LEITURAS DE UM MANUAL AGRCOLA OITOCENTISTA: SABERES E PRECONIZAES DE UM ILUSTRADO NO NASCIMENTO DA NAO BRASILEIRA

Resumo

Cssio Bruno de Araujo Rocha Graduando em Histria da Universidade Federal de Minas Gerais kkcio13@yahoo.com.br

O artigo levanta alguns questionamentos sobre a natureza do Manual do Agricultor Brasileiro e as condies de leitura e circulao de textos no Brasil das dcadas de 1820 e 1830. Aps um rpido exame biogrfico do autor, quatro temas so interpretados a partir da leitura do manual; procurar-se- esclarecer quais so suas concepes sobre a escravido, a elite agrria, o papel econmico da agricultura e a nao brasileira. Palavras-chaves: Manual tcnico, agricultura, Brasil imprio. Abstract The article raises some questions about the nature of the Manual do Agricultor Brasileiro and the conditions of reading and circulation of texts in Brasil during the 1820s and the 1830s. After a swift biografic exam of the author, four themes are interpreted based on the reading of the handbook; it will be verified its conceptions of slavery, agricultural elit, agricultures economic role and the Brazilian nation. Key words: Tecnical handbook, agriculture, imperial Brazil.

Este artigo consiste em uma exposio dos resultados preliminares de meu trabalho de introduo pesquisa iniciado no primeiro semestre de 2008. Tal pesquisa aborda os manuais tcnicos para o mundo rural que circularam em Minas Gerais entre 1750 e 1950. 1 Estes escritos cientficos so analisados pelo ponto de vista de uma histria cultural da cincia, ou seja, procurando-se penetrar as relaes sociais que eles pressupem e as relaes que eles mantm com a realidade histrica em que foram produzidos e para a qual foram dirigidos. Ainda que a pesquisa procure ler uma ampla gama destes manuais, no momento estamos concentrados na leitura de um manual especfico, e a sua anlise que este artigo dedicar-se-. Foi escolhido o Manual do Agricultor Brasileiro, escrito por Charles Auguste Taunay, publicado em 1839 na cidade do Rio de Janeiro. Esta obra est profundamente relacionada com a sociedade escravista na qual foi gerada, e a sua leitura permite, ao mesmo tempo, proceder a uma descrio deste meio social, que emerge das entrelinhas do texto, e ressaltar as crticas e concepes do autor a respeito dela. Desse modo, algumas perguntas bsicas podem ser feitas ao manual. Ele pode ser interrogado enquanto um produto tcnico, composto a partir do mais recente saber cientfico sobre a agricultura e a pecuria, produzido nas naes da Europa, notadamente Inglaterra e Frana, e tambm dos Estados Unidos da Amrica. um texto que preconiza preceitos para as relaes escravistas, critica-as e apresenta proposies, demonstra sua posio a respeito das prticas sociais das elites agrrias do oitocentos, tanto no modo como elas administravam suas propriedades quanto como elas se portavam em seus ambientes especficos de sociabilidade nas cidades do imprio. Analisa, ainda, a posio da agricultura na economia geral do pas e, finalmente, busca construir uma concepo de nao. As questes postas ao texto sero aqui pensadas no mbito dessas inquiries. Este artigo pretende estudar o Manual do Agricultor Brasileiro enquanto um documento cientfico especfico do perodo de formao e consolidao do Estado nacional brasileiro, a saber o fim do primeiro reinado e o perodo regencial, pois, embora tenha sido publicado em 1839, o livro foi escrito na segunda metade da dcada de 1820. De modo que as tenses e contradies polticas e sociais que marcaram essa fase da histria do pas tambm atravessam a trama aparentemente neutra e objetiva deste manual cientfico. Ao texto do manual, foram colocadas algumas questes que procuraram o interrogar de um modo profundo, de modo a colocar-nos, ns leitores do presente, em uma perspectiva a
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O projeto de pesquisa Manuais Tcnicos para o mundo rural do Professor Jos Newton Coelho Meneses (EV-UFMG), do qual sou orientando e bolsista tem financiamento da FAPEMIG desde janeiro de 2008. Ele busca investigar sobre a instruo tcnica agropecuria em um longo percurso histrico de nossa produo rural.

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mais prxima possvel daquela do texto do documento. O processo interrogativo foi pensado como uma tentativa de compreenso hermenutica do texto do manual, de modo a apreender o sentido, o significado e a perspectiva das idias que ele transmite, captando o valor intrnseco dos argumentos apresentados. 2 Para esta compreenso ser possvel, preciso partir-se de uma idia do passado como algo no morto, mas sim como o solo que mantm o devir, e onde o presente cria razes. A tarefa primeira, permanente e ltima da compreenso hermenutica no deixar que os conhecimentos e conceitos prvios do leitor se imponham sobre aqueles apresentados pelo texto. E tal s pode acontecer na medida em que os pr-conceitos daquele que l so revelados em sua natureza de propulsor da leitura e obstculo compreenso, e em que as teses, argumentos e conceitos do texto so revelados como um outro verdadeiro em relao opinio do intrprete. 3 Atingido este ponto, torna-se realizvel o ato (hermenutico) de colocar-se em uma perspectiva comum com o diferente. Feitas estas consideraes, as quais considero o norte terico do trabalho, necessrio refletir sobre a natureza mesma de um manual tcnico-cientfico do sculo XIX. Em primeiro lugar, tcnica e cincia ocuparam lugares sociais diversos at idade moderna, quando a revoluo cientfica do sculo XVII, cujos antecedentes remontam ao renascimento e difuso do humanismo, alm da crtica ao saber escolstico, renovou o conceito de cincia, rachando a diviso que a separava do mundo da tcnica. A tradio grega, apropriada pelo cristianismo romano, distinguia a cincia (episteme), da tcnica, o saber prtico (techn), alegando ser o primeiro o conhecimento real e vlido acerca do mundo, e o segundo um saber menor, que no diz da essncia das coisas, apenas de aplicaes na realidade passageira do mundo. O saber fazer da techn s comeou a ser reabilitado no sculo XVII, com as revolues cientficas que postularam o valor da experincia para o conhecimento, ligando a cincia permanentemente a aplicaes prticas na sociedade. 4 Bacon foi um dos autores que melhor teorizou essa nova postura do conhecimento cientfico, aproximando saber e poder. O conhecimento teria a funo de melhorar o mundo social, sendo uma amlgama entre tcnica e saber contemplativo ou especulativo. 5

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GARDAMER, Hans-Georg. O problema da conscincia histrica. Rio de Janeiro: Editora Fundao Getlio Vargas, 1998, p.59. 3 GARDAMER, Hans-Georg. O problema da conscincia histrica, p.61-71. 4 ROSSI, Paolo. Artes mecnicas e filosofia no sculo XVI. In: Os filsofos e as mquinas 1400-1700. Companhia das letras, p.21-61. 5 BACON, Francis. Novum Organum: Verdadeiras indicaes acerca da interpretao da natureza. So Paulo: Editora Nova Cultural, 1973. (Os Pensadores, vol. 13).
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Ao mesmo tempo, o desenvolver das mais variadas tcnicas dava, progressivamente, novo status social aos artesos, tradicionalmente excludos das instncias do poder nas sociedades do Antigo Regime. Com a diferenciao de arte, artesanato e artes mecnicas, a tcnica foi resgatada e carregada de positividade. 6 O desenvolver da revoluo industrial na Inglaterra do sculo XVIII acelerou e confirmou essa lenta tendncia da modernidade, de modo que novas cincias, com carter expressamente tcnico, puderam se afirmar em meio s classes intelectuais, como a qumica e a agronomia, ambas diretamente relacionadas com atividades produtivas. Foi neste contexto amplo que pde se pensar em manuais tcnicos e cientficos para a agricultura. Uma outra caracterstica da cincia do sculo XIX que informou os manuais tcnicos agrcolas, como o Manual do Agricultor Brasileiro, foi a crena no seu prprio poder de acelerar o desenvolvimento material e social dos homens. O iluminismo, corrente filosfico-cientfica que englobava a nova concepo de cincia, postulou que o homem caminhava infalivelmente em direo a uma era de maior prosperidade, liberdade e felicidade, que seria atingida pela utilizao da cincia racional. Assim, todos os problemas sociais, como a m produo da agricultura de uma nao ou as crises de fome de um povo, poderiam ser solucionados pela aplicao racional de prticas cientficas. Por isso, os manuais, bem como os demais textos de divulgao cientfica, tinham tambm uma funo pedaggica de instruir grandes populaes no conhecimento racional para que todo o pas, ou toda a humanidade, pudesse progredir rumo a formas sociais de maiores liberdade e felicidade. 7 Tais manuais tcnico-cientficos podem, portanto, ser analisados por duas perspectivas. Por um lado, constituem repositrios informativos resultantes de um conjunto de leituras feitas pelos seus respectivos autores. Estes, pelo poder cultural de que estavam imbudos, podiam determinar qual parcela deste conjunto de escritos lidos, atravs da condensao deles em seu texto aparentemente monoltico, poderiam atingir as diferentes camadas da opinio pblica, de acordo com o seu consumo de textos cientficos. 8 Os manuais muitas vezes no eram textos inteiramente originais de seus autores; o contato com leituras oriundas da cultura cientfica europia, explicitamente francesa e inglesa, foi comum aos vrios escritos cientficos produzidos em Portugal e Brasil desde o sculo

