A Igreja Catlica teve papel fundamental na fundao de Belm.

A instituio exerceu funo poltica, econmica e social no perodo da colonizao da Amaznia. A importncia da Igreja para a configurao inicial da cidade tema de um ciclo de palestras na Igreja de Santo Alexandre, na Cidade Velha, que comea nesta quinta-feira, 22, s 19 horas. A entrada gratuita. A palestra Participao da Igreja na Fundao de Belm, de hoje, faz parte do projeto Rumo aos 400 anos de Belm que ainda vai promover outros debates sobre o mesmo assunto. As ordens religiosas vieram para a Amaznia promover o controle e a catequizao dos povos indgenas no perodo colonial. Os missionrios que se estabeleceram em Belm exerceram funo essencialmente poltica; atuaram como mediadores da relao entre Portugal e a Amaznia e realizaram o controle das tribos indgenas por meio da catequizao. A Igreja tambm foi importante na ocupao de novos territrios na regio. Alm da importncia da fundao de Belm, a Igreja Catlica tambm teve influncia na arte local. Desde o final da dcada de 1690, vrias Igrejas foram erguidas em Belm. As obras de reparo, modificao ou da prpria construo das Igrejas demandavam especialistas em construes e na produo das imagens que iriam compor o cenrio das edificaes. De acordo com Mauro Coelho, os religiosos exerceram trabalho significativo nesse perodo. As ordens religiosas foram muito eficazes na qualificao desses especialistas, principalmente entre os povos indgenas. Algumas das obras guardadas pelo Museu de Arte Sacra testemunham esse processo de formao de artfices especialistas na produo de imagens sacras, disse o professor.