Astrologa, magia natural y alquimia

Susana Gmez

Aristteles, Meteoros, Libro I

Captulo 1 Hemos tratado anteriormente [Fsica, Sobre el Cielo, Sobre la generacin y la corrupcin] de las causas primeras de la naturaleza y de todo movimiento natural; luego de los astros ordenados en la translacin superior, cules y cuntos son, y de sus cambios recprocos, por ltimo de la generacin y la corrupcin en general. Nos queda ahora examinar la parte de esta investigacin que todos nuestros predecesores llamaban meteorologa; y ella incluye todos los fenmenos que se producen por naturaleza, pero no con la regularidad que caracteriza al elemento primero de los cuerpos, en el lugar ms cercano a la traslacin de los astros: como la va lctea, los cometas, las estrellas fugaces, y todos aquellos procesos que podemos considerar que pertenecen al aire y al agua; tambin adems las diferentes formas y partes de la tierra y los procesos a que estn sujetos estas partes; y as, partiendo de estas investigaciones, podremos estudiar la causa de los vientos, de los terremotos, y de todo aquello que se produce en relacin a sus movimientos: en algunos casos no llegaremos a obtener conclusiones, mientras que de otros fenmenos podremos comprender sus caractersticas. Nos ocuparemos tambin de la cada de los rayos, de los tifones, huracanes y de los otros fenmenos recurrentes que se producen por condensacin de los cuerpos. Despus de haber tratado estos fenmenos tendremos que examinar si somos capaces de explicar, segn el mtodo ya indicado, los problemas relativos a los animales y las plantas, en general y en particular. Y con esta investigacin quedar prcticamente completado el programa que nos habamos propuesto desde el principio. Tras esta introduccin, tratemos, pues, tales argumentos.

Aristteles, Meteoros, L.I

Captulo 2 Con anterioridad hemos definido, por un lado, un principio que constituye la naturaleza de los cuerpos que se mueven circularmente, y luego otros cuatro cuerpos definidos a su vez con los cuatro principios [las cuatro cualidades], y hemos afirmado que el movimiento de estos cuerpos es doble, desde y hacia el centro [...] Todo el mundo terrestre est compuesto de estos cuerpos: y en l se producen los procesos que nos disponemos a estudiar. Este mundo es por necesidad continuo con las translaciones superiores, por tanto la posibilidad de cualquier cambio en l depende de los movimientos superiores; de ellos deriva el principio del movimiento y ellos han de ser considerados como la causa primera. Adems esta translacin es eterna, y su movimiento sin fin respecto al lugar, pero perfecta; en cambio los cuatro elementos se encuentran separados en lugares diferentes entre s. As pues, la tierra, el fuego y los elementos congneres han de ser considerados como causas de gnero material de los fenmenos del mundo terrestre (de hecho los definimos como el sustrato pasivo); mientras que debemos concebir como causa la potencia de los cuerpos que se mueven eternamente, en cuanto principio del movimiento.

Regiomontano

Claudio Ptolomeo, Las previsiones astrolgicas. Tetrabiblos 1. Proemio Los mtodos ms importantes y de mayor autoridad para obtener el pronstico del estudio de las estrellas son dos, oh Siro!. El primero por orden y eficacia nos lleva al conocimiento de los aspectos recprocos que en todo momento el Sol, la Luna y los planetas asumen respecto a la Tierra durante sus movimientos. El segundo, con el anlisis de las caractersticas naturales propias de esos mismos aspectos, estudia las consecuentes modificaciones en la materia.

Ptolomeo, Tetrabiblos 2. Posibilidad del conocimiento astrolgico y de sus lmites Es para todos evidente, sin especiales demostraciones, que una cierta fuerza de la sustancia aeriforme y eterna se difunde y propaga por toda la superficie terrestre, que est completamente sujeta a los cambios: los primeros elementos sublunares, en efecto, el fuego y el aire, estn comprendidos en el ter y son modificados por su movimiento, mientras a su vez comprenden y modifican todos los otros elementos: la tierra, el agua, las plantas y los animales. Por una accin combinada con el ambiente, el Sol influye de forma continua sobre todo aquello que se encuentra en la tierra; su accin no se limita a la generacin de los animales, a la fertilidad de las plantas, al fluir de las aguas y a los cambios de los cuerpos vinculados al alternarse de las estaciones: con su movimiento diario el Sol genera tambin calor, hmedo, seco y fro con un ritmo regular y correspondiente a sus posiciones respecto a nuestro zenit. La Luna, el cuerpo celeste ms cercano a la tierra, ejerce sobre ella una considerable influencia; al unsono con la Luna se producen los cambio de la mayor parte de los seres inanimados y animados: la corriente de los ros aumenta y disminuye segn las fases lunares, las mareas de los mares cambian con los tiempos correspondientes al surgir y tramontar de la Luna, plantas y animales, en mayor o menos medida, crecen y declinan con ella. Los trnsitos de las estrellas fijas y de los planetas generalmente ofrecen numerosas indicaciones de las variaciones meteorolgicas - calor, viento, nieve- y de forma consecuente influyen tambin sobre todo lo que se encuentra sobre la tierra. Tambin los cuerpos celestes forman entre ellos aspectos que producen numerosas y complejas metamorfosis, pues sus efectos en cierto modo se encuentran y combinan

