vspera do amanhecer propriamente festivo, meia-noite, quando as estrelas choram e a lua, como uma fada perdida, mira o rosto plido nos rios e nas fontes, um balido de ovelhas ouvia-se lamentoso, confundindo-se com as toadas soturnas dos negros acocorados em ronda, carpindo os seus mortos. Mais tarde, porm, fazia-se o silncio, umas formas corretas, uns toros de azeviche enrolados de neve apareciam na noite, seguidos

256 Melo Morais Filho de alguma coisa que se assemelhava a um rebanho de brumas cintilantes e erradias. Eram os sacrificadores negros que levavam os cordeirinhos alvos para junto dos buracos recentemente cavados, para serem imolados aos fogos da aurora. Em crescido ou pequeno nmero, impunha o ritual o pre ceito de cada um dos convivas da morte concorrer com o seu, no manchando po rm as mos no san gue das vti mas ofe re ci das em holocausto. E borda das covas abertas, encaminhando as oferendas vivas, os sacrificadores, de machadinha suspensa, esperavam a hora da matina, a cuja vibrao caa a lmina afiada sobre a cabea dos cordeirinhos mansos, que se ajoelhavam e morriam. Ao sangue que jorrava nas escavaes do campo, chegavam a terra aljofrada de orvalhos, e sem nodoar a destra no lquido da vida, os sacrificadores passavam as vtimas ainda quentes aos que estavam reservados para outros misteres. E depois recolhiam-se, iam orar ainda, enquanto a distribuio da carne se fazia pelos conhecidos ausentes, por famlias africanas que no podiam comparecer, mas conterrneos na mesma f e no mesmo rito. Asilados na reserva de suas crenas, nos misteriosos de suas tradies, nem uma suspeita importuna, nem um indivduo estranho devassavam-lhes o lar consagrado pelo culto, que se tornava ento impenetrvel como os sepulcros improfanados.
O che fe sa cri fi ca dor

Festas e Tradies Populares do Brasil 257 Depois uma outra cena, a da terceira parte da comemorao dos mortos, tinha de suceder-se, com o aparato externo, com a assistncia permitida. E o ban quete funerrio, se guido de danas que iriam encantar os Manes na viagem glacial da morte, comeava a servir-se, participando dele no s os celebrantes do africano rito, mas ainda o povo da circunvizinhana e da cidade, que acudia em tropa quelas paragens. De turbantes e panos da Costa, de saias rendadas e pequenas chinelas, as mu lheres negras prodigalizavam aos convivas do estranho festim comidas moda de seu pas, sendo as principais refeies dos dois dias ltimos presididas pelo sumo-sacerdote e seus sequazes, vestidos com suas vestes brancas como os desertos do Saara e as are ias de Om. E os guisados esquisitos, os ca rurus, os acarajs, os aberns, o arroz-de-au, africanamente condimentados e repartidos por todos os assistentes, deliciavam o paladar, opulentando o festim. Depois, perdendo-se das vistas curiosas, matronas de frica, de face lanhada e gestos magnficos, l seguiam s ocul tas, cobrindo com o pano de Angola cui as A co mi da das al mas bordadas contendo comidas. E acauteladas no andar, receosas nos movimentos, voltando-se com o olhar, entor na vam aqui e ali, por cima da ter ra e por baixo das pedras, o funerrio alimento para o banquete das almas, que supunham virem nas horas caladas da noite partilhar das oferendas comemorativas. Na extenso do terreiro, pessoas de todas as classes reuniam-se, entravam e saam da casa em festa, e um arrudo de instrumentos fremia esvaindo-se no ar, recomeando imediatamente aps.

258 Melo Morais Filho Isso traduzia o sinal para as danas dos negros, os solenes batuques, os co cos atroadores, que faziam desabrochar nos lbios de roxos lrios das africanas as canes aladas e selvagens, a cadenciar-lhes os flan cos ar re don da dos nos re que bros da cin ta fle x vel e es guia. Pitorescamente vestido, ostentando seus adereos primitivos, o bando negro, condensando-se aos poucos, aparecia para as danas. E os tambores, os canzs, os vus, as macumbas, os pandeiros e outros instrumentos faziam-se ouvir intermitentes, em afinao progressiva, at o instante em que o chefe da religiosa festa ordenasse o intrito, o definitivo comeo. No obstante ao povo inteiro serem facultativas as danas dos seus usos, os danadores da frica isolavam-se perfazendo um grupo distinto, como distintas plainavam as suas intenes. E, sem mais tardana, a um aceno do maioral negro, as caixas batiam, os pandeiros, corridos no dedo, arrufavam, os demais instrumentos vibravam, separando-se o bando religioso do que comparecia alheio ao sentimento dominante do propiciatrio festejo. s danas populares da multido mestia, da turba indiferente ao pensamento que se alongava por sobre os penitentes como as asas sonolentas de um abutre de Josaf, os cocos, entremeados de qua drinhas ardentes, de chulas las civas, estuavam no descampado, afluindo, porm, a gente escolhida para a extensa roda, onde os batuques brbaros, os danados ori ginais davam a nota caracterstica e primitiva do rito tradicional. E em um rodopio, sa pateando, em algazarra confusa, os africanos e africanas, danando e cantando, batendo palmas, agitavam as plumas de suas vestimentas, chocalhavam os bzios de seus colares de miangas, as contas de ouro e os corais de Bailadeiranegra suas pulseiras magnficas.

Festas e Tradies Populares do Brasil 259 A tarde ia distante e vinha a noite. A lua cheia, levantando a face plida do dia moribundo, imprimia-lhe na fronte o beijo de sua luz; e filhos dfrica, acendendo ar chotes de resinas, guarneciam a ronda com os clares acesos. E os batuques e as cantigas, os danados e os clamores avi ventavam-se mais e mais, ao passo que uma das baiadeiras negras, libertando-se da roda, danando sempre, chegava-se para os assistentes profanos que circulavam os bailados. Graciosa e vistosamente trajada, recobria-lhe a mo suspensa uma chuva de fitas de todas as cores, pendentes do cabo de uma varinha de prata de 60 centmetros de comprido e em cuja extremidade tiniam moedas de ouro, de encontro s voltas de miangas e bzios que a adornavam de um palmo. Em frente do espectador escolhido, entregava-lhe ela a sua varinha de fada, tirando-o para as danas. Aceito o convite, a satisfao era geral, a alegria plena. A recusa, entretanto, ficava compensada, contribuindo o indivduo com mil a dois mil-ris, para a festa; e, se acontecia dar mais, os vivas e as palmas coroavam-lhe a generosidade, espontnea e animadora. A este ofereciam as baiadeiras da Morte ramos de flores enlaados de fitas, em aclamaes prolongadas e vivssimas. E seguia-se outro, ainda mais outros, no estrpito das danas, s cadncias do batuques. Os batuques e as danas funerrias chegavam a seu termo em horas adiantadas da terceira noite. Ento os archotes multiplicavam-se em torno do crculo festivo, e as chamas vermelhas, como as de um incndio, faziam mais ressaltar o fantstico daquele quadro. semelhana das danas esculpidas no mrmore dos sarcfagos, os negros dfrica, na provncia das Alagoas, tumultuavam em ronda funerria para dispersar e distrair os Manes... Mas as rezas e os festins passavam, os archotes apagavam-se na escurido, os cantos e as danas emudeciam de todo... E eles no acordavam... Como calmo e profundo o sono dos mortos!...

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Nosso-Pai

vida uma viagem. Atirado no oceano do destino, o homem tem necessidade de estrelas fixas que dirijam-lhe o rumo ao porto noturno do alm-mundo. A bssola da cincia varivel; os arrecifes em que as vagas da sorte quebram-se lamentosas surgem aqui e ali, e sem os astros da f que iluminem-lhe a noite dalma, o msero viajor veria a sua nau soobrar, com o leme partido e os panos rotos. Mas Deus, que fez o santelmo para o topo dos mastros, fez a esperana para as alturas da razo. Pensar deste modo traduzir o sentimento dos nossos maiores, que viviam e morriam na convico de suas piedosas supersties, to simples e consoladoras de uma existncia melhor. Felizes entes! Viviam como morriam, isto , no seio da religio e da famlia, no pressentindo na hora extrema o vulto infecundo do aniquilamento encher-lhes o sepulcro de asfixia e de vermes! Na pureza de suas intenes, no idealismo de sua compreenso do outro mundo, eles tinham o tmulo como um porto por onde se passa para a eternidade. semelhana do pescador que aplicando ao ouvido o bzio que encontrara na praia escuta os rumores das vagas longnquas, os nossos

262 Melo Morais Filho pais apercebiam a eternidade pela conscincia de suas boas obras e de seus deveres lealmente cumpridos para com a Igreja. E na pluralidade dos casos uma agonia serena prenunciava-lhes a morte plcida, como o aproximar lento e resplandecente de um anjo na viglia de um santo. Antigamente, quando cabeceira do enfermo o padre devia substituir ao mdico, e o derradeiro suspiro daquele que ia entrar na paz dos Cus parecia querer exalar-se, a famlia reunida decidia sobre as ad ministraes msticas, para o que rpido expediente e singelos aprestos tornavam-se de estilo. De antemo, a pessoa mais velha, ou a mais considerada, predispunha o doente para receber o Sacramento, e palavras confusas rolavam no ambiente de um quarto que em breve se empaledeceria aos reflexos lvidos de crios ardentes. L dentro, nos aposentos mais retirados, o choro e as evocaes a angstia de quem sofre e a dor que no finda... E dois escravos, batendo as ruas, seguiam apressados, dobravam esquinas, e sumiam-se em direes opostas. Mas onde iam eles, enxugando na manga arregaada da camisa lgrimas insensatas? Um, freguesia mais prxima dar aviso ao vigrio; e o outro s chcaras das cercanias buscar folhas de canela, de cravo e de laranjeira, para estend-las na calada da rua e na escada da casa de seus bons senhores. E as badaladas da agonia caam da torre pedindo oraes pelo moribundo... e alva toalha cobrindo uma banqueta, um grande clix de prata cheio dgua, quatro castiais com velas de cera alumiando a ima gem do Cristo cominavam no recinto do leito morturio, que naquele instante se afigurava, pelo sombrio do carter, a um pedao de ogiva. E a coruja, trepada na asa da morte que planava por sobre aqueles tetos, abria no crepsculo as plpebras de ouro, soltando um grito fnebre e prolongado... porta da matriz, de altares acesos, o andador vibrava a campainha que anunciava a sada do Santssimo, descia, andava de l para c, badalando uma vez, muitas vezes.

Festas e Tradies Populares do Brasil 263 Na sacristia, o vigrio ou o coadjutor, de costas para os gavetes dos paramentos, com os cotovelos apoiados beirada dessa espcie de cmoda de entalhe, observava paciente os acompanhadores do Vitico que chegavam, que escancaravam o armrio fronteiro escolhendo opas, que guardavam chapus e bengalas, tomando tochas. Completo o pessoal, no sendo preciso que viessem soldados preencher nmero, o homem da campa voltava, tendo-a pendente pelo martelo, chegava o fogo de um rolo de cera encardida s velas das lan ternas de vara, colocava o plio em seu lugar, enquanto o padre, auxiliado pelo sacrista, revestia-se. casa do enfermo, os vizinhos e amigos acudiam trajados de preto, consternados sensivelmente. s janelas, um molecote ou uma cabra velha, calculando distncias, pregava pregos nas portadas, botava lanternas ou globos, que reverberavam suas luzes na rua alastrada de folhas odorferas e verde-negras. Na igreja, ordenado o prstito, o sineiro subia torre, e curto repique palhetava os ares de tinidos metlicos: Nosso-Pai saa. A tarde, que escurecera de todo, pedira noite o vu mais carregado para envolver o cadver do dia. De p, sobre pilastras ou ir rompendo dos muros, os lampies balanavam levemente em braos de ferro, escorrendo ao longo das paredes e no alm, luares avermelhados. E a campa soava... Ao ouvi-la, as mes acordavam os filhinhos tomando-os ao ombro, por trs das rtulas e s janelas os castiais com velas apareciam sbitos, as mucamas prendiam aos batentes e s sacadas colchas de seda-da-ndia; aos cantos das grades de pau ou de ferro as serpentinas e as mangas de vidro cintilavam profusas. Os passantes, descobrindo-se, ajoelhavam-se, batendo nos peitos. Um coro verdadeiramente harmnico e religioso enchia o espao e avizinhava-se volumoso. Depois... o coro calava-se, e o toque da campainha feria isolado o silncio iluminado. Na casa onde esperavam o Vitico, uma calma aparente sucedia s lgrimas ardentes; a famlia, rodeando o enfermo, o confortava; as crias, entristecidas, encolhiam-se circulando os umbrais das portas; as pretas idosas, magras de viglia e pesadumes, deitavam flores na banqueta, serviam em salvas de prata copos dgua, amparavam com a mo trmula o galhinho de arruda detrs da orelha.

Festas e Tradies Populares do Brasil 265 E por aqueles lbios da cor dos lrios roxos as rezas pelo moribundo subiam s alturas l onde Deus acolhe como pssaros a prece do escravo e o soluo do desgraado. E Nosso-Pai, que vinha a distncia, chegava-se mais perto, o badalar da campa era mais forte e as lumi n ri as que se alongavam es condiam a cauda na treva, ao passo que se avivavam adiantando-se. O Vitico passava... Uma atmosfera sagrada fazia-se em torno do docel de brocados que abrigava o Senhor do universo. Os acompanhadores, de opas encarnadas, marchavam lentos; das tochas acesas entornavam abundantes gotas de cera fundida, e abriam, cantando, a boca que recebia de chapa o claro das luzernas, ao mesmo tempo que lhes afulvava a barba e o semblante. Ento, o povo em tropa, a ranchada de moleques que fechavam o cortejo, entoavam o Bendito e louvado seja o Santssimo Sacramento da Eucaristia , cujos sons prolongavam lgubres os ecos da noite. At a primeira metade das salas, as pessoas da famlia ajoelhavam-se, e nas casas onde havia doentes, algum suspendia-os do travesseiro, e, quando possvel, os sentavam na cama. As crianas choramingavam despertas, a negraria ajoelhada nas cozinhas e portas de cocheira batia nos peitos, e Nosso-Pai seguia morada tranqila e santificada do pecador contrito. A procisso, precedida do tocador de campainha, atravessava a cidade, majestosa e completa. Depois deste personagem, o crucfero, vestido de opa, levava a cruz alada, guarnecida de crios. Por entre alas de irmos do Santssimo, com tochas acesas, vrias figuras precediam o plio: a primeira trazia uma toalha presa com alfinetes nas costas da opa; a segunda a umbela fechada; a terceira o baldachino, espcie de nicho em forma de livro com a mbula ou cibrio; depois os oito portadores do plio ladeado por lanternas de vara e na retaguarda pedestres com chibatas, e soldados destacados na ocasio dos corpos de guarda. O vigrio, de sobrepeliz e estola branca, com a chave do sacrrio pendente do galo de ouro, ajustava o vu de ombros, que resguardava a mbula ou o relicrio. Aos lados, dois aclitos de sobrepeliz e batina, levavam, um a caldeirinha dgua benta e o outro o vaso da extrema-uno.

Festas e Tradies Populares do Brasil 267 Chegando ao seu destino, a multido curiosa e movente aguardava, postada ao acaso, o Santssimo; as janelas estavam atopetadas de gente, as luzes brilhavam e a casa do doente conhecia-se de pronto. Imediatamente que o prstito parava, as lanternas e a cruz e o pessoal de aparato ficavam de fora; o plio encostavam-no parede defronte e os soldados guardavam a porta. Apenas o padre entrava e pronunciava Pax huic domi, depositava o Santssimo sobre a banqueta, aspergia a hstia, dominava a multido ajoelhada desde o leito do agonizante at os ltimos degraus da casa. No meio do recolhimento geral, os cantos dos salmos eram repetidos baixinho, e s vezes a voz quase extinta do moribundo acompanhava o Confiteor, que absolvia aquele esprito alentado de f. Quando a extrema-uno havia premunido a esse novo viajante dos plos para a derradeira viagem, o pa dre descia, o cortejo incorporava-se, voltando sempre por itinerrio diferente. exceo das lu mi n ri as e do Ben di to cantado, quando o Sacramento saa de dia, as pompas eram as mesmas. As famlias mais ricas, se chovia, mandavam o seu carro para conduzir Nosso-Pai, no dispensando a freguesia de colocar na bolia um negro sem chapu e descalo, que batia a campa. ........................................................... Quanta poesia tem a religio nos momentos extremos da vida! Como sublime o ritmo que nos faz preludiar como Davi e cantar como o cisne nas agonias da morte!...

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O Enforcado

s trevas abatiam-se nas ruas tranqilas e o silncio alongava-se profundo, apenas interrompido, aqui e ali, por algum caminhante em busca do lar. E aqueles tropis ressoavam a intervalos grandes, depois mais afastados, depois quase imperceptveis... Marcando as horas, as sentinelas da cadeia bradavam Alerta!, e Quem vem l? perguntavam, distinguindo um vulto nas sombras, apercebendo um rumor. Na extensa e tortuosa Rua do Aljube, os lampies de azeite de peixe descreviam nos reflexos crculos vermelhos, j como os respiradouros em lavas das fbricas em trabalho, j como rastros de sangue de um corpo baleado. Da subida da ladeira da Conceio a cadeia do Aljube descia voltando a rua, semelhana de um bandido a desoras. Das grades das prises, luz fumarenta do candeeiro suspenso por uma corda roldana do teto, ouvia-se o respirar penvel, um ressonar estertoroso, como de quem lhe cavalga o peito a horrenda figura dos pesadelos. s vezes, um ai de dor escapava-se dos lbios gretados de febre de um escravo retalhado na surra, um tinido de correntes feria o ar, ao espreguiamento de um condenado por toda a vida.

270 Melo Morais Filho Nas paredes brancas do edifcio, as telhas desenhavam sombras oblquas ao fogo dos lampies de ferro, enquanto os gonzos das portas do in te ri or rangiam, entrada do carcereiro que passava revista aos grilhetas, ou do muchingueiro esqulido que espevitava os morres das torcidas em brasa. E a sentinela, perfilada na guarita, lanava olhares demorados em direes fixas, espreita do imprevisto e do oficial da ronda. Ao lado esquerdo do porto que deitava para a ladeira, o oratrio dos condenados morte assentava-se na entrada, deixando escapar pelo buraco da fechadura uma flecha de fogo, que varava lgubre o ar noturno do desabrigo. A alguns cvados do cho, a janelinha em forma de nicho de pedra, que deitava para a rua, dava passagem claridade sinistra, denunciando que um desgraado ali se achava, nas vsperas de ser justiado. E aquele farol dominava de boa altura, interceptando vistas importunas, ao passo que, no lvido e glacial recinto, um quadro de aspecto aterrador e edificante desdobrava-se indeciso nos raios e sombras da fatalidade e do mistrio. Quem penetrasse naquele asilo dos derradeiros dias, descobriria contristado um espetculo, que deixava a alma numa aridez de deserto e o corao num oceano de agonias. Ao fundo da cena, a sacrossanta imagem do Crucificado, num altar modestssimo, iluminada por dois crios, avultava, consoladora e divina... Com a barretina fora da cabea, de baioneta calada e com as mos abraando a arma, a sentinela, junto da banqueta, conservava-se apreensiva e silenciosa, observando movimentos, surpreendendo desgnios... E o condenado morte, sentado em sua barra ou dormindo os ltimos sonos, tinha sempre cabeceira um frade de Santo Antnio, com o qual dialogava, rezava piedosas oraes de que velava-lhe como o anjo do bem as modorras da derradeira jornada. Diante da religio como diante da morte, no h nimo bastante robusto que se revolte, nem esprito por mais altivo que no sinta-se humilhado e pequeno. O venerando religioso falava em arrependimento, confortava o infeliz com a esperana, que resplandece dos nevoeiros dalm-tmulo, e

Festas e Tradies Populares do Brasil 271 mostrava-lhe os braos abertos do Cristo morto para acolher o pecador contrito. Os trs dias e as trs noites que precediam aos deveres do carrasco, eram consagrados prece e confisso, recepo do Sagrado Vitico e penitncia dalma do malfeitor irrevocvel. Apenas o condenado entrava para o oratrio, a Santa Casa da Misericrdia expedia um prprio, no intuito de opor os embarguinhos, oferecendo-lhe igualmente os seus servios em cumprimento de ltimas vontades. Se o padecente tinha desejos a realizar, disposies a tomar, comunicava ao mensageiro, seguindo-se ao pedido satisfao completa. Aos supliciandos pobres a Santa Casa fornecia o alimento e o po-de-l com vinho antes da execuo. Refere-nos a tradio oral que houve no oratrio casamentos, bem como o de um mulato escravo, que s recebeu o Santssimo depois das bnos nupciais.

Ne gro de li bam bo

Enquanto o sacerdote exortava o delinqente, dando-lhe preces que lavavam-lhe a culpa, no Largo do Capim, da Prainha, do Moura ou em outro qualquer, ao toque de meia-noite, alguns negros fincavam trs estacas, martelavam, levantavam a forca, ao luar ensangentado de archotes, que lhes banhavam o dorso nu e reluzente, ao chocalhar das correntes, que sopesavam a instantes.

272 Melo Morais Filho Simultaneamente, isto , a essa mesma hora, um irmo da Misericrdia, vestido de balandrau, percorria as ruas por onde teria de passar o cortejo, badalando uma campa, lento e cheio de gravidade: Orai por nosso irmo padecente! O dia clareava... E quando os primeiros libambos1 saam das enxovias, a buscar, em barris afunilados, gua para as obras pblicas e as prises, o irmo da Misericrdia se havia recolhido e a forca estava de p. No se imagina o prazer da populao, que desde a vspera das execues dispunha-se a assisti-las. Daqui, dali, dacol, os brancos e os negros, as mulheres e os meninos, todos enfim, diziam se encontrando, numa ansiedade convidativa: Amanh h enforcado!... Dentre as execues clebres dos anos mais chegados, esto no primeiro plano a de Guimares sapateiro, a do escravo que assassinou a Filipe Nri, a dos trs marinheiros do patacho Santa Clara, que viajava para Santos, e a do preto cego Domingos Moambique, que foi expiar no patbulo o assassinato de seu senhor, perpetrado por um indivduo que confessou o seu crime em artigo de morte. O Guimares era uma natureza refratria a todo o bem. Era um facnora como o Lucas da Feira e Pedro Espanhol, mas sem as qualidades boas que distinguiam-se nos dois salteadores. Feroz at crueldade, o sangue tinha para ele as excitaes das orgias brutais. Tripudiar por sobre mil cadveres, ensopar as plantas da besta-fera no lquido que alenta o facho da vida, resumiam para o perverso sapateiro da Rua do Cano a atrao irresistvel de todos os abismos.
1 Corda de negros sen ten ci a dos e presos um ao outro por uma corrente, e de ferro ao pes co o. Libambo, em ln gua bunda , sig ni fi ca corrente.