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ROSSI, Paolo. Artes mecnicas e filosofia no sculo XVI. In: Os filsofos e as mquinas 1400-1700,p.32-47. NUNES, Maria de Ftima. Imprensa peridica cientfica (1772-1852): leituras de sciencia agricola em Portugal. Lisboa: Estar editora, 2001, p.33-151. 8 NUNES, Maria de Ftima. Imprensa peridica cientfica (1772-1852): leituras de sciencia agricola em Portugal, p.6-29.
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XVIII e ao longo do XIX. As tradues e adaptaes feitas de Dicionrios, de Tratados, de Memrias, de artigos da imprensa cientfica especializada e mesmo de outros manuais constituem um claro indicador das possibilidades de seleo de leituras como uma parte do trabalho de composio dos textos que atingiriam um pblico leitor diverso. 9 No Manual do Agricultor Brasileiro, o autor ocasionalmente explicita suas leituras de outras publicaes cientficas, que cobriam um vasto universo, desde a literatura clssica (Xenofante, Cato, Varro, Columela), os autores renascentistas diretamente tributrios dos antigos, os escritores da escola da economia poltica, cujas concepes de agricultura foram diretamente influenciadas pelas categorias analticas de trabalho e produo, autores antilhanos, os primeiros a adaptar o pensamento europeu da agricultura s especificidades americanas, e manuais traduzidos ou escritos em portugus, especialmente o Fazendeiro do Brasil, editado em Lisboa entre 1800 a 1806, sob a coordenao de Frei Jos Mariano da Conceio Veloso, obra composta de tradues de vrios pases com comentrios indicativos do clrigo, visando instruir para modernizar a agricultura na Amrica portuguesa. 10 Sendo membro da Sociedade Auxiliadora da Indstria Nacional desde 1833, Taunay teria tido acesso a alguns desses livros atravs da biblioteca da instituio e de seu rgo de divulgao, o Auxiliador da Indstria Nacional, 11 que publicou tradues de textos sobre a agricultura colonial inglesa e francesa. Um dos momentos em que Taunay explicitou suas leituras foi a respeito dos tipos de arados tecnologia que ele muito desejava ver importada para o Brasil e a cuja inexistncia ele creditava parte do atraso da agricultura brasileira -, ao citar o Cours dagriculture de Rozier, em edio de 1785. 12 Rafael de Bivar Marquese, organizador da recente edio do Manual do Agricultor Brasileiro lida nesta pesquisa, analisou profundamente, em seus estudos de mestrado e doutorado, a literatura cientfica, do sculo XVI ao XIX, voltada para a administrao de propriedades escravistas, e no s na Amrica Portuguesa, depois Imprio do Brasil, mas tambm no Caribe espanhol, francs e britnico e nos Estados Unidos da Amrica. Assim, a leitura de suas obras permite o entendimento do texto de Taunay como pertencente a uma