Ptolomeo, Tetrabiblos Supongamos ahora que conocemos con absoluta precisin los movimientos de todos los cuerpos celestes, del Sol y de la Luna, de forma que no se nos escape lugar y tiempo de ningn cuerpo celeste; supongamos que hemos aprendido por una continua investigacin a distinguir en general la naturaleza si no en cuanto a la cualidad de la materia, si al menos en cuanto a sus efectos, que por ejemplo el Sol calienta, la Luna emana hmedo, y as para el resto de los cuerpos celestes-; supongamos tambin, con tales datos, observando la naturaleza y procediendo por conjeturas que somos capaces de descubrir las particulares propiedades que derivan de la combinacin de todos los elementos: qu nos impedir predecir para cada momento dado las particulares condiciones atmosfricas del ambiente, por ejemplo si ser ms caluroso o ms hmedo, deducindolas de las posiciones de los cuerpos celestes en ese momento? Qu nos impedir tambin conocer las caractersticas peculiares de los individuos a raz de los datos de su cielo natal, como por ejemplo que su cuerpo estar hecho de cierta forma y su espritu de otra? O de preanunciar los acontecimientos que se verificarn en el tiempo, visto que una determinada configuracin astral, en armona con un determinado temperamento, promete tambin prosperidad y otra en combinacin no armnica amenaza con problemas?. De estas y similares argumentaciones se concluye, por tanto, la posibilidad de un conocimiento tal.

Ptolomeo, Tetrabiblos En el anlisis de los fenmenos atmosfricos, por tanto, est la nica dificultad, pues no se pueden considerar otras causas que no sean los movimientos celestes. Por el contrario, la investigacin sobre los temas natales, y en particular sobre el carcter de cada individuo concreto, exige el examen de diferentes concausas de no escasa relevancia y ciertamente no fortuitas, sino derivadas de las caractersticas propias de los sujetos examinados

Sistema copernicano Andrea Cellario, Harmonia Macrocosmica, Amsterdam, 1660

Sistema Tychonico Andrea Cellario, Harmonia Macrocosmica, Amsterdam, 1660

Tychonis Brahe astronomiae instauratae mechanica, Nuremberg, 1602

Hans Weiditz, An Alchemist, c. 1520

Geber. Instrumentos de destilacin. S. XIV

Geber (s. XIV). Intrumentos de sublimacin

Geber (s. XIV). Instrumentos de sublimacin

Geber (s. XIV) . Proceso de lavado

Aurora consurgens, finales del s. XIV

Aurora consurgens

H. Khunrath, Amphitheatrum sapientiae aeternae, 1595

H. Khunrath, Amphiteatrum sapientiae aeternae, Hamburgo, 1595

Paracelso (Einsielden, 1493 Salzburgo, 1541) Philip Aureolus Theophrast Bombast von Hohenheim

Escena de ciruja Paracelso, Opus Chyrurgicum, 1565

Rubens Retrato de Paracelso

Paracelso (1493 1541)

Paracelso

Reich

Agrippa de Nettesheim, De occulta philosophia

Agrippa de Nettesheim, De occulta philosophia

R. Fludd (1574-1673) Utriusque Cosmi Historia, 1617-1618

Schutz

Diagrama que representa la convergencia de los humores, los elementos y los factores geocsmicos en la chmia paracelsiana