Festas e Tradies Populares do Brasil 273 Vencer-se a si prprio, recalcar dentro do peito instintos inatos, fora o mesmo que pedir ao punhal o segredo da vtima e perguntar a Sat pelo que fizera da glria. De machos aos ps no profundo oratrio, fitando a imagem de Cristo supliciado, talvez tivesse um remorso, o de no poder assassin-lo, se vivesse de novo! O escravo de Filipe Nri foi um louco. O seu crime teve naturalmente origem na noite das senzalas e da escravido. Dos marinheiros do patacho, que assassinaram na travessia os negociantes de Santos, o mvel foi o roubo em pleno mar, e a certeza de que o rugido da vaga abafaria o grito das vtimas. Se quissseis saber, porm, quais foram os jurados que votaram pela pena de morte do preto cego da Rua do Rosrio, ningum vos responderia, porque Deus, para poupar inocncia mais uma splica de perdo, de h muito que os fez esquecer! Cedo comeava o povo a desfilar nas ruas, amontoando-se no Largo de Santa Rita e na embocadura da Rua dos Ourives, que dava para a cadeia. Multides compactas moviam-se igualmente no Largo do Moura, tomando lugar por fora do quadrado da tropa, no centro do qual a forca isolava-se torva. A ladeira do Castelo, ondulante de gente que subia, mostrava no alto uma espcie de anfiteatro eriado de cabeas, que se debruavam sfregas do sanguinrio espetculo. Nas janelas apinhadas de famlias, viam-se rompendo de de trs, trepados em cadeiras e em mochos, meninos e moleques, negras e negrinhas, que cresciam da ponta dos ps, estirando o pescoo, olhando para baixo, nada perdendo do que se passava at avistarem o prstito. Eis seno quando, o sino da freguesia batia nove pancadas, o coadjutor paramentado esperava na porta da sacristia, invadindo o Largo de Santa Rita a irmandade da Misericrdia, levando na frente a bandeira constituda por uma vara pintada de preto e um painel de Nossa Senhora da Piedade, emoldurado de amarelo. Os figurantes dessa procisso lgubre assomavam reunidos; e pelas dez horas, quando o padecente j se havia confessado e sacramentado,

274 Melo Morais Filho e que o po-de-l com vinho lhe tinha sido servido, o quadrante da Eternidade ia marcar-lhe da vida os instantes finais. E voz do comandante da escolta que bradava: Desembainhar espadas!... as meias-portas do oratrio abriam-se, dando ingresso ao juiz das execues, ao escrivo do jri, que lia a sentena, ao porteiro dos auditrios, ao carrasco e seu ajudante, aos meirinhos, etc., que acercavam a vtima, ladeada de dois frades. O carrasco aproximava-se, lanava-lhe ao pescoo um barao de cordas novas, maniatava-o, deitando-lhe um dos sacerdotes entre os braos uma imagem do Crucificado. Na curva da ladeira, dois cavalos, seguros por pagens, relinchavam escarvando a terra, aguardando o juiz das execues e o escrivo, que os montariam no demarcado trnsito. A multido, refluindo antecipadamente, atentava para a ladeira, donde, ao passo dos cavalos, o pregoeiro relia, sisudo e com a acentuao vibrante, a sentena, que acabava na seguinte frase: Orai por ele! E o irmo da Misericrdia, de balandrau e sacola: Para a missa de nosso irmo padecente!... Com especialidade nesses dias, consentia o Silvino, carcereiro do Aljube, que no porto da cadeia pedissem esmolas velhos forados, que por sua vez as repartiam com os seus companheiros de calabouo. E o prstito, lento como a agonia, adiantava-se no largo... A bandeira da Misericrdia, equilibrada nos ares, parava em frente da igreja de Santa Rita; e nesse momento o padre, inclinando-se diante do altar-mor, principiava a missa. Apenas descansava o clix sobre a toalha alvssima, ajudado pelos carrascos e acompanhado dos frades, o enforcado ajoelhava-se e ouvia da porta a missa em comeo. Antes de levantar-se a Deus, porm, os executores da alta justia o erguiam de sbito, e o prstito seguia... O pregoeiro bradava: Vai-se executar a sentena de morte natural na forca proferida contra o ru... E lia a sentena.

Festas e Tradies Populares do Brasil 275 Para a missa do nosso ir mo pade cen te!..., cla mava o homem do balandrau, apresentando a sacola. E o fnebre cortejo, taciturno e pesado, preenchia o seu itinerrio, seguido da populao curiosa e satisfeita. Nos sobrados no faltavam espectadores de toda a casta; parados nas ruas, notavam-se negros seminus, de gargalheira ao pescoo, de mscaras de folha-de-flandres, que os impediam de embriagar-se, distinguindo-se alguns com latas de folha penduradas ao peito e dentro das quais a polcia encontrava o certificado de africano livre. A irmandade da Misericrdia, com suas vestes solenes, antecedia grave o corteja da morte.

Escravo co me dor de terra

Em seguida, o juiz das execues, de casaca e chapu ar mado, montado a cavalo, marchava, tendo a seu lado o escrivo do jri e o pregoeiro. O padecente, de bara o ao pes coo, trajando ge ralmente ja queta, cala de cor e com os ps descalos, vinha logo aps, com os pulsos ligados por uma corda fina, descansando-lhe nos antebraos, como dissemos, a imagem de Cristo. Junto ao enforcado achavam-se os dois franciscanos; e os car rascos rus de morte com comutao de pena seguiam com os meirinhos, formando a retaguarda desse grupo sinistro.

276 Melo Morais Filho Uma pequena escolta de polcia fechava o cortejo, que se avolumava a perder de vista pelo squito de mulheres, homens e crianas, no faltando no acompanhamento moleques e capoeiras de todos os bairros. Vencendo a angustiosa excurso, a cruz da Santa Casa rompia o quadrado de cavalaria e infanteria, e o delinqente, de olhos rasos de lgrimas, mal podendo ter-se nas pernas trmulas, era conduzido forca, que se destacava no alm como os lineamentos das sinas fatais. No meio da lufa-lufa, de gargalhadas, de palavras indiscretas, a turba movia-se. As varandas no podiam conter mais pessoas; os te lhados coroavam-se de gente que aparecia nas guas-furtadas, e muitos indivduos da plebe, especialmente capoeiras e negros escravos, trepavam em cima de um barraco que existia no Largo do Moura, nos bra os dos lampies, para melhor gozarem da cena do enforcamento. Chegados ao patbulo, o pregoeiro lia pela ltima vez a sen tena, e o calafrio da morte arrepiava, como uma onda, a epiderme do infeliz. Um dos frades ficava no largo junto do juiz, do escrivo e demais comitiva, enquanto que o carrasco e seu ajudante, auxiliando o padecente, subiam com o outro ao alto da forca. De l o malfeitor fazia s vezes uma fala ao pblico, pedindo que lhe rezassem por alma um Padre-Nosso e uma Ave-Maria, assegurando que morria inocente, etc. E o carrasco, amarrando a ponta do lao a uma trave do cadafalso, colocava-se-lhe por trs, ao mesmo tempo que o frade comeava o Creio-em-Deus-Padre, que o padecente repetia com fervor delirante. Da segunda metade da reza para o fim, o padre vinha descendo os degraus da escada funesta, e, j de costas para o topo, ao proferir na vida eterna, o carrasco empurrava o desgraado, cavalgando-lhe os ombros, estribando-se fortemente nos pulsos ligados, tapando-lhe a boca... E, balanando-se no vcuo, de lngua para fora, de olhos sal tando-lhe das rbitas, aquela figura medonha esperneava-se, debatia-se, at quietao. Em seguida a corda era cortada, ouvindo-se o baque do corpo morto. O carrasco, tomando da ponta oscilante, marinhava gil, e, dando uma viravolta, crescia no estrado da forca, abatendo-se aps na escada por onde desaparecia.

Festas e Tradies Populares do Brasil 277 Findo o ato, um dos religiosos fazia ao povo uma eloqente e moralizadora prtica. Instante depois a padiola da Santa Casa transportava o corpo do justiado, que ia enterrar-se. Era de costume quando a corda quebrava-se, a bandeira da Misericrdia cobrir o paciente, que deixava por isso de ser justiado. A essa usana ops-se o reenforcamento de um dos marinheiros do patacho Santa Clara, que, por ordem do ento ministro da Justia, foi arrastado e moribundo sofrer a pena capital. Lembram-se os velhos de que por essa ocasio houve protestos, tumultos, clamores, resultando do conflito muitas cabeas e pernas quebradas. A cerimnia terminava habitualmente ao meio-dia, causando no Brasil, como ainda h bem pouco na Frana e na Inglaterra, manifestaes de alegria. As multides debandavam com a tropa que se recolhia a quartis, com a irmandade que seguia o morto, e com os carrascos que voltavam escoltados s suas enxovias. Os mestres de escola davam frias para que os discpulos assistissem cena... as mes de famlias mandavam os filhos... os patres os caixeiros... os mestres de oficina os aprendizes... e no mesmo dia ou no imediato, interrogando-os sobre as impresses recebidas, infligiam-lhes severos castigos, para que melhor se recordassem de uma lio que lhes devia aproveitar. Assim, diziam as mes, sovando os filhos: Anda! Toma!... Para que no digas na forca, se tiveres a mesma sina: Se no fosse minha me, eu no estaria aqui! Fragmentos da corda do enforcado eram posteriormente distribudos como presentes de rara estimativa, pois, segundo a crena po pular, preservavam de males e davam fortuna . A pena de morte, entretanto, sem o aparato clssico dos antigos dias, nos parece uma lio e um exemplo... possvel que o seja!...

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A Coroao de um Rei Negro em 1748

m 1742 fundou-se no campo de S. Domingos a capela de Nossa Senhora da Lampadosa, sendo bispo do Rio de Janeiro D. Fr. Antnio do Desterro. O terreno para a fundao foi cedido pelo Senado da Cmara irmandade da mesma Senhora, que, por funcionar no Rosrio, isso requereu e obteve. Do primitivo templo, bem raras so as relquias; quase que no existe pedra sobre pedra. Como preciosidades histricas h a imagem da excelsa padroeira, a do Santo Rei Baltasar, um Apstolo do mestre Valentim, e um ad mirvel retrato a leo do Marqus de Pombal, obra-prima da arte antiga. O mais o vandalismo destruiu... A lendria capela, como todo o Brasil nos felizes tempos da colnia, teve seus dias cor-de-rosa, suas glrias no apogeu. No obstante serem as irmandades possuidoras do velho templo compostas de negros da frica e crioulos, na maior parte escravos, o ledor de traadas crnicas ainda pode descobrir, no pouco que existe do seu arquivo que nos foi franqueado pelo inteligente, zeloso e atual ecnomo, o Sr. Jos Rodrigues da Costa Soares, que o salvou e

280 Melo Morais Filho conserva , vestgios de seu esplendor de ou trora, de uma grandeza extinta. Dentre as peties existentes em manuscritos originais, al gu mas referentes ao nosso motivo, depara-se a seguinte que, com as demais, nos serviram de facho sideral, que levantaremos para caminhas na escurido do passado. Aos seus lares tpidos e ao respirar agonizante da tradio oral, vejamos desfilar a turba negra que se extravasava no tem plo e fremia no Campo de S. Domingos e na cidade, antecipando-se festa e celebrando-a condigna. O documento, ei-lo: Ilmo. e Exmo. Sr. Desembargador Ouvidor-Geral do Crime: Dizem o Imperador, o Rei, a Rainha e mais adeptos da nao do Santo Rei Baltasar, que eles costumam, em os domingos e dias-santos festivos, tirar as suas esmolas por meio de danas e brinquedos que fazem com as demais naes, o que fazem com todo o recato e sossego, sem inquietao e perturbao alguma como notrio, cujas esmolas so aplicadas com o necessrio s festividades do Santo Rei: e porque do mesmo modo tm alcanado do Exmo. Sr. Conde Vice-Rei, como se v no documento junto, e como querem tambm a concesso de V. Ex para o mesmo fim acima descrito e assim tambm querem no dia dos Reis prximo coroar para rei da nao Rebolo a Antnio, fmulo do mesmo Ilmo. e Exmo. Sr. Vice-Rei, e que nesse dia pretendem sair com seus instrumentos e danas da mesma nao para ser feito com o maior obsquio e danar pelo que pedem, etc. Datada de 3 de dezembro de 1748, a esta petio, seguida das assinaturas em cruz dos requerentes, acompanhava favorvel despacho, e a irmandade do Santo Rei Baltasar entregava-se ao gozo preparativo da licena do magistrado. E pelas ruas, pela cidade, internando-se nas fazendas do Engenho Velho, do Engenho Novo, do Macaco, de Santa Cruz, nos li mites da autorizao concedida, levas de pretos, danando e cantando, rufavam caixas de guerra, tangiam instrumentos msicos de seus climas natalcios, recebendo esmolas profusas, ddivas valiosas, que entravam para o cofre da irmandade, por conta da qual corria a despesa da festa.

Festas e Tradies Populares do Brasil 281 A esses bandos tumulturios, a esses homens esculturais, nus da cintura para cima, de rosto deformado ou tatuado, segundo os estilos de suas naes, sucediam-se avultadas turmas de outros negros, de mu lheres e crianas de diversas tribos, que se associavam a alheios prazeres. E os folies africanos, de cala e suspensrios, de faixas en carnadas e azuis, a tiracolo, com a cabea adornada de penas e o peito listrado de tiras vistosas, tamborilavam em seus tamborins de dana, fa ziam evolues com a perna no ar, cantavam suas cantigas brbaras, que repercutiam avolumadas ou esvaecidas, na proporo das distncias. Enquanto esses ranchos ambulantes amontoavam o cabedal para o rgio festejo de seus maiorais, na capela da Lampadosa erigia-se o trono para a coroao, ar mava-se o altar do Santo Rei Mago, assentava-se uma pequena varanda para o squito real ficando para a vspera de Reis o cuidado da capinagem do terreno fronteiro igreja, que amanhecia limpo, coberto de areia finssima, esmaltado de folhas e flores, para os ba i la dos e co me mo ra es ex ter nas da mo nar quia ele i ta. Apenas amanhecia o dia de Reis, o Campo de S. Domingos, nas proximidades da capela, opulentava-se de um espetculo variado e estranho, em que moambiques, cabunds, banguelas, rebolos, congos, caanges, minas, a pluralidade finalmente dos representantes de naes dfrica, escravos no Brasil, exibiam-se autnticos, cada qual com seu caracterstico diferencial, seu tipo prprio, sua esttica privativa. Homens, mulheres, e crianas, em largo regozijo da liberdade de um dia, esqueciam por instantes as palmeiras de sua terra, os fetiches de seu pas, aguardando a cerimnia da coroao do soberano, e rendendo culto ao Santo Rei Baltasar, que lhes recordava pela cor que tinha a cor de sua pele e de seu destino. E o capelo da Lampadosa, percorrendo com a vista a igreja pomposamente adereada, dirigia-se sacristia, tomava o Compromisso da Irmandade, lavrando os termos que deviam ser autenticados pelo Rei e pela Rainha na terminao do ato. Quase s 10 horas, acendia-se a capela, o capelo revestia-se, os sinos repicavam, e os irmos do Santo Rei Baltasar, com suas opas de seda, esperavam no corpo da igreja, dobrando lngua, ba tendo boca entre si.

282 Melo Morais Filho Em breve, a vozeria confusa que se escutava l fora, calava-se; os sinos repicavam mais vibrantes e rpidos, produzindo esta mudana de efeito o rolar surdo das caixas de guerra, o som de rapa das macumbas em grande nmero, a queda sonoramente uniforme dos chocalhos enfeitados, de brbara marcha precedendo o prstito. De braos no ar, pulando e revirando sobre as mos, vestidos de penas e estofos co loridos, quatro muanas (negrinhos) serviam de batedores geis, fazendo negaas, cantando, gritando... Atrs da msica caminhavam majestosamente o Neuvangue (rei), a Nembanda (rainha), os Manafundos (prncipes), o Endoque (feiticeiro), os Uan tu a fu nos (escravos, vassalos e vassalos do rei), luzido e vigoroso grupo daquelas festas tradicionais e genuinamente africanas, celebradas no Rio de Janeiro no sculo passado. O Rei e a Rainha, com seus mantos de belbutina escarlate recamados de estrelas, com suas vestiduras cintilantes de lentejoulas e agaloadas, aquele com seu cetro dourado, e esta com seu diadema resplandecente, pisavam garbosos frente de sua corte, levando dois vassalos as duas coroas, vestidos de capa e espada, ostentando na cabeleira carapinhada e no pontudo topete fios de corais e miangas, que lhes desciam em voltas como um casco de capacete. O Feiticeiro, desenrolando e enrolando em torno do pescoo enorme cobra, envergando vestimenta de peles e rubro cocar, olhando misteriosamente, volteavam-lhe os antebraos e o colo fieiras de miangas e de pequenos bzios, entremeados de figas e talisms, de rosrios e bentinhos. A turbamulta que os acompanhava fechava o rgio cortejo, do qual somente o Rei, a Rainha, os prncipes e os vassalos entravam, sendo aqueles para serem coroados na igreja. Uma vez entronizados pelo capelo, que os recebia porta do templo, coroava-os ritualmente, conduzindo-os sacristia, onde ouviam ler, marcavam em cruz e faziam assinar o documento oficial da coroao. Do mesmo arquivo da Lampadosa, no citado Compromisso da Irmandade do Santo Rei Baltasar, encontra-se, entre muitos, este termo que

Festas e Tradies Populares do Brasil 283 reproduzimos, e que demonstra que na referida capela esses costumes conservaram-se at muito mais tarde, como pode ser verificado: Termo de coroao do Rei e Rainha de nao Cabund. Aos seis dias do ms de outubro de 1811, nesta capela de Nossa Senhora da Lampadosa, tiveram posse e se coroaram de Rei, Caetano Lopes dos Santos, e de Rainha, Maria Joaquina, ambos de nao Cabund, por estarem eleitos pela sua nao e por terem licena do Ilmo. Sr. Inten dente-Geral de Polcia, e para constar se lhe mandou passar este termo, no dia, ms e ano acima declarado. Padre Toms Joaquim de Melo, capelo da irmandade. Seguiam-se sinais ou assinaturas dos reis coroados e de outras diversas naes que testemunharam o ato. Reatando a descrio interrompida por este curioso autgrafo, tratando dos tradicionais festejos de 1748, asseguramos que o quadro era completo, a cena pitoresca e nativamente instrumentada. Concluda a solenidade religiosa, o Rei, a Rainha e os demais figurantes vinham incorporar-se ao squito deixado; e perdendo-se no dilatado Campo de S. Domingos, ar rastavam aps si a massa popular, atrada pela msica estridente, pelo balancear areo e variado de surpresas dos muanas, que tanto realce davam nas avanadas do majesttico prstito. tarde, com a assistncia dos rgios personagens da manh, havia as festas pblicas comemorativas, os clssicos batuques realizados por negros de diferentes tribos, tendo como teatro o areal de improviso preparado na frente do templo, formando um quadriltero guarnecido por semicrculos de folhagens, que pendiam do alto de bambus fincados. Esta segunda festa era mais concorrida e popular; os negros das fazendas dos jesutas, os escravos das casas fidalgas, alcanando para isso consentimento, avultavam em tropa no Campo de S. Domingos, em alegre algazarra, postando-se nas imediaes do magno quadrado, aos rufos das caixas de guerra batidas ao longe. Esquisitos no trajar, no semblante, nos gestos, negras e negros novos irrompiam de cada lado, entregues obedincia de seus chefes, vigilncia nunca iludida da polcia, que os espreitava.

284 Melo Morais Filho E os pandeiros, os tambores, as macumbas, os canzs, as marimbas, precedendo multido, anunciavam es trugindo a entrada triunfal dos Congos nos festejos profanos da coroao de um Rei negro. Da capelinha, de portas fechadas, o capelo janela recreava-se do selvagem espetculo, e os negros de nao, em pleno dia de Reis, julgavam-se venturosos de sua sorte, esquecendo-se dos desertos de sua terra e das travessias do mar.

