A Nova Califrnia, Lima Barreto - O jornalista

Fonte: BARRETO, Lima. A Nova Califrnia - Contos. So Pa lo: Brasiliense, !"#".

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A Nova Califrnia
Lima Barreto O JORNALISTA
A Ranulfo Prata A cidade de !ant"Ana dos Pescadores fora em tempos idos uma cidade#in$a pr%spera. !ituada entre o mar e a montan$a que escondia vastas vargens f&rteis' e muito pr%ximo do (io' os fa#endeiros das planuras transmontanas preferiam enviar os produtos de suas lavouras atrav&s de uma garganta' transformada em estrada' para' por mar' tra#)*los ao grande emp%rio da +orte. O contr,rio fa#iam com as compras que a- fa#iam. .essa forma' erguida / condi01o de uma esp&cie de entreposto de uma #ona at& 2em pouco f&rtil e rica' ela cresceu e tomou ares gal$ardos de cidade de import3ncia. As suas festas de igre4a eram grandiosas e atra-am fa#endeiros e suas fam-lias' alguns tendo mesmo casas de recreio apala0adas nela. O seu com&rcio era por isso rico com o din$eiro que os tropeiros l$e deixavam. 5eio' por&m' a estrada de ferro e a sua decad)ncia foi r,pida. O transporte das mercadorias de 6serra*acima6 se desviou dela e os seus so2rados deram em descascar como vel$as ,rvores que v1o morrer. Os mercadores ricos a a2andonaram e os galp7es de tropa desa2aram. 8ntretanto' o s-tio era apra#-vel' com as suas curtas praias alvas que foram separadas por desa2amentos de grandes moles de granito da montan$a verde4ante do fundo do vilare4o' formando aglomera07es de grossos pedregul$os. A gente po2re' ap%s a sua morte' deu em viver de pescarias' pois o mar ai era rumoroso e a2undante de pescado de 2om quilate. Tripulando grandes canoas de voga' os seus pescadores tra#iam o produto de sua $umilde ind stria' vencendo mil dificuldades' at& !epeti2a e' da-' / !anta +ru#' onde ele era em2arcado em trem de ferro at& ao (io de 9aneiro. Os ricos de l,' al&m dos fa2ricantes de cal de marisco' eram os taverneiros que' nessas vendas' como se sa2e' vendem tudo' mesmo casimiras e arreios' e s1o os 2anqueiros. Lavradores n1o $avia e at& frutas iam do (io de 9aneiro. As pessoas importantes eram o 4ui# de direito' o promotor' o escriv1o' os professores p 2licos' o presidente da +3mara e o respectivo secret,rio. 8ste' por&m' o !alom1o :a2or de A#evedo'

