Antropologia, Escala e Memria | N.

2 ( No v a S r i e ) | 2 0 0 7
Centro de Estudos de Etnologia Portuguesa

4
Abordagens tericas ao estudo da memria social: uma
resenha crtica


Elsa Peralta
Professora Auxiliar
Instituto Superior de Cincias Sociais e Polticas Universidade Tcnica de
Lisboa
eperalta@iscsp.utl.pt


Os estudos sobre memria social so uma rubrica geral de investigao
que tem por objecto a anlise das diferentes formas pelas quais somos
moldados pelo passado, conscientemente ou inconscientemente, na esfera
pblica ou na esfera privada, de forma material ou comunicativa, e de
modo consensual ou conflitual (Olick e Robins, 1998). Trata-se de um
campo de estudo vasto que atravessa diferentes reas disciplinares
constituindo, por isso, um terreno de pesquisa de difcil delimitao
conceptual.
1


Por se tratar de um mbito de investigao to vasto, que tem sido
abordado pelas mais diversas perspectivas tericas e disciplinares, ser
til proceder a uma resenha crtica das principais abordagens de estudo
sobre esta matria, tanto mais que este campo de investigao tem vindo
a receber uma ateno crescente por parte da academia, multiplicando-se
os estudos que, directa ou indirectamente, incidem sobre o campo da
memria social. No obstante este interesse, so raros os ttulos
publicados, no pas ou no estrangeiro, que ofeream uma clarificao do
corpo terico especfico deste mbito de estudo.

Este artigo tem, precisamente, por objectivo apresentar uma reviso
crtica das principais linhas tericas do estudo da memria social.
Apresenta, em primeiro lugar, a teoria da memria colectiva de
Halbwachs, enfatizando a influncia da perspectiva durkheimiana. De
seguida, apresenta a abordagem das polticas da memria, uma
abordagem que se centra no carcter instrumental da recordao
colectiva e da sua construo no presente por parte dos poderes
constitudos. A terceira perspectiva terica apresentada assume que a
memria social no pode ser apenas o resultado de estratgias do poder
dominante, enfatizando a relao entre a memria oficial e a memria

1
Ver Olick e Robbins (1998) e Misztal (2003).

Antropologia, Escala e Memria | N. 2 ( No v a S r i e ) | 2 0 0 7
Centro de Estudos de Etnologia Portuguesa

5
popular de grupos subalternos, tomando por base a noo de contra-
memria de Foucault e o trabalho desenvolvido pelo Popular Memory
Group. A ltima perspectiva apresentada considera que a memria no
pode apenas ser conceptualizada do ponto de vista instrumental, mas
antes deve ser entendida como um sistema de significado que se produz
ao longo do tempo.

Halbwachs e a memria colectiva

Sendo que recordar um acto eminentemente individual, durante muito
tempo se negligenciou a base social da memria e, s muito recentemente,
as cincias sociais tm dedicado uma maior ateno a esta matria. No
entanto, e apesar do manifesto desinteresse por este tpico ao longo da
maior parte do sculo XX, j desde o sculo XIX que a memria se havia
tornado objecto de investigao cientfica
2
, ainda que fosse estudada
especialmente no mbito da filosofia (e.g. Bergson), ou no mbito da
psicologia (e.g. Freud) e em contextos laboratoriais, embora descurando-
se a sua base social.

Halbwachs que, acusando a influncia de Durkheim, viria a inaugurar
uma conceptualizao da memria enquanto fenmeno eminentemente
colectivo, introduzindo este conceito no lxico das cincias sociais
3
. Para
Halbwachs a funo primordial da memria, enquanto imagem
partilhada do passado, a de promover um lao de filiao entre os
membros de um grupo com base no seu passado colectivo, conferindo-lhe
uma iluso de imutabilidade, ao mesmo tempo que cristaliza os valores e

2
Ainda que a memria se tivesse constitudo como objecto de investigao cientfica, os
maiores contributos para o entendimento da memria enquanto representao do
passado so originrios da produo de teor novelstico, como o caso do magistral la
Recherche du Temps Perdu de Marcel Proust.
3
Halbwachs desenvolveu o conceito de memria colectiva em 1925 e aplicou-o aos
seus estudos de como o passado recordado no seio de famlias, grupos religiosos e
classes sociais, argumentando que qualquer anlise sobre a origem das recordaes
pessoais deve tomar em considerao a influncia que nelas exercem as instituies
sociais como o parentesco, a comunidade, a religio, a organizao poltica e a classe
social. Halbwachs desenvolveu as suas noes sobre a memria colectiva em trs das
suas obras. Na primeira destas, Les Cadres Sociaux de la Memire, publicada em 1925,
formula a sua teoria sobre a memria colectiva. Na segunda, La Topographie Lgendaire
ds vangiles en Terre Sainte: tude de Mmoire Colective [1941], apresenta um estudo
histrico de como os cristos utilizaram as memrias da sua formao religiosa para
descobrir, por vezes com uma profcua imaginao, locais sagrados durante as suas
visitas a Jerusalm. Na terceira obra, publicada postumamente, La Mmoire Collective
[1950], aplica a sua teoria anlise de memrias de infncia, das percepes de tempo e
espao e das diferenas entre histria e memria.

Antropologia, Escala e Memria | N. 2 ( No v a S r i e ) | 2 0 0 7
Centro de Estudos de Etnologia Portuguesa

6
as acepes predominantes do grupo ao qual as memrias se referem.
Acusando nitidamente a influncia das noes durkheimianas de
solidariedade mecnica e de consenso moral (Durkheim, [1893]),
Halbwachs considera, assim, que a memria colectiva o locus de
ancoragem da identidade do grupo, assegurando a sua continuidade no
tempo e no espao.

Com efeito, para Halbwachs, a identidade colectiva precede a memria,
determinando aquela o contedo desta, considerando, portanto, que a
identidade estvel e coerente. Nesta medida, negligencia a natureza
dialgica, negocial, conflitual e intertextual quer da identidade quer da
memria, o que reduz o poder explicativo da sua abordagem geral. Com
efeito, toda a dinmica processual decorrente das disputas ocorridas no
palco social pela hegemonia da memria, ou seja, as lutas pela
dominao, os conflitos, os interesses antagnicos subjacentes
construo social do passado, est ausente da anlise de Halbwachs.
Grard Namer que em Mmoire et Societ (1987) ir aprofundar algumas
ideias de Halbwachs mesmo concordando com a ideia de que a memria
constituda dentro do grupo, no deixa de ressaltar a dimenso de
negociao e de conflito subjacente a todo o processo de construo
mnemnica, substituindo uma nfase analtica assente na memria como
carcter distintivo de grupos localizados, por outra baseada no
antagonismo e no carcter relacional da memria.

