TRABALHO ASSALARIADO E CAPITAL POR KARL MARX

Introduo de F. Engels Esta brochura apareceu sob a forma de uma srie de artigos de fundo na Neue Rheinische Zeitung1, a partir de 4 de abril de 1849. As conferncias que Marx pronunciou, em 1847, tia Associao dos Operrios Alemes de Bruxelas constituem sua base. Tal como foi impresso, o trabalho ficou fragmentrio. A continuao indicada no "a seguir" que se encontra no fim do artigo do n. 269 do jornal no foi obtida em virtude dos acontecimentos que se precipitaram: a invaso russa na Hungria, as insurreies em Dresde, Iserlohn, Elberfeld, no Palatinado e em Baden, que levaram prpria supresso do jornal (19 de maio de 1849). No se encontrou o manuscrito da continuao nos papis deixados por Marx. Trabalho Assalariado e Capital apareceu em separado, em forma de brochura em vrias edies; a ltima vez em 1884, pela Hottingen-Zurich, Schwelzerische GenossenschaftsBuclidruckrei1A. At agora estas edies seguiram exatamente o texto original. Todavia, como pelo menos dez mil exemplares da presente reimpresso devero circular como obra de propaganda, a questo que se me impunha era de saber se, nestas condies, o prprio Marx autorizaria uma reproduo sem alterar o texto original. Por volta de 1850, Marx ainda no tinha concludo sua crtica economia poltica. Ele somente o fez no fim da dcada de 50. Seus trabalhos aparecidos anteriormente no primeiro fascculo de Contribuio Crtica da Economia Poltica (1859) tambm diferem em certos pontos dos que escreveu a partir de 1859. Contm expresses e frases inteiras que, em comparao s obras posteriores, aparecem como inexatas e mesmo incorretas. evidente que, nas edies comuns, destinadas ao grande pblico, este ponto de vista anterior, que se enquadra no desenvolvimento intelectual elo autor, tambm tem sua razo de ser, e que tanto o autor como o pblico tm indiscutvel direito a uma reproduo integral dos velhos escritos. No me passou um s momento pela cabea a idia de mudar uma nica palavra. Entretanto, outro o caso quando a reedio destinada quase que exclusivamente propaganda entre os operrios. Nesta circunstncia, Marx teria certamente harmonizado a antiga exposio de 1849, com seu novo ponto de vista, e estou certo de ser fiel ao seu esprito, fazendo nesta edio algumas alteraes e acrscimos necessrios para atingir tal objetivo em todos os pontos essenciais. Advirto, pois, antecipadamente, ao leitor: esta brochura no est como Marx a redigiu em 1849, mas, de modo aproximado, como a teria escrito em 1891. De resto, o texto original foi to difundido que posso esperar para reimprimi-lo mais tarde, sem alterao, numa edio das Obras Completas. Minhas modificaes giram todas em torno de um s ponto. De acordo com o original, o seu trabalho o que o operrio vende ao capitalista em troca de salrio. Segundo o texto atual, ele vende sua fora de trabalho. Devo explicar-me sobre esta alterao. Devo explicaes aos operrios, a fim de que eles vejam que no se trata de uma simples questo de palavras, mas, ao contrrio, de um dos pontos mais importantes de toda a economia poltica. Devo estas explicaes aos burgueses, a fim de que eles possam convencer-se de que os operrios sem instruo, aos quais; se pode at fazer compreender as mais difceis anlises econmicas, so Infinitamente superiores nossa gente "culta" e arrogante, para a qual questes to complexas permanecem enigmticas por toda sua vida. A economia poltica clssica tomou emprestado2 A prtica industrial o raciocnio, corrente entre os fabricantes, de que eles; compram e pagam o trabalho de seus operrios. Isso fora de todo suficiente para as necessidades comerciais do fabricante, a contabilidade e o clculo do preo. Transferido ingenuamente para a economia poltica, causa tumulto e confuso extraordinrios. Encontra-se a economia poltica em presena do fato de que os preos de todas as mercadorias e, entre outros, tambm o preo da mercadoria que ela chama "trabalho", variam continuamente; que sobem e descem em virtude de circunstncias muito variadas que, freqentemente, nada tm a ver com a prpria produo da mercadoria, de modo que os preos parecem, via de regra, determinados pelo acaso. Desde que a economia poltica se apresentou como cincia3 , uma de suas primeiras tarefas foi investigar a lei que se oculta neste acaso que determina aparentemente os preos das mercadorias, mas que, na realidade,

 dominado pela prpria lei. Dentro das constantes flutuaes e oscilaes dos preos das mercadorias entre a alta e a baixa, que ela procurou o ponto central fixo, em torno do qual se realizam as flutuaes e as oscilaes. Em uma palavra, partiu elos preos das mercadorias, para buscar o valor das mercadorias, como lei reguladora, pela qual se explicam todas as flutuaes de preos e qual, em definitivo, todas se reduzem. A economia clssica descobriu que o valor de uma mercadoria era determinado pelo trabalho necessrio sua produo, nela incorporado, e contentou-se com esta explicao. Podemos igualmente determo-nos um instante neste ponto. Mas, para evitar mal-entendidos, recordarei que essa explicao tornou-se hoje de todo insuficiente. Foi Marx quem primeiro estudou profundamente a propriedade que tem o trabalho de criar o valor e descobriu que todo trabalho, aparentemente ou realmente necessrio produo de uma mercadoria, nem sempre incorpora a esta mercadoria uma quantidade de valor correspondente quantidade de trabalho despendido. Se, portanto, dizemos hoje em dia, sumariamente, com economistas como Ricardo, que o valor de uma mercadoria determinado pelo trabalho necessrio sua produo, ficam sempre subentendidas as reservas de Marx feitas a propsito. Isto o bastante, aqui; o mais ser encontrado em Marx em sua Contribuio Critica da Economia Poltica (1859) e no primeiro volume de O Capital. Mas, assim que os economistas aplicaram esta determinao do valor pelo trabalho mercadoria "trabalho", caram ele contradio em contradio. Como determinado o valor elo "trabalho"? Pelo trabalho necessrio nele incorporado. Que quantidade de trabalho existe no trabalho de um operrio durante um dia, uma semana, um ms, um ano? O trabalho de um dia, de uma semana, de uni ms, de um ano. Se o trabalho a medida de todos os valores, no podemos exprimir seno em trabalho o "valor do trabalho". Todavia, nada sabemos a respeito do valor de uma hora de trabalho, se sabemos apenas que ele igual a uma hora de trabalho. Isso no nos aproximou do objetivo sequer a espessura de um fio de cabelo; estamos apenas girando num crculo vicioso. Assim, a economia clssica tenta encontrar um outro caminho; declara: o valor de uma mercadoria igual ao seu custo de produo. No entanto, qual o custo de produo do trabalho? Para responder a essa pergunta, os economistas to obrigados a violentar a lgica. A falta do custo de produo do prprio trabalho, que, infelizmente, no pode ser estabelecido, procuram ento saber o custo de produo do operrio, E esse pode ser determinado. Varia segundo o momento e as circunstncias, mas, para condies sociais determinadas, para uma determinada localidade, para um setor de produo determinado, ele igualmente determinado, pelo menos dentro de certos limites bem estreitos. Vivemos atualmente sob o regime da produo capitalista, onde urna classe importante, e cada vez mais numerosa da populao no pode viver seno trabalhando, mediante salrio, para os possuidores dos meios de produo - ferramentas, mquinas, matrias-primas e meios de subsistncia. base de deste modo de produo, o custo de produo do operrio consiste na soma dos meios de subsistncia ou em seu preo em dinheiro que so em mdia necessrios para fornecer-lhes sua capacidade de trabalho, para mant-la, para substitu-lo por um novo operrio, to pronto a doena, a idade, ou a morte o afastem da produo; em suma, para permitir classe operria perpetuar-se na medida necessria. Suponhamos que o preo em dinheiro desses meios de subsistncia seja, em mdia, trs marcos por dia. Nosso operrio recebe, ento, do capitalista que o emprega um salrio de trs marcos por dia. Por essa importncia, o capitalista o faz trabalhar, digamos doze horas por dia. Na verdade, esse capitalista faz seus clculos mais ou menos da seguinte forma: Suponhamos que nosso operrio ajustador- tivesse que trabalhar em uma pea de mquina, que ele termina em. um dia de trabalho. A matria-prima - o ferro, o lato j adredemente preparados - custa 20 marcos. O consumo ele carvo da mquina a vapor, o desgaste dela, do torno e das outras ferramentas com as quais trabalha o operrio, representam, calculados em relao a um dia e sua cota-parte, o valor de um marco. J admitimos que o salrio de trs marcos por uma jornada. Isto perfaz um total de 24 marcos, para nossa pea de mquina. Mas o capitalista conclui ele seus clculos que deve receber dos clientes um preo mdio de 27 marcos, ou sejam trs marcos a mais do que realmente despendeu. De onde vm estes trs marcos que o capitalista embolsa? A economia clssica considera que as mercadorias so vendidas, em mdia, pelo seu valor, ou seja, pelos preos que correspondem s quantidades de trabalho necessrio nelas incorporadas. O preo mdio de nossa pea de mquina 27 marcos - seria, ento, igual ao seu valor, igual ao trabalho nela

