Testimonios de superacin I : Albert Casals.

El mundo sobre ruedas

Entrevista al joven aventurero Albert Casals. Autor de 'El mundo sobre ruedas'
Quiero explicaros una historia. La de un nio que naci el 18 de Julio de 1990, en Barcelona. El nio naci antes de lo que estaba previsto, de las ganas que tena de ver el mundo, y con el paso de los aos sus ganas de conocer gente y cosas Nuevas no hicieron ms que aumentar. Todava ms. Cuando tena cuatro aos e iba de excursin con sus padres, acostumbraba a desaparezer a los pocos minutos para ir "a descubrir caminos secretos". Cuando iban a comer a un restaurante, se iva "a acero amigos", y el cabo de poco rato volva, siempre acompaado, a presentar sus nuevos amigos a sus padres. Cuando cumplio 5 aos, ya empezaba a guardar dinero para viajar cuando fuera mayor. Pasaron los aos y la vida de aquel nio sufri contatiempos. Entre ellos, una leucemia. Una enfermedad mortal, pero que a l lo dej en una silla de ruedas. Pero no importaba. Era un nio particularmente tozudo, que habia venido al mundo con una idea clara, y poco podan hacerlo cambiar. Nota de ALBERT: Actualmente tengo 17 aos, y he estado en Francia, Alemania, Blgica, Holanda, Dinamarca, Grecia, Gran Bretaa, Italia, Bosnia, Serbia, Hungra, Tailandia, Malasia, Singapur, Japn ... y, por descontadas, en la centre parte de m pas. Tengo muchos viajes pendientes. Para empezar, este verano marcha 6 meses a Sud-amrica Y Otros 6 por Africa. A pesar de todo ", lo que ms sorprendi a la gente no se que haya viajado a tantos Sitios sino la manera en que me gusta viajar. Totalmente solo. Ni familia, ni amigos, ni nada. Slo yo, la silla y la mochila. La verdad es que la silla de ruedas no me causa ningn problema, ms bien al contrario. Con los aos he aprendido a aprovechar la compasin y la buena predisposiciones de muchos en innumerables situaiones: desde calmar a un revisor de tren para el que no tienes billete, para conseguir que no tiene hagan pagar en los supermercados (quizs podeis pensar que stos no es lo correcto, pero si una silla de ruedas me ofrece desventajas en la vida, por qu no puedo aprovechar tambin susceptibles Ventajas?). Volviendo a mis viajes, no solo voy por mii cuenta, sino que practicamente tampoco llevo dinero. Lo justo para comer. Y a menudo duermo en playas, parques y metros. Pero en verdad, no se puede decir que este precsamente solo. En cada viaje conozco muchisimas personas, cada una ms sorprendente que la anterior, que en ocasiones me acogen en sus casas, me ensean sus ciudades y sitios que slo ellos conocen. Supongo que cada viajero tiene una razn para viajar: algunos lo hacen para desconectar, otros para probar comidas exticas, otros para ver monumentos y sitios interesantes, otros para visitar a un amigo o familiar. Y en mi caso, yo lo hago por la gente, y lo que hago siempre que alguien me pregunta por un viaje, lo primero de lo que hablo es de las personas que he conocido, ya que son las pesonas, y no los paisajes , las que pueder dar sentido a un viaje, marcndote para siempre con un buen recuerdo. En fin, la verdad es que tengo centenar de ancdotas sobre personas EXTRAORDINARIAS que he ido conociendo. En ocasiones me preguntan qu sitio es el Mejor para viajar ...pero os dar una respuesta que vale para Todas las preguntas: descubrirlo vosotros mismos! Entrevista a Albert Casals Por qu empezaste a viajar cuando tenas catorce aos? Porque me aburra. Aqu siempre sabes qu vas a hacer maana, el viaje, en cambio, es el descubrimiento constante. Qu relacin tiene la estancia de ms de dos aos en el hospital y la enfermedad que vas sufrir con la aventura viajera actual?

