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3ste estudio, reali"ado por .ic'ael 4irb&, 5ouglas 6ones & #ruce .ac1adden, e,pertos del .useo de 7istoria Natural de 1lorida, se 'a (alido de mtodos geolgicos, qumicos & biolgicos para !ec'ar las rocas & !siles encontrados en los costados del %orte de %ulebra del %anal de anam.
Los cient!icos saban que anam era una pennsula de Amrica del Norte, posblemente 'asta 'ace unos )8 millones de aos, &a que durante las labores de mantenimiento del %anal se 'an 'allado !siles que estn estrec'amente relacionados con mam!eros terrestres de Amrica del Norte. Los resultados de este nue(o estudio muestran que en lugar de !ormarse por (ariaciones del ni(el del mar o como una cadena de islas como crean antes los cient!icos, el 2stmo de anam !ue primero una pennsula del sur de Amrica %entral antes de que las placas tectnicas sub&acentes la $untaran con Amrica del Sur 'ace 9 millones de aos.
3$emplos del intercambio de !auna tras el surgimiento de anam. Los animales del Sur en color (erde oli(o & los del Norte en A"ul.
La !ormacin del istmo de anam tambin desempe un importante papel en la biodi(ersidad del planeta. 3l istmo se con(irti en un puente para los animales entre Amrica del Norte & Amrica del Sur en ambas direcciones. 3ste e(ento se conoce como el Gran 2ntercambio Americano. La !ormacin del 2stmo de anam lle( a la :ltima & ms notable etapa del intercambio, 'ace alrededor de / millones de aos. 3sto inclu& la inmigracin desde Amrica del Norte 'acia Amrica del Sur de los ungulados <incluidas las llamas, tapires, (enados & caballos=, proboscdeos <gon!otridos=, carn(oros <incluidos !elinos como pumas & dientes de sable, cnidos, mustlidos, procinidos & osos= & (arios tipos de roedores. 3n sentido in(erso, de Amrica del Sur 'acia Amrica del Norte, emigraron seres como los pere"osos terrestres, adems de a(es del terror, gliptodontes, pampaterios, capibaras & notoungulados como .i,oto,odon. Otros inmigrantes !ueron los an!ibios & reptiles> que !lu&eron en ambos sentidos a tra(s del 2stmo de anam. ?iniendo de Sudamrica animales como los caimanes, los bidos, las cecilias & las ranas arborcolas> & del Norte emigraron animales como las salamandras & crtalos, entre otros. 3n general las especies que emigraron de Amrica del Sur 'acia el norte resultaron poco e,itosas &a que no eran capaces de competir por recursos dentro de un mismo nic'o ecolgico con las especies de Amrica del Norte & los que lograron establecerse no se di(ersi!icaron muc'o. 3n cambio, las especies que emigraron 'acia Amrica del Sur si lograron establecerse con ma&or e!ecti(idad, se di(ersi!icaron muc'o ms e incluso se cree que estas especies pro(enientes del norte !ueron responsables de la e,tincin de ciertas especies nati(as de Amrica del Sur. 3n cuanto a la !lora & !auna marina, se dio un proceso contrario denominado La Gran %isma Americana. Las especies marinas del Ocano ac!ico quedaron completamente aisladas de las del .ar %aribe por lo que tomaron caminos e(oluti(os distintos. La !auna & !lora acuticas del %aribe e(olucionaron para (i(ir en un medio muc'o ms pobre, pri(ado del in!lu$o de minerales & nutrientes del ac!ico.
Corrientes Marinas Al impedir las corrientes de agua entre los dos ocanos, este puente de tierra des(i las corrientes ocenicas del Atlntico & el ac!ico. Las corrientes del Atlntico se (ieron obligadas a despla"arse 'acia el norte, & !inalmente se origin un nue(o sistema que llamamos la corriente del Gol!o. 3sto genero, entre otros cambios climticos, la congelacin del @rtico.