descendente dos antigos :a2ores de A#evedo de 6serra*acima6 e dos Breves' ricos fa#endeiros' era o mais. 8ra o mais porque' al&m disto' se fi#era o 4ornalista popular do lugar. A id&ia n1o fora dele' a de fundar;O Arauto' %rg1o dos interesses da cidade de !ant"Ana dos Pescadores< fora do promotor. 8ste veio a perder o 4ornal' de um modo curioso. O doutor =agundes' o tal de promotor' come0ou a fa#er oposi01o ao doutor +astro' advogado no lugar e' no tempo' presidente da +3mara. :a2or n1o via com 2ons ol$os aquele e' certo dia' foi ao 4ornal e retirou o artigo do promotor e escreveu um desca2elado de elogios ao doutor +astro' porque ele tin$a suas lu#es' como veremos. (esultado: :a2or' o no2re :a2or' foi nomeado secret,rio da +3mara e o promotor perdeu a import3ncia de mel$or 4ornalista local' que cou2e' da- por diante e para sempre' a :a2or. +omo 4, disse' este :a2or rece2era lu#es num col&gio de padres de 5assouras ou 5alen0a' quando os pais eram ricos. O seu sa2er n1o era l, grande< n1o passava de gramatica#in$a portuguesa' das quatro opera07es e umas cita07es $ist%ricas que aprendera com =agundes 5arela' quando este foi $%spede de seus pais' em cu4a fa#enda c$egara' certa ve#' de tarde' numa formid,vel carraspana e em tra4es de tropeiro' cal0ado de tamancos. O poeta gostara dele e l$e dera algumas no07es de letras. Lera o >acedo e os poetas do tempo' da- o seu pendor para cousas de letras e de 4ornalismo. ?erdou alguma cousa do pai' vendera a fa#enda e viera morar em !ant"Ana' onde tin$a uma casa' tam2&m pela mesma $eran0a. +asou a- com uma mo0a de alguma pec nia e vivia a fa#er pol-tica e a ler os 4ornais da +orte' que assinava. .eixou os romances e apaixonou*se por 9os& do Patroc-nio' =erreira de >eneses' 9oaquim !erra e outros 4ornalistas dos tempos calorosos da a2oli01o. 8ra a2olicionista' porque... os seus escravos ele os tin$a vendido com a fa#enda que $erdara< e os poucos que tin$a em casa' di#ia que n1o os li2ertava' por serem da mul$er. O seu a2olicionismo' com a Lei de @A de >aio' veio dar' naturalmente' algum pre4u-#o / esposa...8nfim' ap%s a (ep 2lica e a A2oli01o' foi v,rias ve#es su2delegado e vereador de !ant"Ana. 8ra isto' quando o promotor =agundes lem2rou*l$e a id&ia de fundar um 4ornal na cidade. +on$ecia aquele a mania do ltimo' por 4ornais' e a resposta confirmou a sua esperan0a: ; Boa id&ia' 6!eu6 =agundesB A 6estrela do A2ra1o6 Cassim era c$amada !ant"AnaD n1o ter um 4ornalB Ema cidade como esta' p,tria de tantas gl%rias' de t1o $onrosas tradi07es' sem essa alavanca do progresso que & a imprensa' esse fanal que guia a $umanidade;n1o & poss-velB ; O dia2o' o dia2o... fe# =agundes. ; Por que o dia2o' =agundesF ; 8 o capitalF ; 8ntro com ele. O trato foi feito e :a2or' descendente dos :a2ores de A#evedo e dos famigerados Breves' entrou com o co2re< e =agundes ficou com a dire01o intelectual do 4ornal. =agundes era mais 2urro e' talve#' mais ignorante do que :a2or< mas este deixava*l$e a dire01o ostensiva porque era 2ac$arel. O Arauto era semanal e sa-a sempre com um artiguete landat%rio do diretor' / guisa de artigo de fundo' umas composi07es l-ricas' em prosa' de :a2or' anivers,rios' uns mofinos an ncios e os editais da +3mara >unicipal. As ve#es' pu2licava certas composi07es po&ticas do professor p 2lico. 8ram sonetos 2em que2rados e 2em est pidos' mas que eram anunciados como 6tra2al$os de um puro parnasiano que & esse !e2asti1o Bar2osa' ex-mio educador e gl%ria da nossa terra e da nossa ra0a6.

