Janet Dailey

Amante Indcil
Traduo de ISABEL PAQUET DE ARARIPE EDITORA RECORD Ttulo original norte-ameri ano T!E RO"UE Co#$rig%t &C' ()*+ ,$ -anet Daile$ Todo. o. direito. re.er/ado. in lu.i/e o direito de re#roduo no todo ou em #arte de 0ual0uer 1orma2 E.ta edio 3 #u,li ada mediante a ordo om o. editore. originai.4 Po 5et Boo5.4 6e7 8or52 Direito. de #u,li ao e9 lu.i/a em lngua #ortugue.a no Bra.il ad0uirido. #ela DISTRIBUIDORA RECORD DE SER:I;OS DE I<PRE6SA S2 A2 Rua Argentina (=( - >+)>( Rio de -aneiro4 R- 0ue .e re.er/a a #ro#riedade liter?ria de.ta traduo Im#re..o no Bra.il

Digitalizao e arranjo: Ftima Chaves Esta obra destina-se ao uso ex lusivo de !ortadores de de"i i#n ia visual$

&s hist'rias do (elho )este esto heias de lendas sobre um garanho bran o mar hador$ *uitos !ersonagens res!eitveis men ionaram+ nos seus dirios e do umentos+ ter visto o avalo selvagem bran o$ Dentre os !rimeiros estava ,ashington -rving$ Dizia-se .ue esse magn/"i o garanho !er orria as regi0es do 1exas ao )2lahoma+ entrando !elo 3ovo *4xi o e Colorado$ &s suas "aanhas eram in5meras$ Era onhe ido !or muitos nomes: o 6aranho *ar hador 7ran o+ o Cor el 7ran o das 8radarias+ e o Mustang 7ran o$ )s /ndios hamavam-no de Cavalo Fantasma das 8lan/ ies$

CAPTULO 9
& ordilheira oriental das montanhas do deserto lanava longas sombras matutinas no solo do vale$ :uas en ostas eram es ure idas !or bos.ues es!essos de jun/!eros e !inheiros$ (inda do sul+ a brisa trazia o heiro de gua dos anos de irrigao .ue borri"avam os am!os onde a salva e o a!im de 3evada davam lugar a um ta!ete verde$ *ontes de "eno+ omo mont/ ulos dourados de !o+ jaziam ao lado dos anexos da est;n ia de avalos e gado$ Estbulos+ urrais e gal!0es de e.ui!amento !ontilhavam o .uintal+ dominados !ela asa am!la e des!retensiosa .ue se situava numa elevao+ uja !osio ligeiramente mais alta dava-lhe uma vista geral da !ro!riedade inteira$ & gua !re iosa no era des!erdiada em relvados+ e a vegetao resistente do deserto o u!ava a terra ao redor dos !r4dios$ 1r#s avalos rabes bem novinhos !inoteavam dentro de um dos urrais$ Duas !essoas os observavam+ junto < er a$ =ma delas era jovem> a outra+ velha$ Com os braos jogados sobre a tbua su!erior da er a+ o homem grisalho era "lex/vel e urtido omo uma boa orda$ )s seus olhos eram !ermanentemente a!ertados+ devido aos longos anos "itando o sol e o vento$ & ex!eri#n ia se estam!ava no seu rosto astigado !elo sol+ juntamente om um erto azedume derivado dos sonhos !erdidos$ ) mais !erto .ue ?ueben :!en er j hegara de obter su esso na vida "ora "azer uma bela jogada num oito num assino de Ely+ e ganhar o salrio de um m#s$ ) mais !erto .ue hegara de ter um lar era uma unidade nos alojamentos da est;n ia - asa+ omida e salrio+ ortesia do !atro$ E o mais !erto .ue ?ube hegara de ter a sua !r'!ria "am/lia era a garota adoles ente en ara!itada na er a ao seu lado+ a "ilha do !atro$ Ele no deixara rastros na vida .ue o vento de 3evada no !udesse a!agar num minuto$ 8ara Diana :omeis+ tudo estava < sua "rente$ ) mundo es!erava aos seus !4s+ omo desde o dia em .ue nas era$ Com 9@ !ara 9A anos+ Diana estava omeando a dar-se onta dos !rivil4gios .ue advinham de ser a "ilha 5ni a do !trio+ !rivil4gios a .ue anteriormente no dava muita im!ort;n ia$ Essa !er e!o dava-lhe uma sensao de autoridade e !oder$ Fi ava evidente na sua !ostura a in linao levemente r4gia da abea+ a rigidez voluntariosa do .ueixo$ &baixava a abea a!enas !ara um homem+ e este era o seu !ai$ Era a "ora !ro!ulsora da sua vida$
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:omente na om!anhia dele 4 .ue a vulnerabilidade brilhava nos olhos to nitidamente azuis .uanto o 4u laro de 3evada$ & me era uma lembrana es"umaada+ uma !resena nebulosa no !assado+ .ue morrera .uando Diana estava om .uatro anos+ de om!li a0es ausadas !or uma !neumonia$ =m retrato num lbum de "otogra"ias on"irmava a exist#n ia da me+ mas Diana no tinha nenhum sentimento de !erda !or algu4m de .uem mal se lembrava$ & est;n ia dos :omers onsistia em mil a res !r'!rios+ mais milhares de outros a res "ederais arrendados !ara !astagem$ Diana era a !rin esa deste !e.ueno im!4rio+ seu !ai o rei$ Jamais lhe o orrera .ue devia haver uma rainha$ 8re isava a!enas do !ai+ e este dela$ ) mundo estava om!leto$ ) barulho estrondoso de uma amioneta .ue veio sa olejando !ela trilha heia de sul os .ue ligava a auto-estrada ao .uintal da est;n ia hamou a ateno da menina$ )lhando !or ima do ombro+ Diana "ranziu a testa ao ver o ve/ ulo des onhe ido$ & ruga da testa "i ou mais "unda ao ver a !la a do Estado de &rizona$ (irou-se !ara ?ube :!en er$ - ) .ue a ha .ue esse estranho .uerB ?ube olhou e us!iu velozmente !elos antos da bo a o su o do "umo .ue estava mas ando$ - E eu l vou saberC - Deu de ombros$ - 8ode ser .ue seja o novo homem .ue o *ajor ontratou$ - Due novo homemB ) *ajor no me "alou nada sobre ontratar alguma !essoa$ 1odos hamavam o !ai de Diana de *ajor+ in lusive ela mesma$ John :omers !edira demisso do ex4r ito !ou os meses de!ois do nas imento de Diana$ &bandonara uma !romissora arreira militar !ara voltar !ara a est;n ia da "am/lia .uando o irmo mais velho morrera num desastre de autom'vel$ 1rouxera onsigo a dis i!lina e a autoridade militares+ e o t/tulo de *ajor !ermane era om ele$ - *esmo assim+ ontratou$ - )nde eu estavaB ?ube "ez uma !ausa !ara re ordar$ Deve ter sido .uando a gente estava "enando e vo # estava dirigindo o trator$ E+ deve ter sido na.uele dia$ Eu estava medi ando a 4gua inzenta$ ?ube abominava o trabalho de "azenda+ e es a!ulia sem!re .ue havia alguma oisa a ser "eita$ Finalmente+ o *ajor !arara

de ontrari-lo e o en arregara ex lusivamente dos avalos$ :a/ do estbulo e vi o *ajor onversando om esse sujeito+ mostrando-lhe a est;n ia$ Continuou a tagarelar+ mas de!ois .ue Diana arran ou de ?ube a in"ormao de .ue ele sondara o *ajor e este lhe ontara .ue ontratara um novo em!regado+ ela !arou de !restar ateno$ 8ou as !essoas es utavam tudo o .ue ?ube tinha a dizer$ ) *ajor erta vez de larara .ue ?ube !odia "alar at4 deixar um homem surdo$ & amioneta es alavrada !arou diante da asa !rin i!al$ ) bater de uma !orta de tela "ez ?ube !arar abru!tamente a sua arenga+ lembrando-se de .ue tinha servio a "azer+ o seu sexto sentido avisando-o da a!ario do *ajor$ Diana no ligou !ara o re!entino interesse de ?ube !elo seu servio$ Dando meia-volta+ ela saltou da er a do urral+ !retendendo onhe er o homem .ue o *ajor no lhe ontara ter ontratado$ & ideia no lhe agradava$ &o longo dos anos+ ele sem!re on"iara nela+ ensinando-lhe ada "a eta dos neg' ios da est;n ia at4 .ue Diana os onhe esse .uase to bem .uanto o *ajor$ & intimidade entre os dois era algo .ue ela !rezava demais+ e ter des oberto essa bre ha na omuni ao a deixava in.uieta$ Esguia+ vestida omo um ra!azinho+ Diana atravessou o .uintal da est;n ia om !assadas longas+ o!iadas das do *ajor$ 3um gesto nervoso+ mas essen ialmente "eminino+ ergueu a mo !ara alisar um dos lados do abelo muito negro+ ortado num estilo mas ulino$ ) *ajor des eu os degraus da varanda e dirigiu-se !ara a amioneta$ Com os ombros em!inados e a !ostura ereta+ no !esava mais um grama se.uer do .ue .uando largara as "oras armadas$ &s alas de va.ueiro marrom es uro+ de te ido resistente+ tinham um vin o militar$ & amisa estam!ada tinha um olarinho muito engomado+ e as botas brilhavam de to bem engraxadas$ ) abelo es uro era urto+ nem de longe to ava o olarinho+ as osteletas heias de "ios grisalhos$ ) *ajor era um homem vigoroso+ heio de vitalidade+ nas ido !ara mandar$ =m homem bonito e distinto+ bastaria a sua !osio na omunidade !ara torn-lo alvo das mulheres asadouras$ -sto+ e mais a sua bela a!ar#n ia+ tornavam-no du!lamente desejado$ 3o !assado+ Diana tivera i5mes das mulheres .ue bajulavam seu !ai na igreja ou na idade+ mas a indi"erena dele a abou !or tran.uiliz-la de .ue no tinha interesse em asar-se !ela segunda vez$ 1oda a sua vida ele a vivera num mundo orientado !ara o lado mas ulino+ desde sua in";n ia na est;n ia at4 o ex4r ito e de novo a est;n ia$ Estar solteiro ombinava om ele$ &s vezes em .ue !ro urava om!anhia "eminina+ "azia-o dis retamente$ Diana no se sentia ameaada !elas noitadas o asionais do !ai+ e en arava om des!rezo .ual.uer mulher .ue tentasse om ele um rela ionamento mais !ermanente$ ?ia intimamente da.uelas .ue diziam ao *ajor .ue ela !re isava de uma me$ 8re isava a!enas dele+ e estava resolvida a tornar a re /!ro a verdadeira$ & voz era en4rgi a+ mas amistosa+ ao um!rimentar o homem .ue saltou da amioneta !ara vir ao seu en ontro$ )s dois estavam a!ertando as mos .uando Diana hegou junto do *ajor$ ) !orte dela era to ereto .uanto o dele+ a !ose igualmente autoritria$ ) !ai lanou-

lhe um olhar arinhoso e indulgente+ mas no deu nenhuma demonstrao de a"eto+ tal omo botar-lhe a mo no ombro$ 3o .ue Diana es!erasse um gesto desses$ ) seu omit4 de re e!o est om!leto+ Golt+ agora .ue a minha garota !re"erida hegou$ ) *ajor se dirigia ao homem na "rente deles$ Esta 4 a minha "ilha+ Diana$ 3osso novo em!regado+ Golt *allory$ Ela o ins!e ionou "ran amente+ omo se "osse ne essria a sua a!rovao antes .ue este Golt *allory omeasse de "ato a trabalhar$ &lto - er a de um metro e oitenta - esguio e rijo+ tirou ortesmente o ha!4u de !alha :tetson da abea$ ) abelo astanho es!esso e des!enteado "ora .ueimado !elo sol at4 hegar ao tom do taba o$ &s "ei0es bronzeadas eram talhadas em linhas im!la veis$ )s olhos eram de um inza duro e metli o+ omo las as de ao$ 8are iam muito mais velhos do .ue deveriam ser+ !ela sua idade ronol'gi a+ .ue no devia ultra!assar os %H anos$ Como vai+ :rta$ :omersB & voz era baixa+ e meio arrastada$ - 7em+ obrigada$ &rre!ios de anti!atia orreram !ela sua !ele+ um sentimento .ue se intensi"i ou .uando Diana olhou !ara o *ajor$ &.uele 4 o seu "ilhoB !erguntou o *ajor+ olhando !ara al4m do novo em!regado+ e o olhar de Diana a om!anhou o do !ai$ - 6uy+ venha a.ui um!rimentar o *ajor$ Golt *allory "alava suavemente+ mas estava de"initivamente dando uma ordem$ =m garoto de nove anos estava !arado ao lado da amioneta$ *agro e !lido+ !are ia !erdido e ajustado$ 1inha sido "eita uma tentativa de grudarlhe < abea as me has rebeldes do abelo louro avermelhado+ mas sem muito #xito$ Gesitante e relutante+ ele se adiantou e a!ertou "rouxamente a mo do *ajor$ - Como vai+ senhorB - murmurou$ ) *ajor se endireitou e sorriu$ - E um belo menino+ Golt$ Diana olhou de novo !ara o garoto+ tentando ver o .ue o !ai !odia ter visto de IbeloI nele+ mas no a hou nada$ 8are ia um garotinho omum+ !e.ueno e sens/vel+ e om medo da !r'!ria sombra$ Diana sentiu uma onda de des!rezo !ela "alta de "ora do menino+ mas suavizada !or um inex!li vel desejo de !roteg#-lo$

(ou-lhe mostrar onde vo "i ar+ Golt de larou o *ajor+ de!ois virou-se !ara Diana$ (o # traz o 6uy$ &ssim+ tero uma han e de se onhe erem$ Diana no tinha vontade de onhe er melhor o garotinho$ *as+ se era isso o .ue o !ai .ueria$$$ dis"arou um sus!iro e estendeu a mo !ara segurar a do garoto$ Este a es ondeu atrs das ostas+ e Diana deu de ombros+ demonstrando o seu desinteresse$ (amos indo+ 6uy disse+ e saiu atrs do !ai e do novo em!regado$ Duando viu .ue o garotinho no onseguia a om!anh-los+ Diana omeou a andar mais devagar$ 3un a tivera muito ontato om rianas+ ex eto os seus olegas de lasse+ da mesma idade .ue ela$ Fitou o menino de olhos baixos+ e tentou !uxar onversa$ (o # 4 do &rizonaB Fez-se um momento de sil#n io de!ois da !ergunta$ Diana !ensou .ue no ia re eber res!osta$ & seguir+ os olhos azuis redondos ergueram-se !ara ela$ - 3o$ *eu !ai morava no &rizona+ mas minha me e eu morvamos em Denver$ - )nde est a sua meB ) lbio in"erior dele tremeu$ *orreu$ - & minha tamb4m$ - Diana in"ormou+ om em!atia !olida$ - *orreu .uando eu tinha .uatro anos$ - Fitou o homem < "rente deles+ .ue aminhava ao lado do *ajor$ - Como 4 .ue vo #s moravam em Denver e o seu !ai no &rizonaB :eus !ais eram divor iadosB ) garoto on"irmou om um gesto de abea$ Diana no ul!ava a me do garoto$ 1amb4m no gostava desse homem+ mas "i ou sur!resa .uando o menino mani"estou a mesma o!inio$ - Duando a minha me morreu+ no m#s !assado+ ele a!are eu e "alou .ue era meu !ai+ e .ue agora eu ia morar om ele$ ) tom de voz do menino demonstrava imenso ressentimento$ - Duer dizer .ue nun a o havia visto antesB !erguntou Diana+ "ranzindo o enho$ (ov' e vovJ disseram .ue ele 4 o meu !ai+ !ortanto a ho .ue 4 admitiu$ *ame me ontou .ue !a!ai se mandou de!ois .ue eu nas i+ !or.ue no .ueria nenhum de n's dois$ Kembrando-se da.ueles olhos duros e inzentos+ Diana no !Jde deixar de a reditar$

:e era assim .ue se sentia+ !or .ue est ligando !ara vo #+ agoraB disse+ !ensando em voz alta$ ) !e.ueno 6uy *allory !are eu ris!ar-se ante a !ergunta$ Ele alega .ue sem!re me .uis res!ondeu+ om eti ismo mas .ue a minha me no deixava .ue me visse$ *as ela deixaria$ :ei .ue deixaria$ & ex!loso em de"esa da me "ez om .ue Diana lhe lanasse um olhar avaliador$ ) garoto !odia ser sens/vel+ mas no era om!letamente manso$ Estou erta .ue a sua me deixaria+ se ele realmente .uisesse ver vo # on ordou Diana$ 8obre menino+ !ensou+ sentindo um momento de !iedade !elo garoto .ue tinha um !ai .ue no o desejava$ 3o admira .ue tivesse um ar to on"uso e assustado$ Estavam !assando !elos !e.uenos er ados onde "i avam os valiosos garanh0es rabes do *ajor$ =ma das "a etas do "un ionamento da est;n ia era a riao e a ex!osio de avalos rabes !uros-sangues$ &l4m das @M 4guas re!rodutoras e suas rias+ havia animais de um e dois anos de idade+ alguns sendo onservados !ara des"ilar em ex!osi0es e outros sendo !re!arados !ara venda$ &l4m disso+ a est;n ia tinha uma manada de avalos !ara o trabalho$ )s dois garanh0es rabes estavam num er ado+ a erta dist;n ia dos outros avalos$ ) magn/"i o baio :hetan orreu !ara a er a relin hando !ara o dono$ 3o havia nada de estranho nisso+ mas Diana notou o olhar arregalado om .ue o menino "itou o animal$ - :abe montarB - !erguntou ela$ 3un a tinha visto antes um avalo de !erto+ s' na televiso+ e da amioneta+ .uando a gente estava vindo !ara $ (ai ver um bo ado+ de agora em diante$ 8ode at4 a!render a montar+ en.uanto estiver a.ui$ E " il$ -EB & voz o"egante dele "azia !are er .ue Diana a abara de lhe o"ere er o mundo inteiro$ - Claro$ - Ela deu de ombros$ - Eu lhe ensino$ -mediatamente lamentou o im!ulso .ue a "izera o"ere er-se$ 3o .ueria !assar o vero inteiro ban ando a bab de um guri bobo$ - 8uxa vidaC - 6uy *allory agora vibrava de alegria+ as "ei0es anteriormente tensas heias de animao$ - Due "antsti oC