Clima %on las clidas aguas del %aribe que !lu&e 'acia el noreste del Atlntico, el clima del noroeste de 3uropa se (ol(i ms clido <unos )A B% ms !ros sin el transporte del calor de la corriente del Gol!o.= 3l Atlntico, que &a no se me"claba con el ac!ico, aument su salinidad. %ada uno de estos cambios a&udaron a establecer el sistema de circulacin ocenica mundial actual. 3n resumen, el istmo de anam, directa e indirectamente, in!lu& en el ocano & las pautas de circulacin atmos!rica, que regula las pautas de precipitaciones, & a su (e" los paisa$es. Las e(idencias tambin sugieren que la creacin de esta masa de tierra gener el clima clido & ':medo del norte de 3uropa & dio lugar a la !ormacin de la capa de 'ielo del @rtico, & contribu& a la edad de 'ielo durante las siguientes pocas del leistoceno.
Antes de la !ormacin del istmo de anam gran parte de la corriente ecuatorial del Atlntico pasaba al ac!ico. La %orriente del Gol!o era ms dbil pero lograba entrar en el @rtico, mantenindolo descongelado todo el ao. Al cerrarse el istmo de anam la corriente del Gol!o se re!uer"a, pero al acarrear aguas ms saladas &, por lo tanto, ms densas, se 'unden por en!riamiento en los .ares Nrdicos & de Labrador. 3l agua clida de la %orriente del Gol!o no logra entrar en el @rtico, por lo que se congela. ;ambin se producen cambios estacionales en el Ocano ac!ico a partir de la !ormacin del istmo. 3sto se debe a la e,istencia de la Cona de %on(ergencia 2ntertropical, la cual es una gran masa de aire !ro que cubre, durante la estacin llu(iosa la ma&or parte de Amrica %entral. 3sta "ona detiene el paso de los (ientos alisios, los obliga a ascender & genera llu(ias copiosas. 3n cambio en la estacin seca, se mue(e 'acia el sur. Los alisios atra(iesan 'asta el ac!ico, despla"an el agua caliente de la super!icie & pro(ocan que las aguas !ras asciendan & traigan consigo nutrientes del !ondo. 3ste !enmeno se da en el Gol!o de anam.
Se calculan en sesenta las tribus que poblaban la Gobernacin de ?eragua o %astilla del Oro, o ms concretamente a la llegada de los descubridores, & en cerca de medio milln la suma de los pobladores. Seg:n estudios etnolgicos, los pueblos que ocuparon primiti(amente la "ona del pac!ico del territorio istmeo, 'asta el ro %'agres, eran deri(aciones de los Nabuas & de los .a&as, pues tenan idiomas, costumbres, caracteres !sicos & re!le$os de la ci(ili"acin de esas grandes ra"as de %entro Amrica ostentaron en la poca de su esplendor. ero por el lado de las Antillas estas tribus recibieron la in!luencia de los %aribes que procedentes de las islas de este nombre, ocuparon el gol!o del 5arin & la costa Atlntica del 2stmo e,tendiendo su accin, como na(egantes que eran & mu& dados al comercio, 'asta la %osta de .osquito, en %entro Amrica. Los %aribes !ueron un pueblo de na(egantes audaces. %onstitu& su principal ocupacin, como acaba de decirse, el comercio, con el cual enla"aron todo el arc'ipilago de las Antillas con el continente. 5e lo dic'o se deduce que cuando los espaoles conquistaron el 2stmo, la poblacin 'allada en l comprenda esos tres grandes grupos di(ididos en tribus ms o menos numerosas, entre las cuales las ms importantes eranD al norte, la de %oiba, cu&o cacique era %emaco. Sus pueblos se e,tendan desde el gol!o de 0rab 'asta uerto 3scocs. Segua a sta la de %areta, la cual tena por (ecina a su enemiga, la tribu de onca. Al suroeste de onca se encontraba la de %uarecu. %erca de la punta