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NUNES, Maria de Ftima. Imprensa peridica cientfica (1772-1852): leituras de sciencia agricola em Portugal, p.4-7. 10 A Casa Literria do Arco do Cego (1799-1801). Bicentenrio: Sem livros no h instruo. Org. Fernanda Maria Guedes de Campos et al. Lisboa: Imprensa Nacional / Casa da Moeda, 1999. 11 VAINFAS, R. Dicionrio do Brasil Imperial. Rio de Janeiro: Objetiva: 2002, p.679-680. 12 TAUNAY, C.A. Manual do Agricultor Brasileiro. (Org.). Rafael de Bivar Marquese. So Paulo: Companhia das Letras, 2001, p. 101.
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tradio literrio-cientfica com crticas, preconizaes e conceitos articulados em relao agricultura escravista. Segundo o autor, o Manual do Agricultor Brasileiro insere-se em um conjunto de obras relativas a normatizao da escravido nos estados nacionais nascentes, como o Brasil e os Estados Unidos. Tais textos foram analisados a partir do eixo da relao entre as naes e o sistema escravista. Algumas proposies foram comuns a todos eles, como a idia de que a escravido humanizava o cativo, removendo-o da animalidade das selvas africanas, a defesa de um melhor tratamento para os escravos, e, no caso brasileiro, a recuperao da experincia jesutica como modelo de administrao racional e eficiente das grandes escravarias, por meio de uma correta combinao entre concesso e disciplina. 13 Uma vez que todas essas proposies podem ser encontradas no manual de Taunay, percebe-se que ele estava articulado a diversos outros autores brasileiros e estrangeiros, contemporneos seus ou no, formando uma corrente de leitores-autores que se influenciavam mutuamente e que procuravam responder racionalmente s questes que consideravam mais prementes para a suas naes. Assimilar a dimenso da tradio circundante e embasadora enriquece e torna mais complexa a anlise do documento, pois aumenta a diversidade da realidade histrica em que foi gestado. A segunda perspectiva de anlise dos manuais trat-los como veculos de difuso de idias, consistindo em um suporte de leituras para um determinado pblico. Estes leitores em potencial formavam um conjunto de populao alfabetizada e com ncleos de interesses focalizados, no caso deste trabalho, no desenvolvimento da agricultura, fosse de suas prprias unidades de produo agrcola, fosse da economia nacional como um todo. Os manuais, enquanto veculos de difuso de certa vertente da cultura cientfica oitocentista, no caso, os saberes sobre a agricultura, esto relacionados a outros mecanismos culturais de produo e difuso da cincia, como as instituies (academias, sociedades e clubes), as edies livreiras, a imprensa peridica e o papel cultural e social exercido pelo desempenho individual de cada uma das personalidades cientficas ligadas a este hemisfrio cultural. Assim, a interpretao de um manual precisa passar pela anlise dos saberes cientficos e das idias sobre a sociedade (uma certa viso de mundo). Precisa igualmente passar pela descoberta do rosto humanizado que dava concretude existncia deste gnero de
MARQUESE, Rafael de Bivar. Feitores do corpo, missionrios da mente: senhores, letrados e o controle de escravos nas Amricas, 1680-1880. So Paulo: Companhia das Letras. 2004.
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veculos culturais. Somente pela anlise dessas trs perspectivas, pode-se atingir uma compreenso hermenutica do documento, uma vez que ele ter sido destrinchado em suas posies mais ntimas e sucessivamente confrontado com os pr-conceitos nossos, leitores modernos. 14 Dessa forma, poder-se- comear a visualizar a sociedade histrica em que ele se produziu. O estudo de um material como o Manual do Agricultor Brasileiro requer o levantamento de algumas questes a respeito das condies de leitura de uma publicao tcnica e cientfica no Brasil do sculo XIX. De acordo com Chartier 15, uma histria da leitura pode se centrar nas relaes entre impresso, publicao e leitura dadas pelos padres da imprensa inventada por Gutenberg ou em processos e relaes que exploram formas alternativas de publicao, circulao e leitura dos textos. Segundo este autor, o sculo XVIII foi palco de uma revoluo na leitura, anterior industrializao da produo do livro. Ela apoiou-se no crescimento da produo do livro, na multiplicao e transformao dos jornais, no triunfo dos livros de pequeno formato e na proliferao de instituies (sociedades de leitura, clubes do livro, bibliotecas de emprstimos) que tornaram possvel ler livros e peridicos sem ter que compr-los. V-se que tais transformaes no exigiram mudanas na tecnologia de impresso. Com isso, foram desenvolvidos novos gneros textuais e novas prticas de leitura. Os novos leitores liam livros mais variados e em maior quantidade. A leitura era rpida e vida, e todos os textos eram submetidos a um julgamento crtico imediato. Essa nova forma de ler era irreverente e desprendida. O autor, porm, coloca algumas ressalvas a essa transformao da forma de leitura, mostrando, em primeiro lugar, como uma leitura numerosa no significa necessariamente a aplicao de crtica a todas elas (como no caso dos leitores humanistas). Alm disso, ele mostrou como essa revoluo conviveu com o desenvolvimento de uma outra prtica, mais intensa, de leitura, em que os romances de autores como Richardson, Rousseau e Goethe tomavam conta dos leitores, absorvendo-os em uma prtica de leitura bastante similar leitura tradicional dos textos religiosos. Uma outra exceo se refere aos hbitos de leitura dos leitores mais populares e numerosos, que continuaram direcionados pelos modos antigos de ler ainda por longo tempo.
GARDAMER, Hans-Georg. O problema da conscincia histrica, p.57-71. CHARTIER. R. As Revolues da Leitura no Ocidente. IN: Abreu, Mrcia (Org.). Leitura, histria e histria da leitura. So Paulo: ALB/FAPESP/Mercado Letras, 1999, p.19-31.
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Estes leitores tinham dificuldades em ler mesmo os livretos mais baratos vendidos por mascates e dependiam da audio e da memorizao para conseguir l-los. Assim, eles liam baseando-se muito mais em um reconhecimento (de gneros, temas e formas) que na descoberta de novidades. 16 Essas descries de tipos de leitores e correspondentes prticas de leituras permitem concluir que o novo tipo de leitores era aquele que consumia em maior nmero as novas obras cientficas, pois elas exigiam esse tipo de leitura, mais rpida, dinmica, volumosa e crtica. Desse modo, eles compunham boa parte do pblico alvo de obras como os manuais tcnicos que, em particular, pressupunham uma familiaridade com a linguagem e o universo cultural cientficos e a capacidade de analisar criticamente os textos para sua melhor aplicao realidade de cada leitor. Durante o Imprio, a capacidade de ler no a assimilando de escrever ou a de contar, que, como mostrou Jean Hbrard, requerem raciocnios e processos mentais especficos e foram desenvolvidas como partes primordiais da alfabetizao ao longo de um processo histrico peculiar da histria da educao no Ocidente e no precisam, necessariamente coexistir 17 - foi restringida a uma pequena minoria da populao, em grande parte coincidente com a mesma minoria que detinha o poder econmico e poltico, mas no somente a ela. A existncia de bibliotecas pblicas e privadas desde o sculo XVIII e de sociedades e academias que tambm propiciavam a leitura sem que o leitor tivesse que comprar o livro aumentam a rea social que a divulgao de idias poderia atingir. Essa afirmativa reforada pela considerao de alguns outros modos de circulao de livros. Bem como a posse de livros no significa a sua leitura, o no ter tambm no quer dizer que eles no fossem lidos. O espectro de leitores, ou de pessoas influenciadas pelo texto, inclui aqueles que os tomam por emprstimos, seja de bibliotecas mais organizadas, seja de pessoas de seu relacionamento, aqueles que tinham acesso a cpias manuscritas das obras ainda no sculo XIX existia a prtica de copiar mo seno livros inteiros, pelos menos alguns trechos, algumas vezes sem traduo, no caso de livros estrangeiros e aqueles que recebiam os contedos dos livros por via oral. Desde o perodo colonial, existiam, nos grandes centros urbanos do Brasil, locais de sociabilidade distinguidos pela difuso das obras

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CHARTIER. R. As Revolues da Leitura no Ocidente. IN: Abreu, Mrcia (Org.). Leitura, histria e histria da leitura, p.24-26. 17 HBRARD, J. Trs figuras de jovens leitores: alfabetizao e escolarizao do ponto de vista da histria cultural. IN: Abreu, Mrcia (Org.). Leitura, histria e histria da leitura. So Paulo: ALB/FAPESP/Mercado Letras, 1999, p.33-77.
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mais em voga no momento, fossem elas polticas ou cientficas, tais como boticas, botiquins e sales das sociedades. 18 Dessa maneira, o Manual do Agricultor Brasileiro tinha um pblico em potencial maior que o esperado se pensarmos apenas na parcela da populao com condies econmicas de adquirir o livro. E ainda que fosse uma obra por concepo destinada aos proprietrios de terras e escravos uma minoria social e econmica -, no se destinava apenas aos maiores produtores, pois em muitos trechos ele se dirige ao pequeno produtor, aconselhando-o na direo da maior prosperidade material, como no seguinte excerto:
Estas observaes a respeito da destilao das cachaas aplicam-se igualmente s aguardentes de cana, muito mais finas e de preo mais subido no mercado. Este emprego da cana convm a quem tem posses medocres, porque pode principiar com uma engenhoca e dez pretos, e no existe gnero algum de cultura capaz de oferecer lucros to avultados... 19