& sua voz exuberante hamou a ateno dos dois homens .ue estavam !arados < !orta da maior unidade dos alojamentos+ a .ue estava vazia h mais de um m#s$ =m sorriso suavizou os ontornos duros das "ei0es de Golt *allory en.uanto olhava uriosamente !ara o "ilho+ .ue !rati amente dava !ulos de alegria$ - Due animao 4 essa+ 6uyB - Ela me !rometeu ensinar a andar a avaloC Golt *allory "ranziu ligeiramente a testa$ - 3un a me ontou .ue .ueria a!render - disse+ om naturalidade "orada$ Era 'bvio .ue 6uy havia se aberto mais om Diana na.ueles !ou os momentos do .ue nas horas !assadas om o !ai$ - *as .ueroC - de larou 6uy$ E ela vai-me ensinarC - E muita generosidade da :rta$ :omers+ mas no h ne essidade de in omod-la$ :e .uiser a!render+ 6uy+ eu mesmo ensino$$$ isso 4+ se o *ajor no "izer objeo a nos em!restar um avalo$ - 3o "ao nenhuma objeo+ Golt+ mas j .ue Diana se o"ere eu !ara ensin-lo+ a ho .ue seria uma boa ideia deixar .ue o "izesse - insistiu o *ajor$ & est;n ia vai dar muito trabalho nos !r'ximos dois meses$ Diana vai ter mais tem!o livre do .ue vo #$ E ser boa om!anhia !ara o garoto+ ir ajudlo a se ada!tar ao novo ambiente$ Golt *allory no !are eu muito satis"eito om a l'gi a do ra io /nio do *ajor$ E verdade admitiu+ e en arou Diana om o seu olhar de ao$ Contanto .ue vo # no se im!orte+ omigo tudo bem$ - 3o me im!orto - mentiu ela$ - Due legalC - ex lamou 6uy$ - 8re"iro mesmo .ue ela me ensine$ ) garoto no notou omo os m5s ulos do maxilar do !ai se ontra/ram+ mas Diana notou$ E o *ajor tamb4m$ - Duando !odemos omearB - indagou 6uy$ - GojeB ) *ajor sorriu$ Goje no$ :eu !ai vai !re isar da sua ajuda !ara des"azer as malas e se instalar na nova asa$ 1ome a have+ Golt$ - Entregou-lha$ - Diana e eu vamos deixar vo #s dois ex!lorando sozinhos o lugar$ :e !re isar de alguma oisa+ ou tiver alguma d5vida+ estarei em asa a maior !arte do dia$ )brigado+ *ajor$

Diana se !erguntou se Golt *allory estava agrade endo ao *ajor !elo em!rego ou !or ter ontornado o momento onstrangedor$ &"inal+ no "azia di"erena$ (irou-se om o !ai e dirigiu-se !ara a asa grande$ Estavam .uase hegando < varanda .uando ela omentou: 3o me tinha dito .ue havia ontratado um novo em!regado$ 3oB re!li ou ele distra/do+ om o !ensamento longe$ Devo ter-me es.ue ido$ Ele no .uer o garoto$ ) *ajor !arou !ara "it-la+ dando-lhe agora ateno integral$ Duem meteu esta ideia na sua abeaB - ) 6uy me ontou$ - 8are e .ue vo #s dois onversaram bastante+ nessa urta aminhada$ ) bastante !ara saber .ue o homem 4 !rati amente um estranho !ara ele$ 6uy nun a o vira antes da me morrer$ &bandonou os dois .uando o 6uy no !assava de um beb4$ 3o 4 assim to sim!les+ Diana$ )s !ais de 6uy mal tinham 9H anos .uando se asaram$ Foi um da.ueles asamentos IobrigadosI$ Eram sim!lesmente jovens demais+ e+ omo a onte e om muitos asais adoles entes+ a oisa no deu erto$ De!ois .ue se se!araram+ a mulher saiu do &rizona om o beb4$ Golt nun a mais teve not/ ias dela at4 .ue os sogros avisaram-no .ue tinha morrido$ 3o era o aso de no .uerer ver o "ilho$ Golt no sabia onde ele estava$ :oava !laus/vel+ !or4m Diana !re"eria a verso de 6uy$ - 3o gosto dele de larou$ - 3o 4 do seu "eitio "azer julgamentos a!ressados - disse o *ajor+ "ranzindo a testa$ 3o gosto dele re!etiu$ - (ai mudar de ideia$ E ex elente om avalos e entende direitinho de gado$ *ais do .ue isso+ tem !oten ial administrativo$ - &dministrativoB ) .ue h de es!e ial nissoB - 3o "i o mais moo a ada dia .ue !assa$ Da.ui a alguns anos vou !re isar de algu4m !ara dirigir a est;n ia+ !ara tirar um !ou o do !eso dos meus velhos ombros$ Golt vai

9M

!re isar de mais alguns anos de amadure imento$ :e meus instintos no me "alharam+ ele vai ser um l/der+ algum dia$ Diana "i ou alada$ :abia .ue+ se "osse menino+ o *ajor estaria !ensando em entregar-lhe a administrao da est;n ia dali a alguns anos+ ao inv4s de entreg-la a um estranho$ &.uilo do/a$ ) vero j no !rometia ser to agradvel .uanto antes da hegada de Golt *allory$ Entrando na asa um !asso atrs do !ai+ a om!anhou-o atrav4s da sala de estar at4 a sala de jantar adja ente$ ) mobilirio da asa era austeramente mas ulino+ arrumado numa ordem !re isa$ 1udo era on"ortvel+ mas muito !rti o$ & mesa estava !osta !ara o a"4 da manh+ uma rotina diria na asa dos :omers$ En.uanto o *ajor !uxava uma adeira < abe eira da mesa+ a governanta hegava da ozinha+ trazendo um bule de a"4 re 4m- oado e um !rato de ros.uinhas "eitas em asa$ :o!hie *iller era uma mulher ema iada e sem atrativos$ Embora tivesse a!enas AM e !ou os anos+ o abelo astanho era heio de "ios grisalhos+ e !enteado num estilo severo+ uma oroa de tranas no to!o da abea$ (i5va h muitos anos+ sem "ilhos+ nos 5ltimos seis anos morara na est;n ia omo governanta do *ajor$ Era uma !essoa ins/!ida+ "azia o seu trabalho sem hamar a ateno$ Diana sentava-se na adeira < direita do !ai$ &t4 onde a sua mem'ria al anava+ sem!re o a om!anhara nessa re"eio matinal+ bebendo a"4 desde a idade dos oito anos$ 8ai e "ilha om!artilhavam de .uase tudo$ Esta no estava sendo uma das vezes em .ue Diana a!re iava a situao$ &inda estava !erturbada !or.ue o *ajor no a in"ormara da ontratao do novo em!regado$ 1amb4m estava aborre ida !elo modo omo ele no dera im!ort;n ia < anti!atia dela !or Golt *allory$ ) a"4 "umegava na x/ ara do *ajor+ en.uanto :o!hie en hia a x/ ara diante de Diana$ ) *ajor desdobrara o guardana!o e olo ara-o sobre as alas vin adas$ )lhou !ara o !rato de ros.uinhas+ e sorriu !ara Diana$ - Cho olate+ as suas "avoritas+ Diana - omentou+ e re ebeu em res!osta um a eno desinteressado de abea$ - :o!hie as "ez es!e ialmente !ara vo #$ & insinuao sutil "ez om .ue Diana sa/sse do seu mutismo ontem!lativo$ - )brigada+ :o!hie$ Falou as !alavras om indi"erena+ !or sobre o ombro+ e a governanta retribuiu-as om um leve sorriso+ !ois j a!rendera a no es!erar mais nada de Diana$ 8ara Diana+ :o!hie no !assava de mais uma de uma s4rie de governantas .ue tinha entrado e sa/do da sua vida$ :o!hie sim!lesmente durara mais do .ue as outras$ & maioria delas no gostara do isolamento da est;n ia+ .ue as im!edia de ver "am/lia e amigos$ Como :o!hie no tinha "am/lia+ e a!arentemente !ou os amigos+ o em!rego lhe agradava$

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Diana no se interessava !or governantas$ :ua vida girava em torno do *ajor$ &s governantas eram "iguras sem rosto .ue trabalhavam !ara ele$ 3un a se ligara a nenhuma delas$ :' seu !ai existia$ ) .ue interessava a ele interessava a ela$ 3o momento+ ele demonstrara um interesse in omum !elo novo em!regado$ E Diana no estava gostando$ Durante as semanas .ue se seguiram+ sua !rimeira im!resso de Golt *allory no se alterou$ Ele a tratava om ortesia+ om o res!eito devido < "ilha do !atro+ !or4m jamais om a a"eio indulgente .ue os outros em!regados da est;n ia ex!ressavam$ 8ara os outros+ ela !odia ser a .ueridinha+ a mas ote da est;n ia+ mas no !ara ele$ Duanto ao 6uy+ trans"ormara-se virtualmente na sombra dela+ .uer Diana .uisesse+ .uer no$ 6eralmente no .ueria+ embora houvesse momentos em .ue a sua atitude .uase de adorao "izesse bem ao ego da mo inha$ Este no era um desses momentos$ En.uanto aminhava ra!idamente !ara os er ados dos garanh0es+ om 6uy nos al anhares+ desejava "ervorosamente .ue ele sumisse da vida dela$$$ !ermanentemente$ 8osso montar om vo #+ !or "avorB ?e!etiu o !edido .ue ela re usara+ segundos atrs$ Estou "i ando bom$ (o # mesma "alou$ 3oC (ou exer itar os garanh0es$ Ela "azia isso+ om regularidade+ na arena+ a uma dist;n ia segura das 4guas re!rodutoras e de .uais.uer en ren as$ J lhe disse um milho de vezes .ue no !ode montar a 4gua ao meu lado .uando estou montando um dos garanh0es$ - E !or .ue noB Diana lanou-lhe um olhar irritado$ - ) seu !ai ainda no lhe ontou os "atos da vidaB 6uy enrubes eu "uriosamente+ e "i ou alado+ mas no saiu do lado dela$ 3o er ado+ "i ou olhando !or entre as tbuas en.uanto Diana !ulava a er a+ os arreios jogados sobre o ombro$ ) garanho baio veio saltitando !ara junto dela+ onhe endo a rotina+ ansioso !ara esti ar as !ernas$ - :e .uiser ser 5til+ 6uy - havia um tom levemente irritadio na voz en.uanto olo ava o "reio na bo a do animal - v a!anhar a sela no de!'sito !ara mim en.uanto "ao :hetan andar um !ou o na !onta da orda$ 1udo bem disse+ e se mandou+ ansioso !ara obede #-la$ Duando voltou+ no trazia a sela+ e nem vinha sozinho$ Diana olhou e viu Golt *allory aminhando atrs do "ilho !lido$ Kanou-lhe um olhar de indi"erena e virou-se !ara 6uy$

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8ensei .ue tinha mandado vo # trazer a sela$ - Eu$$$ - ) .ue a ha .ue est "azendo+ :rta$ :omersB Gavia algo na maneira serena om .ue "ez a !ergunta .ue a deixou irritada$ Fez !arar o baio .ue dava voltas em torno dela+ a meio-galo!e+ na !onta da orda+ e en"rentou-o$ Era integralmente a "ilha do !atro olhando !ara um sim!les em!regado$ - 3o reio .ue seja da sua onta$ 6uy me disse .ue est !retendendo montar esse garanho$ - Estou$ E o *ajor sabeB - Claro .ue sabe - retru ou Diana+ indignada$ Ele deve estar malu o !ara deixar um "ia!o de garota omo vo #$$$ 3o teve o!ortunidade de om!letar a "rase+ .uando Diana interrom!eu+ "uriosa: *onto melhor do .ue !rati amente .ual.uer um neste ran ho+ talvez no ondado$ - -sso no .uer dizer grande oisa$ - &briu o !orto do urral e entrou+ tran ando-o atrs de si$ - 8asse-me uma !onta da orda om .ue exer ita o avalo$ - 8or .u#B !erguntou+ des on"iada$ Digamos .ue estou "azendo um teste - res!ondeu$ Diana !ressentiu um desa"io+ e no !Jde re usar$ 8assou-lhe uma das !ontas+ e ele re uou$ Cer a de um metro os se!arava$ - :egure "irme - advertiu Golt$ - 3o deixe .ue eu a arran.ue das suas mos$ Enrolando a longa orda de ouro na mo+ deu um !uxo "irme$ Diana en"iou os al anhares no ho e resistiu+ om #xito$ =m re!elo "orte e re!entino "ez om .ue a/sse aos trambolh0es+ de en ontro ao !eito dele$ Ele a segurou !elos ombros !ara es or-la+ a sua "ora su!erior dando-lhe um ho.ue omo o de um aguilho de gado$ Diana a"astou-se brus amente$ -sso "oi sujeira a usou-o$ 3o !rova nada$ 3oB & bo a do homem retor eu-se num sorriso ir'ni o e sem humor$ - :e a.uele garanho .uisesse+ !odia arran ar as r4deas da sua mo+ omo eu "iz$

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:hetan 4 um avalo bem treinado de"endeu-se Diana$ - E nun a ando nele !erto das 4guas+ s' na arena+ e assim mesmo de!ois de exer it-lo um !ou o no ho$ :ou !er"eitamente a!az de ontrol-lo$ - &t4 mesmo um avalo muit/ssimo bem treinado !ode se rebelar+ nem .ue seja !or alguns segundos$ Com algu4m omo vo # no lombo+ no !re isaria de mais tem!o$ G anos .ue monto esses garanh0es disse+ "loreando um !ou o a verdade$ 3o me im!orta o .ue "ez antes$ En.uanto eu estiver !or a.ui+ no vai montar in"ormoulhe$ - (o # no !assa de um sim!les em!regado - Diana de larou+ om des!rezo altivo$ 3o !ode me dizer o .ue devo "azer$ & abei de dizer$ - Golt !are e ter razo$ - &o es utar uma ter eira voz !arti i!ando da dis usso a alorada+ Diana deu meia-volta e de!arou om o *ajor de !4+ junto ao !orto do urral$ & ho .ue seria melhor .ue vo # no exer itasse mais os garanh0es+ Diana$ Desde o omeo .ue isso me !reo u!a$ G vezes em .ue 4 !re iso usar a "ora at4 num avalo muit/ssimo bem treinado$ E vo # no seria a!az$ 1odos os nervos do or!o dela gritaram em !rotesto+ mas no emitiu um 5ni o som$ En"iou a orda nas mos de Golt e aminhou rigidamente !ara "ora do urral$ 1inha os olhos se os+ mas havia um bolo enorme em sua garganta$ 8ensou .ue iria su"o ar om ele$ Diana aminhava <s egas+ sem se im!ortar !ara onde ia+ dirigindo-se !ara as !lan/ ies al4m do urral$ 8assaram-se vrios minutos antesI.ue es utasse algu4m orrendo <s suas ostas$ Diana olhou !ara trs e viu 6uy$ :e ainda .uiser montar omeou ele+ hesitante+ .uando ela "inalmente tomou onhe imento da sua !resena$ 1oda a raiva ontida subitamente ex!lodiu$ - :eu guri burroC E tudo ul!a suaC - a usou$ - 8or .ue teve .ue abrir a bo a e ontar ao retino do seu !ai o .ue eu estava "azendoB ) rostinho dele "i ou bran o$ - 3o tive inteno+ juro$ 3o tive inteno imitou Diana+ sar asti amente$ 8ensei .ue no gostava do seu !ai+ ento o .ue 4 .ue tinha .ue estar "alando om ele a meu res!eitoB

