Innovacin y tradicin en el concurso para la Biblioteca Nacional de Francia. Koolhaas vs. Perrault en la era de los grands chantiers de la V Repblica.

Carlos L. Marcos.
Escuela Politcnica Superior. Universidad de Alicante.

su primer mandato, permitan a Mitterrand inmortalizar su impronta: la ampliacin del Louvre, un nuevo ministerio de finanzas por la remodelacin del museo, el parque de la Villete -incluyendo la Ciudad de las Ciencias y de la Industria, y la de la Msica-, una pera popular en la Bastilla, la rehabilitacin del Quai dOrsay como museo de arte del XIX, el Instituto del Mundo rabe o el remate de la Dfense, centro econmico y financiero de la ciudad, a modo de arco triunfal. Pero por qu en Paris poda un presidente de la repblica actuar como un monarca del Ancien Rgime?

Figura 02. Dominique Perrault., Biblioteca Nacional de Francia, 1889-1996.

Figura 01. Koolhaas /O.M.A., Maqueta para el concurso de la Biblioteca Nacional de Francia, 1889.

Paris y los grands chantiers A finales de los aos 80, ya iniciado el segundo septenio de la era Mitterrand, el presidente de la repblica francesa intentaba poner el broche de oro a su reinado completando un conjunto de grandes obras que haba impulsado personalmente para transformar la Ville-Lumire en la capital de Europa, convocando para ello un concurso restringido para la nueva biblioteca nacional de Francia (BNF) en el bicentenario de la Revolucin Francesa. Desde los faraones, nada hecho por el hombre es capaz de representar mejor el poder que la arquitectura, qu mejor instrumento, pues, para inmortalizar el poder de Francia y el suyo propio? Tal vez por ello, las caricaturas del presidente a modo de esfinge o el sobrenombre de Mitterramses I hicieron fortuna en los peridicos de la poca. La gran escala tanto fsica como simblica de sus chantiers en Paris, mayoritariamente iniciadas durante

Una de las razones fundamentales se debe a que desde la revolucin Francesa hasta la llegada de Chirac a la alcalda parisina en 1977 la ciudad tena un estatus por el cual permaneca bajo la tutela directa del Estado (Chaslin 1989, 4); slo entonces los nuevos estatutos para la capital gala ponan el poder en manos del alcalde. As, los chantiers du president obras del presidente- como se les conoce a partir de la construccin del Centre Pompidou (Beaubourg), entroncan con las grandes operaciones haussmannianas del Paris decimonnico (Ramrez 1989, 8) que terminaran por convertir a la ciudad en el mito que ha llegado a ser. Slo un poder central poda acometer unas obras que introducan de forma clara la escala nacional dentro del mbito urbano. Haussmann, nombrado por Napolen III para este cometido, haba logrado gracias a ese poder la transformacin del Paris medieval en la capital ms moderna de la poca en apenas dos dcadas. Con la integracin de los trazados reales y los ncleos existentes en las nuevas tramas de equipamiento de la ciudad, as como su caracterstico trazado sistemtico de anchos bulevares (Choay 1989, 2), Napolen III consegua convertir a la capital en una poderosa y moderna mquina de comunicaciones eficaces. Sus intenciones, sin embargo, no eran nicamente urbansticas: los anchos bulevares permitan desplazar batallones enteros a gran velocidad

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de un punto a otro de la ciudad adems de dificultar la construccin de barricadas y la accin de la insurgencia popular. El trazado estratgico de estas grandes avenidas conectaba la red de estaciones de ferrocarril (p.ej., el Bvd. Straasbourg con Gare du Nord y Gare de lEst) permitiendo trasladar tropas a Paris si la situacin lo requera, facilitando as la labor de control de las revueltas populares que haban asolado Paris durante parte del siglo XIX1, al tiempo que desplazaba a las clases menos favorecidas fuera del centro. Con estos antecedentes, el Beaubourg y la polmica demolicin del emblemtico y vecino mercado de Les Halles suelen ser considerados como los primeros de entre los grands chantiers, iniciados por el presidente Georges Pompidou2. Los concursos de arquitectura La operacin del Centre Pompidou fue el resultado de un concurso internacional de arquitectura abierto en el que dos jvenes arquitectos, Piano y Rogers asombraran al mundo con una provocativa propuesta de un edificio que exhiba impdicamente al exterior sus tripas (elementos de comunicacin vertical como escaleras y ascensores, y los principales ramales de las conducciones de instalaciones), algo que entonces era disciplinarmente hertico. El edificio marcara una poca y pronto sera considerado un icono de la arquitectura high-tech, que ambos arquitectos y Foster han abanderado durante aos. La idea de una serie de contendores indiferenciados apilados unos encima de otros sin apenas servidumbres estructurales ni de instalaciones o de comunicaciones verticales (dispuestas perimetralmente) cautiv a los miembros del jurado, entre los que se encontraban los arquitectos Niemeyer o Johnson y el diseador Prouv (Sudjic 1999, 24), por su extraordinaria flexibilidad. La esttica perteneca a un imaginario emparentado con las propuestas utpicas de Archigram o la arquitectura industrial; su radicalidad pareca proponer una alternativa a la modernidad llevando hasta sus ltimas consecuencias la concepcin corbusierana de la casa como machine habiter extendindola a la arquitectura edilicia. La crtica de un reduccionismo excesivamente simplista y literal en la concepcin de la arquitectura como un mero mecanismo de servicio producido por la obsesin del diseo de un contendor ilimitadamente flexible e insensible al uso al que podra destinarse, no tardara en llegar (Colquhoun 1977, 98). Por otro lado, el elevadsimo coste de mantenimiento que este tipo de arquitectura lleva aparejada consigo debe mover a la reflexin; mucho ms en el actual contexto de la sostenibilidad. Resulta pertinente en el contexto del Congreso hacer aqu una reflexin al respecto de los concursos de arquitectura, con algunos concursos que han resultado bastante ilustrativos de las bondades y de las miserias que este sistema competitivo supone. En general, los concursos de arquitectura de la modernidad han sido o bien abiertos, sin restricciones respecto a los participantes excepto su cualificacin profesional, o bien restringidos, en los que el promotor invita a participar a un elenco de arquitectos por su trayectoria, por su reconocido prestigio y/o por una experiencia probada en encargos similares al objeto de concurso. El