incorporado. Mas desses 27 marcos, 21 marcos j constituam valores que existiam antes de o nosso ajustador ter comeado a trabalhar. Vinte marcos estavam incorporados na matriaprima, um marco no carvo queimado durante o trabalho ou nas mquinas e ferramentas utilizadas para esse fim, e cuja capacidade de produo foi reduzida correspondentemente a esta quantia. Restam seis marcos que foram acrescidos ao valor da matria-prima. Mas estes seis marcos, como o admitem os prprios economistas, no podem provir seno do trabalho que fio! acrescentado matria-prima pelo nosso operrio. Suas doze horas de trabalho criaram, portanto, um novo valor de seis marcos. Desta forma, teramos descoberto finalmente o que "o valor do trabalho". "- Alto l! - exclama nosso ajustador. - Seis marcos? Mas eu s recebi trs marcos! Meu patro jura por seu bom Deus que o valor de minhas doze horas de trabalho corresponde apenas a trs marcos e ri de mim, se lhe exijo seis. Que negcio esse?" Se, anteriormente, chegamos com nosso valor do trabalho a um crculo vicioso, eis-nos agora completamente metidos em uma contradio insolvel. Procuramos o valor do trabalho e encontramos mais do que precisvamos. Para o operrio, o valor das doze horas de trabalho de trs marcos, para o capitalista, de seis marcos, dos quais; ele paga ao operrio trs marcos, a ttulo de salrio, embolsando pessoalmente os trs restantes. O trabalho teria, ento, no um, mas dois valores, e ainda por cima muito diversos. A contradio torna-se ainda mais absurda desde que reduzamos os valores expressos em dinheiro, a termos de tempo de trabalho. Nas doze horas de trabalho foi criado um novo valor de seis marcos, isto , em seis horas, um valor de trs marcos, soma recebida pelo operrio por um trabalho de doze horas. Para um trabalho de doze horas, o operrio recebe o equivalente ao produto de seis horas de trabalho. Portanto, ou o trabalho tem dois valores sendo um o duplo do outro, ou doze eqivalem a seis! Em ambos os casos, chegamos a um completo absurdo. Viremos ou reviremos a coisa da maneira que nos agrade, jamais sairemos dessa contradio enquanto falarmos de compra e venda do trabalho e do valor do trabalho. Foi Isso que sucedeu igualmente a nossos economistas. O ltimo ramo da economia poltica clssica, a escola de Ricardo, estiolou-se em grande parte devido A impossibilidade em que se encontrava de resolver essa contradio. A economia poltica clssica metera-se em um beco sem sada. O homem que encontrou o caminho para sair dele foi Marx. O que os economistas tinham considerado custo de produo do "trabalho" era custo de produo, no do trabalho, mas do prprio operrio vivo. E o que o operrio vendia ao capitalista no era seu trabalho. "Desde que seu trabalho realmente comea, diz Marx, j no lhe pertence mais e ele no pode vend-lo, portanto." Poderia ento, no mximo, vender seu trabalho futuro, isto , assumir o compromisso de executar um trabalho determinado, em um determinado momento. Mas, ento, no vende seu trabalho (que teria primeiro de efetuar), porm coloca disposio do capitalista, em troca de uma determinada remunerao, sua fora de trabalho, seja por um certo tempo (no trabalho por tempo), ou para efetuar uma tarefa determinada (no trabalho por pea): aluga ou vende sua fora de trabalho. Mas essa fora de trabalho encontra-se indissoluvelmente ligada a sua pessoa, da qual inseparvel. O custo de sua produo coincide, portanto, com o custo de produo do operrio. O que os economistas chamavam custo de produo do trabalho precisamente o custo de produo do operrio, e, consequentemente, o de sua fora de trabalho. Desse modo, podemos igualmente relacionar o custo de produo da fora de trabalho ao valor da fora de trabalho e determinar a quantidade de trabalho socialmente necessrio para a produo de uma fora de trabalho de determinada qualidade, tal como o fez; Marx no captulo sobre a compra e venda da fora de trabalho. (O Capital, tomo I, cap. 4, 3 seo) O que sucede, no entanto, depois que o operrio vendeu sua fora de trabalho ao capitalista, isto , depois que a ps sua disposio em troca de um salrio anteriormente combinado - salrio dirio ou salrio por pea? O capitalista leva o operrio sua oficina ou sua fbrica, onde j se encontram todos os objetos necessrios ao trabalho, matriasprimas, produtos secundrios (carvo, corantes, etc.) ferramentas e mquinas. L, o operrio comea sua labuta. De acordo com o que supusemos mais acima, seu salrio dirio de trs marcos, e pouco importa que ele os ganhe por jornada ou por pea. Suponhamos, igualmente, aqui, que o operrio, em doze horas de trabalho, incorpore s matrias-primas utilizadas um novo valor de seis marcos, novo valor que o capitalista realiza por meio da venda da pea, uma vez que ela esteja pronta. Com isso, ele paga ao operrio seus trs marcos, mas conserva para si mesmo os trs marcos restantes. Ora, se o operrio criou em

doze horas de trabalho Um valor de seis marcos, em seis horas ele criou um valor de trs marcos. Portanto, j forneceu ao capitalista, desde que tenha trabalhado seis horas para ele, o equivalente aos trs marcos que receber sob a forma de salrio. Aps seis horas de trabalho esto quites, e nenhum deve um pfennig4 ao outro. "- Alto l! - exclama agora o capitalista - Aluguei o operrio por toda uma jornada; por doze horas. Ora, mis horas no so mais do que meia jornada. Ento, continue trabalhando at que tenham decorrido Igualmente as outras seis horas, e somente ento estaremos quites!" E o operrio tem na realidade de se submeter a seu contrato "voluntariamente" aceito, segundo o qual comprometeu-se a trabalhar doze horas Integrais por um produto que custa seis horas de trabalho. No trabalho por pea, d-se exatamente o mesmo. Suponhamos que nosso operrio fabrica, em 12 horas, 12 peas da mesma mercadoria. Cada uma delas custa 2 marcos de matrias-primas e de desgaste e vendida a 2 marcos e meio. Se fizermos as mesmas hipteses anteriores, o capitalista ir, ento, dar ao operrio 25 pfennigs por pea, que perfazem, para 12 peas, 3 marcos, que o operrio leva 12 horas a ganhar. O capitalista recebe pelas 12 peas, 30 marcos. Deduzidos 24 marcos para as matrias-primas e o desgaste, restam seis marcos dos quais ele paga trs marcos de salrio e embolsa trs. Exatamente como acima. Tambm nesse caso o operrio trabalha seis horas, para compensar seu salrio (meia hora em cada uma de suas doze horas) e seis horas para o capitalista. A dificuldade diante da qual falhavam os melhores economistas, enquanto partiam do valor do "trabalho", desaparece desde o momento que partimos do valor da fora de trabalho e no do valor do "trabalho". Em nossa sociedade capitalista atual, a fora de trabalho uma mercadoria como todas as outras, embora constitua mercadoria muito especial. Com efeito, tem a propriedade particular de ser uma fora que cria valor, uma fonte de valor, e, principalmente, mediante uso apropriado, a fonte de um valor superior no dela prpria. No atual estado de produo, a fora humana de trabalho no produz em um dia de trabalho somente um valor maior do que o que possui na realidade e do que ela prpria custa; a cada nova descoberta cientfica, a cada nova inveno tcnica, cresce tambm o excedente de sua produo cotidiana, sabre seu custo dirio. Consequentemente, a parte da jornada de trabalho durante a qual o operrio retira de seu trabalho o equivalente a seu salrio cotidiano diminui, enquanto que a parte da jornada de trabalho durante a qual obrigado a presentear seu trabalho ao capitalista, sem que receba pagamento por isso, aumenta. Tal a constituio econmica de toda nossa sociedade atual: somente a classe operaria produz todos os valores. Portanto, a palavra valor no seno outra expresso para a palavra trabalho, expresso pela qual se designa, em nossa sociedade capitalista atual, a quantidade de trabalho socialmente necessrio, incorporado em uma determinada mercadoria. Entretanto, os valores produzidos pelos operrios no pertencem a eles. Pertencem aos proprietrios das matrias-primas, das mquinas e instrumentos e dos adiantamentos de dinheiro que lhes permitem comprar a fora de trabalho da classe operria. De toda a massa de produtos criada pela classe operria no lhe cabe seno uma parte. E, como acabamos de ver, a outra parte que a classe capitalista conserva e que necessita repartir, ainda, com a classe dos proprietrios de terra, toma-se, a cada nova descoberta ou inveno, cada vez maior, enquanto que a parte relativa classe operria (calculada por pessoa) ou s aumenta muito lentamente o de maneira insignificante, ou permanece estacionria, ou ainda, diminui em certas circunstancias. Mas essas descobertas e invenes que se sucedem, umas s outras, com rapidez cada vez maior, esse rendimento elo trabalho humano que cresce dia a dia em propores inauditas, terminam por criar um conflito em que, economia capitalista atual, s resta perecer. De um lado, as riquezas incomensurveis e um excedente de produtos que os compradores no podem absorver. De outro, a grande massa da sociedade proletarizada, transformada em assalariados e incapacitada, por esse prprio fato, de se apropriar desse excedente de produtos. A diviso da sociedade em uma pequena classe, imensamente rica, e em uma grande classe de assalariados que nada possui faz com que essa sociedade fique sufocada por seus prprios excedentes, enquanto a grande maioria de seus membros quase no est, ou no est de todo, protegida contra a extrema misria. Tal estado de coisas torna-se dia a dia mais absurdo e mais desnecessrio. Deve ser abolido e pode ser abolido. possvel uma nova ordem social na qual tero desaparecido as diferenas atuais entre as classes e na qual talvez aps um curto perodo de transio, um tanto duro, mas, em todo caso moralmente muito til -, graas a uma utilizao e desenvolvimento ulterior planificado das enormes

foras produtivas de todos os membros ela sociedade, e pelo trabalho obrigatrio para todos, os meios de vida, de usufruir da vida, de desenvolver-se e de por em ao toda as faculdades do corpo e do esprita estaro igualmente disposio de todos e em abundncia cada vez maior. E a prova de que os operrios esto cada vez mais resolvidos a conquistar essa nova ordem social nos fornecida nos dois lados do oceano, pela jornada de Primeiro de Maio que amanh transcorre e pela do prximo domingo, 3 de maio5. Londres, 30 de abril de 1891. F. Engels. Escrito por V. Engels para a edio em folheto, da obra de Marx Trabalho Assalariado e Capital, publicada em Berlim em 1891. Publica-se de acordo com a edio sovitica de 1950. cujo texto foi traduzido do alemo e confrontado ao do folheto. Traduzido do ingls. _________________
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Neue Rheinische Zeitung (Nova Gazeta Renana), publicada em Colnia a partir de V de junho de 1848 a 19 de maio de 1849. Marx foi seu redator-chefe (N. da R) 1A Cooperativa Tipogrfica Sua, Hottingen-Zurich. (N. da Ed. .Bras.) 2 ... Por economia poltica clssica - escreve Marx em 0 Capital entendo toda a economia poltica que, comeando por W. Petty, investiga a conexo interna das relaes burguesas de produo. (K. Marx, O Capital, torno I, cap. 1, nota 32.) Os representantes mais destacados da economia poltica clssica, na Inglaterra, foram A, Smith e D. Ricardo. (N. da R) 3 A economia poltica, no sentido estrito da palavra, embora houvesse surgido nos fins do sculo XV11 nas cabeas de algumas personalidades geniais, tal corno foi formulada, nas obras dos fisiocratas e de Adam Smith, , essencialmente, filha do sculo XVIII. (F. Engels, Anti-Dhring, ed. alem, seo II, cap. I, 1946, pags. 183-184) (N. da R) 4 Pfennig - Centsirna parte do marco. (N. da Ed. Br) 5 As trade-unions inglesas comemoravam o Dia Internacional do Trabalho no primeiro domingo depois do 19 de Maio que, em 1891 correspondeu ao dia 3. (N. da R.)