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Na Terra e no Mar

stranho movimento, singulares espetculos tinham como teatro as praias da costa da frica, quando o Rio de Janeiro armava os navios do trfico para as viagens da morte e da escravido. Os mercados de Serra Leoa, de S. Lus, da Gmbia, de Angola, de Luanda e de Benguela regurgitavam da multido inumervel de vtimas, protegidos por tantos fortes que a Inglaterra, a Frana, a Dinamarca, a Holanda, a Espanha e Portugal sustentavam naqueles stios, com o fim de garantir-lhes o torpe comrcio. E aqueles mercados retiniam de cantos e danas dos prisioneiros de guer ra, chocalhavam nas cadeias sopesadas pelos escravos que marchavam frente dos condutores de caravanas, tornavam-se admirveis ao estrondo das revoltas hericas e inglrias dos pobres selvagens contra as cobardias dos algozes e da civilizao. Para reprimir as sublevaes que se iniciavam nos desertos, os piratas punham em prtica meios de segurana e de defesa, cada qual mais desumano e feroz. No bastavam aos negros os longos dias de caminho insolao e sede, ao desabrigo e fome. A tirania dos traficantes, visando apenas o

286 Melo Morais Filho lucro dos carregamentos, desde bem longe matirizava os infelizes, atan do-lhes aos pulsos pesadas correntes e ao pescoo gargalheiras de ferro. Ao gancho rompente dos colares malditos no era raro ver-se ligado o brao do escravo que, durante a viglia e o sono, lamentava-se e gemia na dor do suplcio. Mais comumente beira do mar e dos rios estabeleciam-se os populosos mercados negreiros, os grandes centros onde vinham reunir-se o que o roubo, o incndio, as devastaes e as deslealdades haviam colhido para cativeiro. Ao lado da mercadoria negra, o fumo e a aguardente, velhas roupas de teatro e cacos de espelho, fieiras de miangas e trapos vermelhos expunham-se a todas as vistas, convidando os rgulos e chefes brbaros, a me e o filho, o parente e o amigo traio e infmia, isto , entrega de seus sditos ou das pessoas mais caras, em troca da embriaguez ou de adornos fatais. E os to cadores de flauta, executando suas msicas entrada dos bazares e distantes, provocavam as famlias negras que afluam para escut-los, se guindo-se a isso o cerco, o aprisionamento e o cativeiro. De que estratgias no se valiam os bran cos para realizar o crime que flagelava a frica!... De tudo quanto a imaginao pode com preender de mais prfido e a tirania de mais horroroso lan ava-se mo a todo o instante... s vezes, quem atravessava os desertos, via nas sombras umas flamas mal extintas que se avi vavam isoladas. Sobre elas um silncio de sepulcro estendia-se como uma mortalha envolvendo um corpo sem vida. Aqui e ali, porm, cadveres de velhos africanos e de crianas pretas jaziam es parsos, vol teados por aves de rapina que os devoravam e feras Chi co te e pal ma t ria que latiam.

Festas e Tradies Populares do Brasil 287 E aquelas tochas fumegantes ardiam fnebres cabeceira das vilas e aldeias que, espavoridas pelos incndios, lanavam-se na escravido. Dos comboios em viagem era a morte uma companheira serena e amiga. A quem havia perdido a ptria e a liberdade, que mais esperar do destino seno o ltimo lance? Os tratos cruis, a fadiga e a saudade, atuando como fatores desse eplogo suspirado pelo escravo, diminuam os lucros da empresa, o que no perturbava a cobia dos negreiros, que se desenvolvia sem medida. Aos que no sucumbiam no trnsito, l estavam os depostos que os aguardam e os pores das galeras que os transportariam Amrica. Que importava aos condutores dos rebanhos de homens os gritos dos mrtires, o pranto da criana aterrorizada ao seio materno, a blasfmia do sacerdote fetichista descrendo de seus dolos? Os tambores e os instrumentos msicos, frente dos bandos, tocavam com frenesi abafando-lhes as vozes e os encorajando na jornada; as promessas dos lnguas, comissionados para intrpretes, os cal mariam nas sublevaes em projeto; e chegada aos mercados a esperana os alentaria porque mais alguns dias poderiam adormecer e sonhar nas terras da ptria. Se assim no fosse, o selvagem vitimaria ao selvagem, o negro ao branco, a pobre me esmigalharia com as algemas o crnio do filhinho mamando-lhe teta o leite e o sangue. Era durante a noite que ao longo da Costa do Ouro os fachos de resina, os lampies multicores, as bandeiras, as sinfonias sem arte preludiavam s portas dos bazares, que se opulentavam na mesma linha dos vastssimos mercados. Capites de navios, corretores, marinheiros, negociantes, luxuosas famlias sulcavam as praias, oferecendo s dessemelhanas um espetculo jamais visto, de tanta gente diferente pelos costumes, tipo, modos, raa e linguagem, que vinham de terras longnquas interessadas pelo trfico.

288 Melo Morais Filho As frotas da escravido aprumando a quilha, abicavam nos desembarques, descarregando mercadorias e turbas de salteadores dissolutos e interesseiros. Do interior, as caravanas nuas e tatuadas, de pescoo enfiado aos buracos de compridas tbuas ou acorrentadas, chegavam deste ou daquele ponto, o que despertava dos traficantes e do comrcio em geral clamores alegres e gracejos sacrlegos. No meio do concurso do povo que circulava curioso as feiras dos cativos, sons desconcertados de msicas importunas misturavam-se com o pranto, os adeuses, as imprecaes dos escravos que tumultuavam nos horrendos depsitos, nas vsperas da partida para o exlio de onde no voltariam mais. A embriaguez e a luxria, a rapina e a corrupo animavam os mercados em mirades, nas solenidades speras de suas festas e de suas orgias noturnas. Dos diferentes gneros de barracas que se levantavam para os divertimentos pblicos, na contigidade da dor e das lgrimas, uma classe havia em que unicamente se executava o que os traficantes chamavam dana negra. Em cada uma o imprio da dissoluo e do impudor planava incomensurvel, de acordo perfeito com o revoltante comrcio da escravatura. Era ao escurecer que a dana negra anunciava-se por uma orquestra desafinada, de menestris ambulantes, porta dos bazares. Os pilotos de brigues e os guias de caravanas, os capites e as meretrizes, os negociantes e suas amsias, as freqentavam assduos, avigorando o escndalo e a depravao com os licores fortes, com os vi nhos abundantes que a se vendiam por fabulosas somas. Justamente ao escurecer principiavam aqueles bailes, cuja tra dio conserva ainda um resto de homens que empreenderam viagem Costa no trfico dos negros. Aqui e alm, exibindo-se nas barracas aos aplausos dos mer cadores e da maruja infrene, de mulheres sem brio e de velhos devassos, negras de diversas tribos, ostentando formas lascivas, apresentavam-se para a dana.

Festas e Tradies Populares do Brasil 289 Ao som de uma rabeca e de um pandeiro, de uma flauta e do tambor, as bailarinas brbaras executavam danados voluptuosos, tre mendo-lhes o seio ao tumulto das vagas agitadas daquelas paixes lbricas... E imitavam os animais imundos, requebravam os flancos acendendo a volpia, soltavam gritos em paroxismos histricos, acordavam desejos amortecidos durante temporadas de mar e ao gelo dos anos. Toucadas de conchas, de prolas, de rubis, as baiadeiras afri canas mostravam os alvos dentes transparecendo atravs de sorrisos convidativos, e para retriburem as palmas dos espectadores corruptos, atiravam com as pontas dos dedos estpidos beijos e retiravam-se tremendo com as ancas, sapateando, cantando cantigas montonas. E o deboche, a crpula desenfreada e louca ultimavam a dana negra, que entrava pela meia-noite e pela madrugada. Nos depsitos dos cativos, os murmrios pungitivos, os ge midos despedaadores, o soluo do infortnio velavam hora por hora, momento por momento. Entre algumas tribos esse carter do sofrimento no se manifestava: a dor era surda, profunda, silenciosa, transluzindo somente na expresso, nos gestos, no olhar. fora de ser concentrado, o sofrimento aparentava indiferena e calma. Por ocasio do embarque a populao flutuante desaparecia aos poucos, escasseava como por encanto, dando lugar a mutaes de cenrios e de espectadores. Aos balces dos depsitos os capites negreiros, acompanhados de uma parte da tripulao, assistiam sada dos escravos inscrevendo-os nos registros de bordo, os despenseiros faziam o restante das provises para os navios, os botes avizinhavam-se da praia e os miserveis escravos transpunham a porta de entrada, encaminhando-se para fora. E o chicote estalava, os ferros tiniam... Alguns matavam-se temendo o exlio; outros, escapando vigilncia dos guardas, madrugavam enforcados nas palmeiras dos areais; e de longe em longe, estirado no cho, um selvagem da frica estendia os braos, abraando pela ltima vez a terra da ptria...

290 Melo Morais Filho E a frota negreira recebia a escravido para povoar a Amrica dos livres, as florestas da Liberdade! II O painel de todas as agonias que se desdobrava naquelas praias povoadas de negros de diversas tribos no podia ser mais horroroso e revoltante. Os mercadores brutais dirigindo o embarque de centenas de desgraados, l se achavam a postos, protegidos pela marinhagem que escoltava os cativos e pelas correntes que os supliciavam dia e noite. Taciturnos at ento, sombrios e resignados no prlogo do seu infortnio, os mseros africanos, deixando a ptria, rompiam com tumulto o silncio guardado. Era no instante em que as lanchas encostavam s pontes para receb-los, em que o primeiro deles descia para ser transportado aos pores dos navios estanciados em curva. Ento gritos agudos feriam o espao, a desesperao e o gemido fa ziam-se ouvir atroadores, ao mesmo tempo que o chicote separava a me do filho, a esposa do marido, o velho da criana, os conterrneos da mesma aldeia, os sacerdotes do mesmo rito. E a primeira leva abatia-se nos mares como uma nuvem para reaparecer a bordo dos brigues que desatavam as velas. Mais longe, com os pulsos ensangentados das cordas que os retinham, grupos havia que imploravam a compaixo de seus fetiches, que se atiravam s vagas procurando a morte, que rolavam na areia mordendo-se em frias, que se abraavam s rvores de onde eram arrancados feridos. E a segunda leva escurecia a transparncia calma das ondas, crescendo nos tombadilhos sinistros das galeras... Depois, um marinheiro que mergulha surgindo do profundo com um escravo disputado morte, a mutilao de uma mesma famlia distribuda ao Sul e ao Norte, o adeus brbaro do selvagem s terras de seu bero, e, aqui e alm, no mar e em terra, a gargalhada satnica da loucura retinindo fnebre como uma salva nos funerais de um povo.

Festas e Tradies Populares do Brasil 291 Percorrendo o convs, os capites assistiam ao embarque da carga, presidiam chamada da equipagem, enquanto que os despenseiros, junto escada de proa, conferiam a nota dos remetidos para bordo.

Suplcio dos anjinhos

Os gajeiros deste ou daquele brigue, tocando a sineta do rancho, levavam aos ces de fila, acorrentados aos mastros, raes abundantes, amimando-os, aulando-os contra um negro que passava, uma criana que cambaleava chorando... E dentro em pouco os ecos acordavam aos latidos dos ces afeitos guarda dos pores, a arrastarem pelo p o escravo que tentasse fugir ou lanar-se ngua. Apenas subiam, os infelizes negros tinham de submeter-se disciplina estabelecida no trfico. Os marinheiros despiam-nos, acorrentavam-nos de ps e mos, consentindo que conservassem uma tanga, mortalha grosseira e ltima do pudor. Ento o apito dava o sinal da forma, toda a tripulao alinhava-se nas amuradas, empunhava espadas e foices, seguindo a essa manobra a descida dos escravos aos pores, divididos em obscuros crceres, destinados a homens, mulheres e crianas, que s se achavam juntos nas danas do convs. Desde logo a face de azeviche do africano perdia a sua cor primitiva, a expresso transformava-se, e seu olhar vivo e selvagem,

292 Melo Morais Filho acostumado como as guias a fitar o sol dos desertos, cobria-se de um vu de sangue que lhe amortecia a luz. Amontoados no fundo dos navios, devorados pelo calor e a febre, feridos com as correntes ao bulcio do mar, os supliciados da liberdade atravessavam o oceano empestando as trevas. Com mais largueza em um tmulo, aqueles deserdados da sorte vinham por tal modo oprimidos que os tetos de suas prises curvavam-lhes o corpo e a estreiteza dos pavimentos forava-os imobilidade dos emparedados. Na construo dos navios para a Costa, tinha-se sempre em vista a economia das propores, o aproveitamento das insignificncias do lugar, atendendo-se unicamente ao maior nmero possvel de mercadoria que pudessem conter. Assim, em gradao crescente eram comuns as divises e subdivises, isto , havia compartimentos para homens, mulheres e crianas, levando em considerao relativamente a estas a idade e por conseguinte os tamanhos. Portas com enormes ferrolhos, grades de ferro xadrezadas e espessas fechavam as enxovias flutuantes, de onde uma vez por dia vinham os escravos acima a fim de respirar o ar livre, descendo uma hora depois. Quando os carregamentos excediam a lotao dos brigues, expostos aos ventos e s tempestades, os escravos mansos ocupavam a proa e a popa, acontecendo neste caso a perda de quase metade da carga, que desoras atirava-se ao oceano ou era arrebatada pelas vagas que varriam os tombadilhos. E os escravos, atopetando os pores, acorrentados dois a dois, desaparecidos para melhor dizer naquelas sepulturas movedias, comeavam a viagem em que novos horrores iam alargar ainda mais o crculo pavoroso de seus sofrimentos e de seus martrios. Deixando o porto, os marinheiros, os oficiais, o mdico e os capites do trfico repimpavam-se sob a tolda, enquanto que l embaixo a sufocao e os soluos, o desespero e o choro, as preces e as maldies esbarravam nas paredes infectas daqueles crceres agitados, ao

Festas e Tradies Populares do Brasil 293 estouro da vaga que se repartia em lamentos e serenidade do cu que no ouvia das alturas os gritos dos desgraados. Para que as ondas em turbilho no inundassem o interior dos navios, as escotilhas eram muitas vezes fechadas, interceptando a passagem do ar s vtimas que abafavam. Esta cena, vulgarssima durante as tormentas, no demovia sequer o capito a ordenar que viessem para o convs, temendo a revolta contra os marinheiros, a vingana do oprimido contra o opressor. Nos dias bonanosos, porm, a msica tocava na proa e a oficialidade precisava desaborrecer-se da viagem. Entre os povos brbaros os cantos e as danas tm tais fascinaes, que uma das manifestaes sensveis do seu mais alto regozijo consiste no balano da alma ao ritmo das toadas nativas acompanhadas do movimento do corpo, cadenciado e prprio. Os negreiros avezados s navegaes da Costas socorriam-se deste meio para alegrar os negros que sucumbiam nostlgicos, fazendo-os conduzir tolda aos dez e aos vinte. Quando os carregamentos iam alm da capacidade dos bri gues, considerando igualmente como medida higinica, a ronda chegava at cem, que vinham respirar mais livremente, abrindo maior espao circulao area nos compartimentos internos. Por tardes alternadas, a um momento dado, um marinheiro dirigia-se r, chegava o morro a uma pea, a tripulao punha-se em atividade, encontrando-se os marujos, aqui e mais longe, subindo e descendo, armados de facas, espadas e chicotes. De repente, como de sepulturas que se abrissem, um ar ftido girava no ambiente de bordo, a vozearias confusas e tinidos de correntes. Os gonzos rangiam nas portas de ferro, e os prisioneiros fantasmas da escurido, evocados dos infernos negreiros, ressuscitavam do abismo para as danas ao estalar do chicote, que, na frase do trfico, expandiam as mgoas do africano, distante dos seus e da ptria. E a aragem marinha, desflorando com a ponta da asa a narina incendida e negra dos cativos, alentava-lhes pouco a pouco a chama da vida.

294 Melo Morais Filho III O tombadilho guarnecido de escravos, que, olhando para o mar entristeciam-se ainda mais com saudades de seus desertos, projetava o escuro daquelas sombras nas ondas crespas que fulgiam em rebanhos da trilha do brigue, e entornava nas asas da virao o primeiro sinal da msica para a dana.

De ma chos aos ps

As negras, tendo ao colo os filhinhos, sentavam-se nuas em volta do camarote do comandante, que, severo e em palavras breves, garantia a sua autoridade, presidindo ordem dos pares acorrentados, que entrariam no baile negreiro. O chicote vibrado pelos marinheiros, endurecidos e insensveis aos sofrimentos, dava nimo aos misrrimos africanos, porque a dor tambm alenta o infeliz para maiores torturas. A flauta, o tambor e a rabeca, preludiando juntos uns sons discordantes, dispunham os negros para a festa e a morte, vista da oficialidade sentada em um banco que circulava o mastro grande. A dana tinha de comear, para o que a escravatura batia cadenciando as primeiras palmas, esperando o aviso definitivo do piloto, que es tava repim pa do ao lado do m dico, cantarolando, rindo s gar ga lhadas dos males que lhe no pertencia, das dores que no eram suas.

Festas e Tradies Populares do Brasil 295 Ento, este personagem, acostumado s depravaes e s orgias de bordo, mandava que dois da ronda saltassem frente, e os casais de cativos, em algazarra, em gritos selvagens, chocalhando as correntes, lanavam-se delirantes s danas horrveis, como uma procisso de loucos que tripudiassem por sobre runas fumegantes. Batam palmas! Abram roda! Bradava o capito e os oficiais do brigue, rindo satnicos, entre as baforadas do cachimbo e o tocar de copos cheios de vinho, em alegres sades. Se o carregamento chegar so e salvo ao Rio de Janeiro, no h dvida que est ser uma das nossas melhores viagens! Depois de passarmos a linha, a certeza ser maior; por enquanto, nem a nostalgia, nem a sublevao, nem a peste tomaram a seu cargo dizimar-nos a mercadoria. a nossa boa estrela, doutor. Apesar das precaues e do trato, seiscentos e vinte e quatro negros na barriga de um navio carne bastante para produzir uma indigesto, adianta o capito enxugando de todo a segunda garrafa. Cantai, miserveis! Danai! Batei palmas! Exclamava o con tramestre, seguido dos marinheiros, tangente rijo o aoite nas ndegas ensangentadas dos bailadores em tropel. E a msica tocava mais estridente; do poro e da tolda eram mais pungitivos os lamentos, ao tom das vagas e das cantilenas, dos brindes e da embriaguez. Ao comrcio de escravos a perversidade ligava-se de tal modo que a msica e as danas, outrora o bem supremo do lar selvagem, longe de requintar-lhes o gozo, avivavam-lhe mais a saudade do passado e o infortnio do presente. Enquanto a ronda fervia tumulturia, os meneios lbricos despertavam os aplausos da equipagem; grupos havia que estacavam a instantes, como que sonhando com a cabana de seus desertos e os climas sempre meigos de suas palmeiras natais. E um olhar dos negros desdobra-se melanclico por sobre o oceano, menos longo do que a sua agonia, menos profundo do que os seus pesares.

296 Melo Morais Filho Que a dana referva, que a msica no cesse, que o chicote estale, embora se percam algumas gotas de sangue, que tributaremos ao mar! Era a voz do capito, embaraada pelo lcool em doses progressivas. Diz bem, comandante, as negras so lascivas, os negros ardentes, e esse divertimento ptrio os reanimar durante a vigem. - Depressa! Adiante! Repetiam os marujos chicoteando a turba, que danava alegre, vertiginosa, descansando em raros intervalos. Nisso dois escravos, ligados pela mesma corrente, pararam ofegantes. Seus olhos acenderam-se como chamas, e seus membros tremiam em um calafrio horroroso. Dentro em pouco, ao ranger do navio embalado pelas ondas, dois corpos rolavam no oceano, abraados com a morte. Na luta desesperada, naquele transe que vai da vida ao ltimo instante, os suicidas escarneciam da escravido, al teando nas vagas o facho da liberdade. Os marinheiros que os tinham visto continuaram marcando a dana, e os oficiais, nas calmarias de fogo, cismavam apenas nas odaliscas da noite, ao fresco dos ventos e ao calor dos licores. Momentos havia em que o bando fantstico rodopiava to veloz como um tufo de demnios beira de um abismo. O sol, que ia no crepsculo, palhetava de clares rubros o convs, onde o sangue coagulado ou correndo em fios parecia roto colar de rubis. Os tubares, companheiros inseparveis da navegao da Costa, cresciam aos flancos do brigue, farejavam o ar, aos dez, aos cem, aos mil... amurada da proa, durante algum tempo, uma criana preta, como que espreitando o ho rizonte, descobria no mar um espetculo es tranho e sinistro. As vagas atropelavam-se furiosas... um rastro de espuma era vermelho de sangue... e surgindo do profundo e mergulhando aps, os dois cadveres rolavam no torvelinho, coroados de tubares vorazes que roam-lhes o crnio e despedaavam-lhes os membros. Vises noturnas, aparies areas, sonhos febris vinham mente dos que estavam nos crceres dos pores, en quanto os seus

Festas e Tradies Populares do Brasil 297 companheiros de destino prolongavam em cima a vida respirando o ar puro, ao lado do suplcio e da escravido. Msica! Mais msica! Bradava o capito, dirigindo-se aos menestris navais, que se esbofavam no baile dos negros...

Cepo e corrente

E os sapateados, os roncos, as toadas brbaras, as palmas a compasso, e o re ti nir dos fer ros acompa nham os mo vimentos dos es cra vos na ronda fantstica, que fazia estremecer o soalho escorregadio de sangue e da poeira das guas. Os monstros do mar, arreganhando os dentes, caminhavam no rastro do navio, acostumados s refeies de carne humana que lhes prodigalizavam os negreiros. Como se a vida no lhes fosse mais do que uma sombra entre dois abismos, os afri canos muitas ve zes cantavam e riam contentes dominando o horror de seus dias. O brigue navegava calmo e nem uma vela atada aos mastros fazia-o jogar queda dos ventos. O entusiasmo da oficialidade, fitando a escravatura luzidia, tocava a seu auge, e o comandante agarrava-se com os santos de sua devoo para que o carregamento chegasse sem avarias, por isso que a sua comisso o compensaria largamente dos labores da travessia. De repente um trilar do apito despertou os nautas negreiros da doce iluso de suas cismas, fazendo-os crer em uma insurreio a bordo.

298 Melo Morais Filho Os marcantes de baile fizeram parar as danas, os marinheiros tiraram da cinta a faca pontiaguda, os escravos afastaram-se em grupo para o centro do convs, e uma salva de artilharia atroou os ares. Os negros amedrontados baixaram-se, acocoraram-se trmulos, enquanto que a marinhagem disponvel desceu ao poro, seguida do comandante, que esbravejava pensando nos prejuzos provveis. Aproximando-se das grades de ferro da enxovia, sentiu que se escapava de dentro um odor infecto e caracterstico, notando igual mente a vozearia de negros que apontavam para a escurido, espavoridos e chorando. O capito, chamando o intrprete, soube que trs dos escravos, para se libertarem do cativeiro, haviam na noite antecedente revirado a lngua contra a epiglote, suicidando-se. A podrido era insuportvel... a decomposio cadavrica, unida ao bafio das dejees e dos vmitos, acendiam o desespero e a febre em parte da mercadoria. possvel que o motim fosse o resultante do delrio. Metidos em forma, ao mando do capito, os marujos transpuseram o infernal recinto guiados pelo contramestre que suspendia na frente uma lanterna de azeite de peixe. passagem destes, os gemidos e o choro das crianas eram compungidores. Como de um tmulo, retirados aqueles mortos, os marinheiros os carregaram tolda. As luzernas, penduradas de h pouco nas vergas, iluminavam com clares de fogo aquela cena fnebre. E os trs cadveres, erguidos altura da fronte pelos marinheiros possantes, foram lanados ao mar, que fechou-se sobre eles como um abrao materno. Nesse momento, os ecos, desflorando o cabeo das ondas, levaram para bem longe os lamentos dos africanos, que carpiam, acorrentados no tombadilho e ao pranto das estrelas, a escravido da vida e a liberdade da morte.