tipo de concursos influye notablemente en el resultado de lo proyectado, as como las prescripciones que puede introducir el promotor en las bases. El estilo neogtico del Parlamento Britnico fue una condicin previa del cliente que lo consideraba ms genuinamente britnico y a la que el ganador, Charles Barry tuvo que adaptarse por mediacin de Pugin para acomodar su arquitectura al canon impuesto por el promotor (Sudjic 2005, 53). No obstante, el carcter competitivo de los concursos de arquitectura, ha servido y puede seguir contribuyendo al desarrollo de la disciplina. El modelo de concurso abierto suele producir resultados ms innovadores, aunque no siempre con igual fortuna. El concurso para la pera de Sydney, ganado por un desconocido y joven arquitecto dans, Jrn Utzon, en 1957, o el propio Beaubourg tan slo unas dcadas posterior, son ilustrativos de este tipo de resultados (Sudjic 2005, 56). Sin embargo, la historia de la materializacin de ambos result bien distinta: la pericia de los jvenes arquitectos britnicos y el respaldo presidencial contribuy a concluir exitosamente el museo, a diferencia de la pera, que estuvo cerca de comprometer al gobierno australiano y se sald con la destitucin del joven Utzon, cuyo proyecto probablemente exceda su competencia profesional en aquel entonces. El Beaubourg se convirti en un xito desde el momento de su inauguracin -a pesar de las crticas manifestadas por la cohorte de arquitectos postmodernistas y bastantes sectores de la sociedad parisina- atrayendo una cantidad de visitantes mucho mayor de lo esperado. La iconicidad de la hoy en da popular pera de Sydney coloc a la ciudad australiana en el imaginario colectivo de medio mundo consiguiendo un valor simblico similar al de la torre Eiffel de Paris o al del reciente Museo Guggenheim de Bilbao. La escala descomunal del Beaubourg, la ms que discutible demolicin del mercado de Les Halles, as como la eleccin del proyecto por medio de un concurso abierto prefiguraran en gran medida el resto de los sucesivos grands chantiers promovidos y desarrollados por el extrao binomio formado por el presidente socialista Mitterrand, quien llevara buena parte de la iniciativa, y el alcalde conservador Chirac. Este proyecto tambin caracterizara una manera de abordar la intervencin en el patrimonio, osada y con decisin haussmanniana, muy contraria a las corrientes postmodernistas en boga en aquellos aos. nicamente la presidencia de Giscard dEstaing, entre Pompidou y Mitterrand, defendera una posicin pretendidamente ms conservacionista; no en vano entre sus colaboradores ms cercanos se encontraba Bofill. El nuevo estatuto capitalino permiti al alcalde Chirac, expremier de Giscard y rival dentro del mismo partido, ganarle el pulso en el affair de Les Halles: Giscard abandonara el proyecto con un Chirac proclamndose arquitecto jefe, francamente y sin complejos (Chaslin 1989, 5). El Paris de Mitterrand y Chirac Mitterrand no cometera el mismo error que su predecesor, sus grands chantiers seran sometidos al alcalde parisino antes de su presentacin en pblico un