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- 3o gosto dele - insistiu 6uy mas ele me !erguntou o .ue eu estava "azendo om a sua sela e$$$ $$$ vo # ontou !ara ele on luiu ela$ (o # disse .ue .ueria ser meu amigo+ mas no 4 meu amigo$ ( embora e me deixe em !azC 3o o .uero !or !ertoC 3o !assa de uma !esteC - Des ul!e$ 3o tive inteno$ )s olhos "i aram heios de lgrimas+ en.uanto "itava o solo+ o .ueixo tr4mulo$ Comeou a "ungar+ a!arentemente sem onseguir se mexer$ Diana ainda o "itava om des!rezo+ .uando as lgrimas omearam a transbordar dos /lios laros e a es orrer !elas "a es dele$ & mozinha no onseguia onter o "luxo$ :entiu-se subitamente onstrangida$ 3o onseguia lembrar-se da 5ltima vez em .ue vira algu4m horar$ Diana no sabia o .ue "azer$ - 8are de ser um beb4 horo - resmungou+ mas a.uilo s' !are eu aumentar o volume das lgrimas+ a des!eito da tentativa valente de 6uy em obede #-la$ - (amos+ !are om isso$ Franziu a testa+ de im!a i#n ia e onstrangimento$ Diana virou-se !ar ialmente+ no .uerendo v#-lo horar$ Es.uea o .ue eu disse$ 3o "oi ul!a sua$ Foi o seu !ai riando en ren a+ tentando ganhar as boas graas do *ajor+ "ingindo !reo u!ar-se om a minha segurana$ Ele est-se lixando !ara vo # ou !ara mim$ Duer dizer .ue no est zangada omigoB 6uy .ueria ter mais erteza$ Estou zangada+ de um modo geral$ Kanou-lhe um olhar de esguelha e "ez uma o"erta de !az+ meio a ontragosto$ - (ou at4 o aude !ara me re"res ar$ Duer vir juntoB - 3o estou de alo - disse+ a!'s uma hesitao$ - E da/B Diana alou os olhos+ om indi"erena$ - 1amb4m no estou de maio$ Duer vir junto+ ou noB Ele a eitou ansioso+ es"regando os 5ltimos vest/gios de lgrimas do rosto$ En.uanto aminhava ao lado dela na direo do aude dava umas "ungadinhas de vez em .uando$ ) vero "oi de mal a !ior+ na o!inio de Diana$ *ais e mais das suas atividades "oram er eadas$ 3os ver0es anteriores+ ada minuto do dia era o u!ad/ssimo$ &gora+ lutava ontra o t4dio$ Chutando uma !edra .ue estava no aminho+ Diana en"iou as mos nos bolsos de trs das alas de brim e orreu os olhos om im!a i#n ia !elo !tio da est;n ia$ :em d5vida deveria haver alguma oisa !ara ela "azer$ :oltou um sus!iro hateado$ :em!re restava o 6uy$

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Diana mudou de direo e dirigiu-se !ara os alojamentos$ & !orta da 5ltima unidade estava aberta$ :em se dar ao trabalho de bater na !orta de tela+ "oi entrando e !arou ao ver Golt *allory em "rente < !ia da ozinha+ sem amisa+ no meio do gesto de enxugar o rosto om uma toalha$ - Faz !arte da boa edu ao bater antes de entrar na asa dos outros disse+ e terminou de enxugar o rosto e as mos$ - Estou !ro urando o 6uy$ )nde estB ) ressentimento brilhava sombriamente nos olhos azuis dela$ - K "ora+ nalgum lugar$ Duando ele se virou !ara !endurar a toalha+ os olhos de Diana se dilataram de uriosidade$ =ma rede de i atrizes mar ava a !ele bronzeada das suas ostas$ Como "oi .ue arranjou essas mar as nas ostasB .uis saber$ Gouve um instante de hesitao+ antes de Golt estender a mo !ara a amisa$ - 3o me lembro$ - &lgu4m o es!an ou$ (o # no ia es.ue er uma oisa dessas a usou Diana$ )lhou !ara ela !or um momento longo+ di"/ il$ - & gente !ode es.ue er .ual.uer oisa+ se .uiser$ - Con entrou-se em abotoar a amisa$ Disse .ue estava !ro urando o 6uy$ Ele est l "ora$ Diana "itou-o om es!e ulao uriosa+ mas sabia .ue ele nada mais lhe diria$ Finalmente+ virou-se e saiu < !ro ura de 6uy$ *as no es.ue eu o assunto$ 1rouxe-o < baila no almoo om o *ajor$ :abia .ue Golt *allory tem as ostas heias de i atrizesB 8are e .ue algu4m o hi oteou$ 1o ou no assunto omo se no estivesse muito interessada$ ) olhar do *ajor "oi r!ido e !enetrante$ 3o digaC & sua res!osta "oi deliberadamente serena$ 8asse o sal$ Como "oi .ue as arranjouB Diana olo ou o sal e a !imenta junto do !rato dele$ - 8erguntou ao GoltB

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- 8erguntei$ ) .ue "oi .ue ele "alouB - Disse .ue no se lembrava$ Claro .ue 4 mentira$ - Deu levissimamente de ombros+ rejeitando a res!osta dele$ - Como "oi .ue ele as arranjou+ *ajorB Esteve na !riso antes de vir !ara B 3o reio .ue ainda hi oteiem as !essoas na !riso+ Diana re!li ou ele+ num tom indulgentemente se o$ - 8ode ser .ue no o "aam mais+ !or4m$$$ omo "oi .ue ele as arranjouB - 3o sei dizer+ Diana$ Falou omo se realmente no soubesse+ mas Diana sus!eitava .ue sabia$ :im!lesmente no ia ontar !ara ela$ :em!re lhe ontara tudo$ Jamais houvera segredos entre os dois$ Fi ou magoada+ mas no deixou de "antasiar sobre o modo omo Golt ad.uirira as i atrizes+ embora no voltasse a to ar no assunto$ Duando o vero a abou+ hegou a 4!o a do re olhimento do gado do outono$ Era uma das 4!o as "avoritas de Diana$ Cavalgando durante horas e horas+ a .uil'metros do .uintal da est;n ia+ dormindo ao lado de uma "ogueira sob um dossel de estrelas+ era ex itante e aventuroso nos lo ais ermos$ :em!re havia tanta oisa a se ver+ veados !astando+ uma viso o asional de um arneiro silvestre do deserto+ ou de uma manada de avalos selvagens em "uga+ re ortados ontra o 4u no to!o de uma montanha$ P luz dourada da aurora+ Diana a!ertou de novo a ilha da sua sela+ um sa o de dormir amarrado om a!ri ho !erto da !atilha$ 8or toda !arte havia movimento+ os outros serena e e"i ientemente se !re!arando !ara o omeo do a onte imento anual$ 1odos os rostos eram onhe idos$ ) ano todo+ a est;n ia geralmente em!regava uma m4dia de 9N homens numa base regular+ mas extras eram ontratados durante a 4!o a do re olhimento do gado+ ou da "enao$ Em geral+ era gente do lugar$ Era raro o *ajor ontratar estranhos !ara servio de meio ex!ediente$ 8or sobre o assento da sela+ Diana viu Golt *allory se a!roximar om um ar de .uem estava no omando da o!erao$ ) .ue havia omeado omo uma anti!atia < !rimeira vista .uando ele hegara < est;n ia+ aumentara muito nos 5ltimos meses$ Fervia no olhar .ue Diana lhe lanou$ &s !assadas "irmes dele demonstraram uma leve hesitao .uando os olhos "rios e inzentos a "itaram$ Foram dela !ara os avalos selados e o sa o de dormir antes de se desviarem+ !ensativos$ Duando Diana o viu !arar !ara "alar om o *ajor+ a!ertou os lbios num gesto desagradvel$ :eu !ulso a elerou-se num !ressentimento de mau agouro+ ao ver os dois olhando na sua direo$ 3o estava gostando do modo omo o *ajor a "itava+ nem do a eno breve de abea .ue "ez !ara Golt+ de!ois de um dilogo relativamente longo$

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Duando o *ajor omeou a aminhar !ara junto dela+ Diana "ingiu no estar notando+ jogando as r4deas sobre o !es oo do avalo e !re!arando-se !ara montar$ Diana hamou a voz en4rgi a$ Merda! !raguejou intimamente+ mas deu meia-volta !ara "it-lo$ &dotou uma ex!resso de serenidade+ en.uanto um sexto sentido a avisava om ante ed#n ia das !r'ximas !alavras$ - Este ano vo # vai "i ar em asa+ Diana$ ) !ai ia direto ao assunto+ sem rodeios$ - Desde os oito anos .ue vou ao re olhimento de gado do outono$ &l4m disso+ vo # !re isa de toda ajuda !oss/vel$ E sabe .ue !osso montar e laar to bem .uanto os seus melhores homens$ ) trabalho 4 duro demais !ara uma garota omo vo #$ 3un a me .ueixei Diana "ez .uesto de dizer$ 3o me in omodo om a !oeira e o alor e os m5s ulos do/dos$ - :ei .ue no se .ueixa$ - ) *ajor :omers sem!re "alara om ela omo se "osse uma adulta$ :ua atitude sem!re "ora muito honesta e "ran a$ Desta "eita+ no estava sendo di"erente$ (o # est res endo e tomando or!o+ Diana$ 3o "i a bem ontinuar a dormir ao relento !or vrias noites na om!anhia de homens$ Diana re!li ou om "ran.ueza igual$ - 3o est sugerindo .ue um dos ra!azes !ossa tentar me molestar+ estB :o todos meus amigos$ Ex eto Holt Mallory. rid/ ulo$ &l4m disso+ vo # vem junto$ 3o desta vez$ Estou "i ando muito velho !ara dormir no ho duro in"ormou-lhe o !ai$ *as a .uesto no 4 esta$ 3o .uero .ue vo # resa e seja uma Calamity Jane durona e ma hona$ Duero .ue seja uma dama+ e no !are ida om um garoto$ Est entendendoB - :im+ *ajor$ ?endeu-se aos desejos dele$ - Qtimo$ - 8are eu satis"eito om o resultado$ - Eu vou !assar o dia inteiro andando de ji!e ontinuou o *ajor$ - &.ui vai "i ar relativamente .uieto !ara vo #$ 8or .ue no hama a :o!hie !ara lev-la !ara "azer om!ras$$$ umas rou!as novas .ue sejam mais "emininas do .ue essas alas de brimB - Est bem - on ordou Diana$ :e era uma dama o .ue o !ai .ueria .ue "osse+ estava dis!osta a a.uies er$ Da.uela manh em diante+ Diana ini iou a trans"ormao$ Foi <s om!ras+ ad.uiriu rou!as novas .ue a entuavam a sua "eminilidade+ sem exagerar nos babados e laos$ Comeou a se interessar

9N

!elo .ue a reditava serem oisas de mulher+ tais omo ozinhar e osturar$ Contudo+ no "oi a extremos$ Continuava a montar "re.uentemente+ e a exe utar tare"as menos rduas na est;n ia$ Era uma regra .ue a!enas os homens solteiros se utilizavam das a omoda0es o"ere idas !ela est;n ia$ )s !ou os em!regados asados moravam "ora da est;n ia+ em geral em !e.uenas !ro!riedades !arti ulares$ ?aramente+ ou nun a+ Diana tinha ontato om as mulheres dos em!regados$ Contudo+ na.uele inverno+ o vizinho mais !r'ximo deles+ &lan 1hornton+ dono da est;n ia a 9H .uil'metros de dist;n ia+ asou-se$ Era natural .ue Diana travasse onhe imento om a sua jovem mulher+ 8eggy+ .ue era !ro"essora !rimria$ Era a sua !rimeira asso iao de verdade+ om uma mulher adulta$ Foi 8eggy .ue !ersuadiu Diana a deixar os seus abelos negros e sedosos res erem at4 um om!rimento .ue a realava mais+ e "ez sugest0es .uanto ao ti!o e .uantidade de ma.uilagem .ue ela devia usar$ Diana es utava os sonhos de 8eggy+ tentando om!reender as "antasias rom;nti as da mulher mais velha$ & est;n ia dos 1hornton era onsideravelmente menor+ e !ortanto bem mais !obre do .ue as imensas !ro!riedades do *ajor$ Duando 8eggy "alava dos seus !lanos !ara re"ormar a !e.uena asa da est;n ia+ Diana tentava soar entusisti a+ mas sabia .ue jamais sobraria dinheiro !ara "azer um tero das oisas .ue 8eggy idealizava$ Era im!oss/vel !ara ela om!reender o ontentamento es"uziante da mulher$ Era igualmente di"/ il !ara Diana om!reender as suas olegas de lasse+ na es ola$ & !reo u!ao delas om antores de m5si a !o!ular+ garotos de rosto es!inhento e "o"o as !are ia uma toli e$ Como sem!re+ Diana brilhava omo aluna e era a "avorita dos !ro"essores$ & ombinao de abelos negros lustrosos+ olhos azuis brilhantes e um or!o esguio e ada vez mais atraente tornava-a ainda mais !o!ular om os garotos$ Diana sentiase mais < vontade om eles+ tendo sido riada num ambiente .uase ex lusivamente mas ulino+ !or4m eles lhe !are iam juvenis demais+ .uase sem!re$ & sua atitude !ara om Golt *allory no mudou$ Continuou a onsider-lo um inimigo$ E guerreava abertamente sem!re .ue !oss/vel+ tentando sola!ar a sua in"lu#n ia ada vez maior sobre o *ajor$ &ntag'ni a+ Diana a!roveitava todas as o!ortunidades !ara dar-lhe ordens+ abusando da sua !osio omo "ilha do !atro$ 1entava onstantemente lembrar a Golt .ue no !assava de um em!regado+ !ago !ara obede er ao *ajor$$$ e a ela !r'!ria$ Duando ele estava no estbulo+ Diana jamais selava o seu avalo+ mas exigia .ue ele o "izesse$ =sava todos os meios ao seu al an e !ara irrit-lo+ tor endo se retamente !ara .ue ele hegasse ao !onto de se demitir$ 6uy ainda agia omo seu a horrinho+ andando atrs dela sem!re .ue !odia$ 3o !are ia im!ortar-se om o modo omo Diana o tratava$ Era grato !or .ual.uer "ragmento de ateno .ue Diana lhe desse$ E ela lhe dava a!enas o bastante !ara ter erteza de .ue a barreira entre 6uy e Golt ontinuasse "irme no lugar$ :e ele gostava dela+ no !odia gostar do homem .ue era seu !ai$

9O

CAPTULO 2
3o omeo do vero em .ue "aria 9L anos+ Diana soube !ela !rimeira vez o .ue era "i ar gamada !or algu4m$ =m novo em!regado "ora ontratado !ara treinar os valiosos avalos rabes do *ajor+ um !erito em !re!ar-los !ara se exibirem$ ) nome do homem era Curly Kathro!$ &lto e mus uloso+ om abelos es uros res!os e olhos astanhos luminosos+ tinha um en anto natural e o sorriso " il$ &os olhos de Diana+ era um deus grego .ue riara vida$ & "ilha do !atro nun a era ignorada+ mas ela se botou em am!o !ara "azer om .ue Curly Kathro! a onsiderasse muito mais do .ue isso$ Flertava om ele+ e ele retribu/a+ mas sem!re om ar indulgente+ omo se a onsiderasse uma sim!les riana$ Fi ava "rustrada !or.ue ele no a enxergava omo a mulher .ue ela sentia ser$ ) aniversrio de Diana "oi num dia .uente no "inal de julho$ Fez !ou a di"erena dos outros .ue omemorara anteriormente$ :o!hie !re!arara o seu bolo "avorito+ omo de !raxe+ e en"eitara-o !ara o jantar$ 6uy "izera+ laboriosamente+ um haveiro de ouro om as ini iais dela$ 8eggy viera visit-la+ < tarde+ !ara dar-lhe um leno de abea de seda e ontar a novidade: es!erava o !rimeiro "ilho$ E Diana es utou os !lanos de 8eggy !ara o .uarto do beb4$ ) dinheiro .ue haviam e onomizado durante dois anos !ara re"ormar e modernizar a ozinha estava agora sendo guardado !ara as oisas do beb4+ ontas de m4di o e hos!ital .ue a!are eriam$ Diana deu os !arab4ns .ue a outra es!erava+ mas !erguntou-se intimamente !or .ue &lan e 8eggy no tinham es!erado mais alguns anos antes de dar in/ io a uma "am/lia$ 3o a hava .ue j estivessem em ondi0es de "azer isso$ P noite+ na hora do jantar+ o *ajor !resenteou-a om a habitual variedade de !resentes de aniversrio$ Diana usou o seu mais novo vestido de "esta !ara a o asio e soltou ex lama0es om a #n"ase ade.uada de "eli idade+ ao re eber os !resentes$ Com a!enas os dois sentados < mesa+ ignorando :o!hie+ .ue sim!lesmente o u!ava uma adeira+ Diana no estava om dis!osio !ara "estas$ *ais tarde+ "oi !ara a varanda e se a!oiou na grade !ara olhar as estrelas l em ima+ tomando uidado !ara .ue nenhuma "ar!a entrasse na renda do seu vestido bran o$ Diana to ou nos bot0es da "rente do vestido e "i ou desejando .ue Curly estivesse ao seu lado$ ) olhar dirigiu-se desejoso !ara os alojamentos dele$ 3o havia luz na unidade .ue ele o u!ava+ mas o seu "urgo estava esta ionado do lado de "ora$ Foi ento .ue Diana viu uma luz na sala de e.ui!amentos do estbulo$ 1eve uma ideia s5bita .ue "ez om .ue !rendesse a res!irao$