Alm disso, ainda que conceda que o indivduo que recorda, Halbwachs
no deixa de sublinhar que o indivduo que recorda f-lo apenas enquanto
membro de um grupo social. Como refere, na sociedade que as pessoas
adquirem normalmente as suas memrias. tambm na sociedade que
recordam, reconhecem e localizam as suas memrias (1992 [1925]:38).
Esta conceptualizao pressupe uma sujeio das memrias individuais
aos padres colectivos, visto que, em ltima anlise, o que recordamos,
enquanto indivduos, sempre condicionado pelo facto de pertencermos a
um grupo.

Ao sujeitar a memria a este determinismo social, Halbwachs negligencia
as tenses dialcticas existentes entre a memria individual e a
construo social do passado. Tal como notaram Fentress e Wickham,
Halbwachs enfatizou excessivamente a natureza colectiva da
conscincia social e [concedeu] um relativo desprezo questo do
relacionamento entre a conscincia individual e a das colectividades que
esses indivduos efectivamente constituram, concebendo o indivduo
como uma espcie de autmato, passivamente obediente a uma vontade

Antropologia, Escala e Memria | N. 2 ( No v a S r i e ) | 2 0 0 7
Centro de Estudos de Etnologia Portuguesa

7
colectiva interiorizada (1992:7). precisamente para evitarem uma
excessiva sujeio do indivduo a um determinismo colectivo na linha da
escola durkheimiana, que estes autores preferem a designao memria
social em detrimento da denominao memria colectiva forjada por
Halbwachs (Fentress e Wickham, 1992).

As contribuies de Halbwachs denotam, porm, em muitos aspectos,
uma grande actualidade. A premissa de que todos os grupos sociais
desenvolvem uma memria do seu prprio passado colectivo e que essa
memria indissocivel da manuteno de um sentimento de identidade
que permite identificar o grupo e distingui-lo dos demais ainda o ponto
de partida de todos os estudos sobre esta matria
4
. Porm, a
conceptualizao que Halbwachs faz de memria colectiva leva-o a
conceber quer a memria, quer a identidade que a determina, como
sistemas estticos e coerentes de acepes e valores que permitem manter
e solidificar os laos afectivos existentes entre os membros de um grupo,
material e mentalmente identificado no espao e no tempo. O grupo,
conforme concebido por Halbwachs, uma entidade autnoma e
independente no seio do qual mantida uma ligao exclusiva com um
passado comum. As memrias subsistem porque fazem parte de um
conjunto de valoraes e acepes que so comuns a todos os membros do
grupo, na medida em que as imagens privadas que cada um tem do
passado so submetidas a padres apropriados mantidos colectivamente
(Halbwachs, [1950]).

A abordagem das polticas da memria

Sendo contemporneo de movimentos culturais e polticos conducentes a
uma formalizao progressiva das memrias pblicas por parte dos
aparelhos ideolgicos dos Estados-Nao, Halbwachs negligenciou no s
o facto de que as memrias sociais so frequentemente o produto de uma
construo poltica deliberada, mas tambm o facto de que as construes
mnemnicas encenadas pelos Estados so manifestamente incoerentes
com a ordem social, feita de tenses e conflitos.


4
A perspectiva inaugurada por Halbwachs tem servido de inspirao a vrios estudos,
promovidos por historiadores sociais, antroplogos e socilogos, que pretendem
investigar a forma como os grupos sociais partilham o seu passado comum e como essa
partilha se processa, sendo especialmente de referir How Societies Remember de Paul
Connerton [1989] que explora a importncia das ritualizaes do mito e da histria.
Tambm nesta perspectiva se insere o estudo de Franoise Zonabend (1984), que analisa
as noes de histria local numa localidade de Frana.

Antropologia, Escala e Memria | N. 2 ( No v a S r i e ) | 2 0 0 7
Centro de Estudos de Etnologia Portuguesa

8
Esta abordagem ao estudo da memria, concentrada especialmente na
esfera pblica da sua reproduo e divulgao, apenas seria inaugurada
nos finais da dcada de 1970, quando o conceito de memria comeou a
atrair a ateno dos cientistas sociais. Antes, e apesar da introduo do
conceito no lxico das cincias sociais por parte de Halbwachs, difcil
encontrar na produo sociolgica subsequente menes explcitas ao
conceito de memria social, ainda que este estivesse implcito em muitas
obras de referncia que marcaram a produo cientfica nesta rea. Fora
de Frana, as obras e as teorias de Halbwachs foram negligenciadas
durante muito tempo e os cientistas sociais concederiam pouca ateno
ao tpico da memria social, que era referido apenas como um conceito
residual no gozando de um estatuto terico autnomo no conjunto das
formulaes conceptuais prprias das cincias sociais. O que bastante
paradoxal visto que, como nota Terdiman (1993), os finais do sculo XIX
e incios do sculo XX registaram uma autntica obsesso pela memria.

Seria muito devido inaugurao de uma linha de investigao que ficou
conhecida como abordagem presentista da memria social por
enfatizar o facto da memria ser uma construo do presente que este
conceito ganha grande popularidade junto dos mais variados ramos
disciplinares, suscitando vrios estudos que se concentram na
instrumentalizao da memria por parte de diferentes regimes polticos
atravs dos meios de comunicao social, do sistema de ensino, dos
monumentos e dos museus e de celebraes e rituais pblicos. Devido a
este enfoque na dimenso poltica da memria, esta abordagem tambm
tem recebido outras designaes, como sejam a teoria das polticas da
memria ou a teoria da inveno das tradies (Misztal, 2003).