Como foi dito acima, uma compreenso mais profunda do documento exige, entre outras coisas, uma anlise, ainda que breve, da pessoa por trs de sua fatura, pois ela transmite ao texto no s seus conhecimentos sobre o assunto especfico, mas tambm suas idias sobre a sociedade em que vive, sobre diversas prticas sociais e seus valores. Em suma, um texto est marcado de modo indelvel pela viso de mundo de seu autor. Charles Auguste Taunay nasceu em Paris a 17 de agosto de 1791, fruto de uma famlia com forte tradio artes e artstica. Os Taunay, originrios de Poitou na Normandia, associaram trabalho manual e artstico. Seu bisav, Salomo, fora ourives e qumico, e adquiriu certo renome ao descobrir um tom de vermelho muito apreciado na pintura decorativa patrocinada pela monarquia e aristocracia francesas. Seu av, Pierre-Antoine Henry Taunay (1728-87) seria qumico, ourives-comerciante e pintor da manufatura real de porcelanas de Svres. Seu pai, Nicolas-Antoine Taunay foi importante pintor de paisagens e cenas histricas no perodo da Frana revolucionria e especialmente durante o governo de Napoleo Bonaparte. Ainda que no se enquadrasse totalmente no estilo neoclssico que dominava a pintura na poca, Taunay conseguiu consolidar sua carreira atravs da perseverana na escalada dos degraus da Academia Real de Pintura e Escultura. Por no se curvar totalmente aos parmetros neoclssicos, mantendo um estilo prprio, Nicolas-Antoine Taunay demorou a se consolidar, e mesmo quando conseguiu se aproximar do centro do
SILVA, M.B.N. Histria da leitura luso-brasileira: balanos e perspectivas. In: ABREU, Mrcia (org.). Leitura, histria e histria da leitura. So Paulo: ALB/FAPESP/Mercado Letras, 1999, p.147-164. 19 TAUNAY, C.A. Manual do Agricultor Brasileiro, p.116.
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poder, suas obras continuaram recebendo crticas no meio artstico parisiense. Durante o governo de Bonaparte, o casal consular, e depois imperial, formado por Napoleo e Josefina, tornou-se o maior mecenas das artes francesas, pois o Estado imperial precisava de obras artsticas monumentais que ressaltassem a grandeza do Imprio e do imperador. Assim, por compor a entourage da imperatriz Josefina, Nicolas-Antoine consolidou sua carreira como um dos pintores que construiu a representao grandiosa do Estado napolenico. 20 Por essa razo, a queda do Imprio e a restaurao dos Bourbon trouxeram conseqncias graves para a vida do pintor e da sua famlia. Charles-Auguste, autor do Manual do Agricultor Brasileiro, j fazia parte do exrcito francs desde o incio da dcada, tendo participado inclusive da campanha da Rssia de 1812, ocasio em que foi ferido na cidade de Leipzig. O jovem militar era um ferrenho partidrio de Bonaparte, tendo inclusive participado de seu exrcito durante a Campanha dos Cem Dias. 21 Com a queda definitiva de Napoleo, rapidamente os artistas ligados a ele foram excludos da Academia francesa. A situao de Nicolas-Antoine era particularmente ruim devido a seu filho bonapartista. Charles-Auguste provocou um escndalo na sesso solene do Instituto de Frana de 1 de outubro de 1814, quando reagiu no incluso do nome de seu pai lista dos indicados ao prmio de Roma. Ele, fardado, avanou contra os duques de Angoulme e Wellington gritando que a Legio de Honra fosse concedida ao pai. Pensou-se que se tratava de um atentado bonapartista e, em conseqncia, Charles-Auguste foi preso e expulso do exrcito. Seu pai continuou sem a medalha. 22 Assim, a viagem para o Brasil teve diversos benefcios para os Taunay, a oportunidade de recompor sua famlia, uma sada poltica para o bonapartismo de Charles-Auguste, a possibilidade de viver isoladamente e distante das guerras europias, afastando-se das intrigas do Instituto de Frana e uma chance do pai poder praticar o seu gnero preferido de pintura paisagista, valendo-se da celebrada natureza brasileira para conseguir uma nova clientela tanto na antiga ptria, quanto na nova. No Brasil, Charles-Auguste deu continuidade carreira militar iniciada em 1810 na campanha da Espanha. Tornou-se oficial superior do exrcito brasileiro e lutou nas guerras de independncia na Bahia, Piau e Maranho. Antes disso, juntamente ao irmo ThodoreSCHWARCZ, L.M. O sol do Brasil: Nicolas-Antoine Taunay e as desventuras dos artistas franceses no corte de d.Joo. So Paulo: Companhia das Letras, 2008, p.146-153. 21 SCHWARCZ, L.M. O sol do Brasil: Nicolas-Antoine Taunay e as desventuras dos artistas franceses na corte de d.Joo, p.153. 22 SCHWARCZ, L.M. O sol do Brasil: Nicolas-Antoine Taunay e as desventuras dos artistas franceses na corte de d. Joo, p. 133-154, 311-313.
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Marie, dedicara-se propriedade que o pai adquirira no macio da Tijuca prxima cascata Boavista (depois conhecida como cascatinha Taunay), cultivando o caf com o uso de trabalho escravo um fato talvez notvel, pois Charles-Auguste mostrou-se, mais tarde, contrrio escravido, ainda que a defendesse em certas ocasies. 23 Ao contrrio do pai, que regressaria Frana em 1821, Charles-Auguste criaria slidos vnculos com o Brasil. Aps participar das guerras de independncia, ele pediu baixa do exrcito e se dedicou gesto da propriedade da famlia e a atividades intelectuais. Realizou uma srie de tradues, inclusive de versos franceses, escreveu monografias agrcolas e vrios opsculos, como o Guia de Viagem a Petrpolis. da dcada de 1820 a redao do Manual do Agricultor Brasileiro, que s seria publicado em 1839. Foi fundador do Messager du Brsil e da Sociedade Imperial de Agricultura, alm de ter colaborado intensamente no Jornal do Comrcio. 24 Taunay tambm se destacou como denunciante da destruio das florestas da cercania do Rio de Janeiro. Essa preocupao com a natureza no pode ser considerada ecolgica no sentido moderno do tempo, pois as relaes entre homem e natureza neste tempo seguiam a linha colocada por Bacon, de que ela deveria ser dominada pelo homem e forada a lhe conceder seus frutos. A atuao de Taunay era motivada por preocupaes apenas econmicas, pois ele tinha a percepo dos benficos que a conservao de certas reas florestais poderia ter para a produo agrcola, aumentando os lucros do agricultor. No trecho seguinte do Manual do Agricultor Brasileiro ele expressou essa preocupao:
As matas no s embelezam o cho, e do madeira, frutas e sombra, seno que so tambm a origem do hmus ou terra vegetal, produzem e conservam as nascentes e fontes, rompem a violncia dos furaces e entretm a salubridade da atmosfera. Nos declives, as chuvas e trovoadas tendem a lavar a terra, e a carregar a poro mais fecunda e fina. Portanto, a coroa de matos, suprindo com nova poro de hmus, ao mesmo tempo que abriga dos meteoros as zonas inferiores em estado de cultura e lhes conserva a umidade, de primeira utilidade. 25

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Tendo permanecido no Brasil at o ano de 1864, Charles-Auguste Taunay dificilmente pode ser considerado apenas como um francs que escreveu sobre a realidade brasileira. Seu olhar no simplesmente o do estrangeiro. O contato com diversas partes do pas em viagens
23

MARQUESE, R. B. Introduo. IN: TAUNAY, C.A. Manual do Agricultor Brasileiro. (Org.). Rafael de Bivar Marquese. So Paulo: Companhia das Letras, 2001, p.10-19. 24 SCHWARCZ, L.M. O sol do Brasil: Nicolas-Antoine Taunay e as desventuras dos artistas franceses na corte de d. Joo, p.313. 25 TAUNAY, C.A. Manual do Agricultor Brasileiro, p.. 103.
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pelo interior, a prtica diria da produo agrcola nas condies prprias do pas com pouqussima tecnologia e com o uso do trabalho escravo - e a leitura de variadas obras sobre a realidade e as perspectivas da agricultura brasileira aproximaram sua anlise da viso brasileira, com profunda compreenso de sua realidade, ainda que de uma forma idealizada, provocada pelo momento de consolidao da nao brasileira, de que o prprio manual foi partcipe, sua maneira. Como disse Marquese em sua introduo ao Manual do Agricultor Brasileiro, Taunay exerceu um olhar estrangeiro que se naturaliza brasileiro 26. Desse modo, podemos passar anlise aprofundada das idias a respeito da realidade brasileira de que o autor impregnou o seu texto. Muitas so as possibilidades de abordagem nessa perspectiva, mas para os fins desse artigo, foram escolhidas aquelas que mais nitidamente mostrassem as relaes do Manual com a sociedade escravista do Imprio do Brasil. Destarte, quatro foram as temticas selecionadas para serem abordadas atravs do Manual do Agricultor Brasileiro, a saber: qual era a concepo do autor sobre a escravido e quais crticas ele fazia a ela? Que papel ele prescrevia elite produtora da sociedade brasileira? Que posio teria, para o autor, a economia rural dentro do todo da economia produtiva brasileira? Por fim, qual era a idia de nao que se depreende das pginas do texto? A temtica da escravido com certeza a mais importante da obra, fato evidente por ter o autor dedicado dois captulos exclusivamente a este tema. Sem dvida, ele no era insensvel s grandes contradies sociais que a continuidade do sistema escravocrata acarretava para a sociedade brasileira, pois o autor explicitamente assumiu uma postura ambgua e pragmtica quanto ao assunto. Ao mesmo tempo em que condenava a escravido, considerando-a um contrato entre a violncia e a no-resistncia, que tira ao trabalho a sua recompensa, e s aes o arbtrio moral, ataca igualmente as leis da humanidade e da religio, e os povos que o tm admitido na sua organizao tm pago bem caro esta violao do direito natural 27, ele defendia a sua manuteno no pas, porque considerava que a sua sbita extino desorganizaria todo o sistema produtivo brasileiro, trazendo mais prejuzos aos agricultores que a sua manuteno, como se v no trecho a seguir:
Porm, a gerao que acha o mal estabelecido no fica solidria da culpabilidade daquilo que, pela razo que existe, possui uma fora muitas vezes irresistvel, e certos abusos radicais tm uma conexo to estreita com o princpio vital de uma