No lo s ... En el hospital me aburr mucho, y empec a jugar a videojuegos y leer. Supongo que por eso decid que tena ganas de vivir en la propia piel aquellas aventuras que me distraan. Dices que puedes viajar sin dinero, pero los billetes para llegar a ciertos pases s que cuestan dinero ... Casi nunca cojo un avin. Viajo haciendo autostop, subiendo en vehculos que me quieran llevar. Ahora, por ejemplo, cuando vaya hacia frica, cruzar el estrecho de Gibraltar en barco, no coger paso del avin. Pero las tres o cuatro veces que lo he cogido (para ir en Amrica Latina) me he comprado el billete con dinero que haba ahorrado y con el premio de un concurso de videojuegos que gan. Y como te lo haces para vivir el da a da sin dinero? Para viajar, qu necesitas? Moverte, dormir, ducharte, comer ... Yo me desplazo de un lugar a otro haciendo autostop; duermo en parques, playas, a orillas de la carretera, los hoteles (pero slo cuando me invitan!), A monasterios, templos, en casas que me acogen, etc. me ducho donde puedo ya las casas que me acogen, y como cuando la gente me invita. Hago magia y toco instrumentos para ganarme la confianza de la gente, tambin! Crees que sin silla de ruedas, te ayudaran tanto? Quizs no lo haran tanto, para que la silla de ruedas ayuda a romper el miedo de la gente ... pero estoy convencido de que la gente me ayudara igualmente! Cmo viven tus aventuras en casa? No sufren? Lo viven bien. Quieren que su hijo sea feliz, y les compensa ms la felicidad de saber que hace lo que le gusta, que el sufrimiento ... Cuntanos qu situaciones te han puesto al lmite, en qu momentos has sentido miedo? He visto huracanes en Tailandia, casi me secuestraron cuando viajaba de Colombia a Panam, sufr el golpe de una ola y casi me ahogo! Pero, tu manera de vivir el miedo es inslita ... Para m, el miedo es irracional. Por qu debemos tener miedo de vivir cosas si no tenemos la certeza de que pueden acabar mal? Aparte de viajar, qu ms te hace feliz? Me gusta el anime, soy muy aficionado a los videojuegos, el manga, a hacer locuras con los amigos, etc. Con ellos hemos ganado torneos importantes de videojuegos! Eres un 'geek', vaya ... O y tanto!As es como me defino ... aunque todo el mundo me cuelga la etiqueta de 'freak' cuando me ve ... Qu pases te han impresionado ms? Esta pregunta es muy difcil, es como si me preguntaran: 'cul es tu Jueves favorito?'. Todos me han gustado, aunque quiz me han gustado ms los pases ms alejados en Europa, los del sur de Asia, por ejemplo, porque es donde he visto cosas ms diferentes. Que suele preguntarte la gente que te encuentras por el camino? La gente me ve muy extrao. Se sorprenden con mi imagen. Casi siempre me hacen muchas preguntas y yo les cuento mi experiencia. Ya me gusta que todo el mundo se interese, as conozco mucha gente nueva. No haces plannings, ni calendarios, ni llevas guas de viaje? Me gusta no hacer nada de eso. Mirar un documental resto emocin al viaje y las guas son como manuales donde todo est marcado. Para m la gracia del viaje es todo lo contrario: descubrir las cosas mientras van pasando. Tampoco duque reloj ni despertadores ni ... Pero, por ejemplo, para ir a algunos pases debes haber vacunado antes. S, eso es lo nico que he tenido que planificar, me vacunar para poderme mover por todo el continente americano. Y como lo haces con las lenguas extranjeras? Hablo cataln, castellano e ingls muy bien, y me n'ensurto con el francs, el italiano y el japons. He aprendido todas estas lenguas sobre el terreno, no las he estudiado. Cuentas que no llevas dinero, y pues, que llevas en la mochila? Una tienda que yo mismo me adapt para que fuera ms ligera y se viera poco, un saco, dos piezas de ropa, libros, instrumentos de viento, cartas ... la gracia, pero, es que todo lo que llevo lo hice intercambiando con la gente que me encuentro.

No puertas mvil. Cuando ests fuera, como mantienes el contacto con la familia y con los amigos? A la familia les hago correos electrnicos o los llamo cuando me dejan algn telfono, con los amigos hablo por el Messenger cuando alguien me recibe a una casa que tiene Internet y tambin los hago correos ... Y no les extraas cuando viajas? Els autnticos amigos son personas con quien puedo estar medio ao sin ver y seguir siendo amigos. Es diferente de aquellas personas con quienes hay que mantener el contacto ... No aoro la gente porque cuando estoy fuera s que volver. Aorara jugar con mi hermana o estar con la familia si supiera que no los he de volver a ver, pero como no es as, pruebo de estar con ellos intensamente cuando estoy en casa. Hblanos de eso que has bautizado como 'felicismo' ... Para m el felicismo es dirigir toda la vida a ser feliz. Hacer todo lo que hacemos con el objetivo de ser felices. Y a m, personalmente, me hace feliz viajar, por eso lo hago. Qu te gustara ser de mayor? Feliz.Lo que no me gustara es ser grande y darme cuenta que he vivido una vida gris. No te da miedo haber corrido demasiado, haber quemado etapas antes de tiempo? No. Lo nico que pienso es que quiero vivir sabiendo que puedo morir maana y que, mientras tanto, quiero ser feliz. Cmo nace el libro que acaba de publicar Ara Llibres? Cuando sali una noticia sobre mi historia me empezaron a llamar diferentes editoriales proponiendo que me hacer un libro y me pareci buena idea. Lo escrib con poco tiempo, porque ya tena mucha parte escrita en mis diarios de viaje. A ver si con ese dinero puedo seguir viajando ...