Esta abordagem terica ao estudo da memria assume que as imagens do
passado so estrategicamente inventadas e manipuladas por sectores
dominantes da sociedade para servir as suas prprias necessidades no
presente. Esta perspectiva procura, assim, especialmente analisar quem
controla ou impe o contedo da memria social e de que forma esta
memria socialmente imposta serve os propsitos actuais dos poderes
institudos. Os investigadores que assumem este paradigma
5
, de entre os
quais Hobsbawm e Ranger, com a sua obra The Invention of Traditions
(1983), so os representantes mais notabilizados, tm procurado

5
Esta abordagem ao estudo da memria tem sido especialmente popular no meio
acadmico, sendo inmeros os autores que tm analisado a manipulao da memria
social por parte de grupos dominantes. De entre estes, podem ser referidos, a ttulo
exemplificativo, Lane (1981); Lindstrom (1982); Hunt (1984); Goody (1986); e Baker
(1990).

Antropologia, Escala e Memria | N. 2 ( No v a S r i e ) | 2 0 0 7
Centro de Estudos de Etnologia Portuguesa

9
demonstrar que as tradies so deliberadamente inventadas e difundidas
pela esfera poltica, mediante a imposio de uma memria oficial.

Podendo ser aplicado investigao dos mais variados contextos e
perodos histricos, este paradigma do estudo da memria est
especialmente associado a um contexto discursivo particular que pode ser
designado de Modernidade
6
, conceptualizada por referncia s profundas
transformaes sociais, polticas e econmicas ocorridas no sculo XVII e
intensificadas nos finais do sculo XIX e incios do sculo XX, quando
passaram a ser intencional e maciamente criadas formas materiais e
tcnicas de transmisso mnemnica
7
. Ou seja, a memria, antes
transmitida por repetio, passa a ser construda por recoleco (Hutton,
1993), muito devido necessidade de substituio das lealdades
prevalecentes para com uma comunidade religiosa ou para com um rei ou
imperador hereditrio, pela filiao colectiva a um espao simblico com
o qual o conjunto de cidados que dele fazem parte se identificam: a
Nao (Thiesse, 2000). Para Gellner (1998), o vnculo social bsico
necessrio construo deste edifcio nacional o princpio da
semelhana cultural. Este princpio tem por base uma cultura e uma
histria comuns que unem e identificam uma populao com a sua
comunidade de origem e de destino. Este novo modelo de coeso social
seria socialmente publicitado por recurso oficializao de uma memria
colectiva deliberadamente desenhada para simbolizar a unidade nacional,
garantir a legitimidade do Estado e sustentar o consenso poltico-social.

Com efeito, de entre as investigaes que se inserem neste paradigma, a
maior parte dos estudos coloca a nfase na anlise do impacto destas

6
Entendo por Modernidade a difuso de uma racionalidade Ocidental inaugurada com o
Iluminismo e com as formas institucionais associadas vida moderna e emergncia do
Estado-Nao, como sejam o capitalismo, o industrialismo e a coordenao
administrativa, a vigilncia e o controlo, acompanhadas do deslocamento,
desorganizao e desestruturao de comunidades tradicionais e de formas de vida,
abalando as estruturas do mundo pr-moderno. A este propsito ver Habermas (1989).
7
A memria permite transportar o passado para o presente e pode faz-lo de duas
formas: mediante a aco ou atravs da recordao. No primeiro caso, estamos perante
memria-hbito, que se refere capacidade de reproduzir uma certa performance. No
segundo caso, ao contrrio da memria-hbito, necessria uma construo sobre o
passado que, assim, adquire uma distncia crtica em relao ao presente. , portanto,
ao contrrio do hbito, um processo activo e intencional como refere Young (1988).
Ambas, claro est, coexistem num mesmo perodo, no se podendo dizer que uma
substituiu a outra. Esta distino classicamente devida a Henri Bergson que, em
Matire et Mmoire [1896], conceptualiza a memria de forma dual: a memria-hbito,
que remete para a repetio e para a aco; e a memria-imaginao, referente a
processos de inveno e de simulao.

Antropologia, Escala e Memria | N. 2 ( No v a S r i e ) | 2 0 0 7
Centro de Estudos de Etnologia Portuguesa

10
representaes na coeso social do grupo e na legitimao da autoridade
instituda, por contraponto perda de um sentimento de comunidade
precipitada pela ideia de Modernidade. Este tipo de investigaes foca-se
na forma como os monumentos, os museus, as grandes exposies, o
cinema, os manuais escolares e os discursos pblicos veiculam uma
determinada verso do passado, fornecendo bases tericas especialmente
relevantes para a explorao dos meios culturais utilizados por regimes
autoritrios.

Contudo, a transversalidade explicativa de alguns dos postulados desta
abordagem, em especial no que se refere relao entre memria e poder,
bem como a premissa de que todas as tradies so, de alguma forma,
inventadas, faz com que esta seja uma referncia incontornvel em
qualquer estudo sobre memria social. Alm disso, a premissa de que as
tradies so inventadas demonstra que os actos de memria so actos
simblicos, implicando sempre recordao, traduo, esquecimento e
ausncia, de acordo com o discurso epistemolgico do construcionismo
(Berger e Luckmann, [1966]), rebatendo as verses naturalizadoras ou
essencialistas quer da tradio quer da identidade.

Apesar da popularidade que esta abordagem conseguiu junto de muitos
investigadores que se interessaram, directa ou indirectamente, pelo
estudo da memria e apesar da validade indiscutvel de alguns dos seus
postulados, a verdade que se verifica um crescente reconhecimento da
debilidade de algumas das suas premissas (Schwartz, 2000). Esta
debilidade, que resulta sobretudo da desvalorizao da dimenso
experiencial em prol da dimenso poltica e da acepo da univocidade
das representaes mnemnicas, no pressupe a caducidade desta
abordagem geral, impondo, antes, a sua actualizao mediante a insero
analtica na realidade cultural no seio da qual as polticas da memria
esto hoje imbricadas.

Com efeito, importa rever o carcter unvoco das polticas da memria,
na medida em que, no contexto dos sistemas mais abertos e democrticos
que caracterizam a contemporaneidade, as invenes mnemnicas
pressupem sempre negociao e conflito. Sendo certo que a construo
social do passado est directamente relacionada com a legitimao dos
poderes institudos, quer sejam de mbito nacional, regional ou local, no
se pode reduzir exclusivamente o conceito de memria social noo de
falsa conscincia, tanto mais que a construo da memria um
processo negociado entre diversos actores sociais e a sua natureza
eminentemente conflitual e em constante transformao.

