Grande serto: veredas

H duas maneiras de ler Grande serto: veredas. A primeira, e que tem sido objeto de muitos ensaios eruditos, volta-se para a verdadeira revoluo lingstica, constante na obra de Guimares Rosa e da qual este livro talve seja a mani!estao mais e"pressiva# $ocali am-se ento a utili ao e valori ao do vocabulrio e da sinta"e regionais %que muitas ve es & o que ' de mais clssico na lngua(, a inveno de palavras com !ins e"pressivos, e muitas outras das vrias !acetas de sua minuciosa e"plorao da narrativa# A segunda que independe totalmente de qualquer aparato crtico, & dei"ar-se simplesmente dominar pela !ora da 'ist)ria !ascinante, e"tensa, movimentada, imprevista, da qual a linguagem de G#R# & apenas o instrumento adequado, porque re!le"o !iel do meio em que se desenrola, e com o qual o autor se identi!ica de maneira pro!unda# *m Guimares Rosa o serto & intudo e no analisado, reprodu ido e no descrito# *le no pretende e"plic-lo, mas recri-lo, abordando as coisas e os !atos narrados por contato direto e por intuio, redu indo ao mnimo o papel do con'ecimento racional na apreenso da realidade que transmite ao leitor+ o serto & uma viso# Riobaldo, o narrador, d-nos a c'ave para o entendimento dessa viso, ao di er, logo ao incio+ ,- serto est em toda parte### o serto & do taman'o do mundo#. / o regional, que se projeta e conquista dimenso universal, sinteti ada na condio 'umana 0 o 'omem & o 'omem, no serto de 1inas ou em qualquer outro lugar do mundo# 2omo disse Ant3nio 24ndido+ ,A e"peri5ncia documentria de Guimares Rosa, a observao da vida sertaneja, a pai"o pela coisa e o nome da coisa, a capacidade de entrar na psicologia do r6stico 0 tudo se trans!ormou em signi!icado universal graas 7 inveno, que subtrai o livro da matri regional, para !a 5-lo e"primir os grandes lugares-comuns, sem os quais a arte no sobrevive+ dor, j6bilo, )dio, amor, morte, para cuja )rbita nos arrasta a cada instante, mostrando que o pitoresco & acess)rio e, na verdade, o 8erto & o 1undo#.

Joo Guimares Rosa - Grande Serto: Veredas

%,- diabo na rua, no meio do redemoin'o###.( A Arac9, min'a mul'er, Ara pertence este livro# NONADA. TIROS QU O S N!OR ouviu "oram de #ri$a de %omem no& Deus este'a. A(ve'ei mira em )rvores no *uinta(& no #ai+o do ,-rre$o. .or meu a,erto. Todo dia isso "a/o& $osto0 desde ma( em min%a mo,idade. Da1& vieram me ,%amar. 2ausa dum #e3erro: um #e3erro #ran,o& erroso& os o(%os de nem ser se viu 0 e ,om m)s,ara de ,a,%orro. 4e disseram0 eu no *uis avistar. 4esmo *ue& 5or de"eito ,omo nas,eu& arre#itado de #ei/os& esse "i$urava rindo "eito 5essoa. 2ara de $ente& ,ara de ,o: determinaram era o demo. .ovo 5ras,-vio. 4ataram. Dono de(e nem sei *uem "or. Vieram em5restar min%as armas& ,edi. No ten%o a#us6es. O sen%or ri ,ertas risadas... O(%e: *uando 7 tiro de verdade& 5rimeiro a ,a,%orrada 5e$a a (atir& instantaneamente de5ois& ento& se vai ver se deu mortos. O sen%or to(ere& isto 7 o serto. Uns *uerem *ue no se'a: *ue situado serto 7 5or os ,am5os-$erais a "ora a dentro& e(es di3em& "im de rumo& terras a(tas& demais do Uru,uia. To(eima. .ara os de 2orinto e do 2urve(o& ento& o a*ui no 7 dito serto8 A%& *ue tem maior9 :u$ar serto se divu($a: 7 onde os 5astos ,are,em de "e,%os0 onde um 5ode torar de3& *uin3e (7$uas& sem to5ar ,om ,asa de morador0 e onde ,riminoso vive seu ,risto-'esus& arredado do arro,%o de autoridade. O

Uru,uia vem dos mont6es oestes. 4as& %o'e& *ue na #eira de(e& tudo d) "a3end6es de "a3endas& a(mar$em de var$ens de #om render& as va3antes0 ,u(turas *ue vo de mata em mata& madeiras de $rossura& at7 ainda vir$ens dessas () %). O gerais ,orre em vo(ta. sses $erais so sem taman%o. n"im& ,ada um o *ue *uer a5rova& o sen%or sa#e: 5o ou 5es& 7 *uesto de o5inies... O serto est) em toda a 5arte. Do demo8 No $(oso. Sen%or 5er$unte aos moradores. m "a(so re,eio& des"a(am no nome de(e di3em s-: o :ue-;iga# Vote9 no... Quem muito se evita& se ,onvive. Senten/a num Aristides o *ue e+iste no #uriti3a( 5rimeiro desta min%a mo direita& ,%amado a Vereda-da-Va,a-4ansa-deSanta-Rita todo o mundo ,r;: e(e no 5ode 5assar em tr;s (u$ares& desi$nados: 5or*ue ento a $ente es,uta um ,%orin%o& atr)s& e uma vo3in%a *ue avisando: < u ') vou9 u ') vou9...= *ue 7 o ,a5iroto& o que-diga### um Jos7 Sim5i(1,io *uem *ua(*uer da*ui 'ura e(e tem um ,a5eta em ,asa& mi>do satana3im& 5reso o#ri$ado a a'udar em toda $an?n,ia *ue e+e,uta0 ra3o *ue o Sim5i(1,io se em5resa em vias de ,om5(etar de ri,o. A5re& 5or isso di3em tam#7m *ue a #esta 5ra e(e ru5eia& ne$a de #anda& no dei+ando& *uando e(e *uer amontar... Su5ersti/o. Jos7 Sim5i(1,io e Aristides& mesmo esto se en$ordando& de assim noouvir ou ouvir. Ainda o sen%or estude: a$ora mesmo& nestes dias de 75o,a& tem $ente 5or"a(ando *ue o Dia#o 5r-5rio 5arou& de 5assa$em& no Andre*ui,7. Um 4o/o de "ora& teria a5are,ido& e () se (ouvou *ue& 5ara a*ui vir norma(& a ,ava(o& dum dia-e-meio e(e era ,a5a3 *ue s- ,om uns vinte minutos #astava... 5or*ue ,osteava o Rio do 2%i,o 5e(as ,a#e,eiras9 Ou& tam#7m& *uem sa#e sem o"ensas no ter) sido& 5or um e+em5(o& at7 mesmo o sen%or *uem se anun,iou assim& *uando 5assou 5or ()& 5or 5ra3ido divertimento en$ra/ado8 !)-de& no me d; ,rime& sei *ue no "oi. ma( eu no *uis. S- *ue uma 5er$unta& em %ora& @s ve3es& ,(areia ra3o de 5a3. 4as& o sen%or entenda: o ta( mo/o& se %)& *uis man$ar. .ois& %em& *ue& des5ontar o Rio 5e(as nas,entes& ser) a mesma ,oisa *ue um se redo#rar nos internos deste nosso stado nosso& ,ustante via$em de uns tr;s meses... nto8 :ue-;iga< Doideira. A "antasia/o. & o res5eito de dar a e(e assim esses nomes de re#u/o& 7 *ue 7 mesmo um *uerer invo,ar *ue e(e "orme "orma& ,om as 5resen/as9 No se'a. u& 5essoa(mente& *uase *ue ') 5erdi ne(e a ,ren/a& mer,;s a Deus0 7 o *ue ao sen%or (%e di$o& @ 5uridade. Sei *ue 7 #em esta#e(e,ido& *ue $rassa nos Santosvan$e(%os. m o,asio& ,onversei ,om um ra5a3 seminarista& muito ,ondi3ente& ,on"erindo no (ivro de re3as e revestido de 5aramenta& ,om uma vara de maria-5reta na mo 5roseou *ue ia ad'utorar o 5adre& 5ara e+tra1rem o 2u'o& do ,or5o vivo de uma ve(%a& na 2a,%oeira-dos-Aois& e(e ia ,om o vi$)rio do 2am5o-Redondo... 4e ,on,e#o. O sen%or no 7 ,omo eu8 No a,reditei 5atavim. 2om5adre meu Que(em7m des,reve *ue o *ue reve(a e"eito so os #ai+os es51ritos des,arnados& de ter,eira& "u3uando nas 5iores trevas e ,om ?nsias de se travarem ,om os viventes do encosto# 2om5adre meu Que(em7m 7 *uem muito me ,onso(a Que(em7m de G-is. 4as e(e tem de morar (on$e da*ui& na Ji'u'& Vereda do Auriti .ardo... Arres& me dei+e ()& *ue em endemonin%amento ou ,om en,osto o sen%or mesmo dever) de ter ,on%e,ido diversos& %omens& mu(%eres. .ois no sim8 .or mim& tantos vi& *ue a5rendi. Rin,%a4e& San$uedBOutro& o 4uitos-Aei/os& o Ras$aem-Aai+o& Ca,a-Cria& o Can,%o-Aode& um Tre,i3iano& o A3in%avre... o !erm-$enes... De(es& 5un%ado. Se eu 5udesse es*ue,er tantos nomes... No sou amansador de ,ava(os9 & mesmo& *uem de si de ser 'a$un/o se entrete& ') 7 5or a($uma ,om5et;n,ia entrante do demDnio. Ser) no8 Ser)8 De 5rimeiro& eu "a3ia e me+ia& e 5ensar no 5ensava. No 5ossu1a os 5ra3os. Vivi 5u+ando di"1,i( de di"i,e(& 5ei+e vivo no mo*u7m: *uem m-i no as5Bro& no "antaseia. 4as& a$ora& "eita a "o($a *ue me vem& e sem 5e*uenos dessosse$os& estou de ran$e rede. me inventei neste $osto& de es5e,u(ar id7ia. O dia#o e+iste e no e+iste8 Dou o dito.

A#ren>n,io. ssas me(an,o(ias. O sen%or v;: e+iste ,a,%oeira0 e 5ois8 4as ,a,%oeira 7 #arran,o de ,%o& e )$ua se ,aindo 5or e(e& retom#ando0 o sen%or ,onsome essa )$ua& ou des"a3 o #arran,o& so#ra ,a,%oeira a($uma8 Viver 7 ne$-,io muito 5eri$oso... +5(i,o ao sen%or: o dia#o vi$e dentro do %omem& os ,res5os do %omem ou 7 o %omem arruinado& ou o %omem dos avessos. So(to& 5or si& ,idado& 7 *ue no tem dia#o nen%um. Nen%um9 7 o *ue di$o. O sen%or a5rova8 4e de,(are tudo& "ran,o 7 a(ta mer,; *ue me "a3: e 5edir 5osso& en,are,ido. ste ,aso 5or est>rdio *ue me ve'am 7 de min%a ,erta im5ort?n,ia. Tomara no "osse... 4as& no di$a *ue o sen%or& assisado e instru1do& *ue a,redita na 5essoa de(e89 No8 :%e a$rade/o9 Sua a(ta o5inio ,om56e min%a va(ia. J) sa#ia& es5erava 5or e(a-') o ,am5o9 A%& a $ente& na ve(%i,e& ,are,e de ter sua ara$em de des,anso. :%e a$rade/o. Tem dia#o nen%um. Nem es51rito. Nun,a vi. A($u7m devia de ver& ento era eu mesmo& este vosso servidor. Cosse (%e ,ontar... Aem& o dia#o re$u(a seu estado 5reto& nas ,riaturas& nas mu(%eres& nos %omens. At7: nas ,rian/as eu di$o. .ois no 7 ditado: <menino trem do dia#o=8 nos usos& nas 5(antas& nas )$uas& na terra& no vento... strumes. ... - diabo na rua, no meio do redemun'o### !em8 !em8 A%. Ci$ura/o min%a& de 5ior 5ra tr)s& as ,ertas (em#ran/as. 4a( %a'ame9 So"ro 5ena de ,ontar no... 4e(%or& se arre5are: 5ois& num ,%o& e ,om i$ua( "ormato de ramos e "o(%as& no d) a mandio,a mansa& *ue se ,ome ,omum& e a mandio,a-#rava& *ue mata8 A$ora& o sen%or ') viu uma estran%e38 A mandio,a-do,e 5ode de re5ente virar a3an$ada motivos no sei0 @s ve3es se di3 *ue 7 5or re5(antada no terreno sem5re& ,om mudas se$uidas& de mana1#as vai em amar$ando& de tanto em tanto& de si mesma toma 5e/on%as. & ora ve'a: a outra& a mandio,a#rava& tam#7m 7 *ue @s ve3es 5ode "i,ar mansa& a esmo& de se ,omer sem nen%um ma(. *ue isso 78 %& o sen%or ') viu& 5or ver& a "ei>ra de -dio "ran3ido& ,aranton%o& nas "a,es duma ,o#ra ,as,ave(8 O#servou o 5or,o $ordo& ,ada dia mais "e(i3 #ruto& ,a5a3 de& 5udesse& ron,ar e en$o(ir 5or sua su'a ,omodidade o mundo todo8 $avio& ,orvo& a($uns& as "ei/6es de(es ') re5resentam a 5re,iso de ta(%ar 5ara adiante& ras$ar e estra/a(%ar a #i,o& 5are,e uma *ui,7 muito a"iada 5or ruim dese'o. Tudo. Tem at7 tortas ra/as de 5edras& %orrorosas& venenosas *ue estra$am morta( a )$ua& se esto 'a3endo em "undo de 5o/o0 o dia#o dentro de(as dorme: so o demo. Se sa#e8 o demo *ue 7 s- assim o si$ni"i,ado dum a3ou$ue ma(i$no tem ordem de se$uir o ,amin%o de(e& tem (i,en/a 5ara ,am5ear89 Arre& e(e est) misturado em tudo. Que o *ue $asta& vai $astando o dia#o de dentro da $ente& aos 5ou*uin%os& 7 o ra3o)ve( so"rer. a a(e$ria de amor ,om5adre meu Que(em7m& di3. Cam1(ia. Deveras8 E& e no 7. O sen%or a,%e e no a,%e. Tudo 7 e no 7... Quase todo mais $rave ,riminoso "ero3& sem5re 7 muito #om marido& #om "i(%o& #om 5ai& e 7 #om ami$o-de-seus-ami$os9 Sei desses. S- *ue tem os de5ois e Deus& 'unto. Vi muitas nuvens. 4as& em verdade& "i(%o& tam#7m& a#randa. O(%e: um ,%amado A(ei+o& residente a (7$ua do .asso do .u#o& no da-Areia& era o %omem de maiores ruindades ,a(mas *ue ') se viu. 4e a$radou *ue 5erto da ,asa de(e tin%a um a/udin%o& entre as 5a(meiras& ,om tra1ras& 5ra-a(mas de enormes& desenormes& ao rea(& *ue re,e#eram "ama0 o A(ei+o dava de ,omer a e(as& em %oras 'ustas& e(as se a,ostumaram a se assim das (o,as& 5ara 5a5ar& seme(%avam ser 5ei+es ensinados. Um dia& s- 5or $ra/a r>sti,a& e(e matou um ve(%in%o *ue 5or () 5assou& desva(ido ro$ando esmo(a. O sen%or no duvide tem $ente& neste a#orre,ido mundo& *ue matam s- 5ara ver a($u7m "a3er ,areta... %& 5ois& em5-s& o resto o sen%or 5rove: vem o 5o& vem a mo& vem o so& vem o ,o. sse A(ei+o era %omem a"ami(%ado& tin%a "i(%os 5e*uenos0 a*ue(es eram o amor de(e& todo& des5ro5-sito. D; #em& *ue no nem um ano estava 5assado& de se matar o ve(%in%o 5o#re& e os meninos do A(ei+o a1 adoe,eram. Anda/o de saram5o& se disse& mas

,om5(i,ado0 e(es nun,a saravam. Quando& ento& sararam. 4as os o(%os de(es verme(%avam a(tos& numa in"(ama de sa5iran$a @ re#e(de0 e susse$uinte o *ue no sei 7 se "oram todos duma ve3& ou um (o$o e (o$o outro e outro e(es restaram ,e$os. 2e$os& sem remisso dum "avin%o de (u3 dessa nossa9 O sen%or ima$ine: uma es,adin%a tr;s meninos e uma menina todos ,e$ados. Sem remedi)ve(. O A(ei+o no 5erdeu o 'ui3o0 mas mudou: a%& demudou ,om5(eto a$ora vive da #anda de Deus& suando 5ara ser #om e ,aridoso em todas suas %oras da noite e do dia. .are,e at7 *ue "i,ou o "e(i3& *ue antes no era. (e mesmo di3 *ue "oi um %omem de sorte& 5or*ue Deus *uis ter 5ena de(e& trans"ormar 5ara () o rumo de sua a(ma. Isso eu ouvi& e me deu raiva. Ra3o das ,rian/as. Se sendo ,asti$o& *ue ,u(5a das %a'as do A(ei+o a*ue(es menino3in%os tin%am89 2om5adre meu Que(em7m re5rovou min%as in,erte3as. Que& 5or ,erto& noutra vida revirada& os meninos tam#7m tin%am sido os mais ma(vados& da massa e 5e/a do 5ai& demDnios do mesmo ,a(deiro de (u$ar. Sen%or o *ue a,%a8 o ve(%in%o assassinado8 eu sei *ue o sen%or vai dis,utir. .ois& tam#7m. m ordem *ue e(e tin%a um 5e,ado de ,rime& no ,or5o& 5or 5a$ar. Se a $ente ,on"orme ,om5adre meu Que(em7m 7 *uem di3 se a $ente torna a en,arnar renovado& eu ,ismo at7 *ue inimi$o de morte 5ode vir ,omo "i(%o do inimi$o. 4ire ve'a: se me di$o& tem um su'eito .edro .ind-& vi3in%o da*ui mais seis (7$uas& %omem de #em 5or tudo em tudo& e(e e a mu(%er de(e& sem5re sidos #ons& de #em. (es t;m um "i(%o duns de3 anos& ,%amado Va(tei nome moderno& 7 o *ue o 5ovo da*ui a$ora a5re,eia& o sen%or sa#e. .ois esse3in%o& esse3im& desde *ue a($um entendimento a(umiou ne(e& "eito mostrou o *ue 7: 5edido madrasto& a3edo *ueimador& $ostoso de ruim de dentro do "undo das es57,ies de sua nature3a. m *ua( *ue 'udia& ao deva$ar& de todo #i,%o ou ,ria/o3in%a 5e*uena *ue 5e$a0 uma ve3& en,ontrou uma ,riou(a #enta#;#ada dormindo& arran'ou um ,a,o de $arra"a& (an%ou em tr;s 5ontos a 5o5a da 5erna de(a. O *ue esse menino #a#e'a vendo& 7 san$rarem $a(in%a ou es"a*uear 5or,o. < u $osto de matar...= uma o,asio e(e 5e*uenino me disse. A#riu em mim um susto0 5or*ue: 5assarin%o *ue se de#ru/a o vDo ') est) 5ronto9 .ois& o sen%or vi$ie: o 5ai& .edro .ind-& modo de ,orri$ir isso& e a me& do ne(e& de mis7ria e mastro #otam o menino sem ,omer& amarram em )rvores no terreiro& e(e nu nue(o& mesmo em 'un%o "rio& (avram o ,or5in%o de(e na 5eia e na ta,a& de5ois (im5am a 5e(e do san$ue& ,om ,uia de sa(moura. A $ente sa#e& es5ia& "i,a $asturado. O menino ') re#ai+ou de ma$re3a& os o(%os entrando& ,arin%a de ossos& en,aveirada& e entisi,ou& o tem5o todo tosse& tossura da *ue 5u+a se,os 5eitos. Arre& *ue a$ora& vis1ve(& o .ind- e a mu(%er se %a#ituaram de ne(e #ater& de 5ou*uin%o em 5ou*uim "oram ,riando nisso um 5ra3er "eio de diverso ,omo re$u(am as sovas em %oras ,ertas ,on"ort)veis& at7 ,%amam $ente 5ara ver o e+em5(o #om. A,%o *ue esse menino no dura& ') est) no #(im#i(im& no ,%e$a 5ara a *uaresma *ue vem... U;-u;& ento89 No sendo ,omo ,om5adre meu Que(em7m *uer& *ue e+5(i,a/o 7 *ue o sen%or dava8 A*ue(e menino tin%a sido %omem. Devia& em #a(an/o& terr1veis 5erversidades. A(ma de(e estava no #reu. 4ostrava. & a$ora& 5a$ava. A%& mas& a,onte,e& *uando est) ,%orando e 5enando& e(e so"re i$ua( *ue se "osse um menino #on3in%o... Ave& vi de tudo& neste mundo9 () vi at7 ,ava(o ,om so(u/o... o *ue 7 a ,oisa mais ,ustosa *ue %). Aem& mas o sen%or dir)& deve de: e no ,ome/o 5ara 5e,ados e artes& as 5essoas ,omo 5or *ue "oi *ue tanto emendado se ,ome/ou8 i& ei& a1 todos es#arram. 2om5adre meu Que(em7m& tam#7m. Sou s- um sertane'o& nessas a(tas id7ias nave$o ma(. Sou muito 5o#re ,oitado. Inve'a min%a 5ura 7 de uns ,on"orme o sen%or& ,om toda (eitura e suma doutora/o. No 7 *ue eu este'a ana("a#eto. So(etrei& anos e meio& meante ,arti(%a& mem-ria e 5a(mat-ria. Tive mestre& 4estre :u,as& no 2urra(in%o& de,orei $ram)ti,a& as o5era/6es& re$ra-de-tr;s& at7 $eo$ra"ia e estudo 5)trio. m "o(%as $randes de 5a5e(& ,om

,a5ri,%o tra,ei #onitos ma5as. A%& no 7 5or "a(ar: mas& desde o ,ome/o& me a,%avam so"ismado de (adino. *ue eu mere,ia de ir 5ara ,ursar (atim& em Au(a R7$ia *ue tam#7m di3iam. Tem5o saudoso9 Inda %o'e& a5re,eio um #om (ivro& des5a/ado. Na "a3enda O :imo3in%o& de um meu ami$o Vito So3iano& se assina desse a(mana*ue $rosso& de (o$o$ri"os e ,%aradas e outras divididas mat7rias& todo ano vem. m tanto& 5on%o 5rima3ia 7 na (eitura 5roveitosa& vida de santo& virtudes e e+em5(os mission)rio es5erto en$am#e(ando os 1ndios& ou So Cran,is,o de Assis& Santo AntDnio& So Gera(do... u $osto muito de mora(. Ra,io,inar& e+ortar os outros 5ara o #om ,amin%o& a,onse(%ar a 'usto. 4in%a mu(%er& *ue o sen%or sa#e& 3e(a 5or mim: muito re3a. (a 7 uma a#en/o)ve(. 2om5adre meu Que(em7m sem5re di3 *ue eu 5osso a*uietar meu temer de ,ons,i;n,ia& *ue sendo #em-assistido& terr1veis #ons-es51ritos me 5rote$em. I5e9 2om $osto... 2omo 7 de so e"eito& a'udo ,om meu *uerer a,reditar. 4as nem sem5re 5osso. O sen%or sai#a: eu toda a min%a vida 5ensei 5or mim& "orro& sou nas,ido di"erente. u sou 7 eu mesmo. Diver'o de todo o mundo... u *uase *ue nada no sei. 4as des,on"io de muita ,oisa. O sen%or ,on,edendo& eu di$o: 5ara 5ensar (on$e& sou ,o mestre o sen%or so(te em min%a "rente uma id7ia (i$eira& e eu rastreio essa 5or "undo de todos os matos& am7m9 O(%e: o *ue devia de %aver& era de se reunirem-se os s)#ios& 5o(1ti,os& ,onstitui/6es $radas& "e,%arem o de"initivo a no/o 5ro,(amar 5or uma ve3& artes assem#(7ias& *ue no tem dia#o nen%um& no e+iste& no 5ode. Va(or de (ei9 S- assim& davam tran*Fi(idade #oa @ $ente. .or *ue o Governo no ,uida89 A%& eu sei *ue no 7 5oss1ve(. No me assente o sen%or 5or #e-,io. Uma ,oisa 7 5Dr id7ias arran'adas& outra 7 (idar ,om 5a1s de 5essoas& de ,arne e san$ue& de mi(-e-tantas mis7rias... Tanta $ente d) susto de sa#er e nen%um se sosse$a: todos nas,endo& ,res,endo& se ,asando& *uerendo ,o(o,a/o de em5re$o& ,omida& sa>de& ri*ue3a& ser im5ortante& *uerendo ,%uva e ne$-,ios #ons... De sorte *ue ,are,e de se es,o(%er: ou a $ente se te,e de viver no sa"ado ,omum& ou ,uida s- de re(i$io s-. u 5odia ser: 5adre sa,erdote& se no ,%e"e de 'a$un/os0 5ara outras ,oisas no "ui 5arido. 4as min%a ve(%i,e ') 5rin,i5iou& errei de toda ,onta. o reumatismo... :) ,omo *uem di3: nas es,orvas. A%. !em8 !em8 O *ue mais 5enso& testo e e+5(i,o: todo-omundo 7 (ou,o. O sen%or& eu& n-s& as 5essoas todas. .or isso 7 *ue se ,are,e 5rin,i5a(mente de re(i$io: 5ara se desendoide,er& desdoidar. Re3a 7 *ue sara da (ou,ura. No $era(. Isso 7 *ue 7 a sa(va/oda-a(ma... 4uita re(i$io& seu mo/o9 u ,)& no 5er,o o,asio de re(i$io. A5roveito de todas. Ae#o )$ua de todo rio... Uma s-& 5ara mim 7 5ou,a& ta(ve3 no me ,%e$ue. Re3o ,risto& ,at-(i,o& em#ren%o a ,erto0 e a,eito as 5re,es de ,om5adre meu Que(em7m& doutrina de(e& de 2ard7*ue. 4as& *uando 5osso& vou no 4indu#im& onde um 4atias 7 ,rente& metodista: a $ente se a,usa de 5e,ador& (; a(to a A1#(ia& e ora& ,antando %inos #e(os de(es. Tudo me *uieta& me sus5ende. Qua(*uer som#rin%a me re"res,a. 4as 7 smuito 5rovis-rio. u *ueria re3ar o tem5o todo. 4uita $ente no me a5rova& a,%am *ue (ei de Deus 7 5rivi(7$ios& invari)ve(. eu9 Ao"e9 Detesto9 O *ue sou8 o *ue "a/o& *ue *uero& muito ,uria(. em ,ara de todos "a/o& e+e,utado. u no tresma(%o9 O(%e: tem uma 5reta& 4aria :eDn,ia& (on$e da*ui no mora& as re3as de(a a"amam muita virtude de 5oder. .ois a e(a 5a$o& todo m;s en,omenda de re3ar 5or mim um ter/o& todo santo dia& e& nos domin$os& um ros)rio. Va(e& se va(e. 4in%a mu(%er no v; ma( nisso. estou& ') mandei re,ado 5ara uma outra& do Vau-Vau& uma I3ina 2a(an$a& 5ara vir a*ui& ouvi de *ue re3a tam#7m ,om $randes meremer;n,ias& vou e"etuar ,om e(a trato i$ua(. Quero 5un%ado dessas& me de"endendo em Deus& reunidas de mim em vo(ta... 2%a$as de 2risto9 Viver 7 muito 5eri$oso... Querer o #em ,om demais "or/a& de in,erto 'eito& 5ode ') estar sendo se *uerendo o ma(& 5or 5rin,i5iar. sses %omens9 Todos 5u+avam o mundo

5ara si& 5ara o ,on,ertar ,onsertado. 4as ,ada um s- v; e entende as ,oisas dum seu modo. 4ontante& o mais su5ro& mais s7rio "oi 4edeiro Va3. Que um %omem anti$o... Seu Joo3in%o Aem-Aem& o mais #ravo de todos& nin$u7m nun,a 5Dde de,i"rar ,omo e(e 5or dentro ,onsistia. Jo,a Ramiro $rande %omem 5r1n,i5e9 era 5o(1ti,o. G7Ae#e(o *uis ser 5o(1ti,o& mas teve e no teve sorte: ra5osa *ue demorou. S- 2ande()rio se endia#rou& 5or 5ensar *ue estava ,om doen/a m). Tito .assos era o 5e(o 5re/o de ami$os: s- 5or via de(es& de suas mesmas ami3ades& "oi *ue to a(to se a'a$un/ou. AntDnio D- severo #andido. 4as 5or metade0 $rande maior metade *ue se'a. Anda(7,io& no "undo& um #om %omem-de-#em& estouvado raivoso em sua toda 'usti/a. Ri,ardo& mesmo& *ueria era ser ri,o em 5a3: 5ara isso $uerreava. S- o !erm-$enes "oi *ue nas,eu "ormado ti$re& e assassim. o <Urutu-Aran,o=8 A%& no me "a(e. A%& esse... triston%o (evado& *ue "oi *ue era um 5o#re menino do destino... To #em& ,on"orme. O sen%or ouvia& eu (%e di3ia: o ruim ,om o ruim& terminam 5or as es5in%eiras se *ue#rar Deus es5era essa $astan/a. 4o/o9: Deus 7 5a,i;n,ia. O ,ontr)rio& 7 o dia#o. Se $aste'a. O sen%or re(a "a,a em "a,a e a"ia *ue se ras5am. At7 as 5edras do "undo& uma d) na outra& vo-se arredondin%ando (isas& *ue o ria,%in%o ro(a. .or en*uanto& *ue eu 5enso& tudo *uanto %)& neste mundo& 7 5or*ue se mere,e e ,are,e. Antesmente 5re,iso. Deus no se ,om5are,e ,om re"e& no arro,%a o re$u(amento. .ra *u;8 Dei+a: #o#o ,om #o#o um dia& a($um esta(a e a5rende: es5erta. S- *ue& @s ve3es& 5or mais au+i(iar& Deus es5a(%a& no meio& um 5in$ado de 5imenta... !a'a8 .ois& 5or um e+em5(o: "a3 tem5o& "ui& de trem& () em Sete-:a$oas& 5ara 5artes de ,onsu(tar um m7di,o& de nome me indi,ado. Cui vestido #em& e em ,arro de 5rimeira& 5or via das d>vidas& no me som#rearem 5or 'a$un/o anti$o. Vai e a,onte,e& *ue& 5erto mesmo de mim& de"ronte& tomou assento& vo(tando deste #ra#o Norte& um mo/o Ja3evedo& de(e$ado 5ro"issiona(. Vin%a ,om um ,a5an$a de(e& um se,reta& e eu #em sa#ia os dois& de *ue tanto um era ruim& ,omo o outro ruim era. A verdade *ue di$a& 5rimeiro tive o estrito de me des#an,ar 5ara um (on$e da(i& mudar de meu (u$ar. Ju13o me disse& me(%or "i,asse. .ois& "i,ando& o(%ei. (%e "a(o: nun,a vi ,ara de %omem "orne,ida de #rute3a e ma(dade mais& do *ue nesse. 2omo *ue era ur,o& trou+o de atarra,ado& re(u3ia um ,ru nos o(%os 5e*uenos& e armava um *uei+o de 5edra& so#ran,e(%onas0 no demedia nem testa. No ria& no se riu nem uma ve30 mas& "a(ando ou ,a(ado& a $ente via sem5re de(e a($um dente& 5resa 5ontuda de $uar). Arre& e #u"ava& um 5ou,adin%o. S- rosneava ,urto& #ai+o& as meias-5a(avras en,res5adas. Vin%a reo(%ando& %istoriando a 5a5e(ada uma a uma as "o(%as ,om retratos e ,om os 5retos dos dedos de 'a$un/os& (adr6es de ,ava(os e ,riminosos de morte. A*ue(a a5(i,a/o de tra#a(%o& numa ,oisa dessas& $erava a ira na $ente. O se,reta& +ereta& todo 5erto& sentado 'unto& atendendo& ,a5ri,%ando de ser ,o. 4e "e3 um re,eio& mas s- no #o#o do ,or5o& no no interno das ,ora$ens. Uma %ora& uma da*ue(as (audas ,aiu e eu me a#ai+ei de5ressa& sei () mesmo 5or *ue& no *uis& no 5ensei at7 %o'e ,rio ver$on%a disso a5an%ei o 5a5e( do ,%o& e entre$uei a e(e. Da1& di$o: eu tive mais raiva& 5or*ue "i3 a*ui(o0 mas a1 ') estava "eito. O %omem nem me o(%ou& nem disse nen%um a$rade,imento. At7 as so(as dos sa5atos de(e s- vendo *ue so(as duras $rossas& do#radas de enormes& 5are,endo "erro #ron3e. .or*ue eu sa#ia: esse Ja3evedo& *uando 5rendia a($u7m& a 5rimeira *uieta ,oisa *ue 5ro,edia era *ue vin%a entrando& sem ter *ue di3er& "in$ia umas 5ressas& e ia 5isava em ,ima dos 57s des,a(/os dos ,oitados. *ue nessas o,asi6es dava $ar$a(%adas& dava... .ois& os$a9 ntre$uei a e(e a "o(%a de 5a5e(& e "ui saindo de ()& 5or ter mo em mim de no destruir a tiros a*ue(e su'eito. 2arnes *ue muito 5esavam... e(e um#i$ava um 5rin,15io de #arri$a #arri$uda& *ue me ,riou dese'os... 2om min%a #randura& a(e$re *ue eu matava. 4as& as #ar#aridades *ue esse de(e$ado "e3 e a,onte,eu& o sen%or nem tem ,a(o em ,ora/o 5ara 5oder me

es,utar. 2onse$uiu de muito %omem e mu(%er ,%orar san$ue& 5or este sim5(es universo3in%o nosso a*ui. Serto. O sen%or sa#e: serto 7 onde manda *uem 7 "orte& ,om as ast>,ias. Deus mesmo& *uando vier& *ue ven%a armado9 #a(a 7 um 5eda,in%o3in%o de meta(... Tanto& di$o: Ja3evedo um assim& devia de ter& 5re,isava8 A%& 5re,isa. 2ouro ruim 7 *ue ,%ama "erro de 5onta. !a'a *ue& de5ois ne$-,io 5arti,u(ar de(e nesta vida ou na outra& ,ada Ja3evedo& ,um5rido o *ue tin%a& des,am#a em seu tem5o de 5enar& tam#7m& at7 5a$ar o *ue deveu ,om5adre meu Que(em7m est) a1& 5ara "is,a(i3ar. O sen%or sa#e: o 5eri$o *ue 7 viver... 4as s- do modo& desses& 5or "eio instrumento& "oi *ue a 'a$un/ada se "indou. Sen%or 5ensa *ue AntDnio D- ou O(ivino O(iviano iam "i,ar #on3in%os 5or 5ura so(etra/o de si& ou 5or ro$o dos in"e(i3es& ou 5or sem5re ouvir sermo de 5adre8 Te a,%o9 Nos visos... De 'a$un/o ,om5ortado ativo 5ara se arre5ender no meio de suas 'a$un/adas& sde5on%o de um: ,%amado Jo7 2a3u3o "oi em arraso de um tiroteiB& 5Bra ,ima do (u$ar Serra-Nova& distrito de Rio-.ardo& no ri#eiro Tra/ada(. A $ente "a3ia m) minoria 5e*uena& e "e,%avam 5ara ri#a de n-s o 5essoa( dum 2orone( Ada(vino& "orte 5o(1ti,o& ,om muitos so(dados "ardados no meio ,entro& ,omando do Tenente Reis :eme& *ue de5ois "i,ou ,a5ito. A$Fentamos %ora mais %ora& e ') d)vamos *uase de ,er,ados. A1& de #ote& a*ue(e Jo7 2a3u3o %omem muito va(ente se a'oe(%ou $iro no ,%o do ,errado& (evantava os #ra/os *ue nem es$a(%o de 'ato#) se,o& e s- $ritava& urro ,(aro e urro surdo: ,*u vi a =irgem >ossa, no resplandor do 2&u, com seus "i(%os de Anjos?###. Gritava no es#arrava. ,*u vi a =irgem?###. (e a(mou8 N-s desi$ua(amos. Tra5e 5or meu ,ava(o *ue a,%ei 5u(ei em meu assento& nem sei em *ue rom5etem5o desatei o ,a#resto& de amarrado em 57 de 5au. Voei& vindo. Aa(a vin%a. O ,errado estrondava. No mato& o medo da $ente se sai ao inteiro& um medo 5ro5ositado. u 5odia es,oi,ear& "eito #urro #ruto& d)-*ue& d)-*ue. Umas duas ou tr;s #a(as se ,ravaram na #orraina da min%a se(a& 5er"uraram de arran,ar *uase muita a 5aina do en,%eio. 2ava(o estreme,e em 5r-& em meio de $a(o5e& sei: 5ensa no dono. u no ,a#ia de estar mais #em en,o(%ido. Aa(eado veio tam#7m o surro *ue eu tin%a nas ,ostas& ,om 5ou,as min%as ,oisas. outra& de "u3i(& em ri,o,%ete de,erto& es*uentou min%a ,o+a& sem me "erir& o sen%or ve'a: #a(a "a3 o *ue *uer se en"iou im5rensada& entre em mim e a a#a da 'ere#a9 Tem5os (ou,os... Aurum#um9: o ,ava(o se a'oe(%ou em *ueda& morto *ui/)& e eu ') ,aindo 5ara diante& a#ra/ado em "o(%a$ens $rossas& ramada e ,i5-s& *ue me #a(an/aram e es5etavam& "eito eu estava 5endurado em teio de aran%a... Aonde8 Atravessei a*ui(o& vida toda... De medo em ?nsia& rom5i 5or ras$ar ,om meu ,or5o a*ue(e mato& "ui& sei () e me des5en*uei mundo a#ai+o& ro(ava 5ara o o,o de um $roto "e,%ado de moitas& sem5re me a$arrava ro(ava mesmo assim: de5ois de5ois& *uando o(%ei min%as mos& tudo ne(as *ue no era tirado san$ue& era um amasso verde& nos dedos& de "o(%as vivas *ue 5u+ei e mas$a(%ei... .ousei no ,a5im do "undo e um #i,%o es,uro deu um re5u(o& ,om um es5irro& tam#7m doido de susto: *ue era um 5a5a-me(& *ue eu vis(um#rei0 5ara "u$ir& esse est) somente. 4aior sendo eu& me mo(%ou meu ,ansa/o0 es5i,%ei tudo. um 5eda,in%o de 5ensamento: se a*ue(e #i,%o irara tin%a 'a3ido ()& ento a(i no tin%a ,o#ra. Tomei o (u$ar de(e. +istia ,o#ra nen%uma. u 5odia me (ar$ar. u era s- mo(e& mo(e3a& mas *ue no amorte,ia os tran,os& dentro& do ,ora/o. Ar"ei. 2on,e#i *ue vin%am& me matavam. Nem "a3ia ma(& me im5ortei no. Assim& uns momentos& ao menos eu $uardava a (i,en/a de 5ra3o 5ara me des,ansar. 2on"orme 5ensei em Diadorim. S- 5ensava era ne(e. Um 'oo-de-#arro ,antou. u *ueria morrer 5ensando em meu ami$o Diadorim& mano-o%-mo& *ue estava na Serra do .au-dBAr,o& *uase na divisa #aiana& ,om nossa outra metade dos s-,ande()rios... 2om meu ami$o Diadorim me a#ra/ava& sentimento meu iavoava reto 5ara e(e... Ai& arre&

mas: *ue esta min%a #o,a no tem ordem nen%uma. stou ,ontando "ora& ,oisas diva$adas. No sen%or me "io8 At7*ue& at7-*ue. Di$a o an'o-da-$uarda... 4as& ,on"orme eu vin%a: de5ois se sou#e& *ue mesmo os so(dados do Tenente e os ,a#ras do 2orone( Ada(vino remitiram de res5eitar o asso5ro da*ue(e Jo7 2a3u3o. *ue esse a,a#ou sendo o %omem mais 5a,i"i,ioso do mundo& "a#ri,ador de a3eite e sa,risto& no So Domin$os Aran,o. Tem5os9 .or tudo& r7is-,oado& "i,o 5ensando. Gosto. 4e(%or& 5ara a id7ia se #em a#rir& 7 via'ando em trem-de-"erro. .udesse& vivia 5ara ,ima e 5ara #ai+o& dentro de(e. In"orma/o *ue 5er$unto: mesmo no 27u& "im de "im& ,omo 7 *ue a a(ma ven,e se es*ue,er de tantos so"rimentos e ma(dades& no re,e#ido e no dado8 A ,omo8 O sen%or sa#e: %) ,oisas de medon%as demais& tem. Dor do ,or5o e dor da id7ia mar,am "orte& to "orte ,omo o todo amor e raiva de -dio. Vai& mar... De sorte *ue& ento& o(%e: o Cirmiano& 5or a5e(idado .io(%o-de-2o#ra& se (a3arou ,om a 5erna des,on"orme en$rossada& dessa doen/a *ue no se ,ura0 e no en+er$ava *uase mais& ,onstante o #ran*ui/o nos o(%os& das ,ataratas. De antes& anos& teve de se desarrear da 'a$un/a$em. .ois& uma o,asio& a($um esteve no ran,%o de(e& no A(to Je*uita1& de5ois ,ontou *ue& vira tem5o& vem assunto& e(e dissesse: <4e d) saudade 7 de 5e$ar um so(dado& e ta(& 5ra uma #oa es"o(a& ,om "a,a ,e$a... 4as& 5rimeiro& ,astrar...= O sen%or ,on,e#e8 Quem tem mais dose de demo em si 7 1ndio& *ua(*uer ra/a de #u$re. Gente v; na/o desses& 5ara () "undo dos $erais de Goi)s& adonde tem va$arosos $randes rios& de )$ua sem5re to ,(ara a5ra31ve(& ,orrendo em deita de ,rista( roseado... .io(%ode-2o#ra se dava de san$ue de $entio. Sen%or me dir): mas *ue e(e 5ronun,eia a*ui(o "ora #o,a& maneira de re5resentar *ue ainda no estava ve(%o de,adente. O#ra de o5or& 5or medo de ser manso& e ,ausa 5ara se ver res5eitado. Todos tretam 5or ta( re$ra: 5roseiam de ruins& 5ara mais se va(erem& 5or*ue a $ente ao redor 7 duro dura. O 5ior& mas& 7 *ue a,a#am& 5e(o mesmo vau& tendo de um dia e+e,utar o de,(arado& no rea(. Vi tanta ,rue39 .ena no 5a$a ,ontar0 se vou& no es#arro. me des$osta& tr;s *ue me en'oa& isso tudo. 4e a5ra3 7 *ue o 5essoa(& %o'e em dia& 7 #om de ,ora/o. Isto 7& #om no trivia(. 4a(1,ias ma(u*ueiras& e 5erversidades& sem5re tem a($uma& mas es,asseadas. Gera/o min%a& verdadeira& ainda no eram assim. A%& vai vir um tem5o& em *ue no se usa mais matar $ente... u& ') estou ve(%o. Aom& ia "a(ando: *uesto& isso *ue me sova,a... A%0 "ormei a*ue(a 5er$unta& 5ara ,om5adre meu Que(em7m. Que me res5ondeu: *ue& 5or 5erto do 27u& a $ente se a(im5ou tanto& *ue todos os "eios 5assados se e+a(aram de no ser "eito sem-mode3 de tem5o de ,rian/a& m)s-artes. 2omo a $ente no ,are,e de ter remorso do *ue divu($ou no (ate'o de seus 5esade(os de uma noite. Assim *ue: tosou-se& "(oreou-se9 A%. .or isso dito& 7 *ue a ida 5ara o 27u 7 demorada. u ,on"iro ,om ,om5adre meu Que(em7m& o sen%or sa#e: ra3o da ,ren/a mesma *ue tem *ue& 5or todo o ma(& *ue se "a3& um dia se re5a$a& o e+ato. Su'eito assim madru$a tr;s ve3es& em antes de *uerer "a,i(itar em *ua(*uer minud;n,ia re5reens1ve(... 2om5adre meu Que(em7m nun,a "a(a va3io& no su#trata. S- *ue isto a e(e no vou e+5or. A $ente nun,a deve de de,(arar *ue a,eita inteiro o a(%eio essa 7 *ue 7 a re$ra do rei9 O sen%or... 4ire ve'a: o mais im5ortante e #onito& do mundo& 7 isto: *ue as 5essoas no esto sem5re i$uais& ainda no "oram terminadas mas *ue e(as vo sem5re mudando. A"inam ou desa"inam. Verdade maior. E o *ue a vida me ensinou. Isso *ue me a(e$ra& monto. & outra ,oisa: o dia#o& 7 @s #rutas0 mas Deus 7 trai/oeiro9 A%& uma #e(e3a de trai/oeiro d) $osto9 A "or/a de(e& *uando *uer mo/o9 me d) o medo 5avor9 Deus vem vindo: nin$u7m no v;. (e "a3 7 na (ei do mansin%o assim 7 o mi(a$re. Deus ata,a #onito& se divertindo& se e,onomi3a. A 5ois: um dia& num ,urtume& a "a*uin%a min%a *ue eu tin%a ,aiu dentro dum tan*ue& s- ,a(do de ,as,a de

,urtir& #ar#atimo& an$i,o& () sei. <Aman% eu tiro...= "a(ei& ,omi$o. .or*ue era de noite& (u3 nen%uma eu no dis5utava. A%& ento& sai#a: no outro dia& ,edo& a "a,a& o "erro de(a& estava sido ro1do& *uase 5or metade& 5or a*ue(a a$Fin%a es,ura& toda *uieta. Dei+ei& 5ara mais ver. sta(a& es5o(eta9 Sa#e o *ue "oi8 .ois& nessa mesma da tarde& a1: da "a*uin%a s- se a,%ava o ,a#o... O ,a#o 5or no ser de "rio meta(& mas de ,%i"re de $a(%eiro. A1 est): Deus... Aem& o sen%or ouviu& o *ue ouviu sa#e& o *ue sa#e me entende... Somenos& no a,%e *ue re(i$io a"ra,a. Sen%or a,%e o ,ontr)rio. Vis1ve( *ue& a*ue(es outros tem5os& eu 5intava ,r; *ue o ,aro) (evanta a "(or. (i& #om meu 5asto... 4o,idade. 4as mo,idade 7 tare"a 5ara mais tarde se desmentir. Tam#7m& eu desse de 5ensar em va$o em tanto& 5erdia min%a mo-de-%omem 5ara o mane'o *uente& no meio de todos. 4as& %o'e& *ue ra,io,inei& e 5enso a eito& no nem 5or isso no dou 5or #ai+a min%a ,om5et;n,ia& num "o$o-e-"erro. A ver. 2%e$assem viessem a*ui ,om $uerra em mim& ,om m)s 5artes& ,om outras (eis& ou ,om so#e'os o(%ares& e eu ainda sorteio de a,ender esta 3ona& ai& se& se9 E na #o,a do tra#u,o: 7 no t7-ret;ret7m... so3in%o3in%o no estou& %)-de-o. .ra no isso& %ei ,o(o*uei redor meu min%a $ente. O(%e o sen%or: a*ui& 5e$ado& vereda a#ai+o& o .as5e meeiro meu 7 meu. 4ais (7$ua& se tanto& tem o A,au& e tem o 2om5adre 2iri(& e(e e tr;s "i(%os& sei *ue servem. Aanda desta mo& o A(ari5e: sou#esse o sen%or o *ue 7 *ue se 5re3a& em ri"(eio e @ "a,a& um ,earense "eito esse9 De5ois mais: o Joo Nonato& o Qui5es& o .a,am-de-.resas. o Ca"a"a este deu (an,es a(tos& todo (ado ,omi$o& no ,om#ate ve(%o do Tamandu)-to: (im5amos o vento de *uem no tin%a ordem de res5irar& e antes esses desrodeamos... O Ca"a"a tem uma e$uada. (e ,ria ,ava(os #ons. At7 um 5ou,o mais (on$e& no 57-de-serra& de #ando meu "oram o Ses"redo& Jesua(do& o N7(son e Joo 2on,(i3. Uns outros. O Trio(... no vou va(endo8 Dei+o terra ,om e(es& de(es o *ue 7 meu 7& "e,%amos *ue nem irmos. .ara *ue eu *uero a'untar ri*ue3a8 sto a1& de armas areiadas. Inimi$o vier& a $ente ,ru3a ,%amado& a'untamos: 7 %ora dum #om tiroteiamento em 5a3& e+5Brimentem ver. Di$o isto ao sen%or& de "id>,ia. Tam#7m& no v) 5ensar em do#ro. Queremos 7 tra#a(%ar& 5ro5or sosse$o. De mim& 5essoa& vivo 5ara min%a mu(%er& *ue tudo modo-me(%or mere,e& e 5ara a devo/o. Aem-*uerer de min%a mu(%er "oi *ue me au+i(iou& re3as de(a& $ra/as. Amor vem de amor. Di$o. m Diadorim& 5enso tam#7m mas Diadorim 7 a min%a ne#(ina... A$ora& #em: no *ueria to,ar nisso mais de o Tin%oso0 ,%e$a. 4as tem um 5or7m: 5er$unto: o sen%or a,redita& a,%a "io de verdade nessa 5ar(anda& de ,om o demDnio se 5oder tratar 5a,to8 No& no 7 no8 Sei *ue no %). Ca(ava das "avas. 4as $osto de toda #oa ,on"irma/o. Vender sua 5r-5ria a(ma... inven,ioni,e "a(sa9 & a(ma& o *ue 78 A(ma tem de ser ,oisa interna su5remada& muito mais do de dentro& e 7 s-& do *ue um se 5ensa: a%& a(ma a#so(uta9 De,iso de vender a(ma 7 a"oite3 vadia& "antasiado de momento& no tem a o#edi;n,ia (e$a(. .osso vender essas #oas terras& da1 de entre as Veredas-Quatro *ue so dum sen%or A(mirante& *ue reside na ,a5ita( "edera(8 .osso a($um98 nto& se um menino menino 7& e 5or isso no se autori3a de ne$o,iar... a $ente& isso sei& @s ve3es 7 s- "eito menino. 4a( *ue em min%a vida a5rontei& "oi numa ,erta menini,e em son%os tudo ,orre e ,%e$a to (i$eiro 0 ser) *ue se %) (ume de res5onsa#i(idades8 Se son%a0 ') se "e3... Dei ra5adura ao 'umento9 A%. .ois. Se tem a(ma& e tem& e(a 7 de Deus esta#e(e,ida& nem *ue a 5essoa *ueira ou no *ueira. No 7 vend1ve(. O sen%or no a,%a8 4e de,(are& "ran,o& 5e/o. A%& (%e a$rade/o. Se v; *ue o sen%or sa#e muito& em id7ia "irme& a(7m de ter ,arta de doutor. :%e a$rade/o& 5or tanto. Sua ,om5an%ia me d) a(tos 5ra3eres.

m termos& $ostava *ue morasse a*ui& ou 5erto& era uma a'uda. A*ui no se tem ,onv1vio *ue instruir. Serto. Sa#e o sen%or: serto 7 onde o 5ensamento da $ente se "orma mais "orte do *ue o 5oder do (u$ar. Viver 7 muito 5eri$oso... %& *ue se vai8 Ja')8 E *ue no. !o'e& no. Aman%& no. No ,onsinto. O sen%or me des,u(5e& mas em em5en%o de min%a ami3ade a,eite: o sen%or "i,a. De5ois& *uinta de-man%,edo& o sen%or *uerendo ir& ento vai& mesmo me dei+a sentindo sua "a(ta. 4as& %o'e ou aman%& no. Visita& a*ui em ,asa& ,omi$o& 7 5or tr;s dias9 4as& o sen%or s7rio ten,iona devassar a raso este mar de territ-rios& 5ara sortimento de ,on"erir o *ue e+iste8 Tem seus motivos. A$ora di$o 5or mim o sen%or vem& veio tarde. Tem5os "oram& os ,ostumes demudaram. Quase *ue& de (e$1timo (ea(& 5ou,o so#ra& nem no so#ra mais nada. Os #andos #ons de va(ent6es re5artiram seu "im0 muito *ue "oi 'a$un/o& 5or a1 5ena& 5ede esmo(a. 4esmo *ue os va*ueiros duvidam de vir no ,om7r,io vestidos de rou5a inteira de ,ouro& a,%am *ue tra'e de $i#o 7 "eio e ,a5iau. at7 o $ado no $ramea( vai min$uando menos #ravo& mais edu,ado: ,asteado de 3e#u& desv7m ,om o resto de ,urra(eiro e de ,riou(o. Sem5re& no $erais& 7 @ 5o#re3a& @ triste3a. Uma triste3a *ue at7 a(e$ra. 4as& ento& 5ara uma sa"ra ra3o)ve( de #i3arri,es& re,onse(%o de o sen%or entestar via$em mais di(atada. No "osse meu des5oder& 5or a3ias e reumatismo& a1 eu ia. u $uiava o sen%or at7 tudo. :%e mostrar os a(tos ,(aros das A(mas: rio des5en%a de ()& num a"& es5uma 5r-s5ero& $ru$e0 ,ada ,a,%oeira& s- tom#os. O ,io da ti$re 5reta na Serra do Tatu ') ouviu o sen%or $ar$ara$em de on/a8 A $aroa re#ri(%ante da dos-2on"ins& madru$ada *uando o ,7u em#ran*ue,e ne#(im *ue ,%amam de +erer7m. Quem me ensinou a a5re,iar essas as #e(e3as sem dono "oi Diadorim... A da-Rai3ama& onde at7 os 5)ssaros ,a(,u(am o $iro da (ua se di3 e ,an$u/u monstra 5isa em vo(ta. :ua de ,om e(a se ,un%ar din%eiro. Quando o sen%or son%ar& son%e ,om a*ui(o. 2%eiro de ,am5os ,om "(ores& "orte& em a#ri(: a ,i$anin%a& ro+a& e a n%i1,a e a es,ova& amare(in%as... Isto no Saririn%7m. 2i$arras do #ando. De#ai+o de um tamarindo som#roso... %& "rio9 :) $eia at7 em ,ostas de #oi& at7 nos te(%ados das ,asas. Ou no 4eomeo de5ois da(i tem uma terra *uase a3u(. Que no *ue o ,7u: esse 7 ,7u-a3u( vivoso& i$ua( um ovo de ma,u,o. Ventos de no dei+ar se "ormar orva(%o... Um 5un%ado *uente de vento& 5assante entre duas 5a(mas de 5a(meira... :em#ro& des(em#ro. Ou o sen%or vai no so5oso: de ,%uva-,%uva. V; um ,-rre$o ,om m) 5assa$em& ou um rio em turva/o. No Auriti-4irim& An$i,a(& +trema-de-Santa-4aria... Sen%or ,a/a8 Tem () mais 5erdi3 do *ue no 2%a5ado das Vertentes... 2a/ar anta no 2a#e/a-de-Ne$ro ou no Auriti2om5rido a*ue(as *ue ,omem um ,a5im di"erente e roem ,as,as de muitas outras )rvores: a ,arne& de $ostosa& diverseia. .or esses (on$es todos eu 5assei& ,om 5essoa min%a no meu (ado& a $ente se *uerendo #em. O sen%or sa#e8 J) tenteou so"rido o ar *ue 7 saudade8 Di3-se *ue tem saudade de id7ia e saudade de ,ora/o... A%. Di3-se *ue o Governo est) mandando a#rir #oa estrada roda$eira& de .ira5ora a .ara,atu& 5or a1... Na Serra do 2a"und- ouvir trovo de ()& e retrovo& o sen%or ta5a os ouvidos& 5ode ser at7 *ue ,%ore& de medo mau em i(uso& ,omo *uando "oi menino. O sen%or v; va,a 5arindo na tem5estade... De em de& sem5re& Uru,uia a,ima& o Uru,uia to a #ra#as vai... Tanta serra& es,onde a (ua. A serra a(i ,orre torta. A serra "a3 5onta. m um (u$ar& na en,osta& #rota do ,%o um va5or de en+o"re& ,om est>rdio #aru(%o& o $ado "o$e de ()& 5or 5avor. Seme(%a ,om as serras do strondo e do Ron,ador donde do retum#os& ve3 em *uando. !em8 O sen%or8 O(%e: o rio 2arin%an%a 7 5reto& o .ara,atu moreno0 meu& em #e(o& 7 o Uru,uia 5a3 das )$uas... E vida9... .assado o .orto das On/as& tem um "a3endo(. Ci,amos () umas semanas& se des,ansou. 2are,ia. .or*ue a $ente vin%a no ,amin%ar a 57& 5ara no a,a#ar os ,ava(os& ma3e(ados. 4edeiro Va3& em (u$ares assim& "ora de $uerra& 5ra3er de(e era dormir ,om ,amiso(o e #arrete0 antes de se deitar&

a'oe(%ava e re3ava o ter/o. A*ue(es "oram meus dias. Se ,a/ava& ,ada um es*ue,ia o *ue *ueria& de de-,omer no "a(tava& 5es,ar 5ei+e nas veredas... O sen%or v) ()& ver). Os (u$ares sem5re esto a1 em si& 5ara ,on"irmar. 4uito de(eit)ve(. 2(ar)$uas& "ontes& som#reado e so(. Ca3enda Aoi-.reto& dum (eut7rio :o5es mais antes do 2am5o-A3u(ado& rumo a rumo ,om o Queimado. A1 "oi em "evereiro ou 'aneiro& no tem5o do 5endo do mi(%o. Tresmente: *ue ,om o ,a5ito-do-,am5o de 5rateadas 5ontas& vi/oso no ,errado0 o anis en"eitando suas moitas0 e ,om "(or3in%as as de'aniras. A*ue(e ,a5im-marme(ada 7 muito rest1ve(& redo#ra (o$o na #rota/o& to verde-mar& "i(%o do menor ,%uvis,o. De *ua(*uer 5ano de mato& de de-entre *uase ,ada en,ostar de duas "o(%as& sa1am em $iro as todas as ,ores de #or#o(etas. 2omo no se viu& a*ui se v;. .or*ue& nos $erais& a mesma ra/a de #or#o(etas& *ue em outras 5artes 7 trivia( re$u(ar ,) ,res,e& vira muito maior& e ,om mais #ri(%o& se sa#e0 a,%o *ue 7 do se,o do ar& do (im5o& desta (u3 enorme. Aeiras nas,entes do Uru,uia& a(i o 5ovi ,anta a(tin%o. tin%a o +en+7m& *ue tinti5iava de man% no revoredo& o sa,i-do-#re'o& a doidin%a& a $an$orrin%a& o tem5o-*uente& a ro(ava*ueira... e o #em-te-vi *ue di3ia& e araras enrou*ue,idas. Aom era ouvir o mom das va,as devendo seu (eite. 4as& 5assarin%o de #i(o no desv7u da madru$ada& 5ara toda triste3a *ue o 5ensamento da $ente *uer& e(e re5er$unta e "in$e res5osta. Ta(& de tarde& o #ento-vieira tresvoava& em vai so#re vem so#& re#i,ando de vDo todo #i,%in%o3in%o de "inas asas0 5)ssaro es5erto. Ia de,%over mais em mais. Tardin%a *ue en,%e as )rvores de ,i$arras ento& no ,%ove. Assovios *ue "e,%avam o dia: o 5a5a-#anana& o a3u(e'o& a $arri,%a-do-#re'o& o suiriri& o sa#i)-5on$a& o $run%at)-do-,o*ueiro... u estava todo o tem5o *uase ,om Diadorim. Diadorim e eu& n-s dois. A $ente dava 5asseios. 2om assim& a $ente se di"eren,iava dos outros 5or*ue 'a$un/o no 7 muito de ,onversa ,ontinuada nem de ami3ades estreitas: a #em e(es se misturam e desmisturam& de a,aso& mas ,ada um 7 "eito um 5or si. De n-s dois 'untos& nin$u7m nada no "a(ava. Tin%am a #oa 5rud;n,ia. Dissesse um& ,a/oasse& di$o 5odia morrer. Se a,ostumavam de ver a $ente 5armente. Que nem mais ma(davam. est)vamos ,onversando& 5erto do re$o #i,ame de ve(%a "a3enda& onde o a$rio d) "(or. Desse (us">s& ia es,ure,endo. Diadorim a,endeu um "o$uin%o& eu "ui #us,ar sa#u$os. 4ari5osas 5assavam muitas& 5or entre as nossas ,aras& e #esouros $ra>dos es#arravam. .u+ava uma #ris#isa. O ianso do vento revin%a ,om o ,%eiro de a($uma ,%uva 5erto. o ,%iim dos $ri(os a'untava o ,am5o& aos *uadrados. .or mim& s-& de tantas min>,ias& no era o ,a5a3 de me a(em#rar& no sou de @ 5arada 5ou,a ,oisa0 mas a saudade me a(em#ra. Que se %o'e "osse. Diadorim me 5Ds o rastro de(e 5ara sem5re em todas essas *uis*ui(%as da nature3a. Sei ,omo sei. Som ,omo os sa5os sorum#avam. Diadorim& duro s7rio& to #onito& no re(ume das #rasas. Quase *ue a $ente no a#ria #o,a0 mas era um de(em *ue me tirava 5ara e(e o irremedi)ve( e+tenso da vida. .or mim& no sei *ue tontura de ve+ame& ,om e(e ,a(ado eu a e(e estava o#ede,endo *uieto. Quase *ue sem menos era assim: a $ente ,%e$ava num (u$ar& e(e "a(ava 5ara eu sentar0 eu sentava. No $osto de "i,ar em 57. nto& de5ois& e(e vin%a sentava& sua ve3. Sem5re mediante mais (on$e. u no tin%a ,ora$em de mudar 5ara mais 5erto. S- de mim era *ue Diadorim @s ve3es 5are,ia ter um es5evito de des,on"ian/a0 de mim& *ue era o ami$o9 4as& essa o,asio& e(e estava a(i& mais vindo& a meia-mo de mim. eu ma( de no me ,onsentir em nen%um a"irmar das do,emente ,oisas *ue so "eias eu me es*ue,ia de tudo& num es5aire,er de ,ontentamento& dei+ava de 5ensar. 4as su,edia uma duvida/o& ran/o de des$osto: eu versava a*ui(o em redondos e *uadrados. S- *ue ,ora/o meu 5odia mais. O ,or5o no tras(ada& mas muito sa#e& adivin%a se no entende. .erto de muita )$ua& tudo 7 "e(i3. Se es,utou& #anda do rio& uma (ontra 5or outra: o issi(vo de 5(im& ,%u5ante. <Ta *ue& mas eu *uero

*ue esse dia ,%e$ue9= Diadorim di3ia. <No 5osso ter a(e$ria nen%uma& nem min%a mera vida mesma& en*uanto a*ue(es dois monstros no "orem #em a,a#ados...= e(e sus5irava de -dio& ,omo se "osse 5or amor0 mas& no mais& no se a(terava. De to $rande& o de(e no 5odia mais ter aumento: 5arava sendo um -dio sosse$ado. Odio ,om 5a,i;n,ia0 o sen%or sa#e8 & a*ui(o "orte *ue e(e sentia& ia se 5e$ando em mim mas no ,omo -dio& mais em mim virando triste3a. n*uanto os dois monstros vivessem& sim5(es Diadorim tanto no vivia. At7 *ue viesse a 5oder vin$ar o %ist-ri,o de seu 5ai& e(e tresvariava. Durante *ue est)vamos assim "ora de mar,%a em rota& tem5o de des,anso& em *ue eu mais ami3ade *ueria& Diadorim s- "a(ava nos e+tremos do assunto. 4atar& matar& san$ue manda san$ue. Assim n-s dois es5er)vamos a(i& nas ,a#e,eiras da noite& 'unto em 'unto. 2a(ados. 4e a(em#ro& a%. Os sa5os. Sa5o tirava sa,o de sua vo3& vo3es de os$a& idosas. u o(%ava 5ara a #eira do re$o. A rama$em toda do a$rio o sen%or ,on%e,e @s %oras d) de si uma (u3& nessas es,urid6es: "o(%a a "o(%a& um "os"or7m a$rio a,ende de si& "eito e(etri,idade. eu tin%a medo. 4edo em a(ma. No res5ondi. No adiantava. Diadorim *ueria o "im. .ara isso a $ente estava indo. 2om o ,omando de 4edeiro Va3& da(i de5ois da*ue(e ,are,ido re5ouso& a $ente revirava ,amin%o& ia em ,ima dos outros de(es9 5ro,urando ,om#ate. 4uni/o no "a(tava. N-s est)vamos em sessenta %omens mas todos ,a#ras dos me(%ores. 2%e"e nosso& 4edeiro Va3& nun,a 5erdia $uerreiro. 4edeiro Va3 era %omem so#re o sisudo& nos usos "ormado& no $astava as 5a(avras. Nun,a re(atava antes o 5ro'eto *ue tivesse& *ue mar,%as se ia aman%e,er 5ara dar. Tam#7m& tudo ne(e de,idia a ,on"ian/a de o#edi;n,ia. Ossoso& ,om a nu,a enorme& ,a#e/ona meia #ai+a& e(e era dono do dia e da noite *ue *uase no dormia mais: sem5re se (evantava no meio das estre(as& 5er,orria o arredor& va$aroso& em 5assos& ,a(/ado ,om suas #oas #otas de ,aititu& to anti$as. Se e(e em %onrado 'u13o a,%asse *ue estava ,erto& 4edeiro Va3 era so(ene de $uardar o ros)rio na a($i#eira& se tra/ar o sina(-da-,ru3 e dar "irme ordem 5ara se matar uma a uma as mi( 5essoas. Desde o ,ome/o& eu a5re,iei a*ue(a "orta(e3a de outro %omem. :O se$redo de(e era de 5edra. A%& eu estou vivido& re5assado. u me (em#ro das ,oisas& antes de(as a,onte,erem... 2om isso min%a "ama ,(areia8 Remei vida so(ta. Serto: estes seus va3ios. O sen%or v). A($uma ,oisa& ainda en,ontra. Va*ueiros8 Ao antes a um& ao 2%a5ado do Uru,uia aonde tanto #oi #erra... Ou o mais (on$e: va*ueiros do Are'o-Verde e do 2-rre$o do Que#ra-Quinaus: ,ava(o de(es ,onversa ,o,%i,%o *ue se di3 5ara dar sisado ,onse(%o ao ,ava(eiro& *uando no tem mais nin$u7m 5erto& ,a5a3 de es,utar. 2reio e no ,reio. Tem ,oisa e ,ousa& e o - da ra5osa... Da(i 5ara ,)& o sen%or vem& ,ome/os do 2arin%an%a e do .iratin$a "i(%o do Uru,uia *ue os dois& de dois& se do as ,ostas. Saem dos mesmos #re'os #uriti3ais enormes. .or ()& su,uri $eme. 2ada suru,ui> do $rosso: voa ,or5o no veado e se enros,a ne(e& a#o"a trinta 5a(mos9 Tudo em vo(ta& 7 um #arro ,o(ador& *ue se$ura at7 ,as,o de mu(a& arran,a "erradura 5or "erradura. 2om medo de me-,o#ra& se v; muito #i,%o retardar 5onderado& 5a3 de %ora de 5oder )$ua #e#er& esses es,ondidos atr)s das tou,eiras de #uritirana. 4as o sassa"r)s d) mato& $uardando o 5o/o0 o *ue ,%eira um #om 5er"ume. Ja,ar7 $rita& uma& duas& as tr;s ve3es& rou,o ron,ado. Ja,ar7 ,%o,a o(%a(%o& ,res5ido do (ama(& "eio mirando na $ente. %& e(e sa#e se en$ordar. Nas (a$oas aonde nem um de asas no 5ousa& 5or ,ausa da "ome de 'a,ar7 e da 5iran%a serra"ina. Ou outra (a$oa *ue nem no a#re o o(%o& de tanto 'un,o. Da1 (on$e em (on$e& os #re'os vo virando rios. Auriti3a( vem ,om e(es& #uriti se se$ue& se$ue. .ara tro,ar de #a,ia o sen%or so#e& 5or (adeiras de #eira-de-mesa& entra de #ruto na ,%a5ada& ,%a5ado *ue no se devo(ve mais. H$ua a(i nen%uma no tem s- a *ue o sen%or (eva. A*ue(as ,%a5adas ,om5ridas& ,%eias de mutu,as "erroando a $ente.

4utu,as9 D) o so(& de onda "orte& d) *ue d)& a (u3 tanta ma,%u,a. Os ,ava(os suavam sa( e es5uma. 4uita ve3 a $ente ,um5ria 5or 5i,adas no mato& ,amin%o de anta a ida da vinda... De noite& se 7 de ser& o ,7u em#o(a um #ri(%o. 2a#e/a da $ente *uase es#arra ne(as. Aonito em muito ,om5are,er& ,omo o ,7u de estre(as& 5or meados de "evereiro9 4as& em des(ua& no es,uro "eito& 7 um es,uro& *ue 5eia e 5e$a. E noite de muito vo(ume. Treva toda do serto& sem5re me "e3 ma(. Diadorim& no& e(e no (ar$ava o "o$o de $e(o da*ue(a id7ia0 e nun,a se ,ismava. 4as eu *ueria *ue a madru$ada viesse. Dia *uente& noite "ria. Arran,)vamos ,ane(a-de-ema& 5ara a,ender "o$ueira. Se a $ente tin%a o *ue ,omer e #e#er& eu dormia (o$o. Son%ava. S- son%o& ma( ou #em0 (ivrado. u tin%a uma (ua re,o(%ida. Quando o dia *ue#rava as #arras& eu es,utava outros 5)ssaros. Tiriri& $ra>na& a "aris,adeira& 'uriti-do5eito-#ran,o ou a 5om#a-verme(%a-do-mato-vir$em. 4as mais o #em-tevi. Atr)s e adiante de mim& 5or toda a 5arte& 5are,ia *ue era um #em-te-vi s-. <Gente9 No se a,%a at7 *ue e(e 7 sem5re um& em mesmo8= 5er$untei a Diadorim. (e no a5rovou& e estava in,erto de "ei/6es. Quando meu ami$o "i,ava assim& eu 5erdia meu #om sentir. 5ermane,i duvidando *ue seria *ue era um #emte-vi&.e+ato& 5erse$uindo min%a vida em ve3& me a,usando de m)s-%oras *ue eu ainda no tin%a 5ro,edido. At7 %o'e 7 assim... Da(i vindo& visitar ,onv7m ao sen%or o 5ovoado dos 5retos: esses #ateavam em "ais*ueiras no re,esso #ren%o do Var$em-da-2ria donde ouro ') se tirou. A,%o& de #ai+o *ui(ate. Uns 5retos *ue ainda sa#em ,antar $a#os em sua (1n$ua da 2osta. em andemos: 'a$un/o era *ue 5er5assava (i$eiro0 no ,%a5ado& os (e$1timos ,oitados todos vivem 7 demais deva$ar& 5asma,e3. A tanta mis7ria. O ,%a5ado& no 5ardo& 7 i$ua(& i$ua( a muita $ente e(e entriste,e0 mas eu ') nas,i $ostando de(e. As ,%uvas se tem5eraram... Di$o: outro m;s& outro (on$e na Aroeirin%a "i3emos 5ara$em. Ao *ue& num 5orta(& vi uma mu(%er mo/a& vestida de verme(%o& se ria. <I mo/o da #ar#a "eita...= e(a "a(ou. Na "rente da #o,a& e(a *uando ria tin%a os todos dentes& mostrava em "io. To #onita& s-. u a5eei e amarrei o anima( num 5au da ,er,a. .e(o dentro& min%as 5ernas do1am& 5or tanto *ue desses tr;s dias a $ente se sustava de ,ustoso varar: ,ir,unst?n,ia de trinta (7$uas. Diadorim no estava 5erto& 5ara me re5rovar. De re5ente& 5assaram& aos $a(o5es e $ritos& uns ,om5an%eiros& *ue to,avam um #oi 5reto *ue iam san$rar e ,arnear em #eira dB)$ua. u nem tin%a ,ome/ado a ,onversar ,om a*ue(a mo/a& e a 5oeira "orte *ue deu no ar a'untou n-s dois& num $rosso ro'o averme(%ado. nto eu entrei& tomei um ,a"7 ,oado 5or mo de mu(%er& tomei re"res,o& (imonada de 5;ra-do,am5o. Se ,%amava N%orin%). Re,e#eu meu ,arin%o no ,etim do 5;(o a(e$ria *ue "oi& "eito ,asamento& es5onsa(. A%& a man$a#a #oa s- se ,o(%e ') ,a1da no ,%o& de #ai+o... N%orin%). De5ois e(a me deu de 5resente uma 5resa de 'a,ar7& 5ara tras5assar no ,%a57u& ,om ta(ento ,ontra mordida de ,o#ra0 e me mostrou 5ara #ei'ar uma estam5a de santa& dita meia mi(a$rosa. 4uito "oi. 4e de(a ,%e$ou& uma ve(%a arre$a(ada& 5or nome de Ana Du3u3a: "a(ada de ser "i(%a de ,i$anos& e dona adivin%adora da #oa ou m) sorte da $ente0 na*ue(e serto essa dis5Ds de muita virtude. (a sa#ia *ue a "i(%a era meretri3& e at7 ,ontanto *ue "osse 5ara os %omens de "ora do (u$are'o& 'a$un/os ou tro5eiros no se im5ortava& mesmo dava sua 5(a,en/a. 2omemos "arin%a ,om ra5adura. a Ana Du3u3a me disse& vendendo "orte se$redo& *ue 4edeiro Va3 ia e+5erimentar 5assar de #anda a #anda o (iso do Su/uaro. (a estava ,%e$ando do arran,%ado de 4edeiro Va3& *ue 5or e(e mandada #us,ar& e(e *uerendo suas 5ro"e,ias. :ou,ura duma8 .ara *u;8 u nem no a,reditei. u sa#ia *ue est)vamos entortando era 5ara a Serra das Araras revin%ar a*ue(as ,oru'eiras nos #ravios de a(i a(7m& aonde tudo *uanto era #andido em "o($a se es,ondia () se 5odia a3o de ,om#inar mais outros vari)veis ,om5an%eiros. De5ois& de

arte: *ue o :iso do Su/uaro no ,on,edia 5assa$em a $ente viva& era o raso 5ior %avente& era um es,am5o dos in"ernos. Se 7& se8 A%& e+iste& meu9 %... Que nem o Vodo-Aura,o8 A%& no& isto 7 ,oisa diversa 5or diante da ,ontravert;n,ia do .reto e do .ardo... Tam#7m onde se "orma ,a(or de morte mas em outras ,ondi/6es... A $ente a(i r-i ram5a... A%& o Ta#u(eiro8 Sen%or ento ,on%e,e8 No& esse o,u5a 7 desde a Veredada-Va,a-.reta at7 2-rre$o 2ato(7& ,) em#ai+o& e de em desde a nas,en/a do .erua/u at7 o rio 2o,%)& *ue tira da V)r3ea da ma. De5ois dos ,errad6es das man$a#eiras... Nada& nada ve3es& e o demo: esse& :iso do Su/uaro& 7 o mais (on$e 5ra ()& 5ra ()& nos ermos. Se emenda ,om si mesmo. H$ua& no tem. 2rer *ue *uando a $ente entesta ,om a*ui(o o mundo se a,a#a: ,are,e de se dar vo(ta& sem5re. Um 7 *ue da(i no avan/a& es5ia s- o ,ome/o& s-. Ver o (uar a(umiando& me& e es,utar ,omo *uantos $ritos o vento se sa#e so3in%o& na ,ama da*ue(es desertos. No tem e+,rementos. No tem 5)ssaros. 2om isso& a5ertei a*ue(a Ana Du3u3a& e e(a no a$Fentou a raiva em meus o(%os. <SeD 4edeiro Va3& 5ois "oi e(e mesmo 5r-5rio *uem me ,ontou...= e(a teve de "a(ar. Soturnos. No era 5oss1ve(9 Diadorim estava me es5erando. (e tin%a (avado min%a rou5a: duas ,amisas e um 5a(et- e uma ,a(/a& e outra ,amisa& nova& de #u($ariana. Js ve3es eu (avava a rou5a& nossa0 mas *uase mais *uem "a3ia isso era Diadorim. .or*ue eu a,%ava ta( servi/o o 5ior de todos& e tam#7m Diadorim 5rati,ava ,om mais 'eito& mo me(%or. (e no inda$ou donde eu tin%a estado& e eu menti *ue s- tin%a entrado () 5or ,ausa da ve(%a Ana Du3u3a& a "im de re*uerer o si$ni"i,ado do meu "uturo. Diadorim tam#7m disso no disse0 e(e $ostava de si(;n,ios. Se e(e estava ,om as man$as arre$a/adas& eu o(%ava 5ara os #ra/os de(e to #onitos #ra/os a(vos& em #em "eitos& e a ,ara e as mos averme(%adas e em5o(adas& de 5i,adas das mutu,as. No momento& "oi *ue eu ,a1 em mim& *ue 5odia ter 5er$untado @ Ana Du3u3a a($uma 5assa$em de min%a sina 5or vir. Tam#7m uma ,oisa& de min%a& "e,%ada& eu devia de 5er$untar. 2oisa *ue nem eu ,omi$o no estudava& no tin%a a ,ora$em. se a Du3u3a adivin%asse mesmo& ,on%e,esse 5or detr)s o 5ano do destino8 No 5er$untei& no tin%a 5er$untado. Quem sa#e& 5odia ser& eu estava en"eiti/ado8 4e arre5endi de no ter 5edido o resumo @ Ana Du3u3a. A%& tem uma re5eti/o& *ue sem5re outras ve3es em min%a vida a,onte,e. u atravesso as ,oisas e no meio da travessia no ve'o9 s- estava era entretido na id7ia dos (u$ares de sa1da e de ,%e$ada. Assa3 o sen%or sa#e: a $ente *uer 5assar um rio a nado& e 5assa0 mas vai dar na outra #anda 7 num 5onto muito mais em#ai+o& #em diverso do em *ue 5rimeiro se 5ensou. Viver nem no 7 muito 5eri$oso8 Redisse a Diadorim o *ue eu tin%a surri5iado: *ue o 5ro'eto de 4edeiro Va3 s- era o de ,ondu3ir a $ente 5ara o :iso do Su/uaro a dentro& adiante& at7 ao "im. < ,erto 7. E ,erto= Diadorim res5ondeu& me a"rontando ,om a sur5resa de *ue e(e ') sa#ia da*ui(o e a mim no tin%a ante,i5ado nem mi>da 5a(avra. ve'a: eu vin%a tanto tem5o me re(utando& ,ontra o *uerer $ostar de Diadorim mais do *ue& a ,(aro& de um ami$o se 5erten,e $ostar0 e& a$ora a*ue(a %ora& eu no a5urava ver$on%a de se me entender um ,i>me amar$oso. Sendo sa#endo *ue 4edeiro Va3 de5un%a em Diadorim uma ,on"ian/a muito maior do *ue em n-s outros todos& de "ormas *ue ,om e(e e+ternava os assuntos. ssa di"eren/a de re$ra a$ora me turvava8 4as 4edeiro Va3 era %omem de outras idades& andava 5or este mundo ,om mo (ea(& no variava nun,a& no "ra*ue'ava. u sa#ia *ue e(e& a #em di3er& s- $uardava mem-ria de um ami$o: Jo,a Ramiro. Jo,a Ramiro tin%a sido a admira/o $rave da vida de(e: Deus no 27u e Jo,a Ramiro na outra #anda do Rio. Tudo o 'usto. 4as ,i>me 7 mais ,ustoso de se so5itar do *ue o amor. 2ora/o da $ente o es,uro& es,uros.

nto& Diadorim o resto me des,reveu. .ra 5or () do Su/uaro& ') em tantos terrenos da Aa%ia& um dos dois Judas 5ossu1a sua maior "a3enda& ,om os muitos $ados& (avouras& e () morava sua "am1(ia de(e (e$1tima& de ra/a mu(%er e "i(%os. A $ente su5risse de varar o :iso em #oas "arsas& se ,%e$ava () sem ser es5erados& arrastava a*ue(e 5essoa( 5or dura sur5resa a,a#ou-se ,om a*ui(o9 4esmo *uem %avia de dedu3ir *ue o :iso do Su/uaro 5restasse 5ara ne(e ,amin%o se im5or8 A%& e(es 5ros5eravam em sua "a3enda "eito num *uarte( de #ron3e ,om *ue 5or outros ,antos no se 5odia remeter& 5ois de arredor de,erto tin%am vi$ias& re"or/o de muni/o e r7,ua de ,amaradas& 5e(os 5ontos de 5assa$em di"i,u(tosa& *ue e(es $overnavam& em ,ada $rota e ,ada i5ueira. Tru,o *ue& de re5ente& do (ado mais im5oss1ve(& a $ente "osse sur$ir de so#revento& so"(a$rar a*ue(es des5revenidos... u es,utei& e 5er"i3 at7 um arre5io. 4as Diadorim& de ve3 mais s7rio& tem5erou: < ssa ve(%a Ana Du3u3a 7 *ue in"erna e no se serve... Das 5er$untas *ue 4edeiro Va3 "e3& e(a tirou 5or tino a ten/o de(e& e no devia de ter "a(ado as 5ausas... ssa ,are,e de morrer& 5ara no ser (e(eira...= Ouvi ma( ouvi. 4e vim dB)$uas "rias. Diadorim era assim: matar& se matava era 5ara ser um 5re5aro. O Judas a($um8 na "a,a9 Tin%a de ser nosso ,ostume. u no sa#ia8 No sou %omem de meio-dia ,om orva(%os& no ten%o a "ra,a nature3a. 4as me ven,eu 5ena da*ue(a Ana Du3u3a& e(a ,om os o(%os 5ara "ora a $ente 5odia 5e$ar nos dedos. 2oisa *ue me ,ontou tantas (orotas. Trem& ,a,o de ve(%a& #o,a *ue se "e,%ava a#o#orosa& de sem dentes. Ras5ava a ra5adura ,om a *ui,7& ia a'untando na 5a(ma da mo o "are(o 5e$uento 5reto0 ou& se no& se$urava o na,o& re,%u5ando& (am#endo. A $ente en$rossava no'o& sa(ivava. .or *ue 7& ento& *ue e(a mere,ia tanto d-8 u no tive so(7r,ia de ,ontradi3er. As vontades de min%a 5essoa estavam entre$ues a Diadorim. A ra3o de(e era do esti(o a,inte. S- 5revi medo "oi de *ue e(e "a(asse 5ara eu mesmo ir vo(tar ()& 5or min%as 5r-5rias a,a#ar a Ana Du3u3a. u no so'i$ava tudo 5or sentir. Ca3ia tem5o *ue eu no o(%ava Diadorim nos o(%os. 4as& de se$uinte& eu 5ensei: se matarem a ve(%a Du3u3a& 5e(o res$uardar o se$redo& ento 7 ,a5a3 *ue matem a "i(%a tam#7m& N%orin%)... ento 7 assassinar9 A%& *ue se 5u+ou de mim uma de,iso& e eu a#ri sete 'ane(as: <Disso *ue vo,; disse& des,onven%o9 Au(ir ,om a vida dessa mu(%er& 5ara a $ente d) atraso...= eu o *uanto "a(ei. Diadorim me adivin%ava: <J) sei *ue vo,; esteve ,om a mo/a "i(%a de(a...= e(e res5ondeu& se,o& *uase num ,%io. Dente de ,o#ra. A1& entendi o *ue 5ra verdade: *ue Diadorim me *ueria tanto #em& *ue o ,i>me de(e 5or mim tam#7m se a(teava. De5ois dum re#ate ,ontente& se atra5a(%ou em mim a*ue(a outra ver$on%a& um est>rdio as,o. eu *uase $ritei: <A1 7 a intima/o8 .ois& "i3erem& eu saio do meio de v-s& 5ra todo o nun,a. 4ais tu %) de no me ver9...= Diadorim 5Ds mo em meu #ra/o. Do *ue me estreme,i& de dentro& mas re5e(i esses a(voro/os de do/ura. 4e deu a mo0 e eu. 4as era ,omo tivesse uma 5edra 5ontuda entre as duas 5a(mas. <Vo,; ') 5a$a to es,asso ento 5or Jo,a Ramiro8 .or ,onta duma #ru+a "eiti,eira& e a m)-vida da "i(%a de(a& a*ui neste ,on"im de $erais89= e(e #ai+o e+,(amou. tive ira. <Dou9= "a(ei. Todo o mundo& ento& todos& tin%am de viver %onrando a "i$ura da*ue(e& de Jo,a Ramiro& "eito "osse 2risto Nosso Sen%or& o e+ato89 5or a1 eu ') tin%a 5itado dois ,i$arros. Ser dono de"inito de mim& era o *ue eu *ueria& *ueria. 4as Diadorim sa#ia disso& 5are,e *ue no dei+ava: <Rio#a(do& es,uta& 5ois ento: Jo,a Ramiro era o meu 5ai...= e(e disse no sei se estava 5)(ido muito& e de5ois "oi *ue se averme(%ou. Devido o *ue& a#ai+ou o rosto& 5ara mais 5erto de mim. A,a(mou meu "D(e$o. 4e ,errou a*ue(a sur5resa. Sentei em ,ima de nada. eu ,ri to ,erto& de5ressa& *ue "oi ,omo sem5re eu tivesse sa#ido a*ui(o. 4enos disse. s5iei Diadorim& a dura ,a#e/a (evantada& to #onito to s7rio. ,orri (em#ran/a em Jo/a

Ramiro: 5orte (u3ido& 5asso (i$eiro& as #otas russianas& a risada& os #i$odes& o o(%ar #om e mandante& a testa muita& o to5ete de ,a#e(os ane(ados& 5retos& #ri(%ando. 2omo *ue #ri(%ava e(e todo. .or*ue Jo,a Ramiro era mesmo assim so#re os %omens& e(e tin%a uma (u3& rei da nature3a. Que Diadorim "osse o "i(%o& a$ora de ve3 me a(e$rava& me assustava. Vontade min%a "oi de,(arar: Redi$o& Diadorim: estou ,om vo,;& assente& em todo sistema& e ,om a mem-ria de seu 5ai9... 4as "oi o *ue eu no disse. Ser) 5or *u;8 2riatura $ente 7 no e *uesto& ,orda de tr;s tentos& tr;s tran/os. <.ois& 5ara mim& 5ra *uem ouvir& no "ato essa Ana Du3u3a "i,a sendo min%a me9= "oi o *ue eu disse. & "e,%ando& *uase $ritei: <.or mim& 5ode ,%eirar *ue ,%e$ue o mana,): no vou9 Rea'o dessas #ar#aridades9...= Tudo tur#u(indo. s5erei o *ue vin%a de(e. De um a,eso& de mim eu sa#ia: o *ue ,om5un%a min%a o5inio era *ue eu& @s (ou,as& $ostasse de Diadorim& e tam#7m& re,esso dum modo& a raiva in,erta& 5or 5onto de no ser 5oss1ve( de(e $ostar ,omo *ueria& no %onrado e no "ina(. Ouvido meu retor,ia a vo3 de(e. Que mesmo& no "im de tanta e+a(ta/o& meu amor in,%ou& de em5a5ar todas as "o(%a$ens& e eu am#i,ionando de 5e$ar em Diadorim& ,arre$ar Diadorim nos meus #ra/os& #ei'ar& as muitas demais ve3es& sem5re. tin%a no'o maior da*ue(a Ana Du3u3a& *ue vin%a ta(ve3 se5arar a ami3ade da $ente. m mesmo eu *uase re,on%e,i um surdo 5rest1$io de& sendo 5re,iso& ir ()& 5or mim& redu3ir a ve(%a s- no 5odia ma(tratar era N%orin%)& *ue& ao tanto a"eto& eu& eu #em-*ueria. !)-de *ue eu ,erto no re$u(asse& D+e8 No sei& no sei. No devia de estar re(em#rando isto& ,ontando assim o som#rio das ,oisas. :en$a-(en$a9 No devia de. O sen%or 7 de "ora& meu ami$o mas meu estran%o. 4as& ta(ve3 5or isto mesmo. Ca(ar ,om o estran%o assim& *ue #em ouve e (o$o (on$e se vai em#ora& 7 um se$undo 5roveito: "a3 do 'eito *ue eu "a(asse mais mesmo ,omi$o. 4ire ve'a: o *ue e ruim& dentro da $ente& a $ente 5erverte sem5re 5or arredar mais de si. .ara isso 7 *ue o muito se "a(a8 as id7ias instru1das do sen%or me "orne,em 5a3. .rin,i5a(mente a ,on"irma/o& *ue me deu& de *ue o Ta( no e+iste0 5ois 7 no8 O Arrene$ado& o 2o& o 2ramu(%o& o Indiv1duo& o Ga(%ardo& o .7-de-.ato& o Su'o& o !omem& o Tisnado& o 2o+o& o Tem#a& o A3ara5e& o 2oisa-Ruim& o 4a"arro& o .7-.reto& o 2an%o& o Du#a-Du#)& o Ra5a3& o Triston%o& o No-sei-*ue-di$a& O-*ue-nun,a-se-ri& o Sem-Gra,e'os... .ois& no e+iste9 & se no e+iste& ,omo 7 *ue se 5ode se ,ontratar 5a,to ,om e(e8 a id7ia me retorna. Dum mau ima$inado& o sen%or me d; o (1,ito: *ue& ou ento ser) *ue 5ode tam#7m ser *ue tudo 7 mais 5assado revo(vido remoto& no 5ro"undo& mais ,rDni,o: *ue& *uando um tem no/o de reso(ver a vender a a(ma sua& *ue 7 5or*ue e(a ') estava dada vendida& sem se sa#er0 e a 5essoa su'eita est) s- 7 ,erti"i,ando o re$u(ar da($um ve(%o trato *ue ') se vendeu aos 5ou,os& "a3 tem5o8 Deus no *ueira0 Deus *ue roda tudo9 Di$a o sen%or& so#re mim di$a. At7 5odendo ser& de a($u7m a($um dia ouvir e entender assim: *uemsa#e& a $ente ,riatura ainda 7 to ruim& to& *ue Deus s- 5ode @s ve3es mano#rar ,om os %omens 7 mandando 5or interm7dio do di)8 Ou *ue Deus *uando o 5ro'eto *ue e(e ,ome/a 7 5ara muito adiante& a ruindade nativa do %omem s- 7 ,a5a3 de ver o a5ro+imo de Deus 7 em "i$ura do Outro8 Que 7 *ue de verdade a $ente 5ressente8 D>vido de3 anos. Os 5o#res ventos no #urro da noite. Dei+a o mundo dar seus $iros9 stou de ,ostas $uardadas& a 5oder de min%as re3as. A%. Deamar& deamo... Re(em#ro Diadorim. 4in%a mu(%er *ue no me ou/a. 4o/o: toda saudade 7 uma es57,ie de ve(%i,e. 4as a1& eu estava ,ontando *uando eu $ritei a*ue(e desa"io raivoso& Diadorim res5ondeu o *ue eu no es5erava: <Tem dis,-rdia no& Rio#a(do ami$o& se a,a(me. No 7 5re,iso se %aver ,aute(a de morte ,om essa Ana Du3u3a. Nem n-s vamos ,om 4edeiro Va3 5ara "a3er #ar#aridade ,om a mu(%er e "i(%os 5e*uenos da*ue(e 5ior dos dois Judas& to #em *ue mere,iam& 5or*ue e(e e os da (aia de(e t;m ,ostumes de

5ro,eder assim. 4as o *ue a $ente *uer 7 s- 5e$ar a "am1(ia ,onos,o 5risioneira0 ento& e(e vem& se vem9 vem o#ri$ado 5ra ,om#ates... 4as& se vo,; a($um dia dei+ar de vir 'unto& ,omo 'uro o se$uinte: %ei de ter a triste3a morta(...= Disse. Tin%a tornado a 5Dr a mo na min%a mo& no ,ome/o de "a(ar& e *ue de5ois tirou0 e se es5a/ou de mim. 4as nun,a eu senti *ue e(e estivesse me(%or e 5erto& 5e(o *uanto da vo3& duma vo3 mesmo re5assada. 2ora/o isto 7& estes 5ormenores todos. Coi um es,(aro. O amor& ') de si& 7 a($um arre5endimento. A#ra,ei Diadorim& ,omo as asas de todos os 5)ssaros. .e(o nome de seu 5ai& Jo,a Ramiro& eu a$ora matava e morria& se #em. 4as Diadorim mais no su5riu o *ue mais no e+5(i,ava. & *uem sa#e 5ara dedu3ir da ,onversa& me 5er$untou: <Rio#a(do& se (em#ra ,erto da sen%ora sua me8 4e ,onta o 'eito de #ondade *ue era a de(a...= Na a/o de ouvir& di$o ao sen%or& tive um menos $osto& na a/o da 5er$unta. S"a/o& *ue re"u$o& sem5re *uando outro *uer direto sa#er o *ue 7 5r-5rio o meu no meu& a%. 4as des,i disso& o minuto& vendo *ue s- mesmo Diadorim era *ue 5odia a,ertar esse tento& em sua ami3ade de(i,ade3a. Ao *ue entendi. Assim devia de ser. Toda me vive de #oa& mas ,ada uma ,um5re sua 5a$a 5renda sin$u(ar& *ue 7 a de(a e de(a& diversa #ondade. eu nun,a tin%a 5ensado nessa ordem. .ara mim& min%a me era a min%a me& essas ,oisas. A$ora& eu a,%ava. A #ondade es5e,ia( de min%a me tin%a sido a de amor ,onstando ,om a 'usti/a& *ue eu menino 5re,isava. a de& mesmo no 5unir meus demaseios& *uerer-#em @s min%as a(e$rias. A (em#ran/a de(a me "antasiou& "raseou s"a,e dum momento "eito $rande3a ,ant)ve(& "eito entre madru$ar e man%e,er. <... .ois a min%a eu no ,on%e,i...= Diadorim 5rosse$uiu no di3er. disse ,om ,urte3a sim5(es& i$ua( *uisesse "a(ar: barra 0 beiras 0 cabeceiras### Cosse ,e$o& de nas,en/a. .or mim& o *ue 5ensei& "oi: *ue eu no tive 5ai0 *uer di3er isso& 5ois nem eu nun,a sou#e autori3ado o nome de(e. No me enver$on%o& 5or ser de es,uro nas,imento. Or"o de ,on%e,en/a e de 5a57is (e$ais& 7 o *ue a $ente v; mais& nestes sert6es. !omem via'a& arran,%a& 5assa: muda de (u$ar e de mu(%er& a($um "i(%o 7 o 5erdurado. Quem 7 5o#re& 5ou,o se a5e$a& 7 um $iro-o-$iro no va$o dos $erais& *ue nem os 5)ssaros de rios e (a$oas. O sen%or v;: o G7-Gim& o me(%or meeiro meu a*ui& rison%o e %a#i(idoso. .er$unto: <G7-Gim& 5or *ue 7 *ue vo,; no ,ria $a(in%as-dBan$o(a& ,omo todo o mundo "a38= <Quero ,riar nada no...= me deu res5osta: < u $osto muito de mudar...= st) a1& est) ,om uma mo,in%a ,a#o,(a em ,asa& dois "i(%os de(a ') tem. Ae(o um dia& e(e tora. E assim. Nin$u7m dis,re5a. u& tantas& mesmo di$o. u dou 5rote/o. u& isto 7 Deus& 5or #ai+os 5ermeios... ssa no "a(tou tam#7m @ min%a me& *uando eu era menino& no serto3in%o de min%a terra #ai+o da 5onta da Serra das 4aravi(%as& no entre essa e a Serra dos A(e$res& ta5era dum s1tio dito do 2aramu'o& atr)s das "ontes do Verde& o Verde *ue verte no .ara,atu. .erto de () tem vi(a $rande *ue se ,%amou Alegres 0 o sen%or v) ver. !o'e& mudou de nome& mudaram. Todos os nomes e(es vo a(terando. E em sen%as. 8o Romo todo no se ,%amou de 5rimeiro =ila Rison'a< 2edro e o @agre no 5erderam o ser8 - Aabuleiro-Grande< 2omo 7 *ue 5odem remover uns nomes assim8 O sen%or ,on,orda8 Nome de (u$ar onde a($u7m ') nas,eu& devia de estar sa$rado. :) ,omo *uem di3: ento a($u7m %avia de rene$ar o nome de @el&m 0 de Nosso-Sen%or-Jesus-2risto no 5res75io& ,om Nossa Sen%ora e So Jos789 .re,isava de se ter mais trava/o. Sen%or sa#e: Deus 7 de"initivamente0 o demo 7 o ,ontr)rio De(e... Assim 7 *ue di$o: eu& *ue o sen%or ') viu *ue ten%o retentiva *ue no "a(ta& re,ordo tudo da min%a menini,e. Aoa& "oi. 4e (em#ro de(a ,om a$rado0 mas sem saudade. .or*ue (o$o su"usa uma ara$em dos a,asos. .ara tr)s& no %) 5a3. O sen%or sa#e: a ,oisa mais a(on'ada de min%a 5rimeira menini,e& *ue eu a,%o na mem-ria& "oi o -dio& *ue eu tive de um %omem ,%amado Grama,edo... Gente me(%or do (u$ar eram

todos dessa "am1(ia Guedes& Jidio Guedes0 *uando sa1ram de ()& nos trou+eram 'unto& min%a me e eu. Ci,amos e+istindo em territ-rio #ai+io da Sir$a& da outra #anda& a(i onde o de-Janeiro vai no So Cran,is,o& o sen%or sa#e. u estava ,om uns tre3e ou *uator3e anos... De sorte *ue& do *ue eu estava ,ontando& ao sen%or& uma noite se 5assou& todo o mundo son%ado satis"eito. De,(aro *ue era em a#ri(& em entrar. 4edeiro Va3& 5ara o *ue tra/ava& tin%a *uerido se adiar das restadas ,%uvas de mar/o dia de So Jos7 e sua en,%ente tem5osa 5ara 5e$ar ,7u 5er"eito& ,om os ,am5os ainda su#indo verdes& 5ois visto a $ente ia #ai+ar 5rimeiro 5or ,am5inas de #re'ais& e da1 avan/ar a*ui(o *ue se disse& d;5o-de5ois. .or*ue era e+traordin)ria verdade& (o$o ,on%e,i0 no a,%ei terr1ve(. Tan$emos& es#arrando dois dias no Ves5; () se tin%a #oa ,ava(aria des,ansada& outros ,ava(os so# $uarda dum sitiante ami$o& J6e n$r),io& 5or nome. Nos ,amin%os ainda se (am#u3ava muita (ama de ontem. <Versar via$em a ,ava(o sem ter estradas s- doido 7 *uem "a3 isso& ou 'a$un3...= a*ue(e J6e n$r),io "a(ou& esse era %omem s7rio tra#a(%ador& mas demais de sim5(-rio0 e& do *ue e(e "a(ava& e(e mesmo (o$o se ria& "ortemente. 4as erro era 5or*uanto 4edeiro Va3 sem5re sou#e rumo 5r)ti,o& 5e(o "irme. 4odo mesmo assim& e(e J6e n$r),io re5arou na *uantidade de ,omidas e mantimentos *ue a $ente tin%a reunido& em tantos #urros ,ar$ueiros: e *ue era des5ro5-sito& 5or amor da*ue(a "artura as ,arnes e "arin%as& e ra5adura& nem "a(tava sa(& nem ,a"7. De tudo. e(e& vendo o *ue via& 5er$untou aonde se ia& dando di3endo de *uerer ir 'unto. <Ao#ou8= "oi s- o *ue 4edeiro Va3 inde"eriu. <Ao#ei& ,%e"e. .erdo 5e/o...= J6e n$r),io reveren,iou. 4edeiro Va3 no era ,arran,ista. Somente de mais sisude3& a 5ra+e& %omem #aseado. Js ve3es vin%a "a(ando surdo& de resmo. 2om e(e& nin$u7m vereava. De estado ,a(ado& e(e sem5re a,eitava todo #om e 'usto ,onse(%o. 4as no (ouvava ,antoria. stavam "a(ando todos 'untos8 nto 4edeiro Va3 no estava (). O *ue tin%a sido antan%a a %ist-ria mesma de(e& o sen%or sa#e8 Quando mo/o& de ante5assados de 5osses& e(e re,e#era $rande "a3enda. .odia $erir e "i,ar estadon%o. 4as vieram as $uerras 7 os desmandos de 'a$un/os tudo era morte e rou#o& e desres5eito ,arna( das mu(%eres ,asadas e don3e(as& "oi im5oss1ve( *ua(*uer sosse$o& desde em *uando a*ue(e imundo de (ou,ura su#iu as serras e se es5raiou nos $erais. nto 4edeiro Va3& ao "im de "orte 5ensar& re,on%e,eu o dever de(e: (ar$ou tudo& se des"e3 do *ue a#ar,ava& em terras e $ados& se (ivrou (eve ,omo *ue *uisesse vo(tar a seu s- nas,imento. No tin%a #o,as de 5essoa& no sustin%a %erdeiros "or/ados. No derradeiro& "e3 o "e3-5or suas mos 5Ds "o$o na distinta ,asa-de-"a3enda& "a3endo sido de 5ai& avD& #isavD es5iou at7 o voe'o das ,in3as0 () %o'e 7 arvoredos. Ao *ue& a1 "oi aonde a me estava enterrada um ,emiterio3in%o em #eira do ,errado ento desman,%ou ,er,a& es5a(%ou as 5edras: 5ronto& de a(1vios a$ora se testava& nin$u7m 5odia des,o#rir& 5ara reme+er ,om desonra& o (u$ar onde se ,onse$uiam os ossos dos 5arentes. Da1& re(im5o de tudo& es,orrido dono de si& e(e montou em $inete& ,om ,a,%os dBarmas& reuniu ,%usma de $ente ,ora'ada& ra5a3ia$em dos ,am5os& e saiu 5or esse rumo em roda& 5ara im5or a 'usti/a. De anos& andava. Di3em *ue "oi "i,ando ,ada ve3 mais es*uisito. Quando ,on%e,eu Jo,a Ramiro& ento a,%ou outra es5eran/a maior: 5ara e(e& (o,a Ramiro era >ni,o %omem& 5ar-de-"ran/a& ,a5a3 de tomar ,onta deste serto nosso& mandando 5or (ei& de so#re$overno. Cato *ue Jo,a Ramiro tam#7m i$ua(mente sa1a 5or 'usti/a e a(ta 5o(1ti,a& mas s- em "avor de ami$os 5erse$uidos0 e sem5re ,onservava seus #ons %averes. 4as 4edeiro Va3 era duma ra/a de %omem *ue o sen%or mais no v;0 eu ainda vi. (e tin%a ,ons5eito to "orte& *ue 5erto de(e at7 o doutor& o 5adre e o ri,o& se ,om5un%am. .odia a#en/oar ou ama(di/oar& e %omem mais mo/o& 5or va(ente *ue "osse& de #ei'ar a mo de(e no se ve+ava. .or isso& n-s todos o#ede,1amos.

2um5r1amos ,%oro e riso& doideira em 'u13o. Tenente nos $erais e(e era. A $ente era os medeiro-va3es. Ra3o dita& de #oa-,ara se a,eitou& *uando ,on"orme 4edeiro Va3 ,om as 5ou,as 5a(avras: *ue 1amos ,ru3ar o :iso do Su/uaro& e ,utu,ar de $uerrear nos "und6es da Aa%ia9 At7& o tanto& %ouve& 5re3ando& um re#u(i/o de "este'o. O *ue nin$u7m ainda no tin%a "eito& a $ente se sentia no 5oder "a3er. 2omo "omos: da(i do Ves5;& to,amos& des,endo es#arran,ados e es,orre$ador. De5ois su#imos. A 5arte de mais )rvores& dos ,errados& ,res,e no se ,amin%ar 5ara as ,a#e,eiras. Aoi brabe a 5ode sur$ir do ,aatin$a(& tres"uriado ,om o *ue de $ente nun,a sou#e vem "eio 5ior *ue on/a. Se viam #andos to ,om5ridos de araras& no ar& *ue 5are,iam um 5ano a3u( ou verme(%o& desenro(ado& es"ia5ado nos (om#os do vento *uente. Da1& se des,eu mais& e& de re5ente& ,%e$amos numa #ai+ada toda avistada& "e(i3in%a de a5ra31ve(& ,om uma (a$oa muito ,orreta& rodeada de #uriti3a( dos mais a(tos: #uriti verde *ue a"ina e esveste& #e(im#e(e3a. tin%a os restos de uma ,asa& *ue o tem5o viera destruindo0 e um #am#ua(& 5or anti$os 5(antado0 e um ran,%in%o. A(i se ,%amava o Aam#ua( do Aoi. :) a $ente seria de 5ernoitar e arrumar os "inais 5re5aros. u estava de sentine(a& a"astado um *uarto-de-(7$ua& num a(to retuso. Da(i eu via a*ue(e movimento: os %omens& en+er$ados taman%in%o de meninos& numa a(e$ria& "eito nuvem de a#e(%as em "(or de ara/)& esse a(voro/o& ,omo tirando rou5a e ,orrendo 5ara a5roveitarem de se #an%ar no redondo a3u( da (a$oa& de donde "u$iam es5antados todos os 5)ssaros as $ar/as& os 'a#urus& os marre,os& e uns #andos de 5atos-5retos. Seme(%ava *ue 5or sa#erem *ue no outro dia 5rin,i5iava o 5eso da vida& os ,om5an%eiros a$ora *ueriam s- 5u(ar& rir e $o3ar seu e+ato. 4as uns de3 tin%am de sem5re "i,ar "ormando 5rontido& ,om seus ri"(es e $ranadeiras& *ue 4edeiro Va3 assim mandava. & de tardin%a& *uando vo(tou o vento& era um "ino so5rado se$uido& nas 5a(mas dos #uritis& ro(adas uma 5or uma. o #am#ua(& *uase i$ua(mente. Som #om de ,%uvas. nto& Diadorim veio me "a3er ,om5an%ia. u estava meio d>#ito. Ta(ve3& *uem tivesse mais re,eio da*ui(o *ue ia a,onte,er "osse eu mesmo. 2on"esso. u ,) no madru$uei em ser ,ora'oso0 isto 7: ,ora$em em mim era vari)ve(. A%& na*ue(es tem5os eu no sa#ia& %o'e 7 *ue sei: *ue& 5ara a $ente se trans"ormar em ruim ou em va(ento& a% #asta se o(%ar um minutin%o no es5e(%o ,a5ri,%ando de "a3er ,ara de va(entia0 ou ,ara de ruindade9 4as min%a ,om5et;n,ia "oi ,om5rada a todos ,ustos& ,amin%ou ,om os 57s da idade. & di$o ao sen%or& a*ui(o mesmo *ue a $ente re,eia de "a3er *uando Deus manda& de5ois *uando o dia#o 5ede se 5er"a3. O Danador9 4as Diadorim estava a suaves. <O(%a& Rio#a(do= me disse <nossa destina/o 7 de $(-ria. m %ora de des?nimo& vo,; (em#ra de sua me0 eu (em#ro de meu 5ai...= No "a(e nesses& Diadorim... Ci,ar ,a(ado 7 *ue 7 "a(ar nos mortos... 4e "a(tou ,erte3a 5ara res5onder a e(e o *ue eu estava a,%ando. Que vontade era de 5Dr meus dedos& de (eve& o (eve& nos mei$os o(%os de(e& o,u(tando& 5ara no ter de to(erar de ver assim o ,%amado& at7 *ue 5onto esses o(%os& sem5re %avendo& a*ue(a #e(e3a verde& me adoe,ido& to im5oss1ve(. Dormiu-se #em. De man%3im moa( de aves e 5)ssaros em revDo& e 5ios e ,antos a $ente toda dis,orria& se es5arramava& atare"ados& a'udando 5ara o derradeiro. Os #o$-s de ,ouro "oram en,%idos nas nas,entes da (a$oa& e en*ueridos nas ,ostas dos #urrin%os. Tam#7m t1n%amos tra3ido 'umentos& s- modo 5ara ,arre$ar. Os ,ava(os ainda 5astavam um 5ou,o& do ,a5im-$rama& *ue ta5ava os 57s de(es. Se di3ia muita a(e$ria. 2ada um 5e$ava tam#7m sua ,a#a/a dB)$ua& e na ,a5an$a o di)rio de se va(er ,om o *ue ,omer 5a/o,a. 4edeiro Va3& de5ois de no di3er nada& deu ordem de se$uida. .rimeiro& 5ara adiante& "oi uma turma de ,in,o %omens& a 5atru(%a3in%a. 2onstante *ue ,om a $ente estavam tr;s #ons rastreadores Su3arte& Joa*uim Aei'u e Ti5ote esse Ti5ote sa#ia meios de des,o#rir ,a,im#as e $rotas ,om o #e#1ve(& o Su3arte

desem5en%ava um "aro de ,a,%orro-mestre& e Joa*uim Aei'u ,on%e,ia ,ada re,anto dos $erais& de dia e de noite& re"erido de(etreado& *uisesse 5odia ma5ear 5(anta. Sa1mos& semoventes. Seis novi(%os $ordos a $ente re5ontava& serviam 5ara se ,arnear em rota. De re5ente& ,om a $ente se a"astando& os 5)ssaros todos vo(tavam do ,7u& *ue des,iam 5ara seus (u$ares& em 5onto& nas "res,as #eiras da (a$oa a%& a 5a5ea$em no #uriti3a(& *ue (e*ue(e*ueia. A ver& e o so(& em 5u(o de avan/o& (on$e na #anda de tr)s& 5or ,ima de matos& re#entava& a*ue(a $randidade. Dia desdo#rado. m o *ue a"undamos num ,errado de man$a#a(& indo sem vo(v;n,ia& at7 5erto de %ora do a(mo/o. 4as o terreno aumentava de so(tado. as )rvores iam se a#ai+ando menor3in%as& arre$a/avam saia no ,%o. De vir ()& s- a($um tatu& 5or me( e man$a#a. De5ois& se a,a#avam as man$a#aranas e man$a#eirin%as. A(i onde o ,am5o (ar$ueia. Os uru#us em vasto es5a,eavam. Se a,a#ou o ,a5in3a( de ,a5im-redondo e 5as5a(%o& e 5aus es5in%osos& *ue mesmo as moitas da*ue(e de 5rateados "ei+es& ,a5ins assins. A,a#ava o $ramea(& na*ue(as 5ara$ens 5ardas. A*ui(o& vindo aos 5ou,os& dava um 5eso e+trato& o mundo se enve(%e,endo& no des,am5ante. A,a#ou o sa57 #ra#o do ,%a5ado. A $ente o(%ava 5ara tr)s. Da1& o so( no dei+ava o(%ar rumo nen%um. Vi a (u3& ,asti$o. Um $avio-andorim: "oi o "im de 5)ssaro *ue a $ente divu($ou. A,%ante& 5ois& se estava na*ue(a ,oisa ta5ero de tudo& "o"o o,ado& arrevesso. ra uma terra di"erente& (ou,a& e (a$oa de areia. Onde 7 *ue seria o so#e'o de(a& ,on"inante8 O so( vertia no ,%o& ,om sa(& es"ais,ava. De (on$e ve3& ,a5ins mortos0 e uns tu"os de se,a 5(anta "eito ,a#e(eira sem ,a#e/a. As-e+a(astrava a dist?n,ia& adiante& um amare(o va5or. "o$o ,ome/ou a entrar& ,om o ar& nos 5o#res 5eitos da $ente. +5ondo ao sen%or *ue o su,edido so"rimento so#re"oi ') inteirado no ,ome/o0 da1 s- mais aumentava. o *ue era 5ara ser. O *ue 7 5ra ser so as 5a(avras9 A%& 5or*ue. .or *u;8 Juro *ue: 5ontua( nos instantes de o raso se 5isar& um su'eito dos ,om5an%eiros& um Joo Au$re& me disse& ou disse a outro& do meu (ado: <... O !erm-$enes tem 5auta... (e se *uis ,om o 2a5iroto...= u ouvi a*ui(o demais. O 5a,to9 Se di3 o sen%or sa#e. Ao#7ia. Ao *ue a 5essoa vai& em meia-noite& a uma en,ru3i(%ada& e ,%ama "ortemente o 2u'o e es5era. Se sendo& %)-de *ue vem um 57-de-vento& sem ra3o& e arre se ,om5are,e uma 5or,a ,om nin%ada de 5intos& se no "or uma $a(in%a 5u+ando #arri$ada de (eit6es. Tudo errado& remedante& sem ,om5(eta/o... O sen%or ima$ina(mente 5er,e#e8 O ,res5o a $ente se ret7m ento d) um ,%eiro de #reu *ueimado. o dito o 2o+o toma es57,ie& se "orma9 2are,e de se ,onservar ,ora$em. Se assina o 5a,to. Se assina ,om san$ue de 5essoa. O 5a$ar 7 a a(ma. 4uito mais de5ois. O sen%or v;& su5ersti/o 5arva8 stornadas9 <... - Herm)genes tem pautas###. .rovei. Introdu3i. 2om e(e nin$u7m 5odia8 O !erm-$enes demDnio. Sim s- isto. ra e(e mesmo. A $ente viemos do in"erno n-s todos ,om5adre meu Que(em7m instrui. Duns (u$ares in"eriores& to monstro-medon%os& *ue 2risto mesmo () s- ,onse$uiu a5ro"undar 5or um re(an,e a $ra/a de sua sust?n,ia a(umi)ve(& em as trevas de v7s5era 5ara o Ter,eiro Dia. Sen%or *uer ,rer8 Que () o 5ra3er trivia( de ,ada um 7 'udiar dos outros& #om atormentar0 e o ,a(or e o "rio mais 5erse$uem0 e& 5ara di$erir o *ue se ,ome& 7 5re,iso de es"or/ar no meio& ,om "ortes dores0 e at7 res5irar ,usta dor0 e nen%um sosse$o no se tem. Se ,reio8 A,%o 5rose)ve(. Re5enso no a,am5o da 4a,a>#a da Ja1#a& soante *ue mesmo vi e assa3 me ,ontaram0 e outros as ruindades de re$ra *ue e+e,utavam em tantos 5o#re3in%os arraiais: #a(eando& es"a*ueando& estri5ando& "urando os o(%os& ,ortando (1n$uas e ore(%as& no e,onomi3ando as ,rian/as 5e*uenas& atirando na ino,;n,ia do $ado& *ueimando 5essoas ainda meio vivas& na #eira de estra$o de san$ues... sses no vieram do in"erno8 Sauda/6es. Se v; *ue su#iram de () antes dos 5ra3os& "i$uro *ue 5or em5reitada de 5unir os outros& e+em5(a/o de nun,a se

es*ue,er do *ue est) reinando 5or de#ai+o. m tanto& *ue muitos retom#am 5ara ()& ,onstante *ue morrem... Viver 7 muito 5eri$oso. 4as mor o in"erna( a $ente tam#7m media. Di$o. A i$ua(& i$ua(mente. As ,%uvas ') estavam es*ue,idas& e o mio(o ma( do serto residia a(i& era um so( em va3ios. A $ente 5ro$redia dumas 5ou,as #ra/as& e ,a(,ava o rea"undo do areio areia *ue es,a5u(ia& sem "irme3a& 5u+ando os ,as,os dos ,ava(os 5ara tr)s. De5ois& se re5ra/ava um entran/o de vi,e-versa& ,om es5in%os e resto(%o de $ravi)& de )s5era ra/a& verde-5reto ,or de ,o#ra. 2amin%o no se %avendo. Da1& tras(a um duro ,%o rosado ou ,in3ento& $retoso e es,a#ro no desentender a*ui(o os ,ava(os aru5anavam. Diadorim sem5re em 5rumo a ,a#e/a o sorriso de(e me do#rava o ansiar. 2omo *ue "a(asse: <!;& va(entes somos& ,orrus,u#as& so#re nin$u7m *ue vamos 5ade,er e morrer 5or a*ui...= Os medeirova3es... 4edeiro Va3 se estu$asse adiante& 'unto ,om os *ue rastreavam8 Ser) *ue de () ainda se 5odia re,eder8 De deva$ar& vi visa$ens. Os ,om5an%eiros se 5rosse$uindo& s5rosse$uindo& re,eei de ter um v)$ado ,omo tonteira de trua,a. !avia eu de sa#er 5or *u;8 A,%o *ue 5rovin%a de e+,essos de id7ia& 5ois ,amin%adas 5iores eu ') tin%a "eito& a ,ava(o ou a 57& no tosta-so(. 4edo& meu medo. A$Fentei. Tanto tudo o *ue eu ,arre$ava ,omi$o me 5esava eu ressentia as ,orreias dos ,orreames& os "ormatos. A ,om (7$uae-meia de andada& #e#i meu 5rimeiro ,%u5o dB)$ua& da ,a#a/a eu tin%a avare3as de(a. A($uma 'usta no/o no emendei& eu 5ensava des,on'untado. At7 *ue es#arramos. At7 *ue& no mesmo 5adro de (u$ar& sem mudan/a nen%uma& nen%uma )rvore nem #arran,o& nem nada& se viu o so( de um (ado des(i3ar& e a noite armar do outro. Nem au+i(iei a tomar ,onta dos #ois& nem a destravar os #urros de a(#arda. Onde era *ue os animais iam 5oder 5astar8 Noite redondeou& noite sem #o,a. Desarreei& 5eei o anima(& ,a1 e dormi. 4as& no e+tremo de adorme,er& ainda intru'i duas ,oisas& em ,ru3: *ue 4edeiro Va3 estava insensato8 e *ue o !erm-$enes era 5a,t)rio9 Tomo *ue essas traves "e,%aram meus o(%os. De Diadorim& a1 'a3 *ue des,ansando do meu (ado& assim ouvi: <.ois dorme& Rio#a(do& tudo %)-de resu(tar #em...= Antes 5a(avras *ue 5i,aram em mim uma $astura ,ansada0 mas a vo3 de(e era o tanto-tanto 5ara o em#a(o de meu ,or5o. Noite essa& ast>,ia *ue tive uma son%i,e: Diadorim 5assando 5or de#ai+o de um ar,o1ris. A%& eu 5udesse mesmo $ostar de(e os $ostares... 2omo vou a,%ar ordem 5ara di3er ao sen%or a ,ontinua/o do mart1rio& em desde *ue as #arras *ue#raram& no se$uinte& na #ruma(va da*ue(e "a(e,ido aman%e,er& sem es5eran/a em uma& sem o sim5(es de 5assarin%os "a(tantes8 Comos. u a#ai+ava os o(%os& 5ara no reter os %ori3ontes& *ue tran,ados no a(teravam& ,ir,unstavam. Do so( e tudo& o sen%or 5ode ,om5(etar& ima$inado0 o *ue no 5ode& 5ara o sen%or& 7 ter sido& vivido. S- sai#a: o :iso do Su/uaro ,on,e#ia si(;n,io& e 5rodu3ia uma ma(dade "eito 5essoa9 No destru1 a*ue(es 5ensamentos: ir& e ir& vir e s-0 e *ue 4edeiro Va3 estava demente& sem5re e+istido doidante& s- a$ora 5ior& se desta5ava era o *ue eu tin%a rom5;n,ia de $ritar. os outros& ,om5an%eiros& *ue 7 *ue os outros 5ensavam8 Sei8 De ,erto nadas e noves iam ,omo o ,ostume sertane'os to so"ridos. Ja$un/o 7 %omem ') meio desistido 5or si... A ,a(amidade de *uente9 o es#raseado& o estu"o& a dor do ,a(or em todos os ,or5os *ue a $ente tem. Os ,ava(os venteando s- se ouvia o res"o( de(es& ,ava(an/os& e o tra#a(%o ,ustoso de suas 5assadas. Nem menos sina( de som#ra. H$ua no %avia. 2a5im no %avia. A de#e#er os ,ava(os em ,o,%o armado de ,ouro& e dosar a meio& e(es esti,ando os 5es,o/os 5ara 5edir& e(es o(%avam ,omo 5ara seus ,as,os& mostrando tudo o *ue ,an$avam de es"or/o& e ,ada restar de #e#ida ,are,ia de ser 5ou5ado. Se ia& o 5esade(o. .esade(o mesmo& de de(1rios. Os ,ava(os $emiam des,ren/a. J) 5ou,o "orne,iam. n-s est)vamos 5erdidos. Nen%um 5o/o no se a,%ava. A*ue(a $ente toda sa5irava de o(%os verme(%os& arro+eavam as ,aras. A (u3 assassinava demais. a $ente dava vo(tas& os rastreadores "are'ando& 5ro,urando. J) tin%a *uem

#ei'ava os #entin%os& se re3ava. De mim& entre$uei a(ma no ,or5o& de#ru/ado 5ara a se(a& numa *ue#reira. At7 min%as testas "ormaram de ,%um#o. Va(entia va(e em todas %oras8 Re5ensei ,oisas de ,a#e/a-#ran,a. Ou eu variava8 A saudade *ue me de5endeu "oi de Ota,1(ia. 4o/a *ue dava amor 5or mim& e+istia nas Serras dos Gerais Auritis A(tos& ,a#e,eira de vereda na Ca3enda Santa 2atarina. 4e airei ne(a& ,omo a di$ui,e duma m>si,a& outra )$ua eu 5rovava. Ota,1(ia& e(a *ueria viver ou morrer ,omi$o *ue a $ente se ,asasse. Saudade se susteve ,urta. Desde uns versos: @uriti, min'a palmeira, l na vereda de l casin'a da banda esquerda, ol'os de onda do mar### 4as os o(%os verdes sendo os de Diadorim. 4eu amor de 5rata e meu amor de ouro. De doer& min%as vistas #estavam& se em#a/avam de renuvem& e no a,%ei a,a#ar 5ara o(%ar 5ara o ,7u. Tive 5ena do 5es,o/o do meu ,ava(o 5eda/o& t)#ua suante& 5ade,ente. Vo(tar 5ara tr)s& 5ara as #oas serras9 u via& *ueria ver& antes de dar @ ,as,a& um 5)ssaro voando sem movimento& o ,%o "res,o reme+ido 5e(a "ossura duma anta& o ,a#e,ear das )rvores& o riso do ar e o "o$o "eito duma arara. O sen%or sa#e o *ue 7 o "re$e dum vento& sem uma moita& um 57 de 5arede 5ra e(e se retrasar8 Diadorim no se a5artou do meu (ado. 2aso *ue arredondava a testa& 5ensando. Adivin%ou *ue eu ro/ava (on$e de(e em meus 5ensamentos. <Rio#a(do& no se matou a Ana Du3u3a... Nada de re5rov)ve( no se "e3...= "a(ou. eu no res5ondendo. A$ora& o *ue era *ue a*ui(o me im5ortava de ma("eitos e ,asti$os8 u am#i,ionava o su1+o manso dum ,-rre$o nas (a'es o #om sumi/o dum ria,%o mato a "undo. adverti mem-ria dos derradeiros 5)ssaros do Aam#ua( do Aoi. A*ue(es 5)ssaros "a3iam are'o. Gritavam ,ontra a $ente& ,ada um asia sua som#ra num 5a(mo vivo dB)$ua. O me(%or de tudo 7 a )$ua. No es,a(dado... <Saio da*ui ,om vida& deserteio de 'a$un,ismo& vou e me ,aso ,om Ota,1(ia9= eu 'urei& do 5ro5osto de meus todos so"rimentos. 4as mesmo de5ois& na*ue(a %ora& eu no $ostava mais de nin$u7m: s- $ostava de mim& de mim9 Novo *ue eu estava no ve(%o do in"erno. Dia da $ente dese+istir 7 um ,erto de,reto 5or isso *ue ainda %o'e o sen%or a*ui me v;. A%& e os 5o/os no se a,%avam... A($u7m ') tin%a de,(arado de morto. O 4i*uim& um ra5a3 s7rio sin,ero& *ue muito va(ia em $uerreio& es#arrou e se riu: <Ser) *ue no 7 sorte8= De5ois& se so"reu o $rito de um& adiante: < stou ,e$o9...= 4ais a*ue(e& o do 5ior ,aiu tota(& virado torto0 em#ara/ando os 5assos das montadas. De re5ente& um rosnou& re,(amou #ai+o. Outro tam#7m. Os ,ava(os #o#e'avam. Vi uma roda de ,aras de %omens. Suas as ,aras. 2redo ,omo a($um at7 as ore(%as de(e estavam ,in3entas. outro: todo em5rete,ido& e san$rava das ,a5e(as e 5a5os-dos-o(%os. 4edeiro Va3 a nada no atendia8 Ouvi min%as veias. A1& a rumo& eu 5ude 5e$ar a r7dea do anima( de Diadorim a*ue(as 5e/as doeram na min%a mo tive *ue "i*uei um instante no in,(inado. <Da*ui& deste mesmo de (u$ar& mais no vou9 Sdesarrastado ven,ido...= mas "a(ei. Diadorim 5are,eu em 5edra& ,o *ue o(%a. 2ontanto me mirou a "irme& ,om a*ue(a #e(e3a *ue nada mudava. <.ois vamos retornar& Rio#a(do... Que ve'o *ue nada ,am5ou vi)ve(...= <Ta( tem5o9= tru*uei& mais "orte& rou,o ,omo um $uari#a. Coi a1 *ue o ,ava(o de Diadorim a"undou a#erto& es5a(%ado no ,%o& e se a$oniou. u a5eei do meu. 4edeiro Va3 estava a(i& num as5eito re5artido. .essoa( ,om5an%eiro& em redor& se en$as$avam& 5e(o o resu(tado. <N-s temos de vo(tar& ,%e"e8= Diadorim so(i,itou. A,a#ou de "a(ar& e 5arou um $esto& 5ara n-s& a $ente so"reasse. Tom #om0 mas se via *ue 4edeiro Va3 no 5odia outro *uerer& a no ser o *ue Diadorim 5er$untava. 4edeiro Va3& ento 5or 5rimeira ve3 a#riu dos

(ados as mos& de nada no 5oder "a3er0 e e(e esteve de om#ros re#ai+ados. 4ais no vi& e entendi. .e$uei min%a ,a#a/a& #e#i $o(e& amar$o de "e(7m. 4as era mesmo o "ina( de se vo(tar& Deus me disse. o sen%or mais sai#a de su5eto ') eu estava remo/ado& so& dis5osto9 Todos in"(u1dos assim. .ra tr)s& sem5re d) o 5ra3er. Diadorim a5a(5ou meu #ra/o. Vi: os o(%os de(e mare'ados. 4or *ue de5ois eu sou#e *ue& a id7ia de se atravessar o :iso do Su/uaro& e(e Diadorim era *ue a 4edeiro Va3 tin%a a,onse(%ado. 4as& 5ara *ue ,ontar ao sen%or& no tinte& o mais *ue se mere,eu8 Aasta o vu(to (i$eiro de tudo. 2omo Deus "oi servido& de ()& do estra(a( do so(& 5udemos sair& sem maiores estra$os. Isto 7& uns %omens mortos& e mais muitos dos ,ava(os. 4esmo o mais $rave sido *ue restamos sem os #urros& "u$idos 5or in"e(i3es& e a ,ar$a *uase toda& toda& ,om os mantimentos& a $ente 5erdemos. S- no a,a#amos sumidos de+traviados& 5or meio do re$u(ar das estre(as. "oi. Sa1mos da(i& num 5intar de aurora. em (u$ares deerrados. 4ais no se 5odia. 27u a(to e o adiado da (ua. 2om outros nossos 5ade,imentos& os %omens tramavam 3uretados de "ome ,a/a no a,%)vamos at7 *ue tom#aram @ #a(a um ma,a,o vu(toso& destrin,%aram& *uartearam e estavam ,omendo. .rovei. Diadorim no ,%e$ou a 5rovar. .or *uanto 'uro ao sen%or en*uanto estavam ainda mais assando& e mandu,ando& se sou#e& o ,or5udo no era #u$io no& no a,%avam o ra#o. ra %omem %umano& morador& um ,%amado Jos7 dos A(ves9 4e de(e veio de aviso& ,%orando e e+5(i,ando: era ,riaturo de Deus& *ue nu 5or "a(ta de rou5a... Isto 7& tanto no& 5ois e(a mesma ainda estava vestida ,om uns tra5os0 mas o "i(%o tam#7m es,a5u(ia assim 5e(os matos& 5or da ,a#e/a 5re'udi,ado. Coi assom#ro. A mu(%er& "in,ada de 'oe(%os& invo,ava. A($um disse: <A$ora& *ue est) #em "a(e,ido& se ,ome o *ue a(ma no 7& modo de no morrermos todos...= No se a,%ou $ra/a. No& mais no ,omeram& no 5uderam. .ara a,om5an%ar& nem "arin%a no tin%am. eu (an,ei. Outros tam#7m vomitavam. A mu(%er ro$ava. 4edeiro Va3 se 5rostrou& ,om "e#re& diversos 5erren$avam. <A1& ento& 7 a "ome8= uns +in$avam. 4as outros ,onse$uiram da mu(%er in"orma/o: *ue tin%a& o#ra de *uarto-de(7$ua de ()& um mandio,aK so#rado. <Arre *ue no9= ouvi $ritarem: *ue& de ,erto& 5or vin$an/a& a mu(%er ensinasse a*ui(o& de ser mandio,a#rava9 sses o(%avam ,om terr1ve( raiva. Nesse tem5o& o Ja,ar7 5e$ou de uma terra& *ua(idade *ue di3em *ue 7 de #om a5roveitar& e $ostosa. 4e deu& ,omi& sem a,%ar sa#or& s- o 5e5e$o es*uisito& e en$anava o estDma$o. 4e(%or en$o(ir ,a5ins e "o(%as. 4as uns ') en,%iam at7 ,a5an$a& ,om torro da*ue(a terra. Diadorim ,omeu. A mu(%er tam#7m a,eitou& a ,oitada. De5ois 4edeiro Va3 5assou ma(& outros tin%am dores& 5ensaram *ue ,arne de $ente envenenava. 4uitos estavam doentes& san$rando nas $en$ivas& e ,om man,%as verme(%as no ,or5o& e danado doer nas 5ernas& in,%adas. u ,um5ria uma disenteria& $arrava a ter no'o de mim no meio dos outros. 4as 5udemos ,%e$ar at7 na #eira do dosAois& e na :a$oa Su/uarana& a(i se 5es,ou. N-s trou+emos a*ue(a mu(%er& o tem5o todo& e(a temia de *ue "a(tasse outro de-,omer& e e(a servisse. <Quem *uiser #u(ir ,om e(a& *ue me ven%a9= Diadorim $arantiu. <Que s- ven%a9= eu se,undei& do (ado de(e. 4atou-se ,a5ivara $orda& 5or "im. Dum $era(ista roto& $an%amos "arin%a-de-#uriti& sem5re a'udava. se$uimos o ,or$o *ue tira da :a$oa Su/uarana& e *ue re,e#e o do Jeni5a5o e a Vereda do-Vitorino& e *ue verte no Rio .andeiros esse tem ,a,%oeiras *ue ,antam& e 7 dB)$ua to tinto& *ue 5a5a$aio voa 5or ,ima e $ritam& sem a,ordo: E verde? E a3u(9 E verde? / verde?### (on$e 5edra ve(%a reme(e'a& vi. Santas )$uas& de vi3in%as. era #onito& no ,orrer do #ai+o ,am5o& as "(ores do ,a5ito-da-sa(a-todas verme(%as e a(aran'adas& re#ri(%ando estreme,idas& de re"(e+o. <E o ,ava(%eiro- dasa(a...= Diadorim "a(ou& entusiasmado. 4as o A(ari5e& 5erto de n-s& sa,udiu a ,a#e/a. < m min%a terra& o nome dessa= e(e disse<7 dona-'oana... 4as o (eite de(a 7 venenoso...=

s#anda(%ados n-s est)vamos& es,atimados na*ue(a es"re$a. smore,idos 7 *ue no. Nen%um se (astimava& "i(%os do dia& a,%o mesmo *ue nin$u7m se di3ia de dar 5or assim. Ja$un/o 7 isso. Ja$un/o no se es,a#reia ,om 5erda nem derrota *uase *ue tudo 5ara e(e 7 o i$ua(. Nun,a vi. .ra e(e a vida ') est) assentada: ,omer& #e#er& a5re,iar mu(%er& #ri$ar& e o "im "ina(. todo o mundo no 5resume assim8 Ca3endeiro& tam#7m8 Querem 7 trovo em outu#ro e a tu(%a ,%eia de arro3. Tudo *ue eu mesmo& do *ue ma( %ouve& me es*ue,ia. Tornava a ter "7 na ,(are3a de 4edeiro Va3& no des"a3ia mais ne(e& di$o. 2on"ian/a o sen%or sa#e no se tira das ,oisas "eitas ou 5er"eitas: e(a rodeia 7 o *uente da 5essoa. des5aire,i meu es51rito de ir 5ro,urar Ota,1(ia& 5edir em ,asamento& mandado de virtude. Cui "o$o& de5ois de ser ,in3a. A%& a($um& isto 7 *ue 7& a $ente tem devassa(ar. O(%e: Deus ,ome es,ondido& e o dia#o sai 5or toda 5arte (am#endo o 5rato... 4as eu $ostava de Diadorim 5ara 5oder sa#er *ue estes $erais so "ormosos. Ta(mente& tam#7m& se ,are,ia de tomar re5ouso e a$uardo. .or meios e modos& sortimos arran'ados animais de montada& arran,%amos dias numa "a3enda %os5ita(eira na Vereda do A(e$re& e viemos vindo atravessando o .ardo e o A,ari& em toda a 5arte a $ente era re,e#ida a #em. Tardou "oi 5ara se ter sina( dos #andos dos Judas. 4as a vanta$em nossa era *ue todos os moradores 5erten,iam do nosso (ado. 4edeiro Va3 no ma(tratava nin$u7m sem ne,essidade 'usta& no tomava nada @ "or/a& nem ,onsentia em desatinos de seus %omens. s#arr)vamos em (u$ar& as 5essoas vin%am& davam o *ue 5odiam& em ,omidas& outros 5resentes. 4as os !erm-$enes e os ,ard6es rou#avam& de"(oravam demais& determinavam se#a/a em *ua(*uer 5ovoaK @-toa& renitiam "eito 5este. Na o,asio& o !erm-$enes #eirava a Aa%ia de ()& se sou#e& e eram um mundo enorme de m) $ente. o Ri,ardo8 stivesse& es5erasse. Dando meias andadas& n-s ,%e$amos num 5onto-verdadeiro& num Auriti-do-G7. Dono de ()& Se#astio Vieira& tin%a ,urra( e ,asa. $uardava muni/o da $ente: mais de de3 mi( tiros de #a(a. .or *ue "oi *ue no se "e3 ,om#ate& de5ois na*ue(es meses todos8 A verdade di$o ao sen%or: os so(dados do Governo 5erse$uiam a $ente. 4a'or O(iveira& Tenente Rami3 e 2a5ito 4e(o Cran,o esses no davam es5a/o. 4edeiro Va3 5ensava era um 5ensamento: a $ente mam5arreasse de ,om e(es no $uerrear& no se es5erdi/ar 5or*ue as nossas armas $uardavam um destino s-& de dever. s,a5u(1amos& es*ui5)vamos. Vereda em vereda& ,omo os #uritis ensinam& a $ente varava 5ara a5-s. Se 5assava o .iratin$a& *ue 7 "undo& se 5assava: ou no Vau da 4ata ou no Vau da Aoiada0 ou ento& 5e$ando mais 5or #ai+o& o So Domin$os& no Vau do Jos7 .edro. Se no& su#1amos #eira desse& at7 @s nas,entes& no So Domin$uin%os. A ser o im5ortante& *ue se tin%a de estudar& era avan/ar de5ressa nas #oas 5assa$ens nas divisas& *uando mi(itar vin%a ,ismado em5urrando. E 5re,iso de sa#er os tre,%os de se des,er 5ara Goi)s: em de#ru/ar 5ara Goi)s& o ,%a5ado 5or () vai terminando& des5en%a. Tem *ue#ra,an$a(%as e (adeiras terr1veis verme(%as. O(%e: muito em a(7m& vi (u$ares de terra *ueimada e ,%o *ue d) som um estran%o. 4undo es*uisito9 Are'o do Jato#a3in%o: de medo de n-s& um %omem se en"or,ou. .or a1& e+tremando& se ,%e$ava at7 no Ja(a5o *uem ,on%e,e a*ui(o8 ta#u(eiro ,%a5adoso& 5ro5orema. .ois () um $era(ista me 5ediu 5ara ser 5adrin%o de "i(%o. O menino re,e#eu nome de Diadorim& tam#7m. A%& *uem o"i,iou "oi o 5adre dos #aianos& sai#a o sen%or: 5o5u(a/o de um arraia( #aiano& inteira& *ue mar,%ava de mudada - %omens& mu(%eres& as ,rias& os ve(%os& o 5adre ,om seus 5etre,%os e ,ru3 e a ima$em da i$re'a tendo at7 #andin%a-de-m>si,a& ,omo vieram ,om todos& 5are,endo na/o de mara,atu9 Iam 5ara os diamantes& to (on$e& e(es mesmo di3endo: <... nos rios...= Uns to,avam 'umentos de a(mo,reve& outros ,arre$avam suas ,oisas sa,os de mantimentos& trou+as de rou5a& rede de ,aro) a tira,o(. O 5adre& ,om ,%a57u-de-,ouro 5r@-trasado. S- era uma 5ro,isso sensata en,%endo estrada& @s

5oeiras& ,om o 5(e*ueio das a(5er,atas& as ve(%as tiravam (adain%a& $ente ,ant)ve(. Re3avam& indo da mis7ria 5ara a ri*ue3a. & 5e(o 5ra3er de tomar 5arte no ,on"orto de re(i$io& a,om5an%amos esses at7 @ Vi(a da .edra-de-Amo(ar. :) venta 7 da #anda do 5oente& no tem5o-das-)$uas0 na se,a& o vento vem deste rumo da*ui. O ,orte'o dos #aianos dava 5are,en/a ,om uma "esta. No serto& at7 enterro sim5(es 7 "esta. Js ve3es eu 5enso: seria o ,aso de 5essoas de "7 e 5osi/o se reunirem& em a($um a5ro5riado (u$ar& no meio dos $erais& 5ara se viver s- em a(tas re3as& "ort1ssimas& (ouvando a Deus e 5edindo $(-ria do 5erdo do mundo. Todos vin%am ,om5are,endo& () se (evantava enorme i$re'a& no %avia mais ,rimes& nem am#i/o& e todo so"rimento se es5raiava em Deus& dado (o$o& at7 @ %ora de ,ada uma morte ,antar. Ra,io,inei isso ,om ,om5adre meu Que(em7m& e e(e duvidou ,om a ,a#e/a: <Rio#a(do& a ,o(%eita 7 ,omum& mas o ,a5inar 7 so3in%o...= ,iente me res5ondeu. 2om5adre meu Que(em7m 7 um %omem "ora de 5ro'etos. O sen%or v) ()& na Ji'u'. Vai a$ora& m;s de 'un%o. A estre(adBa(va sai @s tr;s %oras& madru$ada #oa $e(ada. E tem5o da ,ana. Sen%or v;& no es,uro& um *ue#ra5eito e 7 e(e mesmo& ') rison%o e suado& en$en%ando o seu moer. O sen%or #e#e uma ,uia de $ara5a e d) a e(e (em#ran/as min%as. !omem de mansa (ei& ,ora/o to #ran,o e $rosso de #om& *ue mesmo 5essoa muito a(e$re ou muito triste $osta de 5oder ,onversar ,om e(e. Todo assim& o *ue min%a vo,a/o 5edia era um "a3endo de Deus& ,o(o,ado no mais to5e& se #raseando in,enso nas ,a#e,eiras das ro/as& o 5ovo entoando %inos& at7 os 5)ssaros e #i,%os vin%am #isar. Sen%or ima$ina8 Gente s va(ente& *uerendo s- o 27u& "ina(i3ando. 4as diverso do *ue se v;& ora ,) ora a(i (). 2omo deu uma mo/a& no Aarreiro-Novo& essa desistiu um dia de ,omer e s- #e#endo 5or dia tr;s $otas de )$ua de 5ia #enta& em redor de(a ,ome/aram mi(a$res. 4as o de(e$adore$iona( ,%e$ou& trou+e os 5ra/as& determinou o des#ando do 5ovo& #a(dearam a mo/a 5ara o %os51,io de doidos& na ,a5ita(& di3-se *ue () e(a "oi ,ativa de ,omer& 5or arma$em de sonda. Tin%am o direito8 stava ,erto8 4eio modo& a,%o *ue "oi #om. A*ui(o no era o *ue em min%a ,ren/a eu 5re3ava. .or*ue& num esta(o de tem5o& ') tin%am sur$ido vindo mi(%ares desses& 5ara 5edir ,ura& os doentes ,ondenados: ()3aros de (e5ra& a(ei'ados 5or %orr1veis "ormas& "eridentos& os ,e$os mais sem $estos& (ou,os a,orrentados& idiotas& %7ti,os e %idr-5i,os& de tudo: ,riaturas *ue "ediam. Sen%or en+er$asse a*ui(o& o sen%or desanimava. Se tin%a um $rande no'o. u sei: no'o 7 inven/o& do Que-No!)& 5ara estorvar *ue se ten%a d-. a*ue(a $ente $ritava& e+i$iam sa>de e+5edita& re3avam a(to& dis,utiam uns ,om outros& deses5eravam de "7 sem virtude re*ueriam era sarar& no dese'avam 27u nen%um. Vendo assa3& se es5antava da seriedade do mundo 5ara ,a#er o *ue no se *uer. Ser) a,erto *ue os a(ei'6es e "eie3as este'am #em ,onvenientemente re5artidos& nos re,antos dos (u$ares. Se no& se 5erdia *ua(*uer ,ora$em. O serto est) ,%eio desses. S- *uando se 'ornadeia de 'a$un/o& no teso das mar,%as& 5ra+e de ir em movimento& no se nota tanto: o estatuto de mis7rias e en"ermidades. Guerra diverte o demo a,%a. 4ire ve'a: um ,asa(& no Rio do Aor)& da*ui (on$e& s- 5or*ue marido e mu(%er eram 5rimos ,arnais& os *uatro meninos de(es vieram nas,endo ,om a 5ior trans"orma/o *ue %): sem #ra/os e sem 5ernas& s- os to,os... Arre& nem 5osso "i$urar min%a id7ia nisso9 Re"iro ao sen%or: um outro doutor& doutor ra5a3& *ue e+5(orava as 5edras turma(inas no va(e do Ara/ua1& dis,orreu me di3endo *ue a vida da $ente en,arna e reen,ama& 5or 5ro$resso 5r-5rio& mas *ue Deus no %). streme/o. 2omo no ter Deus89 2om Deus e+istindo& tudo d) es5eran/a: sem5re um mi(a$re 7 5oss1ve(& o mundo se reso(ve. 4as& se no tem Deus& %)-de a $ente 5erdidos no vaivem& e a vida 7 #urra. E o a#erto 5eri$o das $randes e 5e*uenas %oras& no se 5odendo "a,i(itar 7 todos ,ontra os a,asos. Tendo Deus& 7 menos $rave se des,uidar um 5ou*uin%o& 5ois no "im d) ,erto. 4as& se no tem

Deus& ento& a $ente no tem (i,en/a de ,oisa nen%uma9 .or*ue e+iste dor. a vida do %omem est) 5resa en,antoada erra rumo& d) em a(ei'6es ,omo esses& dos meninos sem 5ernas e #ra/os. Dor no d-i at7 em ,rian,in%as e #i,%os& e nos doidos no d-i sem 5re,isar de se ter ra3o nem ,on%e,imento8 as 5essoas no nas,em sem5re8 A%& medo ten%o no 7 de ver morte& mas de ver nas,imento. 4edo mist7rio. O sen%or no v;8 O *ue no 7 Deus& 7 estado do demDnio. Deus e+iste mesmo *uando no %). 4as o demDnio no 5re,isa de e+istir 5ara %aver a $ente sa#endo *ue e(e no e+iste& a1 7 *ue e(e toma ,onta de tudo. O in"erno 7 um sem-"im *ue nem no se 5ode ver. 4as a $ente *uer 27u 7 5or*ue *uer um "im: mas um "im ,om de5ois de(e a $ente tudo vendo. Se eu estou "a(ando @s "(autas& o sen%or me ,orte. 4eu modo 7 este. Nas,i 5ara no ter %omem i$ua( em meus $ostos. O *ue eu inve'o 7 sua instru/o do sen%or... De Ara/ua1& eu trou+e uma 5edra de to5)3io. Isto& sa#e o sen%or 5or *ue eu tin%a ido () da*ue(es (ados8 De mim& ,onto. 2omo 7 *ue se 5ode $ostar do verdadeiro no "a(so8 Ami3ade ,om i(uso de desi(uso. Vida muito es5on'osa. u 5assava "),i(& mas tin%a son%os& *ue me a"adi$avam. Dos de *ue a $ente a,orda deva$ar. O amor8 .)ssaro *ue 56e ovos de "erro. .ior "oi *uando 5e$uei a (evar ,ruas min%as noites& sem 5oder sono. Diadorim era a*ue(a estreita 5essoa no dava de trans5are,er o *ue ,ismava 5ro"undo& nem o *ue 5resumia. A,%o *ue eu tam#7m era assim. De(e eu *ueria sa#er8 S- se *ueria e no *ueria. Nem 5ara se de"inir ,a(ado& em si& um assunto ,ontr)rio a#surdo no ,on,ede se$uimento. Vo(tei 5ara os "rios da ra3o. A$ora& destino da $ente& o sen%or ve'a: eu trou+e a 5edra de to5)3io 5ara dar a Diadorim0 "i,ou sendo 5ara Ota,1(ia& 5or mimo0 e %o'e e(a se 5ossui 7 em mo de min%a mu(%er9 Ou ,onto ma(8 Re,onto. Ao *ue n-s a,am5ados em 57 duns #re'os& #re'a(& ,a#o de v)r3ea. At7& () era "avor)ve( de de"ender *ue os ,ava(os se es5airassem 5or ter man$a natura(& onde se en,ostar& e ,urrais "a(sos& de 5e$ar $ado brabe a# Nature3a #onita& o ,a5im ma,io. 4e reve'o& de tudo& da*ue(e dia-a-dia. Diadorim restava um tem5o ,om uma ,a#a/a nas duas mos& eu o(%ava 5ara e(e. <Se'a 5or ser& Rio#a(do& *ue em #reve rom5emos adiante. Desta ve3& a $ente tan$e $uerra...= 5ronun,iou& a 5ra3er& ,omo sem5re *uando assim& em v7s5era. 4as #a(an/ou a ,a#a/a: tin%a um trem dentro& um "erro& o *ue me deu des$osto0 ta,o de "erro& sem serventia& s- 5ara 5rodu3ir $astura na $ente. <Aota isso "ora& Diadorim9= eu disse. (e no ,ontestou& e me o(%ou de um %esitado 'eito& *ue se eu tivesse "a(ado ,ausa im5oss1ve(. m ta(& $uardou o 5eda/o de "erro na a($i#eira. "i,ava toda-a-vida ,om a ,a#a/a nas mos& era uma ,a#a/a #aiana "a#ri,ada& desen%ada de ,a5ri,%o& mas *ue a$ora sendo 5ara no'o. & ,omo me deu sede& eu 5e$uei meu ,o5o de ,orno (avrado& *ue no *ue#ra nun,a& e "omos a5an%ar )$ua num 5o/o& *ue e(e me disse. ra 5or es,onso 5or uma 5a(meira duma de nome *ue no sei& de ,urta a(tura& mas re$rossa& e ,om ,%eias 5a(mas& reviradas 5ara ,ima e de5ois 5ara #ai+o& at7 5ousar no ,%o ,om as 5ontas. Todas as 5a(mas to (isas& to 'untas& "e,%avam um ,o#erto& remedando ,%ou5 de 1ndio. Assino *ue "oi de avistarem umas assim *ue os #u$res a,%aram id7ia de "ormar suas to,as. A1 a $ente se ,urvar& sus5endia uma "o(%a$em& () entrava. O 5o/o a#ria redondo& *uase& ou ova(ado. 2omo no re,esso do mato& a(i intrim& toda (u3 verde'a. 4as a )$ua& mesma& a3u(& dum a3u( *ue %a'a *ue ro+o (o$o mudava. A vai& ,ora/o meu "oi "orte. So"ismei: se Diadorim se$urasse em mim ,om os o(%os& me de,(arasse as todas as 5a(avras8 Rea'o *ue re5e(ia. u8 As,o9 Diadorim 5arava norma(& esta,ado& o#servando tudo sem im5ort?n,ia. Nem 5rovia se$redo. eu tive de,e5/o de (o$ro& 5or ,onta desse sensato si(;n,io8 De#ru,ei& ia ,atar )$ua. 4as& *ua(& se viu um #i,%o r #rus,a& "eiosa: #otando #o(%as& *ue @ (isa ,a,%eavam. Resumo *ue n-s dois& so# num tem5o& demos 5ara tr)s& dis,ordes.

Diadorim des,onversou& e se sumiu& 5or ()& 5or a1& ,onsoante a es*uisiti,e de(e& de sem5re @s ve3es desa5are,er e tornar a a5are,er& sem menos. A%& *uem "a3 isso no 7 5or ser e se sa#er 5essoa ,u(5ada8 No *ue vim 5ara um $ru5o de ,om5an%eiros& esses estavam 'o$ando #u3o& en,%endo "o($a. .or sim5(es *ue a ,om5an%eirada na*ue(es derradeiros tem5os me ,a,eteava ,om um en'Do& todos eu a,%ava muito i$norantes& $rosseiros ,a#ras. Somente *ue na %ora eu *ueria a "rou+a 5resen/a de(es "u(o e si,ro e #e(tro e romo 5essoa( ordin)rio. A tanto& mesmo sem "ome& 5roviden,iei 5ara mim uma 'a,u#a& no ,ome-,a(ado. *uis *ue at7 me 5er$untei 5ensar na vida: <.enso8= 4as "oi no instante em *ue todos (evantaram as ,aras: s- sendo um re#u(i/o& a,o()& na virada *ue 5rin,i5iava a vertente onde 7 *ue estavam uns outros& *ue ,%amavam& muito& a,enando es5e,ia(. .ois "omos& (i$eiro& ver o *ue& su#indo 5e(o res"riado. .assava era uma tro5a& os diversos (otes de #urros& *ue vin%am de So Romo& (evavam sa( 5ara Goi)s. o arrieiro-mestre re(atando uma in"e(i3 not1,ia& dessas da vida. < (e era a(to& "ei/6es ,om5ridas& dentu/o8= 4edeiro Va3 e+i$iu ,erte3a. <O(%e& 5ois era= o arrieiro res5ondeu <e& antes de morrer& deu o nome: *ue era SantosReis... 4ais no 5ro5Ds di3er& 5or*ue a1 se e+a(ou. 2omandante& o sen%or ,reia& n-s tivemos $rande 5ena...= A $ente& em vo(ta& se ,onsternava. A*ue(es tro5eiros& no 2ururu& tin%am a,%ado o Santos-Reis& *ue morria ur$ente0 tin%am a,endido ve(a& e enterrado. Ce#res8 Ao menos& mais& a a(ma des,ansasse. A $ente tirou ,%a57us& em voto todos se #en3endo. o Santos-Reis era o %omem *ue vivo "a3ia mais "a(ta e(e estava via'ando 5ara tra3er re,ado e ,om#ina/o& da 5arte de S- 2ande()rio e Tito .assos& ,%e"es em nosso "avor na outra $rande #anda do Rio. <A$ora a($u7m ,are,e de ir...= 4edeiro Va3 de,idiu& o(%ando sa(teado0 am&m? 0 n-s a5re,i)vamos. u es5iei& ,a/ando Diadorim& *ue a(i #em de"ronte de mim se 5ortava& mesmo se$urava uma vara-de-"erro& ,onsiderei ne(e ,erto 5ro5-sito& de des5i*ue $andaiado. A5artei min%as vistas. Re*ueri& dei 5asso: <Se sendo ordens& 2%e"e& eu $ostava era de ir...= 4edeiro Va3 (im5ou a $oe(a. A meio& eu estava me (an/ando& mas mais ne$a,eando 5ros)5ia: duvidoso dBe(e ,onsentir0 5e(o #om atirador *ue eu era& o me(%or e mor& ne,essitavam de mim& %aviam de *uerer me mandar es,oteiro& di3edor de mensa$em8 a1 se deu o *ue se deu o isto 7. 4edeiro Va3 ,on,ordou9 <4as ,are,e de (evar um ,om5an%eiro...= e(e 5ro5Ds. A1 em tanto eu no devia de me ,a(ar& dei+ar a(%eia a es,o(%a do se$undo& *ue no me ,om5etia8 A%& ?nsia: *ue eu no *ueria o *ue de ,erto *ueria& e *ue 5odia se surtir de re5ente... a vontade de "im& *ue me ora vin%a ran$er na #o,a& me (evou num avan/o: <Sendo suas ordens& 2%e"e& o Ses"r;do ,omi$o vai...= "a(ei. Nem o(%ei Diadorim. 4edeiro Va3 a5rouve. 4e en,arou& demais& e des5a,%ou& em dur1ssimo: <Vai& ento& e no ,amin%o no morre9= A ser *ue 4edeiro Va3& 5or esse tem5o& ') a,usava doen/a a *uase a,a#ada no 5eso do "D(e$o e no desman,%o dos tra/os. stava amare(o a(me,e$ado& se ,urvava sem *uerer& e di3iam *ue no verter )$ua e(e $emia. A%& mas outro i$ua( eu no ,on%e,i. Quero ver o %omem deste %omem9... 4edeiro Va3 o Rei dos Gerais### .or *ue era *ue eu estava 5ro,edendo @-toa assim8 Sen%or& sei8 O sen%or v) 5ondo seu 5er,e#er. A $ente vive re5etido& o re5etido& e& es,orre$)ve(& num mim minuto& ') est) em5urrado noutro $a(%o. A,ertasse eu ,om o *ue de5ois sa#endo "i*uei& 5ara de () de tantos assom#ros... Um est) sem5re no es,uro& s- no >(timo derradeiro 7 *ue ,(areiam a sa(a. Di$o: o rea( no est) na sa1da nem na ,%e$ada: e(e se dis56e 5ara a $ente 7 no meio da travessia. 4esmo "ui muito to(o9 !o'e em dia& no me *uei+o de nen%uma ,oisa. No tiro som#ras dos #ura,os. 4as& tam#7m& no %) 'eito de me #ai+ar em remorso. Sim& *ue s- duma ,oisa. dessa& mesma& o *ue ten%o 7 medo. n*uanto se tem medo& eu a,%o at7 *ue o #om remorso no se 5ode ,riar& no 7 5oss1ve(. 4in%a vida

no dei+a #en"eitorias. 4as me ,on"essei ,om sete 5adres& a,ertei sete a#so(vi/6es. No meio da noite eu a,ordo e 5e(e'o 5ara re3ar. .osso. 2onstante eu 5uder& meu suor no es"ria9 O sen%or me re(eve tanto di3er. 4ire ve'a o *ue a $ente 7: ma( da(i a um )timo& eu se(ando meu ,ava(o e arrumando meus do#ros& e ') me muito entriste,ia. Diadorim me es5reitava de (on$e& a"etando a es57,ie duma va$ue3a. No me des5edir& tive 5re,iso de di3er a e(e& #ai+in%o: <.or teu 5ai vou& ami$o& mano-o%-mano. Vin$ar Jo,a Ramiro...= A "ra*ue3a min%a& adu(at-ria. 4as e(e res5ondeu: <Via$em #oa& Rio#a(do. #oa-sorte...= Des5edir d) "e#re. Ga(o5ando 'unto ,om o Ses"r;do& (ar$uei a*ue(e (u$ar do Auriti das Tr;s Ci(eiras. .esares *ue me desenro(avam. ento eu de,i"rei meu arran*ue de ter *uerido vir ,om o Ses"redo. Que e(e& se sa#ia& tin%a dei+ado& "a3ia muitos anos& em terras do Je*uitin%on%a& uma mo/a *ue a5ai+onava& e *ue era a mo,in%a de ,a#e(os (ouros. <Ses"r;do& me ,onta& me "a(a nesse a,onte,er...= nem #em ,em #ra/as andadas eu ') 5edia a e(e. ra ,omo se eu tivesse de ,a/ar em5restada uma som#ra de um amor. < vo,; no vo(ta 5ara ()& Ses"r;do8 Vo,; a$Fenta o e+istir8= 5er$untei. <Guardo isso& 5ara @s ve3es ter saudade. Aerim#au9 Saudade& s-...= e e(e a(ar$ou as ventas& de tanto riso. Vi *ue a est-ria da mo/a era "a(sa. De inventar Kou,o se $an%a. Re$ra do mundo 7 muito dividida. O Ses"redo ,omia muito. sa#ia assoviar se$uido& ,o5iando o de muitos 5)ssaros. Ao vi)ve(& eu tin%a de atravessar as tantas terras e muni,i5ios& 'o$amos uma via$em 5or este Norte& meia $era(. Assim ,on%e/o as 5rov1n,ias do stado& no %) onde eu no ten%a a5are,ido. A *ue viemos: 5or +trema de Santa 4aria Aarreiro 2(aro 2a#e/a de Ne$ro 2-rre$o .edra do Gerv)sio A,ari Vieira e Cundo #us,ando 'eito de en,ostar no de So Cran,is,o. Novidade no %ouve. .assamos& numa #ar,a. S- sem5re #ater 5ara o nas,ente& direitamente em ,ima de Tremeda(& ,%amada %o'e 4onte-A3u(. Sa#1amos: um 5essoa( nosso 5er5assava 5or ()& na Ja1#a& at7 @ Serra Aran,a& #ra#as terras va3ias do Rio Verde-Grande. De madru$ada& a,ordamos em sua 'ane(a um ve(%o3in%o& dono de um #anana(. O ve(%o3in%o era ami$o& e+e,utou o re,ado. Da1 a ,in,o madru$adas& retornamos. ra 5ara vir a($u7m& *uem veio "oi Joo Goan%)& 5r-5rio. as des,ri/6es *ue deu "oram de todas as 5iores. S- 2ande()rio8 4orto em tiroteio de ,om#ate& metra(%adoras tin%am serrado o ,or5o de(e& de es$ue(%a& 5or ri#a da ,intura. O A(15io& 5reso& (evado 5ara a ,adeia de a($um (u$ar. Tito .assos8 A%& 5erse$uido 5or uma so(dades,a& tivera de se es,a5ar 5ara a Aa%ia& 5e(a 5rote/o do 2orone( !or),io de 4atos. S- mesmo Joo Goan%) era *uem ainda estava. 2omandava sa(do de uns %omens& os 5ou,os. 4as ,ora$em e muni/o no "a(tavam. < os Judas8= 5er$untei& ,om triste ra,io,1nio: 5or *ue era *ue os so(dados no dei+avam a $ente em 5a3& mas ,om a*ue(es no ter/avam8 <Se di3 *ue e(es t;m uma 5rote/o 5reta...= Joo Goan%) me es,(are,eu: <O !erm-$enes "e3 o 5auto. E o demDnio ra#udo *uem 5une 5or e(e...= Nisso todos a,reditavam. .e(a "ra*ue3a do meu medo e 5e(a "or/a do meu -dio& a,%o *ue eu "ui o 5rimeiro *ue ,ri. Ainda disse Joo Goan%) *ue est)vamos em #revidade. .or*ue e(e sa#ia *ue os Judas& re"or/ados& tin%am reso(vido 5assar o Rio em dois (u$ares& e mar,%arem em ,ima de 4edeiro Va3& 5ara a,a#ar ,om e(e de uma ve3& no 5a1s de (). Onde era *ue o 5eri$o& 4edeiro Va3 5re,isava de n-s. 4as no 5udemos. 4a( a $ente se to,ou& 5ara a 2a,%oeira do Sa(to& e es#arramos ,om tro5a de so(dados tenente .(1nio. Coi "o$o. Cu$imos. Co$o no Ja,ar7 Grande tenente Rosa(vo. Co$o no Jato#) Torto sar$ento :eandro. Vo(teamos. So#re a1& me senti 5ior de sorte *ue uma 5u($a entre dois dedos. No "ormato da "orma& eu no era o va(ente nem men,ionado medroso. u era um %omem restante trivia(. A verdade *ue

di$a& eu a,%ava *ue no tin%a nas,ido 5ara a*ui(o& de ser sem5re 'a$un/o no $ostava. 2omo 7& ento& *ue um se re5inta e se sarra"a8 Tudo so#rev7m. A,%o& a,%o& 7 do in"(uimento ,omum& e do tem5o de todos. Tanto um 5ra3o de travessia mar,ada& sa3o& ,omo os meses de se,a e os de ,%uva. Ser)8 4edida de muitos outros i$ua(asse ,om a min%a& esses tam#7m no sentindo e no 5ensando. Se no& 5or *ue era *ue eram a*ue(es a5rontados versos *ue a $ente ,antava& tanto toda-a-vida& indo em #ando 5or estradas 'ornadas& @ a(e$ria "in$ida no ,ora/o8: -lerer5, baiana### eu ia e no vou mais+ eu !ao que vou l dentro, o' baiana? e volto do meio pra trs### 0 < Joo Goan%)& 5or va(ento e verdadeiro& nem ,are,ia de estadear or$u(%o. .essoa muito (ea( e #riosa. (e me disse: <A$ora& da $ente no sei o *ue vai ser... .ara $uerra $rande& eu a,%o *ue s- Jo,a Ramiro 7 *ue era ,a5a3...= A%& mas Joo Goan%) tam#7m tin%a suas ,artas a(tas. !omem de $rito $rosso. & mesmo i$norante ana("a#eto& de re5ente e(e tirava& sei no de onde& terr1veis mindin%as id7ias& mortes diversas. Assim a $ente e+5erimentava& ,) e ,)& "a(seando "u$a. Os ,am5os-$erais a(i tam#7m tem. Tom#adores. Arre& os tremedais, ') viu a($um8 O ,%o de(es ,onsiste duro en+uto& norma( *ue en$ana0 *uem no sa#e o resto& vem& 5isa& vai avan/ando& tro5a ,om ,ava(os& ,ava(ama. Se'a sem es5era& *uando ') esto meio no meio& a*ui(o su,re5a: 5e$a a se a#a(ar& ron,a& treme es,a5u(indo& "eito $ema de ovo na "ri$ideira. i9 .or*ue& de#ai+o da ,rosta se,a& re#o(e o,u(tado um semi"undo& de #re'o en$o(idor... .ois& em roda da(i& Joo Goan%) dis5Ds *ue a $ente se amoitasse tr;s $o(5es de %omens to,aiando. Ao de man%& 5rimeiro 5assaram os do sar$ento :eandro& esses eram os menos& e um $uia 5a$avam& 5or ,on%e,er o ,amin%o "irme. 4as "omos ()& @s 5ressas es5a(%amos de (u$ar os ramos verdes de )rvore& *ue e(es tin%am #otado 5ara a ,erta in"orma/o. No de5ois& vin%am os do tenente. Tenente& tenente& tu *uer9 Se$uidos 5or a(i entraram& a%. Dos nossos& uns& a,o()& deram tiros& 5or dis"ar/a/o. Is,as9 2ava(aria dos 5ra/as se ave+ou. Ave& e 5ronto& de re5ente "oi: a ,as,a de terra sa,udia& se ra,%ou em ,ru3es& esta(ando& em muitos metros #a(o"ou. Os ,ava(os entornados era ,omo des5e'ar 5rate(eiras ,%eias e os so(dados aiando $ritos& se a#ra/avam ,om os animais ,aintes& ou ,om o ar& uns a esmo des"e,%avam mos*ueto. 4as en,a(,ados se a"undando& 5ra no mais. A $ente& se *ueria& mirava& ainda a,ertava ne(es. 2oisas *ue vi& vi& vi oi... u no atirei. No tive #ra/a$em. Ta(ve3 tive 5ena. Tanto 5or tanto& da1 se en,a,%orraram mais em n-s& 5or #e#er vin$an/as. De ,am5os e matas& var$ens e $rotas& em ,ada 5onto 5ara tr)s& dos (ados e adiante da $ente& ei eram s- so(dados& monto& se $erando. $uradodo-1eio# 8erra do ;eus-1e-Bivre# Cassagem da Bimeira# 2'apada do 2ovo# So(-n N7(son morreu. Arduinin%o morreu. 4orreram o Ci$ueir-& Aatata-Ro+a& D)vi(a 4an%oso& o 2am5e(o& o 2(an$e& Deov1dio& .es,o/o.reto& To*uim& o Su,ivre& (isiano& .edro Aernardo a,%o *ue "oram esses& todos. 2'apada do 8umidouro# 2)rrego do Coldro# 4ortos mais uns seis. 2orri'o: ,om outros& *ue 5e$os 5resos se disse *ue "oram a,a#ados9 Doideamos. A Aa%ia estava ,er,ada nas 5ortas. A,%avam de tomar re$a(ia de des"orra na $ente& at7 *ua(*uer mo(am#o de su'eito& 5aisano morador. A%& @s ve3es& 5erdiam (i$eiro essa $ra/a... Gerais da Cedra# :)& o (eut7rio se a5artou da $ente& umas ,em #ra/as& e "oi& a 57& #ateu em 5orta duma ,a"ua& 5or es,(are,er. O ,a5iau sur$iu& ensinou a($uma ,oisa& errada. (eut7rio a$rade,eu& deu as ,ostas& veio andando uns 5assos. O ,a5iau ento ,%amou. (eut7rio

virou 5ara tr)s& 5ara ouvir o *ue %avia& e (evou na ,ara e nos 5eitos o ,%eio duma ,ar$a de ,%um#o "ino. 2e$ou& rodou& entru5i,ado& arre$an%ava os #ra/os& todo se sara5intando das man,%as verme(%as& *ue ,res,iam. O ,a#e(o de(e aumentou em 57. a so(dades,a atirava& de em#os,ados no mato do ,-rre$o& e na #eira do ,errado& da outra #anda. O ,a5iau se en,o#riu detr)s do "orno de assar #is,oito de () "a3ia 5ontaria ,om a es5in$arda e #a(as nossas (evantavam terra ao redor da(i& "eito um ,is,ado de ,a,%orro $rande. Dentro da ,a"ua tam#7m restavam outros so(dados0 *ue deram ,ontas a Deus. Ata(i#a& ,om o "a,o& 5re$ou o ,a5iau na tai5a da ,a"ua& e(e morreu mansin%o& 5are,ia um santo. Ci,ou ()& es5etado. N-s e% #om. 2onse$uimos ara$em. At7 em um 5onto de a sa(vo ,onversarmos. 8erra *scura# Nem muni/o nem de-,omer no so#ravam. De "orma *ue a $ente ,are,ia de se se5arar& ,ada um 5or seu ris,o& ,omo 5udesse ,a/ar es,a5e. Se es5arramavam os $oan%)s. De si 5or si& *uem vivesse viesse 5ara ,) do Rio& 5ara reunio: na 'untura da Vereda Sa,o dos Aois ,om o Ri#eiro Santa C7. Ou ir de direto 5ara onde estivesse 4edeiro Va3. Ou& ,aso o inimi$o rondasse 5erto demais& ento no Auriti-da-Vida& So Simo do A)& ou mais em ri#a& a(i onde o Ri#eiro Gado Aravo 7 vade)ve(. Ao *ue Joo Goan%) mandou. A 5ressa era 5ressa. O ar todo do ,am5o ,%eirava a 5-(vora e a so(dados. Diante de mim& nun,a terminava de atar as ,orreias do $i#o um 2un%a Aran,o& sarado& ,a#ra ve(%o $uerreiro: e(e #oiava (1n$ua em #o,a a#erta. medo& meu& medi muito maior. Se des5edimos. s,orre$ando sem rumo& eu "ui& vim& o Ses"redo ,omi$o tam#7m& viemos. 2om a $ra/a de Deus& sa1mos "ora da roda do 5eri$o. 2%e$amos no 2-rre$o 2ansan/o& no (on$e do Ara/ua1. .or durante um tem5o& ,are,1amos de ter a($um servi/o re,on%e,ido& no viver tudo ,a#e. Nossas armas& ,om 5arte das rou5as& ,am5eamos um se$uro (u$ar& dei+amos es,ondidas. A1& a $ente se a'ustou no meio do 5essoa( da*ue(e doutor& *ue estava na minera/o& *ue eu ') disse e o sen%or sa#e. .or *ue no "i,amos ()8 Sei e no sei. Ses"r;do es5erava de mim toda de,iso. A($um remorso& de no se ,um5rir de ir& de desertados8 No v; *ue no& desa"asto. Gente sendo dois& $arante mais 5ara se en$am#e(ar& et,7tera de trai/o no so5ra es,r>5u(os& ,omo nem de ,rime nen%um& no a$asta: i$ua( (o#isomem verte a 5e(e. Sse& ,om5an%eiros so#rantes& a $ente ami>da no a'ui3ar o desonroso assunto& isto sim& ran/a o des,r7dito de se ser tornadi/o ,ovarde. 4as eu 5odia rever 5roveito& ,a/ar de vo(tar da(i 5ara a ,asa-$rande de Se(ori,o 4endes& e+i$ir meu estado devido& na Ca3enda So Gre$-rio. Temeriam9 Assim e si(va& ,omo em outro tem5o& adiante& 5odia "(auteado ,om5are,er no Auritis A(tos& 5or ,onta de Ota,1(ia ,ontinua/o de amor. Quis no. Suasse saudade de Diadorim8 A 5onto no di3er& menos. Ou nem no tin%a. S,omo o ,7u e as nuvens () atr)s de uma andorin%a *ue 5assou. Ta(ve3& eu a,%o& tam#7m& *ue "oi 'uvenes,endo em mim uma in,(ina/o de a#e(%udi,e: assa3 eu *ueria me estar misturado ()& ,om os medeiro-va3es& ver o "im de tudo. m m;s de a$osto& #uriti vin%oso... Ara/ua1 no eram os meus ,am5os... Viver 7 um des,uido 5rosse$uido. A1& as noites ,am#ando 5ara o entrar das ,%uvas& os dias ma(. Desen$o(i. <Tem5o de ir. Vamos8= eu disse 5ara Ses"r;do. <Vamos& demais9= o Ses"r;do me res5ondeu. A%& e% e no& a(to-() ,omi$o& *ue assim "a(seio& o mesmo 7. .ois ia me es*ue,endo: o Vu5es9 No di$o o *ue di$o& se o do Vu5es no or/o *ue teve& tomente. sse um era estran'a& a(emo& o sen%or sa#e: ,(areado& ,onstitu1do "orte& ,om os o(%os a3uis& es5orte de a(to& (eandrado& rosa($ar indiv1duo& mesmo. .essoa #oa. !omem sistem)ti,o& sa(utar na a(e$ria s7ria. !;& %;& ,om toda a ,on"uso de 5o(1ti,a e #ri$as& 5or a1& e e(e no somava ,om nen%uma ,oisa: via'ava sensato& e ia desem5en%ando seu ne$-,io de(e no serto *ue era o de tra3er e vender de tudo 5ara os "a3endeiros: arados& en+adas& de#u(%adora& "a,o de a/o& "erramentas r-$ers e ros,o"es& (atas de

"ormi,ida& ars;ni,o e ,reo(inas0 e at7 5a5a-vento& desses moin%os-de-vento de sun$ar )$ua& ,om torre& e(e tomava em5reitada de armar. 2onservava em si um estatuto to diverso de 5ro,eder& *ue todos a e(e res5eitavam. Di3-se *ue vive at7 %o'e& mas a#astado& na ,a5ita( e *ue 7 dono de venda $rande& (o'a& ,on"orme 5ros5erou. A%& o sen%or ,on%e,eu e(e8 L titi*uin%a de mundo9 ,omo 7 mesmo *ue o sen%or "raseia8 Mus58 E. Seo m1(io Mus5es... Mu5sis... Vu5ses. .ois esse Vu5es a5are,eu ()& (o$o vai me re,on%e,eu& ,omo me ,on%e,ia& do 2urra(in%o. 4e re,on%e,eu deva$ar& e+ato. Su'eito es,ovado9 4e o(%ou& me disse: <Co($o. Sen%or estar #om8 Co($o...= eu $ostei da*ue(a sauda/o. Sem5re $osto de tornar a en,ontrar em 5a3 *ua(*uer ve(%a ,on%e,en/a ,onsoante a 5essoa se ri& a $ente se a,%a de vo(tar aos 5assados& mas 5are,e *ue es,o(%idas s- as 5eri57,ias ava(i)veis& as *ue a$rad)veis "oram. A(emo Vu5es a(i& e eu re,ordei (em#ran/a da*ue(as mo,in%as a 4ios-tis e a RosaBuarda as *ue& no 2urra(in%o& eu 5ensava *ue tin%am sido as min%as namoradas. <Seo Vu5es& eu tam#7m "o($o. Sen%or tam#7m estar #om8 Co($o...= *ue eu res5ondi& ,ivi(i3adamente. (e 5itava era ,%arutos. 4ais me disse: <Sei sen%or %omem va(ente& muito va(ente... u 5re,isar de %omem va(ente assim& via'ar meu& *uin3e dias& serto a$ora a*ui muito atra5a(%ado& $ente #ra#a& tudo...= Destam5ei& ri *ue ri& de ouvir. 4as o mais $ar#oso "i*uei& 5re3ei a min%a 5ro"isso. A%& o #om ,ostume de 'a$un/o. Assim *ue 7 vida asso5rada& vivida 5or ,ima. Um 'a$un,eando& nem v;& nem re5ara na 5o#re3a de todos& ,is,o. O sen%or sa#e: tanta 5o#re3a $era(& $ente no duro ou no des?nimo. .o#re tem de ter um triste amor @ %onestidade. So )rvores *ue 5e$am 5oeira. A $ente @s ve3es ia 5or a1& os ,em& du3entos ,om5an%eiros a ,ava(o& tinindo e musi,ando de to armados-e& vai& um su'eito ma$ro& amare(ado& sa1a da a($um ,anto& e vin%a& es5remendo seu medo& "arra5oso: ,om um vint7m a3in%avrado no ,on,o da mo& o %omem *ueria ,om5rar um 5un%ado de mantimento0 a*ue(e era ,asado& 5ai de "am1(ia "aminta. 2oisas sem ,ontinua/o... Tanto 5ensei& 5er$untei: <.ara *ue #anda o sen%or tora8= o Vu5es res5ondeu: < u& direto& ,idade So Cran,is,o& vou "orte.= .ara "a(ar& nem ,om uma 5ontin%a de dedo e(e no #u(ia $esti,u(ado. nto& era mesmo meu rumo a,eitei o destinar9 Da1& "a(ei ,om o Ses"redo& *ue *uis tam#7m0 o Ses"redo no 5resumia nada& e(e na*ui(o no tin%a 5r-5rio desta*ue. 4as os ,amin%os no a,a#am. Ta( 5or essas demar,as de Gro-4o$o(& Are'o das A(mas e Aras1(ia& sem ,on"rontos de 5ertur#a/o& trou+emos o seu Vu5es. 2om as $ra/as& de(e a5rendi& muito. O Vu5es vivia o re$u(ado mi>do& e 5ara tudo tin%a san$ue"rio. O sen%or ima$ine: 5are,ia *ue no se mea(%ava nada& mas e(e 5e$ava uma ,oisa a*ui& outra ,oisin%a a(i& outra a,o() uma moran$a& uns ovos& $re(os de #am#u& umas ervas e& de5ois& *uando se to5ava ,om uma ,asa mais me(%or3in%a& e(e en,omendava 5a$o um 'antar ou a(mo/o& 5ratos diversos& "arto rea(& e(e mesmo ensinava o $uisar& tudo virava i$uarias9 Assim no serto& e e(e "ormava ,on"orto& o *ue *ueria. Sai#a-se9 Dei+amos o %omem no "ina(& e eu ,uidei #em de(e& *ue tin%a demonstrado a ,on"ian/a min%a... Demos no Rio& 5assamos. & a1& a saudade de Diadorim vo(tou em mim& de5ois de tanto tem5o& me ,ustando seis,entos ') andava& a,oro/oado& de a"o$o de ,%e$ar& ,%e$ar& e 5erto estar. 2ava(o *ue ama o dono& at7 res5ira do mesmo 'eito. Ae(a 7 a (ua& (ua(& *ue torna a se sair das nuvens& mais redondada re,ortada. Viemos 5e(o Uru,uia. 4eu rio de amor 7 o Uru,uia. O ,%a5ado onde tanto #oi #erra. Da1& os $erais& ,om o ,a5im verdeado. A(i 7 *ue va*ueiro #rama& ,om suas #oiadas es5ati"adas. Ar *ue d) a/oite de movimento& o tem5o-das-)$uas de ,%e$ada& trovoada trovoando. Va*ueiros todos va*ue'ando. O $ado es#rava/ava. A ma( *ue as not1,ias re"eriam demais a ,am#ada dos Judas& aument)ve(& a ,or'a9 <A tantos *uantos8= eu 5ondo meu 5er$untar. <Os muitos9 Uma monar*uia de(es...= os va*ueiros res5ondendo.

4as 4edeiro Va3 no se a,%ava& os nossos& de(es nin$u7m no sa#ia #em. To,amos& "im *ue o mundo tivesse. S- deerr)vamos. Assim ,omo o sen%or& *ue *uer tirar 7 instant?neo das ,oisas& a5ro+imar a nature3a. stou entendido. s#arramos num var'eado& es,onso (u$ar& 5or entre o daGara5a e o da-Ji#-ia& a(i tem tr;s (a$oas numa& ,om *uatro ,ores: se di3 *ue a )$ua 7 venenosa. isso de *ue me serve8 H$uas& )$uas. O sen%or ver) um ri#eiro& *ue verte no 2ana#rava o *ue verte no Ta#o,a& *ue verte no Rio .reto& o 5rimeiro .reto do Rio .ara,atu 5ois a da*ue(e 7 sa( s-& vi$e sa($ada $rossa& a3u(a muito: *uem ,on%e,e "a(a *ue 7 a do mar& des,ritamente0 nem #oi no $osta& no tra$a& e% no. tanta e+5(i,a/o dou& 5or*ue muito ri#eiro e vereda& nos ,ontornados 5or a1& redo#ra nome. Quando um ainda no a5rendeu& se atra5a(%a& "a3 raiva. S- Creto, ') mo(%ei mo nuns de3. =erde, uns de3. Do Cacari, uns ,in,o. Da Conte, muitos. Do Aoi& ou da =aca, tam#7m. uns sete 5or nome de $ormoso# 8o Cedro, Aamboril, 8anta 2atarina, uma 5or/o. O serto 7 do taman%o do mundo. A$ora& 5or a*ui& o sen%or ') viu: Rio 7 s- o So Cran,is,o& o Rio do 2%i,o. O resto 5e*ueno 7 vereda# a($um ri#eiro. a$ora me (em#ro: no Ri#eiro ntre-Ri#eiros& o sen%or v) ver a "a3enda ve(%a& onde tin%a um ,Dmodo *uase do taman%o da ,asa& 5or de#ai+o de(a& so,avado no antro do ,%o () 'udiaram ,om es,ravos e 5essoas& at7 aos 5ou*uin%os matar... 4as& 5ara no mentir& (%e di$o: eu nisso no a,redito. Re,ondit-rio de se o,u(tar ouro& tesouro e armas& muni/o& ou din%eiro "a(so moedado& isto sim. O sen%or deve de "i,ar 5revenido: esse 5ovo diverte 5or demais ,om a #a#oseira& dum tra*ue de 'umento "ormam tu"o de ventania. .or $osto de re#u(i/o. Querem-5or*ue*uerem inventar maravi(%as $(orion%as& de5ois e(es mesmos a,a#am ,rendo e temendo. .are,e *ue todo o mundo ,are,e disso. u a,%o& *ue. Assim& o(%e: tem um marim#u um #re'o matador& no Ria,%o 2i3() se a"undou uma #oiada *uase inteira& *ue a5odre,eu0 em noites& de5ois& deu 5ara se ver& deitado a "ora& se des(am#endo em vento& do ,a"o"o& e 5erse$uindo tudo& um mi(%o de (avareda a3u(& de 'de("o& "o$o-"). Gente *ue no sa#ia& avistaram& e endoide,eram de ,orrer "u$a. .ois essa est-ria "oi es5a(%ada 5or toda a 5arte& via'ou mais& se duvidar& do *ue eu ou o sen%or& "a(avam *ue era sina( de ,asti$o& *ue o mundo ia se a,a#ar na*ue(e 5onto& ,ausa de& em 75o,as& terem ,astrado um 5adre& a(i 5erto umas vinte (7$uas& 5or via do 5adre no ter ,onsentido de ,asar um "i(%o ,om sua 5r-5ria me. A *ue& at7& ,anti$as rimaram: do Co$o-A3u(-do-Cim-do-4undo. !;& %;8... A$ora& a "or,a& eu vi "or,a moderna& es*uadriada& arvorada #em er$uida no e(evado& em madeira de #oa (ei& 5arda: su,u5ira. (a "oi num morrote& de5ois do So Simo do A)& 5erto da #anda da mo-direita do .ri5itin$a. A est>rdia "or,a de en"or,ar& ,onstru1da& a5rovada a(i 5arti,u(armente& 5or*ue no tin%am re,urso de ,adeia& e 5a'ear ,riminoso 5or via$ens era di"i,u(toso& tirava as 5essoas de seus servi/os. A1& ento& usavam. Js ve3es& da redonde3a& vin%am at7 tra3endo o ,ondenado& a ,ava(o& 5ara a "or,a& 5>#(i,a. S- *ue um 5o#re veio morar 5r-+imo& *uase de#ai+o de(a& ,o#rava sua esmo(a& em ,ada >ti( ,aso& dando se$uida ,avava a ,ova e enterrava o ,or5o& ,om ,ru3. No mais nada. Seme(%ante no "oi& *uando um %omem& Rudu$7rio de Creitas& dos Creitas ruivos da H$ua-A(im5ada& mandou o#ri$ado um "i(%o de(e ir matar outro& #us,ar 5ara matarem& esse outro& *ue rou#ou sa,r)rio de ouro da i$re'a da A#adia. A1& ento& em ve3 de ,um5rir o estrito& o irmo ,om#inou ,om o irmo& os dois vieram e mataram mesmo "oi o ve(%o 5ai de(es& distri#u1do de "oi/adas. 4as 5rimeiro en"eitaram as "oi,es& urdindo ,om ,ord6es de em#ira e v)rias "(ores. en*ueriram o ,ad)ver 5aterno em ri#a da ,asa ,asin%a #oa& de te(%as& a me(%or na*ue(e tre,%o. Da1& reuniram o $ado& *ue iam (evando 5ara distante vender. 4as "oram (o$o 5e$os. A 5e$ar& a $ente a'udou. Assim& 5risioneiros nossos. Demos 'u($amento. Ao *ue& "osse 4edeiro Va3& enviava imediato

os dois 5ara to ra3o)ve( "or,a. 4as 5or7m& o ,%e"e nosso& na*ue(e tem5o& ') era o sen%or sai#a G7 Ae#e(o9 2om G7 Ae#e(o& Di& o rumo das ,oisas nas,ia in,onstante di"erente& ,on"orme ,ada ve3. A 5a5o: <2o-a%9 .or *ue "oi *ue vo,;s en"eitaram 5remeditado as "oi,es8= e(e interro$ou. Os dois irmos res5onderam *ue tin%am e+e,utado a*ui(o em 5adroeira$em @ Vir$em& 5ara a Nossa Sen%ora em adiantado remitir o 5e,ado *ue iam o#rar& e o#raram dito e "eito. Tudo *ue G7 Ae#e(o se entesou s7rio& em 5u"o& em5o(o& mas sem ru$as em testa& eu 5restes vi *ue e(e estava se rindo 5or de dentro. Ta(& ta(& disse: <Sant1ssima Vir$em...= o 5essoa( todo tirou os ,%a57us& em a(to res5eito. <.ois& se e(a 5erdoa ou no& eu no sei. 4as eu 5erdDo& em nome de(a a .ur1ssima& Nossa 4e9= G7 Ae#e(o de,retou. <O 5ai no *ueria matar8 .ois ento& morreu d) na mesma. A#so(vo9 Ten%o a %onra de resumir ,ir,unst?n,ia desta de,iso& sem admitir a5e(o nem revo$o& (e$a( e (ea(dado& ,on"ormemente9...= A1 mais G7 Ae#e(o disse& ,omo a5re,iava: <.erdoar 7 sem5re o 'usto e ,erto...= 5ir(im5im& 5im5o. 4as& ,omo os dois irmos ,are,iam de a($um ,asti$o& e(e re*uisitou 5ara o nosso #ando a*ue(a $orda #oiada& a *ua( 5ronto revendemos& em#o(samos. desse ,aso derivaram tam#7m uma #oa ,anti$a vio(eira. 4as de5on%o *ue G7 Ae#e(o somente determinou assim na*ue(a o,asio& 5e(o e+em5(o 5e(a de,;n,ia. Norma(& *uando a $ente en,ontrava a($uma #oiada tan$ida& e(e ,o#rava s- im5osto de uma ou umas duas reses& 5ara o nosso sustento nos dias. Autori3ava *ue era 5re,iso se res5eitar o tra#a(%o dos outros& e entusiasmar o a"in,o e a ordem& no meio do triste serto. G7 Ae#e(o a%. Se o sen%or no ,on%e,eu esse %omem& dei+ou de ,erti"i,ar *ue *ua(idade de ,a#e/a de $ente a nature3a d)& raro de ve3 em *uando. A*ue(e *ueria sa#er tudo& dis5or de tudo& 5oder tudo& tudo a(terar. No es#arrava *uieto. Se$uro ') nas,eu assim& 3ureta& arvoado& ,riatura de ,on"uso. Tre5ava de ser o mais %onesto de todos& ou o mais danado& no treme(u3& ,on"orme as *uantas. Soava no *ue "a(ava& artes *ue "a(ava& di"erente na autoridade& mas ,om uma autoridade muito ve(o3. Desarmado& uma ve3& ,amin%ou 5ara o :eDn,io Du& *ue tin%a a"astado todo o mundo e meneava um "a,o3o. 2omo $ritou: <Vo,; *uer verme(%o8 Te ra,%o& "r79= Ao de *ue& o :eDn,io Du de,idiu dei+ou o "a,o ,air& e se entre$ou. Sen%or ouve e sa#e8 G7 Ae#e(o era inte(i$ente e va(ente. Um %omem ,onse$ue intru'ar de tudo0 s- de ser inte(i$ente e va(ente 7 *ue muito no 5ode. G7 Ae#e(o 5e$ava no ar as 5essoas. 2%e$ou um #ra#o& ,a#ra da Ga$aia& re,omendado. <Tua som#ra me es5in%a& 'ua3eiro9= G7 Ae#e(o a "aro saudou. mandou amarrar o su'eito& sentar ne(e uma surra de 5eia. Atua(& o ,a#ra ,on"essou: *ue tin%a *uerido vir drede 5ara trair& em em5reita en,o#ertada. G7 Ae#e(o a5ontou nos ,a,%os de(e a m)user: estam5ido *ue es5ati"a as mio(a$ens "oram se $rudar (on$e e 5erto. A $ente 5e$ou ,antando a 4oda-do-Aoi. No re$u(ar& G7 Ae#e(o 5es,ava& ,a/ava& dan/ava as dan/as& e+ortava a $ente& inda$ava de ,ada ,oisa& (a/ava r;s ou to5ava @ vara& entendia dos ,ava(os& to,ava vio(o& assoviava musi,a(0 s- no 5rati,ava de #u3o nem #ara(%o de,(arando ter re,eios& 5or atreito demais a v1,io e ris,os de 'o$o. Sem menos& se entusiasmava ,om *ua(-me-*uer& o *ue %ouvesse: ,%oveu& (ouvava a ,%uva0 tra5o de minuto de5ois& 5re3ava o so(. Gostava& ,om des5ro5-sito& de dar ,onse(%os. 2onsiderava o 5ro$resso de todos ,omo se mais esse todo Arasi(& territ-rios e "a(ava& %oras& %oras. <Vim de ve39= disse& *uando retornou de Goi)s. O 5assado& 5ara e(e& era mesmo 5assado& no vo$ava. & de si& 5arte de "ra,o no dava& nen%o& nun,a. 2erto dia& se a,%ando trotando 5or um ,amin%o ,om5(eto novo& e+,(amou: < i& *ue as serras estas @s ve3es at7 mudam muito de (u$ar9...= s7rio. era. era mas *ue e(e estava 5erdido& deerrado de rota& %)& %). A%& mas& ,om e(e& at7 o "eio da $uerra 5odia a($uma a(e$ria& te,ia seu divertimento. A,a#ando um ,om#ate& sa1a es$a(o5ado& rev-(ver ainda em mo& 5erse$uir *uem

a,%asse& s- aos #rados: <Viva a (ei9 Viva a (ei9...= e era o 5i5o,o-5a,o. Ou: <.a39 .a39= $ritava tam#7m0 e #a(a: se entre$aram mais dois. <Viva a (ei9 Viva a (ei9...= !)-de-o& *ue *ui(ate& *ue (ei& a($u7m sou#esse8 Tanto a*ui(o& su,into& a "ama ,orreu. Dou-(%e *ua(: *ue& uma ve3& e(e ,orria a ,ava(o& 5or e+er,1,io& e um veredeiro *ue isto viu se assustou& 5u(ou de 'oe(%os na estrada& re*uerendo: <No "a3 viva(ei em mim no& mDr-de-Deus& seu Ge#e#e(B& 5or 5erdo...= G7 Ae#e(o 'o$ou 5ara o 5o#re uma ,7du(a de din%eiro0 $ritou: <Amonta a*ui& irmo& na $aru5a9= trou+e o outro 5ara ,om a $ente 'antar. sse era e(e. sse era um %omem. .ara G7 Ae#e(o& me(%or min%a re,orda/o est) sem5re *uente 5ronta. Ami$o& "oi uma das 5essoas nesta vida *ue eu mais 5re3ei e a5re,iei. .ois 5or7m& ao "im retomou& emendo o *ue vin%a ,ontando. A ser *ue& de ,am5inas a ,am5os& 5or morros& arei6es e var'as& o Ses"redo e eu ,%e$amos no 4ar,avo. Antes de ()& in,%ou o tem5o& 5ara ,%over. 2%uva de desenrai3ar todo 5au& trom#a: ,%uvo *ue ,ome terra& a $ente vendo. Quem mede e 5esa esses demais dB)$ua8 Rios "oram se en,%endo. A5eamos no 4ar,avo& #eira do do-Sono. 4edeiro Va3 morreu& na*ue(e 5a1s "e,%ado. N-s ,%e$amos em tem5o. Ao *uando en,ontramos o #ando& "oi a(i& 4edeiro Va3 ') estava ma(0 ta(ve3 5or isso a a(e$ria ,omum no 5Dde se di3er& nem Diadorim me a#ra/ou nem demonstrou um sa(ves 5or min%a vo(ta. Ci*uei sin,ero. A triste3a e a es5era m) tomavam ,onta da $ente. <O mais 7 o 5ior: 7 *ue tem inimi$o& 5r-+imo& to,aiando...= A(ari5e me disse. 4uito ,%ovido de noite-as )rvores es5on'adas. 4esmo dava um "rio vento& ,om umidades. .ara a$asa(%ar 4edeiro Va3& tin%am (evantado um #oi o sen%or sa#e: um ,ouro s-& es5etado numa esta,a& 5or res$uardar a 5essoa do rumo donde vem o vento o #a"e#a"e. A,am5)vamos de#ai+o de $randes )rvores. O #aru(%im do rio era de #i,%o em #i,%eira. 4edeiro Va3 'a3ente numa manta de 5e(e de #ode #ran,o a#erto na rou5a& o 5eito& ,%eio de ,a#e(os $risa(%ados. A #arri$a de(e tin%a in"(amado muito& mas no era de %idro5isia. ra de dores. Quando vis(um#rou de mim& a1 armou no se a5rumar& 5e(e'ando 5ara me ver. Os o(%os o a(vor& ,omo mio(o de "ormi$ueiro. 4as se a#riu& arriou os #ra/os& e mediu o ,%o ,om suas ,ostas. < st) no #i(im-#i(im= eu 5ensei. A%& a ,ara arre de amare(a& o amare(amento: de 5a(%a9 Assim desse 'eito e(e (evou o dia *uase a termo. A tarde "oi es,ure,endo. Ao menos Diadorim me ,%amou ade5arte0 e(e tramava as ()$rimas. <Ami3ade& Rio#a(do& *ue eu ima$inei em vo,; esse 5ra3o inteiro...= e a5ertou min%a mo. Avesso "i*uei& meio sem 'eito. A1& ,%amaram: <A,ode& *ue o ,%e"e est) no "ata(9= 4edeiro Va3& ar*ue'ando& ,um5rindo tudo. o *uei+o de(e no 5arava de me+er0 $randes momentos. Demorava. deu a 5an,a& tro3-tro3 "orte& ,omo de 5ro5-sito. Uma ,%uva de arro#as de 5eso. ra *uase sonoite. Reunidos em vo(ta& a'oe(%ados& a $ente se$urava uns ,ouros a#ertos& 5ara 5rote$er a morte de(e. 4edeiro Va3 o rei dos $erais 0 ,omo era *ue um da*ue(e 5odia se a,a#ar89 A )$ua ,a1a& @s des5e'adas& es,orria nas ,aras da $ente& em "ios 5in$os. De#ru/ando 5or de#ai+o dos ,ouros& 5odia-se ver o "im *ue a a(ma o#t7m do ,or5o. 4edeiro Va3& se $overnando mesmo no remar a a$onia& travou ,om es"or/o o ron,o *ue 5u+ava $osma de sua $oe(a& e $a$ue'ou: <Quem vai "i,ar em meu (u$ar8 Quem ,a5itaneia8...= 2om a estram5ea/o da ,%uva& os 5ou,os ouviram. (e s- "a(ava 5or 5eda,in%os de 5a(avras. 4as eu vi *ue o o(%ar de(e es#arrava em mim& e me es,o(%ia. (e averme(%ava os o(%os8 4as ,om o ,irro e o vidrento. 2ora/o me a5ertou estreito. u no *ueria ser ,%e"e9 <Quem ,a5itaneia...= Vi meu nome no (ume de(e. e(e *uis (evantar a mo 5ara me a5ontar. As veias da mo... 2om *ue (u3 eu via8 4as no 5Dde. A morte 5Dde mais. Ro(ou os o(%os0 *ue ra(ava& no sarrido. Coi dormir em rede #ran,a. Deu a venta.

ra seu dia de a(ta tare"a. Quando estiou a ,%uva& 5ro,uramos o *ue a,ender. S- se trou+e uma ve(a de ,arna>#a& o to,o& e um #rando de to,%a. u tin%a 5assado 5or um susto. A$ora& a meio a verti$em me dava& desnorteado na vontade de "a(ar a*ue(es versos& ,omo *uem ,antasse um ,oreto: 1eu boi preto mocangueiro, rvore para te apresil'ar< Calmeira que no debrua+ buriti 0 sem entortar### Deviam de to,ar os sinos de todas as i$re'as9 2o#rimos o ,or5o ,om 5a(mas de #uriti novo& ,ortadas mo(%adas. Ci3emos *uarto& todos& at7 ao *ue#rar da #arra. Os sa5os $ritavam (ate'ado. O sa5o-,a,%orro arran%ou seu rou,o. A($uma anta assoviava& assovio mais "ino *ue o re(in,%o-rin,%o dum 5o(drin%o. De aurora& ,ava,amos uma "unda ,ova. A terra dos $erais 7 #oa. Tomou-se ,a"7& e Diadorim me disse& "irme: <Rio#a(do& tu ,omanda. 4edeiro Va3 te sina(ou ,om as derradeiras ordens...= Todos estavam ()& os #ra#os& me o(%antes tantas meninas-dos-o(%os es,uras re5u(avam: @s duras $ro e $ro era ,omo (evando eu& de mi(%ares& uma ,ar$a de ,%um#o $rosso ou ,%uvas-de-5edra. A5rovavam. 4e *ueriam $overnando. Assim estreme,i 5or interno& me $e(ei de no 5oder 5a(avra. u no *ueria& no *ueria. A*ui(o revi muito 5or ,ima de min%as ,a5a,idades. A des$ra/a& de Joo Goan%) no ter vindo9 Rentemente& *ue eu no dese'ava arre$(-rias& mo de mando. n$o(i ,us5es. Avante 5or "im& ,omo *ue res5ondi @s $a$as& isto disse: <No 5osso... No sirvo...= <4ano ve(%o& Rio#a(do& tu 5ode9= Tive testa. .ensei um nome "eio. O *ue a,%assem& a,%assem9 mas nin$u7m ia manusear meu ser& 5ara #rin,adeiras... <4ano ve(%o& Rio#a(do: tu ,r; *ue no mere,e& mas n-s sa#emos a tua va(ia...= Diadorim retornou. Assim instava& mo er$uida. Onde 7 *ue os outros& roda-a-roda& denotavam assentimento. <Tatarana9 Tatarana9...= uns 5ronun,iaram0 sendo Tatarana um a5e(ido meu& *ue eu tin%a. Temi. Ter/ava o $rave. Assim& Diadorim dis5un%a do direito de "a3er a*ui(o ,omi$o8 u& *ue sou eu& #ati o 57: <No 5osso& no *uero9 Di$o de"initivo9 Sou de ser e e+e,utar& no me a'usto de 5rodu3ir ordens...= Tudo 5arava& 5or )timo. Todos es5erando ,om sus5enso. Sen%or ,on%e,eu 5or dedentro um #ando em-57 de 'a$un/os *uando um 5eri$o 5o'a8 sa#e os *uantos (o#os8 4as& e%& no& o 5ior 7 *ue 7 a ,a(ma& uma sisude3 das es,uras. No *ue matem& uns aos outros& ver0 mas& a 5i*ue de ,oisin%a& o sen%or 5ode entornar seu res5eito& so#rar desmora(i3ado 5ara sem5re& neste va(e de ()$rimas. Tudo rosna. ntremeio& Diadorim se mais"e3& avan/ando 5asso. Dei+ou de me medir& vi$iou o ar de todos. A1 e(e era mestre nisso& de astuto se ,erti"i,ar s- ,om um ra#eio (i$eiro de mirada tin%a $ate3a 5ara ,ontador de $ado. muito disse: <A 5ois& ento& eu tomo a ,%e"ia. O me(%or no sou& o+ente& mas 5or"io no *ue *uero e 5re3o& ,on"orme vo,;s todos tam#7m. A re$ra de 4edeiro Va3 tem de 5rosse$uir& ,om ten/o9 4as& se a($um a,%ar *ue no a,%a& o 'usto& a $ente isto de,ide a 5onta dBarmas...= !;& manda,aru9 Oi& Diadorim #e(o "ero39 A%& e(e ,on%e,ia os ,amin%ares. m 'a$un/o ,om 'a$un/o& o 5oder se,o da 5essoa 7 *ue va(e... 4uitos& a(i& %aviam de *uerer morrer 5or ser ,%e"es mas no tin%am ,onse$uido nem tem5o de se "irmar *uente nas

id7ias. os outros estimaram e (ouvaram: <Reina(do9 O Reina(do9= "oi o a5rovo de(es. A%. Num nu& nisto& nesse re5ente& desinterno de mim um ne$o "orte se sa(tou9 No& Diadorim& no. Nun,a *ue eu 5odia ,onsentir. Nan'e 5e(o tanto *ue eu de(e era (ou,o ami$o& e ,on,e#ia 5or e(e a ve+)ve( a"ei/o *ue me estra$ava& "eito um mau amor o,u(to 5or mesmo isso& nim5es nada& era *ue eu no 5odia a,eitar a*ue(a trans"orma/o: ne$-,io de 5ara sem5re re,e#er mando de(e& doendo de Diadorim ser meu ,%e"e& n%em& %em8 Nu(o *ue eu ia estu,%ar. No& %em& ,(amei *ue ,omo um sino des#ada(a: <Dis,ordo.= Todos me o(%assem8 No vi& no tremi. Visivo s- vi Diadorim resumo do as5e,to e es#o/o de(e 5ara movimentos: as mos e os o(%os0 de re$uarda. 2omo em re(an,e ,orri ,)(,u(o& de *uantos tiros eu tin%a 5ara @ *ueima-#u,%a dar e uma #a(a3in%a& 5rimeira& #otada na a$u(%a da autom)ti,a a%& eu estava ,om mi(%o no surro9 De deva$ar& os ,om5an%eiros& os outros& no se #u(iram& tanto es5eravam0 de,erto *ue sa(davam anti5atia de mim& re5u$nados 5or eu estar se$uidamente atra5a(%ando as de,is6es& a,%assem *ue eu a$ora no tin%a mais direito de 5are,er& 5ois a ,%e"ia 5r-5ria eu en'eitara. Quem sa#e& ser) se 5ra3iam no 5oder ver n-s dois& Diadorim ,omi$o *ue antes ,omo irmos& at7 a(i a $ente se estra/a(%ar nas "a,as8 Tor,i vontade de matar a($u7m& 5ara 5a,i"i,ar min%a a"(i/o0 a($u7m& a($um Diadorim no di$o. De,erto isso em mim e(es 5er,e#eram. Os ,a(ados. S- o Ses"r;do& ines5erado assim& disse um tam#7m: <Dis,ordo9= .or me estimar& e(e me se,undava. o A(ari5e& s7ria 5essoa: <Tem de *ue. Dei+a o Rio#a(do ra3oar...= ndireitei os ,%i"res. 2%a5ei: <Ve'o& 4ar,e(ino .am5a 7 *uem tem de ,omandar. 4ediante *ue 7 o mais ve(%o& e& demais de mais ve(%o& va(ente& e ,onsa#ido de a'ui3ado9= 2ara de 4ar,e(ino .am5a "i,ou enorme. Do *ue ,onstei dos outros& ,on,ordantes& esta#e(e,i *ue eu tin%a a,ertado so(erte dei na #arra9 4as& Diadorim8 De o(%os os o(%os a$arrados: n-s dois. Asneira& eu na*ue(a %ora su5ria sus,itar a(to meu maior #em*uerer 5or Diadorim0 mesmo& mesmo& assim mesmo& eu ar,ava em ,ru ,om o desa"io& desde *ue e(e #ra#asse& desde *ue e(e 5u+asse. Tem5o instante& *ue em5urrou morros 5ara 5assar... A"ina(& a1& Diadorim a#ai+ou as vistas. .ude mais do *ue e(e9 Se riu& de5ois de mim. Sem5re sendo *ue "a(ou& "irme: <2om $osto. 4e(%or do *ue 4ar,e(ino .am5a no tem nen%um. No am#i,ionei 5oderes...= Ca(ou ,omo ,ora'oso. : <Tresdito *ue 7 a ve3 de se estar ,ontornados& unidos sem 5or"iar...= o A(ari5e inteirou. Am7m& todos& vo3 a vo3& a5rovavam. 4ar,e(ino .am5a ento 5rin,i5iou& "a(ou assim: <A,eito& 5or 5re,iso nossa& o *ue o#ri$a/o min%a 7. At7 en*uanto no vem a($um dos ,ertos& de rea(,e maior: Joo Goan%)& A(15io 4ota& Tito .assos... A tanto& ,are/o do #om ,onse(%o de todos *ue tiverem& se$ura "ian/a. Assentes *ue vamos...= So#re mais disse& sem im5ort?n,ia& sem no/o0 5ois 4ar,e(ino .am5a 5ossu1a ta(entos min$uados. Somente 5ensei *ue e(e estava 5ondo um 5eso no (om#o& 5or sa,ri"1,io. Ao *ue& em me(%ores tem5os& a5ra3ia #em ,a5itanear0 mas& a$ora a*ue(a o,asio& a $ente 5or #ai+os& e essas mis7rias& *ua(*uer um no %avia de des$ostar de res5onsa#i(idade8 N& a1 o#servei: ,omo 4ar,e(ino .am5a desde o instante e+5un%a outro ar de ser& a sisuda e+trava$?n,ia& so#er#o satis"eito9 Ser ,%e"e 5or "ora um 5ou*uin%o amar$a0 mas& 5or dentro& 7 rosin%as "(ores.