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O Valongo

t abolio do trfico, era o Valongo o grande bairro do Rio de Janeiro em que os armazns de escravos novos ostentavam-se profusos. Imagine-se o aspecto nauseabundo daqueles stios habitados constantemente por levas africanas que se renovavam, povoados por ci ganos e mineiros que realizavam altas especulaes, pela marinhagem dos navios negreiros, espalhada aqui e ali, contratando-se para as viagens, embriagando-se nas vendas atopetadas da canalha e dos negros. Devia ser curiosssimo o que se observava naquelas ruas imundas, a qualquer hora, a qualquer momento do dia e da noite. As lnguas brbaras pronunciadas com a acentuao nativa, pontas de escravos acorrentados e seminus, acompanhando os em pregados dos depsitos e os fazendeiros do interior, capites negreiros comprando bugigangas para o comrcio das permutas tudo enfim destinava-se a produzir sobre espectadores estranhos o efeito mais vivo e impressionador. Ajuntando a isso os gritos de dor das vtimas recebendo sobre as espduas ou outras regies do corpo as marcas de ferro em brasa, nada faltava para completar o arcabouo das cenas prprias daqueles mercados e que tanto debilitavam o senso moral naqueles tempos. O movimento comercial do Valongo harmonizava-se pleno com as crueldades absolutas que se praticavam, crueldades prprias do gnero nefando do negcio.

300 Melo Morais Filho Em sua atividade laboriosa, crescido nmero de interessados percorria aquelas ruas, examinando, indagando, ajustando a mercadoria negra, que, exposta nos bazares, desafiava o cobia dos pretendentes de diversas categorias e condies. Em toda a Prainha, essas casas existiam a tal ponto agremiadas, que se podia assegurar que metade das lojas ou pavimentos trreos da localidade eram ocupados por armazns de escravos, incluindo nessa estatstica os es critrios dos corretores, que aceitavam unicamente encomendas de carregamentos, com as preferncias de tribos ou de raas. As tatuagens bizarras distinguiam evidentemente as naes de sua procedncia, como, por exemplo, as incises verticais do monjolo, os tubrculos cicatriciais e em forma de crista de galo dos escravos minas, o luxuoso penteado em diadema dos negros vendidos na costa de Moambique. Cumpre notar, porm, que em relao s diversas tribos que abasteciam o Valongo, havia gostos distintos, amadores mais ou menos apaixonados. Para certa classe de indivduos as monjolas valiam alto preo, por isso que, apesar de feias, falavam melhor aos instintos sensuais do que as do Congo e as de Benguela. As famlias escolhiam as do Congo por serem mais alegres e dceis.

De p sito de es cra vos no Valongo

Desde que os negros novos desembarcavam, o caminho imediato a seguir era a dos mencionados depsitos.

Festas e Tradies Populares do Brasil 301 Acompanhados por praas de polcia e marinheiros dos respectivos navios, acor rentados muitos e al gemados outros, tropas de escravos chegavam ao seu destino, isto , aos armazns do Valongo. Quanto disposio geral, a parte descritiva desses antros limita-se a pouco. No necessrio encher fo lhas de papel fazendo-se-lhes o inventrio dos mveis, de instrumentos de suplcio, dos acessrios, pois a imaginao do leitor poder suprir o que nos escapar pena. Em amplos lineamentos, as casas de que tratamos compreendiam primeira vista a sala da frente, onde sentados em dois bancos de pau de dimenses variveis, estendiam-se duas filas de negros que a estavam para ser vendidos. Acima da ca bea do cor retor, as mais das vezes cigano, repotreado em sua cadeira de braos, via-se um grosso chicote dependurado no muro; uma mesa ocupava o centro e uma moringa cheia de gua descansava no batente de uma janela. De dentro, espiando atravs de grades de ferro, moleques e negros nus, magros e doentes, viam-se em turmas, coando as sarnas, sacudindo a lepra. Na sala, noite transformada, com permisso dos donos, em recinto de baile para os negros, os escravos conservavam-se em grupos separados, e para que se conhecesse a quem pertenciam, as tangas eram de cor diferente. Famintos, opi lados, hticos, cobertos de feridas, aqueles esqueletos sentados ou de ccoras apresentavam-se com a pele lustrosa e impregnada de leo de rcino, que, com o odor das secrees especiais raa, misturava-se no ar, tornando-o dificilmente Bacalhau respirvel. de cin co per nas Do mesmo modo que com os cavalos, os ciganos usavam, no seu comrcio, de expedientes mltiplos.

302 Melo Morais Filho Para iludirem os compradores, punham todos os artifcios em contribuio: uma fruta fechada na mo para ocultar um defeito fsico, um punhado de acar atirado s costas de uma boa pea, a fim de atrair as moscas e depreciar o gnero.

Ne gro no tronco

Na lufa-lufa do povo quando chegavam os brigues e as galeras da Costa da frica, as cenas mais estranhas passavam-se no Valongo, aviltando os nossos sentimentos e os nossos costumes. Aqui era um pretendente que revistava o corpo e os dentes de uma pobre escrava; ali um indivduo exigente que fazia danar um negro para certificar-se de sua agilidade; acol um fazendeiro que escolhia um lote, depois de tatear a mercadoria mais apetecida, levando conta o sexo e a idade. Os moleques e as negrinhas, bordando as caladas, despertavam os desejos dos meninos e das meninas, que pediam aos pais para os comprar, o que em regra sucedia. Nos bons armazns, alm da sala e de outros compartimentos gerais, havia dormitrios vastos, cada um com a sua tarima, em que a promiscuidade s ditava severa lei. Dia e noite em comum, amontoados como animais, os cativos de frica, permaneciam na imundcie moral at que fossem vendidos, avultando em tais espeluncas o contgio da peste e da sfilis a pauta morturia.

Festas e Tradies Populares do Brasil 303 Enquanto isso se passava no Valongo, a Costa do Ouro coalhava-se de negreiros, que, sombra do pavilho nacional, devastavam os de ser tos de seus fi lhos e po vo a vam o oce a no de ca d ve res. meia-noite, as redondezas dos armazns, exalando odores podres, retiniam de cantigas brbaras e de danas convulsionrias. Eram os pobres escravos que carpiam no delrio do pango saudades da cabana de seus pais e dos rios de sua terra. E por que no morreram em suas areias? Por que no se amortalharam em seus desertos, onde o cu tem sempre uma estrela, e a estrela uma lgrima de luz para os que sucumbiram na travessia da vida?... Mas os tubares erguiam a testa chata na ardentia dos mares; os brigues, passando a linha, precisavam chegar a salvo ao Rio de Janeiro, e os riscos de comrcio urgiam que fossem dissipados. O trfico, sem condies, sem regulamento, sem leis, constitua um elemento de lucros e de progresso, e o Valongo no podia ser entorpecido na sua marcha ascensional e proveitosa. A Prainha e o cais da Imperatriz regurgitavam de compradores de serra acima, de negros em trnsito, de ciganos roubadores de escravos, das tripulaes que desembarcavam, girando entre todos a desconfiana, os sen ti men tos mais de si gua is e as in cer te zas mal di tas. A cal atira da nos po res, os pre ventivos gros se i ros que em pre gavam os capites negreiros, nem sempre bastavam para con ju rar o es corbuto, a gangrena, a disenteria e a cegueira que acometiam os africanos, flagelos para os quais carga ao mar impunha-se, s vezes, como um dever do regulamento negreiro. A algazarra e os lamentos, o choro e as chicotadas, instrumentando o espetculo da escravido, aumentavam-lhe o horror, criando um ciclo ignorado no inferno dantesco. Como eplogo da tragdia negra, circulavam naquelas paragens redes e bangs que transportavam os mortos arrancados s sepulturas dos crceres privados e do profundo dos armazns, onde a atmosfera asfixiava e as agonias no encontravam um seio amigo. Ao fumo das candeias de azeite de peixe, s exalaes da gangrena corroendo os membros ulcerados, as danas e os contos

304 Melo Morais Filho selvagens dos escravos novos atordoavam a redondeza, acordando os ecos noturnos, que repetiam lgubres os tons finais do concerto. Por vezes a mer cadoria ra reava e a procu ra dos mine i ros levantava crises: isso se dava em certas pocas do ano assoladas pelos naufrgios, pelas calamidades de bordo, pelas epidemias, em que avultadssimos carregamentos afundavam-se no oceano ou eram lanados s vagas a fim de impedir a transmisso do contgio equipagem. No obstante, o trfico dominava impune nos mares, o roubo e as devastaes constituam a senha da pirataria audaz, e o Valongo desafiava com os seus horrores as maldies do futuro.

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Um Funeral Moambique em 1830

a terra do exlio, na praia do cativeiro, os pobres escravos re uniam-se para enterrar os seus mortos, segundo costumes prprios e usos privativos. O navio negreiro e o Valongo podiam cativar-lhes a liberdade do corpo, porm jamais conseguiram tolher-lhes o vo da alma no sen timento comum, na unio estreita da desgraa. Chorar no mesmo pranto, gemer em um s gemido era a sina dos mseros escravos de frica chegados a estas plagas, e esse pensar, essa dor eterna que lhes brotava do seio como das cachoeiras as guas que se espadanam, eles as transmitiam aos seus descendentes crioulos, que na primitiva honraram a raa de seus pais aprisionados em longes terras. Povo essencialmente afetivo, os negros no Brasil aparecem por um lado to simptico que fora uma injustia da Histria no recolher-lhes as tradies admirveis, na luta empenhada atravs do cativeiro e da civilizao. Vivendo conosco no tempo e na ao, os escravos dominaram s vezes de to alto que a eles devemos ensino e exemplos.

306 Melo Morais Filho Em sua existncia ignorada e na pureza dos seus costumes, quanto no teriam de aprender duas partes da imigrao atual, para quem o nico Deus o ouro, e o ideal nosso aniquilamento?... Entretanto o esquecimento se tem feito sobre o seu passado impoluto, mes mo porque descendentes bastardos repudiam torpes a sagrada origem de que procederam. Percorrendo a Histria, deixando iluminar-nos a fronte a luz amarelenta das crnicas, no sabemos ao certo quem maior influncia exerceu na formao nacional desta terra, se o portugus ou o negro. Chamados para juiz nesta causa, necessariamente o nosso voto no pertenceria ao primeiro. Nativista convicto e por herana de famlia, no seremos ns quem sacrifique pelo caf as tradies histricas de trs raas poderosas, de que este pas a resultante constituda. Como pesquisa etnogrfica, nenhuma das levas colonizadoras merece-nos mais ateno que as importadas da costa da frica e sua prole. Desde o crepsculo matinal da colnia, foram estas que sustentaram, semelhana de caritides, o prtico das nossas instituies sociais, contribuindo largamente para o nosso presente, ameaado a todo o instante por nacionalidades que nos invadem sem obstculos. Apesar de brbaros, de aviltados pela condio, os nossos escravos possuam costumes cheios de poesia e de graa, de certa tristeza que enleva e encanta. Das diferentes tribos que abasteciam os mercados do Rio de Janeiro, os moambiques e os rebolos colocaram-se em plano mais distinto, com referncia caracterstica de seus costumes nacionais, aqui modificados, verdade, segundo as exigncias dos meios. Reservando alguns captulos desta obra a essa pobre gente que tanto amou e sofreu, derrubando florestas, fundando cidades, acompanhando-nos em nossas alegrias e em nossos pesares, lineamentos tnicos de sua vida de relao, antes de pararmos horrorizados em presena dos quadros de seus martrios.

Festas e Tradies Populares do Brasil 307 Como acima dissemos, os negros do Rio de Janeiro enterravam os seus de um modo completamente particular, quanto ao cerimonial que antecedia ao ato da inumao. Diversificado conforme as tribos, os moambiques salientavam-se no aparato fnebre, a que faziam preceder por vezes de outros deveres, dependentes dos recursos pecunirios do compatriota morto. Assim, quando falecia um pobre de sua nao, os parentes e parceiros o conduziam em uma rede que ficava desde o amanhecer junto ao muro de uma igreja ou porta de qualquer venda. Duas negras, de face pesarosa e vestidas de luto, conservavam-se com duas velas acesas junto rede funerria, recolhendo dos passantes o bolo da caridade para o enterro, completando a soma os compatrcios do defunto que apareciam no momento. Os en terramentos dos escravos faziam-se an tigamente no cemitrio da Misericrdia, e por exceo nos templos. Segundo o que sabemos, nenhum indigente moambique, por falta da quantia exigida, deixou de ser sepultado com decncia, isto , pagando os interessados trs patacas ao hospcio da Santa Casa, que se incumbia de mandar buscar o corpo e do mais. No sendo o finado totalmente miservel, possuindo bens ou dinheiro, as pompas fnebres tornavam-se regulamentares, e tanto mais ruidosas quando se tratava de algum personagem ilustre entre eles, tais como reis, rainhas e prncipes de raa. Excluindo os carregadores da rede morturia, o mestre de cerimnias e o tambor-mor, o prstito compunha-se de mulheres ou de homens, conforme o sexo do cadver. O de pessoas reais congregava ambos e mais ainda as crianas, que desfilavam com estrpito pelas ruas at igreja, que esperava o morto com as portas encostadas e crios guarnecendo a ea. Nessas ce rimnias, sempre atraentes pela originalidade, os infelizes africanos manifestavam a seu modo a dor profunda que os acabava de ferir, a desolao da tribo vendo-se separada de um dos seus membros.

308 Melo Morais Filho E nem se diga que o abandono interpunha-se vida e morte, que os escravos no se desembaraavam do cativeiro para debruar-se livres beira dos sepulcros. A igreja da Lampadosa, que em 1830 era servida pelo clero negro e pertencia a uma irmandade de mulatos, constituiu-se a necrpole fidalga dos africanos desta cidade, e dian te do adro vinham pa rar os fnebres prstitos, executando o seu ritual lgubre, no meio de alaridos selvagens e danas funerrias. O acompanhamento era o mais atroador e rude, no deixando por isso de revelar uma fisionomia especial de costumes autnticos e primitivos. A procisso, que, at sada do corpo, limitar-se-ia a meia dzia de parentes e raros amigos do defunto, desde um pouco adiante avolumava-se considervel, por isso que os negros da mesma terra, os conterrneos da mesma ptria o seguiam s despedidas do cativeiro e do tmulo. frente ia o mestre de cerimnias, um pouco mais atrs o tambor-mor, e ladeando a rede coberta com um pano preto sulcado de uma cruz branca, a famlia, rodeada de moambiques, que batiam palmas cadenciadas e cantavam os seus lamentos. Segurando dos lados a cortina morturia, os filhos e os ntimos caminhavam vaga ro sos, ao estron do do tambor, que a cada pas so fa zia-se ouvir ecoando lgubre. Por volta das 5 horas da tarde chegava habitualmente o cortejo Lampadosa. De portas fechadas, em razo de ajuntamentos, os curiosos tomavam-lhe os degraus, e defronte, estendidos em alas, os ganhadores e as quitandeiras etopes, com os cestos e tabuleiros cabea, esperavam o prstito, que ao longe era anunciado por dois sinos. Apenas estes dobravam, os contristados pretos arriavam no cho as suas cargas, ensaiavam os seus lamentos, com a boca fechada a todos os risos e os olhos arrasados das mais quentes lgrimas. Dentro em pouco a igre ja se abria e os padres vinham ao pequeno adro para receber o cadver.

Festas e Tradies Populares do Brasil 309 E perto, bem perto, o tambor atroava, e uma melopia spera e selvagem ouvia-se prxima. Os convidados da morte, na observncia de seus ritos solenes, transpunham o Largo do Rocio e entravam na Rua do Sacramento. Com dois lenos vermelhos cobrindo-lhe o peito, de cala curta, e de rodilha verde na cabea, o mestre de cerimnias, rompendo a marcha, fazia evolues com uma vara cadncia das palmas que batiam os negros nas caladas e os acompanhadores. Nisso os sinos tangiam pela ltima vez, e o negro do tambor, escanchado em seu bombo, batucava com os punhos cerrados, aproveitando o silncio que sucedia ao seguimento da rede para o recinto da igreja. Apenas esse fretro areo encaminhava-se balanando, os cnticos fnebres em honra do morto reanimavam-se, as palmas reproduziam-se mais aceleradas, o rufar brbaro do tambor era mais veloz, e a rede, lenta como a agonia, pesada como o infortnio, penetrava no templo. Depois... a calma era profunda. E a treva, descendo silente nos braos da noite, velava o ltimo sono do cativo, que se libertara da vida e da escravido.

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Lucas da Feira

a galeria dos criminosos clebres, ocupa esse facnora, no Brasil, um dos pontos mais culminantes. Nasceu Lucas na fazenda do Saco do Limo, na provncia da Bahia, e era escravo de uma D. Antnia, rica proprietria na Feira de Santana. Por morte desta senhora, passaram os seus bens a seu sobrinho o padre Joo Alves Franco, que recebera, com os avultados cabedais da terra, escolhida escravatura, de que fazia parte o molecote Lucas. Na idade de 20 anos, o padre seu senhor mandou-o aprender o ofcio de carapina, e nessa aprendizagem fugia a mido, voltava apa drinhado, at que, perdendo o medo, deixou de procurar padrinho, e comeou a assaltar e roubar no mato e nas estradas, matando a quantos lhe resistiam. Os dias prediletos para as suas violncias e assassinatos eram as teras-feiras e depois as segundas dias de feira no lugar por isso que nessas ocasies o povo que vinha cidade tratar de negcios crescia muitssimo de nmero. Assentando destarte a sua tenda de salteador na Feira de San tana, a ele se foram associando vrios escravos fugidos, que formaram a assombrosa quadrilha de que Lucas era o chefe horrendo e pavoroso.

312 Melo Morais Filho O Dr. Vicente Ferreira Alves dos Santos, primeiro juiz letrado do termo, durante o seu exerccio, fez o mais que pde para prender Lucas, tendo destacado, alm da fora de polcia, al gumas praas de cavalaria, que, ao reclamo dos assaltados ou a qualquer notcia, seguiam e voltavam sem nada conseguir, embora auxiliados por caboclos da Pedra Branca, rasteadores habituados e de ouvidos exercitados. Repetidas vezes, por essas diligncias frustradas, prendiam e aoitavam, nas grades da cadeia, um primo e parceiro de Lucas, supondo-se existir correspondncia entre ambos, e da secreto aviso. O Dr. Vicente Ferreira Alves assistiu execuo das sentenas de morte na for ca a que foram conde na dos os es cravos Fla viano e Janurio, salteadores da referida quadrilha. A guarda negra de Lucas arregimentava cerca de trinta indivduos, negros e mulatos, todos escravos de senhores-de-engenho e de pequenos lavradores. Nicolau, em uma noite de tera-feira, com Lucas, na estrada da Lagoa Salgada, assaltando um grupo que voltava da Feira para casa, foi morto a tiro, e com ele uma preta sua companheira no crime. Os as saltados cortaram a ca bea do malfeitor, e na manh seguinte entraram com ela fincada em um pau pelas ruas da cidade. Por ordem da autoridade, o cirurgio Jos Maria Soares de Melo extraiu-lhe o encfalo, salgou-a, e em um poste, no Campo do Gado, no lugar onde se levantara a forca, ficou exposta ao pblico. Nessa tarde entraram na povoao os dois cadveres s costas de um animal, sucedendo-se ao corpo de delito dar-se sepultura negra e entregar-se o corpo de Nicolau populaa in frene, que, depois de arrast-lo pelas ruas, lanou-o em uma enorme fogueira, que o reduziu a cinzas. O delegado suplente que ento servia, participando a ocor rncia ao Governo, foi severamente repreendido pelo chefe de polcia, por ter consentido em tamanha selvageria. O negro salteador contava em seu grmio foragidos resolutos, baluartes resistentes aos embates da luta e do imprevisto.

Festas e Tradies Populares do Brasil 313 Da rvore, a cuja sombra erguia a sua tenda, desenrolava-se uma rede de cips em vrias direes, uma espcie de telgrafo, que transmitia, por meio de conveno prvia, avisos e notcias. Lucas era um bandido de maior estatura que Pedro Espanhol, cometeu mais de cento e cinqenta assassinatos, roubou com mais afoiteza, os defloramentos por ele praticados foram inmeros. Na estrada e nos assaltos s fazendas ele e os seus matavam homens, crianas e mulheres, e a algumas destas depois de avilt-las com as suas torpezas. s vezes, satisfeitos os seus brutais desejos, as deixavam nuas, untadas de mel do tanque, amarradas a um tronco de rvore, at que morriam de fome e de mordeduras de insetos. A terrvel quadrilha infestava muitssimas estradas ao sul, a da Cachoeira e Santo Amaro; ao norte, a de S. Jos, Canavieiras e S. Vicente; a leste, Lagoa do Furno, Registro e Lagoa Salgada; a oeste, Jacupe, Catumbi e Pedra do Descanso. Em algumas entradas no mato a polcia e a fora de linha conseguiam prender um ou outro do ban do, que su bia for ca sem remisso nem agravo. Flaviano e Janurio assim acabaram. Diariamente marchavam contra os facnoras pessoas armadas, e dispostas aos riscos da aventura, caindo morto por bala o salteador que resistia isolado ou que no as tinha pressentido. Lucas e os seus sequazes assassinavam autoridades, cargueiros, viajantes, portadores de diamantes e dinheiro, sabendo de vspera o iti nerrio dos indivduos e de quanto levavam consigo. A acreditar-se em boatos, o salteador da Feira distribua o que roubava com alguns negociantes da cidade e altas influncias polticas, motivo por que escapava s tocaias e esperava certeiro os comerciantes em trnsito, conduzindo por mais de vinte anos uma vida de roubo, de devastao e de assassinatos. De uma feita sendo mortos na vila do Tucano o juiz municipal Dr. Procpio e oito pessoas da, mais o chefe de polcia Dr. Francisco Gonalves Martins (depois Baro de S. Loureno) teve de seguir para o local do crime a fim de sindicar o fato e instaurar processo.