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ao despus de su llegada al poder. Tal vez por ello los proyectos comenzados por su rival comn, Giscard, como el parque de la Villete o la Tte-Dfense, fueron notablemente alterados. En los proyectos que no fueron seleccionados mediante concurso algunos de los arquitectos fueron pactados entre el presidente y el poder municipal (Chaslin, 1989, 6), aunque las relaciones volveran a romperse entre los dos poderes con motivo del abandono de la organizacin de la Exposicin Universal en 1989 conmemorando el bicentenario3. Los concursos de arquitectura que s se celebraron para varios de los chantiers de Mitterrand resultan ilustrativos de otras miserias que tambin caracterizan a este tipo de competiciones. As por ejemplo, el caso de la pera de la Bastilla constituye uno de esos casos en los que el jurado juega un papel determinante, aunque lo determinante de ste caso fue el error que cometieron sus miembros pretendiendo fallar a favor de quien suponan era un arquitecto reconocido, Richard Meier. En un concurso en el que el nivel no estuvo a la altura de la importancia del proyecto, el jurado eligi un proyecto que sin ser brillante al menos pareca tener una paternidad reconocida confiando en que, tras el encargo en firme, el maestro podra refinar el proyecto (Sudjic 2005, 58). La sorpresa fue mayscula cuando el sobre con el nombre del participante descubri a un desconocido arquitecto uruguayo afincado en Canad, Carlos Ott. De nuevo un concurso abierto produca resultados inesperados aunque, lamentablemente en este caso, la calidad de la arquitectura no estaba a la altura de otras ocasiones. Cmo haba sido posible que un jurado de expertos se hubiera equivocado as, delatando con ello sus propios prejuicios al fallar a favor de una firma conocida por el mero hecho de serlo? La razn es bastante sencilla: era un proyecto disfrazado de propuesta de Meier. No slo la arquitectura tena cierto aire con la arquitectura del arquitecto de los Five y pareca rememorar el reconocido Museo de Atlanta; Ott haba camuflado tambin su propuesta con la apariencia grfica de los proyectos de Meier de la poca.

proyectos presentados es determinante en todos los concursos; ningn proyecto mal presentado tendr alguna vez la posibilidad de ganar un concurso por buena que sea la arquitectura propuesta en l. Los arquitectos que lo saben, se esmeran de forma extraordinaria generando unas presentaciones vistosas y sugerentes. El proyecto de Ott caricaturiza la estrategia de parecerse a la obra de otro, del mismo modo que la inofensiva falsa coral imita el patrn de manchas de la venenosa serpiente de coral para aprovecharse de su apariencia ante sus depredadores. La estilizacin grfica de los concursos ha generado un tipo de dibujo que no es propiamente de ideacin o de representacin sino de presentacin (Marcos 2006). Hasta tal punto se ha refinado la comunicacin grfica de la arquitectura con fines publicitarios que los paneles de concurso, con su estructura collagstica, son un tipo de representacin grfica especial que incluye tanto dibujos de ideacin como de representacin, textos, tipografas, imgenes, fotomontajes, renders, etc. Todo ello encaminado no a proyectar o a representar lo proyectado sino a seducir a una audiencia, previsiblemente un jurado o tambin un cliente. Los dibujos de OMA para el concurso de la biblioteca no eran todo lo seductores que habra sido deseable, ms bien al contrario eran ms bien esquemticos y poco representativos (fig. 03). El hecho de que la arquitectura permanezca durante dcadas e incluso siglos despus de la muerte de sus promotores la hace especialmente vulnerable a la depredacin del poder con fines puramente monumentales o simblicos. Ninguna ciudad occidental ha tenido una voluntad tan decidida por parte de las mximas instancias de la nacin de convertirse en sede imperial como Paris, dotndola de una escala acorde con la extensin de sus dominios, quizs a excepcin de Washington. Ni Roma, ni tan siquiera Londres (Sainz 1989, 12) y mucho menos Madrid o Viena, han podido competir con la escala monumental de las operaciones urbansticas parisinas que se superponen en el tiempo. Los grands chantiers del presidente Mitterrand observados en su conjunto son una buena muestra de ello y, en realidad, podemos reconocer en ellos una tradicin anterior a la de Haussmann, incluso prerrepublicana.

Figura 03. Koolhaas /O.M.A., 3 plantas (gran vestbulo, biblioteca de nuevas adquisiciones, biblioteca de referencia) y 3 secciones representativas del proyecto para la BNF, 1889.

Figura 04. Dominique Perrault., dibujos de ideacin y de presentacin del concurso para la Biblioteca Nacional de Francia, 1889.

