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BrOGRAFiA NO AUTORIZADA
Michael Jordan
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80J!0U Burno. Airn Cu a, Mt. ico D. f . Qui.o . S. 0';'';0 de Chil
c
PREFACIO
Una de las cuestiones concernientes 301 culro a 1.1 Virgen
Maria que me vienc inquietando desde haec tiempo es por que
existen tan pocas investigaciones serias sabre el ecul to maria-
no-. Uno no tiene mas que emrar en una libreria 0 biblioteca
paradescubrir rnontones de marerial lisonjero para con 130 ma-
dre de jesucristo, escrito en su mayor parte por acerrimas plu-
mas catolicas romanas. Se riene 130 impresion de que son pocos
los escritores que han abordado su biografia con un espiritu
de imparcial curiosidad periodistica. Este libra es producto de
mas de dos decades de estudio como escritor sabre 13. antra-
pologia de las religioncs: en cicrta med ida surge de rcconoccr
sin ningu n repara la importancia de la dimension espirirual en
nuestro mundo temporal, aunque tambien de una curiosidad
intelectual truro de mi formacion periodis tica.
En el t ranscurso de la investigacion, se hizo patcnte que
varios andlisis recientes que asignan a j esus el papel de un dies
que muere y rcnace, aftn a figuras famosas de la amigua
Mesopo tamia. yerran cI ti ro. A 10 sumo. J esus de Nazarct pa-
rece haber side un hombre res uelto a abogar por las refo rmas
sociales que Galilea pcdia a gr itos, intimament c co nvencido
de la [urura restauracion divi na de Israel. Sin embargo, las sor-
prcndcmcs pruebas halladas recientemente indican que dista-
ba mucho de ser el arquirecto de su destine y que. desde antes
de su nacimiento, este estaba en las manos de un grupo de in-
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fluyemes sacerdo res judios. Manteniendose las mas de las ve-
ces en el anonimato, creian fervi entemcnre que eI futuro bie-
ncstar de Jesus residia en la resrauracion del culto pagano y
sus deidades. En Maria hallaron a una acolita mas que dis-
puesra a scr cmpleada como el eje de objetivos que posteri or -
ment e transfirieron al movimiento cristiano primigeni o.
Mi odisea mariana comenz6, sin darme yo cuenta, en el
Museo Britanico de Londres durante los alios ochenra del si-
glo xx, mientras invcs tigaba la hisroria del cul ro a una di osa
madre para un libro anteri or. Dioses de La Tierra. Detras de Ia
sala de esculrura egipcia que at rae a diario a multirud de visi-
rantes, se encuentra una galeria rnenos frecuenrada que albcr-
ga unos relieves asombros os.
Realizados hace casi tr es mil anos y descubiertos durant e
el sig!o XIX entre las ruinas de [a ciudad rnesoporami ca de
Kalaj, sita en eI desiert o del norte de Irak, algunos reproducen
un drbol sagrado que se piensa representa la presencia simb6-
lica de una diosa madre asiria. Recuerd o que me qucdc tan
cautivado y perpl ejo ante la compos ici6n de di chos relieves
que se convirtieron en uno de los catalizadores mas duraderos
de mi inves tigacion, la cual, en ultima instanci a, me llevo a cs-
cribi r La Virgen Maria: Biografia no suaorizeda.
A primera vista, quiza parezca poco plausibl e que pueda
haber relacion alguna ent re ciertos aspectos [undamenrales
del dogma cato lico romano y el ritual vinculado a una diva
pagana de la fcrtilidad desenterrada en las ruinas de una ciu-
dad asiria olvidada, asi que al principio no cai en la cuenta de
que tal relaci6n exist ia.
Sin embargo, comenzaron a surgir datos aislados que fue-
ron refor zando esta primera hebra tan endeblc hasra const i-
tuir una extensa malla que alcanzaba a cruza r el abi smo que
apar entementc los separa. Asi es como cobro credi ro la tesis
de que en Maria, la madre de Jesus, que es uno de los perso-
najes mas enigmaricos e inverosimiles de la Biblia, reside
una fascinante y hasta la fecha apenas revelada [aceta de la his-
toria.
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Las pruebas documentales tambien empezaron a sefia-
Jar hacia una inqui erant e rctahila de negligencias, engafios y
egoismo por pane de la clasc di rigcnt c cristiana ortodoxa. EI
incipicnte panorama daba a enrender que Ja imagen de la
Bendira Virgen Maria, que hoy reconocen millones de ere-
yentes de todo eI mundo, es una burda tcrgiversacion, pro-
movida y luego respaldada con pretextos que se alejan de los
valores cristianos.
Se presentaran pruebas de que la Iglesia catolica rornana se
ha invenrado e] retraro de Maria, si bien esta acusacion debe
matizarse con cuidado. La tcrgiversacion no reside tanto en la
manera en que la Iglesia promueve eI tema, aunque a veces
raya en 10 estrafalario, sino en 10 que ha decidido oculrar; en
los motives que la han empujado a hacerlo. (Acaso se ha [ra-
guado un mito porque Maria nunea vivio, salvo en la mente de
visionarios [andticos] (5e trata de una heroina mero produeto
de la imaginaci6n 0 se ha distorsionado su verdadera biografia
porquc el catoJicismoromano no sc atrcvc a revclar la verdad?
La Virgen Maria: Biografia no autorizada no es una fanta-
sia. Las pruebas documentales que se prescnrardn no solo
cxisten sino que estdn al alcance de cualquiera que desee co-
rroborarlas.
La invest igacion del trasfondo precristiano se basa en
[uenres primarias tan diversas como los primeros C6digos
Legales Mesoporamicos, [a mirologfa mesopotarnica y cana-
nit a y eI manual judie de pracrica religiosa conocido como la
Mishnah, pem tambien, en buena medida, en los libros del
Anti guo Testamento.
lronicarnent e, algunas de las pruebas mas concl uyentes de
las inclinaciones paganas de los judios y los primeros cris-
t ianos cabe hallarlas mediante un derenido examen de las
obras bfbli cas ortodoxas. Aun mas reveladores resultan los
texros apocrifos y seudocpigraficos del Antiguo y eI Nuevo
Testamento, cuyo alcance crecio enormemente tras eI dcscu-
brimi ent o en Egipto de los lIamados codices gn6st icos en
1945. Las [uenres seglares comprenden las obras de Philo y
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j osefo, quienes redacraron sus historias en la epoca de los ori-
genes cristianos. Orras fuenres mas modernas son Ben-Sasson
{Historia del pueblo judio) y las ob ras de E. P. Sanders.
Los primeros tiempos del eristianismo suelen present ar
nuevos problemas de investigacion. Debido a la destruccion
masiva de escritos paganos y no ortodoxos, gran pane de las
pruebas sobre obras perdidas como las de Celso y las Genna
Marias (que en mi opinion habrian aportado algunas de las
pruebas mas concluyenrcs} s610 pueden ent reverse en los co-
ment arios de sus det ractores. Por consiguiente, la investiga-
cion ha conllevado un minucioso analisis de los libros de los
Padres de la Iglesia, entre los que destacan Epifanio, Orige-
nes, Ireneo y Jeronimo. La Historia de la Iglesia de Eusebio
presenta un sesgo evidencey a menudo es inexacta, pero tam-
bien abre una valiosa ventana al pcnsarniento cristiano an-
nguo.
Fuera de contexte, muchos pormenores quizd parezcan
inofensivos 0 circunstaneiales. Ahora bien, cuando se recopi-
Ian y ordcnan, 10 que aparece dista mucho de las tradicio-
nes comunmcnte reconocidas y que la Iglesia defiende como
historia cristiana inalienable. Dcscubrir esos pormenores no
requiere tener eI pasapone a Ol ano y la maleta siernpre a pun-
to. Lo que requiere es un meticuloso y pro longado analisis, a
veces laborioso, sicmpre fascinanre, de los anriguos textos
cristianos y judios de Oriente Proximo. Muchas de las prue-
bas que hubiesccabido presentar se han destruido deliberada-
mente y en la actualidad solo pucde accedersc a algunas a t ra-
vee de las diatribas de polemistas cristianos. La Iglesia ha
tornado pane act iva en la destruccion de esc material y ha de-
salentado la lectura de mucho mas.
Gran pane del trabajo de campo para Maria ya la tenia a
Olano entre las noras de la invesrigacion para Dioses de la
Tierra y estay en deuda rctrospectivarnenrecon todos los aca-
demicos y cspccialistas cuyos conscjos y cooperacion agra-
dezco en detallc bajo esc titulo. Tambien quedc profun-
damente agradecido al director de la biblioteca del King's
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College de Londres, asf co mo a] personal de la biblioreca
Bri d nica. po r su ayuda para localizar las Fuen tes durant e los
anos mas inmediatos de preparacion.
Debo un profundo agradeci miemo a mi ageme, Mandy
Littl e, por su generoso apoyo y su cririca con struct iva duran-
te la investigacion y redaccion de este libro, 10 que Ie supuso
muchas horas de lecrura, revision y corrcccio n de los prime-
ros borradores del rexro. En su co ncepcion original, eI est ilo
delli hr o era el de una busqucda bastante personal de la verdad
sobre un aspecw sos pechoso del dogma cristiano. Doy las
gracias a mi editor jcfe, Toby Mundy, por habcrrnc convenci-
do para redefinir la obra como una propugnacion mas firme y
cnergica, aSI como por eI considerable ticmpo y esfuerzo que
Ie ha supuesw colabor ar en buena pane de Ia vers ion final. En
csre conrexto, tambien debe dar las gracias a Alice Hum po r
sus valiosos consejos sobrc el manuscrito a 10 largo del proce-
so de edicion y por pulir los capitulos finales. Estos agradcci-
mient os no quedarfa n completes si no mcncionara rambien a
Ben Buchan, quien tomelas riend as del proyccw poco ames
de su conclusion para supervisar eI diffcil camino hasta la pu-
blicacion, y a Jane Birkett, responsable de la revision final aSI
como de la exte nsa relacion de las fuemes de rcfcrcncia.
l\.11CHAEl. J ORDAN
j unio 2001
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Int roduccion
Aunque muchos hayan side llevados .11 error por medic
de la tort ura, nuestros padres. de 1.1 mano de Dios, han resis-
tide y hablado con valenria, y esta bendira ciudad nunca ha
sido profanada con el error de Nazaret. Y nosorros somos
los berede ros, y rransrnisor es a nucsr ros descendientcs, del
paganismo que es honrado gloriosamcnre en cste mund o.
ABU AL- HASAN TABml
de Varrhae-Harran (m. 901 d.C. )
Muchos de qui enes profesan 1.1 fe del hijo solo constru-
yen templ es en nombre de 1.1 madre.
LEONAROOOAVINCI (1452- 1519)
Entre los inconrabl es rctratos de la madre de j esucri sto, La
l nmaculada Concepcion del pincer espafiol del siglo XVIII
Diego Velazquez dcsraca como uno de los mas memorablcs
y magistrales. Con el estilo aus tere de la Contrarreforma,
Velazquez pinto a Maria como una nifia- mujer ataviada con un
scncillo vestido oscuro, a un riempo provocative y serenamen-
ee hermosa. La represento sola y suprema en el cosmos. con
los pies apoyados en el globo de 1.1 des nuda tierra pr imigc nia
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que emerge de un oceano en tinieblas. Las doce est reilas del
Apocalipsis enmarcan su rostr o y las relumbrant es nubes de la
creacion se arremolinan caot icamente a su alrcdedor. Debajo,
apenas visible, un barco surea las aguas mansas y la fuente de la
vida mana en forma de surti do r; He aqui caprurada la parade -
jica qui nt aesencia de Maria: humana, divina, inocenrc, sabia,
casi rode 10 necesa rio para convertirla en leyenda .
Velazqu ez no sc muestra interesado por la rcalidad de carne
y hueso de esra hija de un oscuro ganadero de ovejas galilee, si-
no qu e ha tejido una exquisita cont radicc ion en la imagineria
con la que la envuelve. En cste cuadro es [a Eterna Virgen nina
unida a Dios, la apenas puber e inmaeulada fut ura madre de
Cristo: sin embargo, el artista ha enmarcado a Maria en el sim-
bolismo de una crccncia mas anrigua y arcana qu e poco ticnc
que ver con los dogmas del cristianismo. Las estrc llas que flo-
tan sobre su cabcza han sido asociadas con las reinas celestiales.
anatcmizadas por judios y cristianos dcsdc los albores de la his-
toria . Esras han sido sequim de la Ishrar de Babilonia, la Astarte
de Fcnicia y la Ash torerh de los filistcos. Segun la int erp reta-
cion de los criticos de arte, cl bajcl que surea el mar cterno es la
barea de Isis,l a diosa primordial de Egipro a qu ien griegos y ro-
manos dieron cn Ilamar Stella Man's, Estre lla del Mar. EI agua
pr imigenia de la vida mana de una [ucnte de crcencias qu e fue
venerable mucho antes de que Maria yJose pisaran Ia tierra.
Cabria da r cucnta de estes aspectos aunque no fuesen mas
qu e [a mera evidencia de una dependcncia artis rica de tradi-
ciones afiejas. Menos fscil resul ta explicar eI hecho de qu e los
principios que representan no solo son ajenos a la fe cristiana
sino que entran en confl icro direct o con ella. Tal vez el rer ra-
to de Velazquez cncarnc eI modele hacia el que ha evo lucio-
nado Marl a para millones de sus seguido res, pero tambien sc
ajusta, en muchos sentidos, a la imagen de una di osa madre
paga na: una prima donna en la cumbrc de la jerarquia divi ne 0
cercana a ella, una Reina del Ci cio con una evide nte carga se-
xual, qu e da a luz a deidades, medi adora entre los cielos y la
humanidad, en eI arnor y la guerra. Los atributos de Marla son
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indi sti ngui bl es en proposito y forma de aquellos de las gran-
des di osas del mundo antiguo. Mas proxima a su cpoca, gra n
parte de la imagineria con la que Velazquez ha rodeado a
Maria corresponde a la de Demeter, la diosa madre de los grie-
ga s, y a [a de Cibeles, 130 diva de la fenil idad de los frigios que
fue trasladada aRoma y adorada co mo la Magna mater. la
Gran Madre. Solo hay una diferencia fundame nta l en la ima-
gen de Maria: la cuesrion de su supues ta carcncia de sexuali-
dad. La tradi cic n ha dado en pinrarla como la antitesis de Eva,
13. primera mujc r condenada par a sicmprc. Mientras que Eva re-
prescn ta a quien trajo cl pccado y la mucrre al mundo medi ante
cl dcspertar a los pl aceres de la carne, Maria, su alter ego, cs la
rcdentora. Mediante una rotu nda ncgacion de la scxualidad
pucde salvar a las mujeres mortal es de los pcli gros que trajo
co nsigo la -cafda.. original.
Cualquier tribunal descsrimarfa las afir maciones sobre la
aur cnticidad de Maria pues, aparte de 10 qu e apa rece esc rito
cn la Bibl ia, ape nas hay pruebas de su existc ncia, co mo tam-
poco de la de [ csucrisro. Hi stori adores co mo J osefo, Tacita,
Sueton io y Plinio eI joven, quienes fueron casi co mempo-
ranees de Maria y Jesus, guardan un llamati vo silencio a1
rcspecto. 1 unico co menta rio acrcdi tarivo de la cxistencia
de Jesus (y, por supueslO, si vivio ruvo que tenor madre) es de
j osefo, que nacio en [erusalen en 37 d. C. y menciona a jesus
en sus Amigaedadesjudaicas, en una part e acerca de la prime-
ra co munidad crisriana de j erusalen y del gobierno de Poncio
Pilaros, procurador de Judea y Samaria de 26 a 36 d.C,
En aquel tiempo vivia alii Jesus, un hombr e sabio, si es que
en efecto hay que llamar le hombre. Pues llevc a cabo hazaiias
sorprendentcs y fue maestro de gentes que aceptaron su vcrdad
de buen grado. Puso de su lado a muchos judios y a muchos
griegos. Era eI Mesfas. [Antiguedades judaicas XVIII, 63]
Estos co menta rios han side objcto de co nside rable co n-
troversia ent re los hist oriadores, pues muchos de elias opinan
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que fueron agregados al rexro de Josefo por cditorcs crisrianos
tempranos, precisament e para corroborar la existencia de
Jesus. En su favor cabe decir que eI pasaje figur a en todas las
primeras copias manuscrit as de la obra de Josefo y contra su
autenticidad se sefi ala que esre histor iador fue un judie fariseo
leal con una elevada posicion politica y que, por consiguiente,
no pudo haber escrit o queJesus era eI messiah (mah-shee'agh,
que significa -el ungido).
Los escritores romanos Tacite y Sueton io probablemente
fueron los primeros en mencionar a los cristi anos como una
secra marginal, si bien ni uno ni otro idcnti ficaron aJesus co-
mo su inspirador. Suctoni o, historiador de [a corte imperial a
finales del siglo 1d.C; roco el tema de los cristianos, y Tacite,
contemporanco suyo, los cita como posibles instigadores del
Gran Incendio de Roma que habia tenido lugar unos cincuen-
ta afios atnis. Asi 10 hizo, al pareccr, para aparta r la culpa del
muy impopular emperado r Neron [Anales XIV. 44]. Estas
referencias son minimas y su brevedad, por parte de ambos
autores, que tend ian a describir detalladamenre [a vida en la
metropoli y las colonies, indica que, por esc entonces, los cris-
tianos eran visros como un grupo de poco peso. Las caetas.
personales de Plinio eI j oven (ca. 61-113 d.C.), que Hego a
consul durant e cl mandate del emperado r Trajano, constitu-
yen una historia intima ext raoficial de su tiempo. En su co-
rrespondencia con Trajano, hacia el afio t 12 d.C., Plinio era
del parecer que el cristianismo no se fundamentaba mas que
en burdas superst iciones.
No obs tante, creo que deberiamos aceptar que Marfa y su
hijo fueron personas reales, tal como hacemos con Herodes,
Poncio Pilatos y otras figuras de la Biblia. Los personajes ver-
daderament e miticos suelen vivir en una era remota caracteri-
zada por la ausencia de informacion verificablc, mienrras que
los escasos relates bfblicos sobre Maria y Jesus cobran autcn-
ticidad con minuciosas rcferencias a lugares, sucesos y perso-
nalidades que cabe respaldar en la histori a. EI Evangelic de
Lucas refiere que Maria y Jose se viero n obligados a empa-
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dr onarse durante e] mandato de Cesar Augusto, siendo
Cirenio gobernador de Siria. Esta claro que, en efecto, se rea-
lizc un censo (aunque no pr ecisamente como 10 descr ibe
Lucas). Los escritos del evangelista Pabl o, cuya obra misio-
nera es amp liamente conoc ida, han sido co rro bo rados por
estudiosos, de modo qu e podemos ubicarl o co n basrante
precision en la hist ori a di ciendo qu e vivio desde aprox ima-
damente el 3 d.C. hasra elM d.C. La mencion de Jesus en las
Antiguedadesde Josefo probabl ement e sea autentica, aunque
qui zas haya sido adornada con el polerni co termino messiah
por un redactor cristiano post erior.
Contra [a figura de Maria tal como la conocemos hoy en
dia cabe decir que es casi por complcto una ficcionque oculta a
la verdadera muj er. Una primera certeza es qu e las respuestas
acerca de ella no residen entre las pdginas de la Sagrada Biblia.
Los Evangeli os, los Hechos de los Apostol es y las Ca n as de
san Pablo conti encn una cantidad de datos biograficos tan es-
casa que cabrfa en eI reverso de un sabre. Los relaros cvangeli-
cos sabre su vida, que supuestamente representan una [uent e
de infor macion contemporanea acredi tada sabre la Maria his-
torica, tambien carecen de credibilidad. Los escritores bibl icos
infieren, tal como explicaremos, que nacic en eI seno de una fa-
milia sacerdota l en la provincia ro mana de la Gran Judea, en
Sirio-Palestina, haec unos dos mil afios. Afirman que ruvo un
hijo, Jesus, que seria aclamado como el messiah cristiano. Dan
a entende r qu e no tuvo relaciones sexuales con un hombre por
10 rnenos hasta despues del naci miento deJesus y que, posible-
mente, fue virgen durante toda su vida. Tras un emharazo pro-
vocado po r la Inmaculada Concepcio n, dio a luz en un establo
cerca de Belen, eric a su hijo con Jose de Nazarcr y mantuvo
muy poco contacto con Jesus ya aduho durante el ministcr io
de est e, aunque es probable qu e prcscnciara su crucifixion.
Ciertos documemos apoc rifos insinuan '1ue su infancia trans-
currie en cI Templ o Judio y '1 ue, tr as la violen ta muert c de su
hijo, paso los anos de senccrud jumo a uno de los di scipul os
predilcctos de esre, Juan, ya fuera en j erusalen 0 en Efcso.
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As i pues, , que ocu rre con los limirados relate s bibl icos en
los que nos alientan a creer? EI hecho de que var ios aurorcs
apoc rifos sinien a Maria .11cuidado de saccrdo tes desde la pri-
mera infancia hasta 1.1 pubert ad, edad en 1.1 que las chicas ju-
dias de su epoca debian casarse y rencr hijos, planrea pregun-
tas importa ntes. Se nos ha explicado que los padres de Marfa
Ia dedicaron .11servicio de Dios como agradecimienro a 1.1 in-
rervencion divina rras afios de esterilidad; sin embargo, dicha
explicaci6n no se time en pic, tal como cste libro demostra r.i.
EI relate de 1.1 Na tividad, scgun ha lIegado hasta nosot ros,
tambien es cuestionable, y dos de los escritores evangelicos.
Marcos yJuan, obviarncnte 10 consideraron dcmasiado cndcble
como para que mcreciera ocupar un lugar en sus narraciones.
Mateo y Lucas afirmaron que Maria era una virgcn inmacula-
da elegida entre rodas las mujcres por cl poder cspir irual de un
solo dios universal para dar a luz un hijo exccpcionalmcntc di-
vino, eI Salvador del mundo. De cste modo, segun el relaro de
Mateo, Maria hacta realidad 1.1 profecia de Isaias que predecfa
los milagrosos acontecimicntos de Belen.
Todo 10cua ] se hizo en cumplimiento de 10que pronunci6
el Senor por eI profera, que dice: Sabed que una virgcn concebi-
d. y dara a luz un hijo. a quien podr.i.npor nombre Emmanuel,
que, traducido, significa: [Dies con nosot ros! [Mr. 1.22-23]
En ticmpos de Maria eI mite de 1.1 parrenogenesis humana
mediante intervencion sobrehurnana no era nada nuevo, co-
mo tampoco lirnitado a los judios. A 10 largo de miles de afios
se habia ido entretejiendo en 1.1 tela del folclore de Oriente
Proxi mo. Por supuesto, eI alumbramicnto virginal no solo es
biologicarncntc imposible sino que csra investigacion mos tra-
ra que la rraduccion del hehreo, lengua en 1.1 que fue cscrita 1.1
profecia de Isaias, al griego, de 1.1 que se derivan [a mayoria de
versiones modcmas de [a Bibl ia, es inexacta.
Tambicn descubrimos que hacia eI sig!o VIII 0 IX de la era
cristiana las cscucras versiones evangelicas de 1.1 Natividad
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e
P
or ejemplo, no contic ne n refer enci a alguna a anima lcs
qu, .
domesticos, fueron rcll enadas para hacer qu e cI relata encaja-
ra mcjor con otra profccia de Isaias.
EI buey reconocc a su duefio, y el asno el pescb re de su amo.
[Is. 1, 3)
San Francisco de Asis popularize cn cl siglo xm la imagi-
neria de un rustico establo con rechado de paja, rcmiticndosc
a sentimentales ideas europeas sobre Iaclase de csrablo que re-
sultaria mas apropiada como cscenar io para la Natividad. En
cste context e, prcsent arc prucbas de que un aspccto parti cu-
larment e polernico del relate dcl lugar de nacimiento ha side
suprimido y. posiblemcme, c1 iminado de los tcxtos biblicos
que han Ilegado hasra nosotros.
Las anomalies que conticncn los relates bfblicos son nota-
bles pl' ro palidecen hasta la insignifica ncia ante las invcncio-
ncs que surgieron despues de la rnuertc de Maria. La persona-
lidad que la Iglesia catolica romana bordo en la tela rafda
contcnida en los Evangclios aun guarda menos relacion con la
rcalidad. Es deli beradamenre engaiiosa, un disfraz creado de
manera art ificial por personas que jamas conociero n a la au-
tcnrica mujer, y fue parte de un co mpromiso alcanzado tras
una enconada y a veces violenta disputa doct rinal que tuvo lu-
gar cn el seno del pri mer movimient o cris tiano. Can el t rans-
curso del tiempo, la discusion sobre Maria se tradujo en un
dogma oficial que terminarfa siendo aceptado como ..verdad
absol ut a. Hoy, los apologistas sost iencn que dic ho dogma
debe rratar se ..de manera metaforica , Simple y llanamcntc,
no es mas que una rnentira que fue puesta en su sitio par par-
te de una Iglesia incapaz de reveler los hechos verdaderos sin
destrui r part e de los mismi simos ci micnros de su canon.
Desde mas 0 menos cI pr inci pio del segundo siglo crist iano,
los seguido rcs del culto a Mari a sc pusieron a adorna r los po-
cos detalles cont enidos en los Evangelios y los tcxros apocri-
fos sin 1.1 mas minima considcracion par la historicidad. Uno
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de los aspectos mas exrrao rdinarios de 10 que ocurrio es que,
aunque al principio esos ado rnos fueron fruto del folclore po-
pular, terminaron incorporados a la biografia -oficial- de
Maria y cimenta ron la veneracion de la que sigue siendo objc-
to en la acruaiidad.
En el siglo IV comenzo a florecer la fabulacion de la
Inmacul ada Concepc ion y el rechazo de los deseos car nales.
Para muchos de los di rigentcs de la Iglesia primitiva quedaba
fuera de toda duda que Maria permanccio virgen hasta el final
de sus dias. Su supuesto rechazo de la expcriencia sexual en fa-
vor del amor espiri tual constiruyo un modelo de conducra
para sucesivas generaciones de mo njcs y monjas. Hacia 411
d.C. , san Agustin proclamaba energicamenre que Marla era
una Virgen que concibe, una Virgen que da a luz, una Virgen
prcfiada, una Virgen que pare, una Virgen Perpetua [Sermo-
nes 186, t] Yesta opinion alento extremismos entre los mise-
ginos mas recalcirranres. Hombres como el ascetico patriarca
de Consrantinopla del siglo IV, J uan Crisostomo, combat ie-
ron contra toda forma y manera de acrividad sexual en la que
hubiera mu jercs de po r medio. Esto fue tan efcctivo que la
postura de sexo en el sene del matrimo nio si es preciso, pe-
ro de 10 contrario jamas aun prevalece en buena parte de la
jerarqufa catolica romana. EI culro maria no, por supuesto,
engloba mucho mas que la abs ti ncncia sexual. Marla ha de-
venido un personaje como de dibujos animados que es toda
suerte de cosas para toda suerre de gentes: hermosa virgen no-
via, madre acongojada, rei na celestial, compasiva inrercesora,
capita na de ejercitos, senora del mundo. Durante la guerra
frfa, casi dos mil afios despues, esros atri buros de superrnujer
espiritualllevaron a mi les de [unda menralistas esradouniden-
ses a cree r devoramcnte que Maria salvaria a sus fieles justo
antes del Apocalipsis.
Un desafortu nado problema que prcsenra gra n part e de Ia
biografia mariana ofici al es que no es judia ni crisriana sino
pagana, sit uaci6n contradicro ria que refleja sucinramentc el
rerrato de Velazquez. Los atributos con los que ahora va ara-
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viada han sido di sfrazados diligcnremente para que parezcan
provcnir de rak es judias y cristianas. Sin embargo, cstan en
completo desacuerdo con las doctrinas incondicionalmente pa-
triarcales del judaismo y el cristianismo que susc riben el con-
cepto de una dcidad mascul ina universal sin una sola diva a la
vista. Ladefensa del marianismo presentada p OT la Iglesia care-
li ca romana es que la-verdad fundamental.. de los relatos bibli-
cosfue adornada con simbolos que, si bienparecen paganos, en
rcalidad no son mas qu e licencias artis ricas y poeticas con el
proposito de ensalzar la majestad y trascendcncia de Maria.
1caroli cismo romano vistio a Maria con ropajes qu e fue-
ron mas adecuados a las necesidades del primero que fiel es a
las raices culturales de la segu nda y, en su inventi va, parece ha-
ber perdido todo scntido de Ia proporci6n. La liturgia y el ri -
tual se centran en Ma rfa hasra tal pu mo que. en algunas panes
del orbe catolico, se ha convertido en la princi pal figura de
adoracion, cosa que de nue vo sc da de bruces con los princi-
pies cristia nos sobre el cul to a una unica deidad. EI 24 de mar -
zo de 1984, el papa Juan Pablo II aprovecho el medic televisi-
vo para lIegar a un a audiencia mundiaI de muchos millones de
cspectadores cuando se arrodil lo ante la imagen de Nuestra
Senora de Fatima en la plaza de San Pedro ensalza ndo todavia
mas la posicion de Maria al dcdicar cl planeta enrcro a su
Inmaculado Corazon. Confi rmo que su mat ern al abrazo en-
vuelve cI mundo sin di sti ncion de religiones y divisiones-.
Pue una consagracion que, segu n proc lamo, ..dura para siern-
pr e y abarca a todos los individuos, pu eblos y naciones.
Esra defensa simplemente no basta. Asi como es preciso
algo mas que el movimi ento de pr oresta de un Jesus liberal Pe-
ra expli car el cristianis mo, tambien se requi ere un a explica-
cion mcjor que los milagros de una campcsi na judia para jus-
tifica r el culro mari ano. En efccro, hay razones para buscar
una version de los aconteci mie ntos que sea fru to de un a ma-
yor reflexion.
La defensa de la Maria real se fundamenta en eI hecho de
que entre los judios palest inos de l siglo I [a rel igion estaba
- 21-
muy alejada del yahvefsmo pum de Moi ses. EI cristia nismo
no comcnzo como una innovacion radical forjada en un pum
crisol espiritual. Este libro apo rtara pruebas de que eI movi-
mient o crist iano evolucionc como un hfbrid c en eI que, du-
rante una parte considerable de su periodo de [ormacion, las
antiguas crecncias paganas corrieron parejas ca n las nuevas
ideas. No obstante, este detall e fundamental rara vez se ha
puesto de manifiesto; de hecho, hay razones para suponer que
ha sido ocultado deliberadameme.
AI no conservar los hechos acerca de la influencia pagana
sobre los orfgenes del cr istianismo, la historic nos ha defrau-
dado. Ames de cumplidos cicn alios de la muerte de Marfa, que
probablememe tuvo lugar en algun memento entre 40 d.C.
y SO d.C. , la incipienre Iglesia crist iana de Roma introd ujo 1.1
censu ra, en nombr e de [a religion, a una escala que el mundo
rara vez habfa conocido hasta entonces. Respaldada por el po-
der imperial a partir del siglo IV, en ella recae la irrevocable
responsabil idad de destruir, a menudo por 1.1 fuerza, genera-
ciones de document os de la hist oria humana y de condenar a
1.1 extincion e1legado de ment es privilegiadas.
La persecucion de los cristianos par parte de los romanos
paganos es facil de imaginar. Esta fue en cfecto la siruacion
durante los tr escientos alios que siguieron a la Crucifixion,
aunque fue una persecucion discominua y muchos de los em-
peradores romanos de hecho hicieron gala de una cons idera-
ble tolerancia hacia los cristianos. Trajano, que goberno de 98 a
117 d.C. , dicto un famoso edicto a Plinio: No hay que dar
caza a los cristianos. Tras la conversion de Constant ino en
312 d.C., no obstante, las rornas se volvieron y los cristianos
asumieron el papel de perseguidores. Las autoridades scglares
y eclesiasticas aun aron esfuer zos para destruir metodicamcn-
tc no solo 1.1 cultura pagana per se y toda evidencia de su acep-
tacion por rniembros del movimient o cristiano, sino tambien
las creencias cristianas ..que no acaraban> a la linea ortodoxa.
En e1 lcnguajc vulgar esro di o en conocerse como ..her cjia
(del griego hairesis que significa una cscuela de pensamiento),
- 22 -
termi no qu e, en su acepcio n cristiana, era desconocido para eI
mundo pagano. Los cri sti anos empezaron a hosti gar a los
cri stianos, ya que cada facci6n reivindicaba tener de su pa rte
1.1 auwridad de 1.1 - verdad absoluta...
Segun Eusebio, eI historiador romano Hegesipo resumio
1.1 situacion cuando escribio: Mas cua ndo los apos toles del
grcpo sagrado habian lIegado de formas distintas .11final de su
vida, y los miembros de 1.1 generacion de qui enes tuvieron el
pr ivilegio de escuchar con sus propi os ofdos 1.1 sabidurfa divi -
na habfan fallecido, comenzo a tomar forma cl error impio,
mediant e el engafi o de falsos maestros que, ahora que no que-
daba ninguno de los apos roles, se quiraron 1.1 mascara e intcn-
taron rebatir eI pr cdicado de 1.1 verdad.. [Eus. , Hist ., 32, 4]. La
verdad, no obstante, represent aba cosas di stinras para p r s ~
nas disti ntas.
En una fanatica campafia para limpiar el incipicnte mundo
cristiano de indcseables ma nchas cul turales, tant o paga nas co-
mo poco ortodoxas, los emperado res rccien converridos em-
plearon sus tropas pa ra demol er temples paganos, muc hos de
los cuales cran visirados regular mcme por fieles cristia nos. En
Alejandr la hubo una vez un famoso santuario del dios roma-
no- cgipcio Serapis en el que se erguia una colosal cst atua de 1.1
deidad. EI temple de Scrapis alcanzo una enormc popu laridad
entre los fides paganos y cristianos por igual y sobrevivic
hasta cI fina l del siglo IV. Teofil o, cI pat riarca cristia no de
Alejandrfa, derribo la esrat ua lini rgica en 391d.C. y ordcno
que prendieran fuego .11 temple. Ni siquiera los lugares de
culto judie se salvaron a pesar de esrar protegidos por 1.1 li-
bertad de culro. Durante un br eve periodo, en 388 d.C; los
fanaticos cristianos se dedicaron a quemar sinagogas. Existe
un docurnento de restirucion a los judios, orde nada por cI em-
pcrador Teodosio, de un o de csos cdificios demoli do en
Ro
ma
. Cuando otro fue incendiado en Callinicum, a orillas
del rfo Eufrarcs, el obispo dellugar se ncgo a reconst ruirlo.
Mucho antes de Ia conversion de Constantino en 312 d.C;
Una clase distinra de demolicion habia side bien anu nciada
- 23 -
par grandes hogueras en las plazas de pueblos y ciudades
donde tcxtos no cristianos se consumieron en las llamas de la
intransigencia ecles i.istica. EI destino de las obras del escritor
pagano Cel so, que hizo circular panfleros criricos con eI cris-
tianismo en la segunda mitad del siglo II, fue tfpico. Despues
de su muerte, sus libros y papel es fueron obj ero de una meti -
culosa destrucci6n a manos del controvertido teologo crist ia-
no griego O rigcnes (184-254 d.Cv), qui en se oponia irnplaca-
blement e a la mismfsima exist encia de toda lit erarura pagana.
Los escritos de plumas cristianas que no susc ribian la linea
oficial- corrieron la misma suert e y los copistas fueron de-
salentados a reemplazar esas obras bajo amenaza de ampurar -
les las manos. Casi todos los cscritos de los maestros gnosti-
cos, con inclusion de Marcion y Valentin o (ambos vivieron en
eI turbul cnto siglo II), fueron destruidos y sus ideas solo so-
brevi ven en los ataqucs de sus oponentes.
Entre los paladines mas [anati cos de la ortodoxia se conta-
ban portavoces como Ireneo, Tcrtul iano y Epifa nio, obispos
de Lyon, Cartage y Salamina respectivamente. La intencion de
estos hombres, que ejercieron el cont rol real de la formula-
cion pol itica cristiana entre los siglos II y v, fue dcspi adada-
mente simple. Quisieron asegurarse de que no sobreviviera
ningun rasrro de creencia y practica paganas, ni dentro ni fue-
ra del movimicnto cristiano. Solo se salvo 10 que cabe ext raer
del hostil garaba teo de las plumas cristianas. Con cl paso del
tiempo, est as drdsticas medidas cont ra la libre cxprcsion reli-
giosa se hicieron mas draconianas. Bajo los auspicios de los
obispos cristianos dominantes y, en la epoca de Constant ino,
los de la Roma imperial, los cristianos se creye ron con dere-
cho a seguir, al pic de la letra, las exigencias que les plant eaban
las escrituras del Anti guo Testament o.
Si un hermano tuyo, un hijo de ru madre, si tu hijo 0 ru hi -
ja, 0 tu mujer, que es la prenda de tu corazon, 0 elamigo a quien
mas amas como a ru misma alma, qu isiere persuadirte y rc dije-
re en secrete: Vamos y sirvamos a los dioscs ajenos [...] no con-
- 24 -
-
desciend as con el, ni le oigas, ni la compasion te mueva a tcner-
ie Hstima y a cncubr irle; sino que al punto le mataras.
[Dr. 13, 6-9]
La expresion <servir a OI COS dioses- se apli co a todo aque!
que no suscribiera la linea oficiaI de los obispos aposrol icos.
Quienes no abjuraban era n excomulgados 0 ejecutados por
crucifixi on 0 des rnembramiento, y sus miembros colgados de
horcas a 10 largo de las calles principales de las poblaciones.
Entre quienes sufrieron rcitcradamentc csta per secu cion se
cncontraban los maniqueos, una secra gnos tica cristiana fun-
dada a pr incipios de la decada de 240 por un predicador de
habla siria Hamada Mani . Aunque fue ejccutado por un rey
persa en 276 d.C., los cmperadores romanos cr ist ianizados
mantuvieron la pena de muerte para los seguido res de Mani.
EI rango no suponfa un obs taculo. En 381 d.C., un presumo
hcreje de di cha secra, lIamado Prisciliano, que habia alcanza-
do la posicion de obispo de Avi la. en Espana, fue ejec utado
por orden de un sinodo especial de obispos corre ligionarios
reunido en Burdeos.
Desde el principio del siglo V todos los paganos sin distin-
cion, rnuchos de los wales eran tambien miembros de scctas
cristianas, fueron perseguidos hasta la muerte por los cristia-
nos. Uno de los incidentes de los que se tiene constancia fue el
linchami ento de una muj er en Alejandria, en 415 d.C., acusa-
da de ser maestra pagana. Mu y poco de las ideas y act ividades
de esas personas, 0 del alcancc de su influcncia, ha sobrevivi-
do. La Iglesia cristiana creo su propia version de la historia
mediante un proceso de contencion que casi -aunque no del
todo- consiguio completer,
La Maria real estuvo desti nada a caer victi ma de esta rees-
critura de la historia por parte de la primera Iglesia mi emras
diversas facciones enfrentadas reivindicaban la verdad sabre
ella y libraban una enco nada lucha acerca de su identidad.
Can 10 que la ccns ura crisriana ha perrnitido que perrnanecie-
ra, par establcccr una analogia prdctica, es como si nos pre-
- 25 -
sentaran un retrato que ha sido pintado y repi nrado, co n su-
cesivas capas de pi ntura, cambiando [a obra de arte original
hasta hacerla casi irreconocible. Ante nuestros ojos queda la
imagen de una persona cuyos rasgos ahora presentan una im-
presion concienz uda mc ntc di st orsionada de quien y que fue
en realidad. La Iglesia catolica romana exige que lJegados a es-
te punto nos derengamos y aceptemos las apariencias supe rfi-
ciales, por mas curiosidad que sintamos porque no rode es 10
que parece. Sin embargo, si vamos di solviendo las pinceladas
mas recientes, empiezan a emerge r formas, ton alidades y tex-
turas inesperadas. Una nueva capa de pintura completamentc
di stinta queda cxpuest a a [a vista. Si seguimos quirando capas,
una tras ot ra, finalmeme descubrimos eI ret raro que pinto eI
artista origi nal. 1verdadero rostro de Maria que aparcce ba-
jo las capas de rclatos bibli cos y propaganda ecles iastica cs in-
finitamcnte mas convincente que eI inventado.
Esta c1 ase de examen enrico constituye un tema tabu entre
los carolicos romanos. El Vaticano sigue protegiendo con
gran tenacidad la imagen [antdst ica y artificiosa de Marla. Su
objcto de dcvocion ha sido idcalizado a expensas de la reali -
dad, euando la misma auto ridad carol ica se muestra dispuesta
a menospreciar doctrinas como el hindui smo en que las per-
sonalidades de los di oses y diosas se yen igualmente idealiza-
das hasta proporciones de tira comica.