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&ntes .ue o orgulho ou a dis rio a a"astassem+ entrou <s !ressas na asa$ ) !ai trabalhava no es rit'rio+ e :o!hie j se isolara no seu .uartinho nos "undos da asa$ Diana entrou na ozinha e ortou um !edao do bolo de aniversrio$ Enrolando-o num guardana!o+ levou-o at4 o estbulo$ Diana "ingiu sur!resa ao entrar na sala e en ontrar Curly lim!ando os e.ui!amentos$ - &h+ 4 vo #$ (i a luz e !ensei .ue Golt estivesse a.ui - a res entou+ omo ex!li ao$ - (erdadeB - !erguntou+ olhando !ara ela om eti ismo ir'ni o$ - E+ verdade - retru ou ela+ om um olhar !rovo ante de desa"io$ - ) .ue tem a/ na moB - .uis saber Curly+ olhando !ara o guardana!o$ =ma "atia do meu bolo de aniversrio$ Como j disse+ vi a luz e !ensei .ue era o Golt$ Estava trazendo um !edao do bolo !ara ele dar ao 6uy$ Diana adentrou mais !ela !e.uena sala+ dando de ombros$ *as+ j .ue ele no est a.ui+ e vo # est+ !ode om#-lo$ ) sorriso dele dizia .ue ainda no estava a reditando na hist'ria+ mas "ingiria .ue a reditava$ - 3o gostaria de "i ar om a guloseima do 6uy$ - 3o h !roblema$ - )"ere eu-lhe o bolo envolto no guardana!o$ Dou o !edao do 6uy amanh$ :o!hie "ez um bolo grande$ (ai "i ar velho antes .ue eu e o *ajor !ossamos om#-lo todo$ & verdade 4 .ue gosto de oisas do es admitiu Curly+ om um brilho nos olhos .ue "ez o !ulso dela se a elerar$ =m leve tremor de ex itao !er orreu-a .uando os dedos dele a to aram+ ao tirar o bolo da sua mo$ Duer dizer .ue hoje 4 o seu aniversrio+ hemB - G-h - re!li ou+ vendo-o desenrolar o guardana!o e dar uma mordida no bolo$ - Duantos anos est "azendoB - indagou+ entre uma mordida e outra$ Diana teve vontade de mentir+ mas ele !rovavelmente j sabia .uantos anos tinha$ Dezessete$ De!ois de alguns minutos+ terminou de omer$ Due bolo gostoso$ Kim!ou o "arelo das mos$ 6ostaria de ter sabido .ue hoje era o seu aniversrio$

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- 8or .u#B - murmurou+ um tanto sem "Jlego$ - 1eria om!rado um !resente !ra vo #$ - 3o es!eraria .ue o "izesse$ *as no teria sido maravilhoso se o tivesse "eitoB+ !erguntou-se Diana+ sonhadoramente$ - ) .ue "oi .ue o seu namorado lhe deuB - 3o tenho namorado$ - *entirosa$ =ma garota linda assim+ todos os garotos da es ola devem ser malu os !or vo #$ ) orao .uase !arou .uando ele disse .ue era linda+ es!e ialmente .uando o olhar e oava as suas !alavras$ - 1odos eles !are em to imaturos$ Diana tentou !are er muito adulta ao res!onder$ Duando ele deu uma risadinha aba"ada+ ela se virou+ magoada !or.ue a a hara engraada$ Due vestido bonito omentou$ -magino .ue o *ajor tenha dado uma grande "esta+ l na asa grande$ 3o$ 1ivemos a!enas um jantar sossegado$ ) tom de voz indi"erente indi ava .ue no es!erara outra oisa$ )s aniversrios deviam ser omemorados om mais do .ue a!enas um jantar+ um bolo e alguns !resentes "alou Curly+ om ar re!rovador$ EB lanou-lhe um olhar de esguelha$ E omo vo # omemora os seus aniversriosB - Com alguns drin.ues e um !ou o de dana+ e+ om sorte+ a om!anhia erta$ *anteve os olhos "itos nos dela$ 3o 4 l um grande aniversrio+ sem essas tr#s oisas$ - ento o meu no "oi l um grande aniversrio - sus!irou Diana+ !or.ue no tinha mesmo sido$ J .ue no lhe om!rei um !resente+ vou ver se !osso "orne er os ingredientes ne essrios !ara uma omemorao$ - Curly !is ou o olho e "oi at4 o anto mais !r'ximo+ onde havia vrios !e.uenos ba5s de guardados em!ilhados$ Kevando o dedo < bo a+ num breve gesto de .uem !edia segredo+ esti ou a mo !or trs deles e tirou de l uma garra"a de u/s.ue$

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Conservo-a a.ui !ara "ins estritamente medi inais$$$ !ara me manter a.ue ido nas noites "rias ex!li ou+ sabendo .ue o *ajor era sever/ssimo no to ante a se beber em servio$ Goje+ vamos us-la !ara a "inalidade a!ro!riada$ - 1irou dois !e.uenos o!os de !a!el de uma !ilha .ue havia num armrio de madeira e serviu a bebida num deles$ Gesitou antes de servir a segunda dose+ olhando !ara Diana$ 7ebe l oolB 3o .uero ser a usado de estar orrom!endo uma menor$ - J bebi l ool sim$ :' uma vez em toda a sua vida+ mas no ia admitir isso !ara ele$ Duem sabe .ue+ se !ensasse .ue era mais um !ou o mundana do .ue na realidade+ !oderia trat-la omo mulher+ ao inv4s de omo riana$ &di ionou a bebida ao segundo o!o+ e entregou-lho+ erguendo o dele num brinde$ 8ara uma moa muito linda$ Feliz aniversrio+ Diana$ Duando engoliu a bebida+ ela "ez o mesmo$ ) "ogo .ueimou-lhe a garganta+ tirando-lhe o "Jlego$ Diana tentou no tossir+ e onseguiu manter a sua reao ao n/vel de um ar.uejo su"o ado$ Faz mesmo a gente se a.ue er+ no 4B riu+ a voz rou a$ Faz+ sim on ordou Curly+ e voltou a en her o o!o$ E tamb4m ajuda a gente a relaxar$ De!ois de mais dois goles+ Diana des obriu .ue ele tamb4m estava erto .uanto a isso$ & bebida ainda .ueimava ao des er+ mas no tanto .uanto da !rimeira vez$ E "azia-a sentir-se agradavelmente des ontra/da+ dando a tudo ao seu redor um brilho or-de-rosa$ Conversaram sobre oisas triviais$ 1ornou a en her o o!o dela$ & moa estava omeando a sentir-se deli iosamente tonta+ .uando Curly estalou os dedos$ - 8rometi-lhe .ue haveria dana+ no "oiB (amos$ 8egou-a !ela mo e saiu om ela da sala de e.ui!amentos$ 3o largo orredor do estbulo .ue se estendia ao om!rido !ara dividir as baias+ Curly ligou o rdio .ue o *ajor instalara ali !ara a almar os avalos$ =ma balada instrumental rom;nti a sa/a dos alto-"alantes$ & 5ni a iluminao !rovinha da luz da sala de e.ui!amentos$ Ele se virou+ lanando-lhe a.uele sorriso sedutor e "as inante$ - Duer danar omigoB - !erguntou+ omo se estivessem num lube noturno+ e no num estbulo$ Duero res!ondeu Diana+ e !are eu "lutuar !ara os braos dele$

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Ele era "orte$ 8odia sentir os seus m5s ulos !ossantes en.uanto a abraava$ *oviam-se ao ritmo lento da m5si a$ Diana jamais danara assim antes> !odia sentir a !resso das oxas dele ontra os seus .uadris+ e a mo es!almada no meio das suas ostas$ Due est a hando desta omemorao de aniversrioB - ) belo rosto !are ia estar a !ou os ent/metros de dist;n ia$ - 7ebida+ dana$$$ -e a om!anhia erta - om!letou Diana+ dando o 5ltimo ingrediente$ - E a om!anhia erta - on ordou Curly$ ) seu olhar varreu o rosto .ue se erguia !ara ele$ - E uma !ena .ue eu no estava a.ui no seu 5ltimo aniversrio$ )s do es dezesseis anos$ -magino .ue no esteja hegando ao d4 imo s4timo aniversrio sem ter sido beijada$ - J "ui beijada algumas vezes - disse ela+ "azendo as !alavras soarem omo se "ossem uma atenuao da verdade$ Fi ou olhando !ara os a hos res!os do abelo dele+ om vontade de to -los e de orrer os dedos !or entre eles$ - GojeB indagou ele$ -3o$ 3enhum aniversrio 4 om!leto sem um beijo de aniversrio "alou Curly$ J "ora beijada antes+ mas .uando a bo a do ra!az moveu-se sobre a sua+ o beijo no se !are eu om as !r4vias ex!eri#n ias desajeitadas$ 1omou onta dos lbios om uma habilidade de !erito$ ) e"eito relaxante da bebida .ue ingerira !ermitiu a Diana deixar o instinto dirigir a sua reao$ 3ada mau !ara uma amadora omentou ele+ .uando o beijo a abou$ - )s meus !ro"essores no t#m sido exatamente !ro"issionais$ 1entou !are er to alma .uanto ele o "ora+ mas o beijo dele "ora to maravilhoso .uanto o haviam idealizado os seus devaneios rom;nti os$ Deixe-me dar-lhe algumas li0es grtis$ 1udo bem$ J no "ingiam mais estar danando$ )s braos envolveram-lhe o !es oo+ enterrando os dedos nos a hos muito res!os da sua nu a$ :entiu o heiro de u is.ue no ba"o dele+ e sabia .ue o seu heirava igual$ & !resso da bo a do ra!az "orava !ara trs a sua abea$ Diana no tinha erteza se era a bebida+ ou o beijo longo e embriagador+ .ue a estava deixando to tonta$ Con luiu .ue era uma ombinao das duas oisas+ .uando ele omeou a mordis ar o seu !es oo+ e dar in/ io a uma nova s4rie de sensa0es$ Ela gemeu+ em res!osta+ e agarrou-se ainda mais a ele+ .ue voltou < sua bo a+ beijando-a de novo om !er/ ia devastadora$

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(enha$ &"astou-se+ tomando-a !ela mo e arrastando-a atrs de si en.uanto se dirigia !ara a extremidade o!osta do orredor do estbulo$ & abea girava+ sem se dar onta direito do .ue estava a onte endo+ ou !or .u#$ Gavia um monte de "eno ma io em!ilhado ontra a !arede$ - (amos "i ar mais on"ortveis a.ui$ &joelhou-se e !uxou-a !ara junto de si$ *eu vestido onseguiu !rotestar Diana$ 3o se !reo u!e om ele+ bone a "alou$ )s dois estavam deitados na !alha+ a bo a do ra!az logo a ima da sua$ &lgo dizia a Diana .ue a.uilo estava errado$ - *as$$$ (o # "alou .ue eu era a om!anhia erta lembrou-lhe Curly+ uma das mos a ari iando-lhe toda a extenso do brao$ Foi admitiu+ num sussurro+ e desviou o olhar !ara a bo a do ra!az+ to juntinha da sua$ 8or "avor+ beije-me de novo+ Curly$ E ele atendeu !rontamente ao !edido+ re!etidas vezes+ ada beijo mais a!aixonado do .ue o anterior$ & l/ngua entreabriu os lbios dela e "orou os seus dentes$ ?esistiu+ "ugindo da !enetrao+ um medo on"uso tomando onta dela$ - Dual o !roblema+ bone aC - debo hou ele+ !ar ialmente$ - 3ingu4m lhe ensinou a dar um beijo de l/nguaB - 3$$$ no$ - E " il$ - 7eijou os antos dos lbios+ uma sensao ex itante$ - (ou lhe mostrar$ - Ela !are ia no ter "ora de vontade+ ex eto !ara a!render o .ue ele .uisesse lhe ensinar$ 7asta abrir a bo a$ Diana o "ez+ devagarinho+ e os lbios !ousaram 5midos sobre os dela+ a l/ngua deslizando !or entre os dentes !ara ex!lorar as avidades /ntimas da sua bo a$ 8or um momento+ ela sim!lesmente se submeteu$ &os !ou os+ sentiu um desejo de orres!onder$ Em tentativa+ deixou a l/ngua mover-se ontra a dele+ "inalmente devolvendo a intimidade er'ti a do beijo$ &h+ Deus+ bone a$ ?es!irava !esadamente+ en.uanto os lbios se moviam de leve sobre a "a e dela+ dirigindo-se !ara a urva do !es oo$ (o # 4 demais$

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Dirigiu-se !ara a orelha+ lambendo-a$ Diana estreme eu ante os arre!ios deli iosos .ue orreram sobre a sua !ele$ & mo deslizou !elo .uadril da moa+ !uxando-a+ mais !ara junto de si+ de!ois "oi subindo at4 a urva do seio$ Diana tentou a"astar a mo dele+ mas !are ia !erder as "oras$ &s ar/ ias estavam-se tornando /ntimas demais$ & abea ordenava-lhe .ue o "izesse !arar+ mas seus m5s ulos onseguiam a!enas o"ere er uma resist#n ia simb'li a$ Curly estava beijando de novo os lbios dela+ e !arara de massagear-lhe o seio+ levando a mo !ara o de ote do seu vestido$ 1udo !are ia estar bem de novo+ at4 .ue Diana deu-se onta de .ue ele estava desabotoando a "rente do vestido$ 1entou livrar-se do beijo$ 3oC ar.uejou+ zangada+ e tentou juntar as !artes da blusa .uando ele as a"astou+ mas seus es"oros "oram om!letamente ine"i azes$ - 3o lute ontra mim+ bone a$ ) ba"o era .uente e 5mido sobre a "a e dela+ a bo a bus ando os lbios .ue "ugiam$ & abea girava+ estava muito tonta$ 3o se im!ortara om os beijos+ gostara deles+ mas estas ar/ ias estavam indo mais longe do .ue Diana !retendera ir$ )s dedos dela rodearam o !ulso abeludo do ra!az+ mas no !Jde deter a mo .ue se en"iou !elo seu suti e tirou o seio de dentro do bojo de renda$ Ele s' "i ou satis"eito de!ois .ue o outro estava livre+ !ou o se im!ortando .ue o suti a estivesse a!ertando dolorosamente$ 1em umas mamas legais+ bone a murmurou+ om voz rou a$ )lhe s' omo elas me "itam+ to jovens e "irmes$ &ntes .ue Diana !udesse adivinhar as suas inten0es+ j baixava a abea e beijava os seios redondos e es!remidos+ lambendo e mordis ando os mamilos$ Deses!erada+ tentou em!urr-lo !ara longe de si$ ) medo omeava a !enetrar na n4voa de l ool .ue entor!e ia a sua mente$ *as uma !arte de si sentia um erto est/mulo sensual ante o gesto er'ti o$ Curly+ no .uero .ue "aa isso sussurrou num !;ni o entremeado om um !ou o de raiva$ Claro+ bone a+ laro$ 8or4m ignorou os !rotestos dela$ Diana sentiu a mo to ar-lhe o joelho e omear a subir !or sob a bainha da sua saia$ 1odo o !razer in ons iente .ue sentia om o seu to.ue sumiu ante esta intimidade nova e !erigosa$ 1entou "ugir om o or!o+ so ando-lhe a abea e os ombros+ hutando-o en.uanto erguia a saia dela$ 8are om issoC Kargue-meC

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:ua !rovo adorazinha dos diabos rosnou ele+ e rolou !ara ima dela+ imobilizando-a om o seu !eso$ &briu a bo a !ara gritar+ mas ele a obriu om a dele+ aba"ando o som$ &garrou um !unhado do abelo dela+ !uxando-o !elas ra/zes !ara manter im'vel a sua abea$ & garganta emitia ru/dos de medo+ su"o ados !elo beijo brutal$ & saia j estava !ela intura+ e ele usava as !ernas !ara "or-la a abrir as dela+ sem se im!ortar om os so os de ras!o .ue ela lhe dava$ ) medo .ue ela sentia estava sendo substitu/do !or uma raiva intens/ssima+ uma "5ria !or ele ousar violent-la$ )s dedos tentavam arran ar-lhe as al inhas+ o seu membro ereto e duro !ressionando-lhe a oxa nua$ 3um momento ele estava em ima dela+ logo de!ois no estava mais$ 8or um segundo atordoado+ Diana !ensou .ue era alguma oisa .ue ela tivesse "eito+ ao ver Curly se !Jr de !4$ D# o "ora da.ui+ GoltC resmungou$ -sto no 4 da sua onta$$$ a no ser .ue .ueira ser o !r'ximo+ de!ois de mim$ )s olhos de Diana "itaram a segunda "igura+ diante de Curly$ De todas as !essoas .ue gostaria .ue viessem salv-la+ Golt *allory era a 5ltima .ue teria es olhido$ Deixe isso !ra l+ Curly "oi a res!osta mortalmente serena$ Deixo+ uma ovaC 3a !enumbra+ Diana viu Curly lanar um so o no rosto de Golt+ .ue to ou de ras!o no brao es.uerdo erguido$ 3o mesmo instante em .ue Golt blo.ueou o !rimeiro gol!e+ en"iou um so o na virilha de Curly$ Este se dobrou em dois+ aindo de joelhos+ a bo a aberta+ os olhos vidrados e arregalados de dor$ Diana es!erou om ansiedade selvagem !elo gol!e seguinte+ mas este no o orreu$ Golt dera um !asso !ara trs+ os braos abaixados$ Ela se !Js de !4+ resolvida a no deixar Curly se sa"ar om tanta "a ilidade+ de!ois de .uase t#-la estu!rado$ Gavia um "or ado es!etado no anto da !ilha de "eno$ Ela o agarrou e orreu na direo da "igura ajoelhada+ soluando de desejo de vingana$ Filho da meC gritou+ om voz rou a$ (ou$$$ Diana estava to on entrada em Curly .ue no viu Golt se inter!or no seu aminho at4 .ue os dedos dele se "e hassem no abo da madeira do "or ado !ara arran -lo da sua mo$ Kutou !ara reaver a !osse da sua 5ni a arma+ !or4m Golt arremessou-a no monte de "eno omo se "osse uma lana$ J ia !eg-la de novo+ mas um brao de "erro rodeou-a !ara esmag-la ontra o !eito dele$ - :olte-me - Diana debatia-se inutilmente nas mos dele$ - Ele tentou me estu!rarC *ere e morrerC