Antropologia, Escala e Memria | N. 2 ( No v a S r i e ) | 2 0 0 7
Centro de Estudos de Etnologia Portuguesa

11

Por outro lado, esta abordagem classifica as tradies em termos de uma
dicotomia verdadeiro/falso, considerando que apenas as comunidades
que se baseiam em tradies mais antigas so genunas e autnticas
quando o que realmente importa, como nota Benedict Anderson (1983),
que estas comunidades sejam colectivamente imaginadas. Hobsbawm
(1983) chega mesmo a distinguir a tradio, inventada pelos Estados-
Nao com um propsito ideolgico, do costume, prprio das
sociedades tradicionais. O argumento que as tradies que so
apresentadas pelas ideologias nacionais como ancestrais so produtos
recentes no sendo, portanto, genunas, diferindo dos costumes
caractersticos das designadas sociedades tradicionais e cuja funo era
tcnica em vez de ideolgica. Segundo esta acepo, a tradio est
inexoravelmente ligada legitimao do status quo, sendo utilizada como
um suporte para o exerccio do poder e da autoridade. Este entendimento
do conceito de tradio limita, portanto, a possibilidade de recriao
cultural por parte dos vrios grupos sociais, o que discutvel se
aplicarmos este modelo s sociedades contemporneas, caracterizadas
pela fluidez e pela diversidade.

Portanto, o que deve ser fundamentalmente questionado nesta
abordagem no o facto de que as tradies so inventadas e construdas,
nem o pressuposto de que a inveno das tradies incorpora sempre
relaes de poder. Na verdade, o grau em que a celebrao de um passado
colectivo concorre para a construo ou manuteno da legitimidade
poltica deve sempre ser considerado como uma varivel em qualquer
estudo da memria social. O que se questiona , antes, se esta deve ser a
nica varivel em estudo, no abordando a possibilidade da permanncia
de memrias de grupo ou de outras memrias espacialmente localizadas
em paralelo com as memrias oficiais.

A abordagem da memria popular

Com efeito, o estudo da memria social bem mais complexo do que as
generalizaes dos tericos do nacionalismo parecem fazer crer. Estudos
posteriores sobre a memria social tm vindo, precisamente, a
conceptualizar a possibilidade de confrontao das verses do passado
emanadas pela ideologia dominante por parte de certos grupos e
segmentos sociais que no aderem s representaes oficiais do passado.
Pelo facto de se concentrar na resistncia popular ideologia dominante,
esta perspectiva do estudo da memria social foi designada de
abordagem da memria popular (Misztal, 2003).

Antropologia, Escala e Memria | N. 2 ( No v a S r i e ) | 2 0 0 7
Centro de Estudos de Etnologia Portuguesa

12

No descartando a premissa de que a memria instrumental e
influenciada por objectivos do presente, esta abordagem considera a
possibilidade das verses do passado serem emanadas a partir do local e
do particular, podendo ser posteriormente utilizadas e assumidas pelos
poderes institudos. certo que as verses dominantes do passado esto
directamente relacionadas com as esferas de poder. Mas certo tambm
que a anlise das representaes do passado deve incluir a relao
existente entre a ordem hegemnica e as memrias vernculas dos grupos
sociais (Bodnar, 1992).

A este propsito so especialmente relevantes as teorias de Foucault
(1980) acerca da relao entre poder e conhecimento. Procurando
relacionar a produo social do conhecimento com as prticas sociais e as
questes polticas e ideolgicas, Foucault considerou que quem controla
as memrias dos grupos tambm controla as suas dinmicas internas, o
que torna evidente a relao entre memria e poder. Contudo, Foucault
rejeita o reducionismo da anlise marxista que limita a anlise do poder
s questes de classe. Na sua opinio, o poder encontra-se distribudo de
forma circular, numa rede de relaes sociais, pelo que no se pode limitar
aos interesses de uma classe em particular. As relaes de poder esto,
assim, presentes em todos os nveis da existncia e operam nos vrios
contextos da vida social.

Ao reconhecer a existncia de diferentes ideias, instituies e discursos,
Foucault no considera ser possvel a emergncia de uma verdade nica,
universal e hegemnica que exera um domnio sobre toda a sociedade,
concedendo sempre um espao resistncia e negociao de
significados. Portanto, no se pode falar na verdade do conhecimento
num sentido absoluto, mas numa formao discursiva: uma troca de
ideias na esfera pblica, mediante a qual certas questes, agendas e
definies so estabelecidas como resultado das lutas de poder entre os
participantes nesse discurso, definindo um determinado regime de
verdade que permite que as acepes predominantes num determinado
momento se tornem inteligveis (Foucault, 1970).

Reconhecendo a pluralidade de foras, prticas e regimes que coexistem
no seio de uma mesma sociedade, e rejeitando a existncia de verdades
absolutas emanadas e sustentadas por uma nica esfera de poder,
Foucault considera que tambm a memria
8
, enquanto formao

8
Ainda que o conceito de memria no tenha sido central no conjunto das teorizaes
formuladas por Foucault, este autor no deixa de se debruar sobre este conceito,

Antropologia, Escala e Memria | N. 2 ( No v a S r i e ) | 2 0 0 7
Centro de Estudos de Etnologia Portuguesa

13
discursiva, suporta um determinado regime de verdade que se encontra
em permanente reviso. neste sentido que formula o conceito de
contra-memria (1977), incluindo na anlise das representaes do
passado a voz daqueles que foram silenciados e marginalizados pelos
discursos dominantes. As memrias veiculadas por estes discursos esto
em constante reviso, incorporando prticas discursivas alternativas, as
quais podem, elas prprias, transformar-se, medida que a sua
popularidade aumenta, nestes mesmos discursos dominantes. por esta
razo que a contra-memria se pode transformar em discurso
dominante medida que determinados grupos promovem diferentes
verses do passado de forma a ganharem controlo sobre um centro
poltico ou para legitimarem a sua orientao separatista, integrando a
sua contra-memria no regime de verdade tido para uma certa
sociedade
9
.