La de Marla ticnc que ser una hist ori a de 10 mas compleja
y enrevesada, sin embargo los textos biblicos careccn por
completo de profundidad. No solo en Marla sino tambien en
Jose, aSI como en Ana y Joaquin, los padr es de Marla, par ece
que estemos contemplando figur as de cartulina que se mue-
yen por un escenario monot one , casi imemporal. Se trara de
una scnsacion de remot a lejanfa e irrea lidad que afecto inclu-
so a los primeros comentarisras cr istianos para quienes es-
tos acontccimientos t raseendentales tuvieron que ser compa-
rativamcnte recientes. En su libro Paganism in the Roman
Empire, el auto r estadounide nse Ramsay MacMu llen haec
una sucinta observacio n sobre hombres co mo san Jeronimo
-26 -
(un apasionado defensor de la causa mariana que naci6 hacia
347 d.C. y vivio casi toda su vida en Roma, promocionando
cl mensaje crisriano y haciendo campafia contra los herejes):
..La histori a se extiendc ante sus ojos pero ellos solo veri aeon-
lecimientos Ypersonas flotando en un pasado inremporal, sin
vinculos causales entre ellos: una galeria de anecdo tes y te-
rratoSaislados que devienen clasicos por ser remoros. Par-
ricndo de un pobr e crisol bidimensional, no obsta nte, Mar ia
devino [a inverosimil protagoni sts de un ..misrerio.. ap6crifo,
un personaje legcndario que rrascendiola realidad. En nuestra
epoca nada puede ilustrar mas claramente una metamorfosis
semejante que Diana, princesa de Gales, cuya muerte engen-
drola misma mezcla de mito y realidad.
No cucsta trabajo comprender que Marla siempre haya si-
do tenida en alta estima aunque, una vez mas. las sorpresas
abundan. Novecientos millones de dcvotos de rode el mundo
sigucn a Maria, literalmente hasra la muerte, pero mient ras la
suya rcivindi ca ser una devoci6n sin racha, eI marianismo ha
sido y es un asunto pol emico y de division para el conjunro de
los crisrianos. EI culto a Maria jugo un papel decisive en cl
primer cisrna entre la Iglesia griega de O riente y la fe latina de
Occidente. Desgarrd la cristiandad europea con aterradora
violencia en tiempos de [a Refor ma cuando, en 1529, los prin-
cipcs alemanes se rebelaron cont ra cI catol icismo romano. Su
protesta era que la autoridad de la Biblia debia ser restau rada
de 10 que consideraban los erro res de Roma. Los portavoces
protestanres que hicieron suyo eI lIamamient o - Lutero,
Calvino y los obispos ingleses al servicio de Enrique VIII-
creian que Roma se estaba permiti endo excesos sumamentc
sospechosos que a veces rayaban en 10 heretico. Los protes-
tant es estaban preocupados cn parricular por las carras ere-
denciales de las creencias y pract icas vinculadas con el ..envol-
torio.. de Maria. Puesto que su culto carcce de fund arnemo en
las escriruras del Nuevo Testamento. este no se ha granjeado
eI carino de la Iglesia proteslante. Ent re las causas de esta de-
"avencncia no hay que olvidar [a aparente aventu ra amorosa
- 27-
I
con principios que apenas permi ren distinguir el carolicismo
romano del paganismo. Sin embargo, paradoj icarncnte, la na-
turaleza milagrosa del nacimiento de Jesus consti tuye para
millones de cristianos [a principal defensa del argumento de
que cH es el Hij o de Di os. Hasta los protestames estdn dis-
puestos, cada domingo, a recitar la lcrra del Credo de san
Anastasio que incluye la siguienre declaraci6n:
Creo en Dios PadreOmnipotence,
Creadordel cielo y de fa tierra;
yen [esucristo. su unicoHii o, nuestroSenor,
que[ue concebidopor el Espiritu Santo,
nacidodel oientre de la Virgen Marla...
En la busq ucda de la mujcr real se han tenido prcsemes
ciertos cri terios Fundamentales. La biografia de Maria cs inse-
parable y depende de la de [ esucri st o; cada una de elias cons-
tiruye la unica clave de la ot ra. Cabe [a tent acion de imaginar a
Maria como una mujer cristiana, que vivio en una sociedad
cristiana y disfrut o de una buena educacion carolica. Ahora
bien, ninguna de estas tres cosas es cierta. AI contrario, [uc
una muchacha judia de for maci6n y creencias religiosas dis-
cut ibles, que vivio en una region auto noma del Imperio ro-
mano, en el paisaje rural de Galilee, una provincia que antafio
[ormara parte del reino del norte de Israel.
Sacar a la luz pruebas de quien y que fue realrnentc Maria
ha requerido un minucioso examen de pequefios detailes, que
suelen pasar inadvertidos, de muchas Fuentes y a dist inros ni-
veles. Ha side preciso reunir y recopilar un buen numero de
elementos diversos, algunos extraidos de la arqueologia, ot ros
de la documenracion hist6ri ca; otros tantos de cronicas con-
tempor aneas sobre la situacion polftica, social y economica y,
por supuesto, de la propia leyenda.
La escala de tiempo es sobrecogedo ra, porque las raices de
la leyenda con frecuencia se encuentran en tradiciones que se
remontan cientos, a vcces miles de alios dcsde el momenta en
- 28 -
En C'\IC: inme nso \" i ... es tu dio de Las dos Tri",daJcs ( Bartolome Murillo.
1617-1682), el dispone 1.1. luz p.lr.l que (.lig.l sobre 1m enign.i licm rostros de
!\b.rI3 y su hijo, mic nt rav Jose qucdan en sl'gundll pI.UH>.
La f tt:ta de Angel cs una "bra in.l..:ab.ldJ del
Duumo de Florem; iJ. Represenl.l 1.1 mue ne de
Cri slOsosienido pur Jose de Anm.llc.l y una
rnientras Muia su rovrro
C,'OU.t eI pelcde au hijo.
La Jt aJd4/t lla (Nicolo Donatello, 1386- 1-466). Esra escuhura de made ra de
carica turjza el dogma crisriano qUl" conviene la sesualidad en un pecado
relacionado con el dererioro Iisico y la mue ne.
En la Madonna della Rondine (Carlo Crivelli, 1430-[ 49; ). Maria figura vcsrida co n
ropajcs de rcina aunqul' present,l el rostro acccsible de una joven mad re con su hijo,
micnr ras una golondrina sc rosa sobrc su cabcza.
l.a Corunadon de fa
Virgen (Lorenzo
Mlm.lco.1370-1425).
Esre estudio florentino
del siglo xv es uno de
los muchos que abordan
el popul.ar ~ m de
Cristo coronando a
5U novia so madre
como Rein.1 del Cielo.
Lourdes. a los pies del
Pirinco frances, cs un
centro de percgrinacion
para los catclicos
romanos Svv buscan
cur as milagrosas en la
grura donde Bernadene
Socbirous afirmo habcr
sido visirada poTl.t
Virgc:n Mui.1 en 1858.
Un bajorrelieve de alabastro procedenre de la s.l.l.1 del rron o del palacio noroeste
de Kalakh (:'>J emrud) mueSlrol .11 Tey asirio del siglo IX Asurnnirp,t111 venerando el
,arbu! ugr.1Jo. sfmbolodc I.a dim... madre lshtar,
La Adoreciondel
Becoro de Oro
(Nicol.h Pousvi n,
1594-1665). revela [a.
inchnacion
p.1g.1n.1 h.1ci.1 d
de 1.1 Iertilidad Bul
por pUll" de I.1S tribus
isudius en tiempos
de Moises y Auon.
En fA Crucifixionde
Quimee M.l.lSp
( 1465 15J O). 1>b ri.1.
b m.1Jrt" deJesus.
Mu i ll de
\' J\bri.ll de 8t"t.lni.ll
, figur.lln como
espectadoras de
1.1 crucifixion.
sin duda formaba parte de una ractica disuasoria, pero proba-
blemente tambien contenga algunas incomodas verdades so-
bre cI sincretismo pagano y cristiano.
Exisren algunas pruebas arqueologicas que respaldan las
acusaciones de mala conducta sexual. Recientemente, fue des-
cubierta en las afueras de Roma una cueva con un manantial.
Tras su uso original como casa de banos fue convertida en
sanruario y, segun documentos de la epoca, se mantuvo en ac-
tivo hasta los tiempos del emperador Justiniano (527-565 d.C.),
mucho despues de Ia conversion del Imperio romano al cris-
rianismo por parte de Constanti no en 312 d.C. Miles de lam-
paras habian sido dispuestas en la cueva a modo de ofren-
das, 10 que dio pie a su sobrenombre pop ular: <[uente de las
Lamparas. Muchas de las cuevas estaban decor adas con im.i-
genes eroticas, 10que indica que cl lugar hab fa acogi do rites
populares de cariz sexual.
Yendo mas al grano en la confirrnacion de que habia opi -
niones claramente divergentes en cuanto a quien era y que re-
presenraba Maria, Epifanio critico un culto femen ino gnosri-
co, el de las coliridianas, por ado rar a Marl a como si fuese una
diosa. Sin duda ejercieron una notable influencia, que eba rco
un rerritorio considerable, puestc que las identifica con una
base de operacioncs esta blccida en la Tracia, a] oeste del mar
Negro, yextendi endose hacia cI norte y cl este hasta la Escitia
septentrional antes de expandirse hacia el sur y Ilegar hasta
Arabi a.
He sabido que otros, que han perdido lacabeza con eI tema
de la santa Virgen Etema, han hecho y hacencuanto esta en su
mano, llevados por la locura y la insensatez, para sustiruirlapor
Dios. Pues dicen que ciertas mujeres tracias alii en Arabia han
imroducido estastonterias y que hornean un pan en nombrede
la Virgen Eterna, se congregan, y se enrregan al excesoy reali-
zan un acto blasfemo prohibido en nombre de la Virgensanta, y
ofrecen sacrificiosen su nombre con mujeresoficiarnes.
[Panarion vel. 2, 0. 79]
- 225 -
Epifanio util ize esta informacion para Ianzar un feroz ara-
que cont ra las mujeres en general.
{Dc donde ha salida esra nueva historia? {Del orgullo de las
muje rcs y de la locur a femenina? {Quc ha alimcnt ado 1a debili-
dad que - a traves de las mujc res una vez mas- vier te en nues-
tras mentes e1 habito feme nino de la espcculac ion? [...] Con in-
tenciones adultc ras sc han rcbclado contra el unico Di e s, como
una rarncra comun que se ha excirado con la debilidad de mu-
chas relaciones y rcchazado la mcdcracion del matri monio legal
co n un unico marido.
[Contra las Coliridianas. Panarion, n." 79]
La de las coli ridianas no fue la unica secra que manifesto
intcres par una diosa madre cristianizada. Segun Epifanio,
otros gn6sticos habian promocionado la idea de que una pre-
sencia femenina dominant e Hamada Sofia (Sabiduria) exist ia
en los ciclos. Tambien dcscribic scctas como las de los mar-
cosianos y los osaenos, que pract icaban Matrimoni es Sa-
grados u ot ros aspectos del culro a la diosa. Los sacerdores
marcosianos - prcparaban una camara nupcial, iniciaban a sus
candidatos can dererminadas invocaciones, y sostenian que su
riro cs un matr imonio espiritual a serncjanza de los syzygies
[opucstos 0 conyuges] de las alturas , Hast a [a epoca del em-
perador Constantino (293-306 d.C.), padre de Constantino el
Grande, la secta osaena, segun se dice, adora ba como diosas a
dos hermanas lI amadas Mart hur y Marthana.
Epifanio suponia que comunidades como los origcnistas
disfrutaban de ritos sexuales parecidos a puerta cerrada y que
<mancillaban sus cuerpos, ment es y almas con su incontinen-
cia". Refirio que algunos de sus miembros adoptaron la pr dc-
tica ritual de cyacular en la tierra haciendose pasar par me n-
jes y sus compafieras par monjas. Sosrenia que la de los
samaritanos era ot ra de las sectas cristianas que no scguia los
buenos principios ortodoxos y confirmo que su ant iguo san-
tuario de Gerizim seguia en activo en su tiempo.
- 226-
-,;:-------- - -
Esta secta es intrfnsccamcnrc idolatra sin siquicra sabcrlo,
porque los Idol os de las cuatro naciones esta n esco ndidos en el
mon te que lIaman equivocamente Gerizim . [Panarion 9]
Las personas sabre qui cnes rccaian tales acusacioncs eran
crisrianos profesos, y los archives literar ios dejan claro qu e
des docu -i nas opues tas corrfan parejas en eI sene del primer
cr istianismo. Una scgufa la linea ortodoxa cuya aspiraci6n era
alcjar a1movimienro de los culros paganos, 13 otra scgufa P'>
niendo en prdctica aetas de scxo ritual y reconocia a una dio-
sa madre. Dcsgraciadamcmc par a los di ri gcntcs ortodoxos,
rode un surtido de facrorcs vinculaba a Marfa, la madre de su
inspirador y fundador, con cI culro pagano. Tal como hemos
descubierto, entre cstos factores se contaban cl significado de
su nombre }' el heche de compartirlo con cuarro prosti tutas
de la gcncalogfa de Jesus, la cucstion de su at ipica cducacion
en eI 'Iernplo }' los rumores de adu ltcrio que cnvolvicron la
concepcion de Jesus y su nacimiento en un santuario pagano.
A estos elementos cabc afiadir las pruebas documcntales de
que Mar ia realize un acto sexual incest uoso con su hijo y la
conducra de los judfos ortodoxos que a su muerte intentaron
quemar su cadaver.
Quien era Maria y que rcprcsentaba devine una cucst ion
muy pol emica. Pablo y los demas Padres de la Iglesia prirni-
genia, decididos a atracr converses alcjdndolos del paganisrno
y sus rites sexualcs de dcvocion a Ia di osa de la [ertilidad, se
habrian visto obligados a t ratar estes ..aspectos dificiles.. de su
biografia. La respuesta de Ia jcfatura ortodoxa a sus colorcs
paganos parece que fue combatir cl fuego con fuego.
Podrfa arguirse que cl celibate permancnt c de Maria fue
inventado, y luego promovido con igual pasion, como cnergi-
ca rcspuesta a los sectaries con inclinacioncs paganas qui encs,
logicamente, hubiesen deseado promoverla como suma sacer-
dotisa de la di osa de la fcrtilidad, provista de una fuene carga
sexual. Debido a la desrruccion de la literatu ra heretica bajo la
censura de la Iglesia de Roma, las pruebas sobre las crccncias
-227-
y actividades de dichas secras solo nos han Ilegado a n aves de
las invectives de sus opositores. Ahora bien, si en la actualidad
todavia se detectan vinculos ent re Maria y el pagani smo, po-
demos estar razonablemenre seguros de que los di rigenres de
la primera Iglesia ruviero n mucha mas informacion a su di s-
posicion.
A partir de [a epoca de Ireneo (130-200 d.C. ) sc establecio
el fatidico paralelismo entre Maria y Eva, y las escriruras de los
primeros Padres de la Iglesia dejan claro que estes considera-
ban a Maria como eI reverso de la mala conducta que habia
conducido a la Cafda. Este argumento allano eI terreno para
que se establecieran c1 aros contrasres entre ambas mujeres: una
sucumbio a la renracion sexual; la ot ra no. 1 vinculo de Eva
con el pecado original, sin embargo, es exclusive del dogma
crist iano. Los Salmos de Salomon dcjan claro que los judi os
del siglo I opinaban que las mujeres corrian cI riesgo de caer en
cosrumbres pecaminosas y que consideraban a las prostitutas
rituales como -cebos... para los varones devotos. La culpa del
pecado original parece haber recafdo en las deidades masculi -
nas. En un contexte mitologico, eI apocrifo 1 Enoc retoma eI
tema de los hijos de Dios,'bene elohim, que tuvieron trato se-
xual con las hijas del puebl o, generando una raza corrupta de
gigantes, los nephilim, que luego fue aniquilada en eI Diluvi o
del que escaparon Nee, su familia ysu zoo. Fragmcntos de es-
ta obra, redactada en arameo y que los esrudiosos creen fue
compilada en epoca tan remot a como eI periodo macabeo del
siglo II a.C; aparecieron ent re los rollos del mar Mucrto, lcga-
do que se supone procede de la comunidad esenia de Qumran.
En aquellos dfas, cuando los hijos del hombre se habtan
multi plicado, sucedio que les nacieron hermosas y bellas hijas.
Y los angeles, los hijos del ciclo, las vieron y las desea ron; y se
dijeron: Vamos, e1ijamos esposa entre las hi jas del hombre y
engendremos hijos'" [...] fueron en busca de las hijas del pueblo
de la tierra. y se acostaron con elias -con esas mujeres- y se
mancillaro n, y les revelar on toda [clase de] pccados [...I y Dios
- 228 -
dijo: ..Que sepan quienes han forn icado con las mujeres que
moriran junto con elias sumidos en su envileci miento.
[1 Enoc 6, 1Yss.: 7, 1Yss.; 9, 1Yss.; OTP]
EI Libro de jubilees del siglo II a.e. haee hincapie en la re-
lacicn entre peeado y forn icacion.
Y no existe mayor pecado que la fornicacion que comcren
con [a tierra porque Israel es una nacion sagrada para el Senor su
Dios, y una nacion de herencia y una nacion de sacerdotes, y
una nacion monarqu ica y una posesion especial. Y nada de 10
que se ve ent re eI pueblo santo es tan corrupto como csto.
[jubilees 33, 20]
Evangelist as demagogicos del calibre de justine eI Mdr-
rir; que escribi o a mediados del siglo II, lanzaron el argu men-
to de que ..Addn nacio de dos virgenes, del Espiritu y de [a
virgen tierra. Por consiguienre, Cris to nacio de una virgen pa-
ra rect ificar la Cafda que tuvo lugar al principi o de los tiem-
pos-. Poeas decades despues, semejante hipocresfa estaba
alemando a otros activi sras cristianos. San Jeroni mo, erudite
rnondstico del siglo IV, y su contcmpora neo Ambrosio, obis-
po de Milan, pusieron en circulacion sucintos esloganes como
- De una mujer llego la muertc, de una rnujer Ilego la vida.
Terruliano (160-225), obispo de Cartage, fue ot ro de los que
c1amaron que las mujeres estan malditas con el pecado de Eva.
Las mujcres debenan vcstir con prcndas de luro y no pres -
tar atencion a su aspecto exterior, inrerpr ctando eI papel de una
Eva doli ente y arrepenrida par a expiar mas plenamente, me-
diante t oda suerte de atuendo penitencial, eI que la mujer pro-
ceda de Eva [...] la ignominia, quiero decir, del pecado origi nal y
el rechazo de ser la causa de la cafda de la raza hurnana.
[Atavio de las mujeres I , I ]
EI novedoso dogma del pceado origi nal, asi como el ccli-
hato de Marfa, antires is del Iibertin aje de Eva, no [ue adopta-
-229 -
I
,
,
do amplia ni inrncdi at amcnte sino que fa Iglesia caroli ca ro-
mana comenz6 a ponce enfasis en eI .. facto r de [a virgi nidad..
hacia comienzos del siglo IVde la era cristiana. 1 concepto sc
amplic co mo analogia de la pureza de la doctrina crist iana. AI
referir los excesos de Marco Aurelio (161- 180d.C.) cont ra los
mdrt ires cristianos, Eusebio empezo a refer irse a la Iglesia co-
mo la 0( Virgen Madre, expresion que convertia conveniente-
mente a Maria en simbolo de la purcza y el poder de la Iglesia.
Y ha resistido el paso del tiempo puesto que los cristianos
modemos siguen hablando de Ia Madre Iglesia.
La creeneia cn que Maria se conserve virgen, aunque falsa,
sirvio al [anatisrno de hombr es como Jeronimo, Agustin y
Ambrosio, obispo de Milan en eI siglo IV, gran promoto r de la
devocicn mariana en Occidente puesto que permitio establecer
varios fundamentos de la nueva religion: Dios habia rechazado
cl sexo; la negacion de Maria de 10 carnalla distinguia del rcsto
de las muj cres, yJesus naciolibre de la macula del peeado ori-
ginal. Eneontramos un cjemplo caracreristico de su retorica en
Ambros io, qu icn rome medidas para aeabar con cI rumor po-
pul ar de que Maria postcriorrnent e [UVO otros hijos (que ahora
sospechamcs que fueron los de la primera esposa de Jose),
Imitad, santas madres, a aquella que con su unico Hijo ama-
disimo nos dio tan gran ejemplo de vinud maternal; pues ni
vuestros hijos son mas arnorosos [que Jesus], ni la Virgen bus-
co el consuelo de ser capaz de parir orro hijo.
[Ct rtas 63, I l l]
Epifa nio hizo una vez la incisiva declaracion de qu e ella
[Maria] jamas tendria relacioncs sexualcs con un ho mbre y,
en 392, cI papa Siricio I, en 1a correspondcncia con uno de sus
obispos , utili ze cI mismo argu mento recurrenre.
Llevabas razon al horrorizarte ant e [a idea de que otro na-
cimiento hubiese surgido del mismo ut ero virginal del que na-
cia Jesus hecho carne. Pues Jesus Nuestro Senor jamas hubi ese
-230 -
clegido nacer de una virgen de habe r conside rado que esta ser fa
[an inconti nent e como par a con tami nar con [a sernilla del apa-
rcamicnto humano eI Jugar de nacimiento del cuerpo del Seno r.
[Carta al Obispo Anisio]
En su exp licacion de como Maria llcgc a ser id ent ificad a
como esposa de Jose, Jeronimo habia ide tan lejos como para
hacer cI dogmatico y radical ascrto de que en las escrituras an-
riguas di cho ter rnino no hacfa alusion al cstado civil de casa -
dos sino que en real idad significaba - pro mctida , Ataco en
concreto la postura de ho mbres como Helvidio y j oviniano,
el monje milanes, quicncs negaban la virgi nidad pc rpet ua de
Marla y fueron expulsados de la Iglesia.
Debemos apelar a jesus Nuestro Senor para conservar libre
de toda sospecha de copulacion la posada de esc sagrado utero
donde 1man) durante diez meses. 'Iambien debemos invoca r a
Dios Padre para dcmostrar que la madre de Su Hi jo, que fue
madre antes de casarse, permanecio virgen despues de alumbrar
a su Hijo. [Contra Heluidio 2]
Leyendo los cornentarios de Jeroni mo, cabc hacerse una
idea de la vehemcncia y la hipocrcsfa con las que se argumenta-
ban los bcneficios d el celibate. Entre sus ca racteristicos ataques
misoginos, [hizo la distorsionada afirmacion de que eI matri-
moni o solo era aceptable porque servia para generar mas vfrge-
nes! [Contra Helvidio 19]. Homb res del calibre de Agustin
adopraron una pos tura similar a propos iro del matrimonio.
Pu esto que material ment e no es distinro de la fornicacion,
esci tan profu ndament e infecrado de pecado que cometen peca-
do los conyuges. por supues[O no el que consicnte, pero sf eI
que cxige, aunque lo hagan con la inrencion de evitar e] adulte-
rio. [Buenaventura y Tomas Q49, Art 4-6]
Un o se qucda con la impresi6n de que los prirncros Padres
de la Iglesia cretan que un hi men inract o era un cstado d ivino.
- 231 -
.,."..-- - - - - -
Una mujer que abandonaba su do ncellez pa ra tener tr am se-
xual esraba desfigurando la excelentc obra del Crcado r, y s610
manteni endosc fir me en su virgi nidad pod ia un a mujer esca-
par .11castigo que se gano Eva en 1.1 Carda.
La obsesion por relacionar a las mujeres con el pecado a
veecs alcanzaba pro po rcioncs ridiculas. En un debate sabre 1.1
vcsrimcnta de las mujeres, Tertuliano comenz6 a adoprar to-
nos de censura raya nos en el [anatismo.
Usamos la palabra vesrido .. cuando aludimos a 10que se ha
dado en Hamar gracia femenina, miemras que .1 1maquillaje serfa
mas adecuado lIamarlo desgracia femcnina. Se consideran pren -
das de vesrir eI oro y 1.1 plata)' las joyas y 1.1 ropa, mientras que
eI maquillaje consisreen cI cuidado del cabello y de 1.1 piel y de -
mas panes del cuerpo que at raen al oj o. A 10 prirnero 10acusa-
mos de ambicion; a 10segundo de prosritucion.
[Atavio de las mejeres 4, 2]
Ironicament e, aunque eI celibato se habfa convertido en
una virtud peculiar del crist ianismo, el alumbramiento vir-
gi nal era un concepto paga no y a los primeros po rtavoces
eristianos les preocupaba que las tradieiones sobre Mar ia no
fueran a incli narse dcmasiado hacia 10 sobrenat ura l. Tanto
Origenes como Jeron imo fueron mordaces en su crftica con-
tra la obra apocrifa conocida como Evangelio de los hebreos,
un pa nfleto del siglo II que se pic nsa tuvo su origen en una
secta [udeocrist iana. Se ha perdido rode rastro de dicha obra,
salvo 10 que de ella citan sus crfricos, y debernos suponer
que todos sus cjemplares fueron dcs rruidos a principi os de la
era cris tiana por los Padres de la Iglesia de Roma y otros lu-
gares. EI Evangelio de los hebreos pla nteaba pregumas sabre
si Cristo habia nacido de una madre terrenal normal, a 10que
O rfgenes respondio agriamente que algunos cr isrianos csta-
ban t ratando de dorar a Mari a de atributos mdgicos que ~ n
mas alia de cuan ro se reivind icaba sabre ella desde [a ofic ia-
lidad.
- 232 -
Si hu biera que dar algun credi ro al Evangelic segun los
hehreos. donde el propio Salvador dice : ..Mi madre. e1 Espiritu
Santo, me agarr6 de uno de mis cabcllos y me saco del gran
monte Tabor", tendnamos dific ulrades par a explicar como cl
Espiritu Sant o puede sec la madr e de Cristo.
[O rfgenes, Sobre Juan 2, 12)
Los polemisras admiticron haber obtcnido de segunda ma-
na parte de Ia municion que di sparaban. Ireneo sosrenfa que
los seguidorcs de Ca rpocrares, conducidos por el hcrcje cris-
riano Marco, eran culpables de mantcncr rclacioncs scxuales
indiscriminadas con mujercs qu e 5C conve rtfan en sacerdot isas
de Marco, aunque por 10 general 5C reconoce que l reneo no
ruvo ningun contacto directo co n csas per so nas de modo qu e
solo pudo enterarsc d e t al infor macion a t raves d e rumo res.
{Marco] se dedica sobre rode a las mujeres, y suelcn ser dis-
ringuidas, eleganrcs y de gran riqueza aquellas que con mas Ire-
cuencia busca at raer hacia sf, dirigiendose a elias con palabras
tan seducto ras como estes: ..[...] Engalanate como una novia que
esper a a su novio, que ni seas 10 qu e yo soy y yo 10 que ni eres.
Establece el ger men de la luz en tu camara nupcial. Recibc de mi
un esposo, y se receptiva hacia el, rnicnt ras por el ercs recibida....
[Irenco, Contra los berejes I, 13,3]
Re sultaria d ifi cil, no obsta nte, ha llar a un sol o Padre de la
Iglesia ent re los siglos II y IV que no lan zara ac usaciones de in-
correccion sexual cont ra algu no d e sus hermanos en C risto.
Los cargos d e relaj acion mora l y promiscuidad dcscnfr enada
devinieron poco menos q ue ruti narios, apuntando con mono-
to na [rccuencia a oponentes cuya defense parece no haber si-
do archi vada 0 fue meti culosamente elimi nada par la Iglesia.
Los ac usadores co nti nuarncntc ponian enfasis en la importan-
cia d e Mar la co mo bastio n del celi ba te , cuva vida in maculad a
dcmostraba los benefi cios de la virginidad yeI rechazo del de-
seo sex ua l. Sin embargo, cs ta imagen, q ue no qucd a refl cjada
en los tc xt os bfblicos, era u na in vencion cas i absolute. La me-
- 233 -
ra intensidad y persisrencia de la crit ica cs prueba suficicnre de
que otras fuerzas andaba n sueltas en cI scno del movimi enro
cristiano promovicndo los rites sexuales y, tal vcz, un rctrato
un tant o distinro de Maria.
Llcgados al siglo xv, las diferencias de opinion sobre csta
imagen proycctada de la madr e de Cristo - bendita matrona
cxclusivamcnte yahveista 0 personificacion de una diosa pa
gana de la fcrtilid ad-, sc habfan convertido en el foco de un
virulcnto debate que iba a desembocar en abicr ta host ilidad
entre facciones contrarias. tste giraba en torn o a la cuest ion
de si era legitime rcfcrirse a Maria, la madre de Jesus, con cl
polemico titulo de Madre de Dios.
- 234 -
11
Engaiio
Tal como di jo Ramsay MacMullen .11 comentar 1.1 vcraci -
dad de los documcntos crisrianos antiguos cn Chris tianity
and Paganism in the Fourth to Eighth Cen turies:
... la verdad apcnas deja hu ella. Con toda jusricia podemos
acusar al archive hist or ico de habernos fallado no s610como de
costumbre, es decir; siendo simplemenre insuficiente, sino tarn-
bien por habet side tcrgiversado [...] 10 que fue esc-ito en cI
pasado tenia que rransmiri rse de genera cion en gene racicn a rra-
ves de siglos sucesivos y esos siglos, como tOOOe] mundo sabe,
cons tituyeron una membrana con distintos grades de permeabi-
lidad: dejaron rasar los escriros del cristianismo pero excluyeron
aqucllos de los enemigos del cristianismo. [pp. 3-4]
Esta afirmacion de MacMullen pr ecisa una aclaracion en
cuanro a los paramet res que defincn a los enc migos del cristia-
nisrno . Las fuerzas cclcsiasticas dominantcs del momento no
solo atacaron los escritos de aurores no cristianos sino tambien
cualquier cosa que considerascn heretica denrro del propio mo-
virniento cristiano. Cuando se produdan conf lictos sccrarios.Ia
ideologta de uno de los bandos invariablemente era declarada
heterodoxa y se tomaban medidas para erradicar cualquier do-
cumenro qu e acrcditara su exisrcncia, de la qu e solo quedaba
constanci a en los comenrar ios de sus vicroriosos detractores.
- 235 -
Ir eneo, nombrado obispo de Lyon en 178, fue en buena me-
dida el responsable de poner en marcha el proceso de despo-
trique heretico- med iant e su extensa obra Adversus Haereses
[Comra las hcrej ias]. La acti rud de Ir enco scrfa compartida por
su co nremporanco Tenul iano, obispo de Cartage en elsiglo III.
Ambos hombres adoptaron la postura de que los here jes pen e-
necientes a las co muni dades cristianas prcdicaban algo su ma-
me nte ofensivo. Ir eneo inicio su ataquc con csras pa labras:
Dado que ciertos hombres han deja do 1.1 verdad de lado e
inrroducen pala bras menti rosas y vanes gencalogias, las cuales,
tal como dice el apostol, suscitan prcguntas en lugar de cdificar
piadosarnenre 10que hay en [a fe, y mediante sus astutas vero -
similitudes desvtan las mentes de los inex penos y los hacen
cautivcs, me he sentido obligado, querido amigo, a redactar el
siguienre t ratado para exporter y contrarresta r sus maquina-
cio nes. [Adv. Heer: I, Prefacio]
Este ripe de crftica con [recuencia p resentaba el consabi do
trasfondo de equiparar la herejia con [a promiscu idad sexua l.
Los mas perfectos entre ellos se envician sin ningun reme r
con toda clasc de aetas prohibidos, aquellos que las Escriruras nos
aseguran que -quienes hagan tales cosas no heredaran el rcino de
Dies- [...] orros se ent regan a 1.1 lujuria de 1.1 carne con 1.1 mayor
glotoneria [...Jaun hay otros, adc rnas. que ricnen 1.1 cosnrrnbre de
deshonra r a las mujercs a quiencs han cducado [...] tal como a me-
nudo han confesado esas mujercs que han side apartadas del buen
cami no par algu nos de elias cuando han rcgresado a la Iglesia de
Dios, reconocie ndo esto junto con d rcsto de sus errores. Otros
de ellos, tambien, abiertamenre y sin ningdn rubor, cuando sc afi-
cionan apasionadamerue a dererminadas mujeres, las seducen
apartandolas de sus maridos y cornraen matrimonies por su cuen-
ta con elias. Otros mas, de nuevo, que al principio fingen vivir con
toda modcstia junto a elias como si [uesen hermanas, con d riem-
po se han revelado tal cual son en realidad cuando 1.1 hermana ha
side hallada embarazada par su [supuesto] hermano.
[Adv. Haer. 1. 6, 3]
- 236-
-
1 sfnodo de Laodi cea, reunido hacia 363, fue uno de tan-
ros de los que reforzaron este rnensaje. EI canon 59 del sinodo
declara que co la iglesia no se Iced. ningun salmo compuesto
por asl. tampoco
no caooOlCO", 51 a uno Ie proh ibfan leer obras no canomcas,
esta clare que la mera posesion de tales libros tambien conlle-
vaba sus riesgos. Las Catequeses de Cirilo de j erusalen inclu-
ven este sermon: ..No leas por ru cuenta ningtin libro que no
se lea co la iglesia. Resumiendo, [a ausencia de literatura su-
perviviente quizd no refleje ca n exacti rud 10 que hubo en cir-
culacion en su moment a.
No sabemos cudntos de los escritos sa bre Maria de esos
primeros siglos fuero n c1asificados entre los que ..inrroducen
palabras menrirosas. Queda clare, 0 0 obstante, que, salvo
en unos poeos textos apocrifos como el Protoeoangelio de
Sant iago, Marfa sc vic excluida de los tcxtos teologicos entre
[a fecha de la Crucifixion y el final del siglo II . La escasez de
informacion result a asombrosa y sigue sin contestar la cues-
tion de si [a lirerarura sobre Marla simplemente no existio 0 si
fue err adieada. Cab ria eompara r esta acusada auscncia de de-
bate, sea cual sea su causa, con una virt ual falta de cementa-
rios sobre personalidades tan pr incipales como Mozart 0
Napoleon Bonapart e hasta el final del siglo xx.
EI enfoque del influye nre escritor cristiano Eusebio es
basranr e propio de las escasas fuentes que han lI egado hasta
nosotros. Comenzo a compilar su exhaust iva Historia de la
Iglesiaa principios del reinado del emperador Diocleciano, en
284 d.C. Dicha obra abarea un periodo que va desdc eI naci-
mient o de Jesus en aproxi rnadarnenre 4 a.e. haste las pri meras
decadas del siglo IV y, sin embargo, s610 menciona a Marfa en
cuatro ocasiones. Las unicas alusiones que haec Eusebio a
Marla son para reconocer la doc tri ne del nacimiento virginal.
En aquel riempo vivia Santiago, quien era conocido como el
hermano del Senor; pues tambien Ie lIamaban hiicde Jose. )' a
Jose pad re de Cristo, aunque en realidad la Virgen era su pro-
-237 -
metida y, antesde que se unieran, ellaaparecioprenada por obra
del Espiritu Santo, tal como refieren los inspirados relates evan-
geliccs. [Hist. 2, I I]
Irenco adopto una acritud scmcjantc. EnAdversus Haereses
menciono a Maria par primcra vez despues del capitulo septi -
rna y s610 de pasada. Igual que Eusebio, introduj o a Maria en
cI debate para rccalcar la rclevancia del nacimiemo virginal de
Cristo y hacer hincapie en la exccpcional naturaleza inmacu-
lada de Mar ia.
La Virgen senalo e1lugar de Ecclesia. Yasi, par una bendi-
cion especial, fue engendrado por EI , a n aves de Maria, esc
hombre, a quien, a] pasar por el utero, nuestro Padre decidio
[conceder)eI ccnocimiento de Sf por medio del Verbo.
[Adv. HaC'- 15, 3]
Un cambia radical.. tuvo lugar cuando, pasados unos
doscientos afios, se produjo un repent ino aumento del interes
par Maria que rrajo consigo una int erpretacion mas liberal de
su vida. Quizds esrc proceso comcnzasc cua ndo los cristianos
tuvicron ocasion de analizarse a si mismos en la relativa calma
que siguio a las espamosas persecuciones de los suyos por
part e de Marco Aurel io (1 70 d.C. ) y su hijo Ccmodo (176-
192 d.C.), cI ultimo emperador romano de la linea du ra.
Aunque la lucha entre la Iglesia y eI impe rio volverfa a resur-
gir brevcmenre bajo eI emperador Diocleciano 2 8 4 ~ 3 5 d.C. )
no afecto a] enrusiasmo, tamo oficial como popular, por esta-
blecer eI marco que se convertiria en cl dogma mari ano. Lo
que no queda claro es si csre brio esruvo sicmpre present e 0 si
simplemente salic del armario.
Mi s 0 menos a partir del final del siglo n los obi spos apos-
tolicos recurrian no solo a escriruras canonicas sino tambi cn
apocrifas, como eI Protoevangelio de Santiago, para cstablecer
10 que cabrfa describir como una doctrina mariana publica-
mente responsable. Si e] extraordinario compromiso que reve-
- 238 -
13esra doct rina sirve como indicador; eI culto a Marfa parece ha-
bcrse desarroll ado en dos pianos di st intos, 10 que refleja [a na-
turalcza hibrida de los orfgencs del cristianismo. Por una part e,
fue mo1deada por 1a idcologfa apostol ica qu e prohibia los dcse-
os carnall's. Este es e] aspccto de Ia idcologia mariana que ha lle-
gada hasta nosotros como dogma cristiano oficial. Por otra, flo-
rccio un conservad ur ismo, mucho ruenos divulgado, partid ar io
de la antigua vert iente pagana de [a rel igion judfa y genti l, fun -
damcnt ado en una mczcla de idealcs cristia nos y paganos en los
que cI sexo y Ja sexualidad constituian rasgos importanres del ri-
rual. Dicho de otro mod o, cl culto mari ano sc via acosado como
quicn dice por la misma division ideologica que padecieron los
judfos en la Palcstina del siglo primero. Cicr tos element os de la
nueva congrcgacion cristiana cjcrcian presion para haccr borron
)' cuent a nueva )' establcccr a Maria como la Inrnaculada crisria-
na sin el mas lcve tufillo a paganismo, rnicntras que otros la con-
cebfan como una diva pagana a la antigua usanza. Los adomos
que aparecian en obras como cl Protoeuangelio, co n inclu sion
de pormenores biogrdficos sobrc cl nacimiento milagroso de
Maria (aunque no su inmacul ada co ncepcion), su gcncalog ia,
alios de formacion y mat rimonio rcsu lraban bastant e inofe nsi-
vos yambos bandos podfan servirsc de di ns.
Otros rcxros apocrifos tr ansmi tfan u n mensajc mas pe r-
turbador. Los auto res del Evangelio de Felipe y las Genna
Marias incluyeron un aspecto de [a relacio n entre Jesus y las
Marias de cardctcr incqufvocament c sexual. Ot ros, como cl
Origen del Mundo y Thunder, Perf ect Mind hacfan patent c eI
int eres por una presencia fcmenina dorni nant c en los ciclos.
Esras obras sc con occn en buena mcdida gracias al descubri-
miento de los Ilamados manuscritos gnosticos, entc rrados en
Nag Hammadi hacia 400 d. C. y conscrvados en la arena del
desierto. Sc piensa que fue ro n cscritos por autorcs anonirnos
a principi os del siglo IV, tal vcz en Alcjandrfa, e incluycn con-
ceptos ajenos a los qu e oponia rcsistc ncia el gru po de presio n
ortodoxo. Euse bio hizo algunos comentarios virul cntos en su
Historia de fa Iglesia.
- 239-
Nada podria ester mas alejado de los usos apos tolicos que el
ripe de freseologia empleada, mientras que las ideas e implica-
ciones de sus comenidos rcsultan tan irreconciliables con la vcr-
dadcra ortodoxia que se haec patcnrc que son falsificaciones
obra de hcrejes. De ahi que aparte de catalogarlos ent re los
libros espurios, deb an ser rechazados como impios e inacep-
tables. [Hist. 25, 2J
Jumo con los obstinados y con [recuencia vitriolicos ata-
ques de la mayoria de obras anti hcrericas como el Contra
Celsson, de Origenes, y el Panarion, de Epifanio, obras como
los manuscritos de Nag Hammadi constiruycn la unica prue-
ba del aspccto no ortodoxo de la perspective mariana. EI al-
cance de su influencia, no obstante. se pone de manifiesto en
el compromiso forzoso que sc alcanzo a proposi to del rct ra-
to oficial de Maria, un crisol de di versos element os miticos.
