ALBEIRO ECHAVARRIA Nac un 13 de Diciembre. No eran buenos tiempos para mis padres.

Vivan en Bello, Colombia, y estaban a punto de separarse. Lo haran cuando yo tena cuarenta y cinco das de nacido. Mis seis hermanos mayores fueron repartidos en casas de familiares que los criaron llevados por la esperanza de que donde comen dos pueden comer hasta cuatro o ms. Mi madre, sin recursos econmicos, fue recibida en casa de mis abuelos con sus dos hijos pequeos. Llegamos a Yarumal, un pueblo montaoso y frio del norte de Antioquia. La casa era grande con un patio y un solar que eran ideales para jugar a las escondidas con los primos. Mi abuelo Luis tena una carnicera. De l aprend el amor por el trabajo. Despus de la escuela, le ayudaba con la limpieza y le haca mandados. En la tarde haca las tareas y lea. No hubo otra cosa en la niez, ni en todos los das de mi vida, que me haya gustado ms que leer: una vez llegu a casa con una edicin enorme de los miserables, de Vctor Hugo, y tuve que devolverlo a la biblioteca porque mi abuela consider que no era una lectura para nios. Despus lo le a escondidas. Gracias a los libros llen mis soledades. Era muy introvertido y prefera los libros a los juegos. De Yarumal, el pueblo donde crec, tengo muy bellos recuerdos: la iglesia de las mercedes donde fui monaguillo; la profesora Edilma que me ense las primeras letras; la finca de mi abuelo, donde pasaba vacaciones, cubierta de neblina y donde se deca, para mi horror, que un esclavo pasaba a media noche arrastrando unas cadenas. Muchas historias fantsticas escuch mientras descansaba bajo los balcones, despus de huir de un perro lanudo que no me quera. Me hice amigo de Rosa, la hermana del sacerdote Benedicto Soto: ella me contaba un cuento cada que pasaba por su puerta y me regalaba un dulce. Al terminar la secundaria, despus de los avatares de la adolescencia, tena claro lo que quera hacer con mi vida: iba a convertirme en periodista. Desde pequeo so con ser escritor pero saba que an no haba llegado el momento. Les dije adis a mi primera novia y a mi familia, y me fui para Bogot. Trabaj en una cafetera del centro para poder costearme los estudios. Despus fui mensajero de un periodista que tena un perro san Bernardo, el cual yo sacaba a pasear antes de salir para la universidad. Antes de concluir mis estudios consegu mi primer gran trabajo: como redactor de informacin internacional en un noticiero de televisin. Me fue muy bien y al poco tiempo me convert en editor general. Aprovech para viajar por todo el pas y por algunas naciones de Amrica haciendo reportera. Mi primera etapa en Bogot estaba a punto de concluir: me dio mucha tristeza dejar a mi grupo de amigos, con los cuales organizaba tertulias los fines de semana, pero me ofrecieron un buen puesto en Cali, ciudad del suroccidente colombiano, donde no conoca a nadie pero donde tena la oportunidad de iniciar un proyecto nuevo. Me dieron el cargo de redactor general de un noticiero de televisin y a los tres aos llegu a ser director. Irme a vivir a Cali fue lo mejor que pude hacer en mi vida: me nutr de muchas historias e hice que el jazz fuera parte de mi vida. Con el tiempo conoc a Carolina, mi esposa. Gracias a ella y a mi hija Juana, fue que descubr que haba llegado el momento de empezar a escribir. Empec haciendo cuentos para nios y me sent muy feliz. Despus trabaj en una novela para jvenes y me gust mucho. Hoy slo espero poder darles gusto a todos los personajes que se agolpan en mi imaginacin y que estn esperando que les escriba sus historias. Hace poco, el 24 de Julio de 2010, naci Jacobo, mi segundo hijo. Ahora estoy escribiendo una novela que se la dedico a l.