TRABALHO ASSALARIADO E CAPITAL I Criticaram-nos, de diversos pontos, por no havermos exposto as relaes econmicas que constituem a base material dos combates de classe e das lutas nacionais de nossos dias. Propositadamente que s fizemos aflorar essas relaes onde elas explodiam diretamente em choques polticos. Trata-se, antes de mais nada, de seguir a luta de classe no dia a dia da histria e provar, de modo emprico, com o material histrico existente, e dia a dia renovado, que a sujeio da classe operria ocorrida em fevereiro e em maro1 conduzira, ao mesmo tempo, derrota de seus adversrios - os republicanos burgueses na Frana e as classes burguesas e camponesas, em luta contra o absolutismo feudal, em todo o continente europeu; que a vitria da "honesta Repblica", na Frana, foi ao mesmo tempo a queda das naes que haviam respondido Revoluo de Fevereiro por hericas guerras de independncia; que, finalmente, a Europa, pela derrota dos operrios revolucionrios, recara em sua antiga e dupla escravido, a escravido anglo-russa. Os combates de junho, em Paris, a queda de Viena, a tragicomdia de Berlim em novembro de 1848, os esforos desesperados da Polnia, da Itlia e da Hungria, o esgotamento da Irlanda pela fome, tais foram os principais acontecimentos em que se resumiu, na Europa, a luta de classes entre a burguesia e a classe operria, e que nos permitem demonstrar que qualquer levante revolucionrio, por mais afastado que seu objetivo possa parecer da luta de classes, no pode seno malograr at que a classe operria revolucionria seja vitoriosa.: que qualquer reforma social permanece utopia at o momento em que a, revoluo proletria e a contra revoluo feudal venham a medir-se pelas armas em uma guerra mundial. Em nossa exposio, tal como na realidade, a Blgica e a Sua eram quadros tragicmicos e caricaturais do grande afresco da histria: uma, apresentada como Estado-modelo, da monarquia burguesa, e a outra como Estado-modelo da Repblica burguesa, Estados que se imaginavam, ambos to independentes da luta de classes. como da revoluo europia.

Agora, que nossos leitores viram desenvolver-se a luta de classes no ano de 1848 sob formas polticas colossais, tempo de aprofundar as prprias relaes econmicas sobre as quais se fundam a existncia da burguesia e sua dominao de classe, bem como a escravido dos operrios. Exporemos em trs grandes captulos: 1) As relaes entre o trabalho assalariado e o capital, a escravido do operrio, o domnio do capitalista; 2) O desaparecimento inevitvel das classes mdias burguesas e do que se convencionou chamar o campesinato no regime atual; 3) A sujeio e a explorao comercial das classes burguesas das diversas naes da Europa, pelo dspota do mercado mundial - a Inglaterra. Procuraremos fazer uma exposio to simples e popular quanto possvel e sem dar como sabidas mesmo as noes mais elementares da economia poltica. Desejamos ser compreensveis aos operrios. Imperam, alm do mais, na Alemanha, as mais estranhas ignorncia e confuso de idias sobre as mais simples relaes econmicas, entre os defensores patentes do atual estado de coisas e at mesmo entre os taumaturgos socialistas e os gnios polticos incompreendidos, dos quais a Alemanha dividida ainda mais rica do que de soberanos. Abordemos, portanto, o primeiro problema: O que salrio? Como ele determinado? Se se perguntasse a operrios: a quanto monta vosso salrio?, um responderia: "Recebo de meu patro um marco por dia de trabalho"; outro afirmaria: "Recebo dois marcos", etc. Segundo os diversos ramos de trabalho a que pertencem, enumerariam as diversas quantias que recebem de seus respectivos patres pela produo de um trabalho determinado como, por exemplo, tecer uma vara de pano ou a composio de uma pgina tipogrfica. Malgrado a diversidade de suas declaraes, seriam unnimes em um ponto: em que o salrio a soma de dinheiro que o patro paga por um tempo de trabalho determinado, ou pelo fornecimento de um determinado trabalho. O patro, ao que parece, compra-lhes, portanto, o trabalho por dinheiro. por dinheiro que eles lhe vendem seu trabalho. Mas isso s ocorre na aparncia. O que vendem, na realidade, ao capitalista em troca de dinheiro sua fora de trabalho. O capitalista compra esta fora de trabalho por um dia, uma semana, um ms, etc. E, tendo-a comprado, utiliza-a fazendo com que o operrio trabalhe durante o tempo estipulado. Por essa mesma quantia com a qual o patro comprou sua fora de trabalho, dois marcos, digamos, poderia ter comprado duas libras de acar ou uma determinada quantidade de qualquer outra mercadoria. Os dois marcos com os quais compra duas libras de acar so o preo das duas libras de acar. Os dois marcos com os quais; comprou doze horas de utilizao da fora de trabalho so o preo das doze horas de trabalho. A fora de trabalho , pois, uma mercadoria, assim como o acar; nem mais, nem menos. Mede-se a primeira com o relgio; a segunda com a balana. Sua mercadoria, a fora de trabalho, trocam-na os operrios pela mercadoria do capitalista, pelo dinheiro, e, na verdade, essa troca realizada segundo uma determinada proporo. Tanto em dinheiro, por tanto de durao da fora, de trabalho. Por 12 horas de tecelagem, 2 marcos. E esses 2 marcos no representam todas as outras mercadorias que eu posso comprar por dois marcos? O operrio, portanto, trocou na realidade uma mercadoria, a fora de trabalho, por mercadorias de outras categorias e Isso foi feito de acordo com uma proporo determinada. Dando-lhe dois marcos, forneceu-lhe o patro, tanto de carne, tanto de roupas, tanto de lenha, de luz, etc., em troca de seu dia de trabalho. Esses dois marcos expressam, assim, a proporo em que a fora de trabalho trocada por outras mercadorias, ou seja o valor de troca da fora de trabalho. O valor de troca de uma mercadoria, avaliado em dinheiro, precisamente o que se chama seu preo. O salrio no , pois, seno o nome particular dado ao preo da fora de trabalho, comumente chamado preo do trabalho; no mais que o nome dado no preo dessa mercadoria particular que s existe na carne e no sangue do homem. Tomemos o primeiro operrio, um tecelo, por exemplo. O patro fornece-lhe o tear e o fio. O tecelo pe-se a trabalhar e o fio se transforma em pano. O patro apropria-se do pano e vende-o, digamos, que por vinte marcos. O salrio do tecelo , agora, uma parte do pano, dos vinte marcos, do produto de seu trabalho? Absolutamente. O tecelo j recebeu seu salrio muito antes de ser vendido o pano, s vezes antes mesmo de acabar de tece-lo. O capitalista no paga, portanto, esse salrio com o dinheiro que vai obter com o tecido, mas com o dinheiro acumulado anteriormente. Assim como o tear e o fio no so produtos do tecelo, ao qual eles foram fornecidos pelo capitalista, as mercadorias que recebe em troca

de sua mercadoria, a fora de trabalho, no o so tambm. Pode suceder que o patro no encontre comprador para o tecido. Pode ser mesmo que a venda no chegue para cobrir o salrio. Pode acontecer que a venda reja muito vantajosa em relao ao salrio do tecelo. Nada disso interessa ao tecelo. O capitalista compra, com uma parte. de sua fortuna atual, de seu capital, a fora de trabalho do tecelo, assim como adquiriu, com outra parte de sua fortuna, a matria-prima - o fio - e o instrumento de trabalho - o tear. Aps ter feito suas compras, e entre elas est a da fora de trabalho necessria produo do tecido, produz exclusivamente com as matrias-primas e instrumentos de trabalho que somente a ele pertencem. Porque, desses ltimos, tambm faz parte nosso bravo tecelo que, com o tear, no participa do produto ou de seu preo. O salrio no , portanto, a parte do operrio na mercadoria que ele produz. O salrio a parte de mercadorias j existentes, com a qual o capitalista compra, para si prprio, uma determinada quantidade de fora de trabalho produtiva. A fora de trabalho , assim, uma mercadoria que seu possuidor, o assalariado, vende ao capital. Por que a vende? Para viver. Mas a fora de trabalho em ao, o trabalho mesmo, a atividade vital peculiar ao operrio, seu modo peculiar de manifestar a vida. E esta atividade vital que ele vende a um terceiro para assegurar-se os meios de subsistncia necessrios. Sua atividade vital no lhe , pois, seno um meio de poder existir. Trabalha para viver. Para ele prprio, o trabalho no faz parte de sua vida; antes um sacrifcio de sua vida. uma mercadoria que adjudicou a um terceiro. Eis porque o produto de sua atividade no tambm o objetivo de sua atividade. O que ele produz para si mesmo no a seda que tece, no o ouro que extrai das minas, no o palcio que constri. O que ele produz para si mesmo o salrio, e a seda, o ouro, o palcio, reduzem-se, para ele, a uma quantidade determinada de meios de subsistncia, talvez uma jaqueta de algodo, alguns cobres ou o alojamento no subsolo. O operrio que, durante doze horas, tece, fia, fura, torneia, constri, maneja a p, entalha a pedra, transportaa, etc., considera essas suas doze horas de tecelagem, fiao, furao, de trabalho de torno ou de pedreiro, de manejo da p ou de entalhe da pedra como manifestao de sua vida, como sua vida? Muito pelo contrrio. A vida para ele principia quando interrompe essa atividade, mesa, no albergue, no leito. Em compensao, ele no tem a finalidade de tecer, de fiar, de furar, etc., nas doze horas de trabalho, mas a finalidade de ganhar aquilo que lhe assegura mesa, albergue o leito. Se o bicho-da-seda tecesse para suprir sua exigncia de lagarta, seria um perfeito assalariado. A fora de trabalho nem sempre foi uma mercadoria. O trabalho nem sempre foi trabalho assalariado, isto , trabalho livre. O escravo no vendia sua fora de trabalho ao possuidor de escravos, assim como o boi no vende o produto de seu trabalho ao campons. O escravo vendido, com sua fora de trabalho, de uma vez para sempre, a seu proprietrio. E uma mercadoria que pode passar das mos de um proprietrio para as de outro. Ele mesmo uma mercadoria, mas sua fora de trabalho no sua mercadoria. O servo no vende seno uma parte da fora de trabalho. No ele que recebe salrio do proprietrio da terra; antes, o proprietrio da terra que dele recebe tributo. O servo pertence terra e entrega aos proprietrios frutos da terra. O operrio livre, pelo contrrio, vende a si mesmo, pedao a pedao. Vende, ao correr do martelo, 8, 10, 12, 15 horas de sua vida, dia a dia, aos que oferecem mais, aos possuidores de matrias-primas, dos instrumentos de trabalho e dos meios de subsistncia, isto , aos capitalistas. O operrio no pertence nem a um proprietrio nem a terra, mas 8, 10, 12, 15 horas de sua vida diria pertencem a quem as compra. O operrio abandona o capitalista ao qual se aluga, to logo o queira, e o capitalista o despede quando lhe apraz, desde que dele no extraia mais nenhum lucro ou no obtenha o lucro almejado. Mas o operrio, cujo nico recurso a venda de sua fora de trabalho no pode abandonar toda a classe dos compradores, isto , a classe capitalista, sem renunciar vida. No pertence a tal ou qual patro, mas classe capitalista, e cabe-lhe encontrar quem lhe queira, isto , tem de achar um comprador nessa classe burguesa. Antes de penetrar mais adiante nas relaes entre o capital e o trabalho assalariado, exporemos brevemente as relaes gerais que tm de ser levadas em considerao na determinao do salrio. O salrio , corno o vimos, o preo de uma determinada mercadoria, a fora de trabalho. O salrio , portanto, determinado pelas mesmas leis que determinam o preo de qualquer outra mercadoria. A questo que se apresenta , pois, a seguinte: como se determina o preo de uma mercadoria?