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MARQUESE, R. B. Introduo. IN: TAUNAY, C.A. Manual do Agricultor Brasileiro. (Org.). Rafael de Bivar Marquese. So Paulo: Companhia das Letras, 2001. p. 24. 27 TAUNAY, C.A. Manual do Agricultor Brasileiro, p.50.
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nao, que seria mais fcil acabar com a existncia nacional, do que com estes mesmos abusos. 28

O autor acreditava que a escravido violava as leis da natureza e da religio, pois no proporcionava ao homem os frutos de seu trabalho. Alm disso, ela arruinava moralmente os entes escravizados, tornando-os seres repletos de vcios e faltas de carter. Explica o autor:
No se apresente como argumento em contrrio o que agora acontece com os crioulos, cuja mor parte morre, e o resto se apresenta na idade adulta cheios de vcios e maldades, pois que as crianas, ou so tratadas com desumanidade e desleixo, e murcham como plantas em solo estril, ou com demasiado mimo e indulgncia nos braos da famlia, com mil esquisitices; e quando ao depois se acham crescidos e robustos, no querem nem podem voltar vida rigorosa e desprezvel que fazem seus parceiros, e ficam inteiramente perdidos. 29

Mesmo assim, ele apresentou diversas justificativas para a manuteno temporria da escravido, sendo a principal dela o risco de desorganizao completa da produo que a abolio repentina do sistema escravista poderia acarretar. Outros argumentos seus foram a condio naturalmente inferior dos negros africanos em relao aos europeus, que estariam cumprindo uma misso civilizatria, e tambm crist no concernente catequese destas populaes, ao escravizar os negros e infundir-lhes os valores da cultura europia. Os negros so apresentados como cientificamente inferiores aos brancos e capazes apenas de realizar trabalhos braais, no tendo capacidade intelectual superior de uma criana branca. Uma justificativa diferente apresentada para a escravido era que o negro devia o trabalho ao seu senhor, pois este havia quitado parte do salrio correspondente a uma vida de servido ao traficante que lhe vendera o escravo e a parte restante ele pagava ao prprio escravo na forma de comida, roupa e habitao. Na passagem seguinte este raciocnio explicitado por Taunay:
Os pretos no se compram para se ter o gosto de os sustentar e de os ver folgar, mas sim para tirar do seu trabalho os meios de subsistir e lucrar. O salrio deste trabalho foi pago em parte por uma s vez pelo dinheiro da compra, e a outra parte paga-se diariamente com o sustento. Mas o preto, parte passiva em toda esta transao, por natureza inimigo de toda ocupao regular, pois que muitas vezes prefere o jejum e a privao de todas as comodidades ao trabalho que justo que d para o cumprimento do contrato, e s a coao e o medo o podero obrigar a dar conta da sua tarefa. 30

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Esse trecho faz referncia ao modo como Taunay concebia o tratamento que deveria ser dispensado pelos senhores aos seus escravos. Por ser ele prprio fazendeiro e senhor de
28 29

TAUNAY, C.A. Manual do Agricultor Brasileiro, p.50. TAUNAY, C.A. Manual do Agricultor Brasileiro, p.81. 30 TAUNAY, C.A. Manual do Agricultor Brasileiro, p.64.
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escravos, o autor sabia das diversas artimanhas arquitetadas pelos cativos para resistir, ainda que passivamente, explorao. Portanto, ele entendia que os escravos deveriam ser submetidos a uma rgida disciplina, que regulasse todos os instantes de sua vida, no s os momentos de trabalho, mas tambm como eles aproveitariam suas horas livres, de modo que o senhor pudesse controlar a religio, o lazer, qualquer outra forma de trabalho, as relaes afetivas e as famlias de seus escravos. Em suma, (...) preciso sujeit-los a uma rigorosa disciplina, e mostrar-lhes o castigo inevitvel. (...) um preto se no sujeitaria nunca regularidade de trabalhos que a cultura da terra requer (...) somente a mais rigorosa disciplina valer para aplicar os negros a um trabalho real e regular... 31. O castigo seria a grande arma do senhor para manter efetiva a disciplina em sua propriedade. Deveria ser cultivada no escravo a conscincia de que a infrao de qualquer uma das regras impostas pelo senhor acarretaria em um castigo, cada vez mais duro conforme o escravo se mostrasse mais incorrigvel, O medo, e somente o medo, alis empregado com muito sistema e arte, porque o excesso obraria contra o fim que se tem em vista 32. Os castigos deveriam ser duros e exemplares, para garantir que as infraes dos escravos no se repetissem e para criar uma tradio de respeito ordem e hierarquia social do estabelecimento agrrio que reproduzia a hierarquizao da sociedade em geral entre a escravatura. O grande objetivo de um senhor de escravos deveria ser, segundo Taunay, estabelecer uma tradio de respeito s normas e s regras, to forte entre os escravos, que eles prprios vigiassem uns aos outros para evitar qualquer crime que prejudicasse o andamento normal da fazenda. Sobre os castigos, o autor chegava a ser bastante detalhista sobre como e em qual quantidade ele deveria ser aplicado e em relao a quais crimes, como se pode notar abaixo:
O chicote de uma s perna, vulgarmente chamado de bacalhau, parece-nos conveniente, e cinqenta pancadas desse instrumento so, ao nosso ver, suficientes para castigar todo o crime cujo conhecimento for confiado aos senhores. Os crimes que exigissem penas maiores, como fugas repetidas, furtos considerveis, desobedincias e bebedeira incorrigveis, revolta contra o castigo e outros da mesma natureza, deveriam ser castigados na cadeia dos respectivos distritos, a requerimento dos senhores e deferimento dos juzes de paz, que decidiro sumariamente. 33

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Ao mesmo tempo em que apresentava suas concepes sobre como deveria ser o tratamento dos escravos pelos senhores, Taunay, em certas passagens, apresentou algumas cenas do cotidiano dos cativos. No se deve tomar as afirmaes do autor como a verdade
31 32

TAUNAY, C.A. Manual do Agricultor Brasileiro, p.55. TAUNAY, C.A. Manual do Agricultor Brasileiro, p.54. 33 TAUNAY, C.A. Manual do Agricultor Brasileiro, p.68.
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histrica, uma vez que o seu olhar era condicionado pelo seu modo de ver o negro (um ser naturalmente inferior ao branco e vicioso, amoral) e o senhor (ser tambm naturalmente superior ao escravo e dotado de qualidades quase sobre-humanas, como se ver abaixo). Considerando-se a perspectiva do autor, pode-se vislumbrar alguns momentos do cotidiano capturados em seu texto. O autor destacou principalmente aspectos da alimentao dos escravos, pois ela estava diretamente ligada ao modo como a fazenda seria gerida, com eficiente produo para a subsistncia convivendo com a cultura mais larga voltada para o comrcio externo. Assim, diz o autor:
Seja qual for o gnero de lavoura adotado, daremos como primeira regra de economia o procurar antes de tudo tirar o mantimento da escravatura da mesma fazenda, pois destarte o proprietrio evita a maior despesa. Para no se ver na preciso de comprar carne-seca, a criao de suficiente poro de carneiros e porcos ser-lhe- proveitosa, assim como o mandar fiar e tecer em casa o algodo necessrio para vestir os escravos. 34