Annibal Barlet, Le Vray et methodique.... Cours de Chymie, Pars, 1653

Atlanta Fugiens

A. Kircher, Phirophylacium. Fuegos en el interior de la tierra

A. Kircher. Fuegos solares. Mundus subterraneus, 1665

J. J. Becher (1635-1682) Physica subterranea, Lispia, 1733

Teora paracelsiana de los elementos

* 4 Elementos : Matrices * Tria prima : Sal Azufre Mercurio

Cuerpo

Alma

Espritu

Cohesin

Combustibilidad

Fluidez

Smbologa qumica renacentista Oswald Croll, Basilica Chymica, Frankfurt, 1609

Lmina alegrica del Musaeum hermeticum (1678). Los "siete metales" alqumicos (oro, plata, hierro, mercurio, cobre, plomo y estao), aparecen representados en el interior de la tierra, en la que se engendran, pero en el cielo estn asociados al Sol, la Luna, Marte, Mercurio, Venus, Saturno y Jpiter, respectivamente. En las cuatro esquinas de la lmina hay alegoras de los cuatro elementos y las figuras centrales llevan en las manos un tringulo con el vrtice hacia arriba (smbolo de los elementos que se mueven hacia arriba: fuego y aire), otro con el vrtice hacia abajo (smbolo de los que lo hacen hacia abajo: tierra y agua) y la unin de ambos tringulos (smbolo del universo, en el que todos los elementos se combinan).

Jan van der Straet (1523-1605) Destilacin

Heindrick Heerschop (1627-?) The Alchemist's Experiment takes Fire (finales del s. XVII)

Durante la primera mitad del s. XVII la enseanza de la qumica entra progresivamente a formar parte del curriculum de las facultades de medicina

Annibal Barlet, Le Vray et methodique.... Cours de Chymie, Pars, 1653

Joseph Wright of Derby (1734-97), The Alchymist in Search of the Philosophers' Stone discovers Phosphorus, 1771.

Andreas Libavius, Proyecto para un laboratorio qumico. Siglo XVI

This idealised design for a chemical institute in Andreas Libavius, Alchymia..., 1606, contains a main laboratory with furnaces for waterbaths, ash-baths, and steam-baths: distillation apparatus for upward and downward distillation, with and without cooling: sublimation apparatus, fireplace; reverberatory furnace and large bellows. The analytical laboratory contains assay furnaces and analytical balances, some in cases. The private laboratory contains a philosopher's furnace. There are also in the institute a preparation room with press, a pharmacy, a crystallisation room, etc. The laboratory has water laid on, and in the open air there are facilities for making alum and vitriol, and a saltpetre plantation.

La Historia de la Alquimia en la Red Documentacin. Fuentes. Estudios. Imgenes. Centros y programas de investigacin. Bibliografa

Sitio web dirigido por A. McLean http://www.levity.com/alchemy Revista Azogue de Historia de la Alquimia http:// revistaazogue.com,

Bibliotheca Hermetica Philosophica de Amsterdam: http://www.ritmanlibrary.nl

G. B. Della Porta, De i Miracoli et meravigliosi effeti della natura prodotti, Venecia, 1560
Captulo I Qu es la magia La Magia ha sido llamada de diferentes formas. Y observamos que muchos en esta profesin han sido excelentes, los cuales eran doctsimos en el conocimiento de las cosas naturales, como Zoroastro el hijo de Oromasio entre los persas, en Roma Numa Pompilio, Espin entre los monosofistas, Hermes entre los egipcios, Buda entre los babilonios, [...]. Esta magia es de dos tipos, una muy nefanda, la cual est llena de supersticiones y encantamientos, y procede por revelacin de demonios, a sta los griegos la llamaban Turgia, y a ella todos, y todas las leyes, son contrarios, y la abominan como aquella que solo muestra las cosas aparentes [...]; la otra Magia es la natural, a la cual todos reverencia y honran como la cosa ms apta y agradable para las personas estudiosas, las cuales dicen que no es otra cosa que un consumado conocimiento de las cosas naturales, y una perfecta Filosofa. Esta Magia tiene una gran virtud, est llena de misteriosos secretos, y ofrece la contemplacin de cosas recnditas, las cualidades, y las propiedades de todas las cosas de la naturaleza, como el principal fin de toda verdadera filosofa; y nos ensea con la ayuda de las cosas naturales, aplicadas convenientemente, a hacer obras, a las cuales el vulgo llama milagros, porque superan el intelecto humano [...] As pues vosotros, que estudiis este libro mo, no pensis otra cosa, si no que las operaciones de la Magia natural, son obras de la Naturaleza, y este arte es su ministro o siervo, como se quiera decir [...] As como en el arte de la agricultura, la naturaleza es la que produce las hierbas y las plantas, y el arte es la que prepara los campos y la tierra, as la Magia aplica juntas las cosas que son necesarias para producir una operacin de la naturaleza por medio de aquellas. De aqu que muy sabiamente dijese Plotino, que la Magia era la ministra de la Naturaleza, y el mago su ministro, no su artfice [...]