4eu era um a(1vio. 4esmo no duvidei de meu menos va(er: a($u7m () tem a "ei/o do rosto i$ua(3in%a @ min%a8 %& de 5rimeiro meu ,ora/o sa#ia #ater ,o5iando tudo. !o'e& eu des,on%e/o o arru1do rumor das 5an,adas de(e. Diadorim veio 5ara 5erto de mim& "a(ou ,oisas de admira/o& muito de a"eto (ea(. Ouvi& ouvi& a*ui(o& ,o5os a "ora& me( de me(%or. u 5re,isava. Tem %oras em *ue 5enso *ue a $ente ,are,ia& de re5ente& de a,ordar de a($uma es57,ie de en,anto. As 5essoas& e as ,oisas& no so de verdade9 de *ue 7 *ue& a mi>de& a $ente adverte in,ertas saudades8 Ser) *ue& n-s todos& as nossas a(mas ') vendemos8 Ao#7ia& min%a. ,omo 7 *ue %avia de ser 5oss1ve(8 !em89 O(%e: ,onto ao sen%or. Se di3 *ue& no #ando de AntDnio D-& tin%a um $rado 'a$un/o& #em remediado de 5osses Davido era o nome de(e. Vai& um dia& ,oisas dessas *ue @s ve3es a,onte,em& esse Davido 5e$ou a ter medo de morrer. Sa"ado& 5ensou& 5ro5Ds este trato a um outro& 5o#re dos mais 5o#res& ,%amado Caustino: o Davido dava a e(e de3 ,ontos de r7is& mas& em (ei de ,a#or'e invis1ve( no so#renatura( ,%e$asse 5rimeiro o destino do Davido morrer em ,om#ate& ento era o Caustino *uem morria& em ve3 de(e. o Caustino a,eitou& re,e#eu& "e,%ou. .are,e *ue& ,om e"eito& no 5oder de "eiti/o do ,ontrato e(e muito no a,reditava. nto& 5e(o se$uinte& deram um $rande "o$o& ,ontra os so(dados do 4a'or A(,ides do Amara(& sitiado "orte em So Cran,is,o. 2om#ate *uando "indou& todos os dois estavam vivos& o Davido e o Caustino. A de ver8 .ara nen%um de(es no tin%a ,%e$ado a %ora-e-dia. A%& e assim e assim "oram& durante os meses& es,a5os& a(tera/o nen%uma no %avendo0 nem "eridos e(es no sa1am... Que ta(& o *ue o sen%or a,%a8 .ois& mire e ve'a: isto mesmo narrei a um ra5a3 de ,idade $rande& muito inte(i$ente& vindo ,om outros num ,amin%o& 5ara 5es,arem no Rio. Sa#e o *ue o mo/o me disse8 Que era assunto de va(or& 5ara se ,om5or uma est-ria em (ivro. 4as *ue 5re,isava de um "ina( sustante& ,a5ri,%ado. O "ina( *ue e(e da1 ima$inou& "oi um: *ue& um dia& o Caustino 5e$ava tam#7m a ter medo& *ueria revo$ar o a'uste9 Devo(via o din%eiro. 4as o Davido no a,eitava& no *ueria& 5or "orma nen%uma. Do dis,utir& "erveram nisso& "erravam numa (uta ,or5ora(. A "ino& o Caustino se 5rovia na "a,a& investia& os dois ro(avam no ,%o& em#o(ados. 4as& no ,on"uso& 5or sua 5r-5ria mo de(e& a "a,a ,ravava no ,ora/o do Caustino& *ue "a(e,ia... A5re,iei demais essa ,ontinua/o inventada. A *uanta ,oisa (im5a verdadeira uma 5essoa de a(ta instru/o no ,on,e#e9 A1 5odem en,%er este mundo de outros movimentos& sem os erros e vo(teios da vida em sua (erde3a de sarra"a/ar. A vida dis"ar/a8 .or e+em5(o. Disse isso ao ra5a3 5es,ador& a *uem sin,ero (ouvei. e(e me inda$ou *ua( tin%a sido o "im& na verdade de rea(idade& de Davido e Caustino. O "im8 Quem sei. Sou#e somente s- *ue o Davido reso(veu dei+ar a 'a$un/a$em deu #ai+a do #ando& e& ,om ,ertas 5romessas& de ,eder uns a(*ueires de terra& e outras vanta$ens de mais 5a$ar& ,onse$uiu do Caustino dar #ai+a tam#7m& e viesse morar 5erto de(e& sem5re. 4ais de(es& i$noro. No rea( da vida& as ,oisas a,a#am ,om menos "ormato& nem a,a#am. 4e(%or assim. .e(e'ar 5or e+ato& d) erro ,ontra a $ente. No se *ueira. Viver 7 muito 5eri$oso... A *ue& o *ue (o$o vi& *ue 4ar,e(ino .am5a& 5or #em de seu dis5or& no dava a(tura. A tento de se a,ertar nos 5rimeiros rumos de se me+er& e(e me ,%amou& mais Joo 2on,(i3. <Os Judas esto a*ui mesmo& de n-s a umas *uin3e (7$uas& e sa#em da $ente. Deveras ata,ar& no ata,am& ,om este tem5o de todas ,%uvas e ri#eir6es ,%eios. 4as vo "e,%ando modo de rodear a $ente& de menos (on$e& 5or*ue a *uantidade de(es 7 @ "arta... Re,urso& *ue eu a,%o& 7 dois: ou se "u$ir 5ara o ,%a5ado& en*uanto tem5o mas 7 5erder toda es5eran/a e diminuir da ver$on%a... Ou& ento& "or/ar tudo e e+5erimentar um ,amin%o 5or entremeio de(es: se vai 5ara a outra #anda do Rio& ,a/ar Joo Goan%) e os outros ,om5an%eiros... 4ais ainda no sei& *uero toda ra3o)ve( o5inio.= Assim e(e& 4ar,e(ino .am5a& disse. <4as& se sou#erem a not1,ia *ue 4edeiro Va3 morreu& %o'e

mesmo 7 ,a5a3 *ue se'am de vir em ri#a de n-s...= "oi o *ue Joo 2on,(i3 a,%ou0 e estava muito ,erto. u no atinava ,om o *ue di3er& as ,on"us6es dessas %oras me en,ostavam. O *ue era& na situa/o& *ue 4edeiro Va3 %avia de "a3er8 Jo,a Ramiro8 S- 2ande()rio8 Ao esmo& esses 5ensamentos em mim. Ai de& "oi *ue re,on%e,i ,omo s>,ia de %omens ,are,e de uma ,om5(eta ,a#e/a. 2omandante 7 5re,iso& 5ara a(iviar os a"(itos& 5ara sa(var a id7ia da $ente de 5ertur#a/6es des,on"ormes. No sa#ia& %o'e ser) *ue sei& a re$ra de nen%um meio-termo. Sem a/o& eu 5odia $astar a(i min%a vida inteira& de#u(%ando. Tam#7m& (o$o de5ois& de5ois de muitos si(;n,ios e 5ou,as 5a(avras& 4ar,e(ino .am5a reso(veu *ue& de tarde& nossa ,onversa ia ter re5eti/o. Atontados& tr;s. Da(i& "ui 5ara 5erto de Diadorim. <Rio#a(do&= e(e ma( disse <vo,; est) vendo *ue no temos rem7dio...= A1& es#arrou& 5ensou um tem5o& ,om uma mo 5or ,ima da outra. < vo,;s& *ue "oi *ue determinaram de se "a3er8= me 5er$untou. Res5ondi: <!o'e de tarde 7 *ue se toma de,iso& Diadorim. Vo,; est) ma( satis"eito8= (e endireitou o ,or5o. Coi& "a(ou: <Sei o meu. 2) 5or mim& isso tudo 5ou,o adianta. Quente *uero 5oder ,%e$ar 'unto dum dos Judas& 5ara terminar9= u sa#ia *ue e(e "a(ava ,oisas de 5e(e'ar 5or ,um5rir. u tin%a mais ,ansa/o& mais triste3a. <Quem sa#e& se... .ara ter 'eito de ,%e$ar 5erto de(es& at7 se no era me(%or...= assim e(e desa#a"ou& em tra$o0 e re,o(%ido num estado de se$redo. .or seus $randes o(%os& onde a*ui(o redondeou& ,ri *ue armasse a$arrar o ,omando& 5or meio de a,ender o #ando todo em revo(ta. Qua(*uer (ou,ura& seme(%ante& era a de(e. 4as& no0 mais disse: <Coi vo,;& mesmo& Rio#a(do& *uem $overnou tudo& %o'e. Vo,; es,o(%eu 4ar,e(ino .am5a& vo,; de,idiu e "e3...= ra. Gostei& em ,%eio& de es,utar isso& so5rante. A%& 5or7m& esta*uei na 5onta dum 5ensamento& e a$udo temi& temi. 2ada %ora& de ,ada dia& a $ente a5rende uma *ua(idade nova de medo9 4as& de5ois de 'anta& *uando est)vamos outra ve3 reunidos 4ar,e(ino .am5a& eu e Joo 2on,(i3& no se teve nem o tem5o de 5rin,i5iar. .e(o *ue ouvimos: um $a(o5e& o ,%e$ar& o ris,ar& o desa5eio& o +a+a+o de a(5er,atas. Sendo assim o Ce(i,iano e o Qui5es& *ue tra3iam um va*ueirin%o& es,o(tado. Que vieram *uase ,orrendo. O va*ueirin%o no devia de ter mais de uns *uin3e anos& e as "ei/6es de(e mudavam-de mestre 5avor. <Arte& *ue este ta( 5assou& @s "u$as& meio aru5a. .e$amos. A1 e(e tem $rande ,oisa 5ra ,ontar...= e em5urraram um 5ou,o o va*ueirin%o. De medo a $ente o(%ava 5ara e(e e de nossos o(%os e(e se desen,ostava. A"e& 5or "im& #e#eu $o(e de ar& e so(u,eou: <E um %omem... S- sei... E um %omem...= <Te a,erta& mo,in%o. A*ui vo,; est) (ivre e sa(vo. Aonde 7 *ue est) indo8= 4ar,e(ino .am5a re$rou. <E #ri$a enorme... E um %omem... Vou indo 5ra (on$e& 5ara a ,asa de meu 5ai... A%& 7 um %omem... (e des,eu o Rio .ara,atu& numa #a(sa de #uriti...= <Que "oi mais *ue o %omem "e38= ento Joo 2on,(i3 5er$untou. <Deu "o$o... O %omem& ,om mais ,in,o %omens... Avan/aram do mato& deram "o$o ,ontra os outros. Os outros eram monto& mais duns trinta. 4as "u$iram. :ar$aram tr;s mortos& uns "eridos. s,aramu/ados. i9 estavam a ,ava(o... O %omem e os ,in,o de(e esto a 57. !omem terr1ve(... Ca(ou *ue vai re"ormar isto tudo9 Vieram 5edir sa( e "arin%a& no ran,%o. m5restei. Tin%am matado um veadin%o ,am5eiro& me deram na,a de ,arne...= <Qua( 7 *ue 7 o nome de(e8 Ca(a9 2omo 7 *ue os outros di3em8 A1 e *ue 'eito& *ue seme(%an/a de "i$ura 7 *ue e(e tem8= < (e8 O 'eito *ue 7 o de(e& *ue e(e tem8 m 7 mais #ai+o do *ue a(to& no 7 ve(%o& no 7 mo/o... !omem #ran,o... Veio de Goi)s... O *ue os outros "a(am e tratam:

D;eputadoE# Des,eu o Rio .ara,atu numa #a(sa de #uriti... O st)vamos em 'e'um de #ri$a...B e(e mesmo disse. (e e seus ,in,o deram "o$o "eito "eras. Gritavam de on/a e de uivado... Disse: vai reme+er o mundo9 Des,eu o Rio .ara,atu numa #a(sa de #uriti... Des,eram... Nem ,ava(o e(es no t;m...= <E e(e9 4as 7 e(e9 S- 5ode ser...= a1 a($u7m (em#rou. < 7. & ento& est) do nosso (ado9= outro ,om5(etou. <Temos de mandar 5or e(e...= "oi a 5a(avra de 4ar,e(ino .am5a. <Onde 7 *ue estar)8 Na .avo8 A($u7m tem de ir ()...= <E e(e... E ver a vida: *uem 5ensava8 7 %omem danado& 3uretado...= < st) a "avor da $ente... e(e sa#e $uerrear...= era. Re5e$ava a ,%uva& tro3ante& mas mesmo assim o Qui5es e 2ava(,?nti montaram e sa1ram 5or e(e& da .avo no rumo. De ,erto no a,%aram "),i(& 5ois at7 @ %ora de es,ure,er no tin%am a5are,ido. 4as: a*ue(e %omem& 5ara *ue o sen%or sai#a& a*ue(e %omem: era G7 Ae#e(o. & na noite& nin$u7m no dormiu direito& em nosso ,am5o. De man%& ,om uma #ra/a de so(& e(e ,%e$ou. Dia da a#e(%a #ran,a. De ,%a57u desa#ado& avantes 5assos& veio vindo& a,om5an%ado de seus ,in,o ,a#ras. .e(os modos& 5e(as rou5as& a*ue(es eram $ente do A(to Uru,uia. 2atrumanos dos $erais. .o#res& mas atravessados de armas& e ,om ,%eias ,artu,%eiras. 4ar,e(ino .am5a ,amin%ou ao en,ontro de(e0 se$uinte de nosso ,omandante& n-s "orm)vamos. Va(ia ver. ssas ,erimDnias. <.a3 e sa>de& ,%e"e9 2omo 5assou8= <2omo 5assou& mano8= Os dois $randes se saudavam. A1 G7 Ae#e(o re5arou em mim: <.ro"essor& ara viva9 Sem5re a $ente tem de se avistar...= De nomes e ,aras de 5essoas e(e em tem5o nen%um se es*ue,ia. Vi *ue me 5re3ava ,ordia(& no me dando 5or traidor nem "a(so. Riu redo#rado. De re5ente& desriu. Re"e3 57 5ara tr)s. <Vim de ve39= e(e disse0 disse desa"iando& *uase. < m #oa veio& ,%e"e9 E o *ue todos a*ui re5resentamos...= 4ar,e(ino .am5a res5ondeu. <A 5ois. Sa(ve 4edeiro Va39...= <Deus ,om e(e& ami$o. 4edeiro Va3 $an%ou re5ouso...= <A*ui sou#e. Bu" eterna###. 0 e G7 Ae#e(o tirou o ,%a57u e se 5ersi$nou& 5arando um instante s7rio& num ar de e+em5(o& *ue a $ente at7 se ,omoveu. De5ois& disse: <Vim ,o#rar 5e(a vida de meu ami$o Jo,a Ramiro& *ue a vida em outro tem5o me sa(vou de morte... (i*uidar ,om esses dois #andidos& *ue desonram o nome da .)tria e este serto na,iona(9 Ci(%os da 7$ua...= e e(e estava ,om a raiva tanta& *ue tudo *uanto "a(ava "i,ava sendo verdade. <.ois& ento& estamos irmos... esses %omens8= Os uru,uianos no a#riram #o,a. 4as G7 Ae#e(o rodeou todos& num mando de mo& e de,(arou "orte o se$uinte: <Vim 5or ordem e 5or desordem. ste ,) 7 meus e+7r,itos9...= .ra3er *ue "oi& ouvir o esta#e(e,ido. A $ente *uisesse #ri$ar& a*ue(e %omem era em "rente& ,res,ia so3in%o nas armas. Ve3 de 4ar,e(ino .am5a di3er: <.ois assim& ami$o& 5or *ue 7 *ue no ,om#inamos nosso destino8 Juntos estamos& 'untos vamos.= <Ami3ade e ,om#ina/o& a,eito& mano ve(%o. J)& a'untar& no. S- o#ro o *ue muito mando0 nas,i assim. S- sei ser ,%e"e.= So#re ,urto& 4ar,e(ino .am5a ,o#rou de si suas ,ontas. Re5u+ou testa& demorou dentro dum momento. 2ir,u(ou os o(%os em n-s todos& seus ,om5an%eiros& seus #ra#os. Nada no se disse. 4as e(e entendeu o *ue ,ada vontade 5edia. De5ressa deu& o ,onsumado:

 < ,%e"e ser). Aai+amos nossas armas& es5eramos vossas ordens...= 2om ,ora$em "a(ou& ,omo o(%ou 5ara a $ente outra ve3. <A,ordo9= eu disse& Diadorim disse& Joo 2on,(i3 disse0 todos "a(aram: <A,ordo9= A1 G7 Ae#e(o no dis,re5ou 5im de sur5resa& 5are,ia at7 *ue es5erava mesmo a*ue(e voto. <De todo 5oder8 Todo o mundo (ea(da8= ainda 5er$untou& rin$indo seriedade. 2on"irmamos. nto e(e *uase se a5rumou nas 5ontas dos 57s& e nos ,%amou: <Ao redor de mim& meus "i(%os. Tomo 5osse9= .odia-se rir. Nin$u7m ria. A $ente em redor de(e& misturando em meio nosso os ,in,o %omens do Uru,uia. Adiante: <.ois estamos. E o duro diverso& meu 5ovo. 4as os assassinos de Jo,a Ramiro vo 5a$ar& ,om seis,entos-sete,entos9...= e(e de"iniu& a5an%ando um 5or um de n-s no o(%ar. <Assassinos e(s so os Fudas# Desse nome& a$ora& *ue 7 o de(es...= e+5(i,ou Joo 2on,(i3. <Arre& vote: dois 'udas& 5odemos rom5er as a(e(uias9 A(e(uia9 A(e(uia9 2arne no 5rato& "arin%a na ,uia9...= e(e a5rovou& deu a*ui(o "eito um viva. N-s res5ondemos. assim era *ue G7 Ae#e(o era. 2omo *uando trove'ou: desse trovDo de a(to e rasto& dos $erais& entrementes antes dos $ote'os de ,%uva es*uentada: o trovo a"unda (ar$o& 57 da $ente a5a(5a a terra. 2on"orme "oi: trove'ou de ,a(a-a-#o,a e G7 Ae#e(o to,ou um $esto de ,ostas da mo& res5eitoso disse: <Isto 7 ,omi$o...= Do *ue se tratava& retorno e ,onto& e(e o se$uinte reve(ou: <Tudo eu no tin%a& ,om os meus& muni/o 5ara nem meia-%ora...= A $ente re,on%e,eu mais a ,ora$em de(e. Isto 7& *ua(*uer um de n-s sa#ia *ue a*ui(o 5odia ser mentira. 4esmo 5or isso& somenos& 5or detr)s de tanta 5a5a$aia$em um %omem ,are,ia de ter a va(entia muito $rande. A ,Dmodo e(e ,ome/ou& nesse dia& nessa %ora0 no es#arrou mais. A,%ou de ir ver o (u$ar da ,ova& e as armas e trens *ue 4edeiro Va3 dei+ava& essas determinou *ue& o morto no tendo 5arentes& ento 5ara os me(%ores mais ,%e$ados ,omo (em#ran/a "i,assem: as ,ara#inas e rev-(veres& a autom)ti,a de rom5ida e ron,o& 5un%a(& "a,o& o ,a5ote& o ,anti( revestido& as ,a5an$as e a("or'es& as ,artu,%eiras de tres5assar. A($u7m disse *ue o ,ava(o $rande& mur3e(o-man,%o& devia de "i,ar sendo de(e mesmo. No *uis. 2%amou 4ar,e(ino .am5a& a e(e "e3 donativo $rave: < ste anima( 7 vosso& 4ar,e(ino& mere,ido. .or*ue eu ainda estou 5ara ver outro ,om i$ua( siso e ,ar)ter9= A5ertou a mo de(e& num to*ues. 4ar,e(ino .am5a do#rou de ar& 5ertur#ado. Desse "ato em diante& era ,a5a3 de se morrer& 5or G7 Ae#e(o. 4as& 5ara si mesmo& G7 Ae#e(o $uardou somente o 5e(e$o #er#e3im& de "orrar se(a& e um #entin%o mi(a$roso& em tr;s #aetas ,on"e,,ionado. Da1& (evou a eito& vendo& e+aminando& dis*uirindo. A5rendeu os nomes& de um em um& e em *ue (u$ar nas,ido& resumo da vida& *uantos ,om#ates& e *ue $ostos tin%a& *ua(*uer o"i,io de %a#i(idade. O(%ou e ,ontou as 5en,as de muni/o e as armas. Re5assou os ,ava(os& 5re3ando os mais #em "errados e os de a$Fentada "irme3a. <Cerraduras& "erraduras9 Isto 7 *ue 7 im5ortante...= vivia di3endo. Re5artiu os %omens em *uatro 5e(ot6es tr;s dron$os de *uin3e& e um de vinte em ,ada um ao menos um #om rastreador. <2are,emos de *uatro #u3inas de ,a/ador& 5ara os avisos...= re,(amou. (e mesmo tin%a um a5ito& 5endurado do 5es,o/o& *ue de muito (on$e se atendia. .ara ,a5itanear os dron$os& es,o(%eu: 4ar,e(ino .am5a& Joo 2on,(i3& e o Ca"a"a. .essoa(mente& "i,ou ,om o maior& o de vinte nesse "i$uravam os ,in,o uru,uianos& e eu& Diadorim& Ses"r;do& o Qui5es& Joa*uim Aei'u& 2os,oro& Dimas Doido& o A,au& 4o-de-:i+a& 4arrua3& o 2redo& 4arim#ondo& Ras$a-em-Aai+o& Jiri#i#e e J6e Ae+i$uento& dito Alparcatas# S- *ue& tidos todos re5artidos& ainda so#ravam nove serviram 5ara es*uadro ade5arte& tomar ,onta dos #urros ,ar$ueiros& ,om 5etre,%os e mantimentos. O testa de(es "oi A(ari5e& 5or #om *ue "osse 5ara tudo ser. Aos esses& mesmo& se ,omediu o#ri$a/o: Quim Queiro3 3e(ava os vo(umes de

#a(as0 o 'a,ar7 e+er,ia de ,o3in%eiro& todo tem5o devia de di3er o de ,omer *ue 5re,isava ou "a(tava0 Doristino& "errador dos animais& tratador de(es0 e os outros a'udavam0 mas Raimundo :;& *ue entendia de ,uras e mei3in%as& teve ,ar$o de $uardar sem5re um surro ,om rem7dios. O *ue& rem7dio& 5or ora& no %avia nen%um. 4as G7 Ae#e(o no se atontava: <A1 em *ua(*uer 5arte& de5ois& se ,om5ra& se a,%a& meu "i(%o. 4as& vai a5an%ando "o(%a e rai3& vai tendo& vai en,%endo... O *ue eu *uero 7 ver o surro @ mo...= O a,am5amento da $ente 5are,ia uma ,idade. Assuntos 5rin,i5ais& G7 Ae#e(o "a3ia (i/o& e dedu3ia ordens. <Tra#u,ar duro& 5ara dormir #em9= 5u#(i,ava. Gostadamente: <4orrendo eu& de5ois vo,;s des,ansam...= e ria: <4as eu no morro...= Su'eito muito (-$i,o& o sen%or sa#e: ,e$a *ua(*uer n-. en$ra/ado di3er a $ente a5re,iava a*ui(o. Dava uma es5eran/a "orte. Ao um modo& me(%or *ue tudo 7 se ,uidar miudamente tra#a(%os de 5a3 em tem5o de $uerra. O mais eram tra*ue'os& a ,ava(o& 5ara () e 5ara ,)& ou es#arrados "irmes em "ormatura& ento G7 Ae#e(o 5ere*uitava& assoviando& mano#rava as 5atru(%as& vai-te& vo(ta-te. Somente: <Arre& temos nen%um tem5o& $ente9 2a5ri,%a...= Sem5re& no "im& 5or animar& (evantava demais o #ra/o: <Ainda *uero 5assar& a ,ava(os& (evando vo,;s& em $randes ,idades9 A*ui o *ue me "a3 "a(ta 7 uma #andeira& e tam#or e ,ornetas& metais mais... 4as %eide9 A%& *ue vamos em 2arin%an%a e 4ontes 2(aros& a(i& no %a'a vin%o... Arran,%ar no mer,ado da Diamantina... (i& vamos no .ara,atudo-.r1n,i5e9...= Que #o,a& *ue o a5ito: a5itava. A s7rio& e(e me ,%amava 5ara o (ado de(e& e ia mandando vir outros 4ar,e(ino .am5a& Joo 2on,(i3& Diadorim& o uru,uiano .anta(eo& e o Ca"a"a& vi,e-mandantes. Todos tin%am de e+5or o *ue sa#iam da*ue(e gerais territ-rio: as dist?n,ias em (7$uas e #ra/as& os vaus& o $rau de "undo dos marim#us e dos 5o/os& os mandem#es onde se es,onder& os mais "artos 5astos. 2omo G7 Ae#e(o sim5(i"i,ava os o(%os& e 5er$untando e ouvindo avante. Js ve3es ris,ava ,om 5onta duma vara no ,%o& tudo re5resentado. Ia or$ani3ando a*ui(o na ,a#e/a. stava a5rendido. 2om 5ou,o& sa#ia mais do *ue n-s 'untos todos. Aem eu ,on%e,ia G7 Ae#e(o& de outros ,urrais9 Aem eu dese'asse ter nas,ido ,omo e(e... A1& sa1a& 5or ,a/ar. Su,into *ue $ostava de ,a/ar0 mas estava era su'eitando a e+ame o morro& dis,riminando. O mato e o ,am5o ,omo dois 7 um 5ar. Veio e "oi& "i$urava& tomava a o5inio da $ente: <2om de3 %omens& na*ue(a a(tura& e outros de3 es5a(%ados na vertente& se 5odia im5edir a 5assa$em de du3entos ,ava(eiros& 5e(o res!riado### 2om outros a($uns& dando a reta$uarda& ento...= Nes"artes& s- nisso e(e 5ensava& *uase *ue. Sendo *ue e+5edia& so#re %ora& a($u7m adiante& se in"ormar do me+imento dos Judas& tra3er not1,ias vivas. & %omem "e(i3& "eito G7 Ae#e(o na*ue(e tem5o& a"irmo ao sen%or& nun,a no vi. Diadorim tam#7m& *ue dos ,(aros rumos me dividia. Vin%a a #oa vin$an/a& a(e$rias de(e& se ,a(ando. Vin$ar& di$o ao sen%or: 7 (am#er& "rio& o *ue outro ,o3in%ou *uente demais. O demDnio di3 mi(. sse9 Vi$e mas no re$e... Qua( 7 o ,amin%o ,erto da $ente8 Nem 5ara a "rente nem 5ara tr)s: s- 5ara ,ima. Ou 5arar ,urto *uieto. Ceito os #i,%os "a3em. Os #i,%os esto s- 7 muito es5erando8 4as& *uem 7 *ue sa#e ,omo8 Viver... O sen%or ') sa#e: viver 7 et,7tera... Diador1m a(e$re& e eu no. Transato no meio da (ua. u 5e$uei a*ue(a es,urido. & de man%& os 5)ssaros& *ue #em-meviam todo ta( tem5o. Gostava de Diadorim& dum 'eito ,ondenado0 nem 5ensava mais *ue $ostava& mas a1 sa#ia *ue ') $ostava em sem5re. Oi& suindara9 (inda ,or... Dando o dia& de re5ente& G7 Ae#e(o determinou *ue tudo e tudo "osse 5ronto& 5ara uma remar,%a em e+er,1,ios& ,omo $era(. S- 5or "esta. Ao *ue os #urrin%os ,omiam amadrin%ados& em #om 5asto: <4eninin%os& res5onsa#i(idade de ,an$a(%as em vo,;s& ,arre$ando a nossa muni/o9= G7 Ae#e(o mandou. 4as& montado& de,(arou: <4eu nome dBora 5or diante vai ser a%-o%a% o de G& @ebelo =a Ramiro? 2omo ,on"ian/a s-

ten%o em vo,;s& ,om5an%eiros& meus ami$os: &-bebelos? A ve3 ,%e$ou: vamos em $uerra. Vamos& vamos& re#entar ,om a*ue(a ,am#ada de 5ati"es9...= Sa1mos& so(ertes entes. .ara isso& a (ua no era #oa. Quem 56e 5ra/a de ,ava(%adas& 5or des#arran,o de estradas (amentas& desman,%o em5a5ado de ,%o& a ,%uva ainda en+a$uando8 2onvin%a es5erar re$ras dB)$ua. <O Rio .ara,atu est) ,#eio...= a($u7m disse. 4as G7 Ae#e(o ata(%ou: <O So Cran,is,o 7 maior...= 2om e(e tudo era assim& e+trava$)ve(0 e no *ueria ,onversas de ,uti(*u;. Rom5emos. 4e(ava de ,%over #ai+o& mime(ava. At7 o derradeiro do momento& 5are,ia *ue 1amos atravessar o .ara,atu. No atravessamos. Tudo a*ue(e %omem retin%a estudado. Da1& distri#uiu as 5atru(%as. O dron$o de(e& viemos& 5e(a #eira& sem5re o .ara,atu @ mo es*uerda. Trove'ou& de 5ertur#ar. (e disse: <4e(%or& dou sur5resa... S- uma #oa sur5resa 7 *ue rende. Quero 7 ata,ar9=. A $ente ia 5ara o Auriti-.intado. A ()& ,onsta de de3 (7$uas& do3e& <Na %ora& ,ada um deve de ver s- um a($um 'udas de ,ada ve3& mirar #em e atirar. O resto maior 7 ,om Deus...= ') vai *ue "a(ava. <.ara um tra#a(%o *ue se *uer& sem5re a "erramenta se tem. S- ,om estes ,ava(os& s- @ (i$eire3a& de (u$ar 5ara (u$ar& 5ara a "rente e 5ara tr)s. Sei& mas o 5rin,i5a( dos ,om#ates vamos dar 7 #em a 57...= Na #eira do rio Sonin%o& des,ansamos. Animais de ,ar$a& a 5onta de mu(as& "i,aram #otados es,ondidos& numa #o,aina na #a(sa. S- tr;s %omens tomavam ,onta. < u 7 *ue es,o(%o a %ora e o (u$ar de investir...= G7 Ae#e(o disse. & num (u$ar de remanso& 5assamos o rio Sonin%o& no es,uro& sem enso(var& #a(a em #o,a. De man%& de tr;s (ados& demos "o$o. A1 G7 Ae#e(o tin%a meditado tudo ,omo um ato& de desen%o. .rimeiro& Joo 2on,(i3 avan/ou& ,om seus *uin3e& iam "a3endo de ,onta *ue des5revenidos. Quando os outros vieram& n-s todos ') est)vamos #em amoitados& em 5ontos #ons. Duma #anda& ento& o Ca"a"a re,ru3ou& seus ,ava(eiros: *ue estavam muito 'untos& em#o(ados& do modo 5or *ue um #ando de ,ava(eiros ou ,ava(os d) ar de ser muito maior do *ue no rea( 7. Todos ,ava(os ru/os ou #aios ,or ,(ara tam#7m aumenta muito a viso do taman%o de(es. A%& e $ritavam. Assa3 os 'udas atiravam ma(& dis,ordados& nadin%a nem. A1& de 5o(eiro 5e$o 5r7vio& a#rimos nossa ,a(amidade ne(es. .essoa( do !erm-$enes... No se disse $uavai9 Su5etume9 S- #a(a de a/o. <Dou due(o9... i& ti#es...= S- o *uanto de se *ue#rar $a(%o e ras$ar rou5a$em. Um 'udas ,orreu errado& do (ado onde o Jiri#i#e estava: triste da*ue(e. <Ou%9= "oi o *ue e(e "e3 de ,ontri/o 5er"eita. Outro (evantou o ,or5o um 5ou,o demais. <Tu9 Tu 5ensa *ue tem Deus-e-meio89= G7 Ae#e(o disse& de5ois de derru#ar o ta(& ,om um tiro de n%am#u& #ai+o. Outro "u$ia es5erto. <Tem ta(ento nos 57s...= Os *ue enviei& dei+ei de numerar& 5or ,ausa de ,aridade. Ai de(es. Vit-ria& 7 isto. Ou o sen%or 5ensa *ue 7 em a(e$re ma(& "eito numa ,a/ada8 Des,ansar8 Quem disse& no "oi ouvido. <Vou () dei+ar essa ,am#ada #ir#ar 5or a1 em sosse$o89 Ais& min%a $ente9 Vamos ne(es9= G7 Ae#e(o se "ri$ia. 4as o 5r-5rio 5essoa( de Joo 2on,(i3 tin%a se$urado mo nos ,ava(os da*ue(es. <To*uemos na mo do norte: () a ,ara do ,%o 7 min%a mais...= No& o ,amin%o era da #anda ,ontr)ria. T1n%amos de ,air em ri#a do $rosso da 'udadas. .or res!riados e ata(%os& mesmo ,om a*ue(a ,ava(%ada adestra& to,amos& to,amos. strada ,a5a3 de *uatro& (ado a (ado. No Oi-4e. :) tem um (a'eiro (ar$o: onde $randes 5edras do "undo do ,%o v;m @ "(or. 2%e$amos de so#remo& va$arosin%o. G7 Ae#e(o re,omendava& "eito rondando *uarto de doente. (e ,%eirava at7 o ar. Sonso 5are,ia um $ato. Se vendo *ue& no inteiro mesmo de sua ,a#e/a& e(e antes tudo Ptra/ava e $uerreava. Se'a 5or um e+em5(o: %avia uma ,ava $rande& o inimi$o estava em#os,ado dos dois (ados& nos so,av6es& nas 5aredes. 2omo era *ue G7 Ae#e(o ') sa#ia8 Or/ando (on$e vo(ta& Joo 2on,(i3 (evou seus %omens muito adiante de ()& na #orda do ,am5o& de re,a,%a. Dado tem5o& ento&

nosso 5e(oto raste'ou 5ara os a(tos& at7 ,%e$a est)vamos 5or ,ima dos #ei/os da ,ava. A% e a1 o Ca"a"a veio vindo& des,uidado @ mostra& ,om seus ,ava(eiros sur$iam ino,entemente& "eito veados 5ara se matar... 4as %)9 ento 5or de ri#a da ,ava des"e,%amos demos urros e o ri"(eio& trans,ru3ando nos in"eriores: <:) vai obra?###. !;-%;9 Deu de a#e(%as de 5au o,o: os das so,avas entornaram o san$ue-"rio& demais se assustaram& ,orrendo em "u$a maior de#ai+o de tiros& +in$os& @s 5ra$as. Joo 2ondi3& 5ois 7& o sen%or sa#e... Uru#us 5uderam voar ,erer7m uns uru#us de,(arados. 4as da1 vo(tamos& desatravessando outra ve3 o Sonin%o& at7 onde estava a nossa mu(ada& ,om muni/o e o mais. 4esmo viemos ne$a,eando de re,uar. Assim era 5ena& mas ,are,1amos de "(autear desse 'eito& sust?n,ia nossa no dava 5ara se a,a#ar ,om a*ue(es 'udas de uma ve3. Sem5re& sem5re& 5ara en$anar no *ue vissem& G7 Ae#e(o variava de se via'ar uma %ora *uase todos 'untos& outra %ora des5edidos es5a(%ados. Ainda& 5or suma vanta$em disso& demos um tiroteio $an%o& na "a3enda So Sera"im& dos dia#os9 Rumo a rumo de ()& mas muito 5ara #ai+o& 7 um (u$ar. Tem uma en,ru3i(%ada. stradas vo 5ara as =eredas Tortas-veredas mortas. u disse& o sen%or no ouviu. Nem torne a "a(ar nesse nome& no. E o *ue ao sen%or (%e 5e/o. :u$ar no onde. :u$ares assim so sim5(es do nen%um aviso. A$ora: *uando 5assei 5or ()& min%a me no tin%a re3ado 5or mim na*ue(e momento8 Assim& "eito no .aredo. 4as a )$ua s- 7 (im5a 7 nas ,a#e,eiras. O ma( ou o #em& esto 7 em *uem "a30 no 7 no e"eito *ue do. O sen%or ouvindo se$uinte& me entende. O .aredo e+iste (). Sen%or v)& sen%or ve'a. E um arraia(. !o'e nin$u7m mora mais. As ,asas va3ias. Tem at7 so#rado. Deu ,a5im no te(%ado da i$re'a& a $ente es,uta a *ua(*uer entrar o #or#o(o ras$ado dos mor,e$os. Ai,%o *ue $uarda muitos "rios no ,or5o. Aoi vem do ,am5o& se es"re$a na*ue(as 5aredes. Deitam. 4a(%am. De noitin%a& os mor,e$os 5e$am a re,o#rir os #ois ,om (en,in%os 5retos. Rendas 5retas de"unteiras. Quando se d) um tiro& os ,a,%orros (atem& "orte tem5o. m toda a 5arte 7 desse 'eito. 4as a*ue(es ,a,%orros %o'e so do mato& t;m de ,a/ar seu de-,omer. 2a,%orros *ue ') (am#eram muito san$ue. 4esmo& o es5a/o 7 to ,a(ado& *ue a(i 5assa o sussurro de meia-noite @s nove %oras. s,utei um #aru(%o. To,%a de ,arna>#a estava a(umiando. No tin%a nin$u7m restado. S- vi um 5a5a$aio manso "a(ante& *ue es#a$a/ava ,om o #i,o a($um trem. sse& ve3 em *uando& 5ara dormir a(i vo(tava8 eu no revi Diadorim. A*ue(e arraia( tem um arruado s-: 7 a rua da $uerra... - dem3nio na rua& no meio do redemun'o### - sen%or no me 5er$unte nada. 2oisas dessas no se 5er$untam #em. Sei *ue estou ,ontando errado& 5e(os a(tos. Desemendo. 4as no 7 5or dis"ar/ar& no 5ense. De $rave& na (ei do ,omum& disse ao sen%or *uase tudo. No ,rio re,eio. O sen%or 7 %omem de 5ensar o dos outros ,omo sendo o seu& no 7 ,riatura de 5Dr den>n,ia. meus "eitos ') revo$aram& 5res,ri/o dita. Ten%o meu res5eito "irmado. A$ora& sou anta em5o/ada& nin$u7m me ,a/a. Da vida 5ou,o me resta s- o deogratiasH e o tro,o. Ao#7ia. Na "eira de So Joo Aran,o& um %omem andava "a(ando: <A 5)tria no 5ode nada ,om a ve(%i,e...= Dis,ordo. A 5)tria 7 dos ve(%os& mais. ra um %omem ma(u,o& os dedos ,%eios de an7is ve(%os sem va(or& as 5edras retiradas e(e di3ia: a*ue(es todos an7is davam at7 ,%o*ue e(7tri,o... No. u estou ,ontando assim& 5or*ue 7 o meu 'eito de ,ontar. Guerras e #ata(%as8 Isso 7 ,omo 'o$o de #ara(%o& verte& reverte. Os revo(tosos de5ois 5assaram 5or a*ui& so(dados de .restes& vin%am de Goi)s& re,(amavam 5osse de todos animais de se(a. Sei *ue deram "o$o& na #arra do Uru,uia& em So Romo& aonde a5ortou um va5or do Governo& ,%eio de tro5as da Aa%ia. 4uitos anos adiante& um ro,eiro vai (avrar um 5au& en,ontra #a(as ,ravadas. O *ue va(e& so outras ,oisas. A (em#ran/a da vida da $ente se $uarda em tre,%os diversos& ,ada um ,om seu si$no e sentimento& uns ,om os outros a,%o *ue nem no misturam. 2ontar

se$uido& a(in%avado& s- mesmo sendo as ,oisas de rasa im5ort?n,ia. De ,ada vivimento *ue eu rea( tive& de a(e$ria "orte ou 5esar& ,ada ve3 da*ue(a %o'e ve'o *ue eu era ,omo se "osse di"erente 5essoa. Su,edido des$overnado. Assim eu a,%o& assim 7 *ue eu ,onto. O sen%or 7 #ondoso de me ouvir. Tem %oras anti$as *ue "i,aram muito mais 5erto da $ente do *ue outras& de re,ente data. O sen%or mesmo sa#e. 4ire ve'a: a*ue(a mo/a& meretri3& 5or (indo nome N%orin%)& "i(%a de Ana Du3u3a: um dia eu re,e#i de(a uma ,arta: ,arta sim5(es& 5edindo not1,ias e dando (em#ran/as& es,rita& a,%o *ue& 5or outra a(%eia mo. ssa N%orin%) tin%a (en/o ,urto na ,a#e/a& "eito ,rista de anu-#ran,o. s,reveu& mandou a ,arta. 4as a ,arta $astou uns oito anos 5ara me ,%e$ar0 *uando eu re,e#i& eu ') estava ,asado. 2arta *ue se 3an3ou& 5ara um (ado (on$e e 5ara o outro& nesses sert6es& nesses $erais& 5or tantos #ons 5r7stimos& em tantas a($i#eiras e ,a5an$as. (a tin%a #otado 5or "ora s-: Riobaldo que est com 1edeiro =a # veio tra3ida 5or tro5eiros e via'ores& re,ru3ou tudo. Quase no 5odia mais se (er& de to su'a do#rada& se ras$ando. 4esmo tin%am enro(ado noutro 5a5e(& em ,anudo& ,om (in%a 5reta de ,arrete(. Uns no sa#iam mais de *uem tin%am re,e#ido a*ui(o. U(timo& *ue me veio ,om e(a& *uase 5or en$ano de a,aso& era um %omem *ue& 5or medo da doen/a do toque, ia (evando seu $ado de vo(ta dos $erais 5ara a ,aatin$a& (o$o *ue ,%uva ,%ovida. u ') estava ,asado. Gosto de min%a mu(%er& sem5re $ostei& e %o'e mais. Quando ,on%e,i de o(%os e mos essa N%orin%)& $ostei de(a s- o trivia( do momento. Quando e(a es,reveu a ,arta& e(a estava $ostando de mim& de ,erto0 e a1 ') estivesse morando mais (on$e& ma$oa(& no So Jose3in%o da Serra no indo 5ara o Ria,%o-dasA(mas e vindo do 4orro dos O"1,ios. Quando re,e#i a ,arta& vi *ue estava $ostando de(a& de $rande amor em (avaredas0 mas $ostando de todo tem5o& at7 da*ue(e tem5o 5e*ueno em *ue ,om e(a estive& na Aroeirin%a& e ,on%e,i& ,on,ernente amor. N%orin%)& $osto #om "i,ado em meus o(%os e min%a #o,a. De () 5ara ()& os oito anos se #a(davam. Nem estavam. Sen%or su#entende o *ue isso 78 A verdade *ue& em min%a mem-ria& mesmo& e(a tin%a aumentado de ser mais (inda. De ,erto& a$ora no $ostasse mais de mim& *uem sa#e at7 tivesse morrido... u sei *ue isto *ue estou di3endo 7 di"i,u(toso& muito entran/ado. 4as o sen%or vai avante. Inve'o 7 a instru/o *ue o sen%or tem. u *ueria de,i"rar as ,oisas *ue so im5ortantes. estou ,ontando no 7 uma vida de sertane'o& se'a se "or 'a$un/o& mas a mat7ria vertente. Queria entender do medo e da ,ora$em& e da $ *ue em5urra a $ente 5ara "a3er tantos atos& dar ,or5o ao su,eder. O *ue indu3 a $ente 5ara m)s a/6es estran%as 7 *ue a $ente est) 5ertin%o do *ue 7 nosso& 5or direito& e no sa#e& no sa#e& no sa#e9 Sendo isto. Ao doido& doideiras di$o. 4as o sen%or 7 %omem so#revindo& sensato& "ie( ,omo 5a5e(& o sen%or me ouve& 5ensa e re5ensa& e redi3& ento me a'uda. Assim& 7 ,omo ,onto. Antes ,onto as ,oisas *ue "ormaram 5assado 5ara mim ,om mais 5erten/a. Vou (%e "a(ar. :%e "a(o do serto. Do *ue no sei. Um $rande serto9 No sei. Nin$u7m ainda no sa#e. S- umas rar1ssimas 5essoas e s- essas 5ou,as veredas& vereda3in%as. O *ue muito (%e a$rade/o 7 a sua "ine3a de aten/o. Coi um "ato *ue se deu& um dia& se a#riu. O 5rimeiro. De5ois o sen%or ver) 5or *u;& me devo(vendo min%a ra3o. Se deu %) tanto& "a3 tanto& ima$ine: eu devia de estar ,om uns *uator3e anos& se. T1n%amos vindo 5ara a*ui ,ir,unst?n,ia de ,in,o (7$uas min%a me e eu. No 5orto do Rio-de-Janeiro nosso& o sen%or viu. !o'e& () 7 o 5orto do seo Joso3in%o& o ne$o,iante. .orto& () ,omo *uem di3& 5or*ue outro nome no %). Assim sendo& verdade& *ue se ,%ama& no serto: 7 uma #eira de #arran,o& ,om uma venda& uma ,asa& um ,urra( e um 5aio( de de5-sito. 2ereais. Tin%a at7 um 57 de roseira. Rosmes9... De5ois o sen%or v)& ver). .ois& na*ue(a o,asio& ') era *uase do 'eito. O de-Janeiro& da(i a#ai+o meia(7$ua& entra no So Cran,is,o& #em reto e(e vai& "ormam uma es*uadria. Quem ,are,e&

5assa o de-Janeiro em ,anoa e(e 7 estreito& no estende de (ar$ura as trinta #ra/as. Quem *uer #andear a ,Dmodo o So Cran,is,o& tam#7m 5rin,i5ia a(i a via$em. O 5orto tem de ser na*ue(e 5onto& mais a(to& onde no d) "e#re de maresia. A des,ida do #arran,o 7 indo 5or a-5i*ue& me(%oramento no se 5ode 5Dr& 5or*ue a ,%eia vem e tudo es,ava,a. O So Cran,is,o re5resa o de-Janeiro& a(to em $rosso& @s ve3es ') em suas 5rimeiras )$uas de novem#ro. De3em#ro dando& 7 ,erto. Todo o tem5o& as ,anoas "i,am es5erando& ,om as ,orrentes 5resas na rai3 des,o#erta dum 5audB-(eo& *ue tem. Tin%a tam#7m umas duas ou tr;s $ame(eiras& de outrora& tanto re,ordo. D) d-& ver as 5essoas des,erem na (ama a*ue(e #arran,o& ,arre$ando sa,os 5esados& muita ve3. A vida a*ui 7 muito re5a$ada& o sen%or ,on,orde. Outro& meu tem5o& ento& o *ue 7 *ue no %avia de ser8 .ois tin%a sido *ue eu a,a#ava de sarar duma doen/a& e min%a me "eito 5romessa 5ara eu ,um5rir *uando "i,asse #om: eu ,are,ia de tirar esmo(a& at7 5er"a3er um tanto metade 5ara se 5a$ar uma missa& em a($uma i$re'a& metade 5ara se 5Dr dentro duma ,a#a/a #em ta5ada e #reada& *ue se 'o$ava no So Cran,is,o& a "im de ir& Aa%ia a#ai+o& at7 es#arrar no Santu)rio do Santo Sen%or Aom-Jesus da :a5a& *ue na #eira do rio tudo 5ode. Ora& (u$ar de tirar esmo(a era no 5orto. 4e me deu uma sa,o(a. u ia& todos os dias. es5erava 5or ()& na*ue(e 5arado& raro *ue a($u7m vin%a. 4as eu $ostava& *ueria novidade *uieta 5ara meus o(%os. De des,er o #arran,o& me dava re,eio. 4as es5iava as ,a#a/as 5ara #-ia de an3o(& sem5re de5enduradas na 5arede do ran,%o. Ter,eiro ou *uarto dia& *ue () "ui& a5are,eu mais $ente. Dois ou tr;s %omens de "ora& ,om5rando a(*ueires de arro3. 2ada sa,o amarrado ,om #roto de #uriti& a "o(%a nova verde e amare(a 5e(o ,om5rido& meio a meio. Ar,avam ,om a*ue(es sa,os& e 5assavam& nas ,anoas& 5ara o outro (ado do de-Janeiro. :) era& ,omo ainda %o'e 7& mata a(ta. 4as& 5or entre as )rvores& se 5odia ver um ,arro-de-#ois 5arado& os #ois *ue masti$avam ,om es,assa #a#a& indi,ando vinda de $randes dist?n,ias. Da1& o sen%or ve'a: tanto tra#a(%o& ainda& 5or ,ausa de uns metros de )$ua mansin%a& s- 5or "a(ta duma 5onte. Ao *ue& mais& no ,arro-de-#ois& (evam muitos dias& 5ara ven,er o *ue em %oras o sen%or em seu 'i5e reso(ve. At7 %o'e 7 assim& 5or #or,o. A1 5ois& de re5ente& vi um menino& en,ostado numa )rvore& 5itando ,i$arro. 4enino mo,in%o& 5ou,o menos do *ue eu& ou devia de re$u(ar min%a idade. A(i estava& ,om um ,%a57u-de-,ouro& de su'i$o(a #ai+ada& e se ria 5ara mim. No se me+eu. Antes "ui eu *ue vim 5ara 5erto de(e. nto e(e "oi me di3endo& ,om vo3 muito natura(& *ue a*ue(e ,om5rador era o tio de(e& e *ue moravam num (u$ar ,%amado Os-.or,os& meio-mundo diverso& onde no tin%a nas,ido. A*ui(o ia di3endo& e era um menino #onito& ,(aro& ,om a testa a(ta e os o(%os aos-$randes& verdes. 4uito tem5o mais tarde "oi *ue eu sou#e *ue esse (u$arim Os-.or,os e+iste de se ver& menos (on$e da*ui& nos $erais de :assan,e. <:) 7 #om8= 5er$untei. <Demais...= e(e me res5ondeu0 e ,ontinuou e+5(i,ando: <4eu tio 5(anta de tudo. 4as arro3 este ano no 5(antou& 5or*ue enviuvou de morte de min%a tia...= Assim 5are,esse *ue tin%a ver$on%a& de estarem ,om5rando a*ue(e arro3& o sen%or ve'a. 4as eu o(%ava esse menino& ,om um 5ra3er de ,om5an%ia& ,omo nun,a 5or nin$u7m eu no tin%a sentido. A,%ava *ue e(e era muito di"erente& $ostei da*ue(as "inas "ei/6es& a vo3 mesma& muito (eve& muito a5ra31ve(. .or*ue e(e "a(ava sem mudan/a& nem inten/o& sem so#e'o de es"or/o& "a3ia de ,onversar uma ,onversin%a adu(ta e anti$a. Cui re,e#endo em mim um dese'o de *ue e(e no "osse mais em#ora& mas "i,asse& so#re as %oras& e assim ,omo estava sendo& sem 5aro(a$em mi>da& sem #rin,adeira s- meu ,om5an%eiro ami$o des,on%e,ido. s,ondido enro(ei min%a sa,o(a& a1 tanto& mesmo em "7 de 5romessa& tive ver$on%a de estar esmo(ando. 4as e(e a5re,iava o tra#a(%o dos

%omens& ,%amando 5ara e(es meu o(%ar& ,om um 'eito de siso. Senti& modo meu de menino& *ue e(e tam#7m se sim5ati3ava a ') ,omi$o. A ser *ue tin%a din%eiro de seu& ,om5rou um *uarto de *uei'o& e um 5eda/o de ra5adura. Disse *ue ia 5assear em ,anoa. No 5ediu (i,en/a ao tio de(e. 4e 5er$untou se eu vin%a. Tudo "a3ia ,om um rea(,e de sim5(i,idade& tanto desmentindo 5ressa& *ue a $ente s- 5odia res5onder *ue sim. (e me deu a mo& 5ara me a'udar a des,er o #arran,o. As ,anoas eram a($umas& e(as todas ,om5ridas& ,omo as de %o'e& es,ava,adas ,ada *ua( em tron,o de 5au de )rvore. Uma estava o,u5ada& a5i5ada 5assando as sa,as de arro3& e n-s es,o(%emos a me(%or das outras& *uase sem )$ua nem (ama nen%uma no "undo. Sentei () dentro& de 5into em ovo. (e se sentou em min%a "rente& est)vamos virados um 5ara o outro. Notei *ue a ,anoa se e*ui(i#rava ma(& #a(an/ando no estado do rio. O menino tin%a me dado a mo 5ara des,er o #arran,o. ra uma mo #onita& ma,ia e *uente& a$ora eu estava ver$on%oso& 5ertur#ado. O va,i(o da ,anoa me dava um aumentante re,eio. O(%ei: a*ue(es esmerados esmartes o(%os& #otados verdes& de "o(%udas 5estanas& (u3iam um e"eito de ,a(ma& *ue at7 me re5assasse. u no sa#ia nadar. O remador& um menino tam#7m& da (aia da $ente& "oi remando. Aom a*ui(o no era& to 5ou,a "irme3a. Reso(vi ter #rio. S- era #om 5or estar 5erto do menino. Nem em min%a me eu no 5ensava. u estava indo a meu esmo. Sai#a o sen%or& o de-'aneiro 7 de )$uas ,(aras. 7 rio ,%eio de #i,%os ,)$ados. Se o(%ava a (ado& se via um vivente desses em ,ima de 5edra& *uentando so(& ou nadando des,o#erto& e+ato. Coi o menino *uem me mostrou. ,%amou min%a aten/o 5ara o mato da #eira& em 57& 5aredo& "eito @ r7$ua re$u(ado. <As "(ores...= e(e 5re3ou. No a(to& eram muitas "(ores& su#itamente verme(%as& de o(%o-de-#oi e de outras tre5adeiras& e as ro+as& do mu,un& *ue 7 um "ei'o #ravo0 5or*ue se estava no m;s de maio& di$o tem5o de ,om5rar arro3& *uem no 5Dde 5(antar. Um 5)ssaro ,antou. N%am#u8 5eri*uitos& #andos& 5assavam voando 5or ,ima de n-s. No me es*ue,i de nada& o sen%or v;. A*ue(e menino& ,omo eu ia 5oder des(em#rar8 Um 5a5a$aio verme(%o: <Arara "or8= e(e me disse. qu5-qu5-qu5< 0 o ara/ari 5er$untava. (e& o menino& era desseme(%ante& ') disse& no dava min>,ia de 5essoa outra nen%uma. 2om5ar)ve( um suave de ser& mas asseado e "orte assim se "osse um ,%eiro #om sem ,%eiro nen%um sens1ve( o sen%or re5resente. As rou5as mesmas no tin%am n-doa nem amarrotado nen%um& no "u+i,avam. A #em di3er& e(e 5ou,o "a(asse. Se via *ue estava a5re,iando o ar do tem5o& ,a(ado e sa#ido& e tudo ne(e era se$uran/a em si. u *ueria *ue e(e $ostasse de mim. 4as& ,om 5ou,o& ,%e$)vamos no do-2%i,o. O sen%or sur'a: 7 de re5entemente& a*ue(a terr1ve( )$ua de (ar$ura: imensidade. 4edo maior *ue se tem& 7 de vir ,anoando num ri#eiro3in%o& e dar& sem es5era& no ,or5o dum rio $rande. At7 5e(o mudar. A "ei>ra ,om *ue o So Cran,is,o 5u+a& se moendo todo #arrento verme(%o& re,e#e 5ara si o de'aneiro& *uase s- um re$o verde s-. <Da*ui vamos vo(tar8= eu 5edi& ansiado. O menino no me o(%ou 5or*ue ') tin%a estado me o(%ando& ,omo estava. <.ara *u;8= e(e sim5(es 5er$untou& em des,anso de 5a3. O ,anoeiro& *ue remava& em 57& "oi *uem se riu& de,erto de mim. A1 o menino mesmo se sorriu& sem ma(1,ia e sem #ondade. No 5is,ava os o(%os. O ,anoeiro& sem se$uir reso(u/o& vare'ava a(i& na #arra& entre duas )$uas& menos "undas& #rin,ando de rodar mansin%o& ,om a ,anoa 5asseada. De5ois& "oi entrando no do-2%i,o& na #eirada& 5ara o rumo de a,ima. u me a5e$uei de o(%ar o mato da mar$em. Aeiras sem 5raia& tristes& tudo 5are,endo meio 5odre& a dei+a& (ameada ainda da ,%eia derradeira& o sen%or sa#e: *uando o do-2%i,o so#e os seis ou os on3e metros. se deu *ue o remador en,ostou *uase a ,anoa nas ,anaranas& e se ,urvou& *ueria *ue#rar um $a(%o de mara,u')-do-mato. 2om o mau 'eito& a ,anoa des,onversou&

o menino tam#7m tin%a se (evantado. u disse um $rito. <Tem nada no...= e(e "a(ou& at7 mei$o muito. <4as& ento& vo,;s "i*uem sentados...= eu me *uei+ei. (e se sentou. 4as& s7rio na*ue(a sua "ormosa sim5atia& deu ordem ao ,anoeiro& ,om uma 5a(avra s-& "irme mas sem ve+ame: <Atravessa9= O ,anoeiro o#ede,eu. Tive medo. Sa#e8 Tudo "oi isso: tive medo9 n+er$uei os ,on"ins do rio& do outro (ado. :on$e& (on$e& ,om *ue 5ra3o se ir at7 ()8 4edo e ver$on%a. A a$ua$em #ruta& trai/oeira o rio 7 ,%eio de #a*ues& modos mo(es& de es"rio& e uns sussurros de desam5aro. A5ertei os dedos no 5au da ,anoa. No me (em#rei do 2a#o,(o-dBH$ua& no me (em#rei do 5eri$o *ue 7 a <on/adB)$ua=& se di3 a ariran%a essas desmer$u(%am& em #ando& e #e,am a $ente: rodeando e ento "a3endo a ,anoa virar& de estudo. No 5ensei nada. u tin%a o medo imediato. tanta ,(aridade do dia. O arro'o do rio& e sa*ue(e estra5e& e o ris,o e+tenso dB)$ua& de 5arte a 5arte. A(to rio& "e,%ei os o(%os. 4as eu tin%a at7 a(i a$arrado uma es5eran/a. Tin%a ouvido di3er *ue& *uando ,anoa vira& "i,a #oiando& e 7 #astante a $ente se a5oiar ne(a& en,ostar um dedo *ue se'a& 5ara se ter ten;n,ia& a ,onst?n,ia de no a"undar& e a1 ir se$uindo& at7 so#re se sair no se,o. u disse isso. o ,anoeiro me ,ontradisse: < sta 7 das *ue a"undam inteiras. E ,anoa de 5ero#a. 2anoa de 5ero#a e de 5au-dB-(eo no so#renadam...= 4e deu uma tontura. O -dio *ue eu *uis: a%& tantas ,anoas no 5orto& #oas ,anoas #oiantes& de "aveira ou tam#ori(& de im#urana& vin%)ti,o ou ,edro& e a $ente tin%a es,o(%ido a*ue(a... At7 "osse ,rime& "a#ri,ar dessas& de madeira #urra9 A mentira "osse mas eu devo de ter arre$a(ado doidos o(%os. Quieto& ,om5osto& ,on"ronte& o menino me via. <2are,e de ter ,ora$em...= e(e me disse. Visse *ue vin%am min%as ()$rimas8 D-i de res5onder: < u no sei nadar...= O menino sorriu #onito. A"ian/ou: < u tam#7m no sei.= Sereno& sereno. u vi o rio. Via os o(%os de(e& 5rodu3iam uma (u3. <Que 7 *ue a $ente sente& *uando se tem medo8= e(e inda$ou& mas no estava remo*ueando0 no 5ude ter raiva. <Vo,; nun,a teve medo8= "oi o *ue me veio& de di3er. (e res5ondeu: <2ostumo no...= e& 5assado o tem5o dum meu sus5iro: <4eu 5ai disse *ue no se deve de ter...= Ao *ue meio 5asmei. Ainda e(e terminou: <... 4eu 5ai 7 o %omem mais va(ente deste mundo.= A1 o #am#a(an$o das )$uas& a avan/a/o enorme roda-a-roda o *ue at7 %o'e& min%a vida& avistei& de maior& "oi a*ue(e rio. A*ue(e& da*ue(e dia. As remadas *ue se es,utavam& do ,anoeiro& a $ente 5odia ,ontar& 5or duvidar se no satis"a3iam termo. <A%& tu: tem medo no nen%um8= ao ,anoeiro o menino 5er$untou& ,om tom. <Sou #arran*ueiro9= o ,anoeirin%o tresdisse& re5ontando de seu or$u(%o. De ta( o menino $ostou& 5or*ue ,om a ,a#e/a a5rovava. u tam#7m. O ,%a57u-de-,ouro *ue e(e tin%a era *uase novo. Os o(%os& eu sa#ia e %o'e ainda mais sei& 5e$avam um es,ure,imento duro. 4esmo ,om a 5ou,a idade *ue era a min%a& 5er,e#i *ue& de me ver tremido todo assim& o menino tirava aumento 5ara sua ,ora$em. 4as eu a$Fentei o a*ue do o(%ar de(e. A*ue(es o(%os ento "oram "i,ando #ons& retomando #ri(%o. o menino 5Ds a mo na min%a. n,ostava e "i,ava "a3endo 5arte me(%or da min%a 5e(e& no 5ro"undo& desse a min%as ,arnes a($uma ,oisa. ra uma mo #ran,a& ,om os dedos de(a de(i,ados. <Vo,; tam#7m 7 animoso...= me disse. Aman%e,i min%a aurora. 4as a ver$on%a *ue eu sentia a$ora era de outra *ua(idade. Arre vai& o ,anoeiro ,antou& "eio& moda de ,o5(a *ue $ente #arran*ueira usa: <... 1eu Rio de 8o $rancisco, nessa maior turvao+ vim te dar um gole dEgua, mas pedir tua beno###. A1& o dese'ado& arri#amos na outra #eira& a de (). Ao ver& o menino mandou en,ostar0 s- des,emos. <Vo,; no arreda da*ui& "i,a tomando ,onta9= e(e "a(ou 5ara o ,anoeiro& *ue se$uiu de ,um5rir a*ue(a autoridade& desde *ue amarrou a ,orrente num 5au-5om#o. Aonde o menino *ueria ir8 So"ismei& mas "ui andando& "omos& na var$em& no meio-averme(%ado do ,a5im-5u#o. Sentamos& 5or "im& num (u$ar mais sa(ientado& ,om 5edras& rodeado 5or )s5ero #am#urra(. Sendo

de 5ermane,er assim& sem 5ra3o& isto 7& o *uase ,a(ados& somente. Sem5re os mos*uitin%os era *ue arre(iavam& o vu($ar. <Ami$o& *uer de ,omer8 st) ,om "ome8= e(e me 5er$untou. me deu a ra5adura e o *uei'o. (e mesmo& s- to,ou em mi$a. stava 5itando. A,a#ou de 5itar& a5an%ava ta(os de ,a5im-,a5ivara& e masti$ava0 tin%a $osto de mi(%o-verde& 7 de(e *ue a ,a5ivara ,ome. Assim *uando me veio vontade de urinar& e eu disse& e(e determinou: <!)-te& vai a(i atr)s& (on$e de mim& isso "a3...= 4ais no ,onversasse0 e eu re5arei& me a,an%ava& ,om5arando ,omo eram 5o#res as min%as rou5as& 'unto das de(e. Anto'o& ento& 5or detr)s de n-s& sem avisos& a5are,eu a ,ara de um %omem9 As duas mos de(e a"astavam os ramos do mato& me deu um susto somente. .or ,erto a($um tri(%o 5assava 5erto 5or a(i& o %omem es,utara nossa ,onversa. J "7& era um ra5a3& mu(ato& re$u(ar uns de3oito ou vinte anos0 mas a(tado& "orte& ,om as "ei/6es muito #rutas. De#o,%ado& e(e disse isto: <Vo,;s dois& u;& %em89 Que 7 *ue esto "a3endo8...= Adu3ido "un$ou& e& mo no "e,%ado da outra& #ateu um "i$urado inde,ente. O(%ei 5ara o menino. sse no seme(%ava ter tomado nen%um es5anto& surdo sentado "i,ou& so,ia( ,om seu 5r)ti,o sorriso. <!em& %em8 eu8 Tam#7m *uero9= o mu(ato veio insistindo. & 5or a1& eu ,onse$ui "a(ar a(to& ,ontestando& *ue no est)vamos "a3endo su'i,e nen%uma& est)vamos era es5reitando as dist?n,ias do rio e o 5arado das ,oisas. 4as& o *ue eu menos es5erava& ouvi a #onita vo3 do menino di3er: <Vo,;& meu ne$o8 st) ,erto& ,%e$a a*ui...= A "a(a& o 'eito de(e& imitavam de mu(%er. nto& era a*ui(o8 o mu(ato& satis"eito& ,amin%ou 5ara se sentar 'untin%o de(e. A%& tem (an,es& esses se ris,am to de5ressa& o(%ar da $ente no a,om5an%a. Urutu d) e ') deu o #ote8 S- "oi assim. 4u(ato 5u(ou 5ara tr)s& D de um $rito& $emido urro. Varou o mato& em "u$a& se ouvia a*ue(a ,orredoura. O menino a#anava a "a*uin%a nua na mo& e nem se ria. Tin%a em#e#ido "erro na ,o+a do mu(ato& a 5onta ras$ando "undo. A (?mina estava es,orrida de san$ue ruim. 4as o menino no se a(u1a do (u$ar. (im5ou a "a,a no ,a5im& ,om todo ,a5ri,%o. <Qui,7 *ue ,orta...= "oi s- o *ue disse& a si di3endo. Tornou a 5Dr na #ain%a. 4eu re,eio no 5assava. O mu(ato 5odia vo(tar& ter ido #us,ar uma "oi,e& $arru,%a& a reunir ,om5an%eiros0 de n-s o *ue seria& da1 a mais um 5ou,o8 Ao menino 5onderei isso& en,are,endo *ue a $ente "osse (o$o em#ora. <2are,e de ter ,ora$em. 2are,e de ter muita ,ora$em...= e(e me moderou& to $enti(. 4e a(em#rei do *ue antes e(e tin%a "a(ado& de seu 5ai. Inda$uei: <4as& ento& vo,; mora 7 ,om seu tio8= A1 e(e se (evantou& me ,%amando 5ara vo(tarmos. 4as veio demoro& va$arosin%o at7 aonde a ,anoa. no o(%ava 5ara tr)s. No& medo do mu(ato& nem de nin$u7m& e(e no ,on%e,ia. Tem de tudo neste mundo& 5essoas en$ra/adas: o remador3in%o estava dormindo es5i,%ado dentro da ,anoa& ,om os seus mos*uitos 5or ,ima e a ,amisa em5a5ada de suor de so(. Se a(e$rou ,om o resto da ra5adura e do *uei'o& nos trou+e remando& no meio do rio at7 mais ,antava. Dessa vo(ta& no (%e dou desen%o tudo i$ua(& i$ua(. 4enos *ue& 5or ve3& me 5are,eu de5ressa demais. <Vo,; 7 va(ente& sem5re8= em %ora eu 5er$untei. O menino estava mo(%ando as mos na )$ua verme(%a& esteve tem5o 5ensando. Dando "im& sem me en,arar& de,(arou assim: <Sou di"erente de todo o mundo. 4eu 5ai disse *ue eu ,are/o de ser di"erente& muito di"erente...= eu no tin%a medo mais. u8 O s7rio 5ontua( 7 isto& o sen%or es,ute& me es,ute mais do *ue eu estou di3endo0 e es,ute desarmado. O s7rio 7 isto& da est-ria toda 5or isto "oi *ue a est-ria eu (%e ,ontei eu no sentia nada. S- uma trans"orma/o& 5es)ve(. 4uita ,oisa im5ortante "a(ta nome.

4in%a me estava () no 5orto& 5or mim. Tive de ir ,om e(a& nem 5ude me des5edir direito do 4enino. De (on$e& virei& e(e a,enou ,om a mo& eu res5ondi. Nem sa#ia o nome de(e. 4as no ,are,ia. De(e nun,a me es*ue,i& de5ois& tantos anos todos. A$ora& *ue o sen%or ouviu& 5er$untas "a/o. .or *ue "oi *ue eu 5re,isei de en,ontrar a*ue(e 4enino8 To(eima& eu sei. Dou& de. O sen%or no me res5onda. 4ais& *ue ,ora$em inteirada em 5e/a era a*ue(a& a de(e8 De Deus& do demo8 .or duas& 5or uma& isto *ue eu vivo 5er$unta de sa#er& nem o ,om5adre meu Que(em7m no me ensina. o *ue era *ue o 5ai de(e ten,ionava8 Na o,asio& idade min%a sendo a*ue(a& no dei de mim esse inda$ado. 4ire ve'a: um ra5a3in%o& no Na3ar7& "oi des"eiteado& e matou um %omem. 4atou& ,orreu em ,asa. Sa#e o *ue o 5ai de(e tem5erou8 <Ci(%o& isso 7 a tua maioridade. Na ve(%i,e& ') ten%o de"esa& de *uem me vin$ue...= Ao(as& ora. Sen%or v;& o sen%or sa#e. Serto 7 o 5ena(& ,rimina(. Serto 7 onde %omem tem de ter a dura nu,a e mo *uadrada. 4as& onde 7 #o#i,e a *ua(*uer res5osta& 7 a1 *ue a 5er$unta se 5er$unta. .or *ue "oi *ue eu ,on%e,i a*ue(e 4enino8 O sen%or no ,on%e,eu& ,om5adre meu Que(em7m no ,on%e,eu& mi(%6es de mi(%ares de 5essoas no ,on%e,eram. O sen%or 5ense outra ve3& re5ense o #em 5ensado: 5ara *ue "oi *ue eu tive de atravessar o rio& de"ronte ,om o 4enino8 O So Cran,is,o ,a#e sem5re a1& ,a5a3& 5assa. O 2%a5ado 7 em so#re (on$e& #eira at7 Goi)s& e+trema. Os $erais desentendem de tem5o. Son%a/o a,%o *ue eu tin%a de a5render a estar a(e$re e triste 'untamente& de5ois& nas ve3es em *ue no 4enino 5ensava& eu a,%o *ue. 4as& 5ara *u;8 5or *u;8 u estava no 5orto do de-Janeiro& ,om min%a ,a5an$uin%a na mo& a'untando esmo(as 5ara o Sen%or AomJesus& no dever de 5a$ar 5romessa "eita 5or min%a me& 5ara me sarar de uma doen/a $rave. Deveras se v; *ue o viver da $ente no 7 to ,er3idin%o assim8 Artes *ue "oi& *ue "i,o 5ensando: 5or a1& G7 Ae#e(o um tanto sa#ia disso& mas sa#ia sem sa#er& e sa#er no *ueria0 ,omo 4edeiro Va3& ,omo Jo,a Ramiro0 ,omo ,om5adre meu Que(em7m& *ue via'a diverso ,amin%ar. Ao *u;8 No me d;& d;s. 4ais %o'e& mais aman%& *uer ver *ue o sen%or 56e uma res5osta. Assim& o sen%or ') me ,om5ra3. A$ora& 5e(o 'eito de "i,ar ,a(ado a(to& eu ve'o *ue o sen%or me divu($a. Adiante8 2onto. O se$uinte 7 sim5(es. 4in%a me morreu a5enas a Ai$ri& era ,omo e(a se ,%amava. 4orreu& num de3em#ro ,%ovedor& a1 "oi $rande a min%a triste3a. 4as uma triste3a *ue todos sa#iam& uma triste3a do meu direito. De desde& at7 %o'e em dia& a (em#ran/a de min%a me @s ve3es me e+5orta. (a morreu& ,omo a min%a vida mudou 5ara uma se$unda 5arte. Aman%e,i mais. De %erdado& "i*uei ,om a*ue(as miserin%as mis7ria *uase ino,ente *ue no 5odia "a3er *uesto: () (ar$uei a outros o 5ote& a #a,ia& as esteiras& 5ane(a& ,%o,o(ateira& uma ,a/aro(a #i,uda e um a($uidar0 somente 5e$uei min%a rede& uma ima$em de santo de 5au& um ,ane,o-de-asa 5intado de "(ores& uma "ive(a $rande ,om ornados& um ,o#ertor de #aeta e min%a muda de rou5a. .useram 5ara mim tudo em trou+a& ,omo ,ou#e na metade dum sa,o. At7 *ue um vi3in%o ,aridoso ,um5riu de me (evar& 5or ,ausa das ,%uvas numa via$em durada de seis dias& 5ara a Ca3enda So Gre$-rio& de meu 5adrin%o Se(ori,o 4endes& na #eira da estrada #oiadeira& entre o rumo do 2urra(in%o e o do Aa$re& onde as serras vo des,endo. Tanto *ue ,%e$uei ()& meu 5adrin%o Se(ori,o 4endes me a,eitou ,om $randes #ondades. (e era ri,o e som1ti,o& 5ossu1a tr;s "a3endas-de-$ado. A*ui tam#7m de(e "oi& a maior de todas. <De no ter ,on%e,ido vo,;& estes anos todos& 5ur$o meus arre5endimentos...= "oi a sin,era 5rimeira 5a(avra *ue e(e me disse& me o(%ando antes. :evei dias 5ensando *ue e(e no "osse de 'ui3o re$u(ado. Nun,a "a(ou em min%a me. Nas ,oisas de ne$-,io e uso& no (idante& tam#7m *uase no "a(ava. 4as $ostava de ,onversar& ,ontava ,asos. A(tas artes de 'a$un/osisso e(e amava ,onstante %ist-rias.

 <A%& a vida vera 7 outra& do ,idado do serto. .o(1ti,a9 Tudo 5o(1ti,a& e 5otentes ,%e"ias. A 5ena& *ue a*ui ') 7 terra avinda ,on,orde& ron,i,e de 5a3& e sou %omem 5arti,u(ar. 4as& adiante& 5or a1 arri#a& ainda "a3endeiro $ra>do se reina mandador todos donos de a$re$ados va(entes& turmas de ,a#ras do tra#u,o e na ,ara#ina es,o5etada9 Domin$os Touro& no A(am#i*ues& 4a'or Ur#ano na 4a,a/)& os Si(va Sa((es na 2ronde>#a& no Vau-Vau dona .r-s5era A(a3iana. Dona Ade(aide no 2am5oRedondo& Simo Ave(ino na Aarra-da-Va,a& 4o3ar Vieira no So Joo do 2anastro& o 2orone( 2amu,im nos Ar,an'os& ,omar,a de Rio .ardo0 e tantos& tantos. Nisto *ue na e+trema de ,ada "a3enda some e sur$e um ,amarada& de sentine(a& *ue so#ra/a o 5aude-"o$o e vi$ia "eito on/a *ue ,ome ,ar,a/a. i. 4esma ,oisa no #arran,o do rio& e se des,er esse So Cran,is,o& *ue a5rova& ,ada (u$ar 7 s- de um $rande sen%or& ,om sua "am1(ia $era(& seus 'a$un/os mi(& ordeiros: ver So Cran,is,o da Arre(ia& Janu)ria& 2arin%an%a& Uru#u& .i(o Ar,ado& Qi*ue+i*ue e Sento-S7.= Demais "a(asse& tendo ,on%e,ido o Ne,o& se (em#rava de *uando Ne,o "or/ou Janu)ria e 2arin%an%a& nas eras do ano de RS: tomou todos os 5ortos Jato#)& 4a(%ada e 4an$a "e3 ,omo *uis0 e 5Ds sede de suas "ortes armas no arraia( do 'a,ar7& *ue era a terra de(e. < stive ()& ,om ,arta "irmada 5e(o 2a5ito Severiano Cran,is,o de 4a$a(%es& *ue era ,om5an%eiro ,om#inado do Ne,o. O 5essoa( *ue e(es numeravam em $uerra ,om5ra3ia uma #a#i(Dnia. Aotavam at7 #ar,as& ,%eias de %omens ,om #a,amartes& ,ru3ando 5ara #ai+o e 5ara ,ima o rio& de 5arte a 5arte. Dia e noite& a $ente ouvia $ritos e tiros. 2ava(aria de 'a$un/os $a(o5ando& saindo 5ara dist?n,ias mar,adas. A#riam "esta de #om#a-rea( e "o$uet-rio& *uando entravam numa ,idade. 4andavam to,ar o sino da i$re'a. Arrom#avam a ,adeia& so(tando os 5resos& arran,avam o din%eiro em ,o(etoria& e ,eiavam em 2asa-da-2?mara...= 4eu 5adrin%o Se(ori,o 4endes era muito medroso. 2ontava *ue em tem5os tin%a sido va(ente& se $a#ava& $o$a. Queria *ue eu a5rendesse a atirar #em& e mane'ar 5orrete e "a,a. 4e deu (o$o um 5un%a(& me deu uma $arru,%a e uma $ranadeira. 4ais tarde& me deu at7 um "a,o enter/ado& *ue tin%a mandado "or'ar 5ara 5r-5rio& *uase do taman%o de es5ada e em "ormato de "o(%a de $ravata. <Sentei em mesa ,om o Ne,o& #e#i vin%o& a(mo,ei... De#ai+o da ,%e"ia de(e& 5aravam uns oito,entos #ra#os& s- o#ede,iam e rendiam res5eito.= 4eu 5adrin%o& %-s5ede do Ne,o0 de re,ontar isso e(e sem5re se en$rande,ia. Na*ue(a dita o,asio& todas as 5essoas im5ortantes tin%am "u$ido da Janu)ria& desam5aradas de 5oder-de-(ei& "oram es5erar me(%or sorte em .edras-de4aria-da-2ru3. <Ne,o8 A%9 4andou mais *ue Renovato& ou o :i-#as& estre5o(iu mais do *ue Joo Arando e os Ci($ueiras...= meu 5adrin%o me mostrou um 5a5e(& ,om es,rita de Ne,o era re,i#o de seis an,orotes ,om 5-(vora e uma remessa de iodureto a assinatura re3ava assim: 4anoe( Tavares de S). 4as eu no sa#ia (er. nto meu 5adrin%o teve uma de,iso: me enviou 5ara o 2urra(in%o& 5ara ter es,o(a e morar em ,asa de um ami$o de(e& N%D 4aroto& ,u'o Gerv)sio :; de Ata1de era o verdadeiro nome so,ia(. Aom %omem. :) eu no ,are,ia de tra#a(%ar& de "orma nen%uma& 5or*ue 5adrin%o Se(ori,o 4endes a,ertava ,om N%D 4aroto de 5a$ar todo "im de ano o assentamento da ten/a e im5;ndio& at7 de #otina e rou5a *ue eu 5re,isasse. u ,omia muito& a des5esa no era 5e*uena& e sem5re $ostei do #om e do me(%or. A ser *ue& a($uma ve3& N%D 4aroto me 5edia um ou outro servi/o& usando muito #i,o de 5a(avreado& me a$radando e di3endo *ue estimava ,omo um "avor. Nun,a ne$uei a e(e meus 57s e mos& e mesmo no era o nen%um tra#a(%o not)ve(. Vai& a,onte,e& e(e me disse: <Aa(do& vo,; ,are,ia mesmo de estudar e tirar ,arta-de-doutor& 5or*ue 5ara ,uidar do trivia( vo,; 'eito no tem. Vo,; no 7 %a#i(idoso.= Isso *ue e(e me disse me im5ressionou& *ue de se$uida "ormei em 5er$unta& ao 4estre :u,as. (e me o(%ou& um tem5o era %omem de to 'usta re$ra& e

de to vis1ve( ,orreto 5are,er& *ue no 5ou5ava nin$u7m: @s ve3es teve dia de dar em todos os meninos ,om a 5a(mat-ria0 e mesmo assim nen%um de n-s no tin%a raiva de(e. Assim 4estre :u,as me res5ondeu: <E ,erto. 4as o mais ,erto de tudo 7 *ue um 5ro"essor de mo-,%eia vo,; dava...= & desde o ,ome/o do se$undo ano& e(e me determinou de a'udar no ,orrido da instru/o& eu e+5(i,ava aos meninos menores as (etras e a ta#uada. 2urra(in%o era (u$ar muito #om& de vida ,ontentada. 2om os ra5a3in%os de min%a idade& arran'ei ,om5an%eiri,e. .assei () esses anos& no se5arei saudade nen%uma& nem ,om o 5assado no somava. A1& namorei "a(so& asna3& a% essas meninas 5or nomes de "(ores. A no ser a RosaBuarda mo/a "eita& mais ve(%a do *ue eu& "i(%a de ne$o,iante "orte& seo Assis Ma#a#a& dono da venda - Crimeiro @arateiro da Crimavera de 8o Jos7 e(a era estran'a& tur,a& e(es todos tur,os& arma37m $rande& ,asa $rande& seo Assis Ma#a#a de tudo ,omer,iava. Tanto sendo #i3arro aten,ioso& e muito (adino& e(e me a$radava& di3ia *ue meu 5adrin%o Se(ori,o 4endes era um "re$ueso& diversas ve3es me ,onvidou 5ara a(mo/ar em mesa. O *ue a5re,iei ,arne mo1da ,om semente de tri$o& outros $uisados& re,%eio #om em a#o#rin%a ou em "o(%a de uva& e a*ue(a moda de a3edar o *uia#o su5im5as i$uarias. Os do,es& tam#7m. stimei seo Assis Ma#a#a& a mu(%er de(e& dona A#adia& e at7 os meninos& irmo3in%os de RosaBuarda& mas ,om taman%a di"eren/a de idade. S- o *ue me invo,ava era a (in$ua$em $ar$anteada *ue "a(avam uns ,om uns& a aravia. Assim mesmo a"irmo *ue a RosaBuarda $ostou de mim& me ensinou as 5rimeiras #anda(%eiras& e as ,om5(etas& *ue 'untos "i3emos& no "undo do *uinta(& num es,onso& "i3 ,om muito anseio e de(eite. Sem5re me di3ia uns ,arin%os tur,os& e me ,%amava de: <4eus o(%os.= 4as os de(a era *ue #ri(%avam e+a(tados& e e+traordin)rios 5retos& duma "ormosura mesmo sin$u(ar. Toda a vida $ostei demais de estran$eiro. !o'e 7 *ue re,on%e/o a "orma do *ue meu 5adrin%o muito "e3 5or mim& e(e *ue ,riara am5arado amor ao seu din%eiro& e *ue tanto avarava. .ois& v)rias via$ens& e(e veio ao 2urra(in%o& me ver na verdade& tam#7m& e(e a5roveitava 5ara tratar de vender #ois e mais outros ne$-,ios e tra3ia 5ara mim ,ai+etas de do,e de #uriti ou de arati,um& re*uei'o e marme(adas. 2ada m;s de novem#ro& mandava me #us,ar. Nun,a ra(%ou ,omi$o& e me dava de tudo. 4as eu nun,a 5edi ,oisa nen%uma a e(e. De3 ve3es mais me desse& e no se va(ia. u no $ostava de(e& nem des$ostava. 4ais ,erto era *ue ,om e(e eu no sou#esse me a,ostumar. A,a#ei& 5or ra3o outra& "u$indo do So Gre$-rio& o sen%or vai ver. Nun,a mais vi meu 5adrin%o. 4as 5or isso e(e no me dese'ou ma(0 nem entendo. De,erto& "i,ou entusiasmado& *uando teve not1,ias de *ue eu era o 'a$un/o. me dei+ou 5or %erdeiro& em "o(%a de testamento: das tr;s "a3endas& duas 5e$uei. S- o So Gre$-rio "oi *ue e(e testou 5ara uma mu(ata& ,om *ue no "im de sua ve(%i,e se a'untou. Disso no "i3 ,onta. 4esmo o *ue re,e#i eu menos mere,ia. A$ora& derradeiramente& desta,o: *uando ve(%o& e(e 5enou remorso 5or mim0 eu& ve(%o& a ,urtir arre5endimento 5or e(e. A,%o *ue n-s dois 7ramos mesmo 5erten,entes. De5ois 5ou,o *ue vo(tei do 2urra(in%o& de"initivo& $rande "ato se deu& *ue ao sen%or no es,ondo. 2erta madru$ada& os ,a,%orros todos (atiram& no So Gre$-rio& a($u7m estava #atendo. ra m;s de maio& em m) (ua& o "rio "iava. & *uando to mo/o& eu ,ustava muito 5ara me (evantar0 no 5or "ra,a sa>de& mas 5or 5re$ui/a ma( ,orri$ida. Assim *ue sa1 da ,ama e "ui ver se era de se a#rir& meu 5adrin%o Se(ori,o 4endes& ,om a (am5arina na mo& ') estava 5ondo 5ara dentro da sa(a uns %omens& *ue eram seis& todos de ,%a57u-$rande e tra'ados de ,a5otes e ,a5as& arrastavam es5oras. A(i entraram ,om uma ara$em *ue me deu susto de 5oss1ve( re#o(dosa. Admirei: tantas armas. 4as e(es no eram ,a/adores. Ao *ue "are'ei: 57 de $uerra.

4eu 5adrin%o mandou eu ir () dentro& ,%amar a($uma das mu(%eres& *ue ,oasse ,a"7 *uente. Quando vo(tei& um dos %omens A(ari,o Tot6e estava e+5ondo& e+5(i,ando. Todos ,ontinuavam sem tomar assentos. A(ari,o Tot6e sendo um "a3endeiro do Gro4o$o(& ,on%e,ido de meu 5adrin%o. (e& ,om seu irmo A(ui3 Tot6e& 5essoas "inas& $ente de #em. Tin%am en,omendado o au+1(io ami$o dos 'a$un/os& 5or uma *uesto 5o(1ti,a& (o$o entendi. 4eu 5adrin%o es,utava& a5rovando ,om a ,a#e/a. 4as 5ara *uem e(e sem5re estava o(%ando& ,om uma admira/o toda 5ertur#osa& era 5ara o ,%e"e dos 'a$un/os& o 5rin,i5a(. o sen%or sa#e *uem era esse8 Jo,a Ramiro9 S- de ouvir o nome& eu 5arei& na maior sus5enso. Drede Jo,a Ramiro estava de #ra/os ,ru3ados& o ,%a57u de(e se desa#ava muito (ar$o. De(e& at7 a som#ra& *ue a (am5arina arriava na 5arede& se tres5un%a diversa& na im5on;n,ia& 5o'ava vo(ume. vi *ue era um %omem #onito& ,a5ri,%ado em tudo. Vi *ue era %omem $enti(. Dos (ados& om#reavam ,om e(e dois 'a$un6es0 de5ois eu sou#e *ue seus se$undos. Um& se ,%amava Ri,ardo: ,or5u(ento e *uieto& ,om um modo sim5)ti,o de sorriso0 ,om5un%a o ar de um "a3endeiro a#astado. O outro !erm-$enes %omem sem an'o-da-$uarda. Na %ora& no notei de uma ve3. .ou,o& 5ou,o& "ui re,eando. O !erm-$enes: e(e estava de ,ostas& mas umas ,ostas des,on"ormes& a ,a,unda amontoava& ,om o ,%a57u raso em ,ima& mas ,%a57u redondo de ,ouro& *ue se *ue uma ,a#a/a na ,a#e/a. A*ue(e %omem se arre5an%ava de no ter 5es,o/o. As ,a(/as de(e ,omo *ue se enru$avam demais da ,onta& en"o(i5avam em do#rados. As 5ernas& muito a#ertas0 mas& *uando e(e ,amin%ou uns 5assos& se arrastava me 5are,eu *ue nem *ueria (evantar os 57s do ,%o. Re5rodu3o isto& e "i,o 5ensando: ser) *ue a vida so,orre @ $ente ,ertos avisos8 Sem5re me (em#ro de(e& me (em#ro ma(& mas atr)s de muitas "uma/as. Na*ue(a %ora& eu estava *uerendo *ue e(e no virasse a ,ara. Virou. A som#ra do ,%a57u dava at7 em *uase na #o,a& ene$re,endo. No terminar& A(ari,o Tot6e 5ediu *ue 5re,isavam de um re,anto o,u(to& onde a tro5a dos %omens 5assasse o dia *ue vin%a& 5ois *ue via'avam de noite& dando sur5resa e desman,%ando rastro. <Tem -timo re,ondit-rio...= meu 5adrin%o ,onsentiu. mandou *ue eu "osse $uiar a*ue(a $ente& at7 aonde o 5o/o do 2am#au#a(& num "e,%ado& mato ,aa5uo. .rimeiro& tomou-se ,a"7. Assim Jo,a Ramiro ,orria 5ronto os o(%os& em tudo a(i& sorrindo "ran,o& a ,ara muito $a(%arda& e 5Ds as mos nos #o(sos. Ri,ardo ria $rosso. a*ue(e !erm-$enes veio 5ara sair ,omi$o& mais o outro %omem um ,a#e/a,%ata a(va/o& ,om muita vive3a no o(%ar0 desse $ostei& A(ari5e se ,%amava& at7 %o'e se ,%ama. m *ue& e(es dois a ,ava(o& eu a 57& viemos at7 onde estavam es5erando os outros& dois 5assos& no #ai+o da estrada. A1 m;s de maio& "a(ei& ,om a estre(a-dBa(va. O orva(%o 5ri5in$ando& #a,iadas. os $ri(os no ,%iri(im. De re5ente& de ,erta dist?n,ia& en,%ia es5a/o a*ue(a massa "orte& antes de 5oder ver eu ') 5ressentia. Um estado de ,ava(os. Os ,ava(eiros. Nen%um no tin%a desa5eado. deviam de ser 5erto duns ,em. Res5irei: a $ente sorvia o #a"e'o o ,%eiro de ,rinas e ra#os sa,udidos& o 5;(o de(es& de suor ve(%o& semeado das 5oeiras do serto. Adonde o movimento es#arrado *ue se sussurra duma tro5a assim "eito de uma 5or/o de #aru(%in%os 5e*uenos& *ue nem o dum $rande rio& do a"(or. A #em di3er& a*ue(a $ente estava toda ,a(ada. 4as uma se(a ran$e de seu& tine um arrea3& estri#o& e estri#eira& ou o ,os,-s& *uando o anima( (am#e o "reio e masti$a. 2ouro ras5a em ,ouro& os ,ava(os do de ore(%a ou #atem ,om o 57. Da*ui& da(i& um so5ro& um meio-ar*ue'o. um ,ava(eiro ou outro to,ava manso sua montada& avan/ando na*ue(e #o(o& mudando de (u$ar& #ridava. u no sentia os %omens& sa#ia s- dos ,ava(os. 4as os ,ava(os mantidos& montados. E di"erente. Grande>do. & aos 5ou,os& divu($ava os vu(tos muitos& "eito )rvores ,res,idas (ado a (ado. os ,%a57us re#u/ados& as 5ontas dos ri"(es su#indo das ,ostas. .or*ue e(es no "a(avam e restavam es5erando assim a $ente tin%a medo. A(i

deviam de estar a($uns dos %omens mais terr1veis sertane'os& em ,ima dos ,ava(os te>dos& 5arados ,ontra5assantes. Sou#esse son%asse eu8 De,erto de $uarda& a5artado dos mais& se via um ,ava(eiro& inteiro. Veio vindo 5ara ,)& o ,ava(o de(e era es,uro0 era um a(a3o de #om 5isar. <2a5i+um& 7 eu& mais o siD !erm-$enes...= o ,a#e/a-,%ata "a(ou aviso. <A #om& A(ari5e9= o de () res5ondeu. A $ente se en,ostava no "rio& es,utava o orva(%o& o mato ,%eio de ,%eiroso& esta(in%o de estre(as& o dedu3ir dos $ri(os e a ,ava(%ada a 5eso. Dava o raiar& entre(u3 da aurora& *uando o ,7u #ran*ue,e. Ao o ar indo "i,ando ,in3ento& o "ormar da*ue(es ,ava(eiros& es,orrido& se divisava. o sen%or me des,u(5e& de estar retrasando em tantas minud;n,ias. 4as at7 %o'e eu re5resento em meus o(%os a*ue(a %ora& tudo to #om0 e& o *ue 7& 7 saudade. De 'unto ,om o 2a5i+um& se a5ro+imou outro um& tam#7m& de soto,%e"e& *ue o !erm-$enes tratou de si7-4ar*ues. O !erm-$enes tin%a vo3 *ue no era "an%osa nem rou,a& mas assim des$overnada desi$ua(& vo3 *ue se sa"ava. Assim "antasia de di3er o ser de uma irara& ,om seu ,%eiro "edorento. <Ao%& u;& a($u7m& irmo8= a*ue(e si74ar*ues 5er$untou& tratando de min%a 5essoa. <De 5a3& mano ve(%o. Ami$o *ue veio mostrar @ $ente o arran,%o...= o !erm-$enes ,ontestou. Deu ainda um #aru(%o de #o,a e $oe(a& *ua( um rosno. Sem mais de(on$as nen%umas& sa1& ,amin%ando ao (ado do ,ava(o do !erm-$enes& 5u+ando todos 5ara o 2am#au#a(. Atr)s de n-s& eu ouvia os 5assos 5ostos da $rande ,ava(aria& o re$u(ar& esse em5urro ,ontinuado. u no *ueria virar e es5iar& a,%assem *ue eu era a#e(%udo. 4as& a$ora& e(es ,onversavam& a($uns riam& di3iam $ra/as. .resumi *ue estavam muito ,ontentes de $an%ar o re5ouso de %oras& 5ois tin%am nave$ado na se(a a noite toda. Um "a(ou mais a(to& a*ui(o era #onito e sem tino: <Sirui3& ,ad; a mo/a vir$em8= :ar$amos a estrada& no ,a5im mo(%ado meus 57s se (avavam. A($um& a*ue(e Sirui3& ,antou& 5a(avras diversas& 5ara mim a toada toda estran%a: Irubu & vila alta, mais idosa do serto+ padroeira, min'a vida 0 vim de l, volto mais no### =im de l, volto mais no<### 2orro os dias nesses verdes, meu boi moc'o baeto+ buriti 0gua a ulada, carna6ba 0 sal do c'o### Remanso de rio largo, viola da solido+ quando vou pEra dar batal'a, convido meu corao### Vin%am *ue#rando as #arras. Dia de maio& ,om orva(%o& eu disse. :em#ran/a da $ente 7 assim. 4e em5restaram um ,ava(o& e eu "ui& ,om o A(ari5e& es5erar a ,%e$ada da tro5a de #urros& adiante& na #o,a da 5onte. No tardava ') vin%am a5are,endo. Um (ote de de3 mu(as& ,om os ,ar$ueiros. 4as vin%am ,om os ,in,erros ta5ados& ta"u(%ados ,om rama de a($odo: a"ora o $eme-$eme das ,an$a(%as& no "a3iam nen%um rumor. Guiamos os

tro5eiros tam#7m 5ara o 2am#au#a(. 4as& a1& meu 5adrin%o ,%e$ou& ,om Jo,a Ramiro& Ri,ardo& e os Tot6es. 4eu 5adrin%o insistiu& me trou+e outra ve3 5ara ,asa. O dia ') estava ,(areando ,om5(eto. 4eu ,ora/o restava ,%eio de ,oisas movimentadas. No vi mais o a,am5o de(es& as es5oras ti(intim. No 5ude. .adrin%o Se(ori,o 4endes mandou *ue eu "osse no O-2o,%o& #us,ar um %omem ,%amado Ro3endo .io& esse %omem meu 5adrin%o me disse rastreava. era 5ara e(e vir& de#ai+o de todos os se$redos& ta5e'ar o #ando de Jo,a Ramiro 5or #ons tri(%os e ata(%os& na Serra das Trinta Vo(tas& modo de ,a#er em duas noites& sem 5eri$o maior& o *ue& se no& durasse seis ou sete. Sendo assim& s- eu mesmo mere,ia ,on"ian/a de ir. Cui& ,om des$osto. Tr;s (7$uas& tr;s (7$uas e meia (on$e. 4as eu tin%a de (evar um ,ava(o adestro& 5ara o %omem. esse Ro3endo .io era tratanta3 e to(o. Demorou muito& ,om des,u(5a de arran'os. No ,amin%o& na vinda& e(e nem sa#ia de nada& de 'a$un/os& *uase no ,onversava& no *uis dar demonstra/o. Nem "a3ia 5ra3er na*ui(o. Quando ,%e$amos& era o anoite,ido& o #ando estava 5ronto 5ara sair. Se se5aravam em 5e*uenos $o(5es. 4eu 5adrin%o tin%a mandado amarrar os ,a,%orros todos da "a3enda. Se "oram. A,%ei mesmo *ue tudo tin%a 5erdido a $ra/a& o de se ver. Semanas se$uintes& meu 5adrin%o s- "a(ou nos 'a$un/os. Dito *ue Jo,a Ramiro era um ,%e"e ,ursado: muitos i$uais no nas,em assim dono de $(-rias9 A*ue(a turma de ,a#ras& tivesse sorte& 5odia im5or ,ar)ter ao Governo. 4eu 5adrin%o (evara a*ue(e dia todo no meio de(es. 2ontava: o ,uidado nos arran'os& as ,oisas todas re$radas& a*ue(e dormir de ordem& a*ue(a autoridade enorme no entremeamento. Nem nada "a(tava. As sa,as de "arin%a& tantas e tantas arro#as de ,arne-de-so(& a muni/o #em 3e(ada& ,ai+ote ,om 5es de sa#o 5ara ,ada um (avar a rou5a e o ,or5o. At7 tin%am um mestre"errador& ,om sua tendin%a e os 5erten,es: uma #i$orna e as tena3es& "o(e de mo& "erramenta e+ata0 e ,a5an$a de a(veitar& ,om v)rios sortidos "(ames de san$rar ,ava(os adoe,idos. as mais ,oisas meu 5adrin%o des,revia ,om muito a$rado& de *ue tin%a ouvido sin,era narra/o. As (utas dos 'o,a-ramiros& os #aru(%os& as man%as tra/adas 5ara se $an%ar em ,om#ate& ma/o de est-rias de toda ra/a de artes e estrata$emas. De ouvir meu 5adrin%o ,ontar a*ui(o& se ,om5ra3endo sem sin$e(e3a& ,ome/ava a dar em mim um en'Do. .are,ia *ue e(e *ueria se em5restar a si as "a/an%as dos 'a$un/os& e *ue Jo,a Ramiro estava a(i 'unto de n-s& o#ede,endo mandados& e *ue a tota( va(entia 5erten,ia a e(e& Se(ori,o 4endes. 4eu 5adrin%o era anti5)ti,o. Ci,ava mais sendo. u a,%ava. Num (u$ar 5arado& assim& na ro/a& ,are,e de a $ente de ve3 em *uando ir a(terando os assuntos. No estou ,a/ando des,u(5a 5ara meus errados& no& o sen%or re"(ita. O *ue me a$radava era re,ordar a*ue(a ,anti$a& est>rdia& *ue reinou 5ara mim no meio da madru$ada& a%& sim. Sim5(es di$o ao sen%or: a*ui(o mo(%ou min%a id7ia. Aire& me ado/ou tanto& *ue dei 5ara inventar& de es51rito& versos na*ue(a *ua(idade. Ci3 muitos& monto. u mesmo 5or mim no ,antava& 5or*ue nun,a tive entDo de vo3& e meus #ei/os no do 5ara sa#er assoviar. 4as re5rodu3ia 5ara as 5essoas& e todo o mundo admirava& muito re,itados re5etidos. A$ora& tiro sua aten/o 5ara um 5onto: e ouvindo o sen%or ,on,ordar) ,om o *ue& 5or mesmo eu no sa#er& no di$o. .ois "oi *ue eu es,revi os outros versos& *ue eu a,%ava& dos verdadeiros assuntos& meus e meus& todos sentidos 5or mim& de min%a saudade e triste3as. nto8 4as esses& *ue na o,asio 5re3ei& esto $oros& remidos& em mim #em morreram& no deram ,in3a. No me (em#ro de nen%um de(es& nen%um. O *ue eu $uardo no $iro da mem-ria 7 a*ue(a madru$ada do#rada inteira: os ,ava(eiros no som#rio amontoados& "eito #i,%os e )rvores& o re"in"im do orva(%o& a estre(a-dBa(va& os $ri(in%os do ,am5o& o 5isar dos ,ava(os e a ,an/o de Sirui3. A($um si$ni"i,ado isso tem8

4eu 5adrin%o Se(ori,o 4endes me dei+ava viver na (orde3a. No So Gre$-rio& do ra3o)ve( de tudo eu dis5un%a& *uerer *uerendo. & de tra#a(%ar se$uido& eu nem ,are,ia. Ci3esse ou no "i3esse& meu 5adrin%o me a5re,iava0 mas no me (ouvava. Uma ,oisa e(e no to(erava& e era s-: *ue a($u7m inda$asse 'usto *uanto era o din%eiro *ue e(e tin%a. 2om isso eu nun,a somei& no sou es5e,u(a. u vivia ,om o meu #om ,or5o. A($u7m %) de a,%ar a($um re$ime me(%or8 4as& um dia de tanto *uerer no 5ensar no 5rin,15io disso& a,a#ei me es*ue,endo *uem me disseram *ue no era @-toa *ue min%as "ei/6es ,o5iavam retrato de Se(ori,o 4endes. Que e(e tin%a sido meu 5ai9 A"ian/o *ue& no es,utar& em roda de mim o tonto %ouve o mundo todo me des5rodu3ia& numa $rande desonra. .are,eu at7 *ue& de a($um en,o#erto 'eito& eu da*ui(o ') sa#ia. Assim ') tin%a ouvido de outros& aos 5eda,in%os& ditos e indiretas& *ue eu desouvia. .er$untar a e(e& "osse8 A%& eu no 5odia& no. .er$untar a mais 5essoa nen%uma0 ,%e$ava. No deses*uentei a ,a#e/a. A'untei meus trens& min%as armas& se(ei um ,ava(o& "u$i de (). Cui at7 na ,o3in%a& ,ondu3i um na,o de ,arne& dois 5un%ados de "arin%a no #orna(. A,%asse a($um din%eiro @ mo& 5e$ava0 disso eu no tin%a nen%um es,r>5u(o. Virei #em "u$ido. To*uei direto 5ara o 2urra(im. Ra3o 5or *ue "i38 Sei ou no sei. De as& eu 5ensava ,(aro& a,%o *ue de #;s no 5ensei no. u *ueria o "erver. Quase mesmo a*ui(o me en$rossava& desarra3oado& "eito o vi,io dum ruim 5ra3er. u "a3ia min%a raiva. Raiva #em no era& isto 7: s- uma es57,ie de des5i*ue a dentro& o ve+ame *ue me in/ava no me dava rumo 5ara ,ontinua/o. Tni,o re$er era me em5inar e asso5rar em esta min%a ,a#e/a& a1 a ,on"uso e desordem e a(tos deses5eros. Arremessei o ,ava(o& $a(o5ei demais. No ia 5ara a ,asa de N%D 4aroto. Ante antes ia 5ara o seo Assis Ma#a#a a*ue(a %ora eu *ueria s- $ente estran%a& muito estran$eira& estran$eira inteira9 S- "osse um 5ou,o 5ara ver a RosaBuarda& essa assim eu amava8 A%& no. Gostasse da RosaB uarda& mais a1 nas de(1,ias de(a min%a id7ia no 5odendo se "irmar 5or*ue aumentava o desam5aro de min%a ver$on%a. Ia 5ara a es,o(a de 4estre :u,as. A ()& 5erto da ,asa de 4estre :u,as& morava um sen%or ,%amado Dod- 4eire(es& *ue tin%a uma "i(%a ,%amada 4ios-tis. Assim& @ 5arva& @s tanti,es& essa mo,in%a 4ios-tis tam#7m tin%a sido min%a namorada& a$ora 5or muitos momentos eu a,%ava ,onso(o em *ue e(a me visse *ue sou#esse: eu& ,om min%as armas matadeiras& tin%a dado revo(ta ,ontra meu 5adrin%o& sa1ra de ,asa& aos $ritos& danado no anima(& 5e(o ,errado a "ora& ,a5a3 de ,a5a39 Da1& a 4estre :u,as eu tin%a de dar uma e+5(i,a/o. u no $ostava da*ue(a 4ios-tis& e(a era uma #o#in%& no So Gre$-rio nun,a tin%a 5ensado ne(a0 $ostava era de RosaBuarda. 4as N%D 4aroto %avia de (o$o sa#er *ue eu tivesse ,%e$ado no 2urra(im& e meu 5adrin%o ia ter o 5ronto aviso. 4andava a($u7m me #us,ar. Vin%a& e(e. No me im5ortava. De re5ente& eu sa#ia: o *ue eu estava *uerendo era isso mesmo. (e viesse& me 5edisse 5ara vo(tar& me 5rometendo tudo& a%& at7 nos meus 57s se a'oe(%ava. no viesse8 Se demorasse a vir8 A1& o *ue era *ue eu ia "a3er& ,a/ar meio de vida& aturar remo*ue sei () de todos& me re5artir no miudin%o de ,ada dia& to 5enoso a#orre,ido. A #is& ento& ,res,eu min%a raiva. Tive outras ()$rimas nos #o#os o(%os. Adramado 5ensei em min%a me& ,om todo *uerer& e a"irmei a(to *ue seria s- 5or ,onta de(a *ue eu estava 5ro,edendo 5e(o avesso& $ritei. 4as a*ui(o se "in$ia ma(& es57,ie de min%a ver$on%a esteve sendo maior. 2omo o ,ava(o& em ro$o de miseri,-rdia& es,ure,eu o 5;(o de todo suor. Sosse$uei as es5oras. Viemos a 5asso de mar,%a. u tin%a medo 5or ,ausa de min%a vida& *uando entramos no 2urra(in%o. m ,asa de seo Assis Ma#a#a& me deram trato re$o3i'ante. No *ue 'antei& ri& ,onversei. S- a 5ra$a duma sur5resa me de,(araram: a de *ue a RosaBuarda a$ora estava sendo noiva& 5ara se ,asar ,om um Sa(ino 2>ri& outro tur,o ne$o,iante& nos derradeiros

meses 5ara () vindo. Assumi& em tre(a& triste3a e a(1vio a*ue(e amor no seria mesmo 5ara mim& 5e(os motivos 5essoais. Nu#(o em *ue me vi& mas me $overnei: tran,ei as 5ernas& ,ome,ei ,ara de "a(ar 5ou,o& sen%or-no& sen%or-sim& a,aute(ado sisudo& e inda$ando dos $randes 5re/os0 assim "ossem ,uidar *ue essa min%a via$em era 5or tramar im5ortante en,ar$o 5ara o meu 5adrin%o Se(ori,o 4endes. Seo Assis Ma#a#a o+ente se 5ra3ia& a*ue(a noite& ,om o *ue o Vu5es noti,iava: *ue em #reves tem5os os tri(%os do trem-de-"erro se armavam de ,%e$ar at7 ()& o 2urra(in%o ento se destinava ser (u$ar ,omer,ia( de todo va(or. Seo Assis Ma#a#a se en$ordava ,on,ordando& trou+e ,an'iro de vin%o. 4e a(em#ro: eu entrei no *ue ima$inei na i(uso3in%a de *ue 5ara mim tam#7m estava tudo assim reso(vido& o 5ro$resso moderno: e *ue eu me re5resentava a(i ri,o& esta#e(e,ido. 4esmo vi ,omo seria #om& se "osse verdade. 4as estava () o Vu5es& A(emo Vu5es& *ue eu disse seo m1(io Mus5& *ue o sen%or di3. Das ve3es *ue viera a 5assar 5e(o 2urra(in%o& e(e ') era meu ,on%e,ido. Tresdo#rado %omem. Sendo *ue entendia tudo de mane'ar ,om armas& mas via'ava sem ,ano nen%um0 di3ia: <N1*uites9 Desarmado eu ,om5(eto& eu assim& e(es todos mesmo vo muito mais me res5eitar& o%& no serto.= (e me viu a"inar mira& uma ve3& e me (ouvou& 5or eu& de nas,en/a& sa#er to #em& na %orin%a& se$urar de no res5irar. 4esmo di3ia: <Sen%or atira #em& 5or*ue atira ,om es51rito. Sem5re o es51rito 7 *ue a,erta...= Soante *ue dissesse: sem5re o es51rito 7 *ue mata... 4as& a #em& a$ora a*ue(a %ora& estava () o Vu5es& assim "oi. .or*ue& num desastre de instante& eu tin%a 5e$ado a 5ensar o *ue reso(via min%a situa/o era tra#a(%ar 5ara e(e& se via'ar vendendo "erramentas 5or a1& des,aro/ador de a($odo. Nem 5onderei& mas disse: <Seo Vu5es& o sen%or no *uerer) me a'ustar& em seu servi/o8= 4in%a #esti,e. ,>quites?. 0 ,on"orme *ue o Vu5es ,onstante e+,(amava. A(i nem a,a#ei de "a(ar& e em mim eu ') estava arre5endido& ,om toda a ve(o,idade. Id7ia nova *ue ima$inei: *ue& mesmo 5essoa ami$a e ,ort;s& virando 5atro da $ente& vira mais rude e re5rovante. 4ordi #o,a& ') tin%a "a(ado. Ainda *uis emendar& $arantindo *ue era 5or $ra,e'o0 mas seo Assis Ma#a#a e o Vu5es me o(%avam a menos& ,om des,on"ian/as& me senti re#ai+ado demais. A ,ontra mim tudo ,ontra& o s- ense'o das ,oisas me sisava. Da(i (o$o sa1& me des5edindo #em. Aonde8 S- se "osse ver o 4estre :u,as. Assim vim andando& mediante deses5ero. 4e a(em#ro& vin%a andando e a$ora era *ue eu 5e$ava a 5ensar (ivre e so(to na RosaBuarda& (indas 5ernas as (indas $rossas& e(a no vestido de nan3u*ue& nun,a %avia de ser 5ara meu re$a(o. Dum modo senti& ,omo me re,ordei& de5ois& tem5os& *uando "oi arte se ,antar uma ,anti$a: 8eu pai !osse rico, tivesse neg)cio, eu casava contigo e o pra er era nosso### Isso& mas tota(mente0 @s ve3es. Ao *ue& di$o ao sen%or& 5er$unto: em sua vida 7 assim8 Na min%a& a$ora 7 *ue ve'o& as ,oisas im5ortantes& todas& em ,aso ,urto de a,aso "oi *ue se ,onse$uiram 5e(o 5u(o "ino de sem ver se dar a sorte momenteira& 5or ,a#e(o 5or um "io& um ,(im de ,(ina de ,ava(o. A%& e se no "osse& ,ada a,aso& no tivesse sido& *ua( 7 ento *ue teria sido o meu destino se$uinte8 2oisa v& *ue no ,on"orma res5ostas. As ve3es essa id7ia me 56e susto. 4as& o sen%or ve'a: ,%e$uei em ,asa do 4estre :u,as& e(e me saudou& to natura(. A,%ei tam#7m tudo o natura(& eu estava era ,ansado. & *uando 4estre :u,as me 5er$untou se eu vin%a era de 5asseata& ou de re,ado da "a3enda& e+5(i*uei *ue no: *ue eu tin%a mere,ido (i,en/a de meu 5adrin%o& 5ara ,ome/ar vida 5r-5ria em

2urra(in%o ou adiante& a "ito de desenvo(ver mais estudos e a5uramento s- de ,idade. Di3endo o *ue disse& eu mesmo 'urava *ue 4estre :u,as no ia a,reditar. 4as a,reditou& at7 me(%or. Sa#e o sen%or 5or *u;8 .or*ue& na*ue(e dia& 'usto& e(e estava reme+ido no meio de um assunto& *ue 5re5arava o dese'o de(e 5ara a1 me a,reditar. Di$o: e(e me ouviu& e disse: <Rio#a(do& 5ois vo,; ,%e$a em "eita o,asio9= A1 me e+5(i,ou: um sen%or& no .a(%o& na "a3enda N%anva& a(tas #eiras do Je*uita1& 5ara o ensino de todas as mat7rias estava en,omendando um 5ro"essor. 2om ur$;n,ia& era %omem de sua situa/o& $arantia #oa 5a$a. Assim *ueria *ue 4estre :u,as "osse& *ue dei+asse a($u7m dando es,o(a no (u$ar de(e& no 2urra(im& 5or uns tem5os0 isso& ,(aro& no 5odia. u *ueria ir8 <O sen%or a,%a *ue eu 5osso8= 5er$untei0 5ara 5rin,i5iar *ua(*uer tare"a& *uase *ue eu so3in%o nun,a tive ,ora$em. < i& 5ode9= o 4estre :u,as de,(arou. J) *ue estava a,ondi,ionando numa #rua,a os (ivros todos $eo$ra"ia& arim7ti,a& ,arti(%a e $ram)ti,a e #orra,%a& ()5is& r7$ua& tinteiro& tudo o *ue 5udesse ter serventia. A,eitei. Um entusiasmo nosso me #otava #rioso. 4e(%or *ue era 5ara (o$o& 5ara o se$uinte: dois ,amaradas do dito "a3endeiro estavam a(i no 2urra(in%o& es5erando de,iso& a$ora me (evavam. Dona Dindin%a& mu(%er de 4estre :u,as& no des5edir& me a#ra/ou& me deu umas ()$rimas de #ondade: <Tem tanta $ente ruim neste mundo& meu "i(%o... vo,; assim to mo/o& to #onito...= A1& nem ,%e$uei a ver a*ue(a menina 4ios-tis. A RosaBuarda& vi& de (on$es o(%ares. Os dois ,amaradas& em tanto 5er,e#i& eram ,a5an$as. 4as su'eitos de seu trato& sem a(tos-e-#ai+os nem as maiores as5ere3as& me deram toda ,onsidera/o. Via'amos 'untos *uatro dias& *uase trinta (7$uas& #om tem5o #eirando o Ria,%o e en+er$ando @ mo es*uerda os vu(tos da Serrado-2a#ra(. 4eus ,om5an%eiros *uase *ue no me in"ormavam& de nada ou nada. Tin%am outras ordens. 4as& mesmo antes da $ente entrar em terras do .a(%o& "ui vendo ,oisas ,a(,u(osas& dei meio 5ara duvidar. .atru(%as de ,ava(eiros em armas0 tro,o de ,onversa de vi$ia/o0 e uma tro5a de #urros ,ar$ueiros& mas no meio dos to,adores vin%am tr;s so(dados. 4ais 5erto& em maiores me vi. 2%e$ar () de,(amava sur5resa. A N%anva en+ameava de $ente %omem 5ra(a5r) de "eira em 5ra/a. era vistosa "a3enda asso#radada& ,om $randes ,urrais e um terreiro. Vi (o$o o dono. (e era imediatamente est>rdio& vestido de #rim a3u( e ,a(/ando #otas amare(adas. ra nervoso& ma$ro& um 5ou,o mais 5ara #ai+o do *ue o taman%o mediano& e ,om #ra/os *ue 5are,iam demais de ,om5ridos& de tanto *ue 5odiam $esti,u(ar. Cui indo& e(e veio vindo& o $rande rev-(ver na ,intura0 um (en/o no 5es,o/o de(e esvoa/ava. a*ue(e ,a#e(o #om& des5enteado a(to& to5ete arre5iadin%o. A5ressei o 5asso& e e(e es#arrou& ,om as mos nas ,adeiras. 4e o(%ou "renteante& deu risada de ,erto nem estava sa#endo *uem eu era. $ritou& ,a/oando: <4e vem ,om o andar de sa5o& me vem... A%-o%-a%& o destem5o de estar sendo de#o,%ado se irou de mim. s#arrei& tam#7m. 4e "i3 mou,o. 4as e(e veio 5ara mim& ento& saudou& ,om um modo sensato de sim5atia. Adiado eu disse: <Sou o mo/o 5ro"essor...= A a(e$ria de(e& me ouvindo& "oi estu5e"a,ta. 4e "errou do #ra/o& ,om 5or/o de "a(as e a$rados& su#iu a es,ada ,omi$o& me (evou 5ara um *uarto& () dentro& (i$eiro& 5are,ia at7 *ue *uerendo me es,onder de todos. Uma doidi,e& de *u;8 A%& mas& a% esse *uem era o %omem8 G7 Ae#e(o. A "i+e de "ato& tudo ne(e& 5ara mim& tirava mais 5ara "ora uma rea( novidade. Disse ao sen%or8 eu estava 5ensando *ue ia dar es,o(a 5ara os "i(%os dum "a3endeiro. n$ano. O ,omum& ,om G7 Ae#e(o& virava di"erente adiante& a5ra3ava en$ano. studante sendo e(e mesmo. 4e avisou. Quis antever os ,adernos& (ivros& 5e$ar ,om as mos. Assim (er e es,rever& e as *uatro ,ontas& e(e ') sou#esse& ,onsumia 'ornais.

Reme+eu& tara#u3& e tudo "oi arrumando na mesa $rande do *uarto& sen%or-'esus-,risto *ue assoviava& o ,antaro(ado. 4as e a1 ,omi$o "a(ou s7rio na*ui(o se tin%a de sun$ar se$redo: eu visse. <Vamos ,onstar 7 *ue estou assentando os 5(anos9 Vo,; "i,a sendo meu se,ret)rio.= Nesse mesmo ido dia& a $ente ,ome/ou. A*ue(e %omem me e+er,itou tonto& e%& D& me "ino "i3. Unsia assim e an"a& e 5oder de entender demais& nun,a a,%ei *uem outro. O *ue e(e *ueria era #otar na ,a#e/a& duma ve3& o *ue os (ivros do e no. (e era a inte(i$;n,ia9 Vorava. 2orrido& 5assava de (i/o em (i/o& e 5er$untava& re5er$untava& 5are,ia ter at7 raiva de eu sa#er e no e(e& des5eitos de ainda ,are,er de a5render& ,ontra-"im. Queimava 5or noite duas& tr;s ve(as. (e mesmo "a(ava: <Re(-$io no vou o(%ar. A1 estudo& estudo& at7 *ue esti,o um ,o,%i(o. 2o,%i(o me vem: ento es5airo o (ivro& e me deito& *ue me durmo.= .e(a sua vontade de(e& sim5(es. De dia& est)vamos de#u(%ando 5)$inas& e de re5ente se (evantava e(e& ,%e$ava na 'ane(a& a5itava num a5ito& ministrava a*ue(a #rama de ordens: de3& vinte e+e,uta/6es duma ve3. O 5essoa( ,orria& ,um5riam0 a*ui(o seme(%ava um ,ir,o& #om teatro. 4as& ,om menos de m;s& G7 Ae#e(o se tin%a sen%oreado de reter tudo& sa#ia muito mais do *ue eu mesmo sou#esse. A1& a a(e$ria de(e "i,ou demasiadamente. So#revin%a ,om o (ivro& me "a3ia de *ueima-,ara um 5un%ado de 5er$untas. Ao tanto eu demorava& treteava no e+5(i,ar& errando a esmo& ,a(oteava. Ai-ai-ai dBe(e ata(%ar as min%as 5a(avras& mostrar no (ivro *ue eu estava "a(so& ,orri$ir o dito& me dar *uinau. Se es5o,ava @s $ar$a(%adas& es5a(mava mo& e+5endia outras normas& 5r-5rias de sua id7ia () de(e e sendo "e(i3 de nessas di"i,u(dades me ver& eu ') i$norante& esmore,ido e es,a#reado. S- a1& di$o& "oi *ue e(e "i,ou $ostando de mim. 2erto. 4e deu um a#ra/o& me $rati"i,ou em din%eiro& me "e3 "irmes e(o$ios <SiD Aa(do& ') tomei os a(tos de tudo9 4as ,are,e de vo,; no ir sBem#ora& no& mas antes 5rosse$uir sendo o se,ret)rio meu... A5onto *ue vamos 5or esse Norte& 5or $randes "atos& *ue vo,; no se arre5ender)...= me disse <... Norte& m)s #andas.= So5rou& s-0 en,%e *ue ventava. .or*ue e(e tin%a me estatutado os todos 5ro'etos. 2omo estava reunindo e 5erva(endo a*ue(a $ente& 5ara sair 5e(o stado a,ima& em ,omando de $rande $uerra. O "im de tudo& *ue seria: rom5er em 5eito de #ando e #ando& a,a#ar ,om e(es& (i*uidar ,om os 'a$un/os& at7 o >(timo& re(im5ar o mundo da 'a$un/ada #ra#a. <Somente *ue eu tiver "eito& siD Aa(do& estou todo: entro direito na 5o(1ti,a9= Antes me ,on"essou essa >ni,a sina *ue am#i,ionava& de muito ,ora/o: e era de ser de5utado. .ediu se$redo& e eu no $ostei. .or*ue eu estava sa#endo *ue todos ') aventavam a*ue(a to(eima& 5or detr)s de(e at7 ante,i5avam a(,un%a: ,o ;eputado.### - mundo 7 assim. 4as& mesmo desse 'eito& o 5essoa( todo no re$ateava a e(e a maior dedi,a/o de res5eito. .or via de sua ma,%e3a. A%& G7 Ae#e(o era o do duro sete 5un%ais de sete a/os& trou+ados numa #ain%a s-9 Atirava e tanto ,om *ua(*uer *ui(ate de arma& sem5re ,erteira a 5ontaria& (a/ava e ,am5eava "eito um todo va*ueiro& amansava anima( de maior #ra#e3a #urro $rande ou ,ava(o0 due(ava de "a,a& nos es51ritos so(ertes de on/a a,uada& sem 5arar de 5Dr0 e medo& ou ,ada 5arente de medo& e(e ,us5ia em ri#a e des,on%e,ia. 2ontavam: e(e entrava de ,%eio& 5essoa(mente& e #otava 5a3 em *ua(*uer rutu#a. I %omem ,ouronB)$ua& en"rentador9 Dava os urros. mesmo& 5ara e(e& 5are,ia no ter nada im5oss1ve(. 2om tanta #o#7ia assim& des"rut)ve( e es,urri(& e ai de *uem 5ensasse em 5oitar o(%o de ,%a,otas: morria verti$inoso... <O >ni,o %omem-'a$un/o *ue eu 5odia a,atar& siD Aa(do& ') est) "a(e,ido... A$ora& temos de render este servi/o @ 5)tria tudo 7 na,iona(9= sse *ue ') tin%a morrido& *ue e(e "a(ava& era Joo3in%o Aem-Aem& das Aroeiras& de redondeante "ama. Se di3ia& tin%a estudado a vida de(e& nos 5ormenores& ,om tanta devo/o es5e,ia(& *ue at7 um a5e(ido em si se a5Ds: G& @ebeloH ,ausa *ue& de nome& em verdade& era Jos7 Re#e(o Adro Antunes.

 <Sei se'a de se anuir *ue sem5re %a'a ver$on%eira de 'a$un/os& a so#re-,or'a8 Dei+a& *ue& da*ui a uns meses& neste nosso Norte no se vai ver mais um *ua(*uer ,%e"e en,omendar 5ara as e(ei/6es as turmas de sa,ri5antes& desentrando da 'usti/a& s- 5ara tudo destru1rem& do ,ivi(i3ado e (e$a(9= Assim di3endo& na verdade sentava o di3er& ,om ira ra3o)ve(. A $ente devia mesmo de re5rovar os usos de #ando em armas invadir ,idades& arrasar o ,om7r,io& sa*uear na se#a/a& #arrear ,om estrumes %umanos as 5aredes da ,asa do 'ui3-de-direito& es,ramu/ar o 5romotor amontado @ "or/a numa m) 7$ua& de ,ara 5ara tr)s& ,om (ata amarrada na ,auda& e ainda a ,am#ada dando morras e a1 so(tando os "o$uetes9 At7 no arrom#avam 5i5as de ,a,%a/a diante de i$re'a& ou isso de se e+5or 5adre sa,erdote nu no o(%o da rua& e o"ender as don3e(as e as "am1(ias& $o3ar sen%oras ,asadas& 5or muitos %omens& o marido o#ri$ado a ver8 Ao *uando "a(ava& ,om "o$o *ue 5u+ava de si& G7 Ae#e(o tin%a de se es#arrar& ia at7 na varanda ou na 'ane(a& a a5itar o a5ito& ditar as #oas ordens. Da1& mais renovado& vo(tava 5ara 5erto de mim& re5un%a: <A%& ,u'o vou& siD Aa(do& vou. S- eu *ue sou ,a5a3 de "a3er e a,onte,er. Sendo 5or*ue "ui eu s- *ue nas,i 5ara tanto9= Di3endo *ue& de5ois& est)ve( *ue a#o(isse o 'a$un,ismo& e de5utado "osse& ento re(u3ia 5er"eito o Norte& #otando 5ontes& #aseando ")#ri,as& remediando a sa>de de todos& 5reen,%endo a 5o#re3a& estreando mi( es,o(as. 2ome/ava 5or a1& durava um tem5o& ,res,endo vo3 na "rasea/o& o muito instru1do no 'orna(. Ia me en'oando. .or*ue ,om5(etava sem5re a mesma ,oisa. 4as& min%a vida na "a3enda& era ruim ou era #oa8 Se me(%or era. Arre& eu estava "eito um in%am5as. A1 (ordeei. 4e a,ostumei ,om o "),i( movimento& entrei de ami3ade ,om os ,a5an$as. Sem5re ,%e$avam 5essoas de "ora& *ue ,onversavam em so3in%os ,om G7 Ae#e(o& $ente de ,idade. De um& eu sou#e *ue era de(e$ado& em misso. e(e me a5resentava ,om a %onra de: .ro"essor Rio#a(do& se,ret)rio sendo. Nas "o($as va$as& eu ia ,om os ,om5an%eiros& o#ra de (7$ua da(i& no :eva& aonde estavam arran,%adas as mu(%eres& mais de ,in*Fenta. (as vin%am vindo& tantas& *ue& *uase todo dia& mais tin%am de #aratear. No "a(tava esse #om divertir. G7 Ae#e(o a5rovava: <Onde 7 *ue ') se viu %omem va(er& se no tem @ mo estadas ra5ari$as8 OndB78= 4esmo ,a,%a/a e(e "orne,ia& ,om re$ra. <4e(%or& se no e(es 5or si 5roviden,eiam& do (o$o em a#usos& 5atu(7ias...= isto e+5(i,ava. Demais& de tudo a(i se 5ra3ia "artura ,on"ort)ve(9 A#astada ,omida& armamento de 5rimeira& monte de muni/o& rou5as e ,a(/ados 5ara os me(%ores. o ,o#re 5ara semana( de 5a$amento& 5ois nen%um da*ue(es %omens estava a(i 5or amor-de-deus& mas a'eitando seu meio de viver. Di3iam *ue era din%eiro do ,o"re do Governo. .are,ia. A ta( *ue& en"im& veio o dia de se sair& $uerreiramente& 5or va(es e montes& a $ente toda. Oi& o a(arido9 Aos *uantos $ritos& um arara(& revDo avante de 5)ssaros o sen%or mesmo nun,a viu ,oisa assim& s- em roman,e des,rito. De $(-ria e avio de 5r-5ria so(dades,a& e ,ava(os *ue davam at7 medo de no se a,%ar 5asto *ue ,%e$asse& e o 5essoa( 5erto 5or uns mi(. A,om5an%ado dos ,%e"es-de-turma *ue e(e dava 5atente de serem seus sotenentes e o"i,iais de seu ter/o G7 Ae#e(o& montado num "ormudo ru/o5om#o e ,om um ,%a57u distint1ssimo na ,a#e/a& re5assava da*ui 5BrBa(i& e$uando #em& vistoriava. 4e ,%amou 5ara 'unto& eu tin%a de ter @ mo um ,aderno $rosso& 5ara 5or ordem de(e assentar nomes& n>meros e diversos& amanuense. 2om e(es eu estava vindo& ento& o sen%or v;. Vin%a& 5ara ,on%e,er esse destino-meu-deus. O *ue me animou "oi e(e 5redi3er *ue& *uando eu mais no *uisesse& era s- o5or um a,eno& e e(e dava #ai+a e a(ta de me ir mBem#ora. Di$o *ue "ui& di$o *ue $ostei. A 5asseata "orte& 5ronta ,omida& #ons re5ousos& ,om5an%eira$em. O teor da $ente se distra1a #em. u avistava as novas estradas& diversidade de terras. Se aman%e,ia num (u$ar& se ia @ noite noutro& tudo o *ue 5odia ser ran/o ou dis,-rdia ,onsi$o restava 5ara tr)s. ra o en"im. ra. <4ais& mais& %)-de dar)

7 5ara diante& *uando se "ormar ,om#ate9= uns 5roseavam. G7 Ae#e(o *uerendo. Sa#ia o *ue *ueria& %omem de muita ra5osi,e. J) no sair da N%anva& tin%a ,om5osto seu 5ovo em avu(sos ,ada $ru5o& ,ada rumo. Um 5e(o So :am#erto& da mo direita0 outro 5e$ou o Ria,%o Cundo e o 2-rre$o do San%ar0 outro se se5arou da $ente no S--A*ui& indo o Ri#eiro da Aarra0 outro tomou sem5re @ mo es*uerda& en,ostando om#ro no So Cran,is,o0 mas n-s& *ue v1n%amos mais G7 Ae#e(o mesmo em ,a5itania& rom5emos& no meio& se$uindo o tra/o do 2-rre$o Ce(i,idade. .assamos 5erto de Vi(a In,on"id;n,ia& viemos a,am5ar no arraia( .edra-Aran,a& #eira do H$ua-Aran,a. tudo ,orrendo #em. Dum #ata(%o 5ara outro& se e+5edia $ente ,om ordens e re,ados. Arrast)vamos uma rede $rande& 5ei+e $rande 5or 5e$ar. "oi. u no vi essa ,7(e#re #ata(%a eu tin%a "i,ado na .edra-Aran,a. No 5or medo& no. 4as G7 Ae#e(o me mandou: <Tem 5a,i;n,ia& vo,; es5era& 5ara reunir os muni,i5ais do (u$ar e "a3er dis,urso& (o$o *ue um esta"eta vier re(atar *ua( "oi nossa 5rimeira vit-ria...= Se deu& o *ue se disse. S- *ue& em ve3 de esta"eta& a $a(o5e& veio G7 Ae#e(o mesmo. u tin%a "i,ado ,om ruma de "o$uetes& 5ara so(tar& e "oi "esta. G7 Ae#e(o mandou dis5or uma t)#ua 5or ,ima de um ,anto de ,er,a& ,on"orme e(e a(i su#iu e muito "a(ou. Re"eriu. .ara () do Rio .a,u& no muni,15io de Aras1(ia& tin%am vo(teado um #ando de 'a$un/os o ,om o va(ento !erm-$enes @ testa e derrotado tota(. 4ais de de3 mortos& mais de de3 ,a#ras a$arrados 5resos0 in"e(i3mente s-& "oi *ue a*ue(e !erm-$enes ,onse$uira de "u$ir. 4as no 5odia ir a (on$e9 Ao *ue G7 Ae#e(o e(o$iou a (ei& deu viva ao $overno& 5ara 5erto "uturo 5rometeu muita ,oisa re5u#(i,ana. De5ois& en+eriu *ue eu "a(asse dis,urso tam#7m. Tive de. <Vo,; deve de ,itar mais 7 em meu nome& o *ue 5or meu re,ato no versei. "a(ar muito na,iona(...= se me se so5rou. 2um5ri. O *ue um %omem assim devia de ser de5utado eu disse& en,a(*uei. A,a#ei& e(e me a#ra/ou. O 5ovo eu a,%o *ue a5re,iava. Da1& *uando se estava no de5ois do a(mo/o& vieram ,ava(eiros nossos& tan$endo o tro/o de 5resos. Senti 5ena da*ue(es 5o#res& ,ansados& a3om#ados& *uase todos su'os de san$ues se,os se via *ue no tin%am es5eran/a nen%uma de,ente. Iam de (eva 5ara a ,adeia de +trema& e de () 5ara outras ,adeias& de ,erto& at7 5ara a da 2a5ita(. G7 Ae#e(o& o(%ando& me o(%ou& notou mo(e3a. <Tem dno. So os danados de "a/an%osos...= A%& era. Disso eu sa#ia. 4as ,omo ia no ter 5ena8 O *ue demasia na $ente 7 a "or/a "eia do so"rimento& 5r-5ria& no 7 a *ua(idade do so"rente. .ensei *ue a$ora 5od1amos mere,e maior des,anso. A%& sim8 <4ontar e $a(o5ar. Tem mais. Tem...= G7 Ae#e(o ,%amou. To,amos. 2onversando& no ,amin%o& eu 5er$untei& no sei: < Jo,a Ramiro8= G7 Ae#e(o tis,ou de om#ros& 5are,e *ue no *ueria "a(ar na*ue(e. Da1 me deu um $osto& de menor ma(dade& de e+5(i,ar ,omo era "a#u(oso o estado de Jo,a Ramiro& ,omo tudo e(e sa#ia e 5rovia& e at7 *ue tra3ia um %omem s- 5ara o o"i,io de "errador& ,om a tendin%a e as "erramentas& e o tudo mais versante aos animais. O *ue ouvindo& G7 Ae#e(o es#arrou. <A%& 7 uma id7ia *ue va(e& ora ve'a9 Isso a $ente tem de ,on,e#er tam#7m& 7 o #om e+em5(o 5ara se a5roveitar...= e(e atinou. eu& *ue ') ia ,ontar mais& do diverso& das 5eri57,ias *ue meu 5adrin%o di3ia *ue Jo,a Ramiro inventava no dar #ata(%a& ento eu ,omo me ,on,ertei em mim& e ,a(ei a #o,a. 4ire ve'a o sen%or tudo o *ue na vida se estorva& ra3o de 5ressentimentos. .or*ue eu estava a,%ando *ue& se ,ontasse& 5er"a3ia ato de trai/o. Trai/o& mas 5or *u;8 Dei um tun,o. A $ente no sa#e& a $ente sa#e. 2a(ei a #o,a toda. Desen,urtamos os ,ava(os. No entre o 2ondado e a :ontra& se "oi a "o$o. A1& vi& a5rendi. A metade dos nossos& *ue se a5eavam& no avan/o& entremeados dis"ar/antes& suas armas em arte es,amoteados 5e(as )rvores e de re5ente (i$eiros se 'a3endo: 5ara o raste'o0 ,om as ,a#e/as& "are'avam0 toda a vida9 A*ue(es sa#iam #ri$ar& desde de nas,en/a8 S- avistei

isso um instante. Sendo *ue se$uindo G7 Ae#e(o& reviramos vo(ta& 5ara o Game(eiras& onde %ouve o 5ior. O *ue era& era o #ando do Ri,ardo& *ue *uase 5r-+imo& *ue ,er,amos. .ara a,uar& s- "a(tando ,es9 demos in"erno. Se travou. Tiro estronda muito& no meio do ,errado: se di3 *ue 7 estam5ido& *ue 7 rim#om#o Tive no/o de *ue morreram #astantes. Ven,emos. No des,i de meu anima(. Nem 5restei& nem estive& no "im& ,omo o $a(o5e se desa#riu: os %omens 5erse$uindo uns& *ue ,om o mesmo Ri,ardo se es,a5avam. 4as mais no se a5roveitou& o Ri,ardo ') tin%a tido "u$a. nto os nossos& de 'eri3a& ,om os oito 5risioneiros "eitos *ueriam se ,on,(uir. < %& de 'eito nen%um& e5a9 No ,onsinto ,ovardias de 5erversidade9= G7 Ae#e(o se danou. A5re,iei a e+,e(;n,ia de(e& no sistema de no se matar. Assim eu *uis *ue o ar de 5a3 (o$o revertesse& o a(im5ado& o 5ovo $ritando menos. A*ue(e dia tin%a sido "orte ,oisa. De (on$e e sosse$o eu ,are,i& demais. Se teve 5ou,o. Arran'ado o 5re,iso& s- se tomou 5ra3o #reve& 5or*ue re,om#inaram 5or diante os 5ro'etos e desarran,amos 5ara a Terra Co"a& *uase na demar,a ,om o Gro-4o$o(. 4as () no ,%e$uei. m ,erto 5onto do ,amin%o& eu reso(vi me(%or min%a vida. Cu$i. De re5ente& eu vi *ue no 5odia mais& me $overnou um des$osto. No sei se era 5or*ue eu re5rovava a*ui(o: de se ir& ,om tanta maioria e (ar$ue3a& matando e 5rendendo $ente& na ,onstante #ruta(idade. De#e(ei *ue des,uidassem de mim& restei es,ondido retardado. Vim-me. Isso *ue& 5e(o a'ustado& eu no ,are,ia de "a3er assim. .odia ,%e$ar 5erto de G7 Ae#e(o& desdi3er: <Desanimei& de,(aro de retornar 5ara o 2urra(im...= No 5odia8 4as& na %ora mesma em *ue eu a de,iso tomei& (o$o me deu um en"aro de G7 Ae#e(o& em tros$as& a ,onversa/o. Nem eu no estava 5ara ter ,on"ian/a nen%uma em nin$u7m. A #em: me "u$i& e mais no 5ensei e+ato. S- isso. O sen%or sa#e& se des5ro,ede: a a/o es,orre$ada e a"(ita& mas sem sust?n,ia narr)ve(. 4eu ,ava(o era #om& eu tin%a din%eiro na a($i#eira& eu estava #em armado. Virei& va$aroso. 4eu rumo mesmo era o do mais in,erto. Via'ei& vim& a,%o *ue eu no tin%a vontade de ,%e$ar em nen%uma 5arte. 2om vinte dias de reman,%ear& e sem as tra5a(%adas maiores& "oi *ue me en,ostei 5ara o Rio das Ve(%as& @ vista da #arra do 2-rre$o Aatist7rio. Dormi ,om uma mu(%er& *ue muito me a$radou o marido de(a estava "ora& na redonde3a. A(i no dava ma(eita. De man% ,edo& a mu(%er me disse: <4eu 5ai e+iste da*ui a *uarto-de-(7$ua. Vai& () tu a(mo/a e 'anta. De noite& se meu marido no tiver vo(tado& eu te ,%amo& dando avisos.= u "a(ei: <Vo,; a,ende uma "o$ueira na*ue(e a(to& eu en+er$o& eu ,) ven%o...= (a "a(ou: <Ao *ue no 5osso& a($u7m mais avistando %avia de 5oder des,on"iar.= u "a(ei: <Assim mesmo& eu *uero. Co$ueira uma "o$ueirin%a de nada...= (a "a(ou: <Quem sa#e eu a,endo...= A $ente s7rios& nem se sorrindo. A1& eu "ui. 4as o 5ai dessa mu(%er era um %omem "in-rio de es5erto& ,om o 'eito de tirar da $ente a ,onversa *ue e(e ,onstitu1a. A ,asa de(e es5a/osa& ,asa-de-te(%a e ,aiada era na #eira& a(i onde o rio tem mais troas. Se ,%amava 4anoe( In),io& 4a(in),io dito& e $eria uns #ons 5astos& ,om ,ava(%ada 5astando& e os #ois. 4e deu a(mo/o& me 5Ds em "a(a. u estava *uerendo ser sin,ero. notei *ue e(e no "a(ar me en,arava e no ouvir 5is,ava os o(%os0 e& *uem en,ara no "a(ar mas 5is,a os o(%os 5ara ouvir& no $osta muito de so(dados. Aos 5ou,os& ento& ,ontei: *ue dos 37-#e#e(os no tin%a *uerido "a3er 5arte0 o *ue era a va(ente verdade. < Jo,a Ramiro8= e(e me 5er$untou. u disse& um 5ou,o 5or me en$rande,er e 5Dr min%a 5rosa& *ue ') tin%a servido Jo,a Ramiro& e ,om e(e ,onversado. Que& mesmo 5or isso& 7 *ue eu no 5odia "i,ar ,om G7 Ae#e(o& 5or*ue meu se$uimento era 5or (o,a Ramiro& em ,ora/o em devo/o. "a(ei no m7u 5adrin%o Se(ori,o 4endes& e em A(ui3 e A(ari,o Tot6e& e de ,omo "oi *ue Jo,a Ramiro 5ernoitou em nossa "a3enda do So Gre$-rio. 4ais ,oisas de,erto eu disse& e a*ue(e %omem 4a(in),io me ouvia& s- se "a3endo de sosse$ado. 4as eu 5er,e#i *ue e(e no

estava. Deu 'eito de a,onse(%ar *ue eu "osse em#ora. Que a(i miasmava #ra#a ma(eita. No a,ertei. u *ueria es5erar& 5ara ver se a "o$ueira 5or min%a sorte se a,endia& eu tin%a $ostado muito da "i(%a de(e ,asada. .or um instante& o sa#ido do %omem se tardou no *ue "a3er. 4as& eu& re*uerendo um (u$ar 5ara armar min%a rede na som#ra& e des,ansar eu disse *ue no andava #em de sa>de& isso 5are,eu ser de seu a$rado. 4e (evou 5ara um *uarto& onde tin%a um 'irau ,om en+er$o& me #otou () @ Ia vontade& "e,%ou a 5orta. Cerrei0 a#ra/ado ,om min%as armas. A,ordei s- no a*ue(e 4a(in),io me ,%amando 5ara 'antar. 2%e$uei na sa(a& e dei ,om outros tr;s %omens. Disseram de si *ue tro5eiros eram& e estavam assim vestidos e 5are,idos. 4as o 4a(in),io ,ome/ou a $(osar e re5rodu3ir min%a ,onversa tida ,om e(e disso des$ostei& se$redos "res,os ,ontados no so 5ara todos. o arrieiro dono da tro5a *ue era o de ,ara redonda e 5ra ,(ara me "e3 muita interro$a/o. No estive em #oas ,-,oras. 2onstru1 de des,on"iar. No do "ato dBe(e ta( en,are,er 5ois todo tro5eiro sem5re muito 5er$unta 0 mas do 'eito ,omo os outros dois a'udavam a*ue(e a me ver& de tudo 5erseverado tomando ,onta. (e *ueria sa#er 5ara onde eu mesmo me ia a(7m. Queria sa#er 5or *ue& se eu 5unia 5or Jo,a Ramiro& e estava em armas& 5or *ue ento eu no tin%a ,a/ado 'eito de trotar 5ara o Norte& a "ito de ,om o 5essoa( ramiros me 'untar8 Quem des,on"ia& "i,a s)#io: di3endo ,omo 5ude& muito ,on"irmei0 mas ,on"irmei a,res,entando *ue ,%e$ara at7 a(i 5or dar vo(ta ,aute(osa& e mesmo 5ara so#re ter a ,a(ma de reso(ver os 5ro'etos em meu es51rito. A%& mas a%9 en*uanto *ue me ouviam& mais um %omem& tro5eiro tam#7m& vin%a entrando& na so(eira da 5orta. A$Fentei a*ue(e nos meus o(%os& e re,e#i um estreme,er& em susto des"e,%ado. 4as era um susto de ,ora/o a(to& 5are,ia a maior a(e$ria. So"(a$rante& ,on%e,i. O mo/o& to variado e vistoso& era& 5ois sa#e o sen%or *uem& mas *uem& mesmo8 ra o 4enino9 O 4enino& sen%or sim& a*ue(e do 5orto do deJaneiro& da*ui(o *ue (%e ,ontei& o *ue atavessou o rio ,omi$o& numa #am#a ,anoa& toda a vida. e(e se ,%e$ou& eu do #an,o me (evantei. Os o(%os verdes& seme(%antes $randes& o (em#r)ve( das ,om5ridas 5estanas& a #o,a me(%or #onita& o nari3 "ino& a"i(adin%o. Arvoamento desses& a $ente estate(a e no entende0 *ue dir) o sen%or& eu ,ontando sassim8 u *ueria ir 5ara e(e& 5ara a#ra/o& mas min%as ,ora$ens no deram. .or*ue e(e "a(tou ,om o 5asso& num re'eito& de a,an%amento. 4as me re,on%e,eu& visua(. Os o(%os nossos donos de n-s dois. Sei *ue deve de ter sido um esta#e(e,imento "orte& 5or*ue as outras 5essoas o novo notaram isso no estado de tudo 5er,e#i. O 4enino me deu a mo: e o *ue mo a mo di3 7 o ,urto0 @s ve3es 5ode ser o mais adivin%ado e ,onte>do0 isto tam#7m. e(e ,omo sorriu. Di$o ao sen%or: at7 %o'e 5ara mim est) sorrindo. Di$o. (e se ,%amava o Reina(do. .ara *ue re"erir tudo no narrar& 5or menos e menor8 A*ue(e en,ontro nosso se deu sem o ra3o)ve( ,omum& so#re"a(seado& ,omo do *ue s- em 'orna( e (ivro 7 *ue se (;. 4esmo o *ue estou ,ontando& de5ois 7 *ue eu 5ude reunir re(em#rado e verdadeiramente entendido 5or*ue& en*uanto ,oisa assim se ata& a $ente sente mais 7 o *ue o ,or5o a 5r-5rio 7: ,ora/o #em #atendo. Do *ue o *ue: o rea( roda e 56e diante. < ssas so as %oras da $ente. As outras& de todo tem5o& so as %oras de todos= me e+5(i,ou o ,om5adre meu Que(em7m. Que "osse ,omo sendo o trivia( do viver "eito uma )$ua& dentro de(a se este'a& e *ue tudo a'unta e amorte,e s- rara ve3 se ,onse$ue su#ir ,om a ,a#e/a "ora de(a& "eito um mi(a$re: 5ei+in%o 5ediu. .or *u;8 Di3-*ue-direi ao sen%or o *ue nem tanto 7 sa#ido: sem5re *ue se ,ome/a a ter amor a a($u7m& no ramerro& o amor 5e$a e ,res,e 7 5or*ue& de ,erto 'eito& a $ente *uer *ue isso se'a& e vai& na id7ia& *uerendo e a'udando0 mas& *uando 7 destino dado& maior *ue o mi>do& a $ente ama inteiri/o "ata(& ,are,endo de *uerer& e 7 um s- "a,ear ,om as sur5resas. Amor desse& ,res,e 5rimeiro0 #rota 7 de5ois. 4uito "a(o& sei0 ,a,eteio. 4as 5or7m 7 5re,iso. .ois

ento. nto& o sen%or me res5onda: o amor assim 5ode vir do demo8 .oder)89 .ode vir de um-*ue-no-e+iste8 4as o sen%or ,a(ado ,onven%a. .e/o no ter res5osta0 *ue& se no& min%a ,on"uso aumenta. Sa#e& uma ve3: no Tamandu)-to& no #aru(%o da $uerra& eu ven,endo& a1 estreme,i num re(an,e ,(aro de medo medo s- de mim& *ue eu mais no me re,on%e,ia. u era a(to& maior do *ue eu mesmo0 e& de mim mesmo eu rindo& $ar$a(%adas dava. Que eu de re5ente me 5er$untei& 5ara no me res5onder: <Vo,; 7 o rei-dos-%omens8...= Ca(ei e ri. Rin,%ei& "eito um ,ava(o #ravo. Des"e,%ei. Ventava em todas as )rvores. 4as meus o(%os viam s- o a(to tremer da 5oeira. mais no di$o0 ,%us9 Nem o sen%or& nem eu& nin$u7m no sa#e. 2onto. Reinaldo 0 e(e se ,%amava. ra o 4enino do .orto& ') e+5(i*uei. desde *ue e(e a5are,eu& mo/o e i$ua(& no 5orta( da 5orta& eu no 5odia mais& 5or meu 5r-5rio *uerer& ir me se5arar da ,om5an%ia de(e& 5or (ei nen%uma0 5odia8 O *ue entendi em mim: direito ,omo se& no reen,ontrando a*ue(a %ora a*ue(e 4enino-4o/o& eu tivesse a,ertado de en,ontrar& 5ara o todo sem5re& as re$;n,ias de uma a($uma a min%a "am1(ia. Se sem 5eso e sem 5a3& sei& sim. 4as& assim ,omo sendo& o amor 5odia vir mandado do D;8 Desminto. A% e Ota,1(ia8 Ota,1(ia& o sen%or ver)& *uando eu (%e ,ontar e(a eu ,on%e,i em ,on'untos suaves& tudo dado e ,(areado& sus5endendo& se di3: *uando os an'os e o vDo em vo(ta& *uase& *uase. A Ca3enda Santa 2atarina& nos Auritis-A(tos& ,a#e,eira de vereda. Ota,1(ia& esti(o de(a& era toda e+ata& ,riatura de #e(e3as. De5ois (%e ,onto0 tudo tem o tem5o. 4as o ma( de mim& doendo e vindo& 7 *ue eu tive de ,om5esar& numa mo e noutra& amor ,om amor. Se 5ode8 Vem %oras& di$o: se um a*ue(e amor veio de Deus& ,omo veio& ento o outro8... Todo tormento. 2omi$o& as ,oisas no t;m %o'e e an"ontem aman%: 7 sem5re. Tormentos. Sei *ue ten%o ,u(5as em a#erto. 4as *uando "oi *ue min%a ,u(5a ,ome/ou8 O sen%or 5or ora ma( me entende& se 7 *ue no "im me entender). 4as a vida no 7 entend1ve(. Di$o: a"ora esses dois e a*ue(a mo,in%a N%orin%)& da Aroeirin%a& "i(%a de Ana Du3u3a eu nun,a su5ri outro amor& nen%um. N%orin%) eu deamei no 5assado& ,om um retardo ,ustoso. No 5assado& eu& di$o e sei& sou assim: re(em#rando min%a vida 5ara tr)s& eu $osto de todos& s- ,urtindo des5re3o e des$osto 7 5or min%a mesma anti$a 5essoa. 4edeiro Va3& antes de sair 5e(os Gerais ,om mo de 'usti/a& #otou "o$o em sua ,asa& nem das ,in3as ,are,ia a 5ossesso. 2asas& 5or ordem min%a aos #radados& eu in,endiei: eu "i,ava es,utando o #aru(%o de ,oisas rom5endo e ,aindo& e estra(ando surdo& desam5aradas& () dentro. Serto9 :o$o *ue o Reina(do me ,on%e,eu e me saudou& no tive mais di"i,u(dade em dar ,erte3a aos outros de min%a situa/o. Ao *uase sem so#e'ar 5a(avras& e(e a"ian/ou o meu va(imento& 5ara a*ue(e mestre de ,ara redonda e #om 5are,er& *ue 5assava 5or arrieiro da tro5a e se ,%amava Tito .assos. De "ato& tro5eiros no eram& eu sou#e& mas 5essoa( #ri$a( de Jo,a Ramiro. a tro5a8 ssa& *ue se estava 5ara se$uir 5or*uanto 5ra o Norte& ,om os tr;s (otes de #ons animais& era 5ara (evar muni/o. Nem tiveram mais 5revenimento de es,onder isso de mim. A*ue(e 4a(in),io era o $uardador: ,om as muni/6es #em en,o#ertadas. De"ronte da ,asa de(e& mesmo& e 5ara ,ima e 5ara #ai+o& o rio 5ossu1a as ,roas de areia ,ada *ua( ,om seu nome& *ue os remadores do das-Ve(%as #otavam& e *ue todos tanto ,on%e,iam. Tr;s ,roas e uma i(%a. 4as uma de(as tr;s& maior& tam#7m sendo meio i(%a: isto 7& i(%a de terra& na 5arte de #ai+o& ,om $randes 5edras e )rvores& e su'a de matin%o& ,a5im& o a(e,rim vi/oso remo(%ando suas "o(%a$ens n)$ua e o #unda-de-ne$ro verde vivente0 e ,roa& s- de areia& na 5arte de ,ima. Uma ,rDa-,om-i(%a& *ue 7 ,on"orme se di3. A 2rDa-,om-I(%a do 4a(in),io& dita. A ()& *ue aonde estava o o,u(to& a $ente ia em ,anoa& #a(dear a muni/o. Os outros ,om5an%eiros& a"etados de tro5eiros& sendo - Trio( e Joo Va*ueiro& e mais A,r1sio e Assun/o& de sentine(as& e Vove& Jeno(im e Admeto& *ue a,a#avam de en*uerir a ,ar$a na mu(ada. A $ente& 'antou-se& ') se estava de sa1da& 5ara toda via$em. u ia ,om e(es. .ois "omos&

Nem tive 5esar nen%um de no es5erar o sina( da "o$ueira da mu(%er ,asada& "i(%a do 4a(1n),io. e(a era #onita& sa,udida. 4u(%er assim de ser: *ue nem #ra/ada de ,ana da #i,a 5ara os ,o,%os& dos ,o,%os 5ara os ta,%os. 4enos 5ensei. A andada de noite 5rin,i5iava ,omo so#re a($odo 5rodu3ida ,uidadosa. A*ui(o era muni/o de ,ontos e ,ontos de r7is& a $ente 5re3ava $randes res5onsa#i(idades. Se vin%a sem #eiradear& mas sa#endo o rio. Tito .assos ,omandava. De se$uir assim& sem a dura de,iso& "eito ,a,%orro ma$ro *ue es5era via'antes em 5onto de ran,%o& o sen%or *uem sa#e v) a,%ar *ue eu se'a %omem sem ,ar)ter. u mesmo 5ensei. 2on%e,i *ue estava ,%o,%o& dado no mundo& va3io de um meu dever %onesto. Tudo& na*ue(e tem5o& e de ,ada #anda *ue eu "osse& eram 5essoas matando e morrendo& vivendo numa ">ria "irme& numa ,erte3a& e eu no 5erten,ia a ra3o nen%uma& no $uardava "7 e nem "a3ia 5arte. A#a(ado desse tanto& transtornei um ima$inar. S- no *uis arre5endimento: 5or*ue a*ui(o sem5re era ,ome/o& e des,oro/oamento era modo-de-mat7ria *ue eu ') tin%a a5rendido a 5rote(ar. 4as o Reina(do vin%a ,omi$o& no mesmo (ote& e no ,a/ava min%a ,om5an%ia& no se ,%e$ou 5ara 5erto de mim& nem ve3& no dava sina( de 5rosse$uir ami3ade. A $ente des,are,ia de ,uidar dos #urros& um 5or um& en"i(eirados na*ue(a 5a,i;n,ia& na es,urido da noite e(es tudo en+er$avam. Se eu no tivesse 5assado 5or um (u$ar& uma mu(%er& a ,om#ina/o da*ue(a mu(%er a,ender a "o$ueira& eu nun,a mais& nesta vida& tin%a to5ado ,om o 4enino8 era o *ue eu 5ensava. Ve'a o sen%or: eu 5u+ava essa id7ia0 e ,om e(a em ve3 de me a(e$re "i,ar& 5or ter tido tanta sorte& eu so"ria o meu. Sorte8 O *ue Deus sa#e& Deus sa#e. u vi a ne#(ina en,%er o vu(to do rio& e se estra(ar da outra #anda a #arra da madru$ada. Assa3 as seriemas 5ara tr)s ,antaram. Ao *ue& es#arramos num sitio3in%o& se avistou um 5reto& o 5reto ') (evantado 5ara o tra#a(%o& des,am5ando mato. O 5reto era nosso0 "i3emos 5ara$em. Da(i& re3ei min%a ave-maria3in%a de de-man%& en*uanto se desa(#ardava e ami(%ava. Outros es,ovavam os #urros e mu(as& ou a ,an$a(%ada iam arrumando& a ,ar$a toda se 5Dde res$uardar *uase *ue o,u5ou inteira a ,asin%a do 5reto.O *ua( era to 5o#re des5revenido& tivemos at7 de dar ,omida a e(e e @ mu(%er& e seus "i(%in%os de(es& *uantidade. not1,ia nen%uma& de nada& no se a,%ava. A $ente ia ao menos dormir o dia0 mas tr;s tin%am de so#re"i,ar& de vi$ias. O Reina(do se di3endo ser um de(es& eu tive ,ora$em de o"ere,er tam#7m *ue "i,ava0 no tin%a sono& tudo em mim era nervos1a. O rio& o#'eto assim a $ente o#servou& ,om uma ,roa de areia amare(a& e uma 5raia (ar$a: man%3ando& a(i estava re-,%eio em inst?n,ia de 5)ssaros. O Reina(do mesmo ,%amou min%a aten/o. O ,omum: essas $ar/as& en"i(eirantes& de toda #ran,ura0 o 'a#uru0 o 5ato-verde& o 5ato-5reto& to5etudo0 marre*uin%os dan/antes0 martim5es,ador0 mer$u(%o0 e at7 uns uru#us& ,om a*ue(e triste 5reto *ue man,%a. 4as& me(%or de todos ,on"orme o Reina(do disse-o *ue 7 o 5assarim mais #onito e en$ra/adin%o de rio-a#ai+o e rio-a,ima: o *ue se ,%ama o manue(3in%oda-,rDa. At7 a*ue(a o,asio& eu nun,a tin%a ouvido di3er de se 5arar a5re,iando& 5or 5ra3er de en"eite& a vida mera de(es 5)ssaros& em seu ,ome/ar e des,ome/ar dos vDos e 5ousa/o. A*ui(o era 5ara se 5e$ar a es5in$arda e ,a/ar. 4as o Reina(do $ostava: <E "ormoso 5r-5rio...= e(e me ensinou. Do outro (ado& tin%a var$em e (a$oas. .Bra e 5Bra& os #andos de 5atos se ,ru3avam. <Vi$ia ,omo so esses...= u o(%ava e me sosse$ava mais. O so( dava dentro do rio& as i(%as estando ,(aras. <E a*ue(e (): (indo9= ra o manue(3in%o-da-,roa& sem5re em ,asa(& indo 5or ,ima da areia (isa& e(es a(tas 5ernin%as verme(%as& esteiadas muito atr)s traseiras& desem5inadin%os& 5eitudos& es,ru5u(osos ,atando suas ,oisin%as 5ara ,omer a(imenta/o. 4a,%o3in%o e ";mea @s ve3es davam #ei'os de #i*uin*uim a $a(in%o(a$em de(es. <E 5re,iso o(%ar 5ara esses ,om um todo ,arin%o...= o Reina(do disse. ra. 4as o dito& assim& #otava sur5resa. a ma,ie3a

da vo3& o #em-*uerer sem 5ro5-sito& o ,a5ri,%ado ser e tudo num %omem-dBarmas& #ra#o #em 'a$un/o eu no entendia9 Dum outro& *ue eu ouvisse& eu 5ensava: "rou+o& est) a*ui um *ue em5u(%a e no ,u(%a. 4as& do Reina(do& no. O *ue %ouve& "oi um ,ontente meu maior& de es,utar a*ue(as 5a(avras. A,%ando *ue eu 5odia $ostar mais de(e. Sem5re me (em#ro. De todos& o 5)ssaro mais #onito $enti( *ue e+iste 7 mesmo o 4anue(3in%o-da-,rDa. De5ois& ,onversamos de ,oisas mi>das sem va(or a(%eio& e eu tive uma in"(u;n,ia 5ara ,ontar artes de min%a vida& "a(ar a esmo (eve& me a#rir em am)veis& #om. Tudo me ,om5ra3ia 5or diante& eu no ne,essitava de 5ro(on$ares. ,Riobaldo### Reinaldo###. 0 de re5ente e(e dei+ou isto em di3er: <... Do 5ar& os nomes de n-s dois...= A de dar& 5a(avras essas *ue se re5artiram: 5ara mim& 5in,%o no em *ue ') estava& de a(e$ria0 5ara e(e& um vi,e-versa de triste3a. Que 5or *u;8 Assim eu ainda no sa#ia. O Reina(do 5itava muito0 no a,erto ,omo 5odia ,onservar os dentes to asseados0 to #ran,os. Ao em tanto *ue& tam#7m& de 5itar se ,are,ia: 5or*ue vo(ta-emeia a#es5in%avam a $ente os mos*uitin%os ,%u5adores& donos da va3ante& uns mos*uitin%os dan/adin%os& tantos de se des5ertar. u "ui ,ontando min%a e+ist;n,ia. No es,ondi nada no. Re(atei ,omo tin%a a,om5an%ado G7 Ae#e(o& o "o$uet-rio *ue so(tei e o dis,urso "a(ado& na .edraAran,a& o ,om#ate dado na #eira do Game(eiras& os 5o#res 5resos 5assando& ,om as ,amisas e as ,aras su'adas de se,os san$ues. <Rio#a(do& vo,; 7 va(ente... Vo,; 7 um %omem 5e(o %omem...= e(e no "im "a(ou. So5esei meu ,ora/o& 5ovoado en,%ido& se di30 me ,ri ,a5a3 de a(tos& 5ara toda seriedade ,erta 5ro5or,ionado. & a1 desde a*ue(a %ora& ,on%e,i *ue& o Reina(do& *ua(*uer ,oisa *ue e(e "a(asse& 5ara mim virava sete ve3es. Des,u(5a me d; o sen%or& sei *ue estou "a(ando demais& dos (ados. Resva(o. Assim 7 *ue a ve(%i,e "a3. Tam#7m& o *ue 7 *ue va(e e o *ue 7 *ue no va(e8 Tudo. 4ire ve'a: sa#e 5or *ue 7 *ue eu no 5ur$o remorso8 A,%o *ue o *ue no dei+a 7 a min%a #oa mem-ria. A (u3in%a dos santos-arre5endidos se a,ende 7 no es,uro. 4as& eu& (em#ro de tudo. Teve $randes o,asi6es em *ue eu no 5odia 5ro,eder ma(& ainda *ue *uisesse. .or *u;8 Deus vem& $uia a $ente 5or uma (7$ua& de5ois (ar$a. nto& tudo resta 5ior do *ue era antes. sta vida 7 de ,a#e/a-5ara-#ai+o& nin$u7m 5ode medir suas 5erdas e ,o(%eitas. 4as ,onto. 2onto 5ara mim& ,onto 5ara o sen%or. Ao *uando #em no me entender& me es5ere. A1 nesse mesmo meio-dia& rendidos na vi$ia/o& o Reina(do e eu no est)vamos ,om sono& e(e "oi #us,ar uma ,a5an$a #onita *ue tin%a& ,om (avores e tr;s #ot-e3in%os de a#otoar. O *ue ne(a $uardava era tesoura& tesourin%a& 5ente& es5e(%o& sa#o verde& 5in,e( e nava(%a. De5endurou o es5e(%o num $a(%o de marme(o-do-mato& a,ertou seu ,a#e(o& *ue ') estava ,ortado #ai+o. De5ois *uis ,ortar o meu. 4e em5restou a nava(%a& mandou eu "a3er a #ar#a& *ue estava #em $rande>da. A,onte,endo tudo ,om risadas e ditos ami$os ,omo *uando ,om seu arre(e*ue 5or-es,uro uma n%a>ma devoou& ou *uando eu 5u(ei 5ara a5an%ar um ramin%o de "(ores e *uase ,a1 ,om5rido no ,%o& ou *uando ouvimos um %im de mu(a& *ue 5erto 5astava. De estar "o($ando assim& e ,om o ,a#e(o de ,idado& e a ,ara ras5ada (isa& era uma "e(i,idade3in%a *ue eu 5rin,i5iava. Desde esse dia& 5or anima/o& nun,a dei+ei de ,uidar de meu estar. O Reina(do mesmo& no mais tem5o& ,om5rou de a($u7m uma outra nava(%a e 5in,e(& me deu& na*ue(a dita ,a5an$a. Js ve3es& eu tin%a ver$on%a de *ue me vissem ,om 5e/a #ordada e %istorienta0 mas $uardei a*ui(o ,om muita estima. o Reina(do& doutras via$ens& me deu outros 5resentes: ,amisa de ris,ado "ino& (en/o e 5ar de meia& essas ,oisas todas. Se'a& o sen%or v;: at7 %o'e sou %omem tratado. .essoa (im5a& 5ensa (im5o. u a,%o. De5ois& o Reina(do disse: eu "osse (avar ,or5o& no rio. (e no ia. S-& 5or a,ostuma/o& e(e tomava #an%o era so3in%o no es,uro& me disse& no sina( da madru$ada.

Sem5re eu sa#ia de ta( ,rendi,e& ,omo a($uns 5ro,ediam assim es*uisito os ,a#or'udos& su'eitos de ,or5o-"e,%ado. No *ue era verdade. No me es5antei. Somente o sen%or ten%a: tanto sa,ri"1,io& des,on"orto de es#arrar nos $arran,%os& @s tatas na ,e$ue3 da noite& no se di"eren,iando um ai dum ei& e 5e(os #arran,os& (a'es es,orre$adas e (ama ato(ante& mais o re,eio de aran%as ,aran$ue'eiras e de ,o#ras9 No& eu no. 4as o Reina(do me instruiu a*ui(o& e me dei+ou na #eira da 5raia& a(e$rias do ar em meu 5ensamento. 2%e$uei a en,arar a )$ua& o Rio das Ve(%as 5assando seu muito& um rio 7 sem5re sem anti$uidade. 2%e$uei a tirar a rou5a. 4as ento notei *ue estava ,ontente demais de (avar meu ,or5o 5or*ue o Reina(do mandasse& e era um 5ra3er "o"o e 5ertur#ado. <A$an/a$em9= eu 5ensei. Desta5ei raivas. Tornei a me vestir& e vo(tei 5ara a ,asa do 5reto0 devia de ser %ora de se ,omer a 'anta e arriar a tro5a 5ara as estradas. A$ora o *ue eu *ueria era 1m5eto de se via'ar @s a(tas e ir muito (on$e. A 5onto *ue nem *ueria avistar o Reina(do. stou ,ontando ao sen%or& *ue ,are,e de um e+5(i,ado. .ensar ma( 7 "),i(& 5or*ue esta vida 7 em#re'ada. A $ente vive& eu a,%o& 7 mesmo 5ara se desi(udir e desmisturar. A senver$on%i,e reina& to (eve e (eve 5erten,idamente& *ue 5or 5rimeiro no se ,r; no sin,ero sem ma(dade. st) ,erto& sei. 4as 5on%o min%a "ian/a: %omem muito %omem *ue "ui& e %omem 5or mu(%eres9 nun,a tive in,(ina/o 5ra aos v1,ios desen,ontrados. Re5i(o o *ue& o sem 5re,eito. nto o sen%or me 5er$untar) o *ue era a*ui(o8 A%& (ei (adra& o 5oder da vida. Direitin%o de,(aro o *ue& durando todo tem5o& sem5re mais& @s ve3es menos& ,omi$o se 5assou. A*ue(a mandante ami3ade. u no 5ensava em adia/o nen%uma& de 5ior 5ro5-sito. 4as eu $ostava de(e& dia mais dia& mais $ostava. Di$a o sen%or: ,omo um "eiti/o8 Isso. Ceito ,oisa"eita. ra e(e estar 5erto de mim& e nada me "a(tava. ra e(e "e,%ar a ,ara e estar triston%o& e eu 5erdia meu sosse$o. ra e(e estar 5or (on$e& e eu s- ne(e 5ensava. eu mesmo no entendia ento o *ue a*ui(o era8 Sei *ue sim. 4as no. eu mesmo entender no *ueria. A,%o *ue. A*ue(a mei$ui,e& desi$ua( *ue e(e sa#ia es,onder o mais de sem5re. em mim a vontade de ,%e$ar todo 5r-+imo& *uase uma ?nsia de sentir o ,%eiro do ,or5o de(e& dos #ra/os& *ue @s ve3es adivin%ei insensatamente tenta/o dessa eu es5aire,ia& a1 ri'o ,omi$o rene$ava. 4uitos momentos. 2on"orme& 5or e+em5(o& *uando eu me (em#rava da*ue(as mos& do 'eito ,omo se en,ostavam em meu rosto& *uando e(e ,ortou meu ,a#e(o. Sem5re. Do demo: di$o8 2om *ue entendimento eu entendia& ,om *ue o(%os era *ue eu o(%ava8 u ,onto. O sen%or v) ouvindo. Outras artes vieram de5ois. Assim mesmo& na*ue(e estado e+a(tado em *ue andei& ,on,e#i "undamento 5ara um ,onse(%o: na 'ornada 5or diante& a $ente tin%a de dei+ar duma #ando o rio& ir 5assar a Serra-da-On/a e entestar ,om a travessia do Je*uita1& 5or onde 5odia ter tro5a de so(dados0 mais a'ui3ado no seria se enviar s- um& at7 ()& es5iar o *ue se desse e ,o(%er outras in"orma/6es8 Tito .assos era %omem 5onderado em sim5(es& a,%ou #oa a min%a ra3o. Todos a,%aram. A*ue(a muni/o era de ida ur$ente& mas tam#7m va(ia mais *ue ouro& *ue san$ue& se ,are,ia de todo ,uidado. Cui (ouvado e dito va(edor& ,erto nas id7ias. Ao sen%or ,on"esso& desmedi satis"a/o& no ouvir a*ui(o *ue a asso5rada na vaidade 7 a a(e$ria *ue d) ,%ama mais de5ressa e mais a ar. 4as (o$o me redu3i& atinando *ue min%a o5inio era s- 5e(o dese'o en,o#erto de *ue a $ente 5udesse "i,ar mais tem5o a(i& na*ue(e (u$ar *ue me ,on,edia tantos re$a(os. Assim um rDo de remorso: tantos 5eri$os amea/ando& e a vida to s7ria em ,ima& e eu me+endo e virando 5or via de 5e*uenos 5ra3eres. Sem5re "ui assim& des,a#ido& desamarrado. 4as meu *uerer surtiu e"eito& novas ordens. .ara assuntar e ver ,om ver& o Jeno(im saiu em rumo do Je*uita1& de sua :a$oa-Grande0 e& ,om a mesma ten/o& re#u/ado via'ou o A,r1sio& at7 .orteiras e o .onta( da Aarra& ,om todos os ouvidos #em a#ertos. n-s "i,amos es5erando a vo(ta

de(es& ,in,o dias ()& ,om $rande re$o3i'o e re5ouso& na ,asa do 5reto .edro Se$undo de Re3ende& *ue era 5osteiro em terras da Ca3enda So Joo3in%o& de um ,orone( Ju,a S). At7 %o'e& no me arre5endo retratando8 Os dias *ue 5assamos a(i "oram di"erentes do resto de min%a vida. m %oras& and)vamos 5e(os matos& vendo o "im do so( nas 5a(mas dos tantos ,o*ueiros ma,a>#as& e ,a/ando& ,ortando 5a(mito e tirando me( da a#e(%ade5ou,as-"(ores& *ue arma sua ,era ,or-derosa. Tin%a a *uantidade de 5)ssaros "e(i3es& 5ousados nas ,rDas e nas i(%as. at7 5ei+e do rio se 5es,ou. Nun,a mais& at7 o derradeiro "ina(& nun,a mais eu vi o Reina(do to sereno& to a(e$re. "oi e(e mesmo& no ,a#o de tr;s dias& *uem me 5er$untou: <Rio#a(do& n-s somos ami$os& de destino "ie(& ami$os8= <Reina(do& 5ois eu morro e vivo sendo ami$o seu9= eu res5ondi. Os a"etos. Do/ura do o(%ar de(e me trans"ormou 5ara os o(%os de ve(%i,e da min%a me. nto& eu vi as ,ores do mundo. 2omo no tem5o em *ue tudo era "a(ante& ai& sei. De man%& o rio a(to #ran,o& de ne#(im0 e o ouri,uri retor,e as 5a(mas. S- um #om to,ado de vio(a 7 *ue 5odia remir a vive3 de tudo a*ui(o. Dos outros& ,om5an%eiros ,onos,o& dei+o de di3er. Desme+i de(es. Aons %omens no trivia(& ,a,undeiros sim5(-rios desse Norte 5o#re& uns assim. No 5or or$u(%o meu& mas antes 5or me "a(tar o raso de 5a,i;n,ia& a,%o *ue sem5re des$ostei de ,riaturas *ue ,om 5ou,o e "),i( se ,ontentam. Sou deste 'eito. 4as Tito .assos& di$o& a5re,iei0 5or*ue o *ue sa(vava a "ei/o de(e era ter o ,ora/o nas,ido $rande& ,a#edor de $randes ami3ades. (e a,%ava o Norte natura(. Quando *ue ,onversamos& 5er$untei a e(e se Jo,a Ramiro era %omem #om. Tito .assos re$u(ou um es5anto: uma 5er$unta dessa de,erto *ue nun,a es5erou de nin$u7m. A,%o *ue nem nun,a 5ensou *ue Jo,a Ramiro 5udesse ser #om ou ruim: e(e era o ami$o de Jo,a Ramiro& e isso #astava. 4as o 5reto deRe3ende& *ue estava 5erto& "oi *uem disse& rison%o #o#eento: <Aom8 Um messias9...= O sen%or sa#e: 5reto& *uando 7 dos *ue en,aram de "rente& 7 a $ente *ue e+iste *ue sa#e ser mais a$rade,ida. Ao *ue& em tanto& no ouvir "a(ar de Jo,a Ramiro& o Reina(do se a5ro+imou. .are,ia *ue e(e no $ostava de me ver em ,om5rida ,onversa ami$a ,om os outros& "i,ava *uase3in%o amuado. 2om o tem5o dos dias& "ui ,on%e,endo tam#7m *ue e(e no era sem5re tran*Fi(o i$ua(& "eito antes eu tin%a 5ensado. A%& e(e $ostava de mandar& 5rimeiro mandava suave& de5ois& visto *ue no "osse o#ede,ido& ,om as sete5edras. A*ue(a "or/a de o5inio de(e mais me 5ra3ia8 A5osto *ue no. 4as eu ,on,ordava& *uem sa#e 5or essa mo(e3a& *ue @s ve3es a $ente tem& sem ta( nem ra3o& mo(e3a no di)rio& ,oisa *ue at7 me 5are,e ser 5arente da 5re$ui/a. e(e& o Reina(do& era to $a(%ardo $ar#oso& to $overnandor& assim no sistema 5e(intra& *ue 5reen,%ia em mim uma vaidade& de ter me es,o(%ido 5ara seu ami$o todo (ea(. Ta(ve3 tam#7m se'a. Anta entra nB)$ua& se ru5eia. 4as& no. ra no. ra& era *ue eu $ostava de(e. Gostava de(e *uando eu "e,%ava os o(%os. Um #em-*uerer *ue vin%a do ar de meu nari3 e do son%o de min%as noites. O sen%or entender)& a$ora ainda no me entende. o mais& *ue eu estava ,riti,ando& era me a mim ,ontando (o$ro 'i$a'o$as. <Vo,; vai ,on%e,er em #reve Jo,a Ramiro& Rio#a(do...= o Reina(do veio di3endo. <Vai ver *ue e(e 7 o %omem *ue e+iste mais va(ente9= 4e o(%ou& ,om a*ue(es o(%os *uando do,es. 5er"e3: <No sa#e *ue *uem 7 mesmo inteirado va(ente& no ,ora/o& esse tam#7m no 5ode dei+ar de ser #om89= Isto e(e "a(ou. Guardei. .ensei. Re5ensei. .ara mim& o indi,ado dito& no era sem5re ,om5(eta verdade. 4in%a vida. No 5odia ser. 4ais eu 5ensando nisso& uma %ora& outra %ora. .er$untei ao ,om5adre meu Que(em7m. <Do *ue o va(or dessas 5a(avras tem dentro= e(e me res5ondeu <no 5ode %aver verdade maior...= 2om5adre meu Que(em7m est) ,erto sem5re. Re5enso. o sen%or no "im vai ver *ue a verdade re"erida serve 5ara aumentar meu 5e'o de tri#u(a/o.