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- Cale a bo a$ - Golt obriu a bo a da moa om a mo+ os olhos inzentos e "rios "ixando-a !enetrantemente .uando tentou mord#-lo$ Ps suas ostas+ Diana !odia ouvir Curly !ondose de !4+ om es"oro$ Golt "itou-o om olhar severo$ Est des!edido+ Kathro!$ &rrume as suas oisas e suma da.ui dentro de uma hora$ 3o me !ode des!edir !or ausa dela$ Curly ainda o"egava de dor$ *eu Deus+ era o .ue ela estava !edindo$ Desde .ue heguei a.ui vive atrs de mim+ me vigiando+ me !rovo ando+ andando !or a/ om a blusa semiabotoada e usando essas alas justas$ (o # tem visto$ 8are ia uma adela no io$ Diana "i ou enojada !elo .ue ele disse$ Era onstrangedoramente verdadeiro$ *as no alterava o "ato de .ue tentara !ossu/-la ontra a sua vontade$ & raiva .ue sentiu !ela humilhao serviu a!enas !ara alimentar o 'dio !or Curly$ - )"i ialmente+ est sendo des!edido !or beber em servio$ - Golt ignorou as a usa0es "eitas !or Curly$ & !rova 4 a garra"a de u/s.ue .ue est na sala de e.ui!amentos$ Fim da linha !ara vo #+ Curly$ 8ode ir dando no !4C & mo dele ontinuou a aba"ar os gritos de !rotesto de Diana$ Ela lutou ontra o brao .ue a om!rimia+ os bot0es da amisa magoando-lhe os seios$ Golt s' a soltou de!ois .ue a !orta do estbulo se "e hara atrs de Curly$ Ela deu meia-volta+ abotoando <s !ressas a "rente do vestido$ - Como !Jde deix-lo ir embora+ assim+ sem mais nem menosB - )s olhos .ue voltou !ara Golt eram de um azul assassino$ - Due ti!o de homem vo # 4+ deixando-o !artir de!ois do .ue tentou "azer omigoB ) *ajor lhe teria dado uma surra de arran ar o ouro$ 8or .ue motivoB retru ou+ desa"iador$ 8or ter a eito um dos seus muitos onvitesB 1odo mundo viu o jeito omo vo # andou se !avoneando !ara ele$ Curly tinha razo$ Era o .ue vo # estava !edindo$ :e no "osse !elo *ajor+ eu nem teria inter"erido$ :entiu-se .ueimar !ela vergonha .ue as !alavras dele !rovo aram$ - Ele no vai-se sa"ar assim+ desse jeito$ - & voz era tensa+ en.uanto se virava !ara ir embora$ - ) *ajor !roviden iar !ara .ue seja astigado$ Dedos "ortes agarraram-na !elo brao+ e "izeram Diana dar meia-volta$ - 3o vai ontar ao *ajor uma !alavra do .ue a onte eu - ordenou Golt$ - (ou - desa"iou-o a moa$ - Ele vai hamar a !ol/ ia e botar Curly na adeia$ E tamb4m vou ontar a ele o modo ovarde omo vo # uidou do assunto$ Duando eu a abar+ vo # tamb4m no vai mais trabalhar a.uiC

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:ua va a mimada$ & ex!resso denotava !ro"undo des!rezo$ & abamos de !erder o melhor treinador de avalos do Estado+ e vo # s' onsegue !ensar em sangue$ Duer .ue o *ajor de"enda !ubli amente a sua honra+ sabendo .ue andou atrs do Curly omo uma !iranha barataB 8ou o se lhe d .ue o *ajor "aa !a!el de !alhao diante de todos os seus amigos+ ontanto .ue vo # onsiga a sua vingana$ Ele 4 um homem bom demais !ara mere er uma "ilha omo vo #$ ) ata.ue exigia algum ti!o de revide$ 3o havia !alavras !ara rebater o .ue ele dissera+ !ortanto Diana estalou-lhe uma bo"etada na "a e$ )s olhos dele !are eram ad.uirir a or da !rata derretida$ &garrou-a !elo !ulso e arrastou-a at4 o !e.ueno ban o .ue havia diante de uma das baias$ Golt dobrou-a sobre o joelho+ a saia lhe aindo < volta do !es oo$ 3oC berrou Diana+ num !rotesto ho ado+ dando-se onta subitamente das inten0es dele$ J era tarde demais+ !ois as suas al inhas haviam sido !ar ialmente arriadas+ e a !rimeira !almada "orte "ora a!li ada na arne ma ia$ Ela soltou um grito estrangulado de dor$ Embora se debatesse o .uanto !udesse+ no onseguia se soltar$ Enterrou os dentes nos lbios+ de!ois disso+ !ermitindo .ue a!enas gemidos e grunhidos lhe es a!assem da bo a$ Diana no .ueria .ue ningu4m es utasse os seus gritos e a en ontrasse numa !osio to humilhante$ Golt no tentou diminuir a "ora das !almadas$ & surra !are eu durar uma eternidade+ at4 .ue ele a "ez levantar$ Com o rosto vermelho+ os olhos marejados de lgrimas .ue no se !ermitia derramar+ Diana lanou-lhe um$olhar orgulhoso e magoado+ os joelhos tr4mulos+ mas mantendo-a ereta$ Est satis"eitoB indagou+ desa"iadora+ om voz va ilante$ &s linhas duras do rosto dele estavam im!ass/veis$ - &lgu4m j devia ter "eito isso h muito tem!o$ 8ra seu governo Diana "ez uma !obre tentativa de !are er sar sti a vim mesmo a.ui hoje !ara ver o Curly$ Dueria .ue ele me notasse$ Dueria .ue me beijasse+ mas no$$$ Ele me o"ere eu um !ou o de u/s.ue e bebi+ !or.ue no .ueria .ue !ensasse .ue eu era uma riana$ De!ois+ .uando ele$$$ eu no onseguia$$$ - Estava tendo di"i uldades em usar as !alavras ertas$ - 3un a !retendi .ue ele "izesse o .ue ia "azer .uando$$$ Due di"erena "aziaB Diana se a"astou+ "rustrada$ De .ual.uer modo+ Golt !rovavelmente no ia a reditar nela+ e !ou o se lhe dava se ele a reditasse ou no$ 8or .ue teve .ue ser ele a entrar e en ontr-la om CurlyB 8or .ue no !ode ser outra !essoa .ual.uerB Deus+ .ue vontade tinha de horar$$$ mas no na "rente dele$ Ele se !Js de !4 e veio "i ar ao lado dela$ Duando Diana se re usou a "it-lo+ !egou-a !elo .ueixo e virou < "ora a sua abea$ :e o .ue est dizendo 4 verdade+ da !r'xima vez .ue isso a onte er+ e om o seu ti!o de mulher sem!re haver uma !r'xima vez a res entou+ "rio e insens/vel h duas oisas .ue

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!ode "azer$ &rran ar-lhe "ora os olhos om as suas lindas unhas bem-"eitas+ ou en"iar-lhe o joelho na virilha om .uanta "ora tiver$$$ se realmente no .uer .ue ele "aa amor om vo #$ - )brigada !elo onselho - retru ou Diana+ om azedume$ :e as suas !ernas no estivessem to tr4mulas+ ex!erimentaria nele a 5ltima sugesto$ )s olhos de Golt se estreitaram$ E nem uma s' !alavra disso !ara o *ajor+ ou outra !essoa .ual.uer ordenou$ 3em mesmo uma insinuao$ ) *ajor sabe .ue j adverti Curly uma vez sobre a bebida$ 3o vai "i ar des on"iado+ a no ser .ue seja !or ul!a sua$ EntendeuB - E+ entendi$ - 3o vou deixar .ue magoe ou envergonhe o *ajor - avisou$ - ) seu senso de lealdade 4 im!ressionante$ & ultima oisa .ue Diana desejava "azer no momento era "alar om .ual.uer !essoa sobre o .ue a onte era esta noite$ :im!lesmente es!erava !oder es.ue er+ mas tinha a sensao de .ue a mera viso de Golt *allory bastaria !ara "az#-la lembrar-se sem!re$ &"astou o .ueixo da mo dele+ e se virou$ - 8ara onde vaiB - 8ara asa - retru ou+ brus amente$ - 3o desse jeito - res!ondeu Golt+ om igual brus.uido$ - Fi.ue .uieta$ - Comeou a tirar o "eno do vestido e dos abelos$ Duando a abou+ estendeu-lhe o seu leno$ - &ssoe o nariz$ - 3o 4 !re iso - re usou Diana+ !is ando !ara tirar a 5ltima lgrima dos olhos$ En.uanto se dirigia !ara a !orta+ es utou a voz de Golt$ Kembre-se do .ue "alei$ - 3o 4 !rovvel .ue me es.uea$ & sua res!osta se a era verdadeira$ ) seu traseiro estava to dolorido .ue Diana sabia .ue esta noite teria .ue dormir de barriga !ara baixo$ Diana no "alou uma !alavra a ningu4m sobre a.uela noite$ Fingiu sur!resa .uando o *ajor men ionou .ue Curly "ora des!edido+ lamentando o "ato$ &.ueles .ue notaram o modo omo ela vagueava desanimada !ela est;n ia+ nas duas semanas seguintes+

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atribu/ram o "ato < !artida de Curly+ sem se dar onta de alguma ligao$ &gora+ Diana odiava Golt$ Diana "ormou-se na es ola se undria brilhantemente+ dirigindo o dis urso de "ormatura ao rosto orgulhoso do *ajor+ sentado numa adeira junto ao orredor+ l na "rente$ *atri ulouse na universidade em ?eno+ seguindo a sugesto do *ajor$ & !rin /!io+ Diana tentara argumentar ontra a sua ida !ara a universidade$ 3o tinha o menor desejo de ontinuar os estudos$ 3o .ue lhe dizia res!eito+ a sua edu ao j estava om!leta$ *as+ .ual o objetivo de ir !ara a "a uldadeB :ei tudo .ue !re iso insistira Diana+ num "inal de tarde de vero$ 3o existe uma s' oisa .ue um !ro"essor !ossa me ensinar sobre a vida na est;n ia .ue eu no !ossa a!render om vo #$ :ei uidar dos livros e "azer todos os lanamentos$ - 3o vou deix-la des!erdiar a sua intelig#n ia$ &l4m disso+ na universidade h mais do .ue aulas e !ro"essores$ ) *ajor sorrira+ om indulg#n ia$ G irmandades+ "estas+ atividades das .uais !arti i!ar$ 8re isa !rovar mais oisas na vida antes de ser to !ositiva sobre a.uilo .ue a ha .ue deseja$ Diana ontinuara 4ti a$ 3o vou mudar de ideia$ 8ode ser .ue no admitiu ele mas !elo menos ter onhe ido algo mais do .ue a vida .ue sem!re levou$ =ma batida < !orta interrom!era a dis usso$ Duando o *ajor abrira a !orta de tela !ara deixar Golt entrar+ o ressentimento a"lorara dentro de Diana$ Kera a ex!resso dela+ e de!ois olhara !ara o *ajor$ - Des ul!e$ 3o .ueria atra!alhar$ ) !edido de des ul!as "ora suave+ om o grau a!ro!riado de res!eito$ Diana !oderia ter-lhe dito .ue a sua !resena atra!alhava a vida dela desde o dia em .ue ali hegara$ 8or4m+ ada vez .ue tentava blo.ue-lo+ o *ajor lhe dava as boas-vindas$ 1ornara-se uma batalha !erdida$ 3o est atra!alhando de larou o *ajor$ Diana e eu estvamos dis utindo os !lanos dela de ir !ara a "a uldade$ Diana tamb4m teve vontade de orrigir tais !alavras$ Eram os !lanos IdeleI+ no dela$ - ) .ue "oiB - G dois om!radores a.ui interessados nos seus avalos rabes$ Duerem ver es!e i"i amente os !otros de um ano - ex!li ara Golt$ ) ?ube vai trazer o ji!e !ara lev-los

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at4 o !asto$ & hei .ue o senhor gostaria de vir junto> os om!radores !are em ter olho l/ni o !ara o gado bom$ - 8ode uidar disso sem mim$ Fora um !ronun iamento singelo da on"iana na a!a idade de Golt$ Diana "itara o !ai+ abalada !ela de larao dele+ e as suas im!li a0es$ ) *ajor j delegara res!onsabilidades anteriormente+ !or4m nun a .uando os seus !uros-sangues rabes estavam envolvidos$ Golt tinha-se instalado "irmemente+ e ela no mais !odia ignorar o "ato$ & des oberta deixara-a de ouvidos mou os !ara o resto da onversa$ ) ru/do da !orta de tela sendo "e hada trouxe-a brus amente < realidade$ )s seus .uatro anos na "a uldade vo !assar tIo de!ressa .ue a abaro antes .ue !er eba$ ) *ajor ontinuara a dis usso anterior sem nem .uebrar-lhe o ritmo$ &gitada+ ela se a"astara$ ) *ajor hegara !or trs e a!oiara a mo no seu ombro$ :entira !ou o onsolo om essa rara demonstrao de a"eto$ ) *ajor sem!re "ora um homem muito ontrolado emo ionalmente+ ex!ressando muito raramente os seus sentimentos /ntimos+ !arte da r/gida dis i!lina das "oras armadas+ al4m de uma onduta mas ulina natural$ :em!re .uis .ue vo # ursasse a "a uldade+ Diana disse-lhe+ suavemente$ - 1odos os !ais sonham em ver os "ilhos "ormados$ 3o sou di"erente$ Diana no !Jde a har um argumento ontra isso$ & vida inteira "izera o .ue ele .ueria$ &gora era tarde demais !ara rom!er o hbito$ 3o ia aguentar su!ortar o desa!ontamento dele+ se re usasse$ &l4m disso+ de!ois da onversa dele om Golt+ no !are ia haver muitos motivos !ara ela ontinuar na est;n ia$ *esmo assim+ emitira um !e.ueno !rotesto$ - *as ?eno "i a to longe+ do outro lado do Estado$ - 3o to longe .ue a im!ea de vir !ara asa nos "ins de semana !rolongados e nas "4rias onsolara-a o !ai$ E ento+ Diana edera$ Consolando-se om a ideia de .ue o estava agradando+ jogou-se de or!o e alma na vida da universidade$ :eu horrio de aulas no !rimeiro ano no lhe !ermitiu !assar muitos "ins de semana em asa+ restringindo-lhe as visitas < 4!o a das "4rias+ .ue !assavam de!ressa demais+ e eram es!aadas demais$ 8ara "azer o tem!o !assar mais de!ressa+ Diana resolveu tomar !arte em muitas atividades e "estas do campus. Fez muitas amizades su!er"i iais+ mas as suas horas sobre arregadas jamais ontinham os minutos extras .ue !ermitiriam a!ro"undar rela ionamentos+ .uer mas ulinos+ .uer "emininos$

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) vero !assou num !is ar de olhos$ 8are ia .ue mal hegara na est;n ia+ e j estava na hora de !artir !ara o semestre de outono$ 3o seu segundo ano na universidade+ houve duas o orr#n ias de grande im!ort;n ia$ Em outubro+ "oi hamada ao gabinete do reitor+ onde lhe in"ormaram .ue o !ai so"rera um leve ata.ue ard/a o e estava no hos!ital$ Diana tomou o !rimeiro avio !ara Ely$ En.uanto o "itava+ deitado na ama do hos!ital+ notou .ue !are ia !lido+ mas sem outras mar as a!arentes$ ) *ajor sem!re !are era to inven /vel$ Era um ho.ue des obrir .ue no$ =ma luz vigorosa ainda brilhava vivamente nos seus olhos+ no bruxuleante+ mas tamb4m no eterna$ 3o "i.ue to !reo u!ada+ Diana ralhou ao ver a ex!resso no seu rosto$ &inda me sobram muitos anos$ :' tenho .ue maneirar um !ou o+ nada mais$$$ levar a oisa mais na ma iota$ (ou-me erti"i ar disso$ Como assimB .uis saber o *ajor$ (ou "i ar em asa at4 .ue esteja melhor$ - =ma oisa "oi vo # abandonar a "a uldade e tomar um avio !ara ver om seus !r'!rios olhos .ue estou bem+ outra bem di"erente+ e desne essria+ 4 "i ar sentada segurando a minha mo - in"ormou < "ilha+ severamente$ 1enho Golt e :o!hie !ara tomar onta de mim$ Diana .uis ressaltar .ue+ omo sua "ilha 5ni a+ era seu direito uidar dele+ e no !rivil4gio de em!regados+ mas o *ajor no lhe deu han e de "alar$ (ou !assar a direo da est;n ia !ara as mos de Golt$ &tualmente+ 4 mais do .ue a!az de dirigi-la$ 1enho sorte em t#-lo omigo$ 3o havia omo se enganar .uanto < admirao e ao res!eito na voz dele$ Duero "i ar em asa om vo #$ - *o inha+ !ode-me "azer mais "eliz voltando !ara a "a uldade e se "ormando$ De!ois disso+ es!ero .ue a he um homem inteligente e ambi ioso !ara ser seu marido+ .uem sabe mais tarde tenha alguns "ilhos$ &s han es de onseguir .ual.uer uma dessas oisas isolando-se na est;n ia so !rati amente im!oss/veis$ :im+ *ajor on ordou Diana+ !erguntando-se se ele a estaria mandando embora se "osse um "ilho+ ao inv4s de uma "ilha$ Diana "i ou hos!edada num motel em Ely at4 .ue o !ai tivesse alta do hos!ital$ &legava .ue era !or.ue no .ueria "azer diariamente a viagem de uma hora de ida e volta !ara a