314 Melo Morais Filho Na Feira de Santana, por onde passou, demorou-se poucos dias, dando providncias sobre uma outra morte a de Firmino Ferreira Sarmento, e sobre o meio prtico de se prender Lucas. Neste sentido mandou afixar editais e publicar pela imprensa que o Governo daria quatro contos de ris a quem o fizesse. E Lucas, apesar de espionado e perseguido, prosseguia temeroso e indmito em sua carreira. Lucas era a figura do Diabo. Contam-se dele tantos casos, narram-se a seu resepeito tantas legendas, que encheriam volumes. Uma ocasio, um negociante, que ia para a Feira, meteu por preveno o dinheiro, que levava, dentro da gravata e pequena quantia no bolso, que era para Lucas, como ele dizia. Na estrada, Lucas sai-lhe ao encontro e obriga-o a entregar o que trazia, ao que o viandante sem rplica acedeu, franqueando-lhe as algibeiras. O salteador, mirando-o de cima abaixo, saqueia-o e, apenas o manda embora, f-lo voltar. Meu ioi, disse Lucas, d a seu negro essa gravata, seno morre. O pobre homem, que supunha-se es capo com a vida e a fortuna, no hesitou um instante, desatou-a e entregou desconfiado, assustado. Por vezes, enfrontando no serto com o padre seu senhor, tomava-lhe a bno, pedia-lhe rap e deixava-o ir seu caminho. Dizem os velhos que Lucas tivera um remorso: o de haver assassinado uma rapariga de 15 anos, a quem desvirginara e, enterrando-a na floresta, aconteceu que passando por perto na manh seguinte, viu levantar-se da cova uma nuvem de pssaros, que foram cantando perder-se no alm. O negro e a sua quadrilha, depois do prmio oferecido, no contavam com um momento de trgua, capites-do-mato, rasteadores, soldados, gente do povo, enfim, seguiam-lhe no encalo, desafiando mais as represlias do bando. E os assaltos aos engenhos e aos viajantes, o roubo de gado e de bagagens, os cadveres apodrecidos nas rvores reproduziam-se sem

Festas e Tradies Populares do Brasil 315 termo, ativando esses crimes a vigilncia e sagacidade do chefe de polcia e das autoridades locais, que no se poupavam a todas as diligncias. Do Aljube da cidade, Cazumb, compadre de Lucas e ru inafianvel, evadira-se e batia as matas. Na sua existncia errante e sobressaltada, garantia dar cabo do salteador da Feira, uma vez que, com os quatro contos prometidos, lhe fosse oferecida a absolvio dos delitos. Esta notcia espalhando-se, as autoridades da provncia tomaram conhecimento do fato e fazendo vir sua presena Cazumb, ficou o ajuste assentado sob a palavra do Governo e a resoluo do bandido. Da por diante a estrela de Lucas comeou a ser-lhe funesta. Cazumb, acompanhado de Marcelino, a quem se associou, meteu mos obra, levando dias e noites tocaia de Lucas. Atravessava florestas, transpunha vales e serras, embarcava em diferentes lugares, pondo-se-lhe pista, at que, na tarde de segunda-feira, 24 de janeiro de 1848, emboscado em uma das picadas da Pedra do Descanso, percebeu o facnora armado de clavinote, que passava ao longe. E Cazumb disparou-lhe um tiro... A bala, fraturando-lhe o brao direito, no o impediu de escapar, de embrenhar-se nas selvas, deixando aps si um rastro de sangue. Avisados, incontinenti, subdelegados, delegados, juzes de paz e inspetores de quarteiro, partiram todos, seguidos de tropa, em busca do esconderijo de Lucas, porm inutilmente. Em caminho, viram cadveres putrefatos, in divduos amar rados e seviciados, uma moa branca enleada contra os espinhos de um p de mandacaru, bas, alfaiais da igreja de Brotas, e objetos roubados, nas clareiras do mato. Frustrada a diligncia, no declnio das esperanas, quando j se ha viam perdido muitas jornadas em busca do salteador baleado, acudiu a algum a idia de mandar chamar o negro Benedito, amigo de Lucas e salvo-conduto dos viajantes da Cachoeira Feira de Santana, para dar conta dele. Depois de ameaas e promessas, Benedito comprometeu-se a indicar o pouso, e, seguindo frente, puseram-se em marcha autoridades

316 Melo Morais Filho e tropas, Cazumb e Marcelino, que o prenderam em uma furna onde era pensado por uma rapariga, tornando-se para isso necessrio que lhe dessem outro tiro. A ferocidade do negro, apesar de ferido e pilhado, era inaudita. O fato passou-se pela madrugada. E s sete horas da manh, em uma rede gotejante de sangue, chegou Lucas aos Olhos-dgua, afluindo para v-lo inmero povo. s oito horas entrou na ci dade, onde a populao o teria linchado se no fosse a numerosa guarda de baioneta calada, que o protegia. Por trs dias o prazer e as festas tornaram-se indescritveis: girndolas de foguetes, repiques de sino, embandeiramento das ruas, luminrias noite, passeatas, tocatas de violo, etc. Na cadeia da capital, para cuja priso foi removido, amputaramlhe o brao, e respondendo ao jri que o condenou pena ltima, subiu forca em setembro ou outubro de 1849. Lucas tinha mais de 45 anos de idade. No alto do patbulo fez uma fala ao povo, pediu perdo e na forca ou na priso jamais comprometeu pessoa alguma. Note-se que, como dissemos, Lucas no roubava para si. E a esse respeito possumos documentos de grande valor. Na que le mal feitor, en tretanto, na que la mons tru o si da de humana, dois sentimentos bons conservaram-se a gratido e a caridade. O cruel salteador da Feira nunca ofendeu a quem lhe fizera ao bem, e era o socorro ignorado de muitas famlias pobres que viviam de suas esmolas. Alm do prmio da traio, Cazumb recebeu presentes de dinheiro do comrcio da Cachoeira, da Feira de Santana, de Santo Amaro e da Bahia. estilo no Norte os acontecimentos notveis serem cantados pelos Homeros populares: as faanhas do Lucas estavam neste caso. Do muito que produziu a poesia annima do tempo, o ABC do Lucas a mais original e caracterstica.

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O Navio Negreiro

o centro do oceano, debaixo da Linha, desde o golfo da Guin at ao Brasil, lguas e lguas se distendem onde o cu uma fornalha, e as viraes no sopram agitando macias as velas dos navios. No tempo do trfico essa extenso enor me era o caminho fnebre da frota negreira, que abastecia os mercados de Liverpool e do Rio de Janeiro, de escravos roubados pela pirataria costa da frica. Naquele mar morto cada brigue parecia uma ilha de fantasmas que tinham por asas os panos brancos ao longo dos mastros oscilantes e sinistros. Naquelas paragens a calmaria en contrava noite o capito estendido sombra da verga, os marinheiros dormindo nos escaleres suspensos, enquanto que no poro, com as vigias abertas, a peste e o contgio visitavam a desoras a escravatura que se sufocava podrido e ao calor. Parados no mar o confidente do crime negreiro os bri gues ressoavam com os estertores dos agonizantes, deixavam escapar gemidos dolorosos, vozes de desespero e de aflio. Na imobilidade pavorosa, a nica manifestao da vida era a morte.

318 Melo Morais Filho Penetrar nas enxovias quando qualquer epidemia declarava-se a bordo era um espetculo cujo horror s podia ser comparado ao da prpria escravido. Aqui via-se um negro moribundo abraado a um cadver, ali uma criana que mamava no seio da me morta, acol ouvia-se o velrio brbaro do selvagem cabeceira do insepulto da vspera... E a lanterna do rodante, projetando um claro de fogo no cho dos pores, destacava um escravo deitado sobre o ventre, respirando o pus e as dejees; outro, coberto de sarnas, acocorado e nu, mordendo os punhos cerrados; mais outro ainda, indiferente pela cegueira, pestanejando moribundo luz que o feria com seus raios... Ao amanhecer, o comandante estava no seu posto, a equipagem comeava a lide, e os cadveres e os doentes mais graves eram lanados s ondas e aos tubares vorazes. E o navio, aproveitando a aragem, desfraldava as velas, fechava um pouco as escotilhas, seguindo o rumo da navegao. Por todos os lados o contgio epidmico achava abertas nos navios do trfico. Devido sede, fome, ao escorbuto, nostalgia, s aglomeraes, alimentao e s decomposies, sobretudo, a febre amarela, a lepra, o tifo e a disenteria causavam grandes destroos ao comrcio de carne humana, expondo-o completamente ao alcance das molstias infecto-contagiosas. Com freqncia a mortalidade abrangia as tripulaes, no sendo limitados os casos de brigues abandonados a equipagens de cadveres. O alarma produzido pelos primeiros sintomas epidmicos predispunha o crime para novos crimes, a tirania dos traficantes para maiores tiranias. A crueldade dos oficiais e da maruja para com os miserveis escravos no tinha nome, no encontrava me dida: se havia qualquer sinal de levante, as mais horrorosas punies flagelavam os cativos, a cal virgem peneirava-se por horas inteiras no mbito das prises, os supostos chefes da insurreio acabavam na surra e nos dentes dos ces que

Festas e Tradies Populares do Brasil 319 atroavam com latidos os navios, ou eram atirados s vagas que os abraavam de morte. Os canhes disparavam amedrontando os negros, trilos de apitos e gritos do capito acordavam os ecos noturnos das enxovias, a correria dos marinheiros no convs e nas escadas ngremes enchiam de espanto os sediciosos, que buscavam no suicdio e no assassinato uma trgua escravido. No h dvida que no se pode acorrentar sem se sentir o peso da corrente: era justamente o que acontecia quando a revolta insinuava-se torva nos pores, ou surgia furiosa daqueles antros cidadelas flutuantes do cativeiro e do aniquilamento. Esses fatos, porm, um tanto vulgares nos anais do trfico, distantes ficavam do pnico que se apoderava das equipagens ao aparecimento de uma epidemia, e da ferocidade exercida nos brigues a fim de impedir-se a transmisso do contgio. Qualquer que seja a condio ou a diferena do estado social, a sensibilidade do corao pode vingar a custo, pode encontrar um lugar onde medre como uma flor sobre uma corola de rochedos. No trfico, entretanto, na navegao negreira essa lei era violada, essa regra imposta pela natureza sofria um golpe profundo. A ambio, que dirigia a empresa, e o crime que se constituiu desde o primeiro instante a mola real do negcio, tornavam o homem de uma ferocidade tal, que em sua alma a comiserao e a caridade, a dor e os remorsos ficavam c fora desalentados diante do impossvel. Uma vez, uma galera que trazia um carregamento de mais de quinhentos escravos para o Rio de Janeiro foi presa, no alto-mar, de uma epi demia im placvel, cujas avari as ou prejuzo to tal da carga erguiam-se inevitveis. O contgio do mal inficionando alguns tripulantes, o egosmo do traficante, superior ainda salvao prpria, planejou uma tragdia monstruosa, tendo como teatro os compartimentos obscuros e imundos dos crceres e o tombadilho j salpicado de sangue como um assassino. calamidade de uma epidemia de conjuntivite purulenta que cegava os negros e propagava-se aos marinheiros, urgia um paradeiro de

320 Melo Morais Filho bronze, a distenso de um cordo sanitrio que pusesse a resguardo os no atacados. O desespero causado pelo dano ao negcio e a desumanidade absoluta do capito encontraram de pronto um recurso tirnico, supremo, inaudito... E o que fazer? O ar era ardente, o pus inundava a face de azeviche dos afri canos sentados, gotejando em fios ao amplo do peito e do tronco. A peste, viajando no navio, opunha-se a tentativas inteis e afastava os outros que negariam hospitalidade marinhagem infectada. E o marulho dos vagas, transportando para o alm o eco de um tiro de canho, formou uma abbada sonora que envolveu a galera, que balanou entre o cu e as guas como um esquife descendo em um tmulo. A este sinal de alarma os oficiais e a maruja subiram tolda, tocou forma, escancararam-se as escotilhas, e os ces de fila, acostumados a estrangular os negros, foram soltos, arriando os flancos junto s escadas de desembarque. Ao mando do capito, os marinheiros desceram rpido aos pores, e quando reapareceram os primeiros, uma fileira de cegos, nus e cambaleantes, escanifrados e tateando as trevas, crescia vagarosa do fundo da galera, conduzindo s mes os filhos ao colo e pelo brao magro de esqueletos. Estendidos em linha, direita e esquerda, com o rosto voltado para o oceano, os olhos dos escravos, acostumados s torrentes de fogo do sol de seus desertos, permaneciam parados e cobertos de um vu opaco e ensangentado. E o capito dirigia as manobras, aos gemidos das vtimas na ignorncia de seu destino... semelhana de um punhado de pedras preciosas, os olhares dos negros cintilavam luz do crepsculo nos incndios do ocidente... E a oficialidade e os tripulantes, esperando a voz de carga ao mar, dispunham-se a assistir ao eplogo da tragdia negreira no apogeu de sua crueldade e seus horrores.

Festas e Tradies Populares do Brasil 321 As correntes chocalhavam tiradas do pescoo e dos ps ulcerados dos escravos, imprecaes brbaras desfloravam os lbios da falange da morte, e os ces latiam mais forte apavorando os desgraados nos seus ltimos momentos. A celeuma dos cativos, chicoteados sem interrupo, enchia o navio de alarido e povoava o espao de lamentos sem fim. Traioeiramente habituados penosa marcha que os preparava para a der ra de ira investida, o capito ordenou que formassem dois a dois e seguissem para a amurada aberta. Nesse momento o tumulto cresceu, os que podiam ainda ver horrorizavam-se fugindo, e enquanto rolavam aqueles caminhando para as ondas, os marinheiros lutavam com estes, agarrando-os pela goela e afogando-os no mar. Os ces, perseguindo as vtimas, latiam enfurecidos... A imensidade retumbava do alarido dos cegos no balano das vagas, dos gritos de misericrdia e de blasfmia que escalavam o cu, do desespero da me escrava, que suspendia nadando o filhinho nos braos... E para contrastar com esta cena aterradora e maldita, o navio negreiro, como um ban dido, es gueirava-se silencioso, per dendo-se fnebre no oceano e na noite.

TIPOS

DA

RUA

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Capoeiragem e Capoeiras Clebres

(RIO DE JANEIRO)

ntre as classes populares a dos capoeiras avultou sempre neste Pas, assinalando nos primeiros tempos costumes de uma torrente de imigrao africana, e depois uma herana da mestiagem no conflito das raas. Como a febre amarela, que no sabemos por que espanta a tanta gente e quer-se a todo o transe debelar, a capoeiragem, que uma luta nacional, degenerando em assassinatos, tem merecido perseguio sem descanso, guerra sem condies. Entretanto na Europa o tifo, a difteria, o clera e mais epidemias produzem anualmente grandes destroos e a cincia no cogitou nunca do seu extermnio, mas de preveni-las; os jogos de destreza e de fora so regulados em seu exerccio, disciplinados pela arte, no havendo quem se oponha seno aos abusos. Na Inglaterra h famlias de remadores, de jogadores de soco; de indivduos que se distinguem por atividades motoras, que desenvolvem, que exercitam desde a infncia, e que os tornam notveis pela fora muscular.

326 Melo Morais Filho Esses jogos, es ses exerccios sobem da derradeira ca mada popular mais antiga aristocracia, e so para o ingls o que os jogos olmpicos eram para os gregos, a luta para os romanos um meio de aperfeioamento de formas, um recurso de combate. Nas Memrias de Lorde Byron , conta Th. Moor que, no dia do falecimento da me do ilustre poeta, o cantor da Parisina jogara o soco com seu criado. Lorde Palmerston, muitas vezes depois de calorosas discusses no Parlamento, vestia-se de marinheiro e remava no seu batel ao longo do Tmisa. Os portugueses tm o jogo do pau, os franceses a savate, etc. Essas lutas, essas aptides, que variam de povo para povo, mas com o fim que acima indicamos, concorrem para reunir mais um trao fisionomia nacional, e tm merecido de espritos eminentes srias reflexes. Darwin e Ribot socorreram-se desses elementos no estudo da generalizao das leis da hereditariedade. No Brasil, e especialmente no Rio de Janeiro, h uma espcie de casta que reclama um lugar entre as suas congneres e que tem todo o direito a uma nesga de tela no quadro da histria dos nossos costumes a dos capoeiras. O capo e i ra no nada mais, nem nada menos do que o ho mem que entre dez e doze anos comeou a educar-se nesse jogo (a capoeiragem), que pe em contribuio a fora muscular, a flexibilidade das articulaes e a rapidez dos movimentos uma ginstica degenerada em poderosos recursos de agresso e pasmosos auxlios de desafronta. O capoeira, colocado em frente a seu contendor, investe, salta, esgueira-se, pinoteia, simula, deita-se, levanta-se e, em um s instante, serve-se dos ps, da cabea, das mos, da faca, da navalha, e no raro que um apenas leve de vencida dez ou vinte homens. A navalha e um cacete, que nunca excede de cinqenta centmetros, preso ao pulso por uma fina corda de linha, so-lhe as armas prediletas, nunca fazendo uso das de fogo. se melhana dos boxers na Inglaterra, tivemos excelentes capoeiras nas eminncias da poltica.

Festas e Tradies Populares do Brasil 327 Os arsenais, o exrcito, a marinha, as classes menos abastadas fornecem contigentes avultados, e so na mxima parte mulatos e crioulos. A polcia tambm os possui, porm desligados da comunho, detestados, e nos conflitos com os trnsfugas so estes quase sempre cortados, o que, segundo a gria, quer dizer marcados. Os capoeiras formam maltas, isto , grupos de vinte a cem, que, frente dos batalhes, dos prstitos carnavalescos, nos dias de festas nacionais, etc., fazem desordem, esbordoam, ferem... Cada malta tem sua denominao: a Cadeira da Senhora da fre guesia de Santana; Trs Cachos, freguesia de Santa Rita; Franciscanos, de S. Francisco de Paula; Flor da Gente, freguesia da Glria; Espada, do Largo da Lapa; Guaiamu, da Cidade Nova; Monturo, da Praia de Santa Luzia, etc. O ca po e i ra gosta da oci osidade, e en tre tan to trabalha; a segunda-feira para ele um prolongamento do domingo. Quan do se dedica a algum incapaz de uma traio, de uma deslealdade... No seu ombro tisnado escorou-se at h pouco o Senado e a Cmara, para onde, luz da navalha, muitos dos que nos governam subiram. O seu trajar caracterstico: usa de calas largas, palet-saco desabotoado, camisa de cor, gravata de manta e anel corredio, colete sem gola, botinas de bico estreito e revirado e chapu de feltro. Seu andar oscilante, gingado; e na conversa com os companheiros ou estranhos, guarda distncia, como em posio de defesa. Esguio e gil, o capoeira demonstra na compleio de ao uma atividade circulatria verdadeiramente tropical; e o seu olhar como que mergulha no nimo do adversrio, surpreendendo-lhe as emoes mais sbitas, as lembranas mais rpidas. Se acontece ser acometido, quando desarmado, machuca o chapu ao comprido, e nas evolues costumadas desvia com ele golpes certeiros. Este tipo, entretanto, no o capoeira transpondo as barreiras coloniais, dessas falanges que elevaram a arte altura de uma instituio. O capoeira antigo tinha igualmente seus bairros, o ponto de reunio das maltas; suas escolas eram as praas, as ruas, os corredores. A malta de Santa Luzia chamava-se a dos lusitanos; a do Castelo, de Santo Incio; a de S. Jorge, da lana; dos ossos, a do Senhor Bom Jesus do Calvrio; flor da uva, a de Santa Rita, etc.

