A Nova Califrnia, de Lima Barreto - O feiticeiro e o deputado

Fonte: BARRETO, Lima. A Nova Califrnia - Contos. So Pa lo: Brasiliense, !"#".

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A Nova Califrnia
Lima Barreto O FEITICEIRO E O DEPUTADO
!os arredores do "Posto Agr#cola de $ultura %xperimental de Plantas Tropicais"& que& como se sa'e& fica no munic#pio $ontra(Almirante )outor *rederico Ant+nio da ,ota Batista& lim#trofe do nosso& -avia um -a'itante singular. $on-eciam(no no lugar& que& antes do 'atismo 'urocr.tico& tivera o nome doce e espont/neo de In-ang.& por "feiticeiro"0 o mesmo& certa ve1 a ativa pol#cia local& em falta do que fa1er& c-amou(o a explica23es. !4o 5ulguem que fosse negro. Parecia at6 'ranco e n4o fa1ia feiti2os. $ontudo& todo o povo das redonde1as teimava em c-am.(lo de "feiticeiro". % 'em poss#vel que essa alcun-a tivesse tido origem no mist6rio de sua c-egada e na extravag/ncia de sua maneira de viver. *ora m#tico o seu desem'arque. 7m dia apareceu numa das praias do munic#pio e ficou& tal e qual ,anco $apac& no Peru& menos a miss4o civili1adora do pai dos incas. $omprou& por algumas centenas de mil(r6is& um pequeno s#tio com uma miser.vel c-o2a& co'erta de sap6& paredes a sopapo0 e tratou de cultivar(l-e as terras& vivendo taciturno e sem rela23es quase. A meia encosta da colina& o seu case're crescia como um c+moro de cupins0 ao redor& os ca5ueiros& as 'ananeiras e as laran5eiras afagavam(no com amor0 e c. em'aixo& no sop6 do morrote& em torno do po2o de .gua salo're& as couves reverdesciam nos canteiros& aos seus cuidados incessantes e tena1es. %ra mo2o& n4o muito. Tin-a por a# uns trinta e poucos anos0 e um ol-ar doce e triste& errante e triste e duro& se fitava qualquer cousa. Toda a man-4 viam(no descer 8 rega das couves0 e& pelo dia em fora& ro2ava& plantava e rac-ava len-a. 9e l-e falavam& di1ia: : "9eu" %rnesto tem visto como a seca anda "'rava".

: % verdade. : !este m;s"todo" n4o temos c-uva. : !4o ac-o... A'ril& .guas mil. 9e l-e interrogavam so're o passado& calava(se0 ningu6m se atrevia a insistir e ele continuava na sua faina -ort#cola& 8 margem da estrada. A tarde& voltava a regar as couves0 e& se era ver4o& quando as tardes s4o longas& ainda era visto depois& sentado 8 porta de sua c-oupana. A sua 'i'lioteca tin-a s< cinco o'ras: a Bi'lia& o )om Quixote& a )ivina $om6dia& o =o'inson e o Pens6es& de Pascal. O seu primeiro ano ali devia ter sido de torturas. A desconfian2a geral& as risotas& os dit6rios& as indiretas certamente teriam(no feito sofrer muito& tanto mais que 5. devia ter c-egado sofrendo muito profundamente& por certo de amor& pois todo o sofrimento vem dele. 9e se 6 coxo e parece que se sofre com o alei54o& n4o 6 'em este que nos provoca a dor moral: 6 a certe1a de que ele n4o nos deixa amar plenamente... $oc-ic-avam que matara& que rou'ara& que falsificara0 mas a palavra do delegado do lugar& que indagara dos seus antecedentes& levou a todos confian2a no mo2o& sem que perdesse a alcun-a e a suspeita de feiticeiro. !4o era um malfeitor0 mas entendia de mandingas. A sua 'ondade natural para tudo e para todos aca'ou desarmando a popula24o. $ontinuou& por6m& a ser feiticeiro& mas feiticeiro 'om. 7m dia 9in-. $-ica animou(se a consult.(lo: : "9eu" %rnesto: viraram a ca'e2a de meu fil-o... )eu "pa 'e';"... "T. arrelaxando"... : ,in-a sen-ora& que -ei de eu fa1er> : O "sin-+" pode& sim? "$onversa cum" santo... O solit.rio& encontrando(se por acaso& naquele mesmo dia& com o fil-o da po're rapariga& disse(l-e docemente estas simples palavras: : !4o 'e'a& rapa1. % feio& estraga:n4o 'e'a? % o rapa1 pensou que era o ,ist6rio quem l-e falava e n4o 'e'eu mais. *oi um milagre que mais repercutiu com o que contou o Te<filo $andeeiro. %ste incorrig#vel 'e'a2o& a quem atri'u#am a inven24o do tratamento das se13es& pelo parati& dias depois& em um cavaco de venda& narrou que vira& uma tardin-a& a# quase pela 'oca da noite& voar do tel-ado da casa do "-omem" um p.ssaro 'ranco& grande& maior do que um pato0 e& por 'aixo do seu v+o rasteiro& as .rvores todas se a'aixavam& como se quisessem 'ei5ar a terra. $om essas e outras& o solit.rio de In-ang. ficou sendo como um pr#ncipe encantado& um g;nio 'om& a quem n4o se devia fa1er mal.