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est;n ia$ & verdade+ ontudo+ era .ue no .ueria "i ar na est;n ia+ sabendo .ue era Golt *allory .uem a dirigia$ 3o m#s de "evereiro+ Diana om!are eu a uma on"er#n ia es!e ial da sua lasse de i#n ia !ol/ti a$ ) orador onvidado era um lobbyist !ro"issional dos interesses de minerao de 3evada$ Chamava-se ?and Cummings$ &lto+ extremamente bonito+ om abelos es uros res!os e olhos azuis+ era en antador+ elo.uente e inteligente$ Diana sentiu uma atrao instant;nea !elo homem+ mas a sua ex!eri#n ia om Curly deixara-a autelosa$ 3o "inal da on"er#n ia da tarde+ Diana e mais alguns outros .ue no tinham aulas !osteriores !ermane eram+ ostensivamente !ara "azer mais !erguntas$ &!enas um ego no teria notado Diana+ e ?and Cummings no era ego$ I8or a asoI "oram juntos at4 o esta ionamento$ Ele a onvidou !ara sair+ e Diana a eitou$ 3o "oi exatamente uma !aixo desen"reada+ j .ue Diana estava resolvida a no se deixar levar !elas emo0es$ ?and se en.uadrava na maioria dos re.uisitos .ue ela exigia$ Era maduro+ tinha %M e tantos anos+ bem-situado na !ro"isso .ue es olhera+ e ambi ioso$ Era !are ido o bastante om Curly !ara ex it-la "isi amente+ no entanto no a !ressionava !ara terem rela0es /ntimas$ Durante os abraos mais a!aixonados+ Diana sentia .ue as rea0es dele eram ontroladas+ mesmo .uando ela estava < beira de se des ontrolar$ Essa dis i!lina aumentava o res!eito .ue sentia !or ele$ 3o "im de semana anterior <s "4rias de vero+ ?and viera de Carson City !ara "i ar om ela$ & noite de domingo era a 5ltima .ue !assariam juntos$ Duando ?and a trouxe !ara asa+ esta ionando o arro !erto do dormit'rio dela+ Diana jogou-se !rontamente nos seus braos$ &bandonou-se aos seus beijos !ossessivos+ de erta maneira testando o ontrole dele$ &ntes .ue o desejo o dominasse+ ?and desven ilhou-se dos braos dela+ mas no a a"astou$ &o inv4s disso+ sentou-a de lado+ no olo+ e satis"ez-se om uma ex!lorao vagarosa de seu !es oo e garganta$ 3un a tenho muita erteza a seu res!eito+ Diana murmurou$ Gavia ex!eri#n ia no modo sensual om .ue a mordis ava junto < orelha$ Fazia om .ue ela sentisse arre!ios de !razer em toda a !ele$ )s dedos bus aram as ondas res!as do abelo do ra!az+ !ara se enterrarem na sua es!essura$ 3oB sussurrou$ 8or4m ?and no !are ia a har essen ial ter erteza a res!eito dela$ E uma bela mulher$ Daria uma es!osa ex elente !ara um membro de gru!os de !resso+ omo eu$ 3a verdade+ seria at4 mesmo valiosa !ara um lobbyist. Diana re uou ligeiramente+ es!iando as belas "ei0es atrav4s dos /lios re urvos$ - -sso est-me !are endo um !edido de asamento - brin ou$

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- E 4$ Duero .ue se ase omigo+ Diana - de larou$ 8or um instante+ ela no deu res!osta$ 1entou v#-lo omo o *ajor o veria+ imaginando se en ontraria nele as mesmas .ualidades !ositivas .ue ela en ontrara$ - 8ode dar um jeito de voar omigo !ara asa no "im de semana .ue vemB - !erguntou$ 6ostaria .ue onhe esse o *ajor$ - E o .ue !retendia mesmo "azer - disse ?and+ e sorriu - !ara !oder !edir-lhe "ormalmente a mo da "ilha em asamento$ - 3o logo de sa/da - disse Diana+ ra!idamente$ E a!ressou-se a ex!li ar: - 6ostaria .ue !rimeiro ele o visse e tivesse uma han e de onhe #-lo+ embora ligeiramente+ antes de vo # "azer o !edido$ Ps vezes os !ais !odem "i ar exageradamente r/ti os+ se des obrirem imediatamente$ (o # 4 .ue sabe on ordou ele$ Duando obtivermos o onsentimento dele ontinuou ?and+ heio de on"iana iremos es olher juntos o seu anel de noivado$ 8or entre beijos e ar/ ias+ dis utiram o "uturo$ 3em mesmo !ara si !r'!ria Diana admitiu .ue evitara on ordar em asar-se om ele antes de saber a o!inio do *ajor$ Dueria bem a ?and+ e o seu ontato no lhe era desagradvel$ 8are ia ser todas as oisas .ue sem!re desejara num marido$ *as .ueria ter erteza de .ue o *ajor a!rovava a sua es olha$ Duando ligou !ara asa+ na semana seguinte+ !ara avisar ao !ai .ue havia onvidado ?and !ara ir om ela no "im de semana+ ele no "ez !erguntas$ & 5ltima semana de aulas !are eu interminvel a Diana+ mas o voo !ara Ely !are eu mais r!ido+ de tanta ex!e tativa$ ) *ajor !are ia ter-se re u!erado totalmente do en"arte+ embora Diana notasse .ue se ansava om mais "a ilidade+ agora+ e .ue havia "i ado bem mais grisalho$ Deixou .ue imaginasse .ue ?and era uma !essoa es!e ial+ sem saber .uo es!e ial+ e deu-lhe tem!o de "ormar suas !r'!rias im!ress0es$ 3a v4s!era do dia em .ue ?and devia !artir+ Diana "i ou a s's om o !ai no es rit'rio+ antes do jantar$ Conversaram sobre banalidades !or alguns minutos+ at4 .ue ela !erguntou: - ) .ue a ha do ?andB 8are e-me muito inteligente e sim!ti o$ & oisa 4 s4ria entre vo #s doisB -magino .ue seja+ j .ue o trouxe a.ui !ara asa$ Ele me !ediu em asamento$ E vo # .uer a minha a!rovao on luiu o *ajor$

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- Duero$ E .uanto ao seu di!lomaB ?and e eu j dis utimos o assunto admitiu Diana$ (ou ontinuar+ mas om menor arga horria do .ue agora$ -sso signi"i a .ue vamos ter .ue es!erar alguns anos+ antes de !ensar em "ilhos+ mas nos dar mais tem!o juntos+ tamb4m$ Ento+ no vejo !or .ue "azer obje0es$ 6osto dele+ e se vo # .uer se asar om ele+ no h mais nada a ser dito+ no 4B sorriu ele$ 3o on ordou ela$ ?and est es!erando na varanda !ara "alar om vo #$ Duer a sua !ermisso !ara asar omigo$ 3o o deixe "i ar es!erando$ *ande-o entrar ordenou o *ajor+ om "alsa severidade$ *ar ou-se um dia em agosto !ara o asamento+ !ara !ermitir aos re 4m- asados um tem!inho !ara a lua-de-mel antes .ue Diana voltasse < "a uldade !ara o semestre de outono$ :obrava !ou o tem!o !ara "azer !lanos !ara a "esta do asamento$ ) vero inteiro !are eu ser onsumido om os arranjos ne essrios$ -a ser um grande asamento+ om re e!o !osterior na est;n ia$ *esmo nos momentos mais atribulados+ Diana sentia-se aliviada !or ter algo !ara "azer$ 1inham o orrido mudanas na est;n ia desde a doena do *ajor+ mudanas !e.uenas+ mas !erturbadoras mesmo assim$ Golt e 6uy agora almoavam na asa grande$ Gavia um !ro!'sito du!lo nisso$ ) *ajor insistia .ue era uma insensatez "azer :o!hie tentar ozinhar !ara duas !essoas$ :em!re sobrava omida demais$ &l4m disso+ a hora do almoo !ermitia .ue Golt tivesse um tem!o !ara on"eren iar om o *ajor e obter o seu onselho !ara os !roblemas surgidos$ Duando Diana voltou+ Golt sugeriu a sus!enso desse hbito+ !ara dar ao *ajor mais tem!o junto om a "ilha+ mas a sugesto "oi rejeitada omo desne essria$ Diana no "ez nenhum omentrio+ mas tentou !re isar estar sem!re em outro lugar na hora do almoo$ &inda anti!atizava om Golt om a mesma intensidade de antes+ mas no mais tentava o!or-se < sua !resena na est;n ia+ a!enas ignorava-a o mais .ue !odia$ 3o "im de semana anterior ao asamento+ ?and voou !ara Ely a "im de estar om ela$ Diana estava no aero!orto !ara re eb#-lo .uando o avio hegou+ na sexta-"eira$ 3o des!erdiaram !alavras ao se verem+ !ois ?and imediatamente a tomou nos braos e deulhe um beijo longo e !ossessivo$ Duando "inalmente soltou-lhe a bo a+ ontinuou om as mos unidas atrs das ostas dela$ - :entiu saudades minhasB - .uis saber ?and$ - 8are e .ue h um m#s no a vejo+ ao inv4s de duas semanas$

@H

Com todos os !re!arativos de 5ltima hora !ara a "esta+ as !rovas do vestido+ e tudo o mais+ o tem!o voara+ no .ue dizia res!eito a Diana$ *as a "rase dele deixou-a satis"eita$ - E .uando "oi .ue tive tem!o de sentir saudadeB - brin ou Diana$ (o # ligou !ara mim todos os dias$ 7eijou-a "ortemente+ os olhos es uros .ueimando-lhe o rosto+ .uando ergueu a abea$ - 1inha .ue ligar todos os dias+ ou "i ar malu o imaginando o .ue estava "azendo+ e om .uem estava$ & insinuao de i5me era ex itante$ - no on"ia em mim+ ?andB 1entou "orar uma des!reo u!ao na voz$ - Como 4 .ue vou saber o .ue est "azendo+ .uando est to longe de mimB 8odia estar-se en ontrando om os antigos namorados+ !ara no "alar na.ueles cowboys "ort0es na est;n ia de seu !ai$ Diana in linou a abea !ara trs e a hou graa$ &inda no deu uma boa olhada de !erto nos homens .ue trabalham !ara n's$ &inda sorrindo+ tran.uilizou-o: &l4m do *ajor+ s' existe um homem na minha vida$$$ vo #$ Ele relaxou a !resso < volta do or!o dela+ e ergueu a mo !ara a ari iar de leve a "a e e o ontorno do maxilar$ (o # 4 to linda+ Diana$ 3o sei se jamais !ermitirei .ue "i.ue longe dos meus olhos$ & intensidade ardente do olhar deixou-a onstrangida$ &.uele i5me era desne essrio$ Duando se om!rometia om um homem+ era integralmente$ ?and ia ser seu marido$ Fora riada om um senso de moral r/gido demais !ara no levar a s4rio os seus votos matrimoniais$ =m !ou o !erturbada !ela atitude dele+ Diana !ro urou desviar de si a sua ateno$ ) .ue andou "azendo nessas duas 5ltimas semanasB !erguntou+ simulando severidade$ &rrumou um !ar de oristas em ?eno !ara lhe "azer om!anhia durante as noites solitriasB Eu estou a.ui na est;n ia+ om o *ajor de olho em mim+ mas no h ningu4m !ara vigiar vo #$ 8ode estar mandando uma brasa "irme$ - *as h uma di"erena+ meu amor$ - ?and beijou-lhe a !onta do nariz$ ) modo omo !asso os meus 5ltimos e !re iosos dias de solteiro no 4 da sua onta$

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Chauvinista a usou Diana+ dando uma risada$ - &gora onhe e a verdade a meu res!eito - riu baixinho+ e abraou-a !elos ombros+ !ara andarem juntos at4 a sa/da do terminal$ - &gora+ "alando a s4rio+ des obri .ue h um a!artamento maior vago no !r4dio onde moro$ Disse ao administrador .ue talvez nos interessasse$ ) meu a!artamento 4 um !ou o !e.ueno$ 3o .uero .ue nos a!ressemos a om!rar ou onstruir uma asa em Carson City$ Diana balanou a abea+ on ordando$ 6ostaria de ter tem!o !ara ver o a!artamento+ semana .ue vem$ 3o se !reo u!e tran.5ilizou-a ?and$ ) administrador !rometeu guard-lo !ara n's at4 voltarmos da lua-de-mel$ Ele me deve alguns "avores$ De!ois .ue a!anharam as malas+ Diana levou-o at4 a amioneta da est;n ia$ Entregou-lhe as haves !ara guardar as malas na !arte de trs$ 8eggy 1hornton+ nossa vizinha+ me o"ere eu um h-de-!anela na semana !assada "alou Diana$ Es!ere s' at4 ver todos os !resentesC Kogo .ue a gente hegue em asa+ vou mostrlos a vo #$ -n"elizmente vai ter .ue es!erar at4 mais tarde+ meu bem disse ele+ "e hando a !arte de trs da amioneta e dirigindo-se !ara o lugar do motorista$ 8re iso dar !rimeiro uns tele"onemas$ *as !ensei .ue tinha vindo !assar o "im de semana omigo !rotestou ela$ E vim$ E !or isso .ue estou .uerendo me livrar dos tele"onemas hoje "alou ?and+ abrindo a !orta !ara Diana !oder deslizar !or baixo do volante at4 o meio do ban o$ 3o d !ara es.ue er os neg' ios ao menos este "im de semanaB indagou+ ligeiramente irritada+ .uando ele se sentou ao volante$ 3o se eu .uiser abater esta viagem do im!osto de renda+ e .uero$ :orriu e deu !artida no arro$ :' o .ue tenho a "azer 4 onversar om dois sujeitos nas minas de obre+ e lev-los !ara almoar$ Duero .ue venha omigo+ !ara obter logo alguma !rti a do .ue 4 ser mulher de um lobbyist. 1em erteza de .ue .uer .ue eu v om vo #B 3o entendo nada de minerao admitiu Diana$ - Duerida+ e nem !re isa$ - Kanou-lhe um olhar brin alho$ - :' o .ue tem a "azer 4 !are er bonita+ sorrir+ e ser amvel om os homens+ "lertar om eles um !ou o$ :abe+ no

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vai ser di"/ il estar asada omigo disse ?and+ om am!lo sorriso$ (o # vai ser a!az de "az#-lo sem .ual.uer sa ri"/ io$ E uma barbada$ Diana estava dis!osta a "azer o .ue o ?and .ueria+ assim omo sem!re estivera dis!osta a "azer o .ue o !ai .uisesse+ no !assado$ ) *ajor est-nos es!erando !ara o almoo lembrou-se$ 1em tele"one l na mina de larou ?and$ 8ode ligar !ara ele e dizer .ue s' hegaremos < est;n ia na !arte da tarde$ & ini iao de Diana ao mundo de ?and "oi agradvel$ 3o se sentia nem um !ou o onstrangida om a onversa de homem+ tendo sido a ostumada a esse ti!o de situao a vida toda$ ) asionalmente+ as dis uss0es sobre as minas e seu "un ionamento tornavam-se t4 ni as demais !ara ela a om!anhar+ mas raramente duravam muito$ =m dos "un ionrios da mina logo notava o sil#n io dela+ sorria+ e mudava o rumo da onversa !ara in lu/-la$ E Diana lembrou-se do onselho de ?and Foi sim!ti a+ sorriu muito+ e "lertou um !ou o Duando ?and "inalmente dirigiu a amioneta !ara a est;n ia+ Diana olhou !ara o rel'gio$ - (o # errou nos l ulos$ :o .uase .uatro horas$ ) *ajor estava-nos es!erando logo de!ois das duas$ 1alvez eu devesse ter tele"onado$ Ele sabe .ue vo # est omigo$ Duvido .ue esteja !reo u!ado ?and "ez !ou o aso da !reo u!ao dela$ Diana estava sentada !erto dele+ a abea a!oiada no en osto do ban o$ (irou-se ligeiramente !ara olhar o !er"il e a beleza serena dele$ ?and estivera meio .uieto+ desde .ue deixaram a mina$ Como me sa/O indagou baixinho$ Foi um su esso estrondoso$ Kanou-lhe um olhar breve+ arrogante e sorridente$ ) elogio "ez-lhe bem+ e Diana sorriu E no era !ara serB Era+ mas no exagere advertiu ?and$ - ExagereiL - !erguntou+ om a in erteza brilhando nos olhos$ =ma reta om!rida estendia-se < "rente deles$ ?and abraou-a e !uxou-a mais !ara junto de si+ beijando-lhe os abelos$