328 Melo Morais Filho Qual o seu pessoal? Geralmente eram compostas de africanos, que tinham como distintivos as cores e o modo de botar a carapua, ou de mestios (alfaiates e charuteiros), que se davam a conhecer entre si pelos chapus de palha ou de feltro, cujas abas reviravam, segundo conveno. categoria de chefe de malta s atingia aquele cuja valentia o tornava inexcedvel, e de chefe dos chefes o mais afoito de entre estes, porm o mais refletido e prudente. Os capoeiras, at h vinte anos passados, prestavam juramento solene, e o lugar escolhido para isso eram as torres das igrejas. As questes de freguesia ou de bairro no os desligavam, quando as circunstncias exigiam desagravo comum; por exemplo: um senhor, por motivo de capoeiragem, vendia para as fazendas um escravo filiado a qualquer malta; eles reuniam-se e designavam o que havia de ving-lo. No tempo em que os enterramentos faziam-se nas igrejas e que as festas religiosas amiudavam-se, as torres enchiam-se de capoeiras, famosos sineiros, que montados na cabea dos sinos acompanhavam toda a impulso dos dobres, abenoando das alturas o povo que os admirava, apinhado na praa ou na rua. A capoeiragem an tiga e a moderna tm a sua gria, a sua maneira de expresso, pela qual so compreendidos os lances do jogo. Deveras arriscados, difceis, e dependendo da rapidez e hbito, no sem longa prtica que conseguem tais lutadores fazer-se notveis. Para darmos uma plida idia da gria e do jogo, ajustemos por aquelas algumas evolues deste. Um dos preparativos mais rudimentares do capoeira o rabo-de-arraia. Consiste ele na firmeza de um p sobre o solo e na rotao instantnea da perna livre, varrendo a horizontal, de sorte que a parte dorsal do p v bater no flanco do contendor, seguindo-se, aps a cabeada ou a rasteira, infalveis corolrios da iniciao do combate. Por escoro entendem eles amparar inesperadamente, com o p de encontro ao ventre, o adversrio, o que um subterfgio, que difere do p de panzina , que o mesmo no resultado, porm que o fazem no como um recurso do jogo, mas deixando destreza tempo de varr-lo. O passo a dois (gria moderna) um sapateado rpido que antecede cabeada e rasteira, do qual o acometido se livra ar mando o clube X , que quer dizer o afastamento completo das tbias e unio dos

Festas e Tradies Populares do Brasil 329 joelhos, que, formando larga base, estabelecem equilbrio, recebendo no embate o salto da botina, que ainda ofende o adversrio. O tombo de ladeira tocar no ar, com o p, indivduo que pula; a rasteira a caador o meio ginstico de que servem-se para, deixando-se cair sobre as costas, ao mesmo tempo que firmam-se nas mos, derrubarem o contrrio, imprimindo-lhe com o p violenta pancada na articulao tbio-tarsiana. O tronco, raiz e fedegoso, talvez o lance mais feliz do jogo, visto depender de uma agilidade incrvel e considervel solidez muscular, forma a sntese dos arriscados estudos da capoeiragem. II Figuremos uma arena: os contendores aproximam-se, os olhos cintilam, os lbios murmuram frases de desdm, de ameaa. Ondulando em movimento serpentiginoso, balanam os braos, conservando a cabea e o pescoo na imobilidade. Um deles, enlaando imprevisto com o brao direito os membros superiores e o trax do outro, com a velocidade do raio, com a presteza do relmpago, une-o, flanco sobre flanco, e assim tolhido, escora-lhe na perna os membros inferiores, revira-o do alto, caindo-lhe por trs, frio como um cadver, inerte como a morte. No sempre fatal este lance, pois a arte oferece ainda neste caso expedientes admirveis. As escolas de capoeiragem multiplicavam-se nesta cidade, pertencendo cada turma de discpulos a esta ou quela freguesia. Desde a dos caxinguels, meninos que iam frente das maltas provocar bairros inimigos, at dos mestres que serviam para exerccios preparatrios, esses cursos regulares funcionavam conhecidos, sendo os mais freqentados o da praia do Flamengo, o do morro da Conceio, o da praia de Santa Luzia, no falando nas torres das igrejas ninhos atroadores dos capoeiras de profisso. Alistados nos batalhes da Guarda Nacional, os capoeiras exerciam poderosa influncia nos pleitos eleitorais, decidiam das votaes, porque ningum melhor do que eles arregimentava fsforos, emprenhava urnas, afugentava votantes.

330 Melo Morais Filho Muitos dos comandantes de corpos e grande parte da oficialidade entendiam do jogo, ou eram habilssimos na arte. Os desafios entre as freguesias transmitiam-se por meio de pancadas de sino convencionais e em horas determinadas. Os assaltos, os combates se davam nas praas, nas ruas, em stios mais ou menos distantes e desertos. s vezes, in terrompendo a mar cha de uma procisso, o desfi lar de um cor tejo, ouvia-se, aos gri tos das senhoras cor rendo espavoridas, das negras levando os senhores moos ao colo, dos pais de famlia pondo a abrigo a mulher e os filhos, o horroroso Fecha! Fecha! Os caxinguels voavam na frente, a ca poeiragem disparava indmita, seguindo-se ao distrbio cabeas quebradas, lampies ape drejados, facadas, mortes... A polcia, amedrontada e sem fora, fazia constar que perseguia os desordeiros, acontecendo rarssimas vezes ser preso este ou aquele, que respondia a processo. Pertencendo segunda fase da capoeiragem no Rio de Janeiro, essas cenas tiveram lugar durante a administrao policial de Eusbio de Queirs e de seus sucessores, desaparecendo totalmente com a Guerra do Paraguai, que no acabou somente com os capoeiras, porm assinalou o termo do patriotismo brasileiro. geralmente sabido pela tradio que no Senado, na Cmara dos Deputados, no Exrcito, na Marinha, no funcionalismo pblico, na cena dramtica e mesmo nos claustros havia capoeiras de fama, cujos nomes nos so conhecidos. Nas garrafadas de mar o, um dos nos sos mais eloqen tes oradores sagrados fez prodgios nesse jogo, livrando-se de seus agressores; recordamo-nos ainda de um frade do Carmo, que, por ocasio de uma procisso do enterro, debandou a cabeadas e a rasteiras um grupo de indivduos imprudentes que o provocaram. Pergunte-se por a qual o ator cuja valentia ou destreza, como capoeira, eram respeitadas, e acreditai que a popularidade precisaria subir muito para atingir-lhe o pedestal. Quando estudvamos no Colgio de Pedro II, foi nosso professor de francs o bacharel Gonalves, bom professor e melhor capoeira.

Festas e Tradies Populares do Brasil 331 O Dr. D. M., jurisconsulto eminente e deslumbrante glria da tribuna criminal, cultivou em sua mocidade essa luta nacional, entusiasticamente levada a excessos pelo povo baixo, que a afogou nas desordens, em correrias reprovadas, em homicdios horrorosos. Pode-se dizer que de 1870 para c os capoeiras no existem: se um ou outro, verdadeiramente digno desse nome pela lealdade antiga, pela confiana prpria e pelo conhecimento da arte que resta por a, veio daquele tempo em que a capoeiragem tinha disciplina e dirigia-se a seus fins. Navalhar traio, deixar-se prender por dois ou trs soldados e espancar a um pobre velho ou a uma criana, ser vagabundo e ratoneiro, nunca constituram os espantosos feitos das maltas do passado, que brigavam freguesia com freguesia, disputavam eleies arriscadas, levavam distncia cavalaria e soldados de permanentes quando intervinham em conflitos de suscetibilidade comum. O capoeira isolado, naqueles tempos, trabalhava, constitua famlia, a vadiagem lhe era proibida, no era gatuno, afrontava a fora pblica e s se entregava morto ou quase morto. Como fizemos ver em princpio, as turmas militares condensavam as classes operrias e os escravos, expresso ntida de capoeiragem da rua. No sendo estranhos ao jogo, portugueses haviam de se aliar s maltas avulsas, distinguindo-se entre eles homens de inaudita coragem e espantosa agilidade. Luzidas companhias de batalhes da Guarda Nacional, de que tinham orgulhos os briosos comandantes, reuniam magnfica rapaziada, de onde eram tiradas praas para diligncias perigosas, servindo igualmente para as campanhas eleitorais. A prova de que a capoeiragem entrava nos nossos costumes est em que no havia menino que no botasse bon de banda e soubesse gingar, nem escolas que se no desafiassem para brigar, sendo de data recente as lutas entre os famosos Colgios Sabino, Pardal e Vitrio. Hoje que tudo se acha mudado, que se di zem capo e i ras ga tunos e assassinos, em que a bobagem dos duelos arma a popularidade ao desfrute, o jogo nacional da capoeiragem apenas visto pelo que tem de mau e brbaro, como se fosse menos mau e menos brbaro do que as lutas da mesma natureza usadas por outros povos.

332 Melo Morais Filho De entre os chefes de malta, dos campees que mais lustre deram arte na capoeiragem pblica, uns eram conhecidos por alcunhas, outros pelos nomes autnticos. Sendo-nos difcil citar a extensa lista nominal desses valentes, registramos apenas os nomes daqueles que a tradio tem perpetuado na lembrana popular. O Mamede, o Chico Carne-Seca, o Quebra-Coco, o Fradinho, o Natividade, o Maneta, o Bonaparte, o Leandro, o Aleixo Aougueiro, o Bem-te-vi, o Pedro Cobra, etc. para no falarmos no Capito Nabuco, um Hrcules, o homem de mais fora que tem tido o Rio de Janeiro , estiveram nos galarins do prestgio, nas eminncias da reputao justa e merecida. Sobrenadando ao esquecimento que envolve os seus mais esforados companheiros, o Manduca da Praia jamais foi condenado mesma pena, pois o povo repete ainda as faanhas que motivaram-lhe a nomeada.

Ca pan ga ele i to ral

Conhecido por toda a populao fluminense, considerado como homem de negcio, temido como capoeira clebre, eleitor crnico da freguesia de S. Jos, apenas respondeu a 27 processos por ferimentos leves e graves, ainda absolvido em todos eles pela sua influncia pessoal e dos seus amigos.

Festas e Tradies Populares do Brasil 333 O Manduca da Praia era um pardo claro, alto, reforado, gibento, e quando o vimos usava barba crescida em ponta, grisalha e cor de cobre. De chapu de castor branco ou de palha ao alto da cabea, de olhos injetados e grandes, de andar compassado e resoluto, a sua figura tinha alguma coisa que infundia temor e confiana. Trajando com decncia, nunca dispensava o casaco grosso e comprido, grande corrente de ouro que prendia o relgio, sapatos de bico revirado, gravata de cor com um anel corredio, trazendo somente como arma uma bengala fina de cana-da-ndia. O Manduca tinha banca de peixe na Praa do Mercado, era liso em seus negcios, ganhava bastante e tratava-se com regalo. Constante morador da Cidade Nova, no recebia influncias da capoeiragem local nem de outras freguesias, fazendo vida parte, sendo capoeira por sua conta e risco. Destro como uma sombra, foi no curro da Rua do Lavradio, canto da do Senado, onde hoje uma cocheira de andorinhas, que ele iniciou a sua carreira de rapaz destemido e valento, agredindo touros bravios sobre os quais saltava, livrando-se. Nas eleies de S. Jos dava cartas, pintava o diabo com as cdulas. Nos esfaqueamentos e nos sarilhos prprios do momento, ningum lhe disputava a competncia. Um dia, na festa da Penha, o Manduca da Praia bateu-se com tanta vantagem contra um grupo de romeiros armados de pau, que alguns ficaram estendidos e os mais inutilizados na luta. O fato que mais o celebrizou nesta cidade remonta chegada do Deputado portugus Santana, cavalheiro distintssimo e invencvel jogador de pau, dotado de uma fora muscular prodigiosa. Santana, que gostava de brigas, que no recuava diante de quem quer que fosse, tendo notcia do Manduca, procurou-o. Encontrando-se os dois, houve desafio, acontecendo quele saltar nos ares ao primeiro canelo do nosso capoeira, depois do que beberam champanhe ambos, e continuaram amigos. A capoeiragem, como arte, como instrumento de defesa, a luta prpria do Brasil.

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

O Capito Nabuco

pedantismo raqutico de nossa sociedade atual no cessa de apregoar o trecho latino mens sana in corpore sano, ao mesmo tempo que em desproveito do prprio corpo entulha o crebro de asneiras, de uma cincia indigesta, no se lembrando que a grande parte da atrofia de que se ressente o povo da capital fluminense devida a um trabalho incompleto de civilizao. semelhana de abortos, de fetos que se desenvolveram fora da vida uterina, mais do tero desta populao faz maldizer o sol que deixara de ser escultor para constituir-se fabricante de caricaturas, de indivduos amarelos, de pernas finas, espingolados e mopes, verdadeiros smbolos da degenerao da mestiagem brasileira, to correta e distinta nos seus troncos primitivos. Essas consideraes que podem ser contrastadas a qualquer momento, que se verificam em presena de nossa mocidade, entre a qual se podem escolher livremente esqueletos ambulantes, cor de lobisomem, nos surpreenderam de improviso, ao recordarmos um Hrcules de Puget, nas formas e na fora o Capito Nabuco.

336 Melo Morais Filho Descendente de uma famlia ilustre, filho de um desembargador e membro do Supremo Tribunal de Justia, o Nabuco conviveu a princpio com a melhor gente do tempo e o seu nome e o seu pulso, bem como os dos heris de Homero, so aclamados pela voz pblica envolvidos em uma atmosfera de legenda. Sem discrepncia, conterrneos seus, que ainda existem, conservam-se fiis tradio, no havendo a menor divergncia sobre o prodgio de sua fora e as histrias de seu valor. Perguntai aos habitantes desta cidade, cuja idade exceda dos trinta anos, quem foi ele, e de noventa por cento ouvireis casos assombrosos de suas lutas atlticas, de sua dinmica de bronze. Esse homem, em cuja ossada inseriam-se msculos de ferro, era de estatura mediana, champrudo e tinha o brao e o antebrao for necidos por musculatura de ciclope, burilando-lhe o torso um modelado de jogador de disco de estaturia grega. Sentando praa no exrcito, o cadete Nabuco teve de seguir para Npoles, fazendo parte da comitiva que foi buscar Sua Majestade a Imperatriz. Ali, ao que se diz, esteve para casar-se com uma princesa, porm a sorte foi-lhe adversa nesse ponto. Desde que chegou ao Rio de Janeiro, o Capito Nabuco atirou-se ao tumulto e aos desregramentos, acompanhado de rapazes destemidos e valentes. Calmo quase sempre, entronizado na sua fora descomunal, no consta que fosse uma nica vez agressor, nem provocador de lutas e de desordens. Se por acaso o empurrassem no caminho, ele no se abalava, mas seguia; se lhe atiravam com o chapu por atroamento ou descuido, ele abaixava-se, apanhava-o e no tirava o mnimo desforo. Lento nos movimentos, imperturbvel diante do perigo, discreto em suas resolues de forte, nascera antes para mover montanhas do que derrubar homens, para malhar cade i as do que apri si o nar vencidos. Como Tubal-C, tinha alguma coisa dos primognitos da Terra, dos coetneo do caos e das salamandras dos abismos.

Festas e Tradies Populares do Brasil 337 Quando retraa o brao, qual mola fletida, o suor caa-lhe em gotas como os orvalhos primitivos, e o seu peito estalava da impulso sbita. Arrojado aos excessos, s imoderaes bquicas alguns episdios de sua vida coloriam-se de reflexos caractersticos, o que no impedia que o rochedo ficasse firme e de p, ao embate das vagas e aos rumores das tempestades. Na carreira militar o Capito Nabuco salientou-se bem pouco, mesmo porque tinha negao atividade disciplinar do soldado, obedincia passiva a um labirinto de leis. No meio de seus sonhos, de suas fantasias loucas, o seu gnio deixava-se ar rastar na torrente dos caprichos que o tornavam delinqente. Da, talvez, a sua retirada das fileiras, embora fosse estimado como cavalheiro e um exemplo como amigo. Respeitado pelo povo, pois do povo render verdadeiro culto ao que forte, o Nabuco, sem ostentao, sem exterioridades, exercia oportunamente a ao de seu bceps gigante, fazendo estremecer de assombro os espectadores que o admiravam. Partir uma mesa com um soco, suspender nos ares um bilhar, arrancar uma sacada de ferro e varej-la rua, eram fatos to presenciados por muitos, que toda a populao jurava t-los testemunhado, asseverando-os. Companheiro do Manduca da Praia, do Ataliba e, depois, do Deputado portugus Santana, o nosso campeo homrico excedia-os de distncia incomensurvel na valentia do pulso e do brao. Amigo dos primeiros, veio a conhecer a este ltimo no caf Troyon da Rua Direita, onde hoje o hotel do Globo. O exmio jogador de pau, o Hrcules lusitano, almejava o instante que se apresentava de medir foras com o Capito Nabuco, visto como a sua fama o tentava e a seu punho no encontrara rival. Eram nove horas da noite quando Santana entrou no caf, prevenido de que l se achava a celebridade com que devia lutar. Apenas encarou-o, arrastou uma cadeira para junto da mesa onde estava o capito, sentou-se, dirigindo-lhe a palavra:

338 Melo Morais Filho Creio que falo com o Capito Nabuco... Sou um seu criado. Aposto que no me conhece. No aposto, porque em nada me interessa. Pois fique sabendo que sou o Santana. E o que me quer? Que escolha as armas para bater-se comigo. Ora, no me aborrea, para lhe dar pancada no preciso escolher armas, nem levantar-me. Perdo, replicou Santana, trata-se de medirmos foras e o cavalheiro no pode recusar. Pois seja. Aqui mesmo? Aqui mesmo. em frente um do outro, brao contra brao que combateremos, at que o mais fraco se abata vencido. Pois olhe, continua frio e compassado o Hrcules fluminense: eu para o senhor nem mudo de posio, nem me chego para a mesa... Vamos! E aquele cotovelo monstruoso ecoou pesado na tbua, afluindo a v-los todos os grupos do salo. Santana, cruzando o punho com o do seu adversrio, empregava o maior esforo apegado quela barra de bronze que nem de leve se movia... o suor corria-lhe gota a gota da fronte, e o ronco do trax percebia-se distinto, os circunstantes admiravam os lutadores terrveis; porm Nabuco, imperturbvel e logo que quis, arriou-lhe o brao sobre a mesa, colocou-se outra vez em posio, ordenando-lhe tranqilo e sobranceiro: Agora bote dois: debruce-se sobre a mesa, recoste-se, deixe-se cair pendurado, como quiser! Os assistentes prorrompiam em exclamaes ao esforado oficial, quando Santana, aceitando o alvitre oferecido, empenhou-se em novo pugilato. Sendo ainda uma vez derrotado na queda do pulso, restava ao capito provoc-lo para a ltima luta. Erguendo ento o antebrao, ao longo do qual as veias desenhavam-se como cordas nodosas e os msculos

Festas e Tradies Populares do Brasil 339 com a rijeza do bronze, levantou o dedo indicador e desafiou o campeo estrangeiro: Para voc no preciso de mais. Aceito, respondeu-lhe o fidalgo, seu contendor, convencido do desastre que o aguardava, mas querendo assim elevar a quem o humilhava. E com a presteza de um pestanejar, aquele malho de ferro caiu sobre a mesa e o punho alvo do foroso deputado, voz do Capito Nabuco, que desdenhava sereno e de bom humor: J vs que no prestas para nada. Entretanto, conheci um homem! Os dois abraaram-se, beberam champanhe, os aplausos couberam a ambos, restando do pugilato titnico amizade que s um pulso conseguiu separar o da morte. II A fama deste acontecimento foi to estrondosa que muita gente ainda repete o que vira ou ouvira, do mesmo modo, sem a menor discrepncia. Na vida desse homem extraordinrio, uma srie de fatos justape-se comprovando a sua energia muscular. Interrogai a tradio, conversai com os velhos soldados e oficiais seus companheiros de armas, e vos convencereis, pela uniformidade das informaes, que os boatos aqui passados pela letra de frma exprimem a verdade na sua pureza primitiva. O Capito Nabuco, na existncia mais ou menos acidentada que sempre conduzia, avultava como um prodgio, como uma organizao privilegiada e estupenda. De uma agilidade pasmosa, saltava de um sobrado de dois andares, executava maravilhas de ginstica, sendo terrvel se o acaso o colocava diante de um povo de adversrios. Admirador apaixonado de Joo Caetano, freqentador assduo do teatro lrico, filiava-se a partidos, e os episdios que se narram de suas lutas no destoam absolutamente de seus crditos espantosos.

340 Melo Morais Filho Compendiando, embora fragmentadas, algumas notcias com relao sua fora, o Capito Nabuco seria um personagem fantstico, se o testemunho de generais de terra e de mar, de mais de metade da populao desta cidade, no estivessem a para confirmar o que vamos expender. Felizmente a arquibancada vasta e no falamos a por tas fechadas. Em uma noite clara e estrelada, o Capito Nabuco, acompanhado do Santana, do Manduca da Praia e do Ataliba, di rigira-se a passeio ao pitoresco bairro das Laranjeiras. Naquele tempo, ainda pouco habitado, o calamento comeava a ser assentado, e na atual Rua do Guanabara, por onde transitavam os trs valentes, existia no cho um frade de pedra que lhes embaraava o caminho. A esse pequeno obstculo sucedeu irritado murmrio, ao que o nosso Hrcules, suspendendo nos braos a coluna de granito, andou com ela de um lado para outro, pedindo aos companheiros que lhe indicassem onde a devia colocar. Na noite seguinte, no quartel de cavalaria contou-nos um dos nossos mais ilustres generais arrebentou com um soco uma porta de madeira rija e chapeada de ferro. Na majestade de seu vigor, no domnio pleno de suas energias, o jovem capito sentia-se desfalecer. s vezes, dizia ele desalentado: Olhem, meus amigos, eu sou to desgraado que s posso apanhar; porque se eu der, mato. Descuidoso de seu futuro, afogando-se no torvelinho da vida, os seus dias escoavam-se em noites veladas nos sales dos hotis, nas casas de bilhar, nos atropelos de toda a casta, como que se antecipando morte. Alvo das vistas populares, orgulhoso do respeito das turbas que o festejavam por suas proezas, o esforado fluminense exibia-se nas praas pblicas, segundo o seu capricho ou a oportunidade do momento. Uma ocasio rodava pelo Largo de S. Francisco de Paula uma gndola tirada por quatro bestas novas e ariscas.

Festas e Tradies Populares do Brasil 341 O capito fazendo sinal ao cocheiro para que parasse, este no o obedeceu, respondendo-lhe que a lotao estava completa, que no havia lugar. Aborrecendo-se Nabuco com o que lhe dissera esse homem, deu alguns passos, ao que chicote estalara repetido da bolia, fustigando as bestas em disparada. De repente as parelhas empinaram, a gndola estacou, ouvindo-se uma voz que bradava: Se no me der lugar, no segue! Era o nosso Hrcules que, segurando com a mo direita o eixo da roda e com a esquerda um dos raios, a impedia de mover-se. vista dessa resoluo, um dos passageiros subiu para as imperiais e o Capito Nabuco, galgando o estribo, sentou-se. No Largo do Rocio, estando ele na Petalgica, o desembargador seu pai passava de carro. Ao avistar o filho, com quem tivera ligeira desavena, ordenou ao cocheiro que tocasse os cavalos, que tocasse sempre. Nisso o foroso oficial abandona os amigos, espera a carruagem, e apenas se lhe pe ao alcance, trava-a de sbito, pedindo a bno a seu venerando pai e um suprimento de dinheiro. Em tais casos, o que fazer? Quando esta cidade era visitada anualmente por celebridades europias, quando escritores, sbios, ginastas, cantores, artistas dramticos, msicos notveis, hrcules de teatro e de barracas, vinham entre ns conquistar mais louros sua fama, aqui aportara um lutador de renome, chamado Mr. Charles. Os anncios de desafio choviam em cartazes, com retrato, pregados s portas dos teatros e nas paredes dos edifcios; os jornais publicavam a notcia dos espetculos e as condies da luta; e o povo e as famlias, prevenindo-se de bilhetes e entradas, ansiavam pela festiva noite verdadeiramente romana. No maior segredo dizia-se aqui e ali que este ou aquele negociante, este ou aquele in divduo al tamente colocado tomaria parte no espetculo, para o que mandava fazer luxuosa vestimenta de meia, e comprara nesta ou naquela loja a mscara para bater-se incgnito.