Cim do #om (o$o vem& mas. O A,r1sio retornou: 5asma,eira na #arra do rio& a nen%uma novidade. Retornou o Jeno(im: o Je*uita1 estava 5ass)ve(. sa1mos sim5(es ,om a tro5a& sem menos dessosse$o nem mais re,eio& serra 5ara ,ima& 5e(os ,amin%os ten,ionados. Da1& %ora $rave me veio& ,om tr;s (7$uas de mar,%a. 4a3e(as de mais 5esares. donde menos temi& no 5ior me vi. Tito .assos ,ome/ou a me 5er$untar. Tito .assos era %omem (iso #om0 me "a3ia as 5er$untas ,om nature3a to %onrosa& *ue eu no tin%a ?nimo de mentir& nem de me ,a#er ,a(ado. Nem 5odia. De () mais adiante& atravessando o Je*uita1& tudo ia se a#rir a ser 5ara n-s todos ,am5o de "o$o e aos 5eri$os de mortes. As turmas de ,ava(eiros de G7 Ae#e(o ,am5eavam na*ue(e 5a1s& ,a/ando $ente& so5itando& vi$iando. Do 5ovo morador& no "a(tava *uem& des,on"iando de n-s& mandasse a e(es envio de den>n,ia& 5ois todos *ueriam a5roveitar a o,asio 5ara se a,a#ar ,om os 'a$un/os& 5ara sem5re. <4orrer& morrer& a $ente sem (u+o se ,ede...= o Reina(do disse. <... 4as a muni/o tem de ,%e$ar em 5oder de (o,a Ramiro9= u 5odia 5ensar tran*Fi(o na min%a morte 5or a(i8 .odia 5ensar no Reina(do morrendo8 o *ue Tito .assos *ueria sa#er era tudo *ue eu sou#esse& a res5eito de G7 Ae#e(o& das ma(asartes *ue e(e usava em $uerra& de seus a5rovados ,ostumes& suas "or/as e armamentos. Tudo o *ue eu "a(asse& 5odia a'udar. O sa#er de uns& a morte de outros. .ara me(%or 5ensar& "ui ma(-res5ondendo& me ,a(ando& "a(ando o *ue era vasto. 2omo eu ia de5or8 .odia8 Tudo o *ue eu mesmo *uisesse. 4as& trai/o& no. No. Nem era 5or retente de dever& 5or (ei %onesta nen%uma& ou "(oreado de no/o. 4as eu no 5odia. Tudo dentro de mim no 5odia. Dou vendido em 5e,as ri*ue3as o *ue eu ,ansei na*ue(a %ora& min%as ,aras deviam de estar 5e$ando "o$o. Que se eu ,ontasse& no ,ontasse& essas ?nsias. u no 5odia& ,omo um #i,%o no 5ode dei+ar de ,omer a avistada ,omida& ,omo uma #i,%a-";mea no 5ode "u$ir dei+ando suas ,ria3in%as em "rente da morte. u devia8 No devia8 Vi va$o o adiante da noite& ,om som#ras mais a5resentadas. u& *uem 7 *ue eu era8 De *ue (ado eu era8 G7 Ae#e(o ou Jo,a Ramiro8 Tito .assos... o Reina(do... De nin$u7m eu era. u era de mim. u& Rio#a(do. u no *ueria *uerer ,ontar. Ca(ei e re"a(ei in>ti(& ,onsoante0 e *uer ver *ue Tito .assos a,eitava a*ui(o assim8 4e a,reditava. :em#rei *ue ainda tin%a& $uardada estreito ,omi$o& a*ue(a (ista& de nomes e ,oisas& de G7 Ae#e(o& num ,aderno. A($uma va(ia a*ui(o tin%a8 No sei& sa#ia no. Andando& 5e$uei& o,u(to& ras$uei em 5eda,in%os& ta*uei tudo no arro'o dum ria,%o. A*ue(as )$uas me (avavam. & de tudo *ue a res5eito do resto eu sa#ia& ,a,ei em mim um es"or/o de me ,om5(eto me es*ue,er. De5ois& Tito .assos disse: <Vo,; 5ode ser de muita a'uda. Se a $ente to5ar ,om a 3e#e(?n,ia& vo,; entra de #i,o "a(a *ue 7 um de(es& *ue esta tro5a vo,; est) (evando...= 2om isso& me ,on"ormei. Aos 5ou,os& mesmo ,om5un%a uma a(e$ria& de ser ,a5a3 de au+i(iar e 5Dr e"eito& ,omo o 'usto ,om5an%eiro. A *ue& no #ando de (o,a Ramiro& eu %avia de 5restar toda a min%a di(i$;n,ia e ,ora$em. nem "a3ia ma( *ue eu no re(atasse a res5eito de G7 Ae#e(o mais& 5or*uanto o 5re'u13o *ue disso se tivesse& 5or e(e eu tam#7m 5ade,ia e 5a$ava. No ,aso& em vista de *ue a$ora eu estava tam#7m sendo um ramiro& "a3ia 5arte. De 5ensar isso& eu des"rutei um or$u(%o de a(e$ria de $(-ria. 4as e(a durou ,urta. Oi& #arros de )$ua do Je*uita1& *ue 5assaram diante de min%a "ra*ue3a. Coi *ue Tito .assos& 5ensando mais& me disse: <Tudo temos de ter ,aute(a... Se e(es ') sou#eram not1,ia de *ue vo,; "u$iu& e te en,ontram& so su'eitos 5ara *uererem (o$o te matar imediato& 5or ,u(5as de desertor...= Ouvi retardado& no 5ude dar res5osta. 4e amar$ou no ,a#o da (1n$ua. 4edo. 4edo *ue maneia. m es*uina *ue me veio. Aananeira d) em vento de todo (ado. !omem8 E ,oisa *ue treme. O ,ava(o ia me (evando sem data. Aurros e mu(as do (ote de tro5a& eu tin%a inve'a de(es... Tem diversas inven/6es de medo& eu sei& o sen%or sa#e. .ior de todas 7 essa: *ue tonteia 5rimeiro&

de5ois esva3ia. 4edo *ue ') 5rin,i5ia ,om um $rande ,ansa/o. m min%as "ontes& ,o,ei o aviso de *ue um suor meu se es"riava. 4edo do *ue 5ode %aver sem5re e ainda no %). O sen%or me entende: ,ostas do mundo. m tanto& eu devia de 5ensar tantas ,oisas *ue de re5ente 5odia ,ursar 5or a(i $ente 3e#e#e(a armada& me 5e$avam: 5or a(& 5or ma(& eu estava so"(a$rante en,ostado& rendido& sem sa(ves& atirado 5ara morrer ,om o ,%o na mo. Devia de me (em#rar de outros a5ertos& e dar re(em#ro do *ue eu sa#ia& de -dios da*ue(es %omens *uerentes de ver san$ues e ,arnes& das ma(dades de(es ,a5a3es& demorando vin$an/a ,om toda 'udia/o. No 5ude& no 5ensava demar,ado. 4edo no dei+ava. u estando ,om um va5or na ,a#e/a& o mio(o vo(teado. 4udei meu ,ora/o de 5osto. a via$em em nossa noite se$uia. .ur$uei a 5assa$em do medo: $rande vo eu atravessava. A triste3a. A1& o Reina(do& na 5ara$em& veio 5ara 5erto de mim. .or ,ausa da min%a triste3a& sei *ue de mim e(e mais $ostava. Sem5re *ue estou entriste,ido& 7 *ue os outros $ostam mais de mim& de min%a ,om5an%ia. .or *u;8 Nun,a "a(o *uei+a& de nada. 4in%a triste3a 7 uma vo(ta em medida0 mas min%a a(e$ria 7 "orte demais. u atravessava no meio da triste3a& o Reina(do veio. (e #em-me-*uis& a,onse(%ou #rin,ando: <Rio#a(do& 5u+a as ore(%as do teu 'umento...= 4as amuado eu no estava. Res5ondi somente: <Ami$o...= e no disse nem mais. 2om toda min%a ,ordura. 4as& de "eito& eu ,are,ia de so3in%o "i,ar. Nem a 5essoa es5e,ia( do Reina(do no me a'udava. So3in%o sou& sendo& de so3in%o ,are/o& sem5re nas estreitas %oras isso 5ro,uro. O Reina(do ,omi$o 5ar a 5ar& e a triste3a do medo me eivava de a e(e no dar va(or. !omem ,omo eu& triste3a 5erto de 5essoa ami$a a"ra,a. u *ueria mesmo a($um deses5ero. Deses5ero *uieto @s ve3es 7 o me(%or rem7dio *ue %). Que a(ar$a o mundo e 56e a ,riatura so(ta. 4edo a$arra a $ente 7 5e(o enrai3ado. Cui indo. De re5ente& de re5ente& tomei em mim o $o(e de um 5ensamento estra(o de ouro: 5edrin%a de ouro. ,on%e,i o *ue 7 so,orro. 2om o sen%or me ouvindo& eu de5on%o. 2onto. 4as 5rimeiro ten%o de re(atar um im5ortante ensino *ue re,e#i do ,om5adre meu Que(em7m. o sen%or de5ois ver) *ue na*ue(a min%a noite eu estava adivin%ando ,oisas& $randes id7ias. 2om5adre meu Que(em7m& muitos anos de5ois& me ensinou *ue todo dese'o a $ente rea(i3ar a(,an/a se tiver ?nimo 5ara ,um5rir& sete dias se$uidos& a ener$ia e 5a,i;n,ia "orte de s- "a3er o *ue d) des$osto& no'o& $astura e ,ansa/o& e de re'eitar toda *ua(idade de 5ra3er. Di3 e(e0 eu ,reio. 4as ensinou *ue& maior e me(%or& ainda& 7& no "im& se re'eitar at7 mesmo a*ue(e dese'o 5rin,i5a( *ue serviu 5ara animar a $ente na 5enit;n,ia de $(-ria. dar tudo a Deus& *ue de re5ente vem& ,om novas ,oisas mais a(tas& e 5a$a e re5a$a& os 'uros de(e no o#ede,em medida nen%uma. Isso 7 do ,om5adre meu Que(em7m. s57,ie de re3a8 Aem& re3ar& a*ue(a noite& eu no ,onse$uia. Nisso nem 5ensei. At7 5ara a $ente se (em#rar de Deus& ,are,e de se ter a($um ,ostume. 4as "oi a*ue(e $ro de id7ia *ue me a,u,u(ou& me ar$umentou todo. Ideia3in%a. S- um ,ome/o. Aos 5ou*uin%os& 7 *ue a $ente a#re os o(%os0 a,%ei& de 5er mim. "oi: *ue& no dia *ue aman%e,ia& eu no ia 5itar& 5or "orte *ue "osse o v1,io de min%a vontade. no ia dormir& nem des,ansar sentado nem deitado. no ia ,a/ar a ,om5an%ia do Reina(do& nem ,onversa& o *ue de tudo mais 5re3ava. Reso(vi a*ui(o& e me a(e$rei. O medo se (ar$ava de meus 5eitos& de min%as 5ernas. O medo ') amo(e,ia as un%as. Vamos ,%e$ando numa ta5era& nas :a$oas do 2-rre$o 4u,am#o. :) n-s t1n%amos 5astos #ons. O *ue reso(vi& ,um5ri. Ci3. A%& a*ue(e dia me ,arre$ou& a#reviei o 5oder de outras ara$ens. 2a#e/a a(ta di$o. sta vida est) ,%eia de o,u(tos ,amin%os. Se o sen%or sou#er& sa#e0 no sa#endo& no me entender). Ao *ue& 5or outra& ainda um e+em5(o (%e dou. O *ue %)& *ue se di3 e se

"a3 *ue *ua(*uer um vira #ra#o ,ora'oso& se 5uder ,omer ,ru o ,ora/o de uma on/a5intada. E& mas& a on/a& a 5essoa mesma 7 *uem ,are,e de matar0 mas matar @ mo ,urta& a 5onta de "a,a9 .ois& ento& 5or a1 se v;& eu ') vi: um su'eito medroso& *ue tem muito medo natura( de on/a& mas *ue tanto *uer se trans"ormar em 'a$un/o va(ento e esse %omem a"ia sua "a,a& e vai em soro,a& ,a5a3 *ue mate a on/a& ,om muita inimi3ade0 o ,ora/o ,ome& se en,%e das ,ora$ens terr1veis9 O sen%or no 7 #om entendedor8 2onto. De no 5itar& me vin%am uns ran$idos re5entes& "eito eu tivesse ira de todo o mundo. A$Fentei. So#e'ante sa1 ,amin%ando& ,om "irmes 5assos: #is& tris0 ia e vo(tava. 4e deu vontade de #e#er a da $arra"a. Rosnei *ue no. Andei mais. Nem no tin%a sono nen%um& desmenti "adi$a. Re5rodu3i de mim outro "D(e$o. Deus $overna $rande3a. 4edo mais8 Nen%um a($um9 A$ora viesse ,or'a de 3e#e#e(os ou tro5a de me$an%as& e me a,%avam. 4e a,%avam& a%& #astantemente. u a,eitava *ua(*uer vuvu de $uerra& e ia em ,ima& enorme san$ue& "erro 5or "erro. At7 *ueria *ue viessem& duma ve3& 5e(o de"initivo. A1& *uando os 5assos es,utei& vi: era o Reina(do& *ue vindo. (e *ueria direto& ,omi$o se ,on"erir. u no 5odia to de5ressa "e,%ar meu ,ora/o a e(e. Sa#ia disso. e(e ,urtia um en$ano: 5ensou *ue eu estava amo"inado& e eu no estava. O *ue era sisude3 de meu "o$o de 5essoa& e(e tomou 5or mmo(;n,ia. Queria me tra3er ,onso(o8 <Rio#a(do& ami$o...= me disse. u estava res5irando muito "orte& ,om 5ou,a 5a,i;n,ia 5ara o trivia(0 5e(o tanto res5ondi a($uma 5a(avra s-. (e& em %ora ,omum& ,om muito menos *ue isso a $ente mar"ava. Na ve3& no se o"endeu. <Rio#a(do& no ,a(,u(ei *ue vo,; era $enista...= ainda $ra,e'ou. Dei a nen%uma res5osta. 4omento ,a(ados "i,amos& se ouvia o ,orrute dos animais& *ue 5astavam @ #ruta no ,a5im a(to. O Reina(do se ,%e$ou 5ara 5erto de mim. Quanto mais eu tin%a mostrado a e(e a min%a dure3a& mais amistoso e(e 5are,ia0 ma(dando& isso 5ensei. A,%o *ue o(%ei 5ara e(e ,om *ue o(%os. Isso e(e no via& no notava. A%& e(e me *ueria-#em& di$o ao sen%or. 4as& $ra/as-a-deus& o *ue e(e "a(ou "oi ,om a su,inta vo3: <Rio#a(do& 5ois tem um 5arti,u(ar *ue eu ,are/o de ,ontar a vo,;& e *ue es,onder mais no 5osso... s,uta: eu no me ,%amo Reinaldo, de verdade. ste 7 nome a5e(ativo& inventado 5or ne,essidade min%a& ,are,e de vo,; no me 5er$untar 5or *u;. Ten%o meus "ados. A vida da $ente "a3 sete vo(tas se di3. A vida nem 7 da $ente...= (e "a(ava a*ui(o sem rom5ante e sem entonos& mais antes ,om 5ressa& *uem sa#e se ,om ti,o de 5esar e ver$on%osa sus5enso. <Vo,; era menino& eu era menino... Atravessamos o rio na ,anoa... Nos to5amos na*ue(e 5orto. Desde a*ue(e dia 7 *ue somos ami$os.= Que era& eu ,on"irmei. ouvi: <.ois ento: o meu nome& verdadeiro& 7 ;iadorim### Guarda este meu se$redo. Sem5re& *uando so3in%os a $ente estiver& 7 de Diadorim *ue vo,; deve de me ,%amar& di$o e 5e/o& Rio#a(do...= Assim eu ouvi& era to sin$u(ar. 4uito "i*uei re5etindo em min%a mente as 5a(avras& modo de me a,ostumar ,om a*ui(o. e(e me deu a mo. Da*ue(a mo& eu re,e#ia ,erte3as. Dos o(%os. Os o(%os *ue e(e 5un%a em mim& to e+ternos& *uase tristes de $rande3a. Deu a(ma em ,ara. Adivin%ei o *ue n-s dois *uer1amos (o$o eu disse: ,;iadorim### ;iadorim?.,om uma "or/a de a"ei/o. (e s7rio sorriu. eu $ostava de(e& $ostava& $ostava. A1 tive o "ervor de *ue e(e ,are,esse de min%a 5rote/o& toda a vida: eu ter/ando& $arantindo& 5unindo 5or e(e. Ao mais os o(%os me 5ertur#avam0 mas sendo *ue no me en"ra*ue,iam. Diadorim. So(-se-5Dr& sa1mos e to,amos da(i& 5ara o 2ana#rava e o Aarra.A*ue(e dia "ora meu& me 5erten,ia. Vamos 5or um 5(aino de var'as0 (ua () vin%a. A(im5o de (ua. Vi3in%an/a do serto esse A(to-Norte #ra#o ,ome/ava.

stes rios t;m de ,orrer #em9 eu de mim dei. Serto 7 isto& o sen%or sa#e: tudo in,erto& tudo ,erto. Dia da (ua. O (uar *ue 56e a noite in,%ada. Reina(do& Diadorim& me di3endo *ue este era rea( o nome de(e "oi ,omo dissesse not1,ia do *ue em terras (on$es se 5assava. ra um nome& ver o *u;. Que 7 *ue 7 um nome8 Nome no d): nome re,e#e. Da ra3o desse en,o#erto& nem resumi ,uriosidades. 2aso de a($um ,rime arre5endido& "osse& "u$a de a($uma outra 5arte0 ou devo/o a um santo-"orte. 4as %avendo o e(e *uerer *ue s- eu sou#esse& e *ue s- eu esse nome verdadeiro 5ronun,iasse. ntendi a*ue(e va(or. Ami3ade nossa e(e no *ueria a,onte,ida sim5(es& no ,omum& sem en,a(/o. A ami3ade de(e& e(e me dava. ami3ade dada 7 amor. u vin%a 5ensando& "eito toda a(e$ria em #rados 5ede: 5ensando 5or 5ro(on$ar. 2omo toda a(e$ria& no mesmo do momento& a#re saudade. At7 a*ue(a-a(e$ria sem (i,en/a& nas,ida es#arrada. .assarin%o ,ai de voar& mas #ate suas asin%as no ,%o. !o'e em dia& verso isso: emendo e ,om5aro. Todo amor no 7 uma es57,ie de ,om5ara/o8 ,omo 7 *ue o amor des5onta. 4in%a Ota,1(ia& vou di3er. Aem *ue eu ,on%e,i Ota,1(ia "oi tem5os de5ois0 de5ois se deu a se(va$em des$ra/a& ,on"orme o sen%or ainda vai ouvir. De5ois a5-s. 4as o 5rimeiro en,ontro meu ,om e(a& desde ') ,onto& ainda *ue este'a ,ontando antes da o,asio. A$ora no 7 *ue tudo est) me su#indo mais "orte na (em#ran/a8 .ois "oi. Assim *ue desta #anda de ,) a $ente tin%a 5ade,ido toda resma de reveses0 e *ue sou#emos *ue os 'udas tam#7m tin%am atravessado o So Cran,is,o0 ento n-s 5assamos& viemos 5ro,urar o 5oder de 4edeiro Va3& >ni,a es5eran/a *ue restava. Nos $erais. A%& #uriti ,res,e e mere,e 7 nos $erais9 u vin%a ,om Diadorim& ,om A(ari5e e ,om Joo Va*ueiro mas Jesua(do& e o Ca"a"a. Aos Auritis-A(tos& di$o ao sen%or vereda a,ima at7 numa Ca3enda Santa 2atarina se ,%e$ar. A $ente tin%a ,i;n,ia de *ue o dono era "avor)ve( do nosso (ado& () se devia de es5erar 5or um re,ado. Comos ,%e$ando de tardin%a& noitin%a ') era& noite& noite "e,%ada. 4as o dono no estava& no& s- ia vir no se$uinte& e sor Amadeu o $ra/a de(e era. Quem a,udiu e "a(ou "oi um ve(%o3in%o& ') santi"i,ado de ve(%o& s- se a5are,eu no 5ara5eito da varanda 5are,e *ue estava re,eoso de nossa "orma0 no so(i,itou de se su#ir& nem mandou dar nada de ,omer. mas disse (i,en/a dBa $ente dormir na re#ai+a do en$en%o. AvD de Ota,1(ia esse ve(%in%o era& se ,%amava N%D VD Anse(mo. 4as& em tanto *ue e(e "a(ava& e mesmo ,om a ,on"uso e os (atidos de muitos ,a,%orros& eu divu($uei& *ua( *ue uma (u3 de ,andeia ma( dei+ava& a do/ura de uma mo/a& no en*uadro da 'ane(a& () dentro. 4o/a de ,arin%a redonda& entre ,om5ridos ,a#e(os. & o *ue mais "oi& "oi um sorriso. Isso ,%e$asse8 Js ve3es ,%e$a& @s ve3es. Artes *ue morte e amor t;m 5ara$ens demar,adas. No es,uro. 4as senti: me senti. H$uas 5ara "a3erem min%a sede. Que 'urei em mim: a Nossa Sen%ora um dia em son%o ou som#ra me a5are,esse& 5odia ser assim a*ue(a ,a#e,in%a& "i$urin%a de rosto& em ,ima de a($uma ,urva no ar& *ue no se via. A%& a mo,idade da $ente reverte em 57 o im5oss1ve( de *ua(*uer ,oisa9 Ota,1(ia. O 5r;mio "eito esse eu mere,ia8 Diadorim dir) o sen%or: ento& eu no notei vi,ii,e no modo de(e me "a(ar& me o(%ar& me *uerer-#em8 No& *ue no "io e di$o. !)-de-o& outras ,oisas... O sen%or duvida8 Ara& miti(%as& o sen%or 7 5essoa "e(i3& vou me rir... ra *ue e(e $ostava de mim ,om a a(ma0 me entende8 O Reina(do. Diadorim& di$o. (i& e(e sa#ia ser %omem terr1ve(. Sus5a9 O sen%or viu on/a: #o,a de (ado e (ado& raiv)ve(& 5e(os "i(%os8 Viu rus$o de touro no a(to do ,am5o& #ra#e'ando0 ,o#ra 'arara,u/u emendando sete #otes esta(ados0 #ando doido de *uei+adas se 5assantes& dando "e#re no mato8 o sen%or no viu o Reina(do $uerrear9... ssas ,oisas se a,reditam. - dem3nio na rua, no meio do redemun'o### Ca(o9 Quem 7 *ue me 5e$a de "a(ar& *uantas ve3es *uero89 Assim ao "eito *uando (o$o *ue desa5eamos no a,am5o do !erm-$enes0 e *uando9 A%& () era um ,a"arnaum. 4o+ini"e de m)s $entes& tudo na des(ei da 'a$un/a$em

#ar$ada. Se estavam entre o Curado-de-So-Ro*ue e o Curado-do-Sa5o& re#eira do Ri#eiro da 4a,a>#a& 5or "im da 4ata da Ja1#a. A () ,%e$amos num de-tardin%a. Js 5rimeiras %oras& ,on"eri *ue era o in"erno. A1& ,om tr;s dias& me a,ostumei. O *ue eu estava meio transtornado da via$em. A ver o *ue eu ,ontava: *uem no ,on%e,ia o Reina(do& "i,ou 5ronto ,on%e,endo. Di$o& Diadorim. N-s t1n%amos em "im ,%e$ado& sem so#er#a nen%uma& ,ontentes 5or to5ar ,om tanto n>mero de ,om5an%eiros em armas: de todos& todos eram $arantia. ntramos no meio de(es& misturados& 5ara a,o,orar e 5rosear ,a/amos um 57 de "o$o. Novidade nen%uma& o sen%or sa#e em roda de "o$ueira& toda ,onversa 7 miudin%os tem5os. A($um e+5(i,ava os ,om#ates ,om G7 Ae#e(o& n-s o nosso: roteiro todo da via$em& aos 5ou,os 5ara se %istoriar. 4as Diadorim sendo to $a(ante mo/o& as "ei/6es "inas ,a5ri,%adas. Um ou dois& dos %omens& no a,%avam ne(e 'eito de ma,%e3a& ainda mais *ue 5ensavam *ue e(e era novato. Assim (o$uin%o& ,ome/aram& a1& $andaiados. Desses dois& um se ,%amava de a(,un%a o Can,%o-Aode& tratanta3. O outro& um tri#u"u& se di3ia Cu(or;n,io& ve'a o sen%or. 4au 5ar. A "uma/a dos ti/6es deu 5ara a ,ara de Diadorim <Cuma,in%a 7 do (ado do de(i,ado...= o Can,%o-Aode teatrou. 2onsoante "a(ou soe3& ,om so(tura& ,om 5ro5-sito na vo3. A $ente& *uietos. Se vai () a,eitar ri+a assim de $ra/a8 4as o su'eito no *ueria 5a3ear. Se (evantou& e se me+eu de modo& "a3endo +etas& men$ando e ,astan%etando& numa dan/a de "urta-5asso. Diadorim se esteve em 57& se arredou de 5erto da "o$ueira0 vi e mais vi: e(e a5ro5riar es5a/os. 4as esse Can,%o-Aode era a#usado& vin%a *uerer dar um#i$ada. o outro& muito ,om5arsa& (am#u3ante 5reto& estumou& assim ,omo "in$iu "a(sete& ,antaro(ando 5e(o nari3: Cra gauder, Gaud5ncio### * aqui pra o $ulor5ncio<### A*ui(o (u"ou9 De rem5e& tudo "oi um o e um ,o& mas& o *ue %avia de %aver& eu ') sa#ia... Oa59: o asso5rado de um re"u$o& e Diadorim entrava de en,ontro no Can,%oAode& arrumou mo ne(e& meteu um so5a5o: um sa"ado nas *uei+adas e uma so#ar#ada e ,a(/ou ,om o 57& se "e3 em ">ria. Deu ,om o Can,%o-Aode todo no ,%o& e ') se ,urvou em ,ima: e o 5un%a( 5arou 5onta diantin%o da $oe(a do dito& #em en,ostado no $o$-& da 5arte de ri#a& 5ara se ,ravar des(i3ado ,om #om a5oio& e o 5i,o em 5e(e& de #e(is,o& 5ara avisar do $osto de uma #oa-morte0 era s- se so(tar& *ue& 5e(o 5eso& um "ato se dava. O "e,%a#rir de o(%os& e eu tam#7m tin%a a$arrado meu rev-(ver. Arre& eu no *ueria 5resumir de 5revenir nin$u7m& mais *ueria mesmo era matar& se ,are,esse. A,%o *ue notaram. Ao *ue& em %ora 'usta e ,erta& nun,a tive medo. Notaram. Care'aram 5ressentindo: ,omo ,a,%orro sa#e. Nin$u7m no se meteu& 5ois desa5artar assim 7 5eri$oso. A*ue(e Cu(or;n,io instant?neo es#arrou ,om os a,ionados inde,entes& me menos o(%ou uma ve3& da1 no *uis me en,arar mais. <2o,a& #ron,o9= Diadorim mandou o Can,%o se (evantasse: *ue 5u+asse tam#7m a "a,a& viesse me(%or se desem5en%ar9 4as o Can,%o-Aode se riu& amistoso sa"ado& ,omo tudo tivesse ,onstado s- duma #rin,adeira: <O+ente9 !omem tu 7& manove(%o& 5atr1,io9= stava es,a#reado. Dava no'o& e(e& ,om a ,ara su'a de maus ,a#e(os& *ue ,res,iam 5or todo (ado. Guardei meu rev-(ver& res5eitosamente. A*ue(es dois %omens no eram medrosos0 s- *ue no tin%am os interesses de morrer to ,edo assim. !omem 7 rosto a rosto0 'a$un/o tam#7m: 7 no *uem-,om-*uem. e(es dois no estavam a(i muito estimados. 2om5ra3endo ,onos,o& outros ,om5an%eiros deram ar de ami3ade. mesmo& 5or $ra,e'o ,ordia(& o Cu(or;n,io me 5er$untou: <4ano Ve(%o& me ,om5ra o *ue eu son%ei %o'e8= Divertindo& tam#7m& 5ara o ar dei res5osta: <S- se "or ,om din%eiro da me do 'a,ar7...= Todos riram. De mim no riram. O Cu(or;n,io riu tam#7m& mas riso de ve(%o.

2) 5ensei& si(en,ioso& si(en,iosin%o: <Um dia um de n-s dois a$ora tem de ,omer o outro... Ou& se no& "i,a o assunto 5ara os nossos netos& ou 5ara os netos dos nossos "i(%os...= Tudo em mais 5a3& me o"ere,eram: #e#i da 'anu)ria a3u(osa um $o(e me "oi0 ,a,%a/a muito nomeada. A*ue(a noite& dormi ,onse$uintemente. Sem5re disse ao sen%or& eu atiro #em. esses dois %omens& Can,%o-Aode e Cu(or;n,io& #ateram a #ota no 5rimeiro "o$o *ue se teve ,om uma 5atru(%a de G7 Ae#e(o. .or a*ui(o e isso& a($u7m "a(ou *ue eu mesmo tin%a atirado nos dois& no "erver do tiroteio. Assim& 5or e+em5(o& no ,ir,undar da ,on"uso& o sen%or sa#e: *uando #a(a ra,io,ina. Adiante "a(aram *ue eu a*ui(o 5roviden,iei& motivo de evitar *ue mais tarde e(es *uisessem vir ,om a($uma tran*ui#7rnia ou em#usteria& em "ito de tirarem des"orra. Ne$o isso& no 7 verdade. Nem *uis& nem "i3& nem 5ra$a ro$uei. 4orreram& 5or*ue era seu dia& de(es& de #oa *uesto. At7& o *ue morreu "oi s- um. O outro "oi 5e$o 5reso eu a,%o deve de ter a,a#ado ,om de3 anos em a($uma #oa ,adeia. A ,adeia de 4ontes 2(aros& *uem sa#e. No sou assassino. Inventaram em mim a*ue(e "a(so& o sen%or sa#e ,omo 7 esse 5ovo. A$ora& ,om uma ,oisa& eu ,on,ordo: se e(es no tivessem morrido no ,ome/o& iam 5assar o resto do tem5o todo me to,aiando& mais Diadorim& 5ara ,om a $ente a5rontarem& em o,asio& a($uma trai/o ou ma(dade. Nas est-rias& nos (ivros& no 7 desse 'eito8 A ver& em sur5resas ,onstantes& e 5eri57,ias& 5ara se ,ontar& 7 ,a5a3 *ue "i,asse muito e mais en$ra/ado. 4as& *ua(& *uando 7 a $ente *ue est) vivendo& no ,ostumeiro rea(& esses "(oreados no servem: o me(%or mesmo& ,om5(eto& 7 o inimi$o trai/oeiro terminar (o$o& #em a(ve'ado& antes *ue a($uma tram-ia 5er"a/a9 Tam#7m& sei o *ue di$o: em toda a 5arte& 5or onde andei& e mesmo sendo de ordem e 5a3& ,on"orme sou& sem5re %ouve muitas 5essoas *ue tin%am medo de mim. A,%avam *ue eu era es*uisito. S- o *ue mesmo devo de di3er& ,omo atiro #em: *ue vivo ainda 5or en,ontrar *uem ,omi$o se i$ua(e& em 5ontaria e $ati(%o. .or meu #om& de desde mo,in%o. A(emo Vu5es 5ou,o me ensinou. Na*ue(e tem5o& ') eu era. Dono de *ua(*uer ,ano de "o$o: rev-(ver& ,(avina& es5in$arda& "u3i( rei>no& tra#u,o& ,(avinote ou ri"(e. !onras no ,onto a(to& 5or*ue a,%o *ue a,erto natura( assim 7 de Deus& dom dado. .e(o *ue ,om5adre meu Que(em7m me e+5(i,ou: *ue eu devo de& noutra vida& 5or ,erto em en,arna/o& ter tra#a(%ado muito em mira em arma. Se'a8 .ontaria& o sen%or ,on,orde& 7 um ta(ento todo& na id7ia. O menos 7 no o(%o& ,om5asso. A*ue(e Vu5es era 5ro"eta8 2erta ve3& entrei num sa(o& os ,om5an%eiros ,are,iam *ue eu 'o$asse& mor de inteirar a 5ar,eira$em. Ai(%ar *uero di3er. u no sa#ia& tota(. Tin%a nun,a #otado a mo na*ui(o. <Ca3 ma( nen%um= o Advindo disse. <Vo,; "orma ,omi$o& *ue sou to no ta,o. Joo Nonato& ,om o s,o5i(& 'o$am de ,ontra-(ado...= A,eitei. 2om#inado "i,ou *ue o Advindo 5udesse me su5erintender e 5ronun,iar ,ada to*ue& ,om 5a(avras e no/o de ,onse(%os& mas sem (i,en/a de a5oiar mo em min%a mo ou #ra/o& nem en,ostar dedo no ta,o. E de ver *ue& mesmo do 'eito& no #o#eei um ,eiti(: o Advindo me (e,ionava o rumo medido da vanta$em& e eu en,urvava o ,or5o& amo(e,ia #arri$a e ta*ueava o meu ,%o"re& *uerendo a*ui(o no verde . era o 'usto re5i*ue umas ,aram#o(as de todos esta(os& retru*ue e re,om5(etas& ,om re,uan/o& (adeio 5er"eito& e"eito 5rodu3ido e re5rodu3ido0 5or "im& eu me re5ra3ia mais es,utando re#ri(%ar o ,on,o,o da*ue(as #o(as umas nas outras& des(i3adas... 5ois& ,on"orme di3ia& 5or meu tiro me res5eitavam& *uiseram 5Dr a5e(ido em mim: 5rimeiro& 2er idor, de5ois Tatarana& (a$arta-de-"o$o. 4as "irme no 5e$ou. m mim& a5e(ido *uase *ue no 5e$ava. Ser): eu nun,a es#arro 5e(o *uieto& num "eitio8 No *ue "oi& no *ue me vi& no a,am5o do !erm-$enes. 2a#ra(%ada. Ti#a. De #oa entrada& ao *ue me $asturei& no vendo. A*ue(es eram mais de ,ento e meio& so"re>dos& *ue todos ,urtidos no 'a$un/ar& ra"am7ia& mera $ente.

A3om#ado& *ue 5rimeiro at7 "i*uei& mas da1 *uis assunta/o& a,%ei& a meu ,Dmodo. Assim& isto 7& me a,ostumei ,om meios- meu ,ora/o& na*ue(e arran,%amento. .ro5riamente& 5essoa( do !erm-$enes. Di$o: #ons e maus& uns 5e(os outros& ,omo neste mundo se 5erten,e. .or um *ue ruim se'a& (o$o mais 5ara adiante se en,ontra outro 5ior. a situa/o nossa era de $uerra. 4esmo ,om isso& a 5eito 5ronto& nin$u7m se 5ertur#ou ,om 5eri$os de tanta $ravidade. Se vivia numa '-via& medindo mos& em vavav) e ,onversa de "esta& tomando tem5o. A*ue(es no desamotinavam. A a'unta& a(i& assim& de tantos atr)s do ar& na va$a$em: man$a de %omens& 5or 3an3ar ou estar @-toa ou 5arar "ormando rodas0 ou uns dormindo& ,omo #oi ma(%a0 ou deitados no ,%o sem dormir s- a#o#oravam. Assa3 toda es57,ie de rou5a& divu($uei: at7 su'eito ,om ,inta (ar$a de ( verme(%a0 outro ,om ,%a57u de (e#re e ,o(ete 5reto de "ino 5ano& ,idado0 outros ,om ,oro/a e #ed7m& mesmo sem ,%uva nen%uma0 s- *ue de #ran,o vestido no se tin%a: *ue ,om terno ,(aro no se $uerreia. 4as 'amais nin$u7m "i,asse nu-de-Deus ou inde,ente des,om5osto& no meio dos outros& isso no e no. Andando *ue sentados& 'o$ando 'o$os& "errando *ueda de #ra/o& assoando o nari3& mas,ando "umo "orte e ,us5indo (on$e& e 5itando& 5i,ando ou dedi(%ando "umo no ,ovo da mo& ,om muita demora0 o mais& sem5re no 5roseio. Aventes #a(dro,avam suas 5e*uenas ,oisas& trem o#'eto *ue um tivesse e menos *uisesse& *ue ,ustou #arato. nin$u7m "urtava9 Curtasse& era 5eri$ar morte. 2antavam ,antaro(& uns& a#oiavam sem #ois. Ou ,uidavam do es51rito da #arri$a. O servi/o *ue ,um5riam era a(im5ar as armas #em mar,adas as ,ru3es nas "ei/6es das ,oron%as. tudo o mais *ue "a3iam& *ue "osse ,oisa de sem-o*ue-"a3er. .or isso se di3ia *ue a(i ,orresse muita #esoura$em& de "a(a/o ma(& de ra5a-ta,%os. Tin%am () at7 ,a,%orros& vadiando $era(& mas o dono de ,ada um se sa#ia0 ,onvin%a no 'udiar ,om ,o& 5or ,onta do dono. Ao @s-tantas me a,eitaram0 mas meio ata(%ados. Se o *ue "ossem mesmo de ,onst?n,ia assim& 5or tem5ero de 5ro5enso0 ou& ento& 5or me arrediarem& 5or*uanto me a,%ando de(es diverso8 Somente isto nos 5rin,15ios. Sendo *ue eu sou#e *ue eu era mesmo de outras e+tra/6es. Seme(%ante 5or este e+em5(o& ,omo (o$o entendi: e(es *ueriam ,om5(eto ser 'a$un/os& 5or a(,an/o& $a(a mestra0 ,on"orme o *ue avistei& se$uinte. .ois no era *ue& num ,anto& estavam uns& 5ermane,idos todos se o,u5ando num mane'o ,a5ri,%oso& e isto *ue e(es e+e,utavam: *ue estavam des#astando os dentes de(es mesmos& a5er"ei/oando os dentes em 5ontas9 Se me entende8 Sen%or ver& essa atare"a/o& o tratear& dava a(o'o e a5resso& dava at7 a"(i/o em a"(ito& a#o#ante. Os *ue (avravam desse 'eito: o Jesua(do mo,in%o novo& ,om sua sim5atia & o Araruta e o Nestor0 os *ue ensinavam a e(es eram o Simio e o A,au. Assim um uso ,orrentio& a5ontar os dentes de diante& a 5oder de $ume de "erramenta& 5or amor de remedar o a$u/oso de dentes de 5ei+e "ero3 do rio de So Cran,is,o 5iran%a redo(eira& a ,a#e/ade-#urro. Nem o sen%or no 5ense *ue 5ara esse $asto tin%am instrumentos 5r-5rios& a($uma (imin%a& ou "erro (i+ador. No: a1 era @ "a,a. O Jesua(do mesmo se "a3ia& "a3ia a*ui(o sentado num ,a(,an%ar. Aviava de en,a(,ar o ,orte da "a,a nas #eiras do dente& re(a re(ei+o& e #atia no ,a#o da "a,a& ,om uma 5edra& medidas 5an,adas. Sem es5e(%o& sem ver0 ao tanto& *ue era uma "a,a de ,a#o de ni*ue(ado. A%& no a#re-#o,a& ,omum *ue #a#ando& @s ve3es san$ue #a#ava. Ao mais $emesse& re5u+ando a ,ara& 5e(o *ue verdadeiro muito do1a. A$Fentava. Assim es*uentasse demais0 5ara re"res,ar& ento e(e #o,%e,%ava a #reve& ,om um ,ane,o de )$ua ,om 5in$a. Os outros dois& tam#7m. O Araruta 5ro,edia so3in%o& i$ua(& #atendo na "a,a ,om a 5ran,%a de outra. O Nestor& no: 5ara e(e& o Simio& ,om um marte(in%o 5ara os $o(5es& era *uem ras5ava0 mas de,erto o Nestor ao outro 5ara isso a($um tanto 5a$asse. A#renun,iei. <Arrene$o9= eu disse. <Deveras8 nto& mano-ve(%o& 5ois tu no *uer8= o Simo& em $ra,e'o& me 5er$untou. 4e "e3 ,areta0 e a,redite o sen%or: e(e& *ue e+er,ia (?mina nos do outro& e(e no

5ossu1a& 5r-5rio& dente mais nen%um nas $en$ivas ,on"orme a*ue(a verme(%a #o,a #an$ue(a toda a#riu e me mostrou. Re5ontei: < u a,%o *ue& 5ara se ser va(ente& no ,are,e de "i$urativos...= O A,au& *ue ') era #om ,on%e,ido meu& assim mesmo a,%ou de se rea$ir: <So $ostos...= 4as& um outro& *ue ,%e$ando veio& "a(ou o mais se,o: <Tudo na vida so $ostos& ,om5an%eiro. 4as no ser) o meu9= O(%ei 5ara esse& *ue me deu o a5oio. era um :u1s .a'e> ,om a "a,a5un%a( do mesmo nome& e e(e sendo de serto do mesmo nome& das ,omar,as de .ernam#u,o. Su'eito des5a,%ado& moreno #em *ueimado& mas de ane(ados ,a#e(os& e ,om uma ,ora$em terrive(mente. A%& mas o *ue "a(tava& () ne(e& *ue e(e mais no tin%a& era uma ore(%a& *ue rente ,ortada "ora& 5e(o sina(. Onde era *ue o :u1s .a'e> %avia de ter dei+ado a*ue(a ore(%a8 <Ser) $osto meu no& de des,asear dentaduras...= ,on,iso de,(arou& "a(ava meio ,antado& mo(e& "ino. A(to e "orte& "oi outro "a(ar& de outro& *ue no instante tam#7m ouvi: <U;& em min%a terra& se a"ia $uam5a& 7 touro& i+i9= esse um& tro(ado demais "ran,o& e desem5enado ,ava(eiro& era o Ca"a"a. Ci3 ,on%e,en/a. De(e ten%o& 5ara mais de5ois. Ao *ue () no "a(tava a "arta ,omida& 5e(o *ue (o$o vi. G;neros e #e#idas #oas. De donde vin%a tudo& em redonde3as to 5o#re3in%as& a $ente 5arando assim *uase num deserto8 a muni/o& tanta& *ue nem 5re,isaram da *ue t1n%amos tra3ido& e *ue "oi (evada mais adiante& 5ara os es,ondidos de Jo,a Ramiro& 5erto do arraia( do Ar-8 a 'orna& 5ara satis"a3er @*ue(a ,a#roeira vivente& *ue estavam a(i em seu em5re$o de ,ar$o8 A%& tin%am rou#ado& sa*ueado muito& $rassavam. A se#a/a era a (avoura de(es& "a(avam at7 em ata,ar $randes ,idades. Coi ou no "oi8 4as& mire e ve'a o sen%or: nas eras de SW& *uando os serranos ,ismaram e avan/aram& tomaram ,onta de So Cran,is,o& sem 5ra3o nem 5ena. 4as& nestes derradeiros anos& *uando Anda(7,io e AntDnio D- "or,e'aram 5or entrar ()& *uase ,om %omens mi( e meio-mi(& a ,ava(o& o 5ovo de So Cran,is,o sou#e& se reuniram& e deram "o$o de de"esa: di3-*ue durou ,om#ate 5or tem5o de tr;s %oras& tin%am armado tran*uias& na #o,a das ruas ,om ta5i$os& montes de areia e 5edra& e )rvores ,ortadas& de trav7s #ri$aram ,omo #oa 5o5u(a/o9 Da1& a*ue(es retornaram& arremeteram mesmo& sen%ores da ,idade *uase toda& ,on"orme $uerrearam ,ontra o 4a'or A(,ides Amara( e uns so(dados& ,er,ados numas duas ou tr;s ,asas e um *uinta(& $uerrearam noites e dias. A ver& 5or vin$ar& 5or*ue antes o 4a'or Amara( tin%a 5rendido o Anda(7,io& ,ortado os #i$odes de(e. Anda(7,io o *ue& de nome rea(: Inda(7,io Gomes .ereira %omem de $randes #i$odes. Sei de *uem ouviu& se re,ordava sem5re ,om tremores: de *uando& no tiroteio de inteira noite& Anda(7,io ,omandava e es#arrava& 5ara $ritar "ero3: <Sai 5ra "ora& ,o9 Vem ver9 Ai$ode de %omem no se ,orta9...= Tudo $e(ava& de s- se es,utar. A1& *uem trou+e so,orro& 5ara sa(var o 4a'or& "oi o de(e$ado Doutor 2antu)ria Guimares& vindo @s 5ressas de Janu)ria& ,om 5un%ado de outros 'a$un/os& de "a3endeiros da 5o(1ti,a do Governo. Assim *ue sa(varam& mandaram desenterrar& 5ara ,ontar #em& mais de sessenta mortos& uns *uator3e 'untos numa ,ova s-9 ssas ,oisas ') no a,onte,eram mais no meu tem5o& 5ois 5or a1 eu ') estava retirado 5ara ser ,riador& e (avrador de a($odo e ,ana. 4as o mais "oi ainda atua( a$ora& re,entemente& *uase& isto 70 "oi (o$o de se emendar de5ois do #aru(%o em 2arin%an%a mortandades: *uando se es5irrou san$ue 5or toda #anda& o sen%or sa#e: ,2arin'an'a & bonitin'a###. 0 uma verdade *ue #arran*ueiro ,anta& remador. 2arin%an%a 7 *ue sem5re "oi de um %omem de va(or e 5oder: o ,orone( Joo Du*ue o 5ai da ,ora$em. AntDnio D- eu ,on%e,i& ,erta ve3& na Var$em Aonita& tin%a uma "eirin%a ()& e(e se ,%e$ou& ,om uns seus ,a#ras& "ormaram $ru5o ,a(ados& arredados. Anda(7,io "oi meu #om ami$o. A%& tem5o de 'a$un/o tin%a mesmo de a,a#ar& ,idade a,a#a ,om o serto. A,a#a8 Atinei ma(& no ,ome/o& ,om *uem era *ue mandava em n-s todos. O !erm-$enes. 4as& 5erto duns ,in*Fenta nesse meio o A,au& Simo& :u1s .a'e>& Jesua(do e o

Ca"a"a o#ede,iam a Joo Goan%)& eram de(e. tin%a um $ru5o de #ra#os do Ri,ardo. Onde era *ue estava o Ri,ardo8 Reunindo mais #ra/os-de-armas& #eira da Aa%ia. Se es5erava tam#7m a vinda de S- 2ande()rio& ,om os seus. Se es5erava o ,%e"e $rande& a,ima de todos Jo,a Ramiro "a(ado a*ue(a %ora em .a(mas. 4as eu a,%ava a*ui(o tudo dando ,on"uso. Tito .assos& ,a#o-de-turma ,om 5ou,os %omens @ mo& era nostante muito res5eitado. o sistema diversiava demais do re$ime ,om G7 Ae#e(o. O(%e: 'a$un/o se re$e 5or um modo en,o#erto& muito ,ustoso de eu 5oder e+5(i,ar ao sen%or. Assim sendo uma sa#edoria suti(& mas mesmo sem 'u13o nen%um "a()ve(0 o *uando no meio de(es se tran/a um a'uste ,a(ado e ,erto& ,om seme(%o& ma( ,om5arando& ,om o $overno de #ando de #i,%os ,aititu& #oi& #oiada& e+em5(o. & de ,oisas& "a3iam todo se$redo. Um dia& "oi ordem: a'untar todos os animais& de se(a e de ,ar$a& iam ser (evados 5ara amoitamento e 5asto& entre serras& no Ri#eiro .o/o Triste& num var'a(. .ara mim& at7 o endere/o *ue di3iam& do (u$ar& devia de ser mentira. 4as tive de entre$ar meu ,ava(o& ,om5(eto no ,ontra$osto. 4e senti& a 57& ,omo sem se$uran/a nen%uma. tem as 5e*uenas ,oisas *ue a5erreiam: en*uanto estava ,om meu anima(& eu tin%a a ,a5oteira& a #o(sa da se(a& os a("or'es0 5odia $uardar meus tre,os. De noite& de5endurava a se(a num $a(%o de )rvore& #otava 5or de#ai+o de(a o do#ro ,om as rou5as& dormia a(i 5erto& em 5a3. A$ora& eu "i,ava num des,Dmodo. 2arre$ar os trens no 5odia ,%e$ava o 5eso das armas& e das #a(as e ,artu,%ame. .er$untei a um& onde era *ue tudo se de5ositava. < %& #ereu... Aota em a($um (u$ar... Jo$a "ora... O+e& tu ,arre$a ouro nesses do#ros8...= Qu; *ue se im5ortavam8 .or tudo& eram "o$ueiras de se ,o3in%ar& "uma/a de a(e,rim& 5ane(a em $an,%o de mari*uita& e ,%eiro #om de ,arne no es5eto& torrada se assando& e #atatas e mandio,as& sem5re *uentes no so#orra(%o. A "arin%a e ra5adura: *uantidades. As mantas de ,arne-,ear). Ao tanto *ue a ,arne-de-so( no "a(tasse& mesmo ami>de ainda sa1am a($uns e retornavam to,ando uma r;s& *ue re5artiam. 4uitos misturavam a 'a,u#a 5in$ando no ,oit7 um dedo de a$uardente& eu nun,a tin%a avistado nin$u7m 5rovar 'a,u#a assim "eita. Os usares9 A ver& ,omo o Ca"a"a a#ria uma ,ova *uadrada no ,%o& a'untava a(i #rasas $randes& direto no #rasa( ma(-assasse 5eda/o de ,arne es,orrendo san$ue& 5ou,o e 5ou,o revirava ,om a 5onta do "a,o& s- 5e(o ,%iar. Disso& de"initivo no $ostei. A saudade min%a maior era de uma ,omidin%a $uisada: um "ran$o ,om *uia#o e a#-#ora-dB)$ua e ,a(do& um re"o$ado de ,aruru ,om o"a de an$u. Senti 5ade,ida "a(ta do So Gre$-rio #em *ue a min%a vidin%a () era mestra. Diadorim notou meus ma(es. 4e disse ,onso(o: <Rio#a(do& tem tem5os me(%ores. .or ora& estamos a,uados em #ura,o...= Assistir ,om Diadorim& e ouvir uma 5a(avrin%a de(e& me a#astava anin%ado. 4as& mesmo& a,%ei *ue a(i ,onvin%)ve( no era se "i,ar muito tem5o 'untos& a5artados dos outros. 2ismei *ue ma(davam& des,on"iassem de ser "eio 5e$adio. A*ue(e 5ovo estava sem5re misturado& todo o mundo. Tudo era "a(ado a todos& do ,omum: @s mostras& @s vistas. Di"erente me(%or& "oi *uando estivemos ,om 4edeiro Va3: o maior n>mero () era de 5essoa( dos $erais $ente mais ,a(ada em si e so3in%a& moradores das $randes dist?n,ias. 4as& 5or "im& um se a,ostuma0 isto 7& eu me a,ostumei. Sem re,eio de ser tirado de meu din%eiro: *ue eu em5a,otava ainda #oa *uantia& *ue G7 Ae#e(o sem5re me 5a$ou no 5ontua(& e $astar eu no tin%a onde. Re,ontei. A1& *uis *ue sou#essem (o$o ,omo era *ue eu atirava. At7 $ostavam de ver: <Tatarana& 56e o de3 no on3e...= me 5ediam& 5or "estar. De du3entas #ra/as& #a(a no o(%o de um ,asti/a( eu a,ertava. Num a*ue(e a(vo s- as todas& todas9 Assim ento es#arrei a*ui(o ,om *ue me a5erreavam& os ,os,uvi(%os. <Se a($u7m "a(ou ma( de mim& no me im5orto. 4as no *uero *ue me ven%am me ,ontar9 Quem vier ,ontar& e der not1,ias& 7 esse mesmo *ue no 5resta: e (eva o 5uto nome-da-me& e de *ue 7 "i(%o9...= eu in"ormei. O sen%or sa#e: nome-da-me& e o de5ois& *uer di3er meu 5in$ue(o. So#re o "ato& 5ara de mim

no desa5renderem& no se es*ue,erem& eu 5e$ava o ri"(e tive ri"(e de Xin,%ester& at7& de *uator3e tiros e dava $a(a de entreme3. <2orta a*ue(e ris,o Tatarana9= me a5rovavam. Se eu ,ortasse8 Nun,a errei. .ara re#ater& re5rodu3ia tudo a rev-(ver. <Vem um ,ismo de "io de ,a#e(o no ar& *ue eu a,erto.= So#re"i3. So,ia( eu andava ,om min%as ,artu,%eiras tri5(as& s- *ue ato,%adas sem5re. Ao *ue& me $a#avam e (ouvavam& ento eu es#arrava sosse$ado. Sur$idamente& a1& 5rin,i5iou um dese'o *ue tive *ue era o de destruir a($u7m& a ,erta 5essoa. O sen%or 5ode rir: seu riso tem siso. u sei. u *uero 7 *ue o sen%or re5ense as min%as to(as 5a(avras. & o(%e: tudo *uanto %)& 7 aviso. 4atar a aran%a em teia. Se no& 5or *ue era *ue ') me vin%a a id7ia dese')ve(: *ue 'o(i3 %avia de ser era se meter um #a(a/o no #ai+o da testa do !erm-$enes8 A #ron3es. O -dio 5ousa na $ente& 5or umas ,riaturas. J) vai *ue o !erm-$enes era ruim& ruim. u no *ueria ter medo de(e. Di$o ao sen%or *ue a*ue(e 5ovo era 'a$un/os0 eu *ueria #ondade ne(es8 Desminto. u no era ,rian/a& nun,a #o#o "ui. ntendi o estado de 'a$un/o& mesmo assim sendo eu marin%eiro de 5rimeira via$em. Um dia& a$arraram um %omem& *ue tin%a vindo @ trai/o& es5reitar a $ente 5or ,onta dos #e#e(os. Assassinaram. 4e entriste,eu& a*ui(o& at7 ao va$o do ar. O sen%or vi$ie esses: ,omem o ,ru de ,o#ras. 2are,em. S- 5or isso& 5ara o 5essoa( no se a#randar nem esmore,er& at7 SD 2ande()rio& *ue se 5re3ava de #ondoso& mandava& mesmo em tem5o de 5a3& *ue seus %omens sa1ssem "ossem& 5ara estro5e(ias& 5r)ti,a da vida. Ser ruim& sem5re& @s ve3es 7 ,ustoso& ,are,e de 5erversos e+er,1,ios de e+5eri;n,ia. 4as& ,om o tem5o& todo o mundo envenenava do 'u13o. u tin%a re,eio de *ue me a,%assem de ,ora/o mo(e& sou#essem *ue eu no era "eito 5ara a*ue(a in"(ui/o& *ue tin%a 5ena de toda ,ria de Jesus. < Deus& Diadorim8= uma %ora eu 5er$untei. (e me o(%ou& ,om si(en,io3in%o todo natura(& da1 disse& em res5osta: <Jo,a Ramiro deu ,in,o ,ontos de r7is 5ara o 5adre vi$)rio de s5inosa...= 4as o !erm-$enes era "e( dormido& "(a$e(o ,om "rie3a. (e $ostava de matar& 5or seu mi>do re$o3i'o. Nem ,ontava va(entias& vivia di3endo *ue no era mau. 4as& outra ve3& *uando um inimi$o "oi 5e$o& e(e mandou: <Guardem este.= Sei o *ue "oi. :evaram a*ue(e %omem& entre as )rvores duma ,a5oeirin%a& o 5o#re "i,ou ()& n%ento& amarrado na esta,a. O !erm-$enes no tin%a 5ressa nen%uma& estava sentado& re,ostado. A $ente 5odia ,a/ar a a(e$ria 5ior nos o(%os de(e. De5ois dum tem5o& ia ()& so3in%o& ,a(moso8 2onsumia %oras& a"iando a "a,a. u "i,ava vendo o !erm-$enes& 5assado a*ui(o: e(e estava ,ontente de si& ,om muita sa>de. Di3ia $ra,e'os. 4as& mesmo 5ara ,omer& ou "a(ar& ou rir& e(e dei+ava a #o,a 5r-5ria se a#rir a(ta no meio& ,omo sem vontade& #o,a de dor. u no *ueria o(%ar 5ara e(e& en,arar a*ue(e ,aran$on/o0 me 5ertur#ava. nto& o(%ava o 57 de(e um 57 enorme& des,a(/o& ,%eio de ,o,eiras& "rieiras de remeiro do rio& 57-5u#o. O(%ava as mos. u a,a#ava a,%ando *ue tanta ruindade s- ,onse$uia estar na*ue(as mos& o(%ava 5ara e(as& mais& ,om as,o. 2om a*ue(a mo e(e ,omia& a*ue(a mo e(e dava @ $ente. ntremeando& eu ,om5arava ,om G7 Ae#e(o a*ue(e %omem. Nessa %ora& eu $ostava de G7 Ae#e(o& *uase ,omo um "i(%o deve de $ostar do 5ai. As tantas ,oisas me tonteavam: eu em ,(aro. De re5ente& eu via *ue estava dese'ando *ue G7 Ae#e(o ven,esse& 5or*ue era e(e *uem estava ,om a ra3o. G7 Ae#e(o devia de vir& "orte viesse: (i*uidar mesmo& a rs& ,om o in"erno da 'a$un/ada9 eu estava a(i& ,um5rindo meu a'uste& 5or "ora& ,om todo ri$or0 mas estava tudo traindo& traidor& no ,a#o do meu ,ora/o. A(%eio& ao *ue& en,ostei min%as ,ostas numa )rvore. A1 eu no *ueria "i,ar doido& no nem mesmo. .u+ei ,onversa ,om Diadorim. .or *ue era *ue Jo,a Ramiro& sendo ,%e"e to su#ido& de no#res ,ostumes& ,onsentia em ter ,omo seu a("eres um su'eito "eito esse !erm-$enes& remar,ado no ma(8 Diadorim me es,utou de5ressa& ta( duvidou de meu 'u13o: <Rio#a(do& onde 7 *ue vo,; est) vivendo ,om a ,a#e/a8 O !erm-$enes 7 duro& mas (ea(

de toda ,on"ian/a. Vo,; a,%a *ue a $ente ,orta ,arne 7 ,om *ui,7& ou 7 ,om ,o(%er-de5au8 Vo,; *ueria %omens #em-,om5ortados #on3in%os& 5ara ,om e(es a $ente dar ,om#ate a G7 Ae#e(o e aos ,a,%orros do Governo89= A es5i,%ado& nesse dia ,a(ei. Assim uma ,oisa eu estava es,ondendo& mesmo de Diadorim: *ue eu ') 5arava "undo no "a(so& dormia ,om a trai/o. Um nu#(o. Tin%a 5erdido meu #om ,onse(%o. entrei em m)*uinas de triste3a. nto& eu era di"erente de todos a(i8 ra. .or meu #om. A*ue(e 5ovo da ma("a& no dia e noite de re(a+a/o& #ri$ar& #e#er& ,onstante ,omer. <2omeu& (o#o8= vo3ear tantas asneiras& mesmo de Diadorim e de mim ') 5ensavam. Um dia& um disse: < %& esse Reina(do $osta de ser #om ami$o... Ao *uando o :eo5o(do morreu e(e *uase morreu tam#7m& dos demorados 5esares...= Desentendi& mediante meu *uerer. 4as no me adiantou. Dai& 5ersistentemente& essa %ist-ria me remo1a& esse nome de um :eo5o(do0 Tomava 5or o"ensa a mim& *ue Diadorim tivesse tido& mesmo to antes& um ami$o ,om5an%eiro. At7 *ue& vai& ,res,i na*ue(a id7ia: *ue o *ue estava "a3endo "a(ta era uma mu(%er. eu era i$ua( @*ue(es %omens8 ra. 2om no terem mu(%er nen%uma ()& e(es sa,o(e'avam #estidades. <Saindo 5or a1=& di3ia um <*ua(*uer uma *ue se'a& no me es,a5o(e9= Ao *ue ,ontavam ,asos de mo,in%as ensinadas 5or e(es& a5roveitave(mente& de se$uida& em %oras sa"adas. <4u(%er 7 $ente to in"e(i3...= me disse Diadorim& uma ve3& de5ois *ue tin%a ouvido as est-rias. A*ue(es %omens& *uando estavam 5re,isando& e(es tin%am a,a& a(mis,ravam. A,%avam& mane'avam. Deus me (ivrou de endure,er nesses ,ostumes 5er57tuos. A 5rimeira& *ue "oi& #onita mo/a& eu estava ,om e(a somente. Tanto $ritava& *ue +in$ava& tanto me mordia& e as un%as tin%a. Ao ,a#o& *ue 5ude& a mo/a "e,%ados os o(%os no #u(ia0 no "osse o ,ora/o de(a re#ater no meu 5eito& eu entrevia medo. 4as eu no 5odia es#arrar. Assim tanto& de re5ente vindo& e(a estreme,eu3in%a. Da1& a#riu os o(%os& a,eitou min%a a/o& ar"ou seus 5ra3eres& ,onstitu1do mi(a$re. .ara mim& era ,omo eu tivesse os mais amores9 .udesse& (evava essa mo/a ,omi$o& "ie(. 4as& de5ois& num s1tio 5erto da Serra Nova& "oi uma outra& a morenin%a mi>da& e essa se su'eitou "ria estendida& 5ara mim "i,ou de 5edras e terra. A%& era *ue nem eu nos medon%os "osse e& o sen%or ,r;8 a mo,in%a me a$Fentava era num re3ar& tem5os a(7m. Js a(mas "u$i de ()& (ar$uei ,om e(a o din%eiro meu& eu mesmo ro$uei 5ra$as. 2ontanto *ue nun,a mais a#usei de mu(%er. .e(as o,asi6es *ue tive& e de (ado dei+ei& o"ere/o *ue Deus me d; a($uma min%a re,om5ensa. O *ue eu *ueria era ver a satis"a/o 5ara a*ue(as& 5e(o meu ser. Ceito ,om a Rosa Ouarda& sem5re "ormosa& a "i(%a de Assis Ma#a#a& son%os meus& tur,amente0 e *ue a *ua(& no (%e disse: o 5ai de(a& *ue era "orte ne$o,iante& em todo tem5o nan'a *ue no des,on"iou. Ceito ,om a*ue(a mo/a N%orin%)& "i(%a de Ana Du3u3a. Di$o ao sen%or. 4as o sen%or re(eve eu estar $(osando assim a se,o essas ,oisas de se ,a(ar no 5re,eito devido. A$ora: o tudo *ue eu ,onto& 7 5or*ue a,%o *ue 7 s7rio 5re,iso. .ermeio ,om *uantos& removido no estatuto de(es& ,om uns 5ou,os me a,om5an%eirei& da*ue(es 'a$un/os& ,on"orme *ue os an'os-da-$uarda. S- *uase a #oa $ente. Sendo *ue so& 5or todos& estes: 2api"um 0 ,a#o,(o sereno& via'ado& "i(%o dos $erais de So Ce(i5e0 $on!redo 0 *ue ,antava todas as re3as de 5adre& e ,omia ,arne de *ua(idade nen%uma& e *ue nun,a di3ia de onde era e viera0 o *ue rimava verso ,om e(e: 8es!r5do, desse ') (%e ,ontei0 o Aesta-em-C&, #aiano (adino& ,%u5ava muito0 o Caspe, va*ueiro 'ai#ano& o %omem mais %a#i(idoso e servi/a( *ue ') to5ei nesta min%a vida0 ;ad 8anta-2ru , dito <o 2aridoso=& *ueria sem5re *ue se desse resto de ,omida @ $ente 5o#re ,om ver$on%a de vir 5edir0 o 2arro-de-@oi, $a$o& $a$o. - 2atoc'o, mu(ato ,(aro era ,urado de #a(a. Bindor!ico, ,%a5adeiro minasnovense& ,om mania de a"orrar din%eiro. - ;iolo, 5reto de #ei/o maior. Fuvenato, Adalgi o, o 8angue-de--utro# i&

tantos0 5ara *ue *ue eu "ui *uerer ,ome/ar a des,rever8 ;agob&, o *leut&rio, CescooCreto, Fos& Amigo### Ami$o8 !omem desses& a($u7m di3endo a um *ue e(e 7 demDnio de ruim& e(e ria de no *uerer ser& ,a5a3 at7 de nessa raiva matar o outro. A"irmo ao sen%or& do *ue vivi: o mais di"1,i( no 7 um ser #om e 5ro,eder %onesto0 di"i,u(toso& mesmo& 7 um sa#er de"inido o *ue *uer& e ter o 5oder de ir at7 no ra#o da 5a(avra. * irino matou um ,om5an%eiro& *ue @atatin'a se ,%amava& o 5o#re dum ,a"u3 ma$re(o& s- *ue tin%a o danado de"eito de ,ontrariar *ua(*uer ,oisa *ue a $ente "a(ava. 3irino ,aiu no mundo. Da1& ,ome/ou vo3 *ue e(e tin%a "u$ido 5ara se #andear ,om os 37-#e#e(os& 5a$o 5or sua trai/o& e *ue Aatatin%a somente morreu 5or*ue disso sa#ia. Todo o mundo andava en,res5o& "or'i,avam muita ,i(ada e enredos de des,on"ian/as. 4udamos 5ara outros (u$ares& mais a ,o#erto& em dist?n,ia: o#ra de sete (7$uas& 5ara a 5arte do 5oente. 4uito vi *ue no est)vamos "a3endo isso 5or es,a5u(ir0 mas *ue o !erm-$enes& Tito .assos e Joo Goan%)& antes a,%aram de ,om#inar a*ui(o& em suas ,onversas era o arrumo 5ara me(%ores ,om#ates ,om G7 Ae#e(o. A%& e& a1& () ,%e$aram& ,om satis"a/o de todos& de3 %omens& a S- 2ande()rio 5erten,idos. Tra3iam ,ar$ueiros ,om mais sa(& #om ,a"7 e uma #arri,a de #a,a(%au. De("im era um da*ue(es& to,ava. o :u3i7& a(a$oano de A(a$oas. Nesse dia& eu sa1& ,om es*uadra& "omos rondar os ,amin%os de 5orventura dos #e#e(os& andamos mais de tr;s (7$uas e tanto& no meio da noite retornamos. De man% ,edo& eu sou#e: tin%am at7 dan/ado& a*ue(a v7s5era. <Diadorim& vo,; dan/a8= (o$o& 5er$untei. <Dan/a8 A*ui(o 7 57 de sa(o...= *uem res5ondeu "oi o Garan/o& o de o(%os de 5or,o. Ouvindo o *ue& me so#rou um en'Do. O Garan/o& era um mo,oron$o mermado& ,om est>rdias "ei/6es& e 5essoa muito a$rad)ve( de seu natura(. (e tin%a id7ias& @s ve3es 5are,ia ,rian/a 5e*uena. .un%a nome em suas armas: o "a,o era torturum, o rev-(ver rou"inol, a ,(avina era berra-bode# 2om e(e& a $ente ria& sem5remente. 4ais o Garan/o dava de 5ro,urar a ,om5an%ia nossa& min%a e de Diadorim0 a*ue(e tem5o e(e vin%a ,ostumeiro 5ara 5erto. Js ve3es& ,omo na*ui(o& e(e me 5rodu3ia 'eri3a& verdadeira. Diadorim no di3ia nada& estava deitado de ,ostas& num 5e(e$o& ,om a ,a#e/a num "ei+e de ,a5im ,ortado. A(i na*ue(e (u$ar e(e ,ontuma3 dormia Diadorim menos $ostava de rede. O Garan/o era san"ran,is,ano& dum (u$ar ,%amado 4or5ar). !)s-de& *ueria *ue a $ente es,utasse e(e re,ontar ,om5ridas 5assa$ens de sua vida. A*ui(o a#orre,ia. u *ueria estar-est?n,ias: dos vio(eiros& *ue to,avam sentimento $era(. De5ois& Diadorim se (evantou& ia em a($uma 5arte. Guardei os o(%os& meio momento& na #e(e3a de(e& $ua5o to a5osto sur$ido sem5re ,om o 'a(e,o& *ue e(e tirava nun,a& e ,om as ,a(/as de va*ueiro& em ,ouro de veado ma,%o& ,urtido ,om aroeira-#rava e ,am5estre. De re5ente& uma ,oisa eu ne,essitei de "a3er. Ci3: "ui e me deitei no mesmo dito 5e(e$o& na ,ama *ue e(e Diadorim mar,ava no ,a5im& min%a ,ara 5osta no 5r-5rio (u$ar. Nem me "i3 ,aso do Garan/o& s- ,om o vio(eiro somei. A 3an$arra da*ue(a vio(a. .or no *uerer meu 5ensamento somente em Diadorim& "or,e'ei. u ') no 5resen,iava nada& nem es,utava 5ossu1do "i*uei son%e'ando: o ir do ar& meus ,on"ins. A1 5ensei no So Gre$-rio8 A #em& no So Gre$-rio& no0 mas 5e$uei saudade dos 5assarin%os de ()& do 5o/o no ,-rre$o& do #atido do mon'o(o dia e noite& da ,o3in%a $rande ,om "orna(%a a,esa& dos ,Dmodos som#rios da ,asa& dos ,urrais adiante& da varanda de ver nuvens. O sen%or sa#e8: no a,erto no ,ontar& 5or*ue estou reme+endo o vivido (on$e a(to& ,om 5ou,o ,aro/o& *uerendo es*uentar& demear& de "eito& meu ,ora/o& na*ue(as (em#ran/as. Ou *uero en"iar a id7ia& a,%ar o rumo3in%o "orte das ,oisas& ,amin%o do *ue %ouve e do *ue no %ouve. As ve3es no 7 "),i(. C7 *ue no 7. 4ire ve'a: na*ue(es dias& na o,asio& devem de ter a,onte,ido ,oisas meio im5ortantes& *ue eu no notava& no sur5reendi em mim. 4esmo %o'e no atino ,om o

*ue "oram. 4as& no 'usto momento& me (em#rei em madru$ada da*ue(e nome: de Sirui3. Re"iro *ue 5er$untei ao Garan/o& 5or a*ue(e ra5a3 Sirui3& *ue ,antava ,ousas *ue a som#ra de(as em meu ,ora/o de,erto ') estava. O *ue eu *ueria sa#er no era 5r-5rio do Sirui3& mas da mo/a vir$em& mo/a #ran,a& 5er$untada& e dos 57s-de-verso ,omo eu nun,a tive 5oder de "ormar um i$ua(. 4as o Garan/o ') tin%a res5ondido. < %& e%& D... O Sirui3 ') morreu. 4orreu morto no tiroteio& entre o 4or,e$o e o Sua/ua5ara& 5assado 5ara ,) o .a,u1...= Do ,%o*ue ,om *ue ouvi essa ,on"irma/o de not1,ia& "ui arriando 5ara um des?nimo. 2omo se assim e(e tivesse "a(ado: <Sirui38 4as no "oram vo,;s mesmos *ue mataram8...= u& no. Nessa ve3& eu tin%a restado (on$e 5or "ora& na .edraAran,a& no vi ,om#ate. 2omo era *ue eu 5odia8 O Garan/o tomava ra57. ra um su'eito de inten/6es muito 5arvas. .er$untou se o Sirui3 no seria meu ami$o& meu 5arente. <Quem sa#e se era...= eu res5ondi& de to(eima. O Garan/o& vi *ue no $ostou. Viver 5erto das 5essoas 7 sem5re di"i,u(toso& na "a,e dos o(%os. Nem eu *uis inda$ar o mais& ,erto estava de *ue e(e Garan/o no sa#ia nada do *ue tivesse va(or. 4as eu $uardava triste de ,or a ,an/o re,antada. Sirui3 tin%a morrido. nto me instru1ram na outra& *ue era ,anti$a de se via'ar e ,antar& $uerrear e ,antar& nosso #ando& toda a vida: ,-lerer555, baiana### *u ia e no vou mais+ *u !ao que vou l dentro, o' baiana, e volto do meio pEra trs###. O sen%or a5rende8 u entDo ma(. No 5or #o,a de ruindade& () ,omo *uem di3. Sou ruim no& sou %omem de $ostar dos outros& *uando no me a5erreiam0 sou de to(erar. No ten%o a ,ai+eta da raiva a#erta. Ri+ava ,om nen%um& a(i& a,eitava o re$ime& na miude3 das normas. Vai& da1& ,omi$o erraram. Um& errou. Um 5ai-'a$un/o ,%amado Antenor& a,%o *ue era ,ora/o de-'esusense& ,ome/ou a tem5erar ,onversa& sa$a3 de "i>3a& notei. (e era %omem ,%e$ado ao !erm-$enes se sa#ia dessa 5arte. De di3 em di3& rodeava a *uesto. Queria sa#er *ue a5re/o eu tin%a 5or (o,a Ramiro& 5or Tito .assos& os outros todos. Se eu ,on%e,ia S- 2ande()rio& *ue estava 5or ,%e$ar8 O $iro dos assuntos e(e me tenteava a "a(a. Notei. & deva$ar& vin%a *uerendo dei+ar em mim uma m) va3ante: me (ar$ar em d>vida. No era8 A*ui(o eu inte(i$en,iava. sse Antenor& sem5re (ouvando e vivando Jo,a Ramiro& a,a#ou 5or me dar a entender& ,urtamente& o em ,onse$uinte: *ue Jo,a Ramiro ta(ve3 "a3ia ma( em estar tanto tem5o 5or (on$e& a($uns de #o"e ruim ') ,a(,u(avam *ue e(e estivesse a#andonando seu 5essoa(& em %oras de tanta $uerra0 *ue Jo,a Ramiro era ri,o& dono de muitas 5osses em terras& e se arran,%ava 5assando #em em ,asas de $randes "a3endeiros e 5o(1ti,os& de(es re,e#ia din%eiro de muni/o e 5a$a: seD Su( de O(iveira& ,orone( 2aetano 2ordeiro& doutor 4ira#D de 4e(o. Que era *ue eu a,%ava8 u es,utei. Res5ondi8 A%& a%. Sou () 5ara a,%ar nen%uma ,oisa. No tin%a nas,ido no ontem& ,edo tomei e+5eri;n,ia de %omens 5or %omens. Disse s- *ue de,erto Jo,a Ramiro estava "ormando $ente e meios 5ara vir em a'uda de n-s& 'a$un/os em (ei& e nesse meio-tem5o 5un%a toda ,on"ian/a no !erm-$enes& em Tito .assos& Joo Goan%) "ortes no "ato va(or e na (ea(dade. Ga#ei o !erm-$enes& 5rin,i5a(0 #is5ei. 2om isso& a*ue(e Antenor ,on,ordou. A #em di3er& a5rovou o *uanto eu disse. 4as rea(/ou mais

a(tamente a "ama do !erm-$enes& e do Ri,ardo& tam#7m esses dois seriam os ,%e"es de en,%er a mo& em 5a3 re$a(ada mas 5or i$ua( nos ,om#ates. sse su'eito Antenor sa#ia ,o/ar *uei+o de ,o#ra e semear sa( em ro/as verdes. Vu(to 5eri$oso& nas a/6es o Garan/o me 5reveniu& ,om a #oa no/o vinda de sua redondi,e de atinar. A/6es8 O *ue eu vi& sem5re& 7 *ue toda a/o 5rin,i5ia mesmo 7 5or uma 5a(avra 5ensada. .a(avra 5e$ante& dada ou $uardada& *ue vai rom5endo rumo. A*ue(e Antenor ') tin%a de5ositado em mim o an>vio de uma m) id7ia: disid7ia& a *ue 5or min%as ,ostas (o$o es,orreu& trai/oeirin%a ,omo um ra#o de $ota de orva(%o. Que e+5(i,a/o dou ao sen%or8 A,reditar& no *ue e(e tin%a suso dito& no a,reditei. 4as& em mim& 5ara mim& a*ui(o tudo era era assim ,omo um (u$ar ,om mau-,%eiro& no ,am5o& uma )rvore: (u$ar "edido& onde 7 *ue a($uma 'aratata,a a,uou& 5or se de"ender do (atido dos ,a,%orros. $rande aviso& na*ue(e dia& eu tin%a re,e#ido0 mas menos do *ue ouvi& rea(& do *ue do *ue eu tin%a de ,erto modo adivin%ado. De *ue va(eu8 Aviso. u a,%o *ue& *uase toda a ve3 *ue e(e vem& no 7 5ara se evitar o ,asti$o& mas s- 5ara se ter ,onso(o (e$a(& de5ois *ue o ,asti$o 5assou e veio. Aviso8 Rom5e& "erro9 2a,ei Diadorim. 4as eu estreava umas ?nsias. 2omo "osse& "a(ei& do novo e do ve(%o0 ma( "oi *ue "a(ei: em 3an$a desra3oadamente e de 5rimeira entrada. A,%o *ue& 5or via disso& Diadorim no deu a devida estima/o @s min%as 5a(avras. A(%eio& e%. S- o'eri3ado em esti(os e(e esteve& um raio de momento& "oi de ouvir *ue a($u7m 5udesse duvidar do 5ro,eder de Jo,a Ramiro: Jo,a Ramiro era um im5erador em tr;s a(turas9 Jo,a Ramiro sa#ia o se ser& $overnava0 nem o nome de(e no 5odia @ toa se #a#u'ar. a*ue(es outros: o !erm-$enes& Ri,ardo8 Sem Jo,a Ramiro& e(es num )timo se desa5rumavam& deste mundo desa5are,iam va(iam o *ue 5u($a 5u(a. O !erm-$enes8 2erto& um #om 'a$un/o& ,a#o-de-turma0 mas desmere,ido de situa/o 5o(1ti,a& sem tino nem 5ros)5ia. o Ri,ardo& ri,o& dono de "a3endas& somente vivia 5ensando em (u,ros& *uerendo din%eiro e a'untando. Diadorim& do Ri,ardo era *ue e(e $ostava menos: < (e 7 #ruto ,omer,ia(...= disse& e "e,%ou a #o,a "orte& "eito "osse ,us5ir. u ento disse& 5e(o ,onse$uinte: <A #om e #em& Diadorim. 4as& se 7 ou se no 7& 5or *ue 7 *ue no vamos (evar in"orma/o suti( a Jo,a Ramiro& 5ara o en"im8= A1& re"a(ei muito& ao tanto *ue es,ondi min%a raiva. Quem sa#e Jo,a Ramiro& na (ei da ,amin%a/o& no estava es*ue,ido de ,on%e,er os %omens& dei+ando de "arear o mudar do tem5o8 Viesse& Jo,a Ramiro 5odia deta(%ar o 5odre do so& re,ontar seus #ra#os entre as mos e os dedos. .odia& devia de mandar em#ora a*ue(e monstro do !erm-$enes. Se sendo et,7tera& se ,are,esse e%& uai: se matava9... Diadorim 5Ds muito os o(%os em mim& vi *ue ,om um es5anto re5rovador& no me a,%asse ,a5a3 de esti5u(ar tanta ma(dade sem es,r>5u(o. 4au no sou. 2o#ra8 e(e disse8 Nem ,o#ra sere5ente ma(ina no 7. Nas,i deva$ar. Sou 7 muito ,aute(oso. 4ais em 5a3& ,omi$o mais& Diadorim "oi me desin"(uindo. Ao *ue eu ainda no tin%a 5ra3o 5ara entender o uso& *ue eu des,on"iava de min%a #o,a e da )$ua e do ,o5o& e *ue no sei em *ue mundo-de-(ua eu entrava min%as id7ias. O !erm-$enes tin%a seus de"eitos& mas 5u+ava 5or Jo,a Ramiro& "ie( 5unia e ter/ava. Que& eu mais uns dias es5erasse& e ia ver o $an%o do so( nas,er. Que eu no entendia de ami3ades& no sistema de 'a$un/os. Ami$o era o #ra/o& e o a/o9 Ami$o8 A1 "oi isso *ue eu entendi8 A%& no0 ami$o& 5ara mim& 7 di"erente. No 7 um a'uste de um dar servi/o ao outro& e re,e#er& e sa1rem 5or este mundo& #ar$an%ando a'udas& ainda *ue sendo ,om o "a3er a in'usti/a aos demais. Ami$o& 5ara mim& 7 s- isto: 7 a 5essoa ,om *uem a $ente $osta de ,onversar& do i$ua( o i$ua(& desarmado. O de *ue um tira 5ra3er de estar 5r-+imo. S- isto& *uase0 e os todos sa,ri"1,ios. Ou ami$o 7

*ue a $ente se'a& mas sem 5re,isar de sa#er o 5or *ue 7 *ue 7. Ami$o meu era Diadorim0 era o Ca"a"a& o A(ari5e& Ses"redo. (e no *uis me es,utar. Vo(tei da raiva. Di$o ao sen%or: nem em Diadorim mesmo eu no "irmava o 5ensar. Na*ue(es dias& ento& eu no $ostava de(e8 m 5ardo. Gostava e no $ostava. Sei& sei *ue& no meu& eu $ostava& 5ermane,ente. 4as a nature3a da $ente 7 muito se$undas-e-s)#ados. Tem dia e tem noite& vers)veis& em ami3ade de amor. Antes o *ue me ata3anava& a mor disso ,rio ra3o)ve( (em#ran/a era o si$ni"i,ado *ue eu no a,%ava ()& no meio onde eu estava o#ri$ado& na*ue(e $rau de $ente. 4esmo re5ensando as 5a(avras de Diadorim& eu a5urava s- este resto: *ue tudo era "a(so viver& des(ea(dades. Trai/o8 Trai/o min%a& "osse no *ue "osse. Quase tudo o *ue a $ente "a3 ou dei+a de "a3er& no 7& no "im& trai/o8 !)-de-o& a a($u7m& a a($uma ,oisa. eu no tardei no meu *uerer: () eu no 5odia mais "i,ar. Donde eu tin%a vindo 5ara a(i& e 5or *ue ,ausa& e& sem 5a$a de 5re/o& me su'eitava @*ui(o8 u iame em#ora. Tin%a de ir em#ora. stava arris,ando min%a vida& estra$ando min%a mo,idade. Sem rumo. SDiadorim. Quem era assim 5ara mim Diadorim8 No era& a*ue(a o,asio& 5e(o 5r-5rio dito de estar 5erto de(e& de ,onversar e mais ver. 4as era 5or no a$Fentar o ser: se de re5ente tivesse de "i,ar se5arado de(e& 5e(o nun,a mais. mesmo "orte era a min%a $astura& 5or via do !erm-$enes. 4a(a$ourado de -dio: *ue sem5re sur$e mais ,edo e @s ve3es d) ,erto& i$ua( 5a(5ite de amor. sse !erm-$enes #e(3e#u. (e estava ,aran$ue'ando (). Nos soturnos. u sa#ia. Nun,a& mesmo de5ois& eu nun,a sou#e tanto disso& ,omo na*ue(e tem5o. O !erm-$enes& %omem *ue tirava seu 5ra3er do medo dos outros& do so"rimento dos outros. A1& arre& "oi *ue de verdade eu a,reditei *ue o in"erno 7 mesmo 5oss1ve(. S- 7 5oss1ve( o *ue em %omem se v;& o *ue 5or %omem 5assa. :on$e 7& o Sem-o(%o. a*ue(e in"erno estava 5r-+imo de mim& vin%a 5or so#re mim. m es,uro& vi& son%ei ,oisas muito duras. Nas (ar$ue3as do sono da $ente. A ')& *ue ia mBem#ora& "u$ia. Onde 7 *ue estava Diadorim8 Nem eu no ima$inava *ue 5udesse (ar$ar Diadorim a(i. (e era meu ,om5an%eiro& ,omi$o tin%a de ir. A%& na*ue(a %ora eu $ostava de(e na a(ma dos o(%os& $ostava da #anda de "ora de mim. Diadorim no me entendeu. Se en$rotou. Assa3& tam#7m& a,%o *ue me a,uso: *ue no tive um ?nimo de "ran,o "a(ar. Se "osse eu "a(asse tota(& Diadorim me es#arrava& no to(%er& no me entendia. A vivo& o aris,o do ar: o 5)ssaro a*ue(e 5oder de(e. De,erto vin%a ,om o nome de Jo,a Ramiro9 Jo,a Ramiro... sse nem a $ente ,onse$uia e+ato rea(& era um nome s-& a*ue(a $ra/a& sem autoridade nen%uma avist)ve(& andava 5or (on$e& se era *ue andava. Teve um instante& #am#eei #em. Coi mesmo a*ue(a ve38 Coi outra8 A($uma& "oi0 me a(em#ro. 4eu ,or5o $ostava de Diadorim. stendi a mo& 5ara suas "ormas0 mas& *uando ia& #o#amente& e(e me o(%ou os o(%os de(e no me dei+aram. Diadorim& s7rio& testa(to. Tive um $e(o. Sos o(%os ne$avam. Vi e(e mesmo no 5er,e#eu nada. 4as& nem eu0 eu tin%a 5er,e#ido8 u estava me sa#endo8 4eu ,or5o $ostava do ,or5o de(e& na sa(a do teatro. 4aiormente. As triste3as ao redor de n-s& ,omo *uando ,arre$a 5ara toda ,%uva. u 5odia 5Dr os #ra/os na testa& "i,ar assim& (or5a& sem en,amin%amento nen%um. Que 7 *ue *ueria8 No *uis o *ue estava no ar0 5ara isso& mandei vir uma id7ia de mais (on$e. Ca(ei son%ando: <Diadorim& vo,; no tem& no ter) a($uma irm& Diadorim8= vo3 min%a0 eu 5er$untei. Sei () se e(e riu8 O *ue disse& *ue res5osta8 Sei *uando a amar$ura "in,a& o *ue 7 o ,o e a ,riatura. De triste3a& tristes )$uas& ,ora/o 5osto na #eira. Irm nem irmo& e(e no tin%a: <S- ten%o Deus& Jo,a Ramiro... e vo,;& Rio#a(do...= e(e de,(arou. !;& de medo& ,ora/o #ate so(to no 5eito0 mas de a(e$ria e(e #ate inteiro e duro& *ue at7 d-i& rom5e 5ara diante na 5arede. <Diadorim& ento *uem "oi esse mo/o :eo5o(do& *ue morreu seu ami$o8= eu inda$uei& de sem-tem5o& nem sei 5or*u;0 eu no estava

5ensando na*ui(o. Antes ') eu estava 5ara tr)s de ter 5er$untado& 5a(avras "ora da #o,a. <:eo5o(do8 Um ami$o meu& Rio#a(do& de ,orreta ami3ade...= e Diadorim des"e3 asso5rado um sus5iro& o *ue muda me(%or. <At7 te "a(aram ne(e& Rio#a(do8 :eo5o(do era o irmo mais novo de Jo,a Ramiro...= A*ui(o& eu ') sou#esse demais *ue Jo,a Ramiro se rea(/asse 5or ri#a de tudo& reinante. 4as 5ude ter a (1n$ua so"reada. <Vamos em#ora da*ui& 'untos& Diadorim8 Vamos 5ara (on$e& 5ara o 5orto do de-Janeiro& 5ara o serto do #ai+io& 5ara o 2urra(im& So Gre$-rio& ou 5ara a*ue(e (u$ar nos $erais& ,%amado Os-.or,os& onde seu tio morava...= De arran,ar& de meu "a(ar& de uma sede. Aos tantos& "ui a#ai+ando os o(%os ,onstando *ue Diadorim me a$arrava ,om o o(%ar& ,orre *ue um si(;n,io de "erro. Assom#rei de mim& de des5re3o& desden%ado& de duvidar da min%a ra3o. O *ue eu tin%a "a(ado era umas doideiras. Diadorim es5erou. (e era irrevo$)ve(. nto& eu sa1 da(i& *uerendo es*ue,er (i$eiro o atua(. 4in%a ,ara estava 5e$ando "o$o. Andei& em dei& at7 *ue (em#rei: o Garan/o. Aom& o Garan/o& esse ia ,omi$o& me se$uia em tudo& era 5o#re %omem @ es5era de *ua(*uer ordem ,ordia(. Isto e(e mesmo nem sa#ia& mas era: *ue ,are,ia era de a($uma ami3ade. stava ()& ,urvado& ,a#e/udo ,omo uma ,i$arra. stava ,o3in%ando 5e*uis& numa (ata. < %& e%& n-s9...= e(e assim di3ia. :adeei ,onversa. (e me ouvia& ,om anu1dos& e "a3endo uma ,ara de entender. No ,onse$uia. S- ,onse$uia demonstrar os taman%os de sua ,a#e/a. Ao *ue #astava um meu maior ,o,%i,%o& e o Garan/o vin%a& servia de ,om5an%eiro 5ara "u$irmos. O mais *ue 5udesse %aver& era e(e 5rimeiro 5er$untar: < o Reina(do8= 0 5or*ue ') estava a,ostumado ,om eu e Diadorim sermos dois& e e(e *uerer ser o tr;s. nto& eu res5ondi: <Se$redo& e%& Garan/o. Se$redo& e%& e vamos9= e *ue Diadorim era 5ara vir de5ois. O Garan/o tin%a a($uma di"eren/a& 5or a($uma #anda de sua nature3a e(e se desa5artava da 'a$un/a$em. 4as eu no ,%e$uei a "a(ar& no *uis& no e+5(i*uei nada. Que era *ue eu ia "a3er& @s "u$as ,om a*ue(e 5ras,-vio& 5e(o su( e 5e(o norte& nos sert6es da Ja1#a8 (e s- sa#ia ,um5rir o#edi;n,ia& no *ue eu ris,asse& $overnado 5or meu *uerer e 5or min%a id7ia0 um ,om5an%eiro assim no aumentava se$uran/a min%a nen%uma. Quero som#ra8 Quero e,o8 Quero ,o8 No& ,om e(e eu no me "a3ia& me(%or es5erar0 eu ia "i,ando. Desse no *ue desse0 mais um tem5o. A($um dia& 5odia Diadorim mudar de ten/o. m Diadorim era *ue eu 5ensava& de "u$ir 'unto ,om e(e era *ue eu ,are,ia0 ,omo o rio redo#ra. O Garan/o se re$a(ava ,om os 5e*uis& re(ando deva$ar nos dentes a*ue(a 5o(5a amare(a en'oada. A,eitei no& da*ui(o no 5rovo: 5or demais distra1do *ue sou& sem5re re,eei dar nos es5in%os& ,rav)veis em (1n$ua. < %& e%& n-s...= o Garan/o re5rodu3ia& to satis"eito. 4in%a ami3ade so#rou um 5ou,o 5ara e(e& *ue era ,riatura de sim5(es ,ora/o. Di$o ao sen%or: na*ue(e dia eu tardava& no meio de so3in%a travessia. A%& mas "a(o "a(so. O sen%or sente8 Desmente8 u desminto. 2ontar 7 muito& muito di"i,u(toso. No 5e(os anos *ue se ') 5assaram. 4as 5e(a ast>,ia *ue t;m ,ertas ,oisas 5assadas de "a3er #a(an,;& de se reme+erem dos (u$ares. O *ue eu "a(ei "oi e+ato8 Coi. 4as teria sido8 A$ora& a,%o *ue nem no. So tantas %oras de 5essoas& tantas ,oisas em tantos tem5os& tudo mi>do re,ru3ado. Se eu "osse "i(%o de mais a/o& e menos id7ia& isso sim& tin%a es,a5u(ido& ,a(ado& no estar da noite& varava de3 (7$uas& madru$ada& me es,ondia do (ar$o do so(& varava mais de3& 5assava o So Ce(i5e& as serras& as Vinte-eUma-:a$oas& en,ostava no So Cran,is,o #em de "rente da Janu)ria& 5assava& ,%e$ava em terra ,idad& estava no 5i*ue. Ou me 5e$assem no ,amin%o& #e#e(os ou !erm-$enes& me matassem8 4orria ,om um #7 de ,arneiro ou um au de ,o0 mas tin%a sido um mais destino e uma mor ,ora$em. No va(ia8 No "i3. Quem sa#e nem 5ensei s7rio em Diadorim& ou& 5ensei a($um& "oi em ve3o de des,u(5a. Des,u(5a 5ara meu 5re,eito& mesmo. Quanto 5ior mais #ai+o se ,aiu& maismente um ,are,e 5r-5rio de se

res5eitar. De mim& toda mentira a,eito. O sen%or no 7 i$ua(8 N-s todos. 4as eu "ui sem5re um "u$idor. Ao *ue "u$i at7 da 5re,iso de "u$a. As ra36es de no ser. O *ue "oi *ue eu 5ensei8 Nas terr1veis di"i,u(dades0 ,ertamente& meiamente. 2omo ia 5oder me distan,iar da(i& da*ue(e ermo 'ai#o& em enormes vo(tas e ,amin%adas& aventurando& aventurando8 A,%o *ue eu no tin%a ,on,iso medo dos 5eri$os: o *ue eu des,osturava era medo de errar de ir ,air na #o,a dos 5eri$os 5or min%a ,u(5a. !o'e& sei: medo meditado "oi isto. 4edo de errar. Sem5re tive. 4edo de errar 7 *ue 7 a min%a 5a,i;n,ia. 4a(. O sen%or "ia8 .udesse tirar de si esse medo-de-errar& a $ente estava sa(va. O sen%or te,e8 ntenda meu "i$urado. 2on"orme (%e ,onto: ser) *ue eu mesmo ') estava 5e$ado do ,ostume ,on'unto de a'a$un/ado8 Ser)& sei. Gostar ou no $ostar& isso 7 ,oisa di"erente. O sina( 7 outro. Um ainda no 7 um: *uando ainda "a3 5arte ,om todos. u nem sa#ia. Assim *ue o .as5e tin%a a$u(%as $randes& "io e sove(a: ,onsertou min%as a(5er,atas. :indor1"i,o me ,edeu& 5or tro,o de es5-rtu(a& um #entin%o ,om virtudes "ortes& dito de sos-sa(av) e ,ru3-,omsan$ue. o (isiano ,a5ri,%ava de ,ortar e des,as,ar um ramo reto de $oia#eira& e(e *ue assava a ,arne mais $ostosa& as #eiras tostadas& a $ordura ,%iando ,%eio. o Con"r;do ,antava (oas de no se entender& o Duvino de tudo armava risada e $ra/a& o De("im to,ando a vio(a& :eo,)dio dan/ava um va(sar& ,om o Diodo("o0 e Gera(do .edro e o Ventaro( *ue *ueriam "i,ar es5i,%ados& dormindo o tem5o todo& o Ventaro( ron,asse e(e 5ossu1a uma rede de ,asamento& de #om a($odo& ,om ,%uva de rendas rendadas... A1 e o Jeno(im e o A,r1sio& e Joo Va*ueiro& *ue de5un%am 5or mim ,om uma estima di"erente& s- 5or*ue se tin%a via'ado 'untos& vindo do das-Ve(%as: <Viva& ,om5an%eiro tro5eiro...= saudavam. Ao *ue se 'o$ava tru*ue& e douradin%a e dourado& 5or ,ima de ,ouros de r;s. A1 a tro/a em #eirada de "o$ueiras& o vuvo de "a(in%as e "a(as& no en,or5ar da noite. Artes *ue %avia uma a(e$ria. A(e$ria& 7 o 'usto. 2om os ,asos& *ue todos iam ,ontando& de ,om#ates e tiroteios& 5eri$os tantos ven,idos& es,a5u(as mi(a$rosas& a(tas ,ora$ens... A*ui(o& era uma $ente. A(i eu estava no entremeio de(es& esse ne$-,io. No ,are,ia de ,a(,u(ar o avante de min%a vida& a *ua( era a*ue(a. Sa1sse da(i& tudo virava o#ri$a/o min%a tran/ada estreita& de ,or 5ara a morte. !omem "oi "eito 5ara o so3in%o8 Coi. 4as eu no sa#ia. Sa1sse de ()& eu no tin%a ,ontra"im. 2om tantos& ,om e(es& $ente vivendo sorte& se ,um5ria o $rosso de uma re$ra& 5or termo %avia de vir um $an%o0 ,omo no %avia de ter des"e,%o $era(8 .or *ue era *ue todos "i,avam a(i& 5or 5a3 e 5or $uerra& e no se desman,%ava o #ando& no *ueriam ir em#ora8 Re"(ita o sen%or nisso& *ue "oi o *ue de5ois entendi vasto. Desistir de Diadorim& "oi o *ue eu "a(ei8 Di$o& desdi$o. .ode at7 ser& 5or meu desma3e(o de ,ontar& o sen%or este'a ,rendo *ue& no arran,%o do a,am5o& eu 5ou,o visse Diadorim& ami3ade nossa 5ade,esse de des,uido ou m1n$ua. O en$ano. Tudo em ,ontra. Diadorim e eu& a $ente 5arava em som de vo3 e a(,an,e dos o(%os& ,onstante um no muito (on$e do outro. De man% @ noite& a a"ei/o nossa era duma ,or e duma 5e/a. Diadorim& sem5re aten,ioso& esmarte& ,orreto em seu #om 5ro,eder. To ,erto de si& e(e re5ousava *ua(*uer mau ?nimo. .or *ue 7& ento& *ue eu sa(to isso& em resumo& ,omo no devia de& nesta ,onversa min%a a#revi8 Ve'a o sen%or& o *ue 7 muito e mi(: estou errando. stivesse ,ontando ao sen%or& 5or tudo& somente o *ue Diadorim viveu 5resente mim& o tem5o em re5etido i$ua(& trivia( assim era *ue eu e+5(i,ava ao sen%or a*ue(a verdadeira situa/o de min%a vida. .or *ue 7& ento& *ue dei+o de (ado8 A,%o *ue o es51rito da $ente 7 ,ava(o *ue es,o(%e estrada: *uando ruma 5ara triste3a e morte& vai no vendo o *ue 7 #onito e #om. Se'a8 & a*ue(e Garan/o& o(%e: o *ue eu de(e disse& de #ondade e ami3ade& no "oi estrito. Sei *ue& na*ue(a ve3& no senti. Ssenti e a,%ei "oi em re,orda/o& *ue des,o#ri& de5ois& muitos anos. 2oitado do Garan/o& e(e *ueria re(atar& me "a(ava: <Cui a(mo,reve& no Serem. Tive tr;s "i(%os...= 4as& *ue

sorte de 'a$un/o re,(uta era e(e assim meninoso& #a(o"o e #om. < ta& e vo,; ') matou seus muitos %omens& Garan/o8= 5ois 5er$untei. O riso de(e "i,ava *uerendo ser mais $rosso: < %& e%& n-s... Sou a($um medroso8 me,; en,omenda o *ue& no ri"(e *ue est) em min%a mo& mano ve(%o9 %& no des5revino& no (%e enver$on%o o desse...= O Garan/o& mesmo a"irmo& a,%o *ue nun,a duvidou de ,oisa nen%uma. Toda tarde3a de(e no dei+ava. s-. 2omum de #en*uistar e ma(*uistar. O sen%or entender)8 u no entendo. A*ue(e !erm-$enes me "a3ia a$radados& demo *ue e(e $ostava de mim. Sem5re me saudando ,om estima/o& ,ondi3ia um $ra,e'o amistoso ou umas #oas 5a(avras& nem 5are,ia ser o #ede$ue#a. .or ,ortesia e 5or estatuto& eu tin%a de res5onder. 4as& em ma(. 4e irava. u ,riava no'o de(e& ') disse ao sen%or. Averso *ue rev7m de (o,as 5ro"undas. Nem o(%ei nun,a nos o(%os de(e. No'o& 5e(os eternos ra3o de mais dist?n,ias. A*ue(e %omem& 5ara mim& no estava de"initivo. arre *ue e(e no des,on"iava& no 5er,e#ia9 Queria ,onversa& me ,%amava0 eu tin%a de ir e(e era o ,%e"e. Ci*uei de ensom#ro. Diadorim notou0 me deu ,onse(%o: <4odera esse $;nio *ue vo,; tem& Rio#a(do. As 5essoas no so to ruins a$restes.= <De(e no me temo9= eu res5ondi. u 5odia +in$ar ,om os o(%os. A1& o !erm-$enes me 5resenteou ,om um na$& e ,ai+as de #a(as. stive 5ara nem a,eitar. u ') 5ossu1a rev-(ver meu& ,are,ia a($um da*ue(e& de tanto s- ,ano& to enorme8 .or insist;n,ias de(e& mesmo& ,om a*ui(o "i*uei. 2us5i& de5ois. Dado *ue eu nun,a ia retri#uir9 Queria eu () viver 5erto de ,%e"es8 2are/o 7 de 5ousar (on$e das 5essoas de mando& mesmo de muita $ente ,on%e,ida. Sou 5ei+e de $roto. Quando $osto& 7 sem ra3o des,o#erta& *uando des$osto& tam#7m. Nin$u7m& ,om d)divas e $a#os& no me trans"orma. A*ue(e !erm-$enes era matador o de 'udiar de ,riaturas "i(%os-de-deus "e(o de mau. 4eus ouvidos e+5u(savam 5ara "ora a "a(a de(e. 4in%a mo no tin%a sido "eita 5ara en,ostar na de(e. A%& esse !erm-$enes eu 5ade,ia *ue e(e assistisse neste mundo... Quando e(e vin%a ,onversar ,omi$o& no si(;n,io da min%a raiva eu 5edia at7 ao demDnio 5ara vir "i,ar de 5ermeio entre n-s dois& 5ara de(e me a5artar. u 5odia re,%ear de #a(as a*ue(e na$ 5r-5rio& e des,arre$ar ne(e tiros& entre os todos o(%os. O sen%or to(ere e re(eve estas 5a(avras min%as de ">ria0 mas& disto& sei& era assim *ue eu sentia& so"ria. u era assim. !o'e em dia& nem sei se sou assim mais. Do -dio& sendo. A,%o *ue& @s ve3es& 7 at7 ,om a'uda do -dio *ue se tem a uma 5essoa *ue o amor tido a outra aumenta mais "orte. 2ora/o ,res,e de todo (ado. 2ora/o vi$e "eito ria,%o ,o(omin%ando 5or entre serras e var'as& matas e ,am5inas. 2ora/o mistura amores. Tudo ,a#e. 2on"orme ,ontei ao sen%or& *uando Ota,1(ia ,ome,ei a ,on%e,er& nas serras dos $erais& Auritis A(tos& nas,ente de vereda& Ca3enda Santa 2atarina. Que *uando s- vis(um#rei $ra/a de ,arin%a de riso e #o,a& e os ,om5ridos ,a#e(os& num en*uadro de 'ane(a& 5or o ma( a,eso de uma (am5arina. 4as (o$o "omos 5ara a,omodar& numa re#ai+a de en$en%o-de-5i(6es& () 5ernoitamos. u& ,om Diadorim& A(ari5e& Joo Va*ueiro e Jesua(do& e o Ca"a"a. No *ue re5ont)vamos de dura via$em: tudo o *ue era ,or5o era #om ,ansa/o. 4as eu dormi ,om dois an'os-da$uarda. O *ue (em#ro& ten%o. Ven%o vindo& de ve(%as a(e$rias. A Ca3enda Santa 2atarina era 5erto do ,7u um ,7u a3u( no re5intado& ,om as nuvens *ue no se removem. A $ente estava em maio. Quero #em a esses maios& o so( #om& o "rio de sa>de& as "(ores no ,am5o& os "inos ventos maio3in%os. A "rente da "a3enda& num tom#ado& res5eitava 5ara o es5i$o& 5ara o ,7u. ntre os ,urrais e o ,7u& tin%a s- um $ramado (im5o e uma restin$a de ,errado& de donde des,em #or#o(etas #ran,as& *ue 5assam entre as r7$uas da ,er,a. A(i& a $ente no v; o virar das %oras. a "o$o-a5a$ou sem5re ,antava& sem5re. .ara mim& at7 %o'e& o ,anto da "o$o-a5a$ou tem um ,%eiro de "o(%as de assa5ei+e. De5ois de tantas $uerras& eu a,%ava um va(or vi)ve( em tudo *ue era ,ordato e

,orrentio& na tira/o de (eite& num 5a5udo *ue ia ,arre$ando (ata de (ava$em 5ara o ,%i*ueiro& nas $a(in%asdBan$o(a ,is,ando @s ,arreiras no "ede$oso-#ravo& ,om "(ore3in%as amare(as& e no vassoura( ,omido #ai+o& 5e(o $ado e 5e(os 5or,os. Ci$uro *ue na*ue(a o,asio tive ,urta saudade do So Gre$-rio& ,om uma vontade v de ser dono de meu ,%o& meu 5or 5osse e ,ontinuados tra#a(%os& tra#a(%o de se$urar a a(ma e endure,er as mos. stas ,oisas eu 5ensava re5assadas. estava ()& outra ve3& nos $erais. O ar dos $erais& o sen%or sa#e. Tomamos "arto (eite. Trou+eram ,a"7 5ara n-s& em +i,rin%as. Ao *ue "i,amos 5or a(i& @-toa& de5ois de uma ,onversa ,om o ve(%o3in%o& avD. Ota,1(ia eu revi ') "oi na so#reman%. (a a5are,eu. (a era rison%a e des,ritiva de #onita0 mas& %o'e-em-dia& o sen%or #em entender)& nem "i,ava #em ,onveniente& me dava 5e'o de muito di3er. 4in%a Ota,1(ia& "ina de re,anto& em seu rea(,e de mo,idade& mimo de a(e,rim& a "irme 5resen/a. Cui eu *ue 5rimeiro en,amin%ei a e(a os o(%os. 4o(%ei mo em me(& re$rei min%a (1n$ua. A1& "a(ei dos 5)ssaros& *ue tratavam de seu voar antes do morma/o. A*ue(a viso dos 5)ssaros& a*ue(e assunto de Deus& Dioadorim era *uem tin%a me ensinado. 4as Diadorim a$ora estava a"astado& amuado& (on$e num em5erreio. .rin,i5a( *ue eu via eram as 5om#as. No #e#edouro& 5om#as #ando. as verdadeiras& a(tas& ,ru3ando do mato. <A%& ') 5assaram mais de vinte verdadeiras...= 5a(avras de Ota,1(ia& *ue ,ontava. ssa 5rin,i5iou a nossa ,onversa. Sa(vo uns risos e si(;n,ios& a to. Toda mo/a 7 mansa& 7 #ran,a e de(i,ada. Ota,1(ia era a mais. 4as& na #eira da a(5endrada& tin%a um ,anteiro3in%o de 'ardim& ,om es,o(%a de 5ou,as "(ores. Das *ue so#ressa1am& era uma "(or #ran,a *ue "osse ,aet7& 5ensei& e 5are,ia um (1rio a(teada e muito 5er"umosa. essa "(or 7 "i$urada& o sen%or sa#e8 4orada em *ue tem mo/as& 5(antam de(a em 5orta da ,asa-de-"a3enda. De 5ro5-sito 5(antam& 5ara res5osta e 5er$unta. u nem sa#ia. Inda$uei o nome da "(or. <2asa-,omi$o...= Ota,1(ia #ai+in%o me atendeu. & no di3er& tirou de mim os o(%os0 mas o tirito3in%o de sua vo3 eu $uardei e re,e#i& 5or*ue era de sentimento. Ou no era8 Da*ue(e ,urto (isim de d>vidas "oi *ue minou meu mais*uerer. o nome da "(or era o dito& ta(& se ,%amava mas 5ara os namorados res5ondido somente. 2onsoante& outras& as mu(%eres (ivres& dadas& res5ondem: <Dorme-,omi$o... <Assim era *ue devia de %aver de ter de me di3er a*ue(a (inda mo/a N%orin%)& "i(%a de Ana Du3u3a& nos Gerais ,on"ins0 e *ue tam#7m $ostou de mim e eu de(a $ostei. A%& a "(or do amor tem muitos nomes. N%orin%) 5rostituta& 5imenta-#ran,a& #o,a ,%eirosa& o #a"o de menino5e*ueno. 2on"usa 7 a vida da $ente0 ,omo esse rio meu Uru,uia vai se (evar no mar. .or*ue& no meio do momento& me virei 5ara onde () estava Diadorim& e eu ur$ido *uase a"(ito. 2%amei Diadorim e era um ,%amado ,om remorso e e(e veio& se ,%e$ou. A1& 5or a($uma ,oisa di3er& eu disse: *ue est)vamos "a(ando da*ue(a "(or. No est)vamos8 Diadorim re5arou e 5er$untou tam#7m *ue "(or era essa& *ua( sendo8 5er$untou ino,ente. < (a se ,%ama 7 (iro(iro...= Ota,1(ia res5ondeu. O *ue in"ormou& a(taneira disse& vi *ue e(a no $ostava de Diadorim. Di$o ao sen%or *ue a(e$ria *ue me deu. (a no $ostava de Diadorim e e(e to #onito mo/o& to esmerado e 5re3)ve(. A*ui(o& 5ara mim& seme(%ava um mi(a$re. No $ostava8 Nos o(%os de(a o *ue vi "oi as,o& anti5atias& *uando em o(%ar e(es dois no se en,ontraram. Diadorim8 4e "e3 medo. (e estava ,om meia raiva. O *ue 7 dose de -dio *ue vai #us,ar outros -dios. Diadorim era mais do -dio do *ue do amor8 4e (em#ro& (em#ro de(e nessa %ora& nesse dia& to remar,ado. 2omo "oi *ue no tive um 5ressentimento8 O sen%or mesmo& o sen%or 5ode ima$inar de ver um ,or5o ,(aro e vir$em de mo/a& morto @ mo& es"a*ueado& tinto todo de seu san$ue& e os ()#ios da #o,a des,orados no #ran*ui/o& os o(%os dum terminado esti(o& meio a#ertosB meio "e,%ados8 essa mo/a de *uem o

sen%or $ostou& *ue era um destino e uma surda es5eran/a em sua vida89 A%& Diadorim... tantos anos ') se 5assaram. Desde esse 5rimeiro dia& Diadorim $uardou raiva de Ota,1(ia. mesmo eu 5odia ver *ue era a/oite de ,i>me. O sen%or es5ere o meu ,ontado. No ,onv7m a $ente (evantar es,?nda(o de ,ome/o& s- aos 5ou,os 7 *ue o es,uro 7 ,(aro. Que Diadorim tin%a ,i>me de mim ,om *ua(*uer mu(%er& eu ') sa#ia& "a3ia tem5o& at7. Quase desde o 5rin,15io. & na*ue(es meses todos& a $ente vivendo em 5ar a 5ar& 5or a(tos e #ai+os& amar$uras e 5eri$os& o roer da*ui(o e(e no ,onse$uia es,onder& #em *ue se es"or/ava. Vai& e vem& me intimou a um trato: *ue& en*uanto a $ente estivesse em o"i,io de #ando& *ue nen%um de n-s dois no #otasse mo em nen%uma mu(%er. A"ian/ado& "a(ou: <.romete *ue temos de ,um5rir isso& Rio#a(do& "eito 'urado nos Santos- van$e(%os9 Sever$on%i,e e airado aveio servem s- 5ara tirar da $ente o 5oder da ,ora$em... Vo,; ,ru3a e 'ura89= Jurei. Se nem toda a ve3 ,um5ri& ressa(vo 7 as 5oesias do ,or5o& ma(andra$em. 4as Diadorim dava ,omo e+em5(o a re$ra de "erro de Joo3in%o Aem-Aem o sem5re sem mu(%er& mas va(ente em *ua(*uer 5ra/a. .rometi. .or um 5ra3o& 'e'uei de nem no ver mu(%er nen%uma. 4esmo. Tive 5enit;n,ia. O sen%or sa#e o *ue isso 78 Desdei+ei duma ro+a& a *ue me su5(i,ou os ,arin%os vanta'osos. outra& e tantas. uma ra5ari$a& das de (u+o& *ue 5assou de via$em& e serviu aos ,om5an%eiros *uase todos& e era 5er"umada& 5roseava $enti( so#re as s7rias imora(idades& tin%a #e(e3a. No a,reditei em 'uramento& nem na*ui(o de seo Joo3in%o Aem-Aem0 mas Diadorim me vi$iava. De meus sa,ri"1,ios& e(e me 5a$ava ,om seu res5eito& e ,om mais ami3ade. Um dia& no no 5oder& e(e sou#e& e(e *uase viu: eu tin%a $o3ado %ora de amores& ,om uma mo,in%a "ormosa e dianteira& morena ,or de do,e-de-#uriti. Diadorim sou#e o *ue sou#e& me disse nada menos nada. Um modo& eu mesmo "oi *ue uns dias ,a(ado 5assei& na as5erido sem triste3a. De d7u em demos& "a(seando0 sem5re tive "o$o #ando(eiro. Diadorim no me a,usava& mas 5ade,ia. Ao *ue me a,ostumei& no me im5ortava. Que direito um ami$o tin%a& de *uerer de mim um res$uardo de taman%a *ua(idade8 Js ve3es& Diadorim me o(%asse ,om um desd7m& "osse eu ,aso 5erdido de (ei& des,orri$ido em #anda(%o. 4e dava raiva. Desa#a"ei& disse a e(e ,oisas 5esadas. <No sou o nen%um& no sou "rio& no... Ten%o min%a "or/a de %omem9= Gritei& disse& mesmo o"endendo. (e saiu 5ara (on$e de mim0 des,on"io *ue& ,om mais& at7 e(e ,%orasse. era 5ara eu ter 5ena8 !omem no ,%ora9 eu 5ensei& 5ara "ormas. nto& eu ia dei+ar 5ara a #o,a dos outros a*ue(a menina *ue se a$radou de mim& e *ue tin%a ,or de do,e-de#uriti e os seios to $randes89 A%& essa a$ora no estava a meu dis5or& t1n%amos via'ado muito 5ara (on$e de onde e(a morava. 4as entramos num arraia( maior& ,om 5ro$resso de #orde(& no %os5edado da*ui(o usu"ru1 muito& sou sen%or. Diadorim "irme triste& a5artado da $ente& na*ue(e arraia(& me (em#ro. Sa1 a(e$re do #orde(& a,inte. De5ois& o Ca"a"a& numa venda& 5er$untou se no tin%am ,%) de mate se,o& ,omer,ia(0 e um %omem tirou instant?neo nosso retrato. Se ,%amava o (u$ar: So Joo das A(tas. 4u(%er es5erta& ,inturin%a3in%a& *ue me "e3 #em. O sen%or re(eve e no re5rove. Demasias de di3er so#em ,om as (em#ran/as da mo,idade. No estou ,ontando8 .ois min%a vida em ami3ade ,om Diadorim ,orreu 5or muito tem5o desse 'eito. Coi me(%orando& "oi. (e $ostava& destinado& de mim. eu ,omo 7 *ue 5osso e+5(i,ar ao sen%or o 5oder de amor *ue eu ,riei8 4in%a vida o di$a. Se amor8 ra a*ue(e (ati">ndio. u ia ,om e(e at7 o rio Jordo... Diadorim tomou ,onta de mim. ainda "a(%amos dois dias na Ca3enda Santa 2atarina. Na*ue(e 5rimeiro dia& eu 5ude ,onversar outras ve3es ,om Ota,1(ia& *ue& 5ara mim& %ora em mais %ora em#e(e3ava. 4in%a a(ma& *ue eu tive0 e min%a id7ia es#arrada. 2on%e,i *ue Ota,1(ia era mo/a direta e o5iniosa& sensata mas de muita a/o. (a no tin%a irmo nem irm. Sor Amadeu ,%e"iava (ar$o: $randes $ados em (7$uas de a(*ueires. Ota,1(ia no estava

noiva de nin$u7m. ia $ostar de mim8 De mo/a-de-"am1(ia eu 5ou,o entendesse. A ser& a RosaBuarda8 Assim i$ua( eu Ota,1(ia no *ueria *uerer0 sa(vante assente *ue da RosaBuarda nun,a me (em#rei ,om des5re3o: no v;& no ,us5o no 5rato em *ue o #om ') ,omi. Sete vo(tas& sete& dei0 5ensamentos eu 5ensava. Revirei meu "raseado. Quis "a(ar em ,ora/o "ie( e sentidas ,oisas. .oeta$em. 4as era o *ue eu sin,ero *ueria ,omo em "a(a de (ivros& o sen%or sa#e: de #e(-ver& #e(-"a3er e #e(-amar. O *ue uma mo,in%a assim $overna& sem 5re,iso de armas e $o(5es& $uardada ma,ia e "ina em sua ,asa-$rande& sorrindo santin%a no a(to da a(5endrada... e(a *ueria sa#er tudo de mim& mais ainda me 5er$untava. <Donde 7 mesmo *ue o sen%or 7& donde8= Se sorria. eu no medi meus a("or'es: "ui ,ontando *ue era "i(%o de SeD Se(ori,o 4endes& dono de tr;s 5ossosas "a3endas& assistindo na So Gre$-rio. *ue no tin%a em min%as ,ostas ,rime nen%um& nem estro5e(ias& mas *ue somente 5or ,)(,u(os de ra3o)ve( 5o(1ti,a era *ue eu vin%a ,ondu3indo a*ue(es 'a$un/os& 5ara 4edeiro Va3& o #om "oro e 5atente "ie( de todos estes Gerais. A*ue(es8 Diadorim e os outros8 u era di"erente de(es. Ci*uei es5erando o *ue e(a desse em res5osta. Nem nada no a,reditava8 4as Ota,1(ia mudou 5ara s7ria a "ei/o do rosto& no *ueria mais de min%a vida s- assim meiamente inda$ar. Os de todos (indos o(%os de(a estavam me assina(ando o ,7u ,om essas nuvens. u tin%a rene$ado Diadorim& travei o *ue tive ver$on%a. J) era 5ara entarde,endo. Vindo na vertente& tin%a o *uinta(& e o mato& ,om o $arru(%o de $randes mara,ans 5ousadas numa em#a>#a& enorme& e nas man$ueiras& *ue o so( doure'ava. Da #anda do serro& se 5e$ava no ,7u a3u(& ,om a*ue(as 5e/as nuvens sem movimento. 4as& de 5arte do 5oente& a($um vento sus5endia e (evava ra#os-de-$a(o& ,omo *ue ,om e(es "ossem "a3er um seu #ran,o nin%o& muito (on$e& ermo dos Gerais& nas #eiras matas es,uras e )$uas todas do Uru,uia& e nesse ,7u sertane'o a3u(-verde& *ue mais da1 a 5ou,o 5rin,i5iava a tomar raias "eito de "erro *uente e san$ues. Di$o& 5or*ue at7 %o'e ten%o isso tudo do momento ris,ado em mim& ,omo a mente vi$ia atr)s dos o(%os. .or *ue& meu sen%or8 :%e ensino: 5or*ue eu tin%a ne$ado& rene$ado Diadorim& e 5or isso mesmo (o$o de5ois era de Diadorim *ue eu mais $ostava. A es57,ie do *ue senti. O so( entrado. Da1& sendo a noite& aos 5ardos $atos. Outra nossa noite& na re#ai+a do en$en%o& deitados em ,ouros e esteiras nem se tin%a o es5a/o de (u$ar onde rede armar. Diadorim 5erto de mim. u no *ueria ,onversa& as id7ias *ue ') estavam se a,onte,endo eram maiores. Assim eu ouvindo o ,i,iri dos $ri(os. Na #eira da re#ai+a& a "o$ueira "eita sarrava se a,a#ando& A(ari5e ainda esteve ()& me+endo em ti/o& 5itou um ,i$arro. O Jesua(do0 Ca"a"a e Joo Va*ueiro no es#arravam de "a(ar& mais o A(ari5e tam#7m& re5esavam as vanta$ens da Santa 2atarina. No *ue eu 5ensava8 m Ota,1(ia. u 5arava sem5re na*ue(a meia-in,erte3a& sem sa#er se e(a sim-se. Ao *ue n-s todos 5ens)vamos as mesmas ,oisas0 o *ue ,ada um son%ava& *uem 7 *ue sa#ia8 <A*ui(o 7 5o/o *ue 5romete 5ei+e...= o Jesua(do disse. De(a devia de ser. <Ami$o& no to*ue no nome dessa mo/a& ami$o9...= eu "a(ei. Nin$u7m deu res5osta& e(es viam *ue era a s7rio "ata(& deviam de estar a$ora des*uei+e(ados& no es,uro. .or (on$e& a mo-da-(ua sus5irou o $rito: $loriano, "oi& "oi& "oi... *ue $emia nas a(mas. nto& era *ue em a($uma 5arte a (ua estava se saindo& a me-da-(ua 5ousada num ,u5im "i,a mirando& a5ai+onada a#o#ada. Deitado *uase en,ostado em mim& Diadorim "ormava um si(;n,io 5esaroso. Da1& es,utei um entredi3er& 5er,e#i *ue e(e ansiava raiva. De re5ente. <Rio#a(do& vo,; est) $ostando dessa mo/a8=

A1 era Diadorim& meio deitado meio (evantado& o asso5ro do rosto de(e me 5ro,urando. Deu 5ara eu ver *ue e(e estava #ran,o de transtornado8 A vo3 de(e vin%a 5e(os dentes. <No& Diadorim. stou $ostando no...= eu disse& ne$uei *ue rene$uei& min%a a(ma o#ede,ia. <Vo,; sa#e do seu destino& Rio#a(do8= No res5ondi. Deu 5ara eu ver o 5un%a( na mo de(e& meio o,u(tado. No tive medo de morrer. S- no *ueria *ue os outros 5er,e#essem a m) (ou,ura de tudo a*ui(o. Tremi no. <Vo,; sa#e do seu destino& Rio#a(do8= e(e re5er$untou. A1 estava a'oe(%ado na #eira de mim. <Se nan'a& sei no. O demDnio sa#e...= eu res5ondi <.er$unta...= 4e di$a o sen%or: 5or *ue& na*ue(a e+trema %ora& eu no disse o nome de Deus8 A%& no sei. No me (em#rei do 5oder da ,ru3& no "i3 es,on'uro. 2um5ri ,omo se deu. 2omo o dia#o o#ede,e vivo no momento. Diadorim en,o(%eu o #ra/o& ,om o 5un%a(& se de"astou e deitou de ,or5o& outra ve3. Os o(%os de(e dan/ar 5rodu3iam& de estar #ri(%ando. e(e devia de estar mordendo o ,orreiame de ,ouro. Assisado& me enro(ei #em no ,o#ertor0 mas no adorme,i. u tin%a d- de Diadorim& eu ia ,om meu 5ensamento 5ara Ota,1(ia. 4e #a(an,eei assim& adiantado na noite& em tanto $aio& em tanto 5ion$o& ,om todas as novas d>vidas e id7ias& e es5eran/as& no ,(aro de uma es5ertina. 2om muito& me (evantei. Sa1. Tomei a a(tura do sete-estre(o. 4as a (ua su#ia estada& a#en/oando redondo o "riin%o de maio. ra da #orda-do-,am5o *ue a meda-(ua so"ria seu ,u'o de ,anto& do vu(to de )rvores da mata ,er,. Quando a (ua su#isse mais& as estre(as se sumiam 5ara dentro& e at7 as seriemas 5odiam se atontar de $ritar. Ao *ue "i*uei #om tem5o en,ostado no ,a'ueiro da #eira do ,urra(. S- o(%ava 5ara a "rente da ,asa-da-"a3enda& ima$inando Ota,1(ia deitada& re3ada& "eito uma $ata3in%a #ran,a& no ,avo dos (en/-is (avados e so(tos& e(a devia de son%ar assim. & de re5ente& 5ressenti *ue a($u7m tin%a vindo 5or detr)s de mim& me vi$iava. Diadorim& "osse8 No virei a ,ara 5ara ver. No tive re,eio. Nun,a 5osso ter medo das 5essoas de *uem eu $osto. Di$o. s5erei mais& outro tem5o. Da1& vim vo(tando. 4as () no estava 5essoa nen%uma& entre ,(aridade e som#ras. I(uso min%a& a "antasia/o. Ae#i )$ua do re$o& ,om o "rio da noite e(a ,orria morna. Tornei a entrar na re#ai+a. Diadorim 5ermane,ia ()& 'o$ado de dormir. De 5erto& senti a res5ira/o de(e& remissa e de(i,ada. u a1 $ostava de(e. No "osse um& ,omo eu& disse a Deus *ue esse ente eu a#ra/ava e #ei'ava. & ,om o va$o& devo de ter adorme,ido 5or*ue a,ordei *uando Diadorim no me+e (eve se (evantou& saiu sem rumor& (evando a ,a5an$a& ia tomar seu #an%o em 5o/o de ,-rre$o& das #arras no ,(arear. Desde o *ue& de5ressa eu tornei a me dormir. 4as& ,edo no aman%e,er& o sor Amadeu tin%a ,%e$ado& e ,om not1,ia ur$ente: *ue o $rosso do #ando de 4edeiro Va3 re,ru3ava& de () a *uin3e (7$uas& da Vereda-Cunda 5ara a Ratra$a$em& e n-s t1n%amos de se$uir& sem "o($a& su5raditamente. No *ue N%D VD Anse(mo me deu um dito a"ei/oado e di"erente entendi *ue o ve(%o3in%o sa#ia de a($uma ,oisa& e *ue no des$ostava *ue eu viesse a "i,ar neto de(e. N-s a(mo/amos e montamos. Diadorim& A(ari5e& Jesua(do e Joo Va*ueiro se retiraram em adiantando& e o Ca"a"a. 4as eu ,a,ei me(%or ,ora$em& e 5edi meu destino a Ota,1(ia. e(a& 5or a(e$ria min%a& disse *ue %avia de $ostar era s- de mim& e *ue o tem5o *ue ,are,esse me es5erava& at7 *ue& 5ara o trato de nosso ,asamento& eu 5udesse vir ,om 'us. Sa1 de () aos $randes ,antos& tem5o-do-verde no ,ora/o. .or #reve 5ensei era *ue eu me des5edia da*ue(a a#en/oada "a3enda Santa 2atarina& e+,e(entes 5rodu/6es. No *ue eu a,endesse em mim am#i/o de teres e %averes0 *ueria era s- mesma Ota,1(ia& min%a vontade de amor. 4as& ,om um si$ni"i,ado de 5a3& de ami3ade de todos& de sosse$adas

#oas re$ras& eu 5ensava: nas re3as& nas rou5a$ens& na "esta& na mesa $rande ,om ,omedorias e do,es0 e& no meio do so(ene& o sor Amadeu& 5ai de(a& *ue a5artasse destinado 5ara n-s dois um #uriti3a( em dote& ,on"orme o uso dos anti$os. Vim. Diadorim nada no me disse. A 5oeira das estradas 5e$ava 5esada de orva(%o. O #irro e o 'esus-meu-deus ,antavam. O me(osa( maduro a(to& ,om toda sua ro+ido& ro+ura. 4as& o mais& e do *ue sei& eram mesmo meus "ortes 5ensamentos. Sentimento 5reso. Ota,1(ia. .or *ue eu no 5odia "i,ar ()& desde ve38 .or *ue era *ue eu 5re,isava de ir 5or adiante& ,om Diadorim e os ,om5an%eiros& atr)s de sorte e morte& nestes Gerais meus8 Destino 5reso. Diadorim e eu viemos& vim0 de rota a#atida. 4as& desse dia desde& sem5re uma 5arte de mim "i,ou ()& ,om Ota,1(ia. Destino. .ensava ne(a. Js ve3es menos& @s ve3es mais& ,onsoante 7 da vida. Js ve3es me es*ue,ia& @s ve3es me (em#rava. Coram esses meses& "oram anos. 4as Diadorim& 5or onde *ueria& me (evava. Ten%o *ue& *uando eu 5ensava em Ota,1(ia& Diadorim adivin%ava& sa#ia& so"ria. ssas ,oisas todas se 5assaram tem5os de5ois. Ta(%ei de avan/o& em min%a %ist-ria. O sen%or to(ere min%as m)s devassas no ,ontar. E i$nor?n,ia. u no ,onverso ,om nin$u7m de "ora& *uase. No sei ,ontar direito. A5rendi um 5ou,o "oi ,om o ,om5adre meu Que(em7m0 mas e(e *uer sa#er tudo diverso: *uer no 7 o ,aso inteirado em si& mas a so#re-,oisa& a outra-,oisa. A$ora& neste dia nosso& ,om o sen%or mesmo me es,utando ,om devo/o assim 7 *ue aos 5ou,os vou indo a5rendendo a ,ontar ,orri$ido. 5ara o dito vo(to. 2omo eu estava& ,om o sen%or& no meio dos !erm-$enes. Desta*ue "eito: G7 Ae#e(o vin%a vindo. Vin%am 5or n-s. tivemos not1,ia: a (7$ua da(i& e(es estavam ,%e$ando& no meio do dia& 5atru(%o de ,ava(eiros. :7$ua& no era verdade mas& o#ra de seis (7$uas& o sim. eram s- uns sessenta& 5or a1. Todo o tem5o eu vin%a sa#endo *ue nosso "im era esse& mas mesmo assim "oi "eito sur5resa. u no 5odia ima$inar *ue ia entrar em "o$o ,ontra os #e#e(os. De ,erto modo& eu 5re3ava G7 Ae#e(o ,omo ami$o. Res5eitava a "inura de(e G7 Ae#e(o: sem5re entendidamente. uma ,oisa me esmore,eu a torto. 4edo& no& mas 5erdi a vontade de ter ,ora$em. 4udamos de a,am5o& 5ara 5erto& 5ara 5erto. <E a$ora9 E %o'e9...= O !erm-$enes reunia o 5essoa(& todos. A $ente ,are,ia de (evar o 5r7stimo maior de muni/o& *ue se 5udesse. Aonde8 Diadorim& 5or um $esto& me ,ortou de "a3er mais 5er$untas. Js armas. Diadorim ia& 5ara a*ui(o& 5re3)ve( de 5asseata. A%& uma ,oisa no re"eri ao sen%or. Que era *ue& a*ue(e tem5o& no arran,%amento do !erm-$enes& min%a ami3ade ,om Diadorim estava sendo "eito )$ua *ue ,orre em 5edra& sem 5e5a de #arro nem 5- de turva/o. Da vo3 de %omens e do tinir de armas em m) v7s5era& no se 5odia dei+ar de re,e#er um (u"o de dure3a& de mais 5r-5rio res5eito& e muita ,oisin%a se em5e*uenava. <G7 Ae#e(o 7 aris,o de aviso& Diadorim... (e 'o$a se$uro: 5or a1 5erto& em es,onso& deve de ter outra tro5a de $uerra& 5rontos 5ara virem dar reta$uarda. u sei #em essa a norma de(e... 2are,e de 5revenir o !erm-$enes& Joo Goan%)& Tito .assos...= eu no retive& e disse. < (es sa#em& Rio#a(do. Toda $uerra 7 essa...= Diadorim me res5ondeu. eu estava sa#endo *ue eu ') di3er a*ui(5 era trai/o. ra8 !o'e eu sei *ue no& *ue eu tin%a de 3e(ar 5or vida e 5e(a dos ,om5an%eiros. 4as era& trai/o& isto tam#7m sim: era& 5or*ue eu 5ensava *ue era. A$ora& de5ois mais do tudo *ue %ouve& no "oi8 A$arrei min%a mo,%i(a& ,omi "ria a min%a 'a,u#a. Tudo estava sendo determinado de,idido& at7 o *ue a $ente tin%a de "a3er de5ois. A1 Joo Goan%) a5artava o 5essoa( em 5un%ados de *uin3e ou vinte: ,ada um desses& a,a#ado o "o$o& devia de se reunir em (u$ar ,erto ,omum. Da*ue(a %ora em diante& 1amos ter de #ri$ar em 5e*uenas *uantidades. .e(as ,aras dos %omens& eu via *ue estavam satis"eitos& 5are,ia muito e 5ou,o. 2om re$o3i'o& um $o(in%o se #e#eu. <Toma este #reve& Rio#a(do. Coi min%a me-de-,ria/o *uem ,osturou 5ara mim. 4as eu ,arre$o dois...= ra o Cei'-& um

sa,udido oitavo& e(e mano#rava ri"(e de tr;s ,anos. Que sim5atia demonstrada era essa& eu nun,a tin%a dado "7 da*ue(e Cei'-8 <A vamos. !o'e se "a3 o *ue no se "a3...= um se e+a(tava assim& tive medo de ,asti$o de Deus. Quem *uisesse re3ar& 5odia& tin%a 5ra/a0 outros& ,ontritos& a,om5an%avam. Outros ainda ,omiam& 3am5ando& (im5avam a #o,a ,om as duas mos. <No 7 medo no& ami$os& 7 o trivia( do ,or5o9= e+5(i,avam a($uns& *ue ainda ,are,iam de ir 5or suas ne,essidades. Restantes risadas davam. Ao *ue "a(tava nem meia-%ora 5ara o so( ir entrando. Da*ue(e (u$ar& va3io de moradas e de terras (avradias& a $ente ouvia o $u$o da 'uriti ,omo um ,%amado a,a#ado& 'unto ,om (o#o $uar) ') dando $ritos de 5enit;n,ia. <.resta uma demo& a*ui...= A'udei. ra um montes,(arense a,%o *ue o ,u'o nome es*ue,i *ue *ueria 5assar tiras de 5ano& 5or so(a das a(5er,atas e 5eito dos 57s& re"or/ando. Terminou& e "e3 os 5assos de dan/a& maneiro nas 'untas& asso#iava. A*ue(e ra5a3 5ensava a($uma ,oisa8 <Rio#a(do8= Diadorim me disse <arruma 'eito de mudar de (u$ar& na %ora& sem5re *ue 5uder. 56e ,aute(a: %omem raste'a 5or entre as moitas& e vem 5u(ar nas ,ostas da $ente& re(am5eando "a,a.= Diadorim sorria s7rio. Um outro me es#arrou& *uando 5assava. ra o De("im& vio(eiro. Onde era *ue a vio(a e(e ia 5oder $uardar8 u a5ertei a mo de Diadorim& e *ueria sair& andar& $astar. 2onto *ue ,%e$ou o !erm-$enes. A vo3 do !erm-$enes& dando ordens de $uerra ') disse ao sen%or8 "i,ava ,(ara e ,orreta0 um 5odia di3er: *ue at7 "i,ava. Ao menos e(e sa#ia aonde ia (evar a $ente& e o *ue *ueria. Deu resumo do tra/o. Que todos ,um5rissem& *ue todos sou#essem9 A 5artida dos 3e#e#e(os estava ,om 5osi/o no A(to dos An$i,os ta#u(eirin%o de ,%. .odiam ter es5a(%ado sentine(as muito (on$e& at7 na #eira do ,-rre$o Din%o& ou 5ara ()& em vo(ta& nas ,ontravertentes. 4as& disso& (o$o se ia sa#er& 5or*ua( os es5ias nossos rondavam. O *ue se tin%a era de ,%e$ar& ') ,omo o es,uro& e en$atin%ar @s (adeiras& no durado da noite& na arte va$arosa. S- 1amos a#rir "o$o& de sur5resa& no ,(arear3in%o da madru$ada. 2ada um de seu 5onto me(%or. Tudo tin%a de va(er em sonsa$ato e "ini,e& at7 se ,are,ia de res5irar s- 5or metade. Se a($um to5asse ,om inimi$os& 5or m)-sorte& antes& e(e *ue es,orresse ,omo 5udesse& ou de5endesse na "a,a: atirar ,om arma 7 *ue no 5odendo. Sendo *ue 5odendo& mas sde5ois do !erm-$enes *ue era *uem era o dono: o 5rimeiro tiro e(e dava. 2omo ,ada *ua( tin%a de atirar ,om san$ue-"rio& de matar e+ato. .or*ue nosso 5ra3o seria a,a#ar ,om todos& ,om #revidade0 mais antes *ue outros de(es 5udessem vir& 5ara um re"or/o. 4esmo assim& Tito .assos ia ,om uns trinta ,om5an%eiros re$uardar o ,amin%o de vinda& @ em#os,ada& num tom#ador de 5edra. J) vai *ue o !erm-$enes e+5(i,ava& deva$ar& e tudo re5etia& ,om 5a,i;n,ia: o dever a#so(uto era *ue at7 o mais tonto a5rendesse& e estava de"inido o rumo de tare"a 5or onde ,ada um devia de se 5Dr no ,%o e ,ome/ar a en$atin%ar& virada arri#a. 4as& eu& ,atei o sentido de tudo ') na 5rimeira ra3o& e& de ,ada ve3 *ue e(e re5etia& eu re5rodu3ia em min%a id7ia os a,onte,imentos se 5assando& eu ') estava ()& e raste'ava& me a5rontava. .e$uei a sentir. 4e "i3 "),i( nas armas. .or 'eito8 2om o *ue se deu& *ue eu no ,ontava. O !erm-$enes me ,%amou. A1 as ,intas e ,artu,%eiras& mo,%i(o& rede 5assada e um ,o#ertor 5or tudo ,o#rir e(e estava 5are,endo at7 um %omem $ordo. <Rio#a(do& Tatarana& tu vem. :u$ar nosso vai ser o mais 5eri$oso. 2are/o de tr;s %omens #ons& no 5r-+imo de meu ,o,%i,%o.= .ara *ue vou mentir ao sen%or8 2om e(e me a5artar assim& me ,on"erindo va(ia& um ,erto a5ra3imento me deu. Nature3a da $ente #e#e de )$uas 5retas& a$arra $osma. Quem sa#e8 u $ostei. 4esmo ,om averso& *ue di$o& *ue "oi& *ue "orte era& ,omo um es,r>5u(o. A $ente o *ue vida 7 : 7 5ara se enver$on%ar... 4as& a1& eu "i*uei inteiri/o. 2om a dure3a de *uerer& *ue es5remi de min%a sust?n,ia ve+ada& "ui sendo outro eu mesmo senti: eu Rio#a(do& 'a$un/o& %omem de matar e

morrer ,om a min%a va(entia. Rio#a(do& %omem& eu& sem 5ai& sem me& sem a5e$o nen%um& sem 5erten,;n,ias. .esei o 57 no ,%o& a,%e$uei meus dentes. u estava "e,%ado& "e,%ado na id7ia& "e,%ado no ,ouro. A 5essoa da*ue(e monstro !erm-$enes no en,ostava ami3ade em mim. nem e(e& na*ue(a %ora& no era. ra um nome& sem 1ndo(e nem $ana& s- uma o#ri$a/o de ,%e"ia. & 5or ,ima de mim e de(e& estava Jo,a Ramiro. .ensei em Jo,a Ramiro. u era "eito um so(dado& o#ede,ia a uma re$ra a(ta& no o#ede,ia @*ue(e !erm-$enes. Dentro de mim "a(ei: < u& Rio#a(do& eu9= Jo,a Ramiro 7 *ue era a o#ri$a/o de ,%e"ia. 4as Jo,a Ramiro 5arava 5or (on$e& era "eito uma (ei& uma (ei determinada. .ensei ne(e s-& "orte. .ensando: <Jo,a Ramiro9 Jo,a Ramiro9 Jo,a Ramiro9...= A ar$a *ue em mim ron,ou era um des5ro5-sito& uma 5an,ada de mar. Nem 5re,isava mais de ter -dio nem re,eio nen%um. "ui desertando da ,o#i/a de mimar o rev-(ver e des"e,%ar em "1$ados. Re"iro ao sen%or: mas tudo isso no #ater de ser. S-. Dessas #oas ">rias da vida. A1& e(e tin%a *ue eu es,o(%esse os 5ara vir 'untos. u8 (e estava me e+5erimentando8 no tardei: <O Garan/o...= eu disse. <... e este& a*ui9= ,om5(etei& 5ara a*ue(e montes,(arense a5ontando. Aem *ue eu *ueria tam#7m o Cei'-0 mas deviam de ser s- dois& a ,onta ') estava. Diadorim8 o sen%or 5er$untar). A%& 5or Diadorim era *ue eu no di3ia& o 5ensamento ne(e me re5assava. O tem5o3in%o todo& na*ue(e so"(a$rante. est>rdio: eu 5rin,i5a(mente no *ueria Diadorim 5erto de mim& 5ara as %oras. .or *u;8 .or *ue& 7 o *ue eu mesmo no sa#ia. Seria *ue me desva(esse a 5resen/a de(e ,omi$o& 5e(os 5eri$os *ue eu visse virem a e(e& no meio do ,om#ate0 ou seria *ue a (em#ran/a de ter Diadorim 'unto& na*ui(o& me des$ostasse& 5or me en"ra*ue,er& a$ora eu assim& duro "erro diante do !erm-$enes& (eo ,ora/o8 Se sei& sei. .or*ue era ,omo eu estava. assim res5ondi: *ue ento o Garan/o e o 4ontes,(arense iam ,om a $ente. 2omo sa1mos& viemos vindo& des"eitos aos dois& aos tr;s& aos so3in%os. J) a ')& era noite. Noite da Ja1#a d) de uma asada& uma 5an,ada s-. !)-de: *ue se a,ostumar ,om o es,uro nos o(%os. 2onto tudo ao sen%or. O ,amin%ar da $ente se media em si(en,ioso& nem o das a(5er,atas no se ouvia. De tantos matos #ai+os& ,arras,a(& o ,%io dos #i,%in%os era um mi(%o s-. .or () a ,oru'a $rande avoa& *ue sa#e #em aonde vai& sa#e sem #aru(%o. A *uando o vu(to de(a assom#rava em "rente da $ente no ar& eu "e,%ava os o(%os tr;s ve3es. O !erm-$enes rom5ia adiante& no di3ia 5a(avra. Nem o Garan/o tam#7m& nem o 4ontes,(arense. Isso& em meu sentir& eu a e(es a$rade,ia. Quem vai morrer e matar& 5ode ter ,onversa8 S- esses 5)ssaros de 5ena mo(e& $erados da noite tantos #a,uraus insensatos: o se#astio *ue ,%amava a ";mea& ,om $randes risadas& 5edindo ta#a,o-#om. Di$o ao sen%or o *ue eu ia 5ensando: em nada. S- es"or/ava ten/o numa ,oisa: *ue era *ue devia de $uardar ten;n,ia sim5(es e ,onst?n,ia mi>da& es5erando a novidade de ,ada momento. 4in%a 5essoa tomava 5ara mim um va(or enorme. A*ue(e 5)ssaro mede-(7$uas er$uia vDo de 5ousado no meio da estrada& toda ve3 ia se a#ai+ar de3 #ra/as mais adiante& do 'eito mesmo& ,on"orme de ,omum esses "a3em. Ao#i,e de(e no via *ue o 5eri$o torna a vir& sem5re8 Di$o tudo& disse: matar-e-morrer8 To(eima. Nisso mesmo era *ue eu no 5ensava. Des,are,ia. ra assim: eu ia indo& ,um5rindo ordens0 tin%a de ,%e$ar num (u$ar& a5errar as armas0 a,onte,ia o se$uinte& o *ue viesse vin%a0 tudo no 7 sina8 Nan'a no *ueria me a(em#rar& de nen%um& nen%uma. 2om meia-(7$ua andada& 5or um tri(%o. E 5re,iso no ro/ar "orte nas rama$ens& no 5artir $a(%os. 2amin%ar de noite& no #reu& se 'ura sa#en/a: o *ue 5re3a o ,%o o 57 *ue adivin%a. A $ente ima$ina uns #ura,6es dis"ormes. A $ente es5era vo3es. %. .ou*uin%as estre(as dando ,7u0 a noite #arrava #ruta. Di$o ao sen%or: a noite 7 da morte8 Nada 5e$a si$ni"i,ado& em ,ertas %oras.

Sai#a o *ue eu mais 5ensei. No se$uinte: ,omo 7 *ue ,urian$o ,anta. Que o ,urian$o ,anta 7: 2ur1-an$>9 A o#ra de umas ,em #ra/as do ria,%o& o !erm-$enes es#arrou. 2on ,%e$amos. ,om as mos a5a(5)vamos uns os outros. Da(i em diante& era 'unto a 'unto. O !erm-$enes& 5u+ando& en+er$ava 5or n-s. Que o(%os& *ue esse& des,as,avam de dentro do es,uro *ua(*uer ,oisa& o(%ar assim& *ue nem o de suindara. 2ada um ,om 5un%a( a 5onto& atravessamos o ,-rre$o& 5u(ando 5e(as a(5ondras0 mais 5ara #ai+o& sa#1amos de uma estiva& mas () se temia *ue tivessem #otado sentine(as. A(i era o (u$ar 5ior: um estreme,imento me des,eu& senti o es5a/o da min%a nu,a. Do es,uro& tudo 7 mesmo 5oss1ve(. No outro (ado& o !erm-$enes sussurrou ordens. Deitamos. u estava atr)s duma )rvore& uma a(m;,e$a. 4ais atr)s de mim& o ria,%o& 5assante 5or suas 5edras. Na*ue(a es5era& ,are,1amos de 5ersistir %oras& dando tem5o. Assim& a )$ua 5erto& os mos*uitos v;m& e(es a,ordam ,om o ,%eiro da ,ara da $ente& no ,on,edem sosse$o. A,ender ,i$arro e 5itar& no se 5odia. A noite 7 uma $rande demora. A% o *ue os mos*uitos in"erni3avam. .or isso mesmo& direi& era *ue !erm-$enes tin%a es,o(%ido a(i: *ue nin$u7m 5e$asse no sono& *ue a mos*uitada no dei+ava8 4as no seria de mim *ue 5udesse "errar no sono assim 5erto da*ue(e %omem& 5r1n,i5e das tantas ma(dades. O *ue eu *ueria era *ue tudo su,edesse& ma( ou #em a*ue(a noite tivesse termo de terminada. <T) a*ui& toma...= ouvi. ra o !erm-$enes& um ta,o de "umo me dando& *ue em "orte ,a,%a/a e(e tin%a a,a#ado de em5a5ar. ra 5ara se es"re$ar na ,ara e nas mos. A,eitei. Cosse ,oisa de ,omer& no a,eitava. Nada no disse& no a$rade,i. A*ui(o era do servi/o de armas& "a3ia 5arte. es"re$uei& #em. Ao *ue os mos*uitos dei+aram de me "erroar. Desde "i*uei& 5ois ento& me divertindo de #e(is,ar a ,as,a da a(m;,e$a& a*ue(a resina de i,i-1. Da1& os 5ensamentos *ue tive "oram os *ue nem mere,em& e eu no sou ,a5a3 de dar narra/o: retrato de 5essoas diversas& ressa(te de ,onversas to(as& ,oisas em va$o das via$ens *ue eu tin%a "eito. A noite durava. !a'a de ,ontar o *ue "oi o todo de se es,orre$ar 5ara ,ima a en,osta at7 ao 5onto& donde a es5era de to,aia devia de ser8 A*ui(o o i$ua(& sem5re sendo. Um %omem se arrai$a em terra& no ,a5im& no ,%o& e vai& vai sendo sere5ente de $ato-em-,a/a. 2are,e de re5artir "rou+o o 5eso do ,or5o& seme(%ante "osse nadando0 ,otove(o e 'oe(%o 7 *ue trans56em. Tudo um ai de va$ar& *ue ,%e$a a5orreia& tem *ue ser. No va(e arran,o de 5ressa& o sen%or tem de "i,ar o ,om5rido *ue 5ode& 5or mais de. As 'untas da $ente esta(am& o sen%or mesmo es,uta. Se ,o/a a ,ane(a ,om o ,a(,an%ar0 estando ,om 5o(aina no adianta. De ,ada ve3& o sen%or vira o ,or5o num (ado: e o(%a& es,uta. Qua(*uer #aru(%o sem tento& *ue se "a3& verte 5eri$o. .)ssaro 5ousado em moita& *ue se assusta "orte a vDo& d) aviso ao inimi$o. .ior so os *ue t;m nin%o "eito& @s ve3es esvoa/am aos $ritos& no mesmo (u$ar do muito aviso. A1 *uando 7 tem5o de va$a(ume& esses so mi( demais& so#re toda a 5arte: a $ente ma( ,%e$a& e(es vo se es5arramando de a,ender& na $rama em redor 7 uma esteira de (u3 de "o$o verde *ue tudo a(astra 7 o 5ior aviso. O *ue n-s est)vamos "a3endo era uma ra3o de (ou,ura muita& ,oisa *ue s- mesmo em $uerra 7 *ue se *uer. O 5un%a( travessado na #o,a& sa#e8: sem *uerer& a $ente rosna. Js $uardas& *ua(*uer mato amea/ava *ue ia #u(ir: ,om o inimi$o vindo de(e. Hrvores #ran*ui/adas& trai/oeiramente. A $ente amassa ,om a #arri$a es5in%os e $ravetos& 7 5re,iso de sa#er *uando 7 *ue 7 me(%or se ,a(,ar no estre5e "irme ,om $osto *ue 7 o *ue mais de"ende dBe(e no se ,ravar. O inimi$o 5ode estar en$atin%ando tam#7m& versa 5or detr)s& nun,a se tem ,erte3a. O ,%eiro de terra a$oura ma(. 2a5im de #eira em "io& *ue ,orta a ,ara. uns $a"an%otos 5u(am& t;m um estourin%o& t(i*ue& eu "i$urava *ue era das estre(as reme+idas& titi*ue de(as& ,aindo 5or min%as ,ostas. Tra#a(%os de un%a. O ,a5im es,orria& do sereno da noite& (a$rimado. A%& e ,o#ra8 .ensar *ue& num ,oris,o de momento& se 5ode 5remer mo numa rodi(%a

$rossa de ,as,ave(& numa ,erta morte dessas. .ior 7 a suru,u,u& *ue 5asseia (on$e& noturna3& monstro: essa 7 o *ue %) ,om mais doida (i$eire3a neste mundo. Re3ei a 'a,u(at-ria de So Aento. A )$ua do sereno me mo(%ava& da ma,e$a& das "o(%as& 7 o *ue di$o ao sen%or0 me des$ostava. Raio de um re5ente& a"astaram a erva a(ta& min%a ,a#e/a eu en,o(%i. ra um tatu& *ue ia entrando no #ura,o& "un$ou e es,utei o es"re$o de suas mu+i#as. Tatu-5e#a& e eu no r7s de(e. Que modo *u;8 Raste'ando de min%a #anda da direita& o !erm-$enes rom5ia& eu sentia o #a"o duma #o,a& e a*ue(e avu(tar deitado de #i,%o duro& #ra/o 5or #ra/o. O Garan/o e o 4ontes,(arense es5i$avam ve3 mais adiante& ve3 mais atr)s. Quando de sem-menos& o !erm-$enes me es#arrou. (e "a(ou um murmo me ,o,%i,%ou de mo em ,on,%a. <E a*ui mesmo...= e(e redisse. Onde era *ue estavam as estre(as dianteiras& e os ma,ios 5)ssaros da noite8 5ensei. u tin%a "e,%ado os o(%os. O ,%eiro dum ara/)-#ran,o "ormava #o(as. Quietei. At7 *ue o dia deu& *ue 7 *ue "oi do meu tem5o& *ue %oras *ue se 5assaram8 A1 eu 5odia medir& 5e(as estre(as *ue vo em movimento& des,endo no rumo de seu 5oente& e(as viravam. 4as& di$o ao sen%or& eu no o(%ei 5ara o ,7u. No *ueria. No 5odia. Assim es5i,%ado& no es,a#ro& um so"re o "esto da noite& o ,%o es"riava. .ensei: ser) se eu "osse adoe,er80 um (on$e de dor-de-dente ') me indis5ondo. A*ui(o *ue ,o,%i(ei dormir& eu em "irme re'eitava. O !erm-$enes& um %omem e+istente en,ostado no sen%or& ,a(ado ,urto& o 5ensamento de(e assan%a "eito um #erreiro. A*ue(as mortes& *ue eram 5ara da1 a 5ou,o& ') estavam na ,a#e/a do !erm-$enes. u no tin%a nada ,om a*ui(o& 5r-5rio& eu no estava s- o#ede,endo8 .ois& no era8 Ao *ue& o meu 5rimeiro "o$o to,aieiro. Danado desuso disso 7 o antes tanto antes& ror. O sen%or a,%a *ue 7 natura(8 Os$as& *ue a $ente tem de en+otar da id7ia: eu 5arava a(i 5ara matar os outros e no era 5e,ado8 No era& no era& eu resumi: Os$as... 2o,%i(ei& ten%o0 .or des,uido de *uerer. Dormi& mesmo8 u no era o ,%e"e. (o,a Ramiro *ueria a*ui(o8 o !erm-$enes& mandante 5erto& em sua ,a5ata3ia. Dito 5or uns: no ,7u& ,oisa ,omo uma ,areta 5reta8 E erro. No& nada& oi. Nada. u ia matar $ente %umana. Da(i a 5ou,o& o madru$ar ,(areava& eu tin%a de ver o dia vindo. 2omo era o !erm-$enes8 2omo vou di3er ao sen%or..8 Aem& em #r- de "antasia: e(e $rosso misturado dum ,ava(o e duma 'i#-ia... Ou um ,a,%orro $rande. u tin%a de o#ede,er a e(e& "a3er o *ue mandasse. 4andava matar. 4eu *uerer no ,orres5ondia a(i& 5or ,onta nen%uma. u nem ,on%e,ia a*ue(es inimi$os& tin%a raiva nen%uma de(es. .essoa( de G7 Ae#e(o& 5ovo reunido na #eira do Je*uita1& 5or $an%ar seu din%eirin%o "ie(& "eito tro5a de so(do. Quantos no iam morrer 5or min%a mo8 Andante *ue 5er5assou um vento& entre e(e o ,ri,o de $ri(os e tantos #i,%in%os diva$ados. Assa3& a noite& ,om som#ras verme(%as. O e+em5(ar da morte& dessa& 7 *ue 7 num )timo& to (i$eira& to direitin%a. As ,oisas *ue eu nem *ueria 5ensar& mas 5ensava mais& e(as vin%am. Ve3o de "a(ar do Gera(do .edro& *ue disse: <A*ue(e8 !o'e e(e no e+iste mais& virou som#ra/o... 4atei...= o 2ato,%o& ,ontando doutro: <... :) tem uns -r"os meus& ()... Tive de matar o 5ai de(es...= .or *ue era *ue "a(avam essas 5erversidades... .or *ue 7 *ue "a(avam... .or *ue era *ue eu tin%a de o#ede,er ao !erm-$enes8 Ainda estava em tem5o: se eu *uisesse& sa,an%ava meu rev-(ver& $astava ne(e um #reve tiro& #em ,erto& e ,orria& (adeira a#ai+o& @s vo(tas& ,a/ava de meu sumir nesse vai-te-mundo. A%& nada: ento& a1 mesmo era *ue o "o$o "eio ,ome/ava& 5or todas as 5artes& de todo 'eito morresse muita $ente& 5rimeiro de todos morria eu. 4esmo estava sem rem7dio. O !erm-$enes mandava em mim. Que *ue *uer& e(e era mais "orte9 .ensei em Diadorim. O *ue eu tin%a de *uerer era *ue n-s dois saissemos so#rados ,om vida& desses todos ,om#ates& a,a#asse a $uerra& n-s dois (ar$)vamos a 'a$un/ada& 1amos em#ora& 5ara os a(tos Gerais to ditos& viver em $rande 5ersist;n,ia. A$ora& a*ue(es outros& os ,ontr)rios& no estavam tam#7m ,om 5oder de me matar8 J asneira. eu ia& numa madru$adin%a& a ,ava(o& 5or uma estrada de areia

#ran,a& no Auriti-do-H& #eira de vereda& em5are(%ado ,om um ,a5iau3in%o #ondoso& ,om5an%eiro *ua(*uer& a $ente ria& ,onversava de tantas mi>das ,oisas& sem ma(dade& se 5itava& eu ia (evando meio sa,o de mi(%o na $aru5a& ia 5ara um moin%o& 5ara uma "a3enda& 5ara #er$an%ar o mi(%o 5or "u#)... son%os *ue 5ensava. J "7: a*ue(es 3e#e#e(os tam#7m no tin%am varado o Norte 5ara destruir $ente8 5ois89 O *ue tivesse de ser& somente sendo. No era nem o !erm-$enes& era um estado de (ei& nem de(e no era& eu ,um5ria& todos ,um5riam. <Vou 5ara os Gerais9 Vou 5ara os Gerais9= eu di3ia& me di3ia. Numa min%a 5erna& ento tor,i o de dar ,i#ra. De5ois& tirei a dure3a dos dedos. A ver& Diadorim& a $ente ia indo& n-s dois& a ,ava(o& o ,am5o ,%eirava& de3 metros de ,%o de "(or. .or *ue *ue eu ia ter 5ena dos outros8 A($um tin%a 5ena de mim...8 2a#e/a de %omem 7 "ra,a& re5ensava. O *ue se ,are,ia 'usto de "a3er era a,a#ar (o$o ,om a $uerra& a,a#ar ,om a*ue(es 3e#e#e(os. .ensar em Diadorim& era o *ue me dava ,ordura de 5a3. A%& di$o ao sen%or: dessa noite no me es*ue/o. .osso8 Aos 5ou,os& "ui "i,ando so5orado& nem #om nem ruim. 4atar& matar& *ue *ue me im5ortava8 Dessa noite es*ue,er no 5osso. Garoou& 5ara a aurora. 2omo ,(areia: 7 aos $o(5es& no ,7u& a es,urido 5u+ada aos movimentos. A $ente estava de ,ostas 5ara as #arras do dia. 4e (em#ro do *ue me (em#ro: o !erm-$enes ,ru3ou& adiante& ,%ato no ,%o& re(ando #arri$a em ma,io. A*ue(e %omem era danado de ti$re& estava ,o,%i,%ando na ,a#e/a do Garan/o& de5ois ,om o 4ontes,(arense mostrava a e(es os (u$ares em *ue deviam-de. Arre& vo(tou 5ara 5erto de mim& a$ora veio da outra #anda. Disse: <Tento& Rio#a(do...= u vi *uando o Garan/o ro'ou& indo& indo& 5e$ou 5ostura na 5rote/o dum ,u5im $rande0 o#ra de ,in,o metros 5ara a min%a "rente& 5ou*uin%o 5ara esta #anda da es*uerda. No no (on$e& rumo a rumo& divu($uei o 4ontes,(arense. u ainda mudei dist?n,ia de uns 5assos: a5roveitei ta5a/o duma )rvore de #oa $rossura um ara/)-de-5om#a& "e,%ado. De sovi$ia& o !erm-$enes no me (ar$ava. Doesse na $ente& mesmo a*ue(e 5rin,i5io3in%o de madru$ada. A5ertava a ne,essidade. .or *ue no se avan/ava de uma ve3& 5ara tudo& vir @s #ra#as8 A%& no se 5odia. S- (o$o no 5rimeiro entremear ,om os #e#e(os& n-s *uatro %av1amos de restar mortos& ,osidos nas 5arna1#as. & dos ,om5an%eiros& outros& no se sa#ia. Sendo somente *ue o a,am5amento dos #e#e(os devia de estar a uma %ora dessas ,er,ado e+ato& em #oa dist?n,ia& @ roda toda. Tudo era 5a,i;n,ia. Vin%a um vento3in%o& "o(%eando. Tantos %omens amoitados& *ue s- es5iavam: na o#ri$a/o re"(eti. At7 a,%ei #onito& a$ora. A1 5assarin%os *ue ') vo voando& ,om o menor3in%o ra(o de (u3 e(es se ,ontentam& 5ara seu s- isso de ,a/ar o de ,omer. Triste& triste& um tiriri ,antou. A(e$re& 5ara mim& a 5eiti,a. O(%ei adiante& ,urto& () era *ue e(es estavam: 5or entre umas )rvores 5e*uenas& dava r7stia de ,(aridade& e um "ormato de %omem& ,ontravisto. (e ia a,ender "o$o. a5are,eram vu(tos de outros& (evantantes. 2om 5ou,o& a($uns 5odiam vir des,endo& #us,ar mais )$ua no ,or$uin%o& se ,are,essem. Asneiras *ue 5ensei: ser) *ue e(es $astaram muita )$ua8 Ser) *ue um esmore,e& 5or medo ter8 u no ,am5eava a morte. Se$uro nas,i& sou "eito. DBo !erm-$enes a(i 'unto estar& na*ue(a %ora& di$o ao sen%or& $ostei. <Rio#a(do& Tatarana9 E o 7...= e(e me $overnou& de re5ente. A,eitei. Desamarrei mo& de ve3 5ronta: eu ') tin%a resumido 5ontaria: eu tive ,onso(o duma ,oisa& *ue era *ue a*ue(e %omem a(to no 5odia ser G7 Ae#e(o... No tremi& e es,utei meu tiro& e o do !erm-$enes0 e o %omem a(to ,aiu ,erto morto& ro(ou na m) 5oeira. 4e deu uma raiva& de(e& de(es todos. em toda a 5arte& a so#re& o tiroteio tin%a ,ome/ado. strondou. Ca(avam os ri"(es e outros: man(i+a& $ranadeira e ,om#(7m. Cesta de $uerra. 4ais di$o ao sen%or8 Atirei& min%as ve3es. A1& tomei ar. O sen%or ') viu $uerra8 A mesmo sem 5ensar& a $ente es#arra e es5era: es5era o *ue vo res5onder. A $ente *uer 5or/6es. Demais 7 *ue se est): muito no meio de nada. A morte8 A ,oisa *ue o *ue era

+D e #a(a. Que *ua(& a$ora no se 5odia mais ter outros (ados. A$ora era s- $ritar -dio& ,aso *uisesse& e o ar se estra$ou& tran/ado de assovios de "erro meta(. O sen%or a(i no tem me& no v; *ue a vida 7 s- #ra#e3a. Rev7m ramo ,ortado de )rvore& a1 e o ,omum *ue ,ava,am 5oeiras e terras. Di$o ao sen%or& dou ,onversa. A*ui(o era. Artes *ue ,arre$uei o ri"(e& es,orei& re5etente. A*ue(e 5ovo inimi$o nosso es5erdi/ava muita muni/o& atiravam ,om nervosia. No *ueriam morrer 5or nossa mo& no *ueriam. Ri me ri& e o !erm-$enes me ,%amou ,om assom#ro. m isso e(e me ,rendo endoidado. 4as eu estava era de re5ente 5ensando em meu 5adrin%o Se(ori,o 4endes. <A$ora& tu mesmo vai ()& vai9 Tu no *uer89= "oi o *ue arran'ei vontade de $ritar ,om o !erm-$enes. 2o& *ue e(e. Ri mais. !omem so3in%o& ,om sua ,ara#ina em mos& o !erm-$enes era um ,omo eu& i$ua(& i$ua(& at7 5ior atirava. a*ue(es #e#e(os tin%am "eito madru$ada 5ara (evar "o$o. Ci*uei meu. <... Se todos 5assam mo em arma e "e,%am vo(ta de tiroteio& uns ,ontra os outros& ento o mundo se a,a#a...= a,%o *ue 5ensei. ram s- to(i,e3in%as& *ue 5or min%a mente marin%avam. Os tiros 5e$uei a *uerer ,ontar. A*ui(o ,omo durou& demorava um o,o. O dia tin%a ,(areado sa1do: eu todo 5odendo des,rever o 4ontes,(arense& atr)s dum toro de 5au e moitas de andu3in%o. .ara *ue ,onto isto ao sen%or8 Vou (on$e. Se o sen%or ') viu disso& sa#e0 se no sa#e& ,omo vai sa#er8 So ,oisas *ue no ,a#em em "a3er id7ia. 2om#ate *uanto& ,om#ate $rande. Ser menos& *ue a $ente no raste'ava a(terando de (u$ar& *ue no era o ,aso. Quase *ue s- *uando se 5e$a no de"endimento 7 *ue isso 7 de se "a3er: 5ara 5ensarem *ue se vai em n>mero maior *ue a verdade. 2omo no& mais va(ia $arantir o #om do 5osto& sem des$uar. Tiro de () ,%ama tiro de ,)& e vira em vira. Dis5aro *ue eu dava& era ,atando mover a(%eio& ,u'o des,uido& ,omo ma(andro ma(andreia. Nem ,ento-e-,in*Fenta #ra/as era o eito& 'a,u(a/o min%a. A*ui(o servia at7 5ara ,ar$a de #o,amorte. mais de um& eu et,7tera& a1& 5e(o *ue sei& 5e(o *ue ve'o. 4as s- a*ue(es *ue 5ara morrer estavam ,om dia mar,ado. 4into8 O sen%or re(eve id7ias. ra assim. Deu ve3 de& os muitos tiros se assan%avam& de 5ro& em ri#a dum tre,%o s-. Queriam ,osturar. A1& e as %oras no a,a#avam. O so( en,ostava na nu,a da $ente. So(& so(o& de#ai+o eu suava& trans5irava dos ,a#e(os& e 5e(o dentro das rou5as& de sentir as ,-,e$as $rossas no meio do (om#o0 e essas dorm;n,ias numas 5artes do ,or5o. nto& eu atirava. No se ia avan/ar8 No& nem. Os outros 5i,avam "orte& o "o$o de(es no desmere,ia. 2a,%orrada9 Qin$ar& mesmo& ia servir s- 5ara mostrar mais a(vo. Ao *ue& eu des,ansava meus o(%os nas ,ostas do Garan/o& a(i *uase em min%a "rente. O Garan/o tin%a arrumado no ,%o o #issa,o e o ,o#ertor& estava sem 'a(e,o& s- ,om a ,amisa de +adre3im. u vi o suor minar em man,%a& na ,amisa& no meio das ,ostas de(e& Garan/o& a*ue(a n-doa es,ura ia ,res,endo& arredondada& a(ar$ada. O Garan/o dis5arava& sa,udia o ,or5o& e(e era ami$o meu& ,om min>,ia de va(entia. Ra5a3 de ,omo se *uerer& %omem de (ea( *ua(idade. nto& eu atirava& tam#7m. <Aa(a e ,%um#o...= eu 5e$uei a di3er. <Aa(a e ,%um#o... Aa(a e ,%um#o...= O (u$ar do ,ora/o me a5ertando eu era ,arne muita e ,a(or #ravo <O *ue "oi8 Que 78= o !erm-$enes me 5er$untou. <Nada no9= res5ondi. <Aa(a e ,%um#o... 2%um#o e #a(a...= strumes9 .e(o *ue "oi& de re5ente: #em a5artado& da #anda es*uerda de n-s& uns %omens dos nossos deram "i$ura& se 5u(ando 5ara diante& aos $ritos& investiram ,ontra o ,ontra9 Ao *ue& eram dois... Tr;s... <Di)9= o !erm-$enes rosnou: <Deu a ">ria nesses& #ute9= Ras5a *ue e(es 5or () entraram& iam de ,oron%ada e "a,a... No se atirou& sus5endemos "D(e$o. & vai& o !erm-$enes me se$urou tente: *ue o 4ontes,(arense ,oitado9 tam#7m tin%a ,res,ido 5ara avante& no i$ua(& e& de ()& ne(e #a(earam. 2aiu& ,atando ,a,os. .o#re. Deu doidi,e8 Antes a1& os outros nossos& *ue se danando no ves5eiro dos #e#e(os& ron,avam em 5oeira de(es& de,erto se a,a#avam estra/a(%ados *ue

nem ,oe(%o ,om a ,ain/a. Tomara tivessem a5rontado seus a($uns9 Assim a*ui(o sosse$ou& 5ovo nosso demos raiva de "o$o a1 7 *ue "oi atirar. O !erm-$enes me resi$nou os 1m5etos: <Tatarana& te trava& no d) de es*uentar arma& $asta muni/o no. S- os tiros #ons 5ou,os. S- ,o#rar o di3mo.= A*ue(e %omem "a3ia "rio& "eito ,aramu'o de som#ra. A ver *ue tive sede& mas min%a ,a#a/a no dava $ota mais. Guardei meu ,us5e. A*ui(o no ia ter 5i*ue de 5onto& $uerra *ue no se sa#e terminar8 Assunto *ue a5ostaram os mi( tiros 5ara ,ima de nossa redonde3 de (u$ar& esses assovia/os. Tri5(avam. No "erren%o& tive um tem5o de ,oisa& es57,ie de mais medo& o *ue um no ,on"essa: vara verde& ver. 4as& morresse& eu des,ansava. Des,ansava de todo des?nimo. Andando *ue a*ue(e ata*ue nosso no servia 5ara resu(tado nen%um& e eu ,are,ia de avistar os outros& sa#er de *ua(*uer ,onta$em de #a(an/o& de *uantos tin%am morrido ou estavam ma(. u *ueria sa#er& dos de(es e dos nossos. 2om#ate sem ,a#imento9 S- o tiroteio& re5etido re5rodu3ido. 4eio 5e$uei um 5ensamento: se o !erm-$enes sun$asse raiva& se o (e desse ne(e& 5or um vir8 Que mandasse avan/asse& a "ino de "a,a& n-s todos t1n%amos de avan/ar8 nto& eu estava a(i era "eito um es,ravo de morte& sem *uerer meu& no 5uto de %omem& no danad-rio9 eu no 5odia virar s- o ,or5o um 5ou,o& a#o,ar min%a arma ne(e !erm-$enes& des"e,%ar8 .odia no& (o$o senti. Tem um 5onto de mar,a& *ue de(e no se 5ode mais vo(tar 5ara tr)s. Tudo tin%a me tor,ido 5ara um rumo s-& min%a ,ora$em re$u(ada somente 5ara diante& somente 5ara diante0 e o !erm-$enes estava deitado a(i& em mim en,ostado era "eito "osse eu mesmo. A%& e toda %ora e(e estavas sem5re estava. Que me disse: <Tatarana& toma& ,ome& e a$rade,e ao ,or5o um 5ou,ado...= !)-de *ue estava me o"ere,endo a ,a5an$a& 5a/o,a de ,arnes. Tanto *ue os tiros tin%am es#arrado *uase em ,om5(eto& em 5artes. u& tendo ,omida min%a& de matu(a& no #orna(. A1& e muni/o min%a de #a(as& no surro. u ,are,ia () do !erm-$enes8 4as& 5or *ue "oi ento *ue a,eitei& *ue masti$uei da*ue(a ,arne& nem "ome a,%o *ue no tin%a direito& en$o(i da*ue(a "arin%a8 5edi )$ua. <4ano ve(%o& #e#e& *ue esta 7 ,om5etente...= e(e riu. O *ue estava me dando& na ,a#a,in%a& era )$ua ,om ,a,%a/a. Ae#i. :im5ei os #ei/os. s,orei o ,ano do ri"(e& num duro de moita. u o(%ava a*ue(e #om suor& nas ,ostas do Garan/o. (e atirava. u atirava. A vida era assim mesmo& ,ora/o *ue'ando. At7 me ,a,eteou uma (om#eira. & da1& deu-se. Da #anda de (on$e () 5e(o tom#ador de 5edra& onde nossa $ente ,om Tito .assos estavam es,ondidos 5ara a es5arre(a "oi um tirotear "orte& "o$o 5or sa(vas. A%& ento era outra 5artida de 37-#e#e(os *ue deviam de estar ,%e$ando& dron$o de(es& ,ava(eiros. O !erm-$enes esti,ou o 5es,o/o& ri'o ouvindo. Soante *ue atiravam& su,edidos& o tiroteio "oi mudando de "ei/o. <Tou $ostando no...= o *ue o !erm-$enes disse. 4ais disse: <O dia#o deu em erro...= !omem ati(ado& ,a,%orra(. <Se'a *ue sa#idos vieram& e%& 5ressentiram9 Sei se& 5or ora& o tra#a(%o est) desandado...= A1& eu estava es,utando. u o(%ei. O(%ava 5ara as ,ostas do Garan/o& e(a& a man,%a& estava "i,ando de outra ,or... O suor verme(%o... ra san$ue9 San$ue *ue em5a5ava as ,ostas do Garan/o e eu entendi demais a*ui(o. O Garan/o 5arado *uieto& sem5re em5inado ,om a "rente do ,or5o& seme(%ando *ue o ,u5im e(e tivesse a#ra/ado. A morte 7 ,oris,o *ue sem5re ') veio. Unsias& ao em *ue #o(a me vin%a $oe(a arri#a& do arro,%o $rosso& im5osto& *ue @s ve3es em ()$rimas nos o(%os se trans"orma. A #o#a$em... <Tu& Tatarana& Rio#a(do: a$ora 7 a m) %ora9= era o !erm-$enes 5revenindo. <Demo9= eu re5ontei. 4as e(e no entendeu min%a so(tura. So5rou: <A muita ,aute(a. Temos& *ue se "o$e em #oa ordem: os *ue esto ,%e$ando v;m rodear a $ente& vo dar reta$uarda.= era. 2omo *ue esse ma(dito tudo sa#ia& adivin%ava o se$uinte vivo das ,oisas& esse !erm-$enes& tra5a/as9 4as ainda me 5re3ei: *uem 7 *ue me

se$urava de ir89 raste'ei de es*uinado& os metros& em a"o$o& ,are,ia de ver se o Garan/o 5odia ter a'uda. <A 5Ba tr)s& mano. Te ,uida9= ouvi o ris5e do !erm-$enes *ue eu no me des$ra/asse. 4as no se dei+a um ,risto ami$o deitar seu san$ue no ,a5im das moitas& "eito um traste roto& ,aititu ,a/ado. .e$uei& ,om meus #ra/os: no adiantava era ,or5o. (e estava de"unto de no "e,%ar #o,a a1& de"unto airado. Todo ve'o& o san$ue de(e a mo"os ,%eirasse. Anda *ue vin%am vDo os mos*uitos ,%u5adores& e mos,a-verde *ue se ousou& sem o 3um#o "risso& 5erto no ar. .or*ue os tiros. nem um momento de ve(a a,esa o Garan/o no ia 5oder ter. <Vem& tu vem& *ue estamos no am7m estreitos9= *ue& en"e3ado& o !erm-$enes ,%amou. Dei 5ara tr)s. O 5eri$o sa,a toda triste3a. a ve3 era esta: *ue o !erm-$enes en,%eu os 5eitos& e so(tou um rin,%ado 3urro& dos de 'umento ve(%o em #eira de ,am5o. Tr;s tantos. (e estava dando a retirada. .or outros (ados& mais (on$e& outros o mesmo on,o-e-rin,%o ,o5iavam. <Arre& "o$o& a$ora& "orte "o$o9= o !erm-$enes me mandou. Atirei. Atiramos& te>do. Ao *ue os ,om5an%eiros todos atiravam. Assa3 @ retirada se estava rin,%ando& mas os inimi$os no sa#iam: ,are,ia *ue e(es 5ensassem *ue a $ente ia dar um ata*ue "ina(. A,%aram8 sei. A #a(a ,om #a(a ri5ostavam. 4as& n-s& nesse entre*uanto& rom5emos o arvoredo& a*ui e a(i& ro'amos 5ara #ai+o& em#ora& mesmo. Desunir& assim& ver$a 5ior do *ue avan/ar. A (an/o a (an/o& "ui& 5u(ei& nos a#ertos entre )rvores& a,om5an%ei o !erm-$enes. A1& eu ') estava 5ara () de(e0 mas virei e es5erei. .or*ue& na desordem de mente do a(voro/o& a*ue(a %ora era s- no !erm-$enes *ue eu via sa(vamento& 5ara meu ,o de ,or5o. Quem *ue di3 *ue na vida tudo se es,o(%e8 O *ue ,asti$a& ,um5re tam#7m. Vim. Ainda divu($uei& nas so"ra(das des,entes& %omens *ue ,orriam& meus i$uais& @s ve3es se su#iam do #am#urra( #ai+o& "eito a,oada ,odorni3. Viemos. Re5assamos o ,or$uin%o do Din%o& #eiramos uma i5ueira. ntramos no ,errado. <Tu tem tudo& Tatarana8 4uni/o& as armas8= o !erm-$enes me inda$ou. <Ten%o& se ten%o9= eu res5ondi& #em. e(e 5ara mim: < nto& est) ,erto...= A$ora e(e "a(asse $rosseado& ,om modo de ,%e"e e mando& era assim. "omos 5ara ,in,o (7$uas& entre o norte e o 5oente& no 2ansan/o& (u$ar aonde um 5un%ado dos da $ente devia de se en$ru5ar. .ara () "omos& de rastros a5a$ados. 2amin%amos 5ra3o dentro de ria,%o& de5ois es,o(%emos 5ara 5isar 5edras& de nosso 5isado ,om ramos as mar,as desman,%amos& e o mais do ,amin%o se se$uiu 5or muitos diversos rodeios. De tudo no "a(o. No ten,iono re(atar ao sen%or min%a vida em do#rados 5assos0 servia 5ara *u;8 Quero 7 armar o 5onto dum "ato& 5ara de5ois (%e 5edir um ,onse(%o. .or da1& ento& ,are/o de *ue o sen%or es,ute #em essas 5assa$ens: da vida de Rio#a(do& o 'a$un/o. Narrei mi>do& desse dia& dessa noite& *ue de(a nun,a 5osso a,%ar o es*ue,imento. O 'a$un/o Rio#a(do. Cui eu8 Cui e no "ui. No "ui9 5or*ue no sou& no *uero ser. Deus este'a9 di3endo vou. No mais& *ue *uando se a(,an/ou o nosso #om es,onder& num #o*ueiro3in%o& ') a,%amos ,om5an%eiros outros& diversos& vindos de armas& e *ue ,%e$avam se5aradamente& na*ue(a satis"a/o de vida sa(va. Um era o Cei'-. Ser)& se tin%a avistado o Reina(do sem 5eri$o8 A meio 5er$untei. .or ,ausa *ue s- em Diadorim era *ue eu 5ensava. O Cei'- em tanto tin%a notado: Diadorim& na retirada& #em ,onse$uido0 de5ois se retrasou& 5or uma ,a,im#a de $rota. <... stava ,om san$ue numa 5erna de ,a(/a. .ara mim& "oi nada& arran%o @-toa...= O *ue me ensom#re,eu ento Diadorim estava "erido. A1& eu mesmo es#arrei& #eir)vamos o ria,%in%o do Jio& eu *uis (avar os 57s& *ue muito me do1am. A,%o *ue& de ,ansado& estava tam#7m ,om dores redondas de ,a#e/a& mo(%ei min%as "ontes. 2ansa/o "a3 triste3a& em *uem de(a ,are,e. Diadorim estivesse a(i& somentemente& es5a/o disso me a(e$rava& eu no %avia de *uerer ,onversar re5ort-rio de tiros e ,om#ates& eu *ueria ,a(ado a ,onse*F;n,ia de(e. Ao modo *ue eu nem ,on%e,ia #em o estorvo *ue eu sentia. .ena. Dos %omens

*ue in,erto matei& ou do su'eito a(to e madru$ador *uem sa#e era o 5o#re do ,o3in%eiro de(es na 5rimeira mo de %ora varado retom#ado8 m ten%o *ue no. D*ue me dava era do Garan/o& e o 4ontes,(arense. Quase ,om um 5eso& 5or min%a ,u(5a dos dois e(es eu era *uem tin%a es,o(%ido& 5ara ,ondu3ir& e de5ois tudo. :o$o esses o sen%or sa#e& o sen%or se$ue ,omi$o. Remorso8 .or mim& di$o e ne$o. O(%e: (7$ua e outra& da*ui& vereda a#ai+o& ti$re ,an$u/u estra$ou e arruinou a 5erna do Si3ino :-& um *ue "oi desse rio de So Cran,is,o& "o$uista de va5or0 de5ois ,) %erdou uns a(*ueires. 2om5rou-se 5ara e(e& ento& uma #oa 5erna-de-5au. 4as& assim& ta(ve3 5or se ter sa,o(e'ado um 5ou,o do 'ui3o& e(e nun,a mais *uer sair de ,asa& nem se (evanta *uase do ,atre& vive re5etindo e di3endo: <Ai& *uem tem dois tem um& *uem tem um no tem nen%um...= Todo o mundo ri. isso 7 remorso8 Des$ra/a a mando era *ue eu ,um5ria& a3o de *ue tivesse 5erdido a($uma ,oisa. .or*ue d- de ami3ade 7 num so"rer3in%o sim5(es& e o meu no era. ,%e$uei no 2ansan/oVe(%o& ,%amado tam#7m o Jio& dito. :)& ,om 5ou,o& a $ente era do3e. Os a($uns "a(tavam& dos *ue eram 5ara se reunir a(i& mas de,erto ainda vin%am vir. Num 5onto me a$radei: ento& em $uerra& *uase no se morre8 & mesmo& nas m)s %oras 7 *ue vem #om ,onso(o: 5ara o Jio tin%a to,ado& de antev7s5era& o Ara3& nessa ante,ed;n,ia em dois 'umentos e(e tin%a tra3ido mantimento de "ei'o e arro3& e tou,in%o 5ara torresmos& e 5ratos e 5ane(a& se ,o3in%ou um 'antar. Tanto *ue ,omi& deitei. Dormi im5ado. Que ,aso *ue eu ,are,ia de 5ensar& *ue no "osse *ue na morte do Garan/o e do 4ontes,(arense eu no devia nen%um do(o0 e *ue Diadorim ia ,%e$ar a vir tam#7m& aonde est)vamos& mais tardar no rom5er da aurora8 Dormi. 4as da1 a (o$o a,ordei& mo no ri"(e& ,omo se ve3 "osse. no %avia a ,oisa nen%uma& nem vu(to nem #aru(%o. Os outros no estar& 5esados no sono& ,ada um em seu re,anto& estu"ando suas redes 5enduradas de )rvore em )rvore. S- vi um& o J6e Ae+i$uento& so#re,%amado o Alpercatas esse era %omem de estran%e3 em muitos seus ,ostumes& ,on"orme se di3ia e era notado. J6e Ae+i$uento 5are,ia no estar *uerendo ir dormir& tin%a "i,ado na #eira do "o$o& reme+endo as #rasas0 num "us,o em verme(%o& dava 5ara a ,ara de(e se divu($ar. e(e 5itava. 4ei$o re5us o ri"(e& virei 5ara o outro (ado. Adorme,er& 5ude0 mas& ,om outros minutos& tornei na*ue(e mau susto de a,ordar. Isso a,onte,eu tr;s ve3es& re"ormadas. J6e Ae+i$uento re5arou em meu dessosse$o& veio 5ara o 57 de min%a rede& sentou no ,%o. <!oras destas& tem $a(o ') ,antando& noutros (u$ares...= e(e "a(ou. No sei se dei a($uma res5osta. A$ora eu estava ,ismado. Ou se "osse *ue a($um 5eri$o se 5rodu3ia 5or a(i& e eu ,o(%ia o aviso8 No 7 *ue& ,om muitos& dose disso su,edesse8 u sa#ia& tin%a ouvido "a(ar: 'a$un/os *ue 5e$am esse ,ondo& adivin%am o invento de *ua(*uer so#revir& 5or isso em #oa %ora es,a5am. O !erm-$enes. Joo Goan%)& mais do *ue todos& era atreito a esses 5a(5ites de "ino ar& ,ora/oados. Atua( isso ,omi$o8 Que os #e#e(os rodeavam 5ara a(i& *uem sa#e 5erto ') raste'avam. G7 Ae#e(o mandava ne(es. m todos o momentos& em G7 Ae#e(o sem5re 5ensei& e em ,omo a vida 7 ,%eia de 5assa$ens emendadas. u& na N%anva& ensinando (i/o a e(e& ditado e (eitura& as ,ontas de 'uros0 de5ois& de noite& na sa(a $rande& na mesa $rande& se ,omia ,an'i,a tem5erada ,om (eite& *uei'o& ,o,o-da-#a1a& amendoim& a/>,ar& ,ane(a e mantei$a-deva,a. <Co"o "a/o& e em 5ra3o& siD Aa(do: a,a#ar 5ara uma ve3 ,om essa ,am#ada ,ana(%a de 'a$un/os9= e(e re"eria& ,om rom5ante e "esta no di3er& #e#endo seu ,oit7 de ,%)-de-,on$on%a& *ue de to *uente 5e(ava. nto& a$ora& era eu tam#7m G7 Ae#e(o vin%a de ()& ,omandando armas de es*uadr6es& e o *ue e(e tin%a 'urado& na*ue(a o,asio& "i,ava sendo tam#7m de a,a#ar ,omi$o& ,om min%a vida. 4as eu 5re3ava G7 Ae#e(o& min%a sim5atia 7 uma s-& dada de"initiva @s a(tas& sem5re "ui assim. Sendo *ue no "osse e(e em sua 5essoa& se e(e no meio no estivesse& tudo tin%a outra ordem: eu 5odia 5Dr meu a"in,o o "arto destravado& no *uerer ,om#ater. 4as&

#ri$ar& ,ru3ando morte& ,om G7 Ae#e(o& eu vi *ue era isso *ue me dava uma re5u$n?n,ia& em min%a inte(i$;n,ia. :evantei da rede& e ,onvidei J6e Ae+i$uento 5ara se #otar mais (en%a no "o$o. (e disse: <2onv7m no. O,asi6es assim& ,onv7m a,ender nem ve(a de ,era 5reta...= nro(ei um ,i$arro. 2ontei ao J6e o *ue eu estava sentindo est>rdio0 se no era a$ouramento8 e(e me a5a3i$uou: *ue an'o aviso no vin%a desse 'eito& antes era uma ,erte3a *ue minava "inin%a& de dentro da id7ia da $ente& sem ra3oado nem dis,usso. O *ue eu 5ur$ava era ran/o nervoso& so#ra da es*uenta/o ,urtida nas %oras de tiroteio. <2omi$o& assim& de5ois de ,ada "orte "o$o& me d) esse 5or7m. E uma ,o,eira na mente& ,om5arando ma(. Ca3 re$u(ar uns seis anos& *ue estou na 'a$un/a$em& medo de $uerra no ,on%e/o0 mas& na noite& 5assado ,ada "o$o& no me (ivro disso& essa desin*uieta/o me vem...= .e(a ,ausa& me disse& era *ue e(e no ven,ia dormir nem um 5is,o& na*ue(a ,om5rida noite& e nem e+5erimentava. J6e Ae+i$uento a,%ava *ue no tin%a mais sust?n,ia 5ara ser 'a$un/o0 duns meses& disse& andava 5ade,endo da sa>de& erisi5e(ava e asmava. <2edo a5rendi a viver so3in%o. .Bra o Ria,%o vou& derru#o () um #om mato...= ra o 5ro'eto em ta(& *ue e(e "ormava ve3 em *uando. <Tra#a(%ar de amassar as mos... Que isso 7 *ue sertane'o 5ode& mesmo na #arra da ve(%i,e...= <Vo,; era ami$o do Garan/o& J6e8= em manso 5er$untei. <Assim& o dito& 5e(a rama. Que "oi ,om e(e8 Deu o "im& mesmo& (e$a(8 A,%o *ue esse sem5re se esteve meio ,ai5ora... (e mesmo sa#ia *ue era...= Ainda ouvindo as 5a(avras& ,on%e,i *ue tin%a 5er$untado 5e(o Garan/o s- 5ara de5ois 5er$untar 5or Diadorim& di$o: o Reina(do. 4as outra ,ora$em no tive. Ca(tou ra3o 5ara mim. Que des,onversei: <2ai5ora se ,ura& J6e8 Vo,; sa#e re3as "ortes8= 5or a1 devo *ue inda$uei0 #o#7ia min%a& assunto. <A *ue ,u'o& se ,ai5ora no ,urasse8 Todo o mundo de(a tem& nos tem5os...= e(e me re5ositou. <... 4as desses ensa(mos *uis a5render no. 4em-ria *ue Deus me deu no "oi 5ara 5a(avrear avesso ne(e& ,om "eitas o"ensas...= .e,ados& va$?n,ia de 5e,ados. 4as& a $ente estava ,om Deus8 Ja$un/o 5odia8 Ja$un/o ,riatura 5a$a 5ara ,rimes& im5ondo o so"rer no *uieto arruado dos outros& matando e rou5i(%ando. Que 5odia8 smo disso& disso& *ueri& 5or 5ura to(eima0 *ue sensata res5osta 5odia me assentar o J6e& #roeiro 5e(udo do Ria,%o do Je*uitin%on%a8 Que 5odia8 A $ente& n-s& assim 'a$un/os& se estava em 5ermisso de "7 5ara es5erar de Deus 5erdo de 5rote/o8 .er$untei& *uente. <Uai89 N-s vive...= "oi o res5ondido *ue e(e me deu. 4as eu no *uis a*ui(o. No a,eitei. Questionei ,om e(e& duvidando& re'eitando. .or*ue eu estava sem sono& sem sede& sem "ome& sem *uerer nen%um& sem 5a,i;n,ia de estimar um #om ,om5an%eiro. Nem o ouro do ,or5o eu no *uisesse& a*ue(a %ora no mere,ia: #ran,ura rosada de uma mo/a& de5ois do antes da (ua-de-me(. Dis,uti a(to. Um& *ue estava ,om sua rede a(i a 5r-+imo& de ,erto a,ordou ,om meu vo3eio& e +in$ou +iu. Aai+ei& mas "ui 5onteando o5ostos. Que isso "oi o *ue sem5re me invo,ou& o sen%or sa#e: eu ,are/o de *ue o #om se'a #om e o r>im ruim& *ue dum (ado este'a o 5reto e do outro o #ran,o& *ue o "eio "i*ue #em a5artado do #onito e a a(e$ria (on$e da triste3a9 Quero os todos 5astos demar,ados... 2omo 7 *ue 5osso ,om este mundo8 A vida 7 in$rata no ma,io de si0 mas transtra3 a es5eran/a mesmo do meio do "e( do deses5ero. Ao *ue& este mundo 7 muito misturado... 4as J6e Ae+i$uento no se im5ortava. Duro %omem 'a$un/o& ,omo e(e no ,erne era& a id7ia de(e era ,urta& no variava. <Nas,i a*ui. 4eu 5ai me deu min%a sina. Vivo& 'a$un,eio...= e(e "a(asse. Tudo 5oitava sim5(es. nto eu 5ensei 5or *ue era *ue eu tam#7m no 5odia ser assim& ,omo o J6e8 .or*ue& ve'a o sen%or o *ue eu vi: 5ara o J6e Ae+i$uento& no sentir da nature3a de(e& no reinava mistura nen%uma neste mundo as ,oisas eram #em divididas& se5aradas. <De Deus8 Do demo8= "oi o res5ondido 5or

e(e <Deus a $ente res5eita& do demDnio se es,on'ura e a5arta... Quem 7 *ue 5ode ir divu($ar o ,oris,o de raio do #orro da ,%uva& no $rosso das nuvens a(tas8= 5or a1 eu mesmo mais a,a(mado ri& me ri& e(e era en$ra/ado. Na*ue(e tem5o& tam#7m& eu no tin%a tanto o estrito e 5re,iso& nestes assuntos. o J6e ,ontava ,asos. 2ontou. 2aso *ue se 5assou no serto 'e*uitin%o& no arraia( de So Joo :eo& 5erto da terra de(e& J6e. 2aso de 4aria 4utema e do .adre .onte. Na*ue(e (u$ar e+istia uma mu(%er& 5or nome 4aria 4utema& 5essoa i$ua( @s outras& sem nen%uma diversidade. Uma noite& o marido de(a morreu& aman%e,eu morto de madru$ada. 4aria 4utema ,%amou 5or so,orro& reuniu todos os mais vi3in%os. O arraia( era 5e*ueno& todos vieram ,erti"i,ar. Sina( nen%um no se viu& e e(e tin%a estado nos dias antes em sa>de a5re,i)ve(& 5or isso se disse *ue s- de a,esso do ,ora/o era *ue 5odia ter *uerido morrer. na*ue(a tarde mesma do dia dessa man%& o marido "oi #em enterrado. 4aria 4utema era sen%ora vivida& mu(%er em 5re,eito sertane'o. Se sentiu& "oi em si& se so"reu muito no disse& $uardou a dor sem demonstra/o. 4as isso () 7 re$ra& entre $ente *ue se di$a& 5e(o visto a nin$u7m ,%amou aten/o. O *ue deu em nota "oi outra ,oisa: "oi a re(i$io da 4utema& *ue da1 5e$ou a ir @ i$re'a todo santo dia& a"ora *ue de tr;s em tr;s a$ora se ,on"essava. Dera em ,aro(a se di3ia s- ,onstante na sa(va/o de sua a(ma. (a sem5re de 5reto& ,on"orme os ,ostumes& mu(%er *ue no ria esse (en%o se,o. & estando na i$re'a& no tirava os o(%os do 5adre. O 5adre& .adre .onte& era um sa,erdote #om-%omem& de meia-idade& meio $ordo& muito des,ansado nos modos e de todos #em estimado. Sem desres5eito& s- 5or verdade no di3er& uma 5e,%a e(e tin%a: e(e re(a+ava. Gerara tr;s "i(%os& ,om uma mu(%er& sim5(-ria e sa,udida& *ue $overnava a ,asa e ,o3in%ava 5ara e(e& e tam#7m a,udia 5e(o nome de 4aria& dita 5or a,eita a(,un%a a 1aria do Cadre# 4as no v) ma(dar o sen%or maior es,?nda(o nessa situa/o ,om a i$nor?n,ia dos tem5os& anti$amente& essas ,oisas 5odiam& todo o mundo a,%ava trivia(. Os "i(%os& #em-,riados e #onitin%os& eram <os meninos da 4aria do .adre=. em tudo mais o .adre .onte era um vi$)rio de mo,%eia& ,um5ridor e ,aridoso& 5re$ando ,ora muita virtude seu sermo e atendendo em *ua(*uer %ora do dia ou da noite& 5ara (evar aos ro,eiros o ,on"orto da santa %-stia do Sen%or ou dos santos--(eos. 4as o *ue (o$o se sou#e& e disso se "a(ou& era em duas 5artes: *ue a 4aria 4utema tivesse tantos 5e,ados 5ara de tr;s em tr;s dias ne,essitar de 5enit;n,ia de ,ora/o e #o,a0 e *ue o .adre .onte vis1ve( tirasse des$osto de 5restar a e(a 5ai-ouvido na*ue(e sa,ramento& *ue entre dois s- dois se 5assa e tem de ser 5or "erro de tanto se$redo res$uardado. 2ontavam& mesmo& *ue& das 5rimeiras ve3es& 5ovo 5er,e#ia *ue o 5adre ra(%ava ,om e(a& terr1ve(& no ,on"ession)rio. 4as a 4aria 4utema se desa'oe(%ava de ()& de o(%os #ai+os& ,om tanta %umi(dade serena& *ue uma santa 5ade,edora mais 5are,ia. Da1& aos tr;s dias& retornava. se viu& #em& *ue .adre .onte todas as ve3es "a3ia uma ,ara de verdadeiro so"rimento e temor& no ter de ir& a 'un'o& es,utar a 4utema. Ia& 5or*ue ,on"isso ,(amada no se ne$a. 4as ia a 5oder de ser 5adre& e no de ser s%omem& ,omo n-s. da1 mais& *ue& 5assando o tem5o& ,omo se di3: no de,orrido& .adre .onte "oi adoe,ido "i,ando& de doen/a 5ara morrer& se viu (o$o. De dia em dia& e(e ema$re,ia& amo"inava o modo& tin%a dores& e em "im en,aveirou& duma ,or amare(a de 5a(%a de mi(%o ve(%o0 dava 5ena. 4orreu triste. desde 5or diante& mesmo *uando veio outro 5adre 5ara o So Joo :eo& a*ue(a mu(%er 4aria 4utema nun,a mais vo(tou na i$re'a& nem 5or re3ar nem 5or entrar. 2oisas *ue so. e(a& dado *ue vi>va soturna assim& *ue no se ,edia em ,onversas& nin$u7m no a(,an/ou de sa#er 5or *ue (ei e(a 5ro,edia e 5ensava.

.or "im& no 5or7m& 5assados anos& "oi tem5o de misso& e ,%e$aram no arraia( os mission)rios. sses eram dois 5adres estran$eiros& 5Bra "ortes e de ,aras ,oradas& #radando sermo "orte& ,om "orte vo3& ,om "7 #ra#a. De man% @ noite& durado de tr;s dias& e(es estavam sem5re na i$re'a& 5re$ando& ,on"essando& tirando re3as e a,onse(%ando& ,om entusiasmados e+em5(os *ue en"i(eiravam o 5ovo no #om rumo. A re(i$io de(es era a(im5ada e en7r$i,a& ,om tanta sa>de ,omo virtude0 e ,om e(es no se #rin,ava& 5ois tin%am de Deus a($um en,o#erto 5oder& ,on"orme o sen%or vai ver& 5or min%a ,ontinua/o. S- *ue no arraia( "oi $rassando a*ue(a #oa #em-aventuran/a. A,onte,eu "oi no derradeiro dia& isto 7& v7s5era& 5ois no se$uinte& *ue dava em domin$o& ia ser "esta de ,omun%o $era( e $(-ria santa. "oi de noite& a,a#ada a #en/o& *uando um dos mission)rios su#iu no 5>(5ito& 5ara a 5r7di,a& e tas,ava de ,ome/ar de 'oe(%os& re3ando a sa(ve-rain%a. "oi nessa %ora *ue a 4aria 4utema entrou. Ca3ia tanto tem5o *ue no ,om5are,ia em i$re'a0 5or *ue "oi& ento& *ue deu de vir8 4as a*ue(e mission)rio $overnava ,om (u3es outras. 4aria 4utema veio entrando& e e(e es#arrou. Todo o mundo (evou um susto: 5or*ue a sa(ve-rain%a 7 ora/o *ue no se 5ode 5artir em meio em desde *ue de 'oe(%os ,ome/ada& tem de ter suas 5a(avras se$uidas at7 ao tres"im. 4as o mission)rio retomou a "rasea/o& s- *ue ,om a vo3 demudada& isso se viu. & ma( no am7m& e(e se (evantou& ,res,eu na #eira do 5>(5ito& em #rasa verme(%o& de#ru/ado& deu um so,o no 5au do 5eitori(& 5are,ia um touro ti$re. "oi de $rito: <A 5essoa *ue 5or derradeiro entrou& tem de sair9 A 5Bra "ora& ')& ')& essa mu(%er9= Todos& no estarre,ente& ,a/avam de ver a 4aria 4utema. <Que saia& ,om seus maus se$redos& em nome de Jesus e da 2ru39 Se ainda "or ,a5a3 de um arre5endimento& ento 5ode ir me es5erar& a$ora mesmo& *ue vou ouvir sua ,on"isso... 4as ,on"isso esta e(a tem de "a3er 7 na 5orta do ,emit7rio9 Que v) me es5erar ()& na 5orta do ,emit7rio& onde esto dois de"untos enterrados9...= Isso o mission)rio ,omandou: e os *ue estavam dentro da i$re'a sentiram o ro'o dos e+7r,itos de Deus& *ue (avoram em "undura e sumidade. !orror deu. 4u(%eres so(taram $ritos& e meninos& outras des5en,avam no ,%o& nin$u7m "i,ou sem se a'oe(%ar. 4uitos& muitos& da*ue(a $ente& ,%oravam. 4aria 4utema& so3in%a em 57& torta ma$ra de 5reto& deu um $emido de ()$rimas e e+,(ama/o& #erro de ,or5o *ue "a,a estra/a(%a. .ediu 5erdo9 .erdo "orte& 5erdo de "o$o& *ue da dura #ondade de Deus #ai+asse ne(a& em dores de ur$;n,ia& antes de *ua(*uer %ora de nossa morte. rom5eu "a(a& 5or entre 5rantos& a(i mesmo& a "im de 5erdo de todos tam#7m& se ,on"essava. 2on"isso edita(& ,onsoantemente& 5ara tremer e+em5(o& raio em 5esade(o de *uem ouvia& 5>#(i,o& *ue ras$ava $astura& ,omo 5or*ue avessava a ordem das ,oisas e o *uieto ,omum do viver transtornava. Ao *ue e(a& on/a monstra& tin%a matado o marido e *ue e(a era ,o#ra& #i,%o imundo& so#rado do 5odre de todos os ester,os. Que tin%a matado o marido& a*ue(a noite& sem motivo nen%um& sem ma("eito de(e nen%um& ,ausa nen%uma 0 5or *ue& nem sa#ia. 4atou en*uanto e(e estava dormindo assim des5e'ou no #ura*uin%o do ouvido de(e& 5or um "uni(& um terr1ve( es,orrer de ,%um#o derretido. O marido 5assou& () o *ue di3 do o,o 5ara o o,o do sono 5ara a morte0 e (eso no #ura,o do ouvido de(e nin$u7m no "oi ver& no se notou. & de5ois& 5or en'oar do .adre .onte& tam#7m sem ter *uei+a nem ra3o& amar$)ve( mentiu& no ,on"ession)rio: disse& a"irmou *ue tin%a matado o marido 5or ,ausa de(e& .adre .onte 5or*ue de(e $ostava em "o$o de amores& e *ueria ser ,on,u#ina am)sia... Tudo era mentira& e(a no *ueria nem $ostava. 4as& ,om ver o 5adre em 'usta 3an$a& e(a disso tomou $osto& e era um 5ra3er de ,o& *ue aumentava de ,ada ve3& 5e(o *ue e(e no estava em 5oder de se de"ender de modo nen%um& era um %omem manso& 5o#re ,oitado& e 5adre. Todo o tem5o e(a vin%a em i$re'a& ,on"irmava o

"a(so& mais de,(arava edi"i,ar o ma(. da1& at7 *ue o .adre .onte de des$osto adoe,eu& e morreu em deses5ero ,a(ado... Tudo ,rime& e e(a tin%a "eito9 a$ora im5(orava o 5erdo de Deus& aos uivos& se es$uede(%ando& tor,endo as mos& de5ois as mos no a(to e(a (evantava. 4as o mission)rio& no 5>(5ito& entoou $rande o @endito, louvado seja? 0 e& en*uanto ,antando mesmo& "a3ia os $estos 5ara as mu(%eres todas sa1rem da i$re'a& dei+ando () sos %omens& 5or*ue a derradeira 5re$a/o de ,ada noite era mesmo sem5re 5ara os ouvintes sen%ores %omens& ,omo ,on"orme. no outro dia& domin$o do Sen%or& o arraia( i(ustrado ,om ar,os e ,ordas de #andeiro(as& e es5o,o de "esta& "o$uetes muitos& missa ,antada& 5ro,isso mas todo o mundo s- 5ensava na*ui(o. 4aria 4utema& re,o(%ida 5rovis-ria 5resa na ,asa-dees,o(a& no ,omia& no sosse$ava& sem5re de 'oe(%os& ,(amando seu remorso& 5edia 5erdo e ,asti$o& e *ue todos viessem 5ara ,us5ir em sua ,ara e dar #ordoadas. Que e(a e+,(amava tudo isso mere,ia. No meio-tem5o& desenterraram da ,ova os ossos do marido: se ,onta *ue a $ente sa,o(e'ava a ,aveira& e a #o(a de ,%um#o sa,udia () dentro& at7 tinia9 Tanto 5or o#ra de 4aria 4utema. 4as e(a "i,ou no So Joo :eo ainda 5or mais de semana& os mission)rios tin%am ido em#ora. Veio autoridade& de(e$ado e 5ra/as& (evaram a 4utema 5ara ,u(5a e '>ri& na ,adeia de Ara/ua1. S- *ue& nos dias em *ue ainda esteve& o 5ovo 5erdoou& vin%am dar a e(a 5a(avras de ,onso(o& e 'untos re3arem. Trou+eram a 4aria do .adre& e os meninos da 4aria do .adre& 5ara 5erdoarem tam#7m& tantos surtos 5rodu3iam #emestar e edi"i,a/o. 4esmo& 5e(a arre5endida %umi(dade *ue e(a 5rin,i5iou& em to 5ronun,iado so"rer& a($uns di3iam *ue 4aria 4utema estava "i,ando santa. "oi isso *ue J6e Ae+i$uento a mim ,ontou& e *ue de ,erto modo me diva$asse. 4as& "oi e(e a,a#ar de ,ontar& e es,utamos o assovio ,om#inado dos nossos& e demos res5osta: era um *ue ,%e$ava o .as5e se a5are,endo ma,io dos es,uros& ,om a(5er,atas sem #aru(%o e o ri"(e em #ando(eira. (e tin%a "ormado& 5ara a es5arre(a& ,om Tito .assos& a$ora vin%a tra3er not1,ia dos de(e& se$uidos 5ara se a'untarem ao ,ovo do 2a5o0 e 5edir ordens. Rio de %omem& esse .as5e: *ue no temia nem se ,ansava. 2ontou: *ue& a*ui(o *ue era 5ara estrata$emas& deu "oi em 5or )$ua-a#ai+o& 5or*ue os #e#e(os tin%am #otado es5ia/o& ou tomado o "aro. Assim& o inimi$o ,ontornando& em ve3 de vir sim5(es: e to,%ando res5osta antes de 5er$unta& "o$o "eio dois mortos& dos tito-5assos& ,om5an%eiros #ons0 mais tr;s muito "eridos. Guerra tin%a disso tam#7m. <A%& e G7 Ae#e(o mesmo estava ()& no ,omando da*ue(es& em sua dita 5essoa8= 5er$untei. <De,erto *ue estava. A ,u'o9= o .as5e "a(ou0 e 5ediu (o$o *uem tivesse um $o(in%o de ,a,%a/a. Devo& ento& *ue 5er$untei 5or Diadorim. .uro 5or 5er$untar& sem es5eran/as de in"orma/o. mesmo& m)s not1,ias eu ainda tin%a o re,eio de ouvir. Servi/o *ue me "oi& o .as5e me res5ondeu: <Vi& esse 5or mim 5assou& at7 me deu um re,ado& uai9: e 5ara vo,; mesmo: =ai, di por mim ao Riobaldo Aatarana+ que eu ten'o um que-!a er, ao que vou, por dias poucos, com breve estou de volta### 0 "oi o *ue "a(ou. Assim 5assou& a ,ava(o onde ter) sido *ue arrumou montada8 De,erto ,onse$uiu a($um anima( dos #e#e(os mesmo& *ue restou no meio de tiroteiB...= Ouvi e no ,ri. (e& Diadorim8 Aonde ia& sem mim ento& no 5odia ser e(e& "oras de norma. ao .as5e re5er$untei& 5edindo o e+ato. ra. 4as no seria& ento& *ue e(e estivesse "erido& numa 5erna8 Ao *ue nem no nem sim mais 5e(o no *ue 5e(o sim... o .as5e ,om5(etou. No tin%a re5arado& no re(an,e de tem5o. S- viu *ue o arreio era um so,adin%o& *uase novo&

e o ,ava(o a(to& des#arri$ado& mas 5ronto de si& ris,ando ,om todas as "erraduras& mur3e(o-andrino... A1& ai& oi& es57,ie de dor em meus ,antos& o sen%or sa#e. A$ora eu 5ateteava. Que *ue era ser "ie(0 donde estava o ami$o8 Diadorim& na 5ior %ora& tin%a desertado de min%a ,om5an%ia. Js ,ertas& "u$a "u$ida& e(e tin%a ido 5ara 5erto de Jo,a Ramiro. A%& e(e& *ue de tudo sa#ia em tudo& a$ora assim de ten/o me (ar$ava () sem uma 5a(avra 5r-5ria da #o,a& sem um a#ra/o& sa#endo *ue eu tin%a vindo 5ara 'a$un/o s- mesmo 5or ,onta da ami3ade9 A,%o *ue me es,a#reei. De sorte *ue tantos 5ensamentos tive& duma vira$em& *ue senti "oi es"riar as 5ontas do ,or5o& e me vir o 5eso de um sono enorme& sono de doen/a& de ma(aventuran/a. Que dormi. Dormi to morto& sem estatuto& *ue de man% ,edo& 5or me a,ordarem& tiveram de mo(%ar ,om )$ua meus 57s e min%a ,a#e/a& 5ensando *ue eu tin%a 5e$ado "e#re de estu5or. Coi assim. Vou redu3ir o ,ontar: o vo *ue os outros dias 5ara mim "oram& en*uanto. Desde *ue da rede (evantei& ,om a*ue(e 5eso anoite,ido& aman%e,ido nos o(%os. Tem5o de min%a va3ante. A ver ,omo ve'a: tem so"rimento (e$a( 5ade,ido& e mordido e remordido so"rimento0 assim do mesmo *ue tem rou#o su,edido e rou#o rou#ado. 4e entende8 Dias *ue mar*uei: "oram on3e. 2erto *ue a $uerra ia indo. Demos um tiroteio mediano& uma es,aramu,in%a e um meio-,om#ate. Que isso mere,e *ue se ,onte8 4i>do e mi>do& ,aso o sen%or *uiser& dou des,ri/o. 4as no anun,io va(or. Vida& e $uerra& 7 o *ue 7: esses tontos movimentos& s- o ,ontr)rio do *ue assim no se'a. 4as& 5ara mim& o *ue va(e 7 o *ue est) 5or #ai+o ou 5or ,ima o *ue 5are,e (on$e e est) 5erto& ou o *ue est) 5erto e 5are,e (on$e. 2onto ao sen%or 7 o *ue eu sei e o sen%or no sa#e0 mas 5rin,i5a( *uero ,ontar 7 o *ue eu no sei se sei& e *ue 5ode ser *ue o sen%or sai#a. A$ora& o sen%or e+i$indo *uerendo& est) a*ui *ue eu sirvo "orte narra/o dou o tam5ante& e o *ue "orde trinta ,om#ates. Ten%o (em#ran/a. .e(o tem5o durado de ,ada "o$o& se 7 ,a5a3 at7 do ,)(,u(o da *uantidade de #a(as. 2ontar8 Do *ue se a$Fentou& de arvoados tiros& e a $ente atirando a tru3& no meio de 5o#re ro/a a(%eia& ,anavia( ,ortante& eito de verde "e(i3 ou 5a(%ada de mi(%o morto& *ue se 5isava e *ue#rava. De ve3 em *ue ri"(e trauteava tanto& e eram os esta(os 5assando& re5assando& *ue& vai& se a,on,%ava mo em ore(%a& sem sa#er 5or *ue& "eita uma es5eran/a de se ,onse$uir mi(a$re de a($um #aru(%in%o diverso outro& *ua(*uer& *ue a*ue(e no "osse& na ensurdes,;n,ia. *uando tor- de ,%uva deu #om#a& desman,%ando a "un/o de #ri$a e em5a5ando todos& enso(vando as armas. De se o(%ar em "rente o morro& sem des,on"ian/a& e& de re5ente& do nu do morro& des5e'arem des,ar$a. De um entrar em 5o/o& atravessando& e mesmo ,om )$ua *uase at7 5e(os 5eitos& ter de se virar em dire/o& e des"e,%ar. De ,omo& no 5ra3o duma %ora s-& ,are,i de ir me vendo es,orando ri"(e e a(ve'ando& em *uentes& em #eira de mato e ,am5o& em virada de es5i$o& des,endo e su#indo rama( de (adeirin%as 5e*uenas& e atr)s de ,er,a& de#ai+o de ,o,%o& tre5ado em 'ato#) e 5e*ui3eiro& deitado no a3u( duma (a'e $rande& e ro(ando no #a$a/o do,e de ,ana& e re#entando 5or dentro de uma ,asa. de ,om5an%eiro em so5as de san$ue mais su'eira de suas tri5as& () de(e& se a#ra/ando ,om a $ente& de mandado da dor& 5ara morrer s- mesmo& se'a *ue ama(di/oando& em (ei& toda me e todo 5ai. ,omo *uando& no re"ervo& ,om#atendo no dano da morma,eira& a raiva de ">ria de re5ente i$ua(ava todos& nos mesmos urros e urros& uns e uns& ,ontras e ,ontr)rios ,%e$a se *ueria ,om#inar de #otar "ora as armasde-"o$o& 5ara o a5ro+ima/o de se avir em mos @s duras #ran,as& 5ara se o"ere,er "im& o"ere,er "a,a. Isso 7 isto. So#e'ido. O sen%or mais *ueria sa#er8 No8 u sa#ia *ue no. 4enos mortandades. A5re,io uns assim "eito o sen%or-%omem sa$a3 so(erte. Vir vo(temos. A*ue(es dias eu em5urrei& mudando em raiva "a(sa a "a(ta *ue Diadorim me "a3ia. A1& ,urti amar$os. .or me ver ,as,a em ,%o& *ue 7 o "i$urado de des5re3o& e mais tudo o *ue em o,asi6es dessas se sente& ,on"orme o sen%or de,erto

,on%e,e e sa#e. 4as o 5ior era o *ue eu mesmo mais sentia: "eito se do 1ntimo meu tivessem tirado o esteio-mor& 57-de-,asa. & ,on"orme sem5re se d)& se$undo se est) assim em ,a(i#re de ,o& e ma(*uerente& re5u+ei id7ias. 4e a(em#rei do *ue tin%a so5rado em intri$a o Antenor& e dei ra3o @ ,isma de(e: *uem sa#e& mesmo& Jo,a Ramiro estava no 5ro5-sito de dei+ar a $ente se a,a#ar a(i& na m) $uerra& em serto 5(ano8 ento Diadorim disso sa#ia& estava no enredo& a$ora tin%a ido 5ara 'unto de Jo,a Ramiro *ue era a >ni,a 5essoa *ue e(e #astantemente 5re3ava8 Ci*uei em mim desi(udido& ,a1 numa (a3eira. 4as ,us5i tr;s ve3es "orte no ,%o& e ris*uei de mim Diadorim. !omem ,omo eu no 7 todo ,a5a3 de $uardar a 5arte de amor& em desde *ue re,e#e muitas o"ensas de desd7m. S- *ue& de5ois& o *ue %)& 7 a a(ma assim meio adoe,ida. Di$o& "i*uei (a3o. 4e veio de 5ensar em "a(ar ,om o Antenor. No "i3. D>vidas dessas& eu no ia re5artir ,om estran%as 5essoas. no $ostei nun,a de %omem intru'o& ,om esses no ,ome/o ,onversa: no %io e no ,%io. Tanto *ue mesmo "oi o !erm-$enes *ue um dia me ,%amou& veio ,a/oando: < %& va(ente tu 7& Tatarana9 Gosto dessa sua #i3arria...= <SBas ordens& sBor...= eu s- "a(ei. .or*ue& e(e& 5e(o 'eito& (o$o entendi *ue ia me "a3er a($um es5ont?neo o#s7*uio& ou me dar a($uma #oa not1,ia0 todo *ue um& assim& nessas %orin%as& (o$o muda de modo: antes& a5roveita um ti,o 5ara "a(ar de ,ima& 'eitoso de dono #om ou de 5ai *ue ,ede. "oi *ue no errei. O *ue o !erm-$enes *ueria me 5rometer era *ue em #reve iam estar a,a#ados a*ue(es ris,os de tra#a(%o e ,om#ate& ,om (i*uidados os #e#e(os& e ento a $ente "i,ava (ivre 5ara (idar me(%ormente& ata,ando #ons (u$ares& em servi/o 5ara ,%e"es 5o(1ti,os. *ue& nessa o,asio& e(e *ueria me es,o(%er 5ara ,omandar uma 5arte dos seus& 5or ser isso de min%a ri'a ,om5et;n,ia ,a#o-de-turma. Tanto $a#ado e(o$io *ue no me mudou& no me "e3. Des,arei. +5erimentando o %omem& s- a5roveitei "oi 5ara uma dei+a: <Jo,a Ramiro...= eu disse& ,om uma risada3in%a min%a ve(%a,a& *ue entre dois 5odia 5e$ar *ua(*uer in,erto si$ni"i,ado. me es5erei. 4as o !erm-$enes se saiu em s- di3er& s7rio& ,on"ioso: *ue Jo,a Ramiro era ma(udo ,a5ito& vero& no rea(. Sonsi,e de !erm-$enes8 No& sen%or. Sei e vi& *ue o sin,ero. .or *ue era *ue todos davam assim tantas %onras a Jo,a Ramiro& esse (ouvo sereno& ,om doado8 Isso meio me turvava. 4as& do !erm-$enes& ento& me atormentou sem5re a*ue(e meu re,eio& *ue eu ,are,ia de 5Dr em raiva. Assim& 5or isso& "a(ei em mim ,omi$o: <A e(e ne$o )$ua& na #o,a do 5ote9= s,on'urar desse 'eito (eve me trou+e sosse$o. Ao *ue eu ,are,ia. Tanto mesmo *ue eu no *ueria ter de 5ensar na*ue(e !erm-$enes& e o 5ensamento ne(e sem5re me vin%a& e(e "i$urando& eu ,ativo. Ser *ue 5ensava& ami>de& em e(e ser ,arras,o& ,omo tanto se di3ia& sen%or de todas as ,rue(dades. No ,ome/o& a*ui(o me ,orria s- os ,a(a"rios de %orror& a id7ia min%a re"u$ava. 4as& a 5ou,o& 5e$uei @s ve3es uma 5onta de *uerer sa#er ,omo tudo 5odia ser& eu ima$inava. Di$o ao sen%or: se o demDnio e+istisse& e o sen%or visse& a%& o sen%or no devia de& no ,onv7m es5iar 5ara esse& nem mi de minuto9 no 5ode& no deve-de9 So se s- as ,oisas se sendo 5or 5retas e a $ente de o(%os "e,%ados. Ao tanto ,om o es"or/o meu& em es*ue,er Diadorim& di$o *ue me dava entrante uma triste3a no $era(& um 5ra3o de ,ansado. 4as eu no meditava 5ara tr)s& no es#arrava. A*ui(o era a triston%a travessia& 5ois ento era 5re,iso. H$ua de rio *ue arrasta. Dias *ue durasse& durasse0 at7 meses. A$ora& eu no me im5ortava. !o'e& eu 5enso& o sen%or sa#e: a,%o *ue o sentir da $ente vo(teia& mas em ,ertos modos& rodando em si mas 5or re$ras. O 5ra3er muito vira medo& o medo vai vira -dio& o -dio vira esses deses5eros8 deses5ero 7 #om *ue vire a maior triste3a& ,onstante ento 5ara o um amor *uanta saudade... 0 a1& outra es5eran/a ') vem... 4as& a #rasin%a de tudo& 7 s- o mesmo ,arvo s-. Inven/o min%a& *ue tiro 5or tino. A%& o *ue eu 5re3ava de ter era essa instru/o do sen%or& *ue d) rumo 5ara se estudar dessas mat7rias...