@ouve mesmo quem o supusesse um $risto& um ,essias. %ra a opini4o do ,anuel Bitu& o taverneiro& um antigo sacrist4o& que dava a )eus e a $6sar o que era de um e o que era de outro0 mas o escritur.rio do posto& "9eu" Almada& contrariava(o& di1endo que se o primeiro $risto n4o existiu& ent4o um segundo?... O escritur.rio era um s.'io& e s.'io ignorado& que escrevia em ortografia pretensiosa os p.lidos of#cios& remetendo mudas de laran5eiras e a'acateiros para o =io. A opini4o do escritur.rio era de exegeta& mas a do m6dico era de psiquiatra. %sse "anelado" ainda -o5e 6 um enfe1adin-o& muito lido em livros grossos e con-ecedor de uma quantidade de nomes de s.'ios0 e diagnosticou: um puro louco. %sse "anelado" ainda -o5e 6 uma esperan2a de ci;ncia... O "feiticeiro"& por6m& continuava a viver no seu ranc-o so'ranceiro a todos eles. Opun-a 8s opini3es autori1adas do doutor e do escritur.rio& o seu desd6m so'erano de miser.vel independente0 e ao estulto 5ulgamento do 'ondoso ,an6 Bitu& a doce compaix4o de sua alma terna e afei2oada... )e man-4 e 8 tarde& regava as suas couves0 pelo dia em fora& plantava& col-ia& fa1ia e rac-ava len-a& que vendia aos feixes& ao ,an6 Bitu& para poder comprar as utilidades de que necessitasse. Assim& passou ele cinco anos quase s< naquele munic#pio de In-ang.& -o5e 'urocraticamente c-amado :"$ontra(Almirante )outor *rederico Ant+nio da ,ota Batista". 7m 'elo dia foi visitar o posto o )eputado Braga& um elegante sen-or& 'em(posto& polido e c6tico. O diretor n4o estava& mas o doutor $-upadin-o& o s.'io escritur.rio Almada e o vendeiro Bitu& representando o "capital" da localidade& rece'eram o parlamentar com todas as -onras e n4o sa'iam como agrad.(lo. ,ostraram(l-e os recantos mais agrad.veis e pinturescos& as praias longas e 'rancas e tam'6m as estranguladas entre morros so'ranceiros ao mar0 os -ori1ontes fugidios e cismadores do alto das colinas0 as planta23es de 'atatasdoces0 a ceva dos porcos... Por fim& ao deputado que 5. se ia fatigando com aqueles dias& a passar t4o c-eio de assessores& o doutor $-upadin-o convidou: : Aamos ver& doutor& um degenerado que passa por santo ou feiticeiro aqui. % um dementado que& se a lei fosse lei& 5. de -. muito estaria aos cuidados da ci;ncia& em algum manic+mio. % o escritur.rio acrescentou: : 7m man#aco religioso& um raro exemplar daquela esp6cie de gente com que as outras idades fa'ricavam os seus santos. % o ,an6 Bitu: : % um rapa1 -onesto... Bom mo2o:6 o que posso di1er dele. O deputado& sempre c6tico e complacente& concordou em acompan-.(los 8 morada do feiticeiro. *oi sem curiosidade& antes indiferente& com uma ponta de triste1a no ol-ar. O "feiticeiro" tra'al-ava na -orta& que ficava ao redor do po2o& na v.r1ea& 8 'eira da estrada.

O deputado ol-ou(o e o solit.rio& ao tropel de gente& ergueu o 'usto que estava inclinado so're a enxada& voltou(se e fitou os quatro. %ncarou mais firmemente o descon-ecido e parecia procurar reminisc;ncias. O legislador fitou(o tam'6m um instante e& antes que pudesse o "feiticeiro" di1er qualquer cousa& correu at6 ele e a'ra2ou(o muito e demoradamente. : %s tu& %rnesto> : %s tu& Braga> %ntraram. $-upadin-o& Almada e Bitu ficaram 8 parte e os dois conversaram particularmente. Quando sa#ram& Almada perguntou: : O doutor con-ecia(o> : ,uito. *oi meu amigo e colega. : % formado> indagou o doutor $-upadin-o. : %. : Logo vi& disse o m6dico. Os seus modos& os seus ares& a maneira com que se porta fi1eram(me crer isso0 o povo& por6m... : %u tam'6m& o'servou Almada& sempre tive essa opini4o #ntima0 mas essa gente por a# leva a di1er... : $. para mim& disse Bitu& sempre o tive por -onesto. Paga sempre as suas contas. % os quatro voltaram em sil;ncio para a sede do "Posto Agr#cola de $ultura %xperimental de Plantas Tropicais".