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- 3o - res!ondeu$ - & ho melhor me a ostumar a olhar !ara os homens e ver omo obiam a minha mulher$ *ais uma semana e serei a sua mulher murmurou Diana+ a!oiando a abea no ombro dele$ Diana estava to nervosa .uanto .ual.uer noiva .uando hegou o dia do seu asamento$ 3o havia ne essidade$ & erim'nia "oi im!e vel$ ) !tio da est;n ia estava heio de onvidados$ 3em mesmo o alor do vero !Jde diminuir a animao e a atmos"era "estiva .ue ontagiaram a todos$ ?and era bem-rela ionado e muitos dos seus lientes im!ortantes om!are eram ao asamento e < re e!o$ &gora+ ele e Diana estavam er ados !or vrios deles+ a eitando os brindes de ham!anha em sua homenagem$ ) *ajor estava om eles$ 8ela sua ex!resso+ Diana !odia ver .ue estava satis"eito !or ela ter "eito um asamento to bom$ &.uilo a deixou orgulhosa ao olhar !ara ?and+ o seu marido$ Duando as taas "oram erguidas em outro brinde+ um dos homens ex lamou: :abem .ue ainda no beijei a noivaB 3em eu e oou um outro$ *ais homens alegaram no ter tido o !rivil4gio$ 3o era verdade+ mas Diana "i ou alada$ 3enhum dos homens "oi o"ensivo+ ou deu mais do .ue um beijinho amistoso$ Ela se submeteu de bom grado a todos$ Duando o 5ltimo ia-se a"astando+ deitou a abea !ara trs !ara o seguinte$ ) sorriso se imobilizou nos seus lbios ao ver Golt *allory de !4 na sua "rente$ Chegou bem na hora+ Golt de larou o *ajor$ Diana est deixando todos a.ueles .ue se es.ue eram de beijar a noiva na igreja a ertarem as ontas agora$ & bo a dura retor eu-se num sorriso ir'ni o$ Golt no deu res!osta ao *ajor+ mas um!rimentou-a om ex essiva !olidez$ - 7oa sorte+ :ra$ Cummings$ - -n linou a abea ra!idamente+ a bo a insultantemente "ria de en ontro aos lbios dela$ De!ois+ virou-se !ara ?and$ 8arab4ns disse+ a!ertando a mo do marido dela$ )s lbios "i aram gelados !elo to.ue lev/ssimo dos dele+ um to.ue to su!er"i ial+ mas .ue bastou !ara estourar a bolha de "eli idade .ue ela sentia$ )diou-o !or ter estragado o seu dia+ !or ter-se "eito notar+ .uando sabia o .uanto ela o des!rezava$ 3o im!ortava .ue o *ajor "osse !er eber a aus#n ia de Golt na "ila dos um!rimentos$ Ela a!enas sabia .ue no ia mais re u!erar a.uela sensao es!e ial .ue estava tendo antes .ue ele a!are esse$

AM

) ressentimento brilhou nos seus olhos ao ver Golt se a"astar$ 8assaram-se vrios segundos antes .ue Diana se desse onta de .ue havia mais algu4m < sua "rente$ =m 6uy alto e desajeitado in linou a abea e beijou-lhe a "a e$ Es!ero .ue seja "eliz+ Diana resmungou+ e se mexeu+ onstrangido+ um leve rubor tingindolhe o rosto bronzeado$ - )brigada+ 6uy+ vou ser$ 1entou soar sin era+ mas na sua voz havia uma amargura .ue sobrara do en ontro om o !ai de 6uy$ E$$$ bem$$$ Fez uma areta sem jeito e virou-se !ara ?and$ 3o havia nada de amistoso no olhar .ue 6uy lhe lanou$ - 8arab4ns$ Desajeitadamente+ 6uy a!ertou a mo do marido de Diana e se a"astou ra!idamente+ !erdendo-se no meio da multido+ omo Golt o "izera$ Diana "i ou olhando !ara ele+ !or um segundo$ Ento+ o brao de ?and envolveu-lhe a intura+ e ele murmurou junto ao seu ouvido: & ha .ue !osso beijar a noivaB Ela "orou um sorriso e ergueu a abea !ara ele$ - Claro$

CAPITULO 3
Diana olhava !ela janelinha do avio$ K embaixo+ na dist;n ia+ !odia ver a neblina "uma enta da usina de "undio ao norte de Ely$ Kogo estariam !ousando+ e ela estaria em asa+ desta "eita !ara sem!re$ Estava om as mos ruzadas no olo+ o !olegar distraidamente es"regando o dedo onde ostumava "i ar a aliana$ & ertido de div'r io estava na bolsa+ dissolvendo um asamento .ue durara .uase .uatro anos$ ) aviso de I3R) F=*EI "oi a eso+ indi ando .ue o avio estava !restes a aterrissar+ e Diana re ostou-se no assento+ "e hando os olhos e se !erguntando+ !ela mil4sima vez+ onde "alhara$ Fora to bom no omeo+ heio de toda a !aixo dos novos amantes .ue se des obriam$ &rdera "orte demais+ de!ressa demais$ )s !roblemas omearam a surgir sob a su!er"/ ie a!arentemente "eliz em menos de um ano$ & !rin /!io+ Diana a eitara as dis uss0es amargas omo !arte de algo .ue todos os re 4m- asados ex!erimentavam+ e ignorava as a usa0es maldosas omo oisa .ue sumiria .uando a!rendessem a on"iar um no outro$

A9

Duando se deu onta de .ue eram sinais de alerta+ j era tarde demais$ Kutou at4 o amargo "im !ara salvar o asamento+ re usando o div'r io .ue ?and exigia+ e su!ortando mais de um ano de .uartos se!arados$ Finalmente+ ?and tomara as r4deas da situao+ e a hist'ria toda tornara-se suja e "eia$ &s rodas deram um 5ni o solavan o na !ista+ de!ois rolaram suavemente !ara diante$ Diana abriu os olhos e se sentou mais ereta no assento$ 3o !assado+ a ombinao de abelos !retos e olhos azuis tornava-a im!ressionantemente atraente$ & maturidade a res entara a beleza$ )lhou !ela janela en.uanto o avio taxiava at4 o !e.ueno !r4dio do terminal$ Duando "inalmente !arou no !e.ueno !tio de manobras de imento+ reuniu-se aos outros !assageiros .ue desembar avam+ de !4 no orredor$ Estavam em abril+ e o sol da manh era agradavelmente lido+ en.uanto ela des ia os degraus da ram!a$ &o entrar no !r4dio+ Diana olhou < sua volta+ sem re onhe er ningu4m no min5s ulo terminal$ :er .ue o *ajor estava to aborre ido .ue nem mandara algu4m vir bus -laB Ergueu um !ou o o .ueixo+ um me anismo de de"esa ontra a dor da ideia$ G mais de dois anos no a!are ia em asa+ dois anos .uerendo vir+ mas adiando a viagem at4 .ue as oisas melhorassem entre ela e ?and$ Diana$ Fitou o ra!az .ue !are ia onhe #-la$ &lto+ esbelto mas mus uloso+ tinha o abelo da or da areia do deserto+ e olhos azuis- laros$ &diantou-se+ vestindo uma ala de brim nova e uma amisa bran a lim!a$ 7em-vinda ao lar disse+ em voz baixa+ rou a de emoo$ Diana "itou a bo a sens/vel e o abelo levemente desman hado+ as me has rebeldes domadas !elo !eso e !elo om!rimento da abeleira$ & in redulidade tomou onta dela$ 6uyB -denti"i ou-o+ hesitante+ de!ois riu om gosto !ela !rimeira vez em muitos meses+ ao !er eber .ue estava erta$ 6uyC 3em !osso a reditar .ue 4 vo # mesmoC *udou tantoC (o # no mudou$ &garrou-lhe ambas as mos om "ora+ om o mesmo olhar de adorao de sem!re$ ) omentrio deixou-a s4ria$ *udei+ sim+ 6uy Diana orrigiu-o em voz baixa$ Como vaiB indagou+ o olhar !reo u!ado !ers rutando-lhe o rosto+ notando a tenso e a ang5stia atrav4s da ms ara trans!arente de serenidade$

A%

- Estou bem - mentiu Diana$ :entia-se destru/da+ o seu mundo dis!erso omo as !eas de um .uebra- abeas$ 3o a hava .ue o .uadro ia !are er o mesmo+ .uando ela juntasse todas as !eas de novo$ - 3un a es!erei .ue o *ajor "osse mandar vo # vir-me bus ar "alou+ mudando de assunto$ - E .uem maisB 3o "ui sem!re seu es ravoB - brin ou 6uy+ mas havia algo muito s4rio nos seus olhos$ Ela !er ebeu .ue ele ainda segurava as suas mos+ e soltou-as suavemente$ E+ a ho .ue "oi$ :orriu e tamb4m "ingiu .ue era uma brin adeira$ )nde esta ionou o arroB 7em a/ "ora$ 8odemos a!anhar a sua bagagem na sa/da$ J deve estar l$ )lhou ao seu redor+ mas no viu nenhum dos !assageiros .ue viajaram om ela no avio$ &l4m do agente de viagens e do guarda de segurana+ as 5ni as outras !essoas no terminal de uma sala s' !are iam estar es!erando !ara tomar o !r'ximo avio$ & ho .ue sim on ordou 6uy+ dando-se onta tamb4m de .ue eram os 5ltimos a sair$ Do lado de "ora+ a!enas as duas malas es!eravam sob o toldo$ E s' issoB E$ ) resto das minhas oisas hegar !elo avio de arga+ da.ui a um ou dois dias$ En.uanto ele levava a bagagem !ara o arro+ Diana o examinava$ Ex eto !elo olorido+ !ou o havia nele .ue lembrasse o garotinho !lido e magro .ue hegara na est;n ia+ "azia dez anos$ Dez anos, !ensou$ -sso signi"i ava .ue 6uy estava om 9O anos$ 3o o vira da 5ltima vez .ue estivera em asa$ (iera a!enas !assar o "im de semana+ e ele estava ausente+ examinando umas er as da est;n ia$ Da 5ltima vez .ue Diana o vira+ 6uy a abara de "azer 9H anos$ 3a 4!o a era magro e des onjuntado$ 1ornara-se mais mus uloso+ um ra!az bonito+ no om a beleza lssi a de ?and$ GaviaS algo de lim!o e !uro em 6uy+ e Diana sentiu-se estranhamente ma ulada+ em ontraste$ - ) .ue hB - !erguntou 6uy+ "ranzindo a testa+ e Diana !er ebeu .ue notara .ue ela o estava "itando$ Estava !ensando na baita on"uso .ue "iz da minha vida re!li ou+ om um sus!iro baixo e amargo na voz+ ao entrar na amioneta$ 6uy "e hou a !orta do lado dela+ e "i ou ali !arado$ 1odos ometem erros+ Diana$

A@

Era mais do .ue um erro$ Falhara om!leta e desgraadamente+ mas gostou da tentativa dele de onsol-la$ &lguns so maiores do .ue os outros$ =m sorriso tenso urvou-lhe os lbios$ - CertoB E isso a/$ 6uy retribuiu o sorriso e deu a volta !ela "rente do "urgo !ara entrar no lugar do motorista$ &o sa/rem do aero!orto+ virou !ara o sul+ na auto-estrada$ Duer !arar na idade !ara tomar a"4 ou omer alguma oisaB Diana sa udiu a abea$ - 3o$ Duero a!enas ir !ara a est;n ia$ - Due bom .ue vo # voltou !ara asa$ - 1amb4m a ho$ - 3un a deveria ter sa/do de l+ mas nada se ganharia !ensando nisso Como vai indo tudoB -7em$ Diana lanou-lhe um olhar$ ) !er"il "orte lembrava-lhe o do !ai$ - Como vo # e Golt esto-se dandoB - indagou+ lembrando-se da rixa entre eles+ .ue ela ajudara muitas vezes a aumentar$ Estamos nos dando melhor$ 1or eu a bo a num ar de auto-es rmo$ & ho .ue se !ode dizer .ue a!rendemos a nos tolerar mutuamente$ Golt 4 um homem di"/ il de se onhe er$ &inda no onsegui des obrir o .ue se !assa dentro dele+ ou !or .ue se in omodou omigo$ Com!lexo de ul!a+ imagino$ Diana teve di"i uldade em imaginar Golt *allory sentindo-se ul!ado !or .ual.uer oisa$ 8erdeu a vontade de "alar sobre ele$ E omo vai o *ajorB *elhorando$ - *elhorandoB Como assimB - indagou+ "ranzindo a testa$ 3o sabiaB !erguntou+ om ar de sur!resa$ ) *ajor teve outro ata.ue "az uns dois meses$ Ela sentiu um arre!io "rio na es!inha$ Fitou a estrada < "rente+ sem v#-la$ 3o+ no sabia$ 3em se.uer insinuou .ue no estava !assando bem+ nem !or arta+ nem .uando "alei om ele ao tele"one$ 8or .ue ningu4m me ontouB Era obrigao de Golt$ 8or .ue no o "ezB

AA

1alvez a hasse .ue vo # sabia$ 6uy no estava tentando de"ender o !ai+ sim!lesmente sugerindo uma !ossibilidade$ G dois meses$ Foi .uando "inalmente ontei ao *ajor .ue ?and e eu estvamos tendo !roblemas re ordou Diana+ "alando em voz alta$ -sso no teve nada a ver 6uy !are ia a om!anhar-lhe os !ensamentos$ ) *ajor andava exagerando$ 1ivemos uma tem!orada longa e "ria na 4!o a dos animais darem ria+ e estvamos dando um duro danado !ara .ue as !erdas no "ossem muito grandes$ Diana deixou-se onven er de .ue ele tinha razo$ Como "oi .ue ele reagiu .uando soube do ?and e de mimB & eitou tudo teori amente$ E laro .ue "i ou hateado !or sua ausa+ mas$$$ 6uy hesitou$ 8or .ue se asou om ele+ DianaB 3o sei$ Deu de ombros e es!iou !ela janela$ & ho .ue !ensei .ue o amava$ ?and era bonito+ inteligente e bem-su edido$ Dueria se asar omigo+ e o *ajor gostava dele$ 3o sei !or .ue me asei om ele re!etiu$ 1alvez estivesse a!enas .uerendo algu4m .ue me amasse$ De!ois disso+ rodaram em sil#n io !or muitos .uil'metros$ & autoestrada atravessava a garganta de uma montanha+ em meio a uma "loresta de !inheiros an0es do deserto+ e des ia !ara um vale de salva e grama$ Duando voltaram a "alar+ "oi sobre oisas sem im!ort;n ia> ambos evitavam uidadosamente os assuntos dolorosos$ 3o "inal da viagem de uma hora+ 6uy entrou no !tio da est;n ia e !arou diante da asa grande$ Diana "itou o lar da sua in";n ia$ Duase es!erara ver o *ajor a!are er na varanda !ara re eb#-la+ ao ouvir o arro hegar+ mas a varanda estava vazia$ - DianaB 6uy segurava a !orta aberta+ es!erando !ara .ue ela sa/sse da amioneta$ Ela o "ez+ !assando a mo nervosa !ela saia bem talhada$ ( entrando instou ele+ vendo-a hesitar ao seu lado$ Kevo as suas malas$ Estava !ou os !assos atrs dela+ .uando Diana entrou na asa$ 1udo !are ia exatamente igual < 4!o a em .ue ela vivera ali$ 3em mesmo os m'veis haviam sido mudados de lugar$ :entiu um bolo na garganta ao olhar < sua volta$ & governanta a!are eu no orredor .ue vinha da ozinha$ - &lo+ :o!hie$

AF

&os olhos de Diana+ a mulher no envelhe era um dia$ - &lo+ :enhorita$ ) *ajor est no .uarto+ des ansando$ Como vai eleB - 7em+ mas o m4di o insiste !ara .ue "i.ue deitado duas horas de manh e de tarde+ diariamente ex!li ou a mulher$ ( at4 o .uarto$ :o!hie olhou !ara 6uy+ !arado junto < !orta+ as malas na mo$ (ou mostrar ao 6uy onde deve botar a sua bagagem$ &gora .ue o momento havia hegado+ Diana se dava onta de .ue estava a!reensiva em en"rentar o *ajor$ :entia-se omo a "ilha !r'diga .ue voltava+ sem saber omo seria re ebida$ Desviou o olhar !ara 6uy+ .ue+ ao seu jeito tran.uilo+ dera-lhe bastante a!oio nesta 5ltima hora$ ( indo disse ele+ e sorriu$ En ontro vo # na hora do almoo$ )brigada !or ter ido re eber-me no aero!orto "alou Diana+ de!ois orreu !ara o .uarto do !ai+ antes de !erder a oragem$ & !orta estava "e hada+ e ela bateu uma vez+ es!erando at4 ouvir uma voz mas ulina vigorosa dando-lhe !ermisso !ara entrar$ ) *ajor estava deitado sobre o edredom .ue obria a ama+ om!letamente vestido$ - Diana - sorriu$ - 8ensei ter ouvido o "urgo l "ora+ e imaginei se seria vo #$ 3o "ez nenhum es"oro !ara se levantar da ama+ .uando ela se a!roximou$ &lo+ *ajor -m!ulsivamente+ Diana se in linou !ara beijar-lhe a "a e$ Como vaiB 7em$ Deu uma !almadinha na mo .ue se a!oiava no seu brao$ 8or4m Diana !odia ver .ue a doena desgastara este homem+ to vigoroso no !assado$ 8erdera !eso+ embora ainda estivesse "isi amente em "orma+ e a sua or no era muito boa$ ) abelo antes es uro agora estava .uase totalmente grisalho$ Ela sentiu os m5s ulos da garganta se a!ertarem$ Des ul!e no estar no aero!orto !ara es!er-la disse+ "azendo uma areta$ Falaram .ue !re iso des ansar$ 3o 4 " il re eber ordens+ .uando se est a ostumado a d-las$ )s olhos eram aguados omo sem!re+ e examinaram-na atentamente$ - *as o .ue estou .uerendo saber 4 omo est-se sentindo$ - 7em - mentiu Diana+ no !ela !rimeira vez+ e a"astou-se da ama+ abraando o !r'!rio or!o$ )s olhos brilhavam om lgrimas no derramadas+ en.uanto "itava o teto$ Desa!ontei vo #+ no "oiB Diana re!rovou ele no "ale tanta bobagem