No mbito da anlise do contedo e da localizao precisa de memrias
alternativas que existem sob a hegemonia dos discursos dominantes, vir-
se-iam a revelar de grande interesse os estudos desenvolvidos desde 1980
pelo Popular Memory Group no Centre for Contemporary Studies em
Birmingham
10
. Quer para o Popular Memory Group, quer para outros
investigadores que utilizam o conceito de memria popular (Lipsitz,
1990; Wallace, 1996), a ordem poltica dominante no pode ser concebida
de forma monoltica, unvoca ou totalizadora, mas antes como um espao
de contestao, dinmico e fluido, que reflecte o constante conflito entre
as formaes sociais dominantes dos poderes governantes e as formaes
sociais marginalizadas. As formaes sociais marginalizadas procuram
concesses representacionais das formaes dominantes; as formaes
dominantes procuram constantemente incorporar as formaes
marginalizadas se querem manter algum nvel de consenso. Para esta
equipa de investigao, a interaco entre estes actores, entendida

considerando a memria enquanto prtica detentora de uma materialidade discursiva
(1978:15) que deve ser investigada no seio de diferentes formaes discursivas o que,
conjuntamente com as noes de poder/conhecimento formuladas por este autor,
permite discernir sobre a razes pelas quais certas vozes so ouvidas na arena pblica e
outras no.
9
Para Foucault, estas verses so comummente veiculadas pelos mass media.
10
Os estudos protagonizados pelo Popular Memory Group surgem como o resultado de
um crescente criticismo face abordagem da inveno das tradies. Na sua principal
obra, Making Histories (Johnson et al.,1982), o Grupo argumenta que a abordagem
presentista reduz a representao do passado aco dos poderes institudos, no
contemplando a possibilidade da pluralidade das verses do passado que existem no seio
de uma mesma comunidade.

Antropologia, Escala e Memria | N. 2 ( No v a S r i e ) | 2 0 0 7
Centro de Estudos de Etnologia Portuguesa

14
enquanto processo hegemnico de dominao ideolgica e de resistncia,
que define o contedo da memria em cada momento.

A memria social , assim, concebida pelo Popular Memory Group como
um espao de contestao entre diferentes vozes, cada uma delas
procurando fazer ouvir a sua verso do passado. Com efeito, ainda que
assuma existirem processos reais de dominao poltico-ideolgica no que
concerne memria social, e ainda que considere que a durabilidade e
penetrao social de determinada verso do passado maior quando esta
veiculada na esfera pblica por instituies dominantes, como sejam os
museus, os tribunais ou o sistema de ensino, o Popular Memory Group no
deixa de abordar a interaco conflitual entre os sentidos atribudos ao
passado. Como vrios autores tm demonstrado atravs de reflexes
tericas sobre o tema ou atravs de estudos empricos
11
, toda a
representao do passado essencialmente polissmica, envolvendo
conflito e negociao entre interesses polticos, sociais e culturais. Neste
sentido, qualquer estudo sobre memria social em contextos
contemporneos deve debruar-se sobre a forma como as memrias de
grupos subalternos se relacionam com a representao dominante/oficial
do passado, quer essa relao seja de contraste absoluto, quer seja de
forte similitude.

Tomando por base estes contributos tericos, os estudos mais recentes
sobre memria social apresentam uma verso mais moderada da tese
presentista da dominao ideolgica, considerando que nas sociedades
contemporneas, caracterizadas pela fluidez dos movimentos da
populao, pela multiplicidade das escolhas individuais e pela pluralidade
de discursos, tornou-se difcil conceber a possibilidade de uma memria
pblica unvoca.

Os estudos mais recentes abordam, por isso, a multiplicidade da inveno
das tradies e a multivocalidade das memrias. Estes estudos, dos quais
Remaking America: Public Memory, Commemoration and Patriotism in the
Twentieth Century (1992) de J. Bodnar a obra mais assinalvel, focam-se
especificamente na construo da memria na esfera pblica, assumindo
que esta pode ser simultaneamente multivocal e hegemnica, fazendo
incidir a sua anlise sobre variados grupos e colectividades da sociedade
civil, encarando a construo da memria como o resultado de uma
negociao entre narrativas e discursos que expressam interesses

11
A ttulo exemplificativo podem ser apontados dois estudos que se inserem nesta
abordagem da memria popular: Fascism in Popular Memory de Luisa Passerini (1987) e
Anzac Memories: Living with the Legend de Alistair Thomson (1994).

Antropologia, Escala e Memria | N. 2 ( No v a S r i e ) | 2 0 0 7
Centro de Estudos de Etnologia Portuguesa

15
comummente dissonantes, num processo dinmico que envolve um
debate constante entre a criao, a preservao, a erradicao e a
consensualizao de memrias. Por um lado, consideram inevitvel a
coexistncia de verses conflituais sobre o passado numa mesma
sociedade; por outro, assumem que, ainda que no se possa reduzir a
memria a simples questes de poltica, esta acaba sempre por reflectir as
principais relaes de poder que se impem num dado momento, no
tanto mediante um aparelho coercivo, mas principalmente atravs de um
subtil processo de comunicao.

Em suma, a memria social no pode ser encarada apenas como sendo
determinada, regida e coercivamente imposta por uma constelao de
poderes que emana uma verso monoltica do passado. certo que a
construo social do passado encerra, sempre, relaes de poder e de
dominao, mas deve-se ter em conta a pluralidade de actores e de foras
que contribuem para esta construo. A Ps-modernidade veio evidenciar
que os indivduos podem pertencer a uma multiplicidade de grupos e de
identidades e que, portanto, as suas memrias so construdas de forma
dinmica, conflitual, selectiva e dialgica, no se limitando modelao
imposta por um grupo exclusivo.

A memria como sistema cultural

Mas no basta considerar a memria como um espao social de
instrumentalizao poltica-ideolgica, mesmo que se concedam alguns
limites a essa instrumentalizao, nomeadamente no que toca s
possibilidades de negociao e de contestao. Sendo certo que a esfera
poltica e os grupos sociais utilizam o passado por motivos instrumentais,
a relao entre o passado e o presente uma relao mais complexa que
deriva do facto da memria ser um sistema cultural de atribuio de
significado que se produz ao longo do tempo (Olick e Levy, 1997).

Ao relacionar eventos passados com eventos do presente, a memria ,
com efeito, parte integrante dos mecanismos de atribuio de significado
prprios de uma cultura. Esta acepo resulta de uma nova abordagem
por parte das cincias sociais, que deixaram de colocar o seu enfoque no
estudo das estruturas sociais e dos sistemas normativos para passarem a
enfatizar o estudo da prtica, expandindo a noo funcionalista de
cultura como um conjunto de normas, valores e atitudes, para uma
acepo de cultura como dimenso simblica constitutiva de todos os
processos sociais (Crane, 1994). Tambm a introduo de uma
perspectiva temporal por parte das cincias sociais, conjugando as

Antropologia, Escala e Memria | N. 2 ( No v a S r i e ) | 2 0 0 7
Centro de Estudos de Etnologia Portuguesa

16
abordagens sincrnica e diacrnica na anlise da realidade, tem
promovido uma clarificao dos mecanismos atravs dos quais o passado
incorporado no presente (Mcdonald, 1996).