Gs ve#es' :a2or' o tal dos :a2ores de A#evedo e dos Breves' $onrados fa2ricantes de escravos' cortava alguma cousa de valia dos 4ornais do (io e o 4ornaleco ficava literalmente esmagado ou inundado. .entro do 4ornal' reinava uma grande rivalidade latente entre o promotor e :a2or. +ada qual se 4ulgava mais inteligente por decalcar ou pastic$ar mel$or um autor em voga. A mania de :a2or' na sua qualidade de profissional e 4ornalista moderno' era fa#er de O Arauto um 4ornal de esc3ndalo< de altas reportagens sensacionais' de enquetes com not,veis personagens da localidade' enfim' um 4ornal moderno< a de =agundes era a de fa#)*lo um cotidiano doutrin,rio' sem demasias' sem esc3ndalos;um 9ornal do +om&rcio de !ant"Ana dos Pescadores' a 6Princesa6 de 6O !eio de A2ra1o6' a mais formosa enseada do 8stado do (io. +erta ve#' aquele ocupou tr)s colunas do grande %rg1o Ce ac$ou poucoD' com a narra01o do naufr,gio da canoa de pescaria;6:ossa !en$ora do H6' na praia da >a2om2e2a. :1o morrera um s% tripulante. =agundes censurou*l$e: ; 5oc) est, gastando papel /*toaB :a2or retrucou*l$e: ; 8 assim que se procede no (io com os naufr,gios sensacionais. .emais: quantas colunas voc) gastou com o artigo so2re o direito de cavar 6tario2as6 nas praias. ; 8 uma quest1o de marin$as e acrescidos< & uma quest1o de direito. Assim' viviam aparentemente em pa#' mas' no fundo' em guerra surda. +om o correr dos tempos' a rivalidade c$egou ao auge e :a2or fe# o que fe# com =agundes. (eclamou este e o descendente dos Breves respondeu*l$e: ; Os tipos s1o meus< a m,quina & min$a< portanto' o 4ornal & meu. =agundes consultou os seus manuais e concluiu que n1o tin$a direito / sociedade do 4ornal' pois n1o $avia instrumento de direito 2astante $,2il para prov,*la em 4u-#o< mas' de acordo com a lei e v,rios 4urisconsultos not,veis' podia reclamar o seu direito aos $onor,rios de redator*c$efe' / ra#1o de @:IJJ!OOO. 8le o $avia sido quin#e anos e quatro meses< tin$a' portanto' direito a rece2er AKL contos' 4uros de mora e custas. Quis propor a causa' mas viu que a taxa 4udicial ia muito al&m das suas posses. A2andonou o prop%sito< e :a2or' o tal dos A#evedo e dos Breves' um dos quais rece2era a visita do imperador' numa das suas fa#endas' na da Mrama' ficou nico dono do 4ornal. .ono do grande %rg1o' tratou de modificar*l$e o feitio carran0a que l$e imprimira o pastrana do =agundes. =e# inqu&ritos com o sacrist1o da irmandade< atacou os a2usos das autoridades da +apitania do Porto< propNs' a exemplo de Paris' etc.' o esta2elecimento do exame das amas*de*leite' etc.' etc. >as' nada disso deu retum23ncia a seu 4ornal. +erto dia' lendo a not-cia de um grande inc)ndio no (io' acudiu*l$e a id&ia de que se $ouvesse um em !ant"Ana' podia pu2licar uma not-cia de 6escac$a6' no seu 4ornal' e esmagar o rival ; O Baluarte ; que era dirigido pelo promotor =agundes' o antigo compan$eiro e inimigo. +omo $avia de serF Ali' n1o $avia inc)ndios' nem mesmo casuais.

8sta palavra a2riu*l$e um clar1o na ca2e0a e completou*l$e a id&ia. (esolveu pagar a algu&m que atacasse fogo no palacete do doutor Maspar' seu protetor' o mel$or pr&dio da cidade. >as' quem seria' se tentasse pagar a algu&mF >as... esse algu&m se fosse desco2erto denunci,*lo*ia' por certo. :1o valia a pena... Ema id&iaB 8le mesmo poria fogo no s,2ado' na v&spera de sair o seu $e2domad,rio;O Arauto. Antes escreveria a longa not-cia com todos os 6ff6 e 6rr6. .ito e feito. O pal,cio pegou fogo inteirin$o no s,2ado' alta noite< e de man$1' a not-cia sa-a 2em feitin$a. =agundes' que 4, era 9ui# >unicipal' logo viu a criminalidade de :a2or. Arran4ou*l$e uma den ncia*processo e o grande 4ornalista !alom1o :a2or de A#evedo' descendente dos A#evedos' do (io +laro' e dos Breves' reis da escravatura' foi parar na cadeia' pela sua estupide# e vaidade. (evista !ousa +ru#' (io' 4ul$o @OK@.