Semelhantemente, o autor recomenda a distribuio regular de cachaa aos negros com a funo dupla de incentiv-los ao trabalho pesado e evitar que eles freqentassem as vendas e tavernas com as tavernas, peste do Brasil e perdio da escravatura, deve ser proibida debaixo dos mais severos castigos. 35 Porm, tambm aqui a rgida disciplina deveria se manter, e a bebida alcolica deveria ter momentos certos para ser distribuda, preferencialmente (...)um copinho de manh e outro nos domingos de tarde, produzir muito bons efeitos.... 36 Como na referncia ao gosto pela cachaa, o autor destacou a apreciao dos negros pelo fumo aqui novamente se faz perceber o seu olhar racialista e racista, pois afirma que os escravos so mais propensos que os brancos a viciarem-se pelo uso do fumo. Portanto, mais uma vez o bom juzo do senhor requerido para promover uma distribuio gratuita de fumo aos escravos, de modo a evitar alteraes e conflitos, Os negros de ambos os sexos gostam imoderadamente do fumo, e, para o obterem, so capazes de cometer excessos que os senhores de juzo prevem, fazendo dele uma distribuio regular sua escravatura. 37 A respeito da alimentao, o autor apontou os componentes mais comuns da rao dada aos escravos. Eram eles o feijo, a carne-seca, a abbora, o car, a batata-doce, os
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TAUNAY, C.A. Manual do Agricultor Brasileiro, p.84. TAUNAY, C.A. Manual do Agricultor Brasileiro, p.75. 36 TAUNAY, C.A. Manual do Agricultor Brasileiro, p.61. 37 TAUNAY, C.A. Manual do Agricultor Brasileiro, p.147.
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carurus (nome que reunia diversos vegetais), 38 a farinha de mandioca. O cultivo de todas essas plantas seria imprescindvel para a obteno de lucros com a agricultura, sobretudo porque o preo do escravo estava em alta e o dos produtos agrcolas, em baixa, pois evitaria que o proprietrio tivesse que gastar seu capital com a alimentao da populao de seu estabelecimento. A tarefa de evangelizao dos cativos foi tratada por Taunay como uma das formas de manuteno da disciplina frrea entre os negros, como diz ele no trecho seguinte: (...) de lhes [os escravos] mandar ensinar e praticar a religio, sendo alis o meio mais eficaz de os conservar obedientes, laboriosos, satisfeitos da sua condio e de ocupar inocentemente as horas de domingo. 39 O ensino da religio catlica era tambm um dever moral e religioso dos senhores, que a ele no poderiam faltar, (...) os senhores tm portanto obrigao, no menos como cidados do que como cristos, de lhes mandar ensinar e praticar a religio.... A converso dos negros ao catolicismo no apresentaria grandes problemas ao senhor, pois, segundo Taunay, A religio catlica romana, como se ensina e pratica em Portugal e no Brasil (...) e sua tendncia para a superstio a torna ainda mais apropriada ao gnio dos pretos, crdulos e supersticiosos por natureza. 40 A aplicao de estrita, rgida e constante disciplina combinada ao ensino e prtica da religio catlica aos escravos teria o poder de criar uma tradio de obedincia, como foi dito acima, que, afinal, se manteria em uso por si s, com intervenes progressivamente mais raras do senhor, desde que este tomasse o cuidado de no permitir disciplina esmorecer e de retirar os elementos incorrigveis do contato com os demais escravos. Segundo Marquese, em vrios momentos Taunay usou imagens de um regime de vida militar para ilustrar a importncia da rgida disciplina de controle do trabalho escravo 41. Visto que algo similar tambm se faz presente no manual em relao a um modo ideal de educao da elite, como se ver abaixo, pode-se ter certeza de que a sua carreira militar, encerrada aps as guerras de independncia do Brasil, marcara de forma indelvel sua concepo de mundo e das relaes sociais. De acordo com este autor, Taunay inaugurou um novo modo de se pensar a administrao do trabalho escravo nas propriedades rurais brasileiras, sem, no entanto, deixar

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TAUNAY, C.A. Manual do Agricultor Brasileiro, p.167. TAUNAY, C.A. Manual do Agricultor Brasileiro, p.72. 40 TAUNAY, C.A. Manual do Agricultor Brasileiro, p.73. 41 MARQUESE, Rafael de Bivar. Administrao & Escravido: idias sobre a gesto da agricultura escravista brasileira. So Paulo: HUCITEC/FAPESP, 1999. p. 210, 212, 218.
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de resgatar algumas prticas dos jesutas. Construindo a reflexo mais sistemtica sobre a administrao do trabalho escravo que apareceu na primeira metade do sculo XIX 42, Taunay analisou minuciosamente todos os aspectos da vida da escravaria, elaborando um modelo de administrao dos escravos que poderia ser utilizado por qualquer agricultor, sem importar o tipo de lavoura a que se dedicasse. Como foi dito, os pilares de tal modelo seriam a disciplina severa e o paternalismo de fundo catlico. Como se viu, cabia ao senhor a tarefa de estabelecer as leis da escravatura em sua propriedade, condio que conferia elite rural brasileira uma caracterstica muito especfica segundo a viso do autor. Ele acreditava que o senhor de um estabelecimento agrcola equivalia, nos limites de sua propriedade, a um rei, que tinha nas mos os destinos de todos os seus dependentes, fossem escravos, empregados, agregados ou sua famlia. Taunay idealizou uma figura do proprietrio de terras e escravos bastante paternalista. Somente ele, por meio de sua profunda sabedoria, teria a capacidade de guiar a produo da fazenda e o desenvolvimento moral de seus dependentes, como se infere pelo trecho abaixo:
(...) porque o dono de certo nmero de escravos rsticos, sendo bom agricultor, preenche somente a metade de sua tarefa, devendo juntamente possuir e exercer as partes que constituem o bom chefe de um pequeno reinado, no qual, por governar despoticamente, e acumular as atribuies de legislador, magistrado, comandante, juiz e algumas vezes verdugo, nem por isso menos responsvel do seu bom governo, do qual depende a prosperidade da famlia. 43

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As qualidades superiores do senhor tambm se expressariam pela sua capacidade de gesto da fazenda, pois ele deveria ter conhecimentos prticos acerca de cada uma das diversas reas envolvidas na produo, desde a escolha do local mais apropriado para se estabelecer, at noes de engenharia para construo de estradas e canais para o escoamento da produo, passando pelas vrias etapas do cultivo, tanto da grande produo comercial, quanto da de subsistncia. Sobre os atributos extraordinrios que um agricultor deveria possuir, Taunay diz:
Pelo que precede, podemos concluir que o chefe de um estabelecimento de agricultura no Brasil carecia ser homem quase universal. Legislador e magistrado com a escravatura, arquiteto para edificar as casas, engenheiro e maquinista para os diferentes servios que pertencem s mesmas artes, naturalista para conhecer os vegetais, deve a tantas partes unir ainda luzes da arte mdica, veterinria e outras muitas.... 44
MARQUESE, Rafael de Bivar. Administrao & Escravido: idias sobre a gesto da agricultura escravista brasileira, p. 206. 43 TAUNAY, C.A. Manual do Agricultor Brasileiro, p.48. 44 TAUNAY, C.A. Manual do Agricultor Brasileiro, p.105.
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 provvel que o autor percebesse que a sua idealizao do agricultor brasileiro estivesse muito distante da realidade, e para contornar essa situao, ele props, no penltimo captulo de sua obra, a criao pelo Estado de fazendas-modelos que sediariam cursos agronmicos, cujo principal objetivo seria formar o homem de elite com as habilidades necessrias para a prtica da agricultura de modo a retirar essa atividade do estado de decadncia em que se encontrava no perodo de composio do manual. Sua inteno explcita: (...) as Cmaras institussem cursos agronmicos, aonde os filhos dos habitantes mais abastados, destinados a serem algum dia senhores de grande nmero de escravos em engenhos e fazendas.... 45 Embora tambm previsse a entrada de alunos desprovidos de fortuna, o objetivo da formao destes seria servir aos filhos da elite, ou como administradores de suas propriedades ou como novos professores das fazendas-modelos. O curso procuraria abranger todas as atividades que poderiam ser teis na administrao de uma fazenda, tais como agronomia, botnica, zoologia e arte veterinria (note-se que a veterinria ainda no tinha o status de cincia, era considerada uma arte, ligada mais fortemente tcnica que ao conhecimento cientfico), medicina domstica, qumica aplicada agricultura, mineralogia e montanstica, direito constitucional e economia poltica. Essas seriam as disciplinas de primeira classe, as mais importantes para a formao do agricultor. Mas no seriam as nicas. Outras matrias, com teor introdutrio, seriam ensinadas aos alunos em seus primeiros anos na escola: a aritmtica, a geometria, a lgebra elementar, mecnica dinmica e hidrodinmica aplicadas agricultura, aritmtica rural, corte de pedras, fatura de estradas, desenho aplicado botnica, histria natural, elementos de geografia e histria universais, poesia e literatura nacionais, msica e dana. Percebe-se a articulao do plano de ensino com a figura idealizada do agricultor. Este, um homem que lida cotidianamente com atividades muito diversas, precisa de uma formao igualmente variada e ampla, que lhe d o arcabouo de conhecimentos necessrios para a boa gesto de seus interesses. E no s de conhecimentos prticos deveria ser constituda a educao dos filhos da elite. Como eles desempenhariam tambm funes de juzes e legisladores (quase soberanos em suas terras), conhecimentos mais humansticos eram da mesma forma teis. Da o ensino de histria, geografia, poesia, literatura, msica, dana, primeiras letras e latim. O modo de se lidar com a escravatura seria tambm parte importante da formao dos alunos, contando com aulas especficas para tal, com primazia para os alunos mais velhos.
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TAUNAY, C.A. Manual do Agricultor Brasileiro, p.282.

