As instituies sociais dizem respeito a prticas sociais que perduram atravs do tempo pela adeso que encontram na maioria

dos membros da sociedade. Os modos de comportamento institucionalizados so salvaguardados por normas e sanes. semelhana dos papis sociais, as instituies sociais estabelecem padres de comportamento, mas azem!no a um n"vel mais geral, que incorpora uma pluralidade de papis. As instituies sociais so relativamente constantes mas no so entidades imutveis# mudanas nas prticas sociais acarretam mudanas nas instituies sociais e$istentes e podem dar origem a novas instituies. %hama!se institucionalizao ao processo pelo qual os modos de comportamento se tipi icam e se tornam su icientemente regulares e cont"nuos para constitu"rem instituies. &$istem vrios tipos de instituies sociais, como, por e$emplo, as de cariz econ'mico, que dizem respeito ( produo e distribuio de bens e servios# as de cariz pol"tico, que regulam o uso e o acesso ao poder# as de parentesco, que dizem respeito ao casamento, ( am"lia e ( socializao# e as culturais, que dizem respeito, genericamente, (s religies e (s atividades art"sticas e cient" icas. O conceito tem sido largamente utilizado em )ociologia, com contornos di erentes con orme as escolas sociol'gicas. A t"tulo de e$emplo, diga!se que o uncionalismo tem visto as instituies como respostas (s necessidades dos indiv"duos ou das sociedades, enquanto a enomenologia salienta o modo como os indiv"duos criam ou adaptam as instituies.