Este ejemplo nos muestra cmo el papel de la expresin grfica resulta decisivo en los concursos de arquitectura. En efecto, la calidad grfica de los

La voluntad del jefe del Estado de convertir a Paris en una capital de referencia mundial se remonta al reinado del Louis XIV, quien pretenda que Pars se convirtiera

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en la capital del mundo y fuera la luz que, como su propio emblema sugera, irradiara el grandeur de Francia. Arquitectura y urbanismo se pondran al servicio de sa idea en el eje que parte desde el palacio del Louvre y pretenda extenderse ilimitadamente a modo de axis mundi como reflejo del poder del Roy Soleil. Los sucesivos gobernantes supieron continuar el gesto iniciado por el monarca a los largo de los siglos, ya fueran monarcas o presidentes de las sucesivas repblicas. El caso de Mitterrand no es muy diferente, dando pbulo a esa condicin de monarca republicano a la que algunos como Chaslin se han referido. Una muestra de ese poder arrogante e intervencionista, ms propio de un Louis XIV o de un Stalin, llegaba a la caricatura en el caso del arco de la Dfense: el presidente galo orden cortar las carreteras aledaas en un fin de semana de agosto para, con ayuda de la gra ms grande de toda Francia, colocar un modelo a 1/1 del proyecto para ver cul era el efecto que produca y tomar personalmente una decisin final (Sudjic 2005, 64). As, los dos proyectos ms emblemticos la ampliacin del Louvre y el remate de la Dfense- no son ajenos a la contradiccin de su doble condicin. El eje se refuerza pero se producen dos interferencias hasta cierto punto irreversibles que ponen principio y fin al axis mundi. La torpe colocacin de la pirmide de acceso del museo en medio del eje rompe la idea de su inicio desde el palacio desde los aposentos reales- e interrumpe el recorrido procesional que sugiere el eje. Esta interrupcin no puede ser casual como tampoco la pretendida transparencia de la pirmide es real (Choay 1989, 2); tal vez el eje deba comenzar de la pirmide en adelante, desde los tiempos y la huella del presidente republicano que actu como un monarca. Pero el remate para la Dfense tambin ha producido un final del recorrido imperial. La colocacin del gran arco de triunfo a la mayor gloria de su promotor o acaso del capital- tiene desde luego la virtud de continuar con una tradicin secular y continua visualmente con el eje ms all del centro financiero. La excusa del bicentenario de la revolucin justificaba para muchos la eleccin del tipo edificatorio, acaso tambin para los arquitectos que constituan el jurado. Considerando el anacronismo de un arco de triunfo para finales de siglo XX, incluso la geometra austera y el lenguaje sobrio diseados por Otto von Spreckelsen otro arquitecto desconocido ganador de un concurso abierto para aadir a la lista- resultan razonablemente acertados. El proyecto tiene algunas sutilezas como el giro de seis grados con respecto al eje que arranca en el Louvre replicado por el arco triunfal, la utilizacin de la geometra cbica que lo relaciona con las propuestas de los arquitectos de la revolucin, el baldaquino en forma de lonas tensadas que introduce la escala humana reinterpretando la solucin de Bernini y Borromini en San Pedro o la geometra que remeda la de un hipercubo segn un diagrama de Schlegel. Sin embargo, la materializacin del proyecto es menos acertada, muy especialmente los vidrios reflectantes en las caras exteriores que contradicen el carcter masivo de su arquitectura. El mayor error de la intervencin es, sin duda, la elevacin de la enorme plataforma sobre que se asienta todo el conjunto que interrumpe

irreversiblemente el recorrido histrico formando un pedestal que pone fin al crecimiento ilimitado del eje, si bien es cierto que el error primero est en la autova que circunvala por detrs de la Dfense interrumpiendo el eje, algo de lo que ciertamente no se puede culpar al arquitecto; ms bien al contrario la elevacin de la plataforma anula la contaminacin visual de dicha presencia. Otra singularidad que encontramos en el conjunto de los chantiers de Mitterrand es la predileccin por las formas geomtricas puras: la esfera de la Ciudad de las Ciencias y la Industria, la pirmide del Louvre, el semicilindro de la pera de la Bastilla algo menos limpio que el resto-, el cubo rotundo de la Dfense o las variaciones sobre el cubo deconstruido- en la follies del parque de la Villete de Tchsumi. Como bien ha sealado Sainz (1989), esta predileccin por las formas geomtricas puras es una constante de la arquitectura francesa ya desde tiempos de Enrique IV; primero en la configuracin de los espacios pblicos (Place Royale, Place Dauphine, Place des Victories) y posteriormente en los proyectos de los arquitectos revolucionarios, significativamente en el caso de Boulle y Ledoux. El propio Le Corbusier en su influyente Vers une Architecture de 1923 sera un firme defensor de las formas geomtricas puras. El proyecto para la BNF que presenta Koolhaas (OMA) en 1989 propona un enorme cubo, pero para entonces ya haba un cubo de escala monumental erigido en el skyline de Paris.

Figura 05. Dominique Perrault., seccin longitudinal por jardn, Biblioteca Nacional de Francia, 1889.