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Trata-se das revolues de 23-24 de fevereiro de 1848 em Paris, de 13 de maro em Viena e de 18 de maro em Berlim. (N. da R.)

II O que determina o preo de uma mercadoria? a concorrncia entre os compradores e os vendedores, a relao entre a solicitao e a disponibilidade, a oferta e a procura. A concorrncia que determina o preo de uma mercadoria trplice. A mesma mercadoria oferecida por diversos vendedores. Quem vende mais barato mercadorias da mesma qualidade est certo de expulsar os outros vendedores e assegurar-se a maior venda. Os vendedores lutam, portanto, entre si, pelo escoamento das mercadorias, pelo mercado. Cada um quer vender, vender o mais possvel, vender, se possvel, s, com excluso dos demais vendedores. Eis por que uns vendem mais barato que outros. Estabelece-se, consequentemente, uma concorrncia entre os vendedores que baixa os preos das mercadorias oferecidas por eles. Mas d-se tambm uma concorrncia entre os compradores que, por seu lado, eleva os preos das mercadorias oferecidas. Existe, finalmente, uma concorrncia entre os compradores e os vendedores; uns querem comprar o mais barato possvel e os outros querem vender o mais caro que possam. O resultado dessa concorrncia entre compradores e vendedores depender do modo pelo qual se comportarem os dois lados concorrentes, mencionados acima, isto , depender de que seja mais forte a concorrncia no exrcito dos vendedores ou a concorrncia no exrcito dos compradores. A indstria pe em campo dois corpos de exrcito, que se defrontam, no mesmo tempo que cada um trava uma batalha em suas prprias fileiras, entre suas prprias tropas. O corpo de exrcito em cujas fileiras houver menos troca de golpes alcanar a vitria sobre o exrcito adversrio. Suponhamos que h 100 fardos de algodo no mercado e, ao mesmo tempo, compradores para 1000 fardos. Nesse caso, a procura dez vezes maior do que a oferta. Consequentemente, a concorrncia entre os compradores ser muito forte, cada um deles querendo apropriar-se de um, e se possvel de todos os 100 fardos. Esse exemplo no uma hiptese arbitrria. Assistimos na histria do comrcio perodos de m colheita de algodo em que alguns capitalistas coligados tm procurado no 100 fardos, mas todo o estoque de algodo mundial. No caso dado, um comprador procurar, pois, expulsar o outro do mercado, oferecendo um preo relativamente mais alto pelo fardo do algodo. Os vendedores de algodo, que percebem estarem as tropas do exrcito inimigo a ponto de travarem o mais violento combate entro si, e que esto inteiramente certos de vender totalmente seus 100 fardos, evitam engalfinhar-se para baixar o preo do algodo, num momento em que seus adversrios disputam para faz-lo subir. Eis, portanto, a paz subitamente estabelecida no exrcito dos vendedores. Esto como um s homem diante dos compradores; cruzam filosoficamente os braos e suas exigncias no teriam limites, se no tivessem limites bem determinados as ofertas mesmo daqueles que so os mais interessados em comprar. Se, pois, a oferta de uma mercadoria mais fraca que a procura dessa mercadoria, no existe, ou quase no existe concorrncia entre os vendedores. A concorrncia entre os compradores cresce na proporo em que diminui essa concorrncia. Resultado: elevao maior ou menor do preo da mercadoria. Sabe-se que o caso contrrio, com seu resultado inverso, muito mais freqente. Excedente considervel da oferta sobre a procura: concorrncia desesperada entre os vendedores; falta de compradores: venda das mercadorias a preo vil Mas que significam alta, queda dos preos, que significam preo elevado, preo baixo? Um gro de areia grande, se olhado atravs de um microscpio e uma torre pequena, se comparada a uma montanha. E se o preo determinado pela relao entre a oferta e a procura, que que determina a relao entre a oferta e a procura? Dirijamo-nos; ao primeiro burgus que aparea. Ele no hesitar, um s momento, e, como um novo Alexandre, o Grande, cortar de um s golpe este n grdio metafsico. Se a produo da mercadoria que eu vendo me custou 100 marcos, nos dir ele, e se eu retiro da

venda desta mercadoria 110 marcos - ao cabo de um ano, bem entendido - isto ser um ganho correto, honesto, legtimo. Mas se obtenho na troca 120 ou 130 marcos, ser ento um alto ganho; e se consigo 200 marcos, isto ser ento um ganho excepcional, enorme. Que que serve, portanto, ao capitalista para medir seu lucro? O custo de produo de sua mercadoria. Se ele recebe em troca dessa mercadoria uma quantidade de outras mercadorias, cuja produo custou menos, tem prejuzo. Se recebe em troca de sua mercadoria uma quantidade de mercadorias, cuja produo custou mais, teve lucro. E ele calcula esta baixa ou alta do lucro, segundo a proporo em que o valor de troca de sua mercadoria se mantenha acima ou abaixo de zero, quer dizer do custo de produo. J vimos como as relaes variveis entre a oferta e a procura provocam ora a alta, ora a baixa, acarretando ora preos elevados, ora preos baixos. Se o preo de uma mercadoria sobe consideravelmente, em virtude de uma oferta insuficiente ou de uma procura que cresce desmesuradamente, o preo de alguma outra mercadoria, necessariamente, baixar em proporo, pois o preo de uma mercadoria apenas exprime em dinheiro a relao pela qual outras mercadorias so trocadas por ela. Se, por exemplo, o preo de uma vara de tecido de seda elevou-se de 5 para 6 marcos, o preo da prata1 baixou em relao ao tecido de seda e o preo de todas as outras mercadorias, que conservaram seus antigos preos, baixou igualmente em relao ao tecido de seda. Ser necessrio entregar, em troca, uma quantidade maior delas para receber a mesma quantidade de tecido de seda. Qual ser a conseqncia do preo crescente de uma mercadoria? Os capitais se lanaro em massa para o ramo da indstria florescente e esta imigrao de capitais para o domnio da indstria favorecida persistir at que ela d os lucros habituais ou, melhor, at o momento em que o preo de seus produtos, em virtude da superproduo, caia abaixo do custo de produo. Inversamente, se o preo de uma mercadoria cai abaixo do preo de sua produo, os capitais se retrairo da produo desta mercadoria. Excetuando o caso em que um ramo tia indstria, tendo-se tomado obsoleto, est fadado ao desaparecimento, a produo de tal mercadoria, ou seja sua oferta, diminuir em conseqncia dessa fuga de capitais at que a oferta corresponda procura e, portanto, at que seu preo se eleve, de novo ao nvel do custo de sua produo; ou, melhor, at que a oferta seja menor que a procura, e que teu preo se eleve acima do custo de sua produo, pois o preo corrente de uma mercadoria est sempre acima ou abaixo de seu custo de produo. Observamos que os capitais migram continuamente, passando do domnio de uma Indstria ao de uma outra; o preo elevado provoca uma excessiva imigrao e o preo baixo uma acentuada emigrao. Poderamos mostrar, sob outro ponto de vista, que alm da oferta a procura tambm determinada pelo custo de produo. Mas isto nos afastaria muito de nosso assunto. Acabamos de ver que as oscilaes da oferta e da procura fazem sempre voltar o preo de uma mercadoria ao custo de sua produo. O preo real de uma mercadoria est sempre, em verdade, acima ou abaixo de seu custo de produo; mas a alta e a baixa se compensam mutuamente, de forma que, se num perodo de tempo determinado, computarmos o total do fluxo e do refluxo da indstria, as mercadorias tero sido trocadas entre si de conformidade com os seus custos de produo; seus preos tero sido determinados pelos custos de sua produo. Esta determinao do preo pelo custo de produo no deve ser entendida com o sentido que lhe do os economistas. Os economistas dizem que o preo mdio das mercadorias igual ao custo de produo; que isto uma lei. Consideram como produto do acaso o movimento anrquico pelo qual a alta compensada pela baixa e a baixa pela alta. Poderamos considerar com igual razo, como sucedeu com outros economistas, que as oscilaes so a lei e que a determinao do preo pelo custo de produo produto do acaso. Mas so precisamente estas oscilaes que, observadas mais de perto, provocam as mais terrveis devastaes e, semelhana dos terremotos, abalam a sociedade burguesa nos seus alicerces: so exclusivamente elas que, em seu curso, determinam o preo pelo custo de produo. 0 conjunto do movimento desta desordem constitui sua prpria ordem. no processo desta anarquia industrial, neste movimento circular que a concorrncia compensa, por assim dizer, um excesso por outro. Vemos, portanto, que o preo de uma mercadoria determinado pelo custo de sua produo, de tal forma que os momentos em que o preo dessa mercadoria se eleva acima do custo de sua produo so compensados pelos momentos em que ele desce abaixo do custo

