ANDREAS CELLARIUS

LA CAPILLA SIXTINA DEL CIELO

ndreas Cellarius, matemtico y cartgrafo germano-holands, nace en 1596 en Neuhausen (Alemania). Hasta hace relativamente poco casi nada se sabia sobre l, dato increble si tenemos en cuenta que fue el creador del atlas del cielo ms hermoso y exquisito de la historia. Desconocemos el nombre de su madre mientras que su padre, de nombre tambin Andreas, sabemos que era pastor. Despus de su educacin en la Sapierzkolleg en Heidelberg, en 1614 se matricul como estudiante en la Universidad de la misma poblacin. Heidelberg, la ciudad ms antigua de Alemania situada en el valle del Nektar y arrasada por las llamas en varias ocasiones entre los siglos XIV y XVII, marc la educacin de Cellarius siguiendo las duras lneas protestantes del momento. Curiosamente no sabemos con exactitud cuantos aos estuvo en la Universidad ni su paradero en la siguiente dcada; se supone por las publicaciones posteriores que hizo sobre Polonia y las fortificaciones militares que ese fuese su destino, pero si lo fue desconocemos las razones, aunque se especula que pudo seguir alguna carrera militar. Existen pruebas de que ya en 1625 se encontraba en msterdam pues se registra en esta ciudad y se casa con Catharina Eltmans ese mismo ao,

ejerciendo de profesor de latn posiblemente en la escuela de el Koestraat cerca de la Oude Zijds y dejando a un lado su pasin por las matemticas y el dibujo. Si lleg antes a Holanda es un misterio. Al ao siguiente nace su primer hijo, al que llam tambin Andreas y en 1628 lo hara su hija Catharina que fue bautizada en msterdam. Hacia 1630 se traslada a La Haya en donde imparti clases como profesor de formacin clsica en la Escuela Latina en la antigua San Agnietenklooster sobre la Zuilingstraat. Otros dos hijos, Johannes y Joris fueron bautizados en

esta ciudad en 1631 y 1635 respectivamente. Compra al parecer, una pequea casa en Hoorn en donde ocup el cargo de rector de la Escuela Latina en la Ceciliaklooster en 1637 y fue a partir de este momento cuando retoma su entusiasmo por el dibujo y la astronoma. Aqu, en Hoorn, nace lo que seria su Harmonia Macrocosmica y otros trabajos acadmicos de menor relevancia. La publicacin ms temprana que se conoce es de 1645, Architectura Militaris Grndtliche Underweisung oder der heuttiges tages tan wohl en Niederlandt als andern rttern

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Luis Alonso

verso y la luna, el sol, los planetas y las estrellas giran en torno a ella, Copernico plantea que ese centro debe ser ocupado por el Sol y que la Tierra lejos de permanecer inmvil, se mueve. Este modelo que fue acogido con entusiasmo por Kepler o Galileo no resultaba nuevo, ya que Aristarco de Samos lo haba supuesto en la antigedad cayendo en el olvido ms absoluto ante la aceptacin generalizada de los complejos planteamientos de Ptolomeo en donde justificaba el movimiento errante de los planetas a partir de crculos excntricos y movimientos epicclicos que Copernico, aun partiendo de un planteamiento distinto, solo consigue reducir pero no disminuir su complejidad. Cellarius comienza a dibujar todas estas ideas seguramente con la pretensin de realizar de alguna manera, un tratado sobre cosmografa que nunca llego a concluir. No aporta avances en el conocimiento de la astronoma, es cierto; pero lo dot de una belleza esttica incalculable que ha llegado hasta nuestros das.

gebruchlichen Fortificacin oder Vestungsbau, que versaba sobre la ciencia de disear murallas impenetrables y sistemas de defensa basados en gran parte en las matemticas. Fue escrito en alemn y se public otra edicin idntica en 1656 por parte de Jodocus Janssonius. En 1652 otro editor de msterdam Gillis Jansz Valckenier, imprimi su descripcin de Polonia que titul Regni Poloniae, magnique ducatus..., obra que fue publicada nuevamente en 1659 y en una traduccin holandesa en 1660. 34