La Biblioteca Nacional de Francia (BNF) El concurso para la biblioteca, el ltimo de los grands chantiers de Mitterrand, deba tambin asombrar al mundo coronando su larga lista. Como en el resto de las operaciones urbanstico-arquitectnicas promovidas por el presidente galo, la actitud decidida frente a la fiebre postmoderna contrastaba con la intervencin del Prncipe de Gales con motivo del concurso para la ampliacin de la National Gallery de Londres quien, como es sabido, consigui no sin escndalo que el encargo se adjudicara a Venturi y Scott Brown contra la voluntad del jurado para realizar el consabido pastiche postmoderno. Cuando el poder real prevalece por encima de la opinin de los miembros del jurado ya sean arquitectos o expertos en la materia- el valor de los concursos desaparece y todo el sentido que realmente tienen se desvanece entre los caprichos y voluntades de quien ostenta el poder en la decisin final. No hace falta tener sangre azul para conseguir los mismos resultados; Mitterrand eligi personalmente a Pei para el proyecto del Louvre (Sainz, 1989), e igualmente tom la decisin final en el caso del arco de la Dfense o en el de la BNF (Sudjic, 2005). Ni siquiera hace falta ser poltico, basta con

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tener poderosas influencias sobre quienes toman la decisin: las maniobras de Meier consiguieron arrebatar a Koolhaas (OMA) el encargo final para la biblioteca y el ayuntamiento de la Haya a pesar de que el jurado se haba decantado por los arquitectos holandeses (Nesmith 1987, 15). En el contexto del postmodernismo arquitectnico subyacen dos tendencias completamente enfrentadas: la de aquellos que criticaban la arquitectura moderna y se volvan hacia los orgenes de la disciplina en la antigedad como referente (el postmodernismo historicista) y la de aquellos que, en cambio, pensaban que la modernidad deba ser superada pero no volviendo a un ensimo renacimiento sino releyendo crticamente y proponiendo alternativas al lenguaje de la modernidad (desconstruccin y despus, lo que podramos denominar trasnmodernidad). No haremos referencia aqu a la primera corriente porque no es el propsito de este texto; baste apuntar que el ensimo intento de revivalismo histrico fue catastrfico para la disciplina por lo que tuvo de impostura anacrnica y falsaria (Miranda 2008). Los elementos caractersticos del lenguaje de la antigedad se trataron de forma superficial y anecdtica, desde un acercamiento puramente icnico despreciando todo principio de sinceridad constructiva. Uno de los aciertos de Mitterrand fue su predisposicin a evitar el pastiche postmodernista historicista en todas sus intervenciones.

proyectos de Richard Meier. De forma anloga, el proyecto ganador de Perrault para la BNF supone un claro ejemplo de repeticin respecto del canon de la modernidad, a diferencia de la propuesta de Koolhaas (OMA) que es un caso notable de diferenciacin crtica respecto del mismo canon. Desde esta ptica, la propuesta de Perrault se enmarca dentro de una tradicin pero no aporta gran cosa a la disciplina y, lo que es peor, repite algunos de los puntos ms dbiles de la arquitectura moderna. En contraposicin, la propuesta de OMA supone una dosis de innegable innovacin y una relectura crtica de algunos de los principios de la modernidad, algo que caracteriza la mayor parte de su obra. Analicemos por qu. Respecto al desmembramiento en esqueleto y piel que caracteriza la modernidad acaso su rasgo ms caracterstico- (Hitchcock, Johnson 1932), la propuesta de Perrault es completamente literal, tanto en el zcalo del podio elevado como en las cuatro torres en L que delimitan la plaza elevada; algo que de por s resulta discutible considerando el carcter tan diferente de las cuatro torres transparentes y el zcalo macizo sobre el que descansan. En la propuesta de Koolhaas, en cambio, la estructura vertical est constituida por muros de 100 metros de altura que funcionan como enormes vigas-pared permitiendo los vaciados en seccin para solucionar las maclas de espacios que se proponen dentro del gran cubo (ver fig. 03). De este modo, en lugar de la caracterstica malla estructural que caracteriza los edificios de la modernidad y que producen la tpica imagen de parrilla formada por pilares y forjados repetida en la BNF por Perrault, Koolhaas, con la inestimable ayuda del ingeniero Cecil Balmond, proyecta un enorme cubo que es horadado por los distintos volmenes de las distintas salas que la complejidad del programa imponan a la arquitectura (5 bibliotecas temticas). El proyecto es unitario, rotundo y congruente con las teoras de la congestin que Koolhaas ya avanz en su influyente manifiesto fundacional, Delirious New York, una dcada antes, y del bigness en su, si cabe, ms popular S,M,L,XL tiempo despus. Desde un punto de vista proyectual, el colosal podio de la propuesta ganadora resulta ser bastante ambiguo y lo que parece desde la ciudad una plaza elevada resulta ser, en realidad, una explanada de escala totalitaria contradictoriamente vaciada para generar un patio que alberga un jardn (enterrado 21 metros por debajo de la cota de acceso!, fig. 05) al que se vuelcan las salas de lectura. Volviendo al gesto inicial de disponer las cuatro torres sobre un podio en forma de gran plaza tomando como referente la de la Concordia presente desde los primeros dibujos de ideacin de Perrault (fig. 04)-, hay una serie de decisiones encadenadas que comprometen todo el proyecto. En primer lugar, la decisin de elevar la plaza separndola de la calle alienndola as del espacio pblico de la ciudad, lo que queda reforzado por el excesivo desnivel y la gran escalinata que establece una frontera entre el individuo y el poder inconmensurable del estado. En segundo lugar, el vaciado del zcalo resta rotundidad a la imagen de apoyo de las torres sobre un plano limpio. En tercer lugar, el enterramiento de la cota del jardn claramente por debajo de la cota de la calle hace subir y bajar a los usuarios innecesariamente. Pero es un