Antes de revisar el desarrollo del culto mariano durante
los primeros siglos de la era crisriana, es precise que entenda-
mos un poco mejor 10 que estaba sucediendo a los cristianos
de esc ticmpo desde un punto de vista mas general. Debido en
buena medida a la escasez del arch ive canonico y tambien
al modo en que eI crist ianismo se desarroll o tras su lI egada
a Roma , Maria no fue lanzada a la escena publica ensegui-
da. 1cristianismo comenzo como una experiencia judfa en
jerusalen. Es casi seguro que se establccio alii como un grupo
escindido de la comunidad de la sinagoga judta. Durant e la
dispersion causada por la dominacion extranjera de Palestina,
algunos judios fueron a Roma, donde fundaron sinagogas en
cuyo seno sin duda se desarr ollaron celulas crist ianas. Fuera
de la comunidad [udia, Pablo aparece como eI mas destacado
fundador de iglesias cristianas y sabcmos por los archives ro-
manos que tanto el como Pedro muri eron como marti rcs en
Roma bajo eI gobierno de Neron entre S4 y 68 d.C. Durante
cosa de dos siglos a part ir de entonces, el cristianismo se diri-
gic desde casas particulares como un restringido club exclusi-
vo. El movimiento se nutria de conversos pri ncipalmc ntc de
-240-
las c1 ases media y baja. No existian iglesias en eI sentido que Ie
dariamos hoy y no ha sobrevivido ni ngun vest igio de la co ns-
tru ccion de ningu na c1 ase de altar cristiano permanente hasra
el siglo v. Las ceremonias, fundamentalmente la euca rist ia, re-
vcstian una apar iencia sencilla, sin apelar a las emocio nes: la
preocupacion primord ial pa rece haber sido e1udi r eI esc ruti-
nic de qu iencs eran ajenos, los cuales, por 10 general, no veian
la causa crisri ana con simpatia.
EI escriror Arnobio rcsurnio la acti tud de buena parte de la
ciudadania romana hacia finales del siglo III cuando den igro a
los cr istianos por no tener temple s, altares, estaruas 0 efigies
de di vinidades, acusandolos del declive general de Ia influen-
cia romana en el mundo.
Desde que hay cristianos en la tierra, eI mundo esta yendo a
la perdicion: muchos y muy diversos azotes han atacado a la ra-
za humana; y los mismtsimos sercs cclcstialcs, abandonando eI
cuidado con eI que hasta ahora velaban por nuestros intereses,
son destcrrados de las rcgioncs de la tierra.
[Adversus Nationes. 1, 1]
Los conservadores paganos de Roma no esraba n solos en su
disgusro. En eI seno de la comunidad cristiana los problemas no
tardaron en surgir, puesro qu e el movimiento, si bien trataba de
pasar desapercibido, tambien se codeaba con los sectorcs mas li-
berales de la ciudadania pagana. Hasta cierto pumo esto era atri-
buible a un descquilibrio de genero en la composici6n de las pri -
mcras comunidades cristianas. Sabcmos por di stintas fuentes
contemporaneas qu e, en elsiglo III, las rnujeres cris tianas supera-
ban en ruimcro a los ho mbres crist ianos. En su libro Paganos y
cristianos, Robin Lane Fox rcficre que una iglesia del no ne de
Africa, tomada durante una pcrsecucion en 303 d.C., contenia
dieciseis n inicas de hombre contra ochenta ydes trajesfemcninos
y cuarenta y siete pares de zapatillas de mujer; Segun Terruli ano,
las esposas cristianas con frecuencia tomaban rnaridos paganos
pese a los pcligros que a todas luces conllevaban tales uniones.
- 241 -
-
La sierva de Dios mora en med ia de extranos; y aun estando
ent re ellos, todos los dfas en que se conmcmoran dcmonios, en
todos los ccremonialcs de los reyes, .11 principiar cl ano y .11 co-
mienzo del rnes, estara inquicta por eI perfume del incienso.
Y tendra que ir hasta un porron adornado co n laureles y faroles,
como si fuesc cl de un nuevo cons istorio de publicas lujurias:
rend ra que scnrarsc con su marido a veccs en rcuniones, J veces
en tabemas. [To His \Vlfe 2, 6]
EI cstrecho contacto ent re paganos y cr ist ianos que 51.' da-
ba en los grandes centres urbanos del imperio constit uia un
moti ve de cons tanrc irritacion y preocu pacion para los evan-
gelistas de linea dura porquc ejercfa una influcncia no poco
importanre al mantener enccndido el cr isol de idcologjas. La
inqu iet ud mas grave resi dfa en [a facil idad con que los cr ist ia-
nos conversos podian verse arra idos de vuclta a las costum-
bres paganas. Los nifios se educaba n siguiendo cualquicr crec n-
cia que los padres cons idcrascn natural y provechosa. La
siruacion familiar y matrimonial se convirtio en un dej avu ca-
si exacto de los probl emas de los mat rimon ios mi xtos que ha-
bia n plagado la historia israelira ant igua cuando los israclitas
romaban esposas cxtranjcras con cree ncias religiosas difercn-
tes a las suyas. De hecho, lcjos de qucdar estab lecido como un
movimiento radical bien definido,la linea que scparaba 13in-
cipicnte ortodoxia cr istiana del paganismo t radicional fue,
durante un tie mpo, cada vez mas difusa. EI cr isria nismo si-
guio sicndo impopul ar entre amplios scctorcs de la poblacion:
muchos civiles veian poco atractivo en 10 que este les ofrccfa
y, aunque habia unidades cristianas dcntro del eierci ro roma-
no, eI grueso de los mili tarcs 10 abo rrecfan. En 299 d.C. el em-
pcrador Diocleciano llego hasta cl ext reme de ordcnar una
purga de cr istia nos en cl cjcrcito.
EI catalizador del camb io, y eI momento para que el cr is-
tianisruo salicra del armario, aclarase su doctr ina y sellara su
autoridad, fue la milagrosa conversion del emperador romano
Constantino en 312d.C., cuando prcsunrarnentc prcscnciola
- 242 -
aricion de un cmblema cristiano que ar dfa en el cielo noc-
~ r n o justo antes de la batalla de Puente Milviano contra su
rival Magencio. Sin embargo, la conversion de Constantino
no puso fin a [a permeabilidad en [a vida cotidiana. Los Padres
de [a Iglesia crisriana lI egaron a estar tan preocupados por la
situacion que, dos afios despues de que Constantino cambia-
ra de filiacion religiosa, el Concilio de Aries amenazo con la
cxcomunion a cualquiera que se casara fuera de la nueva fe.
Dicha advert encia por 10 general no fue tcnida en cuenra ni si-
quiera cuando Teodosio I, nombrado emperador en 378 d.C. ,
refrendo el cristianismo como cuho imperial oficial y puso en
marcha cl proceso contra cl culto pagano.
EI siglo IVfue restigo de como la idcologia mariana tomaba
una forma mas dcfinida, abrazando ideas ortodoxas y tambien
hererodoxas. Du rante este periodo, la supuesta virginidad per-
mancnre de Maria siguio siendo el rnensaje mas est ridentc y
alenro cierto grade de extremis mo ent re los scctorcs mas mi-
soginos de la Iglesia. Hombres como Juan Crisostomo, pa-
triarca de Consrantino pla, adoptaron un intra nsigenre pumo
de vista paulino del mat rimonio. Este solo era adecuado para
aquellas personas que, dcbido a su debilidad de cardcter; eran
incapaces de abstenerse del sexo, y el mismo argumcnto sc
ernpleaba para justificar la imposicion de severas rcst ricciones
sobre 10 que acontecfa en las alcobas cristianas. Crisostomo se
contaba entre qu ienes cons ideraban que la historic de la caida
de Addn y Eva constituia una autentica leccion de moralidad.
Sc podia y debia prcsci ndi r de toda cctividad sexual. EI fana-
tisrna del que hizo gala en su Sermon sabre lavirginidad, que
carecfade planes para cI fut uro de la humanidad, incluia la pu-
ritana declaracion de que alii donde hay muert e, hay aparea-
miento; y dondc no hay muerte no hay apareamienro [.'OJ ~ o
veis donde tiene el matrimoni o su origen?'" De esta singular
logica surgio cl dogma de que, puesto que un nino concebido
de forma normal es fruto del pecado, queda automaticamente
manchado por el mal desde eI momento de su nacimient o y so-
lo puede recobrar la inoccncia mediante el rite del bautismo.
- 243 -
Si bien no es pos ible que todos los devoros marianos adop-
taran esra actirud tan extre ma. un grupo cada vez mas nutrido,
y resuelro a pr omover a Maria como virgen casta y pura. fesre-
jaba la creencia cada vcz mas extendi da de que esta era [ruto de
inmaculada concepcion por part e de su mad re, Ana. Partiendo
de ahi, cab ia sos tcner qu e Ma ria nu nca habfa sido mancillada
por cI pecado y, par consiguieme, era la un ica capaz de dar a
luz un bebe inocente. Esta ideo logia condujo a tratar con seve-
ridad a las mu jer es cr istianas acusadas de falta de decoro. Un
comentario de san Jeronimo darado a finales del siglo IVd.C.
indica que esreaprobaba la costumb re de dccapirar a las muje-
res que eran sorp rendidas en practicas sexuales fuera del ma-
trimon io. Esto contrasta notablemente con el sentido pagano
de la just icia en situaciones comparables. Un revelador doc u-
mento de esa misma epoca pr ocedentc de Tebaida, en Egipro,
expo ne en detal le como, cuando una prosti tuta era asesinada,
su atacantc era ejccutado y la madre de Ia victirna, cuya pobrc-
za habia heche necesario que la hija se prostiruyera, heredaba
una decima parte de los bienes del asesino. Jeronimo era un fa-
natico defensor del celibato y no deja de ser ironico eI hecho
de que fuese uno de los dirigentes mas convincenres de la
Iglesia de su tiempo, haciendo pate nre que los cristianos de to-
da clase y condici6n se pe rmitian actividadcs escandalosas.
Buena parte de su Carta a Eustacia, por ejemplo, abunda en
pormeno res acerca de la conducra sexual de los cristianos.
Si ni siquiera las vfrgenes autenticas, cuando rienen otros
defectos, no se ven salvadas por su virginidad ffsica, ,que sera de
aquellas que han prostituido a los feligreses de Cristo, convir-
tiendo el temple del Espiritu Santo en un burdel? Enseguida oi-
ran estas palabras: ..Ven aqui y sientare en el polvo, oh hija vir -
gen de Babilonia, sientate en eI suelo; no existe trona, oh hija de
los caldcos, pues ya no re llarnaran t ierna y delica da. To ma la
muela y mucic alimemo; descubre [ US cabellos, desnuda tus
piemas, cruza los nos; tu desnudez sed descubicrta. sf, [ 0 ver-
guenza quedara a la vista. [jeroni mo. Cartas 22, 6]
- 244 -
La superioridad moral con respecto al celibate, reivindica-
da por la c1asc di rige nte cristiana, en realidad dcscansaba so-
bre unos cimientos muy poco firmes. Uno de los facto res qu e
daba argumentos a los decididos a conscrvar aspectos de la
biografia de Maria que la idenrificaban con una diosa madre
pagana era qu e los demas co mpar tian la opi nion accrca del va-
lor de la virginidad. En la Roma pagana, las Virgenes Vestales
y las sacerdotisas de la gran di osa Palas Atenea se co ns ide ra-
ban iguales mor al y socialment e a sus homologas cristi anas y
su cast idad se consagraba al bienestar del Estado [Ambros io,
De Virginibus (I) 4,1415]. Incluso Plate n habia argiiido en
su mement o que la mejor manera de alcanzar la salvacion del
alma consistia en refrenar las pasiones y dedicarse con regu la-
ridad a la oracion. EI relat o cristiano de una virgen embaraza-
da por un dios ames de dar a luz a un gran di rigenre tampoco
tenia nada de excepcional. Los romanos consideraban que [a
diosa frigia Cibcles, que se convir tio en su Magna mater, era
una madr e virgi nal. Pe r otra part e, en las tr adiciones griega y
romana tambien estaba muy exte nd ida la opinion de que
Romulo, fundador miti co de Ro ma y hermano gemclo de
Remo, nacio de una madre fecundada por eI dios Mart e. 1
cul to del mitraismo habia sido importado a Roma des de la
India via Persia como poderosa influencia que se mezclaba
bien con la religion monot eist a del zo roas trismo: se decia que
e] dies Mitra habia nacido de una roca , simbolizando el sol
nacienre detras de las montafias. Tambiense revercnciaba e in-
vocaba con frecuencia a deidades virginales como Vesta, la
diosa del hogar.
Puedc qu e la c1ase di rigenre cristiana c1asificara las biogra-
Has mari anas no oficialcs como cI Protoevangelio de Santiago
y la Asuncion de fa Virgen como lecruras inad rnisibles en las
iglesias, pero su pr ohibicion no irnpidio qu e dicha literat ura
se difundiera, como tampoco eviro que los drbi t ros del culto
mariano recurrieran a ella. Estas obras conocie ron una popu-
laridad inmensa que sc haec patent e en eI hecho de que hayan
lIegado hasta nosotros mas de un centenar de ejemplares an-
- 245 -
tiguos del Protoeuangelio redacrados en griego, algunos fecha -
dos en eI siglo III . En las decadas qu e siguieron a su publicacion
se traduj o a varies idi omas . EI hech o de qu e los Padres de la
Iglesia se sirvie ran de un material que en otras ocasiones de-
nunciaban indi ca qu e se enfrentaron a cien as presion es para
incorporar eleme nt os polemicos al retrato de Maria. Mediante
est a liberalizaci6n se plantar on las semilias de una extraordi-
nari a transformaci6n que convertiria a Maria, la madre judia,
en una celebridad, otorgandole una nueva personalidad.
La rransforrnacion de Maria no carecio de dificulrad es.
Muchos de los Padres de la Iglesia seguian siendo profunda-
mente misoginos y solo se mostraban capaces de resol ver la
paradoja de su veneracio n por Mar ia separandol a, Hsica y es-
piritualmente, del rest o de mu jere s mortal es, qu ienes co nti-
nu aron siendo objeto de su mas absoluto desprecio. San
Agust in (354- 430), que fue obispo de Hipona, encabez6 esra
corrienre. Puso much o enfasis en la condicion pecaminosa de
la human idad, co n inclusion de los santos, aunque excluyo a
Mar ia de forma hart e significariva. En algunos de sus escritos
mas mcder ados, Agustin se queda corto al exponer eI cate go-
ri co argume nto de que las rclacion es sexuales dentro del ma-
trimoni o eran pecami nosas.
Amonesto tanto a los hombr es como a las mujeres que si-
goen la perpetua continencia y la santa virginidad, que de es-
te modo ameponen su pr opio bien al mat rimonio, y que no
juzguen eI mat rimonio como un mal, y que entiendan que en
modo algona fue por engano, sino por la pura verdad, que cI
Apostol dijo: quien cede al matrimonio obra bien; y qui en no
cede a1 matrimoni o, ob ra mcjor; y, si ni hubi eres tornado espo-
sa, no has pecado; y, si una virgen se hubiere casado, no ha pe-
cado, y un poco despues: perc segun mi juicio sera mas bend ita
si se manriene asi, Quicnes por cons iguiente esten di spuesros a
per maneccr sin matr imonio, que no huyan del matr imoni o co-
mo quien huye del pecado: sino que 10 supe ren como una coli-
na del bien menor, para que pucdan descansar en eI monte de la
gran conrincncia. [La santa virginidad 18]
- 246 -
En otras panes, no obstante, Agustin revelo scnti mientos
mas extremos al afirmar que un nino nacido de una rel aci on
sexua l era un nino nacido en pccado.
SOIa 1:1 [j esus] naci6 sin pecado, pues una virgen 10 concibic
sin eI abrazo de su marid o, no pa r la concupiscencia de la carne,
sino po r la casta sumision de su mente. 5610 ella fue capaz de
engend rar al que curaria nuesrra herida, dando a luz al ger men
de un vastago puro sin [a herida del pccado.
[Mirit osy Remisi6n de lospecados 57]
Agu st i n dcscmpcno una ir nportante labor en la forja del
part icular vinculo cristiano ent re pecado y procreacion, y ean
su reto rica sirvic can creces al dogma rnisogino. 1 dcsco fisi-
co y eI contact o sexua l no eran, en su discurso, partes biologi -
cas saludables de la ps iq uc humana sino ab erraci oncs firmc -
mente amarrad as a los ddbil cs hombros de las mujcrcs. Sin
embargo, cl no fuc, ni much o mcnos, cl primcro de los Padres
de Ia Iglesia que abog6 par cl cel iba te. Tertuliano tambien pu-
so mucho enfasis en la convenienci a de permancccr soltero.
En 10 que esta escrito , - Casarse es mcjo r qu e ardcr-, (cual
es, as ruego, la naruraleza de esta bondad, que solo cabe elogiar
par comparacicn con cl mal, de tal mod o que la raz6n par la
que - casarsc- cs rnejor se redu ce a que - arder- es pear? Mas
adn, (cuamo mejor cs no casarsc qu e arder?
[A su esposa 1, 3J
Tertuliano tenia un mensaje muy conc ret o a proposiro de
las mujcrcs crist ianas que habian renunci ado al matrimonio.
Han conscrvado para elias un regale ctcrno del Senor; y
mient ras estan en la t ierra, al abstenersc del matrimon io ya se
cuentan como micmbros de [a familia angelical. Acosrumbran-
dote a cmular can consrancia cl cjemplo de estas mujeres, con-
scguiras cnrc rrar con cl afecto espirirual esa concupiscencia
carnal, abolieudo los fugeces deseos temporales de bellcaa y ju-
- 247 -
venrud y ganando a carnbic [a compensacion de bendiciones in-
mort ales. [A su esposa I. 4]
Agustin se hizo ceo del mcnsaje intransigente de Jeroni mo
y Ambrosio: que Eva habia rrafdo [a muerte con su curiosidad
y debilidad por las manzanas y que Maria, la antiresis de Eva,
trafa 1.1 vida al rechazar roda sensualidad y concebir a traves de
la fe y no por una impia intervencion humana. La salvacion de
la humanidad, clamaba Agustin, residia en Marla, cuyo recha-
zo del sexo habfa redu cido los castigos de la Caida. En una
epoca marcada por la supcrsticion, su argumento rcsul taba
convmce nte.
Los Padres de 1.1 Iglesia, con inclusion de Agustin, Orige-
nes y Ambrosio, ensalzaron la vida inmaculada de Maria co-
mo un paradi gma que rodos debian emular, y sosrenfan que su
virginidad absol ute conferia poder. Promovieron reivindica-
ciones ext remas, alimentadas por la ficcion romant ica de los
f lorccicntes texros apocrifos, sosteniendo que 130 virginidad de
Maria se prolongc de 130 cuna a la tumba. La virginidad de su
madre, Ana, no habia sido mancillada. Inc1uso Jose habia per-
manecido virgen toda su vida. Se hi zo alarde de Maria y su
madre como rar as excepciones ent re las muj eres hasta que,
gradualmente, el naci miento virgina l deic de ser un terna de
debate para conver ti rse en un hecho incontrovert ible de la
tradicion cristiana.
Los siempre cambianres colores de ficcion que sumaban
capas .11 ret rato de Mar ia ent re las c1 ases populares rambi en
comprendian el deseo de promoverla como encarnacion de
una diosa. Esto no suscito precisamente 1.1 euforia de algunos
di rigent es eclesiasricos. Tal deseo, no obsta nte, emanaba no
solo de grupos minoritarios, co mo los coli ridianos, sino que
procedia, como veremos, de pesos pesados de la corriente
eclesiastica domi nant e. De ahi se desprende que habfa perso-
najes poderosos e influyente s en eI seno del movimient o cris-
tiano con ganas de rcconocer a Mar ia como di osa, fuere po r-
que sirnparizasen sincerarncnrc con 1.1 idea 0 porq ue hubi escn
- 248 -
sucumbido .11 influjo de elementos paganos. Si 10 que pret en-
dian era evitar dafios mayores (dada 1.1 natural eza a todas luces
paganas de 1.1 idea), 1.1 justificaci6n no iban a haUarla en un de-
hate sobre Mar ia, sino sobre Jesus.
1 intere s que desperto Maria en eI .. gabinere est rategico
de la ortodoxia crist iana se debio, en buena medida, .11surgi-
miento de una controversia que venia de largo a prop6sito de
[a naturaleza de Cristo, conoci da tamb ien como cr istologfa.
Aclarar 1.1 verdadera natur aleza de Cristo no solo proporcio-
naria una just ificaci6n para 1.1 identidad cxcepciona l que los
obispos apostolicos deseaban otorgar a Maria; tambien saris-
[aria los requisites mas exigentes del gropo de presi on de los
escolasticos de 1.1 Iglesia. qu ienes consideraban que roda rei-
vindicacion apocrifa necesitaba una justificacion teol ogica.
La cr istologfa no dejaba de dar vueltas a la cues tion de si
Jesus era humane, divino 0 una especic de hibrido. Semejantc
rompecabezas mantuvo ocupadas las mentes de los intelec-
males cristianos durante casi todo el siglo IV. Varias de las sec-
tas primigenias, en parti cular los judios crist ianos 0 ebionitas
(de la voz hebrea que significa ..pobre), qu e luego fueron
condenados por herejes, veian a Jesus como un hombre abso-
lutarnente corriente que s610 llego a ser extraordinario me-
diante eI desar rollo de su personal idad. Los ebionitas ridiculi-
zaban 1.1 hist ori a del nacimiento virginal; en 10 que a ellos
respectaba.J a madre de Jesus era irrel evante.
Remontdndonos a 1.1 segunda mirad del siglo II. habian
surgido tres escuelas dentro de 1.1 corriente pri ncipal del pen-
samiento cr istiano. Un gropo conocido como los adopcio-
nistas sostenia que Jesus era de carne y hueso y que Dios
10 adopro en un memento determinado de su vida, proba -
blemcnt e en el bautismo aunque qui zas en 1.1 Crucifixion.
Rechazaban de plene 1.1 idea de que Jesus hubiese nacido de
una virgen asf como 1.1 de que hubi esc existido previa mente
en alguna forma espiritual . Los adopcionistas, uno de cuyos
dcfensorcs mas acerri mos en el siglo III fuc Pablo de Samosara,
obispo de Antioquia (que acabo denunciado por hcreje), rei-
- 249 -
vindica ban haeerse ceo de las opi niones de los primeros sc-
guido res de Cristo. Esra rcivindicacion no carccia de funda-
memo, ya qu e los argumemos de los adopcionistas, que da-
ban a cntcndcr qu e Cristo no alcanzo la divinidad hasta e]
momenr o de su muerte, cabc hallarlos en eI co mienzo de la
Epfstola a los Romanos. Si bien se atri buyc a san Pablo, eI cs-
tilo con cI que cstd cscrira la carta indi ca qu e el no fuc su autor;
El lenguaje no es paulin o y conticne saludos a varias personas
a qui enes Pabl o nunca habra visitado, cosa que da pie a pensar
qu e su fecha de apar icion sea ante rior a la de los libros del
Nuevo Testamento.
Acercade su hijo j esucr isro Nuestro Senor. que le nacio se-
gun la carne dellinaje de David, )' que fue predesrinado Hi jo de
Di os con soberano pcder, scgun eI cspfritu de sanrificacion por
su resurr eccion de entre los muertos. [Ro. 1. 3-4)
1 segundo movimi ent o filosofico era co noc ido co mo
<separacionismo . Scguia una linea parecida pem arguia que,
can eI bauti smo,le fuc concedida la divinidad al Jesus huma-
no con vistas a conferirle podc rcs para su mi nisrerio. Esre po-
der di vino Ie fue retirado a Jesus antes de [a Crucifixion pu es-
to qu e, como di vinidad, no pod rfa heber rnucrto.. de esa
mancra. La tercera escuela, el ..doceticismo (de la voz griega
que significa "pareccr..), era la mas radical. Debia su inspi ra-
cion al maes tro gnostico Valent ino de Roma, qu e vivio du-
rante el siglo II y cuya filosoffa seguia la de Plate n. Los doce-
ti cos rechazaban tod o ar gument o qu e apuntara bacia un a
verdadcra encamacion , sosteniendo que Jesus solo poseia la
apariencia de un ser humano. En realidad era Dies, inocente-
ment e disfrazado, quicn habia descendido a la tierra con cI
proposito de redimi r a su pu eblo elegido.
Los cris tianos qu e con eI tiempo tomar on las ricndas mo-
rales e intel ectualcs, convirtiendose en la voz de la ortodo-
xia, decidicro n qu e 10 mas segur o seria nadar ent re dos aguas
y sostcner que, en cierto modo, Jesus era al mismo riempo hu -
- 250 -
mana y di vino. Esra paradoja imposible genero una nueva
rupcion de expertos que, con suma conviceion personal, se
~ s arreglaron para hacerse un lfo negando y, .11mismo tiempo,
.estando de acuerdo con todo! Estos apologisras cst aban en
~ o n t r de cualquiera que sostuviesc que Crist o era hombre
pero no r;>i os, 0 que ~ r ~ Dios pero no hombre, 0 que era ~ s
seres distlntos, uno di vino y el otro humano. Uno de los mas
vociferantes defensorcs de cste argumento serfa san Agustin.
EI Padre. y eI Hijo, YeI Espiritu Sant o dan a entender una
unidaddivina de una y 1.1 mismasustancia cn una igualdad indi-
visible; y por consiguiente no son tres Dioses sino un Dios:
aunque eI Padre haya engendrado al Hiio, y asi 1 que es el
Padre no es eI Hijo; y e1 Hijo es engendrado por e1 Padre, y aS I
1 que es el Hijo no es e1 Padre; y el Espiritu Santo no es eI
Padre ni el Hijo, sino s610 cl Espiritu del Padre y el Hijo, tarn-
bien 1igual al Padre y al Hijo, y pertenecicnte a la unidad de la
Trinidad. [Sabre fa Trinidad I, 4-7]
EI cristiani smo se habia cargada can 1.1 responsabilidad
de preservar el empuje de [a reli gion judia del Ant igua Testa-
mento, que hacia hincapie en cl monotcismo, peco tambien
tenia qu e tr at ar con dos di vinid ades, Di os y jcsucristo. Si 1.1
Iglesia pretendia di stanciarse del paganismo, qu e era practi ca-
mente sinonimo de poli teismo, y defe nder eI monoteismo,
(como iba a sostener rambien que eI Hijo fuese di stinto del
Padre?
En el seno de la comunidad crist iana. Ia mayo ria de los ar-
gumen tos idcologicos primi rivos fueron puestos por los sue-
los en el ala oriental del Imperio romano. Oriente y Occiden-
re habian tendido a separarse siguiendo lineas culturales dis-
ti nt as, divi sion que se vio agravada parque las des regie -
nes hab laban lenguas diferenres: griego en O rient e y latin en
Occidente. El cristianismo occidental era esencialmcnte gen
ti l y fue promovido por Pablo y sus seguidorcs, mic ntras que
Oriente se inclinaba hacia cI conservadurismo y se manruvo
- 251 -
...
I
fiel con mas fuerza, y durante mas riempo, a algunas de las
anriguas tr adiciones judaicas. EI dilerna de 1a cri stologfa con-
duj o a divisiones ideologicas entre dos campos rivales,
Antioquia en la Turquia mod erna y Alcjandria en Africa del
norte.
La Iglesia de Antioquia habra adoprado una postura judai-
ca y monotefsta a la antigua usanza: aunGue j esucri sto hubi e-
se hablado de Dios como una trfada de Padre, Hijo y Espiritu
Santo, estes seguian siendo aspectos del Unico, y aunque cl
propio Cristo fuese humano y di vino a la vez, Dios, en opi-
nion de la escuela de Anti oqufa, estaba indudablemcmc solo.
La escuela de Alejandria promovia una filosofia conocida
como pluralismo. Dios era indi visible pem tambi en era un
compendia. A principios del siglo IIIla Iglesia de Alcjandrfa cs-
raba muy influc nciada por Orfgenes, una de las lumbreras del
pensami enro cristia no antiguo cuya ob ra De Principiis [Sab re
los principi os], puedc consi derarse eI primer gran compendia
de principios cristianos bajo un mismo tit ulo. O rlgencs soste-
nia que cl mundo materi al no podia haber sido creado par una
divinidad sin valerse de un intermcdiario, cl Logos 0 verbo, que
se hizo came en la forma de un Hi jo que murio para redimir al
mundo. El Espiritu Sant o completaba [a triada.
Uno de los debat es mas ence ndidos en to mo a la Trinidad
en esa ciudad era eI quc enfrentaba a Alejandro, obispo de
Alejandrfa (3t 3-328), Ya Arrio, uno de sus presbiteros. Arrio
se las ingenio para levantar un gran rcvuelo hererico al prceo-
nizar eI mensaje del pluralismo alejandrino de una manera tan
extre mada que casi daba la impresion de que habra tr es dioses,
uno supremo, Di os, y dos inferiores, Cristo y el Espiritu
Sant o, unidos par el Verbo. Esre argumcnto di o en conoccrse
como <herejfaarri ana , En un panflet o, Destituci6n de Amo,
san Anas tasio (296-373) cite un pasaje de una carta que Arrio
habia escrito a Eusebio, obispo de Nicomedi a.
1Padre perma nece indescriprible par a el Hijo, y el Vcrbo
no puede ver ni conocer a Su Padre perfecrament e y con cxacri-
-252 -
rud [...] pero 10 que EI conoce y ve. !o conoce y 10 ve del mismo
modo y en la misma medida en que nosotros conocemos me-
diante nuestras facultades. [Ep. Ad epuc. Aeg. Et lib 12]
Arri o fue exeomulgado por un sinodo en 321. Para ento n-
ces una guerra seetaria ab icrta a proposito de la idcnridad de
Cri st o amenazaba la estabili dad de la Iglesia y se dccid io con -
vocar una asamblea espec ial de obispos en Nicca para resol-
ver la cuesticn. El concilio tuvo lugar baj o los auspi cios del
emperador Constant ino en mayo de 325 d.C. y. [ ruro de Ia
reun ion. surgiol a co nocida imaginer ia de la Trinidad: Padre,
Hij o y Espiritu San to. Tambi en como resulrado del conci-
lio se llegc a un acuerdo ambivalente sobre la naturalcza de
Cristo, a un tiempo encar nado y di vin o. Los del egados incor-
poraron al ..Credo niceano .. la palabra clave homoousios, qu e
significa ..consusrancia l.. 0 .. de una sus rancia.. con cI Padre.
Creemos en un solo Dies, Padre todopoderoso, ereador de
todo 10 visible e invisible; y en un solo Senor, j esucristo, Hijo
unico de Dios, de la misma naturaleza que el Padre, Dies de
Dios, Luz de Luz, Dios verdade ro de Dios verda dero, engen-
drado y no creado, de la misma nat uralcza del Padre; pa r quien
rodo fue heche, asi en el cielocomo en la tierra.
[Apendice a De decret. Nic. Syn., san Anastasio]
La dispura cris tologica influ yo inevirablemcnte en la per -
cepcion que se tenia de Maria. Si Cristo hab ia nacido humano
y solo alcanzo la divinidad en una fecha post erior, cosa que de
hecho soste nia eI ar gumento anri oques, Maria pasab a a ser
poco mas que una simple matrona judia. Ahara bien, segun
los alejandrinos, puesto que el nacimi ento de un dios no podia
producirse siguiendo eI proeeso humano normal, su madre
tampoco podia ser un ser humano normal. La escuela de
Amioquia no se dcjo impresionar por la insinuacion de que
Maria fuese la madre sobrcnatural de una di vinidad y lanzo la
idea sin mas demora. Fu e esta nueva fueme de rencor la que
condujo a la introduccion del aspecto mas cont roverti do del
- 253 -
dogma mari ano, eI de la Tbeotoleos. la Madre de Die s.
Involucrar a Maria en semcjanre debat e resultaba a todas luccs
ilogico, puesto qu e Maria no era cris riana y durante su vida la
cristologfa era algo pa ra el fut uro. Ahora bien, pucdc que 10
qu e surgio del debat e fucse, ironicarncntc, mas proximo a la
vcr dad de 10 que se proponia Ia clasc dirigcnr e de la Iglesia.
Au nque el argumemo de la Theotoleos probablemcnre sc
inicio en el siglo II, cI primer uso documentado de esra pal abra
se debe a Alejandro, obispo de Alejandria. Este sos tenia qu e,
dado qu e Cristo era Di os enca rnado, dcbia conccde rse a
Marla e] titul o de ..Madre de Dios en lugar de Christotokos 0
..Madre de Cristo.... Esta moda se cxtendic co n tal fuerza que,
hacia eso de 360 d.C., for maba part e de una corricnre rcligio-
sa generalizada aunque estricra mcnte no oficial. Para cuando
sc celebre el Concilio de Nicea, los obispos de Alejandrfa, co n
inclusion de Anastasio [Cuatro discersos contra los arrianos 3,
29], csta ban desafiando a los adopc ionistas y a los separacio-
nisu s a] asocia r a Marla con la idea de Theotokos . En decadas
posteri ores sus argu memos recibirian el apoyo de defcnsorcs
tan imp ort ant cs co mo Ambrosio, Jeronimo y, sobre todo,
Agustin, quien hizo mucho por promocionar Ia image n de
Maria en Occide nte.
Una vez impuesta la rcivindicacion de la Tbeotokos. Maria
se tra nsformaria ofic ialrncntc en un pcrsonajc cr istia no que,
no obstante, a ojos de muchos segufa siendo indi st inguible de
una di osa madre pagana, alga di amctralmcnt c op uesto a bue-
na part e de 10 que co nsentian el yahvefsmo y el cris rianismo.
EI co nfl icto de opinion accrca de Maria no solo suscito amar-
gas di scusiones, sino que de hccho condujo a la manipulacion
de los textos bfblicos. No ha sobrevi vido ni nguno de los rna-
nuscrit os evangel icos origi nales y existe una brecha conside-
rable entre estes y los pri meros rnanuscritos tr ansmitidos,
copiados en lati n y griego por escribas ancni mos ent re los
siglos IV}' VI d.C. Fue partiendo de varios cjcrnpla res griegos
como Erasmo prcparola primera edicion del Nuevo Testamen-
to en ISI S d.C. Un proccdimicnto parecido, au nque prestan-
- 254 -
do mas atencion a 101 proccdencia, fue eI que se adopto para re-
da
ctar
rraducciones inglcsas tan co noci das como la version
;luwrizada del rey Jacobo de 1611 y la Revised Standard
Version moderna completada en 1952. Los manuscr itos de los
que provienen todos los ejernplares del Nuevo Testamento
rcsultan, sin embargo. prac ticamente impos ibles de autcntifi-
car. La abrumadora abundancia de copias trajo apa rcja dos un
sinHn de cambios involuntarios en el texto. Ademds, se desco-
noce el grade de inst ruccion y 101 tendencia idcologica de los
sscribas. Can tad0, hay pruebas consistentes de que algunas
de las primeras copias manu scritas fueran alt eradas dcliber a-
damenre por mot ivos idcologicos. Hubo intenros de quitar cl
nacimiento virginal de los capirulos inici ales de los Evangelios
de Mat eo y Lucas. La tr aduccion de Mateo del rey Jacobo di-
ce: Jose, el marido de Maria, de quien nacio jesus, a quien lla-
mamos Cristo [Man. I, 16]. ~ afios antes, eI escriba ano ni-
rna de un manuscr ito [echado en el siglo v, desc ub ierto en eI
monasterio de Santa Catal ina en el mo nte Sinai y rcdactado en
siriaco, present aba la misma [rase dic ha asf Jose, a quien es-
taba prometida la Virgen Mar ia, cngendro a j esus, que es lla-
mado el Cristo... Asimismo, micntras la Version del rey
Jacobo di ce: [j ose] no la conocio [a Maria] hasta que hubo
dado a [uz su pri mogeniro: y el Ic puso cl nombre de Jesus..
[Mat. 1,25], eI rcxto siriaco sosricnc que Maria [e die [aJose]
un hijo .
Cabe hallar pru ebas de adultc raciones mas graves. Varios
Padres de la Iglesia, entre ellos Papi as en eI pri mer tcrcio del
siglo 11 y Jeronimo en siglo IV, rcfi rieron que los cbioniras, pa-
ra qu ienes eI nacimient o virginal era una to nterfa, habian es-
crito un evangelic basado en una version de Marco de la que
se habi an suprimido todos los capftulos inicialcs relatives a la
Nati vid ad. Las pru ebas haec mucho tiempo que fucron des-
truidas de modo que solo podemos basarnos en las palabras
de estos corncntarisras antiguos. Estas adulteraciones del tcx-
to del Nuevo Testa mento constit uye n una prucba mas de 10
cont rovertido que resul to eI da r forma a 101 leyenda mariana.
- 255 -
1debate de 1a Theotokos llcgc a un punto critico en el si-
glo v cuanro la lucha eclesiastica intestina derive mas todavfa
hacia Marfa. EI catalizador fue un sacerdote de Ant ioqufa lIa-
mado Nes torio, un paladi n de [a linea dura de la ortodoxia
con impr esionantes dotes de oratoria a qu ien poco antes ha-
bian nombrado obispo de Constantinopla. Este se mostraba
especialmente mc rdaz con la idea de que Dios fuera envuelto
en pafiales y luego clavado a una cruz, cosa que descartaba co-
mo vii estupidez pagana. Nestorio era un pcrsonaje muy paga-
do de sf mismo, cosa que no Ie hizo uni versalrnent e popular
pero que probablemente Ie valio cl cargo de obispo de Cons-
rantinopla en 428. Fue el responsable de retomar eI debate de
la cristologfa alli donde Arrio se habfa visto ob ligado a aban-
donar lo. Sin tiempo para el paganismo 0 la herej fa, Ie moles-
taban qu ienes se atrevian a llamar Theotokos a la Virgen
Marfa. Le habfa ofendido sobre manera un predicador llama-
do Proclo quien, por aquellas fechas, habia pronunciado un
sermon especialmente franco alabando a Marfa como la
Tbeotokos .
La Iglesia de Ant ioquia ardia en deseos de pramocionar la
naturaleza humana de Cristo, e inmediatamente despues de su
investid ura Nestorio inicio una violenta arremetida cont ra 10
que consideraba una flagrante herejia. Convencido de que
Christotokos era el unico titulo apropiado para Mana, y de que
Theotokos causaba una confusion aun mayor accrca de Ia divi-
nidad 0 humanidad de Cristo, Nestorio escribio a su superior,
el papa Celest ino. Criticc du ramenre a [a Iglesia de Alejandria
y a su obispo Cir ilo, pa r aquel entonces incontestable respon-
sable de la poli tica del brazo occidental de la cristiandad, qui en
aludfa abiertamente a Mar ia como la Madre de Dies.
Como era de esperar, algunos temi bles pesos pesados se
pusicron de parte de Ci rilo, ca n incl usion de los obispos
Juvenal de j erusalen y Memnon de Efeso. Estes convencieron
al papa Celestino de que Nestorio debra retractarse 0 haeer
[rente a la excomunion. Los obispos antioqueses del bloque
orient al tomaro n esre araque a su autoproclamado portavoz
- 256 -
como un ul traje y opusieron energica resistencia a las amcna-
zas contra Nestorio. Con los ani mos crispados, la cuesti on de
[a Theotokos ganc en intensidad y. unos cien anos de spu es de
que Arrio hiciese oir su retorica desde eI pulpito, se co nvoco
orro concilio general, esta vez en una pequef ia y pol vori enta
ciudad portuar ia Hamada Efeso , a orillas del Egeo.
Lo que ocurrio en Efeso en eI verano de 431 d.C. cambia-
ria la perspecti va que la Iglesia catol ica romana tenia de Maria.