.osquito & en las mrgenes del ro %uiti, estaba la de los %ue(as ba$o la $e!atura de %omogre. Al sur 'aba numerosos pueblos como los de %'iapes, %'itarraga <cu&o cacique era ;umaco, mencionado atrs, & ;erarequi <sus indi(iduos 'abitaban el Arc'ipilago de las erlas=, etc. Las tribus ms conocidas, despus de stas que resistieron el primer empu$e de la conquista, & quienes en tal (irtud 'icieron ms oposicin a los espaoles, por lo que son mencionados por los cronistas de la gesta 'eroica, son erequet, %'ir:, enonom, Nata, 3scoria, ars o ari"a, Guarar, 0rraca, .usa, #ulaba, %baco &, por :ltimo, los del e,tremo occidental del 2stmoD 5olega, #ugaba, 5oraces, %aribar, %'iriqu & #urica, de piel clara, casi blancos, estos :ltimos. %omo la ra"a indgena !ue en su ma&or parte e,terminada por los espaoles, stos tra$eron luego escla(os de distintos lugares de Amrica para los traba$os en el 2stmo & as se !ormaron otros pueblos mesti"ados. Los actuales Gunas de Guna Eala son los descendientes de tribus migratorias de esa ra"a que en el siglo F?22 insurgieron en el 5arin & ocuparon la regin norte & las islas del Arc'ipilago de las .ulatas, despoblados por la e,tincin de los %aribes, sus primiti(os 'abitantes. Los %'ocoes procedan igualmente de otras tribus migratorias que (inieron despus de la conquista & poblaron la regin meridional del 5arin. Los NgGbeH#ugle de ?eraguas son los residuos de las tribus aguerridas de Nata, 3scoria, .usa, 0rraca & ars, que luc'aron tesoneramente contra los espaoles. Los Samb:esH%'ocoes del 5arin pro(ienen de las me"clas de los indios panameos de aquella regin con los indios caucanos de %olombia. Los %'olos de (arias pro(incias son indgenas ci(ili"ados que 'an ol(idado la lengua, las tradiciones & la e,istencia primiti(a de sus antepasados. 0n $e!e mandaba la tribu. La $e!atura o cacica"go se transmita por 'erencia o por elecciones. 7aba castas sociales de!inidasD seores o nobles> sacerdotes que eran curanderos o adi(inos> sier(os & escla(os <generalmente los prisioneros de guerra estos :ltimos=. 3l indio, en general, ocupaba antao en la escala social un grado in!erior al del negro a!ricano, puesto que ste representaba un (alor en dinero que el nati(o americano no tena porque su persona, no estaba sometida a precio.
5e acuerdo con las teoras de poblamientos de Amrica, es posible que los primeros pobladores del 2stmo arribaran 'ace unos )9,AAA aos. 0n argumento a !a(or de esta 'iptesis es la e,istencia del sitio .onte ?erde, del que se 'ablo antes. Los 'umanos tu(ieron que pasar primero por el 2stmo de anam para legar a %'ile. Sin embargo, las e(idencia ms antiguas de poblamiento del 2stmo so de )),*AA aos a. .<es decir, 8,*AA a.%=. Gracias a la paleo ecologa se sabe que el bosque se quemaba para abrir claros & permitir a ocupacin 'umana <sitio arqueolgicos La Eeguada & lago Ala$uela=. Los ob$etos culturales de ese milenio son sumamente escasos <puntas bi!aciales paleo indias=. 5esde los inicios del poblamiento de anam 'asta la llegada de los espaoles, se pueden distinguir tres grandes periodosD )= aleo indioD Abarca los primeros pobladores, cu&a tecnologa seguramente era pre(ia al estilo %lo(is. 5espus de 8,*AA a.% inclu&e tambin puntas %lo(is <de tradicin del norte del contiene= & %ola de e" <tcnica tomada seguramente de pueblos del sur=. Los asentamientos son campamentos temporales, generalmente ba$o abrigo rocosos. %a"aban mega !auna, como mastodontes & gliptodontes.