de produo, e vice-versa. Naturalmente, isto no vlido para um s produto industrial, mas somente para toda a indstria. Portanto, isto tambm no vlido para um industrial tomado individualmente, mas unicamente para toda a classe dos industriais. A determinao do preo pelo custo de produo idntica determinao do preo pelo tempo de trabalho necessrio produo de uma mercadoria, pois o custo de produo se compe, 1.) de matrias-primas e do desgaste das ferramentas, isto , de produtos industriais, cuja produo custou um certo nmero de jornadas de trabalho, representando, consequentemente, uma determinada quantidade de tempo de trabalho; 2.) de trabalho imediato, cuja medida precisamente o tempo. Ora, essas mesmas leis gerais que regulam o preo das mercadorias em geral, regulam tambm, naturalmente, o salrio, o preo do trabalho. O salrio ir ora subir, ora descer, segundo as relaes entre a oferta e a procura, de acrdo com a forma que tomar a concorrncia entre os compradores da fora de trabalho, os capitalistas, e os vendedores da fora de trabalho, os operrios. As flutuaes; do salrio correspondem, em geral, s flutuaes dos preos das mercadorias. Entretanto, dentro dos limites dessas flutuaes, o preo do trabalho ser determinado pelo custo de produo, pelo tempo de trabalho necessrio para produzir esta mercadoria: a fora de trabalho. Ora, qual o custo de produo da prpria fora de trabalho? o custo necessrio para conservar o operrio como tal e para formar um operrio. Portanto, quanto menor for o tempo de formao profissional exigido por um trabalho, menor ser o custo de produo do operrio e mais baixo ser o preo de seu trabalho, seu salrio. Nos ramos da indstria onde no se exige quase nenhuma aprendizagem e onde a simples existncia material do operrio o bastante, o custo da produo deste se limita quase que unicamente s mercadorias indispensveis manuteno de sua vida, conservao de sua capacidade de trabalho. Eis a razo por que o preo de seu trabalho ser determinado pelo preo dos meios de subsistncia necessrios. Todavia, surge aqui urna outra considerao. O fabricante que calcula seus custos de produo e, por estes, o preo dos produtos, leva em considerao o desgaste dos instrumentos de trabalho. Se uma mquina lhe custa, por exemplo, 1000 marcos e ele a utiliza durante dez anos, em cada ano ele acrescenta 100 marcos ao preo da mercadoria, a fim de substituir ao cabo de dez anos a mquina usada por uma nova. Deve-se incluir, da mesma maneira, no custo de produo da fora de trabalho simples, o custo da reproduo, graas ao qual a espcie operria habilitada a multiplicar-se e a substituir os operrios usados por novos. O desgaste do operrio , portanto, levado em conta da mesma maneira que o desgaste da mquina. O custo de produo da fora de trabalho simples se compe, pois, do custo de existncia e de reproduo do operrio. O preo do custo de existncia e de reproduo constitui o salrio. O salrio assim determinado denominado o mnimo de salrio. Este mnimo de salrio, da mesma forma que a determinao do preo das mercadorias pelo custo de produo em geral, vlido para a espcie e no para o Indivduo tomado isoladamente. H milhes de operrios que no recebem o bastante para subsistir e reproduzir; entretanto, o salrio de toda a classe operria , dentro de suas oscilaes igual a este mnimo. Agora que elucidamos as leis mais gerais que regulam o salrio e o preo de todas as outras mercadorias, podemos penetrar mais a fundo em nosso assunto. ______________
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A prata era um dos padres monetrios utilizados ento. (N. da R.)

III O capital se compe de matrias-primas, de instrumentos de trabalho e de meios de subsistncia de toda sorte, que so empregados na produo de novas matrias-primas, de novos instrumentos de trabalho e de novos meios de subsistncia. Todas estas partes constitutivas, do capital so criao do trabalho, produtos do trabalho, trabalho acumulado. O trabalho acumulado, que serve de meio para uma nova produo capital. Assim dizem os economistas. Que um escravo negro? Um homem da raa negra. Esta explicao vale tanto quanto a primeira.

Um negro um negro. Apenas dentro de determinadas condies ele se torna um escravo. Uma mquina de fiar algodo uma mquina de fiar algodo. Ela se transforma em capital apenas em condies determinadas. Fora dessas condies, ela tampouco capital como o ouro por si prprio moeda ou o acar o preo do acar. Na produo, os homens no agem apenas sobre a natureza, mas tambm uns sobre os outros. Eles somente produzem colaborando de uma determinada forma e trocando entre si suas atividades. Para produzirem, contraem determinados vnculos e relaes mtuas e somente dentro dos limites desses vnculos e relaes sociais que se opera sua ao sobre a natureza, isto , se realiza a produo. Essas relaes sociais que os produtores estabelecem entre si e as condies dentro das quais eles trocam suas atividades, tomando parte no conjunto da produo, variaro naturalmente de acordo com o carter dos meios de produo. Com a descoberta de uma nova mquina de guerra, a arma de fogo, toda a organizao interna do exrcito foi, necessariamente, modificada; as condies em que os indivduos integram um exrcito e so capazes de agir como um exrcito foram transformadas e as relaes dos diversos exrcitos entre si tambm se modificaram. Do mesmo modo, as relaes sociais de acordo com as quais os indivduos produzem, as relaes sociais de produo, alteram-se, transformam-se com a modificao e o desenvolvimento dos meios materiais de produo, das foras produtivas. Em sua totalidade, as relao de produo formam o que se chama de relaes sociais, a sociedade, e, particularmente, uma sociedade num estgio determinado de desenvolvimento histrico, uma sociedade com um carter distinto, peculiar. A sociedade antiga, a sociedade feudal, a sociedade burguesa so conjuntos de relaes de produo desse gnero e, ao mesmo tempo, cada uma delas caracteriza um estgio particular de desenvolvimento na histria da humanidade. O capital tambm uma relao social de produo. uma relao burguesa de produo, relao de produo da sociedade burguesa. Os meios de subsistncia, os instrumentos de trabalho, as matrias-primas de que se compe o capital no foram produzidos e acumulados em condies sociais dadas, de conformidade com relaes determinadas? No so eles empregados para uma nova produo em condies sociais dadas, de acordo com relaes sociais determinadas? E no , precisamente, este carter social determinado que transforma os produtos destinados nova produo, em capital? O capital no consiste apenas de meios de subsistncia, de instrumentos de trabalho e de matria-prima, no se forma somente de produtos materiais; compe-se igualmente de valores de troca. Todos os produtos de que ele se constitui so mercadorias. O capital no , portanto, somente, uma soma de produtos materiais, tambm uma soma de mercadorias, de valores de troca, de grandezas sociais. O capital permanece o mesmo, ainda que substituamos a l pelo algodo, o trigo pelo arroz, as estradas de ferro pelos navios a vapor, com a condio apenas de que o algodo, o arroz, os navios a vapor - a matria do capital - tenham o mesmo valor de troca, o mesmo preo que a l, o trigo, as estradas de ferro, nos quais ele se incorporava anteriormente. O aspecto material do capital pode modificar-se constantemente, sem que o capital sofra a menor alterao. Mas, embora todo capital seja uma soma de mercadorias, isto , de valores de troca, nem toda soma de mercadorias, de valores de troca, ser por isso capital. Toda soma de valores de troca um valor de troca. Cada valor de troca uma soma de valores de troca. Por exemplo, uma casa que vale 1000 marcos um valor de troca de 1000 marcos. Um pedao de papel que vale um pfennig um a soma de valor de troca de 100/100 do pfennig. Produtos trocveis por outros so mercadorias. A relao determinada segundo a qual eles so trocveis constitui seu valor de troca, ou, expresso em dinheiro, seu preo. A quantidade destes produtos em nada poder influir sobre seu carter de mercadoria, de valor de troca, e sobre o terem eles um preo determinado. Uma rvore continua a ser rvore, embora grande ou pequena. Se trocarmos o ferro, em onas ou quintais, por outros produtos estaremos mudando seu carter de mercadoria, de valor de troca? De acordo com a quantidade, uma mercadoria tem maior ou menor valor, tem um preo mais alto ou mais baixo. Como ento uma soma de mercadorias, de valores de troca, se transforma em capital? Conservando-se e multiplicando-se, como fora social independente, isto , fora de uma parte da sociedade, atravs de sua troca pela fora de trabalho imediata, viva. A existncia de