Al autorizar eI concilio, en un intcnro por enfriar la tempera-
tura en constante ascenso del debat e y creyendo que Cirilo
era eI pri ncipal culpable de sembrar la d iscordia, cl empe rador
'Ieodosio II paso por enci ma del papa Celesti no. Es probable
que Teodosio eligiera Efeso por pensar que se t raraba de un
lugar favorab le para que Nestorio promocionara su argumen-
to y saliera victorioso. Aquella parte del Mediterraneo orien-
tal se hall aba bajo eI pod eroso influjo de l ala oriental de la
Iglesia, co n scde en Constantinopla, y los obispos or ientales
se oponian con firmeza a e1evar a Maria a una carego rfa equi-
valente a la de diosa. Efeso tambien era una ciudad apropiada
porque, en eI siglc v, la t radic ion la habia vincula do a Maria
quien, segun se decia, la habfa elegido pa ra vivir con Juan. Sus
ciudadanos hab fan levantado una basil ica en su honor y fue
precisamente en esa iglesia, un buen dia de junio, casi cuatro-
cient os afios despues del acontecimi ent o de Belen qu e la saca-
ria del ano ni ma to, donde dos bandos ri vales de obispos se
senrar on para debatir cI futuro de Maria. Sin emba rgo, habia
una razo n mas por la que Efeso consti ruia un marco significa-
tive en el que reuni r a doscienros clerigos para discutir la cle-
vacion de Maria a la categorfa de Theotokos. Durant e siglos
hab fa sido eI cent ro de cuhc de otra diva legendar ia, la di osa
madre griega Artemi s. Aun siendo la seno ra de la caza, en
Asia era mas conoci da por su vincu lo con la fertilidad y la fe-
cundidad. Las esratuas que de ella se esculpieron en Efeso po-
seen un esrilo que bien pudo ser copi ado de las imagenes ma-
ternales arcanas de [a prehi srori a, de senos maduros.
1Concilio de Efeso resuito funcsto para Nestorio. EI pa-
- 257 -
pa Celestino no se opuso abierta mentc a 1a decision del empc-
rador pero, entre bastidores, apoyaba la opini on de Cirilo de
que debia conccdc rsc a Mari a cl titu lo de Tbeoioeos. Ca lcu-
lando con per spic acia 10 que mas [e convenia, Memnon, obi s-
po de Ia ciudad, tambien respaldo a Cirilo e hizo gala de tal
hostilidad hacia Nestorio qu e a cste ultimo tuvieron qu e asig-
narlc una guardia milir ar armada mientras permaneci6 en la
ciudad.
Cirilo de Alejandrfa, un bra vucon de 10 mas dcsagradablc
cuyo fanati smo yexcesos eran de sobra conocidos, era un fer -
viente seguido r de Origencs, eI cscriror alejand rino, y mostra-
ba un saludable intcres por la filosofia gricga. Algunos histo-
ti ador es 10 han descrit o como un indi viduo profundamcruc
inrole ranrc ca n los paganos pero quiza serfa mas cxacro dccir
que era intolerante con qui enquicra qu e discrcpasc de sus opi-
niones. Resulra intercsa nte su evidcnte animadve rsion por cI
judafsmo ortodoxo, tan deseoso como Ncstorio de convertir
a Mari a en diosa. Parcce scr qu e en 415 Cirilo aurorizo el lin-
chamiento de Hipatia, la muj er alejandrina cuyos unicos cri-
menes aparentes eran ser filosofa neopl at onica, maestra paga-
na y mUJer.
La manera en que seconduio el Concilio de Efcso fue mas
bien [ea. Sabiendo que muchos de los obispos que da rian apo-
yo a Nes torio se habian retrasado en route, el contingente ale-
jandrino convoco [a crucial votacion antes de la fecha establc-
cida e hizo aprobar una mocion a favor de -excluir a Ncstorio
de la dignidad episcopa l asi como del colegio sacerdotal. De
heche, dccidieron quitarle su diocesis y hacerl e persona non
grata ent re sus colegas del clero. Consol idaron Ia deci sion con
un anatema que favor ecia al grupo de presion favor abl e al
concepto de Theotok os, pem su ventaja no iba a du rar mucho.
Cuando estas irrcgularidades II cgaro n a Didos de Teodosio,
proclamo un cdi cto imperi al condc nando la reuni on. Una sc-
mana despues, rras la II cgada de los scguidores de Ncstorio
encabezados par J uan de Antioquia, una segunda reunion del
concilio excomulgo a Cirilo y Mcmnon po r su conducta ca-
- 258 -
rente de pr incipios. Fuc de crucial irnportancia, no obstante,
que la asamblea no diera su apoyo a Nestorio y. 301final, cI pa-
pa Celestino refrendo cI argumemo de Cirilo. En un paso de
inmensa importancia para la pcrcepcion furura de Maria. se
.nscribio cI titulo de Theotokos en la doctrine oficial tanto de
Oriente como de Occideme.
- 159-
12
Reina del Cielo
Despu es del Concil io de Efeso de 431 los animas estaban
ran encendidos que Cirilo y Memno n fueron metidos en pri-
sion por orden de Teodosio II pa ra que sc calmaran mientras
que Nestorio regrcso a su mo nasrerio de Amioqufa pa ra pasar
la jubil acion recluido. Dos anos mas tarde, en 433 d.Cc.juan
de Antioqufa liege a la concl usion de que el argumento de
Ncstorio era valido. Deci dio guardar silencio, no obstante, y
s610 admiti6 una definicion de co mpromiso de la Theotokos
que habia sugerido Tcodorcto, un destacadc teologo siric que
fue titular del obispado de Chipre y que mu cic en 466. La cx-
plicaci6n que proponia Teodorcto era en buena mcd ida un
-apafio - , pues declaraba que Cristo era de una sustancia pero
de dos natu ral ezas, mas au n asi satisfizo a los teologos de
Antioquia y dio en co nocerse como el Formulario de union.
Cirilo estampo su fir ma cn el documento.
Dios perfecto y hombre perfecto compuesto de alma racio -
nal y cuer po, de una sola sustancia con eI Padre como Ahisimo,
de una sola sustancia can nosot ros como Hombre. de modo que
se da [a unio n de dos nat uralezas: por este mativo co nfesa mos
que Cristo es uno y Maria la madre de Dios.
Una incomoda tregua sc prolongo durante otros dieciseis
afios, pem la controversia se rcsist ia a desaparccer y, en 45 1.
- 26 1 -
I
I
Teodosio co nvoco una segu nda reuni on, csta vez en una ciu,
dad a orillas del Bosforo. Cel ebrada ba jo el papado de Leon y
lIamada Concilio de Cbalcedon, ororgo orro titulo a Maria, eI
de Aiepartbenos 0 .. Virgcn-Ererna, como rat ificacion del ar-
gumento de que du rante su vida Ma ria nu nea par ticipo en ac-
tividadcs sexua les. H ubo que esperar hasta 649 d.C; durante
el Primer Coneilio Lut erano celebrado bajo la presidencia del
papa Martin I, par a que Aieparthenos fuese incorpo rado al
dogma del carolicismo, per o el asunt o obl ige a Teodoreto, sin
lugar a dud as, a condcnar a Nesto rio.
Ana tcma para Ncsror io y quienquicra que no llame Tbeoto-
kos a la Virgen Maria y quie nquiera qu e divida al Hij o unigeni-
to en dos hijos. Yo mismo he suscrito [a def inicion de fe y la car-
ta del rever endfsimo arzobispo Leon; csra es mi opinion. j Yque
al final rodos scais salvados! [Grace. Affect. CUrd!. ]
Natur almentc, no todos los miernbros del ba ndo cristiano
est uviero n de acuc rdo con cstc proceso de apotcosis. 1obis-
po Epifanio habia escrito en una de sus di atri bas co ntra las he-
rejias sobre aquellos que "en su locura, dcscosos de exalter ala
Virgen Bcndi ta, la han pucst o en cI sirio de Die s. (Panari on
78,23]
EI ascenso de Maria a Ia fama sc acelero en cl sig!o v. La
discusion sobre la categor ia de Cristo tuvo que scr en extre me
provechosa para quicncs, co mo Ci rilo, estaban resueltos a
conferi r a Maria una catcgorfa cquipar ablc a 1a de una divini-
dad. Les di o pie a just ificar el cambio del titulo de Christo-
tokas po r cl de Theotokos al t icrnpo que evitaban quedar
expuest os a criticas por cstar promovicndo argumentos paga-
nos.
Prescntar a Maria co mo la Theotokos fue un autentico
alarde de relacio ncs publicas, ya que asf se devol vfa un mensa-
jc infl exibl e a varias sccras, con inclu sion de los docet icos. Jos
maniqueos, los rnarcionitas y orro s, las cuales sostenian que
Cr isto nunca habia sido humano y que la figu ra de su <rna-
-262 -
d
P
OT consiguicnte, rcsult aba irr elevant e. Por desgracia,
f C",
los dcmagogos parr idarios de la Theol okos pareee qu e a rnc-
uda rccurrieron al mas burdo sobor no idcologico, como cI
nue prcconizaba san Gregorio de Nazianzo a mcdiados del si-
; 10 IV: ..Cualquicra que no acc ptc a santa Ma rfa co mo la
- I AI - .
Theotokos no esta con C (151010 . '"
La que surgi6 fue una confusa mczcla de ideologfa con 10
que, desde el punro de vista crist iano, serfaun linaje de 10 mas
dudoso. La afirmacion de que Mari a habra conccbido inma-
culadamente de un di os era un terna de or igcn pagano qu e, no
obstante, fue adoprado por pon avoecs cristianos co mo
Jeronimo, Origenes, Ambrosio y Agusti n co mo base de un
argumemo absolutamenrc infundado segu n cl cual Maria
siernpre rchuyo las relaciones sexuales. j amas consignada en
los relaros canonicos, la Aieparthenos fue practicamenre pa-
sada par alto par san Pablo y ot ros cristia nos del siglo prime-
ro y cont radic ha en varies textos apocrifos. EI tit ulo de
Theot okos que Maria acababa de recibir tenia c1aras reso nan-
cias paganas y se dice que Nestorio hizo publ ica cn Efcsc la
supli ca siguiente: " jNo convirtais a Maria en una di osa!.. Sin
embargo, la moeion de Ia Theotokos se somerio a votacion.
Puede que sus part idarios alegasen en justa defense que otor-
gar a Mari a el titulo de ..Madre de Dios- no la conve rt ia en
diosa. Sca como [uere, a] cabo de un espacio de tiempo relati -
vamenre corto, se uti lize como justificacion para colmarla con
la clase de adoracion que de otro modo se habria reservado
para una deidad.
La conccsion del ti tul o de Theotokos consti ruyo un mero
punto de parti da para la t ransforrnacion de Mar ia. Tras clc-
varia desdc su condieion de arna de casa a la de Madre de
Dios, los traficanres dc influcncias, di rigidos po r hombres co-
mo Cirilo de Alejandria con eI respaldo de la corte imper ial
ro mana, se pusieron a promover una imagen publica rodavia
mas asombrosa si cabe. La madre terrenal de Jesus iba a ser
- 263 -
present ada como la estrella de una obra apocr ifa de misrer io
con un nuevo personaje que al rnismo riempo rrascendia y
di srorsionaba la realidad de su vida. Desde un punto de vista
del siglo xx, seria muy afin a la imagen creada para una ..dio-
sa.. de la gran panralla; en eI clirna religiose del siglo v, sin du-
da rransmitio en buena medida eI ideal de una diva .. aseptica...
Este proceso se debio, en gran part e, al modo en que se es-
taba extendicndo la popul aridad del cristianismc en general. EI
rnovimiento habia empczado a atraer a miembros influye nrcs
de la comunidad, sobre redo en las principales villas y ciuda-
des, quienes supiero n ver los cambios que se avecinaban en el
ambito espiritual. Desde mas 0 menos 391 d.C. , el ernperador
Teodosio habia empezado a procl amar una seric de severos
edictos contra cl paganismo, cuya finalidad ulti ma era hacer
del cristianismo la religion exclusiva del imperio. Los trafican-
tes de intluencias y los miembros mas acomodados de la socie-
dad empezaron a subirse al carro de la conversion, tendcncia
que fue cobrando progresivo impulso. Gracias al dinero la
Iglesia estaba en condiciones de comrolar los medios de co-
municacion. Los misioneros cristianos podIan permitirse em-
plear a caligrafos para difundir su ideologfa. Hace dos mil
anos, cualquiera que desease promover ideas politicas 0 re-
ligiosas precisaba los servicios de estos cspecialistas en [a
redaccio n de manuscr itos, pero los calfg rafos, por 10 general
esclavos vendidos en los mercados. escaseaban y, como conse-
cuencia, su talent o era una mercancfa cara. Una vez que la cla-
se dirigente cr istiana descubrio que ..poderoso caballero era
don Di nero.., se hizo aprisa con eI talenro disponible y, a la in-
versa. disminuyeron las oportunidades de que otros divulga-
ran la version pagana de los acontecimient os. Este desequili -
brio en el [rente de las relaciones publicas no solo cont ribuyo
a elirninar la difusi6n de ideas pur ament c paganas sino que
tambien redujo el alcance de las ideas cristianas no ortodoxas,
las cuales se juzgaba que revelaban enseiianzas hereticas.
EI control sobre los medics de comunicacion posibilito
que los elementos polemicos de las vidas de j esus, Maria y los
- 264 -
apostoles fuesen alterados 0 rotalmcnte suprimidos y reem-
plazados con perfiles que los Padres de la Iglesia cons ideraban
mas afines al pensamient o vigenrc. En el caso de Maria, su
biografia, a part ir de princi pios del siglo v, fue alejandose
de cuanto quepa hallar en los textos cristia-
nos annguos.
Las int rigas de los concilios ecumenicos de Efeso y Chal-
ccdon dejan bast antc claro que, aparte del romanricismo y las
aspiraeiones que eambiaron la pcrcepcion de Maria por la
geme corriente-, el relata mariano mas forma l cstaba bajo el
control de cicrtas directrices acordadas, aunque estas no go-
zaran de un apoyo univer sal. Venfan a ser; poco mas 0 menos,
las mismas que la Iglesia catolica reconoee en la actualidad. 1
origen galileo de Maria con su apos tasia, las mujercs de la ge-
nealogfa de Mateo, las acusaciones de adulterio, eI nacimiento
de jesus en un samuario pagano, las impuracio nes de incesto,
eI retire a una ciudad dominada por el culto a una diosa: todos
estes aspectos cayeron en el olvido. Llegados al siglo v Maria
se presentaba como la encarnaci6n de la cast idad y casi todos
)0 5 elementos originales de su vida que insinuaban inclinacio-
nes paganas habian side suprimidos 0 se hacia caso omiso de
elias. Incluso eI Banquete de Ia Presenracion, que seiialaba su
educacion en el Temple , fue reemplazado par c1 Banquete de
la Purificacicn, que celebraba su visita al Temple como madre
tras e] nacimiento de Jesus. De ahi se desprende que eI bando
ortodoxo, personificado en el viejo grupo de presion de
Antioquia, ejercia presion sabre los cristianos que quiza [ue-
sen mas pr6ximos al punt a de vista alejandrino con el propo-
sire de eliminar uno de los aspectos mas incomodos de la vi-
da de Mar ia, aspecto que la vinculaba a la diosa madr e. La
existencia y las crecncias de los devot os marianos propaganos
han sido suprimidas en gran part e de los archivos aunque to-
davia sigue siendo percept ible en los escritos de cazadores de
herejes como Ireneo, O rfgenes y Epifanio.
En el arte de esc pcriodo tambien cabe hallar rastros a [0-
das luces paganos. 1arte constiruia una de las hcrramientas
-265 -
de prop aganda mas important es en una cpoca en que una vas-
ra proporcion de 1.1 poblacion era analfabcta, incapaz de en-
tender e1l atfn y el griego en los que estaba escriro 1.1 mayor
part e del debate tcologico. Desde cosa de finales del siglo II , 1.1
pintura y la escultura nos han legado un reflcjc de los mismos
elementos confuses que haHamos en los rext os. Los eruditos
crist ianos han intent ado defenderlos como prestamo legitime
para expresa r las aspiraciones de 1.1 nueva religion, mas los
frescos y mosaicos ant iguos que represeman a Marfa revclan
una imaginerfa cuya explicacion no result a nada convincente.
La imprcsion art isrica formal ha sido, como era de esperar, la
de una don cella casta y virginal. Marfa aparece, a menudo en
cI contexte de 1.1 Natividad 0 1.1 Adoracion de los Reyes
Mage s, luciendo cI tocado judie tipico y una toga amplia y
basta nte aus tcra que Ie cac hasta los pi es formando sobrios
pliegues. Nos qucdamos sin la menor insinuacion de un P'"
cho, salvo si csta dando de mamar, 0 de un tobillo torcido con
gracia. Un fresco del siglo XVIII, Las(resmadresmilagrosasde
fa Nueva A/ianza de Sant a Marfa Ant igua, en Roma, const i-
tuye un bucn cjcmplo de csro perrenecicnt e a un pcriodo un
tanto posterior.
Tan austcros y castos rerratos, sin embargo, no son los
unicos existentes. La desva ida dccor acicn de algunas de las
iglesias antiguas de Roma y ot ros lugarcs de 1.1 region rncditc-
rranca preseman dctalles que rcflejan 1.1 bat alla ideologies so-
bre 1.1 imagen de Marfa entre pint orcs y cscul rorcs. Estas
obras constituyen vestigios de una moda artistica que antano
gozo de popularidad y que desaparccio prdcticamcntc por com-
pleto durante las purgas de que fueron objcto todas las image-
ncs religiosas a 10 largo de los siglos VII I y IX. En 10 que atane
a la vcrdade ra Marfa, solo nos quedan algunas piczas dispcrsas
que 1.1 polfrica de 1.1 Iglesia no consiguio crradicar,
La catacumba romana de una dcvota cristiana Hamada
Priscila, que data de finales del siglo II 0 princ ipios del III, con-
ticnc una de las imdgencs mas antiguas que se conscrvan de
Maria y el Nino Jesus y, si bien pucdc pareccr no ser mas que
- 266 -
una burda car icarura, induye un rasgo muy peculiar. La ma-
vo
ria
de artist as crist ianos antiguos, cuando no rcprcsentaban
a Maria can el pelo cubierro. !o hacian bien con el pelo con o
y pegado a la cabcza, bien rccogido en un mono rematado con
una coron a. EI moldeado de los cabellos en cl mural de la ca-
tacumba, sin embargo, guarda mucho parec ido con la lctra
griegaomega con sus extre mos intcriorcs curvados hacia fucra,
haciendo caso omiso de 1.1 rnoda del memento. Podernos des-
cubrir cl mismo pcinado en un diprico de marfil del siglo VI,
procedeme de Constantinople y conservado en el Ehemals
Sraatliche Museen de Berlin, en el que Maria y Cristo figuran
cnrronizados juntos.
En buena parte del mundo paga no ant iguo cl dibujo de la
omega, asociado con la fen ilidad y cl ut ero, cstaba cargado de
un significado cript ico basado, ironicamcntc, en un malcnrcn -
dido sobre la anaromia ferncnina. Los conocimienros gincco-
logicos de la cpoca eran en extreme elcrnenralcs, basados
principalmenre en la obscrvacion de cuerpos de animalcs
muertos cuyo funcionamient o intern e se supo nfa semcjante
a] de las personas. No obstante, si se corta por la mirad el ut e-
ro de un animal dornestico de pez ufia como una vaca, a dife-
rencia del utero huma no, aquel parcccni una omega. Un col -
game de oro hallado en el yacimicnto de la antigua capital
cananita de Ugarit yfcchado hacia 1500 a.c., conscrvado en cI
Louvre de Paris, muestra 1.1 diosa siria Astarte luciendo un
peinado casi identico. Muchas de las divas paga nas se reprc-
sentaban con cstos tocados ut erinos para simbolizar su fcrti li-
dad, y a veces eI ut ero se inven ia para converti rsc en un par de
- cuernos- que abrazaban un disco solar. La diosa egipcia Isis
aparece con frecucncia llevando esra c1ase de casco. Tambie n
hay quien cree qu e e] dibujo de la omega estd inspi rado en eI
jeroglffico egipcio SA, asociado con la ferti lidad y eI naci-
rmenro.
La inclusion del simbo lismo de la omega no fue la unica
defercncia que cl artc crisriano antiguo relacionado can Maria
tuvo para con la mas pura ideologia pagana. Mas 0 menos a
- 267-
par tir del siglo I V se puso d e moda rep resentar a un trio de
maryams visirando el sepulcro de Jesus; posibl ementc fue-
se una copia del tema de las tr es diosas madre, como las
..Matres>que popularizaron los romanos. Uno de los mejorcs
ejemplos se encuentra en una tabl a ro mana de marfi l rallad o,
fechada a finales del siglo IV 0 principios del V (actualmente en
eI Bayeri sches Nationalmuseum de Munich). De estil o hele-
nisrico, represcnra a [a tre s Marias can vestidos casi identicos
alineadas ante [a rumba mientras Cristo tr epa por un a escale-
ra de nubes haci a eI cielo: La nue va mit ologfa mariana, aunque
se Ie haya dado [a apa riencia de rener un respctable origen ju-
deocri sti ano, era de una natu raleza soli da mente pagana en su
esencra.
As i como en la mitologfa mesopot ami ca la diosa de la fer-
rilidad, Isht ar; sc oponia a su alter ego Ereshkigal. reina del
averno, Maria fue promovida como la antitesis de Eva y como
la virgen inmaculada que se alzaba para invertir e1legado de
mu ert e de su homcl oga. Ishtar, la apoteosis de la vida, habia
triunfado sobre [a muerte por inrervencion del panteon celes-
tial. La virginidad, segun el razonami ento cristiano, era la cla-
ve para alcanz ar un exito semejante. San Agustin confirmo
que Maria fue una Virgen que co ncibe, una Vir gen qu e da a
luz, una Virgen prefiada, una Virgen que pare, una Vir gen
Perpetua [Sermones 186, 1). La est rafalaria rei vindi cacion de
qu e tanto Maria como Ana, su madre, habian side virgenes
eternas ahora era aceptada por los principales responsables de
la politica cri sriana.
La afir macion de que Maria fue una celibe de par vida que
experimentola inmacul ada concepcion y el nacimi ento virgi-
nal [a apartaba, de un plumazo, del ciclo de sexo, pecado y
muerte, elevandola a una posici on uni ca. Su triunfo co mo pa-
radigma de la virtud ruvo el efccto de disranciarla de la mayo-
ria de madres. Ademds se exhorraba a todas las muj eres a se-
guir su ejemplo. Los Padres de la Iglesia no podian instar a
on-acosa a su rebano femenin o sin socavar eI dogma cristia no
fund ament al y exclusive qu e rel aciona eI sexo co n eI pccado y
- 268 -
[a rnuert e. Las mujeres, cuyo papel en la sociedad era la ma-
tcrnidad, eran las responsables de estos tres problemas segun
algunos incondicionales como san Agustin. Pasando por alto
el heche de que tal razonami ento no se encont raba en las es-
crit uras del Antiguo Testament o, Agustin clarno contra toda
c1ase de sexualidad, pregonando a los cuatro vientos que eI se-
xo era el fatidico erro r origin al perpetuado por las mujcrcs
mortales, y que la abstcncion cra la tinica defense segura.
Por der ecbo divino 1a comi nencia es preferible a 1a vida
conyugal, y la piadosa virginidad a1matrimonio.
[Sobre fa santavirginidad I , I]
Cualquier ins inuacion de quc Maria hubiese participado
del trato carnal fue climinada con firmeza y una vez est abl eci-
do eI acuerdo sobre el requisit e esencial de su celibate, 10 qu e
siguio no dej ode resultar sorprendente.
EI siguiente paso importante fue convert ir a Maria en con-
yuge de un ..mat rimoni o- celest ial con su hijo. Sin embargo,
la imagineria de un matrimonio sagrado era estricramente pa-
gana. Procedfa de Mesopotami a, donde la diosa y su esposo
semidios interpretaban eI papel de madre e hijo, novia di vina
y amantc. Los profetas del Antiguo Testament o habian torna-
do prestado el tema de una pareja soberana y 10hicieron acep-
table primero climinando eI componente sexual y luego invir-
tiendo la preponderancia ent re la diosa y su consorte. Esto se
ajustaba al principio de qu e el Di os de Israel era varon aun -
qu e, cur iosamente, implicaba que no era soltero. En varias
partes del Libro de Isaias surge la preocupa cion por la alego-
ria espiritual de una precaria y a mcnudo airada relacion con-
yugal ent re Yahve, eI dios vengati vo, y j erusalen, su novia in-
fiel, cuyo pueblo comere licencioso adulteri o con fdolos
extranjcros.
Pues al modo qu e vive en paz. y alegria un mancebo con la
doncella que se escogio para esposa, asi {Us hijos rnoraran en ti;
- 269 -
y como eI gozo del esposo y de 1.1 esposa, asi seras tu el guzo de
tu Dios. [Is. 62, 5]
M.b revelador de un a soc iedad cuya mi rol ogia susc ribfa
una presencia masculina cclibe en los cielos rcsulta cl siguicn-
rc pasajc del Libra de los Pr overbios. Indica que Dios po seia
un cc nyugc desde los inicios cos micos . Por 10 general se con-
sidera a dicho conyugc de genera fcmeni no (des de un PUnto
de vista puramenr e crist iano se ha imerpretado co mo Sophia
o sabi dur ia) y parre de 1.1 dcscripcion, ..y eran mis di ar ies pla-
ceres eI hol garme cont inua mente en su presencia [...] siendo
todas mis delicias el cstar con los hijos de los hombres", otor-
ga a 1.1 rel aci on un caracrer neta mcntc sex u al.
Dcsdc 1.1 etemidad tengo yo cl principado de todas las cosas,
desde antes de los siglos, primero que fuesc hecha 1.1 tierr a.
Todavia no cxisrfan los abismos a mares, y yo cstaba ya conce-
bida; min no habfa n br otado las Fuent es de las aguas , no estaba
sentada 1.1 grandiose mole de los montes, ni aun habra collados.
cua ndo yo ya habra nacido; adn no habia criado la tierr a, ni los
rios, ni los ejes del mundo. Cuando exten dfa ellos cielos cstaba
yo presc nt e; cua ndo co n ley fija enccrraba los mares dent ro de
su ambito, cuando establccia alia en 10alto las regiones crercas r
ponia en equ ilibria los manantial cs de las aguas, cuando cir -
cunscribia .11mar en sus tcrminos, e imponi a ley a las aguas pa-
ra que no t raspasascn sus lirnitcs: cuando asenta ba los ci mientos
de 1.1 t ierra; ca n cl cstaba yo dis poniendo rodas las casas; y eran
mis dia ries placeres el halgarme ccnti nua rnente en su pr esencia,
eI holgarme en 1.1 creacion del universe; siendo todas mis deli-
cias cl estar con los hijos de los hombres.
[Pro 8, 2J Yss.]
AI seguir eI rastro a 1.1 idea de un matrimoni o celestial mas
ava nzada la era cristiana dcscubrimos que cl enfasis vuclvc a
cambia r, con cvangclis tas como Juan sus tituycndo h ..Nueva
j erusale n.. por la novia quc.Icjos de ser veleidosa y reinciden-
te, se ha t ransformado en 1.1 virgc n inoccnrc y pur a.
-270 -
Gocemonos y saltemos de jubilo, y demosle 1.1 gloria; pues
son llcgadas las bodas del Corde ro, y su esposa se ha puesto de
gala [...] Yyo. j ua n, vi la ciudad san ta, 1.1 nueva [cr usalcn, des-
cender del cielopor la mana de Di os, compucsta, como una no-
via engala nada para su esposo . [Ap. 19,7; 21, 2]
Vine despues un angel de los sietc qu e t enfan los calices Ile-
nos de las sicre plagas postr cras, y hablo conmigo, dici end o:
Yen, y rc most rare 1.1 cspos a. novia del Cordero. Con csro me
llevo en espir itu a un monte gra nde y encumbrado, y mos rrome
la ciudad santa dc j erusalen, que descendia del cielo y venia de
Dios. [Ap. 21, 9- 10]
En su carta a los Efcsios, Pablo, qu e nunca fue un gran de-
fensor de la cmancipacion de la mujcr, compa ra a la csposa
con [a Iglesia.
Por cuanto cl hombre es cabcza de la mujcr, asf como Cristo
es cabeza de 1.1 Iglesia, que cs su ('uer po, del cual el mismo cs sal-
vador. De dondc asf como 1.1 Iglesia csta sujc ta a Cristo, asi las
mujercs 10 han de estar a sus mari dos en rode. [Ef. 5, 23-24]
Parti endo de csta idea cristia nizada de la relacion ent re
conyuges cclcst iales rcsulto rclativa rncnrc faci l dar el paso d e
idcntificar a Maria con la Iglesia y, pa r consigu iente, situarla
en un mat rimonio espiri tual co n D ios. Marfa devine la nov ia
de Jesus, su hijo divi nc. yJose, su marido, se cons idcro irre-
lcvanre.
Muchos de los comcntarisras amiguos rcivi ndicaron esrc
noviazgo, aplicandolo no solo a Marla sino a cualquicr muj er
que adoprase una vida de dev ocion a Cristo. En la que qui zd
sea la mas [amosa de las cartas de J eronimo , escrita a un a
monia Hamada Eustaquia en 384., estc hizo hi ncapie en la ima-
gineria nupcial.
,Que nccesidad ticnes de ccr rnr las puertas de tu corazon a]
Novio ? Dcjalas abie rras para Cristo pcro ccrradas para cl mal
- 271 -
segdn eI refran. Si eI espir iru de quien tiene poder se alza COntra
ri, no abandones tu pueslO.
Si algona de [US siervas comparte ru vocacion, no re aleC' s
cont ra ella ni te enorgullezcas por ser su senora. Todas vosot ras
habeis elegido a un Novio, todas cantais los mismos salmos;
juntas recibfs eI Cuerpo de Cristo.
[j eronimo, Canas, 26, 29]
La Iglesia aprobo este retrato de Maria comprometida con
un sublime amor espiritual, pero al parecer hizo poco por cvi-
tar la aparicion de una interpretacion mas [Isica. En un breve
espacio de riempo, como veremos, el mundo del arte empczo
a incorporar simbolismos a las imagcncs dejesus y Maria, de-
jando entrever la intirnidad sexual de la que gozan marido y
mujer, Maria, Ia madre, se presenraba como [ a novia inccstuo-
sa del hijo. , Por que los Padres de la Iglesia introdujeron vo-
luntar iarnentc elementos polemicos que luego defendi eron
pese al riesgo de suscitar controversia? No dcbemos olvidar
un pasaje como el de la Genna MarMs que cita Epifanio. Este
daba a entender que Jesus comet io un acto ritual de incesto
con su madre, en presencia de Marfa de Magdala. <tras llevar-
sela a solas a la montana [monte de los Olivos], donde rezo,
hizo aparecer a una mujer y comenzo a forni car con ella, invi-
tandola a compartir su emision-. La unica conclusion posible
es que habia presiones por part e de quienes estaban resueltos
a conservar principios paganos en el personaje de Maria.
Uno de los recursos del que ambos bandos hicieron usa
en su defense de la alianza nupcial ent re Maria yJesus fue sin
duda el Canticum canticorum 0 Camar de Salomon. La vin-
culacion de detcrminados pasajes ostensiblememc sexuales
con Maria se alcanzo porque, a pesar de la naruraleza del
asunto, el hccho de que el Cantar estuvicsc incluido en eI ca-
non judio Ie otorgaba solidas crcdenciales: era una obra poeri-
ca consagrada por la t radicion. Los grandes hombres del pa-
sado no 10 habian encontrado mas ofensivo que una alegorfa
-272 -
sabre el amor espiritual y, compuesto como un dueto ponien-
do enfasis en e1 conyuge [emenino, constiruye uno de los pa-
cos rextos del Antigua Testamento donde no prevalece un
scnt idOdel predominio masculino. El hecho de que en eI si-
glo I d.C. algunos eruditos judios hubiesen empezado a cues-
tionarse si era apropiado mantenerl o como parte del canon
judio se dejo convenientemente de Iado.
Desde un puma de vista cristiano ortodoxo, la letra del
Cant ar vino a representar una sublime asoci acion entre Yahve
e Israel que habia sido transferida a Cristo y Ia Virgen y que
era emulada pa r los seguidores cristianos en su di sciplina de
devocion y castidad. Hacia eI ana 200, Hipolito, uno de los
mas oscu ros escrito res cristianos anti guos de Roma, habia in-
sistido en que eI Canrar describia eI amo r entre Cristo y la
Iglesia. Estc parecer obtuvo el respaldo de O rigenes, qu ien
habia reconocido su naturaleza sexual pem sent ia que, en un
sent ido mas e1evado, hablaba de una relacion pura. San
Jeronimo rccurric ca n frccuenci a al Cantar cuando cscribio a
Eustaquia, contenrandosc con pasar por alto e1 significado os-
tensiblemente sexual de los pas ajcs que citaba.
Cuando el suc no te venza, 1[cl novio] vendra y merera Su
mano par el agujero de la puerta, y tu corazon sc cmocionara
por J; y te des pertaras, te levantaras y diras: Estoy enferma de
amor. Entonces Jcontcstara: Un jardfn vallado es mi hermana,
mi esposa: un mananrial cerrado, una fuente sellada.
[jeronimo, Canas, 25]
El pasaje un jardfn vallado es mi hermana, mi esposa; un
manantial cerrado, una fuente seJl ada.., presentado como
prueba del antiquisimo caracrcr sagrado de la virginidad.
ha seguido empleandose en las iglesias hast a nuestros dfas.
Quienes acepran dicho pasaj e Iamentablement e pasan por
alto cl hecho de que la mujer en realidad esta aguardando la
llegada de su amanre. t.l viajaba desde el nort e, fluyend o des-
de las colinas como las aguas que da n vida a la agos tada llanu -
- 273 -
ra mcsoporamica, y poco s momcnros despu es ella cxclama ba
apas io nada mcnrc: Q ue mi amado penetre en su jardin y co-
ma sus agradables frutos ... Aunque la muj er del Cantar pu -
diesc reivindicar su virginidad a] principio, [sin duda estaba
llarnada a perderl a!
El uso del Canta r no como co n la aprobacion de tcdos los
crisrianos. Hacia cl final del siglo IV, Teodoro de Mopsucsti a
se alzo co ntra [a co rr icntc de opinion ort odoxa alegando que
sf cons ti tuia mat eri al erotico, y eI rnonje romano j ovi ano,
co nrempordnco suyo, adopro una posture scmeja nte cuando
araco la supcrioridad del celiba te. No obs ta nte, estes porta-
voces cr an min oria y solian acabar co ndcnados por her ejcs.
La mayorla restame insis t ia en la pureza cjcmp lar del Camar.
Para csrablccer una analogia, seria co mo si en la epoca medie-
val. algu ien que buscara impu nidad para ai rca r un tc ma con
muchas probabilidades de levamar ampollas en la opinion pu-
blica se bubiesc scrvido de ma terial obscene sacado de los
Cucntos de Canterbury de Chauce r alcgando que estas no
son mis palabras. Me he limitad o a copia rlas inoccnrcrncntc
de una obra maestra ciasica. ,Acaso mis dctractorcs prcten -
de n cri ticar a Chauce r? .
Can vistas a establccer adccuadamcnte la posicio n de
Mar ia como novia celestial, hubo que escri bir orra obra de fie-
cion. La tradicion ya habia consolidado que Jesus sc habia
tra nsportado enca rnado al cicl o y que, si su madre ten ia que
ser su co nsorte, 10 logico scr fa qu e se rcu niese co n cl de forma
simila r. Sc hablaba de Asuncion Carnal, la idea fantdst ica de
que Mar ia no habia muerto sino que habia abandonado la tie-
rra, cue r po incluido, media nte alguna clase de mil agro que
emula ba el de la Rcsurreccion de Cr isto. Resulro faci l espec u-
lar sabre 10 que habia ocurrido cxacramentc co n sus rcst os
mortalcs porqu e no habia cadaver, ni rumba, y sf una ausencia
abs oluta de rcliquias verificablcs. En 10 que rcspcc taba a los
Evangelios cano nicos, eI aconrccimicnro habia pasado dcsa-
percibido y varies de los relate s apocrifos de su muertc cra n
prolijos, dcshilvanados y salpicados de burda hechiccrfa. En
- 274-
la traducci()n latina de un manuscr iro gr iego que toma su
nombre de un obis po de Sardis del siglo II , eI Pseudo Meliton.
los apostoles son lIevados ante el lecho de mue rte de Maria
por arre de magia.
Y he aqui que, de pronto, par orden de Dios, todos los
apostole s fue ron alzados a una nubc y llevados de los lugares
donde se enconrraban predicando para ser depositados ante [a
puerta de la casa donde moraba Maria.
[Pseudo Meliton S, NTA]
Los elementos de cuenro de hadas plasmados en la Dor-
micion y la Asuncion car nal comenzaro n a tomar fo rma du-
rant e el siglo III en el ala oriental de la crisriandad. Uno de los
pr imeros relates fragmentarios, las Exequias de /a Santa
Virgen, escriro en sir iaco por un autor anonimo en algun 010-
menro entre cl principio del siglo III y rncdiados del IV, Yha-
lIado a mediados del siglo XIX, rcfiere una conversacion que
supuestamente tuvo lugar ante la rumba de Maria. Un grupo
de di scipul os, con inclusion de Pabl o, di scutia Ia politica que
debi a seguirse para predicar el mcnsaje cristia no eua ndo se les
aparecio Jesus, quicn lIam6 al arcangel Miguel y le ordeno que
llevara el cadaver de Maria al cielo. [Fragmcnro de relate sirio,
version E. ii, (Wrig ht, 1865, p. 42).J
1 texto griego conocido como Asuncion de La Virgen,
atribuido al evangelisra J uan, apo rta otros dctalles y resulta
significati ve en varios scntidos. Expo nc qu e cI pcriodo entre
el funeral de Mari a y cI descubrimiento de su rumba vacia fue
de tres dias, cI mismo cspacio de tiempo que el asignado a la
Resurrcccion de Cristo. EI facto r tiempo tambien present a
claras remi nisce ncias de las antiguas rradiciones paganas de
lnana e Ishrar; quicncs se cons umieron durant e trcs el ias en cl
averno antes de la resurreccion de su cuerpo.
Los apostoles acarrearon ellecho y depos itaron su cuerpo
santo en una rumba nueva de Getsemanf. Y he aqui que un dul-
- 275-
ce perfu me surgio del santo sepu lcro de nuest ra senora 1.1 madre
de Dies: y hasta que pasaron tres dfas se oyeron las voces de
unos angeles invisibles que glorificaban a Cristo nues tro Dios
que habfa nacido de ella. Y cuando eI tercer dia toea a su fin
dejaron de oirse las voces, y fue entonccs cuando todos pcrci-
bi mos que su precioso cuerpo inmaculado se trasladaba at ~
raise. [Asuncion 48, ANT]
Es re texto griego es uno de t an t os d e los que refi ere n 1.1
profanacion de que fu e objcto el cadaver d e Mari a pa r par-
te de los judios, aunque esta vers ion da a entender que se tra-
to d e un acto prcrn cditado e incluso que Maria t enia concicn-
cia d el mi smo an tes d e morir.
La santa mad re de Dios contes to y me dijo: Los judfos han
jurado que cuando Begue rni hora quemaran mi cuerpo.
[Asuncion 10, ANT]
EI mi smo t exto present a como una fal acia 1.1 energica ne-
ga t iva d e 1.1 Igl esia ca tolica romana conforme Mari a no es eI
o bje ro d e veneracion. Desde u n puma d e vista cristiano, 1.1 ve-
neraci o n es una forma d e adoracio n reservad a especfficarncn-
t e para una deida d, yaqui hall am os una confirmacion ineq ui-
voca d e 1.1 veneracicn que los apostol es rinden a Maria.
Y nos aproximamos a 1.1 madre de Dios nues tro Senor y 1.1
venerarnos.
Contcmplarnos [...] como todos los coros de los santos vc-
neraha n el precioso cuerpo de 1.1 madre del Seiior.
[Asuncion 15 y 49, ANT}
El Pseudo Meliton amplia eI incidence de 1.1 Asu ncion con
detalles pinrorescos.
Y dijo eI Senor: Levantat e amada mia de mi sangre; ttl que
no sufriste corrupcion media nte 1.1 union de 1.1 carne no sufriras
- 276-
la disolucion del cuerpo en el sepulcro. Yde inmediato Maria se
levanto de la rumba y bcndi jo al Senor y se postro a sus pies, di-
ciendo: Soy incapaz de dar tc las gracias qu e mereces, oh Senor,
por los innumerables favores que has concedido a t u sierva [...]
yel Senor la beso y se marc h6, ent regandola a los angeles para
que la llevaranal Paraiso. [Pseudo Meliton 17, 1Yss., ANT]
L1 egado el siglo XVII las diversas corrientes miticas rela-
cionadas con la muert e de Maria fueron acepradas co mo el
fundamemo de una tr adicion hist orica mas consistente que se
formal ize en el Transitus, e1 paso de la tierra al cielo y de la vi-
da a la muert e. Hacia el afio 600, e1 emperador romano bizan-
rino Mauricio introduj o la Pestividad de la Dormicion, cele-
brada e1 15 de agosro, en el calendario religiose, y renemos
const ancia de su celebrac ion en Occideme, concrctamenre en
la Galia, menos de ci ncuenta anos despues. En eI siglo VIII, ba-
jo cI papa Nicolas I, la celebracio n de la muerte y la mudanza
del cuerpo de Maria al cielo cobra el mismo grado de im-
portancia en la ro nda de [esti vidades de la Iglesia qu e la
Encarnacion y Resu rreccion de Cristo. EI nombre parece ha-
her cambiado formalmente al de Festi vidad de la As uncion en
algun moment o del siglo IX, cua ndo aparece po r primera vez
en los calendari os linirgicos.