342 Melo Morais Filho Os boatos espalhavam-se em todos os crculos, proporo que o nome do lutador francs crescia na imaginao pblica como ideal da fora e da arte. Na noite marcada o teatro de S. Pedro abriu mais cedo as suas portas, recebendo desde logo enchente real. Nos camarotes as famlias colocavam sobre cadeiras belos ramos de flores com que juncariam a estrada do palco trilhada pelo vencedor. A luz bri lhava no gran de lustre do centro, as arandelas jor ra vam fios de mbar nos ra i os da luz, e a orquestra ter minava a ouvertu re. O contra-regra, tocando o apito, o pano subiu e algum tempo depois apareceu em cena Mr. Charles, o Hrcules formidvel, que vinha ajustar foras no Rio de Janeiro. Na re a li da de es tava-se em pre sen a de um co losso: alto, robusto, atltico; o francs possante orgulhava-se da musculatura correta e titnica. Adiantando-se na cena, as palmas foram estrepitosas e os aplausos sem fim. Chegando-se mais, colocou-se no meio do tablado, escolheu a posio de luta, saindo-lhe o primeiro mascarado ao encontro. Naquele corpo untuoso como o dos seus antecessores romanos, a mo do contendor, deixando de encontrar apoio firme, escorregava, o que equivalia pronta derrota ao esforo do primeiro. Este e outro e ainda mais outro morderam a arena, quase sem luta, quando um novo mscara, transpondo os bastidores, chega-se para a boca da cena, inclina-se diante do pblico e, medindo o seu terrvel competidor, aproxima-se majestoso. Era o Capito Nabuco! O encontro dos dois Hrcules dir-se-ia o entrechoque de duas montanhas. Por alguns minutos a luta correu segundo as regras, os pre ceitos estabelecidos.

Festas e Tradies Populares do Brasil 343 Num momento, porm, como que preso entre duas tenazes de ferro, Mr. Charles arquejou opresso e caiu redondo como um corpo morto. A platia, os camarotes, as torrinhas aclamaram e atiraram flores sobre o triunfador, que no aparentava a mais leva fadiga. O francs cuspia sangue... O Capito Nabu co fa leceu em 1863 ou 1864, deixando um filho que lhe herdara a mesma energia muscular. Quando essa criana tinha apenas seis anos refere quem a conheceu suspendia um peso de arrobas. Que destino teve, se vivo ou morto, no pudemos indagar. A memria de seu pai, entretanto, est viva como outrora na lembrana do povo. Neste pas j alguma coisa!

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O Estrada de Ferro

o um trnsfuga dos hospcios de alienados o crioulo Emiliano, vulgarmente conhecido pelo Estrada de Ferro. um preto inteligente, fiel, deve ter perto de 45 anos, anda vestido de cala e jaqueta de brim de cor, chapu baixo de plo de lebre, no havendo a seu respeito coisa que o desabone. A sua fisionomia franca, seus olhos so vivos; ostenta grande beiola, torto de uma perna, tornando-se singular pela ausncia completa e natural de qualquer projeto de barba. Filho da escrava Rosa, pertencente distinta e antiga famlia Frana Leite, foi morar com seus senhores Rua do Prncipe, nas vizinhanas da estao da estrada de ferro D. Pedro II, onde, por algum tempo fez srio estudo procurando imitar o sibilo da locomotiva, que a todo o instante soava aos ouvidos. Antes, porm, de ali residir, Emiliano exibia-se admiravelmente na execuo de peas inteiras, sem discrepncia de uma nota, batendo com os dedos nas bochechas, conservando a boca aberta. Soprando no cncavo das mos unidas, imitava um instrumento sonoro, reproduzindo com a maior expresso polcas e valsas.

346 Melo Morais Filho Essas prendas entretanto, que o excluam das raias comuns, bem longe estavam de conferir-lhe a celebridade de que justamente goza nas ruas, depois que conquistou o apelido de Estrada de Ferro. Parece incrvel a habilidade imitativa de que dotado esse negro; ao ouvi-lo distncia, afirma-se, jura-se que uma locomotiva vence o espao, com tal propriedade desfere ele o grito estrdulo, o som das baforadas do vapor, o borbulho da mquina, o assobio agudo do trem de ferro distncia ou chegando estao. Passageiro constante dos caras-duras, o Estrada de Ferro l vai guinchando a intervalos, chegando a convencer, com a verdade da imitao, a moradores de arrabaldes longnquos, que o que escutam, que so vozes do trem de ferro, trazidas pelos ecos da estao central. Nessa dvida estivemos ns, que moramos no Catete, quando por acaso o ouvamos a certas horas da noite. Dando conveniente emprego a to rara aptido, os empresrios de teatros o convidam, quando pem em cena a Viagem roda do Mundo e outros dramas, a fim de executar o seu pa pel de Estrada de Ferro, segundo as exigncias da rubricas. O Estrada de Ferro no sabe ler, mas conhece e escreve todos os n me ros, por isso que a sua ma nia com prar bi lhe tes de lo te ria. Em 1887, tirando num vigsimo a sor te de dois contos e quinhentos mil-ris, levou-os a seu senhor, o Major Frana Leite, em troca de sua liberdade; e este no os aceitou, concedendo-a desde logo, espontnea e liberalmente. E o Estra da de Fer ro, na pla ta for ma ou nos es tribos dos caras-duras atravessa esta cidade, produzindo o curioso efeito das locomotivas em trnsito. A iluso no pode ser mais persuasiva, nem mais perfeita.

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O Filsofo do Cais
(Dr. Melo Morais, Pai)

sse personagem conhecido no Rio de Janeiro pelo ttulo de Filsofo do Cais ou do Largo do Pao, era Joo Adalberto Matias, Baro de Schindler, filho nico do Baro Anselmo Schindler, da antiga nobreza da Alemanha, nascido em 1795, o qual, chegando aos 17 anos, assen tou praa na mil cia da Ba viera, e foi com o seu ba ta lho reunir-se s foras de Napoleo Bonaparte, combater a Santa Aliana, aps os desastres da campanha da Rssia. Sendo ferido gravemente na ba ta lha de Leip zig, foi transportado para o caste lo dos senhores de Mockwitz-Katzinellubogen, e nele pensado pela jovem e formosa Condessa Ermelinda, pertencente a uma antiga e nobilssima famlia da Saxnia, e filha do Conde Mockwitz-Katzinellubogen. Os cuidados desta formosa jovem ao doente Baro Schindler e o contato freqente, geraram neles simpatia e mais logo paixo veemente de um para o outro. Restabelecido o Baro Schindler, pediu ao velho Conde Mockwitz a mo da princesa Ermelinda para sua esposa, e o conde pai lha negou, porque sendo riqussimo a destinava para esposa de um

348 Melo Morais Filho prncipe russo. Adalberto era estremecidamente amado de Ermelinda, e, j sendo tenente, fora elevado ao posto de capito pelas bravuras que manifestou na sanguinolenta batalha de Waterloo, da qual milagrosamente tinha escapado com vida. Chegando a Paris, obteve licena e correu a Mockwitz, e, ali chegando, soube que o velho conde tinha partido com a Condessa Ermelinda para Dresde, com o fim de a casar com o prncipe russo, e que a cerimnia do casamento se faria no dia seguinte. Para ali correu e, sabendo que o conde e Ermelinda, bem como o prn cipe russo tinham se encaminhado para a catedral, indo Ermelinda banhada em lgrimas, penetrou no templo gritando que nada fizessem porque o verdadeiro noivo era ele; e, se aproximando ao altar, viu que a cerimnia nupcial estava terminada. Adalberto caiu por terra sem sentidos, e foi levado louco para o hotel vizinho, e da para o hospcio dos alienados, onde foi curado pelo Dr. Schwarzer. No hospcio entregou-se aos livros e pde desvanecer seu malogrado amor. Saindo do hospcio restabelecido, foi ao castelo de seus pais, e j eram mortos. Passando por Munique, encontrou-se com um estrangeiro misterioso, que se su pe ser um descendente de Teofrasto Paracelso. Em 1820 partiu para a Grcia, e em 1821 dando-se intimamente de amizade com o chefe grego Marcos Bozzaris, este lhe morreu nos braos em Missolonghi, e antes de expirar lhe pediu que tomasse por esposa sua linda e en cantadora filha Penlope. Adalberto tinha o corao ainda cheio de seu primeiro amor; mas no desamparou a for mosa filha de seu amigo, e a casou com o clebre Capito Colocotroni. Deixou a Gr cia e voltou para a Alemanha, e, como nesse tempo se estava engajando soldados para o Brasil, ofereceu-se tambm o Baro de Schindler e chegou ao Rio de Janeiro em 1824 com os primeiros alemes, e partiu com a tropa para o Rio Grande do Sul. A ferida do corao ainda no estava cicatrizada, e as intrigas de seus camaradas, e as suas recordaes o fizeram cair em profunda melancolia, e se separou da tropa alem, resolvendo-se ir acabar entre os selvagens, metendo-se pelos matos, caminhando sem descanso at que, sendo agarrado por um bando de selvagens, foi salvo pelo velho chefe indgena, que era francs, natural de Perpignan, chamado Preux, que o levou para sua cabana, e o mandou curar pela formosa filha de nome Alice.

Festas e Tradies Populares do Brasil 349 Preux lhe pediu que se casasse com sua filha, que embora nascida nas selvas, ele a havia educado moda da Europa; mas Adalberto era insensvel. Morrendo o chefe Preux, foi escolhido para o substituir Adalberto, Baro de Schindler, e como alguns ndios aspiravam posse de Alice, lhe desejavam a morte; mas Alice que o amava loucamente, sentindo-lhe a indiferena, pede a uma velha ndia feiticeira para lhe preparar um filtro que inspire amor em Adalberto para ela: a velha o prepara e ele bebe, e caindo em sono, se lhe apresenta a figura de Ermelinda j viva, e ralada de saudades por ele. Seguiu-se febre com delrio, e como Alice se conservasse sempre a seu lado, toma-a por Ermelinda, e a estreita nos braos absorvido na mais violenta paixo. De repente, levanta-se, e sai precipitadamente da cabana e embrenha-se pelas mata, onde andou vagan do at que apareceu em um cafezal no Rio Grande do Sul, e se encontra com um seu compatriota, de nome Frederico, que lhe d agasalho, e a notcia de existir no correio duas cartas para ele. Impaciente quer ir ao correio no mesmo traje em que estava; mas o seu compatriota o conteve, e fazendo-o vestir-se melhor, foi com ele ao correio, e recebidas as cartas uma era da princesa Ermelinda, j viva do prncipe russo, que ansiosa o chamara, para casar-se com ela, e mesmo com a carta na mo danava, cantava e soluava. A segunda carta, era a notcia da morte de Ermelinda, anunciando-lhe que a princesa Ermelinda no seu testamento lhe deixava toda a sua grande fortuna. Logo s primeiras linhas, deixou cair a carta, deu um grito horrvel, e saltando pela janela desapareceu; e anos depois chegou o Baro Schindler ao Rio de Janeiro, trajando um vesturio verde, tendo na cabea um disforme boneto de couro, e depois o substituiu por outro de veludo. Esmolava em certas casas, e jamais aceitava outro dinheiro que no fosse de cobre, que depois trocava por bilhetes do Tesouro, e os tra zia den tro do len o que con ti nha a rou pa. Vagava dia e noite, sempre marchando pelo Largo do Pao. No cres cente da lua, ele se des concertava, e era nes se pe ro do que es crevia os acontecimentos de sua vida, e fazia a conta dos juros da fabulosa riqueza que possua na Alemanha, e narrava a correspondncia que havia tido com as muitas pessoas de suas relaes, em diversos pases.

350 Melo Morais Filho Escrevia nos cadernos os dilogos esquisitos que tinha tido com os moleques, quitandeiras, guardas municipais e garotos. Deixou notas cmicas que teve com um homeopata, que o queria curar pelo magnetismo. A polcia o manda, sem razo de ser, meter na casa de correo, onde esteve alguns dias. Fazia a comida mesmo no cais. E dormia no arco do Teles ou nos adros da Capela Imperial e igreja de S. Jos. O que comia das quitandeiras no pagava.

O Fi l so fo do Cais

Era alto, magro, e andava com os ps descalos. Em abril de 1855, sendo acometido de uma febre perniciosa, foi recolhido Santa Casa da Misericrdia, onde, dentro de oito dias, faleceu, sendo sepultado na vala o Baro de Schindler, ou o Filsofo do Cais. As notas que aqui enumero as extra de um livro que, em Porto Alegre, se imprimiu a respeito da vida desse fidalgo alemo. Muitas vezes paixes deprimentes ou um amor excessivo arrastam os indivduos a excessos descomunais e loucura, sendo esses mesmos indivduos dignos de verdadeira compaixo; e creio que foi pelo pressentimento natural no povo, que o Filsofo do Cais no foi perseguido pelos moleques e garotos das ruas.

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A Forte-Lida

histria desta mulher talvez fosse um desses dramas ignorados que conduzem o protagonista ao suplcio da loucura. Por mais que tentssemos, nunca conseguimos descobrir o segredo daquela existncia voltada aos assobios dos moleques, s apupadas dos meninos, s provocaes da vadiagem, que anunciavam-lhe a entrada nas ruas. Batedores turbulentos da alienada irascvel, os bandos de ociosos tomavam-lhe a frente, atiravam-lhe pedras, em uma algazarra seguida e infernal. A Forte-Lida residia em Mata-Cavalos. Era viva e tinha alguma coisa de seu e andava sempre acompanhada de uma escrava. De estatura acima de mediana, magra, trigueira, bexigosa, de cabelos grisalhos, parecia no ter mais de quarenta e poucos anos, quando a conhecemos. O seu trajar, ainda mais que sua fisionomia, revelava um estado mental em desordem, ou antes a perda absoluta da razo.

352 Melo Morais Filho Vestia saia de cores vivas, camisa entremeada de rendas, pendia-lhe da cinta uma enorme rosca e uma grande chave, jamais esquecendo a vara de marmelo com que se defendia dos moleques.

A For te-Lida

A tiracolo, como as pretas baianas, desdobrava um xale encarnado, do qual lhe proveio o segundo apelido de Manta de Fogo. Todos os meses, impreterivelmente ao meio-dia, a Forte-Lida apresentava-se no Tesouro, onde recebia uma penso que lhe deixara o marido. O mais do tempo gastava ela em percorrer os cartrios, a fim de saber de uma demanda na qual se achava envolvida. Nessas ocasies a molecada a precedia e seguia, correndo, saltando, gritando: Forte-Lida! Manta de Fogo!... E a pobre louca esbravejava, descompunha, tangia a vara, queixando-se repetidas vezes aos pedestres, aos inspetores de quarteiro e at aos ministros de Estado. A Forte-Lida, ao que supomos, morreu muito depois da guerra do Paraguai.

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O Miguelista

a Rua Larga de S. Joaquim, esquina da Rua do Regente, morava o Miguelista , um dos tipos prediletos da canzoada, que jamais o deixava seguir em paz seu caminho. Este indivduo era um ferreiro portugus, alto, musculoso, barbado, usava botas e cala curta, jaqueta, chapu redondo encapelado, tendo o costume de embriagar-se muitssimas vezes. Sujeito danado, quando estava na chuva metia-se em casa, ia para o quintal, punha-se nu como para tomar banho, e, levantando os braos, arriando-os, batendo com as mos nas ndegas, gritava a ensurdecer: Vizinhas! Estou na rea! Os moleques, que sabiam da histria, encontrando-o na rua, pregavam-lhe pedras, ouvindo-se daqui e dali: Miguelista! Miguelista!... E ele disparava atrs, corria em ziguezagues, desencadeava o vocabulrio da pornografia, atirando-lhes s pernas um grande cacete de casto de ferro com que andava. O Miguelista era um tipo de rua, completo e conhecidssimo.

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O Policarpo

uita gente existe que se lembra ainda do clebre Policarpo, estimado msico da capela imperial. Quando nos contaram sua vesnia, achamos interesse no tipo, digno certamente de figurar nesta pequena galeria de monomanacos, alguns dos quais retratam com a maior fidelidade certo lado especial da poca em que viveram. No precisamente este o caso do msico acima; porm o que fora de dvida que o Policarpo d a medida da importncia que se ligava aos alienados, no tempo em que ele viveu livremente com a sua enfermidade, com a sua mania. O Policarpo era um homem alegre, expansivo e jovial. Na capela os companheiros o tratavam com amenidade e o distinguiam com louvor. De um momento para outro, notou-se-lhe diferena nos modos, no gesto, no semblante. Da maneira por que esse fenmeno se havia operado, nunca pudemos evidenciar, em bo ra o nos so em penho fos se se gui do e pertinaz.

356 Melo Morais Filho Procuramos diversas pessoas que o conheceram, que o viram cumprindo o seu fadrio de louco, e nem por isso mais adiantados ficamos.

O Po li car po

E como se revelaram as perturbaes mentais que o constituam alvo das atenes populares, e lhe davam entrada no palcio areo dos tipos da rua? Do modo mais simples e original; sob forma palpitantemente nova e caracterstica. O Policarpo no implicava com os vizinhos, no provocava os tran se un tes, no des com pu nha a nin gum. At a fora injustia qualquer acusao, qualquer censura, a mnima desconfiana a respeito de sua integridade moral. Das cinco horas da tarde, por diante, o negcio complicava-se: o Policarpo tomava um largo palet de padro escocs, enfiava a cabea em uma carapua de baeta vermelha, pegava na rabeca, metia-a debaixo do brao e saa... Mas onde ia o Policarpo com o seu sonho insensato? Com tal assiduidade, a que castelo feudal se dirigia aquele menestrel de carapua e chambro? casa do meu amigo Paiva, empregado no correio e residente Rua das Marrecas.

Festas e Tradies Populares do Brasil 357 Apenas entrava, o Paiva agarrava o violo, concertava a prima, afinava-o, percorria a escala, e ambos vinham para a rua. E da porta do Passeio Pblico ao chafariz das Marrecas, e do chafariz das Marrecas porta do Passeio Pblico, o Policarpo e o Paiva andavam em amoladora serenata, desde o escurecer at meia-noite, executando apenas duas peas de msica, aborrecidas e desconchavadas. Imagine-se um instante o suplcio da vizinhana!...

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O Bolenga

ntnio Francisco de Paula, por antonomsia o Bolenga nasceu em Itabora, freqentou o seminrio de S. Jos, nunca conseguindo passar do Mundus a Domino constitutus est, durante cerca de dez anos que cursou as aulas de latim. O Bolenga era baixote, claro, de olhos verdes, semblante oval, trazia cabelo rente, andava quase sempre de chapu na mo e limpando o suor com um leno de rap, grande e vermelho. Trajado de preto, por baixo do colete e da sobrecasaca ensebada assentava o cabeo de padre, a volta guarnecida de uma renda estreita e suja, dificilmente conciliveis com a atual teoria dos micrbios. Formigo crnico, chegou a receber a primeira das ordens menores, interrompendo a sua bri lhan te carreira para entrar como donato no convento de Santo Antnio. No lhe convindo o emprego, porm persistindo na mania religiosa de ordenar-se, foi ser sacristo de S. Pedro, do Carmo, de diversas igrejas e finalmente da capela imperial. Constantemente burlado em sua primitiva vocao, o amvel e simplrio Bolenga pretendeu ser nomeado bispo para a diocese que mais de pronto vagasse.

360 Melo Morais Filho Os capotes, que no dormiam, tomaram o padre Paulo para seu divertimento e, j na capela, j nas secretarias, o desfrutvel Bolenga girava numa roda-viva. Mandavam-lhe presentes de mitras compradas nos belchiores, enviavam-lhe decretos de nomeao redigidos em latim macarrnico e autenticados com seles extravagantes, ao que o tonsurado idiota prestava f, julgando-se feliz. E choviam os ofcios relativos ao cargo que ia exercer, cartas de parabns pela acertada escolha, partindo ele, pouco depois, a mostrar esses documentos aos monsenhores, cnegos e mais padres do coro da capela, que riam-se ou procuravam desiludi-lo. Ah!... dizia o Bolenga, levantando para um lado o rosto e arregaando uma das extremidades do lbio superior ah!... fui nomeado bispo de Maranho, ah!... e os navios do estado esto preparados para me conduzirem diocese, ah! E mostrava os papis. Uma vez recebeu um ofcio que o emprazava a comparecer no Tesouro, onde receberia um caixo de libras esterlinas, a ajuda de custo da viagem. E o Bolenga no faltou. Algumas vezes, desconfiando da gaita, isto , supondo propositais as delongas, vestia a batina, procurava os ministros em audincia e queixava-se amargamente dos empregados da secretaria do Imprio e da recebedoria da Corte, por no o despacharem com urgncia. Ah! Senhor ministro, seus empregados so to descansados, ah!... tenho perdido tanto tempo, ah!... Os padres e os funcionrios pblicos, autores ou implicados no negcio, debicavam ou desculpavam o pobre velho, que, como ltimo recurso, seguia para o pao de S. Cristvo, levando a Sua Majestade o Imperador os seus motivos de agravo contra o expediente da repartio do Imprio. Ah!... Imperial Senhor, ah!... Que tanta demora nas secretarias, ah!... Venho agradecer a Vossa Majestade a minha nomeao de bispo, ah!... Estou cansado de tamanha lida, ah!...

Festas e Tradies Populares do Brasil 361 O Imperador que sabia-lhe a maluquice e que o conhecia da capela, tratava-o com favor e bondade. Faleceu este homem, que era honesto, leal e agradecido, em 1879, na avanada idade de 74 anos. No seu carter de tipo de rua, o Bolenga foi o nico, talvez, que passou inclume das pedradas dos moleques, e das surriadas dos vadios.