I= re cermicoD Aparece la primera al!arera, si bien tosca & pintada de un solo color. ;ambin se da la primera JdomesticacinK de platas> es decir, se descubri que al sembrar algunas semillas o tubrculos, lugar de comeros, crecan plantas nue(as. Algunas de ellas son gramneas <ma"=, cucurbitceas <calaba"a= & leguminosas <!ri$oles=. %on el inicio de la agricultura tambin comien"a la sedentari"acin> al esquema de campamentos se unen los caseros.
/= %ermicoD Al crecer los caseros, se llegan a !ormar aldeas & los cacica"gos <agrupaciones polticas de aldeas=. Las tcnicas artsticas de los primeros panameos se 'an desarrollado muc'oD crean metales de piedra con comple$as !iguras, instrumentos musicales <como ocarinas=, cermica de !ino acabado & muc'os colores, adornos de materiales di(ersos.
anam cuenta con cinco culturas indgenas que 'an estado en que %oln naciera.
La primiti(a poblacin indgena estaba !ormada por los caribes, al 3., los c'ocoes, al S., & los c'ibc'as, que ocupaban las tierras altas del Oeste. 3n el siglo F?2, cuando los espaoles llegaron al istmo por primera (e", estaba ocupado por los indios Guna, NgGbeH#ugle, %'oc, entre otras etnias. 3ste cruce de ra"as deri( en el crecimiento de la poblacin mesti"a. 5urante los tiempos coloniales, se tra$eron escla(os desde A!rica, & as se desarrollaron ms tipos raciales cuando los negros llegaron al pas. 5urante el siglo F2F, con la construccin de las (as !erro(iarias de anam H %oln, arribaron nue(os grupos raciales H Norteamericanos <primariamente desde 3stados 0nidos=, 1ranceses & %'inos. 5urante la construccin del canal, llegaron ms norteamericanos, & tambin negros <desde #arbados #ritnica & 6amaica=, espaoles, italianos, & griegos. %oncentrndose en una pequea parte de la poblacin, los indgenas se diseminas por una e,tensa rea, &a sea en las sel(as tropicales o en la planicie. 3l grupo indgena mas numeroso lo con!orman los NgGbeH#ugle, quienes 'abitan en las pro(incias del oeste de %'iriqu, #ocas del ;oro, & ?eraguas. Los pr,imos en n:meros son los %una, quienes se encuentran en el arc'ipilago de San #las & en las costas cercanas. Los %'oc (i(en principalmente en la pro(incia de 5arin. ;odos estos grupos preser(an sus lengua$es nati(os, pero muc'as personas de estos grupos tambin 'ablan espaol. A pesar que basan su subsistencia culti(ando, pescando o ca"ando, algunos indgenas
%una son comerciantes, marinos & mecnicos o traba$an en otros o!icios. ;ambin muc'os NgGbes traba$an en las plantaciones de banana al oeste panameo. La llegada de conquistadores espaoles, se calcula la poblacin de indigenas del istmo sera de entre seiscientos mil 'asta un milln & medio de 'abitantes. 3ncontraron (arios grandes JreinosK <cacica"gos= con su propia organi"acin poltica & militar, donde una lite sacerdotal estructuraba un gobierno teocrtico & representaba la noble"a. 3l resto de la poblacin se di(ida en nobles, militares, sacerdotes, pueblo & escla(os. 3n el rea 'o& conocida como pro(incias centrales se distinguan los re&es 3squina, 0rrac, aris , 3scoria, Nat & %'ir:, adems de otros pueblos &a e,tintos como los %'nguenas, 5oraces & Cures. Sus descendientes estn representados por los actuales NgGbeH#ugl, que ocupan las tierras altas de ?eraguas, %'iriqu & #ocas del ;oro. La cultura 4una logr establecerse durante el siglo F?2 en la regin de #a&ano & 5arin al ser die"mada