Una vez que los rnitos de la asuncion carnal de Maria y su
matrimonio con Cristo sc habian reconocido oficialme nte, el
rerrcno estaba allanado para la incorporacion del tercer ele-
memo pagano al dogma romano carolico de Maria, el de
Reginacoeli. la Reina del Cielo. Si los galardones de Madre de
Dios y Novia de Cristo resultaba n pole micos, mas dificil tu-
vo que ser para los Pad res de la Iglesia mas ortodoxos tolcrar,
por infame, el titulo de ... Rei na del Cielo. Jeremias, escrito r
del Antiguo Testamento, 10 habi a util izado abiertamenre al
referirse a Ishtar, la gran diosa de [a ferti lidad de Babilonia.
Los hijos rccogen la lena. encienden e] fuego los pad res. y
las mujeres amasan la pasta con manteca. para hacer rcrt as, y
- 277-
prcsentarlas a la que adoran por reina del cielo, y ofrecer liba-
cioncs a los dioses aje nos, y provocar mi ira. Uer. 7, 18]
Cumplamos los vot es que hicimos de ofrecer sacrificios y
libacioncs a [a reina del cielo. [jer. 44, 25]
Los fieles al cuho mar iano que, no obstant e, abrigaban
tendencies paganas sin duda habri an encont rado atractivo que
tal honor recayera en su diva. Lo que resulra menos Hcil de
comprender, sin embargo, es por que las fuer zas ortodoxas se
avinieron a adoptarlo.
1 arte cr istiano antiguo proporciona la muestra mas con-
vincentc de la ascension de Marfa a la realeza celestial e indica
que se t rato de un proceso gradual. AI princi pio la rcndencia
era repr escnrarla modesramenre como una madr e terrenal can
su hijo mientras que las irnagenes de Cristo, a menudo traba-
jadas a conci encia, a vcces le conferian el aspecto de un empc-
radar romano. Asi, par ejemplo, en 306 d.C; Constant ino eI
Grande encargc y erigio en 1a basilica de Sanjuan en Laterano
un par de imagenes a tamano natural de Cristo imperator, am-
bas model adas en plata maciza. Ahora bien, a medida que
Maria fue ganando popularidad, cc menzo a producirse un su-
til cambio de enfasis: Cristo rcndi o a bajar de categoria y sus
iconos se vieron progresivament e eclipsados por los de su as-
cendente madre. Esto no significa que los artistas dejaran de
representar a Cristo Rey sino que en los retratos rnarianos co-
menzaron a emitir mensajes que hablaban de un estatus regia.
Hacia mcdiados del siglo v, durant e [a const ruccion de la
gran iglesia romana de Santa Maria la Mayor bajo los auspi-
cios del papa Sixto III , un grupo de acaudalados mecenas fi-
nancio 13creacion de mosaicos que rcpre sentaban di vcrsas cs-
cenas bfblicas y que fucr on coloca dos en los muros laterales
yen el arco triunfal. Algunos de los que dcscribcn la Natividad
en Belen muest ran a Maria en eI papel de una madre c1 ara-
mente subo rdinada a Cristo. Sin embargo, tambien hay un
grupo de rctratos que encargara un benefactor anonimo y que
- 278-
en [a actualidad se conside ra que marea cl biro entre la Maria
plebeya y la Maria reina. Tragicamente par a nosotros, ahora
ostas obras apa recen tan desgast adas que no qu eda ni rast ro de
elias pero sabe mos por co mentar ios histcricos que Maria iba
vestida co mo una cmperat r iz romana 0 augusta y que estaba
sent ada ante una fila de martires que le ofrecfa n sus coronas.
Maria termi naria par ser retratada co mo una autenricarei-
na celesti al pero prime ro sc la represe nto co mo una soberana
terrenal ante quicn doblaban la cerviz pontfficcs y emperado-
res por igual. Las razon es probablc me nre tuvieron mas que
vcr con Ia pol fti ca que can los ideales paganos. Durante el rei-
nado del cmperador Dioclcciano, que comcnzo en 284, se cs-
taba rramando la escision del mundo romano en dos partes
geogrdficamente definides. Occidente, de hcch o Europa, sc-
ria gobernado desde Roma y rode 10 que quedaba al cstc del
Egeo se co ntrolaria des dc Niccmedia, sita en el extreme
ori ental del mar de Marmara, en Anatolia. Con vistas a facili-
tar la division, en 293 Constant ino y Galer io fueron nombra-
des cocesares de Occidente y O rie nte. La particio n formal [U-
vo lugar en Mi lan en 313 du rante un cncucnrro entre los
cmpcr adorcs Constant ino el Grande y su homologo oriental,
Licinio.
La scparacion bajo el mando de dos jefes de Gobicrno iba
a marcar el princi pio del fin del Imperi o ro ma no, pues sento
las bases de una epocade rivalidad cronica y a vcces encona -
da ent re ambas alas y, al afio siguie ntc, comenzaron unas hos-
tilidad es en las que Licinio fue de rrotado. Constantino dcc i-
di e trasladar su scdc lejos de Ro ma. En el cmplazamiento de
la pequefia villa de Bizancio, un poco al norte de Nicome-
dia, co nstruyo la nueva capita l de Oriente, a la que llamo
Constanrinopla. Esta incomoda tregua se prolongo hasta 455,
cua ndo los vandalos saquearon Ro ma, los reyes lomba rdos se
est ahlc cieron en cl norte de Iralia y la sedc del podcr civil se
rrasl ado permanenrcmen tc a Constantinopla dcs de donde los
emperadores bizanti nos supcrvisaron cI declive del podcrfo
ro mano.
- 279 -
Mucho antes de esro, no obstante, ambas alas habian ten-
dido a separarse culturalment e, con eI efecto de que micntras
en Roma se habl aba latin, en Nicomedi a se hablaba en griego.
La Iglesia crist iana qucdo dividida cinendose a lindes simils..
res yean eI tiempo fue creciendo una [uerte rivalidad entre
Oriente y Occidenre por la supre macfa erica y mora l. La doc-
trina que promovia Oriente se convirrio en 1a ortodoxia
griega mientras que la de Occideme paso a ser eI cato licismo
romano. Maria estaba destinada a ser venerada casi exclusiva-
mente como 1a Theotokos en O riente mientras que en eI Occi-
dente catolico romano se hacfa igual hincapie en su condicion
de Theotokos y en su permanente virginidad. En Occidente,
se admitio a Marfa como reina porque la Iglesia de Roma de-
cidic que al prcse ntarla co n rcgios ropajcs serfa idcntificada
como stmbolo de su autoridad civil. Dcbcmos recordar que la
Iglesia romana no se preocupaba solo del bienesrar espiritual
de su rebano, sino que tambien ejercia un inmenso poder po-
litico. Conceder a Maria una realeza temporal probablcrncnrc
fue una idea sagaz en un periodo en el que Roma se sent faca-
da vez mas vulnerable, tant o a un ataque de los lombardos co-
mo a la perdida de su posicion a favor de la Iglesia orienta l. La
moda de la rcaleza de Maria no gozc de una popularidad uni-
versal. Quid no renga nada de sorpre ndente que los patriar-
cas bizanti nos pusicran objecioncs aduciendo que al invcsrir a
la Theotokos can e1 boato del poder rerrenal se corria eI ricsgo
de desdibujar su caracrer sobrenatural. Par eI momenta , no
obstante, dicha politi ca parecia irnparabl e y los artisras siguie-
ron venerandc a Maria como reina rerrenal. Esre fue cl inicio
de un viaje art fstico que, en cuestion de cien afios, una vez re-
conocida oficialmente la Asuncion, represenrarfa a Maria en
su nueva condici6n celestial.
Una de las primeras pinturas que revela el atuendo real
completo puede verse en [a iglesia romana de Sant a Mar ia
Anti gua. Realizada a principi os del siglo VI, muestra aI nino
Jesus en eI regazo de Maria, engalanada con los opulcntos
ropajes de Ia corte bizantina. Ticne 1a mirada fija, impcriosa c
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inexpresiva, y luce una toga real, una di adema y unos cuantos
quilates en joyas. El conjunro present a un acusado y escanda-
10 50 contraste con la modestia en el vestir y el ado rno que la
Iglesia exigia a las mujeres corrientes.
La representacion art istica de Maria como Reina del Cielo
iba a Il egar al cabo de doscientos anos. A finales del siglo VIII
el papa juan VII encarg6 una inmensa y ampulosa pintura
para la basilica de Santa Maria en Trastevere, de Roma. En una
de las imdgenes mas famosas y pol iticament e ext remadas
de Maria, esta aparece pintada como una figur a exuberante,
coronada Regina coeli y rodeada de angeles que la adoran.
Deslumbranrement e enjoyada y luciendo una suntuosa dia-
dema, csta sentada en un trono purpura con los pies apoyados
en un escabel real. j uan, que alude a sf mismo como siervo de
la Madre de Dios, aparece postrado ant e ella can abyecra hu-
mildad.
Incluso las obras que muestr an a Maria en entornos mas
modestos pueden lIegar a ser reveladoras. En la dimin uta igle-
sia de Panagia Angeloktistos, en eI sur de Chipre, hay un mo-
saico del siglo VII de la Virgen y el Nino en eI que la mano de-
recha de ambos aparece tendida hacia delame y unos resros de
pigment o apenas visibles revelan que estas una vez esruvieron
rcalzadas con oro. Tradicionalmente, ese gesto era de autori-
dad por parte de una emperatr iz pero tambien 10 es de salva-
cion por parte de un dios 0 diosa.
EI ascenso al estatus real fue un factor que cont ribuy6 a
desencadenar 10 que dio en conocerse como controvcrsia ico-
noclasta. A part ir del siglo VI un nuevo esti lo de imagenes es-
culpidas y grabadas dejesus, Maria y eI corro de los apostoles
sustiruyo a las pinturas y mosaicos bidimensionales. A juzgar
por la canridad de estas estatuas cristianas anti guas que apare-
cen en las excavaciones, devinieron bastant e corrientes y se
encargaban en abundancia tanto para iglesias como para resi-
dencias parti culates. Poco tiempo paso antes de que corr iera
la voz de que esras figuras de yeso y piedra protagonizaban
acros milagrosos. Esto no fue mas que ot ro cambio que olia
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descaradamenre a idolatr fa pagana, para 1.1 que no era nada
novcdoso afirmar 1.1 exisrencia de imdgenes que sudaban, son-
refan, lloraban, se movian 0 leviraban sobre su pedestal.
La energica respucsta contra las rcndencias paganas del ar-
te cristiano se tradu jo en una politica de desrruccion de idolos
que instigo el crnperador bizantino Leoncio III , conocido
tarnbien como Leoncio el Isaur io. Esta comcnzo oficialmeme
en 725 y sirvi6 para haccr mas profund a la ruptu ra ent re
Oriente y Occidenre. La iconoclast ia no era nada nuevo pcro,
hasta lafccha, se habia centrado en 10 pagano, dirigida con no-
table celo y energfa por Constantino, quien consideraba la
destruccion de esraruas de dicscs y diosas el debe r incuest io-
nable de redo cristiano entregado a la causa. Escribiendo du-
rante eI reinado de Constantino, Eusebio refirio que los ..ami-
gos del emperador.. habian emprendido una scrie de ataques
dcrogatorios contra las imdgenes paganas.
Ordenaban a los propios sacerdo res, en medio de las rise-
radas y el desdengeneralizado, que sacaran a sus dioses de sus
oscuros escondrijos a [a [uz del dia: entonces los despojaban
de sus adornos y exponian a [a vista de rodos [a Ica realidad
que habia permanecido ocu ha bajo la supe rficie pimada. Por
ultimo, cual quicr parte del material que parcciera valiosa la
raspaba n y la arrojaban al fuego para demostrar su poca valla,
rras 10 cual aseguraban y ponfan apar te cualquier cosa que
juzgaran necesar ia para su proposito, dcjando a los Fieles su-
pcrsticiosos algo perfecramenre inutil como recuerdo de su
verguenza.
[Vida de Constantino 3, 54J
La iconoclast ia antipagana habfa llcgado a una espccic de
climax cuando, hacia finales del siglo IV, una turba de cristia-
nos ataco el rernplo de Serapis, un cent ro de culto muy im-
porrant e de Alejandrfa, e hizo afiicos 1.1 imagen del dies,
Serapis, y destruyo cl edificio.
La Iglesia fue culpable de aplicar una Icy para unos y otra
para otros en 10 concern ienrc a la idolatria. Un tanto hipocri-
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tamente, los inrelecruales cristianos ridiculi zaban la idea de la
infinitud de una deidad pagana confinada dentro de fdolos de
piedra y madera, y todavia se mostr aban mas cdusticos acerca
de 13 ador acion que sc prod igaba a estos iconos. Sin embargo,
a part ir del siglo III , habian or denado la demol icion de image-
ncs paganas al mismo riernpo que alcntaban la creac ion de
iconos crisrianos . Los dcvotos comenzaban a adoptar una ac-
rirud de ado racion ante las esculturas y tallas de Jesus, Maria y
los apostoles. Las capillas de los sanros se estaba n abarroran-
do de obras de arte. Tal como 10 expuso Robin Lane Fox en
Pagans and Christians, igual que en un sacri ficio pagano, la
lirurgia cristiana hacfa partici pe de sus ofrendas a una presen-
cia celest ial. Los fieles cristianos tambien celebraban ante di-
chas imagenes un ripe de rituales que eI mundo pagano habria
encontrado de 10 mas comun. Entre estes se contaba eI con-
fiar en el consejo del ordculo de tales irnagencs. La decision
que rome eI Concilio de Antioquia en 379 de declarar fuera de
la ley a los cristianos que ejercian la adivinacion nos da un in-
dicio del grade de prcocupacio n que sentfan los mas ortodo-
xos Padres de la Iglesia por estas prdcticas.
EI edicto de Leoncio el Isaurio cont ra la ado racion de ico-
nos constit uyola primera ocasion en que la Iglesia se repro-
chara a sf misma esa clasc de culto, de 10cual sc dcsprcnde que
hubo una reaccion violCOla contra qui cnes ten Ian ganas de dar
a Jesus y Maria el boaro propio de las deidades paganas. La
controversia iconoclasta tomo un cariz violento cuando, en
727, por orden del papa Leon, hubo que reti rar por la fuerza
una imagen de Cristo que coronaba la entrada del Palacio
Sagrado de Constanti nopla. Esrc acto sc vio poco menos que
como un sacrilegio cont ra el imperio y desencadeno una vio-
lenra protesta, sobrc todo ent re las mujercs disconformes,
qui encs rcspondieron organizando disrurbios callejcros.
Constant ino V (741-775). hijo y heredero de Leoncio Ill ,
se mostro aun mas resuclto a acaba r co n la ado racion de
iconos. Fue eI responsable de instigar un sinodo de obispos
en 745, el Septi mo Concilio Ge nera l de Constantinopla, que
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legislo oficial mc nre contra todas las irruigenes cristia nas, de-
c1arando que quiencs les ren dfan cul to eran unos herejes cuyo
crimen cabia castigar con la pena de mu erte. Este decreto cs-
tabl ecio una interesante diferencia ent re la represcn racion di-
rect a de Cristo y su presencia simbolica en la eucarisrfa.
La unica representacion Hcita de Cristo es la Sama Eucaris-
ria. Las imagenes de santo rambien dc ben aborrecerse; es blasfc-
mo representar con madera muerta 0 piedra a quienes viven en
Dios. [Aetas del Sept ima Concilio General]
Una considerable propcrcion de cristianos se rcbclo y la
consccuencia inmedi ata fue una violenta pu rga, en la que los
cristianos se atacaban ent re sf, a menudo hasta Ia muerte. La per-
secucion pros iguic bajo el gobierno de Leoncio IV (775-780).
Despues de scrcnta alios de iconoclasti a, la ernperatriz
Ir ene, esposa de Leoncio IV, qui en parece ser que fue un P'>
qui to menos puritana, propicio un respi ro. La co ntrovers ia se
reavi vo de nu evo bajo Leoncio V en 815, rras 10cual los ico-
nofil os volvieron a ver arra ncados sus ojos, lenguas, mi em-
bro s y vidas. 1proceso de dest ruccion de iconos dur o cosa
de cien alios hasta qu e por fin la emperat riz Teodora acabo
con cl, restaurando la libertad de ar te y culto medi ante un de-
creta co noci do co mo eI Triunfo de la Ortodoxia, en 843.
Ironi cament e, aunque la intencion de la iconoclast ia habia sido
poner [reno a la vencracion de imagenes y reliqui as cristia-
nas, eI efecro de su supres ion iba a suponer un esumulo para
eI cuho mari ano en Occidente, donde las gentes lIegaro n a
valorar los iconos hasra ext remos rayanos en eI [anatismo.
Tambien rra jo co nsigo qu e los devote s marianos de Oriente
hu yeran a Europa en masa y el papado romano aprovechc
con sumo gusto [a ocas ion para reforzarse pol iticamente. Es-
te previo las ven tajas de un desaffo sin rapujos a la autoridad
de Consrantinopla, sabiendo que co ntaba co n el respaldo de
una opinion publica que, en su inmensa mayoria, no co mpar-
tia la opi nion oriental. EI papa Gregorio III se bur lo delibcra-
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dall1ente de 1.1 corte imperial engalanando los iconos de Roma
con 1.1 pompa mas lujurianr e que 1.1 ment e y 1.1 mat eria podfan
ofreeer. Encargo un ieono de Maria para su capilla persona l, 1.1
Groue Vaticane, que lucia diadema y collar de oro, edemas de
pendieotes cuajados de piedras preciosas.
No obstant e, se respiraba eierto desasosiego incluso en
Roma do nde, para algunos, eI embellecimiento cada vez mas
opul ento de Maria constitufa un disparate. Podria deeirse que
estos fuer on los primeros murmullos del cataclismo religioso
que supondrfa el protestant ismo en el siglo XVI, pero aun no
habfa lIegado el momento de los reformadores y los papas su-
cesivos castigaron a los di sidemes haciendolos azo tar y expul-
sandolos a un ignominioso cxilio.
AI contcmplar el arnplio panorama de 1.1 t radicion maria-
na a parti r del siglo v, aparte de 1.1 cont rove rsia acerca de los
iconos su aspecto mas extraordinario es que las tergiversacio-
nes de que fue objeto Marfa terminaron siendo aceptadas co-
rna part e de 1.1 ..verdad absoluta.. del cristianismo. Se conven-
cic a las gentes tanto de Oriente como de Occidenre para que
olvidaran que se t rataba de folc!ore y 10 reco nocieran como
un hecho. La di fusion de leyendas y 1.1 transferencia a Marfa
de muchos rnitos populares se siguio condimentando con
cuestiones como 1.1 rivalidad sobre casas donde se suponia que
habi a vivido y 1.1 vision de apariciones marianas. Algunas de
estes ult imas las referfan fue mes de 10 mas respet able. Una de
las primer as visitaciones fue 1.1 que vivid san Gregorio
Taumaturgo, un ob ispo de Ncocesarea que murio hacia fina-
les del siglo III. Llegado eI siglo v, otro aspecto del crecienre
frenesf mariana fue e] descubrimiento de reliqu ias at ribuidas
a Maria.
Segun eI histori ador de principi os del siglo VI Teodoro
Anagnost es, cuya obra pcrvive solo en algunos pasajes que
dat en del siglo XIV, 1.1 emperatri z Eudocia, esposa del empera-
dor Teodosio II, fue en percgrinacion a j erusalen en 438.
Desde alli envio una de las primeras reliquias mananas de las
qu e se riene cons tancia a su cunada, 1.1 ernperat riz Pulqueria.
- 285 -
Se tr ata de un rerraro de Ia Inmaculada y eI nino J esus que se
supone pinto san Lucas y se conoce como la Theotok
o
$
Hodegetria (Mad re de Di os, Gufa de los Viajeros). EI retra,
to se convirtio en obj ero de una gran veneracion en Consran_
tinopla, donde Pulqueri a 10 hizo pon er en una iglesia, la
Panagia de Blachemae, const ruida co n tal fin en cI recinn,
del palacio imperi al. Actualmcntc esra pimu ra descansa en eI
Panreon de Roma. EI hist ori ador Edward Gibbon descri bio
cste acontecimi cnto en Historia de fa decadencia y ruina del
Imperio romano.
En Tierra Santa sus limosnas y do natives piadosos excedian
con creces la munificencia de la gran Helena; y aunq uc el teso-
ro publico pud icra verse empobrecido par csra excesiva libcra-
lidad, ella [Eudocia] gozola satisfaccion consciente de rcgrcsar
a Constanti nopla con las cadenas de san Pedro, el braze dere-
cho de san Esteban y el rerraro indudable de la Virgen, pintado
por san Lucas. [Gibbon, 191 0, 32]
Una leyenda rcfcrida a Pulqueria cue nta qu e en 451 el pa-
tr iarca de [ erusalen Ie envio cI suda rio de Marfa. Habia resis-
tide mi lagrosamente a la descomposicion y la ernperatriz 10
deposit o en la iglesia de Blachernae. A partir de la dccada
de 620 se conmc morc cI evcnro en la Fest ividad de la Dcposi-
cion.
Otro aspecto de las supuestas credenciales de Mar fa que
siguio creciendo fue el de interceso ra. Los crist ianos hcrcda-
ron el dios hebreo, Yahve (durante eI Renacimiento, los
Padres de la Iglesia del siglo XIV invcntaron la palabra jehova
combinando las cons onantes de Yahve con las consonantes de
Adonai 0 .. Senor..), pero esta deidad era invisible y no se po-
dfa toc ar,
Progresi varncntc.jesucristo iba siendc visto menos como
cl generoso amigo de todos y mas co mo el colos o vcngador.
Para cuando se celebre cl Concilio de Chalcedo n en 451, remi-
bles hombres de Iglesia como el ascerico parriarca de Constan-
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tinopla, J uan Crisostomo, servian sin tregua dcsde el pulpiro
una di era de privacioncs, congoja y rccri minacidn. EI altar
cristiano sc cstaba convi rticndo, scgun 10 expreso Crisostomo
en un lugar de terror y cstremeci rniento-, con sus ministros
sirviendo como agentes de la faralidad. <Quien iba a mediar
entre la humanidad y la intransigente Trinidad del Padre, el
Hijo y el Espiritu Santo? En esta atmosfera tan opresiva,
Maria, desde su privilcgiada posicion de favor ite y con todo 10
que su castidad rcprcsentaba, se convi rtio en la rnatrona que
cvitaria la cafda libre de la hu manidad en eI abismo de la con-
dcnacion eterna. Ella fue la guardiana del pueblo que planta ba
cara al clcro, rcsuclra J rccnlcar a la genre corricnte los pcligros
del sexo y la agonia del infiemo, una jungiana madre universal
en cuyo rcconforta nrc pccho rodos los hombres podian apo-
yar la cabcza. Un t rozo de papi ro descubierto en t 983, que sc
cree que data de fecha tan remota como eI siglo [ II pero que
sin duda no cs posterior al VIII, dcmuest ra la antiguedad de la
costu mbrc de suplicar a Maria la inrercesora. Es el fundamen -
to de una antigun plegaria catolica romana, el Sub tuum pre-
sidium.
Rccurrimos a tus auspicios, oh santa Madre de Dies: no
desdcnes nucstros rucgos en la nccesidad, mas libranos siempre
de todo mal. oh gloriosa virgcn bendira.
Buena part e de la extraordinaria transformacion de Maria
desdc simple madre jud ia a supermujcr cristia na queda rcsu-
rnida, a mi juicio. en un sorprcndente rctrat o de Maria y Jesus
que se encuentra en 10 alto del tejado de la iglesia de Santa
Maria en Tras teve re, en Roma. Rcalizado en mosaico, fue fi-
nalizado en t 140 por encargo de l papa del siglo XII Inocen-
cio II , quicn se hizo incl uir en Ia imagen sostcniendo una
maqueta de [a iglesia. La escena presenta un esti lo clararne nre
bizanti no. Las figuras posan con rigidcz, can los rostros incx-
presivos, los ojos osc uros miran abajo desprovistos de erne-
cion hacia el espacio del dbside de la iglesia. Maria yJesus apa-
- 287 -
recen juntos como monarca y reina, senrados en un trono do-
ble. f i lleva una sencilla toga fruncida, ella carga con una co-
rona enjoyada y un rraj e de int rincados bordados.
Dej ando de lado por el momento la relative opulencia del
atue ndo de Maria compa rado con el de Cristo, otros detall e,
de la composicion exige n una explicacion. Maria rnuestra al
mundo una tira de pergamino conocido como filacteria do n-
de figura inscrito un pasajc de la escritura: ..Pondra su iz-
qu ierda bajo mi cabeza, yean la derecha me abrazara. EI rex-
to procede de una de las descripciones mas osrensiblemcnte
sexua les del coito entre la mi steri osa mujer y el amante del
Canticum canticorum,
[Oh, quien me diera, hermano mio, que ttl fueses como un
nino que esta mamando a los pechos de mi madre, para poder
besarte, aunque re helle fuera, 0 en la calle, can 10 que nadie me
desdenarle! Yote tomaria, y re llevarfaa la casade rni madre: alii
me ensenarfas y harias ver rus gracias, y yo te darfa a beber del
vine compucsto, y dellicor nuevo de mis granadas. Mas he aqui
a mi esposo, que pondra su izquierda bajo mi cabeza, y con la
derecha me abrazara. Os conjure, job hijas de j erusalenl, que
no desperteis ni quiteis el suefioa mi amado hasta que eJ mismo
quiera. [Cant. 8, 1-4J
La granada es uno de los stmbolos mas ant iguos de Ia fer -
tilidad y can [recuencia se ha visto como un eufemismo de los
organos sexuales ferneninos. Diosas madre como Hera, la es-
posa de Zeus, a veces sostenian granadas a modo de atr ibutos
simbolicos. La posicion descrita para las manos rcflcja exacta-
mente algunos de los model os en barro de rit e s de Matrimo-
nio Sagrado des cubiertos en Mesopotami a.
Esa misma posicion la copia, al menos en parte, el mosaico
de Santa Maria en Trastevere, donde el brazo derccho de
Cristo abraza a su madre. f l rambien sos tiene una filact er ia
que reza: ..Ven, elegida mia, te pondre en mi trono... Las pa-
labr as proceden de un cantico 0 ant ffona cuya primcra publi-
- 288-
acio
n
se remonta al siglo VIII , el Liber Pont if iea/is del papa
el Grande, y se cantaba en la fiesta de la Asuncion.
EI rexto, que eleva a Marfa a la realeza con su hijo, apenas rc-
sulta menos polerni co que el que muestra la madre deJesus. A
pcs
ar
del enfas.i s eclesiastico en su y permanent e vir-
ginidad, en la Imagen de Trastevere la inmaculada esposa de
Jose se ha transformado en reina y novia, ca n toda su carga se-
xual. Es como si eI arti sta estuviese diciendo: ..No os dejeis
cnganar por las aparicncias. [Mirad ca n atenci6n y descubri-
reis a la verdadcr a Marfa!"
En los albores del siglo VI casi nada entorpccia ya eI cami-
no hacia la clcvacion de Maria a una veneracion que, Ilegados
al XIII, rivalizarfa co n el mas fcrvicnre culto a una diosa que
hubiese conocido el mundo anti guo. Los element os qu e com-
pusieron la biografia oficial de Marfa - las capas mas extemas
de pinrura que ocultan eI retrato aurentico -e- siguen siendo un
cngafio de primer orden por parte de los antiguos rcsponsa-
bles de formular la politica cristiana. Rcsult a particularmen re
interesanre constarar que varios de los aspectos clave del in-
vente fueron admitidos por la Iglesia carolica romana como
respuesta a las presiones de grupos minoritarios. El mito de la
virginidad perpetua y la Inmaculada Concepcion s610 recibi6
eI apoyo de los doceticos.
El dogma de la Theotokos apenas gozaba de po pularidad
entre qui enes asistieron al Concilio de Efeso en 43I Ysolo lle-
go a los codigos crist ianos debido a turbios manejos auspicia-
dos por el titular del papado. Sin embargo, los portavoces rna-
rianos no tard aron en pl ant ear ca n toda confianza nuevas
rcivindicaciones aun mas ext remas. A principios del sigla VIII
san German se decl are <esclavo de Maria" y anuncio, refi-
riendose a ella: Die s te obedece en todas las casas , como a su
verdadera madre>
De pronto se abrfa la puerta a posi bilidades que habian si-
do impensables cuando constituian la esencia de las creencias
paganas. EI crist ianisrno, modelado en torno a la idea de un
tinico dios masculino, habra hallado cl modo de adorar a una
- 289 -
Jios,) Con todo su maravillo
so
co lor ido cxt ran;cro. Partic-ndo
de este curios
o
fundamcmo de idcol ogia pagana r criS[iana.,
avanzarcmos para descubrir cu.il fue 1.1 sucrtc de 1.1 madre de
Cristo durante la agiracidn rel igios
a
qu e recorrio Europa en 1.1
Edad Media.
- 290 -
13
La Maria medi eval
Durant e la Edad Medi a - que comenzo con el hundi-
rnienro del Imperi o romano de occide nre en eI siglo v y ter-
mine con el Re tacirniento curopco en el siglo xv - la Iglesia
catolica romana continuo dcsarrollando el cul ro mari ana si-
guicndo vias que dernostr aban muy poca fidcl idad al relata
bfblico de Maria. La mayorfa de estas llevaron hacia delanrc
sus elementos paganos y. sin embargo, 10mas probable cs que
e] paso del tiernpo hiciera sus verdadcros origcncs cada vez
menos evidentes.
EI dogma de la Inmaculada Concepcion sigui6 cstando 31
(rente de 1.1 ortodoxia mar iana. No sc trataba ya del embarazo
divino de Mar ia sino del de su madre, Ana, puesro que para
los dirigemcs or todoxos rcvcst ia mucha importancia que
Maria hubiese estado libr e de pecado desde antes de su naci-
miento. En ocasioncs, hubo voces que pusieron en cntrcdicho
el supuesto estado de gracia pcnnancnrc de Mari a, pero nada
logro evitar que este pcrmanccicra en primer plano. Teologos
del calibre del escoces John Duns Scows ( 1266- 1308 d.Cc),
conocido tambien como doctor Marianus-, qui en desarroll o
con eficacia el concepto medieval de la Inmaculada Concep-
cion, afirm6 con cnergia que Maria habfa side libcrada del pe-
cado original con vistas a convert irla en la Thcotokos. Otros
eclcsiasticos, inclui do santo Tomas de Aquino, uno de los
grandes fil6sofos del siglo XIII pcrtcnccienrc a la orden de
- 291-
los dominicos, negaron eseargume nto. En sus escritos, Aqui_
no di jo que Mana tuvo que ser concebida en pecado original,
pues su concepcion fue [ruto de una union sexual [...J y 1.1
union sexual, que dcspues del pccado de nuestro pr imer ants.,
pasado no puedc tener lugar sin pccaminoso placer, transmi.
tio el pecado original a 1.1 criarura...
Progresivamente, no obsta nte, Ja lnmaculada Concep_
cion fue conv irriendose en una poderosa arma del arsena l de
quienes tertian 1.1 inrencion de imponer reglas de celibate .1 1
clero y las ordenes mondsticas. Los obispos medicvales pu-
sieron cI mismo enfasis en cI ..factor virginidad .. que sus
predeeesores de siglos crisrianos anter iorcs. Dcfendian Con
firmeza que cI matrimonio de Maria y Jose nunea lIeg6
a cons umarse Y'1ue los ..Hermanos del Senor, los Christa-
delpboi, bien fueron hijos adoprivos, bien los hijos de un
matrimonio anterior de Jose. Poca era la atencion que se
prestaba .11pobre Jose, cuyo papel de ancia no en 1.1 vida de
Maria 1.1 Iglesia no celebre ni con 1.1 mas modeste [estividad
durante 1.1 Edad Media. Toda 1.1 arenc ion recaia no ya sabre
el celibate de par vida de Maria sino, lIegados a esa epoca, en
el permanente 0 in part" estado intacto de su himen incluso
despues de dar a luz un hijo.
Haeia 1.1 segunda mirad del siglo XIV, cstc argumemo se-
guia suscitando una cncarnizada controversia, avivada por
dcstacados devotes como 1.1 influye nrc Ca talina de Siena
(1347-1380), quien alego que Maria se le habia presenrado en
una vision, declar ando que no era inmaculada. Aunquc a
Catal ina de Siena 1.1 hicieron santa, cualquier di famacion con-
tra la Inmaculada Concepcion suscitaba una amarga indigna-
cion. EI papa Sixto IV (en el cargo de 1471 a 1484) revoco su
canonizacion pocos afios despues y, mediante una bula, con-
denc a cualq uicra que esruviese en contra de 1.1 Inmaculada
Co ncepcion. Esra se incluyo en el calcndario linirgico en 1476
cuando el Papa aprobo oficialmentc una fcst ividad para cele-
brar 1.1 ocasion. En 1496 1.1 Sorbona, una de las secciones mas
antiguas de 1.1 Univers idad de Paris que fundara Robert de
-292 -
Sorbonne en 1257, aprobo un csraruto que hacia obligato ria la
dcfcnsa del concepto de la Inmaculada Concepcion.
Se csperaba qu e los cler igos carolicos ro manos siguieran a
pies junt illas la imagen de un de vida vinculada
a Maria. 1 tercer cano n del Concilio de Nicea (325) no da lu-
gar a equivocos.
1 gran concilio prohfbe rermi nanternente que los obispos,
sacerdotes, di aco nos y otros miembros de la clereda [engan a
una mujcr vivicndo can elias, salvo si esta es su madre, su her-
mana, su tia u orra mujer que se halle absolutamcnte po r encima
de toda sospecha . [Huillier, 1996, p. 34]
Sin embargo, este decrero apos tolico, sup ucs ta base del
dogma catolico, se co nvirtio en una especie de broma. Oca-
siouo una considerable hipocr esia que se cxtendio hasta la
mismisima cumbre de la piramide eclesidstica, ya que los su-
cesivos titularcs medi evales del papado no puede decirsc que
predicaran con el ejemplo. Clemente VI (en el tron o de 1342
a 1352) fu e solo eI primero de muchos papas a quien es sus
contempordncos critica rfan por su licenciosa vida sexual. EI
ant ipapa Ju an XXI II (en el trono de 141 0 a 1415) fue verdade-
ramentc promiscuo. Segun los rumor es, sedu jc a mas de des-
cientas muj eres durante el tiempo qu e paso como legado en
Romafia y Boloni a. Ent re otros personajes bien conocidos
por su licencioso esrilo de vida, Alejandro VI (en el tro no de
1492 a 1503) fue un desvergonzado libertine que tu vo roda
una ristra de amantes desde su nombrami ento como cardenal
en 1457. Una de las mas conocidas de estas mujeres fue una
aristocrat a Hamada Vanozza Cantanei, la cualle die rres hijos
y una hij a. Juli o II (en cI n-one de 1503 a 151 3) cngend ro tr es
hijas mi ent ras servia como car de nal. Pabl o II I (en cI cargo
de 1534 a 1549) disfrut 6 de amantes pertenecientes a la elit e
social romana, una de las cuales fue madre de tees hijos y una
hija. Su hcrmana Julia rambien fuc amante de Alejandro VI.
Para un populacho cinico, tales cscandalos probablcmen-
- 293 -
te significaban poco mas 0 menos 10 mismo que los devaneos
de los seglares. Mas preocupante resultase quiza la co nd ucta
de ciertos grupos secrarios cristianos, con inclusion de las ins-
tituciones monasticas. A 10 largo de la Hamada cdad de las ti-
nieblas de los siglos VII y VIII , cuando eI aprendi zajc se encon-
traba en su momcnro mas ba jo, sobre todo en Europa, los
monasterie s mantenian encendida la llama de Ia crudicion.
Sus monjes, qui enes respaldaban energicarncnte la suprcmacfa
papal de Roma, sc erguian como modelos de piadosadiscipli -
na y, co n aprobac ion papal, se hicieron inmensament e ricos.
La construccio n y las don aciones a tales baluart es de la fe se
considcraba entre los rices la manera mas segura de consegui r
eI pasapor t e al paraiso. Una filosofia de 10 mas simp le daba
por sentado qu e cuanto mayor fuese la prima en efect ivo in-
gresada en la cuenta de Dies, mayores set-ian los dividendos
qu e se obtendrfan al final. EI di nero no solo otorgo influencia
a los monast erie s sino tambien recompensas de un or den mas
mate rial. Los monast eri es se co nraba n ent re los mas impor-
rantes centres culturalcs: cran las - Hbricas- de la liru rgia, cl
arte y la rmis ica. Gracias a unas areas aparen temcnte sin fonda
qu e piadosos bcnefact ores rcllenaban sin cesar, los monj es es-
taban en condiciones de promover la pintura, la oracion, la
rmisica y la arquitectura, con la int encio n de alentar cl fervor
cristiano en general y cI culto mari ano en particul ar.
Hacia eI final de los cinco primeros siglos de la cristiandad,
las ordencs de mon jes y monjas habian adquirido una enorme
influencia y emarianizado- eficaz menre eI cristianismo. Las
grandes institucioncs mondsricas devinieron los paladines me-
dievales de Marfa que competfan en justas por su seno ra celes-
tial, su inmaculada Virgen, con fervor y empufiando eI arma del
celibate qu e la ortodoxia reivindi caba para ella. ,0 no fue asf?
Unas muy convenientes convencioncs nos han legado una ima-
gen qu e no acaba de ajusrarse ala realidad. A pesar de sus loa-
bles inicios, el gran presti gio de los monasteri es no siempre sc
mantuvo tal como pueda parecer tras una lectura superficial
de la hist oria crisriana. Los monasrerios tambicn fucro n objcto
- 294 -
de acusacioncs esca ndalosas, en buena parte rclacionadas co n
excesos de indole sexua l. Los monj cs, y luego las ordenes cuasi
religiosas de caba lleros milit ar es.Ios templarios, se ganaron una
reputacion de co mportamiemo atrevido e, ironi camente, estas
6rdenes rcligiosas eran las responsables de mamener vivo bue-
na parte del caracter pagano del culto mari ano. La poder osa or-
ganizacion de los Templarios, autorizada por cl papa Honori o II
en 1128 con la [uncion primordi al de luchar co ntra cl infiel, fue
acusada de hcr ejia en 1307 y climi nada por la fuerza entre 1312
y 1314. Los cargos co ntra los tcmplarios comprendian la cele-
bracion de reuniones sccrctas en las que se lIevaba a cabo un
sinfin de indeccncias que for maban part e de una ceremonia que
incluia la profanacion de la cruz y la vencracion de un bust o
barbudo lIamado Bafomero.
Pesc a todo, los monast eries ejercieron una verdadera in-
fluencia en los siglos medicvales y, para comprende r su impacro,
es preciso que los estudiemos co n mas detenimiento. Mon jes de
una clase u otra habian existido desde mucho tiempo antes de [a
era cristiana. Los escnios de Q umran consrituyen un exponen-
te tipico de la clasc de austera ordc n scctaria donde, lejos del
bullicio mundan o, se inspi re y arraigo la simicntc de la vida
morui stica. Los monas teries no habian comenzado su anda-
dura con la ab undancia de dinero y pode r que mas tarde sc
emplear fa para pot enciar la imagen de Maria. Durant e los si-
glos III y IV, hubo cristianos per scgui dos que huyeron a los
desiertos de Egipto para servir a su Di os a salvo, en soledad y
con abnegacion. Estos hombres obedecian la maxima de que
la r iqueza mat er ial traia apa rejada la decadencia espir itual.
Tambi en suscribian con fervor la filosofia de los Pad res de la
Iglesia: cabia hacer respo nsable al scxo de casi rodos los males
a los que se habia rebajado [a hum anidad desde la Caida. EI
[ruto de su cclo monast ico y su det erminacion no se hizo pa-
tentc basta concl uido e] siglo IX, mas bu ena parte del prcstigio
y la adoracion de los que gozarfa Maria, la cclibe por anto no-
masia, en rea lidad se fraguaron en eI sene de esras co munida-
des de asce tas.
- 295 -
1primer monje crisriano fue, con toda probabilidad , un
ere mira cgipcio, san Amonio (270-356) y, lIegados a] rcin ado
de Constami no el G rande (306-33 7), habia en Egipro un gran
numcro de hombres que llcvaban una vida rcclui da, agrupa-
dos sin excesivo rigor en co lonias co nocidas co mo laurai.