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O Pica-Pau

o h muitos anos, morava em uma casa nobre da Rua de Mata-Cavalos, um indivduo magro, fanadinho, plido, imberbe, de andar velocssimo, conhecido geralmente pelo Pica-pau. A razo da alcunha estava em ter ele enorme nariz, ridiculamente aquilino, cuja ponta ultrapassava o lbio inferior. O Pica-pau trajava com decncia, usava de carapua e, quando fumava, o charuto saa-lhe do crescente formado pelo queixo e o lbulo nasal, separando pelo meio a vistosa prenda. Como produto teratolgico, o pobre idiota poderia figurar em um museu de anatomia, no sendo de pequena importncia o estudo do caso. Em sua alma, porm, alguma coisa existia que contrastava-lhe com a fealdade do corpo, e com o desenvolvimento retardatrio do crebro: era um amor sincero, uma dedicao pertinaz a uma moa com que pretendia casar-se. Estimadssimo no seio da famlia que o abrigava, as manifestaes do seu sentir no significavam mais do que um devaneio de idiota, uma preocupao imbecil.

364 Melo Morais Filho Na rua, o ligeiro Pica-pau era seguido pelos moleques e os meninos de escola, que davam-lhe trotes, que puxavam-lhe o palet, que gritavam, acompanhando-o: Pica-pau! Pica-pau!... E ele corria, saltava, voava... Vou me cas cum sinh, dizia ele em casa e aos conhecidos: Sinh to boa! Eu quero tanto bem a sinh! Um dia, o ideal de suas adoraes, a piedade, talvez, para aquele deformado, foi pedida em casamento, e os escravos e criados o interpelavam, rindo e zombando: Ento, Pica-pau? Sinh vai casar? No possvel! respondia, firme e convencido. Mas os papis que levaste ontem Conceio, so os do seu casamento com o Sr... No possvel! no possvel! e retirava-se zangado. Uma tarde o salo estava cheio de flores, a madrinha esperava a noiva, os convidados comparticipavam da felicidade do novo par e da famlia. Estanciadas ao longo da rua, as carruagens rodavam intermitentes, a intervalos... E no porto, vestido como para o noivado, o monstrozinho esperava algum ou alguma co isa. O seu semblante tor nava-se lvido, a inquietao brilhava-lhe no olhar, uma agonia ntima e profunda gemia-lhe no corao, como a derradeira saudade cabeceira dos supliciados. Quando a noiva desceu, ele a fitou um instante e, apelando para a sua rudimentria razo, murmurou consigo ainda uma vez: No possvel! Abriu a portinhola do carro, deu-lhe passagem; tornou a seu posto. Quando o prstito chegou da igreja, o Pica-pau havia perdido a ltima crena e a ltima es perana. Tentando um esforo sobre si mesmo, foi de encontro ao carro dos noivos, puxou nevoso a portinhola, encarou resignado o anjo que lhe sustentara com a luz do olhar a razo amortecida e exclamou pesaroso e fulminado: Meus olhos viram! Agora eu creio, sinh!

Festas e Tradies Populares do Brasil 365 E desapareceu... A no ite no podia ser mais alegre: har monias, perfumes, sonhos que no findam, iluses que no mentem. As estrelas pareciam flores de ouro, e as flores as estrelas do vergel. Tarde, bem tarde j, a quietao fez-se nas salas e no banquete. As bnos do Cu e da Terra cantavam em torno dos cnjuges, e os alvos cortinados do leito nupcial, como as asas do anjo-da-guarda, protegiam, cerrando-se, o santurio misterioso da nascente famlia. Uma janela que deitava para a chcara abria-se... E amanhecia. E a essa hora em que as preces e os pssaros voam para Deus, em que os escravos buscavam o trabalho, pendurado a uma corda presa rama de um tamarineiro, um cadver, vestido de preto e com a lngua de fora, balanava aos tons indecisos da luz e do nevoeiro... O Pica-pau se havia enforcado!

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O Padre Kel

ra um pardo j velho, magro, corcunda, cambaio, de rosto comprido; andava apressado, suspendia o passo como quem caminha na lama ou na areia. No chegando a receber as quatro ordens menores, ficou em prima tonsura, pelo que usava barba rapada e coroa de minorista. Antes de sua extensa popularidade, o nosso aprendiz de padre chamava-se o Sr. Claudino. Idiota de nascimento, excntrico em seus hbitos e ertico s ocultas, essas trs qualidades juntavam-se a tendncias hipcritas, a religiosidades exageradas, a costumes bizarros, que to maravilhosamente concorreram para a sua justa celebridade como tipo da rua. Desde a sua iniciao no sacerdcio, o pardo Claudino manifestou-se publicamente manaco. Andava sempre de batina, sapato de fivela e meia preta, barrete fechado na mo e capa magna traada, objetos esses que filava de monsenhor Narciso.

368 Melo Morais Filho De baixo do brao costume que conservou at a morte trazia inseparvel um mao de jornais, que lia quando cansava de andar, sentado no ltimo degrau da escada de algum corredor. Aqui e ali, mas sem parar, roava nos transeuntes, estendia sorrateiro a mo livre, e dizia tambm, rpido e baixinho: Camaradinha, me d um vintenzinho? Imbecil e carola, no comeo de sua vida de clrigo, era infalvel s ladainhas dos sbados na igreja do Carmo; porm sendo tatibitate, acontecia que, em vez de pronun ci ar kyrieleizon , respondia, acompanhando a reza Kel , ficando por isso conhecido pelo Padre Kel . Desde ento os moleques formavam-lhe na rua um estado-maior saltitante, atroador e festivo. Kel! Kel!... E o Kel corria, descompunha, soltava palavradas, no deixando de pedinchar amedrontado, assombrado, a esta ou aquela pessoa, junto a quem resvalava: Me d um vintm, camaradinha? Kel! Camaradinha!... padre Kel!... Condodo do pobre homem por ver a batina do sacerdote assim desacatada, o delegado de polcia Dr. Cunha determinou-lhe que no trouxesse mais as vestes que usava, ao que Kel acedeu sem recalcitrncia. A reforma no podia ser mais radical: no dia seguinte o Kel fez a sua entrada na cidade e nas ruas vestido de casaca, cala curta e muitssimo larga, conservando unicamente sapatos baixos, meia de seda, coroa aberta e o mao de jornais sobraado. Sempre de chapu na mo, jamais relaxando o rigor desse figurino, o Kel ou o Camaradinha afrontava as vaias, as pedradas, as tempestades dos moleques pacholas e vadios: Kel! Camaradinha!... Camaradinha, me d um vintm? O padre Kel tocava violo e cantava lundus em casas conhecidas, gostava de falar mal da vida alheia, era avarento, e entretinha rela-

Festas e Tradies Populares do Brasil 369 es de amizade com um distinto mdico residente no Largo do Rocio, a quem dava a guardar o que recebia de esmolas.

O Pa dre Kel

Em vrias ocasies era surpreendido nos corredores e atrs das portas, aumentando-lhe a demora nesse lugares o enfraquecimento progressivo das faculdades cerebrais. O Camaradinha faleceu em 1876. Todos os jornais anunciaram-lhe a morte, inclusive o Jornal do Comrcio, que lhe consagrou um esplndido folhetim escrito por Ferreira de Meneses.

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A Maria Doida

esta imensa e populosa cidade muita gente existe que d notcias exatas da Maria Doida, por t-la conhecido de vista ou mesmo gozado de sua privana. Esta mulher era uma parda viva, regulava ter uns 50 anos, trajava de preto, usando constantemente de dois longos cachos de cabelos finos e grisalhos, que contrastavam sensivelmente com a sua cabeleira dura e incorrigvel, de verdadeira mestia. Dizem que a pobre da velha perdera a razo em conseqncia de lhe haverem roubado algum dinheiro que lhe deixara o marido. Seja como for, essa infeliz andava de casa em casa, visitando esta ou aquela famlia, passando dias aqui e ali, comendo, bebendo e dormindo onde a levava o acaso. Andarilha e vesnica, a Maria Do ida vestia trs ou quatro saias, duas camisas e igual nmero de pares de meias, nunca dispensando uma trouxinha com mais roupa de uso, visto que o seu pouso era incerto. Fechado na mo, trazia um embrulho de papel contendo rap, e nas pitadas a sua liberalidade no conhecia limites.

372 Melo Morais Filho Apenas chegava a uma casa conhecida, depois dos cumprimentos e maadas do estilo, de almoar ou jantar, a parda Maria encaminhava-se para o quintal, abria a trouxa, mudava a roupa suja, pedia sabo, e lavando o enxoval o estendia em cordas, nos corredores, nas reas, nas janelas, sempre falando, sempre tomando rap. No meio dos desarrazoados, saa-se com pilhrias que faziam rir as pedras. A meninada, j se sabe, cercava-a; as moas divertiam-se sua custa, e as donas de casa ficavam de sobreaviso com as suas levadas. No obstante, a Maria Doida era estimada, acatada, zelada... Quando as negras e as negrinhas apanhavam, ela intercedia, esbravejava, servia de madrinha. Abstrao feita de sua vida errante, de sua bagagem porttil, de albergar-se em casas alheias, o lado mais caracterstico de sua alienao eram os repentes chistosos, as frases equvocas que lhe brotavam de improviso, desapontando o sexo frgil que a escutava. Um dia, a Maria Doida, que passava a semana com a famlia F. L., investe pela escada do quintal, aproxima-se da Sr D... que se achava na varanda com suas filhas, e lhe diz arrepiando-se toda: Sinh dona, sabe de uma coisa? Ora, Senhora Dona Maria... O seu peru me galou! Pelo amor de Deus, deixe-se de inconvenincias... Escute, retorquiu ela; eu estava agachada, lavando os meus paninhos... Cale a boca, senhora... E veio o seu peru... arrastou a asa... trepou no meu ombro... e batendo com o bico na minha cabea, fez toc! A me e as filhas no puderam conter as gargalhadas. J v, portanto, afirma ela, que seu peru me galou! Como este so inmeros os casos que se contam da Maria Doida, que no sabemos se j fez sua ltima visita ao domiclio onde se entra com os olhos fechados para no se abrirem jamais!

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O Praia Grande

m 1850, a qual quer hora do dia, quem passava pelo Largo do Pao via um indivduo de 45 anos, alto, magro, acaboclado, de pouca barba, trajando constantemente sobrecasaca abotoada, cartola machucada e velha, e de gravata justa ao pescoo. De olhar vivo e inquieto, errante sempre no largo e no cais, volteando o mercado e as quitandas das pretas, dormia ao relento no adro do Carmo ou debaixo do Arco do Teles. A populao e os moleques incorrigveis o conheciam pelo Praia Grande, no o poupando estes das habituais provocncias. O Praia Grande, entretanto, no se exaltava, por isso que a sua ma nia limitava-se a um crculo restrito de idias, sem manifestaes ativas e violentas. Excepcionalmente, porm, isto , durante certas fases da lua, o seu sistema nervoso tornava-se mais irritvel, e o Praia Grande andava em uma roda-viva, agredindo e sendo agredido. No mais, imaginava-se um personagem ilustre, e repetia contente e em tom afirmativo: Sou chefe! Sou chefe! Em outros momentos, secundando a palavra com a expresso e o gesto, estremecia no meio de pertinaz preocupao, esfregava as

374 Melo Morais Filho mos, estalava o beio, pronunciando a mido: Que belos, que belos, que belos! O Praia Grande vivia de esmolas e da caridade das quitandeiras, sempre figurou no Largo do Pao, e alguns epi sdios de vidos sua vesnia ser viram de mo tivo a uma far sa representada no Teatro de S. Pedro, sob o ttulo O Filsofo do Cais e o Praia Grande.

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Barreto Bastos

nofensivo, bom e honestssimo era o Barreto Bastos, estimado corretor da praa do Rio de Janeiro. De estatura regular, cheio de corpo, fisionomia serena e modos tranqilos, tinha o costume de andar com uma das mos no bolso da cala e a outra empunhando um chapu de sol, que adiantava um pouco para a frente, em forma de bordo. Portugus de origem, usava barba cerrada e bigode rapado, trajava chapu de couro de plo de lebre, de copa alta, palet preto, de alpaca, cala e colete de brim branco. Conservando a plena conscincia de seus atos, a sua primeira mania revelava-se em todas as manhs, antes das oito horas, apresentar-se na Rua Direita, tirar o relgio e acert-lo pelo indicador do observatrio do Castelo. Mais tarde, relacionando-se com os jornalistas do Mercantil , entendeu que devia ser poeta, e ei-lo dominado por uma segunda vesnia que o celebrizou. Os redatores da folha tomavam largo pagode sua conta, e o Sr. Rafael J. da Costa, proprietrio do referido jornal, franqueava-lhe as

376 Melo Morais Filho colunas, onde Barreto Bastos publicava as suas poesias polticas, deveras apreciadas pelos assinantes e o povo.

O Bar re to Bas tos

Entre as inmeras produes estapafrdias de sua lavra, conquistaram renome as intituladas Altas Congonhas na mo e v ri as Stiras e Rcitas, bem como esta ao Ministrio, que fielmente reproduzimos, do original impresso:
RCITA So, mun do, car ne, e di a bo To dos trs tm mu i to rabo pre ci so po lhe os qui a bo Ata do nos seus mui rabo. Re m dio na me di ci na qui a bo Sou ces de sete fa zem mu i to rabo Ape li ca mos al gu ma pi as sa bo A ver se lhe atran ca mos o rabo. Lon gos e lar gos ar ti gos tm rabo Mas to dos eles no de se jam o cabo Por que lhe fa zem a con ta no fi a bo No de se jam que tudo fi que no cabo.

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O Chico Cambraia

o moderno este tipo: bem antigo. O Chico Cambraia era um pardo de 50 anos, alto, corpulento, cor de formiga; tocava violo e cantava modinhas e lundus. A sua voz, um pouco aflautada, marchetava de certa graa os fadinhos que executava, especialmente em tons menores. Propenso s ternuras, ningum como ele modulava:
Ai, meu bem, se voc vis se Meu co ra o como est Ve ria que seu des pre zo Pra cas ti go bas ta j... Por Deus, eu suplico So cor ro, per do! Pan ca di nhas as sim No me d mais, no...

O seu emprego consistia em pedir esmolas para as Almas, no que religiosamente gastava todas as segundas-feiras. A sua opa e a sua bacia de prata reluziam espelhantes, bem como a vara de prata, com a imagem de S. Miguel e Almas, que dava a beijar aos devotos.

378 Melo Morais Filho O Chico Cambraia residia em uma casa trrea na Rua do Hospcio, onde por vezes reuniam-se irmos das Almas e de outras confrarias, que vinham conferenciar sobre os proventos do ofcio, ou ouvir tocar e cantar o amvel colega. Quando havia enforcado, o nosso Chico acompanhava o prstito, e pedia para a missa do nosso irmo padecente, com uma entoao sentida e grave. No dia de Finados, desde o alvorecer, fazia planto porta das principais igrejas, e, a cada pessoa que entrava para os ofcios fnebres, apresentava a salva, implorando solene: Pra missa das almas!... Ordinariamente, seguindo o seu fado, pedia esmolas aos tran seuntes, e possua lista das boas casas onde costumava pedir. Com o produto de sua clientela escolhida, o Chico recolhia-se aos seus penates, notando-se que nem sempre aceitava esmolas de frutas e de ovos, que os pobres negros deitavam-lhe na bandeja. Chegando porta, espiava pelo xadrez da rtula, batia trs pancadas, ao que corriam a mulher e os filhos para receb-lo. Apenas entrava, a cara-metade despia-lhe a opa, e o Cambraia, deitando a salva sobre a mesa redonda, dizia, separando as moedas: Senhora, as bananas so para as meninas e os ovos para uma fritada. Por volta do escurecer, o impagvel tipo acendia a vela de carnaba da manga de vidro, fechava as janelas da sala, colocava sobre o aparador o dinheiro das Almas e comeava, jogando o pacau: Ora, vamos l; de maninha-maninha o nosso jogo... Tomem l duas cartas, senhoras Almas, e eu fico com as que me couberam por sorte. E o Chico Cambraia deitava o baralho partido direita, e, em frente da salva e adiante de si, empilhava moedas de cobre e de prata, que tirava do repositrio das esmolas, acrescentando: No se assustem... o meu emprestado. De quando em quando, escutava-se uma reclamao, uma resinga, imitando o jogador duas vozes distintas, isto , a sua e a das Almas.

Festas e Tradies Populares do Brasil 379 Cinco e trs, oito... peo uma! Seis e trs, nove, ganhei! E o tinido do dinheiro arrecadado coroava ao final da partida, sendo distribudas novas cartas do mesmo ou outro baralho. Quero uma... Quatro e cinco, nove! Ganhei de boca!... No pode! Mostre o jogo! No mostro! Nada! Desta vez vocs me enganaram, minhas Alminhas, exclamava ele, carregando com todo o dinheiro e o metendo na arca do quarto de dormir. No ajuste de contas com a confraria, a qualquer observao do tesoureiro, vista do resultado quase negativo da salva, o Chico Cambraia abanava com a cabea, encolhia os ombros e retorquia paciente: Meu amigo, o negcio no pinga porque os tempos esto bicudos... Voltando casa, caa na boa peixada, no excelente vinho, no clandestino pacau e nas modinhas, espera da prxima segunda-feira, em que visitava os seus fregueses e percorria a cidade, de opa verde e bacia de prata, pedindo aqui e ali, sempre atencioso e correto: Pra missa das Almas!...

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O No H de Casar

indo de Moambique, desembarcara nesta cidade o brigadeiro Montenegro, portador da mania de casar no Brasil com moa rica e bonita. Esta idia, perfeitamente fisiolgica em outros, tornou-se-lhe mrbida; e para segui-la, o nosso brigadeiro envergava correto o seu uniforme militar, passeava garboso nas ruas e, quando descobria janela de algum sobrado uma rapariga linda e faceira, parava, sorria meigo, e dizia-lhe: Que bela moa para casar com um general! Se a moa achava gra a, se no lhe fazia qualquer desfeita, ele aproximava-se, vergava para trs, abria a boca, e dizia: Cuspa aqui! Os moleques, percebendo o negcio, enveredavam para o brigadeiro, nunca mais o largavam. Em todas as ruas, em todos os lugares o atropelavam, assobiando e gritando: No h de casar!... O Montenegro enfurecia-se, desembainhava a espada, ia sobre eles, distribuindo pranchadas a torto e a direito. Na Rua do Rosrio, a caixeirada era implacvel; tanto assim que, para evitar um crime, foi-lhe proibido andar armado.

382 Melo Morais Filho Independente disso e da interveno da polcia, os moleques e os caixeiros o desesperavam; e depois de muita corrida e de muita palavrada, do clssico acionado indecente, o No h de casar saa-se com este estribilho que antecedia a novas e mais estrepitosas surriadas: Cambada de colonos, isto h de ser de Portugal, e ento agentem-se.

O No h de casar

Na segunda fase de sua alienao, o brigadeiro Montenegro trajava sobrecasaca azul com a fita vermelha da Ordem de Cristo na abotoadura, chapu de plo, cala e colete branco, trazendo uma bengala de cana-da-ndia na mo direita, ao mesmo tempo que conservava a esquerda na algibeira. Reza a tradio que o motivo de seu transtorno mental fora uma repreenso em ordem do dia.

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O Toms Cachao

m 1844, poca florescente do contrabando e do Valongo, existia nesta cidade um portugus de altura mediana, gordo, de olhos azuis esbugalhados, meio calvo, alourado, barbado e barrigudo, conhecido geralmente pelo Toms Cachao. E o que fazia ele? Em que se ocupava esse cetceo que, de palmatria no bolso, errava para as bandas da Prainha, Rua de S. Pedro, Rua da Sade? Ensinava doutrina crist aos negros novos; freqentava o Valongo e as casas particulares onde havia escravos, recebendo mil ou dois mil-ris mensais pelas lies de reza. Apenas o Toms Cachao avolumava-se ao longe, os negros tornavam-se fulos de terror, a doutrina aprendida de cor apagava-se-lhes da memria, e o sinal-da-cruz comeava a ser ensaiado de baixo para cima, do ombro para a testa, de trs para diante, to perturbados ficavam os bo a is dis c pu los. De mais perto, o panudo mestre de reza sacava da palmatria, tirava o chapu, limpava com um leno de Alcobaa o toutio ndio, e fazia a sua entrada na escola dos negros brabos.

384 Melo Morais Filho E a bolaria, de p atrs, roncava por mais de uma hora, instrumentada de gritos, de splicas, de choro, acompanhados de palavras brbaras e semibrbaras. Hei de ganhar o Cu ensinando a esses pagos! Dizia Toms rachando bolos na negrada, que se torcia vergando o corpo, soprando as mos, esfregando-as entre os joelhos. Os caixeiros e os senhores assistiam habitualmente s lies, com o que mais o alentavam na faina, ouvindo-se aos berros, entre o alarido e o estrondo das palmatoadas, o seguinte tpico do encolerizado e terrvel preceptor: Coragem no me falta! As foras me sobram! Se no fosse a misria em que vivo, teria sido ministro do Sr. D. Pedro I!... Terminada a aula, o Toms Cachao puxava a caixa da amostrinha, tirava uma pitada e, entupindo as ventas, preparava-se para sair. Nisso os negros aproximavam-se, dobravam rapidamente o joelho, estendia a mo pedindo a bno, e retiravam-se. Se algum, porm, adiantava-se, implorando atemorizado qualquer explicao, o ofegante e obeso mestre empunhava outra vez a palmatria, e a cada erro no Padre-Nosso ou na Ave-Maria, fazia-o repetir o termo com a frase, interrompendo a reza: No! Esta no engulo eu! O Toms Cachao faleceu em 1852, deixando um nome clebre como doutrinador e tipo, que era, do tempo e da rua.

Festas e Tradies Populares do Brasil, de Melo Morais Filho, foi com pos to em Ga ra mond, cor po 12, e im pres so em pa pel Ver g Areia 85g/m2 nas oficinas da SEEP (Secretaria Especial de Editorao e Publicaes), do Senado Federal, em Braslia. Acabou-se de imprimir em maro de 2002, de acordo com o programa editorial e projeto grfico do Conselho Editorial do SenadoFederal.