G. B. Della Porta , De i miracoli.... Captulo II De las condiciones que debe cumplir aquel que hace profesin de la sabidura [de la Magia Natural], y de la instruccin del sabio [Mago natural]

Ahora es menester en esta obra ensear lo que debe saber y tener en su memoria el Mago a fin de que bien amaestrado pueda llevar a efecto la obras maravillosas de la naturaleza. Ya hemos dicho que esta profesin nuestra es la ms perfecta y noble de la filosofa. Pero razonablemente deseara, que aquel que quiera ejercitarse en esta tan noble profesin, est bien preparado en el conocimiento de las cosas que tiene ante s, que sea buen filsofo; teniendo en cuenta que la filosofa investiga las causas de las cosas, ensea sus principios, la naturaleza de los elementos, su conveniencia o discordia mutuas, de las cuales despus deriva el origen de las cosas mixtas y su destruccin, la naturaleza de las cosas que se producen en el aire, como los cometas, truenos, nieve, vientos, lluvias y cosas similares, como la salinidad del mar, las causas de los terremotos, la naturaleza de los animales [...]; tambin la de las plantas; y la de los metales, dnde se generan y cules son sus nombres. Es necesario estar muy bien preparado en estas cosas, como bien ver quien lea estos escritos mos [...]. Del mismo modo, tambin es necesario que sepa medicina, pues ella es compaera de sta [de la magia] y casi hermana [...] [Por la medicina] sabemos que es necesario conocer los simples, es decir, las plantas, conocer detalladamente las hierbas de otros lugares y las del pas, y esto es tan necesario que aqu reside su importancia. Tambin es necesario saber matemticas, pues del calor de las estrellas, de los diferentes movimientos de los cielos y de las constelaciones, cosas que nos ensea la astrologa, muchas cosas adquieren o pierden la virtud en las operaciones; y de ellas [de los astros y los movimientos del cielo] tambin proceden muchas propiedades y virtudes ocultas. La Magia contiene en s la ciencia de la naturaleza de los ojos, llamada ptica, cmo a veces el ojo engaa en las apariencias, como sucede con agua lejana, los espejos de forma esfrica, abombados, cncavos, planos y de otras diferentes formas; de cuyo conocimiento depende bastante la Magia natural [...] El Mago es artfice por don de la naturaleza, y est lleno de ciencia. Mientras que el sabio sin arte, o el artista sin ciencia, dado que estas dos cosas estn tan unidas, se esforzar en vano. Mas hay algunos que por gracia de la naturaleza son muy aptos para estas cosas que hacen, y parece que Dios los haya hecho aposta para este oficio [...] Encontrars as la cosas estupendas que irs buscando, y desears ser tenido por maravilloso, y tendrs conocimiento de la causa suficiente, pues al encontrar la causa se debilita la autoridad, pues las cosas maravillosas son aquellas cuya causa est oculta a quien las ve, y la tiene por ms rara cuanto ms escondida est la causa.

C. H. Agrippa, Della vanit delle scienze, 1530 "La magia natural es, pues, aquella que habiendo contemplado la fuerza de todas las cosas naturales y celestes, y considerado con curioso cuidado su orden, hace pblicos los poderes secretos y ocultos de la naturaleza uniendo las cosas inferiores con las superiores [...] por medio de una intercambiable aplicacin de aquellas; de tal forma que muchas veces nacen de aqu estupendos milagros causados no tanto por el arte cuanto por la naturaleza sobre la que este arte se impone como ministro. Es por ello que los magos, como diligentsimos exploradores de la naturaleza, guiando aquellas cosas ya preparadas por ella, aplicando lo activo a lo pasivo y muy a menudo enfrentndose al tiempo que la naturaleza impone, producen efectos que el vulgo considera como milagros pero que en realidad son obras naturales en las que no interviene ms que la mera anticipacin del tiempo: como si alguien hiciese nacer rosas o crecer uvas maduras en el mes de marzo, o cosas mayores que stas, como son las nubes, la lluvia, el trueno, los animales de diferentes tipos e infinitas transformaciones de cosas [...], por tanto se engaan los que sitan [las operaciones de la magia] ms all de la naturaleza o contra ella, cuando normalmente provienen de la naturaleza o estn hechas segn ella".

