TOS EN NIÑOS (TIPS Y SUGERENCIAS)

La tos protege al cuerpo humano removiendo el moco, sustancias irritantes, e infecciones de la vía
respiratoria. La tos ocasional no siempre significa que exista un problema de salud en su niño. Los niños
normales pueden toser varias veces por día y tener episodios de tos que duran hasta 2 semanas cuando
existen problemas virales como resfriados. Sin embargo, el toser en forma persistente, si la tos que
persiste por más de 2 semanas deberá ser evaluada por su medico especialista en Inmunología Clínica y
Alergia.

TOS AGUDA EN NIÑOS (duración de 2 semanas o menos)

La gran mayoría de los niños con episodios virales de la vía respiratoria superior, tipo resfriados, tosen
alrededor de 2 semanas. Diferentes tipos de virus pueden causar estas infecciones en niños y por lo tanto
los resfriados suelen ser frecuentes. Los niños preescolares que gozan de buena salud, presentan
aproximadamente 6 infecciones virales por año, aquellos preescolares que asisten a guarderías pueden
tener hasta 8 infecciones virales respiratorias cada año, cada una durando aproximadamente 10 días.
Tendremos que tener en cuenta que la tos puede ser ocasionada por algún cuerpo extraño ( cacahuate,
palomita, semillas, etc.) que se aloje en la vía respiratoria, por lo que si usted piensa que su niño tose y
no tiene resfrío tendrá que hacérselo saber a su medico.

TOS CRONICA EN NIÑOS (tos aguda que persiste por más de 3 semanas, se convierte en tos
crónica, y existen varias causas)

1. TOS EN PACIENTES CON ASMA

La mayoría de los pacientes con asma tienen vías aéreas inflamadas. Esta inflamación generalmente
ocasiona sibilancias, pero en la mitad de los niños puede causar solo TOS, que tiende a empeorar por
infecciones virales, frecuentemente aparece por las noches al dormir, y puede agravarse al hacer
ejercicio o cuando el aire que se respira es frío. Este tipo de tos requiere ser tratado con medicamentos
prescritos para asma, por su inmunólogo-alergólogo especialista en vías respiratorias.

2. ENFERMEDADES NASALES / RINITIS Y SINUSITIS COMO CAUSA DE TOS.

Escurrimiento de moco hacia la garganta (con o sin carraspera) frecuentemente se debe a rinitis o
sinusitis, y pueden ser causa de tos crónica. Usualmente otros síntomas están presentes como
congestión u obstrucción nasal, rinorrea (escurrimiento de moco), estornudos (generalmente 4 o más),
pero algunas veces el único síntoma que se observa es TOS. La rinitis alérgica suele ser la causa más
frecuente y requerirá de pruebas cutáneas diagnósticas de alergia y estudio de células nasales
(histograma nasal) que confirmarán la causa y orientarán de manera específica el tratamiento.
Ocasionalmente se requerirá de otros estudios en la evaluación de los pacientes con rinitis y sinusitis,
como la tomografía limitada de senos paranasales y la endoscopia de la vía aérea superior que ayudarán
de manera importante para el diagnóstico preciso y descartar otras patologías existentes (desviación del
septum nasal, crecimiento de tejido linfoide como las adenoides y amígdalas), presencia de poliposis
nasal, disfunción del olfato, tumores, etc.

3. CAUSAS ESOFAGICAS Y DIGESTIVAS COMO CAUSA DE TOS

En algunos niños, la causa de la tos crónica se debe a regurgitación del liquido del estomago de regreso
hacia la garganta. Esto se llama “reflujo” y puede ocurrir en forma silenciosa, sin síntomas de acidez, o
malestar. Algunos niños pueden desarrollar voz ronca y o tener síntomas de atragantamiento, o dolor en
la garganta, que va y viene. Esto deberá ser investigado por su medico especialista, que indicará algunos
estudios para corroborar éstos problemas.

4. TOS POST VIRAL

Algunos virus, pueden ocasionar tos crónica también, misma que puede durar varias semanas. No hay un
tratamiento específico para éste tipo de tos y llega a resolverse. Algunos medicamentos antitusivos
pueden emplearse, sin embargo en ocasiones no llegan a ser útiles. Es importante recordar, que la tos
persistente, deberá ser evaluada en forma adecuada por su Inmunólogo-Alergólogo.
5. INFECCIONES BACTERIANAS DE LA VIA AEREA INFERIOR COMO CAUSA DE TOS
Las bacterias pueden infectar la vía aérea inferior (tráquea y pulmones) y causar irritación y tos. Será
importante que su niño sea evaluado por su médico si la tos es persistente.

6. INHALACION / ASPIRACION DE CUERPO EXTRAÑO EN VIAS AEREAS

La Aspiración de cuerpos extraños (juguetes, comida, semillas, cacahuates, etc) generalmente sucede en
forma accidental a cualquier edad, aunque ocurre más frecuentemente entre el 2º. Y 4º año de la vida,
cuando los niños generalmente no pueden comunicar que lo han hecho. Puede causar tos crónica y
complicarse, será importante sospecharlo si existe tos persistente y se han descartado todas las
posibilidades.

7. TOS CRONICA TIPO “HABITUAL”

Esta es una tos persistente que no tiene una causa física clara. Ocasionalmente la observamos después
de una infección viral. La tos típicamente es seca y repetitiva o es de tipo “graznido (de ganso). La tos
habitual usualmente no se presenta cuando el niño duerme. La tos provocada por tics neuromusculares
se comporta de forma similar.

8. TOS IRRITATIVA.
La exposición al humo de tabaco, activa o pasivamente, así como a otros contaminantes (humos, polvos,
materia particulada suspendida en el aire, humo de leña o carbón, contaminación ambiental en ciudades
y emisiones por vehículos) pueden provocar tos en niños sanos y pueden agravar la tos asociada con
asma o rinitis.

TRATAMIENTO

Frecuentemente la tos se resuelve en 1 a 2 semanas cuando se asocia a enfermedades virales y no

requiere tratamiento específico.

El tratamiento de la TOS CRONICA deberá ser dirigido a la causa que la ocasiona, la investigación de la
causa o causas, tratamiento y seguimiento involucra visitar a su médico especialista en inmunología
clínica y alergia. Deberá también ser evaluado el niño si la tos se ha incrementado o persiste; si la tos se
acompaña de flema espesa, sangre, o si la tos interfiere con el dormir, o la vida cotidiana. Al ir a su doctor,
éste le pedirá primeramente una radiografía de tórax y quizá otro tipo de estudios.

En conclusión, la mejor manera de abordar y diagnosticar la tos crónica o persistente en el niño es

trabajar en conjunto con su doctor para encontrar la causa del problema y tratarlo de la manera más
atenta.

DR. JOSE ANTONIO SACRE HAZOURI. MD. FAAAAI

CONSEJO NACIONAL DE INMUNOLOGIA CLINICA Y ALERGIA

MIEMBRO, COMITÉ DE TOS DE LA ACADEMIA AMERICANA DE ALERGIA, ASMA E
INMUNOLOGIA.