uma classe que possui apenas sua capacidade de trabalho uma condio preliminar necessria ao capital. exclusivamente o domnio do trabalho acumulado, passado, materializado, sobre o trabalho imediato, vivo, que transforma o trabalho acumulado em capital. O capital no consiste em que o trabalho acumulado sirva de meio ao trabalho vivo para uma nova produo. Consiste em que o trabalho vivo serve de meio ao trabalho acumulado para manter e aumentar o valor de troca deste ltimo. Que se passa na troca entre o capitalista e o assalariado? O operrio recebe meios de subsistncia em troca de sua fora de trabalho, mas o capitalista, em troca de seus meios de subsistncia, recebe trabalho, a atividade produtiva do operrio, a fora criadora pela qual o operrio no somente restitui o que consome, mas d ao trabalho acumulado um valor superior ao que ele possua anteriormente. O operrio recebe do capitalista uma parte dos meios de subsistncia existentes. Para que lhe servem esses meios de subsistncia? Para o seu consumo imediato. Mas to pronto eu consuma os meios de subsistncia, eles estaro irremediavelmente perdidos para mim, a menos que eu utilize o tempo, durante o qual esses meios me garantem a existncia, na produo de novos meios de subsistncia, na criao, atravs de meu trabalho, de novos valores, em substituio aos valores que fiz desaparecer com o consumo. Mas precisamente esta nobre fora reprodutiva que o operrio cede ao capital, em troca dos meios de subsistncia que recebe! Consequentemente ele a perde. Tomemos um exemplo. Um fazendeiro d ao seu jornaleiro 5 silbergroschen 1 por dia. Pelos 5 silbergroschen, o homem trabalha durante todo o dia no campo do fazendeiro e lhe assegura, assim, uma renda de 10 silbergroschen. 0 fazendeiro no recupera, apenas, os valores que cedeu ao jornaleiro; recebe-os em dobro. Portanto, ele utilizou, despendeu os 5 silbergroschen entregues ao trabalhador, de maneira fecunda, produtiva; comprou, precisamente pelos 5 silbergroschen, o trabalho e a fora do trabalhador, que fazem surgir do solo produtos com valor duplicado e que transformam 5 silbergroschen em 10 silbergroschen. Ao contrrio, o jornaleiro recebe em lugar de sua fora produtiva, cujos frutos ele entregou ao fazendeiro, 5 silbergroschen que troca por meios de subsistncia e que sero consumidos mais ou menos rapidamente. Os 5 silbergroschen foram, pois, consumidos de dupla forma de forma reprodutiva para o capital, pois foram trocados por uma fora de trabalho1 que forneceu 10 silbergroschen; de forma improdutiva para o operrio, pois foram trocados por meios de subsistncia, desaparecidos para sempre, e cujo valor no poder mais reaver assim, seno repetindo a mesma troca com o fazendeiro. O capital pressupe o trabalho assalariado; o trabalho assalariado pressupe o capital. Um a condio do outro; eles se criam mutuamente. Produz o operrio de uma fbrica de tecidos de algodo apenas tecidos? No, produz capital. Produz valores que, por seu turno, servem para impor-se sobre seu trabalho, a fim de criar por meio dele novos valores. O capital s pode multiplicar-se, sendo trocado pela fora de trabalho, criando o trabalho assalariado. A fora de trabalho do operrio assalariado s pode ser trocada pelo capital, aumentando-o, reforando o poder de que ela escrava. O aumento do capital consequentemente o aumento do proletariado, isto , da classe operaria. O interesse do capitalista e do operrio , portanto, o mesmo, segundo afirmam os burgueses e seus economistas. Com efeito! O operrio morre se o capitalista no o emprega. O capital desaparece se no explora a fora de trabalho e, para explor-la, preciso comprla. Quanto mais rapidamente o capital destinado produo, o capital produtivo, aumentar, mais progredir, em conseqncia, a indstria, mais se enriquecer a burguesia, melhores sero os negcios, o capital ter mais necessidade de operrios e mais caro o operrio se vender. O crescimento mais rpido possvel do capital produtivo , portanto, a condio indispensvel a uma vida tolervel para o operrio. Mas que significa o crescimento do capital produtivo? Significa o aumento do poder do trabalho acumulado sobre o trabalho vivo, o aumento do domnio da burguesia sobre a classe trabalhadora. Assim que o trabalho assalariado produz a riqueza estranha que o domina, a fora que lhe hostil o capital -, ressurgem para ele seus meios de emprego, isto , meios de subsistncia, sob a condio de que se torne novamente uma parte integrante do capital, a alavanca que lhe imprime outra vez um movimento de crescimento acelerado.

Quando se diz: os interesses do capital e dos operrios so os mesmos, isto significa apenas que o capital e o trabalho assalariado so dois aspectos de uma nica relao. Um a condio do outro como o usurrio e o perdulrio se condicionam mutuamente Enquanto o operrio assalariado for operrio assalariado, sua sorte depender do capital. Tal a comunidade de interesses to apregoada entre o operrio e o capitalista. ______________
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Silbergroschen - Moeda alem equivalente a 10 pfennigs. (N. da Ed. Bras.) Nesta passagem a expresso fora de trabalho no foi introduzida por Engels; j figurava no texto publicado por Marx na Nova Gazeta Renana. (N. da R.)

IV Quando o capital cresce, a massa do trabalho assalariado aumenta, o nmero de operrios assalariados eleva-se, em uma palavra: o domnio do capital se estende sobre uma maior massa de indivduos. Suponhamos o caso mais favorvel: quando o capital produtivo aumenta, sob a procura de trabalho. Aumenta, portanto, o preo do trabalho, o salrio. Uma casa pode ser grande ou pequena; enquanto as casas adjacentes forem pequenas como ela, ela satisfar todos os requisitos exigidos socialmente para uma residncia. Entretanto, se se eleva ao lado da pequena casa um palcio, ela se reduzir ao nvel de uma cabana. A pequena casa , ento, a prova de que seu proprietrio no pode ser exigente ou est apenas em condies de alimentar exigncias muito modestas. E no curso da civilizao, ela pode crescer tanto quanto queira; se o palcio vizinho crescer to rpido ou mesmo em ritmo mais acelerado, aquele que habita a casa relativamente pequena se sentir cada vez mais inconfortvel, insatisfeito, espremido entre suas quatro paredes. Um aumento sensvel do salrio pressupe um crescimento rpido do capital produtivo. O crescimento rpido do capital produtivo acarreta uma expanso igualmente rpida da riqueza, do luxo, das necessidades e dos prazeres sociais. Portanto, ainda que os prazeres do operrio se vejam aumentados, a satisfao social que eles obtm diminuiu em relao aos acrescidos prazeres do capitalista, inacessveis ao operrio, e em relao com o estgio de desenvolvimento da sociedade em geral. Nossas necessidades e nossos prazeres tm sua origem na sociedade; medimo-los, consequentemente, em relao a sociedade; no os medimos em relao aos objetos que os satisfazem. Como eles so de natureza social, sua natureza relativa. Por conseguinte, em geral, o salrio no determinado somente pela quantidade de mercadorias que eu posso obter em troca dele. Ele encerra diversas relaes. O que os operrios recebem imediatamente pela sua fora de trabalho uma soma determinada de dinheiro. o salrio determinado apenas por este preo em dinheiro? No sculo XVI, o ouro e a prata em circulao na Europa aumentaram em conseqncia da descoberta de minas mais ricas e mais fceis de explorar na Amrica. Por isso, o valor do ouro e da prata baixou em relao s outras mercadorias. Os operrios continuaram a receber a mesma quantidade de prata amoedada pela sua fora de trabalho. O preo em dinheiro de seu trabalho permaneceu o mesmo e, contudo, teu salrio baixou, pois em troca da mesma quantidade de dinheiro passaram a receber menor quantidade de outras mercadorias. Esta foi uma das circunstncias que favoreceram o crescimento do capital e a expanso da burguesia no sculo XVI. Tomemos um outro exemplo. No inverno de 1847, os produtos alimentares mais indispensveis, como o trigo, a carne, a manteiga, o queijo, etc., em virtude de ms colheitas, haviam aumentado consideravelmente de preo. Suponhamos que os operrios continuaram a receber a mesma soma de dinheiro por sua fora de trabalho. No baixou o salrio deles? Claro que sim. Pela mesma soma de dinheiro, receberam em troca menos po, carne, etc. Seu salrio baixou no porque o valor do dinheiro tivesse diminudo, mas em virtude de ter aumentado o valor dos meios de subsistncia. Suponhamos, enfim, que o preo em dinheiro do trabalho permanece o mesmo, ao passo que todos os produtos agrcolas e manufaturados baixaram de preo, em virtude do emprego de novas mquinas, de uma estao mais favorvel, etc. Com a mesma quantidade de dinheiro, os operrios podem ento comprar mais mercadorias de todas as qualidades. Portanto, o salrio aumentou precisamente porque seu valor em dinheiro no mudou. Consequentemente, o preo em dinheiro do trabalho, o salrio nominal, no coincide com o salrio real, isto , com a quantidade de mercadorias que so, realmente, entregues em

troca do salrio. Logo, quando falamos da alta ou da baixa do salrio, no devemos considerar exclusivamente o preo em dinheiro do trabalho, o salrio nominal. Mas, nem o salrio nominal, isto , a quantidade de dinheiro pela qual o operrio se vende ao capitalista, nem o salrio real, isto , a quantidade de mercadorias que ele pode adquirir com este dinheiro, esgotam as relaes contidas no salrio. O salrio determinado, acima de tudo, por sua relao com o ganho, com o lucro do capitalista - o salrio relativo proporcional. O salrio real exprime o preo da fora de trabalho em relao ao preo das outras mercadorias; por outro lado, o salrio relativo expressa a parte do trabalho direto no novo valor que ele criou, em relao parte que cabe ao trabalho acumulado, ao capital. Dizamos acima, na pgina 141: "O salrio no , portanto, a parte do operrio na mercadoria que ele produz. 0 salrio a parte de mercadorias j existentes, com a qual o capitalista compra, para si prprio, uma determinada quantidade de fora de trabalho produtiva." Entretanto, necessrio que o capitalista recupere esse salrio no preo pelo qual ele vende o produto fabricado pelo operrio; necessrio que ele o torne a receber de tal forma que, em geral, lhe sobre ainda um excedente sobre o custo de produo - um lucro. O preo de venda da mercadoria produzida pelo operrio se divide em trs partes para o capitalista: primeira, para repor o preo desembolsado com matrias-primas e indenizar os desgastes dos instrumentos, mquinas e outros meios de trabalho que ele adiantou; segunda, a reposio do salrio que ele adiantou; terceira, o excedente que resta, o lucro do capitalista. Enquanto a primeira parte no substitui seno os valores que existiam anteriormente, evidente que a reposio do salrio bem como o lucro (o excedente) do capitalista provm na sua totalidade do novo valor criado pelo trabalho do operrio e acrescido s matrias-primas. E nesse sentido que podemos considerar tanto o salrio como o lucro - quando comparamos um ao outro - partes do que produz o operrio. O salrio real pode permanecer o mesmo, pode ainda aumentar e, no obstante, o salrio relativo cair. Suponhamos, por exemplo, que os preos de todos os meios de subsistncia baixaram de 2/3, enquanto que o salrio dirio no baixou mais que um tero; por exemplo: de 3 para 2 marcos. Embora o operrio, com seus dois marcos disponha de maior quantidade de mercadorias do que antes com 3 marcos, seu salrio, todavia, diminuiu em relao ao lucro do capitalista. O lucro do capitalista (por exemplo, do fabricante) aumentou de um marco, isto , por uma menor soma de valores de troca que ele paga ao operrio, preciso que o operrio produza maior quantidade de valores de troca, do que anteriormente. A parte do capital, proporcionalmente parte do trabalho, aumentou. A repartio da riqueza social entre o capital e o trabalho tomou-se mais desigual ainda. O capitalista, com o mesmo capital, domina maior quantidade de trabalho. O poder da classe capitalista sobre a classe operria cresceu, a situao social do operrio piorou, desceu mais um degrau, em relao do capitalista. Mas qual ento a lei geral que determina a elevao e o rebaixamento do salrio e do lucro em suas relaes recprocas? Eles esto em relao inversa. A parte do capital, o lucro, sobe na mesma medida em que a parte do trabalho, o salrio, baixa, e vice-versa. O lucro sobe, na medida em que o salrio baixa; baixa na medida em que o salrio sobe. Talvez se objete que o capitalista pode obter lucro graas a uma troca vantajosa de seus produtos com outros capitalistas, porque sua mercadoria mais procurada, seja em conseqncia da abertura de novos mercados, seja ainda devido ao fato de um aumento temporrio das necessidades dos antigos mercados, etc.; que o lucro do capitalista pode portanto crescer custa de outros capitalistas, independentemente da alta ou da baixa do salrio, do valor de troca da fora de trabalho; ou que o lucro pode tambm crescer graas ao aperfeioamento dos instrumentos de trabalho, a uma nova utilizao das foras naturais, etc. Dever-se- primeiramente reconhecer que o resultado permanece o mesmo quer se chegue a ele por um caminho, quer por outro. O lucro no aumentou porque o salrio diminuiu, mas o salrio diminuiu porque o lucro aumentou. O capitalista comprou com a mesma quantidade do trabalho alheio maior quantidade de valores de troca, sem ter por isso pago mais caro o trabalho; isso significa, consequentemente, que o trabalho est pior remunerado, em relao ao lucro lquido que deixa ao capitalista. Alm disso, lembremo-nos de que a despeito das oscilaes dos preos das mercadorias, o preo mdio de cada mercadoria, a relao segundo a qual ela trocada por outras mercadorias, determinado por seu custo de produo. Os mtuos logros no seio da classe