T. Campanella, Del senso delle cose e la magia, [Primeras ediciones en latn, Pars,
1639 y Francfurt, 1620. Redactado en los primeros aos del s.XVII. Edicin italiana conservada mss] L. IV, cap. 5 Todas las ciencias y artes sirven a la magia natural, pero algunas ms principalmente Todo aquello que hacen los cientficos imitando a la naturaleza o ayudndole con un arte desconocido, no slo por la baja plebe, sino por la entera comunidad de los hombres, se dice que es obra mgica. As que no slo las citadas ciencias, sino todas las dems sirven a la magia. Magia fue que Arquitas hiciese volar una paloma como las otras naturales, y en poca del emperador Fernando un alemn hizo que un guila artificial y una mosca volasen por s mismas; pero hasta que no se entiende el arte, a estas cosas se las dice magia: cuando es en verdad vulgar ciencia. El invento de la plvora y de la imprenta fue cosa mgica, como tambin el uso de la calamita; pero hoy que todos conocen el arte se ha convertido en cosa vulgar. Como ha sucedido tambin con el arte de los relojes y las artes mecnicas, que pierden la reverencia cuando son conocidos por la gente. Lo que sucede es que las cosas fsicas y astrolgicas y religiosas, poqusimas veces se divulgan, pero de ellas ya los antiguos conocan el arte

Las propiedades ocultas y manifiestas

W. Charleton, Physiologia Epicuro Gassendo Charltoniana, Londres, 1654

. Las Escuelas afirman con mucha frecuencia, que todas aquellas cualidades que pertenecen a la jurisdiccin de los sentidos, dependen de causas conocidas y son aprehendidas por facultades conocidas, y por ello las han llamado Manifiestas. Y concluyen, que todas aquellas propiedades de los cuerpos que no pueden ser conocidas por los sentidos, derivan de causas oscuras e imposibles de descubrir, y solo son percibidas por facultades desconocidas. De acuerdo con ello, las han considerado No Manifiestas u Ocultas. No debemos sentirnos reos de tan imperdonable vanidad o arrogancia, y debemos confesar que para nosotros la mayora de las operaciones de la Naturaleza son meros secretos; que en su amplio catlogo de cualidades, no hemos encontrado una sola que no sea realmente No Manifiesta y Abstrusa, cuando concentramos nuestros pensamientos ya sea en las causas genuinas y prximas o cuando nos preguntamos por las razn y la forma de un fenmeno que es percibido por los sentidos. En consecuencia, que una cosa sea sensible no presupone que sea inteligible, sino que hay muchas cosas muy obvias y claras para los sentidos, por sus efectos, y que sin embargo se quedan en las tinieblas para el entendimiento en cuanto a sus causas.

PARACELSO: Ejemplo de una descripcin qumica de la enfermedad

"El mercurio, ascendiendo por sublimacin, puede causar la apopleja y se queda depositado como trtaro en las paredes de las venas. En otros casos se piensa que la responsable es la sal. Cuando sta se expande y se deposita en lugares en los que no debera encontrarse -como la piel- se producen lceras o gangrena. La sal est sujeta a solucin, calcinacin, reverberacin (calentamiento a travs de la circulacin de la llama en el horno)[etc], todos ellos procesos que se pueden producir tambin en el cuerpo. De esta forma, la sal se disuelve en cantidades excesivas en las personas que realizan excesos en la alimentacin o tienden al libertinaje. En estas personas la sal se convierte en grasa. Los cuerpos obesos son como un terreno demasiado vido que hace que el fruto germine demasiado rpidamente, o un terreno en el que el exceso de lluvia hace que los frutos se malogren. La sal queda calcinada cuando el fluido se retira y se forman, por ejemplo, alumbre y vitriolo. Cuando est fluida, la sal es reverberada, no se mezcla y se mueve arriba y abajo como en una destilacin. Los espritus vitales que soplan sobre su superficie la hacen coloide. En este estado, sube a la superficie, donde se manifiesta en forma de heridas con moho. Toda enfermedad externa, en especial las llagas, lceras, calvicie, cicatrices, lepra, etc, son enfermedades producidas por la sal."