Da1& eu ,a/ava o 'eito de me es5aire,er& 'unto ,om todos. 2onversas ,om o 2ato,%o& ,om J6e Ae+i$uento& ,om o Vove& ,om o Cei'- de mais sisude3 ou ,om Um#e(ino o de ,ara de $ato. Se ria& "ora de a5erreio de ,om#ate muito se vadiava. Assim-assei& na*ue(a in"(ui/o. Vin%a ordem& ento a $ente se reunia em #ando $rande& de5ois tornava a em $ru5o3in%os se a5artar. A $uerra era a i$ua(. a(i dava de se sentir o "a(toso e o im5er"eito& ,omo no mais a,onte,e& em *uantidade maior. O So Cran,is,o no 7 turvo sem5re8 o *ue se "a(ava mais era em mu(%er8 Isso "a3ia muito #oa "a(ta. 2ada um *ueria de(as& no *ue s- 5ensava. As mo,in%as 5r-5rias de se 5rovar& ou rua a(e$re ,%eia de a(e$ria o #om sem5re me(%or& o #om. Ami$o meu& o Um#e(ino esse *ue di3ia: *ue& 5or no ter mu(%er a(i& se tin%a de muito (em#rar. (e era do Rio Siru#im& de um (u$ar 5ara tr)s das ,a,%oeiras. Va(ia ,omo ,om5an%eiro& ,a5a3 dBarmas. Que *ue 5e*ueno& era #om. Re(em#rava: <J) tive uma mu(%er ami$)ve( s- min%a& na Rua-doA(e,rim& em So Romo& e outra& mais& na Rua-do-Co$o...= ssas ,onversas& ,om o ,a(or. 2a(or em *ue ,o 5endura a (1n$ua& o sen%or sa#e. J) viu& 5or a18 m Janu)ria ou So Cran,is,o& tin%a esta/o de tem5o em *ue no se 5odia dei+ar um ovo $uardado: ,om umas duas ou tr;s %oras& ') se estra$ava. Todos ,ontavam est-rias de ra5ari$as *ue tin%am sido sim5(es somente0 essas senver$on%a$ens. 4as& de noite 7 de ,rer8 a $ente sa#ia dos *ue *ueriam *ua(*uer re(es su"i,iente ,onso(o. eram #ra#os sarados $uerreiros& *ue nun,a noutro ar. 2oisas. 2anta *ue ,antavam& de dia& nen%um sa#ia 57de-verso direito& ou no *ueriam ensinar& era s- a*ue(a inven/o& e ,antando "an%oso no nari3. Ou "i,avam di3endo $ra/as e dit7rios. Nem "eito meninos no sendo. .or esse sem-*ue-"a3er& a $ente ainda mais ,omia& *uase *ue 5or divertimento. Os uns iam torar 5a(mito& ,o(%er mandio,a em mandio,a(3in%o sem dono& dono tin%a "u$ido (on$e. Gostei de "avas do mato& muito muri,i& *ui+a#a e 'a,a. O Con"redo tin%a um #(i(#(o*u;& a $ente #rin,ava de 'o$ar. Tudo 'o$ado a din%eiro #ai+o. Os es5ertos& teve *uem 5Ds a 'o$o at7 #entin%o de 5es,o/o& sem di3er desres5eito. "a3iam ne$-,io desses #reves& ,ontado *ue a($uns arrumavam at7 es,a5u()rios "a(sos. Deus 5erdoa8 O sen%or 5odia 5er$untar: Deus& 5ara *ua(*uer um 'a$un/o& sendo um in,onstante 5atro& *ue @s ve3es re$ia a'uda& mas& outras %oras& sem es57,ie nen%uma& desandava de () 5rote/o se a,a#ou& e 5ronto: marretava9 Que re3avam. J6e Ae+i$uento& mesmo& *uis *ue diversos tomassem 5arte em novena& numa ma( re3ada novena& a santo de sua redo#rada ten/o& e a *ua( e(e nem teve 5ersist;n,ia 5ara nos dias medidos ,om5(etar. mas o !erm-$enes8 So#reve'a o sen%or o meu des,rever: e(e vin%a 5or a(i& @ re"a(sa& so,a5a de se rir e se divertir no meio dos outros& sem a so#er#a& sendo em sendo o ra5oso me,o. Na*ue(es dias e(e andava de 57-no-,%o& mais ,om uma ,a(/a a5ertada nas ,ane(as e en,urtada& e mesmo muito esmo(am#ado na ,amisa. At7 *ue de #ar#a $rande& 5are,ia um 5edidor. ,amin%ava ,om os (ar$os 5assos& mais o muito nas 5ontas& vin%a e ia ,om um sorri3in%o #esteante& rodeava 5or toda a 5arte. Nem eu no a,%ar mais *ue e(e era o "erra#r)s8 O *ue 5are,ia& era *ue assim estivesse o tem5o todo 5rodu3indo a($uma tram-ia. studei uma d>vida. Ao *ue ser) *ue seria o ser da*ue(e %omem& tudo8 A($um tin%a re"erido *ue e(e era ,asado& ,om mu(%er e "i(%os. 2omo 5odia8 Ai-de vai& meu 5ensamento ,onstante *uerendo entender a nature3a de(e& virada di"erente de todas& a ino,;n,ia da*ue(a ma(dade. A *ua( *ue me a(uava. O !erm-$enes& numa ,asa& em ,erto (u$ar& ,om sua mu(%er& e(e "a3ia "estas em suas ,rian/as 5e*uenas& dava ,onse(%o& dava ensino. Da1& sa1a. Ceito (o#isomem8 Adiante de *uem& atr)s do *u;8 A ,ru3 o sen%or "a/a& meu sen%or9 A1 eu a,reditei *ue tivesse de %aver mesmo o in"erno& um in"erno0 5re,isava. o demDnio seria: o inteiro& (ou,o& o doido ,om5(eto assim irremedi)ve(. A%& me a(uei8 O !erm-$enes& es*ui5)ti,o& diverso. 2omi$o eu ,ome/ava numa es57,ie& o ror& vontade de ir 5ara 5erto& re5arar em tudo *ue "a3ia& de(e es,utar suas

,ausas. Aos 5ou,os& o in,utido do in,erto me a,ostumando& eu no tirava isso da ,a#e/a. O !erm-$enes e(e dava a 5ena& dava medo. 4as& ora ve3& eu 5ressentia: *ue do demDnio no se 5ode ter 5ena& nen%uma& e a ra3o est) a1. O demDnio es#arra manso mansin%o& se "a3endo de a5eado& tanto triston%o& e& o sen%or 5)ra 5r-+imo a1 ento e(e desanda em 5u(os e 5re3ares de dan/a& "a(ando $rosso& *uerendo a#ra/ar e $rossas ,aretas #o,a a(ar$ada. .or*ue e(e 7 7 doido sem ,ura. Todo 5eri$o. & na*ue(es dias& eu estava tam#7m muito ,on"uso. <Ser)& o !erm-$enes tam#7m $osta de mu(%erBs8= eu ,are,i de sa#er& 5er$untei. < %. A5re,eia no. S- se no $osta...= um disse. <Qu). A,%o *ue e(e $osta demais 7 s- nem de(e mesmo& demais& demais...= a($um outro ata(%ou. Que e(e era assim eu "i*uei em 5ausas : e os ,om5an%eiros todos sa#iam do ser0 e a,%avam ento *ue ato assim era 5oss1ve( natura(89 2omo *ue no a,%avam8 At7& 5or eu ter o assunto& ') um vin%a: <Da*ui a seis (7$uas& 7 a #ai+ada do Are'in%o () tem (o$radouro. Tem ";meas...= sse *ue disse era o Dute& me 5are,e0 ou "oi outro. 4as o 2ato,%o desa"irmou: *ue tin%a estado ()& no viu ar de mu(%er-davida nen%uma& s- uma vendin%a de ro/a e uma ve(%a 5itando ,a,%im#o& no #atente duma 5orta& 5itando ,a,%im#o e tran/ando 5eneiras. Que *ueriam mu(%eres 5rin,i5a(mente a "im& estava ,erto0 eu tam#7m. u *ueria& ,om as "a,es do ,or5o& mas tam#7m ,om entender um ,arin%o e me(%orres5eito sem5re a essas do me( eu dei (ouvor de meu a$rade,imento. Rene$o no& o *ue me 7 de do,es usos: $ra/as a Deus toda a vida tive estima a toda meretri3& mu(%eres *ue so as mais nossas irms& a $ente 5re,isa me(%or de(as& dessas #e(as #ondades. 4as o :indor1"i,o (em#rava um 5a$ode& em a($um ao (u$are'o& 5ara #ai+o de (): do *ue #atu,avam& o 5ro5u+ado das san"onas& ,a,%a/a muita& as mu(%eres vin%am dar um#i$adas& tiravam a rou5a& ,ava(%eiros (evavam damas nas moitas& no es,uro do se#o0 outros desa"iavam outros 5ara #ri$ar. .ara *u;8 .or *ue no $o3ar o $era(& mas ,om edu,a/o& sem as desordens8 Sa#er a*ui(o me entriste,ia. Tem ,oisas *ue no so de ruindade em si& mas danam& 5or*ue 7 ao ,aso de virarem& "eito o *ue no 7 "eito. Ceito a $ara5a *ue se a3eda. Viver 7 muito 5eri$oso& ') disse ao sen%or. No mais& ma( me (em#ro& mas sei *ue& na*ue(es dias& eu estive muito ma(tra5i(%o. m *ue era *ue eu 5odia a,%ar $ra/a8 De man%& *uando eu a,ordava& sem5re su5ria raiva. Um me disse *ue eu estava estando verde& m) ,ara de doen/a e *ue devia de ser de "i$ado. .ode *ue se'a& ten%a sido. O .as5e& *ue ,o3in%ava& ,o3in%ou 5ara mim os ,%)s: o de ma,e(a& o de erva-do,e& o de (osna. Oi. Dor& mesmo& nen%uma eu no tin%a. Somente 5erren$ueava. Do *ue de uma "eita& 5or me va(er& eu entendi o ,as,o de uma ,oisa. Que& *uando eu estava assim& ,ada de-man%& ,om raiva de uma 5essoa& #astava eu mudar *uerendo 5ensar em outra& 5ara 5assar a ter raiva dessa outra& tam#7m& i$ua(3in%o& so"(a$rante. todas as 5essoas& se$uidas& *ue meu 5ensamento ia 5e$ando& eu ia sentindo -dio de(as& uma 5or uma& do mesmo 'eito& ainda *ue "ossem muito mais min%as ami$as e eu em outras %oras de(as nun,a tivesse tido *ui31(ia nem *uei+a. 4as o sarro do 5ensamento a(terava as (em#ran/as& e eu "i,ava a,%ando *ue& o *ue um dia tivessem "a(ado& seria 5or me o"ender& e 5un%a si$ni"i,ado de ,u(5a em todas as ,onversas e a/6es. O sen%or me ,r;8 "oi ento *ue eu a,ertei ,om a verdade "ie(: *ue a*ue(a raiva estava em mim& 5rodu3ida& era min%a sem outro dono& ,omo ,oisa so(ta e ,e$a. As 5essoas no tin%am ,u(5a de na*ue(a %ora eu estar 5asseando 5ensar ne(as. !o'e& *ue en"im eu medito mais nessa a$en,ia/o en,o#erta da vida& "i,o me inda$ando: ser) *ue 7 a mesma ,oisa ,om a #e#edi,e de amor8 To(eima. O sen%or ainda me re(eve. 4as& na o,asio& me (em#rei dum ,onse(%o *ue G7 Ae#e(o& na N%anva& um dia me tin%a dado. Que era: *ue a $ente ,are,e de "in$ir @s ve3es *ue raiva tem& mas raiva mesma nun,a se deve de to(erar de ter. .or*ue& *uando se ,urte raiva de a($u7m& 7 a mesma ,oisa *ue se autori3ar *ue essa

5r-5ria 5essoa 5asse durante o tem5o $overnando a id7ia e o sentir da $ente0 o *ue isso era "a(ta de so#erania& e "arta #o#i,e& e "ato 7. G7 Ae#e(o "a(ava sem5re ,om a m)*uina de a,erto inte(i$;n,ia s-. ntendi. 2um5ri. Di$o: reniti& "a3endo "in,a-57& em "or/a 5ara no es5arramar raivas. :em#ro *ue na*ue(a man% tam#7m o ,a(or era menos& e o ar era #ondoso. A1 eu @ 5a3 ,om vontade de a(e$ria ,omo se estimasse re,e#endo um aviso. Demorei #om estado& so3in%o& em #eira dB)$ua& es,utei o "i"e dum 5)ssaro: sa#i) ou sa,i. De re5ente& dei "7& e avistei: era Diadorim *ue ,%e$ando& e(e ') 5arava 5erto de mim. (e mesmo me disse& ,om o sorriso sentido: <2omo 5assou& Rio#a(do8 No est) ,ontente 5or me ver8= A #oa sur5resa& Diadorim vindo "eito um mi(a$re a(vo. Ao *ue& 5e(a 5an,ada do meu ,ora/o. A1& mas um resto de d>vida: a inteira d>vida& *ue me em#ara/ava rea(& em a min%a satis"a/o. u era o *ue tin%a& e(e o *ue devia. Retente& ento& 5ermane,i0 no "i3 mostra nen%uma. s5erei as 5rimeiras 5a(avras de(e. 4ais "a(asse0 retardei& (im5ei a $oe(a. <A 5ois. .or onde andou& se ma( 5er$unto8= a1 "a(ei. A*ue(a ami3ade 5ontua(& es,o(%ida 5ara toda a vida& dita a min%a nos $randes o(%os& e(e 5ronun,iando: <Vo,; tam#7m no est) #om de sa>de& Rio#a(do& estou vendo. Vo,; derradeiramente no tem 5assado #em8= <Vivendo min%a sorte& ,om (utas e $uerras9= Ao *ue Diadorim me deu a mo& *ue ma(ama( a,eitei. e(e disse de ,ontar. Se$undo tin%a 5ro,urado a*ue(es dias so3in%o& re,o(%ido nas #ren%as& 5ara se tratar dum "erimento& tiro *ue 5e$ara na 5erna de(e& 5erto do 'oe(%o& sido s- de ras5o. 4enos entendi. A rea( *ue estando o"endido& 5or *ue era *ue no %avia de vir 5ara o meio da $ente& 5ara re,e#er a'uda e ter me(%or ,ura8 Doente no "o$e 5ara um re,anto& ou mato& so(it)rio ,onsi$o& "eito #i,%o "a3. A*ui(o 5odia no ser verdade8 A"i$uro& a1 #em *ue ,riei sus5eitas: aonde Diadorim no teria andado ido& e *ue "eia a/o 5ara a5rontar& ,om 5arte na "in$ida est-ria8 As in,erte3as *ue tive& *ue no tive. Assa3 e(e "a(ava assim a"etuoso& to sem outras asas0 e os o(%os& de ver e de mostrar& de *uerer #em& no ,onsentiam de *uadrar nen%um dis"ar,e. 4a$ro e(e estava& *uasso& em5a(ide,ido muito& at7 ainda um 5ou,o man,ava. Que vida 5enosa no era ,a5a3 de ter (evado& tantos dias& sem o au+1(io de nin$u7m& tratando o ma,%u,ado ,om em5(astros de ra13es e "o(%as& ,omendo o *u;8 Assunto de "ome e toda sorte de m1n$ua devia de ter 5enado. de re5ente eu estava $ostando de(e& num des,omum& $ostando ainda mais do *ue antes& ,om meu ,ora/o nos 57s& 5or 5is)ve(0 e de(e o tem5o todo eu tin%a $ostado. Amor *ue amei da1 ento a,reditei. A 5ois& o *ue sem5re no 7 assim8 A(7m do *ue era sa3o de sentimento sereno: arte *ue a vida mais re$ateia. A vida no d) demora em nada. Nos se$uintes& (o$o tornamos 5ara tornar em $uerra& ,om assan%amentos. De "ormas *ue 5erdi o seme(%ar de tantos mane'os e movimentos e a ,erta ra3o das ordens *ue a $ente ,um5ria. 4as "ui me endure,endo @s 5ressas& no "a3er meu 5arti,15io de 'a$un/o& "i*uei ,amin%adi/o. A$ora eu tin%a Diadorim assim 5erto de a"eto& o *ue ainda va(ia mais no meio desses 5eri$os de "ato. Sendo *ue a sorte tam#7m 5reva(e,ia do nosso (ado& a1 vi: a morte 7 5ara os *ue morrem. Ser)8 Ao *ue& ,om Joo Goan%) de testa-,%e"e& sa1mos& uns ,in*Fenta& 5e$ar uma tro5a de ,ar$ueiros dos #e#e(os& *ue vin%am ao des,uidado& de noite& no Aento-.edro (u$ar num #ra/o de #re'o& arro3a(. Sur5reender ,ustou #arato& #o#earam as sentine(as& sem se %aver um $rito-de-armas& "oi s- 5Dr em "u$ida. A*ue(a ,ar$a era enorme& maior em do#ro& uma ri*ue3a tin%a de tudo& at7 ,a,%a/a de 5a$o im5osto: as ,ai+as de *uarentae-oito $arra"as ,ada. Ao tanto (evamos os (otes de #urros 5ara es,onder no 2a5o dos

Ossos& onde tem ,arras,ais e ,amin%os de ,aatin$a 5o#re& ,om (a$oas se,ando: as i5ueiras verdo(en$as. Da1& tivemos mando& no .o/o-Triste& de tornar a amontar nos animais. A*ui(o era uma a(e$ria. 4in%a a(ma estava: o troteio& a 5oeirada *ue (evantavam& os ,ava(os *ue rin,%avam #em. A,inte #e#i )$ua de de-dentro dum $ravat) em "(or. A*ue(as aran%as $randes armavam de )rvore 5ara )rvore ve(%i,es de teia. .are,ia *ue a $uerra ') tin%a se terminado #em. <Aerim#au9= um disse <A$ora 7 $o3ar $o3o...= 4as. <A%& e G7 Ae#e(o8= 5er$untei. Um Cederi,o Qe+7u& *ue vin%a de re,ado& #otava o "),i( des?nimo: <I%9 G7 Ae#e(B8 v7m e(e& ,om $entes de nuvens $entes...= A des(7$uas& se $uerreava. A $ente re,e#ia a noti,ia. A1 ,ava(aria ,%usma& arru) *ue ,%e$ando& aos estro5es& terras arri#avam: < ta& 789= Sendo *ue era no. Sera SD 2ande()rio& de re5ente. A5are,eu& ,om a*ue(es muitos %omens. Sus& es#arrou o ,ava(o to de re5ente& *ue o ,or5o de(e se en,urtou 5e(a metade. S2ande()rio. sse era a(to& tri$ueiro a3u(& *uase 5reto& ,om #i$ode amare(e,ido. !omem "or/oso& %omem de ">ria. 4andou *ue mandava. m %ora de "o$o& 5u(ava @ "rente de todos& #ramava o #urro. Tomou a ,%e"ia $era(& de#ai+o de(e o !erm-$enes 5are,ia um dia#o ,oitado. SD 2ande()rio era o 5ara en"rentar G7 Ae#e(o. Sa(vante *ue seria 5ara tudo. Se a5eou& "i,ou um demorado tem5o de ,ostas 5ara a $ente. Saudei o Ca"a"a& *ue era %omem tam#7m de(e: ,om os de SD 2ande()rio& o A(ari5e e o Ca"a"a tin%am outra ve3 a5are,ido. O Ca"a"a& o *ue e(e 5ois ento me "a(ou& numa o,asio terr1ve(... A%& mas o *ue eu antes no ,ontei: o do 5reso. Antes& ,omo "oi *ue se 5assou& ,omo est)vamos em #ons es,ondidos& em vo(ta da ,asa dum sitiante& no Tim#aTuva,a& ,asa ,aiada& ,asa-de-te(%as. Uns em $rota& uns em a(tos de )rvores& tin%a $ente at7 dentro de ,%i*ueiro& na (ama dos 5or,os. A1 ,%e$aram os #e#e(os uns trinta8 Tiroteamos na sus5enso de(es& os *uantos *ue matamos& matamos& os mais "u$iram sem a5-s. Um "i,ou 5reso. Nem tin%a nen%um "erimento. <Que 7 *ue vo "a3er ,om e(e8= eu 5er$untei. Ser) *ue iam matar8 <E verdade& a,%o *ue sim. .ois& ami$o& a $ente tem () meios 5ara $uardar 5risioneiro vivo8 Se de$o(a 7 da #anda da direita 5ara a es*uerda...= o *ue o Ca"a"a me res5ondendo. No *ue di3ia& e(e tin%a ra3o. 4as& *uem seria *ue ia ,um5rir de dar o "im nBa*ue(e 5o#re mo/o8 O !erm-$enes8 De,erto era e(e. 2o,ei os o(%os& eu *ueria sa#er e no sa#er. Sa#ia nem o nome& ,omo se ,%amava o ra5a3& *ue ia morrer& assim no meio de toda #oa ordem& 5or ne,essidade nossa 5or*ue& se so(to& e(e tornava a se 'untar ,om os outros& dar re(at-rios. Vim 5ara a #eira do ,-rre$o. Vendo ,omo (evavam o ra5a3& ,omo e(e ,amin%ava norma(& se$uindo 5ara a*ui(o ,om seus dois 57s. ssa in'usti/a no 5odia ser9 Assim& os *ue 5assavam& de5ois& *ue de,erto iam 5ara matar& eram outros& no vi o !erm-$enes. Um& um Ad1(,io& ,om vaidade de ser ,a5a3 da ma(dade *ua(*uer& 5avo de 5enas. O outro& :u1s .a'e>. Ima$inado& a *ue iam matar o %omem& () nas 5rimeiras )rvores da ,a5oeira& assim. Unsia de d-& a5a(5ei o n- na $oe(a& ardi. A*ui(o "osse son%o mero& ento s- son%o0 ou& no "osse& ento eu ,are,ia de uma rea(idade no rea(& sem diva$o9 A'oe(%ei na #eirada& de#ru,ei& #e#i )$ua ,om en,ostando a #o,a& ,om a ,ara& "eito um ,a,%orro& um ,ava(o. A sede no 5assava& min%a #arri$a devia de estar in,%ada& i$ua( a de um sa5o& i$ua( um sa,o de todo taman%o. A umas ,em #ra/as 5ara ,ima& onde o ,-rre$o atravessava a ,a5oeira& estavam es"a*ueando o ra5a3& e eu es5iava 5ara a )$ua& es5erando ver vir misturado o san$ue verme(%o de(e e *ue eu no era ,a5a3 de dei+ar de #e#er. A,%o *ue eu estava ,om uma "e#re. A*ue(e $rande $ritar& de se estreme,er. Diadorim me 5u+ou. S- 2ande()rio su#ido em se(a& a"or/urado re$endo: a 5ronto e(e *ueria o 5un%ado de %omens& se ia 5ara o EJ)& 5Bra () do Ar-& em todo o se$uir. <Vamos& Rio#a(do9 E 5ara se es5erar Jo,a Ramiro...= Assim Diadorim me em5urrou. 4ontei. Sem tento& 5isei um estri#o& o outro o meu 57 no a,%ava. <To,ar (i$eiro& Rio#a(do9= Diadorim me atana3ando. A*ui(o

*ue (avorava em min%a ,a#e/a a%& mas& a1& *uem 7 *ue eu vi8 O ra5a3& a*ue(e& o 5reso& vivo e e+ato. Tam#7m montado num ,ava(o. Assim o *ue me ,ontaram: *ue no ia morrer& no& iam matar no& S- 2ande()rio tin%a "avore,ido 5erdo a e(e& 5or ,ausa de sua mo,idade. < (e 7 #aiano& 5ara a Aa%ia vo(ta& vamos (evar mais adiante& 5ara se so(tar& 5ara ()...= 4e a(e$rei de estre(as. 2on"orme mais me deram e+5(i,a/o& a*ue(e no o"ere,ia 5eri$o mais de tornar a se 'untar ,om os outros #e#e(os e vir outra ve3 de armas ,ontra a $ente: 5or*ue se tin%a 5roviden,iado de re3ar ne(e uma re3a de tirar a ,ora$em de $uerra& "eito ato& mandra,a de se a#o#ar9 Tudo tin%a $ra/a. 4as& e o :u1s .a'e> e o Ad1(,io& ento& do modo *ue vi8 .ois& esses 5assaram ,om as "a,as-de-arrasto& mas 5or*ue iam a'udar a reta(%ar o 5or,o& 5or/o *ue se (evava& da(i& em ,arne e tou,in%os. A%& eu tin%a #e#ido @-toa $or$o( dB)$ua. Se deu $a(o5e. 4e 5are,eu *ue da1 adiante& a 5artir disso& o tudo era 5ara s- ser a desatinada doidi,e. S- 2ande()rio $a(o5ava em "rente de todos. Se ia "eito o rei dos ventos. O (u$ar onde es#arramos& no E-J)& era (o$o de5ois da 5onte de 5au& *ue estando es#ura,ada: atravessamos mais em#ai+o& mau vau& 5or es5irro de )$uas e es,orre$o em (isas 5edras so(tadas& no ri#eiro (a'ea(. Ter& ()& ainda no tin%a nin$u7m0 at7 me deu desen$ano. 4as tudo& no redor& era verde ,a5im em #eira "res,a& a$uada e 5astos #ons. Atrevi *ue *uis: < Jo,a Ramiro8= 4as Diadorim se ,om5Ds: <A$ora& a*ui& Rio#a(do& 7 o 5onto: inimi$o vindo& morremos0 mas nem um #e#e(o no tem (i,en/a *uieta de 5assar9= Diadorim a tanto im5ante& eu de#i*uei: <A%& me im5orta9 No 7 o *ue 7 se ver Jo,a Ramiro8 .ois eu estou vendo.= <Re3in$a no& Rio#a(do. A %oras destas& Jo,a Ramiro deve de estar investindo a*ue(es& e tudo destra(%ado ven,endo...= "oi o *ue e(e 5er"e3. Atr)s disso& eu em o'eri3a: <Vo,; sa#e& %em& sa#e. Os $randes se$redos...= "ui "a(ei. 4as& em 5assos desses& Diadorim sem5re me a5eava. 2omo o *ue re5rovou: <Sei de nada. Sei o *ue vo,; 5ode sa#er tam#7m& Rio#a(do. 4as ,on%e/o Jo,a Ramiro& so3in%o *ue 5ensa as 5artes. 2on%e/o SD 2ande()rio *ue s,om5are,e 7 em "e,%o de "orte de,iso...= Ao *ue era. Nos dias em *ue tivemos de montar $uarda nos (a'eiros e (a'eados& a5rendi os ras$os da*ue(e %omem. SD 2ande()rio ,omo vou e+5(i,ar ao sen%or8 (e era um. A,%o *ue nem dormia& ,omia o nada& nada& @s 5ressas& 5itava o tem5o todo. o(%ava 5ara os %ori3ontes& sem 5a,i;n,ia ne(es& 5are,ia *uerer mesmo: $uerra& a $uerra& muita $uerra. Donde e(e era& donde vindo8 4e disseram: desses desertos da Aa%ia. .assava& no me o(%ava. O,asio& ento& Diadorim a e(e me mostrou: < ste 7 o meu ami$o Rio#a(do& ,%e"e...= A1& SD 2ande()rio me divisou& sem5re me viu. Rir sorrir e(e no sa#ia mas sosse$ava um modo nos o(%os& *ue tomavam um s7rio #om& 5or um seu instante& a5a$ando de serem a*ue(es o(%os en,arni/ados: e isso "i$urava de ser um riso. Que ,on%e,ia Diadorim& e 5re3ando muito& desde vi. <Rio#a(do& Aatarana, eu sei...= e(e "a(ou <Tu atira #em& tem o adestro dBarmas...= "oi andando0 a,%o *ue de(e ainda ouvi: ...=ami3ade nas "estas...=8 2onse$uia nem "i,ar 5arado. & 5or um 5onto ou outro& *ue eu no divu($uei #em& e(e tin%a a($um esti(o de ar de 5are,en/a ,om o 5r-5rio G7 Ae#e(o. 4as o A(ari5e "oi *ue me ,ontou& uma ,oisa *ue todos sa#iam e ne(a "a(avam. Que S- 2ande()rio ,a/ava era a morte. #e#ia& *uase ,onstantemente& sua "orte ,a,%a/a. .or *u;8 Di$o ao sen%or: e(e tin%a medo de estar ,om o ma(-de-()3aro. .ai de(e tin%a adoe,ido disso& e os irmos de(e tam#7m& de5ois e de5ois& os *ue eram mais ve(%os. :e5ra mais no se di3: ai 7 *ue o %omem (am#e a ma(di/o de ,asti$o. 2asti$o& de *u;8 Disso 7 *ue de,erto su,edia um -dio em SD 2ande()rio. Vivia em "o$o de id7ia. :e5ra demora tem5os& retardada no ,or5o& de re5ente 7 *ue se #rota0 em *ua(*uer %ora& a*ui(o 5odia variar de a5are,er. SD 2ande()rio tin%a um sestro: no es#arrava de arre$a/ar a ,amisa& es5iar seus #ra/os& a 5onta do ,otove(o& ,o/ava a 5e(e& de em san$ue

se arran%ar. ,arre$ava es5e(%in%o na a($i#eira& ne(e "urtava sem5re uma o(%ada. Danado de tudo. A $ente sa#ia *ue e(e tomava ,ertos rem7dios a,ordava ,om o 5ro5or da aurora& o 5rimeiro& #e#ia a tria$a e sa1a 5ara (avar o ,or5o& em 5o/o& 5ara a #eira do ,-rre$o ia indo& nu& nu& "eito 5erna de 'a#uru. Aos dava. !o'e& *ue 5enso& de todas as 5essoas SD 2ande()rio 7 o *ue mais entendo. As "avas "ora& e(e 5erse$uia o morrer& 5or ,onta "utura da (e5ra0 e& no mesmo do tem5o& do mesmo 'eito& "or,e'ava 5or se sarar. Sendo *ue *ueria morrer& s- dava resu(tado *ue mandava mortes& e matava. Doido& era8 Quem no 7& mesmo eu ou o sen%or8 4as& a*ue(e %omem& eu estimava. .or*ue& ao menos& e(e& 5ossu1a o sa#ido motivo. Tanto *ue o inimi$o no dava de vir& 5ois #em& a $ente "i,ava em nervosias. A($uns& no. Ceito a*ue(e :u3i7& *ue ,antava sem m)$oas& ,i$arra de entre-,%uvas. Js ve3es& 5edi *ue e(e ,antasse 5ara mim os versos& os *ue eu no es*ue,i nun,a& "orma(& a ,an/o de Sirui3. Adiantes versos. & *uando ouvindo& eu tin%a vontade de #rin,ar ,om e(es. 4in%a me& e(a era *ue 5odia ter ,antado 5ara mim a*ui(o. A #randura de #otar 5ara se es*ue,er uma 5or/o de ,oisas as #estas ,oisas em *ue a $ente no "a3er e no nem 5ensar vive 5reso& s- 5or 5re,iso& mas sem "ida($uia. Diadorim& *uando ,uidava *ue so3in%o estivesse& ,antaro(ava& "io *ue ,om #oa vo3. 4as& 5r-+imo da $ente& nun,a *ue e(e *ueria. A ver *ue tam#7m "i*uei sa#endo *ue os outros no ,onsideravam na*ue(es versos de Sirui3 a #e(e3a *ue eu a,%ava. Nem Diadorim& mesmo. <Vo,; tem saudade de seu tem5o de menino& Rio#a(do8= e(e me 5er$untou& *uando eu estava e+5(i,ando o *ue era o meu sentir. Nem no. Tin%a saudade nen%uma. O *ue eu *ueria era ser menino& mas a$ora& na*ue(a %ora& se eu 5udesse 5oss1ve(. .or ,erto *ue eu ') estava ,res5o da ,on"uso de todos. m desde a*ue(e tem5o& eu ') a,%ava *ue a vida da $ente vai em erros& ,omo um re(ato sem 57s nem ,a#e/a& 5or "a(ta de sisude3 e a(e$ria. Vida devia de ser ,omo na sa(a do teatro& ,ada um inteiro "a3endo ,om "orte $osto seu 5a5e(& desem5en%o. ra o *ue eu a,%o& 7 o *ue eu a,%ava. Ao do 'eito de SD 2ande()rio8 sse variava ra'a. <Arre& *ue v;& estamos sem noti,ias& no sei... A not1,ia& a $ente tem de ir 5or e(a& mesmo entrar no mundo 5ara se #us,ar9= isso SD 2ande()rio *uase e+,(amava. 4andou tr;s %omens *ue sa1ssem a ,ava(o& estrada avante& at7 a uma (7$ua& ,o(%er do *ue %ouvesse& es5iar os es5ias. 4e mandou& tam#7m. 4as& a #em di3er& "ui eu *uem *uis: na %ora& @ "rente dei o 5asso& o(%ei muito 5ara e(e& en,arado. <Tu Tatarana& vai...= Quando e(e "a(ava Aatarana, eu assumia *ue e(e estava s7rio 5re3ando min%a va(ia de atirador. 4ontei& "ui trotando travado. Diadorim e o 2a/an'e iam ') mais (on$e& re$u(ado umas du3entas #ra/as. Arte *ue 5er,e#eram *ue eu vin%a& se viraram nas se(as. Diadorim (evantou o #ra/o& #ateu mo. u ia estu$ar& es5oreei& *ueria um meio-$a(o5e& 5ara (o$o a(,an/ar os dois. 4as& a1& meu ,ava(o "i(oso"ou: re"u$ou #ai+o e re"u$ou a(to& se 5u+ando 5ara a #eira da mo es*uerda da estrada& 5or 5ou,o no deu ,omi$o no ,%o. o *ue era& *ue estava assom#rando o anima(& era uma "o(%a se,a esvoa/ada& *ue so#re se viu *uase nos o(%os e nas ore(%as de(e. Do vento. Do vento *ue vin%a& rodo5iado. Redemoin%o: o sen%or sa#e a #ri$a de ventos. O *uando um es#arra ,om outro& e se enro(am& o doido es5et),u(o. A 5oeira su#ia& a dar *ue dava es,uro& no a(to& o 5onto @s vo(tas& "o(%arada& e ramaredo *ue#rado& no esta(ar de 5ios assovios& se tor,endo turvo& es$ara#u(%ando. Senti meu ,ava(o ,omo meu ,or5o. A*ui(o 5assou& em#ora& o r--r-. A $ente dava $ra/as a Deus. 4as Diadorim e o 2a/an'e se estavam () adiante& 5or me es5erar ,%e$ar. <Redemon%o9= o 2a/an'e "a(ou& es,on'urando. <Vento *ue enviesa& *ue vin$a da #anda do mar...= Diadorim disse. 4as o 2a/an'e no entendia *ue "osse: redemun'o era dB (e do dia#o. O demDnio se vertia a(i& dentro via'ava. stive dando risada. O demo9 Di$o ao sen%or. Na %ora& no ri8 .ensei. O *ue 5ensei: o diabo, na rua, rio meio do redemun'o### A,%o o mais terr1ve( da min%a vida& ditado nessas 5a(avras& *ue o

sen%or nun,a deve de renovar. 4as& me es,ute. A $ente vamos ,%e$ar (). at7 o 2a/an'e e Diadorim se riram tam#7m. A1& to,amos. At7 @ #arra dos dois ria,%os& onde tem a ,a,%oeira de es,adin%as. Nem 5ensei mais no redemoin%o de vento& nem no dono de(e *ue se di3 morador dentro& *ue via'a& o Su'o: o *ue a,eita as m)s 5a(avras e 5ensamentos da $ente& e *ue ,om5(eta tudo em o#ra0 o *ue a $ente 5ode ver em "o(%a dum es5e(%o 5reto0 o O,u(tador. Ao ento& ,%e$amos na #arra dos ria,%in%os& na ,a,%oeira0 "i,amos () at7 o so( entrar. 2omo 7 *ue se 5odia tra3er not1,ias& 5ara S- 2ande()rio8 Not1,ia 7 ,oisa *ue se tira& a dese'o& do "im do so(8 :) tin%a um ,a5o-de-mato. Ou era mata& muito ve(%a. Os ,oatis des,iam es5irrando& de sua sesta de(es& nas )rvores& e os 'a,us voavam 5ara outras )rvores& se em5o(eirando 5ara o sono da noite& ,om um es,ar,7u de $a(in%eiro. Triste3a 7 not1,ia8 Tanto eu tin%a um a5erto de des?nimo de sina& vontade de morar em ,idade $rande. 4as *ue ,idade mesma $rande nen%uma eu no ,on%e,ia& di$o. Assim eu a5roveitei 5ara o(%ar 5ara a #anda de donde ainda se 5ra3 *ua(*uer (u3 da tarde. 4e (em#ro do es5a/o& 5ensamentos em min%a ,a#e/a. O ria,%o ,o& (am#endo o *ue viesse. O ,o*ueiro se mesmando. A "antasia& min%a a$ora& nesta ,onversa o sen%or me ata(%e. Se no& o sen%or me di$a: 5reto 7 5reto8 #ran,o 7 . #ran,o8 Ou: *uando 7 *ue a ve(%i,e ,ome/a& sur$indo de dentro da mo,idade. Noite3in%a& viemos. .rimeira ,oru'a *ue a oar& eu era ,a5a3 de a,ertar ne(a um tiro. 4as SD 2ande()rio no era to(o nas me/as. No outro dia& not1,ias tivemos. *ue9 Da(i a ()& as not1,ias todas andaram de vir& em (ote e r7stia. Um Su,ivre& *ue "ino ,%e$ou& es$a(o5ado. Disse: <N%D Ri,ardo deu "o$o& no Ri#eiro do Veado. Tito .assos 5e$ou trinta e tantos de(es& num #om ,om#ate& no es5oro da serra...= Os #e#e(os se desa#e(%avam 3uretas& de#ai+o de "atos ma,%os e 3uo de #a(as. A tanto& a $ente em "esta se a(e$rava S- 2ande()rio su#iu no 'irau de varas-*ue tin%a mandado "a3er& ne(e era *ue dormia sem re5ousar e assim es5iou es*ue,ido tem5o& es5iava as 5aradas dist?n,ias& "eito um $avio *uerendo 5artir em vDo. A$ora& era a $uerra& mesmo& estariam rom5endo as a(e(uias& () 5or (). Donde& da1& veio o Ada($i3o: <SeD !erm-$enes 5assou& o#ra de seis (7$uas& vai dar ,om#ate...= Nossa %ora de "o$o estava 5erto. Assim os #e#e(os tin%am de 5assar de "u$ida 5or a(i no E-J)& resv7s. SD 2ande()rio ,%e$a e+,(amava& ,%orava: di3ia *ue nun,a tin%a ,%e"iado 5essoa( to va(ente "eito n-s& ,om tantas ,a5a,idades. *ueria& (o$o& (o$o& o inimi$o vindo. Todas as %oras to,aiadas0 e de noite ,om um o(%o s- se ia dormir& *ue das armas no se (ar$ava. A redo#rar as sentine(as& em ave-marias e a(vorada. 2om#ate vem 7 "eito raio ,ai. Tudo era a(arme dado& ,u*uiada: um 5onta57 em ti/o& o 5un%ado de terra 'o$ado 5ara a5a$ar as "o$ueiras& de re5ente& e se asso#iava ,ru3ado. Ve3& deram at7 tiros: mas nada no era& s- um #oi (oan$o& ,om muita "ome e 5ou,o sono& *ue veio so3in%o 5astando e deu a ,ara ,om5rida& a(i "oras dB%ora& no ,a5in3a( #om. <Tudo *ue 7 est>rdio ,om5are,e em tem5o de $uerra... Vote& vais9= a($um disse. teve $ente *ue se riu disso& at7 @ #eira da madru$ada. Da*ui(o tudo eu $ostei& $ostava ,ada dia mais. Cui a5rendendo a a,%ar $ra/a no dessosse$o. A5rendi a medir a noite em meus dedos. A,%ei *ue em *ua(*uer %ora eu 5odia ter ,ora$em. Isso *ue vem& de mansin%o& ,om uma risada #oa& ,a,%a/a aos $o(es& dormida ,om a $ente en,ostado em ,oron%a de sua arma. O *ue ,are,e 7 a,om5an%eira$em de todos no sim5(es& assim irmos. Diadorim e eu& a som#ra da $ente uma s- uma "ormava. Ami3ade& na (ei de(a. 2omo a $ente estava& estava #em. SD 2ande()rio era o ,%e"e ao meu $osto& ,omo eu ima$inava. A%& e Jo,a Ramiro8 Antes "oi uma ,oisa a,onte,ida re5entina: a*ue(e a(voro/o& na ,ava(%ada $era(. A1 o mundo de %omens anun,iando de si e so#re o vasto ,%e$ando& da #anda do Norte. Jo,a Ramiro9 <Jo,a Ramiro9= se $ritava. SD 2ande()rio 5u(ou em se(a& assim ,omo e(e

sem5re era: mo(a de a/o. Deu um $a(o5e& em en,ontro. N-s todos& de ,ome/o& "i,amos atarantados. Vi um so( de a(e$ria tanta& nos o(%os de Diadorim& at7 me a5o*uentou. u tin%a ,i>me8 <Rio#a(do& tu vai ver ,omo e(e 79= Diadorim e+,(amou& se a#ra/ou ,omi$o. .are,ia uma ,rian/a 5e*uena& na*ue(a #e(a resumida satis"a/o. 2omo era *ue eu ia 5oder raivar ,om a*ui(o8 & no a#re-vento& a toda ,ava(eirama ,%e$ando& em5i*uetados& ,om "erra$em de ,as,os no 5edre$u(%o. ram de ser uns du3entos& *uase tudo manos-ve(%os #aianos& $ente nova tra3ida. Gritavam vivas 5ara a $ente& saudavam. Jo,a Ramiro. A "i$ura de(e. ra e(e& num ,ava(o #ran,o ,ava(o *ue me o(%a de todos os a(tos. Numa se(a #ordada& de Je*ui7& em (avores de 5reto-e-#ran,o. As r7deas #onitas& $rossas& no sei de *ue tran/ado. e(e era um %omem de (ar$os om#ros& a ,ara $rande& ,orada muito& a*ue(es o(%os. 2omo 7 *ue vou di3er ao sen%or8 Os ,a#e(os 5retos& ane(ados8 O ,%a57u #onito8 (e era um %omem. :iso #onito. Nem tin%a mais outra ,oisa em *ue se re5arar. A $ente o(%ava& sem 5ousar os o(%os. A $ente tin%a at7 medo de *ue& ,om tanta as5ere3a da vida& do sero& ma,%u,asse a*ue(e %omem maior& "erisse& ,ortasse. & *uando e(e sa1a& o *ue "i,ava mais& na $ente& ,omo a$rado em (em#ran/a& era a vo3. Uma vo3 sem 5in$o de d>vida& nem triste3a. Uma vo3 *ue ,ontinuava. So#re o no meio da*ue(e re#u(i/o& menos ,o(%i de ver e de es,utar. Os ,%e"es tin%am a5eado dos ,ava(os& e os %omens& todos& em #a(#>rdia ,om sensate3. SD 2ande()rio no arredava 57 de Jo,a Ramiro& e e+5(i,ava as diversas ,oisas& ,om $randes $estos& *uase e(e no dava ,onta de se "a(ar. A demora era 5ou,a. A1 o "orte #ando tin%a de se a(uir 5ara adiante& em redo#ro de mar,%a iam 5ara "errar "o$o& em (u$ar e %ora determinados seme(%ante se sou#e. Tem5o de #e#erem um ,a"7. 4as Jo,a Ramiro veio de ()& em a(ar$ados va$arosos 5assos& *ueria ,orrer o a,am5amento& saudar um e outro& a 5a(avrin%a *ue "osse& um dito de a5re/o e a5ra3. O andar de(e-vi ,erto: a(teado e im5onente& ,omo o de nin$u7m. Diadorim o(%ava0 e tam#7m tin%a ()$rimas vindo 5or ,aso. De,idido& deu um @-"rente& 5e$ou a mo de Jo,a Ramiro& #ei'ou. Jo,a Ramiro& *ue "irme ,ontem5(ando& s- um instante& se'a& mas o do,emente a,%)ve(& ,om um ,a(or di"erente de ami3ade. A *uantia *ue e(e $ostava de Diadorim9 e 5ousou nas ,ostas de(e um a#ra/o. Ao *ue& se virou 5ara n-s& *ue est)vamos. eu "i3 ,omo Diadorim nem sei 5or*u;: 5e$uei a mo da*ue(e %omem& #ei'ei tam#7m. Todos& os *ue eram mais mo/os& #ei'avam. Os mais ve(%os tin%am ver$on%a de #ei'ar. < ste a*ui 7 o Rio#a(do& o sen%or sa#e8 4eu ami$o. A a(,un%a *ue a($uns di3em 7 Tatarana...= Isto Diadorim disse. A tento& Jo,a Ramiro& tornando a me ver& "raseou: <Tatarana& 5;(os #ravos... 4eu "i(%o& vo,; tem as mar,as de ,on,iso va(ente. Riobaldo### Rio#a(do...= Disse mais: < s5era. A,%o *ue ten%o um trem& 5ara vo,;...= 4andou vir o dito& e um ,a#ra ,%amado Joo Crio "oi () nos ,ar$ueiros& e trou+e. ra um ri"(e rei>no& 5e$uei: mos*ueto de ,ava(aria. 2om a*ui(o& Jo,a Ramiro me o#se*uiava9 Di$o ao sen%or: min%a satis"a/o no teve #eiras. .udessem a"iar inve'a em mim& 5udessem. Diadorim me o(%ava& ,om um ,ontentamento. 4e ,%amou de (ado. Vi *ue& mesmo sendo assim *uerido e es,o(%ido de Jo,a Ramiro& e(e 5ro,edia mais de "i,ar de (on$e& 5or nin$u7m se *uei+ar& no a,%arem *ue a(i %avia a"i(%ada$em. <No 7 *ue e(e 7 mesmo o ,%e"e de todos8 No 7 *ue 7 mandante8= Diadorim me 5er$untava. ra. 4as eu no 5er,e#i o vivo do tem5o *ue 5assava. (es ') estavam indo de sa1da. 4ontado no ,ava(e #ran,o& Jo,a Ramiro deu uma des5edida. Vi *ue e(e ,om os o(%os ,a/ou Diadorim. SD 2ande()rio $ritou: <Viva Jesus& em rotas e vanta$ens9= & num #u">rdio& todos es5oraram& andaram& ao assa3. A a(ta 5oeira& *ue demorava. A*ui(o 5are,ia uma m>si,a to,ando. Desde ver& a "i$ura de(e tin%a 5arado no meio da $ente& noutra ,oisa no se "a(ava. A1 em "esta "eita a $ente tramava nas armas: Jo,a Ramiro entrava direto em ,om#ate& ento ia ser o "im da $uerra9 <SD 2ande()rio *ueria ir tam#7m& mas teve de a,eitar

ordem de "i,ar...= Diadorim me e+5(i,ou. Se$undo disse *ue SD 2ande()rio& 5or a*ue(a ?nsia e so;n,ia& de avan/ar& a avan/ar& a$ora 5odia dese*ui(i#rar a #oa re$ra de tudo. Seria 5ara "i,ar de es5era& ta5ando o mundo aos *ue a*ui o mundo *uisessem. Assim& mais& Jo,a Ramiro tin%a mandado: *ue nosso $ru5o se re5artisse& em aos tr;s ou *uatro 5i*uetes& 5ara va(er de vi$iar #em os vaus e suas estradas. Diadorim e eu "i3emos 5arte duma turma dessas& duns *uin3e %omens& ,%e"ia de Joo 2urio( "omos 5ara a #ai+a dos Um#u3eiros& (u$ar "eio& ,om os $ravat)s 5oeirentos e uns (evantados de 5edra. .artindo desse vau& a $ente 5e$a uma ,%a5adin%a a 2%a5ada-da-Seriema2orrendo. A *ue 5are,ia mesmo de 5ro5-sito. .or*ue "oi ()& ,om todo o e"eito& *ue a ,ara da ,a/a se a5are,eu. A*ui(o& terr1ve(. 2onto ') ao sen%or& duma ve3. Terr1ve(& tido& 5or ,ausa da (i$eire3a ,om *ue a*ui(o veio. Sur5resa a $ente sem5re tem& o sen%or sa#e& mesmo em es5era: d) a ve3& e no se v;& @ 5arva. No se ,r; *ue 7. To de re5ente. O vento vin%a #om& da 5arte dBe(es ,%e$arem& de "ormas *ue o $a(o5e 5ronto se ouviu. s,oramos as armas. Assim *ue e(es eram uns vinte. .assaram o ri#eiro& ,om tanta 5ressa& *ue a )$ua se es$ui,%ou "arta& vero #onito a*ui(o no so(. Demos "o$o. Do *ue 5odia su,eder. Vi %omem des5en,ado demais& os ,ava(os 5atatr)s9 Dada a desordem. S- ,ava(o so3in%o 5odia "u$ir& mas os %omens no ,%o& no ,ata& ,ata. Ao *ue& a $ente atirava9 Se morria& se matava& matava8 Os ,ava(os& no. 4as teve um& veio& @ de se doidar& se es5inoteava& o ,ava(eiro no a$Fentava na r7dea& ,%e$aram at7 5erto de n-s& a1 todos os dois morreram de re5ente. 4eu sen%or: tudo numa estra$a e+traordin)ria. 4as a*ue(es eram %omens9 Tram5e (o$o *ue 5uderam& os so#rantes de(es se desa5earam e raste'aram& res5ondendo ao "o$o. A%& 5uderam tomar o,u(to atr)s de outras "ra$as de 5edra& nisso a $ente no ,onse$uiu ter mo. Ainda deviam de ser uns de3& ou uns oito. A"a *ue $ritavam& em "e#re de -dio& +in$ando todo nome. A $ente& tam#7m. An%n%e& #err)vamos "o$o& *uando sina( de %omem treme(u3ia. As #a(as ra,%avam as 5edras& s- 5artiam es,a(%as. Um se mostrou& ,aiu (o$o. 4uni/o de(es era 5ou,a. Cu$ir& mesmo& no 5odiam. A $ente atirava. A1 deviam de ser uns seis *ue 7 a meia-d>3ia. <Ao;& sa#e *uem est) ()& ,omandando8= o raste'ador Ro*ue me disse. <Sa#e *uem8= A%& eu sa#ia. u tin%a sa#ido& o em desde o 5rimeiro momento. ra *uem eu no *ueria 5ara ser. ra G7 Ae#e(o9 Assim eu ,ondenado 5ara matar. A*ui eu no sei o *ue o sen%or no sa#e. <A "o$o9 A ,revo9= isto Joo 2urio( $ritava. Antes do de5ois& ne(es a $ente ia ir a 5ano de "a,o. <Tra(%a9 :) vai o#ra& ,o& ,aru'o9 Ron,o(%o9= isto era a vo3 de G7 Ae#e(o& $ritava. u no $ritei. Diadorim tam#7m atirava ,a(ado. 4uni/o de(es *uase nen%uma. (es deviam de ser uns *uatro& ou tr;s. O ,ano do meu ri"(e es*uentava demais. <Ron,o(%o9 Toma...= Um Creitas& nosso& $ritou& ,aiu muito "erido. A #a(a era de G7 Ae#e(o. Atiramos& $rosso. (es res5ondendo. Res5ondiam 5ou,o. Deviam de ser... os *uantos8 Di$o ao sen%or: eu $ostava de G7 Ae#e(o. Redi$o *ue. eu menos atirava do *ue 5ensava. 2omo era 5oss1ve(& assim& ,om min%a a'uda& a morte de(e8 Um %omem da*ue(a *ua(idade& o ,or5o de(e& a id7ia de(e& tudo *ue eu sa#ia e ,on%e,ia. Nessas ,oisas eu 5ensei. Sem5re G7 Ae#e(o a $ente tin%a *ue 5ensar. Um %omem& ,oisa "ra,a em si& ma,ia mesmo& aos 5u(os de vida e morte& no meio das duras 5edras. Senti& em min%a $oe(a. A*ue(a ,u(5a eu ,arre$ava8 Arresto $ritei: <Jo,a Ramiro *uer esse %omem vivo9 Jo,a Ramiro *uer este %omem vivo9 Jo,a Ramiro "a3 *uesto9...= A *ue nem no sei ,omo tive o re5ente de isso di3er "a(so& verdadeiro& inventado... Cirme $ritei& re5eti. Os outros ,om5an%eiros a,eitavam a*ui(o& di3iam tam#7m& at7 Joo 2urio(: (o,a Ramiro *uer este %omem vivo9= <E ordem de Jo,a Ramiro9= De () no atiravam mais.

S- #a(a ou outra& s-. <Arre& @ un%a& ,%e"e8= o San$ue-de-Outro 5er$untou. Joo 2urio( res5ondeu *ue no. (es deviam de estar reservando #a(as 5ara um "ina(. <Ordem de Jo,a Ramiro: 7 5e$ar o %omem vivo...= ainda eu disse. A(i G7 Ae#e(o eu sa(vasse. Todos a5rovaram. u sei& eu sei8 O sen%or a$ora vai no me entendes& O ,omo so as ,oisas. Todos me a5rovaram e& a1& e+traordinariamente& eu dei um sa(to de es51rito. O *ue8 4as& ento& eu no tin%a 5ensado tudo& o rea(89 O *ue era *ue eu estava "a3endo& *ue era *ue eu estava *uerendo *ue 5e$assem vivo G7 Ae#e(o& em ,arnes e ossos& 5ara de5ois 'udiarem ,om e(e& matarem de outro 5ior 'eito& a "),i(89 4in%a raiva deu em mim. 4e mordi& me a#ri& me-amar$o. Tanto tudo ia sendo sem5reB 5or min%a ,u(5a9 da1 5edi tudo ao ri"(e 7 @s ,artu,%eiras. u atirava& atirava: *ueria& 5or toda a (ei& a(,an/ar um tiro em G7 Ae#e(o& 5ara a,a#ar ,om e(e de uma ve3& sem mart1rio de so"rimentos. <Tu est) (ou,o& Rio#a(do8= Diadorim $ritou& raste'ando 5ara 5erto de mim& travando em meu #ra/o. <Jo,a Ramiro *uer o %omem vivo9 Jo,a Ramiro *uer& deu ordem9= todos a$ora me $ritavam. Assim ,ontra mim& assim todos. O *ue eu %avia de desmentir8 no vi direito& o "ato. O *ue vi "oi G7 Ae#e(o a5are,endo& de re5ente& $arnis7. O *ue e(e tin%a numa mo& era o 5un%a(0 na outra uma $arru,%a $rande& "o$o-,entra(. 4as des,arre$ou a $arru,%a& atirando no ,%o& 5erto dos 57s de(e& mesmo. Arran,ou 5oeira. .or tr)s da*ue(a 5oeira e(e rea5are,eu& dava 5ensamento assim a5rumado& teso0 de #ri$a. :am5e'ou ,om o 5un%a(& e es5erou. (e mesmo estava *uerendo morrer @ #rava& de5ressamente. O(%ei& o(%ei. De atirar ne(e& de todo 'eito no tive ,ora$em. A%& no tin%a9 um dos nossos& no sei *uem& 'o$ou o (a/o. G7 Ae#e(o ma( ainda #ateu ,om um 57& 5or se "irmar& e ,aiu& arrastado& vo3 *ue $ritou: <2ana(%a9 2ana(%a9= 4as todos "oram ne(e& desarmaram do 5un%a(. u 5arei *uieto& va$o& se me estran%o. No *ueria& a% no *ueria *ue e(e me re,on%e,esse. So#revin%a o tro5e( $rande de ,ava(eiros. Aos *uais: era Jo,a Ramiro0 ,om sua $ente tota(. Su#iu 5- e 5-& 5or ouros& 5oeira de entu5ir o narii e os o(%os. A$arrei de mim& sentado ()& no mesmo meu (u$ar& atr)s do 5eda/o de 5edra. O *ue eu estava era enver$on%ado. O "u3u; se "e3 um enorme. Sendo *ue ,%e$avam tam#7m os outros $ru5os nossos& es,utei os #rados de SD 2ande()rio. A roda de ,ava(eiros tantos& no raso& sem5re maior. A($um so5rou o #u3o do ,orno de #oi. To,avam 5ara o a,am5amento. 4as Diadorim estava me ,a/ando& e mais Joo 2urio(& 5e(os mortos e "eridos *ue tam#7m t1n%amos& e tam#7m a(i e(e devia de ter 5erdido a($um trem seu& o#'eto. <!omem danado...= ouvi o *ue um di3ia. 4eus o(%os "irmavam no ,%o& a$ora eu via *ue tremia. <I5a9 G7 Ae#e(o& o+7m& $an%ou 5atente. E estra$ador9= u "a(ei: <E8= e neste entretanto. Ao menos Diadorim raiava& o todo a(e$re& @s *uase dan/as: <Ven,emos& Rio#a(do9 A,a#ou-se a $uerra. A mais& Jo,a Ramiro a5re,iou #em *ue a $ente tivesse 5e$ado o %omem vivo...= A*ui(o me rendia 5ou,o sosse$o. de5ois8 <.ara *ue& Diadorim8 A$ora matam8 Vo matar8= 4a( 5er$untei. 4as o Joo 2urio( virou e disse: <4atar no. Vo dar 'u($amento...= <Ju($amento8= no ri& no entendi. <A5osto *ue sei. A1 "oi e(e mesmo *uem *uis. O %omem est>rdio9 Coi de"rontar ,om Jo,a Ramiro& e& assim a$arrado 5reso& do 'eito ,omo des$ra/ado estava& #ra#o $ritou: 0 Assaca? -u me matam logo, aqui, ou ento eu e"ijo julgamento correto legal?### e "oi. A1 Jo,a Ramiro,onsentiu& a5ra3-me& 5rometeu 'u($amento ')...= isto o *ue "a(ou Joo 2urio(& 5ara me dar a e+5(i,a/o. A$rade,i mesmo isso& a ,isma no era 5ara 5Dr 5eso em meus 5eitos. Sa1mos ainda ,om Joo 2on,(i3& a ir em (on$e arredor& 5revenir os *ue "a(tavam. A vinda $era(. A $ente de Tito .assos e do !erm-$enes mandava aviso de estarem em ,amin%o. Os do Ri,ardo ') aos tantos ,%e$avam. Sa1& ,om esses de Joo 2on,(i3. Cui. Ci3 *uesto. u no *ueria retornar (o$o& ,om os outros& no en+er$ar G7 Ae#e(o eu a,%ava me(%or.

4ontamos e sumimos 5or a*ue(es ,am5os& essa estrada& esses 5e*ui3eiros. <!omem en$ra/ado& %omem doido9= Diadorim ainda a,%ava. <Sa#e o *ue e(e "a(ou& ,omo "oi8= me deu not1,ia. Tin%a sido a*ui(o: Jo,a Ramiro ,%e$ando& rea(& em seu a(to ,ava(o #ran,o& e de"rontando G7 Ae#e(o a 57& ras$ado e su'o& sem ,%a57u nen%um& ,om as mos amarradas atr)s& e se$uro 5or dois %omens. 4as& mesmo assim& G7 Ae#e(o em5inou o *uei+o& inteirou de o(%ar a*ue(e& ,ima a #ai+o. Da1 disse: <D; res5eito& ,%e"e. O sen%or est) diante de mim& o $rande ,ava(eiro& mas eu sou seu i$ua(. D; res5eito9= <O sen%or se a,a(me. O sen%or est) 5reso...= Jo,a Ramiro res5ondeu& sem (evantar a vo3. 4as& ,om sur5resa de todos& G7 Ae#e(o tam#7m mudou de toada& 5ara de#i,ar& ,om um en$ra/ado atrevimento: <.reso8 A%& 5reso... stou& 5ois sei *ue estou. 4as& ento& o *ue o sen%or v; no 7 o *ue o sen%or v;& ,om5adre: 7 o *ue o sen%or vai ver...= <Ve'o um %omem va(ente& 5reso...= a1 o *ue disse Jo,a Ramiro& disse ,om ,onsidera/o. <Isso. 2erto. Se estou 5reso... 7 outra ,oisa...= <O *ue& mano ve(%o8= Y<... E& 7 o mundo @ reve(ia9...= isso "oi o "e,%o do *ue G7 Ae#e(o "a(ou. todos *ue ouviram deram risadas. Assim isso. To(eimas todas8 No 5or no. Tam#7m o *ue eu no entendia 5oss1ve( era G7 Ae#e(o 5reso. (e no era ,riatura *ue se 5rende& 5essoa ,oisa de se %aver @s mos. A3ou$ue va5or... ia ter o 'u($amento. Tanto *ue vo(tamos& man% ,edin%o est)vamos ()& no a,am5o& de#ai+o de "orma. Arte& o 'u($amento8 O *ue isso tin%a de ser& a,%ei (o$o *ue nin$u7m ao ,erto no sa#ia. O !erm-$enes meB ouviu& e $ostou: <E e 7. Vamos ver& vamos ver& o *ue no sendo dos usos...= "oi o *ue e(e ,itou. < i& a$ora 7 'u($amento9= os muitos ,a/oavam& em "esta "ona. 2a,ei de es,utar os outros. < st) ,erto& est) direito. Jo,a Ramiro sa#e o *ue "a3-..= "oi o *ue disse Tito .assos. <4e(%or& mesmo. 2are,e de se terminar o mais de"initivo ,om essa ,am#ada9= "a(ou Ri,ardo. SD 2ande()rio& *ue a$ora no se a5eava& vin%a e+,(amando: <Ju($amento E isto9 T;m de sa#er *uem 7 *ue manda& *uem 7 *ue 5ode9= Ao es5raia as mar$ens. A$ora estavam todos mais todos reunidos& est)vamos no a,am5amento do E-J)& onde a(i ma( tanto 5ovo ,a#ia& e (otes e 5ontas de #urros& a ,ava(%ada 5astando& 'a$un/os de toda ra/a e *ua(idade& *ue iam e vin%am& ,o& miam& #e#iam& #a"a"avam. SD 2ande()rio tin%a remetido dois %omens& (on$e& no So Jos7 .reto& s- 5ara ,om5rarem "o$uetes& *ue no "im teriarA de 5i5o,ar. onde estava G7 Ae#e(o8 A5artado& re,o(%ido de toda vista& numa tenda de (ona essa >ni,a *ue se tin%a& 5or*ue Jo,a Ramiro mesmo se desa,ostumava de dormir em #arra,a& 5or o a#a"o do ,a(or. No se 5odia ver o 5risioneiro& *ue "i,ava () dentro& "eito $uardado. 2ontaram *ue e(e a,eitava ,omida e )$ua& e estivesse deitado num ,ouro de va,a& 5itando e 5ensando. Gostei. O de *ue eu ,are,ia era de *ue e(e no #otasse o(%os em mim. u a5re,iava tanto a*ue(e %omem& e a$ora e(e no %avia de ser meu 5esade(o. <Aonde 7 *ue vamos8 Onde 7 *ue esse 'u($amento vai ser8= 5er$untei a Diadorim& *uando sur5reendi os sus5ensos de se ter sa1da. <!omem& no sei...= 0 Diadorim disso no sa#ia. S- de5ois se es5a(%ou vo3. Ao *ue se ia 5ara a Ca3enda Sem5re-Verde& de5ois da Ca3enda Are'in%o-do-Are'o& a*ue(a a do doutor 4ira#D de 4e(o. 4as& 5or *ue ,ausa iam dar ,om a*ue(e %omem taman%a 5asseata8 2are,ia a($um8 Diadorim no me res5ondeu. 4as& 5e(o *ue no disse e disso& tirei 5or tino. Assim *ue

Jo,a Ramiro "a3ia *uest de nave$ar tr;s (7$uas a (on$e ,om a,om5an%amento de todos os 'a$un/os e ,a5ata3es e ,%e"es& e $ 5risioneiro (evado em ri#a dum ,ava(o 5reto& e todas as tro5as& ,om muni/o& ,oisas tomadas& e mantimentos de ,omida& rumo do Norte tudo 5or $(-ria. O 'u($amento& tam#7m. stava ,erto8 Sa1mos& de tra#u3. No na*ue(e& a $ente 5odia ver resen%o de toda $era/o de montadas. G7 Ae#e(o () ia& rodeado 5or ,ava(eiros de $uarda& 5essoa( de Tito .assos& (o$o na ,a#e/a do ,orte'o. Ia ,om as mos amarradas& ,omo de uso8 Amarrar as mos no adiantava. u no *uis ver. 4e dava travo& me ensom#re,ia. Cui "i,ando 5ara tr)s. G7 Ae#e(o& () 5reso demais& em ,ondu3ido. A*ui(o ,om a*ui(o a1 a min%a id7ia diminu1a. Tanto o antes& *ue "i3 a via$em toda na ra#eira& (adeando o #ando #on3in%o de 'e$ues ore(%udos& *ue "e,%avam a mar,%a. A 5o#re3a 5rimeira de(es me ,onso(ava os 'umentin%os& "eito meninos. 4as ainda 5ensei: e(e #om ou e(e ruim& 5odiam a,a#ar ,om G7 Ae#e(o8 Quem tin%a ,a5a,idade de 5Dr G7 Ae#e(o em 'u($amento89 nto& ressenti um "undo des?nimo. Sem mais G7 Ae#e(o& ento& o restado ,onso(o s- mesmo 5odia ser a*ue(es 'eri,os #aianos& *ue de nas,en/a sa#iam todas as estradas. Assim 5assamos 5e(o Are'in%o-do-Are'o& assim ,%e$amos na Sem5re-Verde. A1 "omos ,%e$ando. Que me deu& de re5ente8 s5oreei e $a(o5eis 5ara dianteira& "omentado& re5in,%ando dessas an$>stias. Vim. u *ueri) so#ressa(to de estar a(i 5erto& ,atar tudo nos o(%os& o *ue a,onte,ia maior. Nem no im5ortei mais *ue G7 Ae#e(o me visse. .assei *uase 5ara a "rente de todos. stavam 5ensando *ue eu viesse ,om um re,ado. <Que "oi& Rio#a(do& *ue "oi8= $ritou 5ara mim Diadorim. Dei nen%uma res5osta. 5essoa a(i no me entendia. S- mesmo G7 Ae#e(o era *uem 5udesse me entender. A Ca3enda Sem5re-Verde era a ,asa enorme& viemos saindo da estrada e entrando nas ,%e$an/as& os ,urrais-de-a'untamento. A*ue(e mundo de $ente& *ue "a3ia vu(to. .are,ia um mort-rio. Antes 5assei& a"an%ou a 5orteira& a1 "omos en,%endo os ,urrais& ,om tantos os nossos ,ava(os. A ,asade-"a3enda estava "e,%ada. <No ,are,e de se a#rir... No ,are,e de se a#rir...= era uma ordem *ue todos re5etiam& de vo3 em vo3. Ave& no arrom#assem& a*ui(o era de ami$os& o doutor 4ira#D de 4e(o& mesmo ausente. s#arramos no eirado& (iso& $rande& de tanto taman%o. A1 tin%am a5eado G7 Ae#e(o do ,ava(o& e(e estava ,om as mo amarradas& sim& mas adiante do ,or5o& "eito a($emas. <Ata amarra os 57s tam#7m9= a($um en"e3ado $ritou. Outro se ,%e$ou& ,om uma #oa 5eia& de ,ouro de ,a5ivara. Que era *ue a*ue(a $ente 5ensavam8 Que era *ue *ueriam8 Doideira de todos. Da1& Jo,a Ramiro& S- 2ande()rio& o !erm-$enes& o Ri,ardo& Tito .assos& Joo Goan%)& e(es todos reunidos no meio do eirado& numa ,on"a. 4as G7 Ae#e(o no estava a5erreado. Tomou ,or5o& num a(teamento "eito *uando o 5eru estu"a e estoura e ,amin%ou& em direitura. Que *ue 5e*ueno& era #om: %omem @s $ra/as. 2amin%ou& mesmo. <O+ente9= .ara diante de Jo,a Ramiro& no meio do eirado& tin%am tra3ido um mo,%o& dei+ado #otado ()0 era um tam#orete de tri57s& o assento de ,ouro. G7 Ae#e(o& (i$eiro& ne(e se sentou. <O+ente9= se di3ia. A 'a$un/ama veio avan/ando& "eito um rodear de $ado "e,%aram tudo& s- dei+ando a*ue(e ,entro& ,om G7 Ae#e(o sentado sim5(es e Jo,a Ramiro em 57& Ri,ardo em 57& SD 2ande()rio em 57& o !erm-$enes& Joo Goan%)& Tito .assos& todos9 A*ui(o& sim& *ue sendo um atrevimento0 ,aso no& o *ue& ma(u*ueira s-. S- e(e sentado& no mo,%o& no meio de tudo. Ao *ue& ,ru3ou as 5ernas. : <Se a#an*uem... Se a#an*uem& sen%ores9 No se ve+em...= ainda "a(ou& de 5a5eata& ,om v;nias e a,ionados& e a*ue(es $estos de ,otove(o& *uerendo mostrar o ,%o em roda& o de(e. Arte em esturdi,e& nun,a vista. O *ue vendo& os outros se "ran3iram& "ais,ando. A,%o *ue iam matar& no 5odiam ser assim des"eiteados& no iam aturar a*ue(a

3om#aria. Coi um si(;n,io& todo. 4andaram a $ente a#rir muito mais a roda& 5ara o es5a/o "i,ar sendo todo maior. Se "e3. 4as& de re5ente& Jo,a Ramiro& astuto natura(& a,eitou o (ou,o o"ere,imento de se a#an,ar: rison%o (i$eiro se sentou& no ,%o& de"ronte de G7 Ae#e(o. Os dois mesmos se o(%aram. A*ui(o tudo tin%a sido to de5ressa& e ,orreu 5or todos um arru1do entusiasmado& dando a5rova/o. A%& Jo,a Ramiro 5ara tudo tin%a res5osta: Jo,a Ramiro era (orde& %omem a,reditado 5e(o seu va(or. A modo *ue G7 Ae#e(o sa#e o sen%or ento o *ue e(e "e38 Se (evantou& 'o$ou 5ara um (ado o tam#orete& ,om 5onta57& e a es"or/o se sentou no ,%o tam#7m& diante de Jo,a Ramiro. Coi a*ue(e "a(at-rio $era(& ,ontente. De ,oisas de taras,o& assim& a $ente no $ostava8 at7 os outros ,%e"es& todos& um 5or um& mudaram de 'eito: no se sentaram tam#7m& mas "oram "i,ando mo(eados ou a$a,%ados& 5or nive(ar e no di"erir. Ao *ue o 5ovar7u 'a$un/o& ,om ansiedade de ver e ouvir o *ue se desse& se es5remendo em vo(ta& sem reman$ar das armas. A*ue(e 5ovo rio *ue se en,%e ,om interva(o dos estreme,imentos& re$u(ar& ,omo o 5is,ar de o(%o dum 5a5a$aio. Vi$iei o !erm-$enes. u sa#ia: de(e %avia de vir o 5ior. 2om o *ue& todo o mundo 5arado& "ormaram uns si(;n,ios. 4enos no mais& Jo,a Ramiro ia "a(ar as 5a(avras ,onsa$radas8 <O sen%or 5ediu 'u($amento...= e(e 5er$untou& ,om vo3 ,%eia& em #e(e3a de ,a(ma. <Toda %ora eu estou em 'u($amento.= Assim G7 Ae#e(o res5ondeu. A*ui(o "a3ia sentido8 4as e(e no estava (or5a nem des"e(i3& #om 5ara a "or,a. Que at7 ,a5ivara se senta 7 5ara 5ensar no 7 5ara se entriste,er. rodou a5rumada a ,ara& vistoriando as ,aras de tantos %omens. Ar *ue in,%ou o 5eito e o *uei+o (evantou& va(endo se va(endo. 2riatura assim sente tudo adivin%ado& de re(?m5a$o& na 5onta dos o(%os da $ente. u tin%a ,on"ian/a ne(e. <:%e aviso: o sen%or 5ode ser "u3i(ado& duma ve3. .erdeu a $uerra& est) 5risioneiro nosso...= Jo,a Ramiro "raseou. <2om e"eito9 Se era 5ara isso& ento& 5ara *ue tanto re*ui"i"e8= G7 Ae#e(o re5ostou& ,om toda a (i$eire3a. De ouvir& dividi o riso do siso. A 5ois9 (e mesmo tin%a inventado e+i$ido esse 'u($amento& e a$ora tor,ia o motivo: ,omo se em "im de um 'u($amento nin$u7m ,om5etisse de ser "u3i(ado... Saran$a e(e no era. 4as estava #rin,ando ,om a morte& *ue 5ara ,ada %ora (ivrava. Ao *ue #astava Jo,a Ramiro 5erder um 5onto da 5a,i;n,ia& um 5ou,o. S- *ue& 5or sorte& 5a,i;n,ia Jo,a Ramiro nun,a 5erdia0 mote'ou& no mais: <Adianta *uerer sa#er muita ,oisa8 O sen%or sa#ia& () 5ara ,ima me disseram. 4as& de re5ente& ,%e$ou neste serto& viu tudo diverso di"erente& o *ue nun,a tin%a visto. Sa#en/a a5rendida no adiantou 5ara nada... Serviu a($um8= <Sem5re serve& ,%e"e: 5erdi ,on%e/o *ue 5erdi. Vo,;s $an%aram. Sa#em ()8 Que "oi *ue tiveram de $an%o8= O 5uro (orota(. atrevimento& muito. Os 'a$un/os em roda no entendiam o es,utado0 e uns indi,avam 5or $estos *ue G7 Ae#e(o estava $ira da id7ia& outros *uadrando um ,a(ado de mau sina(. At7 o *ue disse: <De () no sai #ar,a9= Assim se di3. Jo,a Ramiro no reveio (o$o. 4e+eu ,om as so#ran,e(%as. S-& da1: <O sen%or veio *uerendo desnortear& desen,amin%ar os sertane'os de seu ,ostume ve(%o de (ei...= <Ve(%o 7& o *ue ') est) de si desen,amin%ado. O ve(%o va(eu en*uanto "oi novo...= <O sen%or no 7 do serto. No 7 da terra...= <Sou do "o$o8 Sou do ar8 Da terra 7 7 a min%o,a *ue $a(in%a ,ome e ,ata: es$aravata9=

Que visse o sen%or os %omens: o 5ros5eito. A*ue(es muitos %omens& ,om5(etamente& os de ,) e os de ()& ,er,ando o o,o em raia da roda& ,om as ,oron%as no ,%o& e as tantas ,aras& ,omo sa,udiam as ,a#e/as& ,om os ,%a57us re#u/antes. Jo,a Ramiro tin%a 5oder so#re e(es. Jo,a Ramiro era *uem dis5un%a. Aastava vo3ear ,urto e mandar. Ou "a3er a*ue(e #om sorriso& de#ai+o dos #i$odes& e "a(ar& ,omo "a(ava ,onstante& ,om um modo manso muito 5roveitoso: <4eus meninos... 4eus "i(%os...= A$ora& advai *ue a*uietavam& no estatuto. Nan'a& o sen%or& nessa sosse$a/o& *ue se "ie9 O *ue "osse& e(es 5odiam re"erver em imediatidade& o #an$ue(;& num 3unir: *ue ves5assem. stavam es,utando sem entender& estavam ouvindo missa. Um& 5or si& de nada no sa#ia0 mas a montoeira de(es& e+ata& sou#esse tudo. studei "oi os ,%e"es. Na*ue(a %ora& o sen%or re5arasse& *ue 7 *ue notava8 Nada& mesmo. O sen%or ma( ,on%e,e esta $ente sertane'a. m tudo& e(es $ostam de a($uma demora. .or mim& vi: assim serenados assim& os ,a#ras estavam dese'ando *uerendo o s7rio divertimento. 4as& os ,%e"es ,a#e,i(%as& esses& ao *ue menos: e+5un%am um ,erto se a#orre,er& se$undo se'a8 2ada um ,ons5irava suas id7ias a res5eito do 5rosse$uir& e ,um5riam seus mane'os no $era(& esses ,om suas res5onsa#i(idades. Uns des,om#inavam dos outros& no suti(. (es 5ensavam. 2on"orme vi. S- 2ande()rio duma #anda de Jo,a Ramiro& ,om Tito .assos e Joo Goan%)0 o Ri,ardo da outra& ,om o !erm-$enes. Atua( G7 Ae#e(o "oi ,ome/ando a ,onversar ,om5rido& na tarame(a$em ,omo de seu $osto a1 o Ri,ardo armou um #o,e'o0 e Tito .assos se desa,o,orou& ,om a mo num om#ro& *ue devia de ter a($um ma,%u,ado. O !erm-$enes "e3 #ei/o. Joo Goan%)& a*ue(e ar sonsado& *uase de to(o& no $rosso do sem#(ante. O !erm-$enes #otava 5ontas de o(%ar& some es,uro& nuns visos. SD 2ande()rio& "i,ado em 57& sa,udia o moroso das 5ernas. Jo,a Ramiro deve de ter 5er,e#ido a*ue(e re5i*uete. .or*ue e(e so#re se virou& 5ara S- 2ande()rio& ao de inda$ar: <4eu ,om5adre& *ue 7 *ue se a,%a8= SD 2ande()rio "un$ou& e (o$o a#riu na*ue(es sestros *ue tin%a& movimenta(. Sendo 5or e(e *uerer se desen$on/ar e no 5odendo: ,omo era a(to e ma$ro duro a*ue(e %omem9 Sarre os on%os o(%os amare(os de $avio& de(e& %em. No a,%ou as 5a(avras 5ara di3er& disse: <Ao *ue a ver9 Ao *ue estou& ,om5adre ,%e"e meu...= A (esto *ue Jo,a Ramiro assentiu& ,om ,a#e/a& ,on"orme se SD 2ande()rio tivesse a"irmado ,oisas de sin,era im5ort?n,ia. G7 Ae#e(o a#riu muito a #o,a& tirando um ron,o& ,omo *ue de 5ro5-sito. A($uns& mais riram de(e. m menos Jo,a Ramiro es5erou um instante: <A $ente 5ode 5rin,i5iar a a,usa/o.= A5rovaram& os todos& todos. At7 G7 Ae#e(o mesmo. Assim Jo,a Ramiro re"a(ou& norma(& se$uro de sua estan/a& 5or mais se im5or& uma "a(a *ue e(e drede ava$arava. Dito disse *ue a(i& sumetido diante& s- estava um inimi$o ven,ido em ,om#ates& e *ue a$ora ia re,e#er ,ontinua/o de seu destino. Ju($amento& '). (e mesmo& Jo,a Ramiro& ,omo de (ei& dei+ava 5ara dar o5inio no "im& #ai+ar senten/a. A$ora& *uem *uisesse& 5odia re"erir a,usa/o& dos ,rimes *ue %ouvesse& de todas as a/6es de G7 Ae#e(o& seus motivos0 e 5ro5or ,ondena. R7s o *ue ,ome/asse& *uem8 O !erm-$enes (im5ou a $oe(a. De 5rimeira entrada eu vin%a sa#endo esse !erm-$enes 5re,isava de muitas vin$an/as. (e era su'eito vindo saindo de #re'os& 5edras e ,a,%oeiras& %omem toda ,ru3ado. De uns assim& tudo o *ue es,a5a vai em retin$e de medo ou de -dio. O#servei& di$o ao sen%or. 2are,e de no se 5erder sem5re o ve3o da ,ara do outro0 os o(%os. Advertido *ue 5ensei: e se eu 5u+asse meu rev-(-. ver& #errasse "o$o ne(e8 Se a,a#ava um

!erm-$enes estava a(i& so no vo& e num )timo se via era 5a5as de san$ue e(e vo(tava 5ara o in"erno9 Que era *ue me a,onte,ia8 u tomava ,asti$o morta(& de mo de todos8 Dei+asse *ue tomasse. 4edo no tive. S- *ue a id7ia #oa 5assou muito "ra,a 5or mim& entrada 5or sa1da. Ci*uei "oi *uerendo ouvir e ver& o *ue vin%a mais. Demar,ava *ue iam a,onte,endo $randes "atos. Desde& Diadorim& ,onse$uindo ,amin%o 5or entre o 5ovo& a1 ,%e$ou& se en,ostou em mim0 to 'unto& mesmo sem ,onversar& mas res5irava& ,omo era ,om a #o,a to ,%eirosa. !)-de %a'a9 o !erm-$enes tin%a (evantado& 5ara "a(ar: <A,usa/o& *ue a $ente a,%a& 7 *ue se devia de amarrar este ,u'o& "eito 5or,o. O san$rante... Ou ento #otar atravessado no ,%o& a $ente todos 5assava a ,ava(o 5or ri#a de(e a ver se vida so#rava& 5ara no so#rar9= <Qu)89= G7 Ae#e(o de#i,ou& esti,ando o 5es,o/o e #atendo ,om a ,a#e/a 5ara diante& diversas ve3es& "eito 5i,a-5au em seu o"i,io em )rvore& 4as o !erm-$enes ,om a*ui(o no somou0 "oi 5ondo: <2a,%orro *ue 7& #om 5ara a "or,a. O tanto *ue nin$u7m no 5rovo,ou& no era inimi$o nosso& no se #u(iu ,om e(e. Assa3 *ue veio& 5or si& 5ara matar& 5ara arrasar& ,om so#e'ido de ,a,undeiros. De(e 7 este Norte8 Veio a 5a$o do Governo. 4ais ,a,%orro *ue os so(dados mesmos... 4ere,e ter vida no. A,uso 7 isto& a,usa/o de morte. O dia,%o& ,o9= <I%9 Arre9= "oi o *ue G7 Ae#e(o 5onteou. Assim ,ontra,enando& todo o tem5o medo do !erm-$enes remedou& de "eias ,aretas. <E o *ue eu a,%o9 E o *ue eu a,%o9= O !erm-$enes ento *uase $ritou& 5or terminar: <Su'eito *ue 7 um tra(%a9= <.osso dar uma res5osta& 2%e"e8= G7 Ae#e(o 5er$untou& s7rio& a 'o,a Ramiro. Jo,a Ramiro ,on,edeu. - <4as& 5ara "a(ar& ,are/o *ue no me dei+em ,om as mos amarradas...= Nisso no %avendo ra3o ou d>vida. Jo,a Ramiro deu ordem. Joo Crio& *ue de 5erto de(e no se a5artava& veio de ()& ,ortou e desatou a manu5eia nas 'untas dos 5u(sos. Que era *ue G7 Ae#e(o ia 5oder "a3er8 Isto: <.BrB a*ui mais 5BrB a*ui& 5or este mais este ,otove(o9...= disse& #atendo mo e mo& ,om o a,ionado de des5(ante. riu ,%iou "eito um s6im& o ,arete'o. .are,ia mesmo *uerer "a3er raiva no outro& em ve3 de tomar ,aute(a8 Vi *ue tudo era en"inta0 mas 5odia dar em ma(. O !erm-$enes 5u(ou 5asso& "e3 men/o de re(u3ir "a,a. Se teve mo em si& "oi 5or "orte ,ostume. Jo,a Ramiro tam#7m tin%a ata(%ado& ,om uma as5a/o: <Tento e 5a3& ,om5adre mano-ve(%o. No v; *ue e(e ainda est) 7 a3uretado...= < i9 2om seu res5eito& dis,ordo& 2%e"e& ma+im79= G7 Ae#e(o "a(ou. <Reten%o *ue estou "rio em 'u13o (e$a(& ra,io,1nios. Rea'o 7 ,om 5rotesto. Rom5o em#ar$os9 .or*ue a,usa/o tem de ser em sensatas 5a(avras no 7 ,om a"rontas de o"ensa de insu(to...= n,arou o !erm-$enes: <!omem: no a#usa %omem9 No a(ar$a a vo39...= 4as o !erm-$enes& arri/ado& ,r1ve( *ue estivesse todo no 5oder #ravo de uma ,o,eira& "a(ou 5ara Jo,a Ramiro e 5ara todos *ue est)vamos () "a(ou& numa vo3 ra,%ada em duas& vo3 torta entortada: <Ti#es tra5o& o des$ra/ado desse ,ana(%a& *ue me a$ravou9 4e a$ravou& mesmo estando assim ven,ido nosso e 5reso... 4eu direito 7 a,a#ar ,om e(e& 2%e"e9= Vi a mo do 5eri$o. 4uitos %omens resmun$aram em a5rovo& a(i rodeando& os tantos& de3 ou vinte ,1r,u(os& an7is de $ente. Rentes os do #ando do !erm-$enes ,%e$aram a dar a(tas 5a(avras& de ,a(,a 5). Questionou-se a res5eito disso8 Tin%am #aru(%os na vo3. 4esmo os ,%e"es entre si ,o,%i,%aram. 4as Jo,a Ramiro sa#ia

re5resar os e+,essos& Jo,a Ramiro era mesmo o tutumum#u,a& $rande maiora(. Tem5erou somente: <4as e(e no "a(ou o nome-da-me& ami$o...= era verdade. Todo o mundo ,on,ordou& 5e(o *ue vi de todos. S- 5ara o nome-dame ou de <(adro= era *ue no %avia rem7dio& 5or ser a o"ensa $rave. 2om Jo,a Ramiro e+5(i,ar assim& no %avia 'a$un/o *ue no a,eitasse o ra3o)ve( da 5ondera/o& o re(em#rado. O !erm-$enes mesmo se me(ou na atra5a(%a/o das (i$eire3as& e a1 tin%a de ,ondi3er. Nada e(e no disse: mas a#riu *uadrada a #o,a& em ,areta de *uem 5rovou 5edra de sa(. G7 Ae#e(o mesmo a5roveitou 5ara mudar o as5e,to 5ara uma ,erta ,ir,uns5e,/o. Se via *ue e(e 5ensava a ,urto $an%o no estreito& 5or detr)s da*ue(e sonsar. Tra#a(%o de id7ia em a5erto& 5e(o 5o de sa(var sua vida da estros,a. Imediato& Jo,a Ramiro deu a ve3 a SD 2ande()rio& no dei+ando "rou+ura de tem5o 5ara mais motim: <!;& e vo,;& ,om5adre8 Qua( 7 a a,u. sa/o *ue se tem8= So#re o *ue& so#reveio SD 2ande()rio& arre avante& aos 5ris,os& a "i$ura muita& o $i#o desom#rado. So#rava "a(a: <2om e"eito9 2om e"eito9...= "a(ou. Vai& vai& "orteou mais a vo3: <S- *uero 5er$unta: se e(e ,onv7rn em n-s dois reso(vermos isto @ "a,a9 .er$unto 5ara #ri$a de due(o... E o *ue a,%o9 2are,e mais de dis,usso no... G7 Ae#e(o e eu n-s dois& na "a,a9...= SD 2ande()rio mais (on$e no ,onse$uia de di3er& s- re5etia a*ui(o& desa"io& e no mais se me+er& "eito ,om so-$uido ou es,arave(%o. Sem raiva *uase nen%uma notei0 mas tam#7m sem nen%uma 5a,i;n,ia. S- 2ande()rio sendo assim. 4as a1 Jo,a Ramiro remediou& di3endo& resisten,ioso& e es,ondeu o de *ue ria: <Resu(tado e ,ondena& a $ente dei+a 5ara o "im& ,om5adre. Demore& *ue (o$o vai ver. A$ora 7 a a,usa/o das ,u(5as. Que ,rimes o ,om5adre indi,a neste %omem8= <2rime8... 2rime no ve'o. E o *ue a,%o& 5or mim 7 o *ue de,(aro: ,om a o5inio dos outros no me asso5ro. Que ,rime8 Veio $uerrear& ,omo n-s tam#7m. .erdeu& 5ronto9 A $ente no 7 'a$un/os8 A 5ois: 'a$un/o ,om 'a$un/o aos 5eitos& 5a5os. Isso 7 ,rime8 .erdeu& ra,%ou "eito um#u3eiro *ue #oi ,omeu 5or metade... 4as #ri$ou va(ente& mere,eu... 2rime& *ue sei& 7 "a3er trai/o& ser (adro de ,ava(os ou de $ado... no ,um5rir a 5a(avra...= <Sem5re eu ,um5ro a 5a(avra dada9= $ritou de () G7 Ae#e(o. SD 2ande()rio o(%ou en,arado 5ara e(e& rente re5ente& ,omo se nos instantes antes no sou#esse *ue e(e estava a(i a tr;s 5assos. S- assim mesmo 5rosse$uiu: <... .ois& sendo assim& o *ue a,%o 7 *ue se deve de tornar a so(tar este %omem& ,om o ,om5romisso de ir a'untar outra ve3 seu 5essoa( de(e e vo(tar a*ui no Norte& 5ara a $uerra 5oder ,ontinuar mais& 5er"eita& diversi"i,ada...= Ressa(tados& os %omens& ouvindo isso& rosnaram de #em& ,) e (): ,ora$em sem5re a$radava. Diadorim a5ertou meu #ra/o& ,omo sussurrou: <Doideira& de(e. Rio#a(do& SD 2ande()rio est) doido varrido...= A1 5odia ser. 4as eu tin%a re(an,eado um a"io de onde -dio *ue e(e mirou no !er-& m-$enes& en*uanto "a(ando0 e entendi: SD 2ande()rio no $ostava do !erm-$enes9 Sendo *ue e(e 5odia at7 nem sa#er disso& no ter no/o "irme de *ue no $ostava0 mas era a maior verdade. Su,into& s- 5or ,onta disso& eu a5re,iei demais a*ue(e rom5ante. SD 2ande()rio es#arrou de "a(ar& se,ado. S- aos #u"os& surdo de se ver *ue e(e tin%a "eito o $rande es"or/o todo& so5itante. Se a"undava 5ara os a(tos. <A5ra3 ao sen%or& ,om5adre Ri,ardo8= Jo,a Ramiro so(i,itou& 5assando a ve3. A*ue(e retardou tanto 5ara ,ome/ar a di3er& *ue 5ensei "osse "i,ar 5ara sem5re ,a(ado. (e era o "amoso Ri,ardo& o %omem das #eiras do Verde .e*ueno. Ami$o a,or/oado de im5ortantes 5o(1ti,os& e dono de muitas 5osses. 2om5osto %omem vo(umoso& de me/as. Se $ordo 5r-5rio no era& isso s- 5or no serto no se ver nen%um

%omem $ordo. 4as um no 5odia dei+ar de se admirar do 5eso de tanta ,or5u(;n,ia& a ,oisa de 3e#u $u3erate. As ,arnes so,adas em si 5are,ia *ue e(e ,omesse muito mais do *ue todo o mundo mais "ei'o& "u#) de mi(%o& mais arro3 e "aro"a & tudo im5rensado& ,a(,ado& sa,as e sa,as. A"ina(& e(e "a(ou: "osse o A(mirante Aa(o: <2om5adre Jo,a Ramiro& o sen%or 7 o ,%e"e. O *ue a $ente viu& o sen%or v;& o *ue a $ente sa#e o sen%or sa#e. Nem ,are,ia *ue ,ada um desse o5inio& mas o sen%or *uer ,eder a(ar de 5re3ar a 5a(avra de todos& e a $ente re,e#e essa #oa 5rova... Ao *ue a$rade,emos& ,omo devido. A$ora& eu sirvo a ra3o de meu ,om5adre !erm-$enes: *ue este %omem G7 Ae#e(o veio ,a/ar a $ente& no Norte serto& ,omo mandadeiro de 5o(1ti,os e do Governo& se di3 at7 *ue a so(do... A *ue 5erdeu& 5erdeu& mas deu muita (ida& 5re'u13os. S7rios 5eri$os& em *ue estivemos0 o sen%or sa#e #em& ,om5adre 2%e"e. Dou a ,onta dos ,om5an%eiros nossos *ue e(e matou& *ue e(es mataram. Isso se 5ode re5or8 os *ue "i,aram inuti(i3ados "eridos& tantos e tantos... San$ue e os so"rimentos desses ,(amam. A$ora& *ue ven,emos& ,%e$ou a %ora dessa vin$an/a de des"orra. A ver& "osse e(e *ue ven,esse& e n-s no& onde era *ue uma %ora destas a $ente estava8 Tristes mortos& todos& ou 5resos& mandados em "erros 5ara o *uarte( da Diamantina& 5ara muitas ,adeias& 5ara a ,a5ita( do stado. N-s todos& at7 o sen%or mesmo& sei (). n,are/o& ,%e"e. A $ente no tem ,adeia& tem outro des5a,%o no& *ue dar a este0 s- um: 7 a miseri,-rdia duma #oa #a(a& de mete-#u,%a& e a arte est) a,a#ada e a,ertada. Assim *ue veio& no sa#ia *ue o "im mais "),i( 7 esse8 2om os outros& no se "e38 :ei de 'a$un/o 7 o momento& o menos (u+os. Re(em#ro tam#7m *ue a res5onsa#i(idade nossa est) va(endo: res5eitante ao seo Su( de O(iveira& doutor 4ira#D de 4e(o& o ve(%o Ni,o st),io& ,om5adre N%D :a'es e ,orone( 2aetano 2ordeiro... sses esto a$Fentando a,ossamento do Governo& tiveram de sair de suas terras e "a3endas& no *ue 5rodu3iram uma $rande *ue#ra& vai tudo na mesma desordem... A 5ois& em nome de(es& mesmo& eu sou deste 5are,er. A ,ondena se'a: sem tardan/a9 G7 Ae#e(o& mesmo 3ureta& sem res5onsa#i(idade nen%uma& verte 5em#a& 5eri$oso. A ,ondena *ue va(e& (e$a(& 7 um tiro de arma. A*ui& ,%e"e eu voto9...= A #a#as do *ue e(e vin%a "a(ando& o 5ovar7u 'a$un/o movia *ue (ouvava& ,on"irmava. A1& n%es& 5e(os *ue davam mais demonstra/o& medi *uantidade dos *ue eram do Ri,ardo 5r-5rio. G7 Ae#e(o estava de"inito eu 5ensei *ua(*uer rumor3in%o de sa(va/o 5ara e(e se mermando& se no me(& no 5Bra 5assar. 4ire e ve'a o sen%or: e o 5ior de tudo era *ue eu mesmo tin%a de a,%ar ,orreto o ra3oado do Ri,ardo& re,on%e,er a verdade da*ue(as 5a(avras re(atadas. Isso a,%ei& meio me entriste,i. .or *u;8 O 'usto *ue era& a*ui(o estava ,erto. 4as& de outros modos *ue #em no sei no estava. Assim& 5or ,urta id7ia *ue eu *ueira dividir: ,erto& no *ue G7 Ae#e(o tin%a "eito0 mas errado no *ue G7 Ae#e(o era e no era. Quem sa#e direito o *ue uma 5essoa 78 Antes sendo: 'u($amento 7 sem5re de"eituoso& 5or*ue o *ue a $ente 'u($a 7 o 5assado. %& #;. 4as& 5ara o es,riturado da vida& o 'u($ar no se dis5ensa0 ,are,e8 S- *ue uns 5ei+es tem& *ue nadam rio-arri#a& da #arra @s ,a#e,eiras. :ei 7 (ei8 :oas9 Quem 'u($a& ') morreu. Viver 7 muito 5eri$oso& mesmo. Nisso& Jo,a Ramiro ') tin%a trans"erido a mo de "a(a a Tito .assos esse era ,omo um "i(%o de Jo,a Ramiro& estava ,om e(e nos se$redos sim5(es da ami3ade. A#ri ouvidos. Id7ia me veio *ue ia va(er vivo o *ue e(e "a(asse. A1 "oi: <Ao *ue a5re,io tam#7m& 2%e"e& a distin/o min%a desta o,asio& de dar meu voto. No estou ,ontra a ra3o de ,om5an%eiro nen%um& nem 5or ,ontestar. 4as eu ,) sei de toda ,ons,i;n,ia *ue ten%o& a res5onsa#i(idade. Sei *ue estou ,omo de#ai+o de 'uramento: sei 5or*ue de 'urado ') servi0 uma ve3& no '>ri da Janu)ria... Sem *uerer o"ender nin$u7m vou a"ian/ando. O *ue eu a,%o 7 *ue 7 o se$uinte: *ue este %omem no tem ,rime ,onst)ve(. .ode ter ,rime 5ara o Governo& 5ara de(e$ado e 'ui3-de-

direito& 5ara tenente de so(dados. 4as a $ente 7 sertane'os& ou no 7 sertane'os8 (e *uis vir $uerrear& veio a,%ou $uerreiros9 N-s no somos $ente de $uerra8 A$ora& e(e es,o5ou e 5erdeu& est) a*ui& de#ai+o de 'u($amento. A #em& se& na %ora& a *uente a $ente tivesse "a(ado "o$o ne(e& e matado& a1 estava ,erto& estava "eito. 4as o re"re$o de tudo ') se 5assou. nto& isto a*ui 7 matadouro ou ta(%o8... A%& eu& no. 4atar& no. Suas (i,en/as...= 2ora/o meu re,om5rei& ,om as 5a(avras de Tito .assos. !omem em re$ra& ,a5a3 de mim. 2a,ei 'eito de sorrir 5ara e(e& a5rovei ,om a ,a#e/a0 no sei se e(e me viu. mais no %ouve re#u(i/o. S- *ue notei esto5im os %omens "i,ando di"erentes. A$ora tomavam mais ?nsia de sa#er o *ue era *ue iam de,idir os manantas. O 5essoa( 5r-5rio de Tito .assos era *ue "ormavam o #ando menor de todos. 4as $ente muito va(ente. Va(entes ,omo a*ue(e #om ,%e"e. <De *ue #ando eu sou8= ,omi$o 5ensei. Vi *ue de nen%um. 4as& da(i 5or diante& eu *ueria en,ostar direto ,om as ordens de Tito .assos. < (e 7 meu ami$o...= Diadorim no meu ouvido "a(ou <... (e 7 #isneto de .edro 2ardoso& trasneto de 4aria da 2ru39= 4as eu nem tive surto de 5er$untar a Diadorim o resumo do *ue e(e 5ensasse. Jo,a Ramiro a$ora *ueria o voto de Joo Goan%) o derradeiro "a(ante& *ue rente di"i,u(tava. Joo Goan%) "e3 *ue ia (evantar& mas 5ermane,eu a$a,%ado mesmo. Resto *ue retardou um 5ou,o no di3er& e o *ue disse& *ue di$o: < u ,)& ,%7& eu estou 5B(o *uB o ,%7 5ro "im e+5edir...= <4as no 7 #em o ,aso& ,om5adre Joo. Vo,;s do o voto& ,ada um. 2are,e de dar...= "oi o *ue Jo,a Ramiro e+5(i,ou mais. A tanto Joo Goan%) se (evantou& es5anou ,om os dedos no nari3. Da1& 5e$ou e re5u+ou seu ,an%o de ,ada man$a. Arrumou a ,intura& ,om as armas& num 5ro5-sito de de,iso. Que ouvi um t(im: moveu meus o(%os. <Anto 5ois anto...= e(e re"eriu "orte: <meu voto 7 ,om o ,om5adre SD 2ande()rio& e ,om meu ami$o Tito .assos& ,ada ,om ,ada... Tem ,rime no. 4atar no. %& di)9...= Re3o *ue e(e "a(ou a*ui(o& a*ue(e ,a5iau 5e(udo& renas,eu min%a a(e$ria. Re3o *ue "a(ou& $rosso& ,omo se "osse 5or um desta*ue de $uerra. De ri5i5e& es5iei o !erm-$enes: esse 5reteou de raiva. O Ri,ardo no a,a#ava de ,o,%i(ar& ,ara $rande de sa5o. O Ri,ardo& no e+atamente& era *uem mandava no !erm-$enes. 2o,%i(ava "in$ido& eu sa#ia. a$ora8 Que 7 *ue tin%a mais de ter8 No estava tudo 5or #em em #em terminado8 A%& no& o sen%or mire e ve'a. Assim Jo,a Ramiro era %omem de nen%uma 5ressa. Se a#anava ,om o ,%a57u. Ao em uma so#erania sem man%a de arro,%o& 5er5asseou os o(%os na roda do 5ovo. AntBante disse& a(to: <Que ten%a a($um dos meus "i(%os ,om ne,essidade de 5a(avra 5ara de"esa ou a,usa/o& *ue 5ode de5or9= Tin%a8 No tin%a. Todo o mundo se o(%ava& num des,on,erto& ,omo *uem di3 (): ,ada um ,om a ,ara atr)s da se(a. .ara "a(ar& a(i no estavam. .or isso nem nin$u7m tin%a es5erado. 2om tanto& uns "atos e+traordin)rios. !a'a ve'a& *ue Jo,a Ramiro re5etiu o 5er$untar: <Que 5or a1& no meio de meus ,a#ras va(entes& se ter) a($um *ue *ueira "a(ar 5or a,usa/o ou 5ara de"esa de G7 Ae#e(o& dar a($uma 5a(avra em "avor de(e8 Que 5ode a#rir a #o,a sem ve+ame nen%um...= Artes o advo$o a1 7 *ue vi. A($u7m *uisesse8 Duvidei& "oi o *ue "oi. Di$o ao sen%or: estando 5or a(i 5ara mais de uns *uin%entos %omens& se no minto. Sur$iu o si(;n,io de(es todos. A*ue(e si(;n,io& *ue 5ior *ue uma a(arida. 4as& 5or *ue no davam #rados& no "a(avam todos tota(& de torna ve3& 5ara G7 Ae#e(o ser #otado so(to8... me

en"e3ei. Sus& 5ensei& ,om um em5urro de "or/a em mim. A(i na*ue(B%orin%a meu sen%or "oi *ue eu (am#i id7ia de ,omo @s ve3es devia de ser #om ter $rande 5oder de mandar em todos& "a3er a massa do mundo rodar e ,um5rir os dese'os #ons da $ente. De sim& sim& 5in$o. A,%o *ue eu tin%a suor nas #eiras da testa. Ou ento eu *uis ou& ento& *ue se armasse a(i mesmo ri+a "eia: metade do 5ovo 5ara ()& metade 5ara ,)& uns 5unindo 5e(o #em da 'usti/a& os outros nas vo(tas da ,auda do demo9 4as *ue "a,a.e "o$o %ouvesse& e #ra/os de %omens& at7 resu(tar em montes de mortos e 5ure3a de 5a3... Sa( *ue eu ,omi& s-. A#re *ue& a%& outra ve3& Jo,a Ramiro re5rodu3iu a 5er$unta: <Que se tiver a($um...= e isto e a*ui(o& tudo o mais. 4e armei dum re5ente. 4e o meu8 u a$ora ia "a(ar 5or *ue era *ue no "a(ava8 A5rumei ,or5o. A%& mas no a,ertei em 5rimeiro: um outro ,ome/ou. Um Gu& ,erto 5a5a-a#-#ora& #eiradeiro& tarra,o mas da ,ara ,om5rida0 esse dis,orreu: <2om vossas (i,en/as& ,%e"e& ,edo min%a rasa o5inio. Que 7 se vossas ordens "orem de se so(tar esse G7 Ae#e(o& isso 5rodu3 #em... Os7*uio "eito& *ue se "a3& vem a servir @ $ente& mais tarde& em a($uma ne,essidade& *ue o ,aso "or... No a'unto 5or mim& o#servo 7 5e(os ,%e"es& mesmo& ,om esta v;nia. A $ente 7 #ra/o dBarmas& 5ara o ris,o de todo dia& 5ara tudo o mi>do do *ue vem no ar. 4as& se a($uma outra o,asio& de5ois& *ue Deus nem ,onsinta& a($um ,%e"e nosso ,air 5reso em mo de tenente de me$an%as ento tam#7m %o de ser tratados ,om maior ,om5ostura& sem so"rer ver$on%as e ma(dades... A $uerra "i,a sendo de #em-,ria/o& #om estatuto...= A*ui(o era ra3o)ve(. A ver& tin%a sa1do to "),i(& at7 Jo,a Ramiro& em 5assa$ens& animou o Gu& ,om a,enos. Tomei ,ora$em mais ,omum. A#ri a min%a #o,a. AI& mas& um outro ,am5ou (i$eiro& tomou a mo 5ara "a(ar: ra um denominado Dosno& ou Dosmo& $roteiro de terras do 2aterian$on$o entre o Ri#eiro Cormoso e a Serra s,ura e e(e tin%a o(%os muito in,ertos e ves$ava. Que era *ue 5odia $uardar 5ara di3er um %omem desses& ,a5iau medido 5or todos os ,a5iaus do meu Norte8 s,utei. <Tom7m 5e$o (i,en/a& s-s ,%e"es. m *ue 5ior no ve'a& destor,endo meu desatino. E-*ue& 7-*ue... Que eu a,%o *ue se'a me(%or& em antes de se remitir ou de se ,um5rir esse %omem& 5ois #em: inda$ar de "a3er e(e di3er ondB7 *ue esto a "ortuna de(e& em ,o#re... A m- *ue se di3 *ue e(e 5osseder) o #om din%eiro& em *uantia& amoitado 5or a1... E s-& 5or mim& 7 s-& ,om vosso 5erdo... 2om vosso 5erdo...= Riram& uns0 5or *ue 7 *ue riram8 rissem. Dei ,omo um 5asso adiante& (evantei mo e esta(ei dedo& "eito menino em es,o(a. 2ome,ei a "a(ar. Diadorim ainda e+5erimentou de me reter& de,erto assustado: < s5era& Rio#a(do...= tive o siso da vo3 de(e no ouvido. A1 eu ') tin%a 5rin,i5iado. O *ue eu a,%o& disse& su5ri neste mais menos "raseado: <D; (i,en/a& $rande ,%e"e nosso& Jo,a Ramiro& *ue (i,en/a eu 5e/o9 O *ue ten%o 7 uma verdade "orte 5ara di3er& *ue ,a(ado no 5osso "i,ar...= Di$o ao sen%or: *ue eu mesmo notei *ue estava "a(ando a(to demais& mas de me a#randar no tin%a 5ra3o nem 'eito eu ') tin%a ,ome/ado. 2ora/o #ruto #atente& 5or de#ai+o de tudo. Senti outro "o$o no meu rosto& o sa(teio de *ue todos a "in*ue me o(%avam. nto& eu no a,eitei nin$u7m& o *ue eu no *ueria era ver o !erm-$enes. No 5Dr as ,a5as dos o(%os nem a id7ia no !erm-$enes *ue !erm-$enes nen%um neste mundo no tivesse& nen%um 5ara mim& nen%um de si9 .or isso& 5rendi min%as vistas s- num %omem& um *ue "oi o *ua(*uer& sem nem es,o(%a min%a& e 5or*ue estava #em 5or min%a "rente& um 5ardo. .o#re& esse& notando *ue re,e#ia tanto o(%ar& a#ai+ou a ,ara& amassado de no 5oder outra ,oisa. No eu "a(ando: <... u ,on%e/o este %omem #em& G7 Ae#e(o. stive do (ado de(e& nun,a menti *ue no estive& todos a*ui sa#em. Sa1 de ()& meio "u$ido. Sa1& 5or*ue *uis& e vim $uerrear

a*ui& ,om as ordens destes "amosos ,%e"es& v-s... Da #anda de ,)& "oi *ue #ri$uei& e dei mo (ea(& ,om meu ,ano e meu $ati(%o... 4as& a$ora& eu a"irmo: G7 Ae#e(o 7 %omem va(ente de #em& e inteiro& *ue %onra o raio da 5a(avra *ue d)9 A1. 7 ,%e"e 'a$un/o& de 5rimeira& sem ter ruindades em ,a#imento& nem matar os inimi$os *ue 5rende& nem ,onsentir de ,om e(es se 'udiar... Isto& a"irmo9 Vi. Testemun%ei. .or tanto& *ue di$o& e(e mere,e um a#so(vido es,orreito& mesmo no mere,e de morrer matado @-toa... isto di$o& 5or*ue de di3er eu tin%a& ,omo dever *ue sei& e ,um5rindo a (i,en/a dada 5or meu $rande ,%e"e nosso& Jo,a Ramiro& e 5or meu ,a#o-,%e"e Tito .assos9...= Tirei "D(e$o de "D(e$o& (ate'ei. Sei *ue me des,on%e,i. Sus5endi do *ue estava: <... A $uerra "oi $rande& durou tem5o *ue durou& en,%eu este serto. Ne(a todo o mundo vai "a(ar& 5e(o Norte dos Nortes& em 4inas e na Aa%ia toda& ,onstantes anos& at7 em outras 5artes... Vo "a3er ,anti$as& re(atando as tantas "a/an%as... .ois ento& +ente& %o de se di3er *ue a*ui na Sem5re-Verde vieram se reunir os ,%e"es todos de #andos0 ,om seu ,a#ras va(entes& montoeira ,om5(eta& e ,om o so#re$overno de Jo,a Ramiro s- 5ara& no "im& "im& se a,a#ar ,om um %omen3in%o so3in%o se ,ondenar de matar G7 Ae#e(o& o *uanto "osse um #oi de ,orte8 Um "ato assim 7 %onra8 Ou 7 ver$on%a8...= <.ara mim& 7 ver$on%a...= o *ue em #ri(%os ouvi: e *uem "a(ou assim "oi Tito .assos. <Ver$on%a9 Raios dia#os *ue ver$on%a 79 strumes9 A ver$on%a danada& raios danados *ue se'a9...= assim0 e *uem $ritou& isto a mais& "oi SD 2ande()rio. Tudo to aos tra*ues de-re5ente& no sei& eu nem a,a#ei o re(an,e *ue me arre5iou min%a id7ia: *ue eu tin%a "eito $rande to(eima& *ue de,erto ia ser 5ara 5iorar o *ue "oi no eu di3er *ue G7 Ae#e(o no matava os 5resos0 5or*ue& se do nosso (ado se matava& ento no iam $ostar de es,utar a*ui(o de mim& *ue 5odia 5are,er "orte re5rova/o. Aos #rados #ramados de SD 2ande()rio& temi 5erder a ve3 de tudo "a(ar. A1& nem o(%ei 5ara Jo,a Ramiro eu a,%asse& (i$eiro demais& *ue Jo,a Ramiro no estava a5rovando meu saimento. A1& 5or*ue nem no tive tem5o 5or*ue imediato senti *ue tin%a de ,om5(etar o meu& assim: <... A ver. 4as& se a $ente der ,ondena de a#so(vido: so(tar este %omem G7 Ae#e(o& a mva3ias& 5unido s- 5e(a derrota *ue (evou ento& eu a,%o& 7 "ama $rande. Cama de $(-ria: *ue 5rimeiro ven,emos& e de5ois so(tamos...= 0 em tanto terminei de 5ensar: *ue meu re,eio era to(o: *ue& 'a$un/o& 5e(o *ue 7& *uase *ue nun,a 5ensa em reto: e(es 5odiam a,%ar norma( *ue da #anda de ,) os inimi$os 5resos a $ente matasse& mas a5re,iavam tam#7m *ue G7 Ae#e(o& ,omo ,ontr)rio& tivesse dei+ado em vida os ,om5an%eiros nossos 5resos. Gente airada... <... Se'a "ama de $(-ria9 S- o *ue sei... 2%a$as de 2risto9...= eta SD 2ande()rio tornou a ata(%ar. Desadorou-se9 Sen%or de #o"e #ruto& sa5ateou& de arrom5e: os de 5erto se a"astando& de5ressa& 5or a e(e darem es5a/o. A$ora o !erm-$enes %avia de a($uma ,oisa di3er8 O !erm-$enes e+5erimentava os dentes nos #ei/os. Ri,ardo "a3ia *ue ,o,%i(ava. SD 2ande()rio era de se temer inteiro. Somente *ue& em ve3 do trestam5o& *ue a $ente es5erasse& e *ue nin$u7m #ridava& e(e S- 2ande()rio es5iou 5ara ,ima& @s 5asmas& ,onsoante sosse$ado est>rdio re,itou& assim em tom a #onita vo3& de es51rito: <... Se'a a "ama de $(-ria... Todo o mundo vai "a(ar nisso& 5or muitos anos& (ouvando a %onra da $ente& 5or muitas 5artes e (u$ares. !o de #otar verso em "eira& assunto de sair at7 divu($ado em 'orna( de ,idade...= (e estava mandarino& mesmo. A1 eu 5ensei& eu a,%ei8 No. u disse. Disse o verdadeiro& o (i$eiro& o de no se es5erar 5ara di3er: <... & *ue 5eri$o *ue tem8 Se e(e der a 5a(avra de nun,a mais tornar a vir $uerrear ,om a $ente& de,erto ,um5re. (e mesmo no %) de *uerer tornar a vir. E o 'usto. 4e(%or 7 se e(e der a 5a(avra de *ue vai-sBem#ora do stado& 5ara #em

(on$e& em desde *ue no "i*ue em terras da*ui nem da Aa%ia...= eu disse0 disse mansin%o me& mansi,e0 ,amin%os de ,o#ra. <Ten%o uns 5arentes meus em Goi)s...= G7 Ae#e(o "a(ou& avindado de re5ente. "a(ou *uando no se a$uardava& e tam#7m assim ,om tanta vontade de "a(ar& *ue a($uns muito se riram. u no ri. Tomei uma res5ira/o& e a1 vi *ue eu tin%a terminado. Isto 7& *ue ,ome,ei a temer. Num es"rio& num )timo& me vesti de 5avor. O *ue o(%ei Jo,a Ramiro teria estado a $estos8 Jo,a Ramiro "a3endo um $esto& ento *ueria *ue eu ,a(asse a#so(utamente a #o,a0 eu no 5ossu1a v;nia 5ara dis,orrer no *ue 5ara mim no era de min%a a(ta ,onta. u *uis& de re5entemente& tornar a "i,ar nen%um& nin$u7m& sa"ado %umi(de3in%o... 4as Tito .assos tru,ou& sen%or-mo/o. Tito .assos (evantava a testa. (e& *ue no norma( "a(ava to 5ou,o& 5udesse dar ,a5a,idade de tantas ,onst?n,ias8 Tito .assos disse: <... nto& e(e indo 5ara #em (on$e& est) 5unido& desterrado. E o *ue eu voto 5or 'usto. 2rime maior e(e teve8 .e(os ,om5an%eiros nossos& *ue morreram ou esto o"endidos 5assando ma(& ten%o muito d-...= SD 2ande()rio disse: <... 4as morrer em ,om#ate 7 ,oisa trivia( nossa0 5ara *ue 7 *ue a $ente 7 'a$un/o89 Quem vai em ,a/a& 5erde o *ue no a,%a...= Tito .assos disse: <... mortes tantas& isso no 7 ,u(5a de ,%e"e nen%um. Di$o. mais *ue esses $randes de nossa ami3ade: doutor 4ira#D de 4e(o& ,orone( 2aetano& e os outros %o de ,on,ordar ,om a reso(u/o *ue a $ente tome& em desde *ue se'a #oa e de #om 5roveito $era(. E o *ue eu a,%o& 2%e"e. Js ordens...= Tito .assos terminou. O si(;n,io todo era de Jo,a Ramiro. ra de G7 Ae#e(o e de Jo,a Ramiro. Nin$u7m no re5arava mais em mim& no a5ontavam o eu ter "a(ado o "orte so(ene& o terrive(mente0 e ento& a$ora& 5ara todos os de ()& eu no e+istisse mais e+istido8 SDiadorim& *ue *uase me a#ra/ava: <Rio#a(do& tu disse #em9 Tu 7 %omem de todas va(entasZ= 4as& os outros& 5erto de mim& 5or *ue era *ue no me davam (ouvor& ,om as 5a(avras: Gostei de ver9 Tatarana9 Assim 7 *ue 7 assim9 S-& *ue eu tin%a 5ronun,iado #em& Diadorim mais me disse: e *ue tin%a sido menos 5or min%as tantas 5a(avras& do *ue 5e(o rom5ante #ra#o ,om *ue "a(ei& a,endido& e+5ortando uma es57,ie de autoridade *ue em mim veio. 5ara G7 Ae#e(o eu no tin%a o(%ado. Que era *ue e(e de mim devia de estar 5ensando8 Jo,a Ramiro8 sses se "ronteavam: um ao outro& e o em meio& se mediam. Rente *ue nesse resto de tem5o de,erto ,ru3aram 5a(avras& *ue no deram 5ara eu ouvir. .ois 5or*ue G7 Ae#e(o teve ordem de "a(ar& devia de ter tido. A (i,en/a. .rin,i5iou. Coi dis,orrendo va$aroso& de entremeado& ,oisa sem ,oisa. Vi e vi: e(e estava s- a5a(5ando o vau. Su'eito "in-rio. A1 o *ua(*uer 3un3o *ue %ouvesse& e(e ,o(%ia e entendia no ar estava ,om as ore(%as 5or isso& a*ue(a ,a#e/a so#renadando. J) um 5ou,o des,a#e(ado. 4as serenou sota& 5ara diante. <... A(tas artes *ue a$rade/o& sen%or ,%e"e Jo,a Ramiro& este sin,ero 'u($amento& esta #i3arria... A$rade/o sem tremor de medo nen%um& nem a$;n,ias de adu(a/o9 u. Jos7& G7 Ae#e(o& 7 meu nome: Jos7 Re#e(o Adro Antunes9 TataravD meu Cran,is,o Vi3eu Antunes "oi ,a5ito-de-,ava(os... Demar,o idade de *uarenta-e-um anos& sou "i(%o (e$itimado de Jos7 Ri#amar .a,%e,o Antunes e 4aria Deo(inda Re#e(o0 e nas,i na #ondosa vi(a mateira do 2armo da 2on"uso...= Ora$os. .ara *ue a tanta sensa#oria toda& essas "i(oso"ias8 4as 5or7m e(e 5ronun,iava ,om #rio& sem as 5a5eatas de em antes& sem o remonstrar nem os reviretes: <... A$rade/o os *ue 5or mim #em "a(aram e 5uniram... Vou de5or. Vim 5ara o Norte& 5ois vim& ,om $uerra e $astos& @ "rente de meus %omens& min%a $uerra... Sou ,res,ido va(ente& ,ontra %omens va(entes *uis dar o ,om#ate. No est) ,erto8 4eu

e+em5(o& em nomes& "oram estes: Jo,a Ramiro& Joo3in%o Aem-Aem& SD 2ande()rio9... e tantos outros a"amados ,%e"es& uns a*ui 5resentes& outros *ue no esto... Ari$uei muito mediano& no o#rei in'usti/a nem ruindades nen%umas0 nun,a disso me re5rovam. Des"a/o de ,ovardes e de #i(tra$em9 Ten%o nada ou 5ou,o ,om o Governo& no nas,i $ostando de so(dados... 2oisa *ue eu *ueria era 5ro,(amar outro $overno& mas ,om a a'uda& de5ois& de v-s& tam#7m. stou vendo *ue a $ente s- #ri$ou 5or um ma(entendido& ma+im7. No o#ede/o ordens de ,%e"es 5o(1ti,os. Se eu a(,an/asse& entrava 5ara a 5o(1ti,a& mas 5edia ao $rande Jo,a Ramiro *ue en,amin%asse seus #ra#os ,a#ras 5ara votarem em mim& 5ara de5utado... A%& este Norte em reman;n,ia: 5ro$resso "orte& "artura 5ara todos& a a(e$ria na,iona(9 4as& no em mesmo& o a" de 5o(1ti,a& eu tive e no ten%o mais... A $ente tem de sair do serto9 4as s- se sai do serto 7 tomando ,onta de(e a dentro... A$ora 5erdi. stou 5reso. 4udei 5ara adiante9 .erdi isto 7 5or ,u(5a de m)-%ora de sorte0 o *ue no ,reio. A(tos des,uidos a(%eios... De ter sido $uardado 5risioneiro vivo& e estar de"ronte de 'u($amento& isto 7 *ue eu (ouvo& e *ue me 5ra3. .rova de *ue v-s nossos 'a$un/os do Norte so ,ivi(i3ados de ,a(i#re: *ue no matam ,om o distrair de mo um *ua(*uer inimi$o 5e$ado. Isto a*ui no so essas estre#arias... stou a ,o#ro de desordens ma(inas. stimei. Dou viva Jo,a Ramiro& seus outros ,%e"es& ,omandantes de seus ter/os. viva sua va(ente 'a$un/ada9 4as& %omem sou. Sou de a(tas ,ortesias. S- *ue medo no ten%o0 nun,a tive& no trav)ve(...= Anda *ue "e3 um $esto #onito. Assa3& a1& se es5iritou. Ao *ue& de ve3& "oi $rande>do: <... U;& vim $uerrear& de 5eito a#erto& ,om estrondos. No vim so,o(or de dis"ar,es& ,om es,ondidos e (o$ro. .erdi& 5or um des$uardo. No 5or m) ,%e"ia min%a9 No devia de ter *uerido ,ontra Jo,a Ramiro dar ,om#ate& no devia-de. No ,on"esso ,u(5a nem retrauta& 5or*ue min%a re$ra 7: tudo *ue "i3& va(eu 5or #em "eito. E meu ,onsueto. 4as& %o'e& sei: no devia-de. Isto 7: de5ende da senten/a *ue vou ter& neste no#re 'u($amento. Ju($amento& di$o& *ue ,om arma ainda na mo 5edi0 e *ue deste $rande Jo,a Ramiro mere,i& de sua a(ta "ida($uia... Ju($amento isto& 7 o *ue a $ente tem de sem5re 5edir9 .ara *u;8 .ara no se ter medo9 E o *ue ,omi$o 7. 2are,i deste 'u($amento& s- 5or verem *ue no ten%o medo... Se a ,ondena "or @s )s5eras& ,om a min%a ,ora$em me am5aro. A$ora& se eu re,e#er senten/a sa(va& ,om min%a ,ora$em vos a$rade/o. .erdo& 5edir& no 5e/o: *ue eu a,%o *ue *uem 5ede& 5ara es,a5ar ,om vida& mere,e 7 meia-vida e do#ro de morte. 4as a$rade/o& "ortemente. Tam#7m no 5osso me o"ere,er de servir de#ai+o dBarmas de Jo,a Ramiro 5or*ue tanto era %onra& mas no ,ondi3ia #em. 4as min%a 5a(avra dando& min%a 5a(avra as mi( ve3es ,um5ro9 G7 Ae#e(o nun,a roeu nem tor,eu. & sem mais 5or di3er& es5ero vossa distinta senten/a. 2%e"e. 2%e"es.= Di$o ao sen%or& "oi um momento movimentado. G7 Ae#e(o& a,a#ando nas 5a(avras& a(i sentadin%o "i,ou& re5e*ueno& 5e*ueninin%o& en,o(%ido ao mais. J) um 5ou,o des,a#e(ado. ra uma #o(in%a de $ente. Ce,%ou-se um %omem. O(%ei& o(%ei. S- a $ente ma( ouvisse o sussurro de todos ()0 *ue "oi #om: ,on%e,i *ue era. <O su'eito ma,%a,)9 Asso5res9= <Arre& ma(u,o 7 mas "re$e... 2a5a3 *ue ,astra $arrote ,om as un%as dos dedos...= No o *ue Diadorim no disse mas e(e estava assim 5or 5)(ido. Vai& vi os ,%e"es. (es ,onversaram um ,ir,uito3in%o& (i$eiro. O !erm-$enes e o Ri,ardo e Jo,a Ramiro 5ara e(es sorriu& seus ,om5adres. O Ri,ardo e o !erm-$enes e(es dois eram ,%ouri/o e mor,e(a. SD 2ande()rio ,on"orme seus ,on"ormes& avan/ante-Jo,a Ramirosorriu 5ara SD 2ande()rio. O 'eito de Joo Goan%) ri,%arte. S- Tito .assos es5iava deso(%adamente& e(e to a5osto %omem to #om& to s7rio: ,om as mos a'untadas #ai+o& em "rente da #arri$a s- es5erava o nada virar ,oisas. A,onte,esse o *ue. Jo,a Ramiro ia de,idir9 So#re o sim5(es& o

!erm-$enes ainda ia se de#ru/ar& 5ara um di3er em ore(%a. 4as Jo,a Ramiro en,urtou tudo num $esto. ra a %ora. O 5oder de(e veio distri#u1do endireito em G7 Ae#e(o. O *uando "a(ou: <O 'u($amento 7 meu& senten/a *ue dou va(e em todo este norte. 4eu 5ovo me %onra. Sou ami$o dos meus ami$os 5o(1ti,os& mas no sou ,riado de(es& nem ,a,undeiro. A senten/a va(e. A de,iso. O sen%or re,on%e,e8= <Re,on%e/o= G7 Ae#e(o a5rovou& ,om "irme3a de vo3& e(e ') des,a#e(ado demais. Se "e3 *ue as tr;s ve3es& at7: <Re,on%e/o. Re,on%e/o9 Re,on%e/o...= estre*ues esta(os de $ati(%o e 5in$ue(o o *ue se di3: essas detona/6es. <Aem. Se eu ,onsentir o sen%or ir-se em#ora 5ara Goi)s& o sen%or 56e a 5a(avra& e vai8= G7 Ae#e(o demorou res5osta. 4as "oi s- minuto3in%o. & 5ois: <A 5a(avra e vou& 2%e"e. S- so(i,ito *ue o sen%or determine min%a ida em modo ,orreto& ,omo ,om5erten,e.= <A "a(ando8= <Que: se ainda tiver %omens meus vivos& 5resos tam#7m 5or a1& *ue ten%am ordem de so(tura& ou (i,en/a de vir ,omi$o& i$ua(mente...= Ao *ue Jo,a Ramiro disse: <To5o. To5o.= < ... *ue& tendo nen%um& eu via'e da*ui sem vi$ia nen%uma& nem $uarda& mas o sen%or me "orne,endo anima(-de-se(a arreado& e as min%as armas& ou #oas outras& ,om a($uma muni/o& mais o de-,omer 5ara os tr;s dias& (e$a(...= Ao *ue a1 Jo,a Ramiro assim tr;s ve3es: <To5o. To5o9= <... nto& %onrado vou. 4as& a$ora& ,om sua (i,en/a& a 5er$unta "a/o: 5e(o *uanto tem5o eu ten%o de esti5u(ar& sem vo(tar neste stado& nem na Aa%ia8 .or uns dois& tr;s anos8= <At7 en*uanto eu vivo "or& ou no der ,ontra-ordem...= Jo,a Ramiro ai disse& em "ina(. se (evantou& num de re5ente. A%& *uando e(e (evantava& 5u+ava as ,oisas ,onsi$o& 5are,ia as 5essoas& o ,%o& as )rvores desen,ontradas. todos tam#7m& ao em um tem5o "eito um #oi s-& ou um $ado em ,1r,u(os& ou um re(in,%o de ,ava(o. :evantaram ,am5o. Reinou 3oeira de a(e$ria: todo o mundo ') estava ,om ,ansa/o de dar 'u($amento& e se tin%a a($uma ,erta "ome. Diadorim me ,%amou& "omos ,amin%ando& no meio da *ue(e(7ia do 5ovo. 4esmo eu vi o !erm-$enes: e(e se amar$ou& en$o(indo de #o,a "e,%ada. <Diadorim= eu disse <esse !erm-$enes est) em verde& nas 5ortas da inve'a...= 4as Diadorim 5or ,erto no me ouviu #em& 5e(o *ue ,ome/ou di3endo: <Deus 7 servido...= No sosse$uei. A*ue(e 5essoa( tri#u3ava. O en,arre$ado da Sem5re-Verde a#riu ,o3in%a: 5ane(as $randes e ,a(deir6es& ,o3in%ando de tudo o *ue va(e a va(er. Tin%a sem5re a($um #atendo mo-de5i(o. Di$o& no 5or nada no& mas 5e(o e+ato ser: eu tin%a esta(ando nos meus o(%os a (em#ran/a do !erm-$enes& na %ora do 'u($amento. De ,omo 5rimeiro e(e& soturno& no se so#ressa1a& s- es,an,arava muito as 5ernas& "a,o3o na mo0 mas de5ois "i,ou artiman%ado& ,om uma triste3a "e,%ada aos ,antos& ,omo ,o *ue ,onsome raivas. o Ri,ardo8 sse: uma 5esadure3a na ,ara toda& mas& *uando es#arrou de ,o,%i(ar& a*ue(es o(%os $rossos& re#o(ando *ue nem a5ostemados& sem #om 5re,eito. Assente& en"im& tudo estava 5assado& terminado. stava8 .ois& 5edi es5era a Diadorim& na #eira do re$o& eu *ueria ,uidar do meu ,ava(o& dissesse& desarrear e es,ovar. Dei ,om o !erm-$enes. Dito& a #em& eu ,a,ei onde estava o !erm-$enes& tem5o 5arei 5erto de(e. Virando *ue eu *uis ir ()& e es,utar& *uase *uis. Um di3er ouvi: ... <4ame3ada...= Ao *ue seria8 O !erm-$enes no era nen%um to(eimado& 5ara des"a3er na de,iso de Jo,a Ramiro. ,1ame ada.<1ais no ouvi& re(em#ro *ue no sei direito. 2om 5ou,o& G7 Ae#e(o estava dando as des5edidas. Se viu& montado num #om ,ava(o de duas ,ores&

arreado ,om se(a #oa de 4inas-Ve(%as. Deram *ue (evasse ,ara#ina& suas outras armas& e ,ru3,ru3 ,artu,%eiras. A1 ') tin%a 'antado. o #orna( ,om mat(ota$em. So#re o ,ava(o se %ouve& se u5ou na se(a. Se "oi. Saiu em mar,%a de estrada& sem o(%ar 5ara tr)s& o so( na #eira. S- o Trio( devia de 5restar a,om5an%amento a e(e& 5or o uso de res$uardado territ-rio& de uma (7$ua. 4e deu ,erta triste3a. 4as a min%a satis"a/o ainda era maior. Da1& est)vamos todos 5e$ando o *ue ,omer& *ue eram essas $randes a#und?n,ias. An$u e ,ouve& a#-#ora-moran$a ,o3ida& torresmos& e em toda "o$ueira assavam mantas de ,arnes. Quem *uisesse so5a& era s- ir se a*uin%oar na 5orta-da-,o3in%a. A *uantidade de 5ratos era *ue "a(tava. assa3 muita ,a,%a/a se tomou& *ue Jo,a Ramiro mandou satis"a3er $o(es a todos e+traordin)ria de #oa. O sen%or %avia de $ostar de ver a*ue(a a'unta/o de 5ovo& as ,oisas *ue "a(avam e "a3iam& o 'eito ,omo 5odiam se rir& na vadia/o& todos #em ,omidos& enta(a$ados. Da1& es,ure,eu. !omens deitados no ,%o& es,ornados at7 *uase de#ai+o do mi'o dos ,ava(os 5astantes. u estava *ue im5ava& *ueria um #om sono. A ver& "ui ,om Diadorim 5ara o rumo dos 57s de "ruta& se$uindo o re$o. 2om a entrada da noite& o 5assar da )$ua ,anta "riin%o& 5ermeio& en$rossa& e a $ente a5re,ia o ,%eiro do mus$u3 das )rvores. G7 Ae#e(o tin%a ido em#ora& 5ara sem5re& no ,ava(o de duas ,ores& "e3 5ou,a 5oeira. N-s est)vamos no 'a3 a(i& re5im5ados& en"unando as redes. Disso no es*ue/o8 No es*ue/o. A $ente estava desa$asa(%ados na a(e$ria& "eito meninos. u tin%a vindo 5ara a(i& 5ara o serto do Norte& ,omo todos uma %ora v;m. u tin%a vindo *uase sem mesmo notar *ue vin%a mas 5resado& 5re,iso de a$en,iar um resto me(%or 5ara a min%a vida. A$ora me e+5u(sassem8 Do 'eito& isto 7& tin%am re5e(ido 5ara tr)s G7 Ae#e(o. No me es*ue,i da*ue(as 5a(avras de(e: *ue a$ora era <o mundo 7 revelia###. Disse a Diadorim. 4as Diadorim menos me res5ondeu. Ao dar& *ue "a(ou: <Rio#a(do& vo,; 5re3ava de ir viver nBOs-.or,os& *ue () 7 #onito sem5re ,om as estre(as to re(u3idas8...= Dei *ue sim. 2omo ia *uerer di3er di"erente: 5ois () nBOs.or,os no era a terra de Diadorim 5r-5ria& (u$ar de(e de ,res,imento8 4as& mesmo en*uanto *ue essas 5a(avras& eu 5ensasse *ue Diadorim 5odia ter me res5ondido& assim nestas "a/6es: <... 4undo @ reve(ia8 4as& Rio#a(do& desse 'eito mesmo 7 *ue o mundo sem5re esteve...= To(eima& sei& #o#7ia disso& a #as#a do #as#a*ue. Que eu di3ia e 5ensava numa ,oisa& mas Diadorim re,ru3ava ,om outras <... G7 Ae#e(o& Diadorim: *ue 7 *ue vo,; a,%ou da*ue(e %omem8= ainda inda$uei. <.ara e(e& de a$ora& no tem dia nem noite: vai seu rumo& "a3endo a via$em... Teve sorte9 ntestou "oi ,om Jo,a Ramiro ,om sua a(ta #ondade...= "oi o *ue Diadorim me res5ondeu. "i,ou 5ensando& "i,amos. A1 *uando eu a,a#ei at7 @ 5ontin%a meu ,i$arro& ainda 5er$untei: <A ver& *uem sa(vou G7 Ae#e(o da morte8= Diadorim& o *ue *uis me di3er "oi em tanto se$redo& *ue e(e 5u+ou a #eira da min%a rede& 5ara a $ente "a(ar *uase ,ara a ,ara: <A%& *uem sa(vou G7 Ae#e(o de morte8 .ois& a#ai+o de Jo,a Ramiro& 5or ,ome/ar "oi e(e G7 Ae#e(o mesmo. De5ois& numa 5onta do dito de G7 Ae#e(o& tomou "i$ura SD 2ande()rio %omem es*ui5)ti,o e enorme de si& mas "ie(& e *ue 56e mais de tre3entas armas. 2a#ras *ue& 5or um $esto de(e& avan/am e matam e matam...= u *ueria *ue e(e tivesse e+5(i,ado o "ato de outro 'eito. 4as Diadorim estava 5rosse$uindo: <... A ser *ue vo,; viu o !erm-$enes e o Ri,ardo& $ente estarre,ida de iras "rias... A$ora& esses me do re,eio& meu medo... Deus no *ueira...= De5ois& e(e terminou assim: <... Ao en*uanto Jo,a Ramiro 5ode 5re,isar da $ente& vo,; mesmo me 5rometeu& Rio#a(do: a $ente 5ersiste 5or a*ui.= .rometi outra ve3& ,on"irmei. Desde& no sereno da noite& no se ,onversou mais& no me re,ordo. Diadorim estava triste& na vo3. u tam#7m estive. .or *u;8 %)-de o sen%or *uerer sa#er. .or ,ausa de G7 Ae#e(o ter ido em#ora0 e a*ui(o era motivo8 De5ois de .ara,atu& 7 o mundo... G7 Ae#e(o ido& sei () #em 5or*ue& tirava meu 5oder de 5ensar ,om a id7ia

em ordem& e eu sentia min%a #arri$a demais ,%eia& demais de tantas ,omidas e #e#idas. S- o *ue me ,onso(ava era ter %avido a*ue(e 'u($amento& ,om a vida e a "ama de G7 Ae#e(o autori3adas. O 'u($amento8 Di$o: a*ui(o 5ara mim "oi ,oisa s7ria de im5ortante. .or isso mesmo 7 *ue "i3 *uesto de re(atar tudo ao sen%or& ,om tanta des5esa de tem5o e mi>,ias de 5a(avras. <O *ue nem "oi 'u($amento (e$1timo nen%um: s- uma e+tra/o est>rdia e destram#e(%ada& doideira a,onte,ida sem senso& neste meio do serto...= o sen%or dir). .ois: 5or isso mesmo. G7 Ae#e(o no era r7u no rea(9 A%& mas& no ,entro do serto& o *ue 7 doideira @s ve3es 5ode ser a ra3o mais ,erta e de mais 'ui3o9 Da*ue(a %ora em diante& eu ,ri em Jo,a Ramiro. .or ,ausa de G7 Ae#e(o. .or*ue& G7 Ae#e(o& na %ora& na*ue(a o,asio& estava sendo maior do *ue 5essoa. u $ostava de(e do 'eito *ue a$ora $osto de ,om5adre meu Que(em7m0 $ostava 5or entender no ar. .or isso& o 'u($amento tin%a dado 5a3 @ min%a id7ia 5or di3er #em: meu ,ora/o. Dormi& adeus disso. 2omo 7 *ue eu ia 5oder ter 5ressentimento das ,oisas terr1veis *ue vieram de5ois& ,on"orme o sen%or vai ver& *ue ') (%e ,onto8 2urtamente: da(i da Sem5re-Verde& ,om um dia mais& desa5artamos. O #ando muito $rande de 'a$un/os no tem ,om5osi/o de 5roveito em o,asio norma(& s- serve 5ara ,%amar so(dados e dar atr)samento e desra3oada des5esa. 2onstava *ue Joo Goan%) torasse 5ara a Aa%ia& e *ue o Antenor se$uindo rumo em #eira do Rama(%ada& ,om um 5un%ado dos !erm-$enes. Novas ordens& muitas ordens. A(ari5e ia vir ,om Tito .assos. Tito .assos ,%amou a $ente: Diadorim e eu. Se tin%a um roteiro& sendo 5ara ser: o mais en,ostado 5oss1ve( no So Cran,is,o& at7 5ara () do Je*uita1& e mais. A*ui(o& 5or *u;8 A $ente no ia 'unto ,om Jo,a Ramiro& em ,aso de (%e a e(e 5odermos va(er& em ,aso& ,om maior a'uda& mo a mo8 A%& mas nossa tare"a era de muito en,o#erto em5en%o e va(or: 5e(o *ue t1n%amos de estan,iar em ,ertos (u$ares& ,om o "ito de re,e#er remessas0 e em a,onte,er de vi$iar a($um rom5imento de so(dados& *ue 5ara o Norte entrassem. Arreamos& montamos& sa1mos. Na*ue(a mesma da %ora& Jo,a Ramiro dava 5artida tam#7m& de vo(ta 5ara o So Joo do .ara1so. :) ia e(e& deveras& em seu ,ava(o #ran,o& $inete (adeado 5or SD 2ande()rio e o Ri,ardo& i$ua( i$uais $a(o5avam. Sa1am os ,%e"es todos assim o desenro(ar dos #andos& em ,ara,o(& aos $ritos de vo3ear. Ao *ue re(u3ia o #em #e(o. Diadorim o(%ou& e "e3 o sina(-da-,ru3& ,ordia(. <Assim& e(e me #otou a #en/o...= "oi o *ue disse. D) sem5re triste3as a($umas& um destravo de $rande 5ovo se desman,%ar. 4as& nesse dia mesmo& em nossos ,ava(os to #ons& do#ramos nove (7$uas. As nove. 2om mais de3& at7 @ :a$oa do Amar$oso. sete& 5ara ,%e$ar numa ,a,%oeira no Gorutu#a. de3& arran,%ando entre Quem-Quem e So(ido0 e muitas idas mar,%as: serto sem5re. Serto 7 isto: o sen%or em5urra 5ara tr)s& mas de re5ente e(e vo(ta a rodear o sen%or dos (ados. Serto 7 *uando menos se es5era0 di$o. 4as sa1mos& sa1mos. Su#imos. Ao *uando um #e(o dia& a $ente 5arava em ma,ias terras& a$rad)veis. As muitas )$uas. Os verdes ') estavam se $astando. u tornei a me (em#rar da*ue(es 5)ssaros. O marre*uim& a $arri+a-do-#re'o& "ran$os-dB)$ua& $aivotas. O manue(3in%oda-,rDa9 Diadorim& ,omi$o. As $ar/as& e(as em asas. O rio desma3e(ado& (ivre ro(ador. a1 es#arramos 5arada& 5ara demora& num ,am5o so(teiro& em var'aria des,o#erta& 5asto de muito $ado. :u$ar 5erto da Guararava, do Guai,u1: Ta5era N%& nome *ue ,%amava-se. A(i era #om8 Sosse$ava. 4as& tem %oras em *ue me 5er$unto: se me(%or no se'a a $ente tivesse de sair nun,a do serto. A(i era #onito& sim sen%or. No se tin%a 5eri$os em vista& no se ,are,ia de "a3er nada. N-s est)vamos em vinte e tr;s %omens. Tito .assos determinou uma es*uadra3in%a de(es ,om A(ari5e em testa: "ossem 5ara a outra #anda do morro& #ai+ada 5r-5ria da Guararava,& es5erar o *ue no a,onte,esse. N-s "i,amos.

O *ue& 5or ,ome/o& ,orria destino 5ara a $ente& a(i& era: #ondosos dias. 4adru$ar va$aroso& vadiado& se es,utando o $rito a mi( do 5)ssaro re+en+o *ue vin%am voando& a*ue(as ,%usmas 5retas& at7 #ri(%antes& aman%e,iam duma restin$a de mato& e 5assavam& sem ne,essidade nen%uma& a so#re. as ma(o,as de #ois e va,as *ue se (evantavam das ma(%adas& de a,a#ar de dormir& sus5endendo ,or5o sem rumor nen%um& no meio-es,uro& ,omo um a/>,ar se derretendo no ,am5o. Quando no ventava& o so( vin%a todo "orte. Todo dia se ,omia #om 5ei+e novo& 5es,ado "),i(: ,urimat ou dourado0 ,o3in%eiro era o .as5e "a3ia 5iro ,om "artura& e dividia a ,a,%a/a a(ta. Tam#7m ra3o)ve( se ,a/ava. A vi$ia/o era reve3ada& de irmos e irmos& nun,a "a(tava tem5o 5ara @-toa se 5ermane,er. Dormi& sestas inteiras& 5or min%a vida. Gavio dava $ritos& at7 o dia muito se es*uentar. A1 ento a*ue(as "i(eiras de reses ,amin%avam 5ara a #eira do rio& en,%iam a 5raia& 5arados& ou re"res,avam dentro dB)$ua. Js ve3es ,%e$avam a nado at7 em ,ima duma i(%a ,om5rida& onde o ,a5im era (indo verde'o. O *ue 7 de 5a3& ,res,e 5or si: de ouvir #oi #errando @ "orra& me vin%a id7ia de tudo s- ser o 5assado no "uturo. Ima$inei esses son%os. 4e (em#rei do no-sa#er. eu no tin%a not1,ia de nin$u7m& de ,oisa nen%uma deste mundo o sen%or 5ode ra,io,inar. u *ueria uma mu(%er& *ua(*uer. Tem tre,%os em *ue a vida amo(e,e a $ente& tanto& *ue at7 um re"erver de mau dese'o& no meio da *ue#reira& serve ,omo #ene"i,io. Um dia& sem di3er o *ue a *uem& montei a ,ava(o e sa1& a vo& es,a5ado. Arte *ue eu ,a/ava outra $ente& di"erente. mar,%ei duas (7$uas. O mundo estava va3io. Aoi e #oi. Aoi e #oi e ,am5o. u to,ava se$uindo 5or tri(%os de va,as. Atravessei um ri#eiro verde& ,om os um#u3eiros e in$a3eiros de#ru/ados e a(i era vau de $ado. <Quanto mais ando& *uerendo 5essoas& 5are,e *ue entro mais no so3in%o do va$o...= "oi o *ue 5ensei& na o,asio. De 5ensar assim me desva(endo. u tin%a ,u(5a de tudo& na min%a vida& e no sa#ia ,omo no ter. A5ertou em mim a*ue(a triste3a& da 5ior de todas& *ue 7 a sem ra3o demotivo0 *ue& *uando notei *ue estava ,om dor-de-,a#e/a& e a,%ei *ue 5or ,erto a triste3a vin%a era da*ui(o& isso at7 me serviu de #om ,onso(o. eu nem sa#ia mais o montante *ue *ueria& nem aonde eu e+tenso ia. O tanto assim& *ue at7 um ,or$uin%o *ue de"rontei um ria,%im @-toa de #ran*uin%o o(%ou 5ara mim e me disse: No... e eu tive *ue o#ede,er a e(e. ra 5ara eu no ir mais 5ara diante. O ria,%in%o me tomava a #en/o. A5eei. O #om da vida 7 5ara o ,ava(o& *ue v; ,a5im e ,ome. nto& deitei& #ai+ei o ,%a57u de ta5a-,ara. u vin%a to a"o$ado. Dormi& deitado num 5e(e$o. Quando a $ente dorme& vira de tudo: vira 5edras& vira "(or. O *ue sinto& e es"or/o em di3er ao sen%or& re5ondo min%as (em#ran/as& no ,onsi$o0 5or tanto 7 *ue re"iro tudo nestas "antasias. 4as eu estava dormindo era 5ara re,on"irmar min%a sorte. !o'e& sei. sei *ue em ,ada virada de ,am5o& e de#ai+o de som#ra de ,ada )rvore& est) dia e noite um dia#o& *ue no d) movimento& tomando ,onta. Um *ue 7 o romo3in%o& 7 um dia#o menino& *ue ,orre adiante da $ente& a(umiando ,om (anternin%a& em o meio ,erto do sono. Dormi& nos ventos. Quando a,ordei& no ,ri: tudo o *ue 7 #onito 7 a#surdo Deus est)ve(. Ouro e 5rata *ue Diadorim a5are,ia a(i& a uns dois 5assos de mim& me vi$iava. S7rio& *uieto& "eito e(e mesmo& s- i$ua( a e(e mesmo nesta vida. Tin%a notado min%a id7ia de "u$ir& tin%a me rastreado& me en,ontrado. No sorriu& no "a(ou nada. u tam#7m no "a(ei. O ,a(or do dia a#randava. Na*ue(es o(%os e tanto de Diadorim& o verde mudava sem5re& ,omo a )$ua de todos os rios em seus (u$ares ensom#rados. A*ue(e verde& arenoso& mas to mo/o& tin%a muita ve(%i,e& muita ve(%i,e& *uerendo me ,ontar ,oisas *ue a id7ia da $ente no d) 5ara se entender e a,%o *ue 7 5or isso *ue a $ente morre. De Diadorim ter vindo& e "i,ar es#arrado a(i& es5erando meu a,ordar e me vendo meu dormir& era en$ra/ado& era 5ara se dar "e(i3 risada. No dei. Nem 5ude nem *uis. A5an%ei "oi o si(;n,io dum sentimento& "eito um de,reto: Que vo,; em sua vida

toda toda 5or diante& tem de "i,ar 5ara mim& Rio#a(do& 5e$ado em mim& sem5re9... *ue era ,omo se Diadorim estivesse di3endo. 4ontamos& viemos vo(tando. & di$o ao sen%or ,omo "oi *ue eu $ostava de Diadorim: *ue "oi *ue& em %ora nen%uma& ve3 nen%uma& eu nun,a tive vontade de rir de(e. A Guararava, do Guai,u1: o sen%or tome nota deste nome. 4as& no tem mais& no en,ontra de derradeiro& a(i se ,%ama 7 2ai+eir-5o(is0 e di3em *ue () a$ora d) "e#res. Na*ue(e tem5o& no dava. No me a(em#ro. 4as "oi nesse (u$ar& no tem5o dito& *ue meus destinos "oram "e,%ados. Ser) *ue tem um 5onto ,erto& de(e a $ente no 5odendo mais vo(tar 5ara tr)s8 Travessia de min%a vida. Guararava, o sen%or ve'a& o sen%or es,reva. As $randes ,oisas& antes de a,onte,erem. A$ora& o mundo *uer "i,ar sem serto. 2ai+eir-5o(is& ouvi di3er. A,%o *ue nem ,oisas assim no a,onte,em mais. Se um dia a,onte,er& o mundo se a,a#a. Guararava,. O sen%or v) es,utando. A*ue(e (u$ar& o ar. .rimeiro& "i*uei sa#endo *ue $ostava de Diadorim de amor mesmo amor& ma( en,o#erto em ami3ade. 4e a mim& "oi de re5ente& *ue a*ui(o se es,(are,eu: "a(ei ,omi$o. No tive assom#ro& no a,%ei ruim& no me re5rovei na %ora. 4e(%or a(em#ro. u estava so3in%o& num re5artimento dum ran,%o& ran,%o ve(%o de tro5eiro& eu estava deitado numa esteira de ta*uara. Ao 5erto de mim& min%as armas. 2om a*ue(as& re(u3entes nos ,anos& de ,uidadas to #em& eu mandava a morte em outros& ,om a dist?n,ia de tantas #ra/as. 2omo 7 *ue& dum mesmo 'eito& se 5odia mandar o amor8 O ran,%o era na #orda-da-mata. De tarde& ,omo estava sendo& es"riava um 5ou,o& 5or 5e'o de vento o *ue vem da Serra do s5in%a/o um vento ,om todas a(mas. Arre5io *ue "u+i,ava as "o(%a$ens a(i& e ia& () adiante (on$e& na #ai+ada do rio& #a(an/ar es"ia5ado o 5endo #ran,o das ,ana#ravas. .or ()& nas #eiras& ,antava era o 'oo-5o#re& 5ardo& #an%ador. 4e deu saudade de a($um #uriti3a(& na ida duma vereda em ,a5im tem-te *ue verde& termo da ,%a5ada. Saudades& dessas *ue res5ondem ao vento0 saudade dos Gerais. O sen%or v;: o remDo do vento nas 5a(mas dos #uritis todos& *uando 7 amea/o de tem5estade. A($u7m es*ue,e isso8 O vento 7 verde. A1& no interva(o& o sen%or 5e$a o si(;n,io 56e no ,o(o. u sou donde eu nas,i. Sou de outros (u$ares. 4as& () na Guararava,& eu estava #em. O $ado ainda 5astava& meu vi3in%o& ,%eiro de #oi sem5re a(e$ria "a3. Os *uem-*uem& aos ,asais& ,orriam& ,atavam& 5ermeio @s reses& no (iso do ,am5o ,(aro. 4as& nas )rvores& 5i,a-5au #ate e $rita. es,utei o #aru(%o& vindo do dentro do mato& de um ma,u,o sem5re so(erte. ra m;s de ma,u,o ainda 5assear so(it)rio ma,%o e ";mea desem5are(%ados& ,ada um 5or si. o ma,u,o vin%a andando& sarandando& ma,u,ando: a*ui(o e(e ,is,ava no ,%o& "eito $a(in%a de ,asa. u ri <Vi$ia este& Diadorim9= eu disse0 5ensei *ue Diadorim estivesse em vo3 de a(,an,e. (e no estava. O ma,u,o me o(%ou& de ,a#e,in%a a(ta. (e tin%a vindo *uase endireito em mim& 5or 5ou,o entrou no ran,%o. 4e o(%ou& ro(ou os o(%os. A*ue(e 5)ssaro 5ro,urava o *u;8 Vin%a me 5Dr *ue#rantos. u 5odia dar ne(e um tiro ,erteiro. 4as retardei. No dei. .e$uei s- num 57 de es5ora& 'o$uei no (ado donde e(e. (e deu um susto& tra3endo as asas 5ara diante& "eito *uisesse es,onder a ,a#e/a& ,am#a(%ota "osse virar. Da1& ,amin%ou 5rimeiro at7 de ,ostas& "u$iu-se& entrou outra ve3 no mato& vero& "oi ,a/ar 5o(eiro 5ara o #om adorme,er. O nome de Diadorim& *ue eu tin%a "a(ado& 5ermane,eu em mim. 4e a#ra,ei ,om e(e. 4e( se sente 7 todo (am#ente <Diadorim& meu amor...= 2omo era *ue eu 5odia di3er a*ui(o8 +5(i,o ao sen%or: ,omo se drede "osse 5ara eu no ter ver$on%a maior& o 5ensamento de(e *ue em mim es,orreu "i$urava di"erente& um Diadorim assim meio sin$u(ar& 5or "antasma& a5artado ,om5(eto do viver ,omum& desmisturado de todos& de todas as outras 5essoas ,omo *uando a ,%uva entre-onde-os-,am5os. Um Diadorim s5ara mim. Tudo tem seus mist7rios. u no sa#ia. 4as& ,om min%a mente& eu a#ra/ava ,om meu ,or5o a*ue(e Diadorim-*ue no era de verdade. No era8 A ver *ue a $ente

no 5ode e+5(i,ar essas ,oisas. u devia de ter 5rin,i5iado a 5ensar ne(e do 'eito de *ue de,erto ,o#ra 5ensa: *uando mais-o(%a 5ara um 5assarin%o 5e$ar. 4as de dentro de mim: uma sere5ente. A*ui(o me trans"ormava& me "a3ia ,res,er dum modo& *ue do1a e 5ra3ia. A*ue(a %ora& eu 5udesse morrer& no me im5ortava. O *ue sei& tin%a sido o *ue "oi: no durar da*ue(es antes meses& de estro5e(ias e $uerras& no meio de tantos 'a$un/os& e *uase sem es5aire,imento nen%um& o sentir tin%a estado sem5re em mim& mas amorte,ido& re#u/ado. u tin%a $ostado em dorm;n,ia de Diadorim& sem mais 5er,e#er& no "o"o dum ,ostume. 4as& a$ora& manava em %ora& o ,(aro *ue rom5ia& re#entava. ra e era. So#restive um momento& "e,%ados os o(%os& su"ru1a a*ui(o& ,om outras min%as "or/as. Da1& (evantei. :evantei& 5or uma 5re,iso de ,erti"i,ar& de sa#er se era "irme e+ato. S- o *ue a $ente 5ode 5ensar em 57 isso 7 *ue va(e. A1 "ui at7 ()& na #eira dum "o$o& onde Diadorim estava& ,om o Drum6o& o .as5e e Jesua(do. O(%ei #em 5ara e(e& de ,arne e osso0 eu ,are,ia de o(%ar& at7 $astar a ima$em "a(sa do outro Diadorim& *ue eu tin%a inventado. <!;& Rio#a(do& e%& u;& vo,; ,are,e de a($uma ,oisa8= e(e me 5er$untou& *uem-me-v;& ,om o ,erto es5anto. u 5edi um ti/o& a,endi um ,i$arro. Da1& vo(tei& 5ara o ran,%o& deva$ar& 5assos *ue dava. <Se 7 o *ue 7= eu 5ensei <eu estou meio 5erdido...= A,ertei min%a id7ia: eu no 5odia& 5or (ei de rei& admitir o e+trato da*ui(o. Ia& 5or 5a3 de %onra e ten;n,ia& sa,ar es*ue,imento da*ui(o de mim. Se no& 5udesse no& a%& mas ento eu devia de *ue#rar o morro: a,a#ar ,omi$o9 ,om uma #a(a no (ado de min%a ,a#e/a& eu num )timo 5un%a #arra em tudo. Ou eu "u$ia virava (on$e no mundo& 5isava nos es5a/os& "a3ia todas as estradas. Ran$i nisso ,onso(o *ue me determinou. A%& ento eu estava meio sa(vo9 A5errei o na$& 5re,isei de dar um tiro no mato um tira/o *ue ri#om#ou. <Ao *ue "oi8= me $ritaram 5er$unta& sem5re riam do tiro to(o dado. <A,%o *ue um ma,a*uin%o mi>do& *ue a,%o *ue errei...= eu e+5endi. Tanto tam#7m& "i3 de ,onta estivesse o(%ando Diadorim& en,arando& 5ara duro& ,a(ado ,omi$o& me di3er: <Ne$o *ue $osto de vo,;& no ma(. Gosto& mas s- ,omo ami$o9...= Assa3 mesmo me disse. De 5or diante& a,ostumei a me di3er isso& sem5res ve3es& *uando 5erto de Diadorim eu estava. eu mesmo a,reditei. A%& meu sen%or9 ,omo se o o#ede,er do amor no "osse sem5re ao ,ontr)rio... O sen%or v;& nos Gerais (on$e: nuns (u$ares& en,ostando o ouvido no ,%o& se es,uta #aru(%o de "ortes )$uas& *ue vo ro(ando de#ai+o da terra. O sen%or dorme em so#re um rio8 Se$undo di$o& o tem5o *ue 5aramos na Guararava, do Guai,u1 re$u(ou em dois meses. Aom ermo. De ()& a $ente ,ru3ou as vi3in%an/as todas& "i3emos $rande redonde3a. Todo dia& tro,)vamos re,ado de avisos ,om o 5essoa( do A(ari5e. Not1,ia& nen%umas. Nada no ,%e$ava em envio& do *ue "osse 5ara ,%e$ar. Da outra #anda do rio& se su,edeu a *ueima dos ,am5os: *uando o vento dava 5ara tr)s& tra3ia as tristes "uma/as. De noite& o morro se es,(are,ia& verme(%o& as$rava em (a#aredas e #rasas. Da #anda de ,)& num rumo& da1 a o#ra de duas (7$uas& tin%a uma (avourin%a& de um su'eito ainda mo/o& *ue era ami$o nosso. <A%& se e(e *uisesse a(u$ar a mu(%er3in%a de(e 5ara a $ente& #em ,aros 5re/os *ue eu 5a$ava...= assim o *ue di3ia o .as5e& sus5iroso. 4as *uem vin%a eram os meninos do (avrador& montados num ,ava(o ma$ro& tra3iam "ei+es de ,ana& 5ara vender 5ara a $ente. Js ve3es& vin%am em dois ,ava(os ma$ros& e eram ,in,o ou seis meninos& amontados& a$arrados uns nos outros& uns mesmo no se sa#ia ,omo 5odiam& de to mindin%os. sses menino3in%os& todos& *ueriam todo o tem5o ver nossas armas& 5ediam *ue a $ente desse tiros. Diadorim $ostava de(es& 5e$ava um 5or ,ada mo& at7 ,arre$ava os menor3in%os& (evava 5ara mostrar a e(es os 5)ssaros das i(%as do rio. <O(%a& vi$ia: o manue(3in%o-da-,rDa ') a,a#ou de "a3er a muda...= Um dia& em *ue t1n%amos ,a/ado uma 5a,a #em $orda& o .as5e 5itou de sa( um *uarto de(a& enro(ou em "o(%as& e deu ao menino mais ve(%o: <.Bra tu (eva de 5resente& d) @ tua

me& "a(a *ue *uem mandou "ui eu...= e(e re,omendou. A $ente ria. Os meninos re,eavam o $ado: a(i no meio tin%a reses muito #ravas& um dia uma va,a deu ,orrida em a($u7m& *uerendo #ater. 4as& de5ois& ,om o se,ar& de ma$ros e "ra,os os #ois se ato(avam no em#re'ado& at7 morreram a($uns. Os uru#us es5a,eavam& *uando o ,7u em5oeirado. .ousavam no 5indai#a( do #re'o. Joo Va*ueiro ,%amava a $ente& ia desato(ar os #ois *ue 5odia. Uns eram mansos: 5or um 5un%ado de sa(& se ,%e$avam& (am#iam o ,%o nos 57s da $ente. Joo Va*ueiro sa#ia tudo. 2%e$a 5assava a mo nas tetas de uma va,a ,a5ins to #ons& o sen%or ,r;8 a($umas ainda $uardavam (eite na*ue(es 5eitos. <A $ente ,are,ia era de dar um "o$o& de sair 5or a1& 5or ,om#ate...= sensato se di3ia. Que 'a$un/o amo(e,e& *uando no 5ade,e. A *uase meio-rumo de norte e nas,ente& a *uatro (7$uas de demorado andamento& tin%a uma venda de ro/a& no ,ome/o do ,errado. Vendiam (i,or de #anana e de 5e*ui& muito "orte& $e(7ia de mo,ot-& "umo #om& marme(ada& tou,in%o. Sem5re s- um de n-s era *ue ia () 5ara no des,on"iarem. Ia o Jesua(do. A $ente outor$ava a e(e o din%eiro& ,ada um en,omendava o *ue *ueria. Diadorim mandou ,om5rar um *ui(o $rande de sa#o de ,o,o de ma,a>#a& 5ara s7 (avar ,or5o. O dono da venda tin%a duas "i(%as& o Jesua(do ,ada ve3 *ue vo(tava ,are,ia de e+5(i,ar @ $ente& de dia 7 de noite& ,omo e(as eram& "ormosuramente. < i& *ue *uando vier o tem5o& *ue de $uerra se tiver (i,en/a& a%& e se esse vendeiro "or ,ontra n-s& a%& eu vou ()& 5e$o uma das duas& de mo,in%a "a/o e(a virar mu(%er...= o Vove disse. <O *ue tu no "a39 .or*ue o *ue eu *uero 7 o e+ato: *ue eu vouB ()& 5re3ado 5e/o em ,asamento& e n-ivo...= o Trio( ,ontestou. o :iduvino e o Admeto ,antavam ,oisas de sentimento& ,antavam 5e(o nari3. Ao *ue 5er$untei: e a*ue(a ,an/o de Sirui38 4as e(es no sa#iam. <Sei no& $osto no. 2anti$as muito ve(%as...= e(es des*ueriam. Da1& deu um suti( trovo. Trove'ou-se& outro. As tana'uras revoavam. Aateu o 5rimeiro tor- de ,%uva. 2ortamos 5aus& "o(%a$em de ,o*ueiros& aumentamos o ran,%o. vieram uns ,am5eiros& rever o $ado da Ta5era N%& no renovame& (evaram as novi(%as em *uadra de 5rodu3ir. sses eram %omens to sim5(es& 5ensaram *ue a $ente estava $arim5ando ouro. Os dias de ,%over ,%eio "oram se emendando. Tudo i$ua( @s ve3es 7 uma sem-$ra,e3. 4as no se deve de tentar o tem5o. As $ar/as 7 *ue 5ra3iam de $ritar& o $ar,e'o de(as& e o so,--#oi ran$e ,in,erros& e o so,- (atindo su,into. A1 5e(o mato das 5inda1#as avante& tudo era um sa5a(. 2o*ue+avam. De to #o#as triste3as& a $ente se ria& no "riin%o de entre,%uvas. Dada a 5rimeira estiada& vo(tou a*ue(e va*ueiro Aerna#7& em seu ,ava(in%o ,astan%o0 e vin%a tra3er re*uei'o& *ue se tin%a in,um#ido a e(e& e *ue 5or din%eirin%o #om se 5a$ou. <A vida tem de mudar um dia 5ara me(%or= a $ente di3ia. Re*uei'o 7 ,om ,a"7 #em *uente *ue 7 mais $ostoso. A*ue(e va*ueiro Aerna#7 vo(tou& outras diversas ve3es. A%& e& vai& um "eio dia& () e(e a5ontou& na #o,a da estrada *ue sa1a do mato& o ,ava(in%o ,astan%o dava toda 5ressa de vinda& nem ,a#e,eava. A,%amos *ue "osse mesmo e(e. A1& no era. ra um #ra#o nosso& um ,a"u3 5ardo& de sonome o Gavio2u'o& *ue de mais norte ,%e$ava. (e tin%a tomado muitas ,%uvas& *ue tudo era (amas& dos ,o5os do "reio @ #o,a da #ota& e 5e(os va3ios do ,ava(o. s#arrou e desa5eou& num 5ronto ser& se via *ue estava an,%o ,om muitas 5(eni5ot;n,ias. O *ue era8 O Gavio2u'o a#riu os *uei+os& mas 5a(avra (o$o no saiu& e(e $a$ue'ou ar e demorou de,erto 5or*ue a not1,ia era ur$ente ou enorme. <ArBu;& ento89= Tito .assos *uis. <Te ro$aram a($uma 5ra$a8= O Gavio-2u'o (evantou um #ra/o& 5edindo 5ra3o. J "7& *uase $ritou: <4ataram Jo,a Ramiro9...= A1 estra(asse tudo no meio ouvi um uivo doido de Diadorim : todos os %omens se en,ostavam nas armas. A1& ei& "eras9 Que no ,7u& s- vi tudo *uieto& s- um mo1do de

nuvens. Se $ritava o arara(. As vertentes verdes do 5indai#a( avan/assem "eito $ente 5essoas. Tito .assos #ramou as ordens. Diadorim tin%a ,a1do *uase no ,%o& meio am5arado a tem5o 5or Joo Va*ueiro. 2aiu& to 5)(ido ,omo ,era do reino& "eito um morto estava. (e& todo a5ertado em seus ,ouros e rou5as& eu ,orri& 5ara a'udar. A ve3 de ser um deses5ero. O .as5e 5e$ou uma ,uia dB)$ua& *ue ,om os dedos es5ri/ou nas "a,es do meu ami$o. 4as eu nem 5ude dar au+1(io: ma( ia 5ondo a mo 5ara desamarrar o ,o(ete-'a(e,o& e Diadorim vo(tou a seu si& num a(erta& e me re5e(iu& muito "ero3. No *uis a5oio de nin$u7m& so3in%o se sentou& se (evantou. Re,o#rou as ,ores& e em mais verme(%o o rosto& numa ">ria& de 5an,ada. Assa3 *ue os #e(os o(%os de(e "ormavam ()$rimas. Tito .assos mandava& o Gavio-2u'o "a(ava. Assim os ,om5an%eiros num estu5or. Ao *ue no %avia mais ,%o& nem ra3o& o mundo nas 'untas se des$overnava. <Re5ete& Gavio9= <Ai& ,%e"e& ai& ,%e"e: *ue mataram Jo,a Ramiro...= <Quem8 Adonde8 2onta9= Arre& eu sur5reendi eri/o de tremor nos meus #ra/os. Se,ou todo ,us5e dentro do estreito de min%a #o,a. At7 atravessado& na #arri$a& me doeu. Antes mais& o 5o#re Diadorim. A(%eio e(e dava um #u"o e so(u/o& or/o *ue outros o(%os& se sus5endia nas sussurrosas amea/as. Tudo tin%a vindo 5or ,ima de n-s& "eito um re(?m5a$o em "ato. <... 4atou "oi o !erm-$enes...= <Arraso& ,o9 2ara,es9 O ,a#ro#- de ,o9 DemDnio9 Trai/o9 Que me 5a$a9...= ,onstante no %avendo *uem no e+,(amasse. O -dio da $ente& a(i& em verdade& armava um 5o'ar 5ara estouros. Jo,a Ramiro 5odia morrer8 2omo 5odiam ter matado8 A*ui(o era ,omo "osse um touro 5reto& so3in%o surdo nos ermos da Guararava,& urrando no meio da tem5estade. Assim Jo,a Ramiro tin%a morrido. a $ente raivava a(to& 5ara retardar o sur$ir do medo e a triste3a em ,ru sem se sa#er 5or *ue& mas *ue era de todos& unidos ma(aventurados. <... O !erm-$enes... Os %omens do Ri,ardo... O Antenor... 4uitos... <4as& adonde onde98= <A des$ra/a "oi num (u$ar& na Jerara& terras do Qan+er;& #eira da Jerara () onde o ,-rre$o da Jerara des,e do morro do VDo e ,ai #arra no Ria,%o... Ria,%o da :a5a... Di3-se *ue "oi sido de re5ente& no se es5erava. A*ui(o "oi @ trai/o toda. 4orreram os muitos& *ue estavam 5ersistindo (ea(mente. A1& mortos: Joo Crio& o Ai,a(%o& :eDn,io Cino& :u1s .a'e>& o 2am#-& :eite-de-Sa5o& G7 Ino,;n,io... uns *uin3e. At7 se deu um tiroteio terr1ve(0 mas o 5essoa( do !erm-$enes e do Ri,ardo era demais numeroso... Dos #ons& *uem 5Dde& "u$iram ,orretamente. Si(vino Si(va ,onse$uiu "u$a& ,om vinte e tantos ,om5an%eiros...= 4as Tito .assos& de arrom5e& ata(%ou a narra/o& e(e a$arrou o Gavio-2u'o 5e(os #ra/os: <!em& di)9 4as *uem 7 *ue est) 5ronto em armas& 5ara ra,%ar Ri,ardo e !erm-$enes& e a'udar a $ente na vin$an/a a$ora& nas desa"rontas8 Se tem& e ondB7 ento *ue esto89= <A%& sim& ,%e"e. Os todos os outros: Joo Goan%)& SD 2ande()rio& 2(orindo 2am5;(o.&. Joo Goan%) 5)ra ,om 5or/an%eira de %omens& na Serra dos Quatis. A1 "oi e(e *uem me mandou tra3er este aviso... SD 2ande()rio ainda est) 5ara o Norte& mas o $rosso dos #andos de(e se a,%a nos 5ertos da :a$oa-do-Aoi& em 'uramento... J) "oi 5ortador 5ara (). Sendo *ue se des5a,%ou um 5ositivo tam#7m 5ara dar 5arte a 4edeiro Va3& nos Gerais& no de (ado de () do Rio... Sei *ue o serto 5e$a em armas& mas Deus 7 $rande9=

 <:ouvado. A%& ento: $ra/as a Deus9 Ao *ue& ento& est) #em...= Tito .assos se ,errou. estava. ra a outra $uerra. A $ente "i,)vamos a(iviados. A*ui(o dava um suti( enorme. <Teremos de ir... Teremos de ir...= "a(ou Tito .assos& e todos res5onderam re(u3entemente. T1n%amos de to,ar& sem atraso& 5ara a Serra dos Quatis& a um (u$ar dito o Amoi5ira& *ue 7 5erto de Gro 4o$o(. Artes *ue o Gavio-2u'o ainda ,ontava mais& as mi>,ias 5are,ia *ue tin%a medo de es#arrar de ,ontar. Que o !erm-$enes e o Ri,ardo de muito %aviam a'ustado entre si a*ue(e ,rime& se sa#ia. O !erm-$enes distan,iou Jo,a Ramiro de S- 2ande()rio& ,om "a(sos 5ro5-sitos& ,ondu3iu Jo,a Ramiro no meio de *uase s- $ente de(e& !erm-$enes& mais o 5essoa( do Ri,ardo. A1& atiraram em Jo,a Ramiro& 5e(as ,ostas& ,ar$a de #a(as de tr;s rev-(veres... Jo,a Ramiro morreu sem so"rer. < enterraram o ,or5o8= Diadorim 5er$untou& numa vo3 de mais dor& ,omo sa1a ansiada. Que no sa#ia-o Gavio-2u'o res5ondeu0 mas *ue de,erto teriam enterrado& ,on"orme ,risto& () mesmo& na Jerara& 5or ,erto. Diadorim tanto em5a(ide,esse0 e(e 5ediu ,a,%a/a. Tomou. Todos tomamos. Tito .assos no *ueria ter as ()$rimas nos o(%os. <Um %omem de to a(ta #ondade tin%a mesmo de ,orrer 5eri$o de morte& mais ,edo mais tarde& vivendo no meio de $ente to ruim...= e(e me disse& di3endo num modo *ue 5are,ia e(e no "osse tam#7m 'a$un/o& ,omo era de se ser. 4as& a$ora& tudo 5rin,i5iava terminado& s- restava a $uerra. 4o do %omem e suas armas. A $ente ia ,om e(as #us,ar do/ura de vin$an/a& ,omo o romin%o( no 5ane(o de ,a(da. Jo,a Ramiro morreu ,omo o de,reto de uma (ei nova. A da1& ,are,ia "osse a($u7m do (ado de () do morro& 5e(a $ente do A(ari5e. <.ois vamos& Rio#a(do9= Diadorim se 5Ds. Vi *ue e(e "ervia a(i assim no 5e$o do 5arado. Se(amos os ,ava(os. Serra a,ima& "omos. Ao no $a(o5e& ,ada um en$o(ia suas 5a(avras. A mesmo estava o ,7u en,o#erto& e um morma/o. 4as& na des,am#ada& Diadorim me reteve& me entre$ou ) 5onta do ,a#resto 5ara se$urar. <De tudo nesta vida a $ente es*ue,e& Rio#a(do. Vo,; a,%a ento *ue vo (o$o o(vidar a %onra de(e8= me 5er$untou. Devo *ue retardei muito em res5onder& ,om ,ara de no ,om5reenso. .or*ue Diadorim ,om5(etou: <... de(e& a $(-ria do "inado. Do *ue se "inou...= di3ia a*ui(o ,om uma mistura/o de ,arin%o e raiva& tanto deses5ero *ue nun,a vi. Desamontou& "oi andando sem $overnar os 5assos& ta5ado 5e(as moitas e )rvores. u restei "i,ando tomando ,onta do ,ava(o. .ensei *ue e(e tivesse ido a ()& 5or ne,essitar. 4as demorou tanto a vo(ta& *ue eu reso(vi to,ar atr)s& 5ara o *ue %avia ver& es5orei e vim 5u+ando o ,ava(o de(e adestro. a1 o *ue vi "oi Diadorim no ,%o& deitado de#ru/os. So(u/ava e mordia o ,a5im do ,am5o. A doideira. 4e amar$ou& no ,a#o da (1n$ua. <Diadorim9= ,%amei. (e& sem se a5rumar& virou o rosto& a5ertou os o(%os no ,%oro. Ca(ei& "a(ei& meus ,onso(os& e e(e atendia& em *uere(en$a& me 5edindo *ue so3in%o "osse& dei+asse e(e a(i& at7 min%a vo(ta. <Jo,a Ramiro era seu 5arente& Diadorim8= eu inda$uei& ,om muita ,ordura. <A%& era& sim...= e(e me res5ondeu& ,om uma vo3 de 5ou,o ,or5o. <Seu tio& ser)8= Que era... e(e deu& em $esto. ntre$uei a e(e o ,a#resto do ,ava(o& e ,ontinuei ida. m ,erta dist?n,ia& 5ara 5revenir os a(ari5es& e evitar atraso& es#arrei e dis5arei tiros& 5ara o ar& umas ve3es. 2%e$uei ()& estavam todos reunidos& 5or meu "e(i3. estava ,%ovendo& de a,ordo ,om o morma/o. <Tra$o not1,ia de $rande morte9= sem desa5ear eu de,(arei. (es todos tiraram os ,%a57us& 5ara me es,utar. nto& eu $ritei: <Viva a "ama do nosso 2%e"e Jo,a Ramiro... < & 5e(a triste3a *ue esta#e(e,eu min%a vo3& muito me entenderam. Ao *ue *uase todos ,%oraram. <4as& a$ora& temos de vin$ar a morte do "a(e,ido9= eu ainda 5ronun,iei. Se a5rontaram num )timo& 5ara ,omi$o vir. <4ano ve(%o Tatarana& vo,;

sa#e. Vo,; tem sust?n,ia 5ara ser um ,%e"e& tem a #i3arria...= no ,amin%o o A(ar15e me disse. Desmenti. De ser ,%e"e& mesmo& era o *ue eu tin%a menos vontade. 4as assim se deu *ue& no se$uinte dia& no rom5er das #arras& sa1mos to,ando& Diadorim do meu (ado& mudado triste& muito #ran,o& os o(%os 5isados& a #o,a ven,ida. Dei+amos 5ara tr)s a*ue(e (u$ar& *ue disse ao sen%or& 5ara mim to ,7(e#re a Guararava, do Guai,u1& do nun,a mais. Redeando& rumamos& em tra(%a e torto& 5or a*ue(e a"ora a $ente ia investir o serto& os mares de ,a(or. Os ,-rre$os estavam su'os. A1& de5ois& ,ada rio ron,ava ,%eio& as v)r3eas em#re'avam& e tantas ,ordas de ,%uva es"riavam a ,a,unda da*ue(as serras. A terr1ve( not1,ia tin%a se es5a(%ado assa3& em todas as 5artes o 5ovo "a3ia *uesto de o#se*uiar @ $ente& e "a(avam muito #em do "a(e,ido. 4as n-s 5ass)vamos& "eito "(e,%a& "eito "a,a& "eito "o$o. Varamos todos esses distritos de $ado. Assomando de dia 5or dentro de vi(-rios e arraiais& e o,u5ando a ,%eio todas as estradas& sem nen%um es,ondimento: a $ente *ueria *ue todo o mundo visse a vin$an/a9 A(to do Amoi5ira& *uando terminamos ()& os ,ava(os ') a"ra,avam. Joo Goan%)& em toda e,onomi3ada estatura& "oi ver a $ente vindo e a#riu seus #ons #ra/os. (e estava ,om 5r-5rios tre3entos $uerreiros. sem5re outros ,%e$avam. <4eu irmo Tito .assos... 4eu irmo Tito .assos...= e(e "a(ou& ,res,ente. < vo,;s todos& va(entes ,a#ras... A$ora 7 *ue vai ser a $rande #ri$a9= Disse *ue ,om tr;s dias se sa1a em armas. Joo Goan%) ia na va,a e no #oi: no estava ,om 5orBoras. SD 2ande()rio& onde era *ue estava8 SD 2ande()rio& 5iorado doente& devia de estar um tem5o desses nos :en/-is& 5ara onde 5ortador se$uira& ,om 5ressa de ,%amado. 4esmo assim& Joo Goan%) desne,essitava de es5erar 5or e(e& 5ara aos dois 'udas traidores dar #ata(%a. No *ue a,%amos #om ,onse(%o. outros vin%am ,%e$ando& o"ere,endo 5eito de a'uda& ,om 5restan/a em 5onta. Veio at7 *uem no se ima$inou: ,omo a*ue(e N%o Virassaia& ,om seus trinta e ,in,o ,a,undeiros o *ue ,arre$ava nome de "ama 5or todo o Rio Verde-Grande. o ve(%o :udu'o Ci($ueiras& montes,(arense& ,om vinte e dois atiradores. o $rande "a3endeiro ,orone( Di$no de A#reu& *ue mandou& seus& trinta e tantos ,a5an$as& tam#7m& 5or :u1s de A#reu3in%o ,omandados& *ue era de(e "i(%o-natura(. o $ado em 57 *ue se 5rovia& 5ara se a#ater e se ,omer& ,%e$ava a ser uma #oiada. 2om sa,as de "arin%a& surro de sa(& e a/>,ar 5reto e ,a"7 at7 em ,arro-de-#ois os mantimentos de "u#) e arro3 e "ei'o entre$ados. S- em *uantidades de muni/o era *ue a $ente no 5rodu3ia (u+o& e Tito .assos se entriste,eu de no 5oder ter tra3ido a nossa& na Guararava, to em vo es5erada. 4as a (ei de %omem no 7 seus instrumentos. Sa1mos em $uerra. N%& do norte& da :a$oa-do-Aoi& ,om tro,a de avisos& so#revin%a tam#7m o #astante da ra5a3iada dos #aianos& de#ai+o do ,omando de A(15io 4ota& ,un%ado de SD 2ande()rio. A sim5(es 1amos ,er,ar #onito os Judas& no tin%am es,a5e. Aindas *ue se es,a5assem 5ara o 5oente& atravessassem o rio& a%& en,ontravam "erro e "o$o: () estava 4edeiro Va3 o rei dos Gerais9 Sa1mos& so#re& "omos. 4as des,emos no ,anudo das des$ra/as& ei& sai#a o sen%or. Desarma do tem5o& %ora de 5a$a e 5erdas& e o mais& *ue a $ente tin%a de 5ur$ar& se$undo se di3. Tudo o me(%or "i3emos& e tudo no "im desandava. Deus no devia de a'udar a *uem vai 5or santas vin$an/as89 Devia. N-s no est)vamos "orte em "rente& ,om a ,ora$em es5oreada8 st)vamos. 4as& ento8 A%& ento: mas tem o Outro o "i$ura& o mor,e$o& o tunes& o ,ramu(%o& o de#o& o ,aro,%o& do 57-de-5ato& o ma(en,arado& a*ue(e o-*ue-no-e+iste9 Que no e+iste& *ue no& *ue no& 7 o *ue min%a a(ma so(etra. da e+ist;n,ia desse me de"endo& em 5edras 5ontudas a'oe(%ado& #ei'ando a #arra do manto de min%a Nossa Sen%ora da A#adia9 A%& s- (a me va(e0 mas va(e 5or um mar sem "im... Serto. Se a Santa 5user em mim os o(%os& ,omo 7 *ue e(e 5ode me ver89 Di$o isto ao sen%or& e di$o: 5a3. 4as& na*ue(e tem5o& eu no sa#ia. 2omo 7 *ue

5odia sa#er8 "oram esses monstros& o so#redito. (e vem no maior e no menor& se di3 o $ro-tin%oso e o ,o-mi>do. No 7& mas "in$e de ser. esse tra#a(%a sem es,r>5u(o nen%um& 5or ,ausa *ue s- tem um ,urto 5ra3o. Quando 5rote$e& vem& 5rote$e ,om sua 5essoa. 4ontado& mo(e& nas ,ostas do !erm-$enes& indi,ando todo rumo. Do taman%o dum #a$o de a1-vim& dentro do ouvido do !erm-$enes& 5or tudo ouvir. Redondin%o no (ume dos o(%os do !erm-$enes& 5ara es5iar o 5rimeiro das ,oisas. O !erm-$enes& *ue 5or va(ente e va(ento 5ara demais at7 ao "im deste mundo e do 'u13o"ina( se danara& o,o de a(ma. 2ontra e(e a $ente ia. 2ontra o demo se 5odia8 Quem a *uem8 4i(a$res tristes desses tam#7m se do. 2omo e(es ,onse$uiram "u$ir das un%as da $ente& se es,a5aram o Ri,ardo e o !erm-$enes os Judas. .ois e(es es,a5u(iram: 5assaram 5erto& (7$ua& *uarto-de-(7$ua& ,om toda sua 'a$un/ama& e no vimos& no ouvimos& no sou#emos& tivemos 'eito nen%um 5ara ,er,ar e im5edir. Avan/aram& ,a(ados& es,orre$ando 5e(os matos& $an%ando o mais 5oente& 5ara o So Cran,is,o. Atravessaram 5or n-s& sem a $ente 5er,e#er& ,omo a noite atravessa o dia& da man% @ tarde& seu 5retume de(a es,ondido no #ran,or do dia& se 5resume. Quando 5udemos sa#er& a dist?n,ia de(es ') era im5oss1ve(. N-s est)vamos 5e$ando o ar. Duro de desanim)ve(& %em8 5ois demore o sen%or 5ara o 5ior: o *ue veio em so#re9: os so(dados do Governo. Os so(dados& so(dades,a& tantas tro5as. Sur$iram de todos os (ados& de su5eto& e a$atan%avam& na*ue(a san%a& 7 ver ,a,%orrada ,a/ante. So(dados do Tenente .(1nio ,om5an%ia de $uerra. Tenente Reis :eme& outra. veio de5ois& ,om muitos mais outros& um ,a5ito 2arva(%ais& maior da mar,a& esse #e#ia ,a"7 em ,uit7 e ,us5ia 5imenta ,om 5-(vora. So"remos& ro(amos 5or a1 a*ui& se ro(ou. vida 7 ve3 de in'usti/as assim& *uando o demo (eva o estandarte. .ois a*ue(a so(dadama viera 5ara o Norte era 5or vin$ar G7 Ae#e(o& e G7 Ae#e(o ') andava 5or (on$es desterrado& e nisso e(es se viravam ,ontra a $ente& *ue 7ramos de Jo,a Ramiro& *ue tin%a (ivrado a vida de G7 Ae#e(o das "a,as do !erm-$enes e Ri,ardo0 e a$ora& 5or sua a/o& o *ue e(es estavam era a'udando indireto @*ue(es se#a,eiros. 4as& *uem era *ue 5odia e+5(i,ar isso tudo a e(es& *ue vin%am em m)*uina enorme de ,um5rir o $rosso e o esmo& tendo as $arras 5ara o 5es,o/o nosso mas o 5ensante da ,a#e/a (on$e& s- $erin$on,i)ve( na ,a5ita( do stado8 De ,ontar tudo o *ue "oi& me retiro& o sen%or est) ,ansado de ouvir narra/o& e isso de $uerra 7 mesmi,e& mesma$em. 2om#atemos o *uanto mais 5udemos est) a1. 2onsoante ,ome/ou& no 2urra( de Va,as& 5erto do 4orro do 2o,uruto& onde nos 5e$aram num re(a+o. Cu$imos& de5ois de $rande "o$o. Co$o demos da1 no 2uti,a& na 2%a5ada Simo Guedes: mas rodaram ,om a $ente& de retru3. Serra da Saudade: a $ente se desarran'ou& "u$imos& #em. A%& e: 2-rre$o stre(in%as& 2-rre$o da 4a(%ada Grande& Ri#eiro Tra/ada( tudo "oram as "eie3as. Re,ito "rente ao sen%or: e 7 ro( de nomes8 .ara mim "i,aram em assento de sustos e so"rimento. Nun,a me *uei+ei. So"rimento 5assado 7 $(-ria& 7 sa( em ,in3a. De tanta maneira Diadorim assistia ,omi$o& ,omo um $ravat) se "e,%ou. Semeei min%a 5resen/a de(e& o *ue da vida 7 #om eu de(e entendia. Tomando o tem5o da $ente& os so(dados reme+iam este mundo todo. 4i(%o ,res,ia em ro/as& sa#i) deu ,ria& $ame(eira 5in$ou "rutin%as& o 5e*ui amadure,ia no 5e*ui3eiro e a ,air no ,%o& veio verani,o& 5itan$a e ,a'u nos ,am5os. Ato *ue vo(taram as tem5estades& mas entre a*ue(as noites de estre(aria se en,ostando. Da1& de5ois& o vento 5rin,i5iou a entortar rumo& mais "orte 5or*ue o tem5o todo das )$uas estava no se a,a#ar. Tenente Reis :eme nos es,aramu/ando: *ueria ,orrer ,om a $ente a 5ano de sa#re. 4atou-se montan%a de #ons so(dados. st)vamos em terras *ue entestam ,om a Aa%ia. m Aa%ia entramos e sa1mos& ,in,o ve3es& sem render as armas. Isto *ue di$o& sei de ,or: #ri$ar no es5in%o da ,aatin$a 5o#re& onde o ,, ,anta. 2%o *ue *ueima&

#ran,o9 a*ue(es ,ristais& 5edra-,rista( *uase de san$ue... 2%e$amos at7 no ,a#o do mundo. Quadrante o *ue %avia& me es,on'uro. .are,ia *ue a $ente ia ter de 5assar o resto da vida $uerreando ,om os 5ra/as8 4as nosso ,onstar era outro& ,om san$ue de ur$;n,ia a*ue(a (uta de morte ,ontra os Judas e *ue era #ri$a nossa 5arti,u(ar. No se tendo re,urso ,om5etente. A%& Diadorim mas,ava. .ara -dio e amor *ue d-i& aman% no 7 ,onso(o. u mesmeava. 4as& dando um dia& a $ente teve ,ertas not1,ias: os do !erm-$enes estando sen%ores arran,%ados& ,on"orme retou/avam& da #anda de () do Rio do 2%i,o: nas vertentes da #eira da mo direita do 2arin%an%a& no 2%a5ado de AntDnio .ereira. Questionou-se nisso. Se 5ensou e "a(ou em tudo 5or "a3er e no "a3er. Resu(tado "oi este: *ue o 5rin,i5a( era a $ente mandar re"or/o& 5ara 4edeiro Va3& uns ,in*Fenta ou ,em %omens& re5artidos em mi>dos $ru5os& ,a/ando 'eito de sa"an/a 5or entre os (u$ares 5eri$)veis. n*uanto tanto& Joo Goan%)& A(15io 4ota e Tito .assos& ,ada *ua( de (ado seu& deviam de ir desman,%ar os rastos na ,aatin$a& e de5ois se es,onderem& 5or uns tem5os& em "a3endas de donos ami$os& at7 *ue a so(dades,a se es5aire,esse. era #om e era 'usto. ra ,erto. Deus em armas nos $uardava. De mim& vim& ,om Diadorim& A(ari5e& Jesua(do e Joo Va*ueiro& e o Ca"a"a. ra 5ara o outro (ado& era 5ara os meus Gerais& eu vin%a a(e$re ,ontente. sa1mos& ,om o se$uinte ris,o: o Im#iru/u& a Serra do .au-dBAr,o& o 4in$u& a :a$oa dos 4arru)s& o DDminus-Vo#1s,um& o 2ru3eiro-das- m#a>#as& o Detr)s-das-Duas-Serras. O Are'o dos 4)rtires& a 2a,%oeirin%a Ro+a& o 4o,-& a Ca3enda Ria,%o-A#ai+o& a Santa .o(Dnia& a :a$oa da Ja#uti,a#a. da1& 5or uns ata(%os: o 2-rre$o Assom#rado& o Sassa5o& o .o/o dBAn'o& o Aarreiro do 4u*u7m. Nesse meu& ,amin%o "a3endo& tirei min%a des"orra: "a,eirei. Sever$on%ei. stive ,om o me(%or de mu(%eres. Na 4a(%ada& ,om5rei rou5as. O vau do mundo 7 a a(e$ria9 4as Diadorim no se "orne,ia ,om mu(%er nen%uma& sem5re s7rio& s- se em son%os. De(e eu ainda mais $ostava. ento se deu *ue t1n%amos es#arrado em "rente da :a$oa 2(ara. J) era o do 2%i,o o 5oder de(e (ar$as )$uas& seu destino. A ver& o 5orto-de-#a(sa& *ue distava 5ou,o. Travessia& a(i& 5odia ser 5eri$osa& ,om tantos so(dados vi3in%antes. A $ente se a5artar8 A%& mas o *ue #astava o #a(seiro se ,%amar: <!D& 5assador9 !D& 5assador9...= e(e viesse. Assim& 5ara uma inven/o& *ue se teve. O #a(seiro s- avistando Joo Va*ueiro e o Ca"a"a estes e(e ento 5odia 5assar& ,om ,in,o dos ,ava(os& "a(avam *ue era 5ara uns ,a/adores. Da outra #anda& Joo Va*ueiro e o Ca"a"a "ossem (evando os ,ava(os 5ara um (u$ar 5ara ,ima da #arra& no Uru,uia& ,%amado o O(%o-dBA$ua-das-Outras. :) a $ente se en,ontrava. Somente "i,ados ,om um ,ava(in%o s-& A(ari5e e eu& Diadorim e Jesua(do& andamos #eira-rio& no va$arosamente. A $ente es5erava o *ue a,onte,esse. A(i mais adiante& era um 5orto-de-(en%a. <Vo,; tem re,eio& Rio#a(do8= Diadorim me 5er$untou. u89 2om e(e em *ua(*uer 5arte eu em#ar,ava& at7 na 5ran,%a de .ira5ora9 <Vau do mundo 7 a ,ora$em...= eu disse. & ,om os ri"(es es,orados& a,enamos 5ara uma $rande #ar,a a*ue(a& a ,ara-de-5au *ue tin%a no #i,o da "rente era uma ,a#e/a de touro& #oa-sorte nos dava. O #ar*ueiro to,ou um #erro no #u3o& en,ostaram. A $ente os *uatro& ,om o ,ava(o& era nada as arro#a3in%as. n-s entramos& de5ois *ue o 5atro nos saudou& em nome de Nosso Sen%or 2ristoJesus& e disse: < u ,) sou ami$o de todos& se$undo a min%a ,ondi/o...= o A(ari5e a,eitou de(e um $o(e de ,a,%a/a& a,eitamos. Jesua(do disse& re5ostando: <Ami$o de todos8 Rio-a#ai+o& na ,anoa& *uem $overna 7 o remador9= Aem *ue rio-a,ima 7 *ue era& mas ,om remeiros muito #ons es"or/ados. A1 ,onstante& o ve(e'o& vento em 5ano nem remeiro ,om o vare'o no ,are,ia de "a3er ta(ento. .ediram not1,ias do serto. ssa $ente estava to devo(vida de tudo& *ue eu no 5ude adivin%ar a %onestidade de(es. O serto nun,a d) not1,ia. (es serviram @ $ente "arta 'a,u#a. <.or onde os sen%ores vieram8= o 5atro inda$ou. <Viemos da Serra

Rom5e-Dia...= res5ondemos. 4entiras dB)$ua. Tanto "a3ia di3er *ue t1n%amos vindo da de So Ce(i5e. O #ar*ueiro no a,reditou& deu o 37 de om#ros. 4as (evou a $ente travessia "),i(& "renteando a #o,a do Uru,uia. A%& o meu Uru,uia& as )$uas de(e so ,(aras ,ertas. ainda 5or e(e entramos& su#indo (7$ua e meia& 5or isso 5a$amos uma $rati"i,a/o. Rios #onitos so os *ue ,orrem 5ara o Norte& e os *ue v;m do 5oente em ,amin%o 5ara se en,ontrar ,om o so(. des,emos num 5o'o& num 5onto sem 5raia& onde essas a(tas )rvores a ,ara1#a-de-"(or ro+a& to uru,uiana. o "o(%a-(ar$a& o aderno5reto& o 5au-desan$ue0 o 5au-5ara1#a& som#roso. O Uru,uia& suas a#as. vi meus Gerais9 A*ui(o nem era s- mata& era at7 "(orestas9 4ontamos direito& no O(%o-dBH$ua-dasOutras& andamos& e demos ,om a 5rimeira vereda dividindo as ,%a5adas : o !la!lo de vento a$arrado nos #uritis& "ran3ido no $radeai de suas "o(%as a(tas0 e& sassa"ra3a( ,omo o da a("a3ema& um ,%eiro *ue re"res,a0 e a$uadas *ue mo(%am sem5re. Vento *ue vem de toda 5arte. Dando no meu ,or5o& a*ue(e ar me "a(ou em $ritos de (i#erdade. 4as (i#erdade a5osto ainda 7 s- a(e$ria de um 5o#re ,amin%o3in%o& no dentro do "erro de $randes 5ris6es. Tem uma verdade *ue se ,are,e de a5render& do en,o#erto& e *ue nin$u7m no ensina: o #e,o 5ara a (i#erdade se "a3er. Sou um %omem i$norante. 4as& me di$a o sen%or: a vida no 7 ,ousa terr1ve(8 :en$a(en$a. Comos& "omos. Assim 5ois "oi& ,omo ,on"orme& *ue avan/amos rom5idas mar,%as& duramente no varo das ,%a5adas& ,a(,ando o sa5; #ra#o ou areias de ,or em ,imento "ormadas& e ,ru3ando somente ,om $ado transeunte ou ,om a($um #oi so3in%o ,amin%ador. ,omo ,ada vereda& *uando #eir)vamos& 5or seu res"riado& a,enava 5ara a $ente um "ino sosse$o sem not1,ia todo #uriti3a( e "(oresta(: rama$em e amar em )$ua. *ue& ,om nosso ,ansa/o& em se$uir& sem eu nem sa#er& o roteiro de Deus nas serras dos Gerais& viemos su#indo at7 ,%e$ar de re5ente na Ca3enda Santa 2atarina& nos Auritis-A(tos& ,a#e,eira de vereda. QueBs #or#o(etas9 era em maio& 5ousamos () dois dias& "(or de tudo& ,omo suti( suave& no ,on%e,imento meu ,om Ota,1(ia. O sen%or me ouviu. m ,omo Ota,1(ia e eu "i,amos $ostando um do outro& ,onversamos& ,om#inados no noiv)ve(& e na so#reman% eu me des5edi& e(a ,om sua ,a#e,in%a de $ata& a(va no to5o da a(5endrada& me dando a (u3 de seus o(%os0 e de () me "ui& ,om Diadorim e os outros. de ,omo viemos& em ,ata do $rosso do #ando de 4edeiro Va3& *ue da(i a *uin3e (7$uas re,ru3ava& da Ratra$a$em 5ara a Vereda-Cunda& e ,om e(es nos a'untamos& e,onomi3ando rumo& num (u$ar ,%amado o Aom-Auriti. 4e a(em#ro& meu 7. Ver #e(o: o ,7u 5oente de so(& de tardin%a& a ros7ia da*ue(a ,or. () 7 ,imo a(to: 5intassi($o $osta da*ue(as "ria$ens. 2antam *ue sim. Na Santa 2atarina. Reve'o. C(ores 5e(o vento des"eitas. Quando re3o& 5enso nisso tudo. m nome da Sant1ssima Trindade. O *ue o se$uinte "oi este: o en,ontro da $ente ,om 4edeiro Va3& no Aom-Auriti& num ressa,o& ,on"orme ') disse& e(e no meio de seus "ortes %omens& e+atos& na*ue(a #o,aina de ,am5o. 4edeiro Va3& retrata[& #ar#a/a& ,om $rande ,%a57u re#u/ado& a*ue(a 5essoa sisuda& ,ir,uns5e,to ,om todas as ve(%i,es& sem nem ve(%o ser. 2u'o eu me disse: <E #om %omem...= e(e #ei'ou a testa de Diadorim& e Diadorim #ei'ou a*ue(a mo. A um assim& a $ente 5odia 5edir a #en/o& se 5re3ar. 4edeiro Va3 tomava ra57. 4edeiro Va3& mandando 5assar as ordens. tin%a *uarte(-mestre. Su#indo em es5eran/a& de () sa1mos& 5ara ,%o e serto. Serto #ravo: as araras. O s- *ue 4edeiro Va3 ,omandou "oi isto: <A(e(uia9= Diadorim tin%a ,om5rado um $rande (en/o 5reto: *ue era 5ara ter (uto mane')ve(& "uno $uardado em so#re seu ,ora/o. 2%a5ado de duro. Da1& 5assamos um rio vadoso rio de #eira #ai+in%a& s- #uriti a(i& os #uritis ,a(ados. a "(or de ,ara1#a uru,ui ro+o astra3ado& um ro+o *ue so#e no ,7u. Na*ue(e tre,%o& tam#7m me (em#ro& Diadorim se virou 5ara mim ,om um ar *uase de menino3in%o& em suas mi>das "ei/6es. <Rio#a(do& eu estou "e(i39...= e(e me disse.