capitalista equiparar-se-o necessariamente. O aperfeioamento das mquinas, o emprego de novas foras naturais a servio da produo permitem, em um tempo de trabalho determinado, com a mesma quantidade de trabalho e de capital, criar maior massa de produtos, mas, nunca, maior massa de valores de troca. Se, graas ao emprego da mquina de fiar, posso entregar em uma hora duas vezes mais fio do que antes de sua inveno, digamos cem libras em lugar de cinqenta, no recebo adiante mais mercadorias em troca do que anteriormente por cinqenta, porque os custos de produo caram de metade ou porque posso fornecer com as mesmas despesas o dobro do produto. Enfim, qualquer que seja a proporo segundo a qual a classe capitalista, a burguesia, quer de um pas, quer do mercado mundial inteiro, reparta entre seus membros o lucro lquido da produo, a soma total desse lucro no , cada vez, seno a quantia da qual o trabalho acumulado foi acrescido pelo trabalho direto. Esta soma total cresce, ento, na proporo em que o trabalho aumenta o capital, isto , na proporo em que o lucro cresce em relao ao salrio. Vemos, portanto, que, mesmo se permanecemos nos limites da relao entre o capital e o trabalho assalariado, os interesses do capital e os interesses do trabalho assalariado so diametralmente opostos. Um crescimento rpido do capital eqivale a um crescimento rpido do lucro. O lucro no pode crescer rapidamente a no ser que o preo do trabalho, que o salrio relativo diminua com a mesma rapidez. O salrio relativo pode baixar. mesmo se o salrio real subir ao mesmo tempo que o salrio nominal, o valor do trabalho em dinheiro, mas desde que esses ltimos no subam na mesma proporo que o lucro. Se, por exemplo, numa poca de bons negcios, o salrio sobe de 5 por cento, e o lucro, pelo contrrio, de 30 por cento, o salrio relativo, proporcional, no aumentou, mas diminuiu. Se, pois, a renda do operrio aumenta com o crescimento rpido do capital, alarga-se ao mesmo tempo o abismo social que separa o operrio do capitalista, crescem ao mesmo tempo o poderio do capital sobre o trabalho, o estado de dependncia do trabalho em relao ao capital. Dizer: o operrio tem interesse em um rpido crescimento do capital dizer: tanto mais o operrio aumenta rapidamente a riqueza de outrem, tanto mais sero substanciais as migalhas que ele recolhe do festim; quanto mais operrios possam ser ocupados, quanto mais se reproduzam, tanto mais se multiplica a massa de escravos na dependncia do capital. Verificamos, portanto: Mesmo a situao mais favorvel para a classe operria, o crescimento mais rpido possvel do capital, por mais que melhore a vida material do operrio, no suprime o antagonismo entre seus interesses e os interesses do patro, os interesses do capitalista. Lucro e salrio permanecem, agora como dantes, na razo Inversa um do outro. Quando o capital aumenta rapidamente, o salrio pode aumentar, mas o lucro do capital cresce incomparavelmente mais depressa. A situao material do operrio melhorou, mas a expensas de sua situao social. O abismo social que o separa do capitalista alargou-se. Enfim: Dizer que a condio mais favorvel para o trabalho assalariado um crescimento to rpido quanto possvel do capital produtivo, dizer que quanto mais a classe operria aumenta e faz crescer a potncia que lhe hostil, a riqueza alheia que a comanda, tanto mais favorveis sero as circunstncias nas quais ser-lhes- permitido outra vez trabalhar para o aumento da riqueza burguesa, reforo do poder do capital; satisfeita, ela prpria, de forjar as cadeias douradas com as quais a burguesia a arrasta a seu reboque. V O crescimento do capital produtivo e o aumento do salrio esto realmente to inseparavelmente ligados como o pretendem os economistas burgueses? No devemos cr-lo de pronto. No devemos mesmo acreditar, quando dizem que quanto mais gordo o capital, mais cevado seu escravo. A burguesia muito prudente, muito calculada para partilhar dos preconceitos do senhor feudal que se envaidece com o brilho de seus domsticos. As condies de existncia da burguesia obrigam-na a calcular. Devemos, portanto, estudar de mais perto como influi o crescimento do capital produtivo sobre o salrio.

Quando, em suma, o capital produtivo da sociedade burguesa aumenta, que se deu uma acumulao mais variada de trabalho. Crescem o nmero e o volume de capitais. O crescimento do nmero dos capitais aumenta a concorrncia entre os capitais. O volume crescente dos capitais permite levar ao campo de batalha industrial exrcitos mais poderosos de operrios com engenhos de guerra mais gigantescos. Um capitalista no pode expulsar outro e apossar-se de seu capital seno vendendo mais barato. Para poder vender mais barato sem arruinar-se preciso produzir mais barato, isto , aumentar tanto quanto possvel a produtividade do trabalho. Mas a produtividade do trabalho aumenta principalmente por uma diviso maior do trabalho, pela introduo mais generalizada de mquinas e o aperfeioamento constante delas. Quanto maior o grande exrcito dos operrios entre os quais se divide o trabalho, e quanto mais a maquinaria introduzida em escala gigantesca, tanto mais diminuem proporcionalmente os custos de produo o tanto mais o capital se torna rendoso. Da uma disputa geral entre os capitalistas para aumentar a diviso do trabalho e as mquinas e para utilizar todos dois na mais ampla escala possvel. Ora, como vai agir um capitalista se, graas maior diviso do trabalho, ao emprego e aperfeioamento de novas mquinas, graas utilizao mais vantajosa e em maior escala das foras naturais, encontrou o meio de criar com a mesma quantidade de traba1ho, ou de trabalho acumulado, uma quantidade maior de produtos, de mercadorias que seus concorrentes; se pode, por exemplo, no mesmo tempo de trabalho em que seus concorrentes tecem meia vara de pano, tecer uma vara inteira? Poderia continuar a vender meia vara de pano ao preo anterior do mercado, mas no seria esse o meio de expulsar seus adversrios e aumentar suas prprias vendas. Ora, medida que sua produo ampliou-se, aumentou igualmente sua necessidade de mercado. Os meios de produo mais potentes e mais custosos que ele criou permitem-lhe perfeitamente vender suas mercadorias mais barato, mas, ao mesmo tempo, obrigam-no a vender mais mercadorias, a conquistar um mercado infinitamente maior para suas mercadorias. Nosso capitalista vender, portanto, a meia vara de pano mais barato que seus concorrentes. Mas o capitalista no vender a vara inteira to barato quanto seus concorrentes vendem a meia vara, se bem que a produo de toda a vara custe-lhe tanto quanto aos outros a produo da meia vara. Do contrrio, ele no teria nenhum ganho extra e s obteria em retorno suas despesas de produo. Nesse caso, sua maior renda seria proveniente de ter aplicado um capital mais elevado e no do fato de ter feito com que seu capital rendesse mais que o dos outros. Alm disso, ele atinge sua finalidade baixando apenas em uns tanto por cento em relao aos seus concorrentes, o preo de suas mercadorias. Expulsa-os do mercado, retira-lhes pelo menos uma parte dos escoadouros vendendo a preo mais baixo. Finalmente, lembremo-nos de que o preo corrente est sempre acima ou abaixo do custo de produo, segundo a venda de uma mercadoria ocorra em uma poca favorvel ou desfavorvel indstria. Conforme o preo da vara de pano tio mercado esteja acima ou abaixo dos custos ordinrios de sua produo anterior, o capitalista que empregou novos meios de produo mais vantajosos vend-la- acima do custo real de produo, segundo porcentagens diferentes. Todavia, o privilgio de nosso capitalista no dura muito; outros capitalistas rivais introduzem as mesmas mquinas, a mesma diviso do trabalho, na mesma escala ou em escala ainda maior, e esta melhoria se generaliza at o momento em que o preo do tecido cai no somente abaixo de teus antigos custos de produo, mas abaixo de seus novos custos. Os capitalistas se encontram ento, em relao uns aos outros, na mesma situao em que estavam antes da introduo de novos meios de produo e se, com esses meios, podem entregar pelo mesmo preo o dobro do produto, esto agora constrangidos a entregar abaixo do antigo preo sua produo dobrada. No nvel desses novos custos de produo, recomea o mesmo jogo: maior diviso de trabalho, mais mquinas, maior utilizao da diviso do trabalho e das mquinas. E a concorrncia produz novamente a mesma reao contra este resultado. Vemos assim como o modo de produo, os meios de produo so continuamente transformados, revolucionados, como a diviso do trabalho acarreta necessariamente uma diviso de trabalho maior, o emprego de mquinas, um maior emprego de mquinas, o trabalho em grande escala, um trabalho em maior escala. Essa a lei que lana constantemente a produo burguesa para fora de sua antiga via e constrange o capital a intensificar sempre mais as foras de produo do trabalho, depois que