Assim sendo, e tomando por referncia a acepo simblica de cultura
forjada por Geertz em The Interpretation of Cultures (1973) Religion as
a Cultural System e Ideology as a Cultural System, e em Local
Knowledge (1983) Commom Sense as a Cultural System e Art as a
Cultural System, segundo a qual a cultura definida como uma
organizao de padres simblicos atravs dos quais a experincia
individual adquire um significado colectivo, tambm a memria pode ser
considerada um sistema cultural articulado de atribuio de significado.

De acordo com esta perspectiva, a memria fornece referentes de
significao constitudos por vises partilhadas do passado que so
geradas pelo presente e orientadas para o futuro. Como em Benjamin
(1992), a memria implica, assim, uma constante dialctica entre o
passado, o presente e o futuro. Estas vises partilhadas correspondem ao
mapa conceptual comum de um grupo, sendo, portanto, um mecanismo
essencial de produo de significado cultural (Schwartz, 2000). Este
passado, que evocado pelo presente, no o mesmo que aquele
constitudo pelos eventos decorridos num tempo pretrito. , antes, uma
interpretao criativa e plstica que permite preencher a distncia que
medeia a experincia e a recordao, convertendo o passado em memria.
Tal como Andreas Huyssen referiu, o passado no o mesmo que a
memria, mas antes tem de ser articulado para ser memria (1995:3).

A memria , portanto, uma sistema de representao, tal como
definido por Stuart Hall (1997), que permite criar uma imagem do
passado que corresponde a quadros de significao do presente. So estes
quadros de referncia que nos dizem o que, em cada momento, deve ser
recordado e o que deve ser esquecido, fornecendo uma tica feita de
recordao e esquecimento.

Esta abordagem remete para uma anlise hermenutica da memria,
segundo a qual o que retemos do passado no s reflecte o presente como
tambm fornece um quadro de referncia para a interpretao do mundo.
Neste sentido, a memria um esquema interpretativo transmitido ao
longo do tempo, o que justifica a evocao de uma acepo de memria
como verdade (Giddens, 1992) ou como conhecimento tcito (Shils,
1981), que est radicado nas prticas sociais quotidianas e que organiza
as aces individuais. Este conhecimento tcito no fixo nem esttico,

Antropologia, Escala e Memria | N. 2 ( No v a S r i e ) | 2 0 0 7
Centro de Estudos de Etnologia Portuguesa

17
sendo malevel s condies do presente e mobilizvel por variados
contextos discursivos.

Esta acepo segundo a qual a memria uma forma de conhecimento
tcito que fornece as pressuposies que nos permitem atribuir
significado ao mundo, aproxima-se do conceito de Habitus formulado por
Bourdieu (2002). Este conceito refere-se ao sistema de disposies que
compreende as estratgias e as prticas, pelas quais a ordem social se
concretiza, tornando-a evidente e significativa medida que estas
disposies so incorporadas e interiorizadas mediante um processo de
interaco social e num contexto historicamente constitudo. Refere-se,
assim, ao passado que sobrevive no presente e que se tende a perpetuar
no futuro na medida em que se torna presente nas prticas estruturadas
de acordo com os seus princpios (Bourdieu, 2002:177). Trata-se,
portanto, de um sistema de criao de esquemas prticos que expressam
memrias e identidades, organizando a forma como os indivduos
entendem o mundo e nele actuam, ainda que conceda espao para a
maleabilidade e a improvisao, permitindo, nesta medida, a adaptao
mudana social. O passado no , portanto, uma entidade fixa e rgida.

Tal assumpo pressupe no apenas que a memria colectiva um
sistema cultural de atribuio de significado, mas tambm que um
sistema de atribuio de significado altervel ao longo do tempo (Zelizer,
1995). Trata-se, portanto, de um processo dinmico, e no esttico, de
recriao cultural, que fornece um quadro de significao mediante o qual
a sociedade mantm a estabilidade e a identidade, enquanto se adapta
mudana.
O passado , assim, simultaneamente permanente e mutvel. Permanente
porque no podemos alterar o que realmente aconteceu; mutvel porque
adequamos o que realmente aconteceu conforme as ansiedades do
presente. por esta razo que existem limites instrumentalizao do
passado. O passado, conforme representado por cada presente, no pode
ser totalmente uma inveno ex-nihilo nem o produto exclusivo de uma
manipulao poltica-ideolgica pois, em ltima anlise, tem de haver
alguma correspondncia entre a forma como um determinado colectivo
humano se auto-percepciona e a representao que dele feita para que a
mesma se torne minimamente verosmil. Alm disso, no obstante a
selectividade da memria, as escolhas que so feitas tm de ter por base
quer o conjunto de categorias disponveis em cada momento, quer por
referncia os sistemas de significao que, em cada perodo, configuram a
percepo da prpria cultura.


Antropologia, Escala e Memria | N. 2 ( No v a S r i e ) | 2 0 0 7
Centro de Estudos de Etnologia Portuguesa

18
O passado, conforme atestou Schudson (1997), marca-nos pessoalmente,
socialmente e culturalmente, fazendo parte das vidas de cada um
independentemente da instrumentalizao que sobre ele se fizer. Tal
acontece especialmente no caso das experincias traumticas ou de outras
especialmente marcantes, em que o passado se torna parte de ns,
compelindo-nos sua recordao, como pode ser ilustrado pela
abordagem de Mannheim [1928] no que concerne construo das
identidades geracionais
12
.

Nesta medida, ainda que as memrias colectivas sejam fruto de uma
manipulao poltico-ideolgica, esta manipulao no explica, de per si,
porque razo certas verses do passado subsistem e outras desaparecem.
Apenas quando baseadas na experincia, podem estas verses ideolgicas
do passado subsistir ao longo do tempo. Neste sentido, tambm a
experincia social deve ser considerada como uma dimenso relevante do
estudo da memria. Enquanto construo social, a memria deve, desta
forma, situar-se num espao que medeia a manipulao ideolgica e a
experincia social que os membros de uma comunidade especfica tm de
determinados eventos, sugerindo uma abordagem dinmica e processual
da memria colectiva (Irwin-Zarecka, 1994). Neste sentido, a memria ,
como referiu Neisser (1967), uma construo intencional baseada em
traos mnemnicos de experincias anteriores.