Dei um sim ,om5(eto. "oi assim *ue a $ente 5rin,i5iou a triston%a %ist-ria de tantas ,amin%adas e va$os ,om#ates& e so"rimentos& *ue ') re(atei ao sen%or& se no me en$ano at7 ao 5onto em *ue G7 Ae#e(o vo(tou& ,om ,in,o %omens& des,endo o Rio .ara,atu numa #a(sa de ta(os de #uriti& e %erdou #rioso ,omando0 e o *ue de#ai+o de G7 Ae#e(o "omos "a3endo& #im#ando vit-rias& a,%o *ue eu disse at7 um "o$o *ue demos& #em dado e #em $an%o& na Ca3enda So Sera"im. 4as& isso& o sen%or ento ') sa#e. S- sim8 A%& meu sen%or& mas o *ue eu a,%o 7 *ue o sen%or ') sa#e mesmo tudo *ue tudo (%e "iei. A*ui eu 5odia 5Dr 5onto. .ara tirar o "ina(& 5ara ,on%e,er o resto *ue "a(ta& o *ue (%e #asta& *ue menos mais& 7 5Dr aten/o no *ue ,ontei& reme+er vivo o *ue vim di3endo. .or*ue no narrei nada @-toa: s- a5onta/o 5rin,i5a(& ao *ue ,rer 5osso. No es5erdi/o 5a(avras. 4a,a,o meu veste rou5a. O sen%or 5ense& o sen%or a,%e. O sen%or 5on%a enredo. Vai assim& vem outro ,a"7& se 5ita um #om ,i$arro. Do 'eito 7 *ue retor/o meus dias: re5ensando. Assentado nesta #oa ,adeira $randa(%ona de es5re$ui/ar& *ue 7 das de 2arin%an%a. Ten%o sa*uin%o de re(1*uias. Sou um %omem i$norante. Gosto de ser. No 7 s- no es,uro *ue a $ente 5er,e#e a (u3in%a dividida8 u *uero ver essas )$uas& a (ume de (ua... Uru#u8 Um (u$ar& um #aiano (u$ar& ,om as ruas e as i$re'as& anti*F1ssimo 5ara morarem "am1(ias de $ente. Serve meus 5ensamentos. Serve& 5ara o *ue di$o: eu *ueria ter remorso0 5or isso& no ten%o. 4as o demDnio no e+iste rea(. Deus 7 *ue dei+a se a"inar @ vontade o instrumento& at7 *ue ,%e$ue a %ora de se dan/ar. Travessia& Deus no meio. Quando "oi *ue eu tive min%a ,u(5a8 A*ui 7 4inas0 () ') 7 a Aa%ia8 stive nessas vi(as& ve(%as& a(tas ,idades... Serto 7 o so3in%o. 2om5adre meu Que(em7m di3: *ue eu sou muito do serto8 Serto: 7 dentro da $ente. O sen%or me a,usa8 De"ini o a(var) do !erm-$enes& re"eri min%a m) ,ed;n,ia. 4as min%a 5adroeira 7 a Vir$em& 5or orva(%o. 4in%a vida teve meio-do-,amin%o8 Os mor,e$os no es,o(%eram de ser to "eios to "rios #astou s- *ue tivessem es,o(%ido de esvoa/ar na som#ra da noite e ,%u5ar san$ue. Deus nun,a desmente. O dia#o 7 sem 5arar. Sa1& vim& destes meus Gerais0 vo(tei ,om Diadorim. No vo(tei8 Travessias... Diadorim& os rios verdes. A (ua& o (uar: ve'o esses va*ueiros *ue via'am a #oiada& mediante o madru$ar& ,om (ua no ,7u& dia de5ois de dia. .er$unto ,oisas ao #uriti0 e o *ue e(e res5onde 7: a ,ora$em min%a. Auriti *uer todo a3u(& e no se a5arta de sua )$ua ,are,e de es5e(%o. 4estre no 7 *uem sem5re ensina& mas *uem de re5ente a5rende. .or *ue 7 *ue todos no se re>nem& 5ara so"rer e ven,er 'untos& de uma ve38 u *ueria "ormar uma ,idade da re(i$io. :)& nos ,on"ins do 2%a5ado& nas 5ontas do Uru,uia. O meu Uru,uia vem& ,(aro& entre es,uros. Vem ,air no So Cran,is,o& rio ,a5ita(. O So Cran,is,o 5artiu min%a vida em duas 5artes. A Ai$ri& min%a me& "e3 uma 5romessa0 meu 5adrin%o Se(ori,o 4endes tivesse de ir ,om5rar arro3& na($um (u$ar& 5or morte de min%a me8 4edeiro Va3 reinou& de5ois de *ueimar sua ,asa-de-"a3enda. 4edeiro Va3 morreu em 5edra& ,omo o touro so3in%o #erra "eio0 ,on"orme ') ,om5arei& uma ve3: touro 5reto todo urrando no meio da tem5estade. G7 Ae#e(o me a(umiou. G7 Ae#e(o ia e vo(tava& ,omo um vivo demais de "o$o e vento& 3)s de raio ve(o3 ,omo o 5ensamento da id7ia mas a )$ua e o ,%o no *ueriam sa#er de(e. 2om5adre meu Que(em7m outrotanto 7 %omem sem 5arentes& 5rovindo de distante terra da Serra do Uru#u do Indai). Assim era Jo,a Ramiro& to diverso e reinante& *ue& mesmo em *uando ainda 5arava vivo& era ,omo se ') estivesse ,onstando de "a(e,ido. SD 2ande()rio8 SD 2ande()rio se deses5erou 5or "orma. 4eu ,ora/o 7 *ue entende& a'uda min%a id7ia a re*uerer e tra/ar. Ao *ue Jo,a Ramiro 5ousou *ue se des"e3& enterrado () no meio dos ,arnau#ais& em ,%o arenoso sa($ado. SD 2ande()rio no era& de ,erto modo& 5arente do ,om5adre meu Que(em7m& o sen%or sa#e8 Diadorim me veio& de meu no-sa#er e *uerer. Diadorim eu adivin%ava. Son%ei ma(8 em Ota,1(ia eu sem5re muito 5ensei0 tanto *ue eu via as #aronesas

amarasmeando no rio em vidro 'eri,-& e os (1rios todos& os (1rios-do-#re'o ,o5os-de(eite& ()$rimas-de-mo/a& so'os7s. 4as& Ota,1(ia& era ,omo se 5ara mim e(a estivesse no ,amarim do Sant1ssimo. A N%orin%) nas Aroeirin%as "i(%a de Ana Du3u3a. A%& no era re'eit... (a *uis me sa(var8 De dentro das )$uas mais ,(areadas& a1 tem um sa5o ron,ador. Nonada9 A mais& ,om a*ue(a $rande3a& a sin$e(e3a: N%orin%) 5uta e #e(a. e(a re#ri(%ava& 5ara mim& "eito itamotin$a. Uns ta(isms. A mo,in%a 4ios-tis8 No. A RosaBuarda. 4e a(em#rei de(a0 todas as min%as (em#ran/as eu *ueria ,omi$o. Os dias *ue so 5assados vo indo em "i(a 5ara o serto. Vo(tam& ,omo os ,ava(os: os ,ava(eiros na madru$ada ,omo os ,ava(os se arra/oam. O sen%or se a(em#ra da ,an/o de Sirui38 Ao *ue a*ue(as troas de areia e as i(%as do rio& *ue a $ente avista e vai $uardando 5ara tr)s. Diadorim vivia s- um sentimento de ,ada ve3. 4ist7rio *ue a vida me em5restou: tonteei de a(turas. Antes& eu 5er,e#i a #e(e3a da*ue(es 5)ssaros& no Rio das Ve(%as 5er,e#i 5ara sem5re. O manue(3in%o-da-troa. Tudo isso 5osso vender8 Se vendo min%a a(ma& estou vendendo tam#7m os outros. Os ,ava(os re(in,%am sem ,ausa0 os %omens sa#em a($uma ,oisa da $uerra8 Ja$un/o 7 o serto. O sen%or 5er$unte: *uem "oi *ue "oi *ue "oi o 'a$un/o Rio#a(do8 4as a*ue(e menino& o Va(tei& na %ora em *ue o 5ai e a me 'udiavam de(e 5or (ei& e(e 5edia so,orro aos estran%os. At7 o Ja3evedo& estivesse a(i& vin%a ,om #ruta(idade de so,orro& ,a5a3. Todos esto (ou,os& neste mundo8 .or*ue a ,a#e/a da $ente 7 uma s-& e as ,oisas *ue %) e *ue esto 5ara %aver so demais de muitas& muito maiores di"erentes& e a $ente tem de ne,essitar de aumentar a ,a#e/a& 5ara o tota(. Todos os su,edidos a,onte,endo& o sentir "orte da $ente o *ue 5rodu3 os ventos. S- se 5ode viver 5erto de outro& e ,on%e,er outra 5essoa& sem 5eri$o de -dio& se a $ente tem amor. Qua(*uer amor ') 7 um 5ou*uin%o de sa>de& um des,anso na (ou,ura. Deus 7 *ue me sa#e. O Reina(do era Diadorim mas Diadorim era um sentimento meu. Diadorim e Ota,1(ia. Ota,1(ia sendo "orte ,omo a 5a3& "eito a*ue(es (ar$os remansos do Uru,uia& mas *ue 7 rio de #rave3a. (e est) sem5re (on$e. So3in%o. Ouvindo uma vio(in%a to,ar& o sen%or se (em#ra de(e. Uma musi*uin%a at7 *ue no 5odia ser mais dan/ada s- o de#u(%adin%o de 5ure3as& de virar-virar... Deus est) em tudo ,on"orme a ,ren/a8 4as tudo vai vivendo demais& se reme+endo. Deus estava mesmo vis(um#rante era se tudo es#arrasse& 5or uma ve3. 2omo 7 *ue se 5ode 5ensar toda %ora nos nov1ssimos& a $ente estando o,u5ado ,om estes ne$-,ios $erais8 Tudo o *ue ') "oi& 7 o ,ome/o do *ue vai vir& toda a %ora a $ente est) num ,Dm5ito. u 5enso 7 assim& na 5aridade. O dem3nio na rua... Viver 7 muito 5eri$oso0 e no 7 no. Nem sei e+5(i,ar estas ,oisas. Um sentir 7 o do sentente& mas outro 7 o do sentidor. O *ue eu *uero& 7 na 5a(ma da min%a mo. I$ua( a*ue(a 5edra *ue eu trou+e do Je*uitin%on%a. A%& 5a,to no %ouve. .a,to8 Ima$ine o sen%or *ue eu "osse sa,erdote& e um dia tivesse de ouvir os %orrores do !erm-$enes em ,on"isso. O 5a,to de um morrer em ve3 do outro e o de um viver em ve3 do outro& ento89 Arrene$o. se eu *uiser "a3er outro 5a,to& ,om Deus mesmo 5osso8 ento no desman,%a na rs tudo o *ue em antes se 5assou8 Di$o ao sen%or: remorso8 2omo no %omem *ue a on/a ,omeu& ,u'a 5erna. Que ,u(5a tem a on/a& e *ue ,u(5a tem o %omem8 Js ve3es no a,eito nem a e+5(i,a/o do 2om5adre meu Que(em7m0 *ue a,%o *ue a($uma ,oisa "a(ta. 4as& medo& ten%o0 mediano. 4edo ten%o 7 5or7m 5or todos. E 5re,iso de Deus e+istir a $ente& mais0 e do dia#o divertir a $ente ,om sua de(e nen%uma e+ist;n,ia. O *ue %) 7 uma ,erta ,oisa uma s-& diversa 5ara ,ada um *ue Deus est) es5erando *ue esse "a/a. Neste mundo tem maus e #ons todo $rau de 5essoa. 4as& ento& todos so maus. 4as& mais ento& todos no sero #ons8 A%& 5ara o 5ra3er e 5ara ser "e(i3& 7 *ue 7 5re,iso a $ente sa#er tudo& "ormar a(ma& na.,ons,i;n,ia0 5ara 5enar& no se ,are,e: #i,%o tem dor& e so"re sem sa#er mais 5or*u;. Di$o ao sen%or: tudo 7 5a,to. Todo ,amin%o da $ente 7 resva(oso. 4as0 tam#7m& ,air no 5re'udi,a demais a $ente (evanta& a $ente so#e& a $ente vo(ta9

Deus resva(a8 4ire e ve'a. Ten%o medo8 No. stou dando #ata(%a. E 5re,iso ne$ar *ue o <Que-Di$a= e+iste. Que 7 *ue di3 o "ar"a( das "o(%as8 stes $erais enormes& em ventos& danando em raios& e ">ria& o armar do trovo& as "eias on/as. O serto tem medo de tudo. 4as eu %o'e em dia a,%o *ue Deus 7 a(e$ria e ,ora$em *ue (e 7 #ondade adiante& *uero di3er. O sen%or es,ute o #uriti3a(. meu ,ora/o vem ,omi$o. A$ora& no *ue eu tive ,u(5a e errei& o sen%or vai me ouvir. Vemos vo(temos. O Auriti-.intado& o Ii-4e& o rio Sonin%o& a Ca3enda So Sera"im0 ,om outros& ma( es*ue,idos& se'a. Ao 57 das ,%a5adas& no entremeio do se en,%er de rios tantos& ou a1 su#indo e des,endo so(aus& re,e#endo o em5a5o de ,%uva e mais ,%uva& a $ente se "ervia de#ai+o desses e+traordin)rios de G7 Ae#e(o a $ente (am#ia $uerra. G& @ebelo =a Ramiro-viva o nome9 A $ente vin%a so#re o rastro de(es& dos !erm-$enes 5or matar& 5or a,a#ar ,om e(es& 5or 5erse$uir. No #orrus,o& o !erm-$enes ,orria& (on$es& de n-s& sem5re. Js artes *ue "u$iam. 4as eu ,om a*ui(o ') tin%a inteirado ,ostume. ra ruim e era #om. A1 *uando muito vento a#riu o ,7u& e o tem5o deu me(%ora& a $ente estava na erva a(ta& no *uase (iso de a(tas terras. Se ia& aos vintes e trintas& ,om G7 Ae#e(o de #ota"o$o. Assim e+5resso& ,%a5ado voante. O ,%a5ado 7 so3in%o a (ar$ue3a. O so(. O ,7u de no se *uerer ver. O verde ,arteado do $ramea(. As duras areias. As arvore3in%as ruim-in%as de min%as. A diversos *ue 5assavam a#andoados de araras arara( ,onversantes. Aviavam vir os 5eri*uitos& ,ota o ,anto-,(im. A(i ,%ovia8 2%ove e no en,%ar,a 5o/a& no ro(a en+urrada& no 5rodu3 (ama: a ,%uva inteira se soverse em minuto terra a "undo& "eito um a3eite3in%o entrador. O ,%o endure,ia ,edo& esse rareamento de )$uas. O "evereiro "eito. 2%a5ado& ,%a5ado&,%a5ado. De dia& 7 um %orror de *uente& mas 5ara a noitin%a re"res,a& e de madru$ada se es,orro5i,%a o "rio& o sen%or isto sa#e. .ara e+traviar as mutu,as& a $ente *ueimava "o(%as de ara5ava,a. A*ui(o #onito& *uando ti/o a,eso esta(a seu "im em "a1s,as e (a#areda da(a(a(a. A(e$ria min%a era Diadorim. So5r)vamos o "o$o& 'untos& a'oe(%ados um "renteante o ao outro. A "uma/a vin%a& en$as$ava e en(a$rimava. A $ente ria. Assim *ue "evereiro 7 o m;s mindin%o: mas 7 *uando todos os ,o,os do #uriti3a( maduram& e no ,7u& *uando estia& a $ente a,%a reunidas as todas estre(as do ano todo. 4esmas ve3es eu ria. !omem dorme ,om a ,a#e/a 5ara tr)s& dois dedos no *uei+o. ra o .ito(D. Um .ito(D& sei ()& ,a#ra destemido& ,om ,rimes nos mani/o#ais 5erto 5ara ,ima de Janu)ria0 mas era nas,ido no #arran,o. No 2arin%an%a& rio *uase 5reto& muito im5onente& ,om5rido e 5ovooso. Ademais *ue e(e ,ontava ,asos de muito amor0 Diadorim @s ve3es $ostava. 4as Diadorim sa#ia era a $uerra. u& no $o3o de min%a id7ia& era *ue o amor virava senver$on%a$em.Turvei& tanto. <Andorin%a *ue vem e *ue vai& *uer 7 ir #em 5ousar nas duas torres da matri3 de 2arin%an%a...= o .ito(D "a(ava. u tin%a s>#itas outras min%as vontades& de 5assar deva$ar a mo na 5e(e #ran,a do ,or5o de Diadorim& *ue era um es,ondido. em Ota,1(ia& eu no 5ensava8 No es,asso& 5ensei. Ne(a& 5ara ser min%a mu(%er& a*ue(es usos-"rutos. Um dia& eu vo(tasse 5ara a Santa 2atarina& ,om e(a 5asseava& no (aran'a( de (). Ota,1(ia& me( do a(e,rim. Se e(a 5or mim re3ava8 Re3ava. !o'e sei. era nessas #oas %oras *ue eu virava 5ara a #anda da direita& 5or dormir meu sensato sono 5or ,ima de estados es,uros. 4as (evei min%a sina. 4undo& o em *ue se estava& no era 5ara $ente: era um es5a/o 5ara os de meia-ra3o. .ara ouvir $avio $uin,%ar ou as tantas seriemas *ue ,%un$avam& e avistar as $randes emas e os veados ,orrendo& entrando e saindo at7 dos ve(%os ,urrais de a'untar $ado& em ran,%arias sem morador8 Isso& *uando o ermo me(%orava de ser s- ermo. A ,%a5ada 7 5ara a*ue(es ,asais de antas& *ue toram tri(%as (ar$as no ,errado 5or aonde& e sem sa#er de nin$u7m asso5ram sua #ruta "or/a. A*ui e a*ui& os tu,anos sen%oreantes& en,%endo as )rvores& de mim a um tiro de 5isto(a isto

resumo ma(. Ou o 3a#e(; ,%o,o& ,%amando seus 5intos& 5ara es$aravatar terra e ,om e(es os #i,%in%os ,om1veis ,atar. A "im& o #irro e o $arri+o si$ritando. A%& e o sa#i)5reto ,anta #em. Veredas. No mais& nem morta(ma. Dias inteiros& nada& tudo o nada nem ,a/a& nem 5)ssaro& nem ,odorni3. O sen%or sa#e o mais *ue 7& de se nave$ar serto num rumo sem termo& aman%e,endo ,ada man% num 5ouso di"erente& sem 'u13o de rai38 No se tem onde se a,ostumar os o(%os& toda "irme3a se disso(ve. Isto 7 assim. Desde o raiar da aurora& o serto tonteia. Os taman%os. A a(ma de(es. 4as G7 Ae#e(o& andante& estava es5erdi/ando o ,onsistir. *ue o !erm-$enes s- "i3esse 5or se "u$ir toda a vida& isso e(e no entendia. <Vai ,ava,ando #ura,o& vai& *ue tu v;9= o,o da 5a,i;n,ia& e(e resmun$ou. Ainda *ue& nesses dias& e(e menos "a(asse0 ou& *uando "a(ava& eu no *ueria ouvir. Di$o *ue& no ,1ve( trivia(& G7 Ae#e(o me indis5un%a ,om a($um en'Do. A antes uma ,onversa ,om A(ari5e& somente sim5(es& ou ,om o Ca"a"a& *ue estimava irmmente os ,ava(os& de(es tudo entendia& mestre em doma e em ,ria/o. G7 Ae#e(o s- tin%a $ra/a 5ara mim era na #eira dos a,onte,imentos em de,is6es de ne,essidade "orte e vida virada %oras de se "a3er. O tra*ue'ar. Se no& a*ue(a mente de 5rosa ') me a#orre,ia. A monte andante& ao adi)ve(& a1 assim e assa3 eu airei meu 5ensamento. Amor eu 5ensasse. Amormente. Ota,1(ia era& a #em-di3er& min%a noiva8 4as eu ,are,ia era de mu(%er ministrada& da va,a e do (eite. De Diadorim eu devia de ,onservar um no'o. De mim& ou de(e8 As 5ris6es *ue esto re"in,adas no va$o& na $ente. 4as eu aos 5ou,os ma,io 5ensava& desses a,ordados em son%o: e via& o re5arado ,omo e(e 5rin,i5iava a rir& *uente& nos o(%os& antes de e+5or o riso da*ue(a #o,a0 ,omo e(e "a(ava meu nome ,om um a$rado sin,ero0 ,omo e(e se$urava a r7dea e o ri"(e& na*ue(as mos to "inas& #ran,amente. sses Gerais em serras 5(anas& #e(e3a 5or ser tudo to $rande& re5ondo a $ente 5e*uenino. 2omo se eu estivesse ,a(/ando 5ar de ,%ine(o muito "(ote0 e eu *ueria um sina5ismo& #otim rei>no& duro& redomo. A$ora e os outros8 o sen%or dir). A%& meu sen%or& %omens $uerreiros tam#7m t;m suas "ran,as %oras& %omem so3in%o sem 5ar su5re seus re,ursos tam#7m. Sur5reendi um& o 2on,ei/o& *ue 'a3ia vadio deitado& se o,u(tando atr)s de "e,%adas moitas0 momento *ue raro se v;& "eito o ,a$ar dum #i,%o #ravo. <E essa nature3a da $ente...= e(e disse0 eu no tin%a 5er$untado e+5(i,a/o. O *ue eu *ueria era um divertimento de a(1vio. A(i& ,om a $ente& nen%um ,antava& nin$u7m no tin%a vio(a nem nen%um instrumento. No 5eso ruim do meu ,or5o& eu ia aos 5ou,os 5erdendo o #om tremor da*ue(es versos de Sirui38 nto eu "or,e'ei 5or variar de mim& *ue eu estava no noa,onte,ido nos 5assados. O sen%or me entende8 De Diadorim no me a5artava. 2o#i/asse de ,omer e #e#er os so#e'os de(e& *ueria 5Dr a mo onde e(e tin%a 5e$ado. .ois& 5or *u;8 u estava ,a(ado& eu estava *uieto. u estreme,ia sem tremer. .or*ue eu des,on"iava mesmo de mim& no *ueria e+istir em ten/o soe3. u no di3ia nada& no tin%a ,ora$em. O *ue tin%a era uma es5eran/a8 4esmo 5arava tem5os no 5ensar numa mu(%er a,%ada: N%orin%)& a min%a mo/a RosaBuarda& a*ue(a mo,in%a 4ios-tis. 4as o mundo "a(ava& e em mim tonto son%o se desman,%ando& *ue se es"ia5a ,om o su#ir do so(& "eito ne#(ina norue$a movente no "rio de a$osto. A noite *ue %ouve& em *ue eu& deitado& ,on"esso& no dormia0 ,om dura mo so"reei meus 1m5etos& min%a "or/a es5erdi/ada0 de tudo me 5rostrei. Ao *ue me veio uma ?nsia. A$ora eu *ueria (avar meu ,or5o de#ai+o da ,a,%oeira #ran,a dum ria,%o& vestir terno novo& sair de tudo o *ue eu era& 5ara entrar num destino me(%or. Anda *ue (evantei& a 57 ,amin%ei em redor do arran,%o& antes do rom5er das %oras dBa(va. Sa1 no $rande orva(%o. S- os 5)ssaros& 5)ssaro de se ouvir sem se ver. A(i se madru$a ,om ,7u esverdeado. G7 Ae#e(o 5odia 5autear e+5(i,a/o de tudo: de ,omo a $ente ia a(,an/ar os

!erm-$enes e dar ne(es $rave derrota0 5odia re"erir tudo *ue "osse de #em se $uerrear e re$er essa 5o(1ti,a& ,om suas "uturas #en"eitorias. De *ue 7 *ue a*ui(o me servisse8 4e ,ansava. vim vindo& 5ara a #eira da vereda. 2onse$ui ,om o "rio& es5erei a es,urido se a"astar. 4as& *uando o dia ,(areou de todo& eu estava diante do #uriti3a(. Um #uriti tet7ia enorme. A1 sendo *ue eu ,om5(etei outros versos& 5ara a'untar ,om os anti$os& 5or*ue num %omem *ue eu nem ,on%e,i a*ue(e Sirui3 eu estava 5ensando. Versos ditos *ue "oram estes& ,on"orme na mem-ria ainda $uardo& des,ontente de *ue se'am sem ra3o)ve( va(or: Arou"e tanto este din'eiro o quanto, no meu surro, pEra comprar o !im do mundo no meio do 2'apado# Irucuia 0 rio bravo cantando 7 min'a !eio+ & o di er das claras guas que turvam na perdio# =ida & sorte perigosa passada na obrigao+ toda noite & rio-abai"o, todo dia & escurido### 4as estes versos no ,antei 5ara nin$u7m ouvir& no va(esse a 5ena. Nem e(es me deram re"ri$7rio. A,%o *ue 5or*ue eu mesmo tin%a inventado o inteiro de(es. A virtude *ue tivessem de ter& deu de se re,o(%er de novo em mim& a modo *ue o truso dum $ado ma( sa1do& *ue em sustos se revo(ta 5ara o ,urra(& e na estreite3 da 5orteira em#o(a e re(a. Sentimento *ue no es5airo0 5ois eu mesmo nem a,erto ,om o mote disso o *ue *ueria e o *ue no *ueria& est-ria sem "ina(. O ,orrer da vida em#ru(%a tudo& a vida 7 assim: es*uenta e es"ria& a5erta e da1 a"rou+a& sosse$a e de5ois desin*uieta. O *ue e(a *uer da $ente 7 ,ora$em. O *ue Deus *uer 7 ver a $ente a5rendendo a ser ,a5a3 de "i,ar a(e$re a mais& no meio da a(e$ria& e inda mais a(e$re ainda no meio da triste3a9 S- assim de re5ente& na %orin%a em *ue se *uer& de 5ro5-sito 5or ,ora$em. Ser)8 ra o *ue eu @s ve3es a,%ava. Ao ,(arear do dia. A1 o sen%or via os ,om5an%eiros& um 5or um& 5ra3idos& em #eira do ,a"7. Assim& tam#7m& 5or *ue se a$Fentava a*ui(o& era 5or ,ausa da #oa ,amarada$em& e dessa movimenta/o sem5re. 2om todos& *uase todos& eu #em ,om#inava& no tive *uest6es. Gente ,erta. no entre esses& *ue eram& o sen%or me ou/a #em: G& @ebelo, nosso ,%e"e& indo @ "rente& e *ue no sediava "o($a nem ,ansa/o0 o Reinaldo-que era Diadorim: sa#endo deste& o sen%or sa#e min%a vida0 o Alaripe, *ue era de "erro e de ouro& e de ,arne e osso& e de min%a me(%or estima/o0 1arcelino Campa, se$undo em ,%e"e& ,um5ridor de tudo e sen%or de muito res5eito0 Foo 2oncli , *ue ,om o 8es!r5do 5or"iava& assoviando imitado de toda *ua(idade de 5)ssaros& este nun,a se es*ue,ia de nada0 o :uipes, su'eito (i$eiro& ,a5a3 de a#rir num dia suas *uin3e (7$uas& ,ava(os *ue %a'a0 Foaquim @eiju, rastreador& de todos esses sert6es dos Gerais sa#ente0 o Aipote, *ue a,%ava os (u$ares dB)$ua& "eito #oi $era(ista ou #uriti em #roto de semente0 o 8u arte, outro rastreador& "eito ,o ,a,%orro ensinado& #oa 5essoa0 o :ueque, *ue sem5re tin%a saudade de sua ro,in%a anti$a& dese'o de(e era tornar a ter um 5eda,in%o de terra 5(antadeira0 o 1arimbondo, "a*uista& 5eri$oso nos re5entes *uando #e#ia um tanto de

mais0 o Acau, um ro+o es*ui5)ti,o& s- de se o(%ar 5ara e(e se via o vu(to da $uerra0 o 1o-de-Bi"a, 5orreteiro& nun,a (ar$ava um #om ,a,ete& *ue nas mos de(e era a 5ior arma0 $reitas 1ac'o, $ro-mo$o(ense& ,ontava ao sen%or *ua(*uer 5atran%a *ue 5rouvesse& e assim des,revia& o sen%or a,a#ava a,reditando *ue "osse verdade0 o 2onceio, $uardava numa sa,o(a todo retrato de mu(%er *ue ia a,%ando& at7 re,ortado de "o(%in%a ou de 'orna(0 Fos& Gervsio, ,a/ador muito #om0 Fos& Jitirana, "i(%o dum (u$ar *ue se ,%amava a 2a5e(in%a-do-2%um#o: esse sem5re di3ia *ue eu era muito 5are,ido ,om um tio de(e& Tim-teo ,%amado0 o Creto 1angaba, da 2a,%oeira-do2%oro& di3ia-se *ue entendia de toda mandra,a0 Foo =aqueiro, ami$o em tanto& o sen%or ') sa#e0 o 2oscoro, *ue tin%a sido ,arreiro de muito o"1,io& mas ,onstante *ue era ,an%oto0 o Facar&, ,o3in%eiro nosso0 2avalc4nti, ,om5etente su'eito& s- *ue muito so#er#ose o"endia ,om *ua(*uer #rin,adeira ou 5a(avra0 o $eliciano, ,ao(%o0 o 1arrua , %omem desmar,ado de "or/oso: ,a5a3 de se$urar as duas 5ernas dum 5o(dro0 Guima, *ue $an%ava em todo 'o$o de #ara(%o& era do serto do A#aet70 Firibibe, *uase menino& "i(%o de todos no a"etua( 5aterna(0 o 1oambico 0 um ne$ro enorme& 5ai e me de(e tin%am sido es,ravos nas (avras0 Fesualdo, ra5a3 ,ordato a e(e "i*uei devendo& sem me (em#rar de 5a$ar& *uantia de de3oito mi(-r7is0 o Fequitin'o, anti$o ,a5ata3 arrieiro& *ue s- se di3ia 5or ditados0 o >&lson, *ue me 5edia 5ara es,rever ,arta& 5ara e(e mandar 5ara a me& em no sei onde moradora0 ;imas ;oido, *ue doido mesmo no era& s- va(ente e es*uentado0 o 8idurino, tudo o *ue e(e "a(ava divertia a $ente0 Cacam-de-Cresas, *ue *ueria *ua(*uer dia ir ,um5rir 5romessa& de a,ender ve(as e a'oe(%ar adiante& no So Aom Jesus da :a5a0 Rasga-em-@ai"o, ,ao(%o tam#7m& ,om movimentos desen,ontrados& di3ia *ue nun,a tin%a ,on%e,ido me nem 5ai0 o $a!a!a, sem5re ,%eirando a suor de ,ava(o& se deitava no ,%o e o ,ava(o vin%a ,%eirar a ,ara de(e0 FKe @e"iguento, so#renomeado <A(5ar,atas=& deste *ua( o sen%or& re,ita(& ') sa#e0 um Fos& :uit&rio+ ,omia de tudo& at7 ,a(an$o& $a"an%oto& ,o#ra0 um in"e(i3 Areci ianoH o irmo de um& Fos& $&li"H o BiberatoH o -smundo# os uru,uianos *ue G7 Ae#e(o tin%a tra3ido: a*ue(e Cantaleo, um 8al6stio Joo& os outros. *ue ia me es*ue,endo Raimundo B5, 5u/an$uara& entendido de ,urar *ua(*uer doen/a& e :uim :ueiro , *ue da muni/o dava ,onta& e o Fustino, "errador e a(veitar. A mais& *ue nos dedos ,onto: o Citol3, Fos& 1icuim, G& -na, G& Caquera, Cedro Cintado, Cedro A!onso, G& =ital, Foo @ugre, Cereiro, o Falapa, G& @eiudo, >estor# ;iodol!o, o ;u entos, Foo =ereda, $elisberto, o Aesta-em-C&, Remigildo, o F)sio, ;omingos Aranado, Beocdio, Cau-na-2obra, 8imio, G& Geralista, o Arigoso, o 2ajueiro, >'3 $asca, o Araruta, ;urval $oguista, 2'ico =osso, Acrsio e o Tuscanin'o 2aram&# Amostro& 5ara o sen%or ver *ue eu me a(em#ro. A"ora a($um de *ue eu me es*ue,i isto 7: mais muitos... Todos 'untos& a*ui(o tran*Fi(i3ava os ares. A (i#erdade 7 assim& movimenta/o. #astantes morreram& no "ina(. sse serto& esta terra. A verdade *ue ,om Diadorim eu ia& am#os e todos. A(7m de *ue G7 Ae#e(o ,omandava. <Ao *ue vamos& vamos& meu "i(%o& .ro"essor: arrumar esses #odes na #arran,a do rio& e im5or ao !erm-$enes o ,om#ate...= G7 Ae#e(o 5re(u3ia& ,omedindo 5om5a ,om sua $rande ,a#e/a. Assim de (o$uin%o no a5rovei& ento e(e ima$inou *ue eu estava des,rendo. <A$ora ,oa$e tua ,isma& *ue eu estou sen%or dos meus 5ro'etos. Tudo ') 5ensei e re5ensei& $uardo dentro da*ui o resumo #em tra/ado9= e e(e 5ontoava ,om dedo na testa. A,reditar eu a,reditasse& no duvidei. O *ue eu 5odia no sa#er era se eu mesmo estava em o,asi6es de #oa-sorte. A ser& 5or*ue& numa vo(ta do Ri#eiro-do-Ga(%o-da-Vida& a $ente tin%a to5ado ,om turma de inimi$os& retornados 5ara () 5or es5ia/o. A1 "oi ,urto "o$o& mas eu (evei uma #a(a& de ras5a3& na ,arne do #ra/o& 5erdi muito san$ue. Raimundo :; #an%ou ,om ,as,a de an$i,o& na %ora me(%orei0 Diadorim amarrou #em& ,om 5ano duma ,amisa ras$ada.

A5re,iei a de(i,ade3a de(e. Atua(& todos 5restaram em mim ami3ade de aten/o& a*ui(o vin%a a ser at7 um ,onso(o. S- *ue& de5ois de dois dias& o #ra/o me do1a inteiro e in,%ava& sei *ue a in,%a/o me ,ansasse muito& sem5re eu *ueria es#arrar 5ra )$ua #e#er. <Se eu tiver de atirar& ento ,omo 7 *ue "a/o8 No 5osso...= era outro meu re,eio. Admirei& 5or*ue o Jos7 C7(i+ tam#7m tin%a tido "erimento& na ,o+a e na 5erna& mas a nature3a de(e era (im5a& o o"endido se,ava 5or si& nem 5are,endo ser. Assim a 5rimeira ve3 *ue me su,edia um a-ma(& isso me 5ertur#asse. O *ue me so"ria at7 nas mar$ens do 5eito& e nos dedos da mo& no me ,on,edendo movimentos. 4uito temi 5or meu ,or5o. <A%& min%a Ota,1(ia= eu $emi em mim. <.ode *ue nun,a mais vo,; me ve'a& e ento nem vi>va min%a vo,; no vai ser...= Uns re,omendavam arni,a-do,am5o& outros a,onse(%avam em5(astro de #)(samo& ,om isso rente se sarava. A1 Raimundo :; $arantiu ,ura ,om erva-#oa. 4as onde era *ue erva-#oa se ia a,%ar8 J Ca3enda dos Tu,anos ,%e$amos& () es#arramos 7 na #eira da :a$oa Ra5osa& 5assada a Vereda do n+u. Visitamos o "a3endo va3io& no tin%a a(maviva de se ver. do Rio-do-2%i,o (on$e no se estava. Assim ento 5or *ue era *ue no se avan/ar (o$o& @s duras mar,%as& 5ara ata,ar8 <Sei de mim& sei...= G7 Ae#e(o menos disse& sem e+5(i,a/o. Des,on%e,i. 2a,ei um ,atre& ,ama-de-vento& num *uarto meio es,uro0 ,om ,oisa nen%uma no me im5ortei. <Ret7m as "or/as& Rio#a(do. Vou ,am5ear o rem7dio& nesses matos...= Diadorim "a(ou. A $ente nos Tu,anos ia "a(%ar dois dias& a(i "i,amos ,omendo 5a(mito e se,ando em so( a ,arne de dois #ois. No 5rimeiro dia& de tardin%a& a5are,eu um #oiadeiro& *ue ,om seus ,amaradas via'ando. Vin%am de 2am5o-2a5o-Redondo& em ,amin%ada 5ara 4orrin%os. .or *ue tin%am ris,ado a*ue(a $rande vo(ta8 <O sen%or d) 5a3 @ $ente& 2%e"e8= o #oiadeiro 5er$untou. <Dou 5a3& damos& ami$os...= G7 Ae#e(o res5ondeu. A *uieto& o #oiadeiro ento a,%ou *ue devia de as novidades re(atar. Que se estava em meio de 5eri$os. Sim. Os so(dados9 <Os *ue so(dados& esses& mano ve(%o8= So(dades,a 5ronta& do Governo& mais de uns ,in*Fenta. Assim onde era *ue estavam8 <Ao *ue esto em So Cran,is,o e em Vi(a Rison%a& e mais outros de(es vo vindo ,%e$ando& 2%e"e0 7 o *ue eu ouvi di3er...= G7 Ae#e(o& es,utando& redondamente. S- *uis mais sa#er. Se isso& se a*ui(o. Se o #oiadeiro sa#ia o nome do .romotor de Vi(a Rison%a& e do 'ui3 de Direito& do De(e$ado& do 2o(etor& do Vi$)rio. O do O"i,ia( ,omandante da tro5a& o #oiadeiro no a,ertava di3er. A*ue(e #oiadeiro era %omem s7rio& ,om 5a(avra mere,ida e vontade de estar #em ,om todos. Tin%a uma $arra"a de vin%o de5urativo na #a$a$em& me 5resenteou ,om um $o(e& me "e3 #em. .ousou ()& no outro dia se "oram& muito ,edo. Nesse entremear& eu senti meu #ra/o me(%or& e estive mais dis5osto. Andei andando& vi a*ue(a "a3enda. ssa era enorme o ,orredor de muitos $randes 5assos. Tin%a as sen3a(as& na raia do 5)tio de dentro& e& na do de "ora& em redor& o en$en%o& a ,asa-dosarreios& muitas moradas de a$re$ados e os de5-sitos0 esse 5)tio de "ora sendo (ar$o& (a'eado& e ,om um ,ru3eiro #em no meio. 4as o ,a5im ,res,ia re$u(ar& en"eite de a#andono. No de todo. .ois tin%am desam5arado um $ato& a(i es*ue,ido& o *ua( veio 5ara 5erto do 'a,ar7 ,o3in%eiro& su5(i,ar ,omida. At7 5or dentro do eirado& manse'avam uns #ois e va,as& $ado re#o(eiro. A1 Joo Va*ueiro viu um #errante #om& 5endurado na 5arede da sa(a-$rande0 5e$ou ne(e& ,%e$ou na varanda& e to,ou: as reses entendiam& uma ou outra res5ondendo& e entraram no ,urra(& 5ara a #eira dos ,o,%os& na es5eran/a de sa(. <No "a3 m;s *ue o 5ovo da*ui a*ui ainda estava...= Joo Va*ueiro de,(arou. era verdade& ,om e"eito& 5ois na des5ensa muita ,oisa se en,ontrando a5roveit)ve(. Nos Tu,anos& va(ia a 5ena. Os dois dias "i,aram tr;s& *ue to de5ressa 5assaram. 4adru$ada& no em *ue se ia 5artir da(i& eu a,ordei ainda ,om o es,uro& no amiudar. S- assim a,ordei& 5or um rumor& seria o Simio& *ue estava dormindo no mesmo ,Dmodo e ta,teando se (evantava. 4as me ,%amou. <A $ente vai 5e$ar a ,ava(%ada.

Vamos8= e(e disse. No $ostei. < stou en"ermo. nto vou89 Quem 7 *ue ra(a a min%a mandio,a8= re5ontei& )s5ero. Virei 5ara o ,anto0 assim eu estava a5re,iando a*ue(e ,atre de ,ouro. O Simio de,erto ia& mais o Ca"a"a e Doristino& estavam #ons 5ara o orva(%o dos 5astos. Diadorim& *ue dormia num ,o(,%o& en,ostado na outra #anda& ') tin%a se (evantado antes e desa5are,ido do *uarto. Ainda 5ersisti numa madorna. A*ue(a moradia %os5edava tanto assim sem donos s- 5ara n-s. A*ue(e mundo de "a3enda& sumido nos sussurros& os trastes $randes& o ,on"orto das ar,as de rou5a& a ,a( nas 5aredes idosas& o #o(or. A1 o *ue 5asmava era a 5a3. .ensei 5or *ue seria tudo a(%eio demais: um su'o ve(%o res5eit)ve(& e a 5i,um nos a(tos. .ensei #o#a$ens. At7 *ue es,utei assovia/o e $ritos& tro5ear de ,ava(aria. <A%& os ,ava(os na madru$ada& os ,ava(os9...= de re5ente me (em#rei& anti*F1ssimo& a*ui(o eu ,are,ia de rever. A"oito& ,orri& ,om5are,i numa 'ane(a era o dia ,(areando& as #arras *ue#radas. O 5essoa( ,%e$ava ,om os ,ava(os. Os ,ava(os en,%iam o ,urra(o& 5ra3entes. Res5irar 7 *ue era #om& tomar todos os ,%eiros. Res5irar a a(ma da*ue(es ,am5os e (u$ares. deram um tiro. Deram um tiro& de ri"(e& mais (on$e. O *ue eu sou#e. Sem5re sei *uando um tiro 7 tiro isto 7 *uando outros vo ser. Deram muitos tiros. A5ertei min%a ,orreia na ,intura. A5ertei min%a ,orreia na ,intura& o se$uinte emendando: *ue nem sei ,omo "oi. Antes de sa#er o *ue "oi& me "i3 nas min%as armas. O *ue eu tin%a era "ome. O *ue eu tin%a era "ome& e ') estava em#a(ado& a5rontado. Js tantas o sen%or assistisse @*ui(o: uma ,on"uso sem ,on"uso. Sa1 da 'ane(a& um %omem es#arrou em mim& em ,arreira& outros #ramaram. Outros8 S- G7 Ae#e(o as ordens& de so#revo3. Aonde& o *u;8 Todos eram mais (i$eiros do *ue eu8 4as ouvi: <... 4ataram o Simio...= Simio8 .er$untei: < o Doristino8= <N8 !omem& no sei...= a($u7m me res5ondendo. <4ataram o Simio e o Aduva(do...= eu ra(%ei: <Aasta9= 4as& so#re o instante& virei: <A%& e o Ca"a"a8= O *ue ouvi: <Ca"a"a& no. Ca"a"a est) 7 matando9...= Assim era& rea(& verdadeiramente de re5ente& ,a1do ,omo ,%uva: o ras$o de $uerra& inimi$os terr1veis investindo. <So e(es& Rio#a(do& os !erm-$enes9= Diadorim a5are,ido a(i& em min%a "rente& isto "a(ou. Atiraram um %orror& duma ve3& tiros e tiros *ue estavam ,ontra n-s des"e,%ando. Atiravam nas ,onstru/6es da ,asa. Diadorim sa,ri5ante se riu& en,o(%eu um om#ro s-. .ara e(e o(%ei& o tanto& o tanto& at7 e(e anoite,er em meus o(%os. u no era eu. Res5irei os 5esos. <A$ora& a$ora& estamos 5erdidos sem so,orro...= inventei na mente. ra,io,inei a ve(o,idade disto: <Ser 5e$o& na to,aia& 7 diverso de tudo& e 7 to(o...= Assim en*uanto& eu es,utando& na "o(%a da ore(%a& as min>,ias re,ontadas: as 5assadas dos ,om5an%eiros& no ,orredor0 o assoviar e o dar das #a(as *ue nem um sa,o de #a$os de mi(%o des5e'ado. Ceito ,us5issem o 5Dr e 5Dr9 Senti ,omo *ue em mim as #a(as *ue vin%am estra$ar a*ue(a morada a(%eia de "a3enda. 4edo nem tive& no deu 5ara ter "oi outra no/o& di"erente. 4e sa(vei 5or um es5etar de 5ensamento: *ue Diadorim& ,en%o "ran3indo& "osse mandar eu ter ,ora$em9 (e nem disse. 4as eu me inteirei& (i$eiro demais& num s- destor,er. < %& 5ois vamos9 E a %ora9= eu de,(arei& 5us a mo no om#ro de(e. Res5irei de5ressa demais. A*ue(e me a5atetar sai#a o sen%or no deve de ter durado nem os menos minutos. No )timo& su5ri a ,(aridade ,om5(eta de id7ia& o san$ue"rio maior& essas ,omuns tran*Fi(idades. & 5or a1& eu sa#ia mesmo e+ato: a $ente ') estava de#ai+o de ,er,o. A,%ei es5e,ia( o 'eito de Joo 2on,(i3 vir& ansiado ,aute(oso. A/o em *ue *ua(*uer um anda nessas seme(%antes o,asi6es s- en,ostado nas 5aredes <Vo,; "i,a a*ui& mais vo,;& e vo,;... Vo,; dessa #anda... Vo,; a(i& vo,;-a1 a,o()...= arruma/o e(e ordenava. <Rio#a(do& Tatarana: tu toma ,onta desta 'ane(a... Da*ui no sai& nem re(a+a& 5or via nen%uma...= Arredado& () em#ai+o avistei 4ar,e(ino .am5a indo 5ara as

sen3a(as& ,om uns ,in,o ou seis ,om5an%eiros. 2om outros& Creitas 4a,%o ,orria 5ara a tu(%a0 e 5ara o en$en%o uns 'unto ,om J6e Ae+i$uento& dito <A(5ar,atas=. 4eus 5eitos #atendo tresdo#ro "orte& eu dividido na*ue(a a(arida. A $rave es,orei meu ri"(e& (im5o& arma min%a& am)sia. Ainda re,on%e,i o Dimas Doido e o A,au& deitados atr)s do ,ru3eiro do 5)tio. Um da*ue(es uru,uianos a5are,eu& mais outro& tra3iam #a(aio $rande& ,om a($odo em rama. 4ais %omens& ,om sa,os de sa#u$os0 "oram #us,ar outros sa,os& ,arre$avam um ,ai+ote tam#7m. Tudo e(es estavam trans5ortando& 5or entran*ueirar o 5)tio de "ora: t)#uas& tam#oretes& ,an$a(%as e arreios& uma mesa de ,ara5ina retom#ada. Arran'os de $uerra esses so en$en%ados sem5re ,om uma $ra/a variada& diversa dos as5e,tos de tra#a(%o de 5a3 isto vi0 o sen%or v;: %omens e %omens re5u(am no a" to unidamente& su'eitos maneiros& "eito o mei$o do demo asso5rasse ne(es& ou at7 mesmo os es51ritos9 Sus5irei& de #esta$em. Ao menos a($u7m "un$ou e me ,utu,ou& era o .reto 4an$a#a& mandado $uarne,er a(i& ,omi$o 'unto. .reto 4an$a#a me o"ere,ia dum 5o de do,e-de-#uriti& re5artia& amistoso. u ento me a(em#rei de *ue estava ,om "ome. 4as Quim Queiro3 tra3ia mais muni/o& e(e a'udado 5or a($uns0 arrastavam um ,ouro& o ,ouro esse ,%eio re5(eto de muni/o& arrastavam no assoa(%o do ,orredor. Da 'ane(a da outra #anda& 5us o o(%ar& es5iei o desd7m do mundo& dist?n,ias. A#a(avam "o$o ,ontra a $ente& outra ve3& ,ontra o es5a/o da ,asa. I+e de inimi$o *ue no se avistava. Somente eu *ueria sa#er era se a$Fentava mane'ar& ,omo era *ue estava sentindo meu #ra/o. A1 er$ui mo 5ara ,o/ar min%a testa& a1 me ,ismei: e "i3& ,om todo o res5eito& o 5e(o-sina(. Sei *ue o ,risto no se ,on,erta 5e(a m) vida (ev)ve(& mas sim 5or7m su,into 5e(a #oa morte ao *ue a morte 7 o so#revir de Deus& entornadamente. Atirei. Atiravam. Isso no 7 isto8 Nonada. A ara$em. Diadorim onde estivesse8 Sou#e *ue e(e 5arava em outro 5onto& em seu 5osto em 5ra/a. Sustentava& 5i,ando a(vos a 5ara a "rente& 'unto ,om o Ca"a"a& o 4arrua3& Guima e 2ava(,?nti& na #arra da varanda. Todo (u$ar no era (u$ar8 No se 5odendo es#arrar& de 'eito nen%um& no arre#entar& nas manive(as da $uerra. A5rendi os momentos. Assim& assa3mente& Joo 2on,(i3 tornava a vir& 3e(ante& ,om A(ari5e& Jos7 Quit7rio e Ras$a-em-Aai+o. < s5era9= e(e mandou. .e(o *ue vin%am tam#7m o .ito(D e o 4o/am#i,o& 5u+ando uns ,ouros de #oi. sses ,ouros inteiros eram 5ara a $ente 5re$ar () em ri#a& nas 5adieiras& "i,arem de5endurados de ,ortinado #am#o& nos vos das 'ane(as. De5ois& o .a,am-de-.resas mais o 2on,ei/o& so,avando ,om "erramenta& a "ito de a#rir torneiras nas 5aredes 5or onde #ura,o de se atirar. A*ue(a $uerra ia durar a vida inteira8 O *ue eu atirava& ouvia menos. 4as o dos outros: assovios #ravos& o a,%is5e& isto de "erro as #a(as a5edre'adas. u e eu. At7 meus esta(os& *ue a ,ada& no 5r-5rio do ,ora/o. J mira de enviar um $ro de morte a,ertado na*ue(as raras "uma/as dan/)veis. Assim 7 *ue 7& assim. A%9 ento& a1& no s>#ito a5are,er& G7 Ae#e(o ,%e$ou& se en,ostou *uase em mim. <Rio#a(do& Tatarana& vem ,)...= e(e "a(ou& mais #ai+o& meio $rosso ,om o *ue era uma vo3 de ,om#ina/o& no era a vo3 de autoridade. A de ver& o *ue e(e *uisesse de mim8 .ara eu 5assar avante na 5osi/o& me trans5or 5ara um (u$ar onde se matar e morrer sem #eiras& de maior mar,a8 Andei e se$ui& 5resente *ue& ,om G7 Ae#e(o& tudo ,are,ia mais era de ser de5ressa. 4esmo me (evou. 4as me (evou "oi 5ara um outro ,Dmodo. A(i era um *uarto& 5e*ueno& sem ,ama nen%uma& o *ue se via era uma mesa. 4esa de madeira verme(%a& res5eit)ve(& ,%eirosa. Desentendi. Dentro da*ue(e *uarto& ,omo *ue no entrava a $uerra. 4as o 5ensar de G7 Ae#e(o ansiado eu sa#ia era ,oisa *ue estra(e'ava& inventaste e "orte.

 <4ais antes (ar$a o ri"(e a1& de5osita...= e(e "a(ou. O de5or meu ri"(e8 .ois #otei& em ,ima da mesa& es*uinado de trav7s& #otei ,om o todo ,uidado. A(i se tin%a ()5is e 5a5e(. <Senta& mano...= e(e& 5ois e(e. O"ere,eu a ,adeira& ,adeira a(ta& de 5au& ,om re,osto. Se era 5ara sentar& assentei& em #eira de mesa. G7 Ae#e(o de rev-(ver 5ronto na mo& mas *ue no ,ontra mim o rev-(ver era o ,omando& o ,onstante revirar e reme+er da $uerra. e(e nem me o(%ou& e me disse: < s,reve...= 2a1 num 5asmo. s,rever& numa %ora da*ue(as8 O *ue e(e e+5(i,ado mandou& eu "ui e 5rin,i5iei0 *ue o#ede,er 7 mais "),i( do *ue entender. ra8 No sou ,o& no sou ,oisa. Antes isto& *ue sei& 5ara se ter -dio da vida: *ue "or/a a $ente a ser "i(%o-5e*ueno de estran%os... <A%& o *ue eu no entendo& isso 7 *ue 7 ,a5a3 de me matar...= me (em#rei dessas 5a(avras. 4as 5a(avras *ue& em outra o,asio& *uem tin%a "a(ado era G7 Ae#e(o& mesmo. < s,reve...= O 3un3um da $uerra a,onte,endo era *ue me estorvava de direito 5ensar. G7 Ae#e(o no estava a(i no era 5ara isso& 5ara 5ensar 5or todos8 2omo *ue "osse& o 5a5e(& 5ara o *ue ,are,ia& era 5ou,o. Tin%am de ,a/ar mais 5a5e(& *ua(*uer& 5or a(i devia de ter. n*uanto isso& eu ,um5risse de es,rever& na se,a mo da ne,essidade. ouvimos 5ra$a de dor. <Ao *ue "oi8= Uns $emidos& des5autados& de sorrD$o. <2om5an%eiro o"endido. O :eo,)dio...= ouvimos. Sem-modos se 5re,i5itado& G7 Ae#e(o avan/ou 5ara a(i& 5ara ver. Sem determina/o tomada de ir& eu tam#7m ') estava ()& atr)s de(e. O %omem& o 5rimeiro "erido& ,a1do sentado& as 5ernas estendidas 5ara diante& as ,ostas am5aradas na 5arede0 ,om a mo es*uerda era *ue e(e su5ortava sua testa& mas ,om a direita ainda se$urava o ri"(e& *ue o asno ri"(e e(e no tin%a (ar$ado. 2on"orme Raimundo :; ') tin%a e+i$ido& a($uns vin%am da ,o3in%a& tra3endo as (atas dB)$ua. Raimundo :; (avava a ,ara do %omem ensan$Fentada& do :eo,)dio. sse estava atirado 5e(as *uei+adas& m) #a(a *ue (%e 5artira o osso& o verme(%o #ra#otava e 5in$ava. <4eu "i(%o& tu a$Fenta ainda #ri$ar8= G7 Ae#e(o *uis sa#er. O :eo,)dio& *ue "e3 ,areta& $arantiu *ue 5odia: <O *ue 5osso. m nome de Deus e de meu So Se#astio $uerreiro& o *ue 5osso9= Sem5re sendo a ,areta sem $ra,e'o0 5ois "a(ar era o *ue 5ara e(e ,ustava e ma(tratava. < da :ei... da (ei& tam#7m... A%& ento& vamos& "a3 vin$an/a& menino& "a3 vin$an/a9= G7 Ae#e(o a"or/urou. Seme(%ante s- #otasse a5re/o nos "atos 5or resu(tar. G7 Ae#e(o se endemonin%ava. Se$urou meu #ra/o& sus,itado de se vo(tar 5ara a mesa& 5ara se es,rever& amanuense. .e(o dis,orrer& rev-(ver na mo& @s ve3es a,%ei& em min%a "antasia& *ue e(e estava me amea/ando. < i& ai& vamos ver. Que ten%o es*uadro rei>no: esses 7 *ue vo vir me dar reta$uarda9= e(e "a(asse. u es,revesse& ,om mais ur$;n,ia. Os #i(%etes missiva 5ara o sen%or o"i,ia( ,omandante das "or/as mi(itares& outro 5ara o e+,e(ent1ssimo 'ui3 da ,omar,a de So Cran,is,o& outro 5ara o 5residente-da-,?mara de Vi(a Rison%a& outro 5ara o 5romotor. <A5resta. A massa do vo(ume de(es tam#7m d) va(or...= e(e re$endo. A,ertei. s,revi. O teor era a*ui(o mesmo& o sim5(es: *ue& se os so(dados no so"(a$rante viessem& de rota a#atida& sem es5erdi/ar minuto& ento a*ui na Ca3enda dos Tu,anos 5e$avam ,a/a $rossa& reunida de (o#o& 'a$uatiri,a e on/a de toda a 'a$un/ada maior reinante no ve3ve3 desses $erais sert6es. A rasa& @ 'usta& e ,errar ,om "e,%o "orma(: Ordem e .ro$resso& viva a .a3 e a 2onstitui/o da :ei9 Assinado: Fos& Rebelo Adro Antunes, cidado e candidato# No 5i*ue dum momento& 5erdi e a,%ei min%a id7ia& e es#arrei. A em 57& a$ora "ormada& eu ,onse$uia a a(umia/o da*ue(a des,on"ian/a. Assim. m *ue ma(dei& "oi: a*ui(o no seria trai/o8 Rasteiro& tive *ue o(%ei G7 Ae#e(o& no $rude dos o(%os. Da1& to

,(aro e a(i$eirado 5ensei os 5re"),ios. A*ue(e tin%a sido %omem 5a$o esti5endiado 5e(o Governo& a$ora os so(dados do Governo ,om e(e se en,ontravam. n-s& todos8 Diadorim e eu& os tristes e a(e$res so"rimentos da $ente& a ,7(e#re morte de 4edeiro Va3& a vin$an/a em nome de Jo,a Ramiro8 Nem eu sa#ia ao ,erto& de5ois& no ,orrer de tantos meses& o e+trato da vida de G7 Ae#e(o& o *ue e(e tin%a rea(mente "eito& somenos se ,um5rida a via$em de ida at7 em Goi)s. Sou#esse& o 5ior& era *ue e(e& 5or o"i,io e 5or es57,ie& no 5odia es#arrar de 5ensar& no 5odia es#arrar de 5ensar inventado 5ara adiante& sem re5ouso& sem5re mais. A $ente estava 5or ,onta de(e e sem re5ouso nen%um tam#7m& nen%um o 5ortanto. e(e tin%a tra3ido o #ando ,) 5ara 5erto do So Cran,is,o& tin%a *uerido "a(%ar os tr;s dias na*ue(a "a3enda ata,)ve(. Quem sa#e& ento& o re,ado 5ara os so(dados virem& e(e mesmo ') no teria enviado& desde tem5os8 Id7ia& essa. Arre de es5anto a%& ,omo *uando on/a de-(ado 5u(a& *uando a ,anoa revira& *uando ,o#ra ,%i,oteia. Desse de ser8 Ao ,amin%o dos in"ernos 5ara 5ra3o9 A1& ,are,i de *uerer a ,a(ma. O tiroteio ') redo#rava. Ouvi a $uerra. De,erto eu estava e+a$erado. Antes G7 Ae#e(o %avendo de ser mesmo o ,%e"e 5ara a %ora& sa"ado ,a5a3. Nem se des5ra3ia. <Oi& +D9 .Bra esses& muni/o no "a(ta8...= e(e es,arne,endo disse& *uando as des,ar$as vieram em sa(va mais "orte o "iu"iu e os 5a5o,os. A% as #a(as *ue 5artiam te(%as e *ue as 5aredes todas re,e#iam. 2a,os ,aindo& do a(to. <Te a5ressa& Tatarana& *ue n-s dois temos tam#7m de atirar9= A(e$re dito. Na 'ane(a& a(i& tin%am 5endurado i$ua(mente um da*ue(es ,ouros de #oi: #a(a dava& 3a*ue3a*ue& em5urrando o ,ouro& da1 5erdia a "or/a e #a(dava no ,%o. A ,ada #a(a& o ,ouro se "astava& #rando& no ter o ,%o*ue& #a(an$ava e vo(tava no (u$ar& s- ,om mossa "eita& sem se ras$ar. Assim e(e amorte,ia as todas& 5ara isso era *ue o ,ouro servia. <Trai/o8= eu no *ueria 5ensar. u ') tin%a 5reen,%ido tr;s ,artas. No 7 do tutu,o nem do 3um#i3 das #a(as& o *ue da*ue(e dia em min%a ,a#e/a no me es*ue/o0 mas do #ater do ,ouro 5reto& ade'ante& *ue sem5re duro e mo(e no ar se re5etia. Advindo *ue a($um me trou+e mais 5a5e(& a,%ado 5or a(i& nos *uartos& em reme+idas $avetas. S- ,oisa es,rita ')& de tinta "irme0 mas a $ente 5odendo a5roveitar o es5a/o em#ai+o& ou a #anda de tr)s& reverso dita. Que era *ue estava es,rito nos 5a57is to ve(%os8 Um "avor de ,arta& de tem5os idos& num vi$ente "evereiro& \\& *uando ainda se tin%a Im5erador& no nome de(e ,om res5eito se "a(ava. noti,iando ,%e$ada em 5oder& de remessa de "erramenta& rem7dios& a($odo tran/ado tinto. A "atura de ne$-,ios ,om es,ravos& ,om5ra& os re,i#os& 5or Ni,o(au Sera5io da Ro,%a. Outras ,artas... < s,reve& "i(%o& es,reve& (i$eiro...= A trai/o& ento8 A(tamente eu es,utava os $ritos dos ,om5an%eiros& +in$at-rio& no meio da des#ra$a do *uanto ,om#ate& na torra/o. A*ui mesmo& es$ueirados 5ara a 'ane(a& o Du3entos e o Ras$a-em-Aai+o a$ora om#reavam armas& seu ve3-em-*uando a 5onto atiravam. Assim ,omo no 5ude& eu es#arrei& outra ve3 e en,arei G7 Ae#e(o sem "ina(. <Que 78 Que 7 ()89= e(e me 5er$untou. Devia ter me dedu3ido& dos meus o(%os& mesmo me(%or do *ue o *ue eu sa#ia de mim. <A 5ois... .or *ue 7 *ue o sen%or no se assina& ao 57: G7 @ebelo =a Ramiro### ,omo o sen%or outrora mesmo de,(arou8...= eu ,a,ei ,ontra& re5er$untando. Ato vis1ve(& *ue e(e esteve 5e$o& no usua( de seu modo& assim& de se es5antar no ar. 2on%e,i. Js ve3es& tam#7m& um atrai/oa& sem nem sa#er o *ue 7 *ue est) 5rodu3indo-@s "a(sas %a'as9 4as e(e no tin%a sur5reendido a verdade do meu inda$ar& a e+5edi/o de min%a d>vida. 2on"orme& 5ra3ido ,onsi$o& re,a,%ou& e me disse& me en$am#e(ando: <A%& %-an... Tam#7m 5ensei. Tanto *ue 5ensei0 mas& no se 5ode... 4uito a(ta e sin,era 7 a devo/o& mas o e+ato das 5ra+es im56e 7 outras ,oisas: im56e 7 o duro (e$a(...=

A1& "ui es,revendo. Sim5(es& "ui& 5or*ue "ui0 a%& 5or*ue a vida 7 miser)ve(. A (etra sa1a tremida& no demoroso. 4eu outro #ra/o tam#7m re,ome/ava a doer& *uaseB*ue. <Trai/o=... sem *uerer eu "ui (an/ando no 5a5e( a 5a(avra0 mas ris*uei. Uma #a(a no ,ouro assoviou so,o& outra entrou atr)s& entrou ,om o ,ouro (evantado& deu na 5arede de"ronte& ri,o,%eteou e veio ,air& *uente& 5erto da $ente. A(i na 5arede& tin%a um ,%i"re de #oi de se de5endurar rou5a0 at7 armador de rede era de ,%i"re de #oi& na*ue(a 2asa. Sumamente& eu es5erei o 5is5issiu de a($uma outra #a(a& eu *ueria. Sou#esse 5or *u;8 O 5ensar ,a(ad1ssimo de G7 Ae#e(o me 5ertur#ava. 4as e(e disse: <Que 7 *ue 78= se de#ru/ando. <Que erro *ue "oi8= No viu& 5or*ue eu ') tin%a ris,ado. 4as& ento& e(e muito "a(ou. Ia e+5(i,ando. De noite& no es,uro "eito& ia mandar dois ,a#ras& dos mais es5ertos via'eiros& 5ara raste'arem 5or a(i& "urando o ,er,o& ,ada um (evava ruma i$ua( da*ue(as ,artas. Assim& Deus a3ado a'udasse& e e(es ou ao menos um de(es ,onse$uisse& ento era resumo ,erto *ue a so(dades,a se movimentava de vir. A5are,iam& os tra5e3avam& a5ro5ositavam& arre#entavam ,om os %erm-$enes9 < a $ente8= eu 5er$untei. <Ne8 A $ente8 A ver& *ue vo,; no me entendeu8 A $ente o#ra 'eito de se es,a5ar& no ,erer; da ,on"uso...= Antes& tanto& *ue era muito di"1,i( eu re5ostei. <A%& sim& di"i,u(toso 7& meu "i(%o. 4as 5e$o& 7 o nosso re,urso. Se no& se outra& *ue sa(do 7 *ue temos8= e G7 Ae#e(o& do dito& sa$a3 se ri$o3i'ava. nto& ,om res5eito& eu disse *ue a $ente 5odia e+5erimentar de "a3er isso mesmo a$ora: "urar uma sa1da& 5or entre os !erm-$enes& #ri$ando e matando. u disse isso. 4as tin%a es*ue,ido *ue estava era en,ostado em G7 Ae#e(o& no *uestionar. A1 *uem era *ue 5odia ,om a id7ia da*ue(e %omem& *uem era *ue se sustentava8 A "oro& 5ois& assim e(e me res5ondeu: <.ois era& Tatarana8 O(%e: es,uta& 5ensa esses !erm-$enes no so mais va(entes do *ue n-s& nem esto em *uantidade maior0 mas "ato 7 *ue e(es ,%e$aram a surdas& e nos ,er,aram& tomaram tudo *uanto %) de me(%or& nessas 5osi/6es. Asseados& 7 *ue esto. A$ora& nesta %ora& a $ente "or/ar um es,a5e& 5ode ser *ue se ten%a sorte mas mesmo assim so"rendo muitas mortes& e sem meios 5ara des,ontar essas& sem a(,an,e nen%um 5ara se matar um #om 5ou,ado desses inimi$os. Tu entende8 4as& se os so(dados ,%e$arem& t;m de dar o "orte "o$o 5rimeiro ,ontra os !erm-$enes& "a3endo ne(es muito estra$o. A1& se "o$e& ,om ten/o s- na es,a5u(a. Ao menos& a($um (u,ro se teve... A%& tu v; o *ue se *uer8 A%& o *ue tu tam#7m *uer& 5ois no *uer89...= No nas artes *ue 5rodu3ia& mas no armar de "a(ar assim e(e era ra3o)ve(. Se riu& *ua(. Riu8 u sendo )$ua& me #e#eu0 eu sendo ,a5im& me 5isou0 e me resso5rou& eu sendo ,in3a. A%& no9 nto& eu estava a(i& em ,%o& em a-,u atDo de a,uado89 Um ror de meu san$ue me es*uentou as ,aras& o redor dos ouvidos& ,a,%oeira& *ue ,antava 5an,ada. u a5ertei o 57 na a(5er,ata& es5remi as t)#uas do assoa(%o. Des,on%e,i antes e de5ois uma de,iso "irme me transtornava. eu vi& "i*uei sa#endo: me *ueimassem em "o$o& eu dava muitas (a#aredas muito a(tas9 A%& dava. O sen%or a,%a *ue menos a,%o8 4ais di$o. 4ais "i3. Antes ve'a& o *ue eu 5ensei o *ue se$uinte ia ser& e "i,ou "ormado um de,reto de 5edra 5ensada: *ue& na %ora de os so(dados so#re,%e$arem& eu 5arava 5erto de G7 Ae#e(o0 e *ue& e(e "i3esse "ei/o de trair& eu a#o,ava ne(e o ri"(e& e"etuava. 4atava& s- uma ve3. & da1... Da1 eu tomava o ,omandamento& o ,om5etentemente eu mesmo9 e re5resava a ,%e"ia& e "or/ando os ,om5an%eiros 5ara a im5oss1ve( sa(va/o. A*ui(o 5or amor do ri'o (ea( eu "a3ia& era ,a5a30 5e(o ,erto *ue a vida deve de ser. 4esmo no $ostando de ser ,%e"e& des,rendo do en"ado de res5onsa#i(idades. 4as "a3ia. <A1& 5e$o a "a,a-5un%a( e o "a,o $rande...= tornei a

5ensar. At7 ,%e$ar a %ora& eu no ia "a(ar disso ,om 5essoa nen%uma& nem ,om Diadorim. 4as "a3ia& 5ro,edia. eu mesmo senti& a verdade duma ,oisa& "orte& ,om a a(e$ria *ue me su5riu: eu era Rio#a(do& Rio#a(do& Rio#a(do9 A *uase *ue $ritei a*ue(e este nome& meu ,ora/o a(to $ritou. Arre ento& *uando eu e+5erimentei os $umes dos meus dentes& e terminei de es,rever o derradeiro #i(%ete& eu estive todo tran*Fi(i3ado e um s-& e insensato reso(vido tanto& *ue mesmo a,%o *ue a*ue(e& na min%a vida& "oi o 5onto e 5onto e 5onto. entre$uei o es,rito a G7 Ae#e(o min%a mo no es5ar$iu nen%um tremor. O *ue re$eu em mim "oi uma ,ora$em 5re,isada& um des5re3o de di3er0 o *ue disse: <O sen%or& ,%e"e& o sen%or 7 ami$o dos so(dados do Governo...= eu ri& a%& riso de es,)rnio& direitin%o0 ri& 5ara me ,onstar& assim& *ue de %omem ou de ,%e"e nen%um eu no tin%a medo. e(e se sustou& "e3 es5antos. (e disse: <Ten%o ami$o nen%um& e so(dado no tem ami$o...= u disse: < stou ouvindo.= (e disse: < u ten%o 7 a :ei. so(dado tem 7 a (ei...= u disse: < nto& esto 'untos.= (e disse: <4as a$ora min%a (ei e a de(es so @s diversas: uma ,ontra a outra...= u disse: <.ois n-s& a $ente& 5o#res 'a$un/os& no temos nada disso& a ,oisa nen%uma...= (e disse: <4in%a (ei& sa#e *ua( 7 *ue 7& Tatarana8 E a sorte dos %omens va(entes *ue estou ,omandando...= u disse: <E. 4as se o sen%or se reen$ra/ar ,om os so(dados& o Governo (%e re5ra3 e (%e 5remeia. O sen%or 7 da 5o(1ti,a. .ois no 78 L $ente de5utado...= A%& e "eio ri0 5or*ue estava ,om vontade. A1 5ensei *ue e(e "osse (o$o *uerer o a $ente se matar. A sorte do dia& eu ,utu,ava. 4as ruim no "oi. G7 Ae#e(o s- en,urtou o ,en%o& no ,arre$oso. Ce,%ou a #o,a& 5ensou #em. (e disse: < s,uta& Rio#a(do& Tatarana: vo,; 5or ami$o eu ten%o& e te a5re,eio& 5or*ue vis(um#rei tua #oa mar,a. A$ora& se eu a,%asse o 5resumido& ,om ,erte3a& de *ue vo,; est) des,on,ordando de min%a (ea(dade& 5or ma(1,ias& ou de *ue vo,; *uer me a,onse(%ar ,ana(%a$em se5arada& ve(%a,a& 5ara vanta$em min%a e sua... Se eu sou#esse disso& ,erto& o(%e...= u disse: <2%e"e& morte de %omem 7 uma s-...= u tossi. (e tossiu. Diodo("o& ,orrendo vindo& disse: <O J-sio est) morrendo& ,om um tiro no 5es,o/o& () de(e...= A(ari5e entrou& disse: < (es esto *uerendo 5Dr mos e 57s no ,%i*ueiro e na tu(%a. Se assan%am9= u disse: <D; as ordens& 2%e"e9= u disse $erido0 eu no disse ,o5i)ve(. Sei *ue G7 Ae#e(o sorriu& a(iviado. G7 Ae#e(o #otou a mo no meu om#ro0 era o da #anda do #ra/o *ue do1a. <A vamos& a vamos& ,om ma,a,os e #ananas9 A ,)& na sa(a-de'antar& meu "i(%o...= e(e instou. J 'ane(a. A$a,%ei& e es,orei meu ri"(e& arma ,a5ita(. A$ora& era o#rar. a*ue(es su'eitos estavam (ou,os8 2a#e/a de um se #o(ou& redondante& "eito um ,o,o& 5or ,ima da 5a(%a de #uriti *ue ,o#ria uma ,asa de va*ueiro. Ades"e,%ei: e vi arre#entar em 5eda/os o ,as,o da*ui(o. Da1& a dor me doeu no "erimento do #ra/o& mordi meus #ei/os 5or essa ,ausa. 4as ,a,ei. Outro a"undei (o$o& ,u'o varei os 5eitos& ,om outra #a(a ,erteira& duas #a(as. Ave& *ue a"oitos9 Ao tanto eu $emia& e a5ontava. (es& em um e um& ,a1am& a,eitavam o

5oder da morte *ue eu mandava. Ci3 ,onta: uns seis& sei& at7 a %ora do a(mo/o meiad>3ia. ssas ,oisas& no $osto de re(atar& no so 5ara *ue eu a(em#re0 no se deve& de. Ao sen%or& s-& a$ora& sim: 7 de de,(ara/o& 7 at7 ao desamar$ado dos son%os... Que eu a(i& 'a'o. 2on%e/o *uando %omem s- dis"ar/a& *uando se en,o(%e somente "erido& ou mas *uando retom#a mesmo 5or desman,%ado. 4ortes di"erentes& mortes i$uais. .ena& se tive8 V) se ter d- de ,an$u/u& dever "ine3as a es,or5io9 .ena de errar a($um& eu ter 5odia0 a%& mas no errava. Dei+a *ue dei+avam s- uns dois dedos de ,or5o em des,o#erto (atera( e min%a #a(a se ,om5ortava. 2omo a*ue(e meu #ra/o me doendo& ai dor do1a& de arran,ado& 5are,endo *ue um "o$o desenrai3ava tudo& dos o,os& res5ondia at7 na #arri$a. A ,ada *ue eu dava um tiro& "or,e'ava min%a ,areta& ,%ore'ava. Ria& des5ois. <A5erta esta min%a 5arte de nature3a& ,om um ,a#resto& ,om um 5ano& ,om5an%eiro9= eu su5(i*uei. A(ari5e& servente& ras$ou uma ,o(,%a de ,ama& me 5assou do#ras da*ue(as tiras& arro,%adas. Tam#7m& doesse *ue doesse& *ue me im5ortava8 arrasos em redor de mim. Trastanto& derru#ei mais um& mais vi3in%o. Os outros uns. sse& uru#u ') #i,ou. sse ia 5u(ando em (an/o& 5ara um ,anto da ,er,a& esse re5u(ou no ar& esse deu um $rito so(tado. 4enos& ve'a e mire& eu ,atasse de *uerer es57,ies de %omens& 5ara a(ve'ar& "eito se 5or ,a#e/a $an%asse 5r;mio de ,onto-de-r7is. 4as mais& de muitos& a vida sa(vei: 5e(o medo *ue de mim tomavam& 5ara no avan/ar nos (u$ares 5e(os tir)3ios. Ainda demos um tiroteio varredor& ainda #atemos. A1& e(es desistiram 5ara tr)s& desandavam. Assim 5araram& o #a(an/ar da $uerra 5arou& at7 5ara o a(mo/o& em #oa %ora. ento ,onto o do *ue ri& *ue se riu: uma #or#o(eta vistosa veio voando& antes entrada 'ane(as a dentro& *uando 'unto ,om as #a(as& *ue o ,ouro de #oi (evantavam0 assim re5i,ava o es5airar& o vDo de rever;n,ias& no a,%asse o *ue a,%asse e era uma #or#o(eta dessas de ,or a3u(esverdeada& a"ora as 5intas& e de asas de andor. <Ara& viva& maria #oa-sorte9= o Jiri#i#e $ritou. A(to e(a entendesse. (a era *uase a 5a3. A ,omida 5ara mim& a(i mesmo me trou+eram& todos em min%a 5ontaria 5un%am 5re3ado va(or. O ima$inar o sen%or no 5ode& ,omo "oi *ue eu a,%ei $osto na*ue(a ,omida& @s $anas& *ue era: de "ei'o& ,arne-se,a& arro3& maria-$omes e an$u. Ao *ue #e#i )$ua& muita& #e#i resti(o. O ,a"7 *ue ,%u5o. G7 Ae#e(o& revindo& me $a#ou: <Tu 7 tudo& Rio#a(do Tatarana9 2o#ra voadeira...= Antes G7 Ae#e(o me o"ere,eu mais resti(o& o tanto tam#7m #e#eu& @s sa>des. Seria s- 5or des,onto de um ,ome/o de remorso& 5or me temer em ,ons,i;n,ias8 A $ente sa#e mais& de um %omem& 7 o *ue e(e es,onde. <A%: o Irutu @ranco+ assim 7 *ue vo,; devia se ,%amar... ami$os somos. A ver& um dia& a $ente vai entrar& 'untos& no triun"a(& na "orte ,idade de Janu)ria...= a5rontado e(e "a(ou. Ao *ue res5osta no dei. Ami$o8 u& a(i& do (ado de G7 Ae#e(o0 mas G7 Ae#e(o no estava do (ado de nin$u7m. G7 Ae#e(o ,ortador de ,amin%os. Ami$o8 u era& sim sen%or. A*ue(e %omem me sa#ia& entendia meu sentimento. A ser: *ue entendia meu sentimento& mas s- at7 uma 5arte no entendia o de5ois-do-"im& o ,on"rontante. Asseme(%ado a e(e& 5ensei. .ensei: eu visse *ue traindo e(e estivesse& e(e morria. 4orria da mo de um ami$o. Jurei& ,a(ado. & desde& na*ue(a %ora& a min%a id7ia se avan/ou 5or ()& na $rande ,idade de Janu)ria& onde eu *ueria ,om5are,er& mas sem $(-rias de $uerra nen%uma& nem a,om5an%amentos. A(em#rado de *ue no %ote( e nas ,asas de "am1(ia& na Janu)ria& se usa toa(%a 5e*uena de se en+u$ar os 57s0 e se ,onversa #em. Dese'ei "oi ,on%e,er o 5essoa( sensato& eu no meio& uns em seus 5a$)veis tra#a(%os& outros em des,anso ,omedido& o 5ovo morador. A 5asseata das #onitas mo/as morenas& to so,ia(mente& a($uma de(as ,om os ,a#e(os mais 5retos re#ri(%ados& ,%eirando a -(eo de um#u3eiro& uma "(or airada en"eitando o es51rito da*ue(es ,a#e(os ,ertos. J Janu)ria eu ia& mais Diadorim& ver o va5or 2%e$ar ,om a5ito& a $ente es5erando toda no 5orto. A(i& o tem5o& a ra5a3iada suava& ,uidando nos a(am#i*ues& ,omo 5er"eito se "a3. Assim

essas ,a,%a/as a vinte-e-seis ,%eirosa tomando $osto e ,or *ueimada& nas $randes dornas de um#urana. Ao menos& da1 desa'oe(%ei e vim 5ara a a(5endrada& avistar o *ue se 5assava ,om Diadorim0 e eu esti5u(ava meu direito de reverter 5or onde *ue eu *uisesse& 5or*ue meu ri"(e ,erteiro era *ue tin%a de"endido de toma/o o ,%i*ueiro e a tu(%a& nos assa(tos& e ento at7 a 2asa. Diadorim $uerreava& a seu ,om5ra3er& sem des3e(ar& sem *uerer ser estorvado. Datado *ue Deus& *ue me (ivrou& (ivrava tam#7m meu ami$o de todo ,ome3in%o 5eri$o. As raivas& na*ue(a varanda& vin%am e ,a1am& demasiadas& vi. Tiros a(tos& revoantes: eram os #andos de #a(as. Assunto de um %omem *ue estava deitado ma(& atravessado& 5ensei *ue assim em 5ou,o des,anso. <Vamos (evar 5ara a ,a5e(a...= G7 Ae#e(o mandou. Assunto *ue era o A,r1sio& morto no meio0 torto. Devia de ter se 5assado sem tri#u(a/o. A$ora no ,a/avam uma ve(a& 5ara em 5roviso de(e se a,ender8 <Quem tem um ros)rio8= 4as& no so#revento& o 2ava(,?nti se e+,(amou <A *ue esto matando os ,ava(os9...= Arre e era. A1 () ,%eio o ,urra(o& ,om a #oa anima(ada nossa& os 5o#res dos ,ava(os a(i 5resos& to sadios todos& *ue no tin%am ,u(5a de nada0 e e(es& ,es a*ue(es& sem temor de Deus nem 'usti/a de ,ora/o& se viravam 5ara 'udiar e estra$ar& o ras$)ve( da a(ma da $ente no vivo dos ,ava(os& a torto e direito& "a3endo "o$o9 Unsias& ver a*ui(o. A(tB-e-#ai+os entendendo& sem sa#er& *ue era o desta5ar do demDnio os ,ava(os deses5eraram em roda& sa,o(e'ados es$a(o5eando& uns sa(tavam er$uidos em ,%a/a& as mos ,as,antes& se deitando uns nos outros& retom#ados no enro(ar dum ro(o& *ue re#o(deou& #atendo ,om uma 5or/o de ,a#e/as no ar& os 5es,o/os& e as ,rinas sa,udidas esti,adas& es5in%osas: e(es eram s- umas ,urvas retor,idas9 2onsoante o a$arre do rin,%o "ino e ,urtin%o& de raiva rin,%ado0 e o re(in,%o de medo ,urto tam#7m& o $rave e rou,o& ,omo urro de on/a& so5rado das ventas todas a#ertas. 2urro *ue $iraram& trom5ando nas ,er,as& es,ou,eantes& no es5arrame& no desem#esto na*ui(o tudo a $ente viu um no %aver de doidas asas. Tiravam 5oeira de *ua(*uer 5edra9 Iam ,aindo& a,%atavam no ,%o& a#rindo as mos& s- os *uei+os ou os to5etes 5ara ,ima& numa tremura. Iam ,aindo& *uase todos& e todos0 a$ora& os de tardar no morrer& rin,%avam de dor o *ue era um $emido a(to& ron,ado& de uns ,omo se estivessem *uase "a(ando& de outros 3unido estrito nos dentes& ou sa1do ,om ,usto& a*ue(e rin,%o no res5irava& o #i,%o (ar$ando as "or/as& vin%a de a5ertos& de su"o,ados. <Os mais ma(ditos9 Os des$ra/ados9= O Ca"a"a ,%orava. Joo Va*ueiro ,%orava. 2omo a $ente toda tirava ()$rimas. No se 5odia ter mo na*ue(a ma(vade3& no %avia rem7dio. J ta(a& e(es& os !erm-$enes& matavam ,on"orme *ueriam& a matan/a& 5or arruinar. Atiravam at7 no $ado& a(%eio& nos #ois e va,as& to mansos& *ue& desde o ,ome/o& tin%am *uerido vir 5or se 5rote$er mais 5erto da ,asa. Onde se via& os animais iam amontoando& ma( morridos& os nossos ,ava(os9 A$ora ,ome/)vamos a tremer. Onde o(%ar e ouvir a ,oisa inventada mais triste& e terr1ve( 5or no es,asso do tem5o no ,a#er. A ,er,a era a(ta& e(es no tiveram "u$a. S- um& um ,ava(o ,(aro& *ue era o de 4o-de-:i+a e se ,%amava Sa"irento. Se a5rumou& nas a(/as& "i,ou sus5enso& ,o,%i(asse de#ru/ado na r7$ua *ue nem *ue sendo 5esado em #a(an/a& um 5onto as n)de$as an,as mostrava 5ara ,)& $rossas ,arnes0 de5ois tom#ou 5ara "ora& se a"undou 5ara ()& nem a $ente 5odia ver ,omo terminava. A 5ura ma(dade9 A $ente 'urava vin$an/as. & a1& no se divu($ava mais ,ava(o ,orrendo& todos tin%am sido distri#u1dos derru#ados9 A*ui(o 5edia *ue Deus mesmo viesse& ,arna(& em seus avessos& os o(%os "ormados. N-s ro$)vamos as 5ra$as. A%& mas a "7 nem v; a desordem ao redor. A,%o *ue Deus no *uer ,onsertar nada a no ser 5e(o ,om5(eto ,ontrato: Deus 7 uma 5(anta/o. A $ente e as areias. Aturado o *ue se 5e$ou a ouvir& eram a*ue(es assom#rados rin,%os&

de ,or5oso so"rimento& a*ue(e rin,%ado medon%o dos ,ava(os em meia-morte& *ue era a es5ada de a"(i/o: e ,are,ia de a($u7m ir& 5ara& ,om 5ontaria ,aridosa& em um e um& ,om a dramada de(es a,a#ar& a5a$ar o ,entro da*ue(a dor. 4as no 5od1amos9 O sen%or es,utar e sa#er os ,ava(os em san$ue e es5uma verme(%a& es#arrando uns nos outros& 5ara morrer e no morrer& e o rin,%ar era um ,%oro a(ar$ado& des5re$ado& uma vo3 de(es& *ue (evantava os ,ouros& mesmo uma vo3 de ,oisas da $ente: os ,ava(os estavam so"rendo ,om ur$;n,ia& e(es no entendiam a dor tam#7m. Antes estavam 5er$untando 5or 5iedade. <Arre& eu vou ()& eu vou ()& (ivrar da vida os 5o#re3in%os9...= "oi o *ue o Ca"a"a #ramou. 4as no dei+amos& 5or*ue isso ,onsumava (ou,ura. No dava dois 5assos no eirado& e e(e morria "u3i(amento& em #a(as se varava& a%. A$arramos se$urado o Ca"a"a. A $ente tin%a de 5arar 5resa dentro de ,asa& ,om#atendo no 5oss1ve(& en*uanto a ruindade enorme a,onte,ia. O sen%or no sa#e: rin,%o de ,ava(o 5ade,ente assim& de re5ente en$rossa e a,usa #ura,6es 5ro"undos& e @s ve3es do ron,o *uase de 5or,o& ou *ue desa"ina& es"re$ante& tra3 a dana de(es no sen%or& as dores& e se 5ensa *ue e(es viraram outra *ua(idade de #i,%os& e+,omun$adamente. O sen%or a#re a #o,a& o 5;(o da $ente se arru5eia de tota( $astura& o so#re$e(o. *uando a $ente ouve uma 5or/o de animais& se ser& em $rande mart1rio& a men/o na id7ia 7 a de *ue o mundo 5ode se a,a#ar. A%& *ue 7 *ue o #i,%o "e3& *ue 7 *ue o #i,%o 5a$a8 Ci,amos na*ue(as so(id6es. A(em#rar *ue to #onitos& to #ons& inda ora %) 5ou,o esses eram& ,ava(in%os nossos& sertane'os& e *ue a$ora estra/a(%ados da*ue(a maneira no tin%am nosso so,orro. No 5od1amos9 *ue era *ue *ueriam esses !erm-$enes8 De ,erto seria ten/o de(es dei+ar a*ue(es re(in,%os in"e(i3es em roda da $ente& dia-e-noite& noite-e-dia& dia-e-noite& 5ara no se a$Fentar& no "im de a($uma %ora& e se entrar no in"erno8 Sen%or ento visse G7 Ae#e(o: e(e terrive(mente todo 5ensava "eito o ,arro e os #ois se desarran,ando num ato(eiro. 4esmo mestremente e(e ,omandava: <A5uremos "o$o... A#ai+ado...= 0 "o$o& da*ui& da(i& em ira de ,om5ai+o. Adiantava nada. 2om 5ran,%as de muni/o *ue a $ente $astasse& no a(,an/)vamos de va(er aos animais& ,om o ,urra( na*ue(a dist?n,ia. Atirar de sa(va& no inimi$o amoitado& no rendia. No *ue se estava& se estava: o des5oder da $ente. O duro do dia. A 5ois& ento& me su#i 5ara "ora do rea(0 re3ei9 Sa#e o sen%or ,omo re3ei8 Assim "oi: *ue Deus era "ort1ssimo e+ato mas s- na se$unda 5arte0 e *ue eu es5erava& es5erava& es5erava& ,omo at7 as 5edras es5eram. <A "a3 ma(& no "a3 ma(& no tem ,ava(o rin,%ando nen%um& no so os ,ava(os todos *ue esto rin,%ando *uem est) rin,%ando des$ra/ado 7 o !erm-$enes& nas 5e(es de dentro& no som#rio do ,or5o& no arran%ar dos -r$os& ,omo um dia vai ser& 5or meu ,on"orme... Assim& dB%o'e-em-diante doravante& sem5re temos de ser: e(e o !erm-$enes& meu de morte eu mi(ito& e(e $uerreiro...= Assim o re(in,%o em restos& tres,ortado. A*ue(es ,ava(os suavam de derradeira dor. A$arr)vamos o Ca"a"a& se$urado& disse ao sen%or. 4as& mais de re5ente& o 4arrua3 disse: <A #om& vi$ia: o(%a ()...= O *ue era. Que e(es *uem %avia de no ,rer8 *ue e(es mesmos a$ora estavam atirando 5or miseri,-rdia nos ,ava(os so#re"eridos& 5ara a e(es dar 5a3. Ao *ue estavam. <As $ra/as a Deus9...= e+,(amou G7 Ae#e(o& a(umiado& ,om um a(1vio de %omem #om. <A%& 7 marmo9= o A(ari5e e+,(amou tam#7m. 4as o Ca"a"a nem nada no disse& no ,onse$uia: o *uanto 5Dde& se assentou no ,%o& ,om as duas mos a5ertando os (ados da ,ara& e ,%eio ,%orou& "eito ,rian/a ,om todo o nosso res5eito& ,om a va(entia e(e a$ora se ,%orava. A1& ento& se es5erou. Durado de um ,erto tem5o& des,ansamos os ri"(es& nem um tiro3in%o no se deu. O interva(o 5ara dei+ar a e(es "o($a de matarem em de"initivo nossos 5o#res ,ava(os. 4esmo *uando o arraso do >(timo rin,%o no ar se des"e3 de ve3& a $ente ainda se estarre,ia *uietos& um tem5o $rande& mais 5ra3o at7 *ue o som e o

si(;n,io& e a (em#ran/a da*ue(e so"rer& 5udessem se enra(e,er em#ora& 5ara a($um (on$e. Da1& de5ois& tudo re,ome/ou de novo& em mais #ravo. nisto& *ue ,onto ao sen%or& se v; o serto do mundo. Que Deus e+iste& sim& deva$arin%o& de5ressa. (e e+iste mas *uase s- 5or interm7dio da a/o das 5essoas: de #ons e maus. 2oisas imensas no mundo. O $rande-serto 7 a "orte arma. Deus 7 um $ati(%o8 4as ,onto menos do *ue "oi: a meio& 5or em do#ro no ,ontar. Assim se'a *ue o sen%or uma id7ia se "a/a. A(tas mis7rias nossas. 4esmo eu *ue& o sen%or ') viu& reviro retentiva ,om es5e(%o ,em-do#ro de (umes& e tudo& $ra>do e mi>do& $uardo mesmo eu no a,erto no des,rever o *ue se 5assou assim& 5assamos& ,er,ados $uerreantes dentro da 2asa dos Tu,anos& 5e(as #a(as dos ,a5an$as do !erm-$enes& 5or ,ausa. V) de retro9 nan'e os dias e as noites no re,ordo. Di$o os seis& e a,%o *ue minto0 se der 5or os ,in,o ou *uatro& no minto mais8 S- "oi um tem5o. S- *ue a(ar$ou demora de anos @s ve3es a,%ei0 ou @s ve3es tam#7m& 5or diverso sentir& a,%o *ue se 5er5assou& no 3uo de um minuto mito: #ri$a de #ei'a-"(or. A$ora& *ue mais idoso me ve'o& e *uanto mais remoto a*ui(o reside& a (em#ran/a demuda de va(or se trans"orma& se ,om56e& em uma es57,ie de de,orrido "ormoso. 2onse$ui o 5ensar direito: 5enso ,omo um rio tanto anda: *ue as )rvores das #eiradas ma( nem ve'o... Quem me entende8 O *ue eu *ueira. Os "atos 5assados o#ede,em @ $ente0 os em vir& tam#7m. S- o 5oder do 5resente 7 *ue 7 "uri)ve(8 No. sse o#ede,e i$ua( e 7 o *ue 7. Isto& ') a5rendi. A #o#7ia8 .ois& de mim& isto o *ue 7& o sen%or sai#a 7 (avar ouro. nto& onde 7 *ue est) a verdadeira (?m5ada de Deus& a (isa e rea( verdade8 A ser *ue a*ue(es dias e noites se entu5iram emendados& num ataranto& servindo 5ara a terr1ve( ,oisa& s-. A1 era um tem5o no tem5o. A $ente 5ovoava um a(vo en,o#erto& ,on"inado. O sen%or sa#e o *ue 7 se ,a#er esta#e(e,ido dessa ,onstante maneira8 Se deram no sei os *uantos mi( tiros: isso nas min%as ore(%as aumentou o *ue a3oava sem5re e 3inia& 5i5o,ava& 5ro5ria(& estra(e'ava. Assentes o re#o,o e os vedos& as (in%as e te(%as da anti$a ,asarona a(%eia& era o *ue 5ara a $ente ante5un%a de"esa. Um 5udesse narrar "a(o 5ara o sen%or ,rer *ue a ,asa-$rande toda ressentia& ran$endo *uei+umes& e em seus es,uros 5a/os se es*uentava. Ao 5or mim& %ora em *ue 5ensei& e(es iam a,a#ar arriando tudo& a*ue(a "a3enda em *uadrado. No "oi. No "oi& ,omo (o$o o sen%or vai ver. .or*ue& o *ue o sen%or vai 7 ouvir toda a est-ria ,ontada. 4orreu mais o Aer-sio. 4orreu o 2a'ueiro. O 4o/am#i,o e Quim Queiro3& 5ara a $ente se sortir& tra3iam as *uantidades de #a(as. Rente G7 Ae#e(o andava em toda a 5arte& mandando se atirar e,onomi3ado e ,erteiro. <A%& o7& meus "i(%os: no vo des5erdi/ar. 4atem s- $ente viva9= e(e trestam5ava <... E ,ora$em& e *u7B5e-te9 *ue o morto morrido e matado no a$ride mais...= A1 ,ada um $ritava 5ara os outros va(entia de e+,(ama/o& 5ara *ue o medo no %ouvesse. A1 os Judas +in$)vamos. .ara no se ter medo8 A%& 5ara no se ter medo 7 *ue se vai @ raiva. A se#o9 De dor do ,a(or de in,%a/o& a*ue(e meu #ra/o sem5re 5iorava. A(ari5e me ,edeu& de #ondoso& uma vasi(%a ,om )$ua "ria& ,arreou 5ara mim0 em entremeio de atirar& eu mo(%ava #em um 5ano& tor,ia 5or ,ima do #ra/o& o $ote'ado "res,or de a(1vio. Um ,om5an%eiro sem5re me a'udando& ,on"orme a$rade,i. Um uru,uiano& da*ue(es ,in,o uru,uianos de G7 Ae#e(o. Isso& no instante& estran%ei. Notei& de re5ente: a*ue(e %omem& "a3ia tem5o *ue no se arredava de mim& sem5re me se$uindo& 5or 5erto. So(evei uma des,on"ian/a. Sem5re o vu(to 5resente da*ue(e %omem0 seria s- 5or a,asos8 O uru,uiano& de(es& *ue o Sa(>stio se ,%amava. O *ue tin%a os o(%os miudin%os em ,ara redonda& #o,a mo(e e sete "ios de #ar#a ,om5ridos no *uei+o. Arre(iado "a(ei: <Que *ue 78 Tu ami$ou ,omi$o89 Tatu tua ,asa...= 5ara e(e. Semi-s7rio e(e se riu. 2om5arsa uru,uiano dos o(%os verdes& %omem muito "eioso. Ainda nada no disse& ,o/ou a #arri$a ,om as ,ostas do#radas da mo $esto de uru,uiano. u #ati ,om a

min%a mo direita 5or ,ima da ,an%ota& *ue 5e$ava o ri"(e& e dei+ei dei+ada $esto de 'a$un/o. A5ertei ,om e(e: <Ao *ue me *uer8= 4e deu res5osta: <Ao assistir o sen%or& sua #i3arri,e... O sen%or 7 atirador9 E no 'unto do *ue sa#e #em& *ue a $ente a5rende o me(%or...= A verdade ,om *ue e(e me (ouvava. Se riu& muito sin,ero. No des$ostei da ,om5an%ia de(e& 5ara os #astantes si(;n,ios. Assim 7 o *ue di$o: *ue& *uando o tiroteio #atia "orte& de ()& e da1 de re5ente estiava a*ui(o servia um 5esado& sa(tea/o. Surdo 5ensei: a*ue(es !erm-$enes eram $ente em ta( ,omo n-s& at7 5ou*uin%o tem5o reunidos ,om5an%eiros& se di3 irmos0 e a$ora se atravavam& na*ue(a vontade de desi$ua(ar. 4as& 5or *u;8 nto o mundo era muita doideira e 5ou,a ra3o8 De 5erto& a doideira no se "i$urava trans,rita. .ois o uru,uiano Sa(>stio Joo mais o(%ei. A(i& a'oe(%ado& e(e mirava e atirava. Atirava e "e,%ava os o(%os. Quando a#ria outra ve3& *ueria ver a($u7m vivo8 Sosse$uei. A1 eu no devia de 5ensar tantas id7ias. O 5ensar assim 5rodu3ia ma( ') era invo,ar o re,eio. .or*ue& ento& eu so#rava "ora da roda& %avia de ir es"riar so3in%o. A$ora& 5or me va(er& eu tin%a de me ser ,omo os outros& a "or/a unida da $ente mamava era no sus,enso da ira. O -dio *uase sem rumo& sem 5orteira. Do !erm-$enes e do Ri,ardo8 Ne(es eu nem 5ensava. Antes 5ensei outra ve3 "oi no em#uste do uru,uiano. Atua( e(e se a'oe(%ava do#roso& ,om a 5erna muito 5ara tr)s& a outra muito 5ara diante. A*ue(e %omem a,%ei estava mandado 5or G7 Ae#e(o& 5ara es5reitar meus atos. A 5rova *ue era: de *ue G7 Ae#e(o des5a,%ava trai/o. As es5umas de(e me es5irravam. Ser) *ue "osse 5ara o uru,uiano Sa(>stio no 5rimeiro des,uido meu me amorti3ar8 Tanto& no0 a5ostei. G7 Ae#e(o me *ueria vi$iado& 5ara eu no ,ontar aos outros a verdade. Ora #em& *ue uns ,om5an%eiros tin%am avistado os #i(%etes eu es,rever o "ato es*uisito& assim& em %ora de ,ome/o de "o$o0 mas 5or ,erto 5ensavam *ue era 5ara "a3endeiros ami$os nossos& ,%e"es de %omens& ro$ando *ue viessem& ,om reta$uarda e re"or/o. A$ora& G7 Ae#e(o temia *ue eu ,andon$asse. A1 mandou o uru,uiano "a3er a min%a som#ra. 4as G7 Ae#e(o ,are,ia de mim& en*uanto o ,er,o de ,om#ate desse de durar. Traidor mesmo traidor& e eu tam#7m no 5re,isava de(e da ,a#e/a de 5ensar e+ato8 Ao *ue& na*ue(e tem5o& eu no sa#ia 5ensar ,om 5oder. A5rendendo eu estava8 No sa#ia 5ensar ,om 5oder 5or isso matava. u a*ui os de () do (ado de (). A an%an$a *ue em ri#a da $ente des5e'avam& #a(a/os de tantos ri"(es& #a(as *ue *ue#ram tetos e 5ortas. A%& isso era des$ra/a sem mo mandante& o"ensa sem nen%um "a3edor *uase "eito uma ,%uva-de-5edra& a,onte,er de trov6es e raios& tem5estade 5are,esse8 u ia ter raiva dos %omens *ue no en+er$ava8 .odia ter8 Tin%a& toda& era dos *ue eu matava #em. 4as nem #em no era mesmo raiva0 era s,on"irma/o. Desse 'eito "oi *ue entarde,eu& o so( 5is,ou0 a $ente tendo 5erdido a ,erte3a dos %or)rios do dia. A" de dessosse$o& era s-. Da1& 5e$ava um ,ansa/o. Ce,%asse a noite& o 5eri$o 5odia vir a ser maior. Os !erm-$enes no iam investir& mediante trevas& 5ara um "im a(i dentro& de ,oron%a e "a,a8 4orreu mais o Quia#o. Outros atestavam uns "erimentos. .or se ne,essitar da ,a5e(a& os de"untos a $ente "oi (evando 5ara um ,Dmodo 5e*ueno e sem 'ane(a& *ue era 5e$ado na es,adin%a do ,orredor. A(ari5e a5are,eu ,om uma ve(a& a,endeu& en"iada numa $arra"a. Ve(a so3in%a& 5ara e(es todos. A1 as (am5arinas e ,andeias no #astavam8 De#ai+o dum a(umiar de ,andeia& G7 Ae#e(o estava me ,onvidando. Arte *ue (o$o entendi. (e tin%a mandado vir Joa*uim Aei'u e o Qui5es& 5ara um se$redado. A$ora& a*ue(es dois& era 5ara surtirem& saindo raste'ando& ,on"orme o *ui/)0 e ,ada um (evava seu 5un%ado de #i(%etes& enviados. .or uma #anda um& o outro da outra: o *ue Deus a5rovasse& ,%e$ava. Assim e(es a,eitaram de ,um5rir& e motivos no 5er$untaram. Tudo em en,o#erto. nto se G7 Ae#e(o $uardava uma ten/o %onesta

5or *ue& dito e "eito& era *ue no 5un%a todo o mundo ,iente do tramado8 Ainda es5erei. 4as dir) o sen%or 5or *ue era *ue eu tam#7m no de(atava a*ui(o& os e"eitos e 5ro'etos& ao menos a Diadorim e A(ari5e eu no ,ontava8 De5on%o *ue no sei. Aos 5eri$os& os 5eri$os. S- duma ,oisa eu "orte sa#ia... S- *ue eu ia vi$iar sem5re G7 Ae#e(o. (e trair& vivo& eu no dei+ava. G7 Ae#e(o tin%a sua es57,ie de nature3a *ue servia ou atrai/oava8 A%& de5ois eu ia ver. A%& eu ia ver se& no en$as$o da %ora& e(e ia *uerer se estra5a"ar. Joa*uim Aei'u e o Qui5es ainda "oram na ,o3in%a& ,ortar um de-,omer& arran'ar matu(a. .or essa vo(ta& o 'a,ar7 mesmo ,om#atia tam#7m& @s ve3es em *ue no estava ,o3in%ando& e vin%a atirar& da #eira duma 'ane(a& ,om o 4i'a"o$o. A noite #reava 5r-5ria0 o mais es,uro ia ser re$u(ando em antes das de3 %oras& *ue *uando de5ois 5odia su#ir um ,a,o de (ua. Aos 5ou,os& "oi dando um to res5eit)ve( si(;n,io& no se atirava de 5arte nem de outra& a $ente mesma "i,ava na ,aute(a de no se "a#ri,ar rumor nen%um& de no se 5autear sem ne,essidade. De noite& o ,(aro das 5-(voras mar,a den>n,ia do (u$ar do atirador. <Noite 7 5Bra sur5resas de estrata$emas& noite 7 de #i,%o no us)ve(...= o A(ari5e #ai+o "a(ou. O ,earense #om: esse 5ermane,ia em tudo i$ua(& ,om e(e a $ente des5rodu3ia *ua(*uer remorso& o #ri$ar 5arava sendo o#ri$a/o de vivente& ,on,iso dever de %omem. .or uns assim& eu 5unia. .or uns& assim& eu devia de ser inteiro (ea(& eu mesmo. 4as& ento& eu ,are,ia de en,ostar G7 Ae#e(o& o es5remer na "ran,a "a(a. A *ue e(e sou#esse de min%a (ei: a *ue e(e sem um aviso no se des$ra/asse. 4esmo 5or ,ausa da $ente 5or*ue G7 Ae#e(o era a 5erdi/o& mas tam#7m s- e(e 5odia ser a sa(va/o nossa. nto& ,om e(e eu ia "a(ar& o *uieto desa"io. Adiantava8 A1 no adiantasse. 4as& ento& eu ,are,ia de armar um 5oder& ,are,ia de su#ir 5ara ,ima da*ue(e %omem. u tin%a de en,%er de medo as a($i#eiras de G7 Ae#e(o. S- isso era o *ue va(ia. 2ontra o *uanto& e(e (avorava em "irmes& 5e(o mais 5ens)ve(& no des,um5ria de 5ra+e nen%uma. Determinou o 5essoa(& 5ara sono e sentine(a& reve3ados. Onde 5erto de ,ada um dormindo& um 5arava a,ordado. Outros rondavam. G7 Ae#e(o& mesmo& e(e no dormia8 Sendo esse o se$redo de(e. Dava o ar de *uerer sa#er o mundo universo& administrava. Ao *uase& *ue. A )$ua 5ara a serventia da ,asa vin%a num re$o& *ue #eirava a ,o3in%a& en,ostado& no (atera(& des,ia e 5assava ainda 5or #ai+o da ,o#erta. A $ente 5odia en,%er as (atas& sem arris,o. <O *ue e(es %o-de& 7 de demover o re$o& () em ri#a& #otar "),i( a $ente a se,o...= G7 Ae#e(o 5onderou. 4andou reservar *uantia re5(eta: as vasi(%as a,%adas e 5ro,uradas. Ci3emos. 4as& de destor,erem o veio do re$o& nun,a *ue su,edeu a*ui(o. At7 o derradeiro "ina(& ,orreu )$ua #astante& todo o tem5o& "res,a a#aru(%ava. Ao se "ossem tam#7m em5e/on%ar o de #e#er8 To(eima. Aonde iam ter sortimento de veneno& 5ara )$uas ,orrentes ,orrom5er8 Deus es,ritura s- os (ivros-mestres. Na noite G7 Ae#e(o saiu& en$atin%ando 5or mais es,uro& e revestido ,om as rou5as #em 5retas *ue arran'ou& dum e doutro. (e devia de ter ido at7 (on$e& ,omo rato em #eira de 5aio( *ue ,oru'a ,ome. Queria era "are'ar ,om os o(%os o re5ro"undo. Vo(tou& a1 deu ordem de outra ,oisa: *ue todos a5roveitassem o sem-(ua 5ara suas ne,essidades #o/ais& a*ue(as ta5adas est?n,ias. A $ente ia& num vo de #ura,os& da #anda das sen3a(as. Assim G7 Ae#e(o instruiu0 e se virou 5ara mim. <Inimi$o *ue "a3 i$ua( numera/o& ou menor do *ue a nossa. .or via disso 7 *ue no tomam ,ora$em de dar assa(to& e 7 tam#7m *ue e(es no ,on%e,em o interior desta #oa ,asa...= Ca(ou o tanto& ,omi$o. .or *ue era *ue e(e me es,o(%ia& 5ara os sussurros se$redar8 4e a,%ava ,om5arsa8 <... Os #e-,ios& sem id7ias... No ,%e$am a ser ,ontr)rios 5ara mim9= e(e mu+o+ou& at7 desa5ontado. A modo *ue eu& em G7 Ae#e(o& *uase *ue tin%a 5erdido toda min%a "ian/a. A ami3ade de(e eu 5ara (on$e de mim ')

en,ostava 5or*uanto *ue& 5or mo min%a& no in,erto& e(e 5odia ainda vir a 5re,isar de ser matado. u estava em ,(aro. u tin%a 5reen,%ido a*ue(es #i(%etes e ,artas& amanuense& os (in$uados de 5a5e( eu ,om5artia as ,u(5as. A inven,ioni,e de am#i,ioneiro. <Rio#a(do& Tatarana& tu vem ,omi$o& 5or*ue tu 7 5onteiro #om& "i,a de estado-maior meu...= e(e avo(umou. 4e inteirei. A(i& era a ve3. A(i era a a(/ada 5ara eu "a3er e "a(ar o *ue ') disse& *ue eu estava ,om essa ra3o na ,a#e/a. Se tanto& 5ensei: <E a min%a vive3a...= .e(o *ue re5ontei: <E. u vou& ,om o sen%or& e o uru,uiano Sa(>stio vem ,omi$o. Vou ,om o sen%or& e esse uru,uiano Sa(>stio vem ,omi$o& mas 7 na %ora da situa/o... A1& na %ora %orin%a& estou 'unto 5erto& 5ara ver. A 5ara ver ,omo 7& *ue ser) vai ser... O *ue ser) vai ser ou vai no ser...= a(astrei& no mau "a(ar& no $a$ue')ve(. Sen%or sa#e 5or *u;8 S- 5or*ue e(e me mirou& ainda mais mor& arre5entinamente& e eu a meio me estarre,i a5eado& $oro. A5atetado8 Nem no sei. Tive medo no. S- *ue a#ai+aram meus e+,essos de ,ora$em& s- ,omo um "o$o se so5ita. Todo "i*uei outra ve3 norma( demais0 o *ue eu no *ueria. Tive medo no. Tive mo(e3a& me(indre. A$Fentei no "a(ar adiante. G7 Ae#e(o (u3iu& e(e "oi de ra'ada: <Ao si(;n,io& Rio#a(do Tatarana9 %& eu sou o 2%e"e98...= Sai#a o sen%or () ,omo se di3 no verti$inosamente: avistei meus 5eri$os. Avistei& ,omo os o(%os "e,%ei& desvis(um#rado. A1 ,omo as 5ernas *ueriam estreme,er 5ara amo(e,er. A1 eu no me "ormava 5essoa 5ara en"rentar a ,%e"ia de G7 Ae#e(o8 A$ora& 5ois. 4as a$ora no tin%a outro 'eito. A%8 4as& a1& nem sei& eu no estava mais a,eitando os o(%os de G7 Ae#e(o me o(%ar. <No mundo no tem G7 Ae#e(o nen%um... +istiu& mas no e+iste... Nem nun,a e+istiu... Tem esse ,%e"e nen%um... Tem ,riatura nem visa$em nen%uma ,om essa 5are,en/a 5resente nem ,om esse nome...= eu esta#e(e,i& em mansas id7ias. A,eitei os o(%os de(e no& a$arrei de o(%ar s- 5ara um (u$ar3in%o& na*ue(e 5eito& 5inta de (u$ar& titi*uin%a de (u$ar aonde se 5odia ,ravar ,erteira #a(a de arma& na veia $rossa do ,ora/o... Ima$inar isso& no ,urto. Nada mais nada. Tive medo no. S- a*ue(e (u$ar3in%o morta(. Teso o(%ei& to do,emente. Sentei em ,ima de um morro de $randes ,a(mas8 u estava estando. At7& *uando min%a tosse ouvi0 de5ois ouvi min%a vo3& *ue "a(ando a d)ve( res5osta: <.ois 7& 2%e"e. eu sou nada& no sou nada& no sou nada... No sou mesmo nada& nadin%a de nada& de nada... Sou a ,oisin%a nen%uma& o sen%or sa#e8 Sou o nada ,oisin%a mesma nen%uma de nada& o menor3in%o de todos. O sen%or sa#e8 De nada. De nada... De nada...= Ao dito& "a(ei0 5or *u;8 4as G7 Ae#e(o me ouviu& inteiramente. As sur5resas. (e e+5Ds uma des,on"ian/a 5ertur#ada. sti,ou o #ei/o. Aateu tr;s ve3es ,om a ,a#e/a. (e no tin%a medo8 Tin%a as in*uieta/6es. Sei disso& sou#e& (o$o. Assim eu tin%a a,ertado. G7 Ae#e(o ento se riu& modo $eneroso. Adiantava8 Ainda "a(ou: <A%& *ua(& Tatarana. Tu va(e o me(%or. Tu 7 meu %omem9...= 5ara a(ar$amentos. 4urmurei o sosso de ,oisa& o *ue nem era 5a(avras. <A #em& vamos animar esses ra5a3es...= am7m& e(e disse& es5eta,u(ava. Da1 desa5artamos& eu 5ara a ,o3in%a& e(e 5ara a varanda. O *ue eu tin%a "eito8 No 5or sa#er mas somente 5e(o *uerer eu tin%a mar,ado. A$ora& e(e ia 5ensar em mim& mas meditado muito. A,%ei. A$ora& e(e ia no 5oder trair& sim5(es& mas %avia de ra,io,inar as ve3es& dar de r7dea 5ara tr)s do avan/ado 5ara trai/o. A ,erta $ra/a& a situa/o de(e& a5arvada. u estava ,om o #om 'o$o. A*ue(a noite& meu *uin%o dormi0 no amiudar-do-$a(o o tiroteio ') 5rin,i5iava renovado. 4as s- os tiros es5a/os 5ara no es5erdi/ar& e render 5or*ue e(es estavam 5ro,edendo ,omo n-s& o i$ua( imediato. A $uerra "ina ,a5ri,%ada& #ordada em #astidor. Cui ver o madru$ar a man%: uma #ran,ura. O sen%or sa#e: no (evante& ,(areou o ,7u ,om o so( das #arras. 4as o ,urra(o ') estava 5endurado de uru#us& os usos ,omo e(es

via'am de todas as 5artes& uru#u& 5assaro dos dist>r#ios. & *uando dava *ue rondava o vento& o ,urra( "edia. 4as 5erdoando Deus tresandava mais era dentro da ,asa& mesmo sendo enorme: os ,om5an%eiros "a(e,idos. Se tarame(ou o *uarto& 5or ta5ar a so(eira da 5orta se "orrava ,om a($odo em rama e ania$ens. O "edor revin%a sur$indo sem5re& tras5assava. A tanto& de5ois& a $ente ouviu miados. <Sa5e9 O $ato est) ()...= a($um $ritou. A%& era o $ato& *ue sim. Saiu& so(tado& surri5iadamente& "oi tornar a se o,u(tar de#ai+o dum ,atre& noutro ,Dmodo. 2are,ia de se o"ere,er a e(e de ,omer& *ue *uem #em-trata $ato ,onse$ue #oa-sorte. No menos& na sa(a-de-"ora& o,u5ei meu o"i,io& de mos*uetear. A $an%o& ,on"orme as va3as& mais de um %omem derru#ei& *ue ro(ou& em r7u& sei *ue de"ini. Avistante *ue os uru#us ') destemiam o se ,om#ater dos tiros& assa3 e(es #ai+avam& 5ara o ,%o do ,urra(& re#i,avam $rosso& de5ois 5aravam @s "i(as& na ,er,a& a,omodados a,u,ados. Quando 5u(avam de asas& a#anassem a*ue(e "edor. O dia andando& a ,atin$a no ar aumenta. A1 eu no *ueria 5rovar de sa(& roi "arin%a se,a& ,om 5un%ado de ra5adura. Na ,asa toda& ,omo *ue no se a,%ava um (itro de ,a(& um ,ane,o de ,reo(ina& 5or vi( rem7dio. 4orreu o Quim .ido& se #otou o ,or5o 5or ,ima dum #an,o na sa(a& 5rovis-rio: nin$u7m no *ueria mais ,ora$em de ir a#rir ,om 5reste3a o *uarto dos de"untos. O dia enve(%e,ia. A rou#o& estive 5erto de Diadorim& *uase s- 5ara es5iar& *uase sem a ,onversa/o. De ver Diadorim& ,om a$rado& min%a ten;n,ia 5e$ava a se en"ra*ue,er. Outros re,eios eu ,on,e#endo. O 5ra3o *ue a(i assim 1amos ter de to(erar& no ,arre$o da $uerra. A $ente at7 ,are,esse& no derradeiro durar& de ,omer somente os ,ouros assados ,on"orme o ,aso terr1ve( de Dutra 2un%a& de um dia#o& *ue& em sua "a3enda do 2anind7& resistiu ao ,er,o de 2osme de Andrade e O(ivino O(iviano. sse Dutra 2un%a era o %omem de um o(%o s-. G7 Ae#e(o #em sa#ia a %ist-ria de(e. A$ora& de G7 Ae#e(o eu risse. 4ontante de outras ,oisas ainda 5odiam su,eder& de desde a madru$adin%a at7 @ vira/o da tarde8 4as nin$u7m "a(ava em Joa*uim Aei'u e no Qui5es. A uma %ora dessas& ou e(es ') estavam arriados 5e(o inimi$o& ou ento& tra*ue'ando nos ,amin%os& a rumo de ,idades. Assim entarde,er& anoite,er $a(o5assem em a($um ,ava(o arran'ado nos ,am5os& e o tem5o da $ente e(es estendiam. Ser) *ue %aviam de vir os so(dados8 A*ue(e outro dia& morreu mais o A,ere'o. A tudo& o ,%eiro de morte ve(%a. <O mau-"7tido *ue vai terminar ma3e(ando a $ente...= sem5re um di3er. A dita morrin%a& at7 a )$ua *ue se #e#ia 5e$ava na #o,a da $ente& e ran/ava. A 2asa dos Tu,anos a$Fentava as #ata(%as& a*ue(a ,asa to vasta em $rande& ,om de3 'ane(as 5or #anda& e a5ro"undada at7 em 5edras de 5i/arro a ,ava dos a(i,er,es. A 2asa a,%o *ue "a(ava um "a(ar res5osta ao assovioso a *uando um tiro estra(a em dois& dois. De em#iri,i,a& entrantes as #a(as vin%am& 5u+avam um "io de ar. %& (as,assem9 4as os ,om5an%eiros 5or ,onta @-toa riam& no a,res,entavam ,an$a(%a aos 5esares. 4esmo& *uando se so#re,arre$ava um rir& os *ue estavam mais (on$e mandavam sa#er o 5or*u;& ou $ritavam 5or 5er$untar& em em5en%o de ,om#ate. A resto& um G7 Vita( deu ata*ue: o *ua( era um a,esso sa,ramentado de "eioso& 5rin,i5iando de5ois *ue e(e se *uei+ava de sentir o nari3 *uente& e(e mesmo ') sa#ia a data e da1 5ro,(amava um $rito de 5or,o ,om "rio& e ,a1a estate(ado no ,%o& duro ,omo um ,ano de arma0 mas ata3anava #atendo ,om os #ra/os e 5ernas& *uerendo @s ?nsias ,oisa ou ,riatura em *ue se a$arrar& o onde es#u$a(%ava os o(%os& a #o,a as5umada& es,umando. Se disse: <Isto 7 doen/a ve(%a 5erten,ida& isto no 7 "ato de $uerra...= A,esso *ue 5assava a estado meio semi-morto& num va$o 5ois deitaram o G7 Vita( numa ,anastra de ,ouro. Ao 5ara a tarde& 5ara a noite. A1 tudo nave$ava. A 2asa estava se en,%endo de mos,as& dessas de enterro& as 5rodu3idas. A ,ada *ue ,ada& e(as 5resumiam o su'o& em 5en,a maior& 5rete'avam. .ara as ,oisas *ue %) de 5ior& a $ente no a(,an/a "e,%ar as 5ortas. Desden%ei Diadorim. De ver Diadorim& *ue& em "e#re de a,ertar e e+e,utar& no tomava ,onsi$o muita ,aute(a& s- "or,e'ava 5or vin$an/a

 5uni/6es maravi(%osas. Diadorim& mesmo& a ,ara muito #ran,a& de da a(ma no se re,on%e,er& os o(%os ra'ados de verme(%o& o en,ovo. A*ui(o era o ,rer da $uerra. .or *ue ,ausa8 .or*ue Jo,a Ramiro ,onstava de assassinado morrido8 A ra3o norma( de ,oisa nen%uma no 7 verdadeira& no mane'a. Arrene$uei do *ue 7 a "or/a e *ue a $ente no sa#e assom#ros da noite. A min%a terra era (on$e da(i& no restante do mundo. O serto 7 sem (u$ar. A Ai$ri& mu(%er min%a me& no tin%a me ro$ado 5ra$a. A(ta man% em tudo re5etido o i$ua(: o ,antar do ri"(eio& a"ora o "eder ruim dos mortos e ,ava(os& e a mos,aria& *ue se es5arramava. 4esmo ,om a min%a vontade toda de 5a3 e des,anso& eu estava tra3ido a(i& no e+trato& no meio da*ue(a diversidade& des5ro5-sitos& ,om a morte da #anda da mo es*uerda e da #anda da mo direita& ,om a morte nova em min%a "rente& eu sen%or de ,erte3a nen%uma. Sem Ota,1(ia& min%a noiva& *ue era 5ara ser dona de tantos territ-rios a$r1,o(as e adadas 5asta$ens& ,om tantas vertentes e veredas& "ormosura dos #uriti3ais. O *ue era isso& *ue a desordem da vida 5odia sem5re mais do *ue a $ente8 Ad'a3 *ue me a,on"ormar ,om a*ui(o eu no *ueria& des,ido na in"erneira. 2are,ia de *ue tudo es#arrasse& momenta( meu& 5ara se ter um re,ome/o. isso era. .e(a >(tima ve3& 5e(as >(timas. u *ueria min%a vida 5r-5ria& 5or meu *uerer $overnada. A triste3a& 5or Diadorim: *ue o -dio de(e& no "ata(& 5or uma des"orra& 5are,ia at7 -dio de $ente ve(%a sem a 5e(e do o(%o. Diadorim ,are,ia do san$ue do !erm-$enes e do Ri,ardo& 5or via. Dois rios di"erentes era o *ue n-s dois atravess)vamos8 Do (ado de Diadorim restei& um tanto& no a" de es,o5etear. O inimi$o nun,a se via& nem #em o ma(ma(& na "uma,in%a e+5e(ida& de ,ada uma 5-(vora. Arte& artiman%a: *ue a$ora e(es de,erto andavam dis"ar/ados de m#ai) o sen%or sa#e isto 7& revestidos ,om moitas verdes e "o(%a$ens. Ade*uado *ue& em#aiados assim& sem5re es,a5avam muito de nosso ver e mirar. A%& mas& de(es& tiros vin%am& #a(a estri5itri3& e o tra5u3 de nossas te(%as se des5en,ando. A me morte. Quem devia mais& esse morria8 <L +ente9 No 7 *ue 5e$aram em mim& e eu estou 5assando& estou "i,ando ,e$ado8...= e+,(amou o varisto 2aitit7& *uando des,uidou a meia-#anda e (evou em si uma ,ar$a tota(. (e ') estava sem 'o$o nen%um no ,or5o& as 5artes das 5ernas se es"riavam. Antes *uase rindo se a,a#ou0 "i,ou to de o(%os. <O *ue 7 *ue e(e v;8 V; a vit-ria9...= G7 Ae#e(o se ,res,eu no di3er. A vit-ria e os uru#us& *ue a "arto ,omiam& e o 1anuel in'oda-2r3a, meu ,ava(in%o 5edr;s& *ue eu ne(e no ia 5oder nun,a mais amontar. Assustava era o a(o5ro dos ,om5an%eiros& *ue no se su'eitavam mais de dormir& estavam 5erten,idos 5ertur#ados. A ,aso de se ter mo na nervosia de(es& *ue *ueriam dar sa1da e (an/os& avan/ar no ar. Doida$em desses ,omuns re5entes& o des"a3er do a'untado. <A "irme3a& meus "i(%os. CD(e$o e 5a,i;n,ia& a $ente sem5re tem 7 sre*uerer e re5u+ar& mais um dedo e outro dedo do#rado...= G7 Ae#e(o media os modos de va(er. Assim sendo& a$ora& s- o remedeio& ,om as es5eran/as& e+traordin)rias. A um 'eito de se es,a5ar da(i& a $ente& a sa(vos8 G7 Ae#e(o era a >ni,a 5ossi#i(idade 5ara isso& ,omo ,onstante 5ensava e re5ensava& o#rava. eu ,ri. G7 Ae#e(o& *ue $ostava sem5re de dei+ar 5rimeiro tudo 5iorar #em& no ,om5(i,ado. Um $o(e de ,a,%a/a me deu #om ,onse(%o. Sem a vinda dos so(dados se viessem a $ente no estava 5erdidos G7 Ae#e(o no era *uem tin%a ,%amado os so(dados8 A%& mas& a$ora& G7 Ae#e(o no ia mais trair& no ia e isso s- 5or min%a ,ausa. G7 Ae#e(o ,are,ia de r7deas de um outro diverso 5oder e "orte sentir& *ue tomasse ,onta& desse rumo a e(e. Assim eu estava sendo. u sa#ia. G7 Ae#e(o& mesmo nos re(an,es de me o(%ar& "in$ia no ,on%e,er min%a vi$ia/o& a"etava. 4as e(e se estreitava em meus 5a(5os& ,ons,ien,iado. A$ora& e(e tin%a de es5e,u(ar& de a"inar a ,a#e/a& 5ara o tra#a(%o de ima$inar maior& a,%ar a($uma outra inven/o 5ara reso(ver o "ina( ,om a,erto 5ara a vit-ria de n-s todos sem trai/o nem aira$em. A tanto& ,ri& a,reditado. Sa#ia *ue G7 Ae#e(o era muito ,a5a3. S- no ri. <Ao menos outro de(es& dos !erm-$enes& *uero ver se res$ato de a#ater& at7

vir o sereno do anoite,ido...= eu meditei. No deu. No 5ude. O *ue %ouve& o ,onse$uinte& "oi *ue G7 Ae#e(o 5e$ou em meu om#ro. (e mudou de (u$ar& e 5Ds a ,ara no meio da (u3. <A1& est) ouvindo& Tatarana Rio#a(do& est) ouvindo8= e(e disse& ,om um sorriso de to $randes #ri(%os& *ue no era de ruindade e nem de #ondade. A*ui(o "oi num dia& devia de estar sendo 5or vo(ta de umas tr;s da tarde& 5e(o rumo do so(. Ouvi9 4as& ento& a so(dades,a tin%a vindo& a(,an/ada& estavam ,%e$ando8 ra. ra9 Reme+endo um re#u(i/o& de n-s todos& mesmo 5or*ue os mais no ,on%e,iam a*ue(e motivo& de nada no sou#essem o ten,ionado. Os 5ra/as8 O tiroteio de(es& 5e$ando os !erm-$enes de su5eto& sur5resa #ruta& de reta$uarda. Os tiros& *ue eram: ... a bala, bala, bala### bala, bala, bala### a bala+ b?### 0 des"e,%avam ,om metra(%adora. A1 arre'arra'ava& "eito um ,a5ito de vento. At7 destro/avam tam#7m nas ,ustas da 2asa8 <A5re& meninos& "a3 ma( no. A vanta$em do va(ente 7 o si(;n,io do rumor...= G7 Ae#e(o senten,iava. G7 Ae#e(o tre5ava em a(tas serras. Duvidava de nada. Que ven,ia9 Quem ven,e& 7 ,ustoso no "i,ar ,om a ,ara de demDnio. De(e de 5erto no sa1& a aten/o e ordem e(e re,omendava. O ,ano de meu ri"(e era tutor de(e8 Antes de min%a %ora& no *ue e(e mandasse o5or e "a(asse eu no 5odia #asear d>vidas. 4as& desde ve3& a*ui(o a vir $astava as min%as "or/as. A(i sem a vontade& mas 5or mais do *ue todos sa#er eu estava sendo o se$undo. Andando *ue G7 Ae#e(o "a(e,esse ou traste'asse& eu tin%a de tomar assumida a ,%e"ia& e mandar e ,omandar8 Outro "osse eu no0 Jesus e $uia9 E #ai+o& os %omens no iam me o#ede,er0 nem de me entender e(es no eram ,a5a3es. 2a5a3 de me entender e de me o#ede,er& nos ,asos& s- mesmo G7 Ae#e(o. A 'us 5ensei G7 Ae#e(o& somente& era *ue 5odia ser o meu se$undo. st>rdio& isso& nem eu no sa#endo #em 5or *ue& mas era 5re,iso. ra0 eu o motivo no sa#endo. Se "i3 de sa#er& "oi 5ior. O *ue 7 *ue uma 5essoa 7& assim 5or detr)s dos #ura,os dos ouvidos e dos o(%os8 4as as 5ernas no estavam. A%& "i*uei de an$>stias. O medo resiste 5or si& em muitas "ormas. S- o *ue restava 5ara mim& 5ara me es5iritar era eu ser tudo o *ue "osse 5ara eu ser& no tem5o da *ue(as %oras. 4in%a mo& meu ri"(e. As ,oisas *ue eu tin%a de ensinar @ min%a inte(i$;n,ia. A$ora& o *ue era *ue se es5erava8 S- G7 Ae#e(o de,erto 5odia res5onder& mas e(e no dava sen%a de mudan/a. Onde o norma(. A1 ') se via o dia *uase em "im& ,om as ,ores do so(. Voavam uns $ua+es. Dos so(dados e dos 'udas& *uase *ue no se ouvia em5i5o,o de arma& s- os tiros sa(teados& a ,) e ()& ,omo se es,asso *uisessem #ri$a. A $ente so#rossosa& nesse ensino de on/a& trai/oeiros todos. Ast>,ias *ue mano#rando em es,onso deviam de estar& 5ara tr)s e 5ara os (ados& 5e(o 'eito me(%or de 5e$arem o en,o#erto dos (u$ares& *uerendo enro(ar os outros& 5ara o remate de dar #ote. <So(dado 5ede 7 ,aute(a& e o do#roso(do...= a,%o *ue um disse. A*ue(a era a o,asio mais arris,ada. Ao *ue 'a$un/o 7 isto o sen%or 5on%a (etreiro. Ao en,osto no ri"(e e a5re5aro nas 5atronas isso era o *ue #astava. Nen%um dos ,om5an%eiros estava desin*uieto& nem ra(ava a5reenso. Nen%um ,onversava 5re,isando de sa#er a maneira de es,a5u(ir vivos da(i& da Ca3enda dos Tu,anos. 2om a ,%e$ada da so(dades,a& o *ue 5are,ia moa$em era 5ara e(es era "esta. Assim uns $ritaram "eito araras ma,%as. Gente9 Ceito meninos. Disso eu "i3 um 5ensamento: *ue eu era muito diverso de(es todos& *ue sim. nto& eu no era 'a$un/o ,om5(eto& estava a(i no meio e+e,utando um erro. Tudo re,eei. (es no 5ensavam. G7 Ae#e(o& esse ra,io,inava o tem5o inteiro& mas na re$ra do 5r)ti,o. eu8 Vi a morte ,om muitas ,aras. So3in%o estive o sen%or sai#a. 4as& nisso& ,on"orme o a,onte,ido e+ato& uma ,oisa muito ines5erada se deu. Da #anda do mato& de re5ente& 5or ,ima das moitas de (o#o(o#o& a($u7m (evantou um 5ano #ran,o& na 5onta de uma vara.

A $ente no tin%a (i,en/a de a#rir "o$o no a(vo da*ue(e tra5o. A5ra3 *ue a $ente ia ,onsentir em ne$-,io ,om os 'udas8 A*ue(es& 5ara mim& $uardavama de"initiva mar,a& e s- o *ue 5odiam tra3er era a ma(di/o. 4as G7 Ae#e(o& maneiro em 5reste3a& ') tin%a amarrado um $rande (en/o #ran,o na 5onta de um ri"(e& e mandou *ue o 4o-de-:i+a a*ui(o er$uesse e sa,udisse no ar. <A re$ra *ue 7 re$ra9= G7 Ae#e(o disse. <A so(enidade de em#ai+ador sem5re se tem de ,onsentir0 at7 5ara %ere$e& at7 5ara #u$re...= A5rovavam& os outros& deram ra3o. A,%ei *ue estavam ,om a vontade de sa#er *ue not1,ias eram& o *ue vir vin%a. 2om o *ue mais admirei: a mensa$em da*ue(es 5anos #ran,os& de () e de ,)& durou um ,erto tem5o. 2omo tudo nesta vida ,are,e de se a,ertar direito. De5ois& um su'eito a5are,eu& do ,a5im& e veio& devia de ter 5assado 5or um rom#o "eito na ,er,a. A ,erta dist?n,ia estava& no eirado& e um dos nossos disse& re,on%e,endo: <A%& 7 o Rodri$ues .e(udo& %omem devoto do Ri,ardo...= Que era& *ue era os outros ,om5an%eiros ,on,ordaram. Atr)s desse& meio en$atin%ando tam#7m& sur$iu mais um: <E o :a,rau9= o Rodri$ues .e(udo virava 5ara tr)s& "a(ava *ua(*uer ,oisa& 5are,ia *ue estava mandando o :a,rau ir sBem#ora. 4as o :a,rau teimava& se$uia a,om5an%ando o outro. <Qente& dondB 7 *ue est) se ,om5are,endo esse :a,rau8 Ca3 tem5o *ue no se tin%a ,i;n,ia nen%uma de(e...= O *ua( era dos Gerais do Ao(or& terra 'e*uitin%on%a& e %omem de ,erta va(ia. 2a#o,(o ,(aro. *ue& e(e sendo r7u& tin%a es"a*ueado na sa(a de '>ri um 5romotor& em outroras. De ver os dois& 5erto& assim 5essoas& es,ada a,ima& e 5resentes em 57& diante da $ente& nas de,ididas ,ondi/6es& a,%ei muita es*uisiti,e. Rodri$ues .e(udo (evantou os o(%os& "eito se a $ente estivesse no ,7u& e saudou norma(. Da1 disse: <SeD 2%e"e...= <!omem& te vira de ,ostas9= G7 Ae#e(o re$rou. No assim sim5(es e(es o#ede,eram& tanto um& tanto o outro. 4as estavam muito armados. 4omentos *ue "oram& eu (ouvei a ,ora$em ,a(ma da*ue(es dois& *ue de *ua(*uer (on$e re,anto um so(dado ta(ve3 estivesse em 5oder de derru#ar 5or #e(5ra3er. .or*ue os so(dados no 5erten,iam nessa ,erimDnia. A"i$uro o *ue 5ensei. G7 Ae#e(o 5er$untou& im5ondo ordem de res5osta: *ue mandate(a e(es tra3iam8 Do (ado meu& o Diodo("o ,%iava #o,a num dente& ,on"orme sestro de(e& e o Jos7 Gerv)sio sussurrou: <Tram-ia...= 4as G7 Ae#e(o re$ia tudo& mo em rev-(ver. Um %omem "a(ar seu re,ado& de ,ostas& no meio dos ,ontr)rios& na #o,a de tantas armas o sen%or ') 5resen,iou essas ,ir,unst?n,ias8 Assim o Rodri$ues .e(udo deu ,onta& sem ras$o de tremor na vo3: <2om sua (i,en/a dada& e nos usos& estou tra3endo estas 5a(avras& SeD 2%e"e& *ue 5ara re5etir ao sen%or "ui mandado: Que& em vistas desses so(dados& e do mais& *ue 7 ,ontra todos& se no era mais a5roveit)ve(& 5ara uma 5arte e outra& de se "a3er trato de 5a3& 5or uns tem5os... 5or essa o"erta 7 *ue ven%o& 5or ordens. Que se serve& ou va(or tem& o dito 5er$unta "a/o0 e se o sen%or %) de estar ou no de a,ordo& me dando a res5osta *ue *ueira dar& 5ara eu (evar 5ara os meus ,%e"es...= <Que ,%e"es8= G7 Ae#e(o inda$ou& sem tom de nen%uma ma(1,ia. Rodri$ues .e(udo demorou um 5onto& "a3endo men/o de virar o rosto& mas o *ue dei+ou em tem5o de "a3er. ,ontestou: <N%D Ri,ardo. seD !erm-$enes...= < e(es ento esto *uerendo 5a38= < sto 5ro5ondo um a,ordo ,orreto...= m #oa dist?n,ia& do mato do $rota(& estra(e'ou um tiro& *ue era de "u3i(. uns outros& muito estam5idos. O *ue a*ui(o me ,onstou era *ue era "a(ta de res5eito. Tiros *ue no #eiravam 5or a*ui. 4as& mesmo assim& G7 Ae#e(o disse:

 <!omem& vo,;s 5odem a#ai+ar o ,or5o.= Rodri$ues .e(udo& sem5re de ,ostas& se a$a,%ou& de5ositou o ri"(e no ,%o0 o :a,rau meio a'oe(%ado "i,ou. A$ora e(es estavam entre trin,%eiras. A$ora a roda nossa& a'untados os muitos ,om5an%eiros #ra#os& ,om a #a"a$em da #oa ,a,%a/a: o 4arrua3 *ue re5resentou a dedo o sino-sa(omo no 5eito& no rumo do ,ora/o0 o .reto 4an$a#a& *ue& mudando de estar& es#arrou em mim do *ue me (em#ro e sei& 5or*ue doeu em meu #ra/o0 e Diodo("o ,us5iu "orte so(u/ou dos estDma$os. o Ca")"a& re5ontante: < m 5a3& *uem 7 *ue devo(ve vida em nossos ,ava(os89= A1 o 4o/am#i,o& atr)s de mim& me resso5rou& ,omo um #oi re,on%e,endo min%as ,ostas. 4as min%a mo& 5or si& 5e$ou a mo de Diadorim& eu nem virei a ,ara& a*ue(a mo 7 *ue mere,ia todo entendimento. 4o assim a5artada de tudo& ne(a um suave de ser era *ue me 5erten,ia& um ,a(or& a ,oisa ma,ia somente. So as 5a(avras8 4as a1 es5iei 5ara Diadorim& e e(e des5ertou do *ue tin%a se es*ue,ido& dei+ado& de sua mo& *ue e(e retirou da min%a outra ve3& *uase num re5e(o de re5u$no. e(e estava som#rio& os o(%os ris,ados& som#rio em sarro de ve(%as raivas& des,a#e(ado de vento. Demediu min%a id7ia: o -dio 7 a $ente se (em#rar do *ue no deve-de0 amor 7 a $ente *uerendo a,%ar o *ue 7 da $ente. <O 5a(avreado& destes9= Diadorim ,%iou& 5or detr)s dos dentes. Diadorim *ueria san$ues "ora de veias. eu no ,on,ordava ,om nen%uma triste3a. S- remontei um 5asmo e um ,onso(o e+5edito0 5or*ue a $uerra era o ,onstante me+er do serto& e ,omo ,om o vento da se,a 7 *ue as )rvores se entortam mais. 4as& 5ensar na 5essoa *ue se ama& 7 ,omo *uerer "i,ar @ #eira dB)$ua& es5erando *ue o ria,%o& a($uma %ora& 5ousoso es#arre de ,orrer. A(ari5e #u(iu no #issa,o& estava re,%eando de novo as suas ,artu,%eiras. 4as isto tudo& *ue ,onto ao sen%or& se ,om5artiu de ,a#er em 5ou*uin%os minutos instantes. do modo de um 5rosse$uir sem 5artes. .or*ue G7 Ae#e(o& as mos na ,inta& se en,urtava "rio em siso& "eito uma a ,o#ra. O *ue disse& o *uanto: <!omem& e o *ue mais8= < ra tudo o *ue eu ') "a(ei& 2%e"e& seD. Ao *ue 5e/o vossa res5osta& 5ara ,ondu3ir. em ,aso de a($um a,ordo& *ue 7 de #om res5eito& as ordens ten%o& 5ara ,om meu 'uramento "e,%ar trato...= "oi a res5osta de Rodri$ues .e(udo& ,om a ,(ara vo3 de *uem est) mais ,um5rindo do *ue *uerendo. At7 inve'a eu tive de(e: 5or*ue& 5ara viver um 5un%ado ,om5(eto& s- mesmo em inst?n,ias assim. <Antes #em= G7 Ae#e(o $(osou& <*uem 7 *ue est) rodeando e ve+ando os outros& e ata,ando8= <O em usos... 7 a $ente... Isto 7...= o Rodri$ues .e(udo ,om5Ds o ,on"essar. <A%. Isto era. A%& e ento89= <Ao *ue vim a'ustar 7 5ro5ostas. Ao 5ara sa(vo e (u,ro das nu(as 5artes. As am#as. 2aso se Ossa Seoria se ,on,orde...= Somenos a5rumo& nem o tom. 4as& de tudo se'a& tam#7m& o *ue $ravei& a1& desse Rodri$ues .e(udo& "oi um ter-tem de e+istidas (ea(dades. Assim *ue& inimi$o& 5ersistia s- inimi$o& surun$an$a0 mas en+uto e ,om5arado& ,ontra-%omem sem o des(ei+o de si. *ue 5odia ,on,e#er sua outra ra3o& tam#7m. Assim *ue& ento& os de () os Judas no deviam de ser somente os ,a,%orros endoide,idos0 mas& em tanto& 5essoas& "eito n-s& 'a$un/os em situa/o. Rev7s *ue& 5or res$ate da morte de J o,a Ramiro& a terr1ve( *ue "osse& a$ora se ia $astar o tem5o inteiro em $uerras e $uerras& morrendo se matando& aos ,in,o& aos seis& aos de3& os %omens todos mais va(entes do serto8 Uma 5oeira dessa d>vida em5oou min%a id7ia ,omo a areia *ue a mais "inin%a %): *ue 7 a *ue o rio Uru,uia ro(a dentro de suas (ar$as )$uas& *uando as ,%uvaradas do inverno. A(i& dos meus ,om5an%eiros& tantos mortos. A,aso& *ue ,om5an%eiros eram0 e a$ora o *ue se de5ositava de(es era o assunto de (em#ran/as& e a*ue(e amassado e enve(%e,ido

"eder& *ue @s %oras re5ontava. 2onstado *ue 5rodu3iam isso& mesmo estando amontoados no ,Dmodo soturno& entra5adas as "restas da 5orta& e ,) "ora se torrando ,ouros ,om "o(%as 5o(vreadas. 4ediante os esto*ues desse mau-,%eiro& 5or ,erto Rodri$ues .e(udo e o :a,rau iam or/ar a #oa ,onta de nossos mortos& a"ora os "eridos& (eves e $raves. 4as G7 Ae#e(o anteteve de mandar ,%amar 4ar,e(ino .am5a& Joo 2on,(i3 e muitos diversos outros& e o a5in%o e a5essoar& nosso& om#ros em om#ros& a5ra3ava e"eito de #ando si$ni"i,ado& numeroso. 2om os vivos 7 *ue a $ente es,onde os mortos. A*ue(es mortos o J-sio& entortado 5restes& ,om 5eda/os de san$ue 5endurados do nari3 e dos ouvidos0 o A,r1sio& re5ousado numa a$;n,ia *uieta& *ue e(e no %avia de em vida0 o Quim .ido& no 5ormi>do de %onesto& *ue nun,a nem tin%a en+er$ado tremde-"erro& vo(ta-e-outra a 5er$untar ,omo seria0 e varisto 2aitit7& ,om os a(tos o(%os a"irmados& esse sem5re sido 5ra3enteiro no meio de todos. Tudo 5or ,u(5a de *uem8 Dos ma($uardos do serto. A(i nin$u7m no tin%a me8 Redi$o ao sen%or: *uando o raio& *uando arraso& o Gerais res5onde ,om esses urros. A ,u(5a da*ue(e Rodri$ues .e(udo& 5or um e+em5(o8 Desmenti. O -dio de Diadorim "or'ava as "ormas do "a(so. Odio a se me+er& em ,erto e 'usto& 5ara ser& era o meu0 mas& na dita o,asio& eu da*ui(o sa#ia s- a i$nor?n,ia. J-toa& at7& *ue estava re(em#rando o !erm-$enes. Assim& 5ensando no !erm-$enes s- 5or 5re,iso de ,om a($u7m me ,om5arar. & ,om G7 Ae#e(o& eu me ,om5arar& mais eu no 5odia. A$ora& G7 Ae#e(o& eu eu& mesmo eu era *uem estava #otando de#ai+o de 'u($amento. Isso e(e sou#esse8 A%& na*ue(a ,a#e/a $rande& o *ue G7 Ae#e(o 5ensava era o >ti(& o se,o& e a 5ressa. De ,urto 5onto& e(e disse& ,on,edendo um "ora(: <Reso(vo. Sendo em s7ria "ian/a& eu a,eito o interva(o de armas& ,om o 5ra3o demar,ado de tr;s dias. De tr;s dias: di$o9 A$ora& %omem& tu vai remete isto ao *ue estiver o seu ,%e"e& se'a () *uem.= <A vou...= o Rodri$ues .e(udo se 5rometeu. <Se sendo em s7ria "ian/a& ento de () um d; tr;s tiros& 5ra o trato "e,%ado. Assim assente 5ara esta noite: no instinto em *ue a 5rimeirin%a estre(a se "risar9= <A vou.= O Rodri$ues .e(udo re5u+ava #ando(eira do ri"(e e sa(vava sauda/o. Js vo3es do ru1do& re5on%o *ue nen%um de n-s no sa#endo se a de,iso de G7 Ae#e(o era 'usta e ,onvin%)ve(& nin$u7m disse mote de d>vida nem de a5rovo. Nisso& no o(%o do si(;n,io& ainda era s- o *ue me 5reva(e,ia. Rodri$ues .e(udo #otou o ri"(e no sova,o& ') no 'eito de *ue ia en$atin%ar des,endo a es,ada. 4andava a vontade de um& sa#ente de si. G7 Ae#e(o mandava& e(e tin%a os "eios o(%os de todo 5ensar. A $ente 5reen,%ia. 4enos eu0 isto 7 eu res$uardava meu ta(ve3. 4as& a1& de a#a(o& o :a,rau& *ue tin%a 5ersistido *uieto "eito ouvindo santa-missa 5erto do a(tar& e(e sur$e se viravirou& 5e(o re5ente& a tra*ue disse: <A*ui& eu& eu "i,o no meio de v-s& meu 2%e"e9 a *ue vim 5ara isto. Sou %omem *ue sem5re "ui: do estado de Jo,a Ramiro e(e 7 o das 5r-5rias ,ores... A$ora& meu #ra/o o"ere/o& 2%e"e. A 5or tudo *uanto& se se5re5on%a o sen%or de me a,eitar...= A a,arra da*ui(o& to e+,(amaste& a "orte 5a(avra. Assomo assim de "re,%ar sur5resa& a $ente ,a5istrou& $rossamente& e sem "a(a. Tudo o *ue e(e disse& o :a,rau se em5inou em-57. Onde mais& dei+ou o si(;n,io se 5er"a3er da *uesto anterior a su5(i,a/o& o ,on,itado. O *ue era "ato im5onente& di$o ao sen%or0 mire ve'a& mire ve'a. Unimo nos ?nimos9 A *uanto& seme(%ave(mente& esse :a,rau no se ,om5ortava sem ,ons,i;n,ia sisuda& no amor mais @-mo& 5ara se se$urar ,om trin,%eiras0 mas& assim mesmo& a $ente em a5erto de ,er,o& e(e tin%a *uerido vir& 5ara s-,io. A($u7m "i,ou ,omo 5asmado8 G7 Ae#e(o& no. <A*ui me 5ra3& *ue te a,eito& ra5a39= G7 Ae#e(o de"eriu.

A $uerra tem destas ,oisas& ,ontar 7 *ue no 7 5(aus1ve(. 4as& mente 5ou,o& *uem a verdade toda di3. Tr)s isso& o Rodri$ues .e(udo es#arrou& o instante& mas endure,endo a ,a#e/a& 5ara no se virar 5ara es5iar 5ara o :a,rau. m tanto *ue o :a,rau& meio mostrando o ri"(e& 5ronun,iou: < stou na re$ra& tio mano& *ue na re$ra estou& ,omo sen%or de min%as a/6es& ,ontra *uem eu se'a. a ,ara#ina 5or*ue sem5re "oi min%a de 5osse& arma *ue de 5atro no $an%ei. stou inteiro...= Nin$u7m res5ondeu 5a(avra. Sendo *ue o Rodri$ues .e(udo dei+ou de ,ontravir& e& 5u+ando 5e(o sair assim& es,orre$ou adiante o ,or5o& se "oi. Numa roda-morta& se es5erou& r7 *ue de ()& da do#rada duma (adeirin%a& os tr;s tiros e(es deram& somando o a5rovado. A tanto& tresmente& tam#7m se res5ondeu des"e,%ando. A1& 5ara a $ente G7 Ae#e(o disse: <Sou () o ma(u,o8 A*ue(es outros no t;m a ,onst?n,ia de o#servar& no mere,em a 5a(avra dada. O *ue "i3& "oi en,amin%ar o *ue vamos 5Dr em o#ra. a,eitei nossa vit-ria9= Se'a ou no se a*ue(e ne$-,io entendessem& os ,om5an%eiros a5rovavam. At7 Diadorim. Se'a G7 Ae#e(o (evantava a id7ia maior& os 5re3ados ditos& uma id7ia to ,om5rida. O teatra( do mundo: um de estade(a& os outros ensinados ,a(ados. Sem5re sendo& em todo o ,aso& *ue G7 Ae#e(o me semio(%ava es5reitado avu(so& so# re,eios e res5eito. S- eu& a"ora e(e& a(i& misturava as mat7rias. S- eu era *ue $uardava min%a e+ata es5era/ao& o *ue me en$ra/ava. O *ue era *ue G7 Ae#e(o ia 5ro,eder& nas %oras ves5ertinas& no 5osto-*ue8 Do *ue e(e tin%a 5ensado e 5rin,i5iado as tram-ias de trair ia 5oder (ar$ar& e a,%ar "ei/o 5ara outro sa(vamento& a$ora& nessa ,on'un/o8 4as& 5or7m& no ne$o *ue eu& mesmo 5or estima& *ueria *ue e(e #em a,ertasse na tare"a de meter seu siso& de remere,er. O ra,io,1nio& *ue de(e eu $ostava& ,onstante de admira/o0 e 5e(a ne,essidade. 4edon%o e es*uisito a,%ei& *ue "osse 5ara ter de matar ,om5(eto G7 Ae#e(o. 2omo 7 *ue8 4as e(e a#ria (u$ar demais& o 5erto demais& so#re 5a5e( *ue no era o 5ra e(e& a meu 5are,er. .e(o *ue eu tin%a 5re,iso de me (ivrar& da*ue(e movimento sem termo nem nen%umas outras o,iosidades. O sen%or me or$ani3a8 Sai#a: essas ,oisas& eu 5ou,o 5ensei& no (a3er de um momento. <Ami$os& a$ora eu (ouvo e a todos $a#o& ,ada um *ua( me(%or. ento vamos vo(tados: 5a5o,ar "o$o& 5ra 5a$a& at7 a noitin%a se i(ustrar9= G7 Ae#e(o determinou& to versado. A este 5onto& *ue& 5or se 5ossuir #asta muni/o& a $ente se 5re3asse de atirar& 5or sustos e estra$os& 5rimeiramente 5ara o avi)ve( do matin%o dos 5astos e da #ai+ada& e dos morrotes ,erradeiros& onde e+istiam uns va(os. 2om o *ue& no a#(ativo do mandado& 4ar,e(ino .am5a ia retornar 5ara as sen3a(as& o Creitas 4a,%o 5ara a tu(%a& e 5ara o en$en%o o J6e Ae+i$uento& so#renomeado <A(5ar,atas=. 4as G7 Ae#e(o reservou *ue eu estivesse ,om e(e e mais A(ari5e& 5or se 5Dr o :a,rau em ,onversa de5osta. Onde o *ue o :a,rau teve 5ara re(atar era 5ou,o& 5ou,o. Deu ra3o das ,oisas 5er$untadas. Di3endo *ue o inimi$o se "ormava em tanto de uns ,em& mas a *uanta 5arte de(es de 'a$un/os ma( assentados& sem *ui(ates0 ainda a$uardavam outra $ente 5or vir& de re"res,os& *ue de,erto em 5ronto no viessem& 5or estorvo dos so(dados. Nisso no sa#ia ,ontar das 5essoas nem dos maiores motivos do !erm-$enes e do Ri,ardo& nem a,er,a da morte de (o,a Ramiro aumentava 5assa$ens mais do *ue as de todos ') entendidas. Da1& no *ue G7 Ae#e(o e A(ari5e se a"astaram no ,orredor& e(e :a,rau a(iviado se $ra,e'ou de rosto& ,omo "a(ou: <O esmarte %omem *ue 7 este ,%e"e nosso Ge#e#7o9 Outro no vi& 5ara es5iritar na $ente o 5avor e a a/o de a,erto...= As a$ude3as. A ve3 da m) verdade. Comos. Cui. .ara o re,anto duma 'ane(a& nesse ,omenos. A 5ra e"etuar "o$o. A ordem no era-de8 Des1$nios esses& de G7 Ae#e(o. Su,into em ,ada 5u+ada de $ati(%o& re(em#rei o dito do :a,rau: *ue G7 Ae#e(o o *ue era. Sendo *ue uma ,riatura& s- a 5resen/a& tira o (eite do medo de outra. A1& Diadorim mesmo& *ue era o mais ,ora'oso&

sa#ia tanto8 O *ue o medo 7: um 5rodu3ido dentro da $ente& um de5ositado0 e *ue @s %oras se me+e& sa,o(e'a& a $ente 5ensa *ue 7 5or ,ausas: 5or isto ou 5or a*ui(o& ,oisas *ue s- esto 7 "orne,endo es5e(%o. A vida 7 5ara esse sarro de medo se destruir0 a$un/o sa#e. Outros ,ontam de outra maneira. A ordem de se 'antar& o Ja,ar7 veio avisando. 2omi a 5ura "arin%a. Tomei mais. <Os so(dados8= era o *ue mais se 5er$untava. Tin%am es#arrado tiroteio& a $ente no es,utava o ,osturar. 4edido nas suas 5artes& o dia estava $astado0 #eirava o 5ra3o da de,iso. +,o$itei <Diadorim& esta noite& no ,ome/o da %ora& vo,; vem 5ara 5erto& me assiste& ,omi$o.= 4as Diadorim ,ontradisse de *uerer sa#er *ue modos meus *ue eram& as tantas es57,ies. Ainda 5ensei no A(ari5e. A e(e me "i3. <A de 5a$a& ami$o. Ora ve'a...= o A(ari5e divertido me a,%ou. De *ua( de(es& a$ora& eu ia ,o#rar e arre,adar8 A,au ou o 4o-de-:i+a& ou DiodD("o8 Todos se$uiam ,amin%o de seus ,ostumes0 no novo no ,onse$uiam de se nortear. Tr;s tristes de mim9 A(i eu era o inde38 No/o eu nem a,ertava& de re$er0 eu no tin%a o tato mestre& nem a ,on"ian/a dos outros& nem o ,a#eda( de um 5oder os 5oderes normais 5ara mover nos %omens a min%a vontade. 4esmo meu #ra/o do "erimento& *ue ') estava muito me(%orado 5or si& a1 tornou a doer& no in'usto& em tanto *ue isto se 5assava. Adrede& no retor,er do vento& a5urei o ruto de nossos ,ava(os& os ossos de "eder& s- a ()stima. Ser) *ue eu tivesse 5or dever de 5eitar 5essoas8 A%& nos ,urtos momentos& eu no ia e+5(i,ar a e(es ,oisas to diva$adas& e *ue 5odiam mesmo no vir a ter "undamento nen%um. .or*ue eu di$o ao sen%or eu mesmo duvidava. Tivesse de vi$iar no estreito G7 Ae#e(o& atravessar o 5ro'eto de(e se o ,aso "osse& *ue modo *ue eu ia en"rentar um %omem assim8 A%& o 'u($amento no Sem5re-Verde tin%a sido re(a+ado em #rando 5ara va(er 5re/os. G7 Ae#e(o& so3in%o 5or si& em outro so#re,a(or de re$imento& servisse 5ara $overnar os arran,os do serto8 <No me im5orto... No me im5orto...= eu *uis& ,om outras 5a(avras tais. A(i eu no tin%a ris,o. A(i a($u7m ia me ,%amar de sen%or-meu-muito-rei8 A(i nada eu no era& sa *uieta/o. 2onto os e+tremos8 S- es5erei 5or G7 Ae#e(o: o *ue e(e ia a,%ar de "a3er& u"ano de si& de suas 5roe3as& ma(a3arte. Deu ,omi$o. <Rio#a(do& Tatarana...= Anda *ue me en,arava& os sa$a3es o(%os 5is,ados. A*ue(e& me entendia0 me temesse8 <Rio#a(do& Tatarana& vem ,omi$o& *uero ver a o5inio& sem sina( nem 5rova...= A(i me (evou 5ara uma 'ane(a da ,o3in%a& de () a $rande es5a/o se tin%a vista 5ara o morro& ,om seus matos. G7 Ae#e(o 5e$ou o ,ane,o& *ue en,%eu no 5ote dB)$ua. Tam#7m #e#i. Assim es,utei: e(e "a(ava ,omi$o& ,om o e"eito de uma ami3ade. <Ra5a3& vo,; 7 um *ue a,eita o matar ou morrer& sim5(es i$ua(mente& eu sei& vo,; 7 desa#usado na ,ora$em me(%or *ue 7 a da va(entia 5rodu3ida...= S- mostrei meus om#ros0 se'a *ue eu se,undei. <A to #om: *ue 7 *ue e(es a$ora vo "a3er& os da #anda ,ontr)ria8= a1 e(e inda$ou de mim. <Ora... O *ue no sei& e sa#er *uero& 7 a $ente 0 o *ue 7 *ue a $ente a$ora vai "a3er8= 5er$untei 5ara ,ima. Outro ta(& re5ontei: < stou em ,(aro. estou em d>vida. Todo tem5o me $asta...= isto assim dito. S- *ue G7 Ae#e(o *ueria no ouvir& a seu se$uro: <Te 56e no (u$ar. !em8 O *ue e(es "a3em 7 *ue& a estas %oras& esto no desem#ar$ar& 5ara a*ue(e morro& *ue 7 aonde so(dados no a5ertam ,er,o. De () "oram 5or esse su( a#ai+o& via torta0 de madru$a ') 5or ()& no Auriti-A(e$re& *ue "oram sur$ir& es,revo. A$ora& %em& ma+im78 e os so(dados8 Andam tomando ,ontas da1& *ue so (u$ares rededores& sa(vante a sa5ata do morro& e de(a os 5ertos a ,ava & 5or*ue ()& ,on"orme a #oa re$ra de ra3o& 5aravam ,om os tiros so#re si. O%& se sa#e9= Noves e nada eu no dissesse.