Como aurenricos er rnitafios, habia n aba ndonado a sus espo-
sas y fami lias porquc crefan que la vida rctirad a y celi be era
cscncial para su esrilo de vida contempla tive. Uno de los di s-
cipulos de Antonio, san Pacomio, come nzo enronces a orga-
nizar a los monjes individuales en grupos conocidos como
manorai. Ahara bien, fue en Oriente, bajo los auspicios de san
Basili o, en cI siglo IV, donde co me nzo de verdad el proceso de
[undacio n de monast er ie s regidos por jera rcas de la oficiali-
dad. Bajo un estricto codigo de conducta fundamcntado en el
ascctismo, que di o en conoccrsc co mo [a regia de san Basilio,
se abri6 una grieta irr evocabl e entre cl monacat o oriental y cl
occidental, e111amado G ran Cisrna. Este no debe co nfun dirsc
co n c] Gran Cis rna del papado que comcnzo en 1305 bajo pre-
sion de los [ranccses y que tuvo como resulr ado cI traslado de
la co rte papal a Avinon dura nte serenta afios. De heche,
Oriente opto por cI extreme conse rvad urismo de Basilio y
permanecio mas 0 menos esrancado en cI austcro y aislado es-
tile de vida que postu lara san Antonio, micnrras qu e las co-
munidades de Occidcntc. con una mayor liberalizacion en su
historia. estaban lisras para adoptar una actit ud mas progre-
SISt:!..
1 monacato probablemcnt c lIegar a a Occidentc hacia eI
afio 340, cua ndo san Anastasio, eI biografo griego de Antonio,
visito Ro ma proccd ente de Arenas. Este prornovio el mismo
programa de ausreridad qu e san Anto nio habia adoprado en
Egipto y, dcsde Ital ia, su mensaje se dif undi o rdpidame nte por
la Ga lia y las antiguas regiones ccl ras. Aho ra bi en , e1 estilo
de ascc tisrno de Anast asio no cstaba llamad o a perdurar en
Occide nte, donde cI sabot del rnonacaro cambia par a siempre
en el siglo VI. EI hombre responsabl e de csra libcr alixacion fue
san Beni to de Nursia (480- 544). qui en rcdacto una legislacio n
- 9 ~
que ada pro con eficacia eI modelo oriental para satisfacer las
necesidades occidcnrales. Con Benito la vida mo ndstica dcvi-
no mucho mas relajada: otorgo a sus rnonj cs la libcrrad de be-
ber vino, comer bien v do rrnir una cantidad razonable de ho-
ras, indulgencias estas que esraban muy mal vistas bajc las
severas reglas de O riente. La liberalizaci6n fue uno de los
principales rasgos de 10 que di o en conocerse como regia de
san Beni to . L1egados al sig!o XI, las ordenes monasticas de
Occidente habian ida considcrablcmcnrc mas alia de la ru tina
de oracio n y mo rt ificacicn del cuerpo. En el siglo XII naci6
la Orden de San J uan para cuida r de los cnfer mos en una
jerusalen recien libcrada del inficl po r los Cr uzado s. Su fun -
daci6n dio origen a la celebre secra militar de los Caballeros
de [a O rden de San j uan.
Existc una irnportante difcrencia entre monj es y sacerdo-
tes. Algunos mo nj cs se ordenaban para adminisrrar los sacra-
memos a los miembros de su comunidad, pero cI hombre que
elegta una existencia mo nastica era, y sigue siendo, un lego
qu e deci de abandonar en mayor 0 menor grado cI contact o
con eI mu ndo. Los sacerdorcs, po r orra parte, q ue son orde-
nado s y trabajan para los obispos, segufan formando parte del
mundo material. En Occidcntc, el clero tambien es responsa-
ble de administ rar a las mu jeres que han ingresado en retiros
religiosos.
Dur ant e los siglos medieval es, las mujcres asumian la vida
contemplativa por razoncs rorundamente di stin ras a las de los
hombres. Toda muchacha que hubiese creci do mas alia de Ia
primera adolcscencia y siguiera sol rera se convertia en una cs-
pecie de incomoda respo nsab ilidad soci al para su familia. A
no ser qu e se apresurara a casarse, devenia una dcpr edadora
en potencia de las almas de los ho mbres temerosos de Dios.
Las viudas tarubien eran sospechosas de iniqu idad y se cspe-
raba que volvieran a contraer matrimonio tan promo como
hubiesen dado sepultura a su marido. La posicion de cual-
qui er mu jer soltera despu cs de la pubcrtad no tenia nada de
cnvidiablc y [asolucion, para las [arnilias ncomodadas. consis-
- 297-
tia en hacer cnt rega de su dote a un convenro de monj as. Por
otra part e, suele decir sc que buena parte de las mujeres qu e in-
gresaban en instiruciones religiosas 10 hacian movidas por una
profunda repugnancia por la idea de tcner contacro sexual con
los hombres. Esa repugnancia les habia sido inculcada por un
aluvion de litcraru ra rorn antica popular que ensalzaba e1 celi-
bat e y, al mi smo ticmpo, divul gaba rclatos terr orificos acerca
de la natu raleza pecami nosa del sexo co nyu gal y eI alumbra-
rmento.
Las monj as descmpefiarian un papel esencial en eI desa-
rroll o del cul to mar iano mo ndsrico. Tenemos co nstancia de
rnujcres que ingresaron en ordc ncs rcligiosas desde por 10 me-
nos eI siglo IV, cua ndo las hermandades rnonasticas fcmcninas
comenzaron a co bra r imporrancia por derecho propio. A es-
te respecto, se di o una ext rafia siruacion aparenremcn tc en de-
sacucrdo co n la suprcmacfa masc ulina en cI resto de la c1 ase
di rigentc eclesiasrica. Con [recue ncia las ordencs de ruonjas
esraba n vinculadas a retiros religiosos pa ra hombres a modo
de monasteri es dobles y era una rnuj cr; [a gran abadcsa, quien
solia domina rlo todo. Dcsde el princip io, no obstante, mu -
chos clerigos varones vieron en las monj as una scria amcnaza
para su casti dad y esras gozaron de muc ha menos aprobacion
que sus ho mologos mascul inos. La presencia de mujeres co-
menzo a ar rojar J udas sobre cI celibate que rci vindicaba eI
monacato y, a mcdida que fue transcurriendo la epoca medi e-
val, los co nventos de monj as, por divc rsas rezones, sufrieron
un decli ve. Cuando una nueva organizacion religiosa suma-
ment e influyentc, una filial de los benedicrinos conocida co-
mo la Congregacion de Cluny, fundo doccnas de monasterios
en los siglos X y XI, solo uno fue para mujeres: [las esposas de
los hombres que se habian converrido en mon jes de Cluny!
En eI siglo XII, no obstante, los convcntos de monj as co men-
zaron a invertir esa tendencia. Hacia cl afio 11 00 una mulri tud
de mujeres ingreso en reti ros rcligiosos, ins pi rada en bu ena
mcdida por el evangclismo de dos prcdicadorcs franccscs, san
Norberro y Roberto de Arbrisscl, ambos co n un nut rido gru-
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po de seguido res. Durant e un ti empo Norberto se las arrc glo
inclu so para revivir la instituci on de los monast erios dobI es,
aunque la todopodcrosa abadcsa de antaiio ya no cjercfa su
dominio sa bre eI rebaho dc ambos sexos.
Aunque rara vez explicitas, las pruebas de acti vidad sexual
denrro de los monasterios se tra slucen en los comentarios ad-
versos de ciertos en tices y en los cdictos ccles iasticos. EI re-
chazo oficial del deseo carnal par part e del c1ero, las comuni-
dad es rnonast icas y, mas adelante, las ordcncs religiosas de
caballeros. justifi ed la ir nposicio n de cst rictas reglas de absti-
nencia sexual. Un rnonj c 0 monj a qu e fucse sorprendido en
un acto sexual corrfa eI riesgo de verse excomulgado por un
periodo de hast a qui nce afios. 1cclibaro habia lIegado a con-
siderarse un at riburo de Ia vocacion conremplativa y en fecha
tan temprana como 387, eI papa Siricio habfa rcforzado los ca-
non es del Concilio de Niece convirtie ndo eI cclibaro, aunque
no la virginidad, en un requ isite indispensable para cualquie-
ra que se plantcara el ingreso en un a orde n sagrada.
Sin embargo, esta resolu cion fue acogida con poco entu-
siasmo. Sus opositores, con inclusion del siempre catcgorico
joviniano, no dudaron en hacer campafia. Lo poco qu e se sa-
be accrca de cl pr ocedc principalmente de una obra hostil de
Jeronimo Hamada Adversus Jovinianum. Anti guo defensor
del celibate csrr icto y cl ascc tismo, Joviniano defcndi o luego
tcnd encias antiascet icas. Llego a Ro ma scfialando qu e los
Evangclios en nin gun momento mencionaban la abstincncia
sexual de Maria ni su virginidad perpetua y aducicndo qu e cI
celi baro, el ayuna y todo un surtido de ot ras <buenas obras...
constituian una perdida de ticmpo. Pr opuso que los monj es y
monjas renunciasen al celibate y se casa ran. AI papa Siricio
no Ie hizo ninguna gracia. En 390 convoco un sinodo que re-
fr endo eI decret o de celibate al tiempo qu e exco mulgaba a
j oviniano y a todo aque] que cupicra identificar como scgui-
dor suyo. Luego Siricio envi o una delcgacion de saccrdo tcs a
su esbi rro contempo ranco Ambrosio, obispo de Milan, co n
instrucciones de c1 imi nar a cua ntos de csos hcrcjcs lograra 10-
-299 -
calizar antes de que ruvieran ocas ion de disfrurar de la dieha
eony ugal.
1cdic to de Sirieio no zanj o ni mueho menos el asu nro.
En eI siglo VIII, mientras O rient e vivia el movimi enro ieono-
clasra, Cons ta nti no V concluyo no solo qu e el mari anismo y
cI celibate eran inseparables sino que di sraban mueho de ser
aeo nscjables. Exigio qu e los monjcs y monj as se casaran, po r
fuerza en caso neeesari o, y esta draconiana siruac ion persis-
tio hast e qu e el Fest ival de la O rt odoxia de mediados del
siglo IX anulo esa resolucion bajo [a auroridad de la empera-
rriz Teod or a.
Constantino fue el primero de varios hombres influyenres
de la epoca medie val en ado ptar opi nioncs que cues rionaba n
e] valor del celibate ent re eI c1 ero. En Occidente, en la segun-
da mitad del siglo XII, cI papa Alejandro III (en cI trono de 11 59
a 11 81) traro de rcstaurar el mat rimoni o dc nrro de la Iglesia y
las comunidades rnonasti cas. EI razon arnient o de Alejandro
se enticnde con mas c1arid ad. Le movia la inquietud por poner
fin a la creciente y escandalosa faha de deeoro de los sacerdo -
res y los Ca balleros de la Orden de San Juan. En ese entonces
eI papado romano hacia [rent e a prob lemas eada vez mas gra-
ves, uno de e1 los las acusaciones de mala conducra de los de-
rigos por parte de movimientos reformistas como el de los al-
bigenses lombard os del siglo XII. Junto con los cdta ros, una
secta qu e sc extendio por Europa occidental procedenre de
Bulgaria en eI siglo XI y qu e prospero en Francia hasta que la
aniquilola Inquisicio n, se opo nfan al matrimonio y a la pro-
creacion. A est e coro se sumaron los valde nses, fundados en
11 76 por Pierre de Vaux, 0 Valdesius, un rico mercader de
Lyon, qui en to maba a simples analfabetos co mo predic ador es
itinerantes y se oponia energicamenr e al pr incipio del c1ero
orde nado. Estas tr cs secras, aunque tachadas inequ fvocamcn-
re de hcreti cas, estaban haciendo mas ruido del convcnienrc
acerca de la corru pcio n y cl declive de los viejos valores apos -
rolicos. A juzgar por estas acusaciones, las demostraciones ex-
rcr nas de la pureza y la conducta ascetica de los di rigent es
- 300 -
eclesiasticos cort fan parejas ent re bastidores con activi dadcs
tan cucs riona bles como cualquiera de los antiguos riruales pa-
ganos . Se decia que los monj es gozaban de concubinas a las
que apenas oc ulta ban de sus dct ractorcs y el celibate en las or-
denes milirares era un chisre recurrcnte. Tal era el poder de los
mon ast erie s y otras orde ncs clericales en eI siglo XII, no obs-
tant e, qu e cl paso de Alejandro I II se vic aplastado y tras los
muros de los claus rros sc siguio rctozando alcgremente y con
mas 0 menos el mismo enr usiasmo du rant e el resto de la Edad
Medi a.
e: Era la lasi tud sexua l de los monjcs y rnonj as una indu l-
gencia pura mcnte gratuita de individuos qu e se vclan incapa-
ces de rcsistir los impulsos bio logicos normales 0 acaso con-
tenia, al menos en algu nos casos, un elemento mas csoterico?
e: Acaso se prclongc durante la epoca medieval eI conflicto
tradicional entre quicnes deseaban que Maria fuese reco rdada
y adorada como Figura espi ri tual pura y casta y qu icnes esta-
ban resucl tos a preservarla como una diosa madre con toda su
carga sexual? Desconoccmos si existio un paralelismo entre
los monjes que practicaban eI sexo y su actitud para con
Maria; dicho de ot ro modo, si su act ividad sexual pudo habcr
side tambien un ri tual de [c. Dado que no ha lIegado hasta
nosotros ningu n esrudio que 10 investigara, como eI Panarion
de Epi fanio. debemos conformarnos con caprar indirecras.
La faccicn mas rnisogina de la Iglesia aborrecia claramen-
re la vision de poderosas hermandades femeninas surgiendo
par toda Europa, pero las actitudes criticas con las monjas no
sc debian solo a senti mientos anrifcmi nisras. 1mundo en ge-
neral vela con autent ica preocopacion la admision de mujeres
en los rnonast erios, ya que asi se alentaban la corru pcion y la
licencia sexual. La naruraleza de tal oprobio prcscnto un [one
conoc ido cuando un abad, Conrado de Marchtal, predico:
Nosotros y toda nuestra comunidad de canones, recono-
cicndo que la maldad de las mujcres es mayor que cualquier
otro mal de este mundo, y que no exisrc ira comparable a la de
- 301-
las muicrcs, y que e] veneno del aspid y del dragon cs mas cura-
ble y monos pclig roso para los hombres que el rraro can muje-
res, hcrnos dccrctado unanimcmcnrc, par la scguridad de nucs -
Has almas, .lSI como de nuestros cuerpos y nues rros bicncs, que
bajo ningii n concepto recibiremos mas herrnanas que aumcnrcn
nuestra per dicicn, sino que las evirarcmos como a los ani males
vcnenosos. [Annales Praemonstratensis, ii, !F (en Erens)]
Para llegar al rneo llo del asunto cs precise q ue rcmcmore-
mos las escri ruras d e lo s gra ndes cazado rcs d e herejes como
Epifanio. En su Panarion catalogo u n gran numcro de seems
cristianas entre las que se contaban las de los coliridianos, los
mar cosianos, lo s origenisras, los sarnariranos, los vales ianos,
los osaenos y o tros q ue scgun el eran culpablcsde hcrcjfa y de
practicas a menudo sorprendcntcmenrc paganas que inclufan
sex a ritual. Uno de los problemas con los que ropa ban los di
rigentes eclesiasticos .11 enfrcnrarsc a elias era que sus activida-
des solian scr sub rcpticias y disfrazadas de ortodoxia. Epifanio
pormenoriz6las actividadcs de la sccta qui ntilianista:
En muchos lugarcs celcbran can falscdad un gran festival 1.1
mismfsima neche de 1.1 Epifania engaiiando a los idolatras que
creen en ellos pa ra que tengan cspcranza en 1.1 imposture y no
busquen 1.1 verdad [...) pasa n rode 1.1 noche camando himnos .11
Idol o. Los portadores de antorchas desciendcn a un santuario
subterrdneo .11 rayar el alba y sacan una imagen de made ra sen-
rada des nuda en una litera [con] una senal de 1.1 eruz grabada en
oro en 1.1 [rente, or ras dos senalcs, una en cada mana, y aun dos
mas, una en cada rodilla. Y Bevan 1.1 imagen a ho mbres dando
sicrc vuehas en 10 mas hondo del sanruario aco mpanados de
musica, celeb ran un banquete y 1.1 devuelven a su sitio bajo tie-
rra. Y cuando lcs preguntas que significa esre misterio respon-
den que hoy, a csta hera, Kore, que es 1.1 virgen, dio a luz a Aco.
[Panarion 22, 8]
En la mi t ologfa griega, Kore era 1.1 hija virginal d e la gran
diosa mad re Demeter, homologa d e 1.1 diosa de 1.1 fertilidad
- J02-
Cibeles, y los quintiliani sras habian fundido sin du da el culto
a la di osa pagana con el culro a Maria. Epifanio no mcnciono
a Maria con rcl acicn a activ idades scctarias concretas, per o
parte de su int encion era expo ner la c1ase de devocion no or-
rodoxa que se practicaba en su nombre a puena ccrrada.
Ha llegado cl morncnto de que cesc cl error de los que se
han descarr iado. Maria no es Dios )' no ha recibido su cuerpo
del cielo sino mediant e concepcion humana. Ynadie deberfa ha-
cer ofrendas en su nornbre, pues asi destruyc su propia alma.
Perc [ampoco, a su vez, debe mostrarse insolenre e insultar a 1.1
Virgen Santa. (Panar;mI78]
La mayor parte de las institucio nes mo nasticas supucsta-
ment e ortodoxas, cuando no todas, rambien avanzaron hacia
eI culto a Mari a con suplicas tales como la plcgaria del siglo IV
ritulada Sub Tuum Praesidium. Si un grupo sectario como los
quintilianist as podia llevar a cabo act ividades paganas mien-
tras hacfa gala de ajusrarsc a las buenas cos tu mbres cristianas,
10 mismo podia haccr cualquier instirucio n monasti ca. Es po-
sibl e que tales gru pos no fuesen conscientcs de ser paganos
pero, no obstante, intr amu ros scguian celcbrando cerc monias
en nombrc de Maria cuyo origen y cspiritu eran ncrarncnrc
pagano s. Para algunos, cl ritual qu edaba incompl ete sin el cle-
mente sexual. Exist en pruebas de qu e el ritual pagano con [0-
da probabilidad segufa vivo y colea ndo en la socicdad romana
en fecha tan tard fa como 1468, cuando cI papa Pablo II (en eI
trono de 1464 a 1471) tome la medida sin precedcntcs de ce-
rrar la prestigiosa Acade mia Romana porque sus miembros
estaban acusados de dedi carse a ritualcs e ideas paganos.
1 dogma de la Inmacul ada Concepcion y Ia dicha crerna
ganada mediante cI tr iunfo del cspiritu sobre 1.1 carne encabe-
zaba el arsenal catolico romano que supucstamcnte mantenia
a su rebano en o rden y alcjado del pagani smo. Para contra-
rrcsrar el cscepticismo accrca de 1.1 oiepartbenos bio logica-
ment e irnposible de Maria, 0 virginidad pennanente, era necc-
- 303 -
sario inculcar ent re los fides las circunsta ncias en las que ha-
bia side honrada con el papel exrraordinario de virgen madre
ySierva del Senor. De ahi que 1.1 Anunciacion. Ia visita a Maria
del arcangel Gabriel para informarla de que Di os iba a emba-
razarla por obra de su volunrad divina, pasara a ocupa r un
puesro destacado en el cuho mariano.
La Inmaculada Concepcion no era, sin embargo. el unico
dispositive del arsenal de los marianistas. Tambien Ilegaron a
reconocer cI valor publi cirario de las experiencias de los visio-
narios. Un metodo popular mediante el cualla ficcion mariana
ha quedado refrendada como parte de 1.1 infalible verdad cato-
lica ha sido 1.1 promocion de las expcriencias milagrosas de los
visionarios . Estas personas, con frecuencia muchachas jovencs
e irnpresionables procedentes de fami lias pobres y anal tabetas,
que han visro apariciones espect rales de Maria. a menudo en
momentos de apum, han sido cxplotadas por 1.1 Iglesia en su
defensa de algunas de las inveneiones mas rocambolescas so-
bre 1.1 madre de Cristo. Maria, dicen, se ha ido apareciendo a
un selecro grupo de fid es desde mas 0 menos el siglo III y, de
forma mas 0 menus rajante, se ha pregonado que 1.1 suya era 1.1
VOl revcladora de 1.1 ortodoxia. Durante epocas en las que 1.1
supersticion prevalecia en amplios sectores de la poblacion,
sus supuestas dcclaraeiones demostraron ser un arma efectiva
cont ra argumentos teologicos a menudo eo nt radictorios. Es-
tos, indepcndienternente de que la Iglesia los hubicse apoyado
o no en cI pasado.fos juzga ban ahora hereticos los traficant cs
de influencias cclesidsricos. La Iglesia seguia eI pri ncipio de
que si Maria habia dado su <asentimiento a un fragmento u
otro de docrrina, este tenia que ser correcto. Se trataba de una
estrategia burda pero eficaz, puesto que 1.1 credibilidad resulta-
ba imposiblcde demostrar 0 rebatir, A 1.1 Iglesia Ie bastaba con
seleccionar las experiencias visionarias que se ajustaran a su
proposito y afirmar que cran validas, miemras ridiculizaba las
demas rachandolas de ser invencio nes de mentes simples.
La primera reivindicacion de una vision mariana habia
procedido de [a Iglesia de Oriente en ticrnpos tan remotes co-
-304 -
rno los de las persecuciones de crist ianos que llevaran a cabo
los emperadores Dccio y Valeriano. San Gregorio Taumarur-
go, obispo de Neocesarea, tambi en conocido como Gregori o
cI Mage, que muri o hacia 270, presencia una aparicion celes-
tial de Maria en cc mpafi fa del apostol Juan. 1siguiente visio-
nario parece haber side san Marti n de Tours, un misoginc
cxaltado que muri o en 397 e instauro el monacato en la Galia
con la panfleraria proclama de que ..cl matrimonio es perdo-
nabIe, la virginidad gloriosa. Se tr ara, no obstante, de tradi-
ciones orales que no pueden verificarse mediant e pruebas do-
cumentales.
Las apariciones marianas se hicieron mas [recuent cs a par-
tir del inicio del periodo medieval y las que eran aceptadas co-
mo ..genuinas solian ser de una naruralcza tal que reforza-
se convenicnremenrc uno 0 mas de los cuatro pr incipios
inapelables de Ia fabul osa biografia de Marfa: la Inmaculada
Concepcion. Ia Maternid ad Di vina, la Virginidad Perperua y
la Asuncion Carnal.
Durante el siglo XIII, Hel sin, obispo de Ramsey en In-
glaterra, declare haber visro aparecer a Maria du rant e un tor-
mentoso viaje par mar. la cual Ie prometio librarlo de una
rumbade aguasi consagrabasu vida aladcfensade la Inmaculada
Concepcion. De cste aconrecimiento milagroso se sirvio lue-
go san Bucnaventura, decimoterccr superior de la Orden Fran-
ciscana, en poste riores esfuerzos para aprovcchar la crcdibili-
dad de la doctrina.
En ocasiones las visiones milagrosas afectaban al modo en
que se reprcsenraban los principios fundamenrales del culto
mariano. Una rnonja alemana Hamada Isabel de Schonan,
que muri o en 1164, afirm6 que no solo habia mantenido va-
rias conversaciones intimas con la Virgen sino tambien que
habia prcscnciado la elcvacion de su cuerpo hacia el cicio.
Refirio su experiencia de este aconrccimienro a ot ras monj as y
a su hermano, el abad de Schonan, quien tuvo la prudencia de
consignarlo por escrito para [a posreridad. Las primcras co-
pias del manuscrito original conocieron una amplia circula-
- 305-
cion en Fr ancia y Alemania, y ejercicron una poderosa in-
fluencia sobrc la imagen visual de la Asuncion. Las aparicio_
ncs marianas rambi en eran apropi adas para cstablcccr nuevas
tr adicion es. Una de las mas co noci das de estas se debio .11
pr ior general de la Orden Ca rmel ira, Simon Srock, que rnuri o
en 1265. La Virgen cnt rcgo a Stock cI escapular io mar ron, la
capa co rra para los hombros que se co nvertirfa en la parte mas
importanre del hdbito carmelira, inform.indol e de 10 siguien,
tc: - Esto sera tu privilcgio y cl de tod os los carmclitas : quicn
muera cnvuclr o en el no sufrira cl fuego ete rno.
Algunos de los dcrallcs que aportaba n las apa ricio ncs rna-
rianas rayaban en 10 est rarnbotico pero, un a vez mas, te r nan
un valor pr actice para reforzar cI dogma catolico. Los archi-
vos conservados en el santuario catolico de Little Nazaret h en
Walsingham. Norfo lk, indican que en algun rnomcnro del
ana 1061, una senora de Ia hcrcdad de Walsingham, Richeldis
de Faverchcs, declare habcr recibido los dera lles arq uitectoni-
cos cxacros de la casa dondc ruvo lugar [a Anunciacion. Esta
vision Ie habia side revclada para que pudicra construi rsc una
replica. La reproduccio n, hecha hacia IUDy que incluyc una
estatua mil agr osa, se convi rtio en un lugar de pcrcgri nacio n.
Conro con los aus picios de la monarqufa a pa rtir de Enrique
III en 1226 para tcrminar de moli da en 1538, cuando Enri-
que VII I o rde n6 1a disol ucio n de los monasterie s.
Durante el pcri odo medie val la Iglesia carolica rornana
conti nuo dando pasos para erradicar dctalles rnol cst os de Ia
biografla mariana. En eI siglo VIII, el Dfa de Ia Prcscnracio n,
celebrado el 21 de novicmbre de l anti guo calcnda rio bizanr i-
no para conmcmorar eI inicio de la polemics educacion de
Marfa junto a los saccrdores del Templo, se omitio de un din-
rio oficial de evenros occidental co nocido como 1.1 Menologia
de Constantinople. Rcaparecio en documcntos litur gicos P'"
blicados durante cI siglo XI y con cI tiempo llegc a Occidentc,
durant e cI pa pado de Gregorio XI, a finales del siglo XIV. Sin
embargo, sigui6 siendo rnorivo de discordia y bacia el final de
[a Erlad Media no figuraba en muchos calcndarios. Fue ca-
- 306-
yendo en cl olvido en beneficia del Dia de la Prcscntacion, 0
de la Ca ndelaria, celebrado cada aiio el 2 de febrero euando,
segun Lucas, Maria fue al Tcmplo no ya de nina sino para pre-
scr uar al Nino Jes us como pane de su rite de limpicza des-
pues de dar a luz. Sin embargo, desdc una pcrs pcct iva cristia-
na nada pucdc ser mas ilogico que un rite de purificacion
puesto que Mari a se supone que alumbro a Jesus libr e de pe-
cado . La Ca ndelaria tambicn aparece embadu rnada con colo-
res claramente paganos y, como dcscubrircmos, presenta ele-
ment os que toma prestados de las antiguas invocaciones a la
[ert ilidad que scfialaban el fin del invicrno, cuando la provi-
sion de vivercs solia ser mas cscasa.
1grade de adoracion mar iana crccio sin cesar y, mientras
10 hacfa, cl tratamienro de Maria devi ne cada vez mas indi s-
tinguible del de una diosa. Hacia finales del siglo XIII sc di e
un paso imortante cua ndo, no satisfccho co n cl tit ulo de
Theotokos, santo Tomas de Aquino afirruo que Maria era dig-
na de una forma espccifica de cul to. La Iglesia carolica penni-
te ororgar di st inros grades de honor a sus celcbridadcs ajus-
tandosc a nivclcs que probablcrncntc esrablccicra san Agustin
por vcz primera. Dado que Dios es la unica Figura de Ia teolo-
gia crisriana con dcrccho a scr adorado, solo estc acto sc cali-
fica de [atria 0 .. adoracion-. Las alabanzas y las honras a los
santos se conocen como dulie 0 revercncia. Agustin insistio
con asrucia en que la distincion ent re Dios y Maria era abso-
lura y la Iglesia sc avino a invocar a Maria como santa mas no
a rendi rle culto al cstilo de una dcidad. Los devotes de Maria
podian llamarla Reina del Ci clo con total impunidad pem ba-
jo ningun concc pto debian adorarla en e] scnt ido de [at r ia , No
obstante, esro ent ra en conflicto con cI rcxto de la Asuncionde
La Virgen, arribuido a san Juan Evangelista, donde sc afirma
que los apos roles rendian culto a Maria.
Habia una aurenr ica prcocupacion acerca de hasta que
punt a debra dejarse que Il egara la adoracion mariana. La apa-
sionada declaracion de Nestorio en cI Concilio de Efeso no
habia side la unica amoncstacion contra Ia rcndcncia a trata r-
- 307 -
la como a una di osa. EI propi o Epifanio habia adverrido.
<Rindase culto al Padr e, al Hijo y al Espiritu Sant o, mas que
nadic adore a Marfa- [Panarion 78, 23; 79, 1 Y7J. Tomas de
Aqui no trato de conciliar cI problema proponiendo un nuevo
grado entre letria y dulia: Marfa debia ser objero de byperd-
lia, un grade de ado racic n mayor del otorgado a cualqui er
otra criarura, con excepcion de Dios, porque solo ella tenia cl
privilegio de ser la Madre de Dios. Salvo a titul o nominal, la
regia de Agustin scria pasada pa r alto. Un monje [ranciscano
Hamada san Bernardino de Siena, que murio en 1444, declare
can gran entusiasmo que solo Ia Bendit a Virgen Maria ha he-
chc mas par Di os, a al menos tanto, como Dios ha hecho por
toda la huma nidad...
En eI contexto de estos excesos nada t iene de sorprende n-
te que surgieran objeciones. En los ultimos alios del sig!o XIV
una organ izacion alemana ca noeida como los Hermanos de Ia
Cruz rechazo muchos de los principios catolicos romanos al
uso: el celibate clerical, la adoracion de imagcncs. Ia absol u-
cion y todos los demas compo nentes del marianismo. En
Inglaterra John Wycliffc (ca. 1329-1384), cuyos seguidores,
los lolardos, fueron los precursor es del protestantisrno ingles,
adoptaron una linea similar. En su trarado de 1394, Conde-
siones, los lolardos hacian referencia a Marfa como <la Bruja
de Walsingham... Un siglo y media mas tarde, en su obra fun-
damental Instit utes, el reformista prot estant c frances Juan
Calvina (1509-1564) descr ibi6 eI culto mariana como una
execrable blasfemi a- .
Para la mayorfa de los crist ianos medievales, todavia leales
a las rcst ricciones de la Iglesia romana, Mana habia ascendido
por encima del papel de santa madre de Cristo y se estaba con-
virtiendo rapidamente en toda suerte de cosas para toda c1 ase
de personas. AI principio habfa sido eI faro de los hombres que
crcfan apasionadamente en cI rechazo de la carne, para quiencs
se alzaba como modelo ideal. Ahora bien, no tardaron en des-
cubrir que tambien podia aportar un poco de du lzura y com-
pasion femenina a su ausrcra vida masculina.
- 308 -
Pod ria argi ii rse que , en part e, Marfa devino obj eto de cul-
to porque irradiaba la misma cualidad maternal que ha at rai-
do 3 la sufrida humanidad a n-aves de los tiempos. Desde eI
punto de vista del psicoanalisi s se convirrio en la ultima en-
carnaci on del anima que en riempos recient es, junto con eI
masculino animus, Carl lung ha sostenido que era eI arqueti -
po de [a feminidad grabado en eI subconsciente colectivo de
rodos y cada uno de los seres humanos desde sus primeros
movimientos en el utero. Est o pr esentaba, por supuesto, una
amarga ironia, dado que asi [a Iglesia carol ica romana deni-
graba como seres inferi ores a las mujer es corrientes que com-
ponian eI resto de la raza humana. Una vez que Maria se con-
virti o en la encarnacion de nuestr a anima colect iva, no Ie fuc
diffcil convenirse a su vez en Ia alternariva a su di vino hijo
mas accesible para el cormin de los monales. lung identi fico
esta imagen arquct fpica de una mujer como poseedora de una
cualidad inte rnporal: de aspccto joven pero dando a enrender
mucha experiencia, sabia pero no haste eI punto de result ar
intimidante, proxima a la naturaleza y cargada de emocion. La
imagen result a scductora. Scgun eI razo namiento de lung, es-
ta se proyecta no s610 sobre las di osas paganas sino tambi en
en la propi a Virgen.
Para muchas personas, acosru rnbradas a di gerir la lugubre
perspectiva de fuego y azufre que prometfan personajes como
Juan Crisostomo, pat riarca de Consranrinopla, Cristo habfa
pasado de - amableJesus, amigo de los pecadores, defensor de
los humildes y los d6ciles.. a imponent e despot a vengador.
Maria, por otra part e, nos seguia escuchando en la intimidad,
dispucsta a disipar nuestros temores y, en caso necesario, a in-
terceder ante el cielo como mediadora trascendcnral. 1hecho
de encontrarse en una buena posicion espiritual para tal fin se
revcla en las palabr as de la forma convencional de invocacion
a la Virgen que cmpleaba la Iglesia medieval en la baja Edad
Media: ..Dios tc salve Maria, lIena eres de graci a, cI Senor cs
cont igo, bendita ni eres entre todas las mujeres y bendito cs el
[ruto de tu vicntre, Jesus... Su vinculo especial con Dios tam-
-309 -
bien queda imp lfciro en el famoso idilio del primer capitulo de
Lucas, do nde dice ..Mi alma glorifica al Senor", y afiadc por-
que ha puesro los ojos en la bajcza de su esclava: por 10 tanto,
ya desdc aho ra me llamardn bienavenrurada todas las genera-
ciones... Estas palabras darian lugar al gran cantico de alaban-
za cris tiana conocido como el Magnificat .
La vision de Maria como un pue nte entre Dios y eI hombre
cobra fuerza a 10 largo de la Edad Media y su aura maternal
probablemente cxplica por que, a parti r del periodo bizanti no,
ha side represent ada como la Deesis, rerrnino derivado del
griego que significa intcrces ion. Los art istas, por convencio n,
han representado a la Deesis en retratos hcchos sabre tres
tablas conocidos como tripticos, con Cristo oc upando la po-
sicion central. Maria Figura a un lado yJuan cI Bautis ta al orro,
ambos rezando par la saivacion de los pecadores. Por consi-
guiente, a Maria se acudia en busca de consuelo, seguri dad y
sabiduria de manera bien distinta a jesus, con cI resulrado pre-
decible de que las Hneas di visorias ent re intcrcesion, adoracion
y culto resultaron casi imposibles de distinguir.
La crecnc ia en Maria como interceso ra condujo a la apari-
cion de dos nuevos aspectos de la diosa madre paga na, aque-
1I0s que la compromctfan con Ia guerra y la muerte. La diosa
mesopotdrnica Ishrar no fue solo la prima donna del amor;
tambien fue diosa de la guerra, igual que su homologa canani-
ta Anal. Este aspecto de la personalidad de Ishtar qucda de re-
lieve en un antiguo cantico del siglo III a.C,
Atauiada en orden de batalla,
hermosa [...Jla que empuiia el arma-utug.
fa que lava las berramientas en losangre de labatalla.
Abre lapuerta de /a batalla.
La sabia del cielo, Inana.
[Sjobergy Bergmann, 1969J
Quiza parezca incongruente que una Figura piadosa y
compasiva tambien sepa pres idir la guerra, sin embargo abun-
- 310 -
dan document os en los que Maria llcva 1.1 arrnadura de 1.1 t ee-
rirud, envuclta en eI aura de una diva crist iana vengadora.
Incluso en 1.1 epoca bizantina, varies emperadores romanos fi-
jaron un precedente .11eliminar de los sellos las irnagenes de su
diosa pagana de 1.1 guerra, Minerva, quicn a su vcz, par cicrto,
rambien habia sido una diosa de paz, sustiruyendolas par la de
Maria y el Ni no.
Maria tambien se ha representado como Reina del Infi er-
no", pape l en cl que intercede en nombre de los pecadores
que, de otro modo, terminaran bajando en eI ascensor post-
mortem. Esta imagen tambien tiene un origen pagano. La dio-
sa mesopotamica Ishtar visito a Eresh kigal, su alter ego en el
averno, para defender Ia causa de la vida y cl bien ante la
muerte y cl mal. Esra mit ologfa hallo su sitio en 1.1 cultura ro-
mana ya que esra solia represent ar a Minerva encima de sarco-
[agos como dcidad que of reda una vida nueva mas alia de 1.1
rumba y, par t iendo de ahi, se incorporo a [a tradici on crisria-
na. Hasra 1900, en eI Foro a los pies de la colina Palat ina de
Roma habia una iglesia conocida como Sant a Maria Liberado-
ra. Su nombre anterior de Sant a Maria del lnficrno rememora-
ba una leyenda scgun la cual la entrada al averno quedaba muy
cerca y Maria montaba guardia alii para interceder por quienes
iban a mori r. EI mundo cato lico romano se ha recreado a fon-
do en la elaboracion del terror al infierno y sus llamas, el diablo
y sus rapaces asistcntes provisros de ojos rojos, colas enrosca-
das y sus pinchos de asar. Ahora bien, ha incorporado a su doc-
trina una clausula a modo de posible via de escape dotando de
salida de ernergencia el asccnsor quc dcsciende hacia esre casti-
go final. Se tr ata del concepto medieval de purgatoric, e1 lugar
donde los pccados rerrenalcs pucdcn expiarse du rant e eI inter-
velo que media antes del Dies Irae, el dia de la Ira Divina, cuan-
do rodas las almas seran juzgadas y dcvuelt as a 1.1 carne. De ahi
que un alma pucda ser enviada .11purgat ori o y que todavia sc
las arregle para atrapar el ascensor de subida al paraiso.
Es en csra yuxrapos icion de Maria, purgarorio c infiern o,
do nde reside buena partc de 1.1 fue rza del rosario. En 1470 un
- 311 -
fra ile dominico Hamada Alain de la Roche popularize este
dispositive de penitencia con el que Marla llegarfa a estar es-
trechamente unida. La sarta de cienro cincuenta cuentas a mo-
do de guia pi adosa para los dcdos se empezc a utili zar Como
ayuda para rezar eI Salrer io del Antigua Testamento. Esta
prol ongada pr.ictica con el tiempo fue reempJazada por el
canto del mismo mirnero de avemarias (una ventaja conside-
rable para quienes precisaban salvacion pero no sabfan leer 0
anda ban escasos de tiernpo). Tampoco es mera coincidencia
que el avemarfa, una de las plegari as mas antiguas y recitadas
con mas frecuencia por los catol icos de redo el mundo, termi -
ne con la suplica ..ruega por nosotr os pecadores, ahara ycn la
hora de nuestra mu ert c- .
Dcsde una perspcctiva de sangre, sudo r y ldgrimas pura-
mente ffsica, eI cul ro mariano se di sparc dur ante la epoca me-
dieval. En los siglos XII y XIII, solo en Francia se construyeron
ochcnta catedrales consagradas en buena medida a honrar a la
Madonna. La explicacion of icial de este grado de veneracion
casi histerico fue que se habra hecho necesar io evitar que el
pueblo vicra a Cristo como un ente completamente espirirual.
Di os Hijo se habra hecho hombre y, debido a eso, [tenia que
tener madre! Asf pues, se rcpresenro a Marfa en toda [a ga-
rna de su idcal izada biograffa. Una profusion de ob ras de ar-
te i1ustr an la Anunciacion, la Natividad, la Cruc ifixion, la
Asuncion, Marfa emba razada del Hi jo, acunando al Hij o, 110-
rand o al Hij o, ascendiendo para reunir se con el Hij o, corona-
da Maria regina coeli y compart iendo el t rono nu pcial del
Hi jo. Muy pronto la mayorfa de iglesias ruvieron tambien una
capilla de Nucstr a Senora 0, al menos, una cstatua mari ana.