Otra Entrevista a Albert Casals ( la contra de la Vanguardia (contraportada 19-03-2009) )

Desde cundo vas en silla de ruedas? Desde los ocho aos. Tuve mononucleosis y leucemia: o me trataban a saco, con riesgo de provocarme alguna discapacidad, o me mora. Y fueron a saco. S. Y el resultado ha sido perfecto! No te importa la silla de ruedas? Si hubiese querido ser futbolista Pero no hay nada que yo no pueda hacer en mi silla! No? Subo, bajo, entro, salgo, he atravesado selvas y playas, he viajado por Francia, Italia, Grecia, Alemania, Escocia, Tailandia, Malasia, Singapur... Acabo de regresar de un viaje de seis meses por toda Sudamrica... Con quin viajas? Me gusta viajar solo. En silla de ruedas... y solo!?La silla es ms ventaja que inconveniente: la gente te pregunta qu te pasa, de dnde vienes..., y as haces un montn de amigos. Desde cundo viajas as? A los catorce aos les dije a mis padres que me iba. Fue muy duro para ellos permitir mi felicidad. Pusieron una condicin: el primer viaje lo hara acompaado por mi padre. Fuimos a Bruselas y aprend cosas tiles para viajar. Y, a partir de los quince aos, ya he hecho todos esos viajes yo solo.

Y qu dicen hoy tus padres? Sufren un poco, pero estn contentos vindome contento. Agradezco que se hayan esforzado tanto en no ayudarme, en no decirme: "Esto no puedes hacerlo porque vas en silla de ruedas". Ellos facilitan mi felicidad. Eres feliz, pues? Plenamente, pues no hago nada que no quiera hacer en cada momento. Ahora me apetece hablar contigo, y si no, no estara aqu. Con qu dinero viajas? Con tres euros al da. No es posible. Hace seis meses sal de casa con 20 euros para irme a Sudamrica, y he vuelto con 20 euros en el bolsillo! Pero... y dnde duermes, y cmo comes y... cmo lo haces? Por qu nos complicamos tanto la vida? Siempre hay dnde dormir, siempre hay algo que comer. Conoces a gente, y todo fluye. Qu sencillo es el mundo! Lo he entendido viajando. Bastan cuatro cosas: dormir, comer, ducharse y hacer amigos. Dicho as, s parece fcil. Claro. Qu impide a todos los europeos hacerse vagabundos? Es maravilloso Qu buscas en tus viajes? Ver cmo vive la gente, ver cmo son, conocerles, vivir con ellos, ser su amigo. Y qu opinan tus amigos de aqu? Me entienden, mis amigos son como yo: todos estn haciendo lo que desean hacer, aunque a ellos no les apetece viajar. No te da miedo viajar solo?Qu puede pasarme peor que no realizar mis sueos? Pueden robarte...Al poco tiempo volver a tener lo necesario, seguro! Y nunca podrn robarme lo vivido. ... Puedes sufrir un accidente, morir...Aun as, habra hecho lo que realmente quera, habra sido ms feliz que quedndome aqu contra mi deseo! Qu haces al llegar a un sitio nuevo? Voy a un parque, a una plaza, saco mis naipes... Al cabo de un rato hay nios, y luego medio pueblo est alrededor! Qu te dice la gente nueva con la que te vas encontrando? Los adultos repiten dos preguntas: "De dnde sales?", "Y tus padres?". Algunos se escandalizaban de mis padres por dejarme solo... Alguna vez la polica me ha detenido por si me haba escapado Un nio solo por el mundo, feliz, qu tiene de malo? Hombre...Ahora, ya con 18 aos cumplidos, soy libre!

Qu llevas en tu mochila? Una libreta, algn libro, un boli, una linterna, los naipes para juegos de manos, jabn, cojn, dos pantalones y dos camisetas, calzoncillos, chaqueta, botiqun, la tienda de campaa y el kit de reparacin de la silla. Dime lugares en que hayas dormido. Playas, vagones de tren, parques, estaciones, coches, campos, comisaras, castillos en ruinas, casas abandonadas, casas de gente, cuevas, mansiones... Cul ha sido el mejor momento? Viajar de noche en la caja de un camin en marcha, destapada. Poda sacar la cabeza al viento o acurrucarme. Fue chulsimo. Y tu momento ms peligroso? He estado a punto de palmar volcando en un camin, y atravesando una selva con vampiros, y en una lancha de traficantes de motores entre islas caribeas, zarandeados por una tormenta con olas de cinco metros: me golpe, ca al agua inconsciente... y pudieron rescatarme por pelos. Qu planes tienes ahora? Recorrer toda el frica oriental hasta llegar a Madagascar. Nada te frena? Cuando haces lo que de verdad quieres, el universo entero conspira a tu favor. Mira alrededor y decide: t puedes elegir vivir triste o contento. Yo elijo la felicidad. No veo entre nosotros razones para ser infeliz. Y no piensas estudiar, trabajar...? No, si no me divierte. Me gustara ser mediador o acoger nios... A veces me dicen: "Si no trabajas, de viejo sers pobre!". Pero, si llego a viejo, tendr amigos por todo el mundo! Se puede tener ms?