 <A #em. N e n-s8= G7 Ae#e(o tornou a inda$ar. A res5osta no dei. A*ui(o tudo eu estava 5ondo de remissa. <A%& tem5o de 5artida9 A $ente& n-s& vamos 7 rente 5or essa ,ava& Rio#a(do& meu "i(%o. Sem tardada-5or*ue da*ui a 5ois sai 7 a (ua& de,(aradamente...= Ao *ue& ') se estava no 5onto. Anoite,ido. A uma estre(a se re5i,ava& nos 5retos a(tos& o *ue vi em virtude. A estre(in%a& (ume& (ume. Assim *uem era *ue tin%a 5odido mais8 G7 Ae#e(o& ou eu8 Ser)& *uem era *ue tin%a ven,ido8 Quite ,om isso& no ,um5rir& entre$uei os destinos. O tru3tru3. 2om 5ou,o& nesse 5asso& os todos %omens se a5essoando& no ,or5o da*ue(e ,orredor as "i(eiras em me+eme+e desde a sa(a-de"ora at7 @ ,o3in%a& so#re mais entre os ,ons5irados si(;n,ios& os movimentos ,om ener$ias. Arte e tanto& G7 Ae#e(o e+5un%a o *ue re,omendava. Sem5re uma ou outra (am5arina se a,endeu& 5ara os ,om5an%eiros em5a(ide,idos. A$ora a $ente ia rom5er a 57& sem os re,ursos& dava dera a *uantia de muni/o de se (ar$ar a(i& no se 5Dr em sa(vo. Assa3& ento& tudo o *ue 5oss1ve( se en,%eu& de #a(as e ,ai+as os #ornais e ,a5an$as& 5atronas e ,artu,%eiras. 4as no #astava. A ser *ue& da1& um inventou uma "ron%a de ,ama: a *ue& 5resada ,om ,orreia ou ,orda& 5ara tira,o(& ,on,a#ia tiros em #oa dose0 e muitos assim a5roveitavam& (o$o no restou "ron%a a dis5or. 4esmo& a a($uma matu(a& tam#7m& se devia& 5or $arantir. Desde a1& no ,on,orrer& se sa1a 5or uma 5orta. O *uanto a noite se atravava de #om $rosso. Adiante 5rimeiro "oram mandados Joo 2on,(i3& 4o/am#i,o e Su3arte& 5ara re,on%e,erem se estava (im5o o ,amin%o& rumo de "u$a& sem o estorv)ve(. .onto *ue os 5ou,os "eridos& *ue %avendo& se *uei+avam em ,ondi/6es& mesmo o Ni,o(au& *ue se es,orava no ri"(e e @s ve3es se retardava. S- "i,ando na 2asa os mortos& *ue no ,are,iam de se re3ar a e(es adeus& os so(dados aman% *ue viessem& *ue enterrassem. So"ormamos diversos $o(5es& a,%o *ue ,in,o& Diadorim e eu entramos no derradeiro& ,om o ,omando do 5r-5rio G7 Ae#e(o0 e ,om o A,au& o Ca"a"a& A(ari5e e Ses"redo& *ue a,om5an%avam ,omi$o. Sa1ram os de 5rimeiramente& iam um ante outro ,omo um rio a #us,ar #ai+o0 ou um ,o& ,o. A $ente demorava. A*ue(a ,o3in%a $rande& no ,a#o do ne$-,io& muito a5risionava& de so#re(eve0 e ,ontei os ,om5an%eiros& as res5ira/6es. Sa1ram outros e outros. Dos dianteiros& nem se 5er,e#ia rumor. Toda a %ora eu es5erava um tiro e um $rito de a(to-()-o-rei9 4as era s- o tremer da*ue(a 5a3 em 5ro5or/o. Admirei G7 Ae#e(o. A ve3 nossa ,%e$ada& a(i o a,ostumar os o(%os ,om o outro mudar. A#ai+amos& e sa1mos tam#7m. Semoveu-se. :ivrados9 No es,uso& o tudo a'udando& "i3emos 5assa$em& avante mais. Tem5o *ue andamos& ,ontra,a(ados& so5rando o san$ue 5ara se es"riar0 at7 *ue se ,o#rou veras de 5eri$o no %aver& no re$o3i'o de 5ou5ados de *ua(*uer es5reita ou a$redimento. Se es#arrou& 5ara ar& um sueto de uns momentos. <No 7 *ue o $ato "i,ou ()...= um& rison%o& "a(ou. <A%& demais. A () 7 a 2asa...= outro se 5Ds. A*ue(a @-morte "a3enda$rande dos Tu,anos. Vai& eu& o ,%eiro "artado& #om& de "o(%as "o(%a$ens e do ,a5im do ,am5o& enun,iou em meu (em#rar o mau-,%eiro dos de"untos& *ue a$ora 5r-5rio no meu nari3 eu nem no aventava mais. G7 Ae#e(o& se$redando ,omi$o& es5iou 5ara tr)s& o#servou assim& 5e$ando na min%a mo: <Rio#a(do& es,uta& #otei "ora min%a o,asio >(tima de en$ordar ,om o Governo e $an%ar $a(ardo na 5o(1ti,a...= ra verdade& e eu (im5ei o %aver: e(e estava 5e$ando na mo do meu ,ar)ter. A1& a,(arava era o "ornido ,res,ente o a3eite da (ua. And)vamos. Sai#a o sen%or& 5ois sai#a: no meio da*ue(e (uar& me (em#rei de Nossa Sen%ora. A de entre& entramos& 5e(a es*uerda e rumo do norte. Desde o de5ois& o do 5oente mesmo. 2om "oras e auroras& est)vamos outra ve3 no 5>#(i,o do ,am5o. Antes da man%& a$ora se 5assava a Vereda-Grande& no Vaudos-4a,a,os. Ao *ue& em rom5endo a (u3 toda da man%& se ,%e$ou no s1tio dum Dod- Cerreira& onde a $ente #e#eu (eite e

os meus o(%os 5u(avam nas )rvores. A*ui(o& de verdade& e eu em mim ,omo um #oi *ue se sai da ,an$a e estrema o ,or5o 5or se 5ra3er. Assim "oi *ue& nesse arraiar de instantes& eu tornei a me e+a(tar de Diadorim& ,om esta a(e$ria& *ue de amor a,%ei. A("orria 7 isso. So#re mesmo a 57& e ,om o 5eso ,om5(eto& ,amin%ar 5e(os Gerais 5are,ia *ue 5ou*uin%o me ,ansava. Diadorim o nome 5er5etua(. 4as os ,amin%os 7 *ue esto se 'a3endo em tudo no ,%o& sem5re uns ,ontra os outros0 retor,e *ue os "a(s1ssimos do demo se re5rodu3em. O sen%or v) me ouvindo& v) mais me entendendo. No s1tio desse Dod- Cerreira& o Ni,o(au e o :eo,)dio iam "i,ar a,oitados ()& at7 *ue 5udessem sarar de todo somenos. N-s& no. De *ue desde da(i& ri"(es nas ,ostas& ris,amos de rota a#atida 5ara o 2urrais-do-.adre& 5ara renovame0 5or*ue () se tin%a res$uardada uma #oa ,ava(aria. J "or/a de in,%ar 57 e esmore,er 5ernas& 5e(o *ue a*ui(o nem "oi via$em: era ro'o de es,a#rear& men/o de ,ativeiros. Des$ra/a de estrada& as 5edras do mundo& min%as (7$uas arre5endidas. De *ue serve eu (%e ,ontar minu,iado o sen%or no 5ade,eu "e(i3 ,omi$o 8 Sa#er as reve3adas do ,a5im8 A%& ento& *ue "oram: mimoso& sem5re-verde& marme(ada& a$restes e $ramade-#urro... A ,amin%ada 7 assim& 7 ser: des5esa $rossa& o a#a(o. 2ontra a mera vontade& *ue meio me (em#ro& a*ue(as (adeiras de ,%a5adas. Su#indo 5ara terreno ,on,ertado& ,ada ta#u(eiro *ue o "im de(e 7 di"i,u(toso& 5ior do *ue #ato*ueira de ,aatin$a(. Os muitos ,am5os& ,om triste3a a$ora #ota va(esse menos *ue a(5er,ata. O vento endure,eu. A1 5assa $avio& a5an%a $uin,%o& de todas as estir5es de(es o *ue $avio3in%o *uiri*uitou9 () era *ue o sen%or 5odia estudar o 'u13o dos #andos de 5a5a$aios. O *uanto em toda vereda em *ue se #ai+ava& a $ente saudava o #uriti3a( e se #e#ia est)ve(. Assim *ue a madota$em desmere,eu em a,a#ar& mesmo "ome no ,urtimos& 5or um #em: se ,a/ou #oi. A mais& ainda tin%a arati,um maduro no ,errado. 4as& 5ara #a(ear uma r;s da so(ta& era o mister de toda sorte e di(i$;n,ia& 5or ser um $ado estruso& estran%ador. O "umo de 5itar se a,a#ando re5entino na a($i#eira de uns e outros #ondade dos ,om5an%eiros era *ue a,udia. deu da*ue(e vento tra3edor: ,%e$ou ,%uva. A $ente se es,ondendo& divididos& em#ai+o dos 5e*ui3eiros& *ue tem5esteava. Dormir remo(%ado& se dormia& ,om a (ama da "ria$em. De madru$ar& de5ois& se a,%ava era 57 de on/a& ,ir,u(ando as mar,as. a $ente ia& re,ome/ado& se andava& no des?nimo& nas ,am5inas a(tas. To territ-rio *ue no "oi "eito 5ara isso& 5or () a es5eran/a no a,om5an%a. Sa#ia& sei. O 5o#re so3in%o& sem um ,ava(o& "i,a no seu& 5ermane,e& "eito numa ,rDa ou i(%a& em sua #eira de vereda. !omem a 57& esses Gerais ,omem. Diadorim vin%a ,onstante ,omi$o. Que viesse sentido& soturno8 No era& no& isso eu 7 *ue estava ,rendo& e *uase dois dias en$anoso ,ri. De5ois& somente& entendi *ue o em#urro era mesmo meu. Saudade de ami3ade. Diadorim ,amin%ava ,orreto& ,om a*ue(e 5asso ,urto& *ue - de(e era& e *ue a #rio 5e(e'ava 5or es5ertar. Assumi *ue e(e estava ,ansado& so"rido tam#7m. A1 mesmo assim& es,asso no sorrir& e(e no me ne$ava estima& nem o va(or de seus o(%os. .or um sentir: @s ve3es eu tin%a a ,isma de *ue& s- de ,a(,ar o 57 em terra& a($uma ,oisa ne(e doesse. 4as& essa id7ia& *ue me dava& era do ,arin%o meu. Tanto *ue me vin%a a vontade& se 5udesse& nessa ,amin%ada& eu ,arre$ava Diadorim& (ivre de tudo& nas min%as ,ostas. At7& o *ue me a(e$rava& era uma "antasia& assim ,omo se e(e& 5or no sei *ue modo& 5er,e#esse meus ,uidados& e no 5r-5rio sentir me a$rade,endo. O *ue #rotava em mim e re#rotava: essas demasias do ,ora/o. 2ontinuando& "eito um #em& *ue suti(& e nem me 5ertur#ava& 5or*ue a $ente $uardasse ,ada um ,onsi$o sua ten/o de #em-*uerer& ,om es*uivan/a de *ua(*uer 5ensar& do *ue a ,ons,i;n,ia es,uta e se es5anta0 e tam#7m em ra3o de *ue a $ente mesmo dei+ava de e+,o$itar e ,on%e,er o vu(to verdadeiro da*ue(e a"eto& ,om seu 5oder e seus se$redos0 assim 7 *ue %o'e eu 5enso. 4as& ento& num determinado& eu disse:

 <Diadorim& um mimo eu ten%o& 5ara vo,; destinado& e de *ue nun,a "i3 men/o...= o *ua( era a 5edra de sa"ira& *ue do Ara/ua1 eu tin%a tra3ido& e *ue @ es5era de uma o,asio sensata eu vin%a ,om ,aute(a $uardando& enro(ada numa 5ou,a de a($odo& dentro dum sa*uite( i$ua( ao de um #reve& ,osturado no "orro da #o(sa menor3in%a da min%a mo,%i(a. De desde *ue "a(ei& Diadorim *uis muito sa#er o 5resente *ua( era& assim a5ertando ,omi$o ,om 5er$untas& *ue sem a5erreio dei+ei de res5onder& at7 de tarde& *uando "i3emos est?n,ia. A 5aran/a *ue "oi ,on"orme estou vivo (em#rado numa vereda sem nome nem "ama& ,or$uin%o deitado demais& de )$ua muito sim5(i"i,ada. A1& *uando nin$u7m no viu& eu sa*uei a mo,%i(a& des"i3 a 5onta de "a,a as ,osturas& e entre$uei a e(e o mimo& ,om esti(o de si(;n,io 5ara 5a(avras. Diadorim entre"e3 o 5ra-tr)s de uma #oa sur5resa& e sem *uerer 5arou a#erto ,om os ()#ios da #o,a& en*uanto *ue os o(%os e o(%os remiravam a 5edra-de-sa"ira no ,ovo de suas mos. Ao *ue& se so"reou no #ridado& se transteve s7rio& a5ertou os #ei/os0 e& sem ra3o sens1ve( nem mais& tornou a me dar a 5edrin%a& s- di3endo: <Deste ,ora/o te a$rade/o& Rio#a(do& mas no a,%o de a,eitar um 5resente assim& a$ora. A1 $uarda outra ve3& 5or um tem5o. At7 em *uando se ten%a terminado de ,um5rir a vin$an/a 5or Jo,a Ramiro. Nesse dia& ento& eu re,e#o...= Isso& de arrev7s& eu (i ,om %a$)0 e mesmo antes& *uando a5ontou no rosto de(e& 5ara o averme(%ar de ,or& a 5a(ide3 de es57,ie. De(on$ando& ainda restei ,om a 5edra-desa"ira na mo& a*ui(o dado-e-tomado. Donde de,(arei: < s,uta& Diadorim: vamos em#ora da 'a$un/a$em& *ue ') 7 o de5ois-de-v7s5era& *ue os vivos tam#7m t;m de viver 5or s- si& e vin$an/a no 7 5romessa a Deus& nem sermo de sa,ramento. No ,%e$am os nossos *ue morremos& e os Judas *ue matamos& 5ara do,umento do "im de (o,a Ramiro89= A% "oi e(e me ouvir e se en,urtar& em duro *ue revi& *ue nem ossos. Ao ,res5o de um ,om a a"ronta a meia-$oe(a e os o(%os davam o *ue deitavam. O *ue durou s- um )timo& tanto *ue e(e teve mo em seu $;nio& ,on,iso ,om um sus5iro0 mas mesmo me retrou+e remo*ue: <Rio#a(do& vo,; teme8= Tomei sem o"ensa. 4as muita era min%a de,iso& *ue eu ') tin%a a5er"ei/oado () na Ca3enda dos Tu,anos& e *ue s- vin%a es5erando 5ara e+e,utar ,om mais re$imento de ordem& *uando se tivesse ,%e$ado no 2urraisdo-.adre& ,on"orme meu sistema nesses 5ro,edimentos. <Tem *ue temerei9 Vo,;& a1 "a3 o *ue em seu *uerer este'a. u viro min%a #oa vo(ta...= Dar o ma( 5or ma(: assim. u tin%a a *uanta ra3o. u $uardei a 5edrin%a na a($i#eira& de5ois me(%or #otei& no #o(so do ,into0 ,ontei min%as "avas& re"avas. Diadorim res5irava muito. De(e "oi o re(an,e: <Rio#a(do& vo,; 5ensa #em: vo,; 'urou vin$a& vo,; 7 (ea(. eu nun,a ima$inei um desen(a,e assim& de nossa ami3ade...= e(e #otou-se adiante. <Rio#a(do& 56e tento no *ue estou 5edindo: tu "i,a9 tem o *ue eu ainda no te disse& mas *ue& de uns tem5os& 7 meu 5ressentir: *ue vo,; 5ode mas en,o#re0 *ue& *uando vo,; mesmo *uiser ,a(,ar "irme as estri#eiras& a $uerra varia de "i$ura...= Arredei: <Tu di3 missa& Diadorim. Isso ,omi$o no me to,a...= Da maneira& e(e me tentava. 2om #a#oseira& a 5ros)ve( di$ui,e& *ueria a#randar min%a o5inio. nto eu ia ,rer8 nto eu no me ,on%e,ia8 Um ,om o meu retraimento& de nas,en/a& deserdado de *ua(*uer ()#ia ou 5ossan/a nos outros eu era o ,ontr)rio de um mandador. A 5ra& a$ora& a,%ar de (evantar em san%a todas as armas ,ontra o !erm-$enes e o Ri,ardo& aos insti$ares8 Re#u(ir ,om o serto& ,omo dono8

4as o serto era 5ara& aos 5ou,os e 5ou,os& se ir o#ede,endo a e(e0 no era 5ara @ "or/a se ,om5or. Todos *ue ma(montam no serto s- a(,an/am de re$er em r7dea 5or uns tre,%os0 *ue sorrateiro o serto vai virando ti$re de#ai+o da se(a. u sa#ia& eu via. u disse: no3o9 4e desindu3i. Ta(ento meu era s- o avi)ve( de uma #oa 5ontaria -tima& em arma *ua(*uer. Nin$u7m nem ma( me ouvia& a,%avam *ue eu era 3ureta ou im5ostor& ou va$o em a(uado. 4esmo eu no era ,a5a3 de "a(ar a 5onto. A ,onversa dos assuntos 5ara mim mais im5ortantes amo(ava o 'ui3o dos outros& ,a,eteava. u nun,a tin%a ,erte3a de ,oisa nen%uma. Diadorim disse: < i& retenteia9 2ora$em "a3 ,ora$em...= Demais eu disse: <Sou 2a5ito-Genera(89...= Antes tantas ast>,ias& em em5a(%ar *ue eu no "osse em#ora& *ue eu "i,asse 5reso na*ue(e ur'o de $uerra& sem ,a#o nem 5onta& sem ,ostas nem "rente& e *ue ma/ava. Re,a,%ei. A mo de(e& do/ura de dada& de (eve na min%a. Temi a"ra,ar. em duro re5ostei& ,om outra om#rada: <Vou e vou. S- inda a,om5an%o 7 at7 o 2urrais-do- .adre. :) eu re*ueiro 5ara mim um ,ava(o #om. trove'o no mundo...= Verdadeiro meu 5ro5-sito era esse& ,omo est) dito. u no ,aturrava. u sou assim amor-,om-amor& e in$ratido no. #em 5or isso Diadorim no 5ersistiu& ,om 5a(avras ,ordatas0 mas 5or "im disse& de mote'o& 3om#aria3in%a: < nto& *ue *uer mesmo ir& vai. Rio#a(do& eu sei *ue vo,; vai 5ara onde: re(em#rado de rever a mo/a ,(ara da ,ara (ar$a& "i(%a do dono da*ue(a $rande "a3enda& nos $erais da Serra& na Santa 2atarina... 2om e(a& tu ,asa. 2;s dois assentam #em& ,omo se ,om#inam...= Nonde nada eu no disse. Se menos 5ensei em Ota,1(ia. Nem ma(disse Diadorim& de *ue no se ,a(ava. A mais& 5irra/ou: <Vai-te& 5e$a essa 5renda '-ia& (eva d) 5ara e(a& de 5resente de noivado...= Demorei no "a3er um ,i$arro. N-s est)vamos na #eira do ,errado& ,imo donde a (adeirin%a do res"riado 5rin,i5ia0 a $ente 5arava de#ai+o dum 5aratudo 5au ,omo di3 o $oiano& *ue 7 a ,ara1#a mesma )rvore *ue res5ondia @ saudade de suas irms de(a& ,res,idas em (onto& nas #oas #eiras do Uru,uia. A,o() era a vereda. 2om o tem5o se re"res,ando& e o desa#a"o do ar& #uriti revira a(tas 5a(mas. A 5or 5erto& se ouvia a a($a3arra dos ,om5an%eiros. De ver& eu tin%a d-& min%a 5ena sin,era de Diadorim& nessas 'ornadas. De verdade& entarde,ia. Derradeira arara ') revoava. <... Ou *uem sa#e vo,; reso(ve me(%or mandar de d)diva 5ara a*ue(a mu(%er3in%a es5e,ia(& a da Rama-de-Ouro& "i(%a da "eiti,eira... Arte *ue essa mais serve& Rio#a(do& e(a "a3 o $o3o do mundo& d) a/>,ar e sa( a todo 5assante...= No era na Rama-de-Ouro era na Aroeirin%a. 4as& 5or *ue era *ue e(e "a(ava no nome de N%orin%)& ,om to ,rav)ve( (em#ran/a8 Ao ,rer& *ue sou#esse mais do *ue eu mesmo o *ue eu 5rodu3ia no ,ora/o& o en,o#erto e o es*ue,ido. N%orin%) "(or3in%a amare(a do ,%o& *ue di3: u sou bonita?### tudo neste mundo 5odia ser #e(e3a& mas Diadorim es,o(%ia era o -dio. .or isso era *ue eu $ostava de(e em 5a38 No no: $ostava 5or destino& "osse do anti$o do ser& donde vem a ,onta dos 5ra3eres e so"rimentos. I$ua( $ostava de N%orin%) a sem-mes*uin%i,e& 5ara todos "ormosa& de saia ,or-de-(imo& 5rostitutri3. S- *ue& de *ue $ostava de N%orin%)& eu ainda no sa#ia& "i(%a de Ana Du3u3a. O sen%or estude: o #uriti 7 das mar$ens& e(e ,ai seus ,o,os na vereda as )$uas (evam em #eiras& o ,o*uin%o as )$uas mesmas re5(antam0 dai o #uriti3a(& de um (ado e do outro se a(in%ando& a,om5an%ando& *ue nem *ue 5or um ,)(,u(o. <... Vo,; se ,asa& Rio#a(do& ,om a mo/a da Santa 2atarina. Vo,;s vo ,asar& sei de mim& se sei0 e(a 7 #onita& re,on%e/o& $enti( mo/a 5a/& 5e/o a Deus *ue e(a te ten%a sem5re muito amor... stou vendo vo,;s dois 'untos& to 'untos& 5rendido nos ,a#e(os

de(a um #oto de #o$ari. A%& o *ue as mu(%eres tanto se vestem: ,amisa de ,assa #ran,a& ,om muitas rendas... A noiva& ,om o a(vo v7u de "i(-...= Diadorim mesmo re5assava ,arin%o na*ue(a "a(a. 4e(ar me( de "(or. me em#e#ia o *ue estava me ensinando a $ostar da min%a Ota,1(ia. ra8 A$ora "a(ava deva$arin%o& de sonsom& "eito se ima$inasse sem5re& a si mesmo uma est-ria re,ontasse. A(tas #or#o(etas num desvoe'ar. 2omo se eu nem estivesse a(i ao 57. (e "a(ava de Ota,1(ia. De(a vivendo o ra3o)ve( de ,ada dia& no estar. Ota,1(ia 5enteando ,om5ridos ,a#e(os e 5er"umando ,om -(eo de sete-amores& 5ara *ue min%as mos $ostassem de(es mais. Ota,1(ia tomando ,onta da ,asa& de nossos "i(%os& *ue de,erto 1amos ter. Ota,1(ia no *uarto& re3ando a'oe(%ada diante de ima$em& e ') a5rontada 5ara a noite& em ,amiso(a "ina de (-. Ota,1(ia indo 5or meu #ra/o @s "estas da ,idade& vaidosa de se "e(i3 e de tudo& em seu vestido novo de mo(mo(. Ao tanto& deusdadamente e(e dis,orresse. De meu 'u13o eu 5erdi o *ue tin%a sido o ,ome/o da nossa dis,usso& a$ora s- "i,ava ouvinte& des,am#ava numa son%i,e. 2om o ,ora/o *ue #atia (i$eiro ,omo o de um 5assarin%o 5om#o. 4as me (em#ro *ue no desam5aro re5entino de Diadorim su,edia uma estran%e3 a($uma ,ausa *ue e(e at7 de si $uardava& e *ue eu no 5odia inte(i$ir. Uma triste3a mei$a& muito de"initiva. No tem5o& no a5are,i no meio da*ui(o. Assim "oi *ue "oi. At7 *ue vieram uns ,om5an%eiros& ,om Joo 2on,(i3& Sidurino e Joo Va*ueiro& *ue a'untaram (en%as e armaram um "o$o #em de#ai+o do 5aratudo. Ao re(an/ar das (a#aredas& e o re"rei+o das ,ores dando () a,ima nos $a(%os e "o(%as& essas tro,avam tantos #ri(%os e re#ri(%os& de dourado& verme(%os e a(aran'ado @s #rasas& essas es5(end;n,ias& ,om mais rea(,e *ue todas as 5edras de Ara/ua1& do Je*uitin%on%a e da Diamantina. ra dia-de-anos da*ue(a )rvore8 Ao *uando #em anoite,eu& "oi assim. A $ente s- sa#e #em a*ui(o *ue no entende. O sen%or ve'a: eu& de Diadorim& %o'e em dia& eu *ueria re,ordar muito mais ,oisas& *ue va(essem& do es*uisito e do trivia(0 mas no 5osso. 2oisas *ue se deitaram& es*ue,i "ora do rendimento. O *ue renovar e ter eu no ,onsi$o& modo nen%um. A,%o *ue 7 5or*ue e(e estava sem5re to 5erto demais de mim& e eu $ostava demais de(e. Na sur$ida man%& sa1mos& 5ara a 5arte "ina( da ,amin%ada. G7 Ae#e(o& ,erta %ora& me ,%amou. Inda *ue avante& G7 Ae#e(o mesmo devia de estar ,urtindo m)s e 5iores: "io *ue e(e amar$ava a vit-ria *ue tin%a inventado. No/o dos inimi$os nossos& *ue& se'a () 5or onde& 5u+avam 5osse de sua muni/o e de suas montadas e ,ar$as& so,orridos de tudo *uanto ,are,iam. <Um !erm-$enes *uer tomar ,onta do serto dos Gerais...= eu tirei (i#erdade 5ara di3er. 4esmo mais indiretas disse0 e isso me rea(iviou& no di3er& 5ou,o somente& *ue era s- 5or 5i,ardia. Direto& disso& G7 Ae#e(o no me res5ondeu0 e(e 5ensava as mi( ,oisas. m tanto& nesses ,)(,u(os de medita/o& e(e (i$eiro so#re3um#ia ,om os #ei/os& e #a(an$ava @s es*uerdas-edireitas as a#as en"unadas do ,%a57u0 e @s ve3es asso5rava sem ser 5or ,ansa/o de mar,%a. O *ue das id7ias so#rava& era *ue e(e re"eria: <Ainda no entendo... Ainda no entendo... At7 a$ora& re,on%e/o& e(e tem tido uma sorte... Sa5o sem-,o(arin%o& rei$ordo... 4as& dei+a a $ente ir e vir& *ue os ovos e d>3ias e(e 5a$a9...= Do !erm-$enes dis,ursava or/amento do !erm-$enes. & de ouvir *ue a sorte do !erm-$enes e+istia a(ta& isso me 5enou& tanto me ,erti"i,ava. A1 "i*uei a menos. Nem eu no *ueria arre(iar G7 Ae#e(o. 4as& 5ara mim& e(e estava muito errado: 5e(os 5assos e movimentos& 5or*ue $ostava 5r)ti,o da $uerra& do *ue 5rovava um muito "orte 5ra3er0 e 5or isso no tin%a #oa ra3o 5ara um resu(tado "ina(. Assim a,%ei& es5iando o a(to ,7u& *ue 7 ,om as nuvens e os uru#us re5artido. De5on%o: de *ue 7 *ue a*ui(o me adiantava8 ,%uvas dadas& derramadas. A1& vai& ,%e$amos no 2urrais-do-.adre. O (u$ar *ue no tin%a ,urra( nen%um& nem 5adre: s- o #uriti3a(& ,om um morador. 4as o ao em redor& em $randes 5astos& era o ,a5im me(%or mi(a$roso *ue o *ue

dei+ava de ser 5rovis-rio ri,o era o me(oso de muito -(eo& a no ver uns "ios de santa(u3ia a3u(& e do duro-do-#re'o& nas #ai+adas& e& nos a(tos ,om 5edre$a(& o 'asmim-daserra. De () vin%am saindo renas,idos& en$ordados& os nossos ,ava(os& isto 7& os *ue tin%am sido de 4edeiro Va3& e *ue a$ora %erd)vamos. Re$o3i'ei. s,o(%i um& anima( vistoso& ,e(%eado& a,astan%ado mur3e(o& *ue #em me 5are,eu0 e dei em erro& 5or*ue e(e era meio sendeiro e %istoriento. Da*ui veio *ue o nome *ue teve "oi de <.adrim Se(ori,o=. 4as o dono do s1tio& *ue no sa#ia (er nem es,rever& assim mesmo 5ossu1a um (ivro& ,a5eado em ,ouro& *ue se ,%amava o ,8encl&r das Ll'as., e *ue 5edi 5ara de(etrear nos meus des,ansos. Coi o 5rimeiro desses *ue en,ontrei& de roman,e& 5or*ue antes eu s- tin%a ,on%e,ido (ivros de estudo. Ne(e a,%ei outras verdades& muito e+traordin)rias. A(7m de *ue& tudo o *ue eu tivesse de reso(ver& de min%a vida& "ui dei+ando 5ara os se$uintes. Dia de ser de ,%uva& *ue madru$ou tarde: #oi nos ,in3entos. os 5)ssaros de 5assa$em 5re,isavam de $ritar muito uns 5ara os outros. Diadorim moderava o "a(ar ,omi$o& e me ver& re,o(%ido em ,erto ve+ame& re,eoso0 eu a,%ei. J) disse ao sen%or8 dia a dia e(e raiava& em "ormosura. ,%uva a(ta& *ue envin%a& estava mandando uru#u voar 5ara ,asa. Os ,ava(os 5astavam ,om mais 5ressa. Nun,a& em todos meus tem5os& eu vi inverno taman%o demorado. ra 5ara es5era. 4esmo assim& G7 Ae#e(o 5Ds ordem de se ir. .or*ue est)vamos *uase todos montados em 5;(o& ,are,1amos de to,ar 5ara o 2urra( 2aetano& onde se tin%a *uantidade $rande de arreios $uardados. De5ois& da1& 5ara #us,ar muni/o& na Vir$em-4e. .ra3o no se 5erdia. Aos ,amin%os #arran,osos& de so5e$a& "eito torro de a/>,ar 5reto se derretendo& em5a5ados. Aos #arros "omos& ,omo 5erdidas ,riaturas& de se rir& se ,%orar. mas o sen%or sa#e o *ue isso 78 a*ue(es nossos ,ava(os no tin%am "erraduras. .ra mais onde8 A%& aonde os a(tos #ons: o 2%a5ado do Uru,uia& em *ue tanto #oi #erra. 4as nun,a ,%e$amos nem na Vir$em-4e. A"i$uro& desde o ,ome/o des,on"iei de *ue est)vamos em en$ano. Rumos *ue eu menos sa#ia& no vi)ve(. 2omo a serra *ue vin%a vindo& en*uanto 5ara e(a eu ia indo& em tantos dias: (on$e ()& de re5ente os o(%os da $ente 5er,e#em um "io de tremor se v; 7 um ris*uin%o 5reto& *ue ,om (7$uas andadas vira ,in3ento e vira a3u( da1& de5ois& 5arede de morro se "a3. No ar*uear da(i& "oi *ue se 5e$ou o 5rimeiro ,amin%o a,%ado& 5ara se 5assar. Aem #ai+amos. Os rios estavam su'os& em es5umas. No %avendo a a'uda de Joa*uim Aei'u& *ue estava dando 5ara de(a se sentir "a(ta. G7 Ae#e(o& em assara5anto& at7 os dedos da mo de(e no dei+avam de se 5er5assar& ,ontando ros)rio nas tiras da r7dea. Que and)vamos des,on%e,idos no errado. Disso& tarde se sou#e *uem *ue $uiava tin%a enredado nomes: em ve3 da Vir$em-4e& ,reu de se (evar tudo 5ara a Vir$em-da-:a'e& (o$o (u$ar outro& vereda muito (on$e 5ara o su(& no s1tio *ue tem en$en%o-de-5i(6es. 4as ') era tarde. Trovoou tru3& dava vento. ,%uvas *ue min%a (1n$ua (am#eu. Ne(as mais no "a(o. 4as& *uando estiou o tem5o& de ve3& no sei se "oi me(%or: 5or*ue #ateu de ,ome/o a "im dos Gerais um ,a(or terr1ve(. A1& *uem so"reu e no morreu& ainda se (em#ra de(e. sses meses do ar ,omo *ue estavam desen,ontrados. Doen/as e doen/as9 Nosso 5essoa(& monto de(es& 5e$ou a ma3e(ar. 4as isto eu re"iro de5ois. O sen%or ') *ue me ouviu at7 a*ui& v) ouvindo. .or*ue est) ,%e$ando %ora dBeu ter *ue (%e ,ontar a] ,oisas muito estran%as. Quadrante *ue assim viemos& 5or esses (u$ares& *ue o nome no se sou#esse. At7& at7. A estrada de todos os ,otove(os. Serto& se di3 & o sen%or *uerendo 5ro,urar& nun,a no en,ontra. De re5ente& 5or si& *uando a $ente no es5era& o serto vem. 4as& aonde ()& era o serto ,%urro&&o 5r-5rio& mesmo. Ia "a3endo re,eios& 5er"a3endo inda$a/o. Des,emos 5or umas $rotas& no meio de serras de 5arte-vento e suas mes

)rvores. O 5on$o de um ri#eiro& o #o*ueiro de um rio. O A#aet7 no era0 se #em "osse *ue 5are,ia: (ar$o rio A#aete& no es,a(avrado& #eiras amare(as. A*ue(e rio "a3ia uma $rande vo(ta& a,o()& ,(areado& ,om a vista de uns ,o*ueiros. A(i era um (u$ar (on$e e #onito& ,omo *ue me a,enava. 4as no endireitamos 5ara e(e& 5or*ue o rumo determinado era outro& torando desviado muito& ,onsoante. mais manin%ava. To5ar um vivente 7 *ue era mesmo $rande raridade. Um %omen3in%o distante& ro/ando& (en%ando& ou uma mu(%er3in%a "iando a estri$a na ro,a ou te,endo em seu tear de 5au& na 5orta de uma ,%o/a& de #uriti toda. Outro %omem *uis me vender uma arara mansa& *ue a *ua( "a(ava toda 5a(avra *ue tem ). Outra ve(%a& *ue estava "umando o 5ito de #arro. 4as e(a enro(ou a ,ara no +a(e& no se a'ui3aram os o(%os de(a. o $ado mesmo vas*ueava: s- 5or 5ou,o a,aso um #oi ou va,a& de so(ido& #i,%o 5asseado sem dono. Veado& sim& vi muitos: tin%a ve3 *ue 5u(avam& num son%oso& ,orrendo& de ,orta ,am5o& tanto tantos uns dois& uns tr;s& uns vinte& em $ru5os mateiros e ,am5eiros. Ca(tava era o sosse$o em todo si(;n,io& "a(tava rastro de "a(a %umana. A*ui(o 5ertur#ava& me som#reava. ') de5ois& ,om andada de tr;s dias& no se 5er,e#eu mais nin$u7m. Isso "oi at7 onde o morro *ue#rou. N-s est)vamos em "undos "undos. Isto 7& nos arram5adouros. Tin%a uma estrada& a1 na su#ida de(a %ouvesse ,oisas. Uns $a(%os de )rvores ,o(o,ados rama(%os e 'ari#aras "orma de sina(: 5ara no se 5assar. 4as esse aviso %avia de ser 5arti,u(ar& 5ara o uso de outros& no 5ara o nosso destino. No res5eitamos& de 'eito nen%um. Comos indo. No entrar numa $ua5ira& se redo#rou o a,%ado da*ue(as ramas verdes& *ue no o#ede,emos. u vin%a adiante& ,om o A,au e o N7(son& instruindo o ,amin%o. J) est)vamos 5e(as r7deas& 5ara outra su#ida de (adeira: mas a1 es,utamos o (atir de ,a,%orros. en+er$amos um %omem no a(to da virada uns %omens. sses estavam ,om es5ineardas. Os *uantos %omens& de estran%oso as5e,to& *ue a$itavam mane'os 5ara vo(tarmos de donde est)vamos. .or ,erto no sa#iam *uem a $ente era0 e 5ensavam *ue tr;s ,ava(eiros menos va(essem. 4as& entendendo *ue do ,amin%o no des$arr)vamos& ,ome/aram a "i,ar estramontados. Um eu vi& *ue dava ordens: um ro,eiro #ra#o& arrastando as ,a(/as e as es5oras. 4as os outros& ,%usmote de(es& eram s- mo(am#os de mis7ria& *uase *ue no 5ossu1am o res5eito de rou5as de vestir. Um& aos menos tra5os: nem #em s- o es5orte de uma tan$a es"arra5ada& e& em (u$ar de ,amisa& a ver a es57,ie de ,o(ete& de ,ouro de 'a$ua,a,a,a. ram uns de3 a *uin3e. No ,onse$ui sentido no *ue e(es amea/avam& e vi *ue estavam a5errando as armas. Queriam ,o#rar 5orta$em8 Andavam arrumando a($uma 'erim#am#a8 No ,onvin%a avan/ar assim 5or ,ima de(es& (o$o& mas tam#7m dar re,uada 5odia ser uma ver$on%a. s#arramos& ne(es *uase en,ostados. Vamos es5erar o resto do 5essoa(. e(es& a(i ,on"rontes& no e+5(i,avam ra3o nen%uma. S- um disse: <.ode no... .ode no...= renu1a ,om a ,a#e/a& o #an$(a"um7m& mesmo *uando "a(ava& ,om uma vo3 de *ua(idade diversa& ,ostumada da*ue(a terra de (u$ar0 e os outros renuindo tam#7m: <A%& 5ode no... .ode no...= ,om o vo3eio soturno. Nos tem5os anti$os& devia de ter sido assim. Gente to em ,7(e#res& ,on"orme eu nun,a tin%a divu($ado nem ouvido di3er& na vida. O das es5oras "oi se amontar num 'umento esse era o >ni,o anima(-de-se(a *ue a(i tin%am. A,%o *ue montou 5ara o"ere,er @ $ente maior vu(to de res5eito0 to,ava #atendo 5a(ma de mo na an,a do 'e$ue& veio vindo& 5ara 5rimeiro se 5resen,iar. O(%ei 5ara todos. Um tin%a a #ar#a muito 5reta& e a*ue(es seus o(%os 5ermeando. Um& mesmo em dia de %oras to ,a(orosas& e(e estava tra'ado ,om uma #aeta verme(%a& ,om5rida& a,%o *ue 5or "a(ta de outra vestimenta 5rest)ve(. Ver a ver o sa,erdote9 <I%9 ssa $ente tem 5io(%o e mu*uiranas...= o N7(son disse& ,ontra#ai+o. Todos estavam ,om

a($uma $arantia: *ue eram (a3arinas& #o,udas #a(udas& $arru,%as e #a,amartes& es,o5etas e tra#u,o 5e/as de armas de outras idades. Quase *ue ,ada um era es,uro de "ei/6es& ,urtidos muito& mas um es,uro ,om sarro ravo& amare(os de tanto ,omer s5o(5a de #uriti& e "io *ue estavam #;#ados& de #e#er tanta saeta. Um& 3am#o& tron,udo& se$urava somente um ,a(a#o,a& mas devia de ser de #ra/o terr1ve(& no mano#rar a*ue(e ,a,ete. O *uanto "eioso& de dar 5ena& ,onstado ,%ato o "ormo do nari3& estra$ada a #o,a $rande demais& em tr;s. Outro& *ue tin%a uma "oi,e en,a#ada muito ,om5rido& e um 5oron$o 5endurado a tira,o( 5or uma em#ira& ,o,%i,%ava ,om os restantes uma s7ria "a(a/o: a *ua( uma es57,ie de 5a'e(an/a. Artes ve3es e(e $uin,%ava& "eito o demDnio $emedeiro. sse& *ue 5or nome de 2onstantino a,udia. Todos e(es& ,om seus sa*uin%os ,%um#eiros e surr6es& e 5o(vorin%os de ,orno& e armamento to des$ra/ado& mesmo assim no tomavam #astante re,eio de nossos ri"(es. .ara o nosso 'u13o& e(es eram doidos. 2omo 7 *ue& desva(imento de $ente assim& 5odiam es,o(%er o"1,io de sa(teador8 A%& mas no eram. Que o *ue a,onte,ia era de serem s- esses %omens re5erdidos sem sa(va/o na*ue(e re,anto (onto de mundo& $roteiros dum serto& os ,atrumanos da*ue(as #ren%as. O A,au *ue e+5(i,ou& o A,au sa#ia de(es. Que viviam ta5ados de Deus& assim nos o,os. Nem no sa1am dos so(a5os& se$undo re"(eti& dando ,ria "eito #i,%os& em so,avas. 4as 5or a(i deviam de ter suas ,asas e suas mu(%eres& seus meninos 5e*uenos. 2a"uas (evantadas nas #ur$u7ias& em do#ras de serra ou no ,%o das #ai+adas& #eira de #re'o0 @s ve3es "ormando mesmo arruados. A1 5(antavam suas ro,in%as& @s ve3es no tin%am $ordura nem sa(. Tanteei 5ena de(es& $rande 5ena. 2omo era *ue 5odiam 5are,er %omens de e+ata va(entia8 (es mesmos "a3iam 5re5aro da 5-(vora de *ue tin%am uso& ra(ado sa(itre das (a5as& mani5u(ando em 5ane(as. Que era uma 5-(vora 5reta& "edorenta& *ue estrondava ,om es5a(%a"ato& en,%endo os (u$ares de "uma,eira. @s ve3es essa 5-(vora #ruta "a3ia as armas re#entarem& *ueimando e matando o atirador. 2omo era *ue e(es 5odiam #ri$ar8 2on"orme 5odiam viver8 en"im os ,om5an%eiros a5ontaram em vinda& e su#iram a 5rimeira (adeira& a*ue(e tro5eado de $uerreiros& em to $rande n>mero numeroso. Quase eu *ueria me rir& do susto ento dos ,atrumanos. 4as "oi no& 5or*ue e(es no se a(u1ram do 5onto onde estavam& s- *ue o(%avam 5ara o ,%o& ,a(ados& a,%o *ue 5or*ue essa 7 a "orma de de,(ararem seus es5antos. O do 'e$ue& Teo"r)sio& *ue era *uem ,a5itaneava& deu a($uma intima/o 5ara o da "oi,e& esse *ue o Dos-An'os se ,%amava& era o "a(ador0 e *ue "oi *uem veio adiante& saudar G7 Ae#e(o e render e+5(i,a/o: <Ossen%or utur'e& mestre& a $ente vin%emos& no $ramin%)... Ossen%or utur'e...= Ossos e *uei+os0 e a*ue(a vo3 *ue o %omem $uardava nos #ai+os 5eitos& era tDo *ue nem de se res5onder em (adain%a dos santos& en,omenda/o de mortos& res5ons-rio. <Ossen%or utur'e& mestre... No temos ,ostume... No temos ,ostume... Que estamos res$uardando essas estradas... De no vir nin$u7m da*ue(a #anda: 5ovo do Su,rui>& *ue esto ,om a doen/a& *ue 5e$a em todos... Ossen%or 7 $rande ,%e"e& dando sua 5(a,en/a. Ossen%or 7 Vossensen%oria8 .este de #e+i$a 5reta... 4as 5ovoado da $ente 7 o .u#o *ue tras(ada do #re'o& ossen%or ,om os seus 5assaram 5erto de ()& va(or distante meia-(7$ua... As mu(%eres "i,aram& ,uidando& ,uidando... A $ente vin%emos& no $ramin%). Ca3 tr;s dias... 2er,ar os ,amin%os. O 5ovo de Su,rui> esto di3endo : nem no esto enterrando mais os de"untos de(es... .ode *uerer vir a($um& ,om re,ado& tra3endo a doen/a& e esta 7 a ra3o... Veio um& *uerendo 5edir au+1(ios& re(atar #o#a$ens& essas mo$>n,ias e #ro$>n,ias... 4as teve de vo(tar& deveras retornou& no demos 5assa$em. sto ,om a ma(di/o& a urros. 2asti$o de Deus Jesus9 .ovo do Su,rui>& $ente dura de r>im... Ossen%or utur'e& mestre: ,onv7m desemendar deste (ado& no 5assar no Su,rui>& res5ra3... Ae+i$a da 5reta9...=

a*ue(e %omem o Dos-An'os tin%a (ar$ado a "oi,e no ,%o& #otou o 57 em ri#a0 e a#ria os #ra/os& de5ois "i,ou de mos 5ostas& a,%o *ue estava 5rodu3indo a($um "eiti/o& ,om os o(%os todos "e,%ados. (e era ma$ro& ma$ro& da vista da $ente no se ter. Os outros de(es& deva$arosamente tin%am vindo se ,%e$ando tam#7m. G7 Ae#e(o& se$uro *ue 5or no se rir sem ,aridade& armou rosto reverso& a*ue(e sem#(ante serioso0 e e(es des,on"iaram. .or*ue um& *ue era ve(%us,o e estava ,om o ,%a57u-de-5a(%a ,orro1do nas todas #eiras& a5are,eu ,om um din%eiro na 5a(ma da mo& o"ere,endo a G7 Ae#e(o& ,omo em 5a$a 5or 5erdoamento. A *ue era um do#ro de 5rata& anti$o do Im5erador& desses de nove,entos-e-sessenta r7is em ,un%o& mas *ue na Janu)ria 5or e(e do dois mi(-r7is& ainda ,om sen%oria$em de va(er at7 os de3& na ,a5ita(. 4as G7 Ae#e(o& ,om a(ta ,ortesia& re'eitou a*ue(e dado din%eiro& e o ,atrumano ve(%o no #em entendeu& 5e(o *ue 5ermane,eu um tem5o& ,om e(e o"ertado na mo. Assim os outros no entredi3iam 5a(avras& *ue s- arre$a(ados es5iavam& 5ara G7 Ae#e(o e 5ara a moeda& o(%avam ,omo se estivessem 5restando ,onta de suas "ortes inve'as. O 'eito de estreme,er& de(es& @s ve3es& era todo& era de #anda0 mas a*ui(o sendo da nature3a ,onstante do ,or5o& e no temor 5ois& *uando 5e$avam re,eio& iam "i,ando era mais es,uros& e res5iravam ,om ron,ado rumor& *uietos a(i. Que a*ue(es %omens& eu 5ensei: *ue nem mansas "eras0 isto 7& *ue no ,omum tin%am medo 5essoa( de tudo neste mundo. 2omo *ue o sen%or visse os ,atrumanos rir9 O da "oi,e tornou a a5an%ar a "oi,e& o no 'e$ue "i,ou se$urando o ,%a57u em res5eito& o ve(%o #eo#o#o sumiu seu do#ro de 5rata em a($uma a($i#eira. A mais e(es todos riram& as tantas $randes #o,as& e no tin%am *uase nen%um dente. Riam& sem motivo 'usto& a$ora mas 5ara nos a$radar. 2Dns,io& o da "oi,e ,riou ?nimo& mesmo inda$ou: <O *ue ma( no 5er$unto: mas donde ser) *ue ossen%or est) servido de estando vindo& ,%e"e ,idado& ,om tantos a$re$ados e 5erten,es8= < i& do Arasi(& ami$o9= G7 Ae#e(o ,antou res5osta& a(ta $ra/a. <Vim de5artir a(/ada e "oro: outra (ei em ,ada es,onso& nas toesas deste serto...= O ve(%o a$iu o 5e(o-sina(. Ia remeni,ar a($uma outra ,oisa. 4as G7 Ae#e(o& ,om5(eto de es,utar e ver& deu no ,om a mo& e a#riu a mar,%a. To,amos. Ora vi as derradeiras ,aras da*ue(es ,atrumanos& *ue mostravam 5or nossa ,ausa muitos 5asmos de admira/o& e a ,o#i/a *ue tin%am de "a3er ,ento-e-do#ro de 5er$untas& *ue 5or re,eio de atrevimento nun,a 5er$untavam. S- dos ri"(es: ,Mi"e-te, isto & la arin'a moderna<###. Donde um de(es& o montado no 'e$ue& ainda $ritou um ,onse(%o: *ue a $ente ento 5rin,i5iasse vo(ta& no #uriti3a( duma (a$oa3in%a& da #anda da mo direita 5or via de se evitar de 5assar 5or dentro do Su,rui> e *ue& retomada a estrada& no *ue#rar da mo es*uerda& num vau 5erto da mata vir$em& era s- se andar as sete (7$uas& num s1tio se ,%e$ava& de um ta( de seor A#ro& *ue era %os5ita(eiro... Isso a*ue(e %omem re,omendou& no 5or servi/o de 5r7stimo& eu 5e(o tom e 'eito #em entendi: $ritou& no "im assim& a "ito somente de *ue os seus outros vissem *ue e(e #em 5ossu1a ,ora$em tam#7m de dar vo3& 5erante 5resen/a nossa& de tantos $randes 'a$un/os donos de are'o dBarmas. 4as G7 Ae#e(o& des,rendo de temer o *ue e(es anun,iavam& do arraia( onde estava a(astrando a var1o(a reinante& deu ordem de se$uirmos& em reto em diante em "rente. Rir& o *ue se ria. De mesmo ,om as 5en>rias e des,Dmodos& a $ente ,are,ia de a,%ar os ases na*ue(e 5ovo de su'eitos& *ue viviam s- 5or 5a,i;n,ia de remendar ,oisas *ue nem ,on%e,iam. As ,riaturas. 4as eu no ri. A%& da1& no ri %onesto nun,a mais& em min%a vida. 2omo *ue mar*uei: *ue a $ente ter en,ontrado a*ue(es ,atrumanos& e ,onversado ,om e(es& deso#ede,ido a e(es isso 5odia no dar sorte. A %ora tin%a de ser o ,ome/o de muita a"(i/o& eu 5ressentia. Ra/a da*ue(es %omens era diverseada distante& ,u'os modos e

usos& ma( ensinada. sses& mesmo no trivia(& tin%am ,a5a,idade 5ara um -dio to $rosso& de muito a(,an,e& *ue no ,ustava *uase *ue es"or/o nen%um de(es0 e isso ,om os 5oderes da 5o#re3a inteira e a5artada0 e de ,omo assim estavam menos arredados dos #i,%os do *ue n-s mesmos estamos: 5or*ue nen%umas m)s artes do demDnio re$edor e(es nem divu($avam. S- o mau "ato de se to5ar ,om e(es& dava so(oturno som#rio. A5un%a a($um *ue#ranto. 4as mais *ue& 5or ,onos,o no avirem medida& %aviam de ter ro$ado 5ra$a. De 5ensar nisso& eu at7 estreme,ia0 o *ue estreme,ia em mim: terreno do ,or5o& onde est) a rai3 da a(ma. A*ue(es %omens eram ore(%udos& *ue a re$ra da (ua tomava ,onta de(es& e dormiam "are'ando. 5ara o#ra e ma(e"1,ios tin%am muito $overno. A5rendi dos anti$os. 2a5ata3ia de so5rar *uente *ua(*uer -dio nas "o(%as& e se,ar a )rvore0 ou de rosnar 5a(avras em #ura,o 5e*ueno *ue a#riam no ,%o& ta5ando de5ois: 5ara o ,amin%o es5erar a 5assa$em de a($u7m& e a e(e "a3er ma(0 ou $uardavam um 5un%ado de terra no "e,%ado da mo& no 5ra3o de tr;s noites e tr;s dias& sem a#rir& sem (ar$ar: e *uando 'o$avam "ora a*ue(a terra& em a($um (u$ar& ne(e ,om data de tr;s meses "i,ava sendo uma se5u(tura... De %omem *ue no 5ossui nen%um 5oder nen%um& din%eiro nen%um& o sen%or ten%a todo medo9 O *ue mais di$o: ,onv7m nun,a a $ente entrar no meio de 5essoas muito di"erentes da $ente. 4esmo *ue ma(dade 5r-5ria no ten%am& e(es esto ,om vida ,errada no ,ostume de si& o sen%or 7 de e+ternos& no suti( o sen%or so"re 5eri$os. Tem muitos re,antos de muita 5e(e de $ente. A5rendi dos anti$os. O *ue assenta 'usto 7 ,ada um "u$ir do *ue #em no se 5erten,e. .arar o #om (on$e do ruim& o so (on$e do doente& o vivo (on$e do morto& o "rio (on$e do *uente& o ri,o (on$e do 5o#re. O sen%or no des,uide desse re$u(amento& e ,om as suas duas mos o sen%or 5u+e a r7dea. Numa o sen%or 56e ouro& na outra 5rata0 de5ois& 5ara nin$u7m no ver& e(as o sen%or "e,%a #em. "oi o *ue eu 5ensei. A*ue(es ,atrumanos 5edindo 5or ma(di/o& ,omo era *ue eu 5odia dei+ar de 5ensar ne(es8 !)-de& *ue se e(es tivessem me 5e$ado so3in%o& eu a5eado e 5re,isado& de,erto me matavam& 5ara rou#ar min%as armas& as ,oisas e min%as rou5as. Amar$o *ue a,a#avam ,omi$o& sem es,r>5u(os& %omBessa& *ue nem tin%am& 5or*uanto eu era des,on%e,ido e "orasteiro. De doente& ou "erido 5erdendo meu san$ue& *ue eu estivesse& a($um de(es ia ser ,a5a3 de me ,eder $o(e duma ,uia dB)$ua8 Draste eu duvidava de(es. Duvidava dos "o'os do mundo. 5or *ue era *ue %) de %aver no mundo tantas *ua(idades de 5essoas uns ') "inos de sentir e 5ro,eder& a,omodados na vida& to 5erto de outros& *ue nem sa#em de seu *uerer& nem da ra3o #ruta do *ue 5or ne,essidades "a3em e des"a3em. .or *u;8 .or sustos& 5ara vi$ia/o sem des,anso& 5or ,asti$os8 de re5ente a*ue(es %omens 5odiam ser monto& montoeira& aos mi(%ares mis e ,entos mi(%entos& vin%am se desento,ando e "ormando& do #ren%a(& en,%iam os ,amin%os todos& tomavam ,onta das ,idades. 2omo 7 *ue iam sa#er ter 5oder de serem #ons& ,om re$ra e ,on"ormidade& mesmo *ue *uisessem ser8 Nem a,%avam ,a5a,idade disso. !aviam de *uerer usu"ruir de5ressa de todas as ,oisas #oas *ue vissem& %aviam de uivar e desatinar. A%& e #e#iam& se$uro *ue #e#iam as ,a,%a/as inteirin%as da Janu)ria. 5e$avam as mu(%eres& e 5u+avam 5ara as ruas& ,om 5ou,o nem se tin%a mais ruas& nem rou5in%as de meninos& nem ,asas. ra 5re,iso de mandar to,ar de5ressa os sinos das i$re'as& ur$;n,ia im5(orando de Deus o so,orro. adiantava8 Onde 7 *ue os moradores iam a,%ar $rotas e "und6es 5ara se es,onderem Deus me di$a8 Nem me di$a o sen%or *ue no a1 "oi *ue eu 5ensei o in"erno "eio deste mundo: *ue ne(e no se 5ode ver a "or/a ,arre$ando nas ,ostas a 'usti/a& e o a(to 5oder e+istindo s- 5ara os #ra/os da maior #ondade. Isso "oi o *ue eu 5ensei& muito redo1do& no estu"o do ,a(or vin$ante. "oi 5or durante *uase uma %ora& montado no meu ,ava(o ruim ,%amado .adrim-Se(ori,o& a 5asso 5or a*ue(es ruins ,am5os& at7 se ,%e$ar 5erto do 5ovoado do Su,rui>& onde *ue estava arran,%ada a %orrorosa doen/a& 5or ,ima da 5ior mis7ria. Ao#7ia min%a8 .or*ue os ,om5an%eiros& indo ,uidando de seu ramerro

,omum& nen%um no 5un%a tento em dessas id7ias. nto era s- eu8 ra. u& *ue estava ma(-invo,ado 5or a*ue(es ,atrumanos do serto. Do "undo do serto. O serto: o sen%or sa#e. 4as em tanto& ento (evantei o meu entender 5ara G7 Ae#e(o de(e em5restei uma es5eran/a& a5re,iei uma (u3. Dei tino. G7 Ae#e(o& em testa& ,%e"e ,omo ,%e"e& ,omo e+e,utava nossa ida. Da mar,a de um %omem so(idado assim& *ue era sem5re a(vissareiro. .or e(e eu ,res,ia admira/o& e *ue era estima e "ian/a& res5eito era. Da 5essoa de(e& da $rande ,a#e/a de(e& era s- *ue 5odia se re5or nossa $uarda de am5aro e ,om5(eta 5rote/o& eu via. .or*ue G7 Ae#e(o 5revia de vir& ,) em#ai+o& no es,uro serto& e& o *ue e(e 5ensava& *ueria& e mandava: ta( a $uerra& 5or ,on"ronta/o0 e 5ara o serto retro,eder& "eito 5usesse o serto 5ara tr)s9 era o *ue 1amos rea(i3ar de "a3er. .ara mim& e(e estava sendo "eito o ,anoeiro mestre& ,om o remo na mo& no atravessar o re#e(o dum rio ,%eio. ,2arece de ter coragem### 2arece de ter muita coragem###. 0 eu re(em#rei. u tin%a. Diadorim vindo do meu (ado& ros)ve( mo,in%o anti$o& so"rido de tudo mas "irme& duro de tem5ora(& na*ue(as ,onst?n,ias. Sei *ue amava& no amava8 Os outros& os ,om5an%eiros outros& seme(%avam no ri$or umas 5o#res in"?n,ias na re(e$a *ue de(es a $ente 5re,isasse de tomar ,onta. 2om G7 Ae#e(o da min%a mo direita& e Diadorim da min%a #anda es*uerda: mas& eu& o *ue 7 *ue eu era8 u ainda no era ainda. Se ia& se ia. O ,ava(o 5om#o de G7 Ae#e(o era o de mais armada vista& o maior de todos. 2ava(o se(ado& montado& e muito ,%o adiante. Via'ar9 mas de outras maneiras: trans5ortar o sim desses %ori3ontes9... Desde& 5or7m& ,omo ') entr)vamos no 5erto do Su,rui>& ,on"orme as (7$uas *ue os ,as,os de nossos ,ava(os ,ontando& era de ver *ue vo3 G7 Ae#e(o dava& se *ueria em reto ou ata(%o. A%& em reto& "oi. 4as nen%um de n-s teve so#rosso. O *ue era& era. A*ue(e des$ra/ado (u$ar devia de estar () a,o()& no 5io a(to do ,am5o& em seu sem5re. O#ra de um tiro de ,ara#ina. ,omo deviam de estar ,o3in%ando& ,om tanto "o$o& 5or*ue su#ia 5ara o 5eda/o de ,7u um 5ovDo de "uma/as& "eito andassem 5or () renovando 5astos des"ora de tem5o. Ca3ia "o(e de ,a(or. 4as& entre as vertentes& no ,or$uin%o ra#o sere(e5e *ue 5assamos& de #eiras de terra 5reta& s- os animais "oram *ue #e#eram a toda sede: *ue& n-s& mesmo da )$ua ,orrente a $ente se re,eava. Donde 7 *ue de,orre a 5este8 At7 o ver o ar. A 5oeira e mis7ria. A3u( des#otado 5u1do& sem os rea(,es. O so( ,arre$ando de enve(%e,er antesmente as "o(%a$ens o ,ome/o do m;s de 'un%o ') dava 5are,en/a de a(to "im de a$osto. A*ue(e ano de,(arava de no se ter nem "rio& 5e(o (e$a(. De *ue va(eram as tantas ,%uvas8 A1 este mundo de serto tin%a se 5erdido eu mesmo me disse. 2omo *ue 1amos atravessar o Su,rui>& () se ,%e$ava. O *ua( eram as ,a"uas em suas ,onstru/6es& no entremeio da "uma/a. ssas ,%ou5anas. Gente8 No se divu($ava. ,erto *ue no se tin%a medo maior. Antes todos *ueriam avistar de 5erto& de 5assa$em& o *ue a*ui(o de verdade "osse. S- *ue se tin%a ,on"ian/a nos #entin%os e verDni,as. de re5ente ,orreu aviso *ue J6e Ae+i$uento e o .a,amde-.resas sa#iam re3a 5ara So Se#astio e So 2ami(o de :7(is& *ue (ivram de todo ma( va$o. 2omo se ter8 2omo se a5render& tam#7m8 Tem5o no dava. 4as o *ue vieram di3endo& de um em um& se virando 5ara tr)s nos ,ava(os: *ue no se ,are,ia. Assim a*ue(es dois iam 5rati,ar resumida a ora/o& e ,ada um& da $ente& ,onsi$o re5rodu3isse& ,onstantemente& as "ortes ave ^orarias e 5adre-nossos& *ue isso #astava. Assim "oi *ue "i3emos. Avante eu re3ei. A($um dia& de5ois de %o'e& %ei de es*ue,er a*ui(o. Arruado *ue era at7 #em (ar$o& mas ma( se en+er$avam a*ue(as ,asas. Ao demais re3ando& ao rea( vendo eu vim. 2asas ,oisa %umana. m "rente de(as todas& o *ue estavam era *ueimando 5i(%as de #osta se,a de va,a. O *ue su#ia& en,%ia& a "uma/a a,in3entada e esverdeada& no va$aroso. a 5oeira *ue demos "e3 ,or5o ,om a*ue(e "ume$ar (evantante& tanto ta5ava&

nos soturnos. A1 tossi& ,us5i& no entre,%o de min%as re3as. Vo3 nem ,%oro no se ouviu& nem outro rumor nen%um& "eito "osse de,reto de todas as 5essoas mortas& e at7 os ,a,%orros& ,ada morador. 4as 5essoas mor *ue %ouvesse: 5or tr)s da 5oeira& 5ara () da "uma/a verdo(en$a se vis(um#ravam os vu(tos& e as tristes ,aras de(es& *ue #ran*ueavam& tantas m)s,aras. Aos %omens e mu(%eres& a5artados to estran%os& ,a(adamente& seriam os *ue estavam 'o$ando todo o tem5o mais rode(as de #osta se,a nas "o$ueiras isso *ue deviam de ter 5or todo rem7dio. Nem davam "7 de nossa vinda& de seus (u$ares no sa1am& no saudavam. Do 5eri$o mesmo *ue estava ma(dito na $rande doen/a& e(es sa#iam ter *uanta ,()usu(a. So"riam a es5eran/a de no morrer. Sou#esse eu onde era *ue estavam $emendo os en"ermos. Onde os mortos8 Os mortos "i,avam sendo os maus& *ue ,ondenavam. A re3a re$an%ei& ,om um "ervor. A*ue(a travessia durou s- um instante3in%o enorme. 4esmo *ue os ,ava(os nossos indo iam deva$ar& *ue 7 ,omo se vai& *uando todos re3ando so3in%os em ,ima de(es& deva$ar duma 5ro,isso. No se 5ertur#ou 5a(avra. "oi *ue da(i a,a#amos de sur$ir da arre5oeira e "uma/a de estrume& e o ,orus,o de (a#areda a($uma& e a morma,eira. Deus *ue tornasse a tomar ,onta de(es& do Su,rui>& da*ue(e trans"ormado 5ovo. O(%ei o i(ustre do ,7u. Dado dava de um estar soto-(ivre& ,onse$uido se so(tar das 5ossi#i(idades %orrorosas. Revi todos e Diadorim& *ue era uma ,ortesia de #ondade. No es5iei 5ara tr)s& no ver de en+er$ar o "im da*ue(as ,asas& no va5oroso 5ardoa3u(ado& no e+a(ante. o *ue ro$ava eram ,oisas de sa(va/o ur$ente& to $rande: eu *ueria 5oder sair de5ressa da(i& 5ara terras *ue no sei& aonde no %ouvesse su"o,a/o em in,erte3a& terras *ue no "ossem a*ue(es ,am5os triston%os. u (evava Diadorim... 4as& de ,ome/o& no vi& no "ui sentindo *ue *ueria 5oder (evar tam#7m Ota,1(ia& e a*ue(a mo/a N%orin%)& "i(%a de Ana Du3u3a& e mesmo a ve(%a Ana Du3u3a& e G7 Ae#e(o& A(ari5e& os ,om5an%eiros todos. De5ois& todas as demais 5essoas& de meu ,on%e,imento& e as *ue ma( tin%a visto& a(7m de *ue a a$rade,ida "ormosura da #oa mo/a RosaBuarda& a mo,in%a 4ios-tis& meu mestre :u,as& dona Dindin%a& o ,omer,iante Assis Ma#a#a& o Vu5es Vus5s... Todos& e meu 5adrin%o Se(ori,o 4endes. Todos& *ue em min%a (em#ran/a eu ,are,ia de muitas %oras 5ara re5assar. I$ua(& (evava& a%& o 5ovo do Su,rui>& e& a$ora& o do .u#o os ,atrumanos es,uros. *ue 5ara o outro (u$ar (evava restantes os ,ava(os& os #ois& os ,a,%orros& os 5)ssaros& os (u$ares: a,a#ei *ue (evasse at7 mesmo esses (u$ares de ,am5os to tristes& onde era *ue ento se estava... Todos8 No. S- um era *ue eu no (evava& no 5odia: e esse um era o !erm-$enes9 A1 de(e me (em#rei& na %ora: e esse !erm-$enes eu odiasse9 S- o denun,iar dum ran,or mas ,omo (ei min%a entran%ada& ,ostume *uieto de"initivo& dos ,avos do ,ontinuado *ue tem na $ente. ra "eito um no'o& 5or ser. Nem& no meu 'u13o& 5ara essa averso no ,are,ia de ,om5or e+5(i,a/o e ,ausa& mas era assim& eu era assim. Que -dio 7 a*ue(e *ue no ,are,e de nen%uma ra3o8 Do *ue a,%o& 5ara res5onder ao sen%or: a o"ensa 5assada se 5erdoa0 mas& ,omo 7 *ue a $ente 5ode remitir inimi3ade ou a$ravo *ue ainda 7 ') 5or vir e nem se sa#e8 Isso eu 5ressentia. Juro de ser. A%& eu. Tivesse medo8 O medo da ,on"uso das ,oisas& no mover desses "uturos& *ue tudo 7 desordem. & en*uanto %ouver no mundo um vivente medroso& um menino tremor& todos 5eri$am o ,onta$ioso. 4as nin$u7m tem a (i,en/a de "a3er medo nos outros& nin$u7m ten%a. O maior direito *ue 7 meu o *ue *uero e so#re*uero : 7 *ue nin$u7m tem o direito de "a3er medo em mim9 So os momentos& se sei. Senti um ,ansa/o. Adiantamos (i$eiro& de5ois *ue 5assado o vau da mata-vir$em& e tente)vamos 5e(o en,ontr)ve(. O so( ia entrando& vi o ,7u nos ro+os& nos verme(%os. 4isturamos numa #ai+ada& no ,a5im ,a,%eado. Umas (avourin%as. Da1& () se estava& no retiro do A#ro& onde o ,am5o (ar$ueia. ra uma #oa

,asa. 4as& de dentro& sa1ram& de re5ente& 5or suas 5ortas& uns %omens& *ue "u$iam ,orridos& "eito ratos se es,a5u(indo do tou,in%o de um 'a,). Sendo *ue G7 Ae#e(o assim na dianteira sem5re ,ava(%ava& vente& su5erintendeu *ue no 5erse$u1ssemos a*ue(es tais& nem ne(es se atirasse 5or ,om5ra3imento. O *ue estavam era em mo de rou#ando& se sou#e0 ,omo *ue tin%am at7 sa,os& 5ara ,arre$ar dentro as ,oisas. Num )timo& eu re(u3i *uem *ue e(es 5odiam ser. S- a,ertei. .ois no "oi *ue um de(es& errando no a#rir da "u$a& demorou& e 5erdeu as "a,i(idades0 ento& veio do nosso (ado& em#ra"ustado& *uase de#ai+o dos ,ava(os. ra um 5retin%o. Um ra5a3o(a retinto& ma( a5er"ei/oado0 5or di3er& um menino. Nu da ,intura 5ara os *uei+os. As ,a(/as& rotas em todas as 5artes& andavam ,aiB,aindo0 e(e a5ertou 5erna em 5erna. Ar"ava ,%iado& ,omo *uem& 5or todo en$ano de 5ressa& tivesse ,%u5ado na #o,a um $o(e *uente de ,a"7 demais. Ae3erro doente& de ma(-de-ano& @s ve3es "a3 assim. 2uido *ue 5or no 5erder de todo as ,a(/as ,omo vestimenta& e(e se a'oe(%ou ,%ato no ,%o& mais deitado do *ue a'oe(%ado. <A #en/o9= 5ois disse. a id7ia de(e rodou (i$eira& 5ois& *uando se notou& tin%a tirado do #o'o do sa,o o *ue estava (): *ue era um 57 de a(5er,ata de %omem& um ,andieiro3in%o 5e*ueno& desses *ue vin%am da Aa%ia& uma es,umadeira de ,o3in%a e um arran'ado enverni3ado de ,ouro 5reto& *ue nem #o(dri7 *ue tudo 'o$ou "ora& 5ara uma #anda& o (on$e *ue 5Dde. Se$uinte o *ue& mostrou @ $ente o sa,o va3io& e ,om isto di3endo& ar*ue'ado: <Tirei no& nada no... Ten%o nada... Ten%o nada...= Isso tudo se deu ,urto& *ue nem o mi'ar dum sa5o0 e dum modo ta( ino,ente& de *uem visse risse. em ,oisa to to(a de,(arada assim a $ente at7 ,r; ra3o& 5or ser to a" de a#surdo. <Donde 7 *ue vo,;s vieram& dondB78= G7 Ae#e(o indar$uiu. <A $ente *uer vo(tar 5ara ,asa... Semos& sim& 7 do Su,rui>& n%or sim...= Arte *ue a a5roveitar& e(e tornou a atar me(%or o resumo de em#ira& *ue ,inturava a*ue(es mo(am#os de ,a(/as. se en,o(%ia& temia0 e se ria. Que nome era ,a5a3 de ter8 <Guiri$-... 4in%a $ra/a 7 essa... Sou "i(%o de G7 2?n,io& seu ,riado& sim sen%or...= To ma$ro& trestriste& to des,riado& a*ue(e menino ') devia de ter 5r)ti,a de todos os so"rimentos. O(%os de(e eram e+ternados& o 5reto no meio dum enorme #ran,o de mandio,a des,as,ada. O ,ouro es,uro de(e era *ue tremia& ,onstante& e tremia 5e(o mi>do& ,omo *ue re,eando em si o *ue no 5odia ser #om. *uando es5iava 5ara a $ente& era de #ei/os& mostrando a (1n$ua @ $rossa& ,o(ada no assoa(%o da #o,a& mas ,omo se "osse uma (1n$ua demasiada demais& *ue a(i dentro no 5udesse ,a#er0 em #e3erro 5esteado& @s ve3es& se v; assim. 4enino muito es5e,ia(. Ja$un/o distra1do& vendo um desses& do 'eito& @ 5rimeira& era ,a5a3 da #ondade de des"e,%ar ne(e um tiro ,erto& 5ensando *ue 5ade,ia a$onia& e *ue ,are,esse dessa a'uda& 5or (ivra/o. <Guiri$-& *uB7 *ue vieram ,a/ar a*ui8 Ca(a9= <O *ue *uB a $ente veio ,a/ar& sim sen%or8 (es vieram& eu tam#7m vim... Aus,ar de ,omer...= <I%& *ueBs& menino9 Quem te v; ,omer essa tra(%a *ue vo,; amoitou a1 no sa,o...= O 5retin%o es5i,%ado no ,%o sa,udia a ,a#e/a& *ue no *ue no& *ue 5are,ia ter $osto de 5oder ne$ar assim. <4as o de ,omer todo se a,a#ou...= !avia de ne$ar tudo& rene$ava: at7 *ue tivesse tido me& nas,ido de(a& at7 *ue a doen/a #rava estivesse matando o 5ovo do Su,rui>& os 5arentes todos de(e. A $ente *ueria *ue a*ue(e traste de menino sentisse em si& e se entriste,esse& 5or tantas suas desditas ,%orasse uma ()$rima& a (a$rima3in%a s-& 5or um momento *ue "osse. A%& e(e "i3esse (o$o isso& a $ente "i,ava des,onso(ado e (e$1timo no triste& a $ente "i,ava tran*Fi(i3ados. Qua(& o menino 5reto ne$ava. O *ue e(e a"irmava& no des,aramento "irme de seu $esto& era *ue nem era nin$u7m& nem a,eitava re$ra nen%uma devida do mundo& nem estava a(i& de"ronte dos

,as,os dos ,ava(os da $ente. A%& *ueria sa(var seu ,or5o& *ueria es,a5e. Se a#ra/ava ,om *ua(*uer 5oeira. De mais& no *ueria sa#er. Que 5odia& *ue "osse (o$o em#ora9 G7 Ae#e(o ,onsentiu ordem. ainda 'o$ou um 5eda/o de ra5adura& *ue e(e a5arou& "),i(& ,omo numa a#o,ada. <.ra tu ado/ar essa tua tri5in%a 5reta9= "oi o *ue G7 Ae#e(o $ritou. a*ue(e menino& sem "un$ar& sem o(%ar 5ara tr)s& 5u(ou em rumo& maneiro e (eviano& se sumiu 5or onde ,are,ia de ir. No 5ensei *ue "osse to 5e*ueno& ,on"orme mesmo era. <2oitadin%o& os dentes de(e estavam a(umiando de #ran,os...= Diadorim disse. <!em8 !em8= G7 Ae#e(o "a(ou. <O *ue im5on%o 7 se edu,ar e so,orrer as in"?n,ias deste serto9= u ia "a3er o sina(-da-,ru3& mas ,om a mo no ,%e$uei a #u(ir& 5or*ue isso me 5are,eu "a(ta de ,aridade& 5ensando no menino 5retin%o. & ,om o determinado ,ostumeiro& de se es5a(%ar os de vi$ia& 5or todas as *uatro #andas& mais o movimento de 5ro,ura dum 5asto #em "e,%ado e ,onveniente& tomamos ,onta de tudo e entramos na*ue(a ,asa& 5ara ver o vis1ve( e se "a3er "o$o de a5rontar nosso 'antar na "orna(%a de sua $rande ,o3in%a. Vir$em9 di$o ao sen%or: o interior de(a dava 5ena& nun,a vi nada to reme+ido e rou#ado. Tota( o *ue era de 'eito de se ,arre$ar& o em ar,as e em trou+as& e *ue no ,omum duma ,asa remediada se a,%a& "a(tava. No se en,ontrou uma 5e/a de rou5a& uma (am5arina de "o(%a& uma "o(%in%a na 5arede& um $an,%o de rede& uma ras5adeira& um ,a#resto 5endurado& uma esteira& uma vasi(%a& uma ,oisa a($uma em *ue se 5e$ar. ram s- as mesas& os ,atres& os #an,os. Tin%am (im5ado a ,arne da*ue(e ,oste(ame. .or onde andaria o dono8 4as se "i,ou sa#endo *ue o nome de(e no era em verdade A#ro& mas !a#o& *ue assim se ,%amava. 2onsoante o di5(oma de 5atente& *ue no ,%o& num ,anto& avistei& (avrado 5reen,%ido ,erimonia(& de *ue esse !a#o era 2a5ito da Guarda-Na,iona(& em v)(idos t1tu(os. A*ue(e retiro se ,%amava o Va(ado. 2om 5ou,o mais uns dias *ue se 5assassem& o 5essoa( do Su,rui> era ,a5a3 de desman,%ar at7 o 5r7dio da ,asa& 5or seus esteios e ,ai#ros. .ara no "a(ar *ue& de $ado& $a(in%as e 5or,os& e ,a,%orros e o mais& nem sina( se divu($ava. So#ravam s- os 5assarin%os& so(tos& ,omo de toda 5arte no i$ua(& *ue 5iaram uns momentos& 5e(o a,a#ar da tardin%a& a(e$res assim no em5o#re,ido. Vai& dentro de ()& num *uarto& muito re,anto& sediava& no es,uro *ue ') "a3ia& um orat-rio em armario3in%o& ,onstru1do 5re$ado na 5arede0 *ue estava ,om suas 5ou,as ima$ens e um to,o 5ara se a,ender& de ve(a-#enta. Nisso no tin%am desres5eitado de me+er. n-s& ento& ,ada um de5ois dum& viemos ao *uarto-do-orat-rio #ei'ar a santa maior& *ue era no seu manto ,omo uma #one,a muito 5er"eita& *ue era a 4in%a Nossa Sen%ora 4e-de-Todos. Se ,omeu& se dormiu. Se a,ordou& #em o di$o. 2ada dia 7 um dia. o tem5o estava a(isado. Triste 7 a vida do 'a$un/o dir) o sen%or. A%& "i,o me rindo. O sen%or nem no di$a nada. <Vida= 7 no/o *ue a $ente ,om5(eta se$uida assim& mas s- 5or (ei duma id7ia "a(sa. 2ada dia 7 um dia. Ora& mais& ordens ') 5ara antes do vir da aurora se ,um5rir& da(i G7 Ae#e(o ') tin%a dado. "oi se sa#er: o Su3arte e o Ti5ote& e outros& ,om o Joo Va*ueiro& rastreavam redo#rados& onde em redor& remediando o mundo a a(%o e "aro. Tudo e(es a,%avam& tudo sa#iam0 em 5ou*uin%as %oras& tudo tradi3iam. O ,%o& em (u$ares& $uardava mo(de mar,ado dos ,as,os de muit1ssimas reses& ,a(,ados 5ara um rumo s- um ,amin%o eito. A*ue(es rastros tin%am vi$orado 5or ,ima da derradeira (ama da derradeira ,%uva. de *uantidade e de *uanto tin%a ,%ovido e(es (iam& no ,a5im e nos re$os de en+urradas& e na a(tura da ,%eia ') re#ai+ada& a dei+a& #eiradas do ri#eiro. .e(o ,omido 5astado das reses& tam#7m& muito se re,on%e,ia. Aos 5assos dos ,ava(eiros e ,a,%orros. As 5essoas da ,asa tin%am via'ado 5ara a #anda de oestes. 4as o $ado& es,o(%endo 5or si e sem to,ada& mas de5ois de so(to 5or #oa re$ra& 5e$ara ida es5a/ada

mais virante a,ima& aonde devia %aver& 5ara se (am#er& sa(inas de #arreiro. #astantes outras ,oisas e(es de,i"ravam assim& vendo es5iado o *ue de $ra/a no $era( no se v;. 2a5a3 de divu($arem at7 os usos e ,ostumes das ,riaturas ausentes& di3er ao sen%or se a*ue(e seD !a#o era ma$ro ou $ordo& seria "orreta ou mo-a#erta& ,ana(%a inteirado ou ra3o)ve( %omem-de-#em. .or*ue& dos ,entos mi(%ares de assuntos ,ertos *ue 5are,em m)$i,a de rastreador& s- ,om o Ti5ote e o Su3arte o sen%or 5odia re,%ear (ivro. ainda antes do meio-dia su#ir& desema(o,aram duas $ordas novi(%as& ,arneadas "artas 5ara a nossa re"ei/o. Um #om entendedor& num #ando& "a3 muita ne,essidade. a*ue(e (u$ar& o Va(ado& eu a,eitei o sen%or 5reste aten/o90 5ara "i,ar& uns meus tem5os& a(i& ainda me va(ia. Senti assim& meu destino. Dormindo ,om um 5ano mo(%ado em ,ima dos o(%os e ,om a nu,a re5ousada numa "o(%a de "a,a& de noite o destino da $ente @s ve3es ,onversa& sussurra& e+5(i,a& at7 5ede 5ara no se atra5a(%ar o devido& mas a'udar. 2rendi,e8 4as ,ora/o no 7 meio destino8 .ermane,er& ao menos a(i& eu *uis. 4as G7 Ae#e(o duvidou de "i,ar. G7 Ae#e(o sus,itado determinou& *ue a $ente "osse mais 5ara adiante. (e ,on,e#ia medo. 2on%e,i. stava. G7 Ae#e(o 5e$ou a 5rin,i5iar medo9 .or *u;8 2%e$a um dia& se tem. 4edo de(e era da #e+i$a& do ris,o de doen/a e morte: a,%ando *ue o 5ovo do Su,rui> 5odiam ter tra3ido o mau-ar& e *ue mesmo o Su,rui> ainda demeava vi3in%o 'usto demais. Tanto ri. 4as ri 5or de dentro& e 5ro,edi s7rio "eito um 5au do ,am5o. Assim mesmo& em errei0 disso no sa#ia. 4as o ,a#eda( 7 um s-& do misturado viver de todos& *ue ma( vareia& e as ,oisas ,um5rem norma. A($u7m estiver ,om medo& 5or e+em5(o& 5r-+imo& o medo de(e *uer (o$o 5assar 5ara o sen%or0 mas& se o sen%or "irme a$Fentar de no temer& de 'eito nen%um& a ,ora$em sua redo#ra e tresdo#ra& *ue at7 es5anta. .ois G7 Ae#e(o& *ue sem5re se su5rira ,erto de si& tendo tudo 5or se$uro& a$ora #am#eava. u ,ome,ei a treme(u3ir em mim. .e(o *ue umas ,in,o (7$uas andamos. De modo& meio& ,on"orme de,erto& a*ue(e a($um seD !a#o tam#7m tin%a se ido. 2are,1amos8 4ere,er (o$o ao menos uma semana de *uieto& 7 *ue era 'usto0 5ois nen%um no estava mais em sua sa>de. sses %omens do Su,rui>& ,er,ados da #anda outra 5e(os ,atrumanos& ei *ue s- 5odiam a,%ar es5a/o 5or estes (ados& e(es sim. N-s& no nosso. u sei *ue um se me+er a esmo 7 sem5re "),i(0 e *ue ,om o ,ansa/o 7 *ue se ta5a o des?nimo. 4as& o *ue eu *ueria& rea(& era estar sarado de a($uma demorada doen/a& ,omendo aos 5ou,os o meu ,a(do ,om an$u& e& em invernia de ,%uva "ria es"riada& me es*uentando 5erto do #orra(%o de um "o$o& e $a(o de man% ,antando em a($um terreiro. ra 5ara ir8 CDssemos. Disso des(avava. Des,emos a Vereda do .or,o- s5im& *ue no tin%a nome verdadeiro anterior& e assim ,%amamos& 5or*ue um #i,%o da*ue(es 5or () ,ru3ou. 2%a5adas de (adeira 5ou,a. De5ois& uma (om#a& ,om o ,errado. 5or "im viemos es#arrar em (u$ar de a($um ,Dmodo& mas "eio& ,omo "eio no se v;. Tudo 7 $erais... eu 5ensei& 5or ,onso(o. Um %omem& *ue ,om a ma,%adin%a na mo e sua ,a#a/a a tira,o( tratava de desme(ar ,orti/o num 5au do mato& esse indi,ou tudo ne,ess)rio e deu a men/o de onde 7 *ue est)vamos. Na 2oru'a& um retiro ta5erado. a(i& redi3endo o *ue "oi meu 5rimeiro 5ressentimento& eu 5on%o: *ue era 5or min%a sina o (u$ar demar,ado& ,ome/o de um $rande 5enar em $randes 5e,ados terr1veis. A(i eu no devia nun,a de me ter vindo0 () eu no devia de ter "i,ado. Coi o *ue assim de (eve eu mesmo me disse& no avistar o redondo da*ui(o& e a ve(%i,e da ,asa. Que mesmo ,omo ,oru'a era mas da ore(%uda& mais mor& de tristes $ar$a(%adas0 5or*ue a suindara 7 to (inda& ne(a tudo 7 ,or *ue nem tem ,om5ara/o nen%uma& 5or ,ima de ris,as sedas de #ran,ura. a*ue(e situado (u$ar no desmentia nen%uma triste3a. A vereda de(e demorava uma a$Fin%a ,%orada& demais. At7 os #uritis& mesmo& estavam 5resos. O *ue 7 *ue #uriti di38 E: *u sei e no sei### Que 7 *ue o #oi di3:

1e ensina o que eu sabia### Ao#i,e de todos. S- esta ,oisa o sen%or $uarde: meia-(7$ua da(i& um outro ,or$o-vereda& 5arado& sua )$ua sem-,or 5or so#re de #arro 5reto. ssas veredas eram duas& uma 5erto da outra0 e (o$o de5ois& a(ar$adas& "ormavam um triston%o #re'o& to "e,%ado de moitas de 5(antas& to a5odre,ido *ue em es,uro: marim#us *ue no davam sa(va/o. (as tin%am um nome ,on'unto *ue eram as Veredas-4ortas. O sen%or $uarde #em. No meio do ,errado& a%& no meio do ,errado& 5ara a $ente dividir de () ir& 5or uma ou 5or outra& se via uma en,ru3i(%ada. A$ouro8 u ,reio no temor de ,ertos 5ontos. Tem& onde o sen%or en,osta a 5a(ma-da-mo em terra& e sua mo treme 5ra tr)s ou 7 a terra *ue treme se a#ai+ando. A $ente 'o$a um 5un%ado de(a nas ,ostas e e(a es*uenta: a*ue(e ,%o $ostaria de ,omer o sen%or0 e e(e ,%eira a outroras... Uma en,ru3i(%ada& e 5ois9 o sen%or v) $uardando... A1 mire e ve'a: as =eredas 1ortas### A(i eu tive (imite ,erto. Os ruins dias& o ,asti$o do tem5o todo "i,ado& em *ue "a(%amos na 2oru'a& ,onto ma(mente. A *ua(*uer narra/o dessas de56e em "a(so& 5or*ue o e+tenso de todo so"rido se es,a5o(e da mem-ria. o sen%or no esteve (). O sen%or no es,utou& em ,ada anoite,er& a (u$u$em do ,anto da me-da-(ua. O sen%or no 5ode esta#e(e,er em sua id7ia a min%a triste3a *uin%o. At7 os 5)ssaros& ,onsoante os (u$ares& vo sendo muito di"erentes. Ou so os tem5os& travessia da $ente8 Da1& des5ro5ositou o "rio& ve3mente. *uase *ue todos os ,om5an%eiros ') estavam adoe,idos. Re"iro ao sen%or *ue& da #e+i$a-#rava& no. 4as de outras en"ermidades. Ce#res. m a($um tre,%o& 5or "a(ta de sina(& a $ente devia de ter arran,%ado no se3on)ti,o. A$ora& a maior 5arte dos ,om5an%eiros tremiam em 5ra3os& ,om a intermitente. Rem7dio *ue va(esse& de todo "a(tava. A*ui(o a"ra,ava& no di)rio0 os %omens 5erdiam a nature3a. um anda/o de de"(u+o& *ue tam#7m me #a*ueou. .ior no estive0 mas& eu& de mim& sei. Todos& de em antes& me davam 5or norma(& ,on"orme eu era& e a$ora& instantantemente& de dia em dia eu ia "i,ando demudado. 2om uma raiva& es5a(%ada em tudo& "rou+a nervosia. <E do "1$ado...= me di3iam. Dormia 5ou,o& ,om es"or/os. Nessas %oras da noite& em *ue eu restava a,ordado& min%a ,a#e/a estava ,%eia de id7ias. u 5ensava& ,omo 5ensava& ,omo o *uem-*uem reme+e no ester,o das va,as. Tudo o *ue me vin%a& era s- entreter um 5(ane'ado. Ceito num tras(o ,o5iado de son%o& eu 5re5arava os distritos da*ui(o& *ue& no ,ome/o a,%ei *ue era "antasia0 mas *ue& ,om o se$uido dos dias& se en,or5ava& e ia tomando ,onta do meu 'u13o: a*ue(e 5ro'eto *ueria ser e a/o9 & o *ue era& eu ainda no di$o& mais retardo de re(atar. 2oisa ,ravada. Ne(a eu 5ensava& ansiado ou em #rando& ,omo a )$ua das #eiras do rio "in$e *ue vo(ta 5ara tr)s& ,omo a #a#a do #oi ,ai em tantos sete "ios. A%& mas a*ui(o& 5or terr1ve( *ue "osse& eu tin%a de (evantar& mas tin%a9 m ta( ') sa#ia do modo ,om5(eto& o *ue eu tin%a de 5ro,eder& sistema *ue tin%a a5rendido& as ast>,ias muito s7rias. 2omo 78 Aos 5ou,os& 5ou*uin%os& 5er$untando em ,onversa a uns& es,utando de outros& me (em#rando de est-rias anti$o ,ontadas. A maneira *ue *uase sem sa#er o *ue eu estava "a3endo e *uerendo. De em desde muito tem5o. 2ustoso 5ior no sendo& no arrevesso. S- o *ue demandava era uma ">ria de *uente "rie3a& dura nos dentes& um rom5ante de $rande ,ora$em. Ao *ue era 5or tanto ne$rume e ,arre$ume& a mais medon%a res5onsa#i(idade 5oss1ve( ato *ue s- raro mas raro um %omem a,%a o *uerer 5ara e+e,utar& nesses sert6es todos. Vai& um dia& eu *uis. Antes& o *ue eu vin%a era adiando a*ui(o& adiando. Quis& assim& meio @s tantas& mesmo des"a3endo de es,(are,er no e+ato meus 5assos e motivos. Ao *ue& na mo(e3a& eu tateava. Di$o9 ,ome,ei. Tin%a 5re,eito. O *ue se'a 5rimeiro& no se ,oma& no se #e#a& e 70 se #e#e ,a,%a/a... Um $o(e *ue era "o$o so(to na $oe(a e nos internos. No *ue#rava o 'e'um do demo. No *ue eu ,on"iei *ue estava 5ronto 5ara ir

avante: no *ue eram o#ras de ,%o e es,urido. n$ano meu. A a$uardar& at7 @ %ora& eu ,are,ia de no dei+ar *ue nem um "io3in%o de id7ia ,omum em mim esvoa/asse. Dei+ei. A1 "oi um instante: Diadorim estava 5erto de mim& vivo ,omo 5essoa& ,om a*ue(a "orte mei$ui,e *ue e(e denotava. Diadorim ,onversou& a,eitei a ,om5an%ia de(e. :o$o (ar$uei meu ,ome/o de mo& re(a+ei a*ue(es 5ro5-sitos. 2a,ei ,omida. 2omi tanto& 3am5ei& e meu ,or5o a$rade,ia. Diadorim& ,om as 5estanas ,om5ridas& os mo/os o(%os. Desde a1& na*ue(as outras ,oisas no *ueria 5ensar& e ri& 5auteei& dormi. A vida era muito norma(& mesma& e ,erta #em *ue estava. Tanto o en$ano. Os tr;s dias 5assados& eu re5rodu3i tudo ,om uma *ua(idade de remorsos& a*ue(as de,is6es. Son%ei ,oisas muito duras. O 5or*ue era 5ior& a$ora& *ue eu tomei som#ra ver$on%osa& 5or ter ,ome/ado e no ter tido "irme3a 5ara (evar a a,a#ado. a %eran/a de min%as *uei+as anti$as. 2on"orme eu 5ensava: tanta ,oisa ') 5assada0 e& *ue 7 *ue eu era8 Um raso 'a$un/o atirador& ,a,%orrando 5or este serto. O mais *ue eu 5odia ter sido ,a5a3 de 5e(e'ar ,erto& de ser e de "a3er0 e no rea( eu no ,onse$uia. S- a ,ontinua/o de aira$em& traste'o& tran/ar o va3io. 4as& 5or *u;8 eu 5ensava. A%& ento& sem5re a,%ei: 5or ,ausa de min%a ,ostuma/o& e 5or ,ausa dos outros. Os outros& os ,om5an%eiros& *ue viviam @-toa& desestri#ados0 e viviam 5erto da $ente demais& des$overnavam todaa-%ora a aten/o& a ,erte3a de se ser& a se$uran/a destemida& e o a(to destino 5oss1ve( da $ente. De *ue 7 *ue adiantava& se no& estatuto de 'a$un/o8 A%& era. .or isso& eu tin%a $rande des5re3o de mim& e tin%a ,isma de todo o mundo. A5artado. De G7 Ae#e(o& mais do *ue de todos. G7 Ae#e(o doente no estava. Doen/a& ,om e(e8 Sendo o *ue a um assim no 5odia 5ermitido0 s- se 5erdesse de todo o siso. A no ser 5or essa ma(a,a"a. i& 5ois& e(e estava ,ai5ora. :o$o vi. Da1 tin%a ,onta a nossa re(es 5erdi/o& a*ue(e atrasamento $era(. G7 Ae#e(o& 5ara mim& tin%a $astado as vanta$ens. G7 Ae#e(o mur,%ava muda na ,or& no e+istia mais em vi/o 5ara desatinos& nada *ue "a(ava era mais de se re5rodu3ir& a*ue(es e+a$eros #onitos e taman%os ras$os. S- di3endo *ue t1n%amos de es5erar mesmo a(i& at7 *ue os adoe,idos sarassem. Assim em im5ossi#i(idades. Tudo o *ue a,onte,ia& era a m)sorte. No di$o 5or um G7 Vita(& *ue tornava a dar ata*ue& dos de entortar #o,a es,umante e se es#ra,e'ar e es5ernear ,om madeira de #ra/os-e-5ernas *ue de *uem eram. 4as uma 'arara,a 5i,ou o Gre$oriano: era a*ue(a& a raste'o no ,a5im e nas "o(%as ,a1das& nem ,%e$ava a *uatro 5a(mos e ,om 5oder de a,a#ar e o Gre$oriano morreu& em 5o#res %oras. mais ,onto o *ue ,om um Ce(is#erto se dava. Assa3 em a5ar;n,ias de sa>de& mas tendo sido #a(eado na ,a#e/a& "a3ia ') a($uns anos0 uma #a(a de $arru,%a a #a(a de ,o#re& se di3ia *ue estava en,ravada na vida de seus en,ai+es e ,arnes& em 5onto onde "erramenta de doutor nen%um no a(,an/ava de es,ra"un,%ar. A1& ,om o interva(o dos meses& e de re5ente& sem ra3o entend1ve( nen%uma& a ,ara desse Ce(is#erto se esverdeava& at7 os dentes& de a3in%avres& "i,ava ma(. Ao *ue os o(%os in,%avam& tudo "us,ado em verde& uma man,%a s-& o muito $rande. O nari3 entu5ia& in,%ado. (e tossia. %orror de se ver& o meta( do esverdeio. Da1& "eito "(or de 'oanin%asi(va em muito so(& do meio-dia 5ara a tarde& virava era a3u(. A*ui(o era 5ara 5oder sarar8 Quando *ue8 A tosse dum $arrote entisi,ado. Di3ia na*ue(as %oras *ue estava sem visiva& nada no en+er$ava. A maior "e(i,idade era e(e no sa#er *uem tin%a a,ertado ne(e a*ue(a #a(a& no ,are,er de ima$inar onde era *ue ta( 5essoa estava& nem de -dio ,onstante de re5ensar ne(a. 4as *ue em desre$ra a $ente se ,om5ortava& ento& de 5arar a(i enve(%e,endo os dias& na 2oru'a& ,omo "osse menos-e-mais 5ara a5roveitar a ,arne "res,a e de-so( *ue na ,am5ea/o se ,onse$uia& as #oiadas da*ue(es sert6es. Sem5re G7 Ae#e(o no desistia de 5a(avrear& a ra(e3a de 5ro'etos& ,omo "a3-de-,onta. A m- de moin%o& *ue& ne(a no ,aindo o *ue moer& m-i assim mesmo& si mesma& m-i& m-i. As doen/as se ,urassem8

4in%as d>vidas. A1& *uem no 5e$ara a ma(eita 5ade,ia 5or outros modos ma(dein,%ar& ,arre$a/o-do-5eito& meias-dores0 teve at7 a$ravado de estu5or. Adiantemente& me desva(i. O *ue me ,o/ava& *ue nem se eu tivesse 5rovado (om#o de ,a5ivara no ,io. A ser& o "1$ado& *ue me do1a0 mas no me ,erti"i*uei: a5a(5ar (u$ar de meu ,or5o& 5or doen/a& me dava um desa(ento 5ior. Raimundo :; ,o3in%ou 5ara mim um ,%) de urum#e#a. ra um re,urso 5ara a(iviar meu a,%a*ue& e era dado ,om #ondade. Isso mesmo "oi o *ue eu disse a Raimundo :;& a$rade,ido: <E um re,urso 5ara a(iviar meu a,%a*ue& e estou vendo *ue 7 dado ,om #ondade...= A(ari5e 5e$ou a $a#ar a virtude me3in%eira das mais ra13es e "o(%as. <At7 estas a*ui& duvidar& devem de 5oder servir& em doses& de rem7dio 5ara a($um ,are,er& s- *ue no se sa#e...= e(e disse& 5or uma moita rosmunda de "rei-'or$e& es"iada em tantos es5etos& e a 5avo 5or 5erto ,res,ida. A(i& na*ue(a %ora& eu ,on"eri ,omo era usua( a $ente estimar os ,om5an%eiros& em a'untado. Diadorim *ue $ra/as-a-Deus estava de todo so ,om os ,uidados todos de5un%a assisado 5or mim. o Sidurino disse: <A $ente ,are,ia a$ora era de um vero tiroteio& 5ara e+er,1,io de no se min$uar... A a($uma vi(a sertane'a dessas& e se 5ande$ar& de5ois& vadiando...= Ao assa3 ,on"irmamos& todos est)vamos de a,ordo ,om o sistema. A5rovei& tam#7m. 4as& ma( a,a#ei de 5ronun,iar& eu des5ertei em mim um estar de susto& entendi uma d>vida& de ar5e'o0 e o *ue me 5i,ou "oi uma ,o#ra #i#ra. A*ue(es& a(i& eram ,om e"eito os ami$os #ondosos& se a'udando uns aos outros ,om sin,eridade nos o#s7*uios e arris,adas $arantias& mesmo no re"u$ando a sa,ri"1,ios 5ara so,orros. 4as& no "ato& 5or a($uma ordem 5o(1ti,a& de se dar "o$o ,ontra o desam5aro de um arraia(& de outra $ente& $ente ,omo n-s& ,om madrin%as e mes e(es a,%avam *uesto natura(& *ue 5odiam ir sa(ientemente ,um5rir& 5or o#edi;n,ia saud)ve( e re$ra de se es5re$ui/ar #em. O %orror *ue me deu o sen%or me entende8 u tin%a medo de %omem %umano. A verdade dessa men/o& num instante eu a,%ei e ,om5(etei: e *uantas outras doideiras assim %aviam de estar re$endo o ,ostume da vida da $ente& e eu no era ,a5a3 de a,ertar ,om e(as todas& de uma ve39 A1& 5ara mim *ue no ten%o re#u/o em de,(arar isto ao sen%or 5are,ia *ue era s- eu *uem tin%a res5onsa#i(idade s7ria neste mundo0 ,on"ian/a eu mais no de5ositava& em nin$u7m. A%& o *ue eu a$rade,ia a Deus era ter me em5restado essas vanta$ens& de ser atirador& 5or isso me res5eitavam. 4as eu "i,ava ima$inando: se "osse eu tivesse tido sina outra& sendo s- um ,oitado morador& em 5ovoado *ua(*uer& su'eito @ inst?n,ia dessa 'a$un/ada8 A ver& ento& a*ue(es *ue a$orin%a eram meus ,om5an%eiros& 5odiam ,%e$ar ()& "a/an%osos& avan/ar em mim& ,ometer ruindades. nto8 4as& se isso sendo assim 5oss1ve(& ,omo era 5ois *ue a$ora e(es 5odiam estar meus ami$os89 O sen%or re(eve o tanto di3er& mas assim "oi *ue eu 5ensei& e 5ensei (i$eiro. A%& eu s- *ueria era ter nas,ido em ,idades& "eito o sen%or& 5ara 5oder ser instru1do e inte(i$ente9 tudo ,onto& ,omo est) dito. No $osto de me es*ue,er de ,oisa nen%uma. s*ue,er& 5ara mim& 7 *uase i$ua( a 5erder din%eiro. Ateado no *ue 5ensei& eu sem *uerer disse a(to: <... S- o demo...= : <U7m8...= um de(es& es5antado& me inda$ou. A1& teimei e inteirei: <S- o Que-No-Ca(a& o QueNo-Ri& o 4uito-S7rio o ,o e+tremo9= (es a,%aram divertido. A($um "e3 o 5e(osina(. u tam#7m. 4as Diadorim& *ue *uando "errava no (ar$ava& "a(ou: <O inimi$o 7 o !erm-$enes.= Disse& me o(%ou. Se'a& "osse& 5ara a$radar o meu es51rito. Arte de do,emente& o *ue eu no 5ensei& o *ue eu re5rodu3i& "irme: <Que sim& ,erto9 O inimi$o 7 o !erm-$enes...= Vi$iei Diadorim0 e(e (evantou a ,ara. Vi ,omo 7 *ue o(%os 5odem. Diadorim tin%a uma (u3. Re5on%o: em tanto ') estava noitin%a& es,ure,endo0 a*ue(a es,urido *ueria mandar os outros em#ora. O *ue Diadorim res(um#rava& me (em#ro de %ei-de me

(em#rar& en*uanto Deus dura. 4as& entre n-s dois& sem nin$u7m sa#er& nem n-s mesmos no e+ato& o *ue a $ente a,a#ava de "a3er& entestando nos "undos& de"initivamente 5or morte& era o 'u($amento do !erm-$enes. !erm-$enes Saran%- Rodri$ue Ce(i5es ,omo e(e se ,%amava0 %o'e& neste serto& todo o mundo sa#e& at7 em es,ritos no 'orna( ') saiu o nome de(e. 4as *uem me instruiu disso& na o,asio& "oi o :a,rau& a*ue(e *ue @ ,usta de ris,os ,onse$uira nos Tu,anos se #a(dear 5ara o meio de n-s& ,onsoante re(atei. A e(e dei de 5er$untar& ao mau res5eito& muitas ,oisas. Assa3 de ,ontente& e(e me res5ondia. Se era verdade& o *ue se ,ontava8 .ois era o :a,rau me ,on"irmou o !erm-$enes era 5ositivo 5a,t)rio. Desde todo o tem5o& se tin%a sa#ido da*ui(o. A terra de(e& no se tin%a no/o *ua( era0 mas redito *ue 5ossu1a $ados e "a3endas& 5ara () do A(to 2arin%an%a& e no Rio do Aor)& e no Rio das C;meas& nos $erais da Aa%ia. & ve'a& 5or *ue sinais se ,on%e,ia em "avor de(e a arte do 2oisa-4)& ,om taman%a 5rote/o8 A%& 5ois 5or*ue e(e no so"ria nem se ,ansava& nun,a 5erdia nem adoe,ia0 e& o *ue *ueria& arrumava& tudo0 sendo *ue& no "im de *ua(*uer a5erto& sem5re so#revin%a 5ara ,orri$imento a($uma revirada& no instinto derradeiro. ,omo era a ra3o desse se$redo8 <A%& *ue essas ,oisas so 5or um 5ra3o... Assinou a a(ma em 5a$amento. Ora& o *ue 7 *ue va(e8 Que 7 *ue a $ente "a3 ,om a(ma8...= O :a,rau se ria& s- 5or a,ento. (e me di3ia *ue a nature3a do !erm-$enes demudava& no "avore,endo *ue e(e tivesse 5ena de nin$u7m& nem res5eitasse %onestidade neste mundo. <.ra matar& e(e "oi sem5re muito 5ontua(... Se di3. O *ue 7 5or*ue o 2u'o re#ati3ou a ,a#e/a de(e ,om san$ue ,erto: *ue "oi o de um %omem so e 'usto& san$rado sem ra3o...= 4as a va(;n,ia *ue e(e a,%ava era des5ro5ositada de enorme& medon%a mais "orte *ue a de re3a-#rava& muito mais 5r-5ria do *ue a de "e,%amento-de-,or5o. .a,t)rio e(e era& se ave3ando 5or ,ima de todos. <Vo,;& *ue no ,ede nen%um va(or @ a(ma& vo,;& :a,rau& era ,a5a3 de "e,%ar desse 5a,to8= eu inda$uei. <A%& no& mano& *uero () no nave$ar 5or detr)s das ,oisas... 2ora$em min%a 7 5ara se remedir ,ontra %omem (evado "eito eu& no 7 5ara mar,ar a meia-noite nessas en,ru3i(%adas& en"rentar a Ci$ura...= 2a(ado& ,onsiderei ,omi$o. sse :a,rau tirava a sensate3 da insensate3. Outras in"orma/6es e(e disse. O sen%or no 7 ,omo eu8 Sem ,rer& ,ri. Js 5ar(endas& #o#7ia. O medo& *ue todos a,a#avam tendo do !erm-$enes& era *ue $erava essas est-rias& o *uanto "amanava. O "ato "a3ia "ato. 4as& no e+istir dessa $ente do serto& ento no %ouvesse& 5or #em di3er& um %omem mais %omem8 Os outros& o resto& essas ,riaturas. S- o !erm-$enes& arrene$ado& sen%ora/o& destemido. R>im& mas inteirado& (e$1timo& 5ara toda ,erte3a& a ma(dade 5ura. (e& de tudo tin%a sido ,a5a3& at7 de a,a#ar ,om Jo,a Ramiro& em tantas a(turas. Assim eu dis,erni& sorrateiro& muito estudantemente. Nem #irra nem a$arre eu no estava a,aute(ando. m tudo re,on%e,i: *ue o !erm-$enes era $rande desta,ado da*ue(e 5orte& i$ua( ao 5i,o do serro do Itam#7& *uando se v; *uando se vem da #anda da 4e-dos-!omens sur$ido a(to nas nuvens nos %ori3ontes. At7 ami$o meu 5udesse mesmo ser0 um %omem& *ue %avia. 4as Diadorim era *uem estava ,erto: o a,onte,imento *ue se ,are,ia era de terminar ,om um. Diadorim& o Reina(do& me (em#rei de(e ,omo menino& ,om a rou5in%a nova e o ,%a57u novo de ,ouro& $uiando meu ?nimo 5ara se aventurar a travessia do Rio do 2%i,o& na ,anoa a"undadeira. sse menino& e eu& 7 *ue 7ramos destinados 5ara dar ,a#o do Ci(%o do Demo& do .a,t)rio9 O *ue era o direito& *ue se tin%a. O *ue eu 5ensei& deu de ser assim. 4as em tanto& ,om as mudan/as e 5eri57,ias& no a"in,o de tudo (%e re"erir& ditas ,on"orme di$o no to,o no nome de Ota,1(ia8 Ne(a eu *ueria 5ensar& na o,asio0 mas ma( *ue& ,ada ve3& a,%ava mais ,ustoso. A ser *ue se nu#(ando a sust?n,ia da re,orda/o& a es*ue,ida "ormosura. Assim a nossa ,onversa/o de amor& () na Santa

2atarina& no ,onsistisse mais do *ue em uma est-ria a(%eia& es,utada de outra 5essoa ,ontar. Sei *ue eu *ueria uma saudade. .ara isso re3ei& a todas as min%as Nossas Sen%oras Sertane'as. 4as re#otei de (ado a*ue(as ora/6es& na )$ua "ina e no ar dos ventos. (as& era "eito eu (avrasse "a(so& no me davam nen%uma ,ortesia. S- um ve+ame& de min%a e+tra/o e da min%a 5essoa: a ,erte3a de *ue o 5ai de(a nun,a %avia de ,on,eder o ,asamento& nem to(erar meu remar,ado de 'a$un/o& enta(ado na 5erdi/o& sem %onrade3 ,ostumeira. As *uantias 5or 5a$a9 O sen%or entende& o *ue ,onto assim 7 resumo0 5ois& no estado do viver& as ,oisas vo en*ueridas ,om muita ast>,ia: um dia 7 todo 5ara a es5eran/a& o se$uinte 5ara a des,onso(a/o. 4as eu a,%ei& a1& a 5ossi#i(idade ,a5a3& a ra3o. A ra3o maior& era uma. O sen%or no *uer& o sen%or no est) *uerendo sa#er8 A*ui(o& *ue eu ainda no tin%a sido ,a5a3 de e+e,utar. A*ui(o& 5ara satis"a3er %onra de min%a o5inio& somente *ue "osse. <A%& *ua(*uer dia destes& *ua(*uer %ora...= era ,omo eu me a5ra3ava. O dum dia& duma noite. Duma meia-noite. S- 5ara ,on"irmar ,onst?n,ia da min%a de,iso& 5ois di$o& a,ertar a*ue(a "ra*ue3a. Ao *ue& a($uma es57,ie a*ui(o ,ontin%a8 Na verdade rea( do Arrene$ado& a ,7(e#re a5ari/o& eu no ,ria. Nem. & a$ora& ,om isto& *ue "a(ei& ') est) ,iente o sen%or8 A*ui(o& o resto... A*ui(o era eu ir @ meia-noite& na en,ru3i(%ada& es5erar o 4a(i$no "e,%ar o trato& "a3er o 5a,to9 Ve'o *ue o sen%or no riu& mesmo em tendo vontade. Tam#7m tive. A%& %o'e& a% tomara eu ter9 Rir& antes da %ora& en$as$a. eu me enviava 5e(o s7rio. Uma 5re,iso eu en,are,ia: a1& de so5esar min%as se$uidas "or/as& ,omo *uem 5u(a a (ar$ura dum #arran,o& ,omo *uem sa,a sua "a,a 5ara re(umiar. veio mesmo outra man%& sem assunto& eu de,idi ,omi$o: E %o'e... 4as dessa ve3 eu ainda remudei. Sem motivo 5ara sim& sem motivo 5ara no. De(on$uei& deveras. No 7 *ue& no "oi de medo. Nem eu ,ria *ue& no 5asso da*ui(o& 5udesse se dar a($uma viso. O *ue eu tin%a& 5or mim s- a inven/o de ,ora$em. A($uma ,oisi,e 5or 5rin,i5iar. O *ue a($um tivesse "eito& 5or *ue era *ue eu no ia 5oder8 o mais 7 5eta9 nonada. Do Triston%o vir ne$o,iar nas trevas de en,ru3i(%adas& na morte das %oras& so"orma da($um #i,%o de 5;(o es,uro& 5or entre ,%orin%os e estados austeros& e da1 er$uido su'eito diante de %omem& e se re5resentando& ,an%im& #ei/udo& man*uin%o& 5or ,ima dos 57s de #ode& #a(an/ando ,%a57u verme(%o em5(umado& medon%o ,omo e+i$ia do,umento ,om san$ue vivo assinado& e ,omo se des5edia& de5ois& no estrondo e "orte en+o"re. u no a,reditava& mesmo *uando estreme,ia. TBarrene$uei. 2om isso& o tem5o mais 5arava. Tam#7m& "a3ia mais de m;s *ue a $ente estava na*ue(a ta5era de retiro& ,u'o a 2oru'a era *ue era o nome& 5or um desses im5oss1veis de G7 Ae#e(o. Ao *ue mais "oi *ue a,onte,eu a(i8 Aem& 5assa um #ando de 5a5a$aios& o sen%or 5ensa *ue e(es (evaram de sua 5essoa a($uma diverso. 4as os 5a5a$aios esto voando ') (on$e& e o rumor de(es& ,on"orme o vento& "a3 *ue nem estivessem retornando. Diadorim& esse& nun,a teve instante desi(udido. Sem5re eu $ostava muito de(e. S- *ue no "a(asse0 5or a*ue(e tem5o eu *uase no a#ria #o,a 5ara ,onversa/o. se deu *ue ,%e$aram () dois %omens& *uando no se es5erava& um de(es se vendo *ue sendo 5atro& e o outro a($um va*ueiro de seu servi/o. A1 (o$o se sou#e: era o dono da*ue(es (u$ares& do retiro do Va(ado& 5rin,i5a(mente0 e e(e& ,on"orme ') disse& seD !a#o se ,%amava. A(i& *uando dei "7& e(e ') tin%a se a5eado0 estava ,urvado 5ara o ,%o& mas se$uro ,om a mo es*uerda na r7dea de seu ,ava(o. ra um %omem de #oa idade& vestido ,om #rim a3u( en,or5ado es,uro& e ,a(/ando 5retas #otas 'oe(%udas. Quando (evantou o o(%ar& outra ve3& notei *ue tin%a #oa ,atadura. 4as o ,ava(o esse me entusiasmou: era um anima( $ateado& $rande& ,om im5on;n,ia e todo #rio& de ra#e'o vasto0 e mais tarde o sen%or ver) o *ue e(e era0 ,ava(o de ,ara a(ta& de #ei/o mo(e& ,ava(o *ue de#ru/a #em e *ue em 5o/o #e#ia remo(%ando a testa. (e sa#ia o(%ar redor-

mirado a $ente& ,om sim5atias ou ,om des5re3os& e res5irava 5ara dentro dos 5eitos a maior *uantidade de ar *ue dese'ava& 5or *uantas ventas to (ar$as e(e tin%a. Aem& de(e de5ois (%e ,onto. SeD !a#o estava ,onversando ,om G7 Ae#e(o. Admirei a no/o de(e: *ue era uma ,a(ma muito sensata e "irmada& 'unto ,om um mi>do ,om5ortamento. vi$iava os tra/os sim5(es do arredor& no 5erdendo a3o de re5arar em todas as ,oisas& ,omo era *ue estavam em *ue 57. O(%ares de dono o sen%or sa#e. assim "oi *ue e(e de,(arou a G7 Ae#e(o *ue& na o,asio& estava des5revenido& no trans5ortava ,onsi$o o din%eiro ra3o)ve(. 4as *ue& se a $ente desse a e(e o $osto de se$uirmos at7 @ verdadeira sua "a3enda-$rande *ue 5ossu1a& na vertente do Res5(andor& da(i a umas vinte (7$uas de (on'ura& e(e %avia de "orne,er ademais um au+1(io& em es5-rtu(as. e(e "a(ou a*ui(o ,om tantas sin,eras medidas a $ente se ,a5a,itando do 5ro"undo *ue o din%eiro 5ara e(e devia de ter va(or. .or a1& vi *ue e(e era adiantado e sa$a3. .or*ue: ema& no ,%a5ado& 7 a 5rimeira *ue ouve e se sa,ode e ,orre e mesmo em *uando ten%a ra3o. 4as& ,om seus modos $uerreiros& G7 Ae#e(o a#riu um $esto& @ "ida($amente& nem dei+ando o outro esti5u(ar: <A%& isso no& 5atr1,io meu ami$o& %e& mas a#so(utamente9 A $ente no 7 $ente da desordem... "avor& de so#ra& n-s ') devemos ao sen%or5e(a 5ousada em suas terras e 5e(as ,a#e/as de $ado de sua 5osse& *ue temos ,arneado& 5or 5re,iso de sustento...= O %omem de5ressa 5ronun,iou *ue tin%a 5ra3er na*ui(o& *ue sua #oiada toda estava @s ordens0 mas& ,omo 5or uma re$ra& 5er$untou assim mesmo *uantas ,a#e/as& mais ou menos& a $ente ') tin%a ,onsumido. Assim e(e dava #a(an/o& in*uiria& e es5iava $erente 5ara tudo& ,omo se at7 do ,7u& e do vento suo& %omem ,are,esse de ,uidar ,omer,ia(. u 5ensei: en*uanto a*ue(e %omem vivesse& a $ente sa#ia *ue o mundo no se a,a#ava. e(e era sertane'o8 So#re min%a sur5resa& *ue era. Serras *ue se vo saindo& 5ara desta5ar outras serras. Tem de todas as ,oisas. Vivendo& se a5rende0 mas o *ue se a5rende& mais& 7 s- a "a3er outras maiores 5er$untas. Ci*uei notando. m ,omo G7 Ae#e(o aos 5ou,os mais 5roseava& ,om ense'os de ir mostrando a va(ia de,(arada *ue tin%a& de 'a$un/o ,%e"e "amoso0 e da1& suti(& se re,on%e,ia da 5arte de(e um ,erto dese'o de a$radar ao outro. .or ,ausa *ue o outro era di"erido& ,om5osto em outra s7ria *ua(idade de 5reo,u5a/6es. seD !a#o& *ue es,utava ,om res5eito& deva$ar3in%o 5e$ava a "a3er 5er$untas& ,om a id7ia na (avoura& nos tra#a(%os 5erdidos da*ue(e ano& 5or desando das ,%uvas tem5ors e do so( $rave& e das doen/as su,edidas. O *ue me dava a *ua( in*uieta/o& *ue era de ver: ,on%e,i *ue "a3endeiro-mor 7 su'eito da terra de"initivo& mas *ue 'a$un/o no 5assa de ser %omem muito 5rovis-rio. G7 Ae#e(o mesmo se ,ansava de "a(ar demonstrado. .or*ue seD !a%o& mansoso e manso& sem $(-ria nen%uma& era um to,o de 5au& *ue no se destor,e& "in,ado sem5re 5ara o seu arrumo. (e s- entendia de assuntos triviais& mas ,uidava de(es ,om uma "or/a va$arosa& verdadeira& de #oi-de,oi,e. & no mais& nem ouvia& a5esar de toda a ,ortesia de res5eito& *uando se "a(ava em Jo,a Ramiro& no !erm-$enes e no Ri,ardo& em tiroteios ,om os 5ra/as e na $rande tomada& 5or *uin%entos ,ava(eiros& da "ormosa ,idade de So Cran,is,o *ue 7 a *ue o Rio o(%a ,om me(%or amor. Da1& assim ia sendo *ue& mesmo sem sentir& o 5r-5rio G7 Ae#e(o se via 5rin,i5iando a ter de "a(ar ,om e(e em todas as 5estes de $ado& e nas #oas (eiras de va3ante& no "ei'o-da-se,a e nos arro3ais ,a,%eando& em *ue os 5assarin%os de Deus viram em a m) 5ra$a. 2om e"eito& nos interva(os da*ue(a dividida ,onversa& no sei o *ue G7 Ae#e(o sentia nem a,%ava. u& di$o me disse: *ue um %omem assim& seD !a#o& era 5ara se *uerer (on$e da $ente0 ou& 5ois& ento& *ue (o$o se e+i$isse e de5ortasse. Do ,ontr)rio& no tin%a sin,ero 'eito

5oss1ve(: 5or*ue e(e era de ra/a to 5ersistente& no diverso da nossa& *ue somente a est?n,ia de(e& em "rente& ') media& ,on"eria e re5rovava. 4as& sei ()& s- 5or um doente dese'o de ne,essidade de ver #em se a*ui(o era& o ,erto "oi *ue no sosse$uei at7 5oder me 5resen,iar ,om e(e& 5erto a 5erto& e inventar ,onversa/o. nem ,ustoso no me "oi& 5or*ue e(e 5assou a(i ,om a $ente muitas %oras& *uase *ue o dia todo. Dei um 'eito& "a3endo ,omo se menos *uisesse& e vim em "a(a. SeD !a#o me o(%ou ,om tant norma desusada& *ue eu senti min%as "a(sidades. es*ue,i as 5a(avras 5rimeiras& *ue tin%a a5rontado 5ara de,(arar. <SeD 2a5ito !a#o...= eu disse0 e num re(an,e eu ,on%e,i *ue estava tam#7m tendo de "a(ar o 5BrB a$radar. Assim& o *ue dissertei "oi *ue eu sa#ia do t1tu(o de ,a5ito *ue e(e usu"ru1a& 5or ter re(ido o di5(oma& na ,asa do Va(ado& *ue de rou#os a "urtos a $ente do Su,rui> tin%a devastado. ,ontei a e(e *ue a re"erida 5atente eu tin%a 5or ,aute(a a5an%ado do ,%o e $uardado dentro do orat-rio& 5or detr)s das ima$ens dos santos. (e nem deu ar de interesse no "ato& no me a$rade,eu 5or isso0 5er$untou nada. Disse: - <A #e+i$a do Su,rui> ') terminou. stou ,iente dos *ue morreram: "oram sde3oito 5essoas...= o *ue inda$ou "oi se eu sou#esse se tin%am "eito muitos estra$os nos ,anaviais. <... O *ue e(es dei+aram em 57& e *ue (o#o ou mo-5e(ada no roeram& sem5re %)-de dar uns ,arros& se move moa$em...= A$ora e(e ,onservava os o(%os sem o(%ar& num va$ar va$o& ,ir,uns5e,to& 5ensava a*ue(es ,a51tu(os. Disse *ue ia #otar os do Su,rui> 5ara o ,orte da ,ana e "a3e/o de ra5adura. Ao *ue a ra5adura %avia de ser 5ara vender 5ara e(es do Su,rui>& mesmo& *ue de5ois 5a$avam ,om tra#a(%os redo#rados. De ouvir e(e a,res,entar assim& ,om a mesma vo3& sem ,a(or nen%um& deu em mim& de re5ente& "oram umas nervosias. Ao *ue& a*ue(es do Su,rui>& "ossem 'untas-de-#ois em ,an$a& ,riaturas de toda 5rote/o a5artadas. 4as eu no tin%a raiva desse seD !a#o& 'uro ao sen%or& *ue e(e no era anti5)ti,o. u tin%a era um ,ome/o de ,erto des$osto& *ue seria medit)ve(. <.ara o ano& se Deus *uiser& #oto $randes ro/as no Va(ado e a*ui... O "ei'o& mi(%o& muito arro3...= (e re5isava& *ue o *ue se 5odia estender em (avoura& ()& era um desadoro. es5iou 5ara mim& ,om a*ue(es o(%os #a/osos a1 eu entendi a $ana de(e: *ue n-s& G7 Ae#e(o& eu& Diadorim& e todos os ,om5an%eiros& *ue a $ente 5udesse dar os #ra/os& 5ara ,a5inar e ro/ar& e ,o(%er& "eito 'orna(eiros de(e. At7 en'oei. Os 'a$un/os destemidos& arris,ando a vida& *ue n-s 7ramos0 e a*ue(e seD !a#o o(%ava "eito o 'a,ar7 no 'un,a(: ,o#i/ava a $ente 5ara es,ravos9 Nem sei se e(e sa#ia *ue *ueria. A,%o *ue a id7ia de(e no arrumava o assunto assim @ ,erta. 4as a nature3a de(e *ueria& 5re,isava de todos ,omo es,ravos. Ainda ,on"esso de,(arado ao sen%or: eu no tivesse raiva da*ue(e seD !a#o. .or*ue e(e era um %omem *ue estava de mim em to $randes dist?n,ias. A raiva no se tem duma 'i#-ia& 5or*ue 'i#-ia ,onstra$a mas no tem veneno. e(e ,um5ria sua sina& de redu3ir tudo a ,onte>do. .udesse& e,onomi3ava at7 ,om o so(& ,om a ,%uva. stava 5i,ando "umo no ,ovo da mo& $aranto ao sen%or *ue no es5erdi/ava nem o )tomo dumas "e(5as. A a(e$ria de(e era uma re,ontada re5eti/o& um ,ondes,endido: vinte& trinta ,arros de mi(%o& a%& os mi( a(*ueires de arro3... G7 Ae#e(o& *ue esses 5ro'etos ouvisse& (i$eiro (o$o era ,a5a3 de "i,ar ,%eio de in"(u;n,ia: e+,(amar *ue assim era assim mesmo& 5ara se trans"ormar a*ue(e serto inteiro do interior& ,om #en"eitorias& 5ara um #om Governo& 5ara esse D-Arasi(9 m 5eta& *ue& um seD !a#o& esse no se entusiasmava. ra s- os ,arros-de-#ois ,arreando a ,ana. e(e dava ordens. Ordem *ue dava& %avia de ser ,ostumeira e surda& muito di"erente da de 'a$un/o. 2ada 5essoa& ,ada #i,%o& ,ada ,oisa o#ede,ia. N-s 1amos virando en+adeiros. N-s8 Nun,a9 4as& ento& eu antes *ueria ver ,%e$ar duma ve3 os do !erm-$enes& em $a(o5adas e

$ritos& #errando ri"(es em todo "o$o& e ai 5ara se ouvir& e san$ue 5ara *uem ver 5udesse. A1 era *ue iam sa#er o *ue se#a,eiro 79 & 5or um des5i*ue& "oi *ue a,ertei meu ,orreo ,om as armas0 e 5ronun,iei: <Duvidar& seD !a#o& o sen%or ,on%e,e meu 5ai& "a3endeiro Sen%or 2orone( Se(ori,o 4endes& do So Gre$-rio89= .ensei *ue e(e nem "osse a,reditar. 4as& 'uro ao sen%or: e(e me o(%ou ,om muitos outros o(%os. A*ue(e o(%ar eu a$Fentei& "a,i(itado. SeD !a#o sa,udia em sim a ,a#e/ona& sur5reendido mas ,ir,unstante. <Dou not1,ia... Dou not1,ia...= e(e *uase *ue se (astimou. Nem sei se e(e sa#ia *ue meu .adrin%o Se(ori,o 4endes "osse& ,omo era& muito mais "orne,ido de renome e avu(tado em 5osses& ,on"orme at7 5or estes sert6es do $erais se ,ontava. Re$o3i'ei& deva$ar0 mas no re$o3i'ei ,om5(eto. Do *ue desta5ei: *ue um desses& ,om a estir5e da*ue(e seD !a#o& tirassem de(e& tomassem& de re5ente& tudo a*ui(o de *ue era dono e e(e %avia de ,%oramin$ar& *ue nem ,rian,in%a sem me& e tatear& toda a vida& "eito ,e$uin%o ,atando no ,%o o ,a'ado& "eito *uem es*uenta mos 5or ,ima dum "o$o "uma,ento. A miseri,-rdia& tam#7m& eu *uase tive. Nature3a da $ente no ,a#e em nen%uma ,erte3a. De ver o %omem& em 57& diante de mim& re,res,er e tornar a min$uar isto tudo no meu 'u13o nem sei de *ue estimas me es*ue,ia e de *ue outras me (em#rava. & ,om 5ou,o& no re#ai+ar do so(& e(e tornou a amontar no seu ,ava(o $ateado& #e(o& e se "oi& de rom5ido& no rumo torto do Va(ado. So#re assim& a1 ,orria no meio dos nossos um ,on,%avo de anima/o& "ato *ue ao sen%or retardei: devido *ue mesmo um ,ontador %a#i(idoso no a'eita de re(atar as 5eri57,ias todas de uma ve3. .ois "oi *ue o va*ueiro ta(& *ue a,om5an%ava o seD !a#o& em ,onversa distra1da ,om a($um ou ,om outro& 5or a,asos men,ionou *ue um #ando de uns de3 %omens& 'a$un/os tam#7m& 5e(o dito e visto& andavam 5ara5assando& ,omo *ue @ es5era de destino& em entre o Ca3endo Ce(1,io *ue 7 na #eira da estradamor 5ara esse 5oente todo e o .orto ve(%o da Remeira& no rio .ara,atu aonde& menos dia& mais dia& todo o mundo a,a#a vindo ,%e$ando. De5ressa ento "a(aram o assunto ,iente 5ara G7 Ae#e(o& *ue re,on%e,eu& 5e(a des,ri/o: <2%a$as de 2risto9 E e(es& ei& e$Fei... S- 5ode *ue 5ode ser 7 mesmo o Joo Goan%)& ,om uns outros...= instant?neo e+5ediu& 5ara ()& dois 5r-5rios& *ue to,assem (i$eiro ,omo sem sen6es e vo(tassem tra3endo os ,om5arsas ami$os. Isso ,om a ,erta a(e$ria se ouviu& 5or*ue eram novidades a,onte,endo. A"ora eu. A,%ado eu estava. A reso(u/o "ina(& *ue tomei em ,ons,i;n,ia. O a*ui(o. A%& *ue a$ora eu ia9 Um tin%a de estar 5or mim: o .ai do 4a(& o Tendeiro& o 4an"arro. Quem *ue no e+iste& o So(to- u& o (e... A$ora& 5or *u;8 Tem a($uma o,asio diversa das outras8 De,(aro ao sen%or: %ora ,%e$ada. u ia. .or*ue eu estava sa#endo se no 7 *ue "osse na*ue(a noite& nun,a mais eu ia re,e#er ,ora$em de de,iso. Senti esse intimado. tanto mesmo nas id7ias 5e*uenas *ue ') me a#orre,endo& e 5or ,ausa de tantos "atos *ue estavam 5ara su,eder& dia ,ontra dia. u 5ensava na vinda de Joo Goan%)& e *ue a $ente ,are,ia de sair de novamente 5or a(i& 5or terras e $uerras. .ensei na*ue(e seD !a#o& *ue nem num transtorno8 4ais no sei. essas ,oisas des,onvin%am em mim& em es57,ie de ne,essidade. A no me a5artar @toa da(i das Veredas-4ortas9 Som#ra de som#ra& "oi entarde,endo0 "us,ava. Ao *ue eu estivesse destemido& so#er#o8 Da mo 5e(uda& eu "irme estava. Ca3ia muito tem5o *ue eu no des,a#ia de to em arro'o. Dou: *ue nun,a& "eito na*ue(a %ora& e em a*ue(e dia. Somente ,om a a(e$ria 7 *ue a $ente rea(i3a #em mesmo at7 as tristes a/6es. Retro,edi de todos. De G7 Ae#e(o& demais: *ue e(e %avia de des,on"iar& di3er o *ue era desordens *ue ,a#e/a de %omem no ,o$ita. De Diadorim re"u$i. A%& dei+a a a$Fin%a das $rotas $ru$ue'ar so3in%a. & no sin$u(ar de meu ,ora/o& dou dito: o *ue eu $ostava tanto de Diadorim&

tin%a um es,r>5u(o *ueria *ue e(e 5ermane,esse (on$e de toda ,on"uso e 5eri$os. !)-de& essa (em#ran/a #randa& de min%a a/o& min%a Nossa Sen%ora ainda mar*ue em meu "avor. Deus me ten%a9 Ad'a3 o ,am5o& ento eu su#i de ()& noitin%a %ora em *ue ,a5ivara a,orda& sai de seu es,ondido e vem 5astar. Deus 7 muito ,ontrariado. Deus dei+ou *ue eu "osse& em 57& 5or meu *uerer& ,omo "ui. u ,amin%ei 5ara as Veredas-4ortas. Varei a *uissassa0 de5ois& tin%a um (an,e de ,a5oeira. Um ,amin%o ,avado. De5ois& era o ,errado mato0 "ui sur$indo. A(i esvoa/avam as esto5as eram uns ,a#or7s. eu ia estudando tudo. :u$ar meu tin%a de ser a ,on,ru3 dos ,amin%os. A noite viesse rodeando. A1& "ria3in%a. es,o(%er onde "i,ar. O *ue tin%a de ser me(%or de#ai+o dum 5au-2ardoso *ue na ,am5ina 7 verde e 5reto "ortemente& e de ramos muito voantes& ,on"orme o sen%or sa#e& ,omo nen%uma outra )rvore nomeada. Ainda me(%or era a ,a5a-rosa 5or*ue no ,%o #em de#ai+o de(a 7 *ue o 2are,a dan/a& e 5or isso a(i "i,a um ,1r,u(o de terra (im5a& em *ue no ,res,e nem um "io de ,a5im0 e *ue 5or isso de ,a5a-rosa-do-'udeu nome toma. No %avia. A en,ru3i(%ada era 5o#re de *ua(idades dessas. 2%e$uei ()& a es,urido deu. Ta(entos de (ua es,ondida. 4edo8 Aananeira treme de todo (ado. 4as eu tirei de dentro de meu tremor as es5antosas 5a(avras. u "osse um %omem novo em "o(%a. u no *ueria es,utar meus dentes. Desen$as$uei outras 5er$untas. 4in%a o5inio no era de "erro8 u 5odia ,ortar um ,i5- e me en"or,ar 5e(o 5es,o/o& 5endurado morrendo da*ue(es $a(%os: *uem-7-*ue *uem *ue me im5edia89 u no ia temer. O *ue eu estava tendo era o medo *ue e(e estava tendo de mim9 Quem 7 *ue era o Demo& o Sem5re-S7rio& o .ai da 4entira8 (e no tin%a ,arnes de ,omida da terra& no 5ossu1a san$ue derram)ve(. Viesse& viesse& vin%a 5ara me o#ede,er. Trato8 4as trato de i$uais ,om i$uais. .rimeiro& eu era *ue dava a ordem. e(e vin%a 5ara su5i(ar o )3imo do es51rito da $ente8 2omo 5odia8 u era eu mais mi( ve3es *ue estava a(i& *uerendo& 5r-5rio 5ara a"rontar re(an,e to desmar,ado. Destes meus o(%os es#arrarem num ror de nada. s5erar& era o 5oder meu0 do *ue eu vin%a em ,ata. eu no 5er,e#ia nada. Isto 7& *ue mesmo ,om o es,uro e as ,oisas do es,uro& tudo devia de 5arar 5or ()& ,om o estado e as5e,to. O ,%iri(i( dos #i,%os. Arre& *uem ,o5ia o riso da ,oru'a& o $ritado. Arre5ia os ,a#e(os das ,arnes. no ,on%e,i arria/o& nem ,ansa/o. (e tin%a *ue vir& se e+istisse. Na*ue(a %ora& e+istia. Tin%a de vir& demoro ou 'a'o. 4as& em *ue "ormas8 2%o de en,ru3i(%ada 7 5osse de(e& es5o'eiro de #estas na 5oeira ro(arem. De re5ente& ,om um ,atra5u3 de sina(& ou momenteiro ,om o si(;n,io das ast>,ias& e(e 5odia se sur$ir 5ara mim. Ceito o Aode-.reto8 O 4or,e$o8 O Qu8 de um (u$ar to (on$e e 5erto de mim& das re"ormas do In"erno e(e ') devia de estar me vi$iando& o ,o *ue me "are'a. 2omo 7 5oss1ve( se estar& desarmado de si& entre$ue ao *ue outro *ueira "a3er& no se desmedir de ta5ados #ura,os e tomar 5essoa8 Tudo era 5ara so#rosso& 5ara mais medo0 a%& a1 7 *ue #ate o 5onto. 5or isso eu no tin%a (i,en/a de no me ser& no tin%a os des,ansos do ar. A min%a id7ia no "ra*ue'asse. Nem eu 5ensava em outras no/6es. Nem eu *ueria me (em#rar de 5erten,;n,ias& e mesmo& de *uase tudo *uanto "osse diverso& eu ') estava 5erdido 5rovis-rio de (em#ran/a0 e da 5rimeira ra3o& 5or *ua( era& *ue eu tin%a ,om5are,ido a(i. & o *ue era *ue eu *ueria8 A%& a,%o *ue no *ueria mesmo nada& de tanto *ue eu *ueria s- tudo. Uma ,oisa& a ,oisa& esta ,oisa: eu somente *ueria era "i,ar sendo9 "oi assim *ue as %oras reviraram. A meia-noite vai ,orrendo... eu *uis "a(ar. O ,ote *ue o "rio me a5ertava 5or #ai+o. Tossi& at7. ,*stou rouco<. 0 <.ou,o...= eu mesmo so3in%o ,onversei. Ser "orte 7 5arar *uieto0 5ermane,er. De,idi o tem5o es5iando 5ara ,ima& 5ara esse ,7u: nem o setestre(o& nem as tr;s-marias& ') tin%am

a"undado0 mas o ,ru3eiro ainda re#ri(%ava a dois 5a(mos& at7 *ue des,endo. A vu(to& *uase en,ostada em mim& uma )rvore ma( vestida0 o surro dos ramos. *ua(*uer ,oisa *ue no vin%a. No vendo estran%a ,oisa de se ver. Ao *ue no vin%a a (u"a de um vendava( $rande& ,om (e em trono& ,ontravisto& sentado de estade(a #em no ,entro. O *ue eu a$ora *ueria9 A%& a,%o *ue o *ue era meu& mas *ue o des,on%e,ido era& duvid)ve(. u *ueria ser mais do *ue eu. A%& eu *ueria& eu 5odia. 2are,ia. <Deus ou o demo8= so"ri um ve(%o 5ensar. 4as& ,omo era *ue eu *ueria& de *ue 'eito& *ue8 Ceito o ar"o de meu ar& "eito tudo: *ue eu ento %avia de a,%ar me(%or morrer duma ve3& ,aso *ue a*ui(o a$ora 5ara mim no "osse ,onstitu1do. em tro,a eu ,edia @s arras& tudo meu& tudo o mais a(ma e 5a(ma& e desa(ma... Deus e o Demo9 <A,a#ar ,om o !erm-$enes9 Redu3ir a*ue(e %omem9...= 0 e isso "i$urei mais 5or 5re,isar de "irmar o es51rito em "orma(idade de a($uma ra3o. Do !erm-$enes& mesmo& e+istido& eu mero me (em#rava "eito e(e "osse 5ara mim uma ,rian,in%a mo(i/osa e mi'ona& em seus des5ro5-sitos& a "ormi$uin%a 5asseando 5or diante da $ente entre o 57 e o 5isado. u mu+o+ava. s5remia& 5BrB a(i& amassava. 4as& (e o Dado& o Danado sim: 5ara se entestar ,omi$o eu mais "orte do *ue o (e0 do *ue o 5avor dB (e e (am#er o ,%o e a,eitar min%as ordens. Somei sensate3. 2o#ra antes de 5i,ar tem -dio a($um8 No so#ra momento. 2o#ra des"e,%a des"erido& d) #ote& se deu. A ') *ue eu estava a(i& eu *ueria& eu 5odia& eu a(i "i,ava. Ceito *le# N-s dois& e torno5io do 57-de-vento o r--r- $irado mundo a "ora& no do#ar& "uni( de "ina(& desses redemoin%os: ... o ;iabo, na rua, no meio do redemun'o### A%& ri0 e(e no. A%eu& eu& eu9 <Deus ou o Demo 5ara o 'a$un/o Rio#a(do9= A 57 "irmado. u es5erava& e%9 De dentro do resumo& e do mundo em maior& a*ue(a ,rista eu re5u+ei& toda& a*ue(a "irme3a me revestiu: "D(e$o de "D(e$o de "D(e$o da mais-"or/a& de maior-,ora$em. A *ue vem& tirada a mando& de setenta e setentas dist?n,ias do 5ro"undo mesmo da $ente. 2omo era *ue isso se 5assou8 Na*ue(a esta/o& eu nem sa#ia maiores %aven/as0 eu& assim& eu es5antava *ua(*uer 5)ssaro. Sa5ateei& ento me assustando de *ue nem $ota de nada su,edia& e a %ora em vo 5assava. nto& e(e no *ueria e+istir8 +istisse. Viesse9 2%e$asse& 5ara o desen(a,e desse 5asso. Di$o direi& de verdade: eu estava #;#ado de meu. A%& esta vida& @s nove3es& 7 terr1ve( #onita& %orrorosamente& esta vida 7 $rande. Remordi o ar: <:>,i"er9 :>,i"er9...= a1 eu #ramei& desen$o(indo. No. Nada. O *ue a noite tem 7 o vo3eio dum ser-s- *ue 5rin,i5ia "eito $ri(os e esta(in%os& e o sa5o-,a,%orro& to arran%o. *ue termina num *uei+ume #or#u(%ado tremido& de 5assarin%o nin%ante ma(-a,ordado dum tota(3in%o sono. <:>,i"er9 Satan)s9...= S- outro si(;n,io. O sen%or sa#e o *ue o si(;n,io 78 E a $ente mesmo& demais. < i& :>,i"er9 Satan)s& dos meus In"ernos9= Vo3 min%a se estra$asse& em mim tudo era ,ordas e ,o#ras. "oi a1. Coi. (e no e+iste& e no a5are,eu nem res5ondeu *ue 7 um "a(so ima$inado. 4as eu su5ri *ue e(e tin%a me ouvido. 4e ouviu& a ,on"orme a ,i;n,ia da noite e o envir de es5a/os& *ue medeia. 2omo *ue ad*uirisse min%as 5a(avras todas0 "e,%ou o arro,%o do assunto. Ao *ue eu re,e#i de vo(ta um ade'o& um $o3o de a$arro& da1 umas tran*Fi(idades-de 5an,ada. :em#rei dum rio *ue viesse adentro a ,asa de meu 5ai. Vi as asas. Ar*uei o 5u+o do 5oder meu& na*ue(e )timo. A1 5odia ser mais8 A 5eta& eu *uerer sa(dar: *ue isso no 7 "a()ve(. As ,oisas assim a $ente mesmo no 5e$a nem a#ar,a. 2a#em 7 no #ri(%o da noite. Ara$em do sa$rado. A#so(utas estre(as9 .ois ainda tardei& es#arrado ()& no #urro do (u$ar. 4as ,omo *ue ') estivesse rendido de avesso& de meus 1ntimos esva3iado. < a noite no des,am#a9...= Assim 5arava eu& 5or re(es des?nimo de me a(uir da(i& ,om e"eito0 nem "irmava em nada min%a ten/o. As

*uantas %oras8 a*ue(e "rio& me redu3indo. .or*ue a noite tin%a de "a3er 5ara mim um ,or5o de me *ue mais no "a(a& 5ronto de 5arir& ou& *uando o *ue "a(a& a $ente no entende8 Des5resen,iei. A*ui(o "oi um #ura,o de tem5o. A mor& #em na des,ida& avante& #ran*ue'avam a*ue(es $rossos de ar& *ue (u#rinam& *ue ,orru#iam. Dos marim#us& das Veredas-4ortas. Garoa da madru$ada. & a #em di3er 5or um ,amin%o sem e+5edi/o& sa1& "ui vindo mBem#ora. u tin%a tanto "ri>me& assim mesmo me re*ueimava "orte sede. Des,i& de retorno& 5ara a #eira dos #uritis& aonde o 5ano dB)$ua. A ,(aridade3in%a das estre(as indi,ava a raso a (isura da*ui(o. A(i era #e#edouro de veados e on/as. 2urvei& #e#i& #e#i. a )$ua at7 nem no estava de "rio $era(: no a5a(5ei ne(a a mornido *ue devia-de& nos ,asos de "rio rea( o tem5o estar "a3endo. 4eu ,or5o era *ue sentia um "rio& de si& "rior de dentro e de "ora& no me ri$ir. Nun,a em min%a vida eu no tin%a sentido a so(ido duma "ria$em assim. se a*ue(e $e(ado inteiri/o no me (ar$asse mais. Coi orva(%ando. O ermo do (u$ar ia virando vis1ve(& ,om o es#o/o no ,7u& no mermar da dBa(va. As #arras *ue#rando. u en,ostei na #o,a o ,%o& tin%a derreado as "or/as ,omuns do meu ,or5o. Ao 5erto dB)$ua& 5iorava a*ue(e des(ei+o de "rio. A#ra,ei ,om uma )rvore& um 57 de #reu#ran,o. Anta 5or a(i tin%a re#entado $a(%os& e estrumado. <.osso me es,onder de mim8...= So5orado& "i*uei 5ermane,endo. O no sei *uanto tem5o "oi *ue estive. Desentendi os ,antos ,om *ue 5iam& os 5assarin%os na madru$an/a. u 'a3i mo(e no ,%ato& no "o(%i/o& "eito se um mor,e$o,aiaria me tivesse ,%u5ado. S- (evantei de () "oi ,om "ome. Ao a(em#r)ve(& ainda avistei uma me(eira de a#e(%a aratim& no #ai+o do 5au-de-va,a& o me( sumoso se es,orria ,omo uma mina dB)$ua& 5e(o ,%o& no meio das "o(%as se,as e verdes. A*ui(o se arruinava& des5erdi/ado. Sen%or& sen%or o sen%or no 5u+a o ,7u antes da %ora9 Ao *ue di$o& no di$o8 2%e$uei no meio dos outros& *uando o Ja,ar7 estava terminando de ,oar ,a"7. <Tu treme "ri>ra& 5e$ou da ma(eita8= a($um me 5er$untou. <Que os ,arre$ue9= eu arres5ondi. mesmo ,om o so( saindo #om& ,a,ei um ,o#ertor e uma rede. Arte o en"im *ue nada no tin%a me a,onte,ido& e eu *ueria a(iviar da re,orda/o& (i$eiro& o desatino da*ue(a noite. Assim eu estava desdormido& ,isado. A1 mesmo& no momento& "ui e,o$itando: *ue a "un/o do 'a$un/o no tem seu *ue& nem 5Bra *ue. Assa3 a $ente vive& assa3 a($uma ve3 ra,io,ina. Son%ar& s-& no. O demDnio 7 o Dos-Cins& o Austero& o Severo-4or. A5orro9 Sa#endo *ue& de () em diante& 'amais nun,a eu no son%ei mais& nem 5udesse0 a*ue(e 'o$o "),i( de ,ostume& *ue de 5rimeiro ante,i5ava meus dias e noites& 5erdi 5a$o. Isso era um sina(8 .or*ue os 5ra3os 5rin,i5iavam... & o *ue eu "a3ia& era *ue eu 5ensava sem *uerer& o 5ensar de novidades. Tudo a$ora re(u3ia ,om ,(are3a& o,u5ando min%as id7ias& e de tantas ,oisas 5assadas diversas eu inventava (em#ran/a& de "atos es*ue,idos em muito remoto& ne(es eu to5ava outra ra3o0 sem nem *ue "osse 5or min%a 5r-5ria vontade. At7 eu no 5u+ava 5or isso& e 5ensava o *ua(& assim mesmo& *uase sem es#arrar& o todo tem5o. Nos ,ome/os& a*ui(o #em *ue a,%ei es*ui5)ti,o. 4as& ,om o se$uinte& vim a,eitando esse re$ime& 5or 'usto& norma(& assim. "ui vendo *ue aos 5ou,os eu entrava numa a(e$ria estrita& ,ontente ,om o viver& mas a5ressadamente. A di3er& eu no me a"oitei (o$o de ,rer nessa a(e$ria direito& ,omo *ue o trivia( da triste3a 5udesse retornar. A%& vo(tou no0 5or oras& no vo(tava. <Uai& to "a(ante& Tatarana8 Quem te ve'a...= me 5er$untaram0 o A(ari5e 5er$untou. Ser) *ue de mim de#i,avam. u estava& ,om e"eito& re(atando mediante ,ertos "(oreados umas 5assa$ens de meus tem5os& e de5ois des,revendo& 5or diverso& os #ene"1,ios *ue os $rados do Governo 5odiam desem5en%ar& remediando o serto do desdei+o. & nesse "a(ar& eu re5etia os

ditos ve3eiros de G7 Ae#e(o em tantos dis,ursos. 4as& o *ue eu 5e(e'ava era 5ara a"etar& 5or imita/o de tro/a& os sestros de G7 Ae#e(o. e(es& os ,om5an%eiros& no me entendiam. Tanto& *ue "oi s- entenderem& e (o$o 5e$aram a rir. A1 riam& de mis7ria me(%orada. <Os mestres& *ue est) ,erto& ami$o...= o A(ari5e dissesse. - <Deveras& est) ,erto& mano-ve(%o...= outro& o Ras$a-em-Aai+o& inteirou. A*ui(o no to(erei. sse ves$ueiro Ras$a-em-Aai+o& o *ua( entornava de (ado a ,a#e/a& $astando ar demais& o *ue res5irava tr;s ve3es "orte& e "u+i,ando o nari3& numa "un$a/o. Desentendi e im5(i*uei. <2erto de *ue& nesta vida8 .ois eu nem ,ostumo nun,a +in$ar nin$u7m de "i(%o da*ue(a ou dessa& 5or re,eio de *ue se'a mesmo verdade...= Assim a e(es eu disse. Tanto en*uanto riam& a5re,iando me ouvir& eu ,ontei a est-ria de um ra5a3 en(ou*ue,ido deva$ar& nos Ai)is& no (on$e3in%o da Vereda-da-A(deia: o *ua( no *ueria adorme,er& 5or um s>#ito medo *ue ne(e deu& de *ue de a($uma noite 5udesse no sa#er mais ,omo se a,ordar outra ve3& e no inteiro de seu sono restasse 5reso. 4ais me a,udiam dessas "antasias. eu re(an,eei& de re5ente& e "a(ei o *ue era *ue a $ente 5re,isava: <Ur$entemente 7 se mandar 5ortador& a (u$ar de "arm),ia& ,om5rar ad*uirido rem7dio "orte& *ue %)& 5ara se terminar ,om a ma(eita& em de"initividade9= Disse& e da1 todos a5rovaram0 mais G7 Ae#e(o ,om a*ui(o ,on,ordou& de imediato. .ortador "oi. u tin%a en'Do de toda 5asma,e3. 2om G7 Ae#e(o& "a(ei: <2%e"e& o *ue se tem de o#rar: enviar a($um ,om5arsa es5erto& *ue ,a,e de entrar 5ara o #ando dos Judas& 5ara no meio de(es o#servar o servi/o *ue se 5assa& e remeter 5ara a $ente as not1,ias e dei+ar tra/o nos (u$ares. Ou *ue mesmo d; 'eito de (i*uidar momente o !erm-$enes 5ro5or,ionando venenos& 5or um e+em5(o...= <A ma(u*ueira& Tatarana& isso *ue vo,; est) de"inindo...= G7 Ae#e(o me ,ontestou. <4a(u*ueiras 7 o *ue no d) ,erto. 4as s- 7 ma(u*ueira de5ois *ue se sa#e *ue no a,ertou9= eu ata(%ei& ,urto0 5or*ue eu na*ue(a %ora a,%ava G7 Ae#e(o in"erior0 e 5or*ue& *ue a($u7m "a(asse ,ontra& 5or ,ima das min%as 5a(avras& me dava raiva. G7 Ae#e(o retardou em me rever. Do "im& o di3er: <Um %omem& 5ara a "a/an%a assim& s- mesmo se...= <So( 5ro,ura 7 as 5ontas dos a/os...= eu ,ortei& sem meio medir o ra3oado. Ao tanto *ue G7 Ae#e(o ,om5(etava: ... S- eu... ou vo,; mesmo& Tatarana. 4as a $ente somos $arrotes remar,ados.= 4as& da1& me entendendo #em& e(e "e,%ou assim: <Rio#a(do& tu 7 um %omem de est>rdia va(ia...= A dado sin,ero0 eu senti. Ao 5erante diante de min%as 5resen/as& todos tin%am mesmo de ser sin,eros. S- nos o(%os das 5essoas 7 *ue eu 5ro,urava o ma,io interno de(as0 s- nos onde os o(%os. O Jos7 Vereda ,a,%im#ava& sentado 5erto de seus 5erten,es. O Aa(samo estava a(i 'unto. sse era maneiras-$rossas& %omem de muito so#re,en%o. Derradeiramente e(es estavam muito ami$os& mesmo 5or*ue os dois eram da mesma terra $era(istas das ,am5inas. 4) vontade me veio& de di3er& eu disse: <Assunto a1 no 7 ,a5a3 *ue %a'a8 Torto& torto& nas,eu morto... O(%B ()& ,aso se um de vo,;s tem mu(%er #onita e nova& *uando retornarem 5ara ,asa...= Isso 5odia ser ra3o de des$uisado. u *ueria ri+ar8 Ci$uro de ,ienti"i,ar ao sen%or: o ,ostume meu nun,a tin%a sido esse. A$ora& era *ue eu me es5iritava s- 5ara arre(ias e in,onveni;n,ias. & a1& *uando uns estavam *uerendo

tirar ora/o& 5or ser dia de domin$o& no estive *ue no "a(asse: <Re3a 7 ,ome/o de *uaresma...= Os *ue riram& riram. Coram dei+ando de (ado a*ue(a me+ida i$re'eira. A5ondo em #a(an/a& *ue 7 *ue isso me re5resentava8 Tudo eu 5a(5ava ,om os 57s& nisso eu res5in$ava um tardar. Da*ui veio *ue Diadorim mesmo estran%ou a*ue(es meus modos. A entender me deu& e eu remini*uei& ,om so(tura de 5a(avras: ,omo 7 *ue ia to(erar ,onse(%o ou ,ontradi/o8 A$ravei o #ran,o em 5reto. 4as Diadorim 5erseverou ,om os o(%os to a#ertos sem res$uardo& eu mesmo um instante no en,antado da*ui(o num vem-vem de amor. Amor 7 assim o rato *ue sai dum #ura*uin%o: 7 um rata3o& 7 um ti$re (eo9 2on"erindo *ue nem ver$on%a eu tive. No ter ver$on%a ,omo %omem& 7 "),i(0 di"i,u(toso e #om era 5oder no se ter ver$on%a "eito os #i,%os animais. O *ue no di$o& o sen%or ver): ,omo 7 *ue Diadorim 5odia ser assim em min%a vida o maior se$redo8 De man%& na*ue(e mesmo dia& e(e tin%a ,onversado& de me di3er: <Rio#a(do& eu $ostava *ue vo,; 5udesse ter nas,ido 5arente meu...= Isso dava 5ara a(e$ria& dava 5ara triste3a. O 5arente de(e8 Querer o ,erto& do in,erto& ,oisa *ue si$ni"i,ava. .arente no 7 o es,o(%ido 7 o demar,ado. 4as& 5or ,ativa em seu destino3in%o de ,%o& 7 *ue )rvore a#re tantos #ra/os. Diadorim 5erten,ia a sina di"erente. u vim& eu tin%a es,o(%ido 5ara o meu amor o amor de Ota,1(ia. Ota,1(ia *uando eu 5ensava ne(a& era mesmo ,omo estivesse es,revendo uma ,arta. Diadorim& esse& o sen%or sa#e ,omo um rio 7 #ravo8 E& toda a vida& de (on$e a (on$e& ro(ando essas #ra/as )$uas& de outra 5arte& de outra 5arte& de "u$ida& no serto. uma ve3 e(e mesmo tin%a "a(ado: <N-s dois& Rio#a(do& a $ente& vo,; e eu... .or *ue 7 *ue se5ara/o 7 dever to "orte8...= A*ui(o de ,%um#o era. 4as Diadorim 5ensava em amor& mas Diadorim sentia -dio. Um nome rodeante: Jo,a Ramiro Jos7 Ot)vio Ramiro Aettan,ourt 4arins& o 2%e"e& o 5ai de(e8 Um mandado de -dio. No *ue eu sa#ia. No ven,i as ),idas 5i,uin%as& no re(em#rar: <A*ue(e& %ora destas& deve de andar () 5or entre o Uru,uia e o .ardo... O !erm-$enes...= (e a,in3entou a ,ara. Tremeu& aos 5in$os& no ,entro3in%o dos o(%os. Revi *ue era o Reina(do& *ue $uerreava de(i,ado e terr1ve( nas #ata(%as. Diadorim& seme(%asse manine(& mas dia#r)ve( sem5re assim& ,omo eu a$ora eu estava ,ontente de ver. 2omo era *ue era: o >ni,o %omem *ue a ,ora$em de(e nun,a 5is,ava0 e *ue& 5or isso& "oi o >ni,o ,u'a toda ,ora$em @s ve3es eu inve'ei. A*ui(o era de ,%um#o e "erro. & em re(an,e em mais& eu ') estava ,are,endo de de,(arar aos ,om5an%eiros todos os erros *ue v1n%amos 5a$ando& 5or motivo do u(timamente& ,on"orme a$ora eu (adino dedu3ia. Disse& ,om modos& ao 5r-5rio G7 Ae#e(o& *ue isto de mim es,utou: <... Sem ten/o de des,r7dito ou o"ensa& 2%e"e& mas duvido de *ue #em "i3emos em restar todos a*ui& ,om5rando ,ura de doen/as. 4ais a'ui3ado ,erto no seria se ter remetido meia-d>3ia de ,a#ras& dos sos& *ue tivessem ido #us,ar a muni/o nesse (u$ar& a Vir$em-4e& e tra3er8 4uni/o ') estava a*ui& e a $ente estava mais $arantidos...= G7 Ae#e(o em ma( amar$o e(e es5inoteou ,om a ,a#e/a& are'ou os *uei'os. Desde& de5ressin%a& me e+5(i,ou a maior ra3o& ,om 5a(avras #ai+as. .or*ue e(e de tudo ') sou#esse: "oi ento *ue me disse *ue o e+travio nosso tin%a sido mais ,om5(eto0 5or*ue a $ente tin%a vindo em m) rota& em ve3 da Vir$em-4e 5ara a Vir$em-da-:a'e. u es,utei& tei. m outras o,asi6es& uma not1,ia dessas era ,a5a3 de me 5ertur#ar. 4as& dessa via$em& eu a,%ava at7 divertido. Ci$uro e+5(i,ando ao sen%or: desde 5or a1& tudo o *ue vin%a a su,eder era en$ra/ado e novo& servia 5ara maiores movimentos. 2om essas (eve3as eu se$uia a vida.

Quando& ento& trou+eram reunidos todos os animais& estavam a'untando a ,ava(%ada. Re$u(ava su#ida man%& or/ado o so(& e e(es redondeavam no a5ra31ve( tro5i(%a $rande& 5ondo 5oeira& dado o a(voro/o de muitos ,as,os. Ci3 um re#u(i38 Dou ,on"esso o *ue "oi: era de mim *ue e(es estavam es5antados. A1 5or*ue a ,ava(aria me viu ,%e$ar& e se estre5o(iu. O *ue 7 *ue ,ava(o sa#e8 Uns de(es rin,%avam de medo0 ,ava(o sem5re re(in,%a e+a$erado. Ardido a*ue(e nitrinte riso "inin%o& e& ,omo no 5odiam se es,a5u(ir 5ara (on$e& *ue uns suavam& e ') es,umavam e retremiam& *ue ,om as ore(%as a5ontavam. Assim "i,aram& mas mur,%ando e o#ede,endo& *uando& ,om uma raiva to re5entina& eu 5u(ei 5ara o meio de(es: - <Aar3a#u9 A*uieta& ,am#ada9= *ue eu $ritei. 4e ava(iaram. 4esmo 5us a mo no (om#o dum& *ue ema$re,eu @ vista& en,urtando e #ai+ando a ,a#e/a& arru"ava a ,rina& ,on"orme terminou o #u"o de #u"or. Notei *ue os ,om5an%eiros re5aravam a estran%e3 da*ui(o& dos ,ava(os e as min%as maneiras. S- *ue se riam& "ormados no ,ostume de 'a$un/os& *ue 7 de "rou+as essas (eviandades. - <Aar3a#u9= D $ente9& "eito "osse min%a ,erte3a& o Das-Trevas. eu 5arava& rente& no meio de todos& *ue de vo(ta a,eitavam min%a 5resen/a& esses ,ava(os. -<Tu sendo 5eo amansador domador89= *ue o Ra$)sio ,a/oou ,omi$o. 4as eu me virei& e ') se ouvia outro tro5e(: era a*ue(e seD !a#o& *ue ,%e$ava. Vin%a ,om tr;s %omens& estroteantes $entin%a tra#a(%osa. o anima( de(e& o $ateado "ormoso& deu *ue veio se es#arrar ante mim. Coi o seD !a#o sa(tando em a5eio& e e(e se em5inou: de do#rar os 'arretes e o ra#o no ,%o0 o ,a#resto& so(to da mo do dono& ,%i,oteou a(to no ar. - <Aar3a#u9= +in$uei. o ,ava(o& (o& (o& 5Ds 5ernas 5ara adiante e o ,or5o 5ara tr)s& ,omo on/a ";mea no ,io mor. 4e o#ede,ia. Isto& 'uro ao sen%or: 7 "ato de verdade. O seD !a#o estava a(i& me desentendeu nos o(%os. (e "i,ou a verme(%o. 4as eu a,%o *ue& %omem s- vendido ao din%eiro e ao $an%o& @s ve3es so os *ue 5er,e#em 5rimeiro o ati/o rea( das ,oisas& ,om a (i$eire3a mais suti(. (e no $a$ue'ou. 4e(%or me disse: - <Se este 5ra3 ao sen%or... Se e(e 5ra3 ao sen%or... :%e dou& ami$ave(mente& ,om #om a$rado: assim ,omo e(e est)& mo/o& e(e 7 seu...= No a,reditei8 Rea"irmo ao sen%or: meu ,ora/o no 5u(sou d>vidas. A$rade,i& ,om meu #rio0 5e$uei a 5onta do ,a#resto. A$ora& da*ue(a %ora& era meu o ,ava(o $rande& ,om suas man,%as e ris,as a%& ,omo e(e 5isava 5eso no ,%o& e ,omo o,u5ava to $rande (u$ar9 At7 5asseei um ,arin%o nas "a,es de(e& e 5e(a t)#ua-do-5es,o/o a "ora. 4eu o #i,%o era& 5or 5osse& e assim revestido& ,on"orme estava *ue era ,om um Ao,adin%o #om& ,om ,a/am#as de 5au. 4as sendo *ue& dividido o instante& eu ') a(i 5ensei: 5or *ue seria *ue o seD !a#o se en$ra/ava de me 5resentear de re5ente ,om uma 5renda dum va(or desse& eu *ue no era ami$o nem 5arente de(e& *ue no me devia o#ri$a/o& *uase *ue nem me ,on%e,ia8 Aos *ue 5ro'etos e(e en$en%ava em sua mente& *ue 5ossan/a min%a e(e adivin%ava8 A 5ois& "osse. A*ue(e %omem me temia8 Da admira/o de meu 5ovo todo& dei "7& #or#orin%o ,om *ue me rodeavam. 2erto& deviam de estar ,om inve'as. Cosse9 a me9... A 5rimeira ,oisa& *ue um 5ara ser a(to nesta vida tem de a5render& 7 to5ar "irme as inve'as dos outros restantes... 4e re'o& me ,a(e'o9 S- 5or ,ausa da*ue(e ,ava(o& at7& eu "ui "i,ando mais e mais& en"rentava. No me riram. -<E deveras... Anima( de ri*ue3a: $ra>do& "arto e mante>do...= - <Sorte 7 isto. 4ere,er e ter...= - <Ainda #em *ue "oi #em em5re$ado...= S- dissessem. Dis"ar,ei meu re$o3i'o. Disse (o$o "oi a ten/o de maiores id7ias em dese'os se$undo a ,omo a5eirado a*ue(e eu ') *ueria: *ue arreado @ $a>,%a& ,om 5eitora( ,om 5ratas em meia-(ua& e as 5e/as dos arreios ,%a5eadas de #e(o meta(. - <Ara& *ue assim ouvi& Tatarana: o nome *ue e(e vai se ,%amar 7 mesmo Aar3a#u8= a($um ,a/oou de me 5er$untar.

- <A no& meu ,om5adre torto9 Sosse$a a ve(%a... Nome *ue dou a e(e& dBora em diante& ,on"erido& 7 este *uem *ue a5render& a5rende9 *ue 7: o ,ava(o Sirui3..= assim "oi *ue eu res5ondi& sem tem5o nen%um 5ara 5ensamento. 4ontei. A%& as ,oisas in"(uentes da vida ,%e$am assim sorrateiras& (adroa(mente. .ois G7 Ae#e(o estava a5are,endo a(i& e eu atinei& (i$eiro& ,om o *ue no tin%a re"(etido. Ao *ue: o"ere,er e re,e#er um 5resente da*ue(e& na*ue(as ,ondi/6es& era a mesma ,oisa *ue "orte o"ender G7 Ae#e(o. Um dom de tanto *ui(ate tin%a de ser 5ara o 2%e"e. Re,on%e,i& a1. 4as no tirei 5ara tr)s. No desa5eei. E de ver *ue& ,on"orme em mim& nesses en*uantos& eu ') devia de estar "itando G7 Ae#e(o ,om um ,erto des5re3o. Ia %aver o *ue ia %aver& e eu no me im5ortei. Um *ua(*uer ,%e"e de 'a$un/o %avia de ter 1m5eto de reso(ver a*ui(o "ata(. A1& es5erei. Teria sido uma ten/o dessas& de arder a desordem no meio nosso& a ra3o do seD !a#o8 .ensei o dito& num 1nterim. 5ensei 5ontudo em min%as armas. 4as G7 Ae#e(o& a,a#ando de sa#er o a,onte,ido& mirou em mim& somente& 5ou5ado rison%o: - <Ta( te "i,a #em& .ro"essor& amontado nesse estam5o& *ueremos %avemos de te ver $ar#oso& $uerreando as #oas #ata(%as... m %ora9...= "oi o *ue e(e disse& se me se'a *ue $ostou 5ou,o. 2%oveu 5ara o meu arro3a(9 A%& mesmo s- inte(i$;n,ia& s-& era *ue *ue era a*ue(e %omem. Desa5eei. 2omo 5or um ras$o& 5ara so(7r,ias& dei o ,a#resto ao Ca"a"a. Disse: <Tu desarreia& ami(%a e es,ova& tu trata de(e...= 0 e isso "i3& 5or*ue o Ca"a"a& *ue tanto $ostava sim5(es de ,ava(os& era o 5restante 5ara ,uidar dum anima(& em mesmo *ue de(e no sendo. 4as eu tin%a dado uma ordem. Assim me re"i3. o seD !a#o tin%a tra3ido tam#7m #oa *uantidade de rem7dio 5ara se tomar 5e(a ma(eita& das 5asti(%as mais amar$osas. Todo o mundo re,e#ia. Sa1& uns 5assos. u estava dando as ,ostas a G7 Ae#e(o. (e 5odia& num re(an,e& me a$redir de morte& me atirar 5or detr)s... atentei. s#arrei em meu ,amin%ar& "i*uei assim 5arado& assim mesmo. O medo nen%um: eu estava "orro& $(oria(& asse$urado0 *uem ia ,onse$uir aud),ias 5ara atirar em mim8 As de(es %aviam de amo(e,er e retom#ar& ,om emorte,idos #ra/os0 eu 5odia dar as ,ostas 5ara todos. O *ue o Dro o demonio me disse& disse: seria s-8 O(%ei 5ara ,ima: 5e$aram nas nuvens do ,7u ,om mos de a3u(. A*ue(a "irme 5ossan/a0 assim 5ermane,i& outro tem5o& a,endido. u (eve& (eve& "eito de 5oder ,orrer o mundo ao redor. Ao sen%or eu ,onto& direto& isto ,omo "oi& num dia to natura(. Ser) *ue& de ,ousas to "or/osas& eu ia 5oder me es*ue,er8 A*ue(e dia era uma v7s5era. m tanto o seD !a#o 'antou ,om a $ente. Raimundo :; re5artiu ,om os ,are,idos as 5asti(%as de rem7dio. Diadorim meu ami$o estava. G7 Ae#e(o me ,%amou ade5arte& me e+5ondo es5e,ia(i3ado diversas ,oisas *ue 5retendia re"ormar de "a3er. A(ari5e ,onversou ,omi$o. dessa derradeira ,onversa *uero re"erir ao sen%or. Coi *ue& eu 5u+ando& eu dese'ando sa#er& se "a(ou muito nessas ora/6es de ,urar a $ente ,ontra #a(a de morte& e em #reves *ue "e,%am o ,or5o. A(ari5e ento ,ontou uma est-ria& ,aso su,edido& "a3ia tem5os& no $iro do serto. O *ua( era o se$uinte. Um Jos7 4isuso uma ve3 estava ensinando a um te(vinin%o& a tro,o de *uarenta mi(-r7is& ,omo 7 *ue se "a3 a arte de um inimi$o ter de errar o tiro *ue 7 destinado na $ente. Do *ue deu o 5re,eito: - <... S- o san$ue-"rio de "7 7 *ue se ,are,e 5ra& na %orin%a& se en,arar o outro& e um $rito 5ensar& somente: Tu erra esse tiro& tu erra& tu erra& a #a(a sai vindo de (ado& no a,erta em mim& tu erra& tu erra& "i(%o de uma ,9...= Assim e(e ensinou ao te(vinin%o& o 4isuso. 4as& a1& o te(vinin%o re,(amou: - <Ara& 5ois& se 7 s- isso& s- isso3in%o& 5ois ento eu ') sa#ia& mesmo 5or mim& sem nin$u7m me ensinar ') "i3& e+e,utei assim& umas muitas ve3es...= - < "e3 i$ua(3in%o& ,on"orme o *ue eu

de"ini8= inda$ou o Jos7 4isuso& duvidando. - <I$ua(3in%o 'usto. S- *ue& no "im& eu 5ensava insu(tado era: ... seu "i(%o duma ,uia9...= o te(vinin%o res5ondeu. - <A%& 5ois ento= o Jos7 4isuso ,ortou a *uesto - <... 5ois ento #asta *ue tu me 5a$ue s- uns vinte mi(-r7is...= A $ente muito rimos todos. A %ora a ser de satis"a& a(e$rias so#e'avam. Se ,a/oou& se #e#eu& um ,antou o se#astio. 4ansin%o& me& ,%e$aram as vo(tas da noite. Dormi ,om a ,ara na (ua. A,ordei. A madru$ada ,om (uar& me (em#ro& a,ordei ,om o rumor de ,ava(eiros *ue vin%am ,%e$ando& no es*ui5ado& e *ue travavam re5entino ,om )s5ero estreme,imento os ,ava(os: #rBrBrBuuu... 2a(,u(ei: uns de3. Ao *ue eram. :evantei& 5u(ando de min%a rede& *uem 5odiam esses ser8 Todos os ,om5an%eiros nos ri"(es& e eu no tin%a es,utado aviso de sentine(as. 4adru$ada essa #oa ,(aridade. :uar *ue s- o serto viu. Vim de(e. - <A1 7 o nosso Joo Goan%)& ,om os ,a#ras...= disse Diadorim& *ue tin%a a rede de(e armada da min%a a uns tr;s 5assos. Assim era. Joo Goan%)& o .as5e& Drum6o& o ,om5adre 2iri(& o Ao#ade(a& o Isidoro... Tornar a en,ontrar ,om5an%eiros desses& a1 7 *ue se 56e si$ni"i,ado na vida& se en,om5ridando se en,urtando. O Joo Goan%)& $ordo& "orte& #ar#udo. ra a de(e uma #ar#a muito "e,%ada& muito 5reta. Veio do (uar& ,%e$ou #om. Todo o mundo "a(ava& a $ente se a#ra/ava. 2om 5ou,o o "o$o se a,endia& 5ara o ,a"7& 5ara a($um a(mo/o. n*uanto isso& G7 Ae#e(o& "ormado em 57& o mais rom5ante *ue 5udesse& 5edia not1,ias 5or interro$a/o. Antes& as verdades& essas& as ,oisas ,omuns& ,on"orme "oi *ue se 5assaram. 4ais no sei8 4esmo no tin%a #otado id7ia na ,a#e/a& a,a#ando de des5ertar de meu sono. Diadorim era o *ue estava a(e$rin%o es5e,ia(: s- se e(e tin%a #e#ido. Diadorim& de meu amor 56e o 5e3in%o em ,era #ran,a& *ue eu rastreio a "(or de tuas 5assadas. 4e re,ordo de *ue as #a(as em meu rev-(ver veri"i*uei. u *ueria a muita movimenta/o& %oras novas. 2omo os rios no dormem. O rio no *uer ir a nen%uma 5arte& e(e *uer 7 ,%e$ar a ser mais $rosso& mais "undo. O Uru,uia 7 um rio& o rio das montan%as. Re#e#e o en,%ar,ar dos #re'os& verde a verde& veredas& marim#us& a som#ra se5arada dos #uriti3ais& e(e. Re,o(%e e semeia areias. Cui ,ativo& 5ara ser so(to8 Um #ura*uin%o dB)$ua mata min%a sede& uma 5a(meira s- me d) min%a ,asa. 2asin%a *ue eu "i3& 5e*uena D $ente9 5ara o sereno remo(%ar. O Uru,uia& o ,%a5ado derredor de(e. stas )rvores: essas )rvores. 2onversa& G7 Ae#e(o: ,onversa& ,om as marre,as ,%o,as& no meio das varas do 'un,a(. 4esmo na %ora em *ue eu "or morrer& eu sei *ue o Uru,uia est) sem5re& e(e ,orre. O *ue eu "ui& o *ue eu "ui. esses ve(%os ,%a5ad6es de(e& dos 2ouros& de AntDnio .ereira& dos Arre5iados& do 2outo& do Arrene$ado. Um %omem 7 es,uro& no meio do (uar da (ua (as,a de #reu. Dentro de mim eu ten%o um sono& e mas "ora de mim eu ve'o um son%o um son%o eu tive. O "im de "omes. i& #oto ma,%ado em toda )rvore. u ,amin%ei 5ara diante. m& D $ente& eu dei mais um 5asso @ "rente: tudo a$ora era 5oss1ve(. No era de 5ro5-sito& o sen%or no 'u($ue. Nem no "i3eram es5antos. No e+,(amei& no 5ronun,iei0 s- disse. - <A%& a$ora *uem a*ui 7 *ue 7 o 2%e"e8= S- 5er$untei. Sei 5or *u;8 S- 5or sa#er& e *uem-sa#e 5or e+,essos da*ue(a min%a mania derradeira& de me ,om5are,er ,om as doidivs #esta$ens& 5ar(a5ata(. De "orma nen%uma eu no *ueria a"rontar nin$u7m. At7 ,om 5re$ui/a eu estava. A verdade& 5or7m& *ue um tin%a de ser o ,%e"e. G7 Ae#e(o ou Joo Goan%). Um 5ara o outro o(%aram. - <A$ora *uem 7 *ue 7 o 2%e"e8= Somente eu estava 5or ,ima da sur5resa de(es8 G7 Ae#e(o o 5ensante& so#er#o e o5inioso. Joo Goan%) duro %omem to sim5(es& vindo 5or meio de di"i,u(dades e

dist?n,ias& desde a outra #anda do rio& ,a/ar a (ei da ,om5an%ia da $ente& ,omo um ,ostume ne,ess)rio& *ue sem isso e(e no ,onse$uia direito se 5erten,er. 2om meus o(%os& tomei ,onta. - <Quem 7 *ue 7 o 2%e"e89= re5eti. 4e o(%aram. Sa#er& no sou#essem& no 5odiam ,omo res5onder: 5or*ue nen%um de(es no era. G7 Ae#e(o ainda "osse8 sse 5arde'ou. & o Joo Goan%)& eu vi a*ue(e mestre *uieto se me+er& em *uente e "rio& diante das min%as vistas-nem no tin%a ossos: tudo ne(e "oi en,urtando medida$esto& "a(a& o(%ar e estar. Nen%um de(es. eu a% eu era *uem menos sa#ia 5or*ue o 2%e"e ') era eu. O 2%e"e era eu mesmo9 O(%aram 5ara mim. - <Quem 7 *uB...= ... Ao *ue o 5essoa(& os ,om5an%eiros todos& ,onvo,ados& "e,%avam roda. u "e(o. No me entendessem8 Coi *ue a($uns dos %omens rosnaram. "oi esse Ras$a-emAai+o& o 5rin,i5a( de(es& esse& 5e(o *ue era& 5e(o visto& o,u(to inimi$o meu *ue #u(iu em suas armas... San%a aos ,res5os& (u3iu "a,a& no a-$o(5e... 4eu rev-(ver "a(ou& #a(a 'usta& o Ras$a-em-Aai+o se "artou no ,%o& semeado& ') sem a/o e sem a(ma nen%uma dentro. a1 o irmo de(e& Jos7 C7(i+: e(e tremeu muito (atera(0 (ivrou o ar de sua 5essoa0 outro tiro eu tam#7m tin%a dado... - < ... 7 o 2%e"e89...= Ato de todos *uietos 5ermane,idos& es#arrados ,om tanta sin$e(e3 de ,%o*ues. A%& eu& meu nome era Tatarana9 Diadorim& 'a$uarado& mais em 57 *ue um outro *ua(*uer& se asava e a#ava& de re5or o medo mor. (e veio mare,%a(. Se viram& se sentiram& de,erto *ue a,ertaram: 5e(os a(tos de n-s dois0 e 5or*ue (o$o a1 A(ari5e& o A,au& o Ca"a"a& o N7(son& Sidurino& 2om5adre 2iri(& .a,am-de-.resas e outros e outros ') "ormavam do (ado da $ente. Ten%o de ,%e"iar9 eu *ueria& eu 5ensava. Isso eu e+i$ia. Assim. Joo Goan%) se riu 5ara mim. G7 Ae#e(o sa,udiu uns om#ros. A(i& era a %ora. eu "rentemente endireitei ,om G7 Ae#e(o& ,om e(e de #ar#a a #ar#a. G7 Ae#e(o no ,on%e,ia medo. Ao ento& era um san$ue ou san$ues& o et,7tera *ue "osse. u no a,eitava muita 5ar(a$em: - <Quem 7 *ue 7 o 2%e"e8= eu *uis. Se *uis& "oi ,om muita serenidade. G7 Ae#e(o retardou. u so,ia(& en,ostado. 2on%e,i *ue e(e tardava e 5ensava& 5ara ver o *ue "a3er mais va$arosamente. - <Quem 7-*ue8= eu #rando a5ertei. u sa#ia do res5irar de todos. Durasse mais& a*ui(o eu ') (ar$ava& 5or me ,ansar& 5or estar a,%ando ,a,ete. 4in%a vontade estroina de 5a(iar: Seu G7 Ae#e(o& ve(%o& tu me des,u(5e... eu ,a(ei. G7 Ae#e(o se en,o(%eu um 5ou,o& s-. A1 e(e no tremeu& no su,into dos o(%os. - <A rente& Rio#a(do9 Tu o ,%e"e& ,%e"e& 7: tu o 2%e"e "i,a sendo... Ao *ue va(e9...= e(e disse3in%o "ortemente& mesmo mudado em "estivo& $(o riando um "ervor. 4as eu temi *ue e(e ,%orasse. Antes& em rosto de %omem e de 'a$un/o& eu nun,a tin%a avistado tantas triste3as. - <Sendo v-s& ,om5an%eiros...= eu "a(ei 5ara em vo(ta. Tantos& tantos %omens& os nos ri"(es& e e(es me a,eitavam. Assim a5rovaram. O 2%e"e Rio#a(do. Aos $ritos& todos a5rovavam. Re'uravam& a 5ois. A esses resu(tados. No *ue eram ,om so(enidade& sin,eridade. Tudo dado em 5a3. S- a*ue(es dois ama(di/oados irmos& #a(deados mortos& na 5onta de un%a. A(i& enterrar a*ue(es dois seria "a(tar a meu res5eito. Am7m. Tudo me dado. O sen%or& mire e ve'a& o sen%or: a verdade instant?nea dum "ato& a $ente vai de5artir& e nin$u7m ,r;. A,%am *ue 7 um "a(so narrar. A$ora& eu& eu sei ,omo tudo 7: as ,oisas *ue a,onte,em& 7 5or*ue ') estavam "i,adas 5rontas& noutro ar& no sa#u$o da un%a0 e ,om e"eito tudo 7 $r)tis

*uando su,ede& no re(es do momento. Assim. Arte *ue virei ,%e"e. Assim e+ato 7 *ue "oi& 'uro ao sen%or. Outros 7 *ue ,ontam de outra maneira. Ao "im& de5ois *ue Joo Goan%) me a5rovou& revi os as5e,tos de G7 Ae#e(o. A,ertar ,om e(e. - <O sen%or& a$ora...= eu *uis di3er. - <No& Rio#a(do...= e(e me ata(%ou. - <Ten%o de tan$er uru#u& no mBem#ora. Sei no ser ter,eiro& nem se$undo. 4in%a "ama de 'a$un/o deu o "ina(...= Da1& riu& e disse& mesmo ,ort;s: - <4as& vo,; 7 o outro %omem& vo,; revira o serto... Tu 7 terr1ve(& *ue nem um urutu #ran,o...= O nome *ue e(e me dava& era um nome& re#atismo desse nome& meu. Os todos ouviram& rom5eram em risos. 2ontanto *ue (o$o $ritavam& entusiasmados: - <O Irutu-@ranco9 i& o Irutu-@ranco9...= Assim era *ue& na rude3a de(es& e(es tin%am muita ,om5reenso. At7 5or*ue mais no seria *ue& eu ,%e"e& a$ora ainda me viessem e dissessem Rio#a(do somente& ou a*ue(e a5e(ido a5odo ,onome& *ue era de Tatarana. A,%ei& a,%ava. Vai& e eu& 5or um raio de momento& eu tin%a ,on,e#ido *ue ,are,esse de tirar a vida a G7 Ae#e(o& 5or maior sosse$o de meu re$er& no "uturamente0 e a$ora eu estava *uase triste& ,om 5ena de ver *ue e(e ia-sBem#ora. O divertido %avia de ser& sim isso& de (evar G7 Ae#e(o ,omi$o& de sotenente& atrav7s desse atrav7s. A%& %omem ,omo a*ue(e& no se matava. !omem ,omo a*ue(e& 5ou,o o#ede,ia. A e(e mandei "orne,er mais um ,ava(o& e um ,ar$ueiro ,om mantimento& ,oisas& muni/o me(%or. Da(i a %ora& mesmo& e(e 5e$ou ,amin%o. .ara o su(. Vi *uando e(e se des5ediu e to,ou ,om o #om res5eito de todos 0 e "i*uei me a(em#rando da*ue(a ve3& de *uando e(e tin%a se$uido so3in%o 5ara Goi)s& e+5u(so& 5or 'u($amento& deste serto. Tudo estava sendo re5etido. 4as& da ve3 dessa& o 'u($amento era e(e& e(e mesmo& *uem tin%a dado e #ai+ado. G7 Ae#e(o ia sBem#ora& ,onse$uintemente. A$ora& o tem5o de todas as doideiras estava #i,%o (ivre 5ara 5rin,i5iar. De se$uida& 5arado 5ersisti& 5ara um 5ra3o de "D(e$o. A1 vendo *ue o 5essoa( meu ') me o#ede,ia& 5r)ti,o mesmo antes da %ora. 2omo *ue ,orriam e me+iam& se a5rontando 5ara sa1da& sa,udiam no ar os #ai+eiros& se(avam os ,ava(os. Tantos e tantos& eu sa#ia o nome e o de"eito maior de ,ada um da*ue(es %omens& e tantos seus #ra/os e tantos ri"(es e ,ora$ens. A1 eu mandava. A1 eu estava (ivre& a (im5o de meus tristes 5assados. A1 eu des"e,%ava. Sina( ,omo *ue me dessem essas terras todas dos Gerais& 5erten,entes. .or 5eri$os& *ue 5or diante estivessem& eu aumentava os *ui(ates de meu re$o3i'o. J "7& *uando eu mandasse uma ,oisa& a%& ento tin%a de se ,um5rir& de *ua(*uer 'eito. <Ten%o reso(uto *ue9= e montei& ,om a vontade muito ,on"iada. Da(i a $ente tin%a (o$o de sair& se$undo a re$ra e+ata. stradeei. Nem o(%ei 5ara tr)s. Os outros me viessem8 2antava o trin,a-"erro. Uma arara ,%iou ,%eio0 (evou #a(a& *uase. Atr)s de mim& os ,a#ras deram vivas. (es vin%am& em vin%am. u ,ontava& 5ra3ido& o tDo dos ,as,os. Dei $a(o5e. No Va(ado ,%e$amos& ,on"orme 1amos retornar& 5or assim. De $a(o5e& ,omo est) dito. Gente& $entin%a& nos rodeou& ro,eiros em seu servi/o. A*ue(e seD !a#o& in,(uso& muito estarre,ido. s#arramos 5arada. O *ue eu ,are,ia era de uns instantes sem5re meus& 5ara estri#ar meu uso. ra 5rimeira via$em sa1da& de nova 'a$un/a$em0 e as e+traordin)rias ,ousas& 5ara *ue todos admirassem e vissem& eu estava em 5re,iso de "a3er. vi um itam#7 de 5edra muito (isa0 su#i (). 4andei os %omens "i,assem em#ai+o& e(es outros es5eravam. 4in%a in"(u;n,ia de a"& a(e$ria em artes& no 5ade,esse de se estorvar em monte de 5essoas nen%umas. De des5i/o& o(%ei: e(es nem

,are,iam de ter nomes 5or um *uerer meu& 5ara viver e 5ara morrer& era *ue va(iam. Tin%am me dado em mo o #rin*uedo do mundo. Ci*uei () em ,ima& um tem5o. Quando des,i& umas ,oisas eu reso(via. Aonde se ia0 em ,ata do !erm-$enes8 A%& no. Antes& 5rimeiro& 5ara o 2%a5ado do Uru,uia& onde tanto #oi #erra. Ao *ue me se$uissem. A%& mas& assim& no. O *ue "oi o *ue eu 5ensei& mas *ue no disse: Assim no... veio 5erante min%a 5resen/a o seD !a#o& mais ante,i5ado *ue todos0 ma,io& atare"adin%o& e(e ') me sussurrava. !omem& esse9 (e *ueria me o"ere,er din%eiro& ,om seus meios *ueria me "a,i(itar. A%& no9 de mim e(e 7 *ue tin%a de re,e#er& tin%a de tomar. A$arrei o ,ordo de meu 5es,o/o& re#entei& ,om todas a*ue(as verDni,as. As meda(%as& umas de(as *ue eu tin%a de em desde menino. Ci3 $esto: entre$uei& na mo de(e. O sen%or %avia de $ostar de ver o ar da*ue(e seD !a#o& "or/ado de a,eitar 5a$amento do *ue nem eram ,orrentias moedas de tesouro do rei& mas ,ostumeiras 5rendas de (ouvor aos santos. (e estava em todos tremores ,on"orme esses %omens *ue no t;m ver$on%a de mostrar medo& em desde *ue 5ossam 5edir @ $ente 5erdo ,om muita seriedade. Di$o ao sen%or: e(e #ei'ou min%a mo9 (e devia de estar ima$inando *ue eu tin%a 5erdido o siso. Assim mesmo& me a$rade,eu #em& e $uardou ,om muito a5re/o as meda(%as na a($i#eira0 at7 5or*ue& no 5odia o#rar de outra "orma. 4atar a*ue(e %omem& no adiantava. .ara o ,ome/o de ,on,erto deste mundo& *ue 7 *ue adiantava8 S- se a $ente tomasse tudo o *ue era de(e& e "osse (ar$ar o ,u'o #em (on$e de ()& em estran%as terras& adonde e(e "osse 5reta-e-#ran,amente des,on%e,ido de todos: ento& e(e %avia de ter de 5edir esmo(as... Isso& na*ue(a %ora& 5ensei. A%& no. nem no adiantava: mendi$o mesmo& duro triston%o& e(e %avia ainda de o#ede,er de s- a'untar& a'untar& at7 @ data de morrer& de mi$as a mi$a(%as... As verDni,as e os #reves e(e vendesse ou avarasse 5ara os in"ernos. 2omi$o s- o es,a5u()rio ainda "i,ou. A*ue(e es,a5u()rio& dito& *ue ,onservava 57ta(as de "(or& em 5eda/o de toa(%a de a(tar re,osturadas& e *ue ,onsa$rava um 5edido de #en/o @ min%a Nossa Sen%ora da A#adia. Que& mesmo& mais tarde& tornei a 5endurar& num "io o(eado e retran/ado. sse eu "ora no #otava& a%& a$ora 5odia desdei+ar no0 inda *ue e(e me re5rovasse& em %ora e %ora& tantos meus ma("eitos& indas *ue assim re*ueimasse a 5e(e de min%as ,arnes& *ue de#ai+o de(e meu 5eito todo tor,esse *ue nem 5eda/o *ue#rado de m) ,o#ra. & num reverter de mo& eu ') estava 5ensando: o *ue eu ia "a3er ,om e(e& ,om o seD !a#o& 5or a($uma a(v1ssara de mer,;. .or*ue& em "ato& e(e mere,ia& e eu a e(e devia. .or*ue e(e tin%a ves5rado em re,on%e,er meu 5oder& antes de outro *ua(*uer0 e mesmo um #aro de 5resente de(e tin%a sido& e era& a*ue(e meu "ormoso ,ava(o Sirui3& em *ua( eu estava amontado. A1& me (em#rei& de uma ,oisa& e isso era 5r-5rio en,ar$o 5ara e(e& ,a#endo em sua mar,a de *ua(idade. 4e (em#rei da 5edra: a 5edra de va(or& to #onita& *ue do Ara/ua1 eu tin%a tra3ido& "a3ia tanto tem5o. Tirei o em#ru(%in%o& da #o(sa do ,into. A5resentei a e(e. u "a(ei: - <SeD !a#o& o sen%or es,ute& o sen%or ,um5ra: 5e$a este mimo& 3e(ando ,om os dedos todos de suas mos... ') e ')& o sen%or via'e& num #om anima(& si$a rumo dos Auritis A(tos& ,a#e,eira de vereda& 5ara a Ca3enda Santa 2atarina...= mais disse: *ue era 5ara entre$ar& de min%a 5arte& @ mo/a da ,asa& *ue Ota,1(ia se ,%amava& a *ua( era min%a sem5re noiva. 4as no dando ra3o de nomear min%a 5essoa 5e(os a(tos t1tu(os& nem ,itando ,%e"ia de 'a$un/os... 4as somente 5re3ar *ue eu era Rio#a(do& ,om meus %omens& tra3endo $(-ria e 'usti/a em territ-rio dos Gerais de todos esses $randes rios *ue do 5oente 5ara o nas,ente vo& desde *ue o mundo mundo 7& en*uanto Deus dura9

A%& no: em Deus no "a(asse. SeD !a#o 5Ds aten/o0 5ertur#ado mas sisudo& e(e ,o$itava. O *ue e(e di3ia& ,are,ia de ser re5etido& es"iando o as sunto nas 5ontas dos dedos& tost6es. Ser ri,o 7 um diverso dissa#or8 Que um 5udesse se a,aute(ar assim& me atana3ava. Quem era8 O *ue 5or 5rimeira ve3 re5arei: *ue e(e tin%a as ore(%as muito $randes& to $randonas0 at7& sem *uerer& eu tive de e+5erimentar ,om a mo o taman%o medido das min%as. 4e(%or tra3er esse su'eito ,omi$o& 5erto mais 5erto& 5ara 5oder vi$iar& 5or todas as 5artes8 4e(%or& no0 o me(%or seria desman,%ar a 5resen/a de(e em de"initivas dist?n,ias. No vou ,omer teus 5eitos& teu nari3& teus duros o(%os mo(es... eu 5ensei. 4as e(e tam#7m tin%a a($uma es57,ie de ,%e"ia. u virei a ,ara& andei tr;s 5assos& dando ,om Diadorim. - <O *ue eu to(ero e desentendo& esse %omem: *ue 7& 5or*ue& de(e& no se ,onse$ue ter raiva nem ter 5ena...= "a(ei. 4as vi um ade'o som#rio no meu ami$o& ,ondenado *ue era de triste3a *ue no *uer ,eder suas ()$rimas. O *uanto& 5or ,ausa da 5edra de to5)3io8 eu re,on%e,i. u no tin%a tido d- de Diadorim. <DeiBst)B& tem tem5o& Diadorim& tem tem5o...= 5ensei& a meio. Da ami3ade de Diadorim eu 5ossu1a ,om5(eta ,erte3a. mais no me amo"inei. De man% ,edo& o sen%or es#arra 5ara 5ensar *ue a noite ') vem vindo8 O amor de a($u7m& @ $ente& muito "orte& es5anta e re#ate& ,omo ,oisa sem5re ines5erada. eu estava na*ue(as im5a,i;n,ias. Trasmente *ue& em Ota,1(ia& mesmo& verdadeiro eu *uase nem ,uidava de sentir& de ter saudade. Ota,1(ia estava sendo uma in,erte3a assunto (on$e ,ome/ado. Visse& o *ue desse& viesse. O seD !a#o ia& (evava a 5edra de to5)3io& a vida do mundo ia vivendo& ,ora/o d) tantas mudan/as0 meus d13imos eu 5a$ava. O 5)ssaro *ue se se5ara de outro& vai voando adeus o tem5o todo. A%& no& eu no rio& ria,%os9 no me amo"inava. A*ue(a triste3a de Diadorim eu no a,eitei& nem ,eiti( no re,e#i. In$ratido& 5ara o mais-tarde. 4as o seD !a#o no *ueria ter terminado: ne$-,io *ue ,are,ia ainda de a($um 5onto. Dei (i,en/a. (e 5er$untou& sonseante: ... se eu no 5ra3ia de enviar 5or e(e a($um re,ado tam#7m 5ara o sen%or meu 5ai& Se(ori,o 4endes& dono do So Gre$-rio& e de outras #oas e ri,as "a3endas8... u a,%ei $ra/a& a,enei *ue sim: disse *ue "osse& re5rodu3isse a min%a sauda/o... ento "oi *ue o seD !a#o (evantou a ,ara& a*uietado at7 mediante sorriso. De sorte *ue& 5ara ,orri$ir em siso a tran*Fi(idade da*ui(o& eu determinei: - <O sen%or v) (o$o& (o$o& de rota a#atida... de () no *uero nen%uma res5osta...= en*uanto ri& de ver ,omo e(e me o#ede,ia e+5resso& sem ne,essidade de ,ar)ter. Onde *ue& ma( de(e (ivre me vi& $ritei& des5a,%ado& 5e(os demais. DandB ordens: - <A rodar 5or a1& me tra3erem os %omens9= QueBs %omens8 Os todos *ue "ossem e %ouvesse. - <Quem tiver instrumento a to*ue9 Quem $ostar de dan/ar& arre me(%or9 .BrB a5re5aro& tra3er as mu(%eres tam#7m... 2om *ue as m>si,as& de ()& () ()...= Tudo tin%a de seme(%ar um so,ia(. Ao 5ois& *uem era *ue ordenava& se 5ra3ia e mandava8 u& sen%or& eu: 5or meu renome& o UrutuAran,o... A%& no. Cesta8 u ') estava reso(vendo o ,ontr)rio. 4as reunir a*ue(a 5or/o de %omens& e "ormar todos de $uerreiros. A ,om a $ente& a *ue viessem. A*ui(o va(ia8 Os outros no "a(aram& de,erto no a,%aram ou a,%aram. Ou *uanto mais *ue& e(es& os meus& s- mesmo o mover 5or me a$radar& s-& era o *ue de si dese'avam0 e a*ue(a min%a (ei era divertida. Sa1ram& es5a(%ados sendo& em ,a/ar& em #oa a(arida. 4as trou+eram. 4e trou+eram& re#an%a(& os todos 5oss1veis. Do Su,rui>& uns 5ou*uin%os a($uns ,om as ,aras se,ando os #rotes das #e+i$as& m)s mar,as& "eito mi'o na areia0 outros um ou outro de sem#(ante (iso "res,o& esses es,a5os de no terem tido a doen/a. Os *ue "in$iam no me temer& a,%avam mais "avor)ve( *uerer ter vindo 5or 5r-5rio ,onse(%o0 ma(a#riam #o,a em risos. Dei *ue 5ronto todos 5rovassem $o( dBa($uma ,a,%a/a. A*ue(a $ente de5un%a *ue to aturada de todas as 5o#re3as e

des$ra/as. !aviam de vir& 'unto& @ mansa "or/a. Isso era 5erversidades8 4ais (on$e de mim-*ue eu 5retendia era retirar a*ue(es& todos& destor,idos de suas mis7rias. At7 *ue "i3. A%& mas& mire e ve'a: a *uantidade maior eram a*ue(es ,atrumanos os do .u#o. (es& em vo3es. Ou o sen%or no 5ode re"i$urar *ue est>rdia ,on"uso ,a(ada e(es 5aravam& a,%o *ue& de ser ,%amados e reunidos& e(es estavam a(ertando em si o sair de um 5avor. Ao de5ois& *uando dei #rado& *ueriam se a(in%a(in%ar& mesmo& so(ertes& ,omo se 5or so(dados re,on%e,idos. Seriam e(es assim #ons no ruim& 5ara $uerra serviam& 5ara meter em "ormatura8 Tanto todo o mundo a,%ava $ra/a& meus 'a$un/os *ueriam 5a$ode. A%& os ,atrumanos iam de ser& de re"res,os. Iam& *ue nem on/as ,omedeiras9 No entendiam nada& assim atarantados& ,om temor ouviam min%a de,iso. - <Ci(%osda-me9= eu de,(arei. Tive de re5ente "7 na*ue(es des$ra/ados& ,om suas desva(idas armas de toda anti$uidade& e ,a#a/as na #ando(a& e 5ane(as de 5-(vora es,ura e "edor de "uma/a ,e$uenta. Adivin%ei a va(ia de ma(dade de(es0 sou#e *ue e(es me res5eitavam& entendiam em mim uma viso $(ori. No *ueriam ter ,o#i/as8 !omens su'os de suas 5e(es e tra#a(%os. (es no ar,avam& "eito ,riminosos8 - <O mundo& meus "i(%os& 7 (on$e da*ui9= eu de"ini. Se *ueriam tam#7m vir8 5er$untei. Ao vavar: o *ue era um di3er desse$uido& ,on'unto& em *ue ma( se entendia nada. A%& esses me(%or se sa#iam se mudos sendo. Dei #rado. Inda$uei dum. Tomou um es"or/o de #eira de ,ora$em& 5ara me res5onder. sse a*ue(e era o do ,%a57u en,artu,%ado& ra5a3 mo/o. Res5ondeu *ue Sin"rDnio se ,%amava0 e indi,ou outro *ue era o 5ai. A*ue(e outro& o 5ai& era um %omem sem 5es,o/o. Res5ondeu *ue se ,%amava Assun,iano. indi,ou outro. 4ais adiante no dei+ei. Dei+asse& iam de dedo em dedo me 5assando 5ara o da*ue(as 5ernas de "ora& *ue Osirino era& as 5ernas "orradas de (ama se,a0 ou 5ara o *ue ,o/ava suas ,ostas em 5au de )rvore& "eito um #e3erro ou um 5or,o. Vis(i a sorrateira ma(1,ia nos 'eitos de(es. mais o do 'e$ue no 'e$ue amontado& 5ermane,endo de 5er"i(& a*ue(e #ron3eado 'umento *ue tin%a& o %o mam 5or nome Teo"r)sio0 e s- no desamontava do 'e$ue 5or ordem min%a& *ue em antes eu tin%a-dado. (e me disse: - <Dou (ouvor. m tudo& ,%e"e& vos o#ede,emos...= e(e disse0 e de () se virou o "o,in%o #ran,o do 'umento. O %omem Teo"r)sio (im5ou a $oe(a0 mas ,om res5eito. - <Assim v-s 5ra3ido& ,%e"e. .edimos vossa #en/o...= eu ,on,edi *ue o Teo"r)sio& meio ,%e"im de(es& o do 'e$ue: *ue o 'e$ue 5udesse tra3er. Da1 %ouve 5or7m. Que um& o sem 5es,o/o& #ai+in%o des,oro/oou& na desen$ra/a& o#servou: - <... Quem 7 *ue vai tomar ,onta das "am1(ias da $ente& nesse mundo de aus;n,ias8 Quem ,uida das ro,in%as nossas& em tra#a(%ar 5ra o sustento das 5essoas de o#ri$a/o8...= O *ue "a(ou& tin%a "a(ado 5or todos. - <... .ra os ro/ados8 .ra os 5(antios...= mesmo um outro& de mos 5ostas ,omo *ue 5ara re3ar& ,%oramin$ou: - <Dou de ,omer @ mea mu(B7 e treis "iBoB& em de#ai+o de meu sa57...= e era um %omem a(to& es5in$o(ado& ,om todos os remendos em todos os mo(am#os. - <2omo 7 a tua $ra/a& seD8= inda$uei. Se ,%amava .edro 2om5rido. 4as& a1& eu ') tin%a 5ensado. - <.ois vamos9 As "am1(ias ,a5inam e ,o(%em& ,om5(eto& en*uanto vo,;s estiverem em $(-rias& 5or "ora& $uerreando 5ara im5or 5a3 inteira neste serto e 5ara o#rar vin$an/a 5e(a morte atrai/oada de Jo,a Ramiro9...= eu determinei. I 'B 4aria& 7 ver& n-s& de 2risto& 'a$un,eando...= es,utei& dum. Da1& de,(arei mais: <Vamos sair 5e(o mundo& tomando din%eiro dos *ue t;m& e o#'etos e as vanta$ens& de toda va(ia... s- vamos sosse$ar *uando ,ada um ') estiver "arto& e ') tiver re,e#ido umas duas ou tr;s mu(%eres& mo/as sa,udidas& 5Bra o renovame de sua ,ama ou rede9...= A%& D $ente& o% e e(es: *ue todos& *uase todos& $era(& re(u3indo a5rova/o. 4esmo os meus %omens. Ci3 $esto& ,om meu ,ontentamento. Queria o *ue s- me "a(tou *ue "oi *ue o 'umento do %omem 3urrasse. u ia trans"ormar os re$imentos desses "oros. 2onvo*uei todos nas armas. - < o Aorromeu8 o Aorromeu8= ainda 5er$untavam. Quem era *ue esse Aorromeu8 4andei vir. Um ,e$o0 e(e era muito amare(o& es,reiento&

trans"ormado. - <Res5onde& tu ve(%o& Aorromeu: *ue 7 *ue tu "a38= - < stou no meu ,anto& ,)& meu sen%or... stou me a,ostumando ,om o momento3in%o de min%a morte...= 2e$o& 5or ser ,e$o& e(e tin%a direito de no tremer. - <Tu 7 devoto8= - <.e,ador 5ior. .e,ador sem o *ue "a3er& 5ede 5reto& 5ede 5adre...= A5ontou ,om o dedo. :evei os o(%os. No vi nada. E assim& a esmo& *ue os ,e$os "a3em. A*ue(e era o #om rumo do Norte. - <A%& meu sen%or& eu sei 7 5edir muitas esmo(as...= .ois& ento& *ue viesse tam#7m o Aorromeu& viesse. 4andei *ue montassem o dito num ,ava(o manso& *ue da #anda da min%a mo direita devia sem5re de se em5are(%ar. A($uns riram. & 5e(o *ue riram& de ,erto no sa#iam *ue um desses& via'ando 5ar,eiro ,om a $ente& adivin%a a vinda das 5ra$as *ue outros ro$am& e vo de"astando o mau 5oder de(as0 ,on"orme a5rendi dos anti$os. & 5or nada& mais me (em#rei& de re5entinamente& do menino 5reto3in%o& *ue na ,asa do Va(ado a $ente tin%a sur5reendido& *ue "urtando num sa,o o *ue a,%ava "),i( de ,arre$ar. tiveram de ,am5ear esse menino. (e estava amoitado& o tem5o todo& ,om a #o,a no ,%o& no meio do mandio,a(. Quando "oi 5e$o& +in$ava& mordia e 5erneava. (e se ,%amava Guiri$-0 ,om o(%ares demais& muito es5ertos. <Guiri$-& tu vem vestido& ou nu8= 2omo *ue no vin%a8 A5rontaram um ,ava(o 5ara e(e s-& *ue devia de se em5are(%ar ,om o meu& da #anda de min%a mo es*uerda. !)-de %)& meu 5ovo9 Todos to,amos. 2ava(os *ue ,%e$assem& #astados& tin%a no0 mas& 5or diante& animais a(%eios a $ente to5asse& 5ara se assen%orear& a (a/o e mos. Os muitos vin%am a 57& a*ue(es ,atrumanos ainda meio vi$iados. Ver o se$uinte. u *ueria esses ,am5os. .ernoitamos& ,om mar,%a de de3 (7$uas& assim mesmo. Ter/ando um tota( de 5ro'etos& ,om os entusiasmos& no to5o da ,a#e/a min%a& 5oder no 5ude dormir& mesmo ,om o ,ansa/o em *ue estava& na noite no 5re$uei os o(%os. 4as ,onversei sur$idamente ,om os *ue 5aravam& es5a(%ados& de sentine(as& e mandei a,ender "o$uin%os de assar mandio,a e "o$ueiras de i(uminar. A%& a $ente ia en,%er os es5a/os deste mundo adiante. Aonde 7 *ue 'a$un/o ia8 J v& @ v. Tin%a min%a vontade& de estar em toda a 5arte. 4as& *uadrando *ue 5rimeiro& mais 5ara o norte: 5ara o 2%a5ado do Uru,uia& aonde tanto #oi #erra. Que eu re,ordava de ver o rio meu #e#er em #eira de(e uma demo dB)$ua... A%& e essas estradas de ,%o #ran,o& *ue do mais assunto @ (u3 das estre(as. u 5ensei& eu *uis. o !erm-$enes& os Judas8 Ara& inimi$o& o sen%or d; um 5asso& em *ue rumo *ua(*uer& () em sua "rente o sen%or en,ontra o mau... u no tin%a todo tem5o8 Sa"ra em ,ima& eu em min%a (orde3a. 4esmo deitado& eu sentia *ue estava ,amin%ando& $a(o5ando. Quando a madru$ada #ateu as asas& eu ') estava a#otoando a es5ora. Outra ve3& eu di$o: tem #otim novo "(ote& e ,%ine(o ve(%o redomo. O dia ia ser (indo de (eve3a9 5e(as #eiradas do ,7u. Corramos o estDma$o0 e sa1mos& des(i3ando ,om a man%& ,om o meru'o do orva(%o. O *ue eu via: a(tos de mata e a(7m9 As ,oisas todas eu 5ensava& e nada nen%uma no me som#reasse. A($um medo no 5a(5itava "rio 5or detr)s de meus o(%os0 e& 5or via disso& eu de todos era o ,%e"e& mesmo em si(;n,io sin$u(ar. 2on"orme assim& ,%e$amos& no .7-da-.edra& "a3enda da Aar#aran%a. m 5erto de sete (7$uas. o *ue a1 "oi& (%e ,onto. Ao entrementes& eu a,%ei $ra/a: em *ue o A(ari5e& Joo Goan%)& 4ar,e(ino .am5a& Joo 2on,(i3& e mesmo Diadorim& e outros mais ve(%os& no ,are,essem de "ormar ,onse(%o. As (7rias. 4eu direito era ,ontrariar as re$ras todas do ,%e"e *ue antes "ora0 5ara mim& s- mesmo o *ue servia era @ so(ta a (ei da a,ostumando. A1& no viessem me di3er *ue a $ente estava s- ,om tr;s dias de "arin%a e ,arne-se,a. To(eima. Todo #oi& en*uanto vivo& 5asta. Ra3o e "ei'o& todo dia do de renovar. A ,ora$em *ue no "a(tasse0 5ara en$o(ir& a 5o(5a de #uriti e ,arnes de r;s #rava. Js (7$uas& eu indo& e(es me se$uindo. - <Tu est) vendo o taman%o do mundo& Guiri$-8 Que 7 *ue tu a,%a de maior #onite3a8= Assim eu 5er$untei& @*ue(e sa,i3in%o de duas 5ernas& *ue 5reto re(u3ente

a"ora os $ra>dos o(%os #ran,os& me remedando& da #anda de min%a mo ,an%ota sem5re viesse& en,ara5itado so#re seu a(to ,ava(o. e(e& a ,u'a senver$on%i,e: - <De todas as ,oisas& #onite3a me(%or 7 dessa "a*uin%a enter/ada& de meta(& *ue o sen%or travessa na ,intura...= Se$undo tin%a #otado dese'o no meu 5un%a( 5u+)ve( de ,a#o de 5rata& o dio$uim. - <A 5ois: no 5rimeiro "o$o *ue se der& se tu no a#rir #o,a e ,%oro #u7& 5or medos& a dita "a,a tu $an%a& 5resenteada...= eu 5rometi. A "a(ta de mantimentos& 5or isso eu ia en,urtar r7deas& travar o 5asso8 A to(eima. A outra re,eita *ue des,um5ri& era a de re5artir o 5essoa( em turmas. 2aute(as... Que no. u "osse ter ,aute(a& 5e$ava medo& mesmo s- no ,ome/ar. 2ora$em 7 mat7ria doutras 5ra+es. A1 o ,rer nos im5oss1veis& s-. - <Seo Aorromeu& est) $ostando destes Gerais& %em seo Aorromeu8= ao ,e$o& da min%a outra #anda& 5er$untei& 5or des"rute. - <A%& 2%e"e: 7 sem5re aman%e,endo man%& e a*ui a $ente mere,e tudo vento *ue no vareia de ser... 4as vento *ue vem dos am)veis...= e(e me res5ondeu. - <... O *ue no ve'o& no devo0 no ,onsumo...= ,ontinuou res5ondendo. (e $ostava de ,onversar& mas tam#7m 5re5arava no si(;n,io. Ia sa,o(e'ando em ,ima da se(a do anima(& noutra *uieta/o diversa. .odia dar ,onse(%o8 - <Arte de 'a$un/o& meu 2%e"e8 Isto 7 o"1,io #onito& 5ara o vivo.= O ditado desses& s- somente 5ara rir eu a,eitava. 4as& dividir min%a $ente& 5or oras& eu detestava de o#rar. .or ,ausa *ue o *ue me 5ra3ia mais era ,ontem5(ar o vo(ume 5ro"undo da ida de(es& de es*uadro. De a de (ado. Todos e(es 5assarem& tro5eando& n-s todos& o rumor ,onstante dos ,as,os. 2ava(o& ,ava(aria9 2orte'o *ue "a3ia suas vo(tas& 5e(os ermos& 5e(os o,os& 5e(os a(tos& a "orma duma mistura de $ente amontada& uma ,ontinua/o $rande& so(evando 5ara adiante o a5rumo de meus %omens& os ,%a57us de(es *uase todos #em en$ra+ados ,om se#o de #oi e nata de (eite& em 5onta os ,anos dos ri"(es de $uerra& a tira,o(. 2om *ua( se$uimento8 S-& o *ue es5erava a $ente& era o 5ouso 5ara 'antar0 5asseata 5ara a estre(a-da-tarde. 4as& do *ue um "a(ava& outro ma( ouvia e ria0 do *ue esses se riam& outros ainda "a(avam. .rosa5eavam. 4e 5ra3ia. 4e 5ra3ia o ran$er o ,ouro das 'ere#as& a*ue(e ,%io de ,arne em asso. A 5oeira averme(%ava e #ran*ueava: 5oeiras *ue 5un%am o vento mais )s5ero. Uns %omens em ,ava(os e armas. Quem visse& "u$a "u$ia& ,orria: tin%am de temer& vi$iando ,om seus o(%os es,ondidos no mato em #eiras de estrada. At7 os #i,%os& do ,errado& *ue es,utam o ,ome/o de tudo& de seu (on$e e de seu 5erto& e (o$o sa#em es5erar& o,u(tos no rareamento& assim no se viam& nen%uns& no se a,%avam0 os 5)ssaros sem5re ') tin%am revoado. A%& no& eu #em *ue tin%a nas,ido 5ara 'a$un/o. A*ui(o 5ara mim *ue se 5assou: e ainda %o'e 7 "orte& ,omo 5or um "uturo meu. u estou $a(%ardo. Na*ui(o& eu tin%a aman%e,ido. 2omi ,arne de on/a8 s*ui5ando& eu *ueria *ue a $ente entrasse& da*ue(e 'eito& era em a($uma $rande verdadeira ,idade. S- @s ve3es& em re5ente de re,eio& eu ainda o(%ei em vo ,om as 5resen/as de G7 Ae#e(o me ,ismava. Se o *ue sei. 2om um arran,o de "reio& ra,io,inado. 4as& dando de r7deas sem des,anso& derru#ei dos om#ros a*ue(e meu ,ostume& G7 Ae#e(o terminara. S- os meus %omens. s,utava& o(%ava e eram a*ue(es: *ue muitas estre5o(ias ainda iam de,erto a$ir& e muita m) $ente matar. Aos de3 e de3es& di$o& a"irmo *ue me (em#ro de todos. sses 5assam e trans5assam na min%a re,orda/o& vou desta,ando a ,onta$em. Nem 7 5or me $a#ar de retentiva ,a#edora& nome 5or nome& mas 5ara a(im5ar o se$uimento de tudo o mais *ue vou narrar ao sen%or& nesta min%a ,onversa nossa de re(ato. O sen%or me entende8 A mesmi,e dos ,a#ras 'a$un/os no ,ontem5(ar a ,ava(%ada no 5asso& os animais dando dos *uartos& ,omuns assim& *ue no "a3em 5ena,%os& *ue no tiram arredondamentos da ma$re3a. Os "i(%os nas,idos de distritos de (u$ares diversos& mas a$ora de#ai+o da min%a estima ,om5(eta& dever de ,ora/o en7r$i,o. At7 os ,a5iaus e os ,atrumanos ,o5iavam o ,om5ortamento& uns amontados&

outros restantes a5ressados mesmo a 57& e iam 5e$ando o e+ato. At7 o ,atrumano Teo"r)sio& em seu 'e$ue& *ue& ,omo 5rest)ve( 'umento& ,um5ria #em seu ir& desde *ue tin%a ,om5an%ia de outros animais. o Guiri$- e o Aorromeu& eu meando os dois& ao a(,an,e de *ua(*uer min%a mo. Sem5re& mesmo ,omo sem5re. 4as& um& era Diadorim montado @ #aiana& $ineta& ,om estri#os ,urtos e r7dea muito 5onderada& #ridando #em& em seu ar$e( travado& @s u5as: ,ava(o #u(ideiro& ,ava(o de o(%os 5retos ,on"orme ,omo a noite Diadorim& *ue era o 4enino& *ue era o Reina(do. eu. u8 Nos estri#os de "erro& "reio de "erro& si(%a "orte e si(%a mestra e o 5ar de ,o(dres9 Assa3& ento& ,antaram: -lerer5, @aiana, eu ia e no vou mais### *u !ao que vou l dentro, o' @aiana, e volto do meio pEra trs### Ao demais eu ouvi& soturno sorridente. Ora ve3& *ue& desse 'eito& "omos entortando& entre as duas ,%a5adas& en,a(/o da estrada do rio0 e se ,%e$ou na "a3enda ,er,& *ue era 5or ()& a Aar#aran%a dita& em um (u$ar redondo e sim5(es& no .7-da-.edra. O *ue eu ') disse ao sen%or& res5eitante. 4as a,res,ento *ue o dono& no atua(& era um seo Orne(as Josa") Jumiro Orne(as& 5or nome todo. - <De uns tr;s dias "oi o So Joo& ento aman% 7 o So .edro...= a($u7m disse& de vo3. Sou#essem *ue esse seo Orne(as era %omem #om des,endente& 5osseiro de sesmaria. Antes& tin%a va(ido& ,om muitos 5assados& 5or ,ausa de 5o(1ti ,a& e ainda va(esse& ,om5adre *ue era do 2orone( Rot1(io 4andu,a em sua Ca3enda Aa(uarte. - <Ao *ue e(e tem& mas tem& mesmo& muita ,ora$em89= eu me "i3. - <A1 "a(am em sessenta ou oitenta mortes ,ont)veis...= o 4ar,e(ino .am5a a"ian/ou <... e ainda no esmore,eu os ?nimos...= 2%e$amos& ,om 5ro,eder se$uro& e o ,7u 5or ,ima da(i estava muito sereno. Na "a3enda tin"iam (evantado um mastro& na "rente do 5)tio0 vi movimentos de $ente. As mu(%eres& na #o,a do "orno "uma/ando& me+iam ,om "ei+es verdes de mariana e vassourin%a e ,arre$avam as (atas 5retas de assar #is,oitos. S- a*ue(es "ormosos ,%eiros das *uitandas e do "orno *uente varrido& ') ,on"ortavam meu estDma$o. No mastro& *ue era arvorado 5ara %onra de #andeira do santo& eu amarrei o ,a#resto do meu ,ava(o. 4as no desordeei nem ,oa$i& no dei em nen%uma des#ra$a. u no estava ,om $osto de a5errear nin$u7m. o "a3endeiro& sen%or da(i& de dentro saiu& veio saudar& ,onvidar 5ara a %os5eda$em& me deu $randes re,e#i& mentos. A5re,iei a so#erania de(e& os ,a#e(os #ran,os& os modos ,a(mos. Aom %omem& a#a()ve(. .ara e(e& 5or no#re3a& tirei meu ,%a57u e ,onversei ,om 5ausas. - <Ami$o em 5a38 4eu ,%e"e& entre& a va(er: a ,asa ve(%a 7 sua& vossa...= e(e 5ronun,iou. u disse *ue sim. 4as& 5ara evitar a($um a,an%amento e desa'eito& mais tarde& tam#7m "a(ei: - <Dou todo res5eito& meu sen%or. 4as a $ente vamos ,are,er de uns ,ava(os...= Assim (o$o eu disse& em antes de vir a amo(e,er as situa/6es e estorvar o e+5ediente ne$-,io a #oa ,onversa/o ,ordia(. O %omem no treteou. Sem se "ran3ir nem sorrir& me res5ondeu:

- <O sen%or& meu ,%e"e& re*uer e mere,e& e ,om $osto eu ,edo... A,%o *ue ten%o 5ara ,oisa de uns ,in,o ou sete& em estado re$u(ar.= eu entrei ,om e(e na ,asa da "a3enda& 5ara e(a 5edindo em vo3 a(ta a 5rote/o de Jesus. Onde tive os usuais a$rados& ,om re$a(ias de ,omida em mesa. Sendo *ue $a(in%a e ,arnes de 5or,o& "aro"as& #ons *uitutes ,eamos& sentados& () na sa(a. Diadorim& eu& Joo Goan%)& 4ar,e(ino .am5a& Joo 2on,(i3& A(ari5e e uns outros& e o menino 5retin%o Guiri$- mais o ,e$o Aorromeu em ,u'as 5resen/as todos a,%avam muita $ra/a e re,rea/o. A dona "a3endeira era mu(%er ') em idade "ora de $a(as0 mas tin%am tr;s ou *uatro "i(%as& e outras 5arentas& ,asadas ou mo/as& #em orva(%osas. A*uietei o susto de(as& e nen%uma "a(ta de ,onsidera/o eu no 5ro5or,ionei nem ,onsenti& mesmo 5or*ue meu 5ra3er era estar vendo sen%oras e don3e(as nave$arem assim no meio nosso& $arantidas em suas %onras e 5rendas& e ,om toda ,ortesia so,ia(. A ,eia indo 5rin,i5iando& somente "a(ei tam#7m de s7rios assuntos& *ue eram a 5o(1ti,a e os ne$-,ios da (avoura e ,ria. S"a(tava () uma #oa ,erve'a e a($u7m ,om 'orna( na mo& 5ara a(to se (er e a res5eito disso tudo se "a(ar. Seo Orne(as me intimou a sentar em 5osi/o na ,a#e,eira& 5ara 5rin,i5a(. - <A*ui 7 *ue se a#an,ava 4edeiro Va3& *uando 5assou...= essas 5a(avras. 4edeiro Va3 tin%a re$ido nessas terras. Verdade era8 A*ue(e ve(%o "a3endeiro 5ossu1a tudo. 2on"orme 'a$un/o de meio-o"i,io tin%a sido& e ami$o %os5edador& a#astado em suas 5ro5riedades. De ser de (in%a$em de "am1(ia& e(e ,onse$uia as 5onderadas maneiras& ,idado& *ue se re5resentava0 *ue& isso& ainda *ue eu 5e(e'asse ,onstante& tarde seria 5ara #em a5render. Na verdade. A*ue(a %ora& eu& 5e(o *ue disse& assumi in,erte3as. s57,ie de medo8 2omo *ue o medo& ento& era um sentido sorrateiro "ino& *ue outros e outros ,amin%os (o$o tomava. Aos 5ou,os& essas ,oisas tiravam min%a vontade de ,omer "arto. - <O serto 7 #om. Tudo a*ui 7 5erdido& tudo a*ui 7 a,%ado...= e(e seo Orne(as di3ia. - <O serto 7 ,on"uso em $rande demasiado sosse$o...= ssa ,onversa at7 *ue me a$radou. 4as eu dei de om#ros. .ara en,or5ar min%a vanta$em& @s ve3es eu "a3ia de ,onta *ue no estava ouvindo. Ou& ento& rom5ia "a(a de outras diversas ,oisas. 'o$uei os ossin%os de $a(in%a 5ara os ,a,%orros& *ue a(i nas mar$ens es5eravam& 5erto da mesa ,om toda aten/o. 2ada ,a,%orro sun$ava a ,a#e/a& *ue sa,udia& ,%e$a esta(avam as ore(%as& e a5arava ,erteiro seu osso& #em a#o,ava. todos& ,om a maior devo/o 5or mim& e sim5atias& iam 5assando os ossos 5ara eu 5resentear aos ,a,%orros. Assim eu mesmo ria& assim riam todos& ,onsentidos. O menino Guiri$- ,omeu demais& ,o,%i(ava a"undado em seu (u$ar& des5ertava ,om as risadas. A*ue(e menino ') tin%a 5edido *ue um dia se mandasse ,osturar 5ara e(e uma rou5a& e 5rover um ,%a57u-de-,ouro 5ara o taman%o de sua ,a#e/a de(e& *ue at7 no era 5e*uena& e umas ,artu,%eiras a5ro5ositadas. - <Tu 7 e+ist1ve(& Guiri$-... Vai 5e(os 5roveitos e 5re,eitos...= eu ,a/oava. A1 ,a/oei: - <Duvidar& 7 s- dar um sa,o vastoso na mo de(e& e 'ane(a 5ara 5u(ar& 5ara dentro e 5ara "ora: ,a5a3 de su5i(ar os re,%eios e 5erten,es todos duma ,asa-$rande de "a3enda& "eito esta& sa(vo *ue se'a...= eu #em *ue ') estava tomando a"ei/o @*ue(e dia#rim. .ois& ,om o Guiri$-& as sen%oras e mo/as ,onversavam e #re'eiravam& ,omo *ue s- ,om e(e& 5or ,rian/a& e(as 5erdessem o a,an%amento de "a(ar. 4as o seo Orne(as 5ermane,ia sisudo& "a/o *ue e(e a"etava de 5ro5-sito no re5arar no menino. .e(o tudo& era ,omo se e(e re5rovasse min%a de,iso de tra3er 5ara a mesa seme(%antes ,om5an%ias. O menino e o ,e$o Aorromeu a*ue(es o(%os 5er$untados. - <As ,o(%eitas...= seo Orne(as su5ra,itava. !omem sistem)ti,o& sestron%o. O moderativo de ser& o a5ertado ensino em doutrinar os ,a,%orros& e(e o#rava tudo 5or um esti(o ve(%oso& de outras mais arredadas terras sei se sei. *uase no ,omia. S-& ve3 outra& 'o$ava na #o,a um 5un%ado se,o de "arin%a.