comeou a intensific-las, a lei que no lhe concede nenhum repouso e lhe murmura continuamente aos ouvidos: Adiante! Adiante! Esta lei no seno a lei que, nos limites das oscilaes das pocas comerciais, nivela necessariamente o preo de uma mercadoria a seu custo de produo. Por mais formidveis que sejam os meios de produo com os quais um capitalista entre em campo, a concorrncia generalizar esses meios de produo, e, desde que estejam generalizados, a nica vantagem do rendimento maior de seu capital reside em que pode, agora, pelo mesmo preo, fabricar dez, vinte, cem vezes mais do que antes. Mas como lhe necessrio dar escoamento talvez a mil vezes mais, para compensar pela massa de produtos colocados o preo mais baixo de venda, como uma venda em quantidades mais considerveis agora necessria no somente para ganhar mais, porm para recuperar as despesas de produo o prprio, instrumento de produo se torna como vimos, cada vez mais caro - e como esta venda em massa uma questo vital no somente para ele, mas tambm para seus rivais, a velha luta se faz tanto mais violenta quanto mais frutuosos sejam os meios de produo j inventados. A diviso do trabalho e o emprego de mquinas continuaro pois a desenvolver-se numa escala infinitamente maior. Qualquer que seja, portanto, o poder dos meios de produo empregados, a concorrncia procura roubar ao capital os frutos dourados deste poder, reduzindo o preo da mercadoria ao custo de produo, elevando assim a produo barata, a entrega de quantidades cada vez maiores de produtos pela mesma soma categoria de uma lei imperiosa na medida em que a produo barateada, isto , em que, como a mesma quantidade de trabalho pode ser produzido mais. Dessa forma, o capitalista, por seus prprios esforos, nada mais ganhar que a obrigao de fornecer mais no mesmo tempo de trabalho, em uma palavra, no ganhar seno condies mais difceis de valorizar seu capital. Por conseguinte, enquanto a concorrncia o persegue constantemente com sua lei do custo de produo, enquanto se volta contra si cada arma que ele forja contra seus rivais, o capitalista procura constantemente vencer a concorrncia, introduzindo sem cessar novas mquinas e mtodos novos de diviso de trabalho, mais custosos sem dvida, mas que produzem mais barato, sem esperar que a concorrncia torne obsoleta a nova maquinaria. Se considerarmos agora esta febril agitao em todo o mercado mundial estaremos aptos a compreender como o crescimento, a acumulao e a concentrao do capital geram maior subdiviso do trabalho, maior aperfeioamento das mquinas antiquadas e uma constante aplicao de novas mquinas - processo que continua ininterruptamente, em ritmo cada vez mais rpido e escala sempre mais gigantesca. Mas quais so os efeitos, sobre a determinao do salrio, dessas circunstncias Inseparveis do crescimento do capital produtivo? A maior diviso do trabalho permite a um operrio fazer o trabalho de 5, 10 e 20; ela aumenta, portanto, a concorrncia entre os operrios de 5, 10 e 20 vezes. Os operrios no concorrem entre si apenas por se venderem uns mais baratos que os outros; mas tambm pela possibilidade de um s poder fazer o trabalho de 5, 10 e 20; e a diviso do trabalho, introduzida pelo capital e cada vez mais intensificada, que obriga os operrios a fazerem essa espcie de concorrncia. Alm disso, o trabalho simplificado na mesma medida em que aumenta a diviso do trabalho. A habilidade particular do operrio perde o seu valor. Ele transformado numa fora de produo simples e montona, sem ter que utilizar com intensidade qualquer faculdade fsica e mental. Seu trabalho se torna acessvel a todos. Eis por que os concorrentes fazem presso de todos os lados. Alm disso, devemos lembrar que quanto mais simples e fcil de aprender for o trabalho, menor ser o custo de produo de um aprendizado e mais se abaixar o salrio, pois ele determinado, como o preo de qualquer outra mercadoria, por seu custo de produo. Portanto, medida que o trabalho oferece menos satisfao, mais enfado, a concorrncia aumenta e o salrio diminui. O operrio procura conservar a quantidade de seu salrio, trabalhando mais, seja fazendo mais horas, seja produzindo mais no mesmo tempo. Premido pela misria, ele aumenta ainda mais os efeitos funestos da diviso do trabalho. O resultado que quanto mais trabalha, menos recebe de salrio, pela simples razo de que medida que concorre com seus companheiros de trabalho faz deles seus concorrentes, que se vendem em condies to ms quanto as deles; de tal forma que, em ltima anlise, a si prprio que ele faz concorrncia, como membro que da classe operria.

A maquinaria produz os mesmos efeitos numa escala ainda maior, expulsando os operrios especializados e os substituindo por outros no especializados, substituindo os homens pelas mulheres e os adultos pelas crianas; demitindo em massa os operrios manuais, naqueles lugares onde as mquinas so introduzidas pela primeira vez, e demitindo-os em pequenos grupos, onde as mquinas so aperfeioadas ou substitudas por outras de melhor rendimento. Esboamos mais acima, de forma rpida, a guerra industrial que os capitalistas fazem entre si; essa guerra tem a particularidade de que suas batalhas so ganhas menos pelo recrutamento que pelo licenciamento do exrcito operrio. Os generais os capitalistas - lutam entre si para ver quem poder licenciar o maior nmero de soldados da indstria. Os economistas nos dizem, verdade, que os operrios que as mquinas tomaram suprfluos encontram novos ramos de ocupao. Eles no ousam afirmar diretamente que os mesmos operrios que foram despedidos encontraro emprego em novos setores de trabalho. Os fatos gritam muito alto contra esta mentira. Na verdade, apenas afirmam que novos meios de ocupao se apresentaro para outras partes da classe operria, por exemplo, para a parte das jovens geraes de operrios que estavam prestes a ingressar no ramo da Indstria agora fechada. Naturalmente, isto um grande consolo para os operrios atirados rua. No faltar aos senhores capitalistas carne fresca para explorar; os mortos enterraro seus mortos. Isto um consolo que os burgueses do mais para si prprios que para os operrios. Que coisa terrvel seria para o capital que, sem o trabalho assalariado, deixa de ser capital, se toda a classe dos assalariados fosse liquidada pelas mquinas! Suponhamos, todavia, que os operrios expulsos diretamente do trabalho pelas mquinas e toda a parte da nova gerao que estava espreita para ocupar seu lugar, encontram uma nova ocupao. Podemos crer que esta ser remunerada to bem quanto a que eles perderam? Isto estaria em contradio com todas as leis econmicas. Vimos como a indstria moderna tende sempre a substituir uma ocupao complexa, superior, por outra mais simples, inferior. Como, pois, uma massa operria lanada fora de um setor industrial pelas mquinas poderia encontrar um refgio noutro setor sem que fosse pior remunerada? Tem-se apresentado como exceo os operrios que trabalham na fabricao das prprias mquinas. Se a indstria exige e consome mais mquinas, alega-se, as mquinas devem necessariamente aumentar em nmero e, consequentemente, aumentar a fabricao das mquinas, e tambm o nmero de operrios ocupados nessa fabricao crescer; e os empregados ocupados nesse ramo de indstria sero operrios hbeis, at mesmo qualificados. Desde 1840, essa afirmao, que j anteriormente era verdadeira apenas pela metade, perdeu toda a aparncia de verdade, pois que de forma cada vez mais geral as mquinas foram empregadas tanto na fabricao de mquinas como na produo de fio de algodo, e os operrios empregados nas fbricas de mquinas s podem desempenhar o papel de mquinas muito rudimentares, diante de mquinas altamente aperfeioadas. Mas em lugar do homem expulso pela mquina, a fbrica pode talvez ocupar trs crianas e uma mulher! Ora, no deveria ser o salrio do homem suficiente para as trs crianas e a mulher? No deveria o mnimo de salrio ser bastante para preservar e aumentar a espcie? Que prova ento essa maneira de se exprimir to agradvel ao burgus? Nada mais que isto: vidas operrias so consumidas quatro vezes mais que anteriormente para fazer viver uma s famlia operria. Em resumo: Quanto mais aumenta o capital produtivo, tanto mais se estendem a diviso do trabalho e o emprego da mquina, quanto mais a diviso do trabalho e o emprego do maquinismo aumentam, mais a concorrncia entre os operrios cresce e mais se contrai seu salrio. Ademais, a classe operria recrutada tambm nas camadas superiores da sociedade. Uma quantidade de pequenos negociantes e de pessoas que vivem de rendas lanada nas fileiras da classe operria e s lhes resta erguer os braos ao lado dos braos operrios. Eis por que a floresta de braos que se erguem, pedindo trabalho, se toma cada vez mais densa, enquanto os braos se tornam cada vez mais finos. evidente que o pequeno industrial no pode sobreviver numa luta em que a primeira condio de sucesso a de produzir em escala sempre maior, isto , ser precisamente um grande e no um pequeno industrial.

Que o juro do capital diminui na medida em que a quantidade e o nmero de capitais aumentam, que ele diminui com o crescimento do capital, que o pequeno possuidor de aes no poder mais viver de seus juros e que, portanto, deve lanar-se na indstria, reunindo-se ao grupo dos peque. nos industriais e, consequentemente, aumentando o nmero de candidatos ao proletariado - tudo isso dispensa maiores explicaes. Finalmente, na medida em que os capitalistas so obrigados pelo movimento acima descrito a utilizar em escala maior os gigantescos meios de produo j existentes e, para este fim, recorrer a todas as possibilidades de crdito, fazem aumentar os abalos ssmicos industriais - durante os quais o mundo comercial d se mantm sacrificando aos gnios do mal uma parte de sua riqueza, dos produtos e mesmo das foras de produo - em uma palavra, as crises aumentam. Elas se tomam cada vez mais freqentes e cada vez mais violentas devido ao fato de, na medida que a massa dos produtos cresce e, por conseguinte, a necessidade de mercados mais amplos, o mercado mundial se retrai cada vez mais o h cada vez menos mercados a explorar, pois cada crise anterior submeteu ao comrcio mundial um mercado ainda inconquistado ou apenas superficialmente explorado. Mas o capital no vive somente do trabalho. Senhor distinto e brbaro, a um s tempo, arrasta a seu tmulo os cadveres de seus escravos, numa verdadeira hecatombe de operrios que soobram nas crises. Desse modo vemos que enquanto o capital aumenta rapidamente, a concorrncia entre os operrios aumenta de maneira infinitamente mais rpida, isto , os meios de ocupao e de subsistncia para a classe operria diminuem proporcionalmente ainda mais e que, apesar disso, o crescimento rpido do capital a condio mais favorvel para o trabalho assalariado. Conferncias pronunciadas por K. Marx de 14 a 30 de dezembro de 1847. Publicado pela primeira vez na Nova Gazeta Renana de 5, 8 e 11 do abril de 1849. Publicadas em folheto, prefaciado e editado por F. Engels, em Berlim, 1891. Publica-se de acordo com a edio sovitica de 1950, em Ingls, cujo texto foi traduzido do alemo o confrontado ao do folheto de 1891. Traduzido do ingls.