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Elas seriam dadas pessoalmente pelo administrador geral, que deveria ensinar, metodicamente, aos alunos a arte de governar os escravos. A estrita disciplina a que os negros deveriam ser submetidos teria sua correspondncia no modelo da formao dos senhores, pois, pensava Taunay, somente sendo acostumados desde a infncia a viverem sob um regulamento militar, os futuros agricultores poderiam submeter todos os seus dependentes aos seus desgnios de justia. Portanto, compunham o programa das fazendas-modelos atividades como manejos e manobras militares, caadas e instrues para o uso de armas. A militarizao se faria presente em todos os momentos da vida escolar dos alunos, desde a sua rotina espartana, at a sua organizao em grupos hierarquizados segundo o modelo do exrcito. Aqui percebemos claramente a influncia da formao e do exerccio militar de Taunay. Ao mesmo tempo em que idealizava uma figura de senhor, Taunay criticava duramente o comportamento de parte da elite agrria brasileira, especialmente aquela que abandonava a vida no campo para se estabelecer nas grandes cidades do Imprio, especialmente na Corte. Os ambientes urbanos seriam corruptores dos valores elevados que a vida ligada diretamente agricultura produziria, e no s para o senhor, tambm sua esposa, filhas e filhos teriam a moral corrompida por uma prolongada vida na cidade, caracterizada por frivolidades. O trecho seguinte exemplar dessa viso depreciativa da vida nos centros urbanos:
Enquanto se conservam a pureza dos costumes, e a singeleza patriarcal, este sistema tem poucos inconvenientes; mas quando a existncia social se complica, quando o luxo e cobia se apoderam das almas, quando os ricos proprietrios se concentram nas cidades para brilhar na Corte, ou exercitar os direitos polticos; quando a sede das honras, das delcias e do lucro que as procura se exaltam, ento os abusos que resultam do absolutismo paterno e de tantos tribunais caseiros que no tm regra nem responsabilidade sobrepujam por toda a parte: ento os tratos, cruzes e fogueiras inventam-se e empregnam-se no segredo das famlias; ento as murenas e os peixes dos viveiros cevam-se com a carne dos escravos; (...) ento pe-se em prtica tudo o que a lascvia e crueldade podem inspirar de horrores e monstruosidades e imaginaes depravadas pelo abuso das delcias. 46

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O Manual do Agricultor Brasileiro pode ser considerado um longo elogio vida rural e quele a que ela se dedica. Tal existncia seria marcada pelo intenso labor, do trabalho de todos os habitantes da fazenda, mesmo das mulheres, sinhs ou escravas. Da surgiriam, praticamente, todos os bens de que o estabelecimento poderia precisar. Alm de evidentes vantagens para a economia da propriedade, este modo de viver seria definidor da prpria elite,
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TAUNAY, C.A. Manual do Agricultor Brasileiro, p.70.

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que no se tornaria, assim, parasitria, mas intimamente ligada aos processos produtivos, pois deles participariam. Famlias com tal tradio de trabalho seriam, alm de mais elevadas moralmente, mais propensas a enriquecer. Um exemplo apresentado pelo prprio autor:
Temos visto nos sertes vrias famlias que fiavam e teciam em casa todo o pano do uso domstico, redes, cobertores, toalhas, lenis, pano chamado de Minas para sacos, capas e vestidos dos negros; tudo se fabricava pelas pretas debaixo dos olhos das senhoras, que se no desdenhavam de pr elas mesmas mos obra. (...) e como todo o mantimento se colhia igualmente da fazenda, podemos asseverar que todas estas famlias viviam mui pacficas, bem morigeradas, fartssimas... 47

Uma fazenda deveria tender auto-suficincia segundo as consideraes de Taunay tambm por um aspecto prtico. Ao produzir quase tudo que precisasse, diminua-se a necessidade de o senhor gastar seu capital com produtos no relacionados com a produo comercial da fazenda. Essa exigncia era ainda mais premente no caso de cultivos que demorassem alguns anos para iniciarem uma produo lucrativa ao agricultor, como era o caso do caf, por exemplo. As vantagens da convivncia de uma cultura de subsistncia com uma cultura de exportao so exemplificadas pelas diferenas entre os produtores de caf dos arredores do Rio de Janeiro e os da regio serrana da provncia, durante a dcada de 1820:
(..) bem como os que dizem respeito cultura dos gneros de consumo, artigo tanto mais importante que, sendo preciso esperar ao menos cinco anos para tirar o lucro de uma fazenda de caf, a compra dos gneros seria ruinosa durante to longo espao; e podemos considerar esta circunstncia como a causa mais preponderante da pouca fortuna que os lavradores de caf tm feito nas proximidades do Rio de Janeiro, ao passo que os da serra acima esto bem longe de se queixar, apesar da maior despesa com o seu transporte. 48

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A agricultura era tida por Taunay como a mais elevada moralmente e importante atividade desenvolvida pelo gnero humano, sendo a base de toda a civilizao (A agricultura sem dvida a ocupao mais til, a mais nobre, e a mais chegada natureza, de quantas o estado de civilizao tem proporcionado aos homens). 49 Por essa razo, ele muito lamentava o que considerava um estado de decadncia da agricultura do Imprio. Os diversos cultivos, se comparados com outras regies de produo no planeta, estariam em um crtico estado de infantilidade, pois a tecnologia usada era bastante arcaica.
Um tal estado de infncia, quando, em todas as regies onde se cultivam os mesmos gneros de exportao que ns cultivamos, o esprito de inveno e de aperfeioamento, poupando braos e despesas ao mesmo passo que amplia os produtos, permite dar mais em conta esses mesmos gneros, pode no somente vir a

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TAUNAY, C.A. Manual do Agricultor Brasileiro, p.139. TAUNAY, C.A. Manual do Agricultor Brasileiro, p.127. 49 TAUNAY, C.A. Manual do Agricultor Brasileiro, p.300.
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aniquilar em breve tempo a nossa exportao, mas at fazer que no-los venham trazer de fora a muito melhor preo e qualidade para o nosso consumo (...). 50

Para o autor era preciso que se introduzissem inovaes tecnolgicas nas prticas agrcolas (O emprego das mquinas que multiplicam as foras do homem a base de todo o produto avultado da agricultura.), 51 das quais o uso do arado seria a mais importante.
(...) a mais proveitosa operao para sustentar a nossa agricultura decadente, a nica que pode fazer frente carestia dos pretos, e para o futuro subministrar ao Brasil a faculdade de se livrar da praga da escravido, , sem dvida, a geral adoo do arado, e o governo deveria por todos os meios ao seu alcance apregoar e propagar esta inovao. 52