- <O+a()& o sen%or vai& o sen%or ven%a... O serto ,are,e... Isto 7& um %omem "orte& am#u(ante& se ,are,e de(e. O sen%or retorne& ,onsoante *ue *uiser& a esta ,asa Deus o tra$a...= So(ei um ve+ame& 5or no sa#er a res5osta ,on,ernente& nuns ,asos ,omo esse res5osta *ue eu a,%ava *ue devia de ser uma s-& e a 'usta& ,omo em teatra( em ,ir,o em 5antomima #em (evada. O *ue 7 i$ua( *uase um ,a(ar. J 5uridade& eu sentia assim: "eito se estivesse 5e$o numa i$nor?n,ia mas *ue no era de "a(ta de estudo ou inte(i$;n,ia& mais uma min%a "a(ta de ,ertos estados. O *ue so #o#7ias: (im5ei $oe(a& mudei de ,ara. - <... Ami$o meu 4edeiro Va3& a outra o,asio& travou ,om#ates& no 2ontaAoi& da*ui a duas (7$uas... 2ontra os de um To(omeu Gui(%erme. De"unto ami$o 4edeiro Va3& *ue a a(ma de(e Deus %a'a... Adiante ,omandava em "rente& 5ara o e+em5(o... nterramos os me(%ores mortos...= o %omem des,revia. - < u sei9= eu disse& mesmo nada ten,ionando di3er. A ver: e *ue 7 *ue a,%ava de mim a*ue(e surdo ve(%o8 A%& e(e e+5un%a os ,a#e(os #ran,os& mas "a(tava em #ar#a *ue ,o"iasse. - <Sen%or sai#a& ao *ue 4edeiro Va3 mesmo "oi *ue entre todos me es,o(%eu& nos o(%os da morte& me determinou 5ara ,a5itanear e dar $overno... To(omeu Gui(%erme& *ue ,on%e/o& 7 um *ue deve de estar 5resentemente em#ar,ando ,ar$as& no 5orto em .ira5ora... 4as sou& de mim& o Urutu-Aran,o& Rio#a(do *ue Tatarana ') "ui0 o sen%or ter) ouvido8 A1 o mais esse serto tem de ver& *uem mais a#re e mais a,%a9= assim eu disse& um 5ou,o en"ure,ido. - <.ois maior %onra 7 a min%a& meu 2%e"e: *ue em 5osto de dono& na 5o#re3a desta mesa& somente %omens de a(ta va(entia e va(ia de ,ar)ter se sentaram...= e(e $(osou& sem so#rosso de 5ertur#a/o. Do#rei& de ,ostas& ,astan%eteei 5ara os ,a,%orros. Assim e(e %avia de sentir o 5eri$o de meu des5ra3er0 %avia de re,ear& de mim& a*ui(o ,omo o outro di3: ... *uando o #urro d) as an,as9... A1& no rever do instante& 5er,e#i os o(%os de Diadorim& *ue me 'untavam ,om uma das mo,in%as de ()& das *ue estavam servindo& a mais vistosa de todas. A mo,in%a essa de saia 5reta e #(usin%a #ran,a& um (en/o verme(%o na ,a#e/a *ue 5ara mim 7 a "orma mais assentante de uma mu(%er se tra'ar. (a estava 5arada& em 57& no meio das outras& *uase en,ostada na 5arede. O o(%ar de Diadorim era *ue estava me indi,ando: *ue 5ara a*ue(a mo,in%a ia meu admirar. Administrado& ,%amei: - <A sen%ora menina3in%a& ,%e$a a*ui mais 5erto& me "a/a o#s7*uio da #ondade...= e(a averme(%ou as "a,es0 mas veio0 re5arei *ue tin%a as mos a5er"ei/oadas #onitas& mos 5ara te,er min%a rede. A e(a 5er$untei a $ra/a. - <E min%a neta...= "oi seo Orne(as *uem disse. ma( nem ouvi o nome ,om *ue e(a me res5ondeu. Assussurrada& s- $ostei de ver ,omo e(a se me+ia 5or "i,ar *uieta ver$on%osa ,omo uma ,oa(%ada no 5rato. 4as& nos tons do ve(%o Orne(as& eu tin%a divu($ado um e+trava$o de susto& re,uante& o (eve medo de tremor. Isso "oi o *ue me satis"e3. A*ue(e %omem& vis,onde e 5ortoso em tudo& a%& 5e(o mu(%erio3in%o de sua ,asa e(e no en,o#ria o ,om5rado& e%& sua "am1(ia de(e. A ava(iar o de Diadorim& 5or i$ua(& ,omo mostrava outros o(%os o arre$a(o de ,i>mes. A*ui di$o: *ue se teme 5or amor0 mas *ue& 5or amor& tam#7m& 7 *ue a ,ora$em se "a3. Deu si(;n,io. A*ui(o tardou assim: "eito o tamandu) a (1n$ua 56e& "eito *uem *uer ,omun$ar. A mo,in%a me tentando& ,om seu 5arado de )$uas0 a #onite3a de(a esteve em min%as ,arnes. (a 5eri$ou. No 5eri$ou: no instante& a,%ei em min%a id7ia& adiada& uma ra3o maior *ue 7 o suti( estatuto do %omem va(ente. A*ue(a "ormosura& a*ue(a de(i,ade3a3in%a& ento 5odiam mesmo ser assim& em toda se$uran/a& "eito e(a "osse& 5or um e+em5(o& "i(%a min%a. A mo,in%a& eu de re5ente *ueria& eu $ostava de dar a e(a muito "orte 5rote/o. Diadorim no ima$inasse isso. Os o(%os de Diadorim no me re5rovavam os o(%os de Diadorim me 5ediam muito so,orro. Seo Orne(as

em5a(ide,ido. 2erto *ue& num re#im#o de raio& eu 5ronto9 o Orne(as estava ,a1do muito a morto& ,om uma #a(a entro(%eo(%o& antes de notar se*uer *ue eu tin%a 5ensado em aris,o de mover nas armas. Diadorim& ,aso "osse& e(e eu desarmava0 e meus %omens estariam a(i& todos de 57& "e,%ando 5raia de mar. A menina-mo,in%a& *ue eu a$arrava nos #ra/os& era uma *uanta-,oisa 5rimorosa *ue se es5erneia... 4as eu no *uis9 A%& %)de-o& *uanto e *ua( no *uis& di$o ao sen%or: e Deus mesmo #ai+a a ,a#e/a *ue sim: a%& era um %omem danado diverso& era& eu a*ue(e 'a$un/o Rio#a(do... Donde o *ue eu *uis "oi o"ere,er $arantia a e(a& 5or sem5re. Ao *ue de#ati& no ar& os a(tos da ,a#e/a. Se$urei meus ,ornos. Assim retido& sosse$uei e me(%or. 2omo *ue& de5ois do "o$o de "erver& no a3eite em ,or5o de meu san$ue todo& a$ora so,%u5ei a*ue(e va5or "res,o& "ort1ssimo& de vanta$ens de #ondades. <4enina& tu %) de ter noivo ,orreto& #em a5essoado e tra#a(%ador& *uando "or %ora& ,on"orme tu mere,e e eu rendo 5ra/a& *ue votos "a/o... No vou estar 5or a*ui& no dia& 5ara "este'ar. 4as& em todo tem5o& vo,;s& ,are,endo& 5odem mandar ,%amar min%a 5rote/o& *ue est) 5rometida i$ua( eu "osse 5adrin%o (e$1timo em #odas9= A(to estive& atr)s do *ue "a(ei. (a se assustou& outra ve3& sem ,a5a,idade nen%uma& ainda mais ao averme(%ar. eu tam#7m mer,;s ,o(%i da a(e$ria vera3& nos meus o(%os de Diadorim. Ser) *ue ser)& *ue 5or ,ontentar 5ro"undo Diadorim eu tin%a "eito a*ui(o reso(uto8 Ou 5or outra& 5or a*ue(e 5r-5rio ve(%o %omem& seo Orne(as& *ue nesse interva(o de instantes di3endo estava: - <A$rade,e& min%a "i(%a& as todas 5a(avras deste $rande 2%e"e& *ue 7 de,(arado sa$rado nosso ami$o& 5erante as vo(tas todas *ue o mundo d) e der9= Rea(mente& ento eu virei 5ara e(e. & da1& deveras "oi a"oito *ue eu *uis ,om e(e outras ,onversas& e 5re3ei a ami3ade da*ue(e %omem dos sert6es transatos. O *uanto "i3 5er$untas. A,eitei o ,%) de (aran'eira& ,om *ue sem5re dei #em& numa ti$e(a $rande& ,om ,a5ri,%o desen%ada. 4in%a $ente 'unto ,omi$o es,utava. - <O sen%or tem no/o de *uem G7 Ae#e(o 78= eu inda$uei& uma %ora& 5or me ,on"irmar. - <G7 Ae#e(o8 .ode ser& no di$o... 4as "i$uro *ue& esse nome& nun,a ouvi& no& meu sen%or...= "oi o *ue e(e res5ondeu. Ao *ue isso era um "ato 5oss1ve(8 (e no sa#ia. De G7 Ae#e(o& nem do Ri,ardo& nem do !erm-$enes& e(e no sa#ia nem a 5re5osi/o. 4as& ento& tudo na*ue(a 5arte dos Gerais era i(uso de %aver e no se sa#er. O mundo a(i tin%a de ser de se re,ome/ar... - <Sou de 5ou,a 5o(1ti,a& me des"i3 de ser...= e(e e+ternou. O ,%e"e 5r-5rio de(e& e(e no ,itou0 "eito se eu i$norasse o *ua( era. 27(e#re& esse& tam#7m e *ue o sen%or 5ode ter ,on%e,ido i$ua(mente& 5ois era um *ue via'ava ami>de at7 no Rio de 'aneiro& se #em *ue "amanado %omem de ,a#ras em armamentos& na 5o(1ti,a de 'a$un/a$em. A*ue(e se*uin%o& es5i$adin%o& vestido ,idado& ,om mo3in%as 5e*uenas& 5e3in%os e do ar sem5re assustado ,onstantemente. De(e so3in%o& o *ue se di3: umas du3entas mortes9 2on%e,eu& o sen%or8 No #arran,o do So Cran,is,o o 2orone( Rot1(io 4andu,a em sua Ca3enda Aa(uarte9 A$ora& 5a3. 4as a1 eu 5er$untei a res5eito da*ue(e seD !a#o& s- mais 5ara varia/o de ,onversa& mudando o 5ro5-sito. m res5osta assim ouvi: - < sse um& vem a ser at7 5arente de min%a mu(%er& e (on$e meu a5arentado... 4as de desde mais de uns de3 anos *ue ,ortamos ,on%e,imento.= ,omo eu ata(%ei o assunto& 5or ,onvin%)ve( nas #oas normas& 5ois a (em#ran/a dum inimi$o dei+a *ua(*uer %omem a$astado& o seo Orne(as re(atou @ $ente diversos ,asos. o *ue em mente $uardei& 5or es*ui5)ti,o mesmo no sim5(es& "oi o se$uinte& ,on"orme vou re5rodu3ir 5ara o sen%or. O *ua( se deu da 5arte da #anda de "ora da ,idade da Janu)ria.

Seo Orne(as& nessa o,asio& tin%a ami3ade ,om o de(e$ado dr. !i()rio& ra5a3 instru1do so,ia(& de muita ,ivi(idade& mas variado em sa#edoria de inventiva& e ,a5a3 duma ,onversa/o to sin$e(a& *ue era uma sim5atia ,om e(e se tratar. - <4e ensinou um meio-mi( de ,oisas... A ,ora$em de(e era muito $enti( e 5re$ui/osa... Sem5re sde5ois do "ina( a,onte,ido era *ue a $ente re,on%e,ia ,omo e(e tin%a sido %omem no a,onte,er...= Ao *ue& numa tarde& seo Orne(as se$undo seu ,ontar 5roseava nas entradas da ,idade& em roda ,om o dr. !i()rio mais outros dois ou tr;s sen%ores& e o so(dado ordenan/a& *ue @ 5aisana estava. De re5ente& veio vindo um %omem& via'or. Um ,a5iau a 57& sem assina(amento nen%um& e *ue tin%a um 5au ,om5rido num om#ro: ,om um sa,o *uase va3io 5endurado da 5onta do 5au. - <... Seme(%asse *ue esse %omem devia de estar ,%e$ando da Queimada Grande& ou da Sam#a1#a. Ne(e no se via "ama de ,rime nem vontade de 5roe3as. Sendo *ue mesmo a miseria3in%a de(e era trivia( no #em,om5osta...= Seo Orne(as de5artia 5ou,o em des,ri/6es: - <... A1& 5ois& a5are,eu a*ue(e %omen37m& ,om o sa,o ma(-,%eio esta#e(e,i do na 5onta do 5au& do om#ro& e se a5ro+imou 5ara os da roda& su5(i,ou in"orma/o: O *ua( 7 *ue 7& a*ui& m- *ue 5er$unte& 5or oss7*uio& o sen%or doutor de(e$ado8-e(e e+tor*uiu. 4as& antes *ue um outro desse res5osta& o dr. !i()rio mesmo indi,ou um Aduarte Antoniano& *ue estava () o su'eito mau& a$arrado na $an?n,ia e "a(ado de ser muito trai/oeiro. O doutor 7 este& ami$o... o dr. !i()rio& 5ara se rir& "a(si"i,ou. A5re& ei e nisso ') o %omem& ,om insensata ra5ide3& desem5e,i(%ou o 5au do sa,o& e des,eu o dito na ,a#e/a do Aduarte Antoniano *ue nem "i3esse *uesto de a(ei'ar ou matar... A tra5a(%ada: o %omen3in%o (o$o so'i$ado 5reso& e o Aduarte Antoniano so,orrido& ,om o me(or e san$ue num *ue#rado na ,a#e/a& mas sem a $ravidade maior. Ante o *ue& o dr. !i()rio& a5re,iador dos e+em5(os& s- me disse: .ou,o se vive& e muito se v;... Re5er$untei *ua( era o mote. Um outro 5ode ser a $ente0 mas a $ente no 5ode ser um outro& nem ,onv7m... o dr. !i()rio ,om5(etou. A,%o *ue esta "oi uma das 5assa$ens mais instrutivas e divertidas *ue em at7 %o'e eu 5resen,iei...= Ta(& e outras& ,ontou o seo Orne(as& sen%or de 5rosa muito renovada. .e(o *ue& 5or todo o seroar& dei+ei ,om e(e a mo0 ainda *ue @s ve3es eu "i,asse em d>vida: se ,om5etia& sendo eu um ,%e"e& aturar *ue um outro "iasse e te,esse& $uiando a "a(a. tam#7m& ,om o tardio da noite& veio a %ora de se desa5ear da mesa& e eu teimei em re'eitar o"erta de ,ama em ,atre em *uarto ou sa(a& mas "ui "ora& ,a/ar o meio da min%a $ente0 5or sina( *ue armei rede 5or entre ,a'ueiro e 'eni5a5eiro& 5erto dos ,urrais& e& 5ara o se$undo sono& mudei de rearmar& de "aveira 5ara "aveira& () 5ara dentro duma ,er,a. 4as& na mesa& a*ue(e menino Guiri$-& na senver$on%i,e ino,ente de sua 5ou,a $era/o& tin%a adorme,ido ,om5(eto ante,i5adamente& e eu ,onsenti *ue as mu(%eres ,arre$assem o ,oitadin%o dia#in%o& 5esado ,omo um de maioridade& e (evassem 5ara dormir sei () onde& 5or entre ,o(,%o e (en/o(. A vida inventa9 A $ente 5rin,i5ia as ,oisas& no no sa#er 5or *ue& e desde a1 5erde o 5oder de ,ontinua/o 5or*ue a vida 7 mutiro de todos& 5or todos reme+ida e tem5erada. Assim eu tin%a tra3ido o 5retin%o Guiri$-& do Su,rui>& e a$ora e(e estava indo 5ara se deitar no (im5o e "o"o& nos #ra/os das 'ovens e don3e(as ,arre$ado. Somente *ue& inteirado no sono& e(e mesmo disso no sou#esse& nem a5roveitasse& do *ue em sua e+ist;n,ia de(e era *ue estava se su,edendo. - <A 5ois& #oa noite o sen%or ten%a& 2%e"e& ,om um a5ra31ve( aman%e,er...= assim seo Orne(as me saudou. Ao *ue eu& re$o3i'ado e #em servido& retri#u1 a e(e& *uase ,om a*ue(as mesmas 5a(avras. As 5artes& *ue se deram ou no se deram& a(i na Aar#aran%a& eu a5(i,o& no 5or ve3o meu de dar de(on$as e em5a(%ar o tem5o maior do sen%or ,omo meu ouvinte. 4as s5or*ue o ,om5adre meu Que(em7m dedu3iu *ue os "atos da*ue(a era "a3iam si$ni"i,ado

de muita im5ort?n,ia em min%a vida verdadeira& e entradamente o ,aso re(atado 5e(o seo Orne(as& *ue ,om a (i/o so(erte do dr. !i()rio se tin%a "ormado. A1& narro. O sen%or me re(eve e su5on%a. No outro dia& a,ordei ,om a #o,a amar$a e do,e& e o trav7s de #ai+ar a($uma ordem ,omandando0 esse dia ,om essa noite no se 5erten,ia. A,%amos& de re,ruta$em& os ,ava(os *ue 5udemos o *ue "oram os de3& os #urros e mu(as tam#7m ,ontados. O seo Orne(as %onrava os atos. A(7m do *ue *uis *ue eu "a(%asse& 5ara a "esta& ,om o meu 5ovo0 mas a,%ei mais so#ressa1do ir mesmo em#ora& e+ato. Semeei 5ara tr)s de mim o #om ense'o& 5ara 5oder ser de vir a ,o(%er& mais 5ara diante& outros assim to #ons e me(%ores. Sin,ero o dito& a $ente a$rade,eu& su#indo todos em se(as& e a (im5o se$uimos a man% ainda ,om diversas ,(aridades. Seo Orne(as e+ternou as des5edidas& ,om o +Btot- de "o$uetes& ,on"orme se (em#rou de mandar ,ome/ar a so(ta/o& ,u'os 5or #em uma meia-d>3ia. O 5essoa( deu vivas& $(oriando o mastro ,om a #andeira do santo. Ao *ue& 5e(o mais& 5u+ei em "rente& 5ondo meu ,ava(o: ,om es5ora& r7dea e 5ernas. De,iso. Rom5emos umas duas (7$uas& em estradas de muita areia. 4as eu ') estava a$astado. O *ue nesta vida muda ,om mais 5reste3a: 7 (u"o de norue$a& ,amin%os de anta em setem#ro e outu#ro& e ne$-,ios dos sentimentos da $ente. Assim& de re5ente& eu a,%ei: *ue a ,onversa ,om a*ue(e seo Orne(as tin%a me re#ai+ado. Aos 5ou,os eu tivesse 5erdido a vi$ia/o de min%a a(/ada& no a,aso da 5resen/a de(e& de#ai+o da*ue(es te(%ados. A o5inio das outras 5essoas vai se es,orrendo de(as& sorrateira& e se mes,(a aos tantos& mesmo sem a $ente sa#er& ,om a maneira da id7ia da $ente9 Se s7rio& ento& um tin%a de a5ertar os dentes& drede em amou,o& o5or seus o(%os. A ,us5ir 5ara diante. A($uma inst?n,ia& das outras 5essoas& 5e$ava na $ente& assim "eito doen/a& ,om retardo. A5artado de todos era a norma *ue me servia no suti( e no trivia(. A ,u(5a min%a& maior& era meu ,ostume de ,uriosidades de ,ora/o. Isso de estimar os outros& muito (i$eiro& de"eito esse *ue me entor5e,ia. O tanto *ue& da1 de5ois& essas 5essoas andavam em min%a desi(uso: de re5ente todos estavam endoide,endo... Do a$ravo& ,omo ia em 5ensar& a,%ei as5ere3as at7 na $oe(a0 e o ,us5e no ,a#ia em min%a #o,a& sa($ado ,omo um suadouro de ,an$a(%a. A1 ento& estou (em#rado& vendo ,omo vi o A(ari5e de mim a ,urta dist?n,ia e *ue& em tudo ,omedido& $uardava o #a(an,eio #rando no ,o+im da se(a& de va*ueiro de $ado tan$edor. 2%amei 5ara e(e vir. - <A%& o ve(%o entre$ou os ,ava(os& %em& A(ari5e8 2ora/o de(e a$uou...= #(asonei. - <... Deu 5or 5a3. A(ari5e& ei& essa 5a3 no te en'oa8= - <A%& 7 deveras... A uns& 7 o *ue su,ede...= - <4as a 5a3 no 7 #oa8 nto& ,omo 7 *ue e(a en'oa& assim mesmo8= - <Nature3a da $ente& ma( ,om5(etada...= - <Tudo tu v;& A(ari5e: eu a,%o *ue o en'Do da 5a3 ser) tam#7m a($um outro medo da $uerra...= - <.ode *ue se'a.= - < mas s- o medo da $uerra 7 *ue vira va(entia...= - <4a( #em no entendo& meu ,%e"e& mas deve de ser...= - <.ois no 78 S- *uando se tem rio "undo& ou ,ava de #ura,o& 7 *ue a $ente 5or ri#a 56e 5onte...= Assa3 essas ,oisas& eu inventava em "a(a& 5ara ter meus ei+os& meus a/os. A #o,a do #oi *uer sa( o sa( do #arro verme(%o. u estava ,%amando umas #i3arrias. Cor/a dessa min%a maneira: eu estava 5e(o ,a(or de tudo. a $ente ia indo& a*ue(a ,om5rida ,ava(%ada. Um ri#eiro raso e estreito se 5assou nem #em seis #ra/as. Ria,%o desses *ue os *ue vo morrer ,%amam de rio-Jordo. Todo o mundo 5assou& 5or tanto& diante de mim& eu es#arrado em 57 isto 7& a ,ava(o. A virar o ar& viemos0 em ,amin%o no se des,ansou um dia. A$ora eram os #re'os da #eira do .ara,atu. 4as eu tin%a ,onse$uido en,%er em mim ,ausas enormes. Dis5or do ror da*ui(o eu no ,on,i(iava& ,on"orme 5erse$uia& ,ustoso& verme(%o meu. Somente

*uis& nem 5odia di3er aos outros o *ue *ueria& somente ento uns versos dei& *ue se 5u+aram& os meus& se$uintes: Hei-de 7s armas, !ec'ei trato nas =eredas com o 2o# Hei-de amor em seus destinos con!orme o sim pelo no# *m tempo de vaquejada todo gado & barbato+ deu doideira na boiada soltaram o Rei do 8erto### Aravessia dos Gerais tudo com armas na mo### - 8erto & a sombra min'a e o rei dele & 2apito?### Arte *ue ,antei& e todas as ,a,%a/as. De5ois os outros @ "an"a entoaram mesmo sem me entender& s- 5or #a3-"ias mas ro$ando no estatuto da*ue(a (etra e retornando meu rom5ante0 ,antavam me(%or ,antando. De todos& menos vi Diadorim: e(e era o em si(;n,ios. Ao de *ue triste0 e ,omo eu ia 5oder (evar em a(tos a*ue(a triste3a8 A1 eu *uis: "eito a ,orrente3a. Da1& no *uis& no& de re5entemente. Desde *ue eu era o ,%e"e& assim eu via Diadorim de mim mais a5artado. Quieto0 muito *uieto 7 *ue a $ente ,%ama o amor: ,omo em *uieto as ,oisas ,%amam a $ente. ') se estava ante"rente do .ara,atu *ue tam#7m re,ovava o 5ou,o e es,asso. s#arrei no& nem e+aminei o adiante. Demiti meu ,ava(o nB)$ua. Os outros me a,om5an%aram. Assim atravessamos. Vai& viemos& viemos. sses dias em ondas. Sei s- as en,ostas *ue su#i& a "esto. O 2%a5ado: ,7u de "erro. era a (uanova. A*ue(as 5edras #ran,as& *ue de noite tanto es"riam. As ,ara1#as estavam dando "(or. .or 5onto de meu ,or5o& medi o enro(ar dos (on$es ventos. A1 se viu& em seus ,ouros& um va*ueiro 5essoa(mente. A esse& 5er"i3: <Ami$o o ami$o& a*ui 7 a*ui8= Ao *ue e(e ,on"irmou: - <A*ui& o sen%or& meu sen%or& os sen%ores esto nos andares do rio Uru,uia...= Aos ,am5os. Sentei *ue estava. stre(a $osta de #ri(%ar 7 5or ,ima do 2%a5ado. Tanta doideira "i38 A 5ra3o. 2omo a*ue(a vista reta vai (on$e& (on$e& nun,a es#arra. Assim eu entrei dentro da min%a (i#erdade. Oi& $rita& arara& arara>na& 5ara a tua vo3 desenrou*ue,er9 O 2%a5ado 7 uma estada& estando. Somente eu sa#ia res5irar. Sumo #e#i de mim& e do *ue eu no me tonteava. Sestive em meus dias. ainda %o'e& o su,eder deste meu ,ora/o ,o5ia 7 o e,o da*ue(e tem5o0 e *ua(*uer "io de meu ,a#e(o #ran,o *ue o sen%or arran*ue& de,(ara o rea( da*ui(o& da*ui(o sem tras(ado... A(i eu diante de 5ortas a#ertas& 5or (ivre ir& @s (ar$uras de ,(aridade... A,%o *ue "oi assim. Assim. 4as a($u7m me im5ediu. Ou era *ue mesmo desse 'eito tin%a de ser8 Uru#us 5er5assaram& e+tremamente& e 5ara o 5oente vin%am. Diadorim me ,%amou& 5e$ando em meu #ra/o. Diadorim vi$iou a*ue(as di"eren/as: e(e temeu0 temeu 5or min%a sa(va/o& a min%a 5erdi/o. Ou "oi *ue min%a Nossa Sen%ora da A#adia mandou *ue assim tivesse de ser8 4as Diadorim tirou o a/oite de min%a a/o& e(e me 5u+ou& eu se$urado& o 5ro5-sito 5ara tr)s. Nas $rim5as& na*ue(as& o si$ni"i,ado duma ,oisa tive& *ue de5ois (%e re(ato. A%& s- no a3u( do anoite,er 7 *ue o 2%a5ado tem "im. Coi na des,ida de a($umas (adeiras& no se ,ostear um #arro,o. Diadorim disse: < stou a*ui& te ve'o mesmo& Rio#a(do9=

u disse: - <A%& no. A%& 5a39= (e disse: - <A uma ,oisa eu te di$o& Rio#a(do...= u disse: - <.ois& "a(a.= Diadorim disse a vo3 de(e se 5a(iava: - <.or *uerer #em 7 *ue eu "a(o& Rio#a(do...= "eito o sussurro& nessas veredas& mo mansa& de tardin%a& des,a#e(ando o #uriti3a(. u disse: - <Vai di3endo9= 0 "a(ei uma se$unda 5a(avra. A testa de(e meru'ava& ,oisas $rossas $otas mesmo me temesse8 a*ue(e suor devia de se $e(ar. A1 era um aviso& *ue e(e *ueria me "orne,er8 A1 eu no *ueria ouvir o *ue "osse& de re5ente eu no *ueria& eu no *ueria& "i3 de "i,ar indi$nado. No eu no meu& no tivessem de me dar a toda a5rova/o8 Ao redor de mim& assim o#ede,essem. A ,%e"ia sa#e ,%e"iar. .or ,erto& *ue& 5ara a 'a$un/a$em& os Gerais ma( serviam. A 5o#re3a da*ue(as terras& s- 5o#re3a& a sina triste3in%a do 5ou,o 5ovo. Aonde o 5ovo no rareado& 5e(o *ue "a(tava de )$ua na*ue(as ,%a5adas0 e a #ra#e3a do $ado& *ue ,amin%ava em triste a,%ar. Dese'ar de min%a $ente& seria *ue se atravessasse o do-2%i,o ir em ,ata de vi(as e $randes arraiais& adonde se a'ustar 5a$as e a(u$ar muitos divertimentos. 2on"orme no renov)ve( servisse: ir aonde %ouvesse 5o(1ti,a e e(ei/o. Sa#ia disso. u no era 5as,),io. Um ,%e"e ,are,e de sa#er 7 a*ui(o *ue e(e no 5er$unta. mesmo eu sem5re tive diversas saudades. Re5ra3ia& 5ara mim& um dia reverter 5ara o rio das Ve(%as& ,u'os ,am5ais de $ado& ,om ,o*ueira( de ma,a>#as& meio do mato& so#re morro& e o $rande revDo #ai+o da n%a>ma& e o mimoso 5)ssaro *ue ensina ,arin%os o manue(3in%o-da-,rDa... Diadorim& eu $ostava de(e8 Tem muitas 75o,as de amor. Amor em 5erto& @s ve3es sosse$a& em muitos adiamentos ao %omem da #ran,a #ar#a. - <Tem5o de $uerrear9= eu disse& 5ara A(ari5e& o .a,am-de-.resas& o A,au e o Ca"a"a: meus ,ontra-$uias. m *ua(*uer 5arte eu no 5odia arvorar #em "in,ado meu mastro-de-$uerra8 .rimeiro& ento& 5or a(i mesmo& na areia ro+a& 5ara tomar o instinto do ar& a $ente re,ru3ava. 4as& dir) o sen%or: e o !erm-$enes8 A $uerra no era 5ara ser ,ontra o !erm-$enes& os Judas8 Sim& sei. 4as& e(es& no meu ir e(es iam vir& %aviam-de. Sa#ia isso era eu no ,o+im da se(a& suor nosso. Se$uindo& no raso e no monte& das areias tirando #ri(%os. A ma( o mundo serenava& de tardin%a& *uando os 'a-s ,antavam. Ou si(;n,io to devassado& ,om5(eto& *ue nos e+tremos de(e a $ente 5ode es5erar o (o(a(o de um sino. Diadorim no me entendesse8 (e entendia8 Assim& eu tivesse muito -dio& Diadorim %avia de me entender. 4as eu estava a,onte,ido. .or e+em5(o& vin%a uma #oiada& *ue 5assou& no #om#a(an,eio. A*ue(es va*ueiros& esses ,om os (a/os enrodi(%ados nas $aru5as& e *ue& 5or 5ra3er& a#oiavam. A5re,iei de ver ,omo todos sou#eram 'eito de es,onder o medo *ue de mim deviam de ter. Aoiada ,om rumo na #arra do .ara,atu& sa(vante *ue mudassem de roteiro. 4as a $ente ia 5or (ados ,ontr)rios. De(es at7 ,arneamos duas reses. Se assou ,arne na moda do 5ovo dos Gerais *ue era ,om es5eto de vara de "o(%a-mi>da& tanto tem5o se es#ra3eando 5ara estorri,ar& o na,o de ,arne se torrava ,omo um "umo& e o $osto da*ue(e ,%eiro se su5ria "orte& s- 5or si 5un%a a #o,a da $ente a$uando. Dada a mais ,a,%a/a ao menino Guiri$- e ao ,e$o Aorromeu: 5ara e(es "a(arem ,oisas di"erentes do *ue ,ertas& 5or em si desen,ontradas& diversas de tudo. 2onse(%os me davam8 4esmo s- o i$ua( ao *ue 5udesse dar o ,a'ueiro-ano e o arati,um& *ue ,onsoante o sen%or es,rito a5ontar) so#e'am nesses ,am5os. 4as a min%a sina "ormava o re#ri(%ar0 em tudo& di$o ao sen%or. 2on"orme "atos %ouve. Da mu(%er *ue me ,%amaram: e(a no estava ,onse$uindo #otar seu "i(%o no mundo. era noite de (uar& essa mu(%er assistindo num 5o#re ran,%o. Nem ran,%o& sum 5a5iri @-toa. u "ui. A#ri& desta5ei a 5orta *ue era sim5(es en,ostada& 5ois *ue tin%a 5orta0 s- no a(em#ro se era um ,ouro de #oi ou um tran/o de #uriti. ntrei no

o(%o da ,asa& (ua me es5erou () "ora. 4u(%er to 5re,isada: 5o#re *ue no teria o ,om *ue 5ara uma ,ai+a-de-"-s"oro. a(i era um 5ovoado s- de 5a5udos e 5ern-sti,os. A mu(%er me viu& da esteira em *ue estava se 'a3endo& no 5ou,o ,%o& o(%os de(a a(umiaram de 5avores. u tirei da a($i#eira uma ,7du(a de din%eiro& e "a(ei: - <Toma& "i(%a de 2risto& sen%ora dona: ,om5ra um a$asa(%o 5ara esse *ue vai nas,er de"endido e so& e *ue deve de se ,%amar Rio#a(do...= Di$o ao sen%or: e "oi menino nas,endo. 2om as ()$rimas nos o(%os& a*ue(a mu(%er re#ei'ou min%a mo... A(to eu disse& no me des5edir: - <4in%a Sen%ora Dona: um menino nas,eu o mundo tornou a ,ome/ar9...= e sa1 5ara as (uas. A*ue(as o#ras& ento& Diadorim no visse8 A%& ,onse(%o de ami$o s- mere,e 5or ser (eve& "eito ara$em de tardin%a 5a(meando em (ume-dB)$ua. O amor d) as ,ostas a toda re5rova/o. era o *ue Diadorim a$ora des"a3ia em mim& no amar$oso. - <Re5uno: *ue vo,; est) di"erente de toda 5essoa& Rio#a(do... Vo,; *uer dansa/o e desordem...= 4e+i meu ,us5e dentro da #o,a. - < ... A #em 7 *ue "a(o& Rio#a(do& no se a$aste mais... o *ue est) demudando& em vo,;& 7 o ,Dm5ito da a(ma no 7 ra3o de autoridade de ,%e"ias...= Diadorim disse& e a vo3 de(e& e,osa& me rodeou0 as ,ertas sin,eridades. Ami3ade de amor sur5reende uns sinais da a(ma da $ente& a *ua( 7 arraia( es,ondido 5or detr)s de sete serras8 A1& demorei. u ia a,eitar essa re5reenso8 A%& nun,a. & desa$uardadamente& eu atinei ,om outro motivo& 5ara o5or: a e+tratada ,onversa& *ue Diadorim tin%a tido& ade5arte& ,om o arrieiro de uma tro5a. .er$untei& ,ontra: - <O se$redo& ,om o ve(%o arrieiro da tro5a& Diadorim& *ue se "a(aram era de min%a 5essoa8= ssa tro5a& *ue 5assara 5or n-s& dias antes& rumava 5ara o A#aet7& ,om ,ar$a de "umo& mantas de #orra,%a& ,ouros de on/a e de (ontra e ,era de 5a(meira(& 5ou,a ,oisa. Cossem atravessar o rio& num 5orto0 iam 5assar 5or terras min%as ,on%e,idas& nos sert6es menores... A$ora& eu *ueria sa#er. - <A*ue(e (evou um re,ado meu. Instru1 o %omem *ue (evasse um re,ado...= - <Um re,ado& de mim8 A1 %ei& *ue89 4a("i389...= - <Um re,ado. 4ais tu no 5er$unte& Rio#a(do: *ue& o *ue "i3& "oi.= Di3endo& Diadorim se arredou de mim& ,om uma de,iso de si(;n,io. No v;& *ue nem 5re,isava. u tin%a $uardado meus ouvidos. u no *ueria es,utar o reto& na*ue(a o,asio& 5or des?nimo de ser. Diadorim tin%a ,itado a(ma. O *ue e(e sou#esse& no sou#esse& no tin%a ,i;n,ia de ,oisa nen%uma& da arte em *ue eu tin%a ido esti5u(ar o O,u(to& nas Veredas-4ortas& no ermo da en,ru3i(%ada... A*ui(o no "ormava meu se$redo8 & mesmo& na dita madru$ada de noite& no tin%a su,edido& to 5ois. O 5a,to nen%um ne$-,io no "eito. A 5rova min%a& era *ue o DemDnio mesmo sa#e *ue e(e no %)& s- 5or s-& *ue ,are,e de e+ist;n,ia. eu estava (ivre (im5o de ,ontrato de ,u(5a& 5odia ,arre$ar nDmina0 re3o o #endito9 Trastem5o& mais outras ,oisas so#revin%am& mas 5or roda norma( do mundo& nin$u7m 5odia a"ian/ar o ,ontr)rio. A5us 5edra 5or so#re 5edra& no $uardo (em#ran/a. u era o ,%e"e. Ve3 min%a de dar ,omando e estar 5or mais a(to. G7 Ae#e(o tin%a de todo desa5are,ido. A$ora& o *ue se ,are,ia& era de se 5e$ar mais muni/o. Todos deviam de me o#ede,er ,om5(etamente. S- eu no *ueria a#usar. .or *ue no *ueria8 A%& ento& eu estava em d>vidas. At7 5or isso era *ue eu estreme,ia& "ino& no ouvir ,ertas men/6es. A %aver a ,oisa *ue de (on$e me amea/asse& "eito o vem-vem das nuvens de ,%uva. O demo& mesmo assim& 5odia me mar,ar8 Se no "osse& ,omo era *ue Diadorim viesse vir ,om a*ue(as 5a(avras8 A,%o *ue eu no era ,a5a3 de ser uma ,oisa s- o tem5o todo.

Do *ue Diadorim se estran%ava& era do se$uinte: tin%a sido o *ue a,onte,i ,om um su'eito sen%or& um *ue disse se ,%amar n%D 2onst?n,io A(ves& *ue to5amos no 2%a57udo-Aoi. tam#7m do des$ra/ado do %omen3in%o-na-7$ua& ,om o ,a,%orro de(e& *ue vieram vindo& tr;s (7$uas de5ois da*ue(e. As ,oisas vs& es5arram)veis. De *ue tivesse neste mundo um ta( n%D 2onst?n,io A(ves& o *ue era *ue eu 5onderava ,om isso8 4as e(e mesmo a(i (o$uin%o "a(ou: *ue era nado no 57 da serra de A(e$res& e sendo da min%a 5rimeira terra& tam#7m. Coi #em tratado. 4as disse *ue 5odia ser de ter me ,on%e,ido& *uando eu menino. Isso me disse a*ue(e n%D 2onst?n,io A(ves. Queria re,om5ensas8 Aos 5rin,15ios& no des$ostei de 5rosear ,om um anti$o assim& ,om5atr1,io& asseado em suas rou5as e #em-vindo. A1 e(e tomou ,a"7& ,om a $ente. A dar& *ue o %omem "oi se avontadeando& en,om5ridando as res5ostas0 eu mesmo dava 'eito 5ara *ue e(e tomasse ,ora$em. At7 *ue& um ,erto momento& o 5retin%o Guiri$- se ,%e$ou sorrateiro& e emitiu em min%a ore(%a. - <ID ,%e"e...= aren$a do menino Guiri$-& *ue @s ve3es #em no re$u(ava. O ,a5eta e(e "a(ou no ,a5eta8 Ou ento& s- de o(%ar 5ara e(e& e es,utar& eu 5ensei no ,a5eta0 mas& *ue era do ,a5eta& eu entendi. Da1& de re5ente& *uem mandava em mim ') eram os meus avessos. A*ue(e %omem tin%a *uantia ,onsi$o: tin%a ,ons,i;n,ia ruim e din%eiro em ,ai+a... assim eu de"ini. A*ue(e %omem mere,ia 5uni/6es de morte& eu vis(um#rei& adivin%ado. 2om o 5oder de *u;: (u3 de :>,i"er8 era& somente sei. A 5or*ue& sem 5ra3o& se es*uentou em mim o doido a" de matar a*ue(e %omem& tresmatado. O dese'o em si& *ue nem era 5or ,onta do ta( din%eiro: *ue #astava eu e+i$ir e e(e ,ivi(mente me entre$ava. 4as matar& matar assassinado& 5or m) (ei. .ois no era8 A1& es"re$uei #em min%as mos& ia a5a(5ar as armas. A1 tive at7 um 5ronto de rir: n%D 2onst?n,io A(ves no sa#ia *ue a vida era do taman%in%o s- menos de *ue um minuto... A%& mas& ento& do so#redentro de min%as id7ias do *ue nem ,erto sei se se'a meu uma min%a-vo3& vo3in%a "orte demais& de to "ra,a& suministrou um ,o,%i,%o. Coi. m to ,urta o,asio *ue teve& essa vo3in%a me deu aviso. A%& um re,anto tem& mi>dos remansos& aonde o demDnio no ,onse$ue es5a/o de entrar& ento& em meus $randes 5a(),ios. No ,ora/o da $ente& 7 o *ue estou "i$urando. 4eu serto& meu re$o3i'o9 Que isto era o *ue a vo3in%a di3ia: - <Tento& ,aute(a& toma tento& Rio#a(do: *ue o dia#o "in,ou 57 de $overnar tua de,iso9...= A ante$uarda *ue ouvi& e ouvi seteado0 e estri#ei min%as "or/as ener$ias. Que ,omo8 Tem ento "reio 5oss1ve(8 Teve& *ue teve. A1 resisti o 5rimeiramente. S- or/ava. O instante *ue 7& 7 o sen%or ne(e se se$ure. S- eu sei. 4as& a*ui(o de ruim-*uerer ,are,ia de dividimento e no tin%a0 o demo ento era eu mesmo8 Desordenei *uase& de min%as id7ias. u matava um ti*uin%o& s-8 m nome de mim& eu no matava8 S- "or,e'ei 5or so#renadar a(to em mente o mando da*ue(a vo3in%a. Ru& e%& mas*uei meus #ei/os& eu arre#entasse. Vi *ue a,a#ava tendo de matar& e era o *ue eu mesmo *ueria. 2omo *ue tivessem es5a(%ado& om#ro ,om om#ro& 5e(os inteiros ,a#1veis do 2%a5ado& os dia#in%os& mi( e mi(& to,ando (indas vio(as 5ara a,a#ar ,om o *ue eu mesmo me "a(asse& e de mim *uisesse 5or va(ia me entender& ,ontra o *ue o demDnio-mestre tin%a determinado... Sendo *ue ma( resisti& nas >(timas& sai#a o sen%or. A%& mas. 7 5re,iso& 5or a1& o sen%or ver: *uem 7 *ue era e *ue "oi a*ue(e 'a$un/o Rio#a(do9 .ois em instant?neo eu a,%ei a do/ura de Deus: eu ,(amei 5e(a Vir$em... A$arrei tudo em es,uros mas sa#endo de min%a Nossa Sen%ora9 O 5er"ume do nome da Vir$em 5erdura muito0 @s ve3es d) sa(dos 5ara uma vida inteira... S>#ito sendo 5ois& 5ois *ue um re,urso eu tive& e 5or uma $reta me sa1& (evando a sa(vo ,omi$o o des$ra/ado n%D 2onst?n,io A(ves. O ,on"orme "oi: *ue isto eu es5iritei: *ue "a3ia a e(e uma 5er$unta. Res5ondesse a ma(& morresse0 mas& de outro 'eito& re,e#ia 5erdo. A1 a 5er$unta se$uinte:

- <Se sendo *ue o sen%or 7 de min%a terra& a 5ois: ,on%e,eu um %omem *ue se ,%amava Grama,edo8 Ser)& o sen%or 7 5arente de(e8= S- es5erei. (e dissesse *ue tin%a ,on%e,ido o outro& e& a1& morria& 5or eu no 5oder no-matar0 5or *uanto a sa(va/o de(e mermava& *ue nem morro de ,andeia. assim& ,om o#ri$a/o min%a mesma& eu tin%a 5ara sem5re ,om#inado. 4as n%D 2onst?n,io A(ves era 5ara $an%ar& no a3o da*ui(o& 5e(o *ue deu& de res5osta: - <Grama,edo8 Sinto di3er& mas esse eu nun,a vi& nem de(e ouvi "a(ar. Ten%o 5arentes,os ,om nin$u7m de ta( nome...= A min%a mo ') tin%a estado 5ara o rev-(ver& #randamente. N%D 2onst?n,io A(ves 5er,e#eu o ma(-am7m. 2on"uso ,omo se re#ai+ou um 5ou*uin%o no taman%o: e(e devia de estar a#rindo os 'oe(%os& 5or tremor de medo nas 5ernas. A1 e(e mesmo ento a,%asse *ue ,are,ia de muito morrer8 num 5in$o eu 5ensei& trai/oeiro. O medo mostrado ,%ama ,asti$o de ira0 e s- 5ara isso 7 *ue serve. A%& mas a%& no9 0 eu tin%a de,idido. Tin%a ou no tin%a. u8 Assim& noutro re5in$o: are'ei *ue toda ,riatura mere,ia tare"a de viver& *ue a*ue(e %omem mere,ia viver 5or ,ausa de uma $rande #e(e3a no mundo& @ re5entina. Um an'o voou da(i8 u tin%a resistido a ter,eira ve3. A$ora& n%D 2onst?n,io A(ves estava de(ivrado de 5eri$o. S- *ue eu $ritei: - <O sen%or tem seu din%eiro8= :i$eiro& novo& o %omem ,a/ou ,om suas mos surro3in%o& *ue a#riu: estava ,%eio de notas& #em enro(adas e em#ru(%adas num 5ano0 e assim me dava& me 5resenteava. 4irei a*ue(e triste 5es,o/o. O *ue em se,o e(e "oi en$o(indo: *ue 5odiam ser as ,ontas todas dum ter/o. A5ro+imei o ,o#re. O e(e& n%D 2onst?n,io A(ves& dei+ei *ue "osse em#ora. Nem es5iei 5ara de(e no ver as ,ostas. 4as& a1& ento& 5ara me 5a,i"i,ar e enterter o Outro& eu tive de "a(ar a(to: - <.erdoei este0 mas& o 5rimeiro *ue se sur$ir& destas estradas& 5a$a9= u disse. u ia ,um5rir8 De se$uida& o 5rimeiro veio& (o$o mais adiante0 *uase no se inteirarem tr;s (7$uas. 2on"orme %ouve "atos& ,oisa *ue se 5assou. "oi numa v)r3ea& ,om uns #oi3in%os a(i #em 5astando. Demos ,om um su'eito& a5are,ido via'or. (e vin%a numa 7$ua. ssa 7$ua era a,astan%ada& ,om a($uma a(tura. A*ue(es arreios& de ve(%os& era *ue des"a3iam. Um ,a#o da r7dea estava sendo de ,ouro& mas o outro de seden%o. A 7$ua tam#7m ,am#aiava. O %omem tin%a ,ara de "o,in%o& avan/ando o "ormato dos ossos da #o,a: no tin%a *uei+o. Des$ra/ado desse %omem& 5e(o *ue em sua vida ia ser& 5e(o *ue seus as5e,tos indi,avam. Nem mere,ia d-& assim a,%ei. 4as& na ,om5an%ia de(e& atr)s& vin%a tam#7m um ,a,%orrin%o. (es es#arraram. O ,a,%orrin%o 5e$ou a (atir& nesse o"1,io *ue *uase todo ,o tem& de ser 5resumido va(ente. O %omem #am#eou de si& em ,ima da 7$ua& e(e estava 5e,ando de 5avor. 2omo *ue& num s- re(an,e e(e trans"ormou tr;s ,aras. 5ara o 5retin%o Guiri$- me virei& 5or 5er$untar: - <A*ui& este& deveras eu mato8= - <Sen%or mata8 Sen%or vai matar8= o 5retin%o s- se saiu 5e(os o(%os. Ao *ue es,utei *uei+os e dentes do %omem #ater. S>dito indiv1duo assim no tin%a a/o de vo3 nem tirava um su5(i,ar. Tudo o *ue no sa#ia& e(e adivin%ava. .revisse *ue ia morrer s- 5ara indeni3ar do 5erdo dum outro& s- 5or 5reen,%er o (u$ar *ue devia de ser o do n%D 2onst?n,io A(ves8 A%& no. A$ora& a vontade de matar tin%a se a,a#ado9 Sei e sou#e: 5or ,erto *ue o demo& a$ora& es,ondia sua inten/o& 5or des,on"iar de *ue eu no "osse *uerer ,um5rir. 2om e(e& meu sen%or& assim 7: sem5re es,o(%e seus esti(os. Ao mais& dessa ve3& e(e

sa#ia *ue no ,are,esse de me a3uretar. Sa#ia *ue eu estava at7 ,om en'Do da situa/o da*ue(e %omem da 7$ua& meu $osto era 5ermitir *ue e(e "osse sBem#ora& "orro de *ua(*uer ,asti$o. 4as sa#ia i$ua( *ue eu estava na estrita o#ri$a/o de matar 5or*ue eu no 5odia vo(tar atr)s na 5romessa da min%a 5a(avra de,(arada& *ue os meus ,a#ras tin%am es,utado e $(osado. A%& o demo #em me ,on%e,ia9 Devia de estar no astuto& a(i 5or 5erto& "eitor& se 5a$odeando de mim: *uerendo ver #em #oa e+e,u/o& do meu dever de ,rime. o %omem da 7$ua o nada de tudo es5iava& 5or mais inteiri/o no se ser se "or,e'ava& e um es51rito de si(;n,io e(e $emia. A1 onde era *ue estava o an'o-da-$uarda de(e8 A1 tin%a de morrer. 2are,ia de morrer& 5or*ue o dia#o& 5or novas vo(tas& no n- de ,om5romisso tin%a me 5e$ado0 e 5or*ue outro ao-menos-rem7dio no %avia. O ,a,%orrin%o 5or sua ve3 entendia isso& e (atiu& ,ain%ava& $ani30 mais ,onse$uido do *ue o dono e(e sa#ia dar de $emer. 4as eu estava 5ensando redo#rado. 2omo era *ue eu ia matar a*ue(e su'eito& anun,iado de 5o#re& e matar em ve3 de um outro& sadio em #o'o& e ri,o8 A*ui(o era 'usti/a8 Vai ver& e(e nem ,on%e,esse o n%D 2onst?n,io A(ves& nem sou#esse *uem "osse. ra 'usti/a8 ra 5oss1ve(8 u 5ensei. O *ue era *ue G7 Ae#e(o& numa ur$;n,ia assim& no ar,o& inventava de "a3er8 u tin%a a 5re$ui/a de "a(ar 5er$untas. Os outros& 5arados em vo(ta& es5eravam& 5or a5re,iar. Nin$u7m no tin%a 5ena do %omem da 7$ua& mirei e vi. 2onsideravam de es5reitar meu 5ro,edimento. A a"(eima de assim (o$uin%o ter de #otar e ouvir min%as 5a(avras no ar& me a$ravou. "oi ento& 5ara retardar os momentos& *ue ao ,e$o Aorromeu eu inda$uei: - <Se'a o *ue& ,om5an%eiro ve(%o8 e% () isso8...= Ata#a"ado. At7 5or*ue& de 5edir avisos a um ,e$o& assim& em 5>#(i,as varas& eu tivesse de me ve+ar. - <Se 7 se 7& 2%e"e8 A-%em8 Se 7 o *ue me,; sumeteu& en%7m8 Sen%or *uer *ue se'a *ue se mate um ta(8= sem-termo do ,e$o me res5ondeu& sem-ra3o. Ao *ue eu tin%a tra3ido a*ue(e ,omi$o& 5ara a nen%uma uti(idade. - <Sen%or mesmo 7 *ue vai matar8= o menino Guiri$- su5utou& o dia#o "a(ou ,omo uma "(auta. - <Te a,an%a& dio$uim& nosei-*ue-di$a9 Vai se#o...= eu ra(%ei. Onde os outros riram ra#o. 4as& entre isso& o %omem ,onden)ve(& em ,ima da 7$ua& amontado sem5re& ,%orava 5or si mesmo& sensato s7rio0 ,%orava& de,erto& o ter ,res,ido de sua (on$e menini,e. Nem 5er$untei o nome de(e& nem donde era *ue era. Um na*ue(es ,asos& de nada ,are,ia nem ne,essitava. A ,ara de(e& 5e(o ma(aventurar& se *ue#rava das "ormas e ,or& e 5er5assava e(e era um ser ,om a ,ara desman,%ada. A1 o A,au& 5or um $esto de aviso meu& assestava ne(e& so#restante0 5or*ue& mesmo no ma$oar do terror& 5or ve3 um se asso5ra de adoido& d) #ote& d) nas armas. A$arrado todo na 7$ua& s- en,o(%ido& en,ara5itado o 5o#re. - <Vai se#o9= eu tornei a +in$ar o menino-de-in"?n,ia. Ad"orma *ue eu tin%a de reso(ver. Antes (i$eiro& 5ara os meus %omens no me a,%arem a5arvo. Ou o demo. O demo8 Ainda *ue muito eu sei. A$ora esse se 5res5iritava 5or ()& sa#1ve( mas invis1ve(0 e e(e estava se rindo de mim& meu 5r-+imo. A%& no9 Somei *ue tive 5ena do %omem8 A ,a,%orrin%a se (atia. 4as& ,omo era *ue eu 5odia atirar numa triste 5essoa da*ue(as& *ue seme(%ava ,om os om#ros de#ai+o de todas ventanias8 A ,a,%orrin%a 5ertur#ava os ,ava(os. A5erto do dever *ue eu tin%a de ,um5rir& de editada 5a(avra. Ou eu temi tam#7m o Tran'o& o Ti#es& o 2u'o& *ue eu mesmo a'ustara 5or meu vi$iador8 Se'a o *ue0 %o'e mais re3o. O %omem nas ,ostas da 7$ua& desin*uieta& *ue a$ora dava de#ate. De,erto 5or*ue& anima( de montada& no *ue 5er,e#e a*ue(e %umano 5avor a(%eio& o todo des5re3o ao ,ava(eiro est) o#ri$ado a demonstrar. 2onse$uinte *ue& so#re assim& todos riram mais: - <O7& e%& e(e ') est) se dei+ando9= a($um re5arou. Se via8 Se o %omem dera de o#rar& mesmo 5ermeando

5ara a se(a& *ue se su'ava8 Js ,a/oadas& ,onstavam de *uerer ver a*ui(o. Da1& o ,a,%orro& 5or res$uardo de seu dono& a$rediu os ,ava(eiros ,om *ua( a (ati/o de(e& e os arre$an%os& os ,ava(os de uns des$ostavam e se em5inavam& 5or re#o(i3. O %omem& mesmo& era *ue se "ran3ia& no no di3er& no des#o#eava. A%& e G7 Ae#e(o9 re5entino re(em#rei& as remotas ve3es. Os ,ava(os sa(tando assim& os ,ava(eiros #ramando: re,orda/o de G7 Ae#e(o. S- G7 Ae#e(o servia 5ara a5urar um im5edimento desses& no des(indar. Onde e(e8 A%9 A% e "oi a1 ento *ue estouradamente a,%ei: "ortes id7ias9 Ra5atr)s& "a3endo meu ,ava(o tam#7m se ar*uear e em5inar& @s 5atas eu disse. Disse& *ue #radei num entusiasmamento da*ue(es mesmos de G7 Ae#e(o a "a(a i$ua( @ de G7 Ae#e(o& na #ara(%ada em 5om5a dos animais& arre ,rinas& na arrou#a$em de arrua/a. u 5ronun,iei: - <RaiB-a-5uta-5D9 No ten%o *ue matar este des$ra/ado& 5or*ue min%a 5a(avra 5ren%ada no "oi ,om e(e: *uem eu vi& 5rimeiro& e avistei& "oi esse ,a,%orrin%o9...= S- um assara5anto de si(;n,io. Da1& me vivavam. Todos entenderam& me admiraram. A tanto *ue sei. A$ora& eu& di$o ao sen%or: de(e& do Demo na*ue(e instante a$ora era eu *uem ria9 - < i-ei& $ente& se$ura o ,o9= dei ordem. Num tr;s-tem5o a ,a,%orrin%a estava 5e$a& se es#ra#e'ava. No *ue uma 5eia& um (a/o ou um ,a#resto& eram des,on"ormes 5ara isso& ento o .a,am-de-.resas e o Jiri#i#e arrumaram uma 'arda de "ina ,orda& ,om e(a se amarrou o #i,%in%o num 57 de assa-(eito. - <No dei+em e(a uivar... No dei+em e(a uivar...= "oi o *ue o ,e$o Aorromeu disse& 5e(o modo e(e tin%a medo de uivado de ,a,%orro. - <A #om& ,a,%orro a $ente en"or,a...= o menino Guiri$- deu atrevimento de ensinar. 4andei *ue esse menino "osse 5ara mais (on$e& 5erder as in"(u;n,ias. Deram uma 5a(mada na an,a do ,ava(o de(e& *ue o Joo Va*ueiro 5u+ou& 5ara ir e+i(ar os dois em #oa ,onveniente dist?n,ia. - <Um ,a,%orro& *uando se en"or,a& ,%ora ()$rimas os o(%os de(e re$u(am ,om os de $ente...= "oi o *ue o A(ari5e disse& ,om sim5(es vo3. A tudo& 5ensei. A$ora& matar a*ue(a ,a,%orrin%a8 O *ue menos eu 5udesse& s- mesmo 5or 5ra$as. .e(o tanto *ue a ,a,%orrin%a se 5re3ava ,orreta& (atindo to re(atado. A%& no9 A%& no& no matava. 4ais& 5or a1& eu tam#7m ') tin%a a5rendido das suti(e3as. Tornei a transdi3er: - <Adoude9... nem no "oi essa ,ade(a. A 7$ua& essa 7 *ue "oi a *ue 5rimeiro deu nas min%as vistas9= Rea(& mudando o 5ro5-sito e 5ara *ue isto #em se entenda. Cio *ue me a5rovaram. Divertidos& todos0 *uem 7 *ue ia me ,ontrariar8 u era sen%or da(i e da*ui: eu "a(ando& "i,ava sendo. Do Demo& mesmo& no tirei no/o. A$ora eu estava ,om outra 5ressa. <Desa5eiem o %omem& mandemos em#ora& *ue se v)9= em ato ordenei. At7 5or*ue e(e se ,essava sem entendimento das ,oisas& sem a/o. Transes *ue em instante temi: a*ue(e %omem morresse& ro*ueado no medo& re#ai+ado dessa "orma ento& a%& a1& ento& o destino de (u$ar& 5ara mim& estava de"initivo: s- sendo nas e+tremas do "im do In"erno... 2om 'eito& ,om as,o& uns dos meus ,um5riram meu mandado& desamontaram o %omem& e o %omem *uase nem se im5un%a de "i,ar em 57. - <Tu "o$e "ora da*ui& tu te vai em#ora9= eu disse& tive de $ritar. A1 e(e entendeu& e saiu. .or um momento& 5ensei *ue "osse ,orrer. 4as es#arrou& sem es5iar 5ara tr)s. A$ora era *ue a,%ava 5ranto& ,om #em de ,%oro: estava ,%orando so(u/os "ortes& i$ua( se "osse ,rian/a 5e*uena. A*ui(o no tin%a nen%uma sensate3 e me dava $astura& ast>,ia *ue reme+ia ,om min%as resist;n,ias. A#orre,idos& os do meu 5essoa( $ritaram ,om e(e& *ue tornou a 5e$ar a ,orrer& ao tom dos #rados. Ainda es#arrou& outra ve3& devia de estar ,%orando& ,on"orme os om#ros de(e se sa,udiam. Arro,%ei. Assim "oi em arre#rus,o: so#reveio em mim a est>rdia ar"a$em de ,%orar tam#7m eu nas mar$ens do mar. No *uis e nem 5ude. Unsia *ue meus o(%os& 5ara dentro& davam em es,uro. As $ra/as dBarte sa#e o sen%or :

na es,urido& no se ,%ora& 5or no se ver& ,omo no se 5ita ,i$arro... 2om isso& des$ostei de mim. A%& no "ina( da ve3& o *ue ria o riso 5rin,i5a( era e(e& o demo. O Tisnado9 Assim& 5or ,ausa da 'udia/o *ue eu& mesmo 5or *uerer sa(var a vida de(e& eu tin%a 5ro,edido de demorar assim& ,om a*ue(e %omem. Antes tivesse (o$o matado. 2omo 7 *ue se 5odia desres5eitar tudo desse 'eito& numa des$ra/ada 5essoa& rou5eada8 2omo 78 o %omem no tin%a vis(um#rado de es5iar 5ara tr)s& 5ara sa#er de sua ,a,%orrin%a. a ,a,%orrin%a estava a(i& #em amarrada na di$nidade. Tanto e(a no (atia mais& *ue todos tin%am se es*ue,ido de(a. A$ora eu ,o(%i em mim um estado de des?nimo. A ser& *ue& 5or ,onta da*ue(e %omem& 5or meus desmandos& *uem sa#e eu ia ter& mais 5ara adiante& de 5a$ar& ,om $raves ,asti$os8 A($um tem5o estava se 5assando& da1 ') tin%am desarreado a 7$ua& e o (om#i(%o e os #ai+eiros #otaram de5endurados num $a(%o de )rvore de #eira estrada. A(i estava a*ue(e ma$ro anima(& 5reso somentemente no ,a#resto& *ue o Ca"a"a se$urava0 assim es5eravam *ue eu desse ,a#o de(a& eu mesmo& ou *ue mandasse outro "a3er& se$undo tin%a sido a min%a de,iso. A ,a,%orrin%a& essa& eu 5ensei: eu dava 5ara Diadorim& *ue 5erto todo o tem5o tin%a "i,ado& ,a(ado durante tudo. & 5ois& era a %ora de min%a a,erta/o& mesmo ,om a ,ontrariedade. Ao dito& 5or*ue eu tin%a ,ome/ado a desastrada est-ria& *ue um "ina( ra3o)ve( ,are,ia de ter. Su"i,iente sa,ar $arru,%a& e mirar o tiro na testa da 7$ua& *ue se de#ru/ava de 5ernas a#ertas& se a,a#ando. A tanto& 5ois8 Ao *ue o Ca"a"a& *ue no teve 5oder em si de se ,onsentir si(;n,io& virou 5ara mim& e disse: - <Nosso 2%e"e& ,om v;nia eu 5e/o: o sen%or a,eite de eu 5a$ar em din%eiro o 5re/o deste ino,ente anima(& *ue se'a 5ou5ado... A e$Fin%a no 7 de todo ruim...= Aonde *ue e(e disse& outros se,undaram: eu dei+asse. Re5ente meu "oi meio irado0 5or*ue at7 o Ca"a"a me atravessava. Os demais& a ver *ue re5rovavam min%a de,iso& de *ue a 7$ua se matasse. A $ente revo(tosa8 A%& no0 *ue& em se$uida& $ostei& eu mesmo. Instante em *ue me 5ra3ia ouvir o meu 5essoa( dis,ordar da*ui(o& ,om a 7$ua& a "rio e 5or "ria ra3o. Do demo era *ue e(es dis,ordavam9 Ra5a3iada #oa& so(erte. S- *ue& assim& ,omo e(es *ueriam& no estava em meu re$u(amento reso(ver. Vender& no vendia a vida da 7$ua ao Ca"a"a. A%& no. Resumi um re,urso& 5or a1 a(erta. O *ue "oi ,omo 5ronun,iei: - <De(i#ero o ,erto: o 5rimeiro *ue eu vi& "oi essa 7$ua. (a tin%a de re,e#er a morte... A%& mas 7$ua no 7 $ente& no 7 5essoa *ue e+iste. *ue8 A%& ento& no 7 ,a#1ve( *ue se mate a 7$ua& 5or tanto *ue a min%a 5a(avra de,idida era de se matar um %omem9 No e+e,uto. A a(/ada da 5a(avra se 5erdeu 5or si e se $astou 5ois no est) dito8 A,%o e dou *ue o ne$-,io veio ao terminado.= Verdadeiramente& ,om a(e$ria& "oi *ue todos me a5rovaram. Ou se'a *ue me admiravam em rea(& 5e(a es5erte3a de toda so(u/o *ue eu a,%ava0 e mesmo nem sa#iam *ue essas min%as es5erte3as eram ,o#radas da man%a do Tentador. 2ontente& tanto& e des,ontente& ,omi$o& era *ue eu estava. .or*ue essas ,oisas& de ,erto modo& me tiravam o 5oder do ,%o. 4as& uma na outra& eu (im5ei o se,o de min%as mos. - <A1& ,orrer a($u7m& em tem5o de ,am5ear outra ve3 esse %omem...= eu disse. <Tra3er& a modo de se dar a e(e din%eiro& se dar de ,omer e um ,a"7& e tornar a entre$ar a e(e o *ue 7 de(e...= u "a(ava era 5or devo(ver a 7$ua. o Su3arte& Jos7 Gerv)sio e Jiri#i#e& tor,endo em $a(o5e& "oram 5e(o %omem. A 7$ua& *ue se so(tou& ,a/ava moitas de ,a5im& 5ara 5astar. 2om o *ue& ') *ue se estava 5or des,anso e es5era& e se tin%a #oa a$uada na vereda 5erto& o 'a,ar7 armou a trem5e e ,oou ,a"7. Sentei& na som#ra dum 5au-do,e& "i*uei ouvindo os $a#os *ue os em redor de mim me dessem& ,omo arras de 5ro,edimentos maiores.

- <Ta( a ta(& o 2%e"e tira mais "in1ssimas artiman%as do *ue o G7 Ae#e(o 5r-5rio...= um disse. - <J "7& *ue determina ,om a mesma 'usti/a *ue-4edeiro Va3...= outro "a(ou& mais adu(oso. Isso& #om (ouvo& sosse$ava a min%a 5ertur#a/o. A*ue(a %ora& eu estimava meus %omens& *ue vivessem& *ue "a(assem. 4as& 5ara a"irmar id7ia e res5eito de *ue eu estava em min%a ,%e"ia inde5endente& mandei *ue a*uietassem& 5e(o *ue eu ia a5roveitar 5ara uma sesta de sone*ues. A5ra3ia es,utar o ventin%o do ,%a5ado& ,om o suave rumor *ue asso5ra e "a3& nas "o(%as do #ate-,ai+a. A ,a,%orrin%a& amarrada mesmo& se su'eitava de no (atir: "i$uro *ue a($u7m estava dando a e(a 5eda/os de ,arne-se,a. A(em#ro *ue eu ainda 5odia ,a#er nesse domin$o3in%o de tran*Fi(idade. O me(%or a%& 5ensei& o me(%or de tudo9 era *ue o An%an$o no a5are,esse& no se visse 5or"iando no meio de todos0 e *ue mesmo o mais ,erto era dBe(e& demo& no ,om5etir& 5or no ter nen%uma e+ist;n,ia. Tirei min%a madorna& a 5ou,o. Su3arte& Jiri#i#e e Jos7 Gerv)sio ') retornavam& ,om o va3io tido& sem o resu(tado a($um. - <... Su'eito se sumiu nesse mundo& ,arre$ando ,om o rastro& medo de(e era medon%o... S- a,%amos o nada de(e...= assim rendiam e+5(i,a/o. Que 7 *ue se 5odia remediar8 Se$uir nossa mar,%a& sem mais tardan/as. A $ente (ar$ava a 7$ua a(i& a,aso a($um dia o %omem vo(tava& ou de(a 5or #o,a de outros tin%a not1,ia. Amontamos. a ,a,%orrin%a8 - <Reina(do& essa tu *uer8= 5er$untei a Diadorim. 4eante o *ue& e(e me(%or res5ondeu: - <S- ,onv7m se so(tar a ,oitadin%a& de se$uro e(a vai se en,ontrar ,om onde estiver o dono...= e(e mesmo desatou. Va(ia o sen%or ver o raio de amor *ue tan$eu a ,a,%orrin%a3in%a: *ue (atiu suas a(e$rias e airada ,orreu& sem nen%uma demora& "eito "osse 5ara um 5ronto destino& %)-de asas9 Coi e(a em (on$e desa5are,er& e n-s to,amos& no ,amin%o ,ontr)rio. A 7$ua "i,ou ()& 5astando0 e o arreio do %omem& ,omo um es5anta(%o& 5endurado no ramo de )rvore& at7 as mos,as do ,am5o ') se a'untassem ne(e. Do *ue a,onte,ido& me senti muito (ivre. Trotei& adiante. u ia& @ meia_ r7dea& no me instava& no 5ensava. Ser) ma( 5er$unto eu ao sen%or *ue via'ei este serto ,om o Outro sendo meu s-,io8 V) retro9 4as no ten%o modo de entender ,omo Diadorim estran%ou meus sem#(antes. 5or via disso 7 *ue tin%a sido a nossa ,onversa/o 5or ,ausa do de *ue a$ora (%e dei ,onta miudamente. Do *ue dis,uti ,om Diadorim& do *ue derradeiro e(e me disse& me "i,ou um retardo. A*ue(e 5asso me enver$on%ava. 2omo ser8 u *ueria e no *ueria ouvir no *ueria e *ueria. Resto de toda res5osta& *ue tivesse& tin%a de ser a,usa/o. eu *uis. Deu o *ue me deu& e eu vim& 5er$untar "or/ado0 sentido& 5er$untei: - <O re,ado mandado& Diadorim& tu di3. Teu "a(ar no e+ato& dever de toda (ea(dade& 7 *ue eu a duras e+i'o o *ue me reverte9...= - <Sou teu ami$o. O re,ado a*ue(e& Rio#a(do& 5edi ao arrieiro 5ara dar a uma mu(%er...= - <A%& ento "oi 5ara uma mo/a& 5ara a "i(%a do "a3endeiro da Santa 2atarina& *ue Ota,1(ia 7& e *ue 7 min%a noiva0 ser)8= - <Rio#a(do& 5ois "oi. m *ue 7 *ue vo,; ma(da8= Ao *ue& 5or 5ra$a& eu re(utei no "reio. At7 o ,am5o(ino meu ,ava(o assumiu um es5anto. .or*ue sur5reendi o mundo dese*ui(i#rado r>sti,o& o *ue me 5erten,ia e o *ue no me 5erten,ia. Se a vida ,oisas assim @s %oras arran'a& ento *ue se$uran/a de si 7 *ue a $ente tem8 Diadorim me o(%ava. Diadorim es5erou& sem5re ,om serenidade. O amor de(e 5or mim era de todo *ui(ate: e(e no tartameava mais de ,i>me nem de medo. Disse assim:

- <.edi a e(a *ue re3asse 5or vo,;& Rio#a(do... Assim 5e(a es5eran/a de saudade *ue e(a tivesse& *ue no es#arrasse de re3ar& o todo tem5o& 5or ,ostume anti$o...= No ar$ame& no es*uisito des$osto de meu es51rito& vi *ue& mesmo antes de(e "a(ar& eu ') sa#ia *ue a*ui(o era o *ue e(e no evitava de me di3er. Rude *ue ainda re5er$untei& mesmo assim: - <A%& no9 A%& vo,; a,%a *ue eu ,are/o de suas re3as ora/6es& 5or min%a a'uda& Diadorim8= - <A,%o& de man% @ noite& Rio#a(do... Demais. Nem sei mesmo se a($u7m te #otou o ma(e"1,io... Tua me& mesma& *ue estivesse viva& a,%ava...= 4or& mor& a1& re,e#i surto de meu san$ue& "orte& no ,or5o da ,ara e na #eira das ore(%as& e (o$o doeu no meu #ei/o o *ue eu estava me mordendo& assim 5ara no insu(tar Diadorim ,om nomes *ue "ossem da maior o"ensa. 2om um ta5a na r7dea& eu tirei de 5erto de(e a ,ara de meu ,ava(o. - <A,%a tua vida& ra5a39 2are/o 7 de menos ami3ades...= ainda eu ma(disse& me a5artando. Ao *ue #em 5ensei: !)s-de9 Re3as essas& o ,ontra8 Atira& tu& em anta& ,om ,%um#o "ino... e ri mamente. O *ue era *ue me transtornava& do meio 5ara o "im& 5or essa "rasea/o8 Sendo *ue& de5ois (o$o& *uando es#arramos a ,amin%ada do dia& eu "i3 *uesto de no *uerer 5rosa nem 5resen/as de nin$u7m& 5ara *ue vissem *ue eu estava 5ensativo de 5ro'etos& e raivoso. Triston%o. A $ente 5arava no "indar do 2%a5ado& (on$e no 5oente& se$undo se ia indo& 5or meu ,omando. As muitas s7rias ,oisas re"eri ,omi$o *uando eu estava 5rovando a "res,a da tarde. .or ,urto: minto& se no ,onto *ue estava duvidoso. o sen%or sa#e no *ue era *ue eu estava ima$inando& em *uem. (e 78 (e 5ode8 Ainda %o'e eu ,on%e/o tormentos 5or sa#er isso0 trastem5o *ue a$ora& *uando as idades me sosse$am. o demo e+iste8 S- se e+iste o esti(o de(e& so(to& sem um ente 5r-5rio "eito reman,%as nB)$ua. A sa>de da $ente entra no 5eri$o da*ui(o& "eito num ,a(or& num "rio. u& ento8 Ao *ue "ui& na en,ru3i(%ada& @ meia-noite& nas Veredas 4ortas. Atravessei meus "antasmas8 Assim mais eu 5ensei& esse sistema& assim eu menos 5enso. O *ue era 5ara %aver& se %ouvesse& mas *ue no %ouve: esse ne$-,io. Se 5ois o 2u'o nem no me a5are,eu& *uando es5erei& ,%amei 5or e(e8 Vendi min%a a(ma a($um8 Vendi min%a a(ma a *uem no e+iste8 No ser) o 5ior8... A%& no: no de,(aro. Des$arrei da estrada& mas retomei meus 5assos. O sen%or se$urado no a,%a8 Ao *ue tro5e,ei& e o ,%o no *uis min%a *ueda. De %o'e em dia& eu 5enso& eu 5ur$o. u tive 5ena de min%as ve(%as rou5as. re3o. .ara a min%a re3a& Deus d) as ,ostas& mas a#ai+a meio ouvido. Re3o. Queria ver ainda uma i$re'a $rande& #ran,as torres& reinando de a(to sino& no estado do 2%a5ado. 2omo *ue a($um santo ainda no %) de vir& das #eiras deste meu Uru,uia8 o dia#o no %)9 Nen%um. E o *ue tanto di$o. u no vendi min%a a(ma. No assinei "in,o. Diadorim no sa#ia de nada. Diadorim s- des,on"iava de meus mesmos ares. s,uto o ,(aro riso de(e& *ue era raramente0 *uer di3er: me a(em#ro. 2om5adre meu Que(em7m me d) ,onse(%os& de tran*Fi(idade. O *ue e(e renova 7: - <... m 5resente e "uturos...= u sei. Sem5re sei& rea(mente. S- o *ue eu *uis& todo o tem5o& o *ue eu 5e(e'ei 5ara a,%ar& era uma s- ,oisa a inteira ,u'o si$ni"i,ado e vis(um#rado de(a eu ve'o *ue sem5re tive. A *ue era: *ue e+iste uma re,eita& a norma dum ,amin%o ,erto& estreito& de ,ada uma 5essoa viver e essa 5auta ,ada um tem mas a $ente mesmo& no ,omum& no sa#e en,ontrar0 ,omo 7 *ue& so3in%o& 5or si& a($u7m ia 5oder en,ontrar e sa#er8 4as& esse norteado& tem. Tem *ue ter. Se no& a vida de todos "i,ava sendo sem5re o ,on"uso dessa doideira *ue 7. *ue: 5ara ,ada dia& e ,ada %ora& s- uma a/o 5oss1ve( da $ente 7 *ue ,onse$ue ser a ,erta. A*ui(o est) no en,o#erto0 mas& "ora dessa ,onse*F;n,ia& tudo o *ue eu "i3er& o *ue o sen%or "i3er& o *ue o #e(trano "i3er& o *ue todo-o-mundo "i3er& ou

dei+ar de "a3er& "i,a sendo "a(so& e 7 o errado. A%& 5or*ue a*ue(a outra 7 a (ei& es,ondida e viv1ve( mas no a,%)ve(& do verdadeiro viver: *ue 5ara ,ada 5essoa& sua ,ontinua/o& ') "oi 5ro'etada& ,omo o *ue se 56e& em teatro& 5ara ,ada re5resentador sua 5arte& *ue antes ') "oi inventada& num 5a5e(... Ora& ve'a. Remedeio 5e,o ,om 5e,ado8 4e tor/o9 2om essa son%a/o min%a& ,om5adre meu Que(em7m ,on,orda& eu a,%o. 5ro,urar en,ontrar a*ue(e ,amin%o ,erto& eu *uis& "or,e'ei0 s- *ue "ui demais& ou *ue ,a,ei errado. 4is7ria em min%a mo. 4as min%a a(ma tem de ser de Deus: se no& ,omo 7 *ue e(a 5odia ser min%a8 O sen%or re3a ,omi$o. A *ua(*uer ora/o. O(%e: tudo o *ue no 7 ora/o& 7 ma(u*ueira... nto& no sei se vendi8 Di$o ao sen%or: meu medo 7 esse. Todos no vendem8 Di$o ao sen%or: o dia#o no e+iste& no %)& e a e(e eu vendi a a(ma... 4eu medo 7 este. A *uem vendi8 4edo meu 7 este& meu sen%or: ento& a a(ma& a $ente vende& s-& 7 sem nen%um ,om5rador... Divu($o o meu. ssas ,oisas *ue 5ensei assim0 mas 5ensei a#reviado. O *ue era ,omo eu tivesse de "urtar uma "o($a nos ,entros de min%a ,on"uso& 5or amor de ter a($um ,(aro 'ui3o es5a/o de tr;s ,redos. o resto ') vin%a. O sen%or ver)& 5ois. .or7m mais a(7m. Na Serra do Tatu& o "rio a(i 7 ta(& *ue& em madru$adas& a $ente ne,essita de uns tr;s ,o#ertores. Na Serra dos 2on"ins& meados de 'u(%o& () ') est) sovertendo o (a/a/o dos ventos& desen,ontrados& de a$osto0 ,omo *ue venta: )rvores ,a1das. Aonde eu ia& todos a,%avam natura(. 2%e"e 7 ,%e"e. Ser) *ue e(es no sa#iam *ue eu no sa#ia aonde ia8 Isto 7 di$o isto 7. No sou#essem os ,ome/os e os "inais. Da($um modo& eu estava indo e sa#endo. So#re ,omo 7 *ue a ,oru'a ,onse$uiu modo de 5oder voar sem se es,utar o rumor do vDo8 Ao *ue eu estava so"ismado. 4enos *ue no $uardei raiva de Diadorim& nem sentimentos. O desar *ue e(e tin%a "a(ado e "eito& a*ue(a ruim ,onversa nossa& no dei+ou nem nu#(o: me(%or "u$iu& de todo& de min%a (em#ran/a. O 5a(5ite meu& 5rimeiro& era de ,%e$ar at7 na Serra do 4eio ,ru3ar na 2a,%oeirado-Uru,uia. Da1& desisti. De re5ente& tor,i direto 5ara o norte0 "oi no :a$amar& a travessia. 4as& "u'o de di3er: *ue& antes& no :u$ar-doTouro& se arre,adou a e+ata muni/o. Ainda antes se dando& dias& *ue a $ente tin%a re,e#ido uma #oa sur5resa. O Qui5es9 Assim o Qui5es& *ue retornava& de5ois de tantos meses. De desde *ue tin%a ,um5rido a ordem de sair 5or travesso so,orro& de () ondonde est)vamos ,er,ados em ,om#ates& na Ca3enda dos Tu,anos o sen%or se a(em#rar). (e vin%a ,erto e a(e$re. & de ver um ,om5an%eiro assim se a5are,er& de aus;n,ias& a $ente $an%ava mais mo,idade. :am5eiro& o Qui5es entrado em #oas rou5as& montado num #om ,ava(o amare(o& 5itando ma/o de ,i$arros de ")#ri,a0 ri,o "eito um 4as,aren%as. Arte *ue 5u+ava um #urro e uma #urra& adestros& e tin%a ,om5rado ,oisas: at7 trem5e e ,a/aro(as& e a/>,ar rea( e ,%o,o(ate em 5-. Ao "a$ueiro& 5u'ante& mesmo. - <Ara& ve'a& ,omo 5assou8 dondB 7 *ue sou#e de n-s8= eu em ati/o 5er$untei. - <Ao *ue 5ois& Tatarana: em "a(tas de not1,ia& "ormei meu 5io 5or a1... J) estive em In$a3eiras& na Aarra-da-Va,a& no Ii-4e& em 4orrin%os... O Uru,uia no 7 o meio do mundo8= assim e(e se tem5erou. O *ue no era toda a verdade. O *ue e(e estava era re,7m-,%e$ando. me tratou de Tatarana... O se'a *ue tivesse vivido esses tem5os tan$endo uru#u& ad"ormas *ue vin%a a$ora na i$nor?n,ia de *ue eu 7 *ue era o 2%e"e. Inda$ou 5or G7 Ae#e(o0 e 5ois de G7 Ae#e(o mesmo e(e tudo no sa#ia. Nem o 5arar do !erm-$enes. Nem no tin%a nen%um sina( do Joa*uim Aei'u& assim ,omo aviso de outras novidades do mundo no deu. S-&

5or terminar& se $a#ou de ter tido duas o"ertas: 5ara servir de 'a$un/o de Dona Ade(aide& no 2a5o Redondo& e do 2orone( Rot1(io 4andu,a em sua Ca3enda Aa(uarte. - <A%& entrei& $o3ando de min%a 5essoa de 5a3& at7 nas ,idades de Janu)ria e SoCran,is,o...= ainda 5roseou. Devia de.ser verdade. Assim ,omo verdade ,om5(eta *ue& a #urra e o #urro& e a tra(%a& ou o din%eiro 5ara tudo ad*uirir& e(e devia de ter rou#ado tomado em terra de ri*ue3as. Ta( *ue disse: - <Isto eu #em ,om5rei& na venda do Jos7 Vassa(o...= Desa'ui3ado $astador& esse o Qui5es. Tanto ouvi& muito ma,am#>3io. Onde *ue ento& eu varava mundo& em ,omando& e ainda no 5re3ava o meu nome. u o Urutu-Aran,o9 Ser 2%e"e de 'a$un/o era isso. Ser o *ue no dava rea(,e *ua(*uer um 5odia& "a3endeiro ,om 5osses& mo em 5o(1ti,as. O serto tudo no a,eita8 A min%a 5essoa era nada& $(-ria de G7 Ae#e(o era nada. O *ue d) "ama& d) desd7m. O menos de me im5ortar. O *ue eu ,are,ia era de dar 5rimeiras #ata(%as. Sus5ender a a(ta ,ora$em& adiante de meus ,a#ras. Ou ser) *ue ') estavam mas era se a5(i,ando no va$ava$ar8 2i$ano sou8 eu 5ensei& enraive,ido. Tin%a o norte& 5ara a $ente. Dei ordem. A1 tor,emos ,amin%o& numa 5oeira dan. A reto& viemos #eirando o Ri#eiro da Areia& de rota a#atida. O *ue era *ue eu ten,ionava "a3er8 O sen%or es5ere. Narro *ue no rendi me(indres do "eito de Diadorim& di$o o re,ado enviado. 4as& @ ve3& #a(an,ei uma in*uieta/o& da*ui(o& *ue era 5ara eu #em estran%ar& a de,iso de(e de tanto a#surdo. ssas desordenadas da vida da $ente: tudo o *ue estoura manso e $uam5a *uieto& e *ue s- tem a ra3o)ve( e+5(i,a/o 5ara *uem est) mesmo (on$e dos motivos. Ao meio do meio duma ,oisa eu tin%a ,erte3a: *ue Diadorim no ia me mentir. O amor s- mente 5ara di3er maior verdade. Diadorim me ,om5assava0 5or "or/a. 4as& 5ara mandar @ min%a Ota,1(ia assim a*ue(a em#ai+ada& era 5or*ue e(e sou#esse& no 3e(o de seu ,ora/o& *ue ento Ota,1(ia me tin%a amor. tanto i$ua( sa#ia tam#7m de mim8 Na*ue(es dias& era. A#randei min%a (em#ran/a em Ota,1(ia& *ue sin,era me a$uardasse& em sua ,asa& em seu mei$o estar. A$ora eu ia indo @s avessas de ()& da Santa 2atarina& mas& de arri#ada& min%a inten/o de saudade vin%a vo(tando. Tudo& nesta vida& 7 muito ,ant)ve(. At7& a se$uir& 5or um a"ino de momento eu me arre5iei 5or tr)s da testa. Ato do *ue meio ,on"uso ima$inei& 5or um vo ima$inar: *ue& me *uerendo-#em a mais de meu mere,imento e ,rendo *ue eu en"rentava os duros ris,os& e(a Ota,1(ia 5udesse 5rati,ar o estouvamento $enti( de se "u$ir de ,asa e vir aventurada em min%a ,ata& 5or todos os 5ousos deste serto... A%& e(a vin%a& montada num #om ,ava(o ,or,e(& a5are,ia de re5ente& 5or meu nome 5er$untando. eu de,(arava a $rande3a rea( de(a& de"inida #em do meu (ado& na "rente do $rande #ando de meus %omens... Assim& de 'eito to desi$ua( do ,omum& min%a vida $ran'eava outros "ortes si$ni"i,ados. isso variou em meu 5ensamento& ines5erado de (i$eiro su5or& *ue& a #em notado& nem "oi um 5ensar. Arremedo de son%o& tam#7m& no seria de ser. nto& emendando de novo o vero 'u13o& tive um re,eio: 5or ,ausa *ue a*ui(o 5odia ser aviso do *ue estivesse 5or vir& rumo de 5ro"e,ias. Ota,1(ia me a(em#rei da (u3in%a de meio me(& no demorar dos o(%ares de(a. A*ue(as mos& *ue nin$u7m tin%a me ,ontado *ue assim eram assim& 5ara $o3o e sentimento. O ,or5o em (ei dos seios e da ,intura todo "ormoso& *ue era de se ver e (o$o de,orar e+ato. a doidi,e da vo3: *ue a $ente de5ois via'asse& via'asse& e no "a(tava "res,ura dB)$ua em nen%umas todas as (7$uas e ,%a5adas... Isso tudo ento no era amor8 .or "or/a *ue era. 5e(o sim re,eei: ser) tivesse Diadorim "a(seado "a(a& e o re,ado na verdade "osse outro o 5ara e(a vir& a"oitamente& *ue eu de(a muito ,are,ia8 Divu($o o desuso disso& *ue era e+trava$?n,ias. 4as o sen%or a,reditando *ue a($uma ,oisa %umana 7 de todo im5oss1ve(& ento 7 *ue o sen%or no 5ode mesmo ser ,%e"e de

'a$un/o& nem na menor metade s- de um dia3in%o& nem somente nos vastos ima$inados. Ora essas9 di$o. Se Ota,1(ia viesse& a5are,esse () em no meio de n-s *ue se$uimento de ,oisas %avia de su,eder8 A #o#7ia& to(eima. Ota,1(ia estava $uardada 5rote$ida& na ,asa a(ta da Ca3enda Santa 2atarina& 'unto ,om o 5ai e a me& ,om a "am1(ia& () na*ue(e (u$ar 5ara mim me(%or& mais (on$e neste mundo. eu& sem ser 5or motivo ou ra3o& ,ada dia to,ava ,om a min%a $ente 5or ,ontr)rias #andas& 5ara mais a5artado de donde e(a assistia. Ao ,ada dia mais distante& eu mais Diadorim& mire ve'a. O sen%or sai#a Diadorim: *ue& #astava e(e me o(%ar ,om os o(%os verdes to em son%os& e& 5or mesmo de min%a ver$on%a& es,ondido de mim mesmo eu $ostava do ,%eiro de(e& do e+istir de(e& do morno *ue a mo de(e 5assava 5ara a min%a mo. O sen%or vai ver. u era dois& diversos8 O *ue no entendo %o'e& na*ue(e tem5o eu no sa#ia. 4)+imo me (em#ro 7 de *ue& na min$uante& se estava no vereda( das ,a#e,eiras de um ,-rre$o& (u$ar de desmedidas 5asta$ens& adonde os ,ava(os usu"ru1rem des,anso. A () es#arramos e 5aramos& 5or uns dias. 4e (em#ro& eu *uis es,rever uma ,arta. ssa min%a ,arta& eu 5odia desta,ar um %omem& dos (i$eiros& e(e ia (evava em mo& @ Ota,1(ia& min%a noiva& tra3ia a res5osta. O *ue eu ,o$itei de es,rever era muito sin$e(o: as not1,ias de min%a sa>de& 5er$unta de ,omo era *ue e(a e os 5arentes iam 5assando& sauda/6es de (em#ran/as. Admiro *ue a,%ei natura( de no "a(ar ,oisa de min%a $(-ria de ,%e"ia& 5or oras. .or *u;8 .ois. tive vontade de tra/ar uns versos tam#7m: mas *ue a ara$em no a'udava a dedu3ir. ra uma sin,eridade muito di"i,u(tosa. s,revi metade. Isto 7: ,omo 7 *ue 5odia sa#er *ue era metade& se eu no tin%a ainda e(a toda 5ronta& 5ara medir8 A%& viu89 .ois isto eu di$o 5or riso& 5or $ra/a0 mas tam#7m 5ara (%e indi,ar im5ortante "ato: *ue a ,arta& a*ue(a& eu somente terminei de es,rever& e remeti& *uase em data dum ano muito de5ois... Di$o o 5or*u;8 .r-5rio 5or*ue no 5ude. Guarde o sen%or: no 5ude ,om5(eto. 4as& $uarde& 5or outra: o dia vindo de5ois da noite-esse 7 o motivo dos 5assarin%os... Ca(o 5or 5a(avras tortas. 2onto min%a vida& *ue no entendi. O sen%or 7 %omem muito (adino& de instru1da sensate3. 4as no se ave+e& no *ueira ,%uva em m;s de a$osto. J) ,onto& ') ven%o "a(ar no assunto *ue o sen%or est) de mim es5erando. es,ute. Tin%a o 4a(i$no8 Js ve3es& 5enso. Um #one,o de ,a5im& vestido ,om um 5a(et- ve(%o e um ,%a57u roto& e ,om os #ra/os de 5au a#ertos em ,ru3& no arro3a(& no 7 mamo(en$o8 O 5asso5reto v; e no vem& os 5assarin%os se 5iam de dist?n,ia. !omem& 7. O sen%or nun,a 5ense em ,%eio no demo. O mato 7 dos 5or,os-do-mato... O serto a,eita todos os nomes: a*ui 7 o Gerais& () 7 o 2%a5ado& () a,o() 7 a ,aatin$a. Quem entende a es57,ie do demo8 (e no "ura: ras,rava. Demorar ,omi$o e(e 5odia. & o *ue no e+iste de se ver& tem "or/a ,om5(eta demais& em ,ertas o,asi6es. A e(e va3io assim& ,omo 7 *ue eu ia di3er: - <Te arreda desta min%a ,onversa9=8... Ao *ue& 5ois& o *ue eu ia 5ondo& na ,arta& era *uase *ue uma ordenada (em#ran/a& a i$ua(3in%a re5eti/o da*ui(o de Diadorim: *ue e(a re3asse 5or mim& Ota,1(ia& ora/6es re3asse... Ia. A%& mas& a1& %ouve. Amo(e,i mo antes de ,ora/o: no 5ude. No 5ude& dia#ra(mente& desarra3oado 5or outras "ortes ordens... 0 e ento de re5ente tive ver$on%a& des$ostei de estar *uerendo es,rever a*ue(a ,arta. Desisti& $uardei na mo,%i(a a*ue(a metade. Um %omem 7 um %omem& no *ue no v; e no *ue ,onsome. A%& no. Ota,1(ia& eu no mere,ia. Diadorim era um im5oss1ve(. Demiti de tudo. O demo& tive raiva de(e8 .ensei ne(e8 m ve3es. O *ue era em mim va(entia& no 5ensava0 e o *ue 5ensava 5rodu3ia era d>vidas de me-en(eios. Re5ensava& no es"riar do

dia. A *uando 7 o do so( entrar& *ue ento at7 7 o dia mesmo& 5or seu remorso. Ou ento& ainda me(%or& no madru$a(& (o$o no instante em *ue eu a,ordava e ainda no a#ria os o(%os: eram s- os minutos& e& a(i durante& em min%a rede& eu 5re(u3ia tudo ,(aro e e+5(i,ado. Assim: Au vigia, Riobaldo, no dei"a o diabo te p3r sela... isto eu divu($ava. A1 eu *ueria "a3er um 5ro'eto: ,omo %avia de es,a5u(ir de(e& do Tem#a& *ue eu tin%a ma( ,%amado. (e rondava 5or me $overnar8 4as& ento& $overnar 5udesse& eu no era o Urutu-Aran,o& no vin%a a ser ,%e"e de nada& ,oisa nen%uma9 A%& eu ,are,ia dum 'eito& dum es5erto so,orro& 5ara tentear ,om o Su'o em suas 5r-5rias 5ortas& e mediante me 5Dr (ivre de "im "ata(. De *ue modo8 4as a,onte,e *ue o instante entre o sono e o a,ordado era assa3 ,urto& s5er5assava& no dava 57. u no 5odia me "irmar em ,oisa nen%uma& a ,(are3a (o$o ,essava. Da*ue(es avisos e 5ro5-sitos& o montante movimento do mundo me de(ia& i$ua( a um se,ar. eu mesmo estava ,ontra mim& o resto do tem5o. No estava8 Todo o mundo& ,ada dia& me o#ede,ia mais& e mais me e+a(tavam. 2om o *ue 5e$uei& aos 5ou,os& o ,ostume de 5u(ar& num )timo& da rede& "eito "osse 5ara evitar a*ue(a inte(i$en,in%a #en"a3e'a& *ue 5are,ia se me di3er era mesmo do meio do meu ,ora/o. Num arran,o& des"a3ia a*ui(o "a1s,a de "o($a& 5resen/a de #ei'a-"(or& *ue vai ,ome/a e ') se a5a$a e da1 ') estava inteirado no ,omum& nas meias-a(e$rias: a meia-#ondade misturada ,om ma(dade a meio. A$ora (evantava& 5u+ava e arreava meu Sirui3& ,ava(o 5ara a(voradas. Sa1a so3in%o. Sair na es,urido& o sen%or sa#e: a*ue(es $a(%os de )rvores #atendo na ,a#e/a da $ente. Sem5re eu ia at7 (on$e0 *uando vo(tava& en,ontrava o 5essoa( se a5rontando& ,a"7 ') ,oado& ,ava(aria em "i(a 5ara a via$em. Uma ve3& inda mais (on$e "ui& do *ue nas outras. dei ,om o ()3aro. (e se a,%ava ,omo *ue to,aiando& no a(to duma )rvore& 5or se es,onder& "eito uma ,o#ra araram#-ia. Quase (evei o susto. era um %omem em ,%a$as no'entas& (e5roso mesmo& um terminado. .ara no ver ,oisas assim& 'o$o meus o(%os "ora9 .romovi meu rev-(ver. A*ue(e de re5ente se en,o(%eu& tremido0 e tremeu tanto de5ressa& *ue as rama$ens da )rvore enros,aram um rumor de vento "orte. No $ritou& no disse nada. Ser) *ue 5ossu1a so#ra da($uma vo38 u tin%a de esma$a(%ar a*ue(a ,oisa desumana. Dum "ato& na %ora& me (em#rei: do *ue tin%am me ,ontado& da ve3 em *ue 4edeiro Va3 avistou um en"ermo desses num $oia#a(. O %omem tin%a vindo (am#er de (1n$ua as $oia#as maduras& 5or uma e uma& no 57& ,om o "ito de trans5assar o ma( 5ara outras 5essoas& *ue de5ois ,omessem de(as. Uns assim "a3em. 4edeiro Va3& *ue era 'usto e 5restimoso& a,a#ou ,om a vida de(e. Isso ,ontavam& ') de dentro do meu ouvido. A *ui31(ia *ue em mim& ?nsia "orte: o ()3aro devia de "eder0 onde estivesse& adonde "osse& (am#u3ava 5ior do *ue (esma $rande& e tudo em5estava da doen/a ama(dita. Arte de *ue as $oia#as de todo $oia#a( viravam "ruta 5e/on%enta... e dBeu dar no $ati(%o: (ei (ea( essa& de 4edeiro Va3... - <I guaimor&?= +in$uei. $ritei 5u(%as. A,%o *ue insu(tava era 5or de ,erto modo retardar meu dever8 (e no res5ondeu. m ante mim& assim& nin$u7m no res5ondesse8 4as "in,ava de me o(%ar: a%& e(e tin%a dois o(%os& no meio das "o(%as da "o(%a$em. 4uito ,oitado e(e era o sen%or este'a de a,ordo. 4as& a1& "oi *ue vi e re5e(i o *ue *ue 7 -dio de (e5roso9 Na ,a#e/a da*ue(es o(%os& eu armei min%a 5ontaria. ouvi o vir dum ,ava(eiro. s5erei. No dissessem *ue eu tin%a #a(eado @ trai/o o ma(de(a3ento& ,om es,ondidos de no ter testemun%as. Quem vin%a8 m ') madru$aman%& tudo ,(areado& re,on%e,i: Diadorim9 m#o(sei a arma& sem ra3o. Diadorim me 5erse$uia8 <Vi$ia& Diadorim: tu 5une 5or este89= eu %avia de inda$ar& a5ontando o es,onso do (e5roso. < stou a*ui& te ve'o 7 vo,; mesmo& Rio#a(do...= e(e ia di3er - <... Rio#a(do& tem tento9=... A ima$ina/o dessa ,onversa& eu 5ensei de re(an,e& ,omo uma

#rasa ,%ia em dentro de vasi(%a dB)$ua. Assim estreme,i& eu ente. .or*ue& do #a"o mesmo de min%a id7ia v& eu estava ,atando ta( an>n,io de a,usa/o: Au tra o Arrenegado### u e e(e o D;89 nto& num suti(& 5odia mesmo ser *ue e(e *uisesse estar tomando ,onta de mim8 A1& nem nun,a& nem9 eu rosnei& riso. s5inoteei na se(a& "eito a,ordado dum ,o,%i(o de ,o. Diadorim tro5eava ,%e$ando. 4as eu virei r7dea e roseteei& ,om #rado& meu anima( ,um5rindo: rom5emos em $a(o5e *ue era um a#ismo... - %& dio$o9 dian%o9... % dio$o& e% dio... Retos& "omos& desa#a(ando& *ue um *uarto-de-(7$ua *uase& 5or doide'o. N-s tr;s8 Que eu 5ensei. es#arrei& 5or tanto0 meu ,ava(o sa,udiu o 5es,o/o todo. s5iei em roda& at7 ,om a mo. No vi o demo... 4eu es51rito era uma ,o,eira enorme. 2omo eu ia 5oder ,ontra esse va5or de ma(& *ue 5are,ia entrado dentro de mim& 5esando em meu estDma$o e a5ertando min%a (ar$ura de res5irar8 A1 eu ,are,ia de ne$ar 5ouso a e(e. A ne$a. u *uis9 u *uis8 2omo o(%ei& Diadorim estava a,o()& esta,ado 5arado no (u$ar& 5erto da )rvore do %omem. .or ,erto e(e tin%a en+er$ado a ,oisa viva& e estava desentendendo meu es5a/o& esses desatinos. 2ontem5(ei Diadorim& da*ue(a dist?n,ia. 4ontado sem5re& teso de ,ons,i;n,ia& e(e me 5are,ia mais a(to de ser& e no #u(ia& 5or mim avistado. o ()3aro8 A%& esse& *ue se es5ertasse& *ue "u$isse& 5ara no "a(e,er... Que 7 *ue adiantava *ue& @*ue(a %ora& os 5assarin%os ,antassem& a,a#ando de aman%e,er o ,am5o serto8 A en*uanto so#e'asse de viver um ()3aro assim& mesmo muito (on$e& neste mundo& tudo restava em doente e 5eri$oso& ,on"orme %omem tem no'o 7 do %umano. 2ondenado de ma(dito& 5or toda (ei& a*ue(e estra$o de %omem estava0 remar,ado: seu ,or5o& sua ,u(5a9 Se no& ento 5or *ue era *ue e(e no dava ,a#o do ma(& ou no dei+ava o ma( dar (o$o ,a#o de(e8 !omem& e(e ') estava era morto. Que o *ue Diadorim dissesse0 *ue dissesse. Que a*ue(e %omem (e5roso era meu irmo& i$ua(& ,riatura de si8 u desmentia. 2omo era *ue& sa#endo de um ()3aro assim& eu ia 5oder 5re3ar meu amor 5or Diadorim& 5or Ota,1(ia89 eu no era o Urutu-Aran,o8 2%e"e no era 5ara arre,adar vanta$ens& mas 5ara emendar o de"eituoso. s5oreei& vo(tando. <No sou do demo e no sou de Deus9= 5ensei #ruto& *ue nem se e+,(amasse0 mas e+,(ama/o *ue %avia de ser em duas vo3es& uma muito di"erente da outra. Vim "eito. Tornei a em5un%ar o rev-(ver. 4as ,om5(etei& eu mesmo& a*ui(o *ue Diadorim de,erto ia me res5onder: <Rio#a(do& tu mata o 5o#re& mas& ao menos& 5or no des5re3ar& mata ,om tua mo ,ravando "a,a-tu v; *ue& 5or tr)s do 5odre& o san$ue do ,ora/o de(e 7 so e *uente...= n,ostar ne(e a 5onta de min%a "ran*ueira de ,a#o 5rateante8 Toma9 Tu ,ai no ,%o... A$a(o5ando assim& 'o$uei "ora meu rev-(ver. Jo$uei ou "oi um ramo de rom5e-$i#o *ue re(ou arran,ando a arma de meu 5u(so. 2%e$uei& es#arrei. 4eu ,ava(o& to airoso& #atia mo& ra5ava0 e(e deu um #u"o de #urro. Vi Diadorim. 4as o (e5rento tin%a $an%ado 5ara se ir& $ra/as *ue no assisti @ arria/o de(e: de,erto des,endo @s 5ressas& se es,a5ando de $atas nas moitas de "ei'o-#ravo. Desse& tive um ,ansa/o enorme0 5ode *ue se'a 5or no sa#er se matava ou no matava& ,aso e(e ainda estivesse (). Do (e5roso. 4as Diadorim& ,on"orme diante de mim estava 5arado& re(u3ia no rosto& ,om uma #e(e3a ainda maior& "ora de todo ,omum. Os o(%os-vis(um#re meu *ue ,res,iam sem #eira& dum verde dos outros verdes& ,omo o de nen%um 5asto. tudo meio se som#reava& mas s- de #oa do/ura. So#re o *ue 'uro ao sen%or: Diadorim& nas asas do instante& na 5essoa de(e vi "oi a ima$em to "ormosa da min%a Nossa Sen%ora da A#adia9 A santa... Re"or/o o di3er: *ue era #e(e3as e amor& ,om inteiro res5eito& e mais o rea(,e de a($uma ,oisa *ue o entender da $ente 5or si no a(,an/a. 4as re5e(i a*ui(o. Viso arvoada. 2omo *ue eu estava se5arado de(e 5or um "o$ueiro& 5or a(ta ,er,a de a,%as& 5or 5ro"undo va(o& 5or (ar$ue3 enorme dum rio em

en,%ente. De *ue 'eito eu 5odia amar um %omem& meu de nature3a i$ua(& ma,%o em suas rou5as e suas armas& es5a(%ado r>sti,o em suas a/6es89 4e "ran3i. (e tin%a a ,u(5a8 u tin%a a ,u(5a8 u era o ,%e"e. O serto no tem 'ane(as nem 5ortas. a re$ra 7 assim: ou o sen%or #endito $overna o serto& ou o serto ma(dito vos $overna... A*ui(o eu re5e(i8 Antes *ue Diadorim mesmo a#risse #o,a 5ara me sorrir& me "a(ar& eu tive de "a3er uma ,oisa. A meio em ?nsia& meio em ast>,ia0 meio em raiva. 2omo "oi *ue 5e$uei o vivo de ta( id7ia& em $esto& ,omo se deu de *ue me a(em#rei da*ui(o8 !omem& no sei. 4as en"iei mo: 5or entre armas e ,artu,%eiras& e ,orreias de mo,%i(as& a#ri @ #erra meu 'a(e,o e a min%a ,amisa. A1 5e$uei o ,ordo& o "io do es,a5u()rio da Vir$em *ue em tanto ,ortei& 5or no 5oder arre#entar e 'o$uei 5ara Diadorim& *ue a5arou na mo. Ia me "a3er a($uma 5er$unta& *ue eu no ,onsenti& a vo3 de(e era *ue mais si$ni"i,ava. Isto 7& 5or*ue eu 5rimeiro "a(ei& ,omo resumo. - <!ei-)& vo(tar *ue o 5ovoo est) de min%a es5era9= eu en"im disse0 eu ainda estava res5irando muito (i$eiro demais. Assim eu dava era ordem& ,omo ,onvin%a. u no estava de "ran,amentes. .ara mim& um 5a(mo& @*ue(a %ora& 5odia medir tr;s #ra/as. A5ertei. Nem meu ,ava(o ,are,ia disso: era eu en,o(%er um 57& e e(e ') via vDo. J 5a39 4as Diadorim& ve3 de (o$o vir& to,ou em ,ontr)rio. Sustentei em es#arro meu Sirui3& a ver& *uerendo as ,uriosidades. Diadorim estava indo ()& modo de ,a/ar e re,o(%er o rev-(ver& *ue de min%a mo tin%a ,a1do. Num re5ouso3in%o de ,ora/o& ,a(ado eu a$rade,i @ ami3ade de(e essa "ine3a. Da1& vim. Sem5re (on$e em "rente& 5ortanto *ue meu ,ava(o so#er#o no dava a(,an,e 5ara e(e se em5are(%ar. Da1& ,antei. 4esmo ma(& me ,antei5or ,ausa *ue via *ue& medeando to $randes si(;n,ios& era *ue Diadorim tomava mais sorrateiro 5oder em meu a"eto& *ue no era 5oss1ve( ,on,ernente. ntre isso& ,%e$amos de vo(ta no arran,%amento. 4as ,%e$uei () "oi 5ara ter o,u5a/o de uma est>rdia novidade. 2om os uru,uianos. O sen%or estando (em#rado: a*ue(es ,in,o& soturnos %omens& ,atrumanos tam#7m& dos Gerais& ,a#ras do A(to-Uru,uia. Os 5rimeiros *ue ,om G7 Ae#e(o tin%am vindo sur$idos& e *ue ,om e(e des,eram o Rio .ara,atu& numa #a(sa de ta(os de #uriti. sses sem5re mere,eram 5ou,a %ist-ria da $ente& 5or *uietos e ,ertos& #em 5ro,edidos& su'eitos de "urtadas 5a(avras. A$ora e(es ,omi$o *ueriam um entendimento. Um Diodato& esse era o ,a#o de(es. Cormou em "rente dos outros& 5u+ando a 5ar(a$em. Queriam ,onversa ,omi$o em s-& a5artada. u a5re,iasse a*ue(es %omens. A va(entia de(es estava 5or dentro de muita seriedade. Uru,uiano ,onversa ,om o 5ei+e 5ara vir no an3o( o 5ovo di3. As (7rias. 2omo ,ontam tam#7m *ue nos Gerais $oianos se sa($a o de-,omer ,om suor de ,ava(o... Sei ()& sei8 Um (u$ar ,on%e,e outro 7 5or ,a(>nias e "a(sos (evantados0 as 5essoas tam#7m& nesta vida. 4as a*ue(es ,in,o me ,ondi3iam. Admirei de ver *ue e(es todos ainda estavam a 57& mas ,om do#ros e #issa,os nas ,ostas& "eito 5rontos 5ara 5edestre via$em. Sisude3 de(es ainda seme(%ava maior. nto ,onstitu1 meus ouvidos& 5ara o ,a#e,i(%o& Diodato. - <.ra3 vosso res5eito& 2%e"e& a $ente de,idiram... A $ente vamosBem#ora. .ra3 vossas ordens...= o %omem me disse& assim mesmo& ,asmurro ,om serenidade. Tive de ver #em suas "ei/6es& uma ,ara assim se e+aminava aos 5ou,os. ntendi& mas re5er$untei. O %omem no ,o/ou a ,a#e/a. O(%os de santo de madeira. O nari3 de(e era #em $rande& nari3 *ue no se em5inava. S- tin%a a #ar#a3in%a *ue tem um *uei+o de ,ava(o. O %omem no ,o/ou a ,a#e/a. Cirme disse. Queriam ir-sBem#ora& duma ve30 ,are,iam. A%& e(es #em *ue ,on%e,iam a re$ra: *ue um 'a$un/o sai do #ando *uando *uer s- tem *ue de"inir a ida e devo(ver o *ue ao ,%e"e ou ao 5atro 5erten,e. As armas& e(es no devo(viam& 5or*ue eram de(es0 mas& ,omo tin%am de 5rimeiro vindo a

57& (ar$avam #em a$ora os ,ava(os. .e$avam era um tanto de matu(a trivia( de "arin%a e ,arne-se,a& e ra5adura& 5ara uns tr;s dias& ma(. 4esmo assim& era doideira& a,%ei. Doideira ten,ionarem va$ar reto da(i donde est)vamos& a(to ermo& distantes #ren%as. .or *ue 7 *ue iam& nem es5erando eu desse min%a 5rimeira $an%ada8 - <A isso& meio a,onte,idos& 2%e"e... A ,on"orme a $ente ,are,e& 5ra3 vosso res5eito& sen%or& sim...= o %omem meio res5ondeu& #astante sin,ero. Re5arei no ,%a57u na ,a#e/a de(e& *ue era de ,ouro de veado sua/ua5ara& ,om ma,ias a#as e "ormato muito ,om5osto. A ,ara de(e mesmo dava um ar %onr)ve(& ,ir,uns5e,to& 5or ma( *ue ,om man,%as& sarro de a($uma ve(%a mo(7stia& seme(%ando n-doas de ,a(do de ,a'u. - <Sua $ra/a& toda& 7 Diodato de *u;8= inda$uei. - <Diodato Nari3& 5or a(,un%a...= e(e disse0 disse& de #ran,ura. 2on%e,i ,omo eu nun,a tin%a dado tento dBaten/o na*ue(es %omens& ,u'a va(ia. Assim *ue e(es eram& de #atismo: e o .anta(eo& Sa(>stio Joo& Joo Tatu e O-Ais5o. Na*ue(a %ora& era *ue eu 5un%a tino. Nun,a mais tive not1,ia desses. !o'e& re5enso. Na*ue(a %ora& eu ,o$itava 'eito de ,onservar todos em ,om5an%ia. Remei min%as 5er$untas. Donde *ue eram8 - <Desses ,-rre$os...= Do Auriti-2om5rido& Tam#ori(& 2am#a>#a& Vir$ens& 4ata2a,%orro& das 2o#ras... .ara ,ima da Aarra-da-Va,a& Ari nos... m serto so. Isso& *ue so (u$ares. *ue 7 *ue me adiantava sa#er *ue tin%am suas o,as 5or ()8 O *ue eu inventei de ,on%e,er era donde tin%am estado& *uando G7 Ae#e(o deu ,om e(es& *ue vin%a vo(tando de Goi)s. - <A%& sen%or sim& nas #eiras... Ro/as do rio So 4ar,os& sen%or sim& no s5arramado... Ca3enda duma Dona 4o$iana...= 2a#ras dessa Dona 4o$iana8 ram. Tin%am sido. 4as ,om sua (a#uta de 5(anta/6es. Que *ua(idades de ,rimes e(es tin%am "eito& 5ara 5rin,i5iar& ,rimes de #oa iner;n,ia8 5or *ue era *ue tin%am *uerido vir ,om G7 Ae#e(o8 Isso eu *uis 5er$untar. O *ue de re5ente 5er$untei: - <.or via de *ue 7 *ue vo,;s deses5iritaram de se$uir vinda ,om a $ente8= Ca(ei& e re"u$uei 5ara no ter "a(ado0 *ue $a#o e *uesto no so re$ra de se ne$o,iar. 4as o %omem Diodato& distan,iado duma min%a 5er$unta dessas& es#arrou ve3& demoro0 mesmo& num desa'eito& e(e "un$ava. e(e ,omi$o no tin%a a'uste& mas no *ueria me o"ender sem a ra3o. 2%e$a o(%ou 5ara os ,om5an%eiros& *ue a,enavam deva$ar ,om as ,a#e/as& mas numa maneira #randa3in%a de sonsa& "ora de tudo o mais& 5ara no se entender se 7 sestro ou anu1do *ue 7 do 'eito ,omum ,omo essa $ente ,ostuma. - <Ara& sen%or& sim...= 5or "im e(e "a(ou res5osta: - <... *ue a in"(u;n,ia esmore,eu... A $ente $astou o entendido...= 0 e estava *uase meio enver$on%ado. u disse: - <A 5ois8= - <No v;& 2%e"e& 5ra3 vosso res5eito: as ,oisas demudaram... Que viemos ,om siu G7 Ae#e(B... Vai& a $ente $astou o entendido...= e(e disse. - <O *ue G7 Ae#e(o "a(ou& *uando ,%amou vo,;s8= - <A "oi. Quando ,%amou& sen%or sim...= - < (e 5rometeu vanta$ens8= - <No se di3... 2%amou. Ca(ou misturado... A $ente viemos.= - < o *ue 7 *ue "a(ou8= - <A$ora& a $ente no sa#e mais. Ca(ou muito ra3o)ve(... Ca(ou muito ra3o)ve(... A$ora& ,om 5erdo vosso& a $ente es*ue,emos& a $ente $astou o entendido... 4as muito ra3o)ve( "a(ou...= De irritado& de a"(eima& dei o dis,utir: - <.ois& 5or *ue 7& ento& *ue no "oram (o$o& ,om G7 Ae#e(o& *uando G7 Ae#e(o se "oi8= - <Dei+amos o tem5o dos outros 5assar... No temos *uesto... No temos *uesto...=

4irei e vi: o *ue desde de antes me invo,ava. A*ue(e %omem& 5or uns astutos ind1,ios& se a5artando& e(e des,on"iasse de mim. A*ue(es outros %omens& os do todo serto& das #ren%as& os ,om as ventas (ar$as 5ara #ai+o& ,ada-um um ,o o *ue era *ue e(es a,%avam em meu ser8 Re5ensei: a%9 A%& ento& 5ara ava(iar em 5rova a d>vida de(es& tive um re,urso. A man%a& ,omo de ines5eradamente de re5ente eu muito disse: Bouvado seja >osso 8en'or Fesus 2risto? Sen%or vendo ,omo "oi& o su5eto de susto *ue e(e teve& arre$a(ado ,on"orme me o(%ava e na*ui(o ouvido no a,reditava& o tanto *ue retardou 5ara res5onsar& todo #ai+o& o: ### Cara sempre### A%. Des5edidos estavam& 5odiam ir. A%. A%& no. A #o#7ia. Se e(e em "ato estran%ou& "oi somente 5or ,ausa do tom de min%a vo3. Se "oi 5or min%a vo3& "oi 5or*ue& no a" de *uerer 5ronun,iar sin,ero demais o sant1ssimo nome& eu mesmo tin%a desarran'ado "a(a essas nervosias... e(es iam sBem#ora& ,on"orme desisti de so#re$uardar esses %omens. Do 'eito& de *ue 7 *ue me va(iam8 O ,ontrato de ,ora$em de $uerreiros no se "a3 ,om vara de meirin%o& no 7 ,om dares e tomares. Cino *ue me a#es5in%ei& 5or ,onta. Ao *ue a*ue(es %omens no eram meus de (ei& eram de G7 Ae#e(o. G7 Ae#e(o era assim instru1do e inte(i$ente& em sa(o de "a3enda8 Desisti& dado. No #a#oseio. o mais8 ra ,omo a($u7m di3endo: - <Vai de,(arar se,a& 5or esse Norte& e %omem e mu(%er vo vir...= A vida 7 um va$o variado. O sen%or es,reva no ,aderno: sete 5)$inas... A*ue(es uru,uianos no iam em ,ata de G7 Ae#e(o& ,on"orme sem nem satis"a/o "i*uei sa#endo. Vo(tavam de vo(ta 5ara os seus re,antos. Quarte( de mandio,a& em *ua(*uer 5arte se 5(anta0 e o sen%or derru#a um mato& "a3 um ,%o #om& ro/a tam#7m se semeia... (es "oram em#ora& dei+ei (evarem os ,ava(os. Re5arti ,om e(es a($uma *uantia& e ,om a(e$ria se arre$a(aram: din%eiro 7 sem5re ami$o-se'a... st>rdio 7 o *ue di$o& nesta verdade *ue& eu (ivre (on$e de(es& desa(u1dos 7 *ue e(es estavam ,omi$o0 mas& eu *uisesse ,om $ana o 5r7stimo de(es& ento s- me serviam era na "a(sidade... O sen%or me entende8 di$o *ue e(es eram %omens to diversos de mim& to su5ortados nas ,oisas de(es& *ue... 5or ,ontar o *ue a,%ei: *ue devia de ter 5edido a e(es a (em#ran/a de muito re3arem 5or meu destino... 4as& de desertarem de mim& ento& ser) *ue era um a$ouro8 No sei. Que sei8 Tive "7 em mim so3in%o. O *ue 'uro& e *ue sei& 7 *ue tu,ano tem 5a5o9... A,%ava. Adiante& dias de ,amin%o& a,%ei de *uerer e no *uerer& em ,ontr)rios instantes: *ue re3assem 5or mim& a ro$o e 5a$a. Re3a #oa& de outros& sin$e(a& *ue mais me va(esse-essas avemaria3in%as& novenas. Assim ,on"orme Diadorim tin%a e+5edido o re,ado& 5ara min%a Ota,1(ia& mediante o arrieiro de uma tro5a. .e(e'ei 5or a"irmar a id7ia nisso& *ue 5r-5rio de5ois eu en+otava. Js ve3es as me(%ores %aviam de ser as re3as de mais (on$e& des,on%e,idamente. 4e (em#rei de um %omem& de min%a menini,e. Um do outro (ado do rio. O su'eito *ue es,ondia uma ora/o to entremun%ada& des$uisada& *ue duvido mesmo um 5adre a*ui(o entendesse& e desse (i,en/a. .ois& ora& me servia. Ou a mu(%er *ue teve seu menino3in%o 5arido no ,%o do ran,%o& no 5ovoado dos 5a5udos0 e(a me devia mer,;s& ento no 5odia en,amin%ar a Deus& 5or mim& nem um (ouvam7m8 - <S- ser) *ue o arrieiro 5assa e vai& na Santa 2atarina8...= Isso 5er$untei a Diadorim. O *ue 5er$untei era 5or uma o5inio. u *ueria 5ensar nisso& de tarde& nos re5ontos. De assento. 4as (o$o esse sosse$o manso me (ar$ava nuven3in%a de(e. Va*ueiro 5ode (a/ar o (u$ar do ar8 Js vo(tas e revo(tas& eu 5e(e'ava ,ontra o meu so,orro. !o'e& eu sei0 5ois sei& 5or*u;. 4as eu no "a(ava so3in%o. Ci$uro *ue estava em meu so 'u13o. S- *ue andava @s tortas& num (avarinto. Tarde "oi *ue entendi mais do *ue meus o(%os& de5ois das %orrorosas 5eri57,ias& *ue o

sen%or vai me ouvir. S- de5ois& *uando tudo en,urtou. Dei de,reto de "im em essas es*uisiti,es. No *ue no 5er$untei& Diadorim me res5ondeu8 - ,### A muita coragem, Riobaldo### 8e carece de ter muita coragem###. A%& eu sa#ia. A ,ora$em& eu8 A1 *uem era *ue me ven,esse& nesse dever& a(iro(7& *uem 5odia a"rontar min%a 5resen/a& "eito morro 5adastro8 Tin%a mos e a/6es& *ue davam 5ara (avar meus tra'es. 4as& o *ue Diadorim disse& no me "e3 mossa. Dou e+em5(o. Do *ue %ouve e se 5assou& uma ve3& no 2aru'o& um arraia( triste& em anti$os tem5os. O 5ovo da(i "u$iu& 5or a($uma $uerra ou 5ressa& "e,%aram a i$re'in%a ,om um morto () dentro& entre as ve(as... u $ostava de Diadorim ,orretamente0 $ostava aumentado& 5or demais& se5arado de meus so#e'os. A*ui(o& davandito& e(e tin%a "a(ado so(to e sem servi/o& era s- uma re,orda/o& assim um "raseado verdadeiro& ditado da vida. O *ue no "osse destinado 5ara e(e nem 5ara mim& mas *ue era 5ara todos. Ou& ento& sendo 5ara mim& mas em outros 5assados& de 5rimeiro. A(i na*ue(e (u$ar& o 2aru'o& no rea#rirem& de5ois de uns meses& a i$re'a& o de"unto tin%a se se,ado so3in%o... Ao 5or tanto& *ue se ia& ,on'untamente& Diadorim e eu& n-s dois& ,omo ') disse. !omem ,om %omem& de mos dadas& s- se a va(entia de(es "or enorme. A5are,ia *ue n-s dois ') est)vamos ,ava(%ando (ado a (ado& 5ar a 5ar& a vaia-vida inteira. Que: ,ora$em 7 o *ue o ,ora/o #ate0 se no& #ate "a(so. Travessia do serto a toda travessia. S- a*ue(e so(& a assa3 ,(aridade o mundo (im5ava *ue nem um tremer dB)$ua. Serto "oi "eito 7 5ara ser sem5re assim: a(e$rias9 "omos. Terras muito deserdadas& desdoadas de donos& averme(%adas ,am5inas. :) tin%a um ,amin%o novo. 2amin%o de $ado. Arte *ue eu a,%ei o meu 5ro'eto. S- di$o ,omo "oi: do 5ra3er mesmo sai a estontea/o& ,omo *ue um 5erde o #om tino. .or*ue& viver 7 muito 5eri$oso... Diadorim& o rosto de(e era "res,o& a #o,a de amor0 mas o or$u(%o de(e ,ondes,endia uma triste3a. 4at7ria da*ui(o *ue me desen,ontrava0 motivo esse *ue me entriste,eu8 A nen%um. u ') estava ,%e"e de $(-rias. Nem Diadorim no duvidava do meu roteiro *ue "osse 5ara en,ontrar o !erm-$enes. Desse 'eito a $ente ia des,endo (adeiras. :adeiras areentas e ,om 5edras& ,om os a#ismos dos (ados0 e to a 5i*ue& *ue 5odiam re#entar os ra#i,%os dos arreios& no des5en%ado0 no a(i des,er os ,ava(os muito se a$a,%avam de an,as& "eito se os 5es,o/os de(es se en,om5ridassem0 e mont6es de 5edras 5ara #ai+o ro(a vam. At7 ri. Diadorim ainda ,ria mais no meu "ervor em se ir 5erse$uir o !erm-$enes. ssas (adeiras era *ue me atrasavam. De5ois da(i& eu ia ter muita 5ressa demais. A$ora& o sen%or sai#a *ua( era esse o meu 5ro'eto: eu ia tras5assar o :iso do Su/uaro9 Sen%or ,r;& sem estar es5erando8 Ta( *ue disse. Ainda %o'e& eu mesmo& disso& 5ara mim& eu 5e/o es5antos. QuB 7 *ue me a,uava8 A$ora& eu ve(%o& ve'o: *uando ,o$ito& *uando re(em#ro& ,on%e/o *ue na*ue(e tem5o eu $irava (eve demais& e asso5rado. Deus dei+ou. Deus 7 ur$ente sem 5ressa. O serto 7 de(e. %9 o *ue o sen%or *uer inda$ar& eu sei. .or*ue o sen%or est) 5ensando a(to& em *uantidades. %. Do demo8 Se 7 ,omo ,oru'o *ue se voa& de si(;n,io em si(;n,io& 5e$ando rato-mestre& o *ua( ,arre$a em mo ,urva... No nada disso no 5ensei0 ,omo 7 *ue 5udesse8 A inven/o min%a era uma& os minutos todos& tivesse um re(-$io. A atravessar o :iso do Su/uaro. Ia. Indo& "ui "i,ando airoso. .or "orma ,omo a $ente rodeou outra vo(ta& no se 5assando no Ves5; e no Aam#ua(-do-Aoi& nen%um de meus %omens no tirou 5a(5ite desse 5ro5-sito. .asmo de(es ia ser. Da1& uns des,on"iavam& de se estar onde est)vamos. Donde a 5erto de(e umas 5ou,as ,in,o (7$uas: o desmenso& o raso enorme 5or detr)s dos morros. a

$ente dava a #anda da mo es*uerda ao Vo-do-O,o e ao Vo-do-2uio: esses #ura,6es 5re,i51,ios $roto onde ,a#e o mar& e ,om tantos enormes de$raus de "(orestas& o rio 5assa () no mais meio& o,u(to no "undo do "undo& s- so# o #o(o de )rvores 5retas de to ve(%as& *ue "ormam mato muito mata$a(. Isto 7 um vo. num vo desses o sen%or "u'a de des,er e ir ver& aindas *ue no "a(tem as #oas tri(%as de des,ida& no #arran,o matoso es,a(avrado& entre as moitarias de +a+im. Ao ,erto *ue () em#ai+o d) on/as *ue e(as vo 5arir e amamentar "i(%os nas soro,as0 e anta ve(%us,a moradora& (ivre de arma de ,a/ador. 4as o *ue eu "a(o 7 5or ,ausa da ma(eita& da 5ior: "e#re& a(i no o,o& 7 ,oisa& 7 $rossa& mesma. Ter/ ma(i$na& 5e$a o sen%or0 a ter/ #rava& *ue 5ode matar 5er"eito o sen%or& antes do 5ra3o de uma semana. No *ue eu no meu destino no 5ensei. Diadorim& em som#ra de amor& "oi *ue me 5er$untou a*ui(o: - <Rio#a(do& tu a,%asses *ue& uma ,oisa ma( 5rin,i5iada& a($um dia 5ode *ue ter) #om "im "e(i38= Ao *ue eu& a#irado& rea$i: - <4ano meu mano& te des,on%e/o89 4e ,%amo no 7 Urutu-Aran,o8 Isto& *ue %eide ')& ma+im79= Diadorim 5ersistiu ,a(ado& $uardou o "ino de sua 5essoa. Se es,ondeu0 e eu no sou#esse. No sa#ia *ue n-s dois est)vamos desen,ontrados& 5or meu ,asti$o. !o'e& eu sei0 isto 7: 5ade,i. O *ue era uma est>rdia *uei+a& e *ue "osse so#rosso eu 5ensei. Assim e(e a,udia 5or me avisar de tudo& e eu& em *uentes me re$endo& no dei tino. !omem& sei8 A vida 7 muito dis,or dada. Tem 5artes. Tem artes. Tem as ne#(inas de Sirui3. Tem as ,aras todas do 2o& e as vertentes do viver. O *ue na %ora a,%ei& "oi *ue Diadorim estivesse me re(em#rando de 4edeiro Va3 no ter ,onse$uido ,ru3ar a travessia do raso. 4as Diadorim& tam#7m& no adivin%ou meu es51rito. .ois& 5or a*ue(a ,onta& mesma& era *ue eu *ueria. So#re o *ue eu era um %omem& em sim& "antasia "orra& tendo em nada a*ue(es 5eri$os& ,a5a3 do ,aso. .ara ven,er vit-ria& aonde nen%um outro antes de mim tivesse9 Res5in$uei dessas "a1s,as ,onstantes. u& no: o ,u'o do or$u(%o& de mim& do im5oss1ve(. Des,ia e su#ia a "uma/a da noite. s#arramos. ra numa ,urta vereda& duns #re'os& #uriti3a(3in%o. A,endemos "o$o. A1 ma( dormi& "ort1ssimo no meu se$redo. Um meu 5rimeiro sono& sim. O resto& "oi ondas. Re5ra3er ,ru dessa es5irita/o eu ardia em mim& e em satis"a ,ontente& "eito "osse v7s5era duma 5atus*ueira. As "or/as me aman%e,eram a,ordado. Adiante da $ente& o man$a#eira(. De5ois& o raso. A1 o :iso do Su/uaro em "undo e (ar$o& as ,in*Fenta (7$uas e as *uase trinta (7$uas& das mais. Nin$u7m me "a3ia vo(tar a se,o de (). A*ue(a %ora& eu s- no me des,on%e,i& 5or*ue #e#i de mim esses mares. Tam#7m eu no ia na*ui(o sem a($uma ra3o& mas movido mere,ido. .or ,onta do !erm-$enes8 Nossos dois #andos via'avam em $uerra e ,ontra$uerra& e desenro(ando ,amin%os& 5or esses Gerais& ,es& se ,a/ando. S- *ue o serto 7 $rande o,u(tado demais. nto& eu ia& varava o :iso& ia ata,ar a Ca3enda de(e& ,om "am1(ia. Ovo 7 ,oisa esmi$a(%)ve(. a #em. .ara ven,er 'usto& o sen%or no o(%e e nem ve'a o inimi$o& vo(te 5ara a sua o#ri$a/o. 4as eu dava as ,ostas @ ,o#ra e a,%ava o nin%o de(a& 5ara me(%or a,erto. Ao *ue& esse no tin%a sido o arro'o de 4edeiro Va38 O dia 5arava "ormoso& suando so(& mesmo o vento sus5endido. Vi o ,%o mudar& ,om a ,or de ve(%o& e as (a$arti+as *ue 5er,orriam de (eve& 5or de#ai+o das moitas de ,a,u(u,a$e. O 5essoa( meu no devia de estar ,om in*uieta/o8 Vi uma ,oru'a mas ,oru'in%a entortadeira0 e ,oru'a s- a$oura mesmo 7 em ,entro de noite& *uando d) 5ara ris. ,us5i no #ran,o (eite duma maria-#rava& *ue toda @s ss ,%eirosa "(ores,ia. ra a %ora. Re5u+ei os "reios& #em es#arrando. *uei os meus %omens.

- <A*ui& $ente.= Guerreiros em min%a 5resen/a9 2om ,erto re#u(i/o& ,omo todos vieram& 5ara sa#er da*ue(a novidade. De,(arei a e(es. Todos me entenderam8 m "i(a as ,aras todas "i,ando i$uais. 4e se$uissem8 A%& nen%um no tin%a ar do *ue ia ser& e *ue "a3ia tantos dias eu ten,ionava. Nem Joo Goan%)& 4ar,e(ino .am5a& Joo 2on,(i3& nem o A(ari5e. Nem Diadorim. Diadorim me o(%ou treme(u3entemente: de ,ora$em& de dis5osto. (e& sim. 4as& os outros8 Seria *ue medissem meu mor atrevimento8 ra "eito se eu estivesse a(ou,ado e+tenso. .or*ue& o *ue eu estava mandando& nem 4edeiro Va3 mesmo no teria sido ,a5a3 de ,rer: eu *ueria tudo& sem nada9 A5ro"undar na*ue(e raso 5erverso o ,%o esturri,ado& so(ido& ,%o aventesma mas sem 5re5arativos nen%uns& nem ,ar$ueiros re5(etos de #om mantimento& nem #ois tan$idos 5ara ,arnea/o& nem #o$-s de ,ouro,ru derramando de ,%eios& nem tro5a de 'e$ues 5ara ,arre$ar )$ua. .ara *ue eu ,are,ia de tantos em#ara/os8 .ois os 5r-5rios anti$os no sa#iam *ue um dia vir)& *uando a $ente 5ode 5ermane,er deitada em rede ou ,ama& e as en+adas saindo so3in%as 5ara ,a5inar ro/a& e as "oi,es& 5ara ,o(%erem 5or si& e o ,arro indo 5or sua (ei #us,ar a ,o(%eita& e tudo& o *ue no 7 o %omem& 7 sua& de(e& o#edi;n,ia8 Isso& no 5ensei mas meu ,ora/o 5ensava. u no era o do ,erto: eu era era o da sina9 nem enviei adiante nen%uma 5atru(%a de "are'adores nem Su3arte& N7(son ou o Qui5es& *ue ta5e'assem0 nem o Ti5ote 5ara tri(%ar e entender& ver se divu($ava os so,orros: a($uma $rota duvid)ve( dB)$ua. Se o ,ada um *ue se va(esse& ,ada um *ue me se$uisse. - <A$ora vamos entrar& 5ara 5ernoitar () dentro...= eu determinei. S- era se aviar. 4as o menino Guiri$-& ma( me ouvindo& "a(ou: - <A $ente8 A $ente.= sse era um menino& eu no devia de mandar a($u7m ,ondu3ir o Guiri$- de vo(ta& 5ara *ue em (u$ar se$uro dei+assem8 No ar no "i3. Se no& 5or *ue era ento *ue e(e 5ara tudo tin%a vindo8 Os outros& no me ,um5rissem& eu %avia de vo(tar de ()& dar de mo de min%a ten/o8 Nun,as. S- me(%or so3in%o eu ia. Ia& 5or meus #ran,os ossos. Transe& tem5o& *ue es5erei a res5osta de(es. Dei a 5a(avra9 4eus %omens. A%& 'a$un/o no des5re3a *uem d) ordens dia#radas. - <Se aman% meu dia "or& em de5ois-dBaman% no me ve'o.= - <Antes de menino nas,er& %ora de sua morte est) mar,ada9= - <Teu destino dando em data& da meia-noite tu vivente no 5assa...= Os *ue di3iam assim eram todos e(es& se,undando os ,a#e,i(%as. Va(entes *ue eram& e ,omo "oram se animando. Ao *ue me o#ede,iam& ao meu me(%or em redor. A $ente andou no ,omum& at7 ao "im do $ramea(. A1& se estava& se es#arrava& "rente a "rente ,om o :iso. R7deas @s ordens. A $ente se moveu. So( em $(-ria. u 5ensei em Ota,i(ia0 5ensei& ,omo se um #ei'o mandasse. So(tando r7deas& entrei nos %ori3ontes. Aonde entrei& na areia ,in3enta& todos me a,om5an%ando. os ,ava(os& va$arosos0 via'avam ,omo dentro dum mar. O sen%or v; e v;8 A($u7m a a(to me (evou& a($u7m& sa(vo a um se$uinte. H$uas no desman,%avam meu torro de sa(. A%& nem eu no tive in,erte3a em mente. Assim "omos. A1 eu em "rente adiante. A "ortes #ra/os de an'os so'i$ado. O di$o8 Os outros& a em 5asso em 5asso& usu"ru1am *uin%o da min%a andra'a ,ora$em. Ras$amos serto. S- o rea(. Se 5assou ,omo se 5assou& nem re"iro *ue "osse di"1,i(-a%0 essa ve3 no 5odia ser9 So#re(7$ios8 Tudo a'udou a $ente& o ,amin%o mesmo se e,onomi3ava. As estre(as 5are,iam muito *uentes. Nos nove dias& atravessamos. Todos0 #em& todos& tirante um. Que ,onto.

O *ue era *ue o raso no era to terr1ve(8 Ou "oi 5or $ra/as *ue a,%amos todo o ,are,ido& nostante no ir em rumos in,ertos& sem mesmo se 5er,urar8 De me(%or em #om& sem os maiores not)veis so"rimentos& sem em-errar 5onto. O *ue era& no ,u'o interior& o :iso do Su/uaro8 era um "eio mundo& 5or si& e+a$erado. O ,%o sem se vestir& *ue *uase sem seus tu"os de ,a5im se,o em a5ra3 e a5ra3& e *ue se ia e ia& at7 noonde a vista no se a,%ava e se 5erdia. 2om tudo& *ue tin%a de tudo. Os tre,%os de 5(ano ,a(/ado ri'o: ,as,o *ue "ere "a1s,as ,ava(o re5isa em 5edra a3u(. De5ois& o "rou+o& 5a(mo de areia de ,in3a em-so#re 5edras. at7 #arran,os e morretes. A $ente estava en,ostada no so(. 4as& ,om a sorte nos mandada& o ,7u enuveou& o *ue deu 5ronto morma/o& e re"res,o. Tudo de #om so,orro& em a3. A uns (u$ares estran%os. A(i tin%a ,arra5ato... Que 7 *ue ,%u5avam& 5or seu miudin%o viver8 %& a,%amos reses #ravas $ado es,orra/ado "u$ido& *ue se a,ostumaram 5or ()& ou *ue de () no sa#iam sair0 um $ado *ue assiste 5or a*ue(es "ins& e *ue ,omo veados se matava. 4as tam#7m dois veados a $ente ,a/ou e tin%am a,%ado 'eito de estarem $ordos... A(i& ento& tin%a de tudo8 A"i$uro *ue tin%a. Sem5re ouvi 3um de a#e(%a. O dar de aran%as& "ormi$as& a#e(%as do mato *ue indi,avam "(ores. Todo o tanto& *ue de sede no se 5enou demais. .or*ue& so(erte su#itamente& 5ra um mist7rio do ar& so#re,%e$amos assim& em 5ara$ens. No *ue nem o sen%or nem nin$u7m no ,r;: em 5ara$ens& ,om 5(antas. De 'usti/a& di$o& tam#7m: uma re$ra se teve& sem se sa#er de *uem "oi *ue veio a id7ia dessa ,om#ina/o. Qua( "oi *ue a $ente se a5artou& em $ru5os de 5ou,os& 'ornadeando ,om a maior dist?n,ia a#erta. 4as *ue& assim& *uando um avistasse *ua(*uer ,oisa diversa& 5odia dar sina(& ,%amando os outros 5ara novidade #oa. u *ue di$o. 4esmo& no era s- ,a5im )s5ero& ou 5(anta 5e(uda ,omo um $am#) morto& o ,a#e/a-de-"rade 5intarro+a& um manda,aru *ue assustava. Ou o +i*ue+i*ue es5in%aro(& ,o#re'ando ,om suas (a$artonas& a*ui(o *ue& em ,%uvas& de "(or d-i em #ran,o. Ou ,a,to 5reto& ,a,to a3u(& #i,%o (u1s-,a,%eiro. A%& no. 2ava(os iam 5isando no *ui5)& *ue at7 re#ai+ado& es$ar/o no ,%o& e ,ome/avam as "o(%a$ens *ue eram urti$o e assa-5ei+e& e o neves& mas de5ois a tinta-dos-$entios de "(or #e(a3u(& *ue 7 o ani(-tre5ador& e at7 essas sertane'a-assim e a maria-3i5e& amare(as& 5es5in$ue de orva(%osas& e a sin%a3in%a& muito me(indrosa "(or& *ue tam#7m $uarda muito orva(%o& orva(%o 5esa tanto: 5are,e *ue as "o(%as vo mur,%ar. erva-,urra(eira... a *ui+a#eira *ue dava *ui+a#as. Di$o se a,%ava )$ua. O *ue no em-a5enas )$ua de tou,eira de $ra vat)& ,onservada. 4as& em (u$ar onde "oi ,-rre$o morto& ,a,im#a dB)$ua& vi)ve(& 5ara os ,ava(os. nto& a(e$ria. tin%a at7 uns em#re'ados& onde s- "a(tava o #uriti: 5a(meira a(a( 5e(as veredas. #ura,o-5o/o& )$ua *ue dava 5ra3er em se o(%ar. Devido *ue& nas #eiras o sen%or ,r;8 se via a ,ora$em de )rvores& )rvores de mata& indas *ue 5ou,o a(taneiras: simaru#a& o anis& ,ane(a-do-#re'o& 5au-amarante& o 5om#o0 e $ame(eira. A $ame(eira #ran,a9 2omo outro-tem5o se ,antava: 8ombra, s) de gameleira, na beira do riac'o### Assim a,%ado& tudo& e o mais& sem so#ran/o nem des$osto& eu a5a(5ei os ,%eios. O res5eito *ue tin%am 5or mim ia ,res,endo no #om entendido dos meus %omens. Os 'a$un/os meus& os rio#a(dos& ra/a de UrutuAran,o. A(7m9 4as& da1& um 5ensamento *ue raro ') era *ue ainda me vin%a& de "u$ida& esse 5ensamento ento tive. O sen%or sa#e. O *ue me morti"i,a& de tanto ne(e "a(ar& o sen%or sa#e. O demo9 Que tanto me a'udasse& *ue *uanto de mim ia tirar ,o#ro8 - <Dei+a& no "im me a'eito...= *ue eu disse

,omi$o. Triste en$ano. Do *ue no (em#rei ou no ,on%e,esse& *ue a #u(a de(e 7 esta: aos 5ou,os o sen%or vai& ,res,endo e se es*ue,endo... Da1& mesmo& *ue& ,erta %ora& Diadorim se ,%e$ou& ,om uma aven/a. .ara meu so"rer& muito me (em#ro. Diadorim& todo "ormosura. - <Rio#a(do& es,uta: vamos na estreite3 deste 5asso...= e(e disse0 e de medo no tremia& *ue era de amor %o'e sei. - <... Rio#a(do& o ,um5rir de nossa vin$an/a vem 5erto... Da1& *uando tudo estiver re5a$o e re"eito& um se$redo& uma ,oisa& vou ,ontar a vo,;...= (e disse& ,om o amor no "ato das 5a(avras. u ouvi. Ouvi& mas mentido. u estava (on$e de mim e de(e. Do *ue Diadorim mais me disse& desentendi metade. S- sei *ue& no meio reino do so(& era "eito 5ar)ssemos numa noite demais ,(areada. Assim "i$uro. Dentro de muito so(& eu estava re5arando uma ,ena: *ue era um 'umentin%o& um 'e$ue ') se(va$em ,aatin$ano& no (im5o do ,am5o ,a/ando o *ue roer& assa3 5e(os ,ardos. u no tin%a de tomar tento em ,oisas mais $raves8 4ire ve'a o sen%or. .i,a5au voa 7 duvidando do ar. Que ta( G7 Ae#e(o na %ora me (em#rei *uando ma( irado& ou *uando ,on"orme *uerendo im5or medo a todos: - ,>orte de 1inas? >orte de 1inas###?.-o *ue #ramava. e(e estava ,om a ra3o. 4as G7 Ae#e(o era 5ro'etista. u& eu ia 5or meu ,onstante 5a(5ite. Usando de toda a'uda *ue me vin%a& mas 5revenido sem5re ,ontra o 4a(i$no: *ue o *ue ran/a& o *ue a3eda. As tra/as de(e so novas sem5re& e 5ovoadas tantas& so *ue nem os tins de areia $roindo em area(. nto eu no sa#ia89 A%& *uase *ue eu estava ,o$itando nisso& *uando o %omem rosnou. Quem e(e era& di$o& em *ua(idade: um& tron,udo& 5arda3& $enista& "i(%o no sei de *ue terra. Assim& ,asta de $ente8 A%& no. .or meu #em& eu estava em todo o meu siso. At7 mais. <No "a/o ,aso9= eu disse& isto 7: 5ensei di3endo. u no *ueria somar ,om a*ui(o nen%um0 5or*ue ,%eirava ao 2u'o: esses estrata$emas. ra do demo... eu tirei um enredo. <.ois& ento& 5a3...= eu "a(ei& me "a(ei. <... No "a/o ,onta...= me 5rometi. u estava em man%as. stive *ue estive no em#a(an/ar& em e*ui(i#r)ve(. Ti,o tanto 5ensei. 4as tudo era "risado (i$eiro& (i$eiro& "eito ,ava(o *ue 5ressente ">ria de #oi. A1 es,utei a vo3 a vo3 de(e tremia nervosa& ,omo de ,a#rito0 da maneira *ue $ritou @ #ri$a. Um des"e(i3. :evei os o(%os. A%& *uem o %omem era& eu ') sa#ia& e(e se ,%amava Tre,i3iano. O #ruto0 5ara "a(ar ,om e(e& s- a ,a'ado. u sa#ia. Re#7m *ue des,on"iei do demo. A(i esse Tre,i3iano era "ra,o de 5a,i;n,ias0 ou ser) *ue estivesse ,urtindo mais sede do *ue os outros se$undo esse tremor das ventas e 5e$ou a ma(u,ar8 Di3iam *ue e(e ,riava dor-de,a#e/a& e 5ade,ia de eru5/6es e dartros. stava "a(ando ,ontra ,omi$o& re,(amando& $ritou uma o"ensa. !omem 3uretado& es#raseia os o(%os. u& sen%or de min%as inte(i$;n,ias& ,omo "i,a dito. u estava 5odendo re"(etir& em 5asso de 'umento. - <SiD& dei+a o 5adre o" re,er missa...= "a(ei 5ara mim mesmo. u *ueria to(erar& 5rimeiro: 5or*ue o demo no era %omem 5ara mandar em mim e me 5Dr em raiva. A1& era s- eu "or/ar ,a(ma& tenteador0 de5ois& ,om 5a(avras de ener$ia #oa& eu a,aute(ava evitando a 'erim#am#a& e da1 re5reendia esse Tre,i3iano& revo(toso& 5r-5rio 5or autoridade min%a& mas sem 5au nem 5edra. Que dessa ,%e"e eu o O no me 5i(%ava... 4as a%9 *uem di$a: um "a3& mas no esti5u(a. O *ue %ouve& *ue se deu. Que vi. 2om a sede so"rida& um in,%a& 5ade,e nas vistas& ,%e$a "i,a ,e$o. 4as vi. Coi num )timo. 2omo *ue 5or distra1do: num dividido de minuto& a $ente 5erde o tino 5or de3 anos. Vi: e(e o ,%a57u *ue no *ue#rava #em& o 5un%a( *ue so#ressa1a muito na

,intura& o mon%o& o mudar das ,aras... (e era o demo& de mim diante... O Demo9... Ce3 uma ,areta& *ue sei *ue #ri(%ava. ra o Demo& 5or es,arnir& 5r-5rio 5essoa9 e(e endireitou 5ontudo 5ara so#re mim& 'o$ou o ,ava(o... O demo8 m mim& danou-se9 2omo vin%a& terr1ve(& na*ue(e a$redimento de #oi #ravo. :evantei nos estri#os. - < -%;9...= sse (u3(u3iu a "a,a& a"ia"e& e urrou de -dio de en"iar e ,ravar& se de#ru/ando& 5ara diante todo. Tirou uma esto,ada. 2errei ,om e(e... A 5onta da*ue(a 5e$ou& 5or um mau movimento& nas ,oisas e trens *ue eu tin%a na ,intura e a tira,o(: se 5rendeu a(i& um mero. Js asas *ue eu ,om a min%a *ui,7& a (am#e (ea( 5a'eu3eira em dura mo& 5e$uei 5or #ai+o o outro& en,orteire,ortei desde o 5rin,15io da nu,a "erro rin$iu rodeando em ossos& deu o assovio es$ui,%ado& no se (esar o ,ano-do-ar& e mi'ou a(to o san$ue de(e. 2ortei 5or ,ima do ado... (e Outro ,aiu do ,ava(o& ') veio antes do ,%o ,om os o(%os duros a5a$ados... 4orreu ma(dito& morreu ,om a $oe(a ron,ando na $ar$anta9 o *ue o(%ei8 San$ue na min%a "a,a #onito #ri(%o& "eito um verni3 ve(udo... e(e: estava rente aos es5in%os dum manda,aru-*uadrado. 2on"orme tin%a sido. A%-o%9 Ao%& mas nin$u7m no v; o demDnio morto... O de"unto& *ue estava a(i& era mesmo o do Tre,i3iano9 A morte de(e deu ,erto. era& se$undo tin%a de ser8 tin%a de ser& 5or tanto *ue o demo no e+iste9 As tram-ias& armadi(%as... Nem nun,a mais& da1 5or diante& eu *ueria 5ensar ne(e. Nem no 5o#re do Tre,i3iano& *ue estava a(i& de$o(a(& *ue eu tin%a... Um "rio 5ro"und1ssimo me tremeu. So"ri os 5avores disso da mo da $ente ser ,a5a3 de ato sem o 5ensamento ter tem5o. Somente todos me $a#aram& ,om e(o$ios e 5a(avras 5re3)veis& 5or*ue a min%a ,%e"ia era ,om 5reste3a. Cosse de tiro& tanto no admiravam a tanto& 5or*ue a min%a "ama no $ati(%o ') era a *ua(0 @ "a,a& e%& "i39 do outro $ru5o& (on$e mas *ue era o mais 5erto& da #anda da mo es*uerda& um es,utou ou viu& e veio. ra o Jiri#i#e& mo,in%o Jiri#i#e& num ,ava(o 5reto $a(o5eiro. Diadorim tin%a dis5arado tiro& s- esmo0 de nervosia. Dentro de 5ou,o& todos iam "i,ar ,ientes da 5roe3a da*ue(e %omem to morto: das #eiras do ,orte () ne(e a 5e(e su#ia re5u+ada& a outra 5ara #ai+o tin%a des,a1do taman%amente& *uase nas mamin%as at7& dei+avam "ormado o #ura,o medon%o %orrendo& se a5are,endo a toda ,arnan/a. A1 A(ari5e es,(are,eu: - <Ao *ue sei& este era da Serra dBUm...= O de to (on$e& o sa5o (eiteiro9 Uns estavam reme+endo ne(e no tin%a um 5;(o nos 5eitos. Assim *ueriam desa(iviar a*ue(e ,or5o& das ,oisas de va(or 5rin,i5ais. Do *ue a($u7m disse *ue e(e $uardava: um di+e& 'oia3in%a de 5rata0 e as es5oras eram as e+,e(entes& de #om meta(. No turveei. 4orte da*ue(e ,a#ra era em ramo de sui,1dios <A modo *ue morreu8 (e "oi 5ara os in"ernos8=-inda$ou em verdade o menino Guiri$-. Antes o *ue era *ue eu tin%a ,om isso& ,omo todos me (ouvaram8 Sendo min%a a ,u(5a a morte& isso sei0 mas o sen%or me di$a& meussen%or: a %orin%a em *ue "oi& a %orin%a8 2omo *ue o ,e$o Aorromeu $arrou um "an%oso re,itar& 5e(os ter/os e res5onsos. 4edo de ,e$o no 7 o medo rea(. Diadorim me o(%ava eu estivesse 5ara tr)s da (ua. S- a1& revi o san$ue. A*ue(e& em min%a rou5a& a 5(asta verme(%a "7tida. Do san$ue a(%eio *ue $rosso me #reava& ma( me a(im5ei o *uei+o0 eu& des$ostoso de san$ue& mas dei+ava& de sina(8 A%& no& 5ois a(i me sa(teou o %orror maior. San$ue... San$ue 7 a ,oisa 5ara restar sem5re em entran%as es,ondida& a es57,ie 5ara nun,a se ver. Ser) 5or isso tam#7m *ue imensa mais 7 a o,u(ta $(-ria de $rande3a da %-stia de Deus no ouro do sa,r)rio toda a(v1ssima9 e *ue mais venero& ,om meus 'oe(%os no duro ,%o. .or mais& o ,or5o a(i "i,ava& 5ara o ar do raso. Sumimos de ()& %)-se *ue to,)vamos& adiante. J via'adamente eu ia& des,onversei meu es51rito. At7 @s a(e(uias9

Que& ,omo ,onto. A*ue(e Tre,i3iano tin%a redo#rado destino de triste"im de (ou,o. .ois nem #em tr;s (7$uas andadas& da1 de5ois& a $ente sa1a do :iso& ,omo *ue a 5onto: d)vamos ,om uma var3ea3in%a e um es5oro da serra0 ,%a5adas& di$o. A5eei na terra ,rist. Se estava no 5ara ver esses ,am5os ,rondeu#ais da Aa%ia. Adiante vim 5ara 5edir $o(e dB)$ua& todo 5a,1"i,o& no ran,%o de um so(teiro0 esse deu in"orma/o de *ue& de3 (7$uas em vo(ta& o 5ovoa( ia e+istindo sem *uesto. Somente se$uimos. Da(i antes& a $ente tin%a 5assado o A(to-2arin%an%a () 7 *ue o Rei-Dia#o 5inta a ,ara de 5reto. Onde ,%e$ados na a5ro+ima/o do (u$ar *ue se ,o#i/ava. Dado dia e meio des,revendo no rumo *ue ,erto a,%amos (o$o se %avia de ter a ,asa da ra/a do !erm-$enes9 :ei de *ue 1amos dar ()& madru$ando madru$ada& 5e$ando todos des5revenidos& em mov1ve( su5eto. .ois o !erm-$enes 5arava (on$e& em %ora re,ru3ando meus anti$os rastros& estes ras$os e(e no adivin%ava. A1 era o meu ,ontra#a(an/o. A%9 ,%o,a ma(& *uem sai do nin%o... Ao *ue& 5or isso& no tardamos0 no tivessem a 5rimeira not1,ia da $ente. No se tomou nem um dia de "D(e$o. A trote e a ,%outo& ven,emos uma $rande noite e demos ()& no (u3ir dBa(va. A#ar,amos as ,ondi/6es do (u$ar& em ,er,o& entendidos uns ,om uns& 5or meio de avisos: *ue eram ,anto de a,au e assovio de ma,a,o. .or*ue sem5re e(es deviam de ter a($uns ,urim#a#as na de"esa: ,a5an$as e ,ara#inas. Da1& s- se es5erou o (istrar da 5rimeira #arra e a 5onta da man% estreme,ente. Se$undo nosso uso. Demos "o$o. Di$o "ran,o: "eio o a,onte,ido& "eio o narrado. Sei. .or via disso mesmo resumo0 no $(oso. No "im& o sen%or me ,om5(eta. 4as& "a3ia tem5o *ue no se dava ,om#ate& e o 5ro5or da $ente era tri#u3ana& essas "ero,idades assim. A ,asa da "a3enda a*ue(e reto ,(aro ,aiado0 mas era um ,asaro a,a#ando o to5e do morrete0 en$anando& at7 5are,ia torta. Vare'amos o tota( a tiro. A1& e o *ue se $ritava9: a3urradamente... A*ue(es *ue estavam () eram %omens ordin)rios derreteram de#ai+o do 57 de meus e+7r,itos. O *ue "oi um des#arate9 2omo *ue ') estavam de asas *ue#radas& nem 5rovaram resist;n,ias: de(es ma( ouvi uns tiros. a $ente& n-s& estouramos 5ara o ,entro& a surto& su$re& destram#e(%ando na 5o(vorada& "eito rodeio de vento. Assa3. Do *ue "i3& desisto. Todos no "i3eram8 Vo(vido& re,eei *ue Diadorim no me a5rovasse0 mas Diadorim ,on,ordou ,om os "atos& em armas& em "rente. O *ue se matou e estra$ou de $ente %umana e #i,%os& at7 #oi manso *ue (am#ia orva(%os& at7 5or,o ma$ro em #eira de ,%i*ueiro. O ma( re$eu. Deus *ue de mim tire& Deus *ue me ne$o,ie... J ve3. De se$uida& to,%amos "o$o na ,asa& 5e(os *uin3e ,antos mortos. Armou in,endio: *ueimou& de uma ve3& ,omo um 5au de um#urana #ran,a... de () sa1mos& *uando o "o$o rareou& tarde3in%a. & na man% *ue veio& a,am5ou-se em #eira-dB)$ua de sosse$o. A $ente tras5assava de ,ansa/os& e so#ra de sono. 4as& tra3ida 5resa& ') em muito nosso 5oder& estava a mere,ida& *ue se *ueria tanto a mu(%er (e$a( do !erm-$enes. A*ue(a mu(%er sa#ia dure3a0 ris,ava. (a dis,ordava de todo destino. Assim estava ,om um vestido 5reto& surrado muito des#otado0 ,aiu o 5ano 5reto& *ue tin%a en(a/ado na ,a#e/a& e e(a no se im5ortou de "i,ar des,a#e(ada. Dei+aram: e(a sentar& sentou. Nun,a en,urtou a res5ira/o. Devia de ter sido #onita& nos "este'os da mo,idade0 ainda era. Deram a e(a de ,omer& ,omeu. De #e#er& #e#eu. A ,urto& res5ondeu a a($umas duas ou tr;s ,oisas0 e& (o$o de5ois de "a(ar& a5ertava demais a #o,a "e,%ada& estreitos "inos #ei/os. 4as "a(ava *uase assoviado. Ci$uro *ue no mas,ava "umo nem ,a,%im#ava& mas mesmo assim ,us5ia em roda0 mas no 5assava a so(a do 57& 5or ,ima& 5ara a(im5ar o ,%o& ,omo 7 ,ostume de se "a3er& nessas ,ondi/6es. Adverti *ue estava des,a(/a& e assim devia de ser "ora do uso& de,erto 5or ,ausa da %ora e ,on"uso em *ue tin%a sido 5e$a. Se arran'ou 5ara e(a 5ar de a(5er,atas. (a sou#esse *ue no se 5erten,ia ,om a

$ente. A,eitou meu o(%ar& se,a& se,a& ,om resi$na/o em *uieto -dio0 5udesse& at7 ,om as un%as dos 57s me matava. nro(ou a ,ara num +a(e verde0 verde muito ,onso(ado. 4as eu ') estava ,om e(a ,om os o(%os de(a& 5ara a min%a mem-ria. 4a$re3a& na ,ara "ina de 5a(ide3& mas os o(%os di"eriam de tudo& eram 5retos re5entinos e dur)veis& es,uros se,ados de toda #oa )$ua. a #o,a mar,ava ve(%os so"rimentos8 .ara mim& e(a nun,a teve nome. No me disse 5a(avra nen%uma& e eu no disse a e(a. Tive um re,eio de vir a $ostar de(a ,omo ";mea. 4eio re,eei ter um es,r>5u(o de 5ena0 ,erto no temi a#rir ra3o de 5ra$a. 4uito me(%or *ue e(a no ,are,esse de vir. Ser ,%e"e& @s ve3es 7 isso: *ue se tem de ,arre$ar ,o#ras na sa,o(a& sem ,on,esso de se matar... e(a "i,ava assim em#io,ada& sem sem#(antes& ,om as mos a#ertas& de 5a(mas 5ara ,ima ,omo se 5ara sem5re demonstrar *ue no es,ondia arma de nava(%a& ou 5or*ue 5edisse esmo(a a Deus. :em#ro dessa mu(%er& ,omo me (em#ro de meus idos so"rimentos. ssa& *ue "omos #us,ar na Aa%ia. E de ver *ue no es*uentamos (u$ar na redonde3& mas viemos ,ontornando se+tor*uindo vanta$ens de din%eiro& mas sem devastar nem matar sistema 'a$un/o. duro ,a5itaneei& animado de es51rito. O Ja(a5o me viu& os todos Gerais me viram demais. A*ue(es distritos *ue em outros tem5os "oram do va(ento Vo(ta-Grande. De5ois& mesmo Goi)s a #ai+o& a va$o. A esses muito desertos& ,om $entin%a 5o#re'ando. 4as o serto est) movimentante todo-tem5o sa(vo *ue o sen%or no v;0 7 *ue nem #ra/os de #a(an/a& 5ara enormes e"eitos de (eves 5esos... Rodeando 5or terras to (on$es0 mas eu tin%a raiva surda das $randes ,idades *ue %)& *ue eu des,on%e,ia. Raiva 5or*ue eu no era de(as& 5rodu3ido... nave $uei sa(a3. Tem as te(%as e tem as nuvens... u 5odia () tor,er o a3u( do ,7u 5or min%as mos89 Virei os ti$res0 mas mesmo virei sendo o Urutu-Aran,o& 5or demais. Somente *ue me va(essem& indas *ue s- em #reves e 5ou,os& na id7ia do sentir& uns (em#rares e sust?n,ias. Os *ue& 5or e+em5(o& os se$uintes eram: a ,anti$a de Sirui3& a Ai$ri min%a me me ra(%ando0 os #uritis dos #uritis assim aos ,a,%os0 o e+istir de Diadorim& a #i3arri,e da*ue(e 5)ssaro $a(ante: o manue(3in%o-da-,rDa0 a ima$em de min%a Nossa Sen%ora da A#adia& muito sa(vadora0 os meninos 5e*uenos& nu3in%os ,omo os an'os no so& atr)s das mu(%eres mes de(es& *ue iam a5an%ar )$ua na 5raia do Rio de So Cran,is,o& ,om #i(%as na rodi(%a& na ,a#e/a& sem tem5o 5ara $randes triste3as0 e a min%a Ota,1(ia. No sir$o "io dessas re,orda/6es& a,%o *ue eu #ateava outra es57,ie de #ondade. Devo *ue devia tam#7m de ter *uerido outra ve3 os ,arin%os da*ue(a mo/a N%orin%)& nessas o,asi6es. .or *ue ser) *ue& a1& eu no "ormei a ,(are3a disso& de a-5ro5-sito8 .or ()& adiante& na vastan/a& era rumo de onde e(a a$ora morava. Isso& sim& andadamente. 4as no ,on%e,i0 e demos vo(ta. Tem5os es,ure,idos. O *ue meus o(%os no esto vendo %o'e& 5ode ser o *ue vou ter de so"rer no dia de5oisdBaman%. Ao *ue inventei& en*uanto assim se vin%a& 5or 5o#res (u$ares& aos 5ou,os eu estive amaestrando os ,atrumanos& o sen%or est) (em#rado de(es0 ensinando a*ue(es ,atrumanos& 5ara as ,oisas de armas& do *ue %ouvesse de 5ior. (es ') 5rometiam 5u+o0 e%& #urro s- no $osta 7 de 5rin,i5iar via$ens. A5rovei& de ver o Teo"r)sio& 5rin,i5a( de(es& a5ontando em %omem ma(andro ino,ente& ,om a ve(%a $arru,%a *ue era a de(e& ,om os dois ,anos en,ava(ados. 4as& *ue atirasse& no ,onsenti. G7 Ae#e(o %avia de admitir assim& de se "a3er e+,essos8 A(i& *uem se (em#rava de G7 Ae#e(o eram min%as %oras de muita inte(i$;n,ia. Assim& e(e ainda vivesse& ,erto %avia de ter a($um dia not1,ia do *ue eu estava e+e,utando: *ue a $ente tra3ia a 4u(%er0 ,om e(a a$arrada em mos& se ia ne,essitar o !erm-$enes a dar ,om#ate. ssa mu(%er& ,on"orme vin%a& num de"initivo mau si(;n,io& a ,ara desa5are,ida 5e(o +a(e verde& es,an,%ada em seu ,ava(o. Tin%am dado a e(a um ,%a57u-de-5a(%a de

ouri,uri& 5or se ta5ar do "orte so( #aiano. A mais& de(a no se ouviu *uei+a ou re,(ama/o0 nem mesmo 5a(avra. O *ue eu desentendia ne(a era a*ue(a suave ,a(ma& to "ero30 *ue seria a"errada em es5erar0 essa ,a5a,idade. Se o -dio& s-& era *ue dava a e(a ,erte3a de si& o -dio ento era #om& na ra3o desse sentido: *ue @s ve3es 7 "eito uma es5eran/a ') ,om5(etada. Deus *ue de(e me (ivrasse9 4as& o %omem em *uem o ,atrumano Teo"r)sio ,om sua $arru,%a anti*F1ssima a5ontou& era um ve(%o. Desse& eu di$o& sa(vei a vida. So,orrido assim& 5e(o "ato dBeu no ,onse$uir ,on%e,er a inten/o da e+ist;n,ia de(e& sua ra3o de sua ,ons,i;n,ia. (e morava numa #ur$u7ia& em ,%o/a muito de so(ido& entre as tou/as da sem5reviva-serr e (ustro das "o(%a$ens de 5a(meira-5indo#a. u& ,om outros& tin%a su#ido no to5e do morro& *ue era de es5a(%aventos. De () do a(to& a mente min%a era 5oder veri"i,ar muitos %ori3ontes. & mire ve'a: em *uin3e (7$uas 5ara uma #anda& era o So Jose3in%o da Serra& terra "(ores,ida& onde a$ora estava assistindo N%orin%)& a "i(%a de Ana Du3u3a. Assunto *ue& na o,asio& meu es51rito me ne$ou& di$o o dito. A(7m& a(7m. De(a eu ainda no tin%a 5odido re,e#er a ,arta enviada. .ara mim& era s- uma saudade a se $uardar. !o'e 7 *ue 5enso. N%orin%)& namor& *ue re,e#ia todos& "i,ava ()& era #onita& era a *ue era ,(ara& ,om os o(%os to de(a mesma... os %omens& 5or"iados& $ostavam de $o3ar ,om essa me(%ora de ino,;n,ia. nto& se e(a no tin%a va(ia& ,omo 7 *ue era de tantos %omens8 4as& no vir de ,imas desse morro& do Te#) *uero di3er: 4orro dos O"i,ios redes,endo& demos ,om o ve(%o& na 5orta da ,%ou5 de(e mesmo. !omem no sistema de *uase-doido& *ue "a(ava no tem5o do Aom Im5erador. Aaiano& #ar#a de 5ia/ava0 $oiano-#aiano. O 5o#re& *ue no tin%a as tr;s es5i$as de mi(%o em seu 5aio(. 4eio sarar). A #ar#a& de ,a5in3a( su'o0 e os ,a#e(os de(e eram uma ventania. .er$untei uma ,oisa& *ue e(e no ,a5ri,%ou de entender& e o ,atrumano Teo"r)sio& *ue ') *ueria se mostrar 'a$un/o de,isivo& o ,atrumano Teo"r)sio #ramou a#o,ou a $arru,%ona em seus 5eitos de(e. 4as& *ue no deu tu'o. sse era o ve(%o da 5a,i;n,ia. .a,i;n,ia de ve(%o tem muito va(or. 2omi$o ,onversou. 2om tudo *ue& em to di(atado viver& e(e tin%a a5rendido. Deus 5ai& ,omo a*ue(e %omem sa#ia todas as ,oisas 5r)ti,as da (a#uta& da (avoura e do mato& de tanto tudo. 4as& a$ora& *ue tanto a"orrava de sa#er& o derren$ue da ve(%i,e tirava de(e toda 5ossan/a de tra#a(%ar0 e mesmo o *ue tin%a a5rendido "i,ava "ora dos ,ostumes de usos. Ve(%in%o *ue a5ertava muito os o(%os. Seria ve(%a,a(8 No "io. isto& *ue retrato& 7 devido @ est>rdia o5inio *ue divu($ou em mim esse ve(%o %omem. Que& 5or armas de sua 5ersona(idade& s- 5ossu1a a(i era uma "a*uin%a e um "a,o ,e$o& e um ,a(a#o,a .orrete esse *ue em 5arte o,ado e re,%eio de ,%um#o& 5or va(er at7 5ara mortes. e(e man,ava estra$ado: 5or tanto *ue a metade do 57 es*uerdo "a(tava& ,ortado 5rodu/o 5or 5i,ada de ,o#ra urutu $e(adora& se su56e. Animado ,omi$o& em "im me 5ediu um 5un%ado de sa( $rande re$u(ar& e a,eitou um na,o de ,arne-de-so(. .or*ue& no ,omer de ,omum& e(e a5roveitava era *ua(*uer ,a(an$o sinim#u& ou $am#)s& *ue& 'o$ando ne(es ,erteiramente o ,a(a#o,a& sem5re ,onse$uia de ,a/ar. 4e ,%amou de: - <2%e"o ,an$a,eiro...= A,a#ando *ue& 5ara me render #ene"i,io de a$rade,imento& e(e me indi,ou& muito ,onse(%ante& *ue& num ,erto resto de ta5era& de "a3enda& sa#ia se$uro de um din%eiro enterrado "undo& *uantia des5ro5osita(. u "osse ()... e(e disse 0 eu es,avasse ta( "ortuna& *ue mere,ida& 5ara meus ,om5an%eiros e 5ara mim... - <Aonde& rumo8= inda$uei& 5or ,om5ra3er. (e 5is,ou 5ara o mato. .or ()& trinta e ,in,o (7$uas& num Ria,%o-das-A(mas... To(eima. u ia nave$ar assim 5ara a,o()& 5assar matos& "urar a ,aatin$a 5or #ato*ueiras& 5or (ouvar (ou,ura a(%eia8 4in%a $uerra nem no me dava tem5o. & mesmo& se e(e sa#ia assim& e verdade "osse& 5or *ue era *ue no ia& muito 5essoa(mente& ,ava,ar o ouro 5ara si8 Derri de(e& #rando. .or *ue 7 *ue se d) ,onse(%o

aos outros8 Ga(in%as $ostam de 5oeira de areia suas asas... o ve(%o %omem ,u'o. (e entendia de meus dissa#ores8 u mesmo era de em5r7stimo. Demos o demo... 5ossu1a era meu ,amin%o& nos 5eitos de meu ,ava(o. Sirui3. A(e(uia s-. o ve(%o& no es*ui5)ti,o de o(%ar e ser& *ua(*uer ,oisa em mim e(e duvidava de(a. 4as *ue 7 *ue era8 *ue 7 *ue era89... u ,are,ia de inda$ar. & mesmo 5or*ue a ,%e"e no ,onv7m dei+ar os outros re5ararem *ue e(e est) ansiando 5reo,u5a/o in,erta tive de inda$ar (ei+o& remediando ,om $ra,e'o diversi"i,ado: - <4ano ve(%o& tu 7 nado a*ui& ou de donde8 A,%a mesmo assim *ue o serto 7 #om8...= Aestia$a *ue e(e me res5ondeu& e res5ondeu #em0 e di$o ao sen%or: - <Serto no 7 ma(ino nem ,aridoso& mano o% mano9: ... e(e tira ou d)& ou a$rada ou amar$a& ao sen%or& ,on"orme o sen%or mesmo.= Res5ondeu ,om uma insensate3& ar de ir me "erir& 5or tanto0 'a,ar7 ')9 Res5ondeu& a5ontando ,om o dedo 5ara o meu 5eito. Des$ostou de meu de#i*ue8 De(e o dito& eu no de,i"rava. Sertane'o sem remanso. 4as desa#andonamos a*ui(o& @s 5ressas& 5or*ue o ve(%o assoava o nari3 ,om todos os dedos de uma mo& em modo *ue me deu no'o. Des,emos "(auteando o resto do morro. Quando ,%e$amos ,) no a,am5o& as ramas dB)rvores ') iam 5e$ando o 5- da noite. rmo meu8 Do *ue %o'e sei& tiro 5assadas va(ias8 (i. "ome de #a,urau 7 noite3in%a... .or*ue: o tesouro do ve(%o era min%a ra3o. Tivesse *uerido ir () ver& nesse Ria,%o-das-A(mas& em trinta e ,in,o (7$uas e o ,amin%o 5assava 5e(o So Jose3in%o da Serra& onde assistia N%orin%)& (u$are'o ditoso. Se$unda ve3 ,om N%orin%)& sa#1ve( sei& ento min%a vida virava 5or entre outros morros& se$uindo 5ara diverso desem#o*ue. Sinto *ue sei. u %avia de me ,asar "e(i3 ,om N%orin%)& ,omo o #e(o do a3u(0 vir a*u7m-de. 4aiores ve3es& ainda "i,o 5ensando. m ,erto momento& se o ,amin%o demudasse se o *ue a,onte,eu no tivesse a,onte,ido8 2omo %avia de ter sido a ser8 4em-rias *ue no me do "undamento. O 5assado 7 ossos em redor de nin%o de ,oru'a... & do *ue di$o& o sen%or no me ma( ,reia: *ue eu estou #em ,asado de matrimDnio ami3ade de a"eto 5or min%a #ondosa mu(%er& em mim 7 ouro to*ueado. 4as se eu tivesse 5ermane,ido no So Jose3in%o& e dei+ado 5or "e(i3 a ,%e"ia em *ue eu era o Urutu-Aran,o& *uantas ,oisas terr1veis o vento-das-nuvens %avia de desman,%ar& 5ara no su,ederem8 .oss1ve( o *ue 7 5oss1ve( o *ue "oi. O serto no ,%ama nin$u7m @s ,(aras0 mais& 5or7m& se es,onde e a,ena. 4as o serto de re5ente se estreme,e& de#ai+o da $ente... mesmo 5oss1ve( o *ue no "oi. O sen%or ta(ve3 no a,%a8 4as& e o *ue eu estava di3endo& mas mesmo 5ensando em N%orin%)& 5or ,ausa. D-i sem5re na $ente& a($uma ve3& todo amor a,%)ve(& *ue a($um dia se des5re3ou... 4as& ,omo 'a$un/os& *ue se era& a $ente rom5eu adiante& ,om #ons ,ava(os novos 5ara retro,o. So#re os gerais 5(anos de areia& ,%eios de nada. So#re o 5ardo& nas areias *ue morreram& sem serras de *ue#ra-vento. 2om a ,am5ina ro+a #randamente& va$arosa 5or onde "omos& to,amos& *uerendo o 5oente e tateando tudo& ,%a5ada sem (u$ar de "im. S- os 5un%ados da*ue(e ,a5im de ()& ,om sua ma$ra dure3a. O 5ara #em va(er era *ue& a$ora& *uando a($u7m ,om o nosso #ra#o ,orte'o de5arava& seriam $ente ') distante& des,on%e,ida de(a& e *ue no di3iam mais: - <A*ue(a 7 a dona de um seD !erm-$enes& *ue esto remetendo 5ara as en+ovias...= ssa mesma no dava tra#a(%os0 a mu(%er o,u(tada no +a(e verde& ,omo di3er. A mu(%er sem res$ate isto 7 di3er: *ue ia 5ara morte de outro %omem @ sina sorte. u tin%a era re,eio de *ue e(a adoe,esse. Dei as todas ordens& de #om tratamento. Tanto a tanto& de,idi dis5osto *ue no se entrasse ,om #rute3a nos 5ovoados& nem se amo(asse nin$u7m& sem a ra3o)ve( ne,essidade. Tam#7m 5e(o *ue a*ui(o no me dava $(-ria& e eu ia 5ara um $rande "im. At7 estive nervoso.

Desde as ,ronde>#as& nas,idas em e+traordin)rias *uantidades& e os montes de areia *uase a(vos& ,om as seriemas 5or ,ima 5er5assando& e o mais& tudo eu tin%a avistado. Que vi ,-rre$o *ue ,orta e sa($a& e ,omi ,o,o de ouri,uri. Desordens no me tentavam& o assa(tar e o ri+ar. A$ora& 5ara essas e outras 'a$un/a$ens assim mesmo ,omo 5ara 5autear @-toa& de a#o,a#a*ue eu no tin%a interesse de tem5o. No 5or mo(e3a ou "a(ta de %om#ridade0 a%& no: tanto em *ue durou min%a ,%e"ia& e a,%o mesmo *ue de dantes& eu a$Fentei tudo o *ue 7 ,o e (eo. 2orri'o e di$o: s- o "rio 7 *ue ma( to(erei. Quando $eava& dormi deveras estreito entre diversas "o$ueiras. O "rio desdi3 ,om 'a$un/o. A $ente indo& a(i mesmo nos a(tos ta#u(eiros& en,%emos surr6es ,om ta(os de ,ane(a-deema& #oa a,endedora de "o$o. A ,ane(a-de-ema de *ua(idade ,res,ida mais de metro& a,ertante. De5ois da madru$ada& de $uardado eu #e#ia um ,%) de 'urema& me resta#e(e,esse todos os ?nimos. Da1 diante& me(%or& "oi desamainando a "ria$em das madru$adas. ') "a3ia tem5o *ue eu no 5assava nava(%a na ,ara& ,ontr)rio de Diadorim. 4in%a #ar#a (u3ia $rande e 5reta& ,on"erindo ,ons5eito isto eu mesmo 5odia "),i( ver& mirando na "o(%a da )$ua& *uando meu ,ava(o Sirui3 se de#ru/ava 5ara #e#er em *ua(*uer ria,%in%o da (ar$ura de duas #ra/as. st-rias9 2onsa#ido *ue meus %omens& 5or sin,era 5re,iso de mu(%er& armavam *uerer de tra3er umas de(as& 5e$adas 5e(as #eiras de estradas& me vin%am ,om (e(; disso. O *ue eu& en7r$i,o& de#e(ei e re5rovei: no se estava ainda em 5onto 5ara esse desma3e(o de #em-5assar. .e(o ma( de *ue essas mu(%eres no davam 5ara ser ao menos uma 5ara ,ada um& e& 5or via de 'us dessas ,ondi/6es& a ,om5an%ia de(as 5odia estra$ar a (ei do viver da $ente& ,om arre(ias de vuvu e rus$as. O *ue a'unt)vamos& tra3endo& era ,ada #om ,ava(o *ue se 5e$asse. to,amos ,onos,o ,in*Fenta-e-tantas reses& de $ado #aiano0 @-toa. .or ,am5os $ramados& *uando %avendo& isso ia mais sem estorvo& em ,on"ormes. De5ois& 5iorou. 4as outras ,oisas me(%oraram. O sen%or ten%a na ordem seu *uin%o de #oa a(e$ria& *ue at7 o serto ermo satis"a3. Di$o mesmo de meu e+5or& "a(ante de mu(%eres. Quando se via'a varado avante& sentado no *uente& a,a#a o ,o+im da se(a "a(a de amores. eu sur$ia em sosse$o assim& 5asso ,om5asso& o ,%a5ado to a(ar$ante. :) o ar 7 re5ousos. Os !erm-$enes andavam 5or #em (on$e. nun,a *ue 5e(oto de so(dados %avia de a(i vir& 5or ,ima de nossas #atidas. Sosse$o tra3 dese'os. u no (erdeava0 mas *ueria "esta sim5(es& a,%ar um arraia( #om& em "eira-de-$ado. Queria ouvir uma #e(a vio(a de Que(u3& e o sa5ateado de 57s dan/ando. 4as& 5or (ei& eu ,are,ia de nude3es de mu(%er. Nesses dias& moderei min%a in,(ina/o. Aai+ei ordens severianas: *ue todos 5udessem se divertir saudave(mente& ,om as mu(%eres #em dis5ostas& no dei+ando no vai-vi$)rio0 mas no o#rassem #ruta(idades ,om os 5ais e irmos e maridos de(as& ,onsoante *ue e(es "i,assem ,ordatos. statuto meu era esse. .or *ue destruir vida& @-toa& @-toa& de %omem so tra#a(%ador8 G7 Ae#e(o no teria outro re$er... ve'o& 5er$unto: donde era *ue estava ento o demo& 5erse$ui/o8 Devo redi3er& eu *ueria de(1,ias de mu(%er& isto 5ara em#e(e3ar %oras de vida. 4as eu es,o(%ia (u+o de ,or5o e ,ara "estiva. O *ue via ,om um des5re3o era mo/a toda don3e(a& (ei$a do so-$on/a(o-do-amarante& e mu(%er "eiosa& muito me-de-"am1(ia. ssas& as #ison%as& eu re5e(ia. 4as& da1 ento& me deram not1,ia do Verde-A(e,rim. Jo$uei de $a(o5e. Torei o ,ava(o 5ara (). Guia era um e+ato ra5a3& va*ueiro $oiano do Uru>. sse me dis,riminou o VerdeA(e,rim "ormava somente um 5ovoado: sete ,asas& 5or entre os 57s de 5iteiras& #eirando um ,(aro rio3in%o. 4eia-d>3ia de ,a"uas ,oitadas& sa57 e tai5a-de-se#e. 4as tin%a uma ,asa $rande& ,om a(5endre& as vidra/as de 'ane(as de ma(a,a,%eta& ,asa ,aiada e de te(%as& de verdade& essa era a das mu(%eres-damas. Que eram duas ra5ari$as #onitas& *ue mandavam no (u$ar& aindas *ue os moradores restantes "ossem santas "am1(ias (e$ais&

,om suas %onestidades. 2%e$uei e (o$o a,%ei *ue (u$ar ta( devia era de ter nome de .ara1so. Antes& 5rimeiro& 5ensei em todos& 5ara o 'usto *uin%o& 5or*ue eu era ,%e"e. Re5arti o 5essoa( em $ru5os& determinando *ue sa1ssem indo adiante& ,om via 5or tre,%os remar,ados. .ois& mesmo a 5ou,as (7$uas de () aonde eu& e(es iam a,%ar& 5or um e+em5(o& dois arraiais o Adroado e o So .edro e at7 o Aarro-Aran,o& *ue era um vi(-rio. ntanto *ue& Diadorim& ,on"orme ,onveniente& enviei tam#7m e+5resso e(e ,omandasse os $uias tenteadores. Tudo 5ronto& vim& a,om5an%ado s- ,om uma $uarda de de3 %omens. O *ue eu no disse: *ue o Verde-A(e,rim "i,ava em a5ra31ve( "undo& no ,entro de uma serra enrodi(%ada. Dum a(to& se via& duma o(%ada e o(%ar. s5oreei& des,i& de #atida. A1 ,%e$uei #em de mo. 4eus %omens& dei+ei *ue "ossem 5ara as ,asas dom7sti,as& ,onversar ,asadas e suas ,rias. u a5eei na das duas. s,o(%i assim. Aom& *uando %) (ea(& 7 amor de mi(itri3. ssas entendem de tudo& 5r)ti,as da #e(a-vida. Que $uardam 5ra3er e a(e$ria 5ara o 5assante0 e& $ostar e+ato das 5essoas& a $ente s- $osta& mesmo& 5uro& 7 sem se ,on%e,er demais so,ia(mente... u ,%e$asse de noite& e e(as estavam ,om ,asa a(umiada& 5ara me admitir. 2omo *ue o amor $era( ,onserva a mo,idade& di$o de N%orin%)& ,asada ,om muitos& e *ue sem5re aman%e,eu "(or. & isto& a torto di$o& 5or*ue as duas no se ,om5aravam ,om N%orin%)& no davam nem 5ara (avar os 57s de(a. 4as *ue& 5or7m& #e(e3a a e(as tam#7m no "a(tava& isto sim. Uma 4aria-da-:u3 era morena: s- uma oitava de ,ane(a. Os ,a#e(os enormes& 5retos& ,omo 5or si a $rossura dum #i,%o *uase ta5avam o rosto de(a mesma& a*ue(a n%a3in%a-moura. 4as a #o*uin%a era $omo& 5on$uda& e to ,arnuda verme(%a se demonstrava. (a sorria 5ara ,ima e tin%a o *uei+o "ino e a"inado. os o(%os )$ua-me(& ,om verdo(;n,ias& *ue me es*ue,iam em Goi)s... (a tin%a muito tra*ue'o. :o$o me envotou. No era si$ui($aita sim5(es. A outra& !ort;n,ia& me muito dindin%a& era a Ageala& ,onome assim& 5or*ue o ,or5o de(a era to #ran*uin%o "ormoso& ,omo "rio 5ara de madru$ada se a#ra/ar... (a era e(a at7 no re,enso dos sova,os. o "io-do(om#o: me+idos em ,urvos de ria,%o serrano& desa#usava. 2om5rimento e+ato de(e& assim& o sen%or medir nun,a ,onse$uia. No meio de(as duas& 'untamente& eu des,o#ri *ue at7 mesmo meu ,or5o tin%a duros e ma,ios. A1 eu era 'a,ar7& "ui& se'a o *ue sei. No meio da*ue(a noite& andei ,om "ome& no *uis ,a,%a/a. 4e des,ansei& ,omi uma ,oa(%ada muito "ria. 2omi #o(o ,om ,idro. Ae#i #om ,a"7& ado/ado ,om um a/>,ar de 5rimeira& #ran,o i$ua(. .or*ue as duas min%as-damas eram ri,as0 di3er: deviam de ter muito din%eiro de 5rata a"orrado. .or ()& na ,asa de(as& era 5onto de 5ernoite de (avradores de 5osses& "eito esta(a$em& ,om a(tas 5a$as. 4as as duas& mesmas& 5rovin%am de muito #oas "am1(ias& a A$ea(a !ort;n,ia era "i(%a de $rande "a3endeiro 5arannista& "a(e,ido. ram donas de terras& 5ossu1am a*ue(as ro/as de mi(%o e "ei'o nas vertentes da serra& nos de5endurados. A(i mesmo no VerdeA(e,rim& de(as era toda a terra 5(ant)ve(. .or isso& os moradores e suas "am1(ias serviam a e(as& ,om muita %armonia de ser e todos os 5r7stimos& o#se*uiando e res5eitando ,on"orme eu mesmo a,%ei #em: um sistema *ue em toda a 5arte devia de sem5re se usar. 2omo se deu *ue& en*uanto se #e#ia o ,a"7& es,utamos uma tosse& da #anda de "ora. era do %omem *ue eu tin%a dei+ado de vi$ia. O *ua( tin%a a,onte,ido de ser o Ce(is#erto o *ue& 5or ter uma #a(a de ,o#re introdu3ida na ,a#e/a& ve3 em *uando todo verdeava verde'ante& ,omo ') "oi dito. ento e(as duas 5ensaram em se mandar o Ce(is#erto entrar 5ara 5rovar do ,a"7 tam#7m& dando *ue no 7 'usto "i,ar um

des,on"ortado no sereno& en*uanto os outros se a,onte,em. Sendo as duas& o sen%or v;& 5essoas muito #ondosas. Assenti& #oamente& nisso& em *ue e(as estavam ,om a ra3o. S- *ue& 5e(o res5eito& eu sendo 2%e"e& no ia 5oder dei+ar o Ce(is#erto me avistar assim& 5er"eito des,om5osto nu& ,omo eu estava. 4aria-da-:u3 a1 trou+e uma rou5a$em ve(%a de(a& *ue era 5ara eu amarrar na ,intura& ta5ando as 5artes. +5erimentei. Da1& entendi o des5(ante& me #ra#eei& ,om um re5e(o arredei a mu(%er& e desatei a*ui(o& 'o$uei (on$e. Tornei a vestir min%as rou5as& #otei at7 'a(e,o. (as me(%or me riam. u era a($um saran$a8 u 5odia dar #o"etadas no "osse a s- #e(e3a e a den$ui,e de(as& e a estroina a(e$ria mesma& *ue meio me en,antava. O Ce(is#erto entrou& saudou& ,omeu e #e#eu. Na*ue(a o,asio e(e estava 5assando #em& norma(. S- assim& ao si(en,iosamente. ntendo *ue mais "osse 5ara o $a(%ardo *ue 5ara o sem-$ra/a& ra5a3 desses de *ue as mu(%eres se arre$a(am. m ver& seria mais mo/o do *ue eu& mais ,a(mo. No *uisesse ardores ,om damas& *uisesse os 5ou,os re,antos 5ara deva$ar se resi$nar. No ,o#i/ou a *ua(& ou a$rados. Nem na %ora re5arei *ue a 4aria-da-:u3 ,om e(e se o(%asse. S- #em& o *ue e(a re"(etiu& *uando o Ce(is#erto& ,omido e #e#ido& tornou a sair& e(a me disse: *ue& se eu no ,aso d>vida no 5usesse& o Ce(is#erto 5odia ,om e(a se introdu3ir& no outro ,Dmodo& 5or varia/o dumas duas %oras& ,onstante *ue nesse #reve 5ra3o eu ainda restava "e(i3ardo ,om a Ageala !ort;n,ia. Danado eu disse *ue no0 e e(a: - <Tu a,%ou a $ente ,asua( a*ui& no a"rutado. Tu veio e vai& "ortunosamente. Tu no re5artindo& tu tem8...= assim e(a me modi"i,ou. A doidiv& era uma a"ian/ada mu(%er. No serto tem de tudo. eu tin%a "a(ado meu no& era mais somente 5or*ue no se 5ode "a(%ar na re$ra: de s- se 5ande$ar ,om sentine(a 5osta. u era o ,%e"e. O Ce(is#erto era sentine(a. A*ue(a ,asa de (u$ar as de(1,ias *ue estavam eu me(%ores neste mundo no a,%asse& 5ensei. u *uisesse reinar ()& 5e(os meus 5ra3eres. O sen%or sa#e: eu ,%e"e& o outro sentine(a. sse Ce(is#erto& 5e(o 'eito& ia viver to es,asso tem5o& 5odia #em *ue nem "i3esse mais ,onta do o"1,io. Sendo o mais *ue 5ensei: eu& sentine(a9 O sen%or sa#e. A% ainda *ue no no,ivo desses andares eu ,onse$uia meditar min%amente: a%& eu no tive os ,%i"res-,%ave(%os nem os 57s de ,a#ra... A(i& 5e(os meus 5ra3eres eu *uisesse me reinar& des,am#ava 5ara "e,%o de termo. A morte estava ,om esse Ce(is#erto& ,oitado des$ra/ado. A ,oisa estran%a *ue uma #a(a de arma tin%a entrado nos ,entros da ,a#e/a mesma de(e& re,essos da id7ia de(e de ()& de ve3es em ve3es& 5ertur#ava ,om e+,essos: da1 um dia& em ,urto& era a morte "ata(. A$ora& 5odia #em ser *ue e(e *uisesse (ar$ar de mo de ser 'a$un/o8 A*ue(e "ato da*ue(a #a(a entrada de5ositada no dentro de um e *ue no se 5odia tirar de nen%um 'eito& nem no matava de uma ve3& mas no 5erdoava na data me enti,ava. A*ue(e %omem& mesmo ,om a va(ia e #i3arria de(e& eu 5udesse *uerer mais no meu #ando8 As duas mu(%eres& #e(e3as assins& dando de(1,ias& #i(istro,as... Outra id7ia eu tive. S- eu sei: eu sentine(a9 S- no 5osso dar uma des,ri/o ao sen%or& do estado *ue eu 5ensei& a,%ei0 s- sei em #ases. Aman%e,eu ,(aro. 4as 4aria-da-:u3 no era (o$r& isso ,on%e,i& no ver ,omo e(a o(%ou 5ara o Ce(is#erto& ,om modos mimosos. Quem sa#e e(e %avia de $ostar de "i,ar 5ara sem5re 5ermane,ido a(i8 .er$untei. O Ce(is#erto se riu& to in,erto "e(i3& *ue eu (o$o vi *ue tin%a 'usto 5ensado. e(as& demais. <Dei+a o mo/o& *ue n-s 5rometemos. Tomamos #om ,uidado ne(e& e tudo& re$a(ado sustento. Que de nada e(e %)-de nun,a sentir "a(ta9= Tanto e(as disseram& *ue tudo trans"ormavam. 4u(%eres. o Ce(is#erto ia 5ermane,er& a siso& arre,adado na su'ei/o desses de(eites0 5odia ter um rem7dio de "im de vida me(%or8 m ta(& a#ra,ei o ,om5an%eiro& e a#ra,ei as duas& dando 5ara sem5re a min%a des5edida e "a3endo mostra de "a(ar de "arto. 4u(%eres sa$a3es9 At7 mesmo *ue&

nas %oras va$as& no (am#arar& as duas viviam ami$adas& uma ,om a outra se sou#e. O *ue& *uando eu ') ia saindo& a,%aram de me di3er8 Isto: <4as& vo,; ') vai& mesmo& ne$o8 Visita-de-m7di,o8...= 2omo no 5ude so"rear meu rir. Reuni meus outros meus %omens. A#a(ei de (). Aem *ue eu sentia eu e+a(ava uma ,erta inve'a do Ce(is#erto. 4as& a1& eu estimei o Ce(is#erto& ,omo se e(e "osse um meu irmo. 2omo 27u %)& ,om es5(endor& e a*ui #e(e3a de mu(%er *ue 7 sede. Deus *ue a#en/oe muito a*ue(as duas. A 5ois& me ia& e e(as "i,avam as "(ores na*ue(e 5ovoado3in%o& ,omo se 5ara mim "i,assem na #eira dum mar. A%: eu sentine(a9 o sen%or sa#e. Assim eu *ueria me es*ue,er de tudo& terminada a*ue(a "o($a. O dever de min%a %om#ridade. A1 mais& *uando tornei a rever Diadorim& ,onstante vi& *ue andava @ min%a es5era ,om os ,om5an%eiros& num 5a5u& matando 5erdi3es. en,amin%ei 5ara Diadorim& ,om a meia-d>vida. u no tin%a ra3o8 .or*ue Diadorim ') sa#ia de tudo. 2omo sa#ia8 A%& o *ue era meu (o$o 5erdia o en,o#erto 5ara e(e& rea( no amor. <Rio#a(do& vo,; vadiou ,om as do Verde-A(e,rim... Vo,;& est) ,om5ra3ido8= e(e de "ran,a "rente me 5er$untou. u ti#es. 2orri mo 5or meu 5eito. 4as admirei *ue Diadorim no estivesse 'eri3a. 4esmo& e(e ao (eve se riu& e o modo era de ma(ina satis"a/o. <Vo,; ') est) desistido de(a8= em "im e(e inda$ou. <!em8 !em8 De(a *uem de(a8 Tu si$ni"i,a essas ve(%a,as 5a(avras...= eu s- "i3 *ue res5ondi& redatado. 4ediante 5or*ue: a1 (o$o entendi& no instante. e(e ,errou a ,onversa. .or*ue eu entendi: *ue a re"erida era Ota,1(ia. 4in%a noiva Ota,1(ia& to distante o #e(o #ran,o rosto de(a aos 5ou,os "ormava nata& dos es,uros... Tudo isto& 5ara o sen%or& meu sen%or& no "a3 ra3o& nem adianta. 4as eu estou re5etindo muito miudamente& vivendo o *ue me "a(tava. To min%as ,oisas& eu sei. 4orreu a (ua8 4as eu sou do sentido e re5erdido. Sou do des(em#rado. 2omo va$o vou. muitos "atos mi>dos a,onte,eram. 2on"orme "oi. u ,onto0 o sen%or me 5on%a 5onto. .e(o *ue& do tre,%o& vo(tamos. .ara mais 5oente do *ue ()& s- uru#uretamas. o ,amin%o nosso era retornar 5or essas $erais de Goi)s ,omo () a($uns "a(am. O retornar 5ara estes gerais de 4inas Gerais. .ara tr)s dei+amos v)r3eas& ,a"undo& dei+amos "e,%adas matas. O 'oo-,on$o 5iava ,?nti,os& triste () e a(i em mim. Isto 7& minto: %o'e 7 triste& na*ue(e tem5o eram as a(e$rias. Sua/ua5ara ,orria da $ente& ,om a ,a#e/a em5inada *uase nas ,ostas& 5rote$endo 5ara no 5render nas )rvores sua $a(%adura de(e. Ga(%eiro sua/u5u,u ,om sua ";mea sua/ua5ara. Um dia& ve3& se matou uma su,uri& de trinta-e-seis 5a(mos& *ue de ar en$ravidava. Dava (u$ares& em *ue& de noite& se estava de re5ente no ,a#o do rev-(ver& ou em ,ara#inas& mesmo0 e ,are,ia de se a,ender maiores "o$ueiras& 5or*ue& no ,%eio o,o do es,uro& 5odia vir ,ru3ar 5ermeio @ $ente a($um #i,%o estran%o: "ormas de $randes on/as& *ue rodeando esturravam& ou a me-da-(ua& de vDo no ouvido& ,oru'ante0 ou& de su5eto& @s #rutas& ,om "orte assovio& vindo do (ado do vento& a($um ma,%o dBanta& ,ava(o-ro. "oi a1 *ue o Vera(do& *ue era do Serro-Crio& re,on%e,eu uma 5(anta& *ue se ,%amasse guia-torto, se ,erto su5on%o& mas *ue se ,%amava candeia na terra de(e& a *ua( se a,endia e 5rendia em "or*ui(%a de *ua(*uer )rvore& e(a a1 ia ardendo (uminosa& ,(ara& "eito uma to,%a. Atravessamos ,am5os. Dias& to ,(aros& ,7u de toda a(tura. Assa3 voavam eram os $avi6es. Goi)s estava 5ondo "o$o nos seus 5astos. Arte *ue "uma/ava& "uma,eava& o tisne. O so( ro+o re*ueimo. Tive uma saudade de outras aud),ias. 4orreu o .ito(D& 5or #a(a de arma *ue dis5arou sem ser 5or *uerer de nin$u7m ,aso muito a,onte,1ve(.