Buena parte de csta florccienre imagineria, no obstante, si-
guic siendo basranre [ria e impersonal y no fuc hasta el adve-
nimiento del Renacimiento flor ent ino, a finales del siglo XI\',
cuando una at mosfera mas liberal permiti o invcrti r cI proceso
de di sranciamicnto. La reaccion fue hacer que Maria parecie-
ra mucho mas accesible, dejando de ser la madre de Dios pa-
ra convertirse simplemente en la madre de un bcbe nor mal y
- 311-
corri ente. La humanidad de Marfa a csre respecto se promo-
vic mediant e una gran campafia para devolver el romant ico
relato de la Natividad a la vida del pueblo. En fecha tan tem-
prana como 1223, Francisco de Asis habia iniciado una ten-
dcncia de gran exito popular en la villa iraliana de Greccio
cuando decidi o celebrar la misa de medianoche de la vispera
de Navidad en un establo de verdad. Esto at rajo la imagina-
cion del publico y aunque pocos sacerdotes se avinieron a
emul ar el alcance de su realismo, este condujo a toda suerte de
nuevas invenciones romdnticas. 1pesebr e se puso de moda y
temporada tras temporada se quitaba el polvo a las maquetas
del esrablo de Belen. Los sacerdotes bcndecfan figuriras de ju-
guet e en la misa de Nochebuena y los devot e s fueron afia-
diend o personajes a la escena, incluye ndo a los Reyes Magos
y a los animales domesticos en el fondo. Con tant o entusias-
mo y sent imentalismo, la naruraleza del lugar donde Maria
die a luz en realidad fue convenicntemente olvidada. Poco
importaba que la cuna del messiah hubi ese sido casi con toda
certeza un comedero de pi edr a y que su primer llant o hubie-
se resonado ent re las paredes de una lugubre cucva dond e se
celebra ban rites al dios de la fertil idad Tammuz. Para las rela-
cioncs publicas result aba mas conveniente que 1a Natividad
hubiese tenido lugar en un acogedor e inocent e establo con su
techado de paja y todo.
AI menos un aspecto mas del cult o mariano con rafces pa-
ganas se desarroll o en la epoca medieval: la veneracion de re-
liquias. Durante eI siglo XIII se vincularon diversos obj etos sa-
grados a Mar ia, tal como se habia hecho con Cristo. No
obstante, hubo un problema. Dado que la Asuncion Carna l
de Maria la habra lIevado hasta el cielo era imposible que exis-
tier an huesos u ot ros resros rnaterialcs, como era el caso con
otros sanros cuyos cuerpos se dcsmembraban con avidez des-
pues de su mucrt e para distribuirlos a cambio de dinero. Las
reliqui as de Maria ruvieron que tener la forma de lugares don-
de supuestamente habia vivido y objeros que se deere habra
posefdo 0 usado. Muchas fueron las villas aspirant es a reivin-
- 313 -
dicar eI privil egio de ser la ciudad natal de Mari a. dcstacando
entre elias Efeso y j eru salen. La siruacion rermino de co rnpl j.,
carla una lcycnda del siglo xv scgun la cual, cuando las hordas
musulmanas invadi cr on Tierra Santa en 1291. unos angeles
acudieron a la propicdad de Marfa en Nazaretcleva nraron eI
edificio con cimientos incluidos y 10 trasladar on a Lor eto. en
Espana.
La Iglesia de Constantinopla sos tenia haber adquirido eI
manto de Mar fa. Qua de las reliqui as mas empapadas de fer-
vor, fundada una vcz mas en un puro miro, fue la faj a az ul que
Marfa lIevaba atada a la cinrura y que, supuestamenre, dcjo ca-
cr en eI momenta de [a Asuncion. La ubi cacion de la prenda
ori ginal u rnbien susci ra una enconada rivalidad . Una pren-
da que compite por su aurenticidad reposa en la catedral italia-
na de Prato y ha dado pie a varias lcyendas pinr orescas, todas
elias basadas en las levcs co nnotacio nes crot icas de semejantc
articu lo de vcsti r. La carcdral de Chart res, por su part e, albcr-
ga un vestido camisero que supuesramentc [levaba Maria en cI
momcnto de la concepcion de Jesus. Como prendas de ropa
asocia das a la fertilidad, ambas son objeto de devocion para
los futuros padres.
A 10 largo de csta invcstigacion no podemos permiti rnos
ol vidar que eI primer cristia nismo involucraba no a una sino a
dos rcligiones que actua ban en inccmodo tandem. Una era ra-
dical, forjada al calor de un [erviente deseo por estab lecer un
movimienr o espiritual complctamente di st int o de cuanto sc
habia conocido hasta ento nces; la otra era mas conservado ra y
esraba igualmcnte rcsuelr a a conservar los ideales paganos
consagrados por la tradicion . Maria hacia las vcccs de ejc en-
tre estas dos ideologias cncontradas. EI cristianismo veia a
Maria como la sublime e infinitament e pu ra madre de Di os
encamado, pero rambien se rcmitfa a la otra religion, mucho
mas ant igua, para cuyos defensor cs Maria seguia siendo la
cterna madre y novia, la Reina del Ciclo exhibida bajo otro
nombrc. Prof cscnd o una y disimul ando la ot ra, ocultando la
dimension fcmcnina de Di ns, cI clcro y las or dcncs mondst i-
- JI4-
caS sacaron adelante esre siste ma dual. De vcz en cuando, a 10
largo de los siglos medi evales, las anomalias generadas al t ra-
tar de.hacer malabar ismos con la Mari a crist iana y la pagana
sube a borbot oncs hasta la supcrficic.
El caso contra la Maria de inve ncio n catol ica ro mana pue-
de ahora avanza r hacia la epoca moderna que de hecho co-
menz6 co n el movimiento de la Contrarreforma en cl si-
glo XVI, senala ndo el fina l de Ia arrernetida protestantc contra
cI cat olicismo romano en general y eI cuIto rnari ano en parti-
cular. EI vehiculo que nos llevara en esta etapa final del viaje
sed eI arte. Ironicamenre, hasta el memento apenas 10 hemos
abordado para descifrar e1 retraro de Mari a.
- JIS -
14
Iconos
Dcsde el comicnzo del siglo XVI la man ip ulacio n de 1a
imagen pub lica de Marfa conti nuo poco mas 0 me nos tal co-
mo se habra dado durante la epoca medieval. Entre la jerar-
quia eclesiastica esc periodo [ue tesrigo del creciente distan-
ciamiento ent re cI dog ma y la practica catolica roma na, sabre
todo en 10 concerniente a cuestiones de celibate. 1papa j u-
lio III (cn el trono de 1550 a 1555), por ejemplo, hizo gala de
una actitud tan inapropiada como la de algunos de sus prede-
cesores en el papado del siglo xv. Disfruro de un cstilo de
vida extravaganre, ent rcgdndosc a un escandaloso encapri-
chamie nto homosexua l con un muchacho de quince afios,
Inocencio, sacado de las callcs de Parma y pos teriormcnte
nombrado car denal.
El culto mar iano qu e impregnaba eI catolicismo roma no
en eI siglo XVI fue un factor clave para la aparici6n del protes-
tantisrno, e] movimiemo para la reforma de la Iglesia que sur-
gi6 en Occidenrc de la mana de di sidentes tan destacados co-
mo Lut cro y Ca lvino. 1 moti vo principal de objecion por
part e de los reformadores fue la crccicnte inco mpatibil idad
entre la trad ici6n cclesiastica y los textos bfblicos. Lut ero y
sus aliados rcpudiaban la vencracic n tan especial que habia al-
canzado [a Virgen Marla arguyendo que carecia de funda-
menta en los libros del Nuevo Testamento y que rayaba en la
idolarrfa pagana. 1culto mariano, por su parte, se alzarfa ca-
- 317 -
da vez mas como el ba luartc contra los protesranres y su ob,
servancia de la vcracidad biblica.
Si algun aspecto del culto mariano dentro de la Iglesia ro-
mana carnbio a part ir del fina l de la cpoca medieval, estc fuc el
modo en que se hacia lIegar al publico en general. Hasta la fc-
cha, dcbido en parte a las lirnitacioncs pracricas para difu ndir
informacio n, el debate r nariano se habia restri ngido a] ambi-
to del clero y las ordencs monasticas. Hasta c] siglo xv, cuan-
do los libros irnprcsos comcnzaron a circular, las fuemes de
informacion prcscruaban mayormente la forma de archives
dioccsanos y ma nuscritos particulares. La Iglesia cargaba adc-
mas con [a ignorancia y analfabctisrno no solo de las grandes
rnasas legas populares sino rambien de su propio clcro. Esta
ignorancia e indiferencia poco las paliaba el hecho de que el
cuho se reali zara en iglesias dcmasiado peq uenas para alber-
gar a rodo eI mundo y que muchos servicios se hicieran en un
idioma ext ranjcro, cllatin. Los serrnones se lanzaban muy por
enci ma de la cabeza del feligres analfabeto medio y,las mas de
las veccs, se redactaban para satisfacer cI ego de acaudalados
mccenas. Todo esro conrri buyo a convcrti r el dogma cclcsids-
rico prac ticamenre en una jerigonza sin senrido.
Vista la insuficicncia de la retorica de piilpito, el arte esta-
ba Hamado a scr cI princi pal vehiculo rransmisor de crcencia
e idcologia a las rnasas. Avances tec nologicos como la imprc-
sion con planchas de madera dcvinicron nuevas e importantes
her ramienras pa ra difundir con eficacia el mensaje religiose
sin tener que dependcr de la palabra. Aunque en China sc uti-
lizaba desde el siglo IV, esra tecnica no se adopto en Europa
hasta el siglo XIV. Era barata y permi tfa impri mi r libros ilus-
trados senc illos. Se convirtio en una poderosa herramienta en
manos de los propagandistas eclcsiasticos dcci didos a promo-
ver a Maria en cali dad de <superrnujer-.
EI arte prcscntaba una ventaja inherenre sobrc la palabra
hablada en una epoca arormentada por e] fanatismo y atc rro-
rizada por la Inquisici6n ramana. Sus rncnsajcs cran mas am-
biguos, menos claros y, por consiguicnte, cabia transmirir ideas
- 318 -
sin correr el riesgo de la cens ura que eonllevaban un panfleto
o carta polemi cos. Sin embargo, el arr c religiose prescntab a
sus propios pcligros y ser fa la causa fundamental de un consi-
der abl e desaeuerdo entre la clase dirigente de la Iglesia. En
efecro, el heeho de qu e la reprcscntaci on artfstica de persona-
jes crisrianos lIegara a de sarroll arse sefialo un giro de los prin-
cipios fundadores.
En eI siglc II, Tertuli ano, obispo de Cartage, habia preco-
nizado las inequfvocas opinioncs de la Iglesia anrigua a pro-
posiro de los iconos religiosos.
, Que solcmnidad de idolat rfa hay sin 101 circunstanc ia del
vestido y el adorno? En ella hay lascivia y ebriedad; pues cs, en
101 mayor parte, en nombre de la comida, y del est omago, y del
apetito, que tales solemnidades cucntan ca n conc ur rcncia.
Carecen de rccritud. Pucs ,que hay menos corrccto que desco-
noccr al Padr e de la rcctit ud? En ella hay tambien vanidad, pues
rode su sistema cs vano. En ella hay falsedad, pues rodo su fun-
damento es false . Pa r consiguicnte sucede que en 101 idol at rfa se
dctcctan rodos los crfmenes, y en todos los crimenes idolama.
[Sobre laidokuria 1]
La prcocupacion de Tertuliano resid fa en el hech o de que
la idol atrfa era sino ni rno de pagan ismo y podia utilizarse pa-
ra potcnciar los elementos paganos qu e impregnaban cI cr is-
tianismo antiguo. EI proceso de adoracion medi ant e imagenes
rcavi vo la prcocupacion par el culto indcbido. A pesar de la
amonest acion de Tertuliano, promo fue imposibl e poner fr e-
na a la creacion de irnagencs cristianas.
Entre las primer as pi nturas de Maria habfa burdas repre-
sentaciones de la Anunciaci6n fechadas en los siglos II y III.
Mari a y e] arcdngel Gabriel suelen aparecer en cstas compo-
sicio nes luciendo cas i los mismos atributos de las deidad cs
romanas, 10 qu e pone de man ificsto los mati vas de p r e o u p ~
cion de hombres como 'Iertuliano. Con frccuencia estan rea-
lizadas co n un est ilo claramcnrc paga no y a vcccs rcsul ra com-
- 319 -
plicado discernir cudndo la imagineria cristiana se nut re de re-
mas mas antiguos. Encontr amos esccnas de la Anuncia-
ci6n, cuyo objetivo era reforzar el rnensaje de [a Inmaculada
Concepcion, en diversas catacurnbas romanas, incluida la de
la discfpula Priscila. Estas senalan cl inicio de un proccso de
manufactura regular en el que los artistas de la epoca medieval
se vieron alentados a producir sus inrerprc racioncs de la
Anunciaci6n y demdsaspectos de la biograffa ficticia de Maria
casi con la eficacia de una cinra transportadora.
La representacion artist ica de Maria verdaderamente na-
ci6 en la epoca bizanti na, el periodo posterior al afio 330 en cl
que Constantinopla (nombre con eI que se rebautizo la ciu-
dad de Bizancio) devine la nueva capital imperial romana y
que finalize en 1433 cuando cay6 en manos de los tur cos. Los
Papas, los clerigos influentes y or ros mecenas acaudalados
(monasterios incluidos) encargaron a los artistes que transfer -
maran Ia imagen publica de Maria dejando at ras la de simple
madre para elevarla a la caregoria de reina. Los pintores y es-
cultores que creaban iconos de Maria Ie otorgaron muchos de
los atributos que uno esperarfa encont rar tanto en una rcina
como en una diosa: titulos que sugieren apoteosis, celestiales
relones de fondo, angeles en adoraci6n, at ributos rcales y un
boato de inmensa riqueza. Muchos de estos rasgos todavfa sc
conserva n en eI arte ortodoxo ruso de los siglos XVIII y XIX.
La inquierud crecio en cuanto se oyeron los primeros ecos
de la controversia iconoclasta. La iconoclasia crist iana, 0 des-
trucci6n de las imdgenes rcligiosas, surgi6 por razones diver-
sas, no todas teologicas. Los emperadores bizantinos vcian la
adoraci6n de iconos como una erosion de su propio poder so-
bre la Iglesia y decidieron que habia que poner fin a aquella
cosrumbre. Con su condena de las imageri es tambicn asesta-
ban un calculado gol pe a los monasterios, cuya riqueza c in-
fluencia result aban molestas y dent ro de cuyos muros sc da-
ba la devocion mariana mas intensiva.
Corriendo parejas con eI rencor politico, pervivia una acu-
sada preocupacion rcologica acerca de la adoracion de image-
-320 -
nes. EI razonamiento no secular cont ra los iconos se habia
hecho oir por pri mera vez unos cien afios antes de la aparicion
del movimi enrc iconoclasta. Asi 10 revela par te de la corres -
pondencia ent re cI papa Grego rio eI Grande (en el tr ono de
590 a 604) y Sereno, obispo de Marsella. Sereno se opo nfa di a-
metralmente a todas las imagenes religiosas, haciendose eco
de la opi nion de Tertuliano de que eran equiparables a la ido-
lat ria en una fe ya de po r sf impreg nada para su desdi cha po r
un sinfin de pracricas mdgicas y superst iciosas . Esta fue en
esencia la postura que adoptaron ciertos miembros infl uye n-
res de la Iglesia orienta l de Constan tino ple. Gregorio, no obs-
tante, se mostro mas liberal al considerar que las imagc ncs sa-
gr adas en pa rtic ula r cons riruia n herramientas utiles para
ensefiar a los analfabetos. En su opi nion era una equivocacion
dcstruir iconos, aunque igual mente importante era no ado rar-
los. En e] caso de Ma ria, ta l razonamiento resulraba inutil ,
pu esta que sus flo rec ientes retraros ya se habian convert ido
en objeros de adoracion, invocacion y plegaria en el mundo
carolico romano.
Dur ante cI siglo VIII, la pr oducci6n de iconos quedo inte-
rru mp ida en Constantinopla tras los edicros del emperador
Leoncio III (en el trono de 717 a 741) y se des nud6 a las igle-
sias de sus imageries. Ah ora bien, la iconolarria continuo en
Roma y, en cualquier caso, las im.igcnes marianas recibieron
un apoyo mas acer rimo si cabe como vias espiriruales para los
ficles. No cues ta demasiado ver como cI aura magica de estas
imagenes pintadas las llevo a cruzar los Hmites lfcitos de 1a
doct rine crisriana para ade ntrarse en cl rei no del paga nismo.
Devinier on objetos en los que residia Maria. Fuente de gran
preocupaci6n pa ra quienes esraban resueltos a acabar con la
iconol atrfa era la clase de icono portatil tanto de Jesus como
de Maria que poseia pode res magicos. Segdn los rumores, ta-
les imageries no solo se movian, sangraban, lIoraban y gemia n
sino que daban remedies a los enfermos.
En la primera part e del siglo VIII, Ge rman, que llego a pa-
triarca de Constantinopla en 715, planr o cara a la iconoclasia
- 321 -
pero fue rcrirado del cargo y sustit uido por un fervicnro
iconoclast a, Anastasio. EI papa Gregorio III (en eI tron o de
731 a 741), gran defensor del culto mari ano y part idario
de los monast eri e s, tarnbien se vic sujeto a severos castigos
(en su caso cconomicos) dcspu es de convocar un sinodo, eI
1 de noviembre de 731, en eI que denu ncic 1.1 iconoc lasia y
amenazo con 1.1 excomunion a cualquiera que fuese sorpren-
dido destruye ndo irnagcncs. Ahor a bien, hacia el final del
mismo siglo, que fue testigo de disrurbios en las calles de
Constantinopla dirigidos por mujercs enfurecidas por 1.1 des-
rruccion de irnagenes mananas, sc alzaron voces mas podero-
sas arguyendo que no habia nada de malo en 1.1 adoracion de
santos en general y de Maria en part icular. Entre estas se con-
taba la cmpcrarriz Irene, viuda de Cons tant ino V, a quien sc-
cundaron Platen, abad de Sakudion, y Teodoro Esrudi ta,
abad del monastcrio de Sanjuan de Studi os. 1Scptimo Con-
cilio General de 1.1 Iglesia, cclcbrado en Nicea en 787, repudio
1.1 iconoclasia .11menos du rante un tiempo. Esta reaparecerfa
con 1.1 misma 0 mayor inte nsidad pero mas adelante sc vena
detenida cuando, en eI siglo IX, 1.1 empcra rriz Teodora permi-
rio 1.1 restaur acicn de imagenes en el Fest ival de 1.1 O rtodoxia
de 843. Hi zo hincapie en su posicion de iconodula hacien-
do acufiar mone das que mostraban a Maria confiricndo el Pv"
der .11papado .11sostener co ronas sob rc las cabezas de sus
titulares.
Pese a 1.1 pcrsccucion de que cstaba siendo obj cro en
O riente, 1.1 Iglesia occidental no tarde en reconoccr las venta-
jas del culto mariano a traves del arte, y 1.1 clase dirigent e ecle-
siast ica se di spuso a sacarle provecho a mas no podcr. Aprob6
1.1 liberali zacion artist ica de modo que los pimores se vicron
con las manos libres para agregar gran camidad de elementos
innovadores a los retraros de Maria, 1.1 diosa real. Incluso en eI
area de influencia oriental, eI relajo de las actitudcs trajo apa-
rejada una nueva era dorada de crcacion de irnagcncs para los
art istas bizanti nos y las superficies de escayo la de las basilicas
qued aron cubiertas de frescos religiosos.
- J22 -
Si bien convertir a Marfa en mon arca quiza resultase uti 1
desde un pu nto de vista politico para la Iglesia de Occidentc, tal
paso rambien tuvo eI desafortunado efecto de hacer que pare-
ciera distante de la genre corriente. Las imdgcncs de ese periodo
no desracan precisamenre por su calidez y personalidad. EI ane
bizanti no conserve en buena mcdid a la formalidad que Ie era
pr opi a y est e estado de cosas no cambio hasra los albo res del
Renacimiento europeo. La altivez qu e habfa acompafiado a Ia
apo teosis de Marfa convi rtiendola en una figura remota e im-
parcial, custodiada por -gua rdaespaldas.. angelicales, estaba
destinada a desaparecer. Bajo la influencia de las instituciones
monasticas occi dentalcs, servi das por hombr es y muj eres an-
siosos de un poco de ternura en la incesante ruti na cotidiana de
oracion y rcnu ncia, su perfi l se iria suavizando, aunque esto no
succdcria de inn -edi ato. E1 culro mar iana oriental habia heche
profunda mella en eI crecimiemo de una devocic n similar en
Europa, donde creyemes tan fervorosos como Ambrosio, obis-
po de Milan, hiciero n cuamo pudi ero n para preconi zar Ia vi-
sion griega de Maria en la Iglesia lati na. Asf pues, durante un
tiempo, su aura real tambien se copio en Occidcnte.
Los fieles mar ianos agradecieron c1arament e la actitud
mas relajada con la que les era presentada Marfa y la cos tum-
bre de peregrinar a samuarios de la Virgen (promo adomados
de nuevo con image ncs) florecio una vez mas, acompafiada de
un frenetico comercio de rel iquias. En cl Int erin, se di ria qu e
la Front era entre hyperdulia y latria desaparecio casi par com-
pleto. En la actualidad, uno no ticnc mas que entrar en cualquier
iglesia catolica y observar a un creyeme moderno arrodillado
ante una cstatua de yeso pimado de la Virgen, con templando
embclcsado su ros tro, para cornprender con cudnta facilidad
ocurrfa 10 mismo en una epoca acosada, en un grado infi nit a-
ment e mayor, por la supersticion y la magia.
En los alborcs del siglo XII, la represenracion de la Virgen
Madre en toda su perfeccion de reina sc habfa vueho tan co-
rr ienr e como la del Senor crucificado, tanto en cl mundo or-
todoxo griego como en cl carolico romano. Apenas nos que-
- J 2J -
dan dudas acerca de quien ocupaba la posicion de mayor su-
perioridad. Un mural de la iglesia de Lagoudcra, en Chipre,
prescnta a Maria como figura centra l y dominanre descansan.,
do sabre un monte ca n un nino Jesus totalmente eclipsado
por su radianre majesrad. En las cscenas de la Natividad de esc
periodo es frecuentc que los Reyes Magos aparezcan no tan-
to como sabios que acuden a adorar al nino Jesus sino mas
bien como pot entados en visita oficial que Bevan a Maria sirn-
bolos de soberania. Asi, en la basilica de San Apolinario
Nuevo de Ravena, queda claro que es Maria quien concede
audiencia real a los monarcas extranjeros.
En Europa, las cabezas coronadas dedicaron mucha ener -
gia e ingenuidad a superarse unas a orras para obtener eI fa-
vor de Marfa, para que luego eI arte inmortalizara sus esfuer-
zos personales. En la abadia de Monr eale, a las afueras de
Palermo, en Sicilia, se ha conservado un sober bio mosaico del
siglo XII en el que eI rey Guillermo II, como un arquirecto an-
sioso por obtener rcconocirnicnto, tiende una maqueta del
edificio a Maria entro nizada. Durante gran parte de la epoca
medieval las cortes reales europeas cornpiricron entre si para
convertirse en las mejores avanzadas del ciclo en la tierra.
Uno de los personajcs mas influyentes en eI mundo del ar-
te religiose europeo durante [a Edad Media fue un historiador
y politico lIamado Suger, que lIeg6 a scr abad de San Di onisio,
cerca de Paris. Probable mente fue cI responsable de una ten-
dencia europea que fue un paso mas alia de los meros tete-a-
titcs entre Madonna y monarca que los art istes bizantinos ha-
bian propuesto. La nueva rncda comenzo a mezclar de vcrdad
la divinidad celest ial can la realeza terrenal. Hemos vista que,
en la antigua iconografia imperial, a vcces Maria se represen-
taba como una augusta romana. Miemras que en los frescos y
pinturas anriguos no se tomaba como modele a ningun indi-
viduo viva concreto, los art istas mcdievales can [recuencia la
idemificaban con las grandes reinas regentes de Europa.
Huelga decir que dichas obras solian ejecutarlas por encargo
de la mirad ter renal de la fusion . Resulta fascinante abrir la
- 324 -
Bibli a preparada para Blanca de Cas t illa y descuhrir que un
artiste dccidic i1uminarl a sentada a la derecha de su hijo,
Luis IX. Esta cs prcc isamcnre la pose de inrer cesion que ha-
lIamos en los rct ratos de la Virgen y Cristo que decoran cas i
todas las catedrales medi evales francesas. Maria, a la inver se,
se vic adqui riendo rasgos que guardaban un asombroso pare-
cido con per sonajes de la rcaleza, con inclusion de Blanca,
quienes tenian los pies firmemente anclados en terra firma .
Dado que estas regemes humanas osrcntaban cl poder en
nombre de sus hercdcros menores de cdad, tambien devine
legirimo que los ar t istas combinaran sus irruigenes con la de
Maria sosrcnicndo al nino Jesus en brazos.
EI interes de Suger por cl retrati smo real cvolucic no hacia
un rema concr eto conocido como Triunfo de la Virgen.
Probablement e deba su innovacion a un arti sta que recibic eI
encargo de rrabajar en la vicja catcdral medieval de Notre-
Dame do ndc solia habe r un vit ral que mosrraba a Jesus po-
niendo una corona en la cabcza de su madre. Esta rom.inrica
imagen cob rc ranta popularidad que se repitio en todas las ca-
tedrales e iglesias medievales de Europa y, cuando la nueva
Notre-Da me comenzo a const ruirse en 11 63, Suger volvio a
insralar el ventanal de la caredral original, donde perrnanecio
hasra que fue desrruido en cl siglo XVIII. Ent re los muchos
re rra ros de la -coronacion- existcntes entre los que elegir,
uno de los mejores se encuenrra en la Nariona l Gallery de
Londres. La Coronacion de la Virgen de Lorenzo Monaco,
pi nt ada a principios del siglo Xv, antafio const ituia la pieza
cent ral del altar de un monaster io. Monaco pinto a una hu-
milde pero cornplcramentc impersonal e indifercnte Maria rc-
cibicndo su corona de manos de Cristo ante unos angeles que
levantan la vista exrasiados hacia ella.
Con la lIegada del Rcnacimient o, 1.1 renovacion intelecrual
y cultural que se inicio en Italia hacia finales del siglo XIV, eI
arte comcnzc a hacerse mas accesible y co mprensible para eI
hombre y la muj er de la callcl El movimient o intcl ectual que
constit uyo eI meollo de la cult ura del Renaci miemo fue eI hu-
- 325 -
manismo. Sus erudiros rechazaban el sesgo reologico de los
medievalist as en el arre y se fijaron como meta la representa-
cion de los logros humanos. Pcrsiguicndo cstc obj ctivo, los
pi mores renacenti stas se deshicieron con entusiasmo de la
imagen frfa y distante de Marfa. En el pasado se la habia rct ra-
rado muy a menudo contcrnplando el mundo con la mira-
da perdi da mientras sostenia a su pasivo hijo como si fuesc
el mufieco de un vent rilocuo. La famosa Madonna della Ron-
dine de Ca rlo Crivelli, pint or veneciano que nacio hacia 1430,
es tfpica del cambio hacia un esrilo mas sentimental. Crivelli
ha envueltc a Marfa en una gruesa capa azul ricamente borda-
da. Su joven rostra muestra una exprcsion dulce y serena
mientras mece a un bebe regordete, desnudo y extre mada-
ment e humano. Jesus parcce encantado de retozar en su rega-
zo mientras la golondrina del titulo se posa con alegrfa en una
balaustrada enci ma de su cabeza. Otro retrato ejemplar; en es-
rc caso de [a ult ima decade del siglo xv, es el de La Virgen y el
Nino entronizados del pintor flamenco Quinten Matsys,
quien recibic una not able influencia de los art istas renacenti s-
tas italianos. Aparrc de dos angeles juguetones que [loran par
encima de su cabeza y otros dos angeles que rasguean instru-
memos. el rostra de Marfa prescnt a la lozania y juvcntud nor-
males en cualquier muchacha de su cdad. Dicho sea de paso,
en csre per iodo no consra casi ninguna reprcsentacion de
Marfa como [utura madre. La Virgen Inmaculada con eI vien-
tre hinchado no hubiese resulrado adecuada en una cul tura
que, para enronces, rechazaba rotundamcnte toda represema
cion del proceso natural del embarazo humane frut o del con-
tacto sexual.
La humanidad de Marfa como madr e paso a primera plana
de un modo dist into cuando sc la rct rato angustiada pa r la
muerte de Jesus. Esta imagineria habia comenzado a desarro-
llarse en fecha tan temprana como cI siglo VI cuando, en Siria,
poetas como Romanos Mclodos comenzaron a componer
camas funebres sobrc la pena de Mari a a los pies de la Cruz .
EI culro a la Mater dolorosa tomo forma en Europa en los si-
- 326-
glos XII YXIII . Una bell a tabla inglesa de marfil fechada hacia
11 50 rep resenta a Maria rccibicndo cl cuerpo de Cristo de la
Cru z. Sin embargo, la Mater dolorosa no alcanzc su expre-
sion mas dramdtica hasta cI sig!o XVI. Albergada en la gran
catedral de Florencia, esc glorioso mo numento a la fe catoli -
ca romana t allado en mdrmol, es una de las muchas pietas,
irnagcnes de la afligida mad re de Cristo, crcada por Miguel
Angel Buonarroti (1475-1564). Aunque mc nos conocida qu e
su soberb ia escultura de la basilica de San Pedro de Rorna, es-
ta resu lta memorable por est ar inacabada y sin pulir. Jose de
Arimarea sostiene eI cuerpo maltrecho de Cristo junto a
Maria, que se dobl a bajo su peso. He aquf e] verdade ro espi-
ritu de la Mater dolorosa y fue de csta imaginarfa de eo mpa-
sion de dondc surgiria de spucs cI papcl de Maria co mo me-
di adora e int er cesora.
EI tema de la madre afligida tambien 10 abordaron co n en-
rusi asmo los ccmposirores. EI siglo XVI fue tcsti go del estreno
de la Stabat Mater Dolorosa de Palestrina. Ma s adelanre, Bach
incluirfa en su Pasion de San Juan un ari a co n las palabras:
..Oh corazon, de shazt e en lIant os y dcr rama tu dolor [...] han
dado muerte a tu Jesus...
Las instirucioncs monasticas de la epoca veian en Maria a
una madre compasiva y accesi blc. Como mcccnas de las ar-
tes, se aprcsuraron en encargar obras que rcvclaran la recien
hallada proximidad de Maria, y fucron los pintorcs y cscul-
tores de Occide nte qui enes mas infl uyeron en hacerla lIegar
a la opinio n publ ica. En cie rt os asp ectos, 10 que Mar la ofrc-
cia al hombre y la mujer cristianos de la calle, tras ser hurn a-
ni zada por ar tistas co mo Crivell i y Mi guel Angel, era la po-
sib ilidad de devenir ..d ivino" en la vida terr enal en lugar de
en cI mas alia.
Cua n asombrosamente di stintas de las obras destinadas no
so lo a humanizar a la Vir gen Mar ia, sino rambien a retra tarla
co mo una hermosa muchacha, fueron aquellas que represen-
raron a Maria de Magdala. Un impfo deterioro, espcluznanr e
en su contras re, fue eI modele que tomaro n los artistas para
- 327 -
representar cI alter ego de Maria. Es como si la malicia de to-
dos los prcjuicios masculinos cont ra las mujeres y su scxuali -
dad humana se concemrara en las imageries de esta vilipe ndia-
da cr iatu ra. Una de las reprcsentaciones mas horribl es de
Maria de Magdala.Ia escu ltura de Donarello (c. 1386-1466) ti-
tulada La Maddalena, la convierte en una grotesca parodi a de
la [eminidad, en un a descarnada arpfa cuya experiencia sexual
en el desordenado mundo de la logica cristiana le ha valido la
recompensa de Ia desolacion y eI descspcro. 1suyo es eI des-
tino del cue rpo natu ral que ha probado [a plenirud terrenal.
[La Madonna y la Magdalena! Las provocati vas, evocadoras e
inquietantes palabras de un rexto gnosrico procedente de Nag
Hammadi nos devue lve, inexorabl emcnte, a la sos pec ha de
que cada una de estas caricarurizadas mujer es solo es medi a
personal idad sin [a ot ra.
Soy fa duraderay soy fa disolvcion.
Soy fa. de dhdjOy seben a mi.
Soy el juicio y fa obsoivcion.
ESIOY fibre de pecado y la raiz del pecadoemdnd de mi.
Ali apanenciaes lujunosd y el dominic de si mismo reside en mi.
[Thunder, Perfect Mind vi. 2, 19, en Robinson, 1988}
A traves de la inspiracion del arte renacentista, la un a de-
viene eI reflejo mutuamente exclusivo de la ot ra en un mundo
donde el bien es sino ni mo de la renuncia y eI mal se funde a Ia
perfeccicn con la sexualidad. He aqui a Ishrar y Ereshkigal, la
vida y la muerte, despoj adas de su identidad pagana original.
Los artistas renacentistas no abandonaro n los demas ele-
ment os paga nos en sus represent acioncs de Maria. 1arte bi-
zanrino habia vi nculado a las Ires Marias, reun iendol as en una
reminiscencia del trio de Mat res paganas, y esta mod a perdu-
ro. Un esrudio de la Cruc ifixion bellament e ejecurado en el si -
glo xv, procede nte tambien del esrudio de Quinten Matsys, es
buen ejemplo de ella . La Virgen, vestida de blanco y adorna-
da can su famosa faja azul, se arrodilla angustiada a los pies de
- 328 -
I
I
la Cruz, acompafiada par Maria de Betania vesti da de azul y
la pclirroja Maria de Magdala de raj a co n una capa verde.
Al gun as de las dcmds muj cres qu e se supane prescnciaron la
muerr e de Cristo figuran al fondo.
. Aunque haya cstud iosos qu e arguya n qu e la imaginerfa de
Marfa a la que mas se aproxima cs a la de Ci bcles, que devino
Ia Magna mater romana, cs en la diosa cgipcia Isis donde hay
que buscar la [ue nte de insp iracion. Los gricgos y los ro ma-
nos, pe rdidarnente enarnorados de tod o 10 cgipcio. habian
identificado a Isis como la Estrella del Mar y crcfan que cada
neche hacia su aparicion en los cielos como la cst rclla pola r.
Stella maris cs un t itulo cargado de significado puesro que eI
mar siempre sc ha considerado una Fuente de r nunificencia y
fenil idad. Asf pues, no resulta del todo sorprendente descu-
brir que, a partir del siglo IX, Mar ia tambien ostcnrara e] titu-
10 de Stella maris, Estc constit uyc, par cjcmplo, cl titulo del li-
bro de Joh n Garland sobrc los mi lagros relacionados con
Maria. Tan pinto resca imaginerfa nunca se hallani en su hisro-
ria bfb lica pem, pasando por alto la auscncia de pruebas do-
cumenralcs, Maria no tarde en scr admirada como 1.1 [iable
estrcl la polar que guia a los viajeros de Ia vida dcsde su estra-
tegico mi rador celest ial. EI t enia de laStella maris rambicn sc-
duj o a los cornposi rorcs. EI Ave Mdris Stella se convirtio en d
tenia de un c.intico sin igual pertcnecicnrc a las Vfsperas que
Mont everdi compusiera en 1610. Monteve rdi se las arregl6
par a inclui r la mayorfa de sus supucsus cualidades en una so-
Ia frase que las abarca todas: - Dios te salve, cst rclla del mar,
madre de Dies dador a de vida y virgcn pcrpetua, feliz pucrta
del cielo [Bartlett ].
EI edvenirnieuro del siglo XVI rrajo consigo uno de los cpi -
sodios mas turbulenros del movimicnt o cristiano: [a Rcforrna.
Se trat aba de una rcbclion contra la corrupcio n de Ia Iglesia
catolica ro rnana y 10que sc consideraba su abrogacion de 1.\
Biblia como fucnre unica de revelacion en bencficio de los ca-
- 329 -
prichos de la sucesion apos toli ca en eI papado. La voz del
prorcstant ismo se hi zo oi r y bu ena parte de su furia arrc metio
contra eI cul to mariano. En 1525 Martin Lur er o dec lare que cl
cul to a Maria era nada mcnos que una ..abo minable idolat rfa ,
Lejos de alabar la, decfa, la ..difamaba en extreme y 13 convcr-
tfa en un fdolo, Phi lipp Mclanchthon, colcga rcforruador
de Lut ero, declare en eI Arti cul o XX] de 101 Conjesion de
Augsburgo ( 1530): ..Cristo es el unico sumo sacc rdotc, dcfcn-
sor e intercesor ante Dios. S610 el ha promet ido atender nucs-
tras plegarias. '
Lo unico que el protestanti smo hi zo en las esferas caroli-
cas romanas fue empujar a los rnar ianistas a una adoracion 10-
davfa mas fcrvient e. Si habia qu e crccr eI razonamiento catoli -
co, Joaquin no parricipo en cI milagro de la fecundaci6n
divine de Ana. de modo que Pfo V suprimi o su fcstividad .
A proposito del asunt o de 101 presenracion de Maria en eI
Ternplo, cuestion que car ecia de toda credibil idad para cual-
quiera que se romara la molcsti a de mirar mas alld del esque-
ma general del rel ate , Pic d io un paso adciame con su mani -
pulacion de los archivos. Como ya hemos establccido, una
nina nu nca habrta side admitida en eI sanruario yahveista par a
ser educada por un cler o masculine. Co nsciente de 101 del icada
naruralcza del asunto, Pic dicto una directriz para que el Dia
de 101 Presentacion tambien dcsaparccicra del calenda rio. EI
texto del Protoevangelio scrfa destruido y la dudos a naturale-
za de la visita al Templo di sfrazada con oportunos presramos
de los Evan gclios canonicos. Conservando al pr incipio con
diplomacia la palabr a ..present acion.., eI Di a de 101 Prcsen-
tacion de Maria fue qu edando en segundo termino en bencfi-
cio del mucho mas seguro Dia de la Prcscmaci on de Cristo en
cI Temple, cuya fecba se fij o par a cI 2 de febrero. La palabra
..prcsentacion.. rermi no de desapareccr cuando cl nombre de
la fcsrividad paso a scr 101 Purificacion de 101 Hendita Virgen
Mari a. Esra cele brac ion sefial ari a la ocasion, cuarenta dfas
despues del nacimiento de Je sus, en qu e Mar ia cump li6 con la
ley judia acudicndo al Temple, provista de un sacrifici o, para
- 330-
que el sacerdote [a limpiara del pecado - [curiosa decision
cuando se suponia que Maria no estaba mancil lada por el pc-
cado !-. Mientras Maria era col mada de adulacion y ubi cada
en un pedestal aun mas exclusive, eI vinculo entre las muj eres
corrientes y cI pecado se fue haciendo progresivamenre mas
extreme, lIegando incluso a alenrarse a los crisrianos a cre er
que el diab lo era femenino, argumento que persistio durant e
cienros de afios. En el siglo XVI san Ignacio de Loyola hizo los
siguicnres comcma rios sob re las artimanas del diablo:
. 1enemi go acni a como una mujer, most randose debil an-
te eI vigor y con fuerza de volu ntad. Porqu c, tal como hace la
mujer cuando discute can un hombre desanimado, huyendo
cuando el ho mbre Ie muesrra su coraje: y al contrario, si eI hom-
bre, descorazo nado, empieza a retirarse, 1a ira, venganza y fero-
cidad de la muj er es enormc, pues no conoce Ifmites .
[Ejercicios espirituales: parapercibir y conoccrde a/gun
modo los dinintos mooimientosque secausanen el alma 12]
En eI apasionado c1 ima de la Ccntrarreforma, que se pro-
longo cosa de cicn anos a part ir de medi ados del siglo XVI y
cuya meta era combatir los efcctos del pr otcstant ismo me-
diante la reforma de la Iglesia catolica romana, un resuelto
[ranciscano, san Lorenzo de Brindisi, mucrto en 1619, dccla-
ro: ..Su [de Maria] rcino y su imperio no son mcnos que el rei-
no de Dios y eI Imperio de Cristo. No tod o eI mundo se
masua de acucrdo. Muchos scgufan creycndo que Marla ha-
bia nacido en pecado original y, por consiguiente, se oponian
al dogma de la Inmacul ada Concepcion. Tal era eI grado de in-
quietud que, en eI siglo XVIII, eI cr npcrador austriaco Car-
los VI ( 1711-1740) cncarcclaba a cuantos se negaran a aceptar
la Inma culada Concepcion. Curiosament c, cl rcformador
protesta nte Mart in Lut ero (1483- 1546), fuc un acer rimo de-
fensor de la idea de que Mari a era virgen cuando concibio.
Scgun una anecdora, sc ofrccio a cntrcga r cicu fJ or ines a cual-
quiera que [ucse capaz de demostra r que almah no significaba
- 331 -
virgen sino muchacha. [Per supues to, de haber vivido en la
acrualidad hubiese tenid o que des p rende rse de su dinero!