Figura 06. Koolhaas /O.M.A., Axonometra conceptual de los espacios interiores, concurso de la Biblioteca Nacional de Francia, 1889.

En trminos deleuzianos el postmodernismo historicista constituye una estrategia de repeticin (Deleuze, [1968] 2002). Sin embargo, como sutilmente ha apuntado Somol (1999, 10) no hace falta reproducir el canon del clasicismo para desarrollar estrategias de repeticin; no es una cuestin de estilos sino de modos de operar el trabajo historicista puede igualmente incluir lo moderno, como resulta evidente en los

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vaco lo que se pretende, un gran vaco simblico (Crdoba 2003) entre torres con su zona ajardinada y la eliminacin absoluta de la calle en aras de un inhspito espacio ulico y agorafbico. En realidad nada nuevo bajo el sol del movimiento moderno y el urbanismo a la Le Corbusier (Vidler, 1993, 118); el proyecto reproduce acrticamente los peores vicios de esta arquitectura sin apenas beneficiarse de sus logros. En el caso de la propuesta de Koolhaas, apenas hay informacin grfica sobre la implantacin del proyecto en el solar, y salvo alguna fotografa de la maqueta de situacin nicamente cabe deducir de los datos aportados en el dossier de proyecto (OMA, 1989) las intenciones urbansticas del proyecto y su conectividad con la trama urbana. La sala de congresos es separada del programa principal con acceso directo desde el Sena y entre ella y el gran cubo el forum alberga todos los elementos de transicin e introduccin al edificio principal, dejando una plaza que funciona en las grandes ocasiones como Cour dHonneur. Tal vez el excesivo protagonismo del cubo (que acapara la mayor parte de la informacin proyectual) denote el estado embrionario del proyecto para con la ciudad.

vigas pared los principales espacios pblicos del edificio estn definidos como ausencias de edificio, vacos excavados en el bloque de informacin (Koolhaas, Mau [1995]1997, 616). As, mientras las 5 bibliotecas del programa responden a la lgica sustractiva del vaco y se convierten en lugares interiores, el resto del espacio es considerado como el slido en el que dichos vacos se esculpen mientras funcionalmente se corresponde con el espacio masivo destinado al almacenamiento de la informacin. Respecto de la transparencia como imagen caracterstica de la arquitectura moderna, de nuevo el proyecto de Perrault resulta literal, lo que contrasta con la vibrante transparencia fenomnica de la propuesta de Koolhaas de acuerdo con la distincin que Rowe y Slutzky acuaron aos antes. Con arreglo a esta distincin la transparencia literal se asocia con el efecto trompe-loleil de un objeto traslcido en un espacio profundo y naturalista en contraste con la presentacin articulada de objetos frontalmente alineados en un espacio poco profundo y abstrado que es propio de la transparencia fenomnica (Rowe, Slutzky [1963]1999). No es difcil ver paralelismos entre la transparencia literal que Rowe y Slutzky atribuyen al edificio de la Bauhaus de Gropius con su continua piel de cristal y las cuatro torres de la BNF de Perrault. Ms difcil resulta la comparacin entre la villa en Garches o el proyecto de la Liga de Naciones de Le Corbusier, con la propuesta de Koolhaas para la BNF. Resulta bastante evidente que la transparencia fenomnica en el caso del holands es de un orden de magnitud completamente distinto. Como ha apuntado La Marche (2001, 2210), el exterior de la biblioteca funciona como pantalla sobre la que se proyectan varias formas de condicin activa y cambiante desde el interior. As, las densidades, profundidades y cualidades mltiples de la transparencia material se superponen para producir esa lectura simultnea de figura-fondo en el que ambas se intercambian mutuamente: un plano, a veces transparente, a veces traslcido, otras opaco; misterioso, revelador, o silenciosocasi natural como un cielo nuboso nocturno, un eclipse (Koolhaas 1999, 654). La enorme complejidad espacial en el interior del cubo y las colosales dimensiones de profundidad entre el interior hasta el plano de fachada desafan la tradicional relacin entre el programa interior y la imagen exterior del edificio en donde ambas arquitecturas resultan ser temas completamente distintos (Koolhaas 1991, 151). La transparencia literal lleva a Perrault a colocar en las plantas superiores de las torres destinadas al almacenaje una doble piel: un paramento exterior de vidrio trasdosado con un panelado de madera separado un metro del plano de vidrio para permitir la circulacin perimetral alrededor de unos espacios de almacenaje ocultos tras la madera. La segunda piel delante del vidrio en lugar de detrs de l funcionara mucho mejor como parasol evitando el efecto invernadero en los meses ms calurosos, algo similar a lo que Perrault ya haba utilizado en la Mayenne unos aos antes (figs. 08 y 09). En todo caso, para qu una piel de cristal que da a un espacio de almacenaje cerrado?, aunque ms cuestionable resulta haber colocado los espacios de almacenaje entre las plantas 8 y 22 de las torres. Por