Esta perspectiva permite enfatizar a dimenso social da memria sem,
contudo, esquecer a sua dimenso individual. A memria social porque
nela influem os constrangimentos sociais prprios de determinado grupo.
A memria social porque pressupe sempre uma relao de partilha
cultural no seio do grupo social. Mas a memria social principalmente
porque um sistema de organizao e mediao cultural do acto mental
de recordar.

As memrias so o produto da mente individual em relao com o mundo
exterior. So os mundos interpessoais e culturais em que os indivduos
vivem que constituem as suas memrias. Nesta medida, a memria
colectiva pode ser vista como um quadro de referncia partilhado de

12
Mannheim [1928] argumenta que os eventos polticos e sociais modelam as geraes na
medida em que proporcionam partilha de experincias. Schuman & Scott (1989)
desenvolvem e testam as teorias de Mannheim acerca das relaes existentes entre
geraes e memria social, solicitando a indivduos de diferentes idades que
hierarquizem vrios eventos histricos em termos de importncia relativa, tendo
observado grandes diferenas nas respostas obtidas, o que comprova a existncia de
diferenas geracionais no que concerne recordao de eventos passados.

Antropologia, Escala e Memria | N. 2 ( No v a S r i e ) | 2 0 0 7
Centro de Estudos de Etnologia Portuguesa

19
recordaes individuais. A memria social , assim, constituda pela
integrao de diferentes passados num passado comum aos membros de
uma colectividade, referindo-se queles elementos da recordao
individual que so comummente partilhados pelo grupo, fornecendo as
bases para a construo de uma significao colectiva. Nesta acepo, a
memria individual, ao invs de estar subordinada aco unificadora da
colectividade, revela-se potencialmente como um espao interpretativo,
resistindo frequentemente s convenes estabelecidas e/ou reinventando
novas convenes. A memria dever, portanto, ser entendida como o
resultado da interseco de histrias pessoais e sociais, concebendo o
indivduo enquanto agente interpretativo autnomo, embora sempre
sublinhando que o acto de interpretao individual est sempre
relacionado com o universo cultural no qual o indivduo est inserido
13
.
Em suma: a construo do passado, embora assentando sempre em
quadros de significao e em contextos culturais especficos, no deixa
tambm de estar moldada pelas experincias emocionais e pelas
expectativas pessoais de cada indivduo.

Esta conceptualizao da memria enquanto quadro de significao que
permite conciliar as suas dimenses colectiva e individual sugere a
aplicao do conceito de frame forjado por Goffman (1974), o qual se
refere ao processo mediante o qual as experincias individuais so
organizadas em actividades socialmente significativas. A forma como, em
cada momento, vemos o passado corresponde necessariamente ao mapa
conceptual de determinado grupo ou comunidade mnemnica. Este mapa
conceptual determina no apenas o que, em cada momento, deve ser
recordado ou deve ser esquecido, como tambm organiza as experincias
individuais, conferindo-lhes uma significao colectiva. Por esta razo, o
acto individual de recordar implica sempre um acto de reconhecimento
relativamente a quadros de significao e a contextos culturais mais
vastos. Tal no obsta a que este processo seja por natureza mltiplo e
voltil, pois podem existir uma multiplicidade de frames, em constante
conflito, negociao e, por conseguinte, em processo de mudana.

Assim sendo, e na medida em que o significado atribudo ao passado no
fixo nem monoltico, sendo permanentemente construdo e reconstrudo
por uma multiplicidade de actores ao longo do tempo, indiscutvel que a
complexa reflexividade da memria apenas pode ser analisada mediante a
adopo de um modelo dialgico, que releva a natureza dinmica e inter-
subjectiva da memria social (Misztal, 2003:77). Este modelo parte de um

13
A memria autobiogrfica um exemplo disso mesmo (Neisser, 1982:48).

Antropologia, Escala e Memria | N. 2 ( No v a S r i e ) | 2 0 0 7
Centro de Estudos de Etnologia Portuguesa

20
duplo pressuposto: qualquer acto de representao do passado encerra
sempre relaes de poder e a selectividade da memria inevitvel e
inerente ao facto de que interpretamos o mundo e, como tal, o passado
tendo por base a nossa prpria experincia e no contexto de quadros
culturais de significao que so profundamente mediados por leituras
idiossincrticas (Irwin-Zarecka, 1994).


BIBLIOGRAFIA

ANDERSON, B. 1983. Imagined Communities, London and New York,
Verso.
BAKER, K. M. 1990. Inventing the French Revolution: Essays on French
Political Culture in the Eighteenth Century, New York, Cambridge
University Press.
BENJAMIN, W. 1992. Sobre Arte, Tcnica, Linguagem e Poltica, Lisboa,
Relgio de gua.
BERGER, P. L. e LUCKMANN, T. 1999 [1966]. A Construo Social da
Realidade: Um Livro sobre a Sociologia do Conhecimento, Lisboa,
Dinalivro.
BERGSON, H. 1999 [1896]. Matire et Mmoire: essai sur la relation du
corps lesprit, 6. ed., Paris, Quadrige, Presses Universitaires de France.
BODNAR, J. 1992. Remaking America: Public Memory, Commemoration
and Patriotism in the Twentieth Century, Princeton, Princeton University
Press.
BOURDIEU, P. 2002. Esboo de Uma Teoria Prtica, Precedido de Trs
Estudos de Etnologia Cabila, Oeiras, Celta.
CONNERTON, P. 1999 [1989]. Como as Sociedades Recordam, 2. ed.,
Lisboa, Celta.
CRANE, D. 1994. The Sociology of Culture: Emerging Theorectical
Perspectives, Oxford, Blackwell.
DURKHEIM, E. 1968 [1893] De la Division du Travail Social, Paris,
Presses Universitaires de France.
FENTRESS, J. e C. WICKHAM. 1992. Memria Social, Lisboa,
Teorema.
FOUCAULT, M. 1970. The Order of Things, London, Tavistock.
FOUCAULT, M. 1977. Language, Counter-Memory, Practice: Selected
Essays and Interviews, ed. Donald F. Bouchard and Sherry Simon,
Ithaca, New York, Cornell University Press.
FOUCAULT, M. 1978. Politics and the Study of Discourse, Ideology
and Consciousness, 3, 3-26.
FOUCAULT, M. 1980. Power/Knowledge, Brighton, Harvester.