Durant e la Comrarreforma las experi encias visionar ias,
cstimuladas probablememe por cl florccicnt e artc romantic o
sobre Marfa, co rr fan el peli gro de dcscontr olarsc. En eI si-
glo XVII se daba pane de ellas por roda Francia casi a di ario y
con cI riempo empeza ro n a oirse voces precavid as. Las visio-
ncs de apa riciones virginales se multipli caron despues de Ia
Revolu cion fran cesa y, ames de su inves tid ura como papa
Benit o XIV en 1740, Prospero Lambertini fue ins rado a cs-
cribir un panfleto titulado De reoelatione. En esre, ado pto cI
reco nfortante scnt ido comu n de que el vista buena de la au-
roridad no gar anti zaba que una aparicion hubiese te nido lu-
gar real mente.
A medida qu e cI fanatismo y [a int ol erancia asociados al
marianismo devcnian progr esivarnenrc mas extremes, tuvic-
ro n lugar varies acontcci micntos qu e co ntras ran net arnentc
con la libcralizacion en el artc y la histeria de los visionaries.
EI papa Pablo IV (en el tr ona de 1555 a 1559) dedicc sus encr-
gfas a reactivar la Inquisicion romana. Enconado enemigo de
los protestantcs. acuso a los judfos de secundar eI protestan
tismo, confi nandolos en guetos en Roma )' obligandolos a llc-
var gorros que los identificascn. Tarnbien creo, sirviendosedel
cuerpo oficial de invesrigacion conocido como Congregacion
de la Inquisicion, una nueva forma de censura. En 1557 auto-
rizo el fndi ce de Libros Prohibidos, qu e volvio a revisa rse
en 1559. Habida cuenta de su sevcridad sin prccedenres con-
tra la libert ad de expresio n lireraria, cl [ndice aventajaba con
creces los edicros y restricciones anreriores como eI Decretum
Gelasianum,
En 1571, el papa Pia V (en el trono de 1566 a 1572) conso-
lido cl fndi ce cstableciendo un nuevo aparato ad minist rat ive
que darla en conocer se como la Congregacion del fnd ice. Tan
draconi ano fue en eI ejercicio de su poder qu e cienros de
impresores italian os se vieron obligados a huir a Alemania
y Sui za para e1udir un arresto segura. La aus reridad de rio V
- 332 -
ysus duras medidas contra los disidentes de la ortodoxia apu n-
ralaron las defensas de la Iglesia catolica romana dura nte la
Comrarrefo rma y se emp lec la maquinaria de la Inquisicion
par a acabar con cualquier cosa que oliese a hercjia. t l fue
qui en excomulgo a la reina Isabell de Inglaterra. Resulta par-
ticularrncnte alarmante, por cons iguiente, descubrir que Pia V
tambien fue responsable de manipular deliberadamente los
arehivos. EI breviario catolico, compendio de reglas y normas
de Ia Iglesia romana, habia incl uido una fcsrividad anual en
honor de san Joaquin, de qui en se decfa era cI padre de Maria
en eI Protoeuangelio de Santiago y otras obras apoc rifas. Se
creia que Joaquin y Ana, la madre de Maria, se mudaron de su
hogar original en Ga lilea a j erusalen donde Maria nacio y se
eric, y que ambos habian muerto en [ erusalen. En algun mo-
mento del siglo IVse cons rru yo una iglesia en el luga r de su
antigua casa y sus tumbas quedaron ubicadas en su cripra: en
eI siglo IX Ia iglesia sc rransformo en un colcgio musulmdn. La
celcbracion de la vida de san Joaquin, sin embargo, no respal-
daba la afirmacion de que Maria era fruto de una concepcion
sin sexo. Si habia que creer cI argumemo ortodoxo, Joaquin
no participo en eI milagro de la fccundacion milagrosa de
Ana, asi que Pic suprimio su [estividad.
En cua nto al asunto de la Prescnracion de Maria en eI
Templo, eI singular relate de euando fue pues ta en manos de
los sacerdotes del Templo a Ia cdad de tres afios, Pic V die
otro paso mas en su manipulacion de los archives. Esta cues-
tion presema una ser ia falta de eredibilidad para cualquie-
ra que se to me la molestia de mirar mas alia del esquema
general del relate , puesto que una nina nunea habr ia sido ad-
mitida en eI santuario jud ie par a ser edueada par un clero
mascul ino. Pic dicto una di rcctriz para que el Dia de Ia
Prcsentacion dcsapareciera del calendario linirgico y prohi-
biendo eI texto del Protoevangelio. AI conserver la palabra
clave -presentacion.., la visita de Maria al Temple [ue quedan-
do en segundo rerrnino en bencficio del Di a de la Presenra-
cion de Cristo.
- 333-
Ni nguno de los intentos falsificadores de Pio acabo de re-
ncr exira. La festivi dad de San Joaquin fue rcsraur ada por
Gregorio XV en 1622 y, poco mas de cicn anos mas tarde,
en 1738, Clemente XII fij osu celcbracion anual para cl pri mer
domingo despucs de la Asuncion. En 1585, el papa Sixto V
rambien restau ro el anti guo Dia de la Presentacion de Maria
aunque dicha rcinsrauracion se acogio con poco entusi asmo y
nunca alcanzc el amplio reconoci mienro que 1.1 [cstividad ha-
bia conocido en siglos pasados.
La cond ucra de Pic Y, no obstante, pone de relieve 1.1 pre-
gunta de cudnta credi bilidad cabe otorgar .11 papado como
guardian de la histo ria cristiana. Unos treinra anos despues de
su reinado, Pablo V, que ocupo el trono de 1605 a 1621 , org.1-
nizo una recopilacion de informacion clasificada, los archives
secretos, que cor nprendfan los libros prohibi dos. A fccha de
hoy, el contenido de ese archive, tanto historico como doctri-
nal, que la Iglesia ha tachado ar bitrariamcnre de hcretico, si-
gue siendo desconocido en gran part e ya que eI grueso del
mismo solo es accesible para unos pocos privilegiados de la jc-
rarquia catol ica romana.
- 334 -
15
El siglo xx
En su libro Virgin Birth? The True Story of Mary and her
Son j esus, Gerd Ludemann, una de las mas destacadas aurori-
cl ades en herejia, scfi ala qu e el desarrollo del marianismo pro-
porcio na un buen cjernplo del modo en que cvo lucionaron los
principios tcologicos.
Sc construycn castillos en eI aire, cada uno mas hermosa )'
au-activo que cl ante rior. y luego sc coruempla eI conjun to como
13 firme ciudadela de laverdad revelada, expresion quesignifica,
en real idad, que la palabra de Dios es enrregada en privado a
ciertos benef iciarios selectos cura integr idad en la materia nos
piden lucgo que accptc mos cicgamentc como en un acto de Fe.
[Ludemann, 1998]
La Iglesia catolica ha conti nuado su tcrgiversacio n del ar-
chive mariano, ha const ruido sus castillos en el airc y se las ha
apafiado para incr ustarlos en los nivclcs mas altos de la doc-
n-i na eclcs iastica como -vcrdad revelada .., cosa que el rebafio
accpta plenamente en un acto de fe ciega.
Uno de los ejemplos mas claros es 10 que ha ocurrido con
la tr adi cion de la Inrnaculada Concepcion. Dejada de lado 0
desca rtada pa r los escrirores canonicos que la considcraban
un mi te pop ular, cstaba Hamada a alcanzar la caregorfa de
dogma catolico oficial. La idea habfa estado en circulaci6n du-
- 335 -
rante cientos de aries, per o el proceso de aceptacion oficial no
comenz6 hasta 1831 bajo eI papado de Gregorio XVI. Este pro-
movie notablemente Ia Inmacul ada Concepcio n, au nque fue
su sucesor Pio XII (en eI rrono de 1846 a 1878) quien la ratifi-
caria como parte del dogma oficial de [a Iglesia en 1854.
Es probabl e que la accion de Pic ruvie ra rrascende ncia Po-
Utica ademds de doctr inal. Algunos hisror iadores de la Iglesia
piensan que se eligic este dogma por ser una idea ..populis ta
segu ra, a la que pocos pondrfan objeciones, con vistas a cs-
tablecer un precedente de la ..infalibilidad papal. En 1870
Pic IX co nvoco el Primer Concilio Vaticano y, el 18 de jul io,
en un edicto conocido co mo Pastor aeternus, declare que las
defi niciones del Papa sobre [a fe y la moral cra n infal ibles por
derecho propi o. Este principio quedo consagrado en los esta-
tutos de la Iglesia catolica romana, de tal modo que cualquier
pronunciamiento que cl ti tular del papado decid iera transrni -
tir equi valia a un mensaje de Dios, independi entemente de 10
razonablement e opti mista que fuese 0 dejara de ser. Hubo
quien vio la infalibilidad papal co mo una med ida [ruro de la
ostcntacion y la estrechez de miras vatica nas pero, contra to-
do pron6stico,Ievant6 una creciente marea de dcsafcccion en-
tre los ficles y, mas que nu nca, puso a Marla, no a Cristo, en cI
cent ro de Ia Fe catoli ca.
Los dos ultimos siglos de catolic ismo ro mano se han ca-
racteri zado par un [enomeno de inr cr cs pcriodistico rcla-
cionado can Maria, el de sus apa ricio ncs a visionaries. Esta
ole ada de visiones mila grosas, causa me de un gran fervor ro-
ruantico, se ini cio en Paris en 1830. En aqucl ano de revuclra,
una monja lIamada Catherine Laboure via eI corazon de san
Vicente, cI ..Padre de los Pobres, [lorando en cI aire en la ca-
sa madre de las Hermanas de la Caridad. Posteriormcnte se
dijo que la hab ia visitado [a Virgen para adverti rla de la inmi -
ncnte caida de la monarquia [rancesa. Dieciseis afios dcspues,
cuando la region se preparab a para una nueva sublcvacion,
dos muchach as adolcsc cntcs de La Salctte, en los Alpes fran -
cescs, recibi cron un mcnsajc de una luminosa Virgen llorosa
- 336 -
que les mostro un manantial sagrado. Para 1852 ya se habian
puesto los cimi enros de una basilica y La Salett e enrro en 1.1
historia carolica roma na .1 1ricmpo que descncadcnaba 1.1 cons-
truccion de una pletora de santuarios dedi cados a 1.1 ..Virgen
de los Alpes .
Fue en febrero de 1858, no obstant e, cuando se supone
que Maria cfcctuo una de sus mas celebradas apariciones en
una gruta natural cercana a la cueva de Pau, en un lugar del
Pinneo frances Hamada Lourdes. EI incidente tuvo eI conve-
niente cfecro de incrementar 1.1 credibilidad del dogma papal
de 1.1 Inmaculada Concepcion, que enronces s610 contaba diez
afios. Lourdes paso de ser un pueblecito insignificant e a con-
vcrrirse en un bullicioso centro de peregrinaci6n . Ahara tie-
ne aeropuerto y una est acion del TGY. Lourdes puede jactar-
se de ser 1.1 ciudad [rancesa, excepcion hccha de Pari s, con cI
mayor mimero de hot eles, y una pletora de monumentos reli-
giosos con inclusion de una enorme cruz en 1.1 cima de una
montana adondc se lIega co modarnente en releferico.
Todo ello debe atribuirse a una nina enferma de catorce
anos, hija de un padre convicto y una madr e dada a 1.1 bebida,
Bernadett e Soubirous. Tras prese nciar dicciocho visitaciones
que contenfan advertencies diversas y le mostraron un ma nari-
tial con propiedades curarivas, se insto a Bernadett e a enrrete-
ner a 1.1 rnultirud de visitantes rezando su rosar io, correreando
colina arriba y abajo con asombrosa velocidad, bcbiendo las
aguas y comiendo hierbe a las ordcnes de su invisible ment or.
Cuando un escepti co obispo de 1.1 zona 1.1 enrrevisto poco
despues de 1.1 primer a visit acion, le pidi o que aver iguara cl
nombre de 1.1 aparicion, 1.1 cual describi o, co n improb abl e
clocuencia dada su cxtraccion iletrada, como "una joven dama,
maravillosamente hermosa, complcrament e bafiada en luz....
Durant e una segunda visitacion. Bern adene pregunt6 el
nombre de su mist eriosa amiga, a 10 que 1.1 dama respondio
prescnnindosc como ..1.1 lnmaculada Concepcion", identidad
que confirm6 en varias ocasiones postcriorcs. Esto 10 acepro
como creib le no solo el obispo de Bernadette sino toda 1.1 CU-
- JJ7 -
pula cat olica ro mana en pleno. Lo que a primera vista puede
parecer una crcdulidad pasmosa cobra otro sentido si uno ti e-
ne en cuenta qu e toda esa racha de fenomenos, que no cono-
cio respire en las pri meras decadas del siglo XIX, fue orquesra-
da por la Iglesia catolica . En eI caso de Bern adett e Soub irous,
la Iglesia ncccsitaba la aprobaci o n celestial de su dogma de la
Inmaculada Concepc ion, rodavia sujeto a esccpticis mos. Una
chiquilla en la imprcsionable y a veccs histerica edad de la pu-
bertad, analfabcta y proccdente de un misero hogar; surgio
convcnie nrcmcnre de la nada , se le dijo 10 que debia deci r y
por consig uicnte pudo co nfirmar la infalibilidad de las pala -
bra s del Papa.
En el siglo xx Espana y Portugal han tendido a tomar cI
rclevo a Fra ncia como princi palcs pafscs receptores de visitas
mananas. Curiosamcnte, Italia nunca ha ent rado en esra liza.
En tiempos mas recientes, las apancioncs han gua rdado me-
nos relacion COil cl dogma carolico que con acontecimicntos
po liticos 0 cstrategicos, aunque siempre con cl omnipresen-
re deseo de promover cI catolicismo. Un pueblo Hamada
Fatima, a] no rte de Lisboa, salta a la fama cuando, en 191 S, en
cI mornento mas algido de la Primcr a Guerra Mu ndial, trcs
nines entre los que sc conraba Lucia, Ia analfabcta hija de
echo anos de un pas tor alcoholico. vicron a la vifgcn {lotando
en cI airc. Lucia recibio instrucciooes de difundir eI mensa je
de que el ro sario dcbia rczar se a dia rio para que el mu ndo, y
Portugal que luchaba co mo aliado de los britanicos. volvic ra a
vivi r en paz. EI 13 de octubrc de 1917, t ras otras varias visi ta-
ciones y consi derable propaga nda , unas sctcnra mil personas
se congregaron en Fati ma y, scgun sc di ce, vicron a Maria ma-
nipular el sol para que - dicra vuclt as eo cI cielocomo una gi-
randula que des pcdfa grandcs arcos de ardientc luz. En anos
posteriores, cua ndo eI comunismo se perfila ba co mo la prin-
cipal amenaza para la Iglesia catolica y Lucia se habra heche
monja dororea, sc supone que reci bio un rnensaje de Maria en
tres part es a proposito del futuro papcl de Rusia en cl ordcn
mundial. Lucia reve lo des partes pero la rcrccra no fue rcvcla-
- 338 -
I
,
I
da aun quc la pusa por cscrito en 1943 y fue deposi rada en
los archivos sccrcros del Varicano. Sc dice que r IOXII (en el
trono de 1939 a 1958) reconocio 1a importancia de la cxpc-
riencia de Fatima en el impu lso del cul ro mariano, y su succ-
sor, Juan XXIII (en el trono de 1958 a 1963), habria lcfdo cstc
tercer fragmento del mensaje en 1960. Su contcnido jarnas
se ha hecho publ ico.
La fascinacion por las rcliquias marianas ha conri nuado en
la epoca modcrna y nunca han faltado ganas de descubrir nue-
vas [cnomcnos milagrosos rclacionados con los sanruarios de
Marfa. En mcd io de un alboroto a rucnudo histerico, sc ha rc-
fcrido que sus estaruas lloran, asicnten con [a cabeza, sangran,
caminan, hablan y rcspla ndeccn en la oscuridad. Casi rodo
esto es magia de origen pagano. Tambicn hay personas obsc-
sionadas por hallar pruebas tangibl es del lugar do ndc vivio
Maria. Los pormenores de una vision revelada a una monja y
mistica agusti na, Ana Catalina Emmerich, publicados en
1876, fueron acogidos con inmenso inreres. Emmerich ya ha-
bia sido aclarnada como cstigmatica por tener las heri das de la
crucifixion en las manos, los pies y cI costado, de modo que
las autoridades cclesiasticas solfan romar en scrio rodas sus
dcclaracioncs. En un memento de gran tension para la Iglesia
catolica de Westfal ia. asegur6 heber ViSlO la casa de Efeso
donde se supone que Marfa se reti re al final de su vida bajo la
protecci6n de Juan. Un equipo de arqucologcs carcliccs fue
enviado al lugar y dcjo al descubiert o las ruinas de una mi-
nuscul a const ruccion del siglo I que pos teriormenrc se res-
tauro. Asi, no solo se imprimio un muy necesario empujc a
la Iglesia de Westfal ia sino que, para mayor desilusion de
[ erusalen, que a la saz6n tambicn hacfa rcivindicacioncs en esc
sent ido, Efeso se convirti6 en cI nuevo centro de la devoci6n
manana.
Incluso las rcl iquias de los cuerpos de los visionaries de
Maria han adquirido podcrcs cspcciales. La Iglesia convenci6
a muchas de las muj crcs que reivindicaron tales cxpcriencias
para que pasaran cl resto de su vida prudcnt emente cncerra-
- 339-
das, Iejos de 1.1 arencion y Ia curiosidad del publ ico. Una vcz
muert as, no obstante, con los labios sellados y por tanto inca-
paces de revclar dctallcs indiscretos, eran devucltas al foro pu -
blico. Algunos de sus resros corporales han resistido a Ia des-
composici6n convirtiendosc en estrafalarias atracciones para
voyeurs, turistas y di scipulos por igual. EI mero estar de pi e
en la proximidad de estes mustios miembros, enccrrados tras
cristales hermeticamente sellados, se dice que basta para be-
neficiarse de sus poderes sobrenaturales, mienrras que la opi -
nion generalizada es que los do nati ves en efectivo para eI
manrenimienro de tales mausoleos aumenta su efecro benefi-
CIOSO .
La relacion de Maria con la guerra ha side otro rasgo cs-
trictamcnte pagano incluido en su biografia ficticia. Casi ro-
das las diosas madre, con la notable excepcion de Isis en
Egipto, tambien cran diosas de la batalla. Como hemos visro,
esrc [uc un clement a dcl culto a Maria desdc la epoca imper ial
romana, aunque conocic su momento de maximo csplendor
en Espana durante cI siglo XVII, cuando el podcr y la influcn-
cia de los espanoles empczaba a dccaer. Felipe IV proclamo
a Marla ..Nucstra Senora de las Victorias, Parrona de los Ejerci-
tos Reales y ordeno la celcbracion de su [estividad en todos
los dominios cspafioles. Ya habia side la norma que cuando
los cxplorador es y conqu istadores espafioles cntraron en las
Americas ycomenzaron a cxtcrminar a los habiranres natives
10 hicieron como soldados de Ia infanrerfa de Maria que po-
dian justi ficar todas sus arroc idades alegando defender al ca-
tolicismo de sus enemigos.
En otros pagos, durante [a guerra de los Trei nra Alios en-
tre los ejercitos carc licos de Fernando de Austri a y los refe r-
madores prot est antes, sc pcnso que un icono de la Madonna
habia sido tan decisive para asegurar una victoria cr ucial cer-
ca de Praga como para que una iglesiade Roma, est rechamen-
re vinculada a visiones de la Virgen, fucse rebau tizada como
Santa Mar ia de [a Victori a. En una cont ienda tan rcciente co-
mo la guerra de Crimea, sc fundicron medallas con [a imagen
- 340-
de Mariaque sc rnetian J. escondidas entre los vendajes de los
heridos.
En la peninsula iberica, durant e cl largo mandata de
Franco, cuandc cl catolicismo se alzaba con firmeza contra cl
comunismo, el pr orestanrismo y la [rancmasonerfa, la agre-
sividad del culto mariano en ocasiones rayo en [a histeri a.
Acabad a la guer ra civil espa nola, los obispos po rtugueses
condujeron a un mill6n de agradecidos devotos hasta el san-
tuario de Fat ima para dar las gracias por la proreccion reci-
bida cont ra la amcnaza raja", EI periodo que siguic a las
hostili dadcs tambi en fue tcsti go del surgimienro de varios
movimientos religiosos derechi stas y cuasi milit ant es con
Mari a como ..fundadora y patrona... En Espana, una leycnda
popul ar deere que Maria se habia exiliado en Aragon y que, a
su llegada, erigio un pilar de piedra en agradecimiento por ha-
ber concluido cI viaje sana y salva. Se la conocio como Virgen
de Zaragoza, Nuest ra Senora del Pilar, y, durante Ia guerra,
Zaragoza sc convirt io en un puma de concentracion de los
nacional es. EI26 de agosto de 1936, la prens a local publico la
noticia de que un barallon falangista triunfador habia desfila-
do hasta su santuario al grito de <[ Viva la rnu errel jViva la
Virgen del Pilar!.. y, despues del conflicro, Franco admitio
que si la Virgen del Pilar no nos hubiese dado a todos ener-
gfa, valentfa, espiritu de sacrificio, una viva conciencia del pa-
sado y feci ega en nuestro futuro, todos nuestros guardias
armados habrian velado en balde . Nunca sabremos si el
Generalisimo sopesc la logica de este discurso, pero 10 cierto
es que Maria paso a ser la patrona del ejercito espafi ol. Los
militares estuvieron encantados de condecorarla con honores,
con acompaf ia miento de salvas y clamorosa rruisica marcial.
A part ir de mediados del siglo XIX una nueva clase de mi-
lirancia rom.intica comenzo a invadi r el catolicismo europeo.
Ant e cl crecimie nto del modernismo, el comunismo y otras
secras no muy bien dispucstas para con la Iglesia, aparecieron
muchos movimi entos cuasi religiosos de dcrcchas con Maria
como ..fundadora y abandcrada, Con frccucncia recibian ti-
-341 -
tul os rnilitaristas. Como consecuencia de 1,1 experiencia de
Fatima en 1917 surgio cl Ejercito Azul de Maria, aunque 1,1
organizacio n en realidad no se for me hasta trcinta afi os mas
tarde, cuando un sacerdote de Nueva jersey Harold Colgan,
oyo el mensaje de Fatima. Bautizado con cl color de 1,1 faja
que Marfa lleva rradicionalmente en la cintura, eI centro na-
cional del Ejerciro Azul se [undo en Plainfield, Nuevajersey,
al ticmpo que se abrio un santu ario para peregrinos de habla
inglesa en Fatima. La organizacion se cxtendi o rapid amenr e
por redo eI mundo y ahora cucnta con millones de afiliados.
La mayor organizacion apostolica de seglares de 1,1 Iglesia
catolica es la Legion de Maria con mas de tr es millones de
miembros acrivos discm inados por todo eI globo. La [undo
en 1921 un funcionario de Du blin, Frank Duff, con la maxi-
ma: ..Glorificacion de Dios mediant e la santificacion de los fe-
[igrcscs. Ha contado can la apr obacion de los ulrimos seis
papas y sc rcfren do oficialrncnte dura nte el Segundo Concilio
Vaticano que comenzo en 1962.
En Polonia, durante las decadas de 1920 y 1930, Maximi-
liano Kolbe, un [rail e francisca n aquejado de tuberculosis,
puso en marcha ot ra organizaci6n claramente derechista 11,1-
mada Milit ia Immaculatae, los Caballeros de 1,1 Inmaculada.
Kolbe alegaba que el poder de sus miembros evangelizadore s
procedi a de su absol uta consagracion a 1,1 Bendita Virgen
Mar ia. Para cuando estallo la Segunda Guerra Mundial, su
organizacion se habia expandido hasta alcanzar casi el millen
de afiliados. Murio en Auschwit z en agosto de 1941 y fue
canonizado en 1982. Organizaciones semejanres a esras han
ido surgiendo por todo cl mundo. Fundado en 1927 por Jose-
maria Escr ivd de Balaguer, un profesor uni versirario de reli-
gion oriundo de Aragon, el Opus Dei fuc, y sigue siendo, a
todas luces, una de las mas poderosas. A traves de Accio n
Catolica, discfiada como baluarte contra 1,1 subversion polfti -
ca, 1,1 doctrine catol ica y 1,1 devocion a 1,1 Inmaculada pasaron
a secobligatorias en todas las universidades de Espana. Se prc-
sionaba a los jovencs paTa que se implicaran en 1,1 asistcncia
-342 -
social y la conversion de obreros al culro de Ia lnmaculada era
su ob jetivo primordi al. Accion Catolica, no obstante, acruaba
bajo la ferule de 1.1 hcrmctica organizacion del Opus Dei, la
cual debia su ..patrocini o y funda cion - directamente a Maria.
En America, los Caballeros de Colon (anunciados como
..Ia organizacion frat ernal catoli ca mas grande y fuerte del
mund o}reclut aron a sus afiliados con el sefiuelo de un segu-
ro de vida muy economico, amasaro n una gran fort una y ejer-
cieron una considerable influencia de 1.1 mano de 1.1 Inmacu-
lada. Prcsentaban a Maria como <anticomunista- y algunos
de los aspectos mas inqu ietanr es del culto mariano militanrc
emergieron a 1.1 superficie durant e las decadas de 1950 y 1960
con 1.1 caza de bruj as del macart ismo, en eI transcurso de la
cual los Caballeros fueron poderosos aliados del Corni ce de
Acrividades Antiamericanas. Maria abria Ia carga cont ra cual-
qui era que se situara a 1.1 izquierda del centro, aunque fuese
remot amente. En Irl anda exisre una ent idad casi homonima,
los Ca balleros de San Columbano, mientras que Aust ralia
es la scdc de los Caballeros de la Cruz del Sur. Todas estas or-
ganizaciones profesaban una milit ant c dcvocion a Maria.
Alcntaban a sus soldados a ponersc [a faja azul a modo de rna-
nifiesra y politi camenre oport una scfial de lcaltad.
Durant e las decadas de 1980 y 1990, la devocicn mar iana
quizd nos haya aproximado mas al Apocalipsis nuclear de 10
que par 10 general se piensa. EI2 de noviernbr e de 1984, el pe-
riodico estadounidens e National Catholic Reporter, con sede
en Kansas City, que se anuncia como una voz indcpendi ent e
dentro de la Iglesia, guiada por cl compromiso con 1.1 justicia,
la paz y un mundo sostenible, publico un articulo donde se
insinuaba que eI ex pres idente Reagan suscribia una alarman-
re opinion: segundos antes de que eI primer misil de 1.1 terce-
ra guerra mundi al estall ase, vaporizando instantancamcnte a
la mayoria de nosotros, los millones de acol iros de Mar ia sc-
rdn elevados par los aires y por consiguienrc salvados. Se di -
ce que buena parte de la pose mas agrcsiva de [a era Reagan
emanaba de una crecncia tdcita extendida ent re los fundamcn-
- 343 -
ralisras convert idos segun la cualla di stension consti ruia basi-
camente una perdi da de tiempo, dado que Maria tenia su ma-
no posada sobre el boron nuclear. La opti mi sts intervencion
humana nos ha de jado sin saber si 10 habria pulsado 0 no, ni
bajo que circu nstanc ias.
Otro aspec to pagano del cuho marianc que ha sobrevivi-
do desde los albores de la era cristia na es el vincu lo con arbo-
les sagrados. Desde los tiempos de Constantino el Grande, cl
Arbol Sagrado - Arbol de la Vida en terminol ogia cris t iana-
quedo ent retejido en la trama de la C rucifixio n. La Gra n
Cruz Laterana, una magnifi ca obra de artc de autor descono-
cido, ha sido el modelo de numerosos esrudios posteriores pe-
ro, en algunas de esas obras posreriores, el contorno de la cruz
se ha desdibujado. Existe una talla realizada en Rennes duran-
te la decada de 1830 en la que cl arbol tiene un pdjaro, a saber,
la pa loma del Espiritu Santo, posado en una ra rna, mientras
que una scrpicnre, simbo lo del co noc imiento y e] mal, se en-
rosca en sus raices. Unos quer ubi nes alados co nte mplan la
esce na y eI dr bol esta rodeado de esca rapelas. Todos esros
si mbolos se incluycron en Ia antigua imaginer ia del Arbol
Sagrado en Oriente Proximo cuando este represenraba la pre-
sencia de la diosa pagana Ishrar,
En la actualidad, poco ha cambiado. La misa del Dfa de la
Inmacul ada Concepcion incluye pa labras cargadas de reso-
nancias conocidas, por no decir no cristianas:
Fui ensalzada como un cedro en eI Lfbano, y como un ci-
pres en el mont e Sion. Fui ensalzada como una palmera en
Cadiz, y como un rosal enJerico; como un hermosa olivo en las
llanuras y como un platano junto al agua. En las calles me cnsal-
zaron. Yo di un dulce perfume como de canela y balsamo aro-
matico. Ernane un dulceolor como e] de [a mejor mirra.
Muchas tradici on es popul ares relacion an a Maria con ar-
boles. En Whi tsun, las iglesias solfa n decorarse con ramas de
abed ul, erbol que Samuel Taylor Coleridge dcscribio co mo
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La Dama de los Bosques. En Rusia, hasta haee muy poco,
esta tradicion se amplio vistiendo un abedul [oven con ropa de
mujer y decorandolo con cintas. Aunque no este relacionado
directamenre ca n la tradi cion mariana. eI mayo posee conno-
raciones similares.' Anrafio, esre tomaba la forma de un joven
abero 0 abedul recien ralado para el primero de mayo y trans-
portado al pueblo para engalarnarlo ca n cint as y flor es. En la
calle Leadenhall de la City londinense, por cierro, [a iglesia
de St Andrew Undershaft debe su nombre a un enorme pas-
te falieo al que Chaucer se refirio como la Gran Asra de
Comhill- y que se irgui o en ellugar haste que fue echado a
tierra por los puritanos de Cromwell, quicncs 10 encomra ron
de mal gusto.
Otros elementos paganos han demostrado ser imposiblcs
de er radicar; con inclusion del polemico titulo de Reina del
Cicio. La anrffc na final de la Misa de Compietas comprendc
este cdntico de alabanza:
Dios resalve. Reina del Cielo.
Dioste salve. Senora de los Angeles.
Saludamosa fa raiz y al portal
de dondeha surgido laluz del mundo.
En la acrualidad cabc dccir que el coho a Maria es el ma-
yor obstdculo individual que irnpide la unidad crist iana, ade-
mas de originar algunas de las mas encendidas pasiones no so-
lo entre carolicos y protesrantcs sino entre la Iglesia romana
y [a griega ortodoxa. EI carecismo catolico romano exige que
sus feligreses tengan fe en los cuat ro - hechos inalienables: la
Inmaculada Concepcion, la Maternidad Divina.Ia Virginidad
Perperua y la Asuncion Ca rnal. Sin embargo, los cuatro son
biologicamente imposibles y no contie nen mas que rerazos de
verosi militud bfblica. Ademas del concepto de 1a Theoto-
1. Peste pinrado y adornado con flores que sc coloca en el centro del
lugar dondc se cclcbran las fiestas del prirnero de mayo. (N. del T)
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kos, co nt rarian a 101 Iglesia ortodoxa griega y no siempre han
contado siquiera co n eI unanime apoyo de 101 Iglesia de Roma.
Tal como 10 cxpreso Benj amin Di sracli en eI contexte de una
de sus novelas: ..Por favo r, dime, , eres uno de esos cristianos
qu e rinden culro a una judia 0 de los que 101 injurian, ro mpen
sus imdgencs y maldi cen sus retratos? ..
No deja de resultar iro nico, vistos los pasos que se han da-
do hacia 101 unidad cristiana, que durante 101 segunda mi tad del
siglo xx se hiciera mas en nombre de Marla para ofcndcr a las
Iglesias protestante y ortodoxa que en cualquier otro pe rio-
do de 101 historia del crist ianismo. EI dogma de 101 Asunci6n
Carnal 10ratified en Roma el papa PIOXII en 1950. Apareci6
en el baleen de San Ped ro el 1 de noviembre y anunc i6 a una
extasiada congregaci6n de mas de un mill6n de perso nas que
eI cue rpo de Ma ria habia sido t ransportado 01 1cicio. La bula
papal Mumficentissimus Deus decret6: - Proclamamos, decla-
ramos y defi nimos como dogma par rcvelacion di vina que 101
inmaculada Madre de Dios, 101 perpetua Virge n Maria, 011co n-
cluir su vida en 101 tierra, fue llevada en cuerpo y alma hasta 101
gloria celestial. .. A pesar de 101 euforia inicial, este dogma sus-
cit6 un desacuerdo considerable. En concreto, 101 Iglesia orto-
doxa griega cree que eI ascenso de un cucrpo entero - hucsos,
carne y sangre- a las nubes constituye un privilegio rcserva-
do cstricta y excepcionalmente para Cristo. Cuatro afios mas
tarde, eI 11 de octubre de 1954, Pic XII dedic6 ot ro decrero
papal -Ad coeli reginam- a dejar sentado que Mar ia ejerce
su soberania como Reina del Ci cio.
Entre 1962 y 1965, bajo eI papa Juan XXIII y su sucesor
Pablo VI, eI Vaticano celebre su Segundo Concilio Ge neral
Ecumenico fconocido como Vaticano II). Uno de sus princi pa-
les ob jcrivos fue 101 redaccion de un documento que definiera 101
nat ur aleza de 101 Iglesia en cl siglo xx; ent re los nu merosos te-
mas propuesros para su esrudio surgi6 Ia solici rud de un deba-
te sobre 101 Madre de Dios. Este tuvo respuestas enco nt radas.
Par un lado despertola inquietud de quienes temian que incluir
a Maria en cI ordc n del dia tuvicra como rcsul rado otro gran
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gesto papal al estilo del que protagoni zara Pic XII cuando ra-
tifico la Asuncion Carnal, cosa que irrit arfa todavia mas a las
Iglesias protestant e y ortodoxa. Por eI otro, eI grueso de los
obispos delegados temia que se estuviera tramando un complot
para degradar a Maria. Tras una enconada voracion, se hizo un
hueco en eI orden del dia por una escasa mayoria para un deba-
te sobre la Virgen cuyo resultado fue que Pablo VI hizo apr o-
bar un nuevo titul o para Maria, el coal se sumaba al de Madre
de Dios.. al procl amaria tambien Madre de la Iglesia. Muchos
miembros del Vaticano consider aron que Pablo VI habracol-
mado con creces los raciros dcseos del Concilio.
Cuando el ultraconscrvador Juan Pablo II ocupo eI trono
vaticano era bien conocido su inreres por promovcr el culro
mariano. EI mundo no tuvo que espera r mucho para descu-
brir que Juan Pablo estaba comprometido con la idea de [a in-
tervencion de Nuestra Seno ra en los asuntos terrenal es y con
la definitiva natu raleza milagrosa de sus apariciones. Tras el
atenrado cont ra su vida de 1981 en la plaza de San Pedr o, se-
fial6 que estaba en deuda con [a Virgen Bendira .. por su sal-
vacion. Sinrio una -ex rraordi naria proreccion mater nal que
resuh6 scr mas fuert e que la mortifera bala... y uno de sus
deseos fue elevar a Maria a [a funcion de cor redcntora. Narural-
ment e, los crcyemes catolicos siemprc habian visto a j esucris-
to como cl Redent or; pero convcr tir a su madr e en compafie-
ra de esra facuh ad,l a Redemptoris mater, agregaba una nueva
e interesant e dimension a la polemi ca que ya envoivia a Maria.
Tal como he mencionado en la lnrrodu ccion, el 24 de mar-
zo de 1984,Juan Pablo II aprovech6 el medic televisivo para
lIcgar a una audiencia mundial de muchos millon es de cspec-
radores cuando se arrodillo ant e la imagen de Nu esrra Senora
de Fat ima en la plaza de San Pedro ensalzando roda vfa mas la
posicion de Maria al dcdicar eI plancra entcro a su Inmaculado
Corazon. Confirm6 que su maternal abrazo cnvuclve cl mun -
do sin dist incion de religiones y divisioncs. Fue una consa-
gracion que, segun proc larno, ... dura para siempre y abarca a
rodos los indi viduos, pueblos y naciones... Ent re las rcivindi -
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caciones del Ejerci to Az ul de Maria se cuenta eI argumento de
que eI comunismo ruso fuc derrocado como resul rado de cs-
te acto de consagracion global.
En 1987,Juan Pablo II anuncio un Jubileo Mariano con eI
pretexto de que, si en e12000 se iba a eelebrar eI aniversario de la
Na tividad de Cristo, eI nacimiento de su madre trece anos an-
tes tambien debra celebrarse apropiadamente a modo de pre-
paracion, centrandose en eI tema del Magnificat. Durante una
asombrosa gira mundial rclevisada, que no [alt o qui en califi-
co de cuasi milagrosa, dicciocho satelites tr ansmi tieron image-
nes simultaneamente desde santuarios diseminados por todo el
mundo. En la apertura, Juan Pablo II encendio una llama sagra-
da para Maria y luego declare que la habian invitado a participar
ycolaborar en eI albor de la redencionde un modo cxcepcio-
nal y extraordinario. Tambicn dijo abiertamente que habia que
considerar a Maria como una mediadora esencial. Esto no tenia
nada de nuevo, pero Juan Pablo II fue un paso mas alia al dec[a-
rar que la funcion de mediador a era una iniciativa exclusive de
ella y que eI episodic de las bodas de Canaan constituia eI anun-
cio biblico de dicha funcion. AI situarse entre Cristo y la huma-
nidad, actuaba como una especie de filtro pantalla.Juan Pablo II
se esforzo en sefialar que cI principal med.iador siguc siendo
j esucristo yque su madre solo es una ..mcdiadora maternal- se-
cundaria pero, pese a rodo, se trata de una doctrina peligrosa y
sin fundamento teologico. En los textos biblicos no hay ningtin
indicia de que [a Madre de Cristo sea una mediador a entre eI
Redentor y los redimidos. Juan Pablo II ramhien ha declarado
que Maria en realidad csta preseme en varios de sus santuarios de
todo eI mundo, con inclusion de Lourdes, Fatima y Guadalupe
en Mexico. La ideologia avanza, una vez mas, hacia principios
fundamentalmenre paganos.
Hemos viajado a 10 largo de dos milenios de historia cr is-
tiana y casi hcmos lIegado al final de nuest ra busq ueda de la
verdad sa bre Mar ia. La mujer real que hemos descubier to
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arranca ndo capas de pintura para revelar eI retraro original es
una persona muy diferenre de la que represents el pareeer
cristianc moderno.
Tarnbi en hernos descubiert o que el primitive culto a
Maria se [undamentaba en criterios y pr incipios que no coo-
cuerdan con los que se dcfienden en la actualidad. Si cxisre
una gran ironia en un movimient o religiose que la cxhibc co-
mo un bastion de la ortodoxia, esra es que los principi os no
emanaron del judaismo ni del cristianismo sino en buena me-
dida del paganismo. En los primcros siglos, cstos principios
fueron manipul ados por r a ZODCS principal mente politicas y
sociologicas pero ahora csro s610es en pane verdad. Los pri n-
cipios constituyen, en un grado- infinitame ntc mayor, una he-
rramicnra para alentar la fc. Esto conlleva nada menos que
una mani pulacion.
, ( lmporta realmente que la fe en Maria sc base en datos
historicos 0 en un cuento de hadas impos ible? A fin de cuen-
tas.Io que dccidimos crccr en un acto de fe no depcnde forzo-
samente de pruebas [ehacicntcs, del rigor cientffico 0 de la
vcracidad historica. La fe no puede ponerse a pru cba ni deter-
minarse con formulas como tampoco verse influenciada por
razonamienros intelecruales. [O crccmos 0 no crecmos!
Sin embargo la fc tambicn precise implicar cicrta mcdida
de moralidad mas alia de la creencia como pri ncipio pura-
mente abstracto. Ncccsita construirse en la eonfianza, la fide-
lidad de promcsas hechas honesta y [ra ncamente, de 10 con-
trario no ticnc scnrido tencr fc. Si la fe se fundamenta en la
mcntira, el engafio y una ealculada manipulaci6n, dcviene im-
posible [ustificarla e incluso cabe pregunrarsc si siguc tcnien-
do dcrcc ho a scr Hamada [e. Si todavia fuesernos el rcbafio en
buena mcdida ignoranrc y supersticioso en eI que arraigo por
vez primera cl cngano mariano y para el que fue tergivcrsado
para convcrtirlo en <vcrdad infali ble- .., tend rfamos una cxcusa
por habcr caido en la t rarnpa. Ahara bien, en los albares del
siglo XXI, lamayo ria de nosotros ya no puede alegar ignoran-
L:ia ni supers ricion y nues rra fe de miras cstrcchas qucda mas
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