Cellarius tambin escribi algunos poemas sobre Henrick Bruno, rector asistente de la Escuela Latina, aunque quiso el destino que su verdadero talento se posase en el dibujo de los atlas celestes. Estudio los trabajos de Ptolomeo, Copernico y Tycho Brahe entre otros, trasladando en dibujos e imgenes las ideas transmitidas por estos astrnomos, as como los movimientos del sol, la luna y los planetas. Si desde Aristteles a Ptolomeo el sistema aceptado es el geocentrico, en donde la Tierra es el centro del UniCuarto trimestre 2008

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Su editor Johannes Janssonius public en 1660 su Harmonia Macrocosmica quien vio en sus 29 lminas un tesoro lleno de detalles y que conforman este bello atlas celestial. Hubo una reimpresin en 1661 como suplemento de su Atlas Novus y otra sin el comentario latino, publicada por los editores de msterdam Gerard Valk y Petrus Schenk en 1708. La portada fue grabada por Frederik Hendrik van den Hove, natural de La Haya y que trabaj entre otros lugares en Amberes o Londres. En ella vemos la bveda celeste con un sol, una luna y estrellas bajo la influencia de los signos de Virgo y Libra que aparecen representados. Aparece una pancarta con el titulo de la obra mientras en la parte superior queda claro la defensa de la teora heliocntrica. Los motivos astronmicos se dispersan entre los personajes representados; una esfera armilar, un astrolabio, un cuadrante o un globo terrestre por citar solo algunos de los detalles sabiamente dispuestos entre Tycho Brahe, Nicols Copernico o la mismsima Urania, musa de la astronoma.
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Claudio Ptolomeo aparece revestido con un manto real y apunta a un pasaje de el Almagesto mientras que el rey castellano Alfonso X el Sabio, tambin con manto real, tiene en sus manos un modelo heliocntrico lo cual constituye un curioso error tal vez del grabador, pues este merito se le debe atribuir en todo caso a Copernico. Con un largo palo y apuntando hacia arriba, el personaje representado posiblemente sea Galileo, aunque el ms dudoso es el situado justamente detrs de Urania que muchos especulan con que pueda ser el astrnomo islmico Al-Battani. Otra curiosidad es que las placas de las ediciones de 1660 y 1661 son de tonos y colores brillantes mientras que en la reimpresin de 1708 la coloracin es ms modesta y sencilla. Un jesuita, Athanasius Kircher, salva esta obra de su inclusin en el ndice de libros prohibidos proyectndola como un libro de historia, de recopilacin de las ideas cosmolgicas existentes hasta el momento, evitando as que las llamas de la Inquisicin pudiesen quemar tanta perfeccin y magnificencia. Hace relativamente poco tiempo la editorial Taschen ha publicado una copia maravillosa y completa de aquella primera edicin que se encuentra en la Universidad de msterdam con un trabajo excelente de Robert van Gent, experto en la vida y obra de Andreas Cellarius. Un apndice detallado, descripciones sobre origen y mitologa, nombres de las estrellas que podemos observar en las laminas, un glosario de palabras tcnicas y una bibliografa completan esta excepcional obra, si tanto arte pudiese describirse nicamente con esta palabra. Nuestra mirada se pierde entre la belleza de sus figuras mitolgicas, sus dorados y sus increbles detalles quedando en un segundo plano aquello que debera ser lo importante: la posicin de las estrellas y de los astros. Manifest su talento al gusto de la poca, barroco en sus grabados y recargado en las figuras; importndole ms el continente que el contenido, el arte que la ciencia. Sin darle importancia a su imponente legado y como estrella que brill, fugaz tal vez, fue

enterrado para siempre en una sencilla tumba alquilada de Hoorn en 1665 el mismo ao que renuncia como rector; dejndonos como herencia para que la contemplemos para siempre su pequea Capilla Sixtina del cielo.

Bibliografa
 De hemelatlas van Andreas Cellarius. Robert H. van Gent. 2000.  Harmonia Macrocosmica of 1660. Taschen. 2006.  Institute for History and Foundations of Mathematics and the Natural Sciences. Robert H. van Gent. 2005.  The Frontispiece of the Harmonia Macrocosmica of Andreas Cellarius.  Diversas pginas web.

Fe de errata
En el nmero anterior, en el artculo del Real Observatorio de Madrid, en la pgina 20, el pie de foto haca alusin al Observatorio antes de la invasin francesa cuando, obviamente, es una imagen actual tomada por su autor, Luis Alonso.

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