Num s1tio .adre-.ei+oto& morreu o Creitas 4a,%o& tam#7m& de uma dor "orte no vo da #arri$a& #anda-da-mo-direita0 rem7dio de ,%) ne(e no 5rodu3iu o vero e"eito. A(ari5e teve uma ,arre$a/o-dos-o(%os. O 2on,ei/o destron,ou o #ra/o& deu tra#a(%o e dores& 5ara se re5or no (u$ar. Advertido *ue& antes& dessas 5assa$ens assim no (%e vin%a minu,iando& e *ue e(as ,orretamente sem5re se do0 mas *ue eram somente as mortes s7rias serenas& doutras des$ra/as diversas& ou doen/as 5ara mo(estar. dos "a3endeiros remediados e ri,os& se ,o#rava aven/a& em #om e #om din%eiro: aos ,in,o& de3& do3e ,ontos& todos tin%am mesmo 5ressa de dar. 2om o *ue& en,%i a ,ai+a. a#riam 5ara a $ente 5i5otes de ,a,%a/a& a *ua( es,an,eavam. Se 'antava #an*uete& de5ois um ,oreto se ,antava. As ve3es& no sei 5or*ue& eu 5ensava em G7 Ae#e(o& 5er$untava 5or e(e em outros tem5os0 e nin$u7m ,on%e,ia a*ue(e %omem& ()& a(i. O de *ue a($uns tivessem not1,ia era da "ama anti$a de 4edeiro Va3. Da1& me dava raiva de ter 5ensado re"(etido em G7 Ae#e(o. Ao#7ias. & andantemente& s- me en$ra,ei "oi duma mu(%er& ,asada essa& *ue& ,om tremor enorme& me des$ostou neste res5onder: <Ai& *uerendo Deus& *ue o meu marido *uiser...= Ao *ue eu ata(%ei: <A%& 5ois nem eu no *uero mais no& min%a sen%ora dona. No estou de maneira.= & sem ser de 5ro5-sito& at7 #otei mau-o(%ado num menino 5e*ueno& *ue estava 5erto. Que assim viemos. 4as& ,onto ao sen%or as ,oisas& no ,onto o tem5o va3io& *ue se $astou. $(ose: manter "irme uma o5inio& na vontade do %omem& em mundo transvi)ve( to $rande& 7 di"i,u(toso. Vai via$ens imensas. O sen%or "a/a o *ue *ueira ou o *ue no *ueira o sen%or todaa-vida no 5ode tirar os 57s: *ue %)-de estar sem5re em ,ima do serto. O sen%or no ,reia na *uieta/o do ar. .or*ue o serto se sa#e s- 5or a(to. 4as& ou e(e a'uda& ,om enorme 5oder& ou 7 trai/oeiro muito desastroso. O sen%or... Tomei mais ,erte3a da min%a ,%e"ia. Quer ver *ue eu tin%a dei+ado de 5arte todas as min%as d>vidas de viver& e *ue a5re,iava o s--estar do ,or5o& no #a(an/o da*ue(es dias tem5erados to #em& *uando o ,7u varreu. Dias to ,(aros. Tanto *ue as ,i$arras ,%iavam em $rosas0 e de *ue ta(-arte va(essem 5or um atraso das ,%uvas do ano& a($uns ') *ueriam dese'ar. No "oi. 4as eu ,ria 5or mim nas me(%ores 5ro"e,ias. sem5re dei um trato res5eit)ve( amistoso aos %omens de va(ia mais idosa& vi$entes no s7rio de uma res5onsa#i(idade mais ,ostumeira. sses eram Joo Goan%)& 4ar,e(ino .am5a& Joo 2on,(i3& A(ari5e e outros uns restantes *ue mere,iam de si0 e no me es*ue,i das 5ra+es. Tirante *ue no 5edi ,onse(%os. 4as no %ouvesse0 mas& 5edir ,onse(%o 7 no ter 5a,i;n,ia ,om a $ente mesmo0 ma( %a'ante... Nem no ,ontei meus 5ro'etados. O Rio Uru,uia sai duns matos e no #erra0 des(i3a: o so(& ne(e& 7 *ue se 5a(5ita no *ue a5a(5a. 4in%a vida toda... re"iro *ue "ui em a(tos0 min%a ,%e"ia. Diadorim mesmo ma( me entendeu. Qua( *ue re,ordo& "oi num durante de tarde& a in,ertas %oras& *uando se vin%a 5or um se(ado& estiro es,am5ante. N-s dois em dianteira& 5ar de %omens0 um dia#o de ,a(or0 e os ,ava(os 5isavam (7$ua destinada de ,rista( e ma(a,a,%etas. 27u e ,7u em a3u(& ao deusdar. O sen%or v) ver& em Goi)s& ,omo no mundo ,a#e mundo. o *ue Diadorim me disse 5rin,i5iou deste 'eito assim: *ue 5er$untou& es,onso& se eu *ueria a*ue(a $uerra ,om5(etamente. Ta( a,%ei )s5ero *ue e(e me ,ondenava o vir dando tantas vo(tas& em ve3 de reto 5ara to5ar o inimi$o ir. Remeni*uei: <Uai& Diadorim& 5ois vo,; mesmo no 7 *ue 7 o dono da em5reita89= e& mais& meio de#i*uei& ,om estas: <Que eu& ven,endo vou& 7 menos "eito Gu`-de-Aor$on%a...= A,%o *ue& as 5a(avras *ue eu disse& a$ora no estou traste'ando... 4as Diadorim re5u+ou "reio& e es#arrou0 e& ,om os o(%os (im5os& (im5os& e(e me o(%ou muito ,ontem5(ado. Va$aroso& *ue di3endo: <Rio#a(do& %o'e-em-dia eu nem sei o *ue sei& e& o *ue sou#esse& dei+ei de sa#er o *ue sa#ia...=

Demorei *ue e(e mesmo 5or si 5udesse 5Dr e+5(i,a/o. "oi e(e disse: <.or vin$ar a morte de Jo,a Ramiro& vou& e vou e "a/o& ,onsoante devo. S-& e Deus *ue me 5asse 5or esta& *ue indo vou no ,om meu ,ora/o *ue #ate a$ora 5resente& mas ,om o ,ora/o de tem5o 5assado... di$o...= A"irmo *ue no ,o(%i a $r do *ue e(e disse& 5or*ue na*ue(a %ora as id7ias nossas estavam des,om5assadas surdas& um do outro a $ente desre$u(ava. o tom mesmo de s7rio *ue e(e im5un%a rumou meu 5ensamento 5ara outros 5ontos: o Uru,uia () onde %ouve matas sem so( nem idade. A 4ata-de-So-4i$ue( 7 enorme som#reia o mundo... Diadorim 5odia ter medo8 duvidei. u sem5re sa#ia: um dia& o medo ,onse$ue su#ir& "a3 o,o no ?nimo do mais va(ente *ua(*uer... 2om tanto& eu "ui e disse: <Tudo na vida ,um5re essa re$ra...= Duvidei 5ou,o. Diadorim no temia. O *ue e(e no se ve+ou de me di3er: <4enos vou& tam#7m& 5unindo 5or meu 5ai Jo,a Ramiro& *ue 7 meu dever& do *ue 5or rumo de servir vo,;& Rio#a(do& no *uerer e ,um5rir...= Nem ,onsiderei. <E& o !erm-$enes tem de a,a#ar9= eu disse. Diadorim& ia ter ,ertas ()$rimas nos o(%os& de es5eran/a em5o#re,ida. 4e mirava& e no atinei. Ser) *ue at7 eu a,%asse uma devo/o de(e mere,ida trivia(8 2erto se'a. No dividi as "inuras. 4as& tam#7m& a"i$uro *ue res5onder mais no 5ude& 5or motivos de divert;n,ia. Qua( *ue& na %ora& deu de dar& diante& um desvDo de tana'uras& *ue 5e(as $randes *uantidades de(as& desa#e(%adas& "oi ,oisa muito va(ente& 5ara mim "oi o visto nun,a visto: em ris,os& 3unindo ,omo en,%iam o ar& ,aintes ento& 5or*ue a (ei de(as 7 essa& ,omo 5or*ue o ,or5o traseiro 5esa to #o'udo& ovado& #i,%o maduro& e(as no a$Fentam o ar,o de voar& iam semeando 5a(mos de ,%o& de 5reto em a,o#readas& e tudo mesmo ,%eirava @ nature3a de(as& ,%eiro ,u'o *ue de (imo ruivo *ue se assasse na ,%a5a. Aa$os dessas& muito mundia(mente... 2aso *ue os ,ava(os se es5antavam& uns na s,isma at7 re"u$ando. o menino Guiri$-& de ver mais *ue todos& to,ou ,) 5ara adiante& ,om $ritos e arteiri,es& to entusiasm)ve(0 ,omo tanto a5rovei& 5or*ue o menino Guiri$do Su,rui> eu tin%a #otado via'ante ,omi$o era mesmo 5ara e(e sa#er do mundo. 4as o es#a$oar estirante das tana'uras vin%a 5ara toda 5arte& mesmo no meio da $ente& ,%ume,%ume& "antasiado duma ,%uva de 5edras& e e(as em tudo ,a1am& e 5ertur#avam& nos om#ros dos %omens& e no 5;(o dos animais. 2omo di$o *ue eu mesmo a ta5as en+otei muitas& e outras *ue de5ois tive de sa,udir "ora da ,roa de meu ,%a57u& 5or asseio. I/)& savitu: ') ouvi di3er *ue %omem "aminto ,ome "rita ,om "arin%as essa imund1,ie... os 5)ssaros& e(es sim& $avio3in%o& *ue no ,am5o esmeirin%avam& %avendo ,om o *ue en,%er os 5a5os. 4as #em 5or7m *ue ,ada tana'ura& ma( ia dando ,om o ,%o& no desa#e& sa#ia *ue tin%a de "urar um #ura,o (i$eirin%o e se sumir desa5are,ida na terra& sem es,o(%a de sorte& 5rivas de suas asas& *ue e(as mesmas ') de si 5i,avam des"o(%adas& "eito 5a5e(3in%o. Isso 7 dos #i,%os do mundo0 uso. 4as& ento& *uando mirei e no vi& Diadorim se desa5ortou de meus o(%os. A"undou no $rosso dos outros. Ai-de9 %ei: e eu tin%a ma( entendido. o sen%or ten%a #ons estri#os: *ue in"ormo *ue o *ue disse se deu #em em antes de(e Diadorim ter tido a ,onversa ,om a mu(%er do !erm-$enes. Que a$ora& do *ue sei& vou tos*ue'ar. 2omo de "ato& desamarrou o tem5o. Cormou muita ,%uva. 2om assim& emendados ,%ovidos tr;s dias& ento ,erti"i,amos de 5ermane,er esse tem5o em 5r7dio& e en,%emos a Ca3enda 2arim& *ue era de um denominado Tim-teo Re$imi(diano da Si(va0 do Gabudo, no vu($ar. sse ,onstitu1a 5arentes,o 5ro+imado ,om os Si(va(ves& 5ara,atuanos& ,u'os tiveram sesmarias& na ,on"ronta/o das divisas& das duas #andas i$uais. Do Ga#udo: o sen%or 5reste aten/o no %omem& 5ara ver o *ue 7 um ser es5erto.

.rimeiro& en,ontramos de re5ente ,om e(e& *uando se ia 5or um assente ,%a5ada3in%a dessas& de ,a5im "ra,o. 2on,iso ') 5rin,i5iava a ,%uvis,ar& e eu estava 5ensando: *ue& 5or a(i& menos (on$e& a($um ran,%o ou a($uma ,asa de sitiante %avia de va$ar. Nessa mesma %orin%a& o ta( se a5are,eu. 2on"orme vin%a& num ,ava(o #aio& ,om uma da*ue(as en$ra/adas se(as ,utu,as& *ue e(es usam& e introdu3ido em #otas-demontar muito #oas& dessas de ,ouro de su,uri'u& de *ue e(es "a3iam anti$amente. No natura(& *ue "oi e(e ver a $ente e (evou ,%o*ue. Instante3in%o& 5or7m& se ,onverteu. Isto& *ue se desa5eou& (i$eiro& e tirou o ,%a57u& ,om ,ortesia mor& ,om $esto de #ra/o& e mani"estou: <Sen%ores meus ,ava(eiros& 5odem 5assar& sem susto e ,om $osto& *ue a*ui est) 7 um ami$o...= <Ami$o de *uem8= eu revidei. <Vosso& meussen%or ,ava(eiro... Ami$o e ,riado...= s5eran/a de(e era ver a $ente 5e(as ,ostas. 2om e(e a5ertei: aonde *ue morasse8 <:) da*ue(a #anda& meussen%or... Sitio3in%o raso...= outrarte e(e res5ondeu& n%ento& 5asmado. Ata(%ei: <A 5ois& 5ra () vamos& adonde menos ,%ova. O sen%or mostre.= A1 e(e remudou os modos& "a(ando em muito a5ra3imento& em %onras de sin,eridade. A "a3enda era a(i& s- a uns 5assos. Assim e(e ') se astu,iava. Do Ga#udo& %omem som1ti,o& muito en'oativo e sensato. Re*ueri de(e o 5r;mio *ue mar*uei em arras de sete ,ontos e e(e se deses5erou& ,on"orme ,aretas& e suas ,ostas das mos& mesmas& uma e de5ois a outra& diversas ve3es e(e #ei'ava. Sem5re $emendo *ue no e *ue sim& 5ediu v;nia de me noti,iar ,omo os ne$-,ios da (avoura 5ara e(e nos derradeiros tr;s anos andavam desandando& ,om 5este *ue no $ado deu e redeu& e 5ra$a no ,anavia(: 5or via de(a& nem "ervia mais sa"ra. & tudo *ue "a(ava& e+5(i,ava e redi3ia& mesmo se "iou de *uerer me (evar& de#ai+o de tem5ora(& 5ara e+em5(i"i,ar min%as vistas ,om o 5e'orativo de suas 5osses. .or ,ausa da ,a,etea/o& ,on,edi re#ates& a,a#ei dei+ando o esti5u(ado em tr;s-,ontos*uin%entos0 e tam#7m 5or re,eio de se 5e$ar em mim a n%a,a da*ue(e atraso. Se #em *ue& no re5(eto de din%eiro $an%o $oiano& ,omo ') se estando& eu des,are,ia de sistema de #rute3a ,om nin$u7m. mesmo se tra/ou *ue o sustento nosso e(e 5or metade "orne,ia $ra,ioso& sem esti5;ndio0 es,atimava& mas dava. Ao tanto *ue o resto eu 5a$ava ,aro& e os 5er,e#idos: ,ertas d>3ias de "erraduras& o mi(%o 5ara os animais& umas mantas de toi,in%o e de3 *uarti(%os de ,a,%a/a *ue& em 'usto di3er& nem 5restava. Aom& ()& era o "umo de ro(o. & ') dava de ser: ,omo desem#o*ue& eu 5a$asse a e(e s- 5ara se ,om5ortar ,a(ado. .or "im& 5enso& a "a(%a nossa ()& 5ara a*ue(e do-Ga#udo& "i,ou *uase de $ra/a. dito e re"erido& *ue ,%ovia em Goi)s todo& assistimos dentro de ,asa& s- saindo no *uinta( 5ara ,%u5ar 'a#uti,a#as. A $ente tin%a #ara(%os& se 'o$ou& rou#a-monte e es,o5a& 5or*ue tru*ue eu no ,onsentia& 5or a,%ar *ue me "a(tava "(oreado rom5ante 5ara os motes e $ritos& *ue nesse endia#rado 'o$o ,om5erten,em0 e mesmo 5or a,%ar vadiado& 5ara a min%a ,%e"ia. nto #em& en*uanto a $ente "ormava essa distra/o& o do-Ga#udo ia e vin%a& "(auteando& e+,o$itando de,erto 5ara ratin%ar e sisar a $ente ,om man$on%as outras ve(%a*ui,es ,%oradas. "oi& de re5ente& e(e se ,%e$ou ,om esta& *ue no se es5erava 5or #arato nem ,aro: Que a n% sen%ora& a*ue(a& su5(i,ava o "avor dum 5arti,u(ar ,om o mo/o ,%amado Reina(do... ssa& n%& re"iro& era a mu(%er do !erm-$enes0 *ue em reserva "e,%ada se tin%a& no *uarto-do-orat-rio. Diadorim& sa#er o sen%or tem& era o ,on%e,ido 5or <Reina(do=. Que me invo,ou o sen%or vai di3er me ,ausou es5antos8 !aviade. u estava na sa(a-de-'antar& 'o$ando& ,om Joo Goan%)& Joo 2on,(i3 e 4ar,e(ino .am5a. A(ari5e& ,om a #a,iin%a de (i+1via em areia e ,om esto5a& na so(eira da 5orta 5ara o *uinta(& a,endrava as armas. (e "a(ou: <Deus *ue& o(%B (): *ue se o Reina(do no d) ,a#o da

,riatura...= Des,ontamos. < %& e(a ser) *ue "a3 mandra,a8= Joo Goan%) a(vitrou& ,om essas risadas. <Ara& 5ara o#rar #om "eiti/o& *ue va(%a& di3-se *ue s- mesmo ne$ra& ou ne$ro...= Isto *ue 4ar,e(ino .am5a deu de o5inio& en*uanto 5e$ava o sete#e(o ,om o sete-de-5aus. u 'o$uei& e Joo Goan%) somou seis e tr;s& na mesa& ,on"orme 5e$ou ,om um va(ete& e es,o5ou. Diadorim se tin%a en,amin%ado 5ara onde estava a mu(%er& 5ara ir ouvir o *ue e(a *ueria *ue e(e ouvisse. To,ou min%a ve3 de #ara(%ar e re5artir ,artas. Ou seria a($um 5edido *ue e(a tivesse de "a3er a e(e& #em. Da1& Joo Goan%) esteve di3endo *ue a mu(%er ro$ava era 5or sua (i#erdade. eu des,onversei& o#servando ,asua(& 5rimeiro a res5eito do (u+o de tantos an7is *ue Joo Goan%) $ostava de #otar em ,%eios dedos0 e de5ois ,%amei aten/o 5ara as $oteiras a#ertas na te(%a-v da*ue(e $rande ,Dmodo& *ue se ,are,ia de dis5or umas (atas em diversos 5ontos e at7 uma $ame(a& no meio da mesa& "im de se a5arar )$uas da ,%uva. 4as& mesmo 5or mim& eu ') tin%a 5erdido a sim5atia no divertimento do 'o$o& e me er$ui de ()& "ui ver a ,oisa nen%uma& no a(5endre& onde at7 %omens dormiam madra/os& a#orre,idos ,om um ,%over to ,onstante. Diadorim no vin%a& no dava de sair do *uarto-do-orat-rio. & *uando "oi *ue veio& no me ,ontou nada. O *ue disse& ,omum: <A%& e(a s- ,%orou m)$oas...= No 5er$untei 5asso. Devido *ue no 5er$untei (o$o @ 5rimeira& de5ois "oi no "i,ando #em& 5ara o meu #rio& o 5er$untar. Diadorim se atarantava *uieto& nem no era ,orreto o *ue e(e estava "a3endo es,ondendo "atos. .a(avras *ue vieram a $ume em min%a #o,a& "oram estas: Que eu no $ostava de %i5o,risias... .ensei& e no disse. u 5odia duvidar das a/6es de Diadorim8 :) e(e a($uma ,riatura 5ara trai/o8 Rosmes9 Id7ia essa no a,eitei& 5or 5(aus1ve( nen%um. 4as& de motivo ,omo me des$ostei& assim reso(vi a sa1da da $ente da(i da 2arim& no instante mesmo& e dei ordem. Cossem tra3er os ,ava(os& e arrear& atr)s do tem5o *ue "i3esse en+urradas tais& nuvens $rossas& ,7u nu#(oso e trovo em ron,o. 2%uvas ,om *ue os ,amin%os se a"undavam. assim ,um5riram. 4as& a1 nem #em os ,ava(os vieram no ,urra(& se deu uma estiada muito re5entina 5or um monto de vento. O ,7u "irmou& e so(& ,om todos os #ons sinais. Ante o *ue 5or isso e 5or tanto a admira/o do 5essoa( "oi de $randes mostras. eu vi *ue: menos me entendiam& mais me davam os maiores 5oderes de ,%e"ia maior. S- o do-Ga#udo& sai#a o sen%or& 5arava "ora da roda& sem in"(u;n,ia nen%uma& "eito um tratante. Sai#a o sen%or *ue assim e(e ainda me veio& ,om visa$ens e em#ara/os& 5or amorte,er a 5a$a& 5edindo )$ios de ,a(ote e 5ra3os mer,antis. A$ora mais *ue tudo sai#a o sen%or uma ,oisa& a *ue e(e& 5ara os "ins& e+e,utou na %ora da ,on"uso da sa1da& no 3a"amar. .ois de re5ente trou+e e o"ertou a Diadorim& de re$a(o& uma ,ai+eta da #oa e me(%or marme(ada $oiana& dada a va(ores: <Ademais o sen%or 5rove o de *ue demais $ostar)... A de Santa :u3ia& 5erto desta& 5erde 5or "amosa...= Dando a*ui(o a Diadorim& e(e no *ueria dis"ar/ado me a$radar& 5or vanta$ens8 Se sei. O *ue 7 *ue estivesse adedentro das id7ias da*ue(e %omem8 O 'eito est>rdio e (adino de o(%ar a $ente& outro(%os e *ue na %ora no me "e3 e+5(i,a/o. Sendo *ue& mediado esse o#s7*uio a Diadorim& e(e ,onse$uiu mesmo me adu(ar. Saran$a "ui& ,ontra,ontas& ,ontra a*ue(e 5arannista (orda/o. (e se saiu *uite& 5or 5ou,o no 5e$ou at7 din%eiro meu em5restado. 4esmo 5e(os ,ava(os e #urros *ue ,edeu& re,e#eu i$ua( *uantidade dos nossos& #em me(%ores& somente *ue estavam ,ansados. Teve at7 5ermisso de ,onservar o de(e 5r-5rio& o #aio& *ue disse ser de venerada estima/o& 5or %erdado 5essoa( do 5ai. Ne(e& amontado 5ra3ido& na*ue(a dita ,utu,a& 5ande$amente& 5ois ainda veio& 5or *uarto-de-(7$ua& "a3endo ,om5an%ia @ $ente. 2oisa assim& no se v;. Tanto am#i,ionava& *ue nem temia. Sem5re me o(%ava& "in-rio& ,om as ,uriosidades. assim.

A$ora& o sen%or 5restou toda a aten/o nesse %omem& do-Ga#udo8 O dia#o de(e. O sen%or me di$a: o sen%or des,on"iou de a($uma arte& ,on,e#eu a($uma ,oisa8 Sumimos de (). m ,in,o (7$uas& vi o #arro se se,ar. O ,am5o revi/ava. 4as ,on,edi *ue a via$em viesse @ #randa& serenada. Queria& *uis. O #urrin%o de Nosso Sen%or Jesus 2risto tam#7m no (evava "reio de meta(... Isso& na o,asio& emendo *ue no re"(eti. Ra3o min%a era assim de ter 5ra3os& 5ara *ue meu 5ro'eto "ormasse em todos 5ormenores. 4as isto a"ian/o ao sen%or tam#7m eu no sentia a/oite de ma(e"1,io %ere$e nen%um& nem tin%a as,o de ver ,ru3 ou ouvir re3a e re(i$io. 4esmo& me so#rasse tem5o a($um de interesse& 5ara re5arar nesses assuntos8 u vin%a entretido em mim& ,onstante 5ara uma ,oisa: *ue ia ser. Queria ver ema ,orrendo num 57 s-... A,a#ar ,om o !erm-$enes9 Assim eu "i$urava o !erm-$enes: "eito um #oi *ue #ate. 4as& 5or est>rdio *ue resuma& eu& a #em di3er& de(e no 5oitava raiva. 4ire ve'a: e(e "osse *ue nem uma 5arte de tare"a& 5ara min%as 5roe3as& um desta*ue entre min%a #oa "rente e o 2%a5ado. Assim ne#(im-ne#(im& ma( vis(um#rado& *ue *ue um "antasma8 e(e& e(e mesmo& no era *ue era o rea(,e meu 8 eu ,are,endo de derru#ar a do#radura de(e& 5ara remediar min%a $rande3a "a/an%a9 5eri$o no vi& ,omo no estava ,ismando in,erte3a. Tem5o do verde9 a5a& eu ia er$uer mo e $ritar um $rito mandante e o !erm-$enes retom#ava. Onde era *ue estava e(e8 Sa#ia no& sem nen%uma ra3o)ve( not1,ia0 mas& not1,ia *ue se vai ter aman%& %o'e mesmo e(a ') se serve... Sa#ia0 sei. 2omo ,a,%orro sa#e. Assim& o *ue nada no me di3ia isto 7& me di3ia meu ,ora/o: *ue& o !erm-$enes e eu& sem di(ato& a $ente ia se "rentear& em a($um tre,%o& nos Gerais de 4inas Gerais. u ,on%e,ia. A 5ressa 5ara *u;8 Ao ir& ao *ue ir a1 ,ontra a Serra das Divis6es ou so#re o Rio So 4ar,os. strada-rea(& estrada do ma(. 2omo de "ato& a*ui(o estava im5oss1ve(& #reado de #arro a(to& num rea"undo& num desman,%o& *ue ,omia ,om en$o(o as "erraduras mesmo ,ravadas novas& e assu'eitava a $ente a es,orre$o e tom#os& teve anima( *ue ra,%ou ,ane(a& *ue#rou 5es,o/o. < ste ,amin%o tem tri5as...= se di3ia #em. Js (ou,uras. a 'orna no rendia& no se 5odia des3e(ar o 5isar. Retardamos. Retardar& mesmo se me dava de a$rad)ve(. u ia numa ,a/ada& ,om o $rande $osto& a%. .ois no era8 4ais tem5o se $astou& es#arrados em ,asas-de-"a3endas ou em 5ovoados. 4e(%or 5or ()& tam#7m& %aviam de a5render a re"erir meu nome. De em desde& #em *ue ') ,um5riam de me re,om5ensar e me "avore,er& 5e(a vanta$em: 5or*ue eu ia (ivrar o mundo do !erm-$enes. O !erm-$enes 5e(e'ei 5ara re(em#rar as "ei/6es de(e. A,%ei no. Antes devia de ser ,omo o 5ior: odiado ,om mira na $ente. <Diadorim...= 5ensei <... asso5ra na mo a tua #oa vin$an/a...= O !erm-$enes: ma( sem ra3o... .ara 5oder matar o !erm-$enes era *ue eu tin%a ,on%e,ido Diadorim& e $ostado de(e& e se$uido essas ma(aventuran/as& 5or toda a 5arte8 Retardamos. At7 *ue& tomando sa3o #oa no verani,o& se$uimos em "im& estrote'ando. .ar)vamos (7$uas 5erto das divisas& mandei ir vi$ias e dianteiros. 2on"eri meu 5ovo nas armas. Tudo 5ra3ia. O #arran,o mineiro ou o #arran,o $oiano. Da #eira de 4inas Gerais& vin%a um mato va$aroso. 5iorou um ti,o o tem5o& em 4inas entramos& serra-a,ima& ,om os ,ava(os esti,ados. A1 o truvis,o0 e #u3e$ava. O (adeiro& ruim ram5a& mas 5e$amos a 5onta da ,%a5ada. Coi ver& *ue ,om o vento nas ore(%as& o vento *ue no vareia de m>si,as. Tudo ,onsa#ia #em0 isto sim& di$o0 no remedido do trivia(& es5a/o de ,%uva& a $ente em avan/o 5or esses ta#u(eiros: "a3ia rio& 5or de#ai+o& entre as 5ernas de meu ,ava(o. Serto ve(%o de idades. .or*ue serra 5ede serra e dessas& a(tas& 7 *ue o sen%or v; #em: ,omo 7 *ue o serto vem e vo(ta. No adianta se dar as ,ostas. (e #eira a*ui& e vai #eirar outros (u$ares& to distantes. Rumor de(e se es,uta. Serto sendo do so( e os 5)ssaros: uru#u& $avio *ue sem5re voam& @s imensid6es& 5or so#re... Travessia

5eri$osa& mas 7 a da vida. Serto *ue se a(teia e se a#ai+a. 4as *ue as ,urvas dos ,am5os estendem sem5re 5ara mais (on$e. A(i enve(%e,e vento. os #ra#os #i,%os& do "undo de(e... 2om trovDo. Trovoado nos Gerais& a ror& a rodo... Da(i de ()& eu 5odia vo(tar& no 5odia8 Ou ser) *ue no 5odia& no8 Aam#as asas& me no sei. Aam#as asas... Sei ou o sen%or sa#e8 :ei 7 asada 7 5ara as estre(as. Quem sa#e& tudo o *ue ') est) es,rito tem ,onstante re"orma mas *ue a $ente no sa#e em *ue rumo est) em #em ou ma(& todo-o-tem5o re"ormando8 4eus %omens adianteiros retornaram& *ue vindos ,om uma not1,ia: os !erm-$enes& #ando enorme& to,avam meio 5ara ,) de,erto tam#7m ') ,ientes de meu ,amin%ar9 ra o devido. Se estreme,eu& de 5ressas. Vim. Viemos. Trasto5amos ,om uns ,am5eiros e outros& *ue va*ue'avam& ou *ue (evando $ado de vo(ta 5ara o ,aatin$a(& 5or no morrerem suas reses todas& de 5astar o ,a5im novo dos Gerais& *ue ,res,e ,%eio de areia. 4as esses no sa#iam de nada ,ois1ssima. A $ente ,ontornou& 5or se ,%e$ar 5rimeiro no Nestor& na Vereda-4e& e no 2o(iorano& de5ois do 4u'o. Vo3in%o-do4u'o& esse a,%o *ue era ,erto tam#7m& o nome. 4as o 2o(iorano morava num #uriti3a( de (a$oa& e "a3ia ,%a57us-de-5a(%a "a#ri,ados0 dos me(%ores. Ne(e e no Nestor& ,are,ia de se ,%e$ar& em antes do !erm-$enes *ue () se tin%a ,oito de muni/o. 2ontornamos. 4uito #re'o e sa5a( ') estavam de vo(ta. Os rios andando su'os& e um#u3eiros dando "(or. 4as a ,%eia de todo rio ,arre$ava muito ,us5e de es5uma 5or ,ima sina( de *ue e(a ia aumentando& ,om maiores ,%uvas nas nas,entes. Assim mesmo assim& no 5erdemos de #reve ,%e$ar e de arre,adar muni/o *ue se *ueria& tota( toda. Arredondamos. A$ora& em %ora. Que era *ue "a(tava8 2omi$o redor de mim9 *uem *uisesse $uerra... Todos. & todos& tin%a ve3 eu a,%ava *ue *ueria-#em o meu 5essoa(& "eito "ossem irmos meus& da semente dum 5ai e na madre de uma me $erados num tem5o. 4eus "i(%os. .ara *ue re(em#rar& divu($ar dum e dum& dar resen%as8 Do Dimas Doido *ue +in$ava nomes at7 a $a(%o de )rvore *ue em ,ara de(e es5ane'asse& ou at7 a($um mos*uitin%o ,%u5ador. Do DiodD("o me+endo os #ei/os num #is-#is: *ue era *ue sem 5re$ui/a nen%uma re3ava #ai+o& ou re5etia ,oisas de ma(& da vida a(%eia& ,onversando ,om si-mesmo. Do Su3arte tomando o(%os de tudo& ,%o& )rvores& 5oeiras e esti(os de vento& 5ara $uardar em sua mem-ria a*ue(es (u$ares em (7u. Do Sa(>stio Joo& em an,as de seu #urro0 e do Araruta de toda ,on"ian/a: esse %omem ') tin%a 5ara mais de umas ,em mortes. Do Jiri#i#e& *ue a re,orrer& da $uia @ ,u(atra& 5or ne,essidade de ,ada ,oisa ouvir& re,ontar e sa#er. Ou do Ce(i,iano *ue a#ria muito o o(%o so& 5ara me(%or entender o *ue a $ente di3ia8 Tus,anin%o 2aram7& *ue ,antava& #onita vo3& a($>a ,anti$a sentimenta(. Joo 2on,(i3& do#rando um assovio ,om5rido sem "im& ,omo esses *ue so dos tro5eiros dos ,am5os $oianos8 Ou o Jos7 do .onto ,om o 'a,ar7 to,ando os ,ar$ueiros& ,om sua tra(%a de ,o3in%ar... 4as re"iro mi>dos 5assos. 2oisin%as *ue a $ente vis(um#ra em o,asio de momento& e *ue *uase no es*ue,em& ,om 5ena. .ois eu 5ensasse a #reve na res5onsa#i(idade *ue a min%a era& *uando via um %omem idosamente res5eit)ve(& ,omo 4ar,e(ino .am5a e *ue ') tin%a sido ,%e"e se$uindo 5or seu 5r-5rio $osto& no meio do andamento dos outros& ou es#arrar o ,ava(o nos "reios& e& es#arrado assim& mesmo sem virar a ,ara 5ara mim& mas a#ai+ar um 5ou,o a ,a#e/a& e "i,ar es,utando e meditando o meu ,onse(%o. Ou *uando um da*ue(es 'a$un/os mais ve(%os re,omendava a *ua(*uer ra5a3 ,omo era *ue deviam de ter ,aute(a& no (idar ,om as armas de ,on'unto& e ,om a muni/o nas ,anastras: 5ois de tudo ,a(ados ,uidavam0 5or*ue ento& em sentir& era ,omo se "osse ,oisa de 5a3& arran'os mi>dos em ,asa da $ente. Ou mesmo *uando eu avistava um da*ue(es ,atrumanos& $ente toda tra3ida& de5ortados 5or mim da

terra de(es. sses me davam estima8 A%& a,%o *ue me a,%avam. Antes teriam um admirado re,eio& o medo maior. tin%a uns ,omo di$o ao sen%or *ue re(em#ro tudo esse& Assun,iano: *uando se "a(ava em "o$o& e(e ') "i,ava ,om o ,or5o 5ara diante& meio entortado0 e *ue e(e era ma$ro& mas ovante& #arri$udo mediamente0 e& de um *ua(*uer um ,%a57u sim5(es& mas um 5ou,o mais en"eitado ou novo& e(e ') demonstrava mirar de #o#a inve'a... 4eus "i(%os. 4as& no durava dai& menosmente& eu es*uentava outra ve3 meus a(tos 5(anos& mais "orte0 eu re"ervesse. u era assim. Sou8 No ,reia o sen%or. Cui o ,%e"e Urutu-Aran,o de5ois de ser Tatarana e de ter sido o 'a$un/o Rio#a(do. ssas ,oisas (ar$uei& (ar$aram de mim& na remotido. !o'e eu *uero 7 a "7& mais a #ondade. S- *ue no entendo *uem se 5ra3 ,om nada ou 5ou,o0 eu& no me serve ,%eirar a 5oeira do ,o$u(o mais *uero me+er ,om min%as mos e ir ver re,res,er a massa... Outra sa3o& outros tem5os. u ia 5ara so"rer& sem sa#er. & ve'a& se vin%a& eu ,omandei: <E $uerra& mudar $uerra& at7 *uando on/a e ,ouro... E $uerra9...= Todos me a5rovavam. Ainda mesmo *ue ,om o ,antar: ,-lerer5 @aiana### *u ia e no vou mais### *u !ao que vou l dentro, ) @aiana+ e volto do meio pEra trs?. Assim& a*ue(a outra *ue o sen%or disse: ,an/o de Sirui3 s- eu mesmo& meu si(;n,io& ,antava. So"reado de min%a so#er#a& e o amor a"irmante& eu senti o *ue *ueria& ,on"orme de,(arado: *ue& no "im& eu ,asava des5osado ,om Ota,1(ia so( dos rios... 2asava& mas *ue nem um rei. Queria& *uis. Diadorim8 o sen%or ,uida. In$ratido 7 o de"eito *ue a $ente menos re,on%e,e em si8 Diadorim e(e ia 5ara uma #anda& eu 5ara outra& di"erente0 *ue nem& dos #re'os dos Gerais, sai uma vereda 5ara o nas,ente e outra 5ara o 5oente& ria,%in%os *ue se a5artam de ve3& mas ,orrendo& ,(aramente& na som#ra de seus #uriti3ais... Outras %oras& eu renovava a id7ia: *ue essa (em#ran/a de Ota,1(ia era muito (e$a( e intru'0 e *ue de Diadorim eu $ostava ,om amor& *ue era im5oss1ve(. E. 4ire e ve'a: o sen%or se entende8 Dei+e avante0 ,onto. 4esmo& nos dias& o *ue era& era ir vir& ,orri'o. At7 sem ter aviso nen%um& eu me %avia do !erm-$enes. .ressentidos& todos os ventos eu "are'ava. O !erm-$enes& ,om seu 5essoa( de(e *ue nem em ,urvas ,o(om#in%ando& raste'assem& ,om5rido $rosso& mas sem #u(%a& 5or de#ai+o das "o(%as se,as... 4as eu estava "ora de min%a #ain%a. Js ve3es& eu a,ordava na metade ,erta da noite& e estava des,ansado& ,omo se "osse a(to dia. Vo da noite& *uando o mato 5e$a a ad*uirir rumores de sosse$a/o. Ou *uando (uava& ,omo nos Gerais d)& ,om estre(as. :uava: 5ara so#ressair em a3u( de (u3 assim& s- mesmo estre(a muito "orte. ,%e$amos9 Aonde8 A $ente ,%e$a& 7 onde o inimi$o tam#7m *uer. O dia#o vi$e& dia#o *uer 7 ver... A 5ois9 Sin,ero& sen%or: os ,am5os do Tamandu)-to0 o inimi$o vin%a& num trote de todos& muito sa,udido. Se es5andon$aram... 2am5os do Tamandu)to o sen%or a1 es,reva: vinte 5)$inas... Nos ,am5os do Tamandu)-to. Coi $rande #ata(%a.

No se instruiu *ue. Nem no %ouve aviso. Dei $uerra. 2omo se *uis: (ei a (ei& e "o$o a "o$o. ra na "or/a da (ua. Aamandu-to 7 o var'a3 *ue dum to5o de (adeira se avistava0 e 5ara () des,emos 5or en,anado de ,ava& *uase $rota& *ue a vertente enta(%a. 4as mais de mi( #ois& ou ,ava(os e 7$uas uns oito,entos& se ,are,esse& ,a#iam de #om 5astar a(i na*ue(e #ai+ado& de raso em raso. Ao muito es,uro& duma #anda& e+istia um travesso de mato. Outro #ra/o de mata& da outra #anda. 2om *ue& ,ontornada essa mata& a $ente estava sem5re na*ui(o *ue Aamandu-to 7: a enorme var$em. .or*ue& 5ara tudo *uanto %avia& o nome era a*ue(e s- *ue 1ata-Grande do Aamandu-to, e 1ata-Cequena do Aamandu-to, e tudo. .or mesmo& do Aamandu-to era a ,asa-de-"a3enda de muitos anti$os tem5os& *uando tin%a tido sen3a(as e um en$en%o-de-5au-em-57. 4as ') estava es*ue,ida& arruinada em esteios& e ,om restos de 5arede "e,%ando mata$a(3in%o em ,ima de montes de terra e 5edras& em "im de ta5erada. Aem sim& *ue& 5or 5erto& assistia a($uma 5o#re $ente vinda& ,u(tivando: o *uanto se via ro/a& mi(%arais& "ei'oa( "a,eiro. Gente& ma( se viu. do Aamandu-to era a Vereda& ,om seus #uritis a(tos e a )$ua ida (am#ida& don3e(a de #ran,a& sem um ,e(amim de #arro. Di3-se *ue () se 5es,a& e $ordas 5ia#as. .or ,ima de(a sei 7 de muito tiro. Tin%a um ,o,%o no ,%o& no ,am5o0 o $ado ouvia e se "u$ia& #ravo. Js #eiras da*ue(a& min%a $ente $a(o5ou a vereda toda& sus'us "eito estivessem sendo suru,ui> sem ";mea& 5er,orrente doidada... o inimi$o dava 5ara tr)s9 No a,%avam es,onso... Assim 7 *ue se 5rin,i5iou. A #em& ,omo 7 *ue vou dar& (etra(& os (ados do (u$ar& de"inir 5ara o sen%or8 S- se a uso de 5a5e(& ,om $rande de#u+o. O sen%or "orme uma ,ru3& tra,e'e. Que ten%a os *uatro #ra/os& e a 5onta de ,ada #ra/o: ,ada uma 7 uma... .ois& na de ,ima& era donde a $ente vin%a& e a ,ava. A da #anda da mo-direita nossa& isto 7& do 5oente& era a 4ataGrande do Tamandu)-to. Rumo a rumo& a da #anda da mo-es*uerda& a 4ata-.e*uena do Tamandu)-to. A de #ai+o& o "im do var'a3 *ue era& em #ruto& de re5ente& a 5arede da Serra do Tamandu)-to& "eia& ,om #arran,os es,a(avrados. Os #arran,os ,in3entos& divu($ando uns re#o(os e re(om#os& #arran,os muito es*uisitos ,omo as ,ostas de "i(a de muitos animais... 4as& a$ora& o sen%or assina(e& a*ui 5or entremeio& de onde 7 a Serra do Tamandu)-to e a 4ata-Grande do Tamandu)-to& mais ou menos& os tro/os ve(%os da ,asa-de-"a3enda& *ue tanto se desmante(ou toda0 e& rumo-a-rumo& no ,amin%o da Serra 5ara a 4ata-.e*uena& essas ro,in%as de 5o#res sitiantes. A1 o sen%or tem& temos. A Vereda re,ru3a& re5arte .o 5(aino& de es$ue(%a& da ,a#e,eira-do-mato da 4ata.e*uena 5ara a ,asa-de-"a3enda& e 7 a(e$rante verde& mas em ,urtas ,urvas& ,omo no su,into ,amin%ar *ua(*uer ,o#ra "a3. tudo. O resto& ,7u e ,am5o. To $randes& ,omo *uando vi& *uando no "im: *ue ouvi s-& no estrada(%a(& $ritos e os re(in,%os: a muita 5oeira& de "u$ida& e os ,ava(os se a3u(ando... 4as& 5rimeiro& antes& teve o ,ome/o. a1 teve o antes-do-,ome/o0 *ue o *ue era a $ente vindo& vindo. vindo #em. 4a( ao 'usto& *ue& 5ara to ,edo& assim& a*ui(o no se es5erava. A $ente vin%a a,a#ando a serra. Serra da 2%a5ada. Somente 5ara da(i des,er& e tradu3ir essas ,am5inas& a $rande3a de var$em. De(es& inimi$os& no se tin%a aviso nen%um& nem es5ia/o. u 5odia sa#er8 u era uma terr1ve( ino,;n,ia. de tudo mi>do eu dava de ,omer @ min%a a(e$ria. Assim& o 5or e+em5(o& *uando eu *uis e+5erimentar a va(ia de meus ,atrumanos. Um& o Dos-An'os. sse de$o3ava de mostrar *ue tin%a tomado entendimentos: 5resto mane'ava. A,%ei $ra/a no tirintim (i$eiro& ,omo e(e re,arre$ou a ,om#(7m. 4as era uma arma sem tro,%a& e muito enve(%e,ida& a#ai+o de todas as menos& at7 ,om ,ano ') $asto. <QBeu ,) ver o ar,a#u3& mano-ve(%o...= eu arre,adei. (e nem *ueria entre$ar0 ,on"orme *ue disse& triste: ,/ a m&a combl&ia###. e e+,o$itava na arma. sse& mere,ia. Que "ossem arran'ar 5ara e(e uma outra& ,onsent ri"(e ,%a5eado ou Xin,%ester mo bR& ou ,ara#ina *ua(*uer& #a(a de ,%um#o.

a1 o Dos-An'os me deso"ere,eu o tra#u,o de(e ve(%o0 mais *ue ave+ado& e meninomanso me o(%ava... 4as 4ar,e(ino .am5a a,%o *ue "oi& *uando a $ente a,a#ou de rir& 5a$ou #oa (em#ran/a: disse *ue& num #ru$o& a meio indo 5ara o 5i*ue do morro& 4edeiro Va3 tin%a dei+ado $uardado& uma ve3& um "ei+e de armamento de so(dados. Que eram ,in,o "u3is m)user& o(eados #em& num ,ai+ote& es,ondidos no "undo dum $rande so(a5o& no 5aredo. Se di3ia. Tanto *ue () nem #i,%o mateiro no ia& tirante ma,a,o0 e *ue 5or tudo& 5or ,erto& deviam de estar de uso. <.or *ue 7 *ue 4edeiro Va3 es,ondeu8= <.or& no tem5o& no ter serv1ve( muni/o...= < a$ora se tem& *ue d;8= <A 5ois.= u disse ao sen%or: eu no sa#ia do inimi$o& nem o inimi$o de mim& e n-s v1n%amos 5ara se-en,ontrar. nto8 A%& mas eu 5arei mais a(to estive muito mais a(to& mesmo0 e "oi assim a so(. .ois (o$o a $ente *ue#rou ,amin%o& tre5ando en,osta& () 5ara a*ue(as #ur$u7ias. Os nen%uns "u3is no a,%amos& adentro do ,averna(& *ue era muito es5a/oso& s- ,om uns mor,e$os& *ue %a#itavam. eu& 5or um *uerer& disse *ue ia su#ir mais& at7 no ,ume. .ou,os "oram os *ue ,omi$o vieram. As a(turas. .ou,os0 me (em#ro do A(ari5e. .osto& 5ois "oi 5or*ue "oi. Que est)vamos ') vo(tando des,endo do 5onto do a(to& o vento #o#eando na ,ara da $ente e #e(a-vista adiante& muito des,rita. 2amin%ando& mesmo& a $ente tin%a enro(ado ,i$arros& *ue no estava sendo a3ado de a,ender& 5or via do en,ano do ar& *ue ventain%ava. s#arramos. A(ari5e #ateu #in$a. 4as& re5ronto& e(e mesmo en,o(%eu o ,or5o& e a5ontou& e+,(amando surdo: <!)& (): no *uem#em#e...= o *ue& *uem#em#e& na (in$ua$em da terra de(e& vin%a a ser: na virada& na tom#ada... 2omo ,om e"eito& a,o()& na Serra do Tamandu)-to& vertente a#ai+o& vin%a um ,ava(eiro. eram muitos outros. sses& e(es9 4as n-s ') t1n%amos tomado re,ato. <4a+im7...= eu disse. o *ue eu senti& a%& no "oi re,eio& nem estu5or& nem arro,%o. O *ue eu senti "oi nada& ,oisa nen%uma: ,oisa-nen%uma em #ran,o& ao redor da min%a movimenta/o... Quantos ,om *ue& assim viessem& se $uerreava0 mas sem5re um ,%e"e 7 uma de,iso. Ca(ei. & *uando mesmo dei tento& ') tin%a determinado as ordens 'ustas ,are,idas0 tudo atinado& o sen%or ve'a& e ta(. .rimeiro& *ue uns tr;s %omens "ossem (evar 5ara a*ue(a dita so(a5a do morro os *ue no eram mos-dBarmas: *ue o menino Guiri$-& o ,e$o Aorromeu e a mu(%er do !erm-$enes& *ue () es5erassem o "ina( de tudo. 5ara isso es,o(%i tam#7m o ,atrumano Dos-An'os& *ue (o$o vi *ue #em es,o(%i& 5or tanto *ue e(e& na 5rimeira ,oisa *ue 5ensou& "oi na *uantia de ,omida *ue 5ara e(es se dei+asse. Da1& o da $uerra& e+ato& muito sin$e(o: re5artir a $ente em tr;s dron$os& *ue 1amos des,er a serra em diversas #o,ainas di"erentes. u& ,om o meu& norma( rente. Joo Goan%)& da #anda da mo direita0 4ar,e(ino .am5a da #anda da mo es*uerda: e(es "ossem 5ara (adear& e revir e ,ometer& dando todas reta$uardas9 Num )timo. Dis,utido assim& o 5essoa( se arrumou 5ara ir& ') indo0 'a$un/o nun,a di(ata. 4as os de Joo Goan%) e os de 4ar,e(ino .am5a& 5rimeiramente& *ue deviam de (on$e. u& ,om os meus& tin%a mais tem5o& ,onvin%a mesmo retardar. stive ,ontando os ,ava(os. <Te arma #em& Diadorim9= eu disse. <Te arma #em& mano meu mano9= .or *ue "oi *ue eu disse8 nto& o sen%or me ,on"ere: *ue eu in$rato no era& e *ue nos ,uidados de meu amor Diadorim sem5re estava. amor 7 isso: o *ue #em*uer e ma( "a38 A5a(5ei meu se(im& *ue min%as 5ernas es*uentavam. m5un%ei o 5ara#e(o. A($uns dos %omens ainda a5roveitavam a es5era 5ara ,omer o *ue tivessem& e um *uis me o#se*uiar ,om a metade duma #roa de #rote& de se roer& e outro *ue tra3ia um em#orna(de-,ouro ,%eio ,om ,a'us verme(%os e amare(os. Re'eitei. .or mesmo *ue na*ue(e dia eu estava de 'e'um *ue#rado s- ,om uma 'a,u#a. Nem *uis 5itar. No 5or nervoso. 4as eu sa#ia *ue era o minuto e no era a %ora. o do em#orna( ,om os ,a'us& sendo um Joo Nonato& diamantinense& de,idido a$rad)ve( me disse: <!o'e& 2%e"e& de5ois *ue

se $an%ar& ,om o #om $o( se "este'a8= Oi& sim. de re5ente eu disse di3er: <Tu& menino& meu "i(%o& tu vem adiante& mano-ve(%o: em5are(%ado ,omi$o... Tu me d) sorte9= Dei+amos de es5oras. Des,endo na ,ava& 5or "e(i3 a $ente vin%a em o,u(to. & 'usto& ') em#ai+o& no 5rin,i5iar da v)r3ea& era um ,a5im ,om mais vi/o& ,a5in3a( do "res,o de 57-de-serra. 2a5im mais a(to do *ue eu ne(e @ $ente se ta5ava. 2oin,idido *ue& 5ermeio o verde dos ta(os& a $ente via a($umas #or#o(etas& 5resas num (avarinto& #atendo suas asas& ,omo 5or ser. 2aiu o a/>,ar no me(9 .or*ue& i$ua( tam#7m ,onvim *ue 5od1amos (adear um tanto0 e& da1& se5arei& de ,a#e/a& um $ru5o de %omens& *ue iam ir ,om o Ca"a"a: esses avan/arem 5rimeiramente ,omo a ,erta is,a 5ertur#ando o ,)(,u(o do inimi$o& ao dar o dar. Res5iramos tem5o& na*ue(es transit-rios. De re,%e$o& ,o/ando as ,aras no ,a5im em 5ontas& *ue dava vontade de se es5irrar. S- o rumor *ue se ouvia era o dos ,ava(os a#o,an%ando. u tin%a 5ressa de um "ina(& mas o *ue ia mor em mim era um (avorar de 5a,i;n,ia: ta(ento ,om *ue eu 5odia "i,ar retardando ()& a toda a vida. Sa"as *ue eu 5odia dar tam#7m um 5u(o& enorme& sustirado& re5entemente. Vi: o *ue $uerreia 7 o #i,%o& no 7 o %omem. O ,a5in3a( re5artia tudo diverso: o a#a"o do ar e o "res,o de (u$ar de $rota "rio e ,a(or& (ado dum doutro& nas "inas "o(%as mesmo da "o(%a$em. 4as o ,a(or vin%a su#indo era 5ernas a,ima& no meu ,or5o: o *ue os meus 57s& de to *uentes& suavam. eu no en+er$ava o ,%o0 mas o ,%eiro do (u$ar a(i era de #arro amare(o massa(. Sus5ensos no 5arar& mesmo& a $ente se em#a(an/ava na se(a& #anda 5ara #anda& na suavidade essa ,on"orme tem5era/o& de *ue o es51rito ne,essitava. Sendo o mundo *uieto& 5ara no assustar os 5)ssaros *ue ,omem sementes no ,a5im& 5or*ue o revDo de(es %avia de dar ao inimi$o a(to aviso no ar. So#re isto& eu tirei um 57 do estri#o e a'oe(%ei no ,o+im da se(a. .or*ue era a %ora de o(%ar0 mirei e vi. 2omo o inimi$o vin%a: as (istras de %omens& r7,ua de(es: 5assante de uns ,em. Tive mo em tudo& e(es ainda estando (on$e. Ca"a"a en,ostou dois dedos no meu 'oe(%o& ,omo se at7 @s mudas *uisesse 5oder re,e#er a ordem. (e es5erava um instante ,erto de meu res5irar. u #rin*uei ,om a mo no ar/o. Ve3 de um& ve3: todos e todos. Ca(o o dito de 'a$un/o: *ue e(es mesmos no ,onse$uiam sa#er se tin%am a($um medo0 mas& em morte& nen%um de(es 5ensava. O sen%or +in$a e 'ura& 7 5or san$ue a(%eio. Da1& reo(%ei. Avistei *ue vin%am e tin%am desta,ado em $a(o5e& "estin%o adiante& uns tais& *ue se enviassem de vi$iar a ,ava e a 5assa$em de so#e-serra& ,omo ,aute(a. Ce,%ei os o(%os& e ,ontei. At7 de3& a$Fentei no& *ue me deu um de,iso ') em sete. <Tu 7 tu& Ca"a"a9= eu disse. e(e $ritou: <Q7& do ,am5o9= 0 e ,orreu as es5oras. eu vi o virar dos ,ava(os 5artindo rom5endo& amassando ,ama no ,a5in3a(. Se'a *ue& os %omens 5ara a,om5an%arem o Ca"a"a& eu medi em n>mero e so(tei& "eito em 5orteira de $ado: e 5ou,o 5assaram de vinte. eu retin%a a duro os outros& *ue *ueriam tam#7m ir. Diadorim& desses. < u9= *ue Diadorim disse. u disse: <No9= ,omo a$arrei em#ai+o a r7dea do ,ava(o de(e. .or *ue "oi *ue "i38 Aastava o meu mando. A*ui(o no tin%a si$ni"i,ado. S- "i3 *uerer Diadorim ,omi$o0 e a $ente se ,a#ia entre ris,os do verde ,a5im& assim eu Diadorim en+er$ava& "eito e(e estivesse en"eitado. Se es,utando os $randes $ritos e tiros: *ue eram os de Ca"a"a destruindo a ante$uarda dos ,ontr)rios. Amontado no instante& mas eu mesmo assim tive 5ra3o 5ara me enver$on%ar de mim& e 5ara sentir *ue Diadorim no era morta(. *ue a 5resen/a de(e no me o#ede,ia. u sei: *uem ama 7 sem5re muito es,ravo& mas no o#ede,e nun,a de verdade... A1& me a(teei& e tive: *ue era o ,ome/o da $rande #ata(%a. So#re o so5rar& o Ca"a"a indo em "rente& mais os de(e& $ritando a(ardes9 No *ue& os outros& os !erm-$enes& tam#7m& *ue 5rimeiro "ormavam m-& de5ressa a(ar$aram es5a/o& se a#rindo uns dos outros mato de $ente. (es tres"uriavam assim&

aos urros 3urros& *uantidade *ue eram0 e%& sa#iam vir& @ ,ossa. tiros mesmo 5ou,o ouvi0 mas& no (iso se,o estradai& do meio do ,am5o& deu um 5ano de 5oeira& em5ena,%ada. u #e#i $otas: di$o& isto 7& *ue ainda es5erei mais. 2omo o Ca"a"a& de 5ro5osita( 5or*ue a*ue(es outros 5odiam re,a,%ar retardava a ida avante& num meio$a(o5e somente& muito en$anador. A avistar me(%or& *uase tre5ei de todo na se(a& meu anima( ,um5rindo de no #u(ir& 5or*ue era ,ava(o ,ons,ien,ioso. 4as& en*uanto isso& sai#a o sen%or o *ue "oi *ue "i39 Que "i3 o sina(-da-,ru3& em res5eito. isso era de 5a,t)rio8 ra de "i(%o do demo8 Tanto *ue no0 rene$o9 mesmo me a(em#ro do *ue se deu& 5or mim: *ue eu estava ,rente& "orte& *ue& do demo& do 2o sem a/amo& *uem era era e(e o !erm-$enes9 4as ,om o arro'o de Deus eu *ueria estar0 eu no estava89 Coi o instante de tem5o *ue era o momento. S- ,%amei Joo 2on,(i3: <A$ora 7 a$ora...= 'o$uei a rumo. <:) vai o#ra9= 4eu ,ava(o saiu @s ,a#e/adas. Todos atr)s de mim& no arran*ue0 e era o mundo mesmo. Gritei de sussus: ,=ale seis? 0 e toma nove?###. 0 nas $rim5as da vo3... e(es meus& $ritando to "ero3& *ue seme(%avam so#revindos so#re o ar. 4enos vi. 4as todo o todo do Tamandu)-to se a(astrou em "o$o de $uerra. Sus5enso ouviu8 es,a5ei& @ de #anda& ,om meu #om ,ava(o& re5u+ei as r7deas. S- assim 5ermane,i& eu estava de#ai+o duma )rvore muito $a(%osa0 ,an'oo8 Que 5ensei. rom5eu tiro& rom5eram& na 5o(vorada. At7 o ,a5im dava assovio. & 5or tudo se dese'ar de ver& tantamente demorava e "i,ava ,ustoso& 5ara em a($uma 'usta ,oisa se a"irmar os o(%os. O *ue era "eito $rande mesa 5osta& ,u'os (u+os motivos& 5or di3er& a($u7m 5u+a a toa(%a e& vai& derru#a... Quem era *ue ia 5oder #otar na*ui(o uma ordem& 5ara um "im ,om vit-ria8 estra(ou #a(a... Re5isei em min%as estri#eiras& a5ertei as 5ernas nas es5endas. u tin%a de ,omandar. u estava so3in%o9 u mesmo& mim& no $uerreei. Sou G7 Ae#e(o89 .ermane,i. u 5odia tudo ver& ,om "rie3as& es,orrido de todo medo. Nem ira eu tin%a. A min%a raiva ') estava a#a(ada. mesmo& ver& to em em#ara(%ado& de *ue 7 *ue me servia8 2onservei em 5un%o meu rev-(ver& mas ,ru3ei os #ra/os. Ce,%ei os o(%os. S- ,om o ,onstante 5oder de min%as 5ernas& eu ensinava a *uietido a Sirui3 meu ,ava(o. tudo 5er5assante 5er5assou. O *ue eu tin%a& *ue era a min%a 5arte& era isso: eu ,omandar. Ta(mente eu 5odia () ir& ,om todos me misturar& enviar 5or8 No9 S- ,omandei. 2omandei o mundo& *ue desman,%ando todo estavam. Que ,omandar 7 s- assim: "i,ar *uieto e ter mais ,ora$em. 4ais ,ora$em *ue todos. A($u7m "oi *ue me ensinou a*ui(o& nessa min%a %ora8 4e vissem9 2aso *ue& ,ora$em& um sem5re tem 5oder de mais sorver e ar,ar um e+,esso i$ua( ao 'eito do ar: *ue de(e se 5ode 5u+ar sem5re mais& 5ara dentro do 5eito& 5or ,%eio *ue ,%eio& emendando res5ira/o... J "7& *ue "i3. Se no vivei Deus& a%& tam#7m ,om o demo no me 5e$uei re"iro 0 mas um nome s- eu "a(ava& "ortemente "a(ado #ai+o& e *ue 5ensado ,om mais "or/a ainda. *ue era: Urutu Aran,o9... Urutu Aran,o9... Urutu Aran,o9... 2u'o era eu mesmo. u sa#ia& eu *ueria. *uando a $uerra 5ara o meu (ado re(am#eu& "eito re5entina (a#areda dum "o$o. Uns vieram. os tiros de(es& #a(a #atia e re#atia. 2ortavam ,a5im do ,%o& *ue ris,avam ,om 5un%ado de terra. T,%Bavam 5artes de ramos da )rvore 5or ,ima de mim& e va$ens do an$i,o& *ue ento re,on%e,i 5or isso. 2omo *uieto "i*uei. u no era o ,%e"e8 4esmo *ue uma ,ar$a de ri"(e se 5assou em meu ,%a57u-de-,ouro-de-va,a& e *ue outra& 3oante& em meu 'a(e,o ras5ou. A mi(& *ue no movi mo& mas dei des5re3o. 4as& eu tivesse a(ar$ado #ra/o e movido mo& 5ara ,om tiros de meu rev-(ver ri5ostar& e eu ma( morto estava 5onto *ue en*uadrado de 5assantes #a(as& *ue rentes& at7 *uentes. Irutu @ranco### 0 eu s- re(em#rei& sussurrado ditoso& ,omo *uando ,om mo,in%a mei$a se namora. 2a,%a/as *ue em min%a a(e$ria. m vento. #a(as& mais& s-0 num enorme num minuto. 4as& #em: *ue& a(uir da(i& eu no a(u1a. 4orresse tive 5re$ui/a

de 5ensar mas& morresse& ento morria tr;s-em-57& de va(ente: ,omo o %omem maior va(ente no mundo todo& e na %ora mais a(ta de sua maior va(entia9 J "7& *ue "oi. Dei em (a$oa& de to "i(%o tran*Fi(o... & de arre5e(o& tudo demudou. A*ue(es tor,eram os ,ava(os& revertendo 5ara se es5raiarem 5or (on$e. Que era 5or*ue os de Joo Goan%) tin%am se avindo de ,ontornar& no ,a#o do mato& e ,ometiam urrando o $rosso do inimi$o& 5or detr)s. ,$6? $iu?. 0 *ue se di3. Que t1n%amos de 5er,a(/ar e de ven,er. a*ue(es dianteiros !erm-$enes& *ue tin%am vindo& ,am5avam "u$a& de #atida. um& do ,ava(o 5reto& *ue #o#eou& o .as5e& o Ses"r;do e o Su3arte "oram ne(e& $a(o5ando num em#o(o9 re"ormaram "eia nuvem. o ,or5o de(e& no ret7m& "oi 'o$ado morto& se tan$eu duro no ar& ressa(tou: "eito uma t)#ua... Assim um outro& se desatinando Joo Va*ueiro& a5eado& a,ertou ne(e diversas ve3es. sse re,urvou tatu e ta(. (e veio ,air& 5erto e+ato de mim& "erido muito $rave& ,on"orme $emia. <Desarma& mas no a,a#a de matar& mano-ve(%o...= a Joo Va*ueiro eu disse. A*ue(e %omem inimi$o derru#ado 'eremiava& ,ris& *uerendo enterrar as un%as na ,as,a dum 5au. O *uei+ume *ue e(e e+5rimia: *ue tin%am mesmo de 5erder& 5or terem vindo ,om os ,ava(os de(es to sovados& e avante em sur5resa to ,ontr)ria... De tudo se es5io(%ava& suave 5ra$ue'ante& a1 ,om tr;s ,oste(as derrotadas. 4as& )$ua& e(e 5edia& ,risto. Sede 7 a situa/o *ue 7 uma s-& mesmo& %umana de todos. Re#ai+ei o ,or5o e dei nas mos de(e a min%a ,a#a/a& *uase ,%eia& e *ue era #oa ,omo um ,anti(. R>sti,o& "e,%ei os o(%os& 5ara no me a#randar ,om 5ena das des$ra/as. Nem no es,utei0 *ue ouvido tam#7m se "e,%a. No ,ava(o& eu estava (evantado. 2am5o *ue me ,om5etia ,omandar& dito. Tudo em mim& min%a ,ora$em: min%a 5essoa& a som#ra de meu ,or5o no ,%o& meu vu(to. O *ue eu 5ensei "orte& as mi( ve3es: *ue eu *ueria *ue se ven,esse0 e *ueria *uieto: "eito uma )rvore de toda a(tura9 Tiroteio "e,%ava. o 5essoa( de 4ar,e(ino .am5a a5are,eu tam#7m& sur$indo& 5ara maior ma( dos !erm-$enes. 4atamos ne(es. .e$amos 5e(os (ados. 2on"iro o *ue "oi. O sen%or s- se ouvia era ,ara#ina& re5etindo. Co$o do Tamandu)-to: o sen%or sai#a. & 5)9& ainda no 5ior do meio& eu adivin%ei sa#endo: *ue meu ,omando tin%a dado ,erto& e *ue da(i a vau tudo estava ') $an%o& des"e,%o do "im desse "ina(. Somente 5ara ,o(%er o maduro& eu 5odia so#reviver. Sei *ue ris*uei 'o$uei de $a(o5e& em ,ima. Ao *ue vim& aonde *ue tudo se estarda(%ava. Dei $ritos. Arte *ue a#ria no ri"(e0 e matava. Donde era *ue estava o !erm-$enes8 A uivos& atr)s duns& rom5emos em (in%a na vereda. Todo #uriti (evou #a(a. A mais& o inimi$o no tin%a o re,urso de se a5ostar 5or tanto *ue 5erdiam os ,ava(os. Advindo *ue o #ai+ado da(i no dava es,onderi'os de mato 5ara to,aia @ 'a$un/a. os 5ou,os "oram os *ue 5e$ar as distantes #ren%as ,onse$uiam& ou o ,%eio do ,a5in3a(& aonde no 1amos desento,ar nin$u7m. A*ue(es deviam de estar de "a,a em ">ria na mo& ,o#re'ando0 somente 5or meio de ,a,%orros-mestres& a"irmados em ,a/a de $ente& era *ue 5odiam ser 5e$os& o *ue no se tin%a. Os mais& em desr7dea& meteram doida "u$a& en*uanto ma( 5udessem& de de#ai+o de #a(a/os. 4enos de 5ou,os 5assaram. Ao ras,am5o em viemos& so5rando a 5erse$ui/o. Tin%a um va(o& varamos um mato de (o#eiras. A1 era 5ara a #anda das ro/as novas. Uns morrin%os0 demos "o$o. Uma ta5era& outra ta5era. Demos "o$o. .ou,os dos 5ou,os de(es es,a5aram. Os *ue des(adeavam& ,a1am& 5or nossos esteiras. ra um re(an/o #em "ata(... 4as& um %omem $rande *ue ,omo 5u(ou a#ai+o do ,ava(o $rande& *ue #a(eado "ora a(,an/ou 'eito de ,orrer& e en,ontrou uma ,a"ua& em "rente. ntrou. De ()& de,erto& ia mandar #a(a. ento n-s& a $ente& todos& desistindo de mais (on$e 5erse$uir os so#rantes& ,er,amos 5or ,om5(eto a*ue(a ,%ou5ana& de re$u(ar dist?n,ia& ,a/ando 'eito

de entrin,%eiramento. Ia ser o terr1ve(. Que *uem era& a*ue(e %omem8 <A%& o Ri,ardo9= se $ritava. eu mesmo sa#ia. Determinei uma des,ar$a. 2a"ua de #uriti& *ue estreme,eu& ,omo *ue se entortando de (u$ar& arre$an%ada em 5artes. A $ente atirando& atirando& ,om 5ou,o e(a ia desa5are,er& desman,%ada. 4as eu dei ordem de 5a3. < adonde estar) o !erm-$enes& 5r-5rio8= eu inda$uei. A($u7m sou#esse. De se ter ouvido a($um de(es& "erido ou a$arrado 5reso: *ue o !erm-$enes no "a3ia 5arte atua( da*ue(e #ando mais a,onte,ia de andar& ,om outros& muito adiantado da(i& vinte (7$uas& avan/o no 5oente. 4as& ento8 *uase nossa $ente toda ') estava vinda& 5ara a5re,iarem o derradeiro a5rumo do Ri,ardo. u dei ,omando. - <SeD Ri,ardo& o sen%or saia 5ara "ora9= eu $ritei& do 5rote$ido donde estava. (e no deu res5osta. Da1: <.au de "o$o& min%a $ente9= eu 5ro,edi. .i5o,aram. Durante o *ue& a ,a"ua ,ome/ava nas >(timas. 4as de dentro nin$u7m no ri5ostou0 nem um tiro& nem. (e estivesse morto8 No tin%a muni/o8 s5erei o en$o(ir em se,o tr;s ve3es. Da1& re$ritei: <SeD Ri,ardo& o sen%or se saia9...= e(e& no es*uisito& res5ondeu: <Vou sair9= ,om um $rito natura(. n7r$i,o& 5ara o meu 5ovo& eu ordenei muita 5a3. o todo si(;n,io. s5iei. :) a,o()& o %omem a#riu deva$ar os ,a,os de 5orta. Saiu& deu uns 5assos. 2omo vin%a& a(to& ,%a57u na ,a#e/a& at7 meio sorridente. No se es#u$a(%ava. Assim estivesse 5ensando *ue ia ter 'u($amento8 A,%ei *ue. e(e no estava "erido. 2amin%ou mais. Sendo *ue e& a1& "oi min%a id7ia8 a%& no0 mas vi *ue Diadorim& de -dio& ia 5u(ar ne(e& 5u+ar "a,a. S- "i3 "im: num tirte-$uarte: atirei& s- um tiro. O Ri,ardo arriou os #ra/os& deu o meio do ,or5o& em #a(a varado. 2omo no ,air& 'o$ou uma sua 5erna 5ara () e 5ara (). 2omo ,aiu& se deitou. Se deitou& ,on"orme *uase no estivesse sa#endo *ue morria0 mas n-s est)vamos vendo *ue e(e ') morto ') estava. A,%o deveras *ue todo o mundo res5irou ,om sus5iro. Di$o *ue esta min%a mo direita& *uase 5or si& era *ue tin%a atirado. Se$undo sei& e(e devo(veu Ado @ (ama. Sestas min%as artes de di3er as "antasias... <No enterrem este %omem9= eu disse. A 'usti/a. 4as& mesmo& ,omo 7 *ue se ia 5oder enterrar a *uantidade de(es& mortos na*ue(e dia8 Ao *uando retorn)vamos 5ara a Serra& eu ia o(%ava o ,7u& ve3 em *uando. .rimeiro uru#u *ue 5assou "oi vindo dos (ados do Sun$ado-do-A esse se serenou #em& *ue me 5are,ia uma ami3ade de a,eno. Avoe'e... 4as o *ue ia su,eder 5or diante9 Somenos sei& e ,onto ma( ,erto& o *ue os tr;s dias "oram& no se$uinte. Se soa(erte o sen%or& *ue estamos des,am#ando: o sen%or mesmo se 5re5are0 *ue 5ara "im terr1ve(& terrive(mente. u 5odia8 2omo 7 *ue vou sa#er se 7 ,om a(e$ria ou ()$rimas *ue eu () estou en,ai+ado morando& no "uturo8 !omem anda ,omo anta: viver vida. Anta 7 o #i,%o mais #o/a(... eu& so#er#o e+ato& de min%a vit-ria9 2on"orme 5ra3ia o dito do ,e$o Aorromeu& *ue no se entriste,ia: <A%& eu nun,a #otei em antes o nari3 nestes ,am5os...= Sos,revo. 4as& e(e& o *ue ,are,ia de *uerer sa#er& @s ve3es 5er$untava. Desses (u$ares& o divu($ado natura(& 5edia 5er$unta. A1& $(osava: 1acambira das estrelas, quem te deu tantos espin'os< Ti#es9 u& no. Ia demandar de outros o *ue eu mesmo no sou#esse& a ser: nestes meus Gerais& onde eu era o sumo tenente8 No me res5ondiam. Nin$u7m mesmo nin$u7m. A $ente vive no 7 ,amin%ando de ,ostas8 Re3o. O *ue 7& o *ue 7: e+ist1ve(

,omo "undo dB)$ua. A$ora eu ,ismo *ue o ,e$o Aorromeu tam#7m s- do *ue ') sa#ia era *ue inda$ava. Se no& se no& o sen%or verse& ,omo #u(a santa0 a ,ita no 7 reve()ve(:8 1acambira das estrelas, "ique"ique resolveu+ 0 :ui"abeira, bem me queira, quem te ama, @em, sou eu### So(etrei tudo. Assim e(e ,antava. Atr)s& o menino Guiri$-& se enve(%e,endo& so#re outro ,ava(o. a mu(%er do !erm-$enes& montada tam#7m& ma$ra ma(va3& ,omo 5odia estar indo em ,ima duma nuvem. (a desenro(ava a ,ara& da*ue(e +a(e verde& sem ve+ame nen%um& e o *ue es5iava da $ente era 5or ri#a do *uei+o. Quem sa#e do or$u(%o& *uem sa#e da (ou,ura a(%eia8 (a ,omia& e(a #e#ia0 em um tem5o& 5ra3ida e mo/a& tin%a se ,asado. S- ,om des$osto dos 5ra3os da vida "oi *ue en+er$uei a*ue(a mu(%er... 2oisa dita no disse. A 5ois. O dia estava 5or dado. So( ra,%ava os #arros. A mu(%er& o menino e o ,e$o a*ue(es sa1ram& to,aram. stavam 5or ordem min%a tra3idos do #ru$o do morro& mas sendo (evados& sem5re de $uarda& 5ara o arraia( do .aredo: esti5ados ,om ,onduta de de3 %omens. sta 7 *ue era a ra3o: *ue o !erm-$enes& da #anda do 5oente& 5odia vir. Viesse "eito9 2omo *ue estavam en$rossados ,om *uantidade de #andidos 'a$un/os se sou#e e a($uns da*ue(es& es,a5es ,om vida do Tamandu)-to& ') devia de ter ido a e(e& (evasse aviso. So(tei a "aro meus vi$iadores 5ara ter as dist?n,ias vindo medidas. A%& mas& demeio a 5arte-do-5oente e o .aredo& a 5assa$em ,erta era um (u$ar muito 5(aus1ve(& no morro& e *ue se ,%amava o 2erer;-Ve(%o. Aonde "omos. stu$ados& em #oa mar,%a. At7 *ue o morma/o #ateu as asas. Deu trovo& ,om ventos tra5es. Di3endo todos& disso& *ue ia #reve ,%over 5ara min%a desvanta$em. m #eira do mato& no 2erer;-Ve(%o& se tra#a(%ou ,om "a,o em rama$em e ,i5-& armando ti5-ias e (atadas. 2omo *ue me(%orou a e+5eri;n,ia do tem5o& adiando0 es#arrou o vento ru"ado. 4as a*ue(e tra#a(%o nosso era ,are,ido& "o($ar no se 5Dde0 nem 5ara 5a(avra min%a ,om Diadorim& *ue era de todo dia0 ,on"orme #em a(em#ro. Noitou. 2on"orme "ui dormir& re,ansado de "a("a. Dormir 5or 5ou,o. 2on"orme "oi& e *ue o meu es51rito no *ueria. Que& de re5ente& a,ordei. 4adru$ada de meia-noite. A (ua ') estava muito dedu3ida& o morro e o mato misturados. Re(an,eei em vo(ta. Todo o mundo dormindo. S- o ,%o,%orro mateiro& *ue sai de de#ai+o dos si(;n,ios& e um 3-3-3 de urutau& muito triste e muito a(to. De5ois& ouvi o uivado inteiro dum ,o. Os ,om5an%eiros todos dormindo& a,ordado s- eu& a(evantado de noite. .esou 5or diante de meu ,ora/o. Devi @*ue(e ,o ma(-uivante8 Id7ia triste3in%a& *ue me veio. .or *ue era *ue s- eu tin%a a,ordado& desoras& to antes de todos8 4as eu mesmo *ueria 5ros5erar de o(%os a#ertos& ,are,ia. O *ue 5rodu3ia& era eu a$Fentar at7 5assar o arro,%o no ,ora/o. Deus *ue me 5unia *ue %ora tem ou o demo 5e$ou a re$atear8 entendi *ue 5odia es,o(%er de (ar$ar ido meu sentimento: no rumo da triste3a ou da a(e$ria (on$e& (on$e& at7 ao "im& ,omo o serto 7 $rande... Arte *ue es5iei arri#a& (evei os o(%os. A*ue(as estre(as sem ,air. As Tr;s4arias& o 2arreto& o 2ru3eiro& o Ra#o-de-Tatu& o 2arreiro-de-So-Tia$o. A*ui(o me ,riou dese'os. u tin%a de "i,ar a,ordado "irme. De5ois& da1& vi o es,uro ta5ar& de nuvens. u ia es5erar& "a3endo uma ,oisa ou outra& at7 o de"initivo do aman%e,er& 5ara o so( de todos. Ao menos a,%ei de tirar& do tDo da noite& esse de-"im& ,anto de ,anti$a:

Remanso de rio largo### ;eus ou o demo, no serto### Aman%e,eu ,om ,%uva. 4undo #ran,o& ra'ava. Deu raio& deu trovo& es,orremos )$ua0 e tudo *ue se 5ensou ou se "e3 "oi em montes de (ama. Di3 o sen%or& sim: assim 7 dia-de-v7s5era8 Re,eio meu era s- 5e(a "u$a de ,ava(os. s,a5u(issem e(es sa#em ,omo o Gerais 7 es5a/oso0 ,omo no Gerais tem disso: *ue& 5assando noite to serena& desse de man% o desa#e de re5ente da*ue(a ,%uva... i$ua(& de "eito& *ue antes do meio-dia estiou& ,a(i#re *ue ventava. So( sa1do0 e 7 (i$eiro& a $ente vendo& *ue essa areia se,a seus estados... 4edi %oras. S- o ,ru3o de meus ,ava(eiros& amontados todos& en,%endo e 5ovoando o sa,o-de-,am5o& ,omo a#e(%as na um#urana... Sur'o *ue sa#iam o *ue no sa#iam: e(es estavam desin*uietos em modos. os vi$ieiros ,%e$ando& ,on"orme vo(tavam da es5ia/o& mesmo mo(%ados enso5ados. Um disse: <.or (on$e& no estando via'ando 5ara ,)... S- se ,om retardo...= Adonde estava o !erm-$enes8 O ,7u #otava mais nuvens. Da1& outro: <De(es& nada...= eu e+5edi ainda outros: *ue sa1ssem e "ossem e vissem& mais mestres& #atessem a*ue(as #eiradas de maior mundo. Que modo *ue senseei& do va3io do tem5o em redor e *ue eu entredisse: <O Serto vem8= Vin%a. Trin*uei os dentes. 4ordi mo de sina. .or*ue era dia de antev7s5era: mire e ve'a. 4as isso& to em-57& to 5erto& ainda nuveava& nos o,u(tos do "uturo. Quem sa#e o *ue essas 5edras em redor esto a*ue,endo& e *ue em uma %ora vo trans"ormar& de dentro da dure3a de(as& ,omo 5)ssaro nas,ido8 S- ve'o se$redos. 4as *ue o inimi$o ') estava a5ro+imado& eu 5ressenti: se sa#e& 5e(a a5errea/o do ,or5o& ,omo *ue se *uerendo ter mais o(%os0 e at7 no *ue-7 do arrai$ado do 5eito& nas ,avas& nas tri5as. O !erm-$enes estava 5ara arremeter& de ran,or& se me+endo nos es,uros. A $uerra estava a5ra3ada em #ata(%a& a(i no 2erer;-Ve(%o8 4as meus %omens& os troados #ra#os 'a$un/os& 5or uma 5a(avra min%a desatri#u(ados& a$ora ao ar *ue es5eravam 5or mim. a1 "oi *uando veio o Su3arte& *ue desde de5ois do Tamandu)-to tin%a sa1do enviado at7 mais (on$e& 5ara es5reitar e es5iar& ,omo ,a,%orro ,orrendo os ventos. 2%e$ou& 5are,ia $a(o5ando num ,ava(o ') morto. s#arrou. O ,ava(o #aio& ,omo desman,%ado *ue ar*ueava triste as 5ernas dianteiras des,ansou tudo no ,%o& *ue da #o,a e das ventas a'orrava san$ue: re#entado dos estDma$os e dos 5eitos. 4as o Su3arte& *ue antes do ran$er-se(a ') tin%a es,a5ado os 57s das estri#eiras e 5u(ado so(erte no ,%o& tomou um )timo& e re(atou: < (es esto.= 5ara o resto e(e a5ontou ,om o dedo. O !erm-$enes& mor ma(dito9 (e vin%a errado de mim& os !erm-$enes& e(es. Davam arte de ,ontornar da #anda do norte& @s tantas. O Su3arte tin%a avistado& no dia antes& o movimento dos vi$ias ,ostaneiros& e de"inido& de remoto& o ,or5o do #ando: 5oeira duns oitenta... ra o !erm-$enes. 2ontornava& "eito $avio& von'e& ,omo ,omi$o no tin%a nen%uma (ei de ,om#ina/o0 e esse era o direito de(e& de @s-avessas de $uerra9 A um ma(& o ma(0 mas o 5eri$o de ast>,ia a*ue(a %ora mudava maior de (u$ar. .or*ue e(es 5odiam vir e so#revir. Ou menos retos0 ou& mesmo en*uanto a $ente 5arava a(i& o"ere,idos& em ,ama-de-,a/a tam#7m e(es dis5un%am de revirar&Bde su5eto& no .aredo& 5or outra #anda& e arre#atar a 4u(%er& ,ontra meus s- de3 %omens& "a3er o *ue *uisessem& e 5ara de5ois emendarem ,amin%o 5ara o 2erer;-Ve(%o& em n-s& ,om toda reta$uarda... Revesti isso& num re(an,e. Arvorei a min%a ,%e"ia. 4eus 'a$un/os es5eravam a ,erta de,iso: a1 e(es nem me o(%avam. ,1a"im&###. eu disse. Resumi. A5re& o *ue eu ia di3endo& no meio do som de min%a vo3& era o *ue o um#i$o de min%a id7ia& aos (i$eiros 5ou*uin%os& manso me ensinava. era o tra/ado.

Tanto *ue dei ordem. Re5arti/o de $ente se ,are,ia : determinei assim. 4etade metade. Os ,om Joo Goan%) e Joo 2on,(i3 "i,avam& a(tos& no 2erer;-Ve(%o& ,um5rindo es5era a"oita. ,%amei os outros& e 4ar,e(ino .am5a de soto-,omando: rom5emos 5ara o .aredo. Tudo se *uatreou num 5ronto& no vo(ver-vo(tear dos ,ava(os. J) um $iro dava nos ,am5os& ') a $ente se es*ui5ava. & Diadorim& *ue vin%a atr)s de mim uns metros& *uando virei o rosto vi meu sorriso nos ()#ios de(e. Vamos redeando reso(utamente& dando as ,ostas 5ara o so(entrando. Dividi id7ia da $uerra *ue ia ser& no #ruta(%a(. Vindo a ,ava(o assim& era *ue eu 5ensava me(%or& nas menos mar$ens. Do 2erer;-Ve(%o at7 no .aredo& seis (7$uas0 e eu tin%a de dei+ar ao menos um %omem em ,ada meia-(7$ua& em esta/o& 5ara em ,aso serem ,a5a3es de tras5assar re,ado& de tudo 5or tudo& ,om a ra5ide3 da $uerra. u "i3& s- ia sendo. Todo o resto& *ue viesse& todo o i$ua(. meus %omens ,um5riam& ,a5ita(mente. A(e$ria do 'a$un/o 7 o movimento $a(o5ado. A(e$ria9 u disse8 A%& no& eu no. O sen%or de re5ente re#ata essa 5a(avra& devo(vida& de vo(ta 5ara os 5ortos da min%a #o,a... Que "oi& o dito8 Novas novidades. 2on"orme v1n%amos& a s7rio to,ar& e ') a #em uma (7$ua do .aredo se estava& *uando a5are,eu o Tri$oso. sse retornava de tra*ue'ar as #eiras da #anda do su(& e estivesse 'e'uno vir$em de toda nossa ,i;n,ia derradeira. Do !erm-$enes nem nada sa#ia 5ois& 'usto. 4as *ueria 5or "or/a re(atar. Disse ,oisas sem 5roveito. Disse. 2are,ia de im5or no meu es51rito o re#u(i/o& de es"riar em mim o san$ue nas veias89 <... No Sa3 uma veredin%a& tr;s (7$uas a#ai+o 2%e"e... Va*ueiro *ue a,%ei& *ue me disse& remendando mensa$em: *ue 7 um %omem& ,%amado A#ro& ,om uma mo/a #em arrumada... Que v;m vindo& #eiradeando o rio& e a tra(%a de(es tra3em em dois #urros ,ar$ueiros& e ,ondu/o de dois ,amaradas...= (e "a(ou. "oi a ,oisa mais de re5ente& na min%a vida. Ota,1(ia9 2omo tudo neste mundo 5odia ser& e ,omo a min%a mente tin%a (o$o 5u+ado de arran,o& das 5a(avras do Tri$oso& todo verdadeiro si$ni"i,ado9 Inteirei& ,omi$o: 8e3 Habo< =igia se ele no tra consigo uma don ela !ormosssima, ou se tra em-apenas desiluso### o Tri$oso disse& estava di3endo ,om5(eto. (a era9 Ota,1(ia. Ota,1(ia. u tin%a de es,utar& outra ve3& o Tri$oso da verdade das ,oisas menos sa#ia. Ima$inar& eu ima$inava. Ota,1(ia a vinda de(a& serto a dentro& 5or me en,ontrar e me rever& 5or min%a ,ausa... 4as a,%ava a $uerraria de todos os 'a$un/os deste mundo& raivando nos 2am5os-Gerais. Terr1veis desordens em vo(ta de(a& (on$e sa1da de ,asa de seu 5ai& sem $arantias nen%umas... Que 5rote/o ia 5oder dar a e(a esse seD !a#o& ,om dois 5o#res ,amaradas 5erren$ues& tudo to ma(aventurado& ,omo se estavam8 n$o(i amar$os. 4e rodeavam meus %omens& o si(;n,io de(es me entendia& ,omo #em ,ientes. Re5er$untei: *uem sa#e& se assim 5aravam na #eira do rio& se ento no deviam de ter retro,edido ,amin%o& se en,amin%ando tam#7m 5ara o .aredo8 <A%& *ue no& 2%e"e. Va*ueiro me disse: de () 5ara ()& iam indo... Cu$indo do 5eri$o 5ara o 5eri$oso... & no .aredo& mesmo dito& ') no tem mais 5essoas de sede. As "am1(ias todas& e os moradores& ,am5aram no 57& des$arrados& assim *ue o medo ,%e$ou ()... O medo 7 demais de $rande...= streme,i& mor. ram as %oras. S- de ouvirem "a(ar no va$o do .aredo& meu 5ovo a"astava os ,ava(os& ') *uerendo re$a(o5ar. ntendi e mais entendi& rodei mo na ,ara. In,erte3a de ,%e"e& no tem 5oder de ser eu sou#esse #em. 4as& era eu a(i& em so#re$overno& meus %omens me es5erando& e () Ota,1(ia ,are,endo do meu am5aro. a $uerra *ue 5odia dar de re,ome/ar& na #o,a dum momento& ou antes. Que de mim8 Que diversas %onras di"erentes %omem tem& umas @s outras ,ontr)rias. Na estreitura& sem tem5o meu& eu 5odia desdei+ar meus %omens8 tin%a de ir. No 5or #ons-e-#e(os& a%.

4as min%a Ota,1(ia vin%a& em %ora to des5erten,ida& de todas a ve3 5ior. u 5odia re*uerer amor: 1e d5 primavera< =i tudo inde,iso de mim& estarre,ido as 5edras 5retas no meio do ,a5im& o ,am5o esti,ado. S- "i3 *ue no "orte do sentir eu 5udesse era este amea/o de re3a: 1e d5 o meu, s), e que & o que quero e quero?### 0 ao Demo ou a Deus... A () eu ia. Ota,1(ia no era min%a noiva& *ue eu tin%a de 5re3ar ,omo *uase min%a mu(%er8 4eio do mundo. Vai& e eu disse: () ia& no vou e vo(to0 e ') mesmo. Se di3 era um 5u(o. .ara revir e dar $uerra& tem5o %avia de ter. Os outros "ossem& 5ara o .aredo& to,assem. J) estava es,ure,endo. S- mais *ue& nesse 5ro5-sito& muitos a,%aram de me a,om5an%ar: a(e$ando *ue& @ ta( ,oisa& ,omo ,%e"e& eu ,are,ia de no *uerer so3in%o ir. A#anei ,a#e/a. m assim& a,eitei dois: A(ari5e e o Qui5es ,om5an%ia *ue me #astava. u no ia desarrumar ne$-,io& a"ra,ar o "orte de min%a $ente& ,om mais %omens arre,adados. sendo o de ser. Arremessei ordens& 'o$uei meu ,ava(o. .or7m& 5or7m: e es#arrei& em sa1da. s#arrei& 5ara re5ontar Diadorim& *ue vin%a vindo. A ()& que &<? 0 eu disse& as5Bro. Diadorim *uisesse me a,om5an%ar& eu duvidava& de *ue motivos. No me res5ondeu. :i ne(e a "orma duma ira& ,omo a5ertou os o(%os em direitura do ,am5o. Tu no vai para o Caredo, tu teme< 0 eu ainda #u(i. Diadorim me em5a(iava& a ,ertas. O -dio (u3ente& ne(e& era 5or ,onta de Ota,1(ia... (e me ouviu e no disse& (adeando o ,ava(o. 4irou meio o ,%o0 ver$on%a *ue enverme(%ou. A$ora e(e me servia d)vBdiva dBami3ade e eu re5e(ia& re5e(ia. 4as& "ora de min%a ra3o& eu 5re,isei ,om ur$;n,ia de ser ruim& mais duro ainda& in$rato de dure3a. Invo,ava min%a teima& a #a(da de Diadorim ser assim. Au volta, mano# *u sou o 2'e!e? 0 5ronun,iei. e(e& "a(ando de um #em-*uerer *ue tin%a a ino,;n,ia enorme& res5ondeu assa3: <Rio#a(do& vo,; sem5re "oi o meu ,%e"e sem5re...= Ainda vi ,omo e(e ,om a mo& *ue era to suave em 5a3 e to "irme em $uerra amimava o ar/o do se(im. Re5ostei um "eio +in$o. Aramei isso& 5or*ue o a3o de Diadorim me transtornava. Dei de r7dea. 2om um ras5o de $a(o5e& 5e$uei 'unto ,om A(ari5e e o Qui5es& *ue mais adiantados me a$uardavam. Nem es5iei 5ara tr)s no ver *ue Diadorim o#ede,ia& mas ,omo devia de 5arar esta,ado ()& t7 *ue o meu vu(to desa5are,esse. Des'usti/a. 4as ,omo a o#ri$a/o do dia me arro(ava. em tudo no 5ensei& to,ando 5ara ir "a3er-e-a,onte,er& aos #a*ues do ,ora/o. O sen%or diria& dir): ,omo na*ue(a %ora Diadorim e eu desa5art)vamos um do outro "eito& numa )$ua s-& um torro3in%o de sa( e um torro3in%o de a/>,ar... Cui& ,om dese'os re5artidos. Tro5ear ,ava($ada n-s tr;s: o Qui5es& A(ari5e e eu meio a esmo& isso 7 *ue se tin%a. Re"i3 o "rio da id7ia. 4as& nos 5rimeiros ares& nem ,onse$ui. u des5ro5ositava. ;iadorim & doido### 0 eu disse. Todo me surri5iei& instanteante: tanto 5or*ue <Diadorim= era nome s- de se$redo& nosso& *ue nun,a nen%um outro tin%a ouvido. A(ari5e s- "e3 *ue susteve ,ara de no entender& e disse somente: Hem< 4as& a1& eu desman,%ei o en,o#erto& dado dando o do 5assado& me desim5ortava0 ,onsoante e+5(i*uei: <Diadorim= & o Reinaldo### A(ari5e "i,ou em si(;n,io& 5ara me(%or me entender. 4as o Qui5es se riu: ,;indurin'E### @oa apelidao### Ca(ava "eito "osse o nome de um 5)ssaro. 4e "ran3i. O Reinaldo & valente como mais valente, sertanejo supro# * danado jaguno### Ca(ei mais a(to. ;anado### 0 re5eti. A(ari5e& 5or res5eito& ,on"irmou: A', danado &### .or *ue era *ue no dava outro 'eito& de(e ,omi$o ,onversar& *ue no "osse ,om essas rever;n,ias8 a noite ') tin%a ,om5(etado es,uro& sem (ua ainda a5are,ida& eu no 5odia avistar a ,ara de(e ,omo "ormava o5inio& as 5a(avras *ue eu "a(ei "i,aram sendo sem dono. -taclia & min'a noiva, Alaripe# 8e alembra dela< Antes de outros si(;n,ios& e(e me

res5ondeu: Alembro### B & um !a endo bom### At7 me des$ostava o modo 3e(oso do A(ari5e sem5re $uiar o ,amin%o& ,uidados ,om *ue se5arava os $a(%os e rama$ens de )rvore& 5ara o meu ,Dmodo de se$uir. a $ente estava *uase a 5asso em 5asso. Donde de ,onversar desisti muito. A *ue a *ua( a es,urido ta5ava toda #o,a. Aonde 5ara *ue eu ia8 e ,are,ia de ir& ,on"orme meu dever. 4as min%a Ota,1(ia no devia de ter es,o(%ido 'usta essa o,asio& to desta,ada de 5ro5-sitos& 5ara vir aventurar entre %omens de morte essa de(i,ade3a& sem 5rote/o nen%uma& "i(%a-de"am1(ia... A(ari5e e o Qui5es no des,uidavam de tomar tento em tudo& nos (ados& no arredor "i$ur)ve( *ue era tem5o de $uerra& em #ren%as de noite& e a($um inimi$o menos-se-es5era 5odia sur$ir 5ara o ma(. Aonde se ia8 Rumo dado& reto em ,ima da Vereda do Sa3& ou se$uir se$uido& rio .ara,atu arri#a8 Tudo ,omo *ue tudo se me dava @ raiva tanto 5or ,ausa desse va*ueiro& tra3edor de re(atos. Nem eu sou#esse ,erto se era o seD !a#o& se era Ota,1(ia... A *uase metade do ,7u tin%a suas estre(as& des,o#ertas entre os enuveados 5ara ,%uva. O setestre(o& no 5oente& a uma #ra/a: devia de re$u(ar umas nove %oras. Nesse 5onto& deu de se ouvir um rumor $rande& 5ara dentro do ,errado& removendo nas $a(%arias. S- "i3emos *ue es#arramos& ri"(es em mos. E anta### 0 o Qui5es disse& ,on%e,edor a(ertamente. A($uma on/a& @ es5era de (ua. Ota,1(ia a tudo estava e+5osta& 5or ,u(5a de maus ,onse(%os. O se3 Habo entregou a ela a pedra de ametista### 0 eu "a(ei. A(to "a(ei0 e no *ueria *ue o A(ari5e ressoasse: <... entre$ou a e(a a 5edra...= Isto 7: a 5edra era de to5)3io9 s- no #o,a( da id7ia de ,ontar 7 *ue erro e tro,o o ,on"uso assim. Diadorim so"ria mais de tudo& *uem sa#e& 5or ,onta da d)diva da*ue(a 5edra. Ota,1(ia no devia de ter vindo. u... ssas andan/as9 A$ora& aonde era *ue se ia en,ontrar via'or& ou a*ue(e #eida-me de va*ueiro& 5ara o#ri$ar a de"inir not1,ia8 4as o va*ueiro a*ue(e no teria o ,erto 5ouso. S- atr)s de seu $ado uru,uiano. Todo o mundo se "u$ia& do .aredo e de toda 5arte& suas trou+as nas ,ostas. A *uando se divisou um "o$uin%o adiante no ,am5o& se'a *ue 5ensei: $ente arran,%ada no ar& em ,amin%o 5ara (u$ar nen%um... No era. Somente "o$uin%o3in%o avo)ve( assim a3u(mente& *ue em (eve vento se es5a(%ava: "o$o-")& 'an-d(a-"o3. O *ue no se a,%ava& o *ue eu 5ensava. u era di"erente de todos8 ra. Susto disso ,omo me divu($uei. A(ari5e& o Qui5es& mesmo o ,a(ado de(es& sem visa$ens& devia de ser diverso do meu& ,om menos 5ensamentos. ra8 Sei *ue e(es deviam de sentir 5or outra "orma o a5erto dos ,%eiros do ,errado& ouvir des5are(%os ,omi$o o ,om5rido ir de tantos mi( $ri(os ,am5ais. Isso me dava o'eri3a& mas tam#7m ,om ,erto ,onso(o misturado. 2omo *uando via'ando assim& no es,uro da noite& a id7ia da $ente ,%eia de atormentamentos& e de re5ente o ,ava(o #u"a& #atendo o vu(to da ,a#e/a #ran*uenta& e ,%amando aten/o 5ara o ,%eiro do suor de(e& *ue va(e 5or uma 5ersist;n,ia& ,om 5a,i;n,ia de res5onsa#i(idade... A*ue(a noite estava 5odendo mais do *ue a min%a de,iso8 Sou#esse no sei. Noite (em#rada em mim& de sereno a orva(%o. Revi madru$ar& *uando es#arramos& na #eira duma vereda 5a$& 5or re5ouso. Aurora: 7 o so( assur$ente e os 5assarin%os arro3eiros. 2) o ,7u tomou as tintas. A1 reto*uei muita (em#ran/a madra/a& ,omo se estivesse no anti$amente. Ce3 "a(ta "oi um ,a"70 mas ,omemos "aro"a& #e#emos $o(e dB)$ua. O Qui5es a5an%ou arati,um maduro& e(e vivia ,uidando de a,%ar as "rutas em )rvores e moitas. J(ari5e a'untou $ravetos e a,endeu um "o$o0 s- 5or ,a(or e ,ostume& s-& *ue no se tin%a o *ue *uentar nem assar. 4edito ,omo aos 5ou,os e 5ou,os um 5assarin%o maior ia ,antando es5erto e ,%amando outros e outros& 5ara a (ida de(es& *ue se seme(%a tra#a(%o. 4e 5assavam inve'a& de ,omo devia de ser o nin%o *ue "i3essem-to redu3ido em artin%a& mas modo mandado ,a#ido& ,om o aos-"ins-e-"atos. o *ue 5ensei: *ue a*ue(a )$ua de vereda sem5re tin%a 5ermane,ido a(i& 5ermeio @s tou/as de sassa"r)s e os #uritis dos ventos e

eu& em esse dia& s- em esse dia& 'usto& tin%a ,are,ido de vir ()& 5ara avistar ,om e(es0 5or *ue *ue era8 Ao#7ia... u estava ,ansado& ,om uma dor na i(%ar$a. .or desen"astiar& ,onversei. A veja, Alaripe+ que nome ser que esta vereda 'avia de ter, o que merecesse denominado< A(ari5e& a$a,%ado a(i mesmo& se virou 5ara mim& es#arrando de asso5rar o "o$o: $iguro que ela algum nome j tem, s) que no se saiba# A modo que, pegando algum morador de por perto, se indaga### 0 e(e me(%or me res5ondeu. 4as eu ,ontradisse *ue no se 5re,isava. Correi ,%o& 5ara um ,o,%i(o. De *ua(*uer 'eito& a 5ara$em a(i tin%a de ter demora& ,are,ia de se dar um (om#o aos ,ava(os. .ara o *ue o dia ia ser& e(es re*ueriam um des,anso& e 5astar0 ,ava(o so desden%a de dormir& o sen%or sa#e: #i,%o *ue s- ,ome& ,ome& ,ome. O sono me ,onse$uiu. Cerrei em mais de umas duas %oras. .or *ue tudo re"iro ao sen%or& de tantas 5assa$ens8 A%& 5e(o *ue *uando a,ordei& reten%a o se$uinte. A,ordei sentido e ma( @ 5arte. Amar$ava. Devia de ir ter ,-(i,as. As ?nsias essas& mesmo ,om outro ,ansa/o. Ceito sem re5ouso nen%um& da*ue(as %oras. Assim: eu sem se$uran/a nen%uma& s- as d>vidas& e nem sou#esse o *ue tin%a de "a3er. A,ordei "oi ,om o vo3eio de A(ari5e e o Qui5es& *ue ') es5eravam 5or mim& e estavam na*ue(a 5autea/o trivia( de(es& ,oisas sem nen%um "undamento. De5ois& A(ari5e tirou da ,a5an$a um vidro *ue tin%a ,a,%a/a dentro& me o"ere,eu o 5rimeiro $o(e. ra um vidro meo& ,(aro& "eito rem7dio de "ras,o. 2om a(1vio& tomei. 4as era um a(1vio mesmo assim triste& e eu des,ri0 eu *uis dis,orrer *ua(*uer no/o. O que & que tu ac'a do que ac'a, Alaripe< (e no me ,on%e,eu: 5rin,i5iou a de"inir o .aredo& do 2erer;-Ve(%o& do !erm-$enes. Ata(%ei: *ue no isso0 *ue da vida& va$ada em si& no resumo8 A pois, isto### Homem, sei< 2omo que j vivi tanto, grossamente, que degastei a capacidade de querer me entender em coisa nen'uma### (e disse& disse #em. 4as eu enti*uei: No podendo entender a ra o da vida, & s) assim que se pode ser vero bom jaguno### A(ari5e es#arrou& ,omo ia *ue#rar em duas uma 5a(ma se,a de #uritirana. 4e o(%ou& me "a(ou: 8e s) de entender, & comigo, eu entendo# *ntendo as coisas e as pessoas### Res5ondeu& disse #em. De mim& ento& entendia8 Des'u13o& *ue me veio. u ia "ormar& em roda& a(i mesmo& ,om o A(ari5e e o Qui5es& re(atar a e(es dois todo tintim de min%a vida& ,ada desarte de 5ensamento e sentimento meu& ,ada ,aso mais i$nor)ve(: ventos e tardes. u narrava tudo& e(es tin%am de 5restar aten/o em me ouvir. Da1& a%& de ri"(e na mo& eu mandava& eu im5un%a: e(es tin%am de #ai+ar meu 'u($amento... Cosse #om& "osse ruim& meu 'u($amento era. Assim. Desde de5ois& eu me estava: ro$ava 5ara a min%a vida um remir da outra #anda de um outro sosse$o... .ensei0 *uase disse. A*ui(o durou o de um 5in$o no ar. u %avia de8 A%& no& meu sen%or. Deu um momento& me tirou disso0 e tanto #astou. Doidi,e& tontura de es51rito... eu re5ensei& re5osto em 57. QD9 O `5si(one dum 'e$ue eu era 3ote& do *ue arrene$o& ,a#e/a ore(%a(mente8 A(i eu era era o 2%e"e& estava 5ara re$er e senten,iar: eu era *uem 5assava 'u($amentos9 nto& "a(ei: <Vo so3in%os& vo,;s dois& #eira-rio& 5ro,urando. u no 5osso ir mais& 5or meu dever. Retorno& ')& 5ara o .aredo...= A(ari5e ainda ,ru3,ru3ou: <A $ente 5ode ser *ue () a $ente "a3 "a(ta... 4as eu "e,%ei. Sendo o *ue eu mesmo no 5odia& ao menos esses eu mandava. Cossem& ') "ossem. (es tin%am de en,ontrar a min%a Ota,1(ia& a e(a render #oa 5rote/o. Amontamos& os tr;s. Ainda es5erei a sa1da de(es. At7 me (em#ro de *ue& es,a#reado& na %ora de saudar e to,ar& A(ari5e ainda a5ontou 5ara a (in%a de mato& vereda-a,ima& a,%ando: 2omo que avisto, por detrs dErvores, passar a marc'a dum cavaleiro### No era. No era& 5or*ue o Qui5es no viu& ,on"orme ,on"irmou *ue no viu0 e o Qui5es tin%a o(%o de $avio-$rande. A1& 5ensei: ser)& o

A(ari5e estava sendo um %omem se enve(%e,endo8 Ami$o meu e meu estran%o. At7 me (em#ro& 5ensei assim. Retornei& en*uanto e(es dois iam 5ara a outra #anda. A$ora eu mudava& 5ara motivos: ,%e$a estreme,i de in"(u;n,ia& aos aos-ares de $uerra. Dei+ei de 5arte a ,isma& do mesmo 'eito ,om *ue& ainda "a3ia 5ou*uin%o& eu tin%a a"rou+ado ?nimo0 a%& a $ente (ar$a ur$ente o rea( desses estados. A$ora min%a a(e$ria era mais min%a& 5or outro destino. Ota,1(ia ia ter #oa $uarda. ento& 5or uma ve3& eu 5e$uei o 5ensamento em Diadorim& ,om ,erto susto& na (i#erdade. 2onstante o *ue re(em#rei: Diadorim& no 2erer;-Ve(%o& no meio da ,%uva e(e i$ua( ,omo sem5re& ,omo antes& no se,o do inverno-de-"rio. A ,%uva )$ua se (am#ia a #ri(%os& to tanto ria,%os a#ai+o& es,orrendo no $i#o de ,ouro. S- esses 5ressentimentos& so3in%o eu senti. O serto se a#a(ava8 Des"e,%ei. Na*ue(a ,orrida& meu ,ava(o teve as de3 5ernas. ,%e$uei no .aredo& na derradeira #oa-(u3 da tarde. Diadorim& me es5erava& demais. Ainda vi a a(e$ria no rosto de(e. O .aredo. O sen%or 5on%a. 2omo esvoa/a mos,a $orda& de donde se matou #oi. Tudo estava 5er"eito tran*Fi(o. Diadorim ,om ,%a57u +1s5eto& a(teado. Ne(e o nen%um ne$ar: no "irme do nuto& nas ,urvas da #o,a& em o rir dos o(%os& na "ina ,intura0 e em 5eito a torta-,ru3 das ,artu,%eiras. Os mais& 3e(ando nas armas& ,orriam os dedos& a5a(5avam 5or a"a$o. 2onversei ,om todos. A*ui a $uerra *ue *ueriam $uerra. Assim os meus ,atrumanos: *uais as ,aras de(es iam "i,ando de demDnios0 mais "eio no demDnio 7 o nari3 e os #ei/os... 2on"eri as sentine(as. Cui ver onde tin%am #otado a 4u(%er e(a "e,%ada num *uarto& no so#rado. Ci,asse remetida ()& so#57 de $uarda. O so#rado mar,ava o meio *uase da rua. 4as& 5ara a $ente em armas& de *ue 7 *ue va(ia a*ue(e arraia( inteiro& to va3io8 Determinei: dei+ar () memo s- uns 5ou,os& ,omo vi$ias. Tanto o resto todo& 5ara um 5onto viemos& ,ir,unst?n,ia de umas du3entas #ra/as& aonde um (u$ar mais a(to desen%ado& *ue seria 5ara 5orta dos ,amin%os e a5ro5riado 5ara a(i se resistir. Cormamos #ons 5re5aros. 4in%a me vivesse e viesse& e(a mesma 5or nen%um des,uido mero no %avia de 5oder me re5rovar. Assim a5re,iei a $ente @s mansas e @s #ravas a min%a 'a$un/ada. A$ora e(es estavam arrumando o mundo de outra maneira. Tudo se media muni/o& e era "u3i( e ri"(e se e+5erimentando. A $uerra era&de todos. A 'u13o& eu no devia de mestrear demais& tudo 5res,revendo: 5or*ue e(es tam#7m tin%am me(indre 5ara se des$ostar ou o"ender& ,omo 'a$un/o sa#e %onra de 5ro"isso. Dos modos de(es& 5r-5rios& era *ue eu 5odia me sa#er& ,erti"i,ado& ver a 5re/o se eu estava 5ara ser e sendo e+ato ,%e"e. 2om modos& eu "a(asse: <O(%B& vi$ia& "u(ano: a1 est) #om0 mas () a,o() no 7 me(%or8= e re,eava *ue e(e res5ondesse& me e+5(i,ando 5or *ue no era& no. u *uestionava& ,omi$o& *ue e(es deviam de (avorar maior raiva. Raiva tam5a o es5a/o do medo& assim ,omo do medo a raiva vem. Re5arei isto: ,omo nen%um no ,itava o nome do !erm-$enes. A1 estava direito *ue no imi$o& em v7s5era& no se 5roseia. 4a( *ue um disse: ,*le no & lao+ 0 & argola###. 0 -u outro& *ue: ,*le adoida###. 4as os mais no $(osavam. 2om o *ue 5ra3i. Gastura *ue eu tin%a era s- de *ue& a ventos vai& um "osse a,res,entar: ... *le & pactrio### A%. *ue "osse8 4en/o no era de se a"irmar& re$a(ia nen%uma. .ois o demo no 7 de todos89 A(tBarte a#ri o meu maior sentir: *ue eu %avia de ter a vit-ria... Da(i& o !erm-$enes no sa1a ,om vida& maneira nen%uma& testamenta(. Tive -dio de(e8 4uitos -dios. S- no sa#ia 5or *u;. A,%o *ue tirava um -dio 5or ,ausa de outro& ,osidamente& assim se$uido de diante 5ara tr)s o revento todo. A modo *ue o resumo da min%a vida& em desde menino& era 5ara dar ,a#o de"initivo do !erm-$enes na*ue(e dia& na*ue(e (u$ar. .e(e'ei 5ara re,ordar as "ei/6es de(e& e o *ue "i$urei ,omo viso "oi a de um

%omem sem ,ara. .reto& 5ossuindo a ,ara nen%uma& "eito se eu mesmo antes tivesse es#a$a/ado a*ue(e o,o& a 5oder de #a(as... tudo me deu um en'Do. Tin%a medo no. Tin%a era ,ansa/o de es5eran/a. Tam#7m eu *ueria *ue tudo tivesse (o$o um ra3o)ve( "im& em tanto 5ara eu ento (ar$ar a 'a$un/a$em. 4in%a Ota,1(ia& %oras dessas& $ra/as a Deus %avia de 5arar (on$e da(i& res$uardada 5rote$ida. O tudo ,onse$uisse "im& eu #atia 5ara ()& to5ava ,om e(a& ,ondu3ia. A1 eu a1 des5re3ava o o"1,io de 'a$un/o& im5ostura de ,%e"e. Sei *uem 7 ,%e"e8 S- o $ati(%o de arma-de-"o$o e os 5onteiros do re(-$io. Sensato somente eu sa1sse do meio do serto& ia morar residido& em "a3enda 5erto da ,idade. O *ue eu 5ensei: ... rio Uru,uia 7 o meu rio sem5re *uerendo "u$ir& @s vo(tas& do serto& *uando e *uando0 mas e(e vira e re,ai ,(aro no So Cran,is,o... A$ora& A(ari5e e o Qui5es& re$u(ando& deviam de ') ter a,%ado a min%a Ota,1(ia& demais& 5e(o .ara,atu-a,ima& to (on$e0 e at7 seme(%asse inven/o& isto *ue& na madru$ada& eu mesmo tam#7m tin%a estado em ,amin%o de ()& em to 5re,i5itados surtos. Arte3in%a. Sei o $rande serto8 Serto: *uem sa#e de(e 7 uru#u& $avio& $aivota& esses 5)ssaros: e(es esto sem5re no a(to& a5a(5ando ares ,om 5endurado 57& ,om o o(%ar remedindo a a(e$ria e as mis7rias todas... Nessas e noutras muito e+tremadas ,oisas eu tornava a 5ensar& o es51rito em meiamo& 5or diante 5ermeio os outros meus entretimentos deverdade. A$ora tudo estava 5ronto& das o#ri$a/6es a"ora a de es5erar& *ue 7 a *ue re$asta e se re,o3e. A noite "oi se es*uentando assa3. A(i tam#7m& 5or avisante& no se a,endia "o$ueira. 4as o ,am5o es5arramava muito va$a (ume. Os %omens "ormando $ru5os& a,o,orados assim& e(es ,onversavam. O *uase *ue o (e$a(& a$ora& era de se ,a/oarem uns dos outros& desa"iando *uem "osse ser medroso ou duvidado na ,ora$em. Ra3o disso meava uma ,on"ian/a& a mais& eu es,utando satis"eito a*ue(as #o#i,es ,om *ue e(es 5or"iavam: ,2aranguejin'o, sem cac'aa tu vai<. 0 ,*', no+ tu? =ai saudar o gado?. .e(os risos e de#i*ues *ue divertissem& de todos eu 5er,e#ia a "orte ,erte3a. 2ada ,ada-um& da(i a 5ou,o& ia ser 5eri$oso& de ne(e se en,ostar& "eito um sa5o *ue es5irra. ,:ue te !alo+ amarra o burro, que a carga & sua###. 0 ,1in'a, a carga est salva### 1al a bem, o"ente& quero & ver o *ue vou ver...=Assim se 37-3om#avam. Aos ditos ditados& "eito estivessem 'o$ando um tru*ue& sem #ara(%os nen%uns. .or *ue 7 *ue a*ui(o me ,om5ra3ia8 Diadorim 5arava ,a(ado& 5r-+imo de mim& e eu ,on,e#ia o verter da 5resen/a de(e& *uando os nossos dois 5ensamentos se en,ontravam. Que nem um amor no ao-es,uro& um ,arin%o *ue se amea/ava. <... Tiroteio "ervo& se ser? A & *ue vou ver um mais menino que o FEbibe###. 0 ,8e tu no sabe, voc5 vai saber+ *ue eu ') !i min'a !ama### ,,Firibibe< Cois, aquele, e'+ ele pede esmola ao rei###. re5rodu3iam muitas essas $aita$ens. A$ora estavam a,ostumados ,om a %ora do (u$ar& e 5ara *ua(*uer re5ente re"res,ados. I$ua( a um $ado *ue vem num 5asto novo& e anda e "are'a& re,on%e,endo tudo& mas de5ois tudo a,eita e ento ,ome/a a res"ei/o. A$ora& a$ora& sim& meus %omens estavam em 5onto de "o$o. 4e(%or mesmo no irem dormir& antes de "orte sono& 5or se evitar es5ertina de ,riatura so3in%a& em es5era de 5oss1ve( m) morte. Tive 5ena de(es8 Disser isto& o sen%or 5odia se rir de mim& de,(ar)ve(. Nin$u7m nun,a "oi 'a$un/o o#ri$ado. Sertane'os& mire ve'a: o serto 7 uma es5era enorme. Vai& vai& uma %ora eu 5er$untei a Diadorim: <A 1ul'er dissesse alguma coisa<. Isto eu no sa#ia 5or *ue era *ue estava inda$ando. A1 eu no *ueria ,i;n,ia de se a 4u(%er tivesse "a(ado a($uma ,oisa trivia(. u *uisesse a,%ar de sa#er era se e(a a($uma doidi,e de 5ro"e,ias %avia de ter 5ronun,iado8 Diadorim disse: ,>o#. 4as e(e devia de estar ,urtindo outro instar de outro assunto. Sustido eu sa#ia: o *ue era de(e sem5re 5ensar o ima$in)ve( de Ota,1(ia... De5ois de remedir o taman%o de um si(;n,io& e(e mesmo veio: * o Alaripe, mais o :uipesH aonde !oi que !icaram< sse

,i>me de Diadorim& no sei 5or*ue& da*ue(a ve3 no me deu 5ra3er de vanta$em. eu desden%ei& na meia-res5osta: Cor a### 0 *ue eu disse. A1 era o ,o da noite& *ue meu #ei/o indi,ava. Va$a-(umes& mais de mi(%ar. 4as o ,7u estava en,o#erto& ensom#rado. So"ismei. 4eio arre5endido do dito& 5u+ei outra ,onversa ,om Diadorim0 e e(e me ,ontrariou ,om derres5osta& ,om o 5i*ue de muita so(7r,ia. 4e (em#ro de tudo. O *ue me deu raiva. 4as& aos 5ou,os& essa raiva minou num $osto ,on,edido. Dei+ei em mim. Di$o ao sen%or: se dei+ei& sem 5e'o nen%um& era 5or ,ausa da %ora a menos so#ra de tem5o& sem 5ossi#i(idades& a es5era de $uerra. Ao *ue& a("orriado me a,%ei. Dei+ei meu ,or5o *uerer Diadorim0 min%a a(ma8 u tin%a re,orda/o do ,%eiro de(e. 4esmo no es,uro& assim& eu tin%a a*ue(e "ino das "ei/6es& *ue eu no 5odia divu($ar& mas (em#rava& re"erido& na "antasia da id7ia. Diadorim mesmo o #ravo $uerreiro e(e era 5ara tanto ,arin%o: min%a re5entina vontade era #ei'ar a*ue(e 5er"ume no 5es,o/o: a ()& aonde se a,a#ava e remansava a dure3a do *uei+o& do rosto... Ae(e3a o *ue 78 o sen%or me 'ure9 Ae(e3a& o "ormato do rosto de um: e *ue 5ara outro 5ode ser de,reto& 7& 5ara destino destinar... eu tin%a de $ostar tramadamente assim& de Diadorim& e ,a(ar *ua(*uer 5a(avra. (a "osse uma mu(%er& e @ a(ta e des5re3adora *ue sendo& eu me en,ora'ava: no di3er 5ai+o e no "a3er 5e$ava& diminu1a: e(a no meio de meus #ra/os9 4as& dois $uerreiros& ,omo 7& ,omo iam 5oder se $ostar& mesmo em sin$e(a ,onversa/o 5or detr)s de tantos #rios e armas8 4ais em antes se matar& em (uta& um o outro. tudo im5oss1ve(. Tr;s tantos im5oss1ve(& *ue eu des,uidei& e "a(ei. ... 1eu bem, estivesse dia claro, e eu pudesse espiar a cor de seus ol'os### 0H o disse& va$)ve( num es*ue,imento& assim ,omo estivesse 5ensando somente& modo se di3 um verso. Diadorim se 5Ds 5ra tr)s& s- assustado. - sen'or no !ala s&rio? 0 e(e rom5eu e disse& se des5ra3endo. <O sen%or= *ue e(e disse. Riu mamente. Arre5io ,omo re,a1 em mim& "urioso ,om meu 5atetear. >o te o!endo, 1ano# 8ei que tu & corajoso### 0 eu dis"ar,ei& a"etando *ue tin%a sido #rin,a de 3om#arias& re,om5ondo o si$ni"i,ado. A1& e (evantei& ,onvidei 5ara se andar. u *ueria airar um tanto. Diadorim me a,om5an%ou. ra uma noite de toda "undura. stava dando um vento& es*uisito 5ara a*ue(e tem5o& 5or ser um vento em-%ora do (ado suo& em-%ora do norte& ,on"orme se ris,ando um "-s"oro& ou 'o$ando 5un%ado de areia "ina ,(ara 5ara ,ima& se ,on%e,ia. Andamos. 4as& a$ora& eu ') tin%a demudado o meu sentir& *ue era 5or Diadorim uma ami3ade somente& rei-rea(& e+ata de "orte& mesmo mais do *ue ami3ade. ssa sim5atia *ue em mim& me aumentava. De tanto& *ue eu 5odia %onestamente di3er a e(e o meu #em-*uerer& ,onst?n,ia da min%a estima/o. No disse. .or *u; *ue no disse& "oi 5or*ue o 5eri$o da o,asio me invo,ou: a,%ei *ue 5odia ser a$ouro& em v7s5era de $uerra& a ,onversa a"ei/oada assim. Diadorim em *ue era *ue e(e devia de estar 5ensando80 7 o *ue eu no sou#e& no sei& @ min%a morte esta 5er$unta "a/o... 2omo ,erto 7 *ue s- do sem-mais de ,oisas "a(amos& sem nen%uma e+5edi/o. At7 *ue o vento revirou: mudando inteiro& *ue vin%a era s- do norte& ,on"orme neste (ado da min%a ,ara e(e s- se "e3 *uente& re"res,ando. O serto ventou rou,o. 2om "ormas *ue (o$o se a'ui3ou de 5oder su5ravir ,%uva "orte& e ,are,ido "oi *ue determinamos de retornar ,om tudo& 5ara se ir dormir mesmo nas ,asas do arraia(& suns 5ou,os %omens de vi$ia se dei+ando na*ue(e a(to& a 5adrasto. isso era o e+ato& mas me a#orre,eu demais e me ,ansou& mais do *ue as outras 5eri57,ias. 2onsa#ido *ue na noite antes eu tin%a via'ado em todo re$ime das estre(as& e mais ainda no dia& a"ora as duas ou tr;s %orin%as de sono& de madru$ada. Coi eu ver um ,atre& e me tres5assei. Ainda disse uma re,omenda/o: *ue& tirante ,aso reso(uto& em %ora *ua(*uer no me ,%amassem. Dormi morta(mente. ssa& "oi noite *ue eu dormi: sendo o ,%e"e Urutu-Aran,o& mesmo di3er o 'a$un/o Rio#a(do...

A,ordei >(timo. A(teado se 5odia nadar no so(. A1& *uase *ue no se 5assavam mais os #andos de 5)ssaros. 4esmo 5er"i3: *ue o dia ia dever ser #onito& "irme. O ,a(or "orta(e,ia& e (o$o ia se se,ando o ,%o& umas 5o/as de (ama e as )rvores ,om $ote'os 5or*ue de noite tin%a ,a1do uma #rue$a. Ae#i ,a"7& ,omi um na,o de ,arne $orda& re5assada na "arin%a& masti$uei um ta,o de ra5adura. n*uanto vi& meu 5essoa( dis,orria na mesma dis5osi/o& in"(uentes ,omo antes. Tornamos 5ara o 5onto demonstrado de es5era& ,ada um ,a/ando seu atrin,%eirado. 2%e$ou o 2ava(,?nti& vindo do 2erer;-Ve(%o& ,om re,ado: nen%umas novidades. .ara o 2erer;-Ve(%o re,am#iei aviso: nen%umas novidades& min%as tam#7m. O *ue 5ositivo era& e do *ue os meus vi$iadores do rededor davam ,on"irma/o. Antes& mesmo& 5or mais& *ue eu *uisesse "i,ar 5revenido& o dia era de 5a3. Todos 5er,e#essem. ra uma 5a3 $rit)ve(. 8er que no vo vir< 0 a($um ma(disse& no ri"(e se es,orando. Ve3 vendo& duvidei. 2%e$ou a me dar des?nimo& "ato *ue no viessem e a $ente ter de adiar "im& re,ome/o& rodando 5or esse mundo a "ora em v ,a/ada. A', no? 0 retem5erei. !omem nen%um 5odia dei+ar a mu(%er so'u$ada 5resa em mo de outros& e demorar desistido de ata*ue. Vin%a *ue vin%a& mais %ora menos %ora. Todos es5erassem. eu mesmo de todas min%as armas no (ar$uei& *uando des,i 5ara momento de (avar o ,or5o no rio. Que to 5erto era. & de ()& todo movimento dos meus eu avistava. DuvBdo8 Desavistei "oi na mente& no "oi dos o(%os. 2omo *ue o avio de des,an$ar as armas de so#re mim e as ,artu,%eiras& e o va$ar de tirar a rou5a e remo(%ar os 5u(sos& e "a3er men/o 5ara entrar na )$ua ,om ,on"orto essas a/6es tiravam ,onta do meu estar& ,omo um a(1vio de sosse$o. u tin%a a ,erte3a de 5a3& 5or %oras. o demo me disse8 Disse0 mas "oi assim: tiros9 2%o*ue *ue (evei "oi "eito um trovo. 2ome/ou a se #radar. Os $ritos& tiros. Que "oi& mesmo& *ue eu 5rimeiro ouvi8 .rimeiro& dum 5u(o #ruto& eu ') estava ()& 5e$ando min%as rou5as& armado 5restes. vi o mundo "antasmo. A min%a $ente #ramando e avisando& e des,arre$ando: e tam#7m se desa#a(ando de ()& +amen+ame de a#e(%as #ravas. 4as& 5or *u;8 eu desentendi0 e tornei a entender& de5ressa demais: *ue o inimi$o dera de se estourar& todo de-re5entemente& da #anda outra& (u$ar donde no devia de vir& nem a(i 5oss1ve( de ser es5erado. (es eram *uantidade. 2ru e ,ru *ue avan/avam& avan/ando& ,omo *ue ') iam tomar o .aredo& as ,asas na 5onta do arraia(. starre,i. Que& na 5rema da min%a aus;n,ia& o muito mundo se a,a#ava. Tudo di"erente da ,artada. eu sei o *ue 7 estu5or: *ue eu tin%a 5e$ado ,a(/a e ,amisa em mo& e es#arrei& num demorado sem termo& no meio de me revestir& e eu num (ate'o "rou+o 5ensando: >o c'ego em tempo### >o adianta### >o c'ego em tempo nen'um### Sei () o tanto *ue isso durou8 eu via o meu 5essoa( avan/ar tam#7m& ,om #ra#ura e di(i$;n,ia& na outra 5onta& a modo de im5edir *ue o arraia( "osse tomado... .or*ue o .aredo era uma rua s-0 e a*ui(o "i,ou de en"iada um ,ano de #a(as. 4as& no mesmo ar de ar em *ue eu via a*ui(o& (avorei 5ensando: *ue eu era tonto& e #urro& e idiota as mi( ve3es& 5or*ue a$ora estava 5erdida irremediave(mente min%a o,asio& e a $uerra des,am#ava& "ora do meu 5oder... eu a,a#ei de me enrou5ar& ma( ma(& e es,utava essas vo3es: Au no vai l, tu & doido< >o adianta### >o vai, e dei"a que eles mesmos uns e outros resolvam, porque agora eles comearam tudo errado e di!erente, sem per!eio nen'uma, e tu no tem mais nada com isso, por causa que eles estragaram a guerra### Assim ouvi& sussurro muito suave& vo3in%a mentindo de muito ami$a min%a. O meu medo8 No. A%& no. 4as meus 5;(os ,res,endo em todo o ,or5o. 4as essa %orrori3?n,ia. Da*ue(a do/ura no'enta de vo3. senti meu ,or5o muito $rande. 4e +in$uei. Um su'eito vin%a ,orrendo& ne(e eu *uase atirei. Desertor8 A%& no& esse o Sidurino era& ,orrendo 5or um ,ava(o. A% e #em "osse9 ia vo(tear 5ara o 2erer;-

Ve(%o& ,%amar& tra3er re"or/o& 5ara darem reta$uarda. eu ,asei ,om meu ri"(e& vim& vim& vim. Des,on%e,i temor nen%um. Vivo em vida& me a'untei ,om os ,om5an%eiros. 4eus %omens9 dei ordens. As #a(as estra(e'avam. Coi "o$o 5osto. Arrasar *ue vem de 5ara onde no se o(%a: "eito "orte so(0 e vem ,omo so( nas,endo9 Ra,%avam (as,as& es5ati"avam. A1 5odiam des,as,ar os arvoredos de uma dessas& "(oresta toda inteira... A5ra3 *ue os ares9 A% esses meus 'a$un/os a5ra$atados 5e#as "ormavam trin,%eira em ,%o e em tudo. (es sa#iam a $uerra& 5or si& "eito ') tivessem sa#ido& na me e no 5ai. S- se aos uivos urros& se 3urrava. A1 ,omo tomei ,%e$ada e 5e$uei 5ostura. Va(ia ver ,omandar8 Gritei: <2%a$as de 2risto9...= Os meus davam ainda outros $ritos. A ,ara#ina& em mos& ,oisa me+edora. A $ente dis5arava dentro dos *uintais& avan/)vamos. de detr)s das ,asas. $uard)vamos o em#o*ue da rua. Di3 *ue (;80 di3-*ue es,reve9 Tiro a(i era m)*uina. Aos tantos& 'untos& re(ando ,in,o de(es& ,in,o dedos& ,in,o mos. A $ente tin%a de ,a#er em #ura,os es,ava,ados. A ,a#e/a da $ente 7 *ue d) vo(tas& mesmo no es,onderi'o& ,omo 5ara se desviar. 4as no se tem medo a $asto. u di3ia: !r&? 0 e #otava #i(i(i,a na a$u(%a. Amanso? u *ueria *ue Diadorim no se des,uidasse. Diadorim disse: <Toma ,aute(a& Rio#a(do...= Diadorim se des,a#e(ou& #onitamente& o rosto de(e se 5rin,i5iava dos o(%os. u ,omandava8 Um ,omanda 7 ,om o %o'e& no 7 ,om o ontem. A1 eu era Urutu-Aran,o: mas tin%a de ser o ,er3idor& Tatarana& o *ue em 5onto me(%or a(ve'ava. 4edo no me ,on%e,eu& va,a9 2ara#ina. Quem mirou em mim e eu ne(e& e es,a5ou: mi(a$re0 e eu no ter morrido: mi(a$remente. A morte de ,ada um ') est) em edita(. Dia de min%a sorte. O *ue di$o e desdi$o0 o sen%or es,ute. 4as o inimi$o "u3uavatiroteio tota(. Tudo a(i era @ ma(di/o& as sementes de matar. De ouvir o ren'e uimuim dessas& 5erto de nossos ,a#e(os e(es so#em& de si 0 e ,%e$a a doer de nervoso: mas d-i rea(& ,omo se umas da*ue(as atravessassem at7 #ura,a( do o(%o da $ente& mas "eito dor *ue vara do ,7u-da-#o,a& 5or dentro dos ossos& 5ontudamente& i$ua( *uando @s ve3es se ,ome sorvete de $e(o... ra a ,ara 5ura da morte. AvEave? 4ar,e(ino .am5a& (o$o esse. Nem o(%ou nin$u7m. 2urvou o ,or5o *uase se *ue#rando em dois& ia en,ostar testa no ,%o0 e (ar$ou tudo& es5aire,eu as mos& e #o"ou da #o,a diversos dois "ei+es de san$ue. San$ue de(e. Seme(%ava *ue um #oi ne(e tivesse 5isado... eu des"e,%ei de3& 5ara a "rente& vin$ando "osse. Da1& vi$iei. Um %omem morre mais *ue vive& sem susto de instantaneamente& e est) ainda ,om reme(a nos o(%os& ran%o mo,o no nari3& ,us5es na #o,a& e o#ra e urina e restos de de-,omer& nas #arri$as... 4as 4ar,e(ino .am5a era ouro& mere,ia ()$rimas da($uma mu(%er 5erto& mo tremente *ue (%e "e,%asse #em os o(%os. .or*ue no se v; outro assim& ,om to (e$1timo va(or& ,a5a3 de ser e va(er& sem *uerer 5are,er. uma ve(a a,esa& uma *ue "osse& a(i ao 57& a "im de *ue o "o$o a(umiar a 5rimeira indi,a/o 5ara a a(ma de(e *ue se di3 *ue o "o$o somente 7 *ue vi$e das duas #andas da morte: da de ()& e da de ,)... eu 5e$uei 5u+ei o ,or5o 5ara no "i,ar em ,ima dum vest1$io de (ama 5or*ue a(i de noite tin%a ,%ovido0 e Diadorim 5an%ou o ,%a57ude-,ouro& ,om *ua( ta5ou o rosto do dono. A 5a3 no 27u ainda %o'e-emdia& 5ara esse ,om5an%eiro& 4ar,e(ino .am5a& *ue de ,erto dava 5ara $rande %omem-de-#em& ,aso se tivesse nas,ido em $rande ,idade. A% 5)5)9 "a(ei "o$o. A*ui(o em vo(ta se arre#entava& #a(a(%ava. 4as a $ente tin%a ,onse$uido de "irmar 5ossesso a$arramos mais da metade do arraia(& do arruado. O so#rado restou nosso. 2om anseio& o(%ei& 5ara muito ver& o so#rado ri,o& da #anda da mo direita da rua& ,om suas 5ortas e 'ane(as 5intadas de a3u(& to #em es*uadriadas. A*ue(a era a resid;n,ia a(ta do .aredo& so#erana das outras. Dentro de(a estava so#re$uardada a 4u(%er& de ,ust-dia. o menino Guiri$- e o ,e$o Aorromeu& a sa(vos. Da 5arte de ,ima& das 'ane(as& e das 5ortas& no r7s& ve3 a ve3 meus

%omens des,arre$avam. A*ue(e so#rado& so#rado& 5arava ()& so#re sereno me 5ra3ia tudo ,omandando. Ir ()8 <Atua(& em ri#a& esto dois: um 7 o Jos7 Gerv)sio. m#ai+o& na venda& uns *uatro...= *uem me in"ormou disso "oi o Jiri#i#e& em meu ouvido ,are,endo de a(tear vo3& tanto *ue es5in$ardaria estrondava. <.ou,o 7& 5ara a/6es. Tu vai ()& Rio#a(do...= *uem me disse "oi Diadorim& em tanto. Surriada 3uniu. O tutu,o das #a(as& e as *ue #atiam no ,%o& as raivosas& tirando terra. Atirei& se,o. Umas tr;s ou *uatro ve3es. 2arre$uei em novamente. <A*ui 7 *ue 7 meu dever& Diadorim. .or o mais 5eri$oso...= eu "a(ei& muito a(erta. Tudo *ue Diadorim a,onse(%asse& eu 5un%a de remissa0 a modo de *ue ,om 5ressentimentos. <Tu vai& Rio#a(do. A,o() no a(to& 7 *ue o (u$ar de ,%e"e. 2om teu dever& 5e(a 5ontaria mestra: *ue () em ri#a& de () tu mais a(,an/a... 2onstante *ue& a*ui& o ne$-,io est) $arantido...= e(e disse& mansin%o& de me 5ersuadir. Tro*uei o ri"(e-5a5o 5e(o m)user& movi mo& "o$o. Nesse ato& nem sei se matei. Js artes& ()& o so#rado& *ue torna mirei e admirei. 4eu 5osto8 O *uanto tam#7m o(%ei Diadorim: e(e& "irme se mostrando& "eito veadame *ue vem a5are,er e re"u$ir& de 5ro5-sito& em ,%amari3 de "inta& 5ara a $ente no dar ,om o veadin%o "i(%ote onde 7 *ue est) amoitado... A*ue(e so#rado era a torre. Assumido su5erior nas a(turas de(e& 7 *ue era 5ara um ,%e"e ,omandar re$er o todo ,anto de $uerra9 < u vou...= 0 "ui. Dei+ado Joo 2urio( no meu (u$ar& e esse tin%a muita va(ia. Raste'ei& tomei sa1da& ,on"orme tin%a de ir: 5e(os *uintais das ,asas. Ainda virei& re(an,eando. Sem5re *ueria ver Diadorim. O *uerer-#em da $ente se des5edindo "eito um riso e so(u/o& nesse meio de vida. Avan,ei& "urando os terreiros e as %ortas das ,asas& eu de#ai+o de armas& nos arreios. Toda a 5arte a(i tin%a $ente nossa& *ue ,om #rados me saudavam: ,on"orme va(e& *uando um ,%e"e mostra mor va(entia. Gente ,om o J6e Ae+i$uento& so#re,%amado o <A(5er,atas=. estava () o Joo Nonato *ue dava #oa-sorte& ,om o #om ar. Avan,ei& rom5i uma ,er*uin%a de ta*uara& ,ontornei um 5ano de muro& onde o .as5e tin%a "urado os ado#es& ,avando torneiras. dei "7: *ue o Jiri#i#e vin%a me a,om5an%ando. O menino #om. Os o(%in%os de(e a $ente s- via era 5or*ue eram inventados de 5retos. <Ser)& da #anda de ()& esto #em $overnando& os ,(avinoteiros8= e(e me disse. A1& 5or *ue me di3ia8 Sou#esse no *ue o #rin*uedo a$ora era morta(8 So#re o *ue& se riu& me a5resentando: o *ue era& no "o"o da terra& de#ai+o duma roseira& um $atin%o 5retoe#ran,o& dormindo seu ,om5(eto sosse$o& "osse surdo& re"este(ado: e(e estava at7 de mos 5ostas... 4as& 5erto de mim& veio $ro dBa/o *ue varou ,%eiamente um 57 de mamoeiro. <Vi$ia& te a#ai+a9= eu ra(%ei ,om o Jiri#i#e. A $ente ouvia a urra/o& ou ,ita se'a& destem5erada& dos inimi$os& e um desentoar de ,anti$a& *ue toda 5essoa era "i(%o-da& se$undo a *ua(. Aos ,ana(%as9 4as mais +in$ava o Jiri#i#e& ri5ostando. Da1& de5ressa& $an%amos trin,%eiras& atr)s dum "orno de assar #is,oitos: e #erraram 5un%ado de dis5aros& 5ara nosso (ado& ,%e$a seme(%ava ra'ada de ,%uva-de-5edra. :u$ar danoso9 A$uardamos& deitados. <Te "o$e& Jiri#i#e& *ue "i$uro e(es t;m $ente atirando de ,ima de )rvores...= eu tota( a,onse(%ei. Assim raste')vamos. 5ou,o "a(tava 5ara o *uinta( do so#rado: s- uma ,er,a mi>da& ,om um ,%u,%u3eiro de5endurado ,om ,%u,%us $randes0 eram uns ,%u,%us enormes. <VamB #oro& 2%e"e9= *ue o Jiri#i#e $ritou. ,aiu morto& 5ara 5ra ,) a,ertado na testa. No $ritei& e raste'ei. Ao *uando dar o derradeiro (an,e& na 5orta da ,o3in%a do so#rado& derru#ei

uma #a,ia $rande& *ue () em-57 en,ostada estava. A1 entrei. A*ue(a #a,ia atr)s de mim (evou uma ,ar$a de tir)3ios& ,om a *ua( retiniu toda& (ata ve(%a... No eu entrar& os *ue a(i vi me saudaram: < 5a& 2%e"e9= Res5ondi: < %& e5a9= & na*ue(e instante& 5ensei: a*ue(a $uerra ') estava "i,ando adoidada. medo no tive. Su#i a es,ada. O sen%or es,ute meu ,ora/o& 5e$ue no meu 5u(so. O sen%or avista meus ,a#e(os #ran,os... Viver no 78 7 muito 5eri$oso. .or*ue ainda no se sa#e. .or*ue a5render-a-viver 7 *ue 7 o viver& mesmo. O serto me 5rodu3& de5ois me en$o(iu& de5ois me ,us5iu do *uente da #o,a... O sen%or ,r; min%a narra/o8 Su#i a*ue(a es,ada-de-redor& es,utando a madeira nos meus 5assos& e avisando: <Quem ev7m sou eu& min%a $ente9= re5etido. A*ui(o meio som#rio& o ar *ue dava era ,omo de ser anti$o dia-de-domin$o. A1& notei *ue eu mesmo ar"ava um 5ou,o& e estava ,om uma sede. .or () devia de ter a($um 5ote "res,o ima$inei. <E eu9 min%a $ente...= eu disse0 mesmo assim e(es se assustaram 5rimeiro& de5ois tomaram satis"a/o 5or me ver. Os *ue na sa(a *ue dava 5ara a "rente da rua estavam& os *uais eram: *ue o Araruta e o Jos7 Gerv)sio& nas armas0 e o menino Guiri$- e o ,e$o Aorromeu& assentados no #an,o& en,ostado na 5arede 5ara o interno. sses dois& muito 'untos& ,omo *ue tremiam um tanto0 deviam de estar re3ando. <Que e a mu(%er8= eu inda$uei. O menino Guiri$- *ueria mostrar: e(a estava 5resa num *uarto. (a tam#7m estivesse re3ando8 2orredor ve(%o& 5ara e(e davam tantas 5ortas& 5or detr)s duma de(as tin%am "e,%ado a mu(%er& num ,Dmodo. A ,%ave estava na mo do ,e$o Aorromeu. ra uma ,%ave de todo-taman%o& e(e "e3 men/o de me entre$ar0 re'eitei. <Tem ta(%a dB)$ua& 5or a*ui8= eu disse& eu tin%a uma 5ressa desordenada& de ,erto. <Di3 *ue () em#ai+o tem...= "oi o *ue o menino Guiri$- me deu res5osta. ntendi *ue e(e ,urtia sede& i$ua(mente& e *uerendo ,omi$o ir 5or se$uro temia des,er so3in%o a es,ada. o ,e$o Aorromeu& tam#7m& *ue no res5ondeu& mas *ue me+eu a #o,a& mo(e& mo(e& "a3endo desse rumor de *uem termina de masti$ar ra5adura. 4e en'oou. 4as e(e no tin%a ,omido a($uma ,oisa. No tive ,omi$o: <Tu me ouve& +i+i(ado& tu me ouve8 Assim tu me d) res5eito e a$rade,e interesses de ter tomado ,onta de vo,;& e tra3ido em ,om5an%ia min%a& 5or todas as 5artes89= u disse. (e disse: ,;eus vos proteja, 2'e!e, d5 ademo por n)s todos### * de tudo peo perdo###. (e se a'oe(%ou. Ouvir e ver isso me em#ara/asse& eu ') 5e$ava 5onto de remorso. .or*ue esse %omem& sem viso ,arna(& de va(ia nen%uma& ma(dade min%a era *ue tin%a sido a tra3ida de(e& de em desde o ,ome/o de (u$ar onde e(e ,um5ria sua vida. a$ora e(e devia de 5ade,er o redo#rado medo& ,on,e#endo *ue vai ou vai a $ente "u$isse da(i& e e(e 5ara tr)s 5arasse& 5ara as un%as dos outros. 4as a ,ena desses todos 5ensamentos em mim "oi (i$eira demais& ,on"orme no tin%am $era/o. A meio me (em#ro& e ,onto& 7 s- 5ara "irmar min%a ,a5a,idade. 2omo o res(um#re& *ue& no tento da %ora& eu 5re3ei em Ota,1(ia& 'u13o va$o. 2omo 5ara a 'ane(a eu "ui& *uase *ue na ima$ina/o de #otar meu o(%ar e %aver de ver& no (on$e ta(& o (u$ar aonde e(a andava. 2onto& 5ara o sen%or ,on%e,er *uanta es57,ie de ,ausa& no mover da mente& no mero da tra$a$em de $uerra. o Jos7 Gerv)sio e o Araruta& ,ada um em #eira duma 'ane(a& a$a,%ados& ,ara#inas em mo& as ,%eias ,artu,%eiras. .ara mim era *ue o(%avam& estudados& *uerendo a($um *ua(*uer sina(. a1 uma #a(a a(ta a#e(%ou& se se$uindo so3in%a& muito rente& ,om ,u'o #aru(%o de m>si,a *ue "e3 eu ,on%e,i *ue era de ,om#(7m. u tin%a de dar mais es5erta/o ainda @*ue(es dois. Ten;n,ia. .ara uma 'ane(a me ,%e$uei. endure,i no ri"(e. m vo(ta re(an,eei. u o #ede$as9 Sai#a o sen%or: eu estava a(i& assim em 5adastro de todos& de do ar& de re,%e$o& "eito *ue em 'irau-de-es5era& 5ara ,asti$ar on/a assassin. Vi ou no vi8 S- es5reitei. Dono do *ue (u,rei& de es5reitar. Uns de(es& num terreiro a,o()& mano#ravam a $osto& nas m)s

armas. Assestei. Um era um su'eito& muito #aiano nos tra'es. Do $ati(%o do ri"(e& no tri3& me mandei ne(e. A*ue(e ,aiu torto0 o outro ,om5(etou. Assim eram tr;s: o derradeiro 5er,e#eu *ue tin%a ,7u& e ,orreu& dando $am#etas. Gum#a9 (evou no sei *uantas es#ura,adoras& na tam5a de suas ,ostas... A%& a(i va(ia0 donde *ue eu estava. Ao mesmo *uando revin$aram& ,om umas des,ar$as& des5e'adas. Dei atr)s& mas so#ran,eei& de ta(aia. Ca3ia #em duas %oras *ue a*ue(a #ata(%a tin%a 5rin,i5iado. Se estava no 5oder do meio-dia. De $ra/a #erra 7 o #oi& tirante a va,a. Dessa da*ue(a ve3& tudo no a,a#ava sem um "im "errado *ue o !erm-$enes no era ,o de desmorder os dentes0 e e(e vin%a de ,in*Fenta (7$uas9 Toada tin%a de ter um 5ra3o. %) um vero 'eito de tudo se ,ontar uma viven/a dessas8 Os tiros& $ritos& e,o& #a*ue #o(7u& urros nos tiros e ,oisas re#ent)veis. Dava at7 si(;n,io. .ois 5or*ue variava& na*ue(e ,om5asso: *ue #ater& 5a5o,ar& (as,ar& estra(ar e trove'ar tru+e ,errando "o$o0 e da1 marasmar& o ,a(ado de re5ente& ou vindo aos tantos se esmore,endo& de deva$ar. Tem5o *ue me mediu. Tem5o8 Se as 5essoas es#arrassem& 5ara 5ensar tem uma ,oisa9 : eu ve'o 7 o 5uro tem5o vindo de #ai+o& *uieto mo(e& ,omo a en,%ente duma )$ua... Tem5o 7 a vida da morte: im5er"ei/o. Ao#i,es min%as o sen%or em mim no medite. 4as& so#re uns assuntos assim& re5on%o& era *ue eu a(me'ava ter 5er$untado a Diadorim& na v7s5era& de noite& ,on"orme *uando ,om e(e 5asseei. Na*ue(a %ora& eu ,ismasse de 5er$untar a Diadorim: <Tu no a,%a *ue todo o mundo 7 doido8 Que um s- dei+a de doido ser 7 em %oras de sentir a ,om5(eta ,ora$em ou o amor8 Ou em %oras em *ue ,onse$ue re3ar8= No inda$uei. 4as eu sa#ia *ue Diadorim %avia de me dar res5osta: <Jo,a Ramiro no era doido nen%um& Rio#a(do0 e e(e& mataram...= nto& eu 5odia& revia: <... 4as& 5or7m& *uando isto tudo "indar& Di)& Di& ento& *uando eu ,asar& tu deve de vir viver em ,om5an%ia ,om a $ente& numa "a3enda& em #oa #eira do Uru,uia... O Uru,uia& 5erto da #arra& tam#7m tem #e(as troas de areia& e i(%as *ue "orma& ,om verdes )rvores de#ru/adas. a () se do os 5)ssaros: de todos os mesmos 5ra3entes 5)ssaros do Rio das Ve(%as& da saudade 'a#uru e $a(in%o( e $ar/a-#ran,a& a $ar/arosada *ue re5assa em e+tensos no ar& "eito vestido de mu(%er... o manue(3in%o-da-troa& *ue 5isa e se desem5en%a to ,atita o manue(3in%o no 7 mesmo de todos o 5assarin%o (indo de mais amor8...= .odia ser8 Im5ossive(mente. u no tin%a sido ,a5a3 de 5er$untar a*ue(es ensa(mos a Diadorim& de "ato s- em ,oisa @-toa se ,onversou& trivia( a res5eito de muni/o e meus armamentos& e avio de $uerra. V7s5era. As %oras 7 *ue "ormam o (on$e. 4as& a$ora& a(i& em o,asi6es de morte& eu re5isei0 e& mesmo& amontado no momento& *ue era *ue eu ia di3er a Diadorim& se 5erto de mim e(e 5arasse8 !o'e& no sei. No sou#esse& na*ue(es adiantes. A(i& 5or onde eu estava& eu mar,ava muito suave a mo da morte0 "eito um #oiadeiro& *ue& em 'ane(a ou 5orta& ou t)#ua de ,urra( ou 5arede de ,asa& 5or todas as 5artes 5or onde anda& ,arim#a remar,ada a amostra do "erro de(e de seu $ado& 5ara se ,on%e,er. Assim. 2omo (em#ro& *ue eu tin%a uma dor-de,a#e/a0 era uma dor-de-,a#e/a "orte& "in,ada num ai s-& "urante de verrumas. A$Fentei. Devia de ser da sede. D)& deu: #a(a #ei'a-"(orou. Guos ao *ue ra,%avam om#reiras das 'ane(as& estra/a(%avam& es"are(avam "as*uia. Umas *ue ,a1am *uase ,omo ,o(%idas& no assoa(%o do ,%o tin%am dan/ado de ri,o,%ete e "i,avam 5ara ()& amo($adas& "eito 5eda/o de ,ano& ou ave(adas de maduras. ssas 5odiam se es"riar& de va$arin%o. .erdiam sem va(ia a*ue(e "eio ,a(or *ue& 5odia ter sido a vida de uma 5essoa. O Jos7 Gerv)sio e o Araruta re,uaram 5ara o meio da sa(a& me re,omendaram me a,aute(asse. 4as eu 5ermane,i.

Disse *ue no& no& no. 4in%as duas mos tin%am tomado um tremer& *ue no era de medo "ata(. 4in%as 5ernas no tremiam. 4as os dedos se estreme,itavam es"ia5ado& sa,udindo& ,urvos& *ue eu to,asse san"ona. A1& $ritei: < strumes9= Deram "u3i(ada. Co$o "e,%ado& as ,ar$as de 5-(vora e o des5e'ar e assoviar ,omo o vento ronda& no "ina( das )$uas... 4esmo assim eu *ueria e visava& da(i no sa1& do vo a#erto& no dando de meu 5oder. Des"e,%ei #em. .or mim& meu des5re3o& ,omo essas assoviantes de(es vare'avam... u no estava ,a/ando a morte o sen%or #em me entenda. u *ueria era a ,ora$em maior. 4a,%o ,om meu "u3i( rei>no& dei sa(vas. Tive "e,%ado o ,or5o8 Quero *ue no0 no 5er$unto. No morri& e matei. vi. Sem 5eri$o de min%a 5essoa. A1& *uando "oi& monumenta(& 5e$uei susto: () em#ai+o& muito estava demudando. Sse "e3 *ue& ines5eradamente& 5arte do 5ovo do !erm-$enes& *ue tantos eram a ras,or'a9 tin%am a(,an/ado de rodear 5or tr)s da min%a $ente& na 5onta da rua& tomando reta$uarda. Iam ven,er& "osse 5oss1ve(8 Temi 5or todos. A%& no& *ue no re$iam. DBindB%o'e& o ami$o meu Joo Va*ueiro eu estou vendo: mais %omem& mais moreno& arrene$ando de todos os ma,a,os& nem suor e(e no des5erdi/ava... o *ue e(e vestiu& vestiu& ,ouro 7... e vai em#ora& dando muito as ,ostas... () adiante& a,ometendo& ,ontra outros outros... 4orreu& *ue mataram. m o#ra de umas ,em #ra/as. A%& no9 Os nossos a$Fentavam o re(an,e& arre dis5arando& a mastro de #a(as0 "oi um "o$o... eu& %esitado nos meus 57s& re"i3 "7: teve o instante& eu sa#ia meu dever de "a3er. Des,er 5ara ()& me a'untar ,om os meus& 5ara a'udar8 No 5odia& no devia de0 da1& ,on%e,i. A(i& um %omem& um ,%e"e& ,are,ia de "i,ar na*ue(e meu (u$ar& no so#rado. 4as& reso(uto& mandei ao Araruta e ao Jos7 Gerv)sio& *ue "ossem& mas "ossem9 (es mesmos *ueriam ir. (es des,eram a es,ada. stado da*ue(e "o$o era um 5i5o,o ma(a,reditado. Tudo no sendo $uerra8 entendi. Um 5ane(o na trem5e& o *ue se ,o3in%ava... So#restive. Sur$indo o "im& eu restava desandado ao 5ara tr)s& so3in%o s-& ,om os dois. O menino Guiri$- uma mo a5ertando as ,ostas da outra& se$uidos esses estreme,imentos& re5u+ava a ,ara& mas ,om os #ei/os a#ertos em dor& tudo uma ,areta. (e era um menino. o ,e$o Aorromeu "e,%ava os o(%os. Tive 5ena. No ouvi nada0 eu disse: <Deveras8= u disse: ,=oc5s t5m paci5ncia, meus !il'os# - mundo & meu, mas & demorado###. A arte *ue 5rometi: *ue& mais #a*ue& mais retum#o& a $ente $an%ava: a $ente $an%ava... a $ente $an%ava9 Antes #ati uma 5a(mada "irme& no (iso da min%a ,oron%a. A vit-ria9 A% a vit-ria eu no meio de(a& *ue ,om os ventos arrastado... no era8 Durou da(i a meia-%ora& nem #em& e vis(um#rei outro a(voro/o& mas da 5onta da outra #anda& e "estivo 5ara mim& me dando mi(a$re. *li, do ar? *', dunga? Ao *ue era *ue ta( era *ue: re5entemente& o 5essoa( meu do 2erer;-Ve(%o& se*ua3es de Joo Goan%) su5ra,%e$avam tam#7m& en"rentando os !erm-$enes 5e(as ,ostas davam a toda reta$uarda9 De a(e$re ser& destam5ei tiro so#re tiro. A $uerra& a$ora& tin%a "i,ado enorme. O sen%or su5ute: (ado a (ado& somando& derramavam de ser os tre3entos e tantos reinando ao estra( de ser 'a$un/os... Teria restado mais a($um tra#u,o sim5(es& nos Gerais8 No tin%a. a(i era 5ara se ,on"irmar ,ora$em ,ontra ,ora$em& @ ras$a de se destruir a toda muni/o. Dessa $uisa enro(ada: ,omo *ue (avrar uma $uerra de dentro e outra de "ora& ,ada um ,er,ado e ,er,ando. Re,om5or a*ui(o& no "ina(8 S- ,om a vit-ria. Duvidei no. Nas,i 5ara ser. s#arrando a*ue(e momento& era eu& so#re ve3& 5or todos& eu enorme& *ue era& o *ue mais a(to se rea(/ava. ,on%e,i: o"i,io de destino meu& rea(& era o de no ter medo. Ter medo nen%um. No tive9 No tivesse& e tudo se desman,%ava de(i,ado 5ara distante de mim& 5e(o meu ven,er: i(%a em )$uas ,(aras... 2on%e,i. n,%i min%a %ist-ria. At7 *ue& nisso& a($u7m se riu de mim& ,omo *ue es,utei. O *ue era um

riso es,ondido& to e+ato em mim& ,omo o meu mesmo& ata#a"ado. Donde des,on"iei. No 5ensei no *ue no *ueria 5ensar0 e ,erti"i*uei *ue isso era id7ia "a(sa 5r-+ima0 e& ento& eu ia denun,iar nome& dar a ,ita: ... 8atano? Su'o9... e de(e disse somentes S... 8erto### 8erto### Na meia-deten/a& ouvi um (im5ado de $ar$anta. Virei 5ara tr)s. S- era o ,e$o Aorromeu& *ue moveu os #ra/os e as mos0 "eio& "eito ne$ro *ue em#a(a ,(avinote. Sem nem sei 5or *ue& ma( *ue 5er$untei: <Vo,; 7 o Serto89= <Ossen%or 5er"eitam7m& ossen%or 5er"eitam7m... Que sou 7 o ,e$o Aorromeu... Ossen%or meussen%or...= e(e retor*uiu. <Vo+e& uai9 No entendo...= tartame(ei. Ga$o& no: $a$a3. 2on"orme *ue& *uando ia 5rin,i5iar a "a(ar& 5ressenti *ue a (1n$ua estreme,ia 5ara tr)s& e i$ua( assim todas as 5artes de min%a ,ara& *ue tremiam dos #ei/os& nas "a,es& at7 na 5onta do nari3 e do *uei+o. 4as me "i3. Que o ato do medo no tive. 4andei o ,e$o se sentar& e e(e o#ede,eu& e(e estava no a5arvoado0 mas no se a#an,ando no #an,o: *ue me(%or se a$a,%ou& "i,ou a$a,%ado. Riu& de me dar no'o. 4as no'o medo 7& 7 no8 Destemor maior Deus no me desse& se$undo retornei 5ara a 5ra/a da 'ane(a& donde eu dava e mandava. So#reo(%ava. A%& m)user e Xin,%ester *ue assoviam3in%o suti(. ,%io de es5in$ardo ve(%o anti$o. 2%um#eou. !)-de varavam. 2omo re"iro& *ue tam#7m eu no 5ersistia a(i a5arte de tudo& des5erd1,io0 mais antes: *uem se avu(tasse& #a*ueava... 2ara#ina. Su,into *ue se 5assou& %oras tantas& esta(os e estrondos estouros& sotran/ando no ,%i,otear das #a(as-#a(as& sem5re disso. Sem5remente. Ao ,onstante *ue eu estive& ,o5iando o meu destino. 4as& ,omo vou ,ontar ao sen%or8 Ao *ue narro& assim re"rio& e esva3iado& (u1s-e-si(va. O sen%or no sa#e& o sen%or no v;. 2onto o *ue "i38 O *ue ad'a3. Que eu mane'ava na mira. Dava& dava. *ue no 5ronun,iei insu(tos e $ritos& mesmo 5or*ue min%a #o,a& a modo *ue na*ue(e 5re,iso tremor& me ma(-o#ede,ia. Sa5ateei& em ve3& #ati 57 de 5i(o nas t)#uas do assoa(%o to surdo o sen%or 7 ,a5a3 *ue es,ute& ,omo eu es,utei8 o *ue o "uror da $uerra& () "ora& () em#ai+o& tomava ,erta ,onta de mim& *ue a *uase eu dei+ava de dar "7 da dor-de,a#e/a& *ue "orte me do1a& *ue doesse vindo do ,7u-da-#o,a& ,on"orme desde& aos 5ou,os& *ue o "o$o tin%a ,ome/ado. *ue )$ua no 5rovei #e#ida& nem ,i$arro 5itei. s5eran/ando meu destino: des$ra/a de mim9 u9 u... 2omo vou ,ontar& e o sen%or sentir em meu estado8 O sen%or so#renas,eu ()8 O sen%or mordeu a*ui(o8 O sen%or ,on%e,eu Diadorim& meu sen%or89... A%& o sen%or 5ensa *ue morte 7 ,%oro e so"isma-terra "unda e ossos *uietos... O sen%or %avia de ,on,e#er a($u7m aurorear de todo amor e morrer ,omo s- 5ara um. O sen%or devia de ver %omens @ mo-tente se matando a ,rer& ,om #a#as raivas9 Ou a arte de um: t)-t)& tiro e o outro vir na "uma/a& de @-"a,a& de re5e(o: *uando o *ue ') de"unto era *uem mais matava... O sen%or... 4e d; um si(;n,io. u vou ,ontar. Tudo estava to 5endurado 5ara o "im... Derradeiro ainda "oi& *ue eu virei 5ara tr)s& 5ara re5reender o ,e$o Aorromeu0 e *ue eu estava ,om dormente dor& nos #ra/os. Semordem da*ue(e ,e$o& est>rdio& a$a,%ado ()& ,o,ora(. S- "e3 *ue disse& #ron,o: <Quem me d; um de-,omer8= Res5ondi: ra(%ei. A%& %)-de-o& sin$u(ar "i,asse& mesmo a(i& mas,ando "umo $rosso e ,us5indo amare(o e 5reto... Dei num suor. Vo3eiro de(e& ento& de re5ente: *ue 5rin,i5iou a ,antar& e(e estava ,antando um (ouvado... 2omo os #ra/os me testemun%avam um 5eso... 4esmo estran%ei& *uando "ui notando *ue o tiroteio da rua tin%a 5ousado termo0 a,%ei *ue "a3ia um ,erto minuto *ue o "o$o teria so5itado. 2essaram& sim. 4as $ritavam& vuvu vavava de ,onversa ruim& uns 5ara os outros& de ronda-roda. !aviam de ter desautori3ado toda muni/o8 O(%ando&

desentendi. Atirar eu 5udesse8 A,%o *ue *uis $ritar& e es5erei 5ara de5oismente& mais tarde. 4esmo o *ue vi: a*ue(e me+in"(o(. *ue *uem sa1a duma 5orta& 5ara ir se 'untar ,om o #ando de todos armou& se$urando "rente de si en$ati(%ada uma $arru,%a de dois ,anos& 5Ds a mira *ue era o ,atrumano Teo"r)sio& ,omo se "osse #ra/o-dBarmas9 vi& ,%e"iando os de(e& o !erm-$enes9 2%a57u na ,a#e/a era um #ande'o redondo... !omem *ue se desata... ntendi. O sen%or me so,orre. 2on%e,i o *ue estava 5ara ser: *ue os de(e e os meus tin%am ,ru3ado $rande e doido desa"io& ,on"orme 5ara ,um5rir se arrumavam& uns e outros& nas duas 5ontas da rua& de#ai+o de "orma0 e a "rio desem#ain%avam. O *ue vendo& vi Diadorim movimentos de(e. Querer mi( $ritar& e no 5ude& desmim de mim-mesmo& me tonteava& numas ?nsias. tin%a o in"erno da*ue(a rua& 5ara en,urra(ar ,om5rido... Tiraram min%a vo3. 2omo vin%am de () e de ()& em ,ontra-ran,%os& a tomar armas& as ,artu,%eiras de tira,o(. Atirar eu 5ude8 A #re,a tor,eu e (esou meus #ra/os& estorvados. .e(a es5in%a a#ai+o& eu suei em "io verti$inoso. Quem era *ue me des#ra/ava e me 5eava& su5i(ando min%as "or/as8 ,Aua 'onra### 1in'a 'onra de 'omem valente?### , 0 eu me& em mim& $emi: a(ma *ue 5erdeu o ,or5o. O "u3i( ,aiu de min%as mos& *ue nem 5ude se$urar ,om o *uei+o e ,om os 5eitos. u vi min%as a$arras no va(erem9 At7 *ue tres5assei de %orror& 5re,i51,io #ran,o. Diadorim a vir do to5o da rua& 5un%a( em mo& avan/ar ,orrendo amou,o... Ai& e(es se vin%am& ,ometer. Os tre3entos 5assos. 2omo eu estava de5ravado a vivo& *uedando. (es todos& na ">ria& to animosamente. 4enos eu9 Arre5e(e *ue no 5restava 5ara tramandar uma ordem& $ritar um ,onse(%o. Nem ,o,%i,%ar ,omi$o 5ude. Ao,a se en,%eu de ,us5es. Aa#ei... 4as e(es vin%am& se avin%am& num 57-de-vento& no desadoro& #ramavam& se investiram... Ao *ue "e,%ou o "im e se "i3eram. eu arrevessei& na ?nsia 5or um (ivramento... Quando *uis re3ar e s- um 5ensamento& ,omo raio e raio& *ue em mim. Que o sen%or sa#e8 Qua(: ... o ;iabo na rua, no meio do redemun'o### - sen%or sou#esse... Diadorim eu *ueria verse$urar ,om os o(%os... s,utei o medo ,(aro nos meus dentes... O !erm-$enes: desumano& dron%o nos ,a#e(6es da #ar#a... Diadorim "oi ne(e... Ne$a,eou& ,om uma *ue#ra de ,or5o& $am#etou... e(es san%aram e #ara(%aram& ter/aram. De su5eto... e s-... eu estando vendo9 Tre,%eio& a*ui(o rodou& en,arni/ados& ro(do de ta(& do#ravam 5ara "ora e 5ara dentro& ,om #ra/os e 5ernas rode'ando& ,omo *uem ,orre& nas entorta/6es. ... - diabo na rua, no meio do redemun'o### San$ue. 2ortavam tou,in%o de#ai+o de ,ouro %umano& es"a*ueavam ,arnes. Vi ,amisa de #aeti(%a& e vi as ,ostas de %omem remando& no ,amin%o 5ara o ,%o& ,omo ,or5o de 5or,o sa5e,ado e ra5ado... So"ri re3ar& e no 5odia& num ,am#a(eio. Ao "erreio& as "a,as& verme(%as& no em#ru(%)ve(. A "a,a a "a,a& e(es se ,ortaram at7 os sus5ens-rios. ... - diabo na rua, no meio do redemun'o### Assim& a% mirei e vi o ,(aro ,(aramente: ai Diadorim ,ravar e san$rar o !erm-$enes... A%& ,ravou no vo e ressurtiu o a(to es$ui,%o de san$ue: 5or"iou 5ara #em matar9 So(u/o *ue no 5ude& mar *ue eu *ueria um so,orro de re3ar uma 5a(avra *ue "osse& #radada ou em muda0 e se,ou: e s- orva(%ou em mim& 5or 5rest1$ios do arre#atado no momento& "oi 5oder ima$inar a min%a Nossa-Sen%ora assentada no meio da i$re'a... Go(e de ,onso(o... 2omo () em#ai+o era "e( de morte& sem 5erdo nen%um. Que en$o(i vivo. Gemidos de todo -dio. Os urros... 2omo& de re5ente& no vi mais Diadorim9 No ,7u& um 5ano de nuvens... Diadorim9 Na*ui(o& eu ento 5ude& no ,orte da dor: me me+i& mordi min%a mo& de redoer& ,om ira de tudo... Su#i os a#ismos... De mais (on$e& a$ora davam uns tiros& esses tiros vin%am de 5ro"undas 5ro"unde3as. Tres5assei. u estou de5ois das tem5estades.

O sen%or nonada ,on%e,e de mim0 sa#e o muito ou o 5ou,o8 O Uru,uia 7 )3i$oZ Vida ven,ida de um& ,amin%os todos 5ara tr)s& 7 %ist-ria *ue instrui vida do sen%or& a($um8 O sen%or en,%e uma ,aderneta... O sen%or v; aonde 7 o serto8 Aeira de(e& meio de(e8... Tudo sai 7 mesmo de es,uros #ura,os& tirante o *ue vem do 27u. u sei. 2on"orme ,onto. 2omo retornei& tarde de5ois& ma( sa#endo de mim& e *uerendo emendar n- no tem5o& tateando ,om meus o(%os& *ue ainda restavam "e,%ados. Ouvi os ro$os do menino Guiri$- e do ,e$o Aorromeu& es"re$ando meu 5eito e meus #ra/os& re,onstituindo& no di3er& *ue eu tin%a estado sem a,ordo& dado ata*ue& mas *ue no tivesse es5umado nem #a#ado. So#renadei. & da1& no sei #em& eu estava re,e#endo so,orro de outros o Ja,ar7& .a,am-de-.resas& Joo 2urio( e o A,au : *ue mo(%avam min%as "a,es e min%a #o,a& (am#i a )$ua. u des5ertei de todo ,omo no instante em *ue o trovo no a,a#ou de ro(ar at7 o "undo& e se sa#e *ue ,aiu o raio... Diadorim tin%a morrido mi(-ve3es-mente 5ara sem5re de mim0 e eu sa#ia& e no *ueria sa#er& meus o(%os mare'avam. < a $uerra89= eu disse. <2%e"e& 2%e"e& $an%amos& *ue a,a#amos ,om e(es9... Joo Goan%) e o Ca"a"a& ,om uns dos nossos& ainda se$uiram 5erse$uindo os restos& derradeira demo...= Joo 2on,(i3 deu res5osta. <O !erm-$enes est) morto& remorto matado...= *uem "a(ou "oi o Joo 2urio(. 4orto... Remorto... O do Demo... !avia nen%um !erm-$enes mais. Assim de ,erto resumido do 'eito de *uem ,ravado ,om um rom#o es"a*ueante se san$ra todo& no vo-do-5es,o/o: ') "i,ou amare(o ,om5(eto& o,a de terra& sem#(ante 5u+ado es,arne,ente& ,omo *uem da $ente se *uer rir ,ara se5u(tada... Um !erm-$enes. Nas vo3es& nos "atos& *ue a$ora todos estavam e+5(i,ando: 5or tanto *ue& assim triston%amente& a $ente ven,ia. So#resse$uida @ doideira de mo-de-$uerra na rua& Joo Goan%) tin%a ,arre$ado em ,ima dos #andidos de(es *ue estavam dando reta$uarda& e ,om e(es re#entado... A*ui(o no "a3ia ra3o. Sus5endi min%as mos. Vi *ue 5odia. S- o ,or5o me estivesse meio duro& as 5ernas teimando em se entesar& num em5erro& *ue @s ve3es me em5a(%ava. Sendo *ue me (evantei& sustentando& e ,amin%ei os 5assos0 as ,ostas 5ara a 'ane(a eu dava. Nesse 5onto& "oi *ue o A(ari5e e o Qui5es vin%am ,%e$ando. Not1,ia de Ota,1(ia me dessem0 eu ,ustava a me (em#rar de tantas ,oisas. A*ue(es dois vin%am a(%eios& do *ue vin%am& desi(udidos da via$em de(es: - < ra a vossa noiva no& 2%e"e...= o *ue A(ari5e re(atava. <O %omem se ,%amava s- Ado :emes& indo ,ondu3indo a irm de(e& "a3endeira& ,u'o nome 7 Aesmera(da... Iam de vo(ta 5ara suas ,asas... Os *ue& ento& no .orto-do-2i dei+amos& na #arra do 2aatin$a...= Tanta $ente tin%a o mundo... eu 5ensei. Tanta vida 5ara a dis,-rdia. A$rade,i ao A(ari5e& mas virei 5ara os outros nossos0 5er$untei: <4ortos& muitos8= <Demais...= Isto o Joo 2urio( me res5ondeu& 5restativamente& sistema de ami$o. So(u,ei em se,o& de#ai+o de nada. A$ora um me di3endo: *ue& ,om as "erramentas& uns estavam tra#a(%ando de a#rir ,ovas 5ara enterro& reve3ados. A(ari5e "e3 um ,i$arro& *ueria dar 5ara mim0 *ue re'eitei. < o !erm-$enes8= a1 "oi o *ue o A(ari5e 5er$untou. 2omo estavam indo a#rir a*ue(e *uarto& tra3endo do ,orredor a mu(%er do !erm-$enes. (a visse. A sen'ora c'egue na janela, dona, espia para a rua### 0 o *ue Joo 2on,(i3 "a(ou. A*ue(a 4u(%er no era ma(ina. A sen'ora con'ea, dona, um 'omem demKiado, que !oi+ mas que j comeou a !eder, retal'ado na virtude do !erro### A*ue(a 4u(%er ia so"rer8 4as e(a disse *ue no& sa,udindo s- de (eve a ,a#e/a& ,om

res5eito de seriedade. *u tin'a )dio dele### 0 e(a disse0 me estreme,endo. Ou eu ainda no estava #em de mim& da dor *ue me nu#(ou& tive de sentar no #an,o da 5arede. 2omo no 5erdido ma( ouvi 5artes do vo3eio de todos& eu em ma(mo(;n,ia. Aomaram as roupas da mul'er nua< ra a 4u(%er& *ue "a(ava. A%& e a 4u(%er ro$ava: Que trou+essem o ,or5o da*ue(e ra5a3 mo/o& vistoso& o dos o(%os muito verdes... u des$uisei. u dei+ei min%as ()$rimas virem& e ordenando: <Tra3 Diadorim9= ,on"orme era. <Gente& vamos tra3er. sse 7 o Reina(do...= o *ue o A(ari5e disse. eu 5arava a(i& 5ermeio o menino Guiri$- e o ,e$o Aorromeu. Ai& Fesus? 0 "oi o *ue eu ouvi& dessas vo3es de(es. A*ue(a 4u(%er no era m)& de todo. .e(as ()$rimas "ortes *ue es*uentavam meu rosto e sa($avam min%a #o,a& mas *ue ') "rias ') ro(avam. Diadorim& Diadorim& o%& a%& meus-#uriti3ais (evados de verdes... Auriti& do ouro da "(or... su#iram as es,adas ,om e(e& em ,ima de mesa "oi 5osto. Diadorim& Diadorim ser) *ue amere,i s- 5or metade8 2om meus mo(%ados o(%os no o(%ei #em ,omo *ue $ar/as voavam... *ue "ossem ,am5ear ve(as ou to,%a de ,era& e a,ender a(tas "o$ueiras de #oa (en%a& em vo(ta do es,uro do arraia(... Su"o*uei& numa estran$u(a/o de d-. 2onstante o *ue a 4u(%er disse: ,are,ia de se (avar e vestir o ,or5o. .iedade& ,omo *ue e(a mesma& em#e#endo toa(%a& (im5ou as "a,es de Diadorim& ,as,a de to $rosso san$ue& re5isado. a #e(e3a de(e 5ermane,ia& s5ermane,ia& mais im5ossive(mente. 4esmo ,omo 'a3endo assim& nesse 5- de 5a(ide3& "eito a ,oisa e m)s,ara& sem $ota nen%uma. Os o(%os de(e "i,ados 5ara a $ente ver. A ,ara e,onomi3ada& a #o,a se,ada. Os ,a#e(os ,om mar,a de dur)veis... No es,revo& no "a(o9 5ara assim no ser: no "oi& no 7& no "i,a sendo9 Diadorim... u di3endo *ue a 4u(%er ia (avar o ,or5o de(e. (a re3ava re3as da Aa%ia. 4andou todo o mundo sair. u "i*uei. a 4u(%er a#anou #randamente a ,a#e/a& ,onsoante deu um sus5iro sim5(es. (a me ma(-entendia. No me mostrou de 5ro5-sito o ,or5o. disse... Diadorim nu de tudo. e(a disse: <A Deus dada. .o#re3in%a...= disse. u ,on%e,i9 2omo em todo o tem5o antes eu no ,ontei ao sen%or e mer,; 5e/o: mas 5ara o sen%or divu($ar ,omi$o& a 5ar& 'usto o travo de tanto se$redo& sa#endo somente no )timo em *ue eu tam#7m s- sou#e... Que Diadorim era o ,or5o de uma mu(%er& mo/a 5er"eita... starre,i. A dor no 5ode mais do *ue a sur5resa. A ,oi,e dBarma& de ,oron%a... (a era. Ta( *ue assim se desen,antava& num en,anto to terr1ve(0 e (evantei mo 5ara me #en3er mas ,om e(a ta5ei "oi um so(u/ar& e en+u$uei as ()$rimas maiores. Uivei. Diadorim9 Diadorim era uma mu(%er. Diadorim era mu(%er ,omo o so( no a,ende a )$ua do rio Uru,uia& ,omo eu so(u,ei meu deses5ero. O sen%or no re5are. Demore& *ue eu ,onto. A vida da $ente nun,a tem termo rea(. u estendi as mos 5ara to,ar na*ue(e ,or5o& e estreme,i& retirando as mos 5ara tr)s& in,endi)ve(: a#ai+ei meus o(%os. a 4u(%er estendeu a toa(%a& re,o#rindo as 5artes. 4as a*ue(es o(%os eu #ei'ei& e as "a,es& a #o,a. Adivin%ava os ,a#e(os. 2a#e(os *ue ,ortou ,om tesoura de 5rata... 2a#e(os *ue& no s- ser& %aviam de dar 5ara #ai+o da ,intura... eu no sa#ia 5or *ue nome ,%amar0 eu e+,(amei me doendo: <4eu amor9...= Coi assim. u tin%a me de#ru/ado na 'ane(a& 5ara 5oder no 5resen,iar o mundo. A 4u(%er (avou o ,or5o& *ue revestiu ,om a me(%or 5e/a de rou5a *ue e(a tirou da trou+a de(a mesma. No 5eito& entre as mos 5ostas& ainda de5ositou o ,ordo ,om o es,a5u()rio *ue tin%a sido meu& e um ros)rio& de ,o*uin%os de ouri,uri e ,ontas de ()$rimas-de-nossa-sen%ora. S- "a(tou a%9 a 5edra-deametista& tanto tra3ida... O

Qui5es veio& ,om as ve(as& *ue a,endemos em *uadra(. ssas ,oisas se 5assavam 5erto de mim. 2omo tin%am ido a#rir a ,ova& ,ristamente. .e(o re5u$nar e revo(tar& 5rimeiro eu *uis: < nterrem se5arado dos outros& num a(iso de vereda& adonde nin$u7m a,%e& nun,a se sai#a...= Ta( *ue disse& doidava. Re,a1 no mar,ar do so"rer. m rea( me vi& *ue ,om a 4u(%er 'unto a#ra/ado& n-s dois ,%or)vamos e+tenso. todos meus 'a$un/os de,ididos ,%oravam. Da1& "omos& e em se5u(tura dei+amos& no ,emit7rio do .aredo enterrada& em ,am5o do serto. (a tin%a amor em mim. a*ue(a era a %ora do mais tarde. O ,7u vem a#ai+ando. Narrei ao sen%or. No *ue narrei& o sen%or ta(ve3 at7 a,%e mais do *ue eu& a min%a verdade. Cim *ue "oi. A*ui a est-ria se a,a#ou. A*ui& a est-ria a,a#ada. A*ui a est-ria a,a#a. Reso(uto sa1 de ()& em $a(o5e& doid)ve(. 4as& antes& re5arti o din%eiro& *ue tin%a& retirei o ,inturo-,artu,%eiras a1 u(timei o 'a$un/o Rio#a(do9 Disse adeus 5ara todos& sem5remente. Ao *ue eu ia (evar ,omi$o era s- o menino& o ,e$o& e os dos ,atrumanos vivos so#rados: esses eu ,are,ia de re5or de vo(ta& na terra de(es& nos (u$ares. & a 4u(%er& tam#7m de(a me des5edi& %)-de ver *ue esturdiamente& sem ,ontinua/o de ,ontinua/o. Ainda en,omendei a Joo 2urio(& *ue era um #aiano #om& na 5a(avra e no ,ar)ter& *ue 5roviden,iasse o retorno da*ue(a& 5ara onde *uisesse ir outra ve3. Desa5oderei. Aonde ia& eu retin%a #em& mesmo na doida$em. A um (u$ar s-: 7s =eredas-1ortas### De vo(ta& de vo(ta. 2omo se& tudo revendo& re"a3endo& eu 5udesse re,e#er outra ve3 o *ue no tin%a tido& re5or Diadorim em vida8 O *ue eu 5ensei& o 5o#re de mim. u *ueria me a#ra/ar ,om uma serrania8 4as& nessa 5arte& de muito ma( me (em#ro& 5e(o rev7s em min%a sa>de. Ao *ue eu ia& de re5ente& me vin%a um assom#ramento de es51rito& muita ve3 tonteei& de ter de me se$urar& de ,air0 e& de5ois& durante muitos es5a/os& eu restava es*ue,ido de tudo& de *uem eu era& de meu nome. 4as o A(ari5e& .a,am-de-.resas& o Qui5es& o Trio(& Jesua(do& o A,au& Joo 2on,(i3& e o .as5e& me ,uidavam0 esses tin%am& 5or toda a (ei& "or/ado de me a,om5an%arem& vin%am ,omi$o0 e o Ca"a"a& mais Joo Nonato e 2om5adre 2iri(& *ue vieram de5ois. Ami$os meus. A1 eu vin%a. 2%a5ado. 4orreu o mar& *ue "oi. u vim. .e(e'ei. Ao deusdar. 2omo 7 *ue eu sa#ia destornar ,ontra a min%a triste3a8 O dito& vim& ,onsoante tra/ado. Num (u$ar& o Tuim& me a(em#ro: eu tive de mudar 5ara outro ,ava(o. um sitiante& no :am#e-4e(& e+5(i,ou *ue o tre,%o& dos marim#us& aonde 1amos& se ,%amava mais ,erto no era =eredas-1ortas, mas Veredas-A(tas... 2oisa *ue ,om5adre meu Que(em7m mais tarde me ,on"irmou. Da1& mais 5ara adiante& dei 5ara tremer ,om uma "e#re. Ter/. 4as o sentido do tem5o o sen%or entende& resen%a duma via$em. 2antar *ue o sen%or "osse. De ai& de mim. Namorei uma 5a(meira& na *uadra do entarde,er... Na morna& #a*ueei& no 5odendo mais. 4e (evaram& 5or 5rimeiro& de reve+o. De5ois me #otaram 5ara dentro duma ,asa muito 5o#re. Desem#estei doente. .or >(timo& ,omo 5erdi meu ,on%e,imento& estavam me deitando num ,atre. Que "oi "e#re-ti"o& se di3& mas tre(ada ,om se3o& mas se3o "orte es5e,ia( nas a(t1ssimas9 Que a "e#re *ue eu tin%a era taman%a tanta& ,omo nun,a se viu o A(ari5e de5ois me disse 0 *ue no de,orrer dos a,essos eu tresvariava. Do *ue& no ouvir ,ontado& re,ordei a est-ria dum "a3endeiro& o mais ma(doso& *ue o demDnio 5or "im sa(teou& 5or suas ruindades: e *ue& endemonin%ado& no *uarto de sua ,asa& uivando (o#um& su5(i,ava a(ivio do ,a(oro& e ,are,ia mesmo *ue os es,ravos des5e'assem ne(e (atas e #a(des

dB)$ua& ao ,onstantemente& at7 5ara evitar *ue& de tudo devorante to *uente& no viesse e desse de 5e$ar "o$o no ,Dmodo& de in,;ndios... Doidi,e. m dan/a de demDnios& *ue nem no e+istem. .ois& ento& s- a doen/a no #astasse8 O tem5o *ue "i*uei& des(em#rado& detido. O *uanto "oi8 4as& *uando dei a,ordo de mim& sarando e ,on"erindo o 'u13o& a (u3 sem so(& mire e ve'a& meu sen%or& *ue eu no estava mais no asi(o da*ue(a ,asin%a 5o#re& mas em outra& numa $rande "a3enda& 5ara onde sem eu sa#er tin%am me (evado. u estava na Aar#aran%a& no .7-da-.edra& %-s5ede de seo Josa") Orne(as. Tomei ,a(do-de-$a(in%a& deitado em (en/-is a(vos& re,ostado. ') 5arava meio (on$e a*ue(e 5esar& *ue me *ue#rantava. :em#ro de todos& do dia& da %ora. A 5rimeira ,oisa *ue eu *ueria ver& e *ue me deu 5ra3er& "oi a mar,a dos tem5os& numa "o(%in%a de 5arede. Sosse$uei de meu ser. ra "eito eu me es5erasse de#ai+o de uma )rvore to "res,a. S*ue uma ,oisa& a a($uma ,oisa& "a(tava em mim. u estava um sa,o ,%eio de 5edras. 4as a*ue(e seo Orne(as era %omem de muita #ondade& muita %onra. (e me tratou ,om ,ate$oria& "ui 5r1n,i5e na*ue(a ,asa. Todos a sen%ora de(e& as "i(%as& as 5arentas me ,uidavam. 4as o *ue mormente me "orta(e,eu& "oi o re5etido sa#er *ue e(es 5e(o sin,ero me 5re3avam& ,omo ta(entoso %omem-de-#em& e (ouvavam meus "eitos: eu tivesse vindo& ,ora'oso& 5ara derru#ar o !erm-$enes e (im5ar estes Gerais da 'a$un/a$em. Cui indo me(%or. At7 *ue& um dia& eu estava re5ousando& no ,(aro estar& em rede de a($odo rendada. A(e$ria me es5ertou& um 5ressentimento. Quando eu o(%ei& vin%a vindo uma mo/a. Ota,1(ia. 4eu ,ora/o re#ateu& estava di3endo *ue o ve(%o era sem5re novo. A"irmo ao sen%or& min%a Ota,1(ia ainda se or/ava mais (inda& me saudou ,om o sa(v)ve( ,arin%o& adianto de amor. (a tin%a vindo ,om a me. a me de(a& os 5arentes& todos se 5ra3iam& me davam Ota,1(ia& ,omo min%a 5retendida. 4as eu disse tudo. De,(arei muito verdadeiro e $rande o amor *ue eu tin%a a e(a0 mas *ue& 5or destino anterior& outro amor& ne,ess)rio tam#7m& "a3ia 5ou,o eu tin%a 5erdido. O *ue ,on"essei. eu& 5ara no'o e emenda& ,are,ia de uns tem5os. Ota,1(ia me entendeu& a5rovou o *ue eu *uisesse. Uns dias e(a ainda 5assou ()& me 5a$ando ,om5an%ia& "ormosamente. (a tin%a ,erte3a de *ue eu ia retornar @ Santa 2atarina& renovar0 e tra'ar terno de sar'o& "(or no 5eito& sendo o da "esta de ,asamento. u "ui& ,om o ,ora/o "e(i3& 5or Ota,1(ia eu estava a5ai+onado. 2on"orme me ,asei& no 5odia ter "eito ,oisa me(%or& ,omo at7 %o'e e(a 7 min%a muito ,om5an%eira o sen%or ,on%e,e& o sen%or sa#e. 4as isto "oi tantos meses de5ois& *uando deu o verde nos ,am5os. u ') estava de todo #om& "irme 5ara as arremessadas& *uando a(i na Aar#aran%a se sur$iu 5ara mim i$ua(mente a visita de seD !a#o e(e ,om o seo Orne(as se tivessem entre tem5os 5a,i"i,ado. !omem #aseado. Demonstrou *ue tin%a muita satis"a/o em me ver& assim ,omo 5ara mim vin%a tra3endo outro ,ava(o de 5resente o *ua( era ru/o-rodado& ordem de va(or e estam5a. A(i a$ra,iado a,eitei& meu sin,eramente. 4as e(e 5ortava ,ausa maior a *ue tin%a ido ,on"irmar e sa#er& e a$en,iar& 5or seus #ons 5r7stimos. era *ue meu 5adrin%o Se(ori,o 4endes a,a#ara "a(e,ido& me a#en/oando e se %onrando& or$u(%oso de meus atos0 e as duas maiores "a3endas e(e tin%a dei+ado 5ara mim& em ,7du(a de testamento. SeD !a#o *ueria (o$o me (evar ()& no 2urra(im& no 2orinto& 5ara eu entrar em 5a3 de 5osses. Re'eitei0 adiei& isto 7. .or*uanto& de "ato& "ui& e tudo re,e#i em (im5o& sem 5re,iso de to,ar demandas& 5or "a(ta de outros mais (e$1timos %erdeiros& e o *ue tam#7m devido dou ao advo$ado meu *ue 3e(ou a su,esso Dr. 4ei$o de :ima. S- *ue isso "oi mais tarde.

.ois& 5rimeiro& eu tin%a outra andada *ue ,um5rir& ,on"orme a ordem *ue meu ,ora/o mandava. Tudo a$rade,i& dei a des5edida& ao seo Orne(as e os de(e $ente-doevan$e(%o. Sa1 somente ,om o A(ari5e e o Qui5es& os outros dei+ei @ es5era de min%a vo(ta& *ue& 5or muita ,om5an%ia numerosa& de n-s no ,o#rassem duvidado. 4as& antes de sair& 5edi @ dona Ara3i(ina uma tira de 5ano 5reto& *ue 5us de "uno no meu #ra/o. Aonde "ui& a um (u$ar& nos gerais de :assan,e& Os-.or,os. Assim () estivemos. A todos eu 5er$untei& em toda 5orta #ati0 triste 5ou,o "oi o *ue me resu(taram. O *ue 5ensei en,ontrar: a($uma ve(%a& ou um ve(%o& *ue da %ist-ria sou#essem de(a (em#rados *uando tin%a sido menina e ento a ra3o rastra3 de muitas ,oisas %aviam de 5oder me e+5or& muito mundo. Isso no a,%amos. Rumamos da1 ento 5ara #em (on$e reato: Juramento& o .ei+e-2ru& Terra-Aran,a e 2a5e(a& a 2a5e(in%a-do-2%um#o. S- um (etreiro a,%ei. ste 5a5e(& *ue eu trou+e #atist7rio. Da matri3 de Ita,am#ira& onde tem tantos mortos enterrados. :) e(a "oi (evada @ 5ia. :) re$istrada& assim. m um \\ de setem#ro da era de \cPP e tantos... O sen%or (;. De 1aria ;eodorina da $& @ettancourt 1arins 0 *ue nas,eu 5ara o dever de $uerrear e nun,a ter medo& e mais 5ara muito amar& sem $o3o de amor... Re3e o sen%or 5or essa min%a a(ma. O sen%or a,%a *ue a vida 7 triston%a8 4as nin$u7m no 5ode me im5edir de re3ar0 5ode a($um8 O e+istir da a(ma 7 a re3a... Quando estou re3ando& estou "ora de su'idade& @ 5arte de toda (ou,ura. Ou o a,ordar da a(ma 7 *ue 78 & o 5o#re de mim& min%a triste3a me atrasava& ,onsumido. u no tin%a ,om5et;n,ia de *uerer viver& to a,a#adi/o& at7 o ,um5rimento de res5irar me sa,ava. & Diadorim& @s ve3es ,on%e,i *ue a saudade de(e no me desse re5ouso0 nem o ne(e ima$inar. .or*ue eu& em tanto viver de tem5o& tin%a ne$ado em mim a*ue(e amor& e a ami3ade desde a$ora estava amar$a "a(seada0 e o amor& e a 5essoa de(a& mesma& e(a tin%a me ne$ado. .ara *ue eu ia ,onse$uir viver8 4as o amor de min%a Ota,1(ia tam#7m se aumentava& aos #er/os 5rimeiro& es#o/o de deva$ar. ra. .assado esse tem5o& ,on"orme "oi& 5ou,a tardan/a. 4as& ento& *uando se estava de vo(ta& mBem#ora vindo& 5e$uei uma ines5erada in"orma/o& na Aarra do A#aet7. De G7 Ae#e(o9 Tin%a mesmo de ser. No sei 5or *ue "oi& *ue ,om a*ui(o me renas,i. Que G7 Ae#e(o estava demorando (7$uas 5ara ,ima& 5erto do So Gon/a(o do A#aet7& no .orto-.assarin%o. 4e "i3 5ara (). ,omo era& *ue& antes e antes& eu no tivesse 5ensado em G7 Ae#e(o8 Trote to,amos& viemos& #eirando a*ue(e rio. O sen%or sa#e o rio A#aet7& *ue 7 entriste,edor auda3 de #e(o: (ar$o tanto& de morro a morro. em min%a vida eu ') 5ensava. G7 Ae#e(o $ritou: <Sa"a9 Sa"as9...= e me a#ra/ou ,omo ami$o ,ordia(& ,ontente de muito me ver& ,onstante se nada tivesse destru1do o nosso ,ostume. 2onto *ue estava o mesmo& a5osto e ,ondi3ente. <Tudo viva9& Rio#a(do& Tatarana& .ro"essor...= e(e ,on,isou. <Tu *uis 5a38= Sa$a3 assim me o(%ava& ,%e$a me ,%eirar s- "a(tasse& de tornados a en,ontrar no ,urra(& ,omo #oi a #oi. Disse *ue eu estava "e(i3& mas ema$re,ido& e *ue en,ovava mais os o(%os. < stais 5Bra tr)s... Sa#e8 Ne$o,iei um $ado... 4udei meus termos9 A $an%ar o muito din%eiro 7 o *ue va(e... .- dBouro em 5-...= o *ue e(e me disse. era a 5ura mentira. 4as 5odia ser verdade. .or*ue e(e& 5ara se viver& ,are,ia da*ue(a #a3-"ia& "orte mestreava. 2omo (o$o me 5re$ou: <!)-te9 A,a#ou ,om o !erm-$enes8 A #em. Tu "oi o meu dis,15u(o... Coi no "oi8=

Dei+ei: e(e di3er& ,omo essas $(-rias no me invo,avam. 4as& ento& e(e no me entendendo& es#arrou e se 5Ds. 2u'o: <A #om& eu no te ensinei0 mas #em te a5rendi a sa#er ,erta a vida...= u ri& de n-s dois. Tr;s dias "a(%ei ,om e(e& ()& no .orto-.assarin%o. G7 Ae#e(o ,orri$iu& 5ara eu ouvir& os 5ro'etos *ue tin%a. A1& ai& "an"arri,es. No *ueria sa#er do serto& a$ora ia 5ara ,a5ita(& $rande ,idade. 4over ,om ,om7r,io& estudar 5ara advo$ado. <:) eu *uero dedu3ir meus "eitos em 'orna(& ,om retratos... A $ente des,reve as 5assa$ens de nossas $uerras& "ama devida...= <Da min%a& no sen%or9= eu "e,%ei. Distrair $ente ,om o meu nome... nto e(e des,onversou. 4as& na*ue(es tr;s dias& no des,ansou de *uerer me a(iviar& e de "ormar outros 5(ane'amentos 5ara en,amin%ar min%a vida. Nem indeni3ar ,om5(eta a min%a dor maior e(e no 5udesse. S- *ue G7 Ae#e(o no era %omem de no 5rosse$uir. Do *ue a Deus dou $ra/as9 .or*ue& 5or "im& e(e e+i$iu min%a aten/o toda& e disse: <Rio#a(do& eu sei a ami3ade de *ue a$ora tu 5re,isa. Vai (). 4as& me 5romete: no adia& no desden%a9 Da*ui& e reto& tu sai e vai (). Di3 *ue 7 de min%a 5arte... (e 7 diverso de todo o mundo.= 4esmo es,reveu um #i(%ete& *ue eu (evasse. Ao *uando des5edi& e e(e me a#ra/ou& senti o a"eto em ser de 5ensar. Ser) *ue ainda tin%a a*ue(e a5ito& na a($i#eira8 $ritou: <Sa"as9= 0 ma+im7. Tin%a de ser G7 Ae#e(o& 5ara isso. S- G7 Ae#e(o& mesmo& 5ara meu destino ,ome/ar de sa(var. .or*ue o #i(%ete era 5ara o 2om5adre meu Que(em7m de G-is& na Ji'u' Vereda do Auriti .ardo. 4ais di$o8 O sen%or v) (). No tem5o de maio& *uando o a($odo ((a. Tudo o #ran*uin%o. A($odo 7 o *ue e(e mais 5(anta& de todas as modernas *ua(idades: o ras$a-(etras& #i#o(& e mussu(im. O sen%or vai ver 5essoa de ta( rare3a& ,omo 5erto de(e todo-o-mundo 5)ra sosse$ado& e sorridente& #ondoso... At7 ,om o Vu5es () to5ei. 2om5adre meu Que(em7m me %os5edou& dei+ou meu ,ontar min%a %ist-ria inteira. 2omo vi *ue e(e me o(%ava ,om a*ue(a enorme 5a,i;n,ia ,a(ma de *ue min%a dor 5assasse0 e *ue 5odia es5erar muito (on$o tem5o. O *ue vendo& tive ver$on%a& assa3. 4as& 5or "im& eu tomei ,ora$em& e tudo 5er$untei: <O sen%or a,%a *ue a min%a a(ma eu vendi& 5a,t)rio89= nto e(e sorriu& o 5ronto sin,ero& e me va(e me res5ondeu: <Tem ,isma no. .ensa 5ara diante. 2om5rar ou vender& @s ve3es& so as a/6es *ue so as *uase i$uais...= me ,erro& a*ui& mire e ve'a. Isto no 7 o de um re(atar 5assa$ens de sua vida& em toda admira/o. 2onto o *ue "ui e vi& no (evantar do dia. Auroras. 2erro. O sen%or v;. 2ontei tudo. A$ora estou a*ui& *uase #arran*ueiro. .ara a ve(%i,e vou& ,om ordem e tra#a(%o. Sei de mim8 2um5ro. O Rio de So Cran,is,o *ue de to $rande se ,om5are,e 5are,e 7 um 5au $rosso& em 57& enorme... Am)ve( o sen%or me ouviu& min%a id7ia ,on"irmou: *ue o Dia#o no e+iste. .ois no8 O sen%or 7 um %omem so#erano& ,ir,uns5e,to. Ami$os somos. Nonada. O dia#o no %)9 E o *ue eu di$o& se "or... +iste 7 %omem %umano. Travessia. ddd CI4 D <GRAND S RTNO: V R DAS=