Figura 07. Koolhaas /O.M.A., Maqueta conceptual del negativo de las salas principales para el concurso de la Biblioteca Nacional de Francia, 1889.

Por otro lado, desde el punto de vista compositivo, la estrategia aditiva en la consecucin de la forma arquitectnica que ha caracterizado la historia de la disciplina durante siglos y tambin durante la modernidad es repetida por Perrault con el apilamiento de forjados en altura de acuerdo con el esquema Domino de Le Corbusier. Koolhaas concibe su propuesta como un bloque slido de informacin, un repositorio de todas las formas de memoria. Gracias a los muros-

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otro lado, el mismo sistema de fachada se repite en todas las orientaciones, lo que denota una insensibilidad para con la trayectoria del sol adems de una implacable indiferencia respecto de las tensiones del lugar. Las complejas densidades en las transparencias que propone Koolhaas incluyen la diferenciacin de las cuatro caras del cubo lo que responde fundamentalmente a un posicionamiento respecto de dichas tensiones.

Analizando los dos proyectos con la distancia que nos proporciona el tiempo transcurrido resulta evidente lo errtico de la decisin de construir el proyecto de Perrault. Adems de repetir modelos superados errores incluidos- la arquitectura propuesta aporta poco al discurso disciplinar. El proyecto de Koolhaas era sin duda el ms radical de todos los competidores pero tambin el que supona una mayor ambicin proyectual y arquitectnica en todos los sentidos. Probablemente el nivel de ideas del concurso, con propuestas escasamente definidas, pes en contra de la propuesta de Koolhaas, muy difciles de representar grficamente con los medios del momento debido a la complejidad espacial y la concepcin sustractiva que lo alumbra. De hecho, las plantas, secciones y alzados estn resueltos a un nivel demasiado esquemtico (fig. 03), y gracias a las maquetas de las que se hicieron unas cuantas- el proyecto logra entenderse. Por otro lado se echa en falta algn espacio intersticial entre las piezas interiores que hubiera sugerido la estrategia sustractiva imperceptible de otro modo. Quizs sean las palabras del propio Koolhaas (1997, 604), a caballo entre la premonicin y la retrospeccin,4 el mejor final para este texto: Por supuesto, son los jurados, no los arquitectos, los que deciden los concursos, pero incluso antes est nuestro propio juicio invisible: para cada proyecto hay un ms all un dominio que ningn jurado podr alcanzar-.

Figuras 08 y 09. Dominique Perrault, detalle fachadas para las torres Biblioteca Nacional de Francia, 1889-1996 y para los archivos departamentales de Mayenne, 1989-1993.

Respecto de la regularidad, otro de los rasgos caractersticos del estilo internacional identificados por Hitchcock y Johnson (op.cit.), la diferenciacin de las cuatro fachadas del cubo de Koolhaas representan no slo una riqueza compositiva y una variabilidad que anticipa la complejidad, resultan un planteamiento crtico respecto de la imagen en parrilla del funcionalismo indiferente en el tratamiento de fachada y a la orientacin. La propuesta de Perrault tambin repite, en este aspecto, los errores del modelo. Desde el punto de vista estrictamente funcional las quejas de bibliotecarios y usuarios de disponer las bibliotecas temticas en las cuatro torres acreditan el error del planteamiento inicial, separando en las cuatro esquinas del enorme solar los programas que quedan as desvinculados entre s y restan fuerza a la idea de un repositorio nico para la produccin cultural de postguerra como tema inicial para la biblioteca nacional de Francia. Incluso desde el punto de vista metafrico, la simpleza de los cuatro libros abiertos sobre una mesa de Perrault resultan mucho ms pobres que la imagen del slido de informacin vaciado por las diversas bibliotecas temticas que flotando en la memoria, son mltiples embriones, cada uno con su propia placenta tecnolgica (Koolhaas y Mau 1997, 616). Por otro lado, la imaginera metafrica de Perrault, como bien apunta Vidler (1993, 125) contrasta con la tradicin de la modernidad a la que su arquitectura parece replicar. Toda la simbologa que el propio Perrault atribuye a su obra como bondad del proyecto el haber encontrado una imagen que tiene el valor de un smbolo (Perrault cit. por Vidler, 1993, p.117)- es mucho ms cercana a las premisas postmodernas de lo que l quisiera y, hasta cierto, punto se acerca a la ramplona literalidad del peor postmodernismo utilizando la forma de un piano de cola para el proyecto de un auditorio.