la poblacin original del rea. A partir del siglo F?222 el rea !ue ocupada por la cultura %'ocoe, aparentemente originaria del actual 5epartamento del %'oc en la Lep:blica de %olombia. Antes del siglo F?222, la regin del 5arin <actualmente parte de la Lep:blica de anam=, estaba 'abitada por los Munas & no c'ocoes. robablemente desde el perodo precolombino, los indgenas ember 'abitaron la parte sudeste del 5arin. 3ntre )N)8 & )NIO, los Munas luc'aron contra los colonos espaoles, escondiendo a los piratas en los ros del rea durante sus ataques a los espaoles. or esa ra"n, en )N-/ la %orona 3spaola e,pidi una Leal Orden para la PreduccinP o Pe,tincinP de los 4unas. .ediante JmercenariosK c'ocoes <armados con cerbatanas & dardos (enenosos=, negros & espaoles, se los redu$o a las cabeceras de los ros ;uira & %'ucunaque. 3s probable que los sobre(i(ientes de las poblaciones indgenas del istmo !ueran absorbidos por otros grupos indgenas procedentes del sector %aribe, del litoral pac!ico colombiano & de la Cona de ;alamanca de %osta Lica. ;ambin contribu&eron a su desaparicin la labor de misioneros & coloni"adores espaoles, as como la importacin de indios escla(os de %entro & Suramrica, pues introdu$eron en los siglos F?2 & F?22 grandes grupos 'umanos mu& di!erentes tanto lingQstica como culturalmente. ;odo ello gener una gran me"cla de culturas.
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#ollo & #ollo J reaoK 5ulce de "apallo Arro" con guand: %arimaola 3n&ucado
La organi"acin poltica de las sociedades precolombinas panameas, empe" con un esquema basado en la estructura !amiliar, en la poca de ca"adores & recolectores. 3n la poca de las aldeas agrcolas, los poblados eran estables & la relacin entre los indi(iduos era bastante igualitaria> es decir, no 'aba a:n marcadas $erarquas polticas. 3n el perodo de cacica"gos, la relacin es menos igualitaria. 5ebido al crecimiento de la produccin agrcola, e,istan e,cedentes numerosos. Las !amilias o las aldeas con me$or acceso a recursos agrcolas podan disponer de los e,cedentes para intercambiarlos & a!ian"ar su in!luencia poltica. 2gualmente o 'aca la poblacin con acceso a minas de $ade, de cobre & de otros materiales. La rique"a creciente dio lugar a la !ormacin de cacica"gos, uniones de (arias aldeas ba$o un solo mando. 3ste cambio poltico se re!le$a claramente en los ob$etos de (alor<oro, $ade...= encontrados en los entierros de persona$es poderosos. 3n la poca de cacica"gos, la sociedad se 'i"o ms $errquica. Las personas con in!luencia o poder poltico lo mostraban mediante ob$etos de lu$o, especialmente los 'ec'os de oro. 3s probable que el orden sobrenatural !uera concebido como una copia
de las $erarquas terrestres, a $u"gar por la manera de representar las personas pobres en algunas (asi$asD sin adornos ni ata(os personales. 3n la poca de cacica"gos se intensi!ican los intercambios comerciales entre (ecinos> por e$emplo, entre las costas caribea & pac!ica, o con pueblos de la actual %osta Lica o de la actual %olombia. 7a& pocos ob$etos de procedencia ms le$ana. 0n $e!e mandaba la tribu. La $e!atura o cacica"go se transmita por 'erencia o por elecciones. 7aba castas sociales de!inidasD seores o nobles> sacerdotes que eran curanderos o adi(inos> sier(os & escla(os <generalmente los prisioneros de guerra=
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