Antropologia, Escala e Memria | N. 2 ( No v a S r i e ) | 2 0 0 7
Centro de Estudos de Etnologia Portuguesa

21
GEERTZ, C. 1973. The Interpretation of Cultures, New York, Basic
Books.
GEERTZ, C. 1983. Local Knowledge, New York, Basic Books.
GELLNER, E. 1998. Nacionalismo, Barcelona, Ediciones Destino.
GIDDENS, A. 1992. The Transformation of Intimacy: Sexuality, Love,
and Eroticism in Modern Societies, Cambridge, Polity Press.
GOFFMAN, E.1974. Frame Analisys : An Essay on Face-to-Face
Behaviour, New York, Harper & Row.
GOODY, J. 1986. The Logic of Writing and the Organization of Society,
New York, Cambridge University Press.
HABERMAS, J. 1989. The New Conservatism, Cambridge, Polity Press.
HALBWACHS, M. 1992 [1925] The Social Framewoks of Memory in
L. A. Coser (ed. and transl.), On Collective Memory, Chicago, Chicago
University Press, 191-235.
HALBWACHS, M.1992 [1941]. The Legendary Topography of the
Gospels in the Holy Land in L. A. Coser (ed. and transl.), On Collective
Memory, Chicago, Chicago University Press, 191-235.
HALBWACHS, M.1968 [1950]. La Mmoire Collective, Paris, Presses
Universitaires de France.
HALL, S. 1997. Introduction, in S. Hall (ed.), Representation: Cultural
Representations and Signifying Practices, London, Thousand Oaks, New
Delhi, Sage Publications and The Open University, 1-11.
HOBSBAWM, E. 1983. Introduction: Inventing Traditions, in E.
Hobsbawm e T. Ranger (eds.), The Invention of Tradition, Cambridge,
Cambridge University Press, 1-14.
HOBSBAWM, E. e T. RANGER. 1983. The Invention of Tradition,
Cambridge, Cambridge University Press.
HUNT, L. 1984. Politics, Culture, and Class in the French Revolution,
Berkeley, University of California Press.
HUTTON, P. 1993. History as an Art of Memory, Hanover, VT:
University Press of New England.
HUYSSEN, A. 1995. Twilight Memories: Marking Time in a Culture of
Amnesia, New York, Routlegde.
IRWIN-ZARECKA, I. 1994. Frames of Remembering: The Dynamics of
Collective Memory, New Brunswick, Transaction Books.
JOHNSON, R. et al. 1982. Making Histories: Studies in History Writing
and Politics, London, Hutchinson.
LANE, C. 1981. The Rites of Rulers: Rituals in an Industrial Society,
Cambridge, Cambridge University Press.
LINDSTROM, L. 1982. Leftamap Kostom: The Political History of
Tradition on Tanna (Vanuatu), Mankind, 13, 316-329.

Antropologia, Escala e Memria | N. 2 ( No v a S r i e ) | 2 0 0 7
Centro de Estudos de Etnologia Portuguesa

22
LIPSITZ, G. 1990. Time Passages: Collective Memory and American
Popular Culture, Minneapolis, University of Minneapolis Press.
MANNHEIM, K. 1952 [1928]. The Problem of Generations, in Essays
in the Sociology of Culture, London, Routledge & Kegan Paul, 276-322.
MCDONALD, J. (ed.) 1996. The Historic Turn in the Human Sciences,
Ann Arbor, University of Michigan Press.
MISZTAL, B. 2003. Theories of Social Remembering, Maidenhead,
Philadelphia, Open University Press.
NAMER, G. 1987. Mmoire et Societ, Paris, Mridiens Klincksieck.
NEISSER, U. 1967. Cognitive Psychology, New York, Appleton-Century-
Crofts.
NEISSER, U. 1982. Memory: What are the Important Questions?, in
U. Neisser (ed.), Memory Observed: Remembering in Natural Context, San
Francisco, W. H. Freeman, 3-19.
OLICK, J. K e D. LEVY .1997. Collective Memory and Cultural
Constrain: Holocaust Myth and Rationality in German Politics,
American Sociological Review, 62, 927-936.
OLICK, J. K. e J. ROBBINS. 1998. Social Memory Studies: From
Collective Memory to the Historical Sociology of Mnemonic Practices,
Annual Review of Sociology, 24, 105-140.
PASSERINI, L. 1987. Fascism in Popular Memory: The Cultural
Experience of the Turin Working Class, Cambridge, Cambridge University
Press.
SCHUDSON, M. 1997. Lives, Laws and Language: Commemorative
versus Non-commemorative Forms of Effective Public Memory, The
Communication Review, 2(1), 3-17.
SCHUMAN, H. e J. SCOTT. 1989. Generations of Collective Memory,
American Sociological Review, 54, 359-381.
SCHWARTZ, B. 2000. Abraham Lincoln and the Forge of National
Memory, Chicago, Chicago University Press.
SHILS, E. 1981. Tradition, Chicago, University of Chicago Press.
Terdiman, R. 1993. Present Past: Modernity and Memory Crisis, Ithaca,
New York, Cornell University Press.
THIESSE, A-M. 2000. A Criao das Identidades Nacionais, Lisboa,
Temas e Debates.
THOMSON, A. 1994. Anzac Memories: Living with the Legend,
Melbourne, Oxford University Press.
YOUNG, M. 1988. The Metronomic Society: Natural Rhythms and Human
Timetables, London, Thames & Hudson.
WALLACE, M. 1996. Mickey Mouse History and other Essays on
American Memory, Philadelphia, Temple University Press.

Antropologia, Escala e Memria | N. 2 ( No v a S r i e ) | 2 0 0 7
Centro de Estudos de Etnologia Portuguesa

23
ZELIZER, B. 1995. Reading the Past against the Grain, Critical
Studies in Mass Communication, 12, 214-39.
ZONABEND, F. 1984. The Enduring Memory: Time and History in a
French Village, Manchester, Manchester University Press.