Para Taunay, a decadncia da agricultura do Imprio era devida, tambm, intensa alta do preo do escravo e queda dos preos dos produtos agrcolas nos mercados internacionais a que era dirigida o grosso da produo agrcola brasileira. O autor adverte que as possibilidades de prodigioso enriquecimento pela agricultura eram pequenas, e mais prprias de um tempo passado em que as condies econmicas eram mais favorveis aos agricultores (Verdade que estes milagres de indstria pertencem poca da barateza dos escravos e carestia dos produtos; hoje temos o revs desta prosperidade, e, portanto, duplicada obrigao de nos cingir s virtudes que podem salvar a agricultura da runa que a ameaa). 53 A pssima condio em que Taunay julgava estar a agricultura brasileira contrastava muito com a idia de nao que ele tinha do pas em que se estabelecera e deixava transparecer em seu texto. O Brasil imaginado por Taunay um den da agricultura, uma vez que possui condies de abrigar quaisquer vegetais e quaisquer animais existentes no mundo, pois dispe de climas e solos variados e propcios aos mais diversos cultivos. O autor resgata uma tradio de glorificao da paisagem natural brasileira que, em ltima instncia, vem desde a carta de Caminha ao rei de Portugal. Mais de trezentos anos depois, o Brasil era ainda o lugar onde tudo o que se plantasse dava. O trecho seguinte muito ilustrativo da representao do Brasil construda por Taunay:
Entre todas as regies do globo, talvez a mais apropriada agricultura seja o Brasil, pois que na sua vasta extenso acham-se climas, terrenos e exposies de quantas qualidades possvel imaginar, de forma que dificilmente nos poderemos lembrar de uma espcie vegetal, ou de uma sorte de cultura, que no exista j, ou que no possa, para o futuro, introduzir-se neste abenoado pas, to fecundo e variado em produes, ameno em aspectos e ares, to regado de guas, revestido de matas, e
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TAUNAY, C.A. Manual do Agricultor Brasileiro, p.36. TAUNAY, C.A. Manual do Agricultor Brasileiro, p.35. 52 TAUNAY, C.A. Manual do Agricultor Brasileiro, p.99. 53 TAUNAY, C.A. Manual do Agricultor Brasileiro, p.85.
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aprazvel s vista, que os primeiros descobridores no duvidaram avanar que tinham por fim deparado com o paraso terrestre. 54

Contudo, era justamente essa idealizao do potencial agrcola brasileiro que motivava o autor a ser bastante otimista quanto s chances do pas em recuperar a sua agricultura e se tornar uma potncia comercial mundial. Este era o lugar de direito da nao para o autor, pois o (...) o Brasil , por sua natureza, destinado a servir de emprio a todos os povos, e, por conseqncia, a possuir o cetro do comrcio. 55 O elogio ao pas no se dirigia somente s suas possibilidades agrcolas, embora estas fossem as razes de sua possvel grandeza, mas tambm ao seu sistema de governo e sua populao, qualificados como plenamente capazes de solucionar todos os problemas econmicos nacionais e conduzir o Brasil a uma nova era de prosperidade, fato, alis, que no estaria muito distante no tempo:
Os meios mais eficazes para que semelhante estado de coisas jamais se realize, e para nos remir do atual atrasamento, to prejudicial como vergonhoso, esto ao nosso alcance, e so mesmo bem singelos e baratos; e como com as formas do governo representativo no h, para uma nao, males incurveis, nem melhoramentos impossveis, devemos esperar que no passaro duas legislaturas sem que os legisladores tomem em sria ateno estes meios, e os adotem no seu todo, ou ao menos em grande parte. 56

No se pode perder de vista que o Manual do Agricultor Brasileiro foi composto em um perodo de consolidao do Estado Nacional brasileiro, portanto eram estimuladas pelo governo a produo e circulao de obras que fizessem o elogio da nao, enaltecendo suas qualidades e indicando sua grandeza futura. Se a primeira edio do manual foi uma iniciativa de Jlio Villeneuve, proprietrio do Jornal do Comrcio, a segunda foi feita sob os bons auspcios do governo regencial, que, atravs da ao do Ministro da Justia e do Imprio Bernardo Pereira de Vasconcelos, recomendou o livro para uma distribuio por todo o territrio imperial e para ser reimpresso pela Sociedade Auxiliadora da Indstria Nacional. Assim, tambm a literatura tcnico-cientfica teve um papel a desempenhar no enaltecimento da nao que o Estado exigia para se consolidar. Portanto, as paginas do Manual do Agricultor Brasileiro continham muito mais que recomendaes tcnicas para agricultura. De sua leitura desprende-se uma representao da nao brasileira, que estava em pleno processo de formao quando de sua composio, e da sua elite, a qual teria um papel primordial na recuperao da decadente agricultura brasileira e na ascenso do Brasil posio de potncia comercial global. Neste processo, a convivncia
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TAUNAY, C.A. Manual do Agricultor Brasileiro, p.33. TAUNAY, C.A. Manual do Agricultor Brasileiro, p.34. 56 TAUNAY, C.A. Manual do Agricultor Brasileiro, p.37.
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Leituras de um manual agrcola oitocentista: Saberes e preconizaes de um ilustrado no nascimento da nao brasileira Cssio Bruno de Araujo Rocha

com a escravido, ainda que duramente criticada, deixava uma importante marca, visto que era a necessidade de legislar sobre os escravos que transformava o carter e os valores da elite agrria, elevando-a uma posio de distribuidora da justia e do bem estar social na sociedade escravista. Este artigo no pretendeu esgotar as questes que podem ser colocadas leitura do Manual do Agricultor Brasileiro, apenas a mostrar caminhos para uma compreenso profunda do texto e do contexto que o conformou e que se deixa ver pelas entrelinhas, segundo uma concepo hermenutica do ato de compreender. Assim como outras questes, de diversas ordens, podem, e devem, ser levantadas; algumas j feitas devem ser refinadas e aprofundadas em busca de uma maior proximidade com a realidade brasileira conformadora do documento. Inicialmente, as prprias tcnicas preconizadas pelo manual devem ser historicizadas para uma compreenso mais ampla da histria da agricultura brasileira. Na dimenso da circulao do texto em si, ainda no est claro quais pessoas ou grupos sociais realmente tinham contato com a obra, nem at que ponto a sua leitura refletia em aplicaes concretas das prticas recomendadas. Portanto, necessrio buscar casos especficos e documentados da leitura do manual, o que conduz a interrogaes sobre como cada pessoa entrava em contato com ele e, conseqentemente, como se deu a distribuio do livro pelo territrio do imprio, sendo plausvel a hiptese de intensa participao do Estado nesse processo, por mecanismos ainda a serem pesquisados. J no plano das idias contidas no texto, pode-se interrog-lo a respeito de quais influncias das correntes de pensamento europias ele sofreu (liberalismo, iluminismo, fisiocracia inglesa) e quais as concepes de trabalho e de agricultura em que ele se baseia. Nesse aspecto, ser fundamental refletir sobre os modos como tais escolas filosficas influenciaram a produo do texto, se que o fizeram de fato, tentando precisar em quais partes elas se fazem mais presentes e em quais no; por exemplo, relevante questionar como a formao ilustrada do autor condicionou as suas crticas escravido. Uma outra dimenso do Manual do Agricultor Brasileiro que merece uma investigao mais detida se faz presente nos diversos comentrios de Taunay acerca da necessidade de preservao de matas e florestas nos estabelecimentos agrcolas em geral. Como foi dito acima, seria um anacronismo considerar que Taunay fora um defensor da ecologia ou mesmo do conceito de desenvolvimento sustentvel. No entanto, os constantes comentrios feitos pelo autor sobre a importncia das florestas para a agricultura e sobre as inter-relaes entre fenmenos atmosfricos, vegetais, animais e minerais sugerem uma

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compreenso complexa da natureza, contrastante com a instrumentalizao dos recursos naturais tpica da cincia oitocentista. Destarte, preciso investigar quais podem ter sido as razes dessa compreenso do mundo natural (quais outros autores a partilhavam, como suas obras circularam e eram recebidas pelo pblico) e at que ponto existia, ou no, um conflito entre tal modo de entender a natureza e o modelo dominante de cincia baconiano.

Artigo recebido em 21/12/2008 e aprovado em 09/04/2009.

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