Figura 10. Koolhaas /O.M.A., Maqueta del negativo de las salas principales para el concurso de la Biblioteca Nacional de Francia, 1889.

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Mayor que la prdida completa causada por todas las conspiraciones, presiones polticas, o corrupcin flagrante de todas esas obras maestras a las que ellos no otorgaron el primer premio- es la tragedia de los proyectos acaso ms brillantes que ni tan siquiera nos atrevimos a imaginar.
Agradecimientos. Queremos agradecer a O.M.A. y a Talitha van Dijk, responsable del archivo documental de O.M.A., el dossier de proyecto para el concurso de la BNF que nos ha facilitado para la elaboracin de este texto.

-ROWE, Colin y SLUTZKY, Robert. 1999. Transparencia: literal y fenomenal. en Manierismo y arquitectura moderna y otros ensayos. G. Gili, Barcelona (Tit.orig. Transparence: literal and phenomenal en Perspecta, 1963). -SAINZ, Jorge. La ciudad de las formas perfectas. Monumentalidad y geometra en la tradicin parisiense. 1989. A&V Monografas de Arquitectura y Vivienda, 17: 12-17. -SOMOL, Robert E. 1999. Dummy Text, or the Diagrammatic Basis of Contemporary Architecture en Peter Eisenman, Diagram Diaries, Universe Publishing, Nueva York. -SUDJIC, Deyan. 1991. Norman Foster, Richard Rogers, James Stirling. New Directions in British Architecture. Thames and Hudson, Singapore.

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DATOS SOBRE EL AUTOR -CRDOBA, Matas. 2003. BNF/Dominique Perrault. Hacia una desaparicin de la arquitectura? en Muntaola, J. (ed.), Arquitectura: proyecto y uso. -DELEUZE, Giles. 2002. Diferencia y repeticin, Amorrotu, Buenos Aires (Tit. Orig. Diffrence et rptition, Presses Universitaries de France, 1968). -HITCHCOCK, H.R, JOHNSON, P., 1932, The International Style, Architecture since 1922, W.W. Norton&Co, New York. -KOOLHAAS, Rem y MAU, Bruce. 1997. S,M,X,XL, Taschen, Colonia. -KOOLHAAS, Rem. 1991. Precarious entity en Anyone, Rizzoli, Nueva York, 147-157. -LA MARCHE, Jean. 2001. The space of the surface en Environment and Planning A, V. 33:2205-2218. -MARCOS, Carlos L. 2006. Dibujo de presentacin. El dibujo como estrategia de proyecto III en Actas XI Congreso EGA. Funciones del dibujo en la produccin actual de arquitectura. Sevilla. 791-807. -MIRANDA, Antonio. 2008. Columnas para la resitencia, Mairea libros, Madrid. -NESMITH, L .1987. Meier Wins Comission after Competition Jury Chooses Koolhaas (City Hall Complex, Le Hague). Architecture: the AIA Journal, 7:15. -O.M.A. Dossier de proyecto facilitado por O.M.A. (1989, 66 pp.), no publicado. -RAMREZ, Juan Antonio. Los nuevos edificios rituales. La persistencia de los grands chantiers. 1989. A&V Monografas de Arquitectura y Vivienda, 17: 811. CARLOS L. MARCOS, es arquitecto por la Escuela Tcnica Superior de Arquitectura de Madrid desde 1994 y se ha dedicado a la enseanza de la Arquitectura desde el ao 1996 en la Universidad de Alicante, en la Universidad Politcnica de Madrid y en la Universidad Alfonso X el Sabio.

NOTAS
1 La eficacia del diseo de Haussmann pudo constatarse con la rpida represin de la Comuna de Paris en 1871.

Conviene no olvidar que la torre Montparnasse auspiciada durante su mandato es tambin una operacin igualmente polmica saltndose la altura de cornisa homognea impuesta por el plan de Haussmann, sirviendo de piloto y coartada para la no menos discutible operacin de la Dfense (concebida anteriormente por De Gaulle al ms puro estilo de un downtown estadounidense).
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Sin duda la carrera de Chirac hacia el Elseo ya haba comenzado: En tanto que alcalde de Paris estoy encantado; pero me escandaliza, en tanto que contribuyente y antiguo primer ministro, este exceso de proyectos tan ruinoso para las finanzas publicas (cit. por Chaslin 1989, 6). Estas lneas que aparecen en su S,M,L,XL como introduccin al texto del proyecto para la biblioteca nacional de Francia rezan: Extraa ciencia: extractos de un diario, 29 de Abril de 1989 aunque el tono parece sugerir que se trata de un texto escrito despus de conocer el fallo del concurso y parecen ms bien dirigirse a la historia.

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