AH

3o 4 bobagem$ 1enho um di!loma su!erior .ue no ten iono usar$ *eu asamento a abou$ 3em se.uer lhe trouxe um neto$ Diana enumerava os seus "ra assos omo se ne essitasse on"essar a sua ul!a$ =m di!loma su!erior nun a 4 des!erdiado+ e muitos asamentos "ra assam$ Duanto ao neto+ ainda bem .ue vo # e ?and no tiveram "ilhos+ j .ue a oisa no deu erto$ E di"/ il !ara um dos !ais riar um "ilho sozinho$ Eu sei - lembrou-lhe o *ajor$ - 3o .uero .ue "i.ue sentindo !ena de si mesma$ (o # tentou$ =m homem no !ode !edir mais do .ue isso da "ilha$ Com o tem!o+ ter outra han e e as oisas sero melhores !ara vo #$ - 3o .uero outra han e$ - Diana !is ara !ara a"astar as lgrimas ante a re!reenso$ - (im !ara asa !ara "i ar+ *ajor$ &.ui 4 o meu lugar$ Desta vez+ no !ode me mandar embora$ )lhando !ara ele+ deitado na ama+ uma sombra do .ue "ora+ Diana sentiu .ue realmente !re isava dela$ 3un a a mandei embora$ Ela no dis utiu$ - 7em+ de .ual.uer maneira+ estou de volta$ - Ergueu os ombros+ num gesto des uidado$ Est om uma "ilha de vinte e .uatro anos nas mos$$$ .uer .ueira+ .uer no$ 3o me !are e .ue eu tenha muita es olha+ no 4B omentou o *ajor+ om ar indulgente$ De agora em diante vou uidar do senhorC ) sorriso alegre .ue lhe lanou no ombinava om a ex!resso dos olhos azuis+ !ungentes na sua s5!li a de .ue ele no "izesse obje0es$ J lhe disse ultimamente .ue 4 a melhor "ilha .ue um homem !ode terB "alou+ a voz meiga e a"etuosa$ 3o ultimamente admitiu Diana$ *as !ode me dizer mais tarde+ de!ois de ter des ansado mais um !ou o$ 8re iso des"azer as malas$ De!ois !ensei em dar uma volta+ reex!lorar os meus velhos antinhos$ - (ejo vo # na hora do almoo$ &o "e har a !orta do .uarto+ o sorriso se desvane eu$ Caminhou devagarinho !ara o seu antigo .uarto+ onde suas malas estavam !ousadas no ho$ Gavia uma sensao de segurana nas !aredes "amiliares+ de on"orto e !roteo$ &.ui+ nada !odia amea-la$ 3esta asa+ nesta est;n ia+ estava a salvo de .ual.uer !erigo$ Fora um erro t#-la deixado$ ) div'r io sujo e amargo !elo .ual Diana a abara de !assar !are ia .ue a onte era h s4 ulos$ Estava em asa+ e tudo estava nos eixos de novo$ Diana des"ez as malas

AL

ra!idamente e vestiu os 5ni os jeans .ue ainda !ossu/a+ subitamente ansiosa !ara ex!lorar a est;n ia e retomar a antiga vida$ &s suas botas velhas estavam no armrio+ e alou-as$ Do lado de "ora+ Diana aminhou at4 os !e.uenos er ados onde "i avam os avalos$ ) rosto irradiava ontentamento en.uanto es"regava o "o inho en ane ido do garanho baio .ue veio um!riment-la$ 7em ao longe !odia ver "ormas es uras !astando na relva "arta do so!4 das montanhas$ Diana sabia .ue deviam ser os !otrinhos+ de um e dois anos$ (oltou a ateno !ara o garanho rabe idoso+ ujos an estrais eram rias do deserto+ assim omo ele$ :ua idade avanada no lhe diminu/a a beleza lssi a$ & abea deli adamente !ro!or ional+ om os olhos grandes e luminosos+ e a on"ormao im!e val do or!o eram as mar as de um !uro-sangue$ Dando uma 5ltima !almadinha no !es oo lustroso+ Diana se a"astou+ indo na direo dos estbulos+ .ue brilhavam re 4m-!intados de bran o$ & !orta estava aberta+ e ela entrou$ :eus olhos no onseguiram ajustar-se imediatamente < !enumbra+ de!ois da luz do sol brilhante$ =m avalo relin hou no es uro+ os as os mexendo-se sobre o "eno .ue obria o ho de sua baia$ )s heiros "amiliares de "eno e avalos+ ouro e sabo de sela trouxeram-lhe um sorriso < bo a$ )uviu o som de !assos .ue se a!roximavam da !orta do estbulo+ a om!anhados !elo barulho de estribos .ue balanavam+ !endendo de uma sela arregada$ Diana virou-se !ara um!rimentar o em!regado da est;n ia .ue vinha entrando+ imaginando .ue "osse ?ube :!en er ou um dos outros homens .ue trabalhavam h muito tem!o !ara o *ajor$ Era Golt *allory$ ) olhar a to ou+ identi"i ou-a e ignorou-a en.uanto !assava !or ela e ia !ara a sala de e.ui!amentos$ 3a.uele breve segundo+ Diana teve de novo a sensao de .ue os olhos inzentos dele tinham 9MM anos de idade+ de .ue no havia nada .ue no houvesse visto ou ex!erimentado$ Foi o mesmo !ensamento .ue teve .uando o viu !ela !rimeira vez$ E+ omo da !rimeira vez+ uma onda de violenta anti!atia arre!iou-lhe a !ele$ -rritada !elo modo omo ele ignorara a sua !resena+ sem nem mesmo um um!rimento+ Diana seguiu-o+ !arando < !orta da sala de e.ui!amentos$ (iu en.uanto ele tirava a sela de ima do ombro e olo ava-a sobre o des anso de madeira !ara selas$ )mbros largos estreitavam-se at4 intura e .uadris esbeltos$ ) seu or!o alto no tinha um grama de arne desne essria$ Ela teve a sensao de .ue a l;mina de uma "a a no onseguiria !enetrar na.ueles m5s ulos de ao$ - (ejo .ue no mudou+ :ra$ Cummings$ - Continuava de ostas !ara ela+ a voz "ria e arrastada irritante na sua indi"erena$ &inda anda !or a/ de alas a!ertadas e a blusa semidesabotoada$ &gora est orrendo atrs de .uemB Ela levou de!ressa a mo < "rente da blusa+ "e hando de novo a asa .ue se abrira$ Fi ou om as "a es .uentes e vermelhas+ en.uanto um ressentimento "eroz ardia-lhe nos olhos$

AN

De ningu4m retru ou Diana e o nome 4 :omers$ (oltei legalmente a usar o meu nome de solteira$ (ejo .ue tamb4m no mudou+ Golt$ &inda 4 o mesmo "ilho da me "rio e arrogante .ue sem!re "oi$ (irou-se !ara olh-la$ )s anos haviam moldado as suas "ei0es em linhas abrasivamente mas ulinas$ ) dourado rebrilhava no astanho do seu abelo+ vis/vel sob a aba urvada do ha!4u :tetson$ Diana examinou-o+ a !ostura a!arentemente indolente mas arando um estado de alerta e tenso$ Era to "as inante e mort/"ero .uanto uma obra .ue os ila antes de dar o bote$ 8or .ue voltouB Diana "i ou "uriosa om a !ergunta$ *as .ue !ergunta mais rid/ ulaC &.ui 4 a minha asaC Duanto tem!o !retende "i arB Golt no se deixou intimidar !ela raiva .ue ela mal ontrolava$ - &.ui 4 a minha asa - re!etiu$ - 3o vou embora$ &inda no "ez mal o su"i ienteB -*alB J a avisei antes .uanto a magoar o *ajor in"ormou-lhe+ "riamente$ - 8ode estar doente+ mas no 4 ego$ :e !retende ontinuar tendo seus in5meros asos+ no vai !oder es ond#los dele$ Duando isso a onte er+ vo # ter .ue se ver omigo$ *eus asosC ) ar !erturbado era revelador$ ) .ue vo # sabe sobre$$$ - 8ensou mesmo .ue as historinhas s'rdidas sobre o seu asamento no iam hegar at4 este lado do EstadoB - )s m5s ulos do maxilar enrije eram-se de des!rezo$ 3o "oi a in"idelidade .ue seu ex-marido usou omo motivo !ara !edir o div'r ioB Como$$$ Duem$$$ & sua mente estava num turbilho$ Jamais imaginara .ue os boatos maldosos tivessem hegado at4 ali$ - &.ui 4 terra de obre - lembrou-lhe ele$ - &s hist'rias !rovavelmente !er orreram todo o ir uito das om!anhias de minerao+ levando-se em onta o envolvimento do seu exmarido om elas$ )s "o"o.ueiros deitaram e rolaram .uando os boatos sobre a "ilha do *ajor hegaram a.ui$ - &h+ Deus - gemeu Diana+ virando-se$ - Era tudo mentira$ 3un a tive aso om ningu4m$ ?and !ensou .ue$$$ Ele$$$ - (oltou a olhar !ara Golt+ !rendendo a res!irao$ - ) *ajor$$$ tamb4m ouviu as "o"o asB

AO

)s olhos de Golt "itavam-na+ a!ertados+ vivamente inzentos e avaliadores$ :u!onho .ue sim$ 3un a !erguntei$ Era um es"oro manter a abea erguida$ Estou sur!resa de .ue no tenha ontado !ara ele$ 1ento tornar as oisas mais " eis !ara o *ajor+ no mais di"/ eis$ &h 4B Foi !or isso .ue no se !reo u!ou em me avisar .uando o *ajor teve o 5ltimo en"arteB - !erguntou Diana+ om ar de desa"io$ 3o sabia .ue vo # no estava a !ar re!li ou Golt+ serenamente$ *as+ mesmo .ue soubesse+ ainda assim no lhe teria ontado$ - Ele 4 meu !ai$ Eu tinha o direito de saber$ 8ara !oder arrastar a sujeirada do seu div'r io at4 a !orta da asa deleB -sso realmente o teria "eito sentir-se melhor "alou+ om um desd4m se o$ Due ti!o de "ilha eu seria se no .uisesse estar ao lado dele .uando !re isasse de mimB indagou+ veemente$ - :ei .ue ti!o de "ilha vo # 4$$$ mimada e ego #ntri a$ Diana es!almou a mo ontra o rosto dele+ a mo doendo om a viol#n ia da bo"etada+ mas havia satis"ao na dor$ 1eve a!enas um segundo !ara saborear a sensao+ antes .ue algo ex!lodisse ontra a sua "a e+ om uma "ora .ue jogou a sua abea !ara o lado e trouxelhe lgrimas aos olhos$ &tordoada+ obriu a !arte do rosto .ue ardia e olhou !ara o homem .ue a esbo"eteara$ &gora+ eu sei .ue ti!o de homem vo # 4$ 6osta de bater+ no 4B "alou+ "riamente$ Faz om .ue se sinta "orte e !oderosoB ) .ue es!erava .ue eu "izesseB 8arei de virar a outra "a e h muito tem!o$ Golt era r!ido+ "orte e !erigoso$ Dual.uer meigui e .ue !udesse !ossuir estava bem enterrada e vigiada$ Golt "i ou alado ao !assar !or ela+ alto e im!onente+ ignorando-a$ Jamais algu4m havia "eito om .ue Diana se sentisse to !e.uena e sem valor$ (irou-se+ mas as longas !assadas j o haviam levado !ara "ora da sala de e.ui!amentos+ e do estbulo$ *alditoC - xingou-o+ om um soluo$

FM

CAPTULO 4
Diana estava ajudando :o!hie a !Jr a mesa !ara o almoo .uando Golt e 6uy entraram na asa grande$ Golt "ez um breve um!rimento de abea na direo das duas mulheres+ antes de aminhar at4 onde o *ajor estava sentado$ Diana "erveu !or dentro+ sabendo .ue o um!rimento no "ora dirigido !ara ela$ Dois !odiam "azer o mesmo jogo$ - Duer ajudaB - indagou 6uy$ &nte o olhar es!antado de :o!hie+ Diana se deu onta de .ue a o"erta no teria sido "eita se ela no tivesse estado l$ Estamos .uase a abando$ De .ual.uer modo+ obrigada+ 6uy$ Colo ou o 5ltimo o!o na mesa$ - :' "alta agora botar a omida nas travessas e traz#-la !ara a mesa$ & om!anhou :o!hie at4 a ozinha e voltou om uma vasilha "umegante de molho$ & !orta de tela bateu .uando ?ube :!en er entrou om seu andar arrastado atravessando as om!ridas salas de estar e jantar$ (iu o *ajor e tirou o ha!4u em!oeirado e man hado de suor+ segurando-o < "rente do or!o om ambas as mos$ Cabelos grisalhos e es!etados !ularam !ara "ora+ em todas as dire0es+ omo se h semanas no vissem um !ente$ Foi om Golt .ue ?ube "alou$ Es!iei embaixo de todas as !edras+ mas nenhum sinal da 4gua astanha$ Eu lhe disse .ue ela no estava l+ mas vo # no .uis me es utar$ 1ive .ue !assar o raio da manh toda !ro urando um avalo .ue sabia .ue no estava l$ Como se no tivesse nada melhor !ara "azer$ - De .ue 4gua esto "alandoB - indagou Diana$ - 3ashira - disse 6uy+ !ois Golt no res!ondeu$ - Kembra-se dela$ 1inha uma estrela na testa e as .uatro !atas bran as$ )s !otrinhos dela sem!re sa/am r4!li as !er"eitas da me$ Estou lembrada$ *eneou a abea$ Deu ria !ela !rimeira vez na !rimavera seguinte < hegada de vo #s$ Este ano ela "oi est4ril+ e no .uis ruzar om nenhum dos nossos outros garanh0es$ Golt soltou-a no !asto om os !otrinhos de um ano ex!li ou 6uy$ - Des obriu !or onde ela !ode ter "ugidoB - indagou Golt a ?ube$ En ontrei um lugar onde o arame su!erior estava arriado$ Gavia alguns rastros do outro lado admitiu$ -maginei .ue "ossem dela+ e seguios durante algum tem!o+ at4 .ue se misturaram om um monte de rastros de avalos selvagens$

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Golt ergueu uma das sobran elhas+ om ar !ensativo$ & ha .ue se misturou a uma manadaB indagou$ 3o sou nenhum raio dum /ndio !rotestou ?ube$ :' o .ue sei 4 .ue o ho era muito ro hoso+ e no onsegui distinguir a mar a dos as os em se!arado$ 8elo .ue !ude ver+ s' havia uns .uatro avalos+ talvez menos$ 3o me !are e .ue seja um garanho selvagem om seu har4m$ ) mais !rovvel 4 .ue sejam alguns !otrinhos de um ano "orados a abandonarem a manada$ 3o onheo nenhuma manada .ue hegue assim to !erto da est;n ia$ Esses avalos selvagens geralmente !re"erem botar mais dist;n ia entre eles e as !essoas+ a no ser .ue seja um ano de se a+ e temos tido huva boa+ at4 agora$ 3o omo alguns anos atrs+ .uando$$$ 3's nos lembramos omo "oi a se a+ ?ube interrom!eu o *ajor$ :im+ senhor+ eu sei .ue se lembram$ - ?ube sa udiu a abea+ res!eitosamente$ - -magino .ue agora vo-me mandar sair em bus a da 4gua$ :e deu nela vontade de se mandar+ no se !ode dizer at4 onde ter ido$ )ra+ !ode estar$$$ - 3o reio .ue seja ne essrio - de larou Golt$ - Ela !rovavelmente estar de volta da.ui a um ou dois dias$$$ !ara beber gua+ !elo menos$ - 1alvez no - rebateu ?ube$ - J lhe "alei+ andou hovendo$ 3o ia !re isar voltar !ara !or ausa da gua$ 8odia a h-la l "ora+ es!e ialmente se se juntasse aos avalos selvagens$ - &.ui 4 o seu lar$ 3o 4 !rovvel .ue se a"aste muito da.ui$ 3un a demonstrou in linao de se mandar+ antes - ressaltou Golt$ -sso no .uer dizer nada$ ?ube j ia dar uma us!idela de "umo mas ado+ enojado+ .uando se lembrou a tem!o de .ue estava dentro da asa do *ajor$ - 3o h nada .ue !ossa "i ar mais selvagem do .ue um avalo domado de!ois .ue tomou o seu !rimeiro gostinho de liberdade$ 1odo avalo selvagem des ende do seu gado dito domado$ 3o existiam avalos selvagens at4 .ue os es!anh'is trouxeram !ara os seus avalos de montaria$ &lguns se soltaram e$$$ ) almoo est servido$ ) aviso de :o!hie hegou em boa hora !ara !ou!-los de uma lio de Gist'ria sobre a introduo do avalo na &m4ri a do 3orte$ - 7em+ se no a ham .ue !re iso sair < !ro ura da tal 4gua+ vou voltar !ara o meu trabalho$ 3o vou atra!alhar o seu almoo disse ?ube+ e "arejou o ar+ de modo a!re iador$ 8uxa+ .ue heiro bom$ 3em me lembro .uando "oi a 5ltima vez .ue omi omida .ue no saiu de uma lata$

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Diana no ignorou a insinuao nada sutil+ e sugeriu: - 8or .ue no nos "az om!anhia+ ?ubeB G omida de sobra !ara todos$ 3o .uero "orar a minha !resena$ - *as j estava-se dirigindo !ara a mesa$ - 8or4m+ se a ham .ue tem o bastante+ !ara mim seria um man$ - Claro .ue a hamos - tran.uilizou-o Diana+ e o ultou um sorriso ante o ar exas!erado+ mas mali ioso+ do *ajor$ 8ode ir sentando onde .uiser+ ?ube+ en.uanto vou bus ar mais um !rato$ Duando todos estavam sentados+ Diana "i ou < abe eira o!osta < do !ai+ na mesa retangular+ om 6uy < sua direita e ?ube :!en er < sua es.uerda$ De!ois .ue o *ajor "ez a breve orao de graas+ todos "i aram o u!ados demais !assando os !ratos !ara onversar$ & on entrao ontinuou na omida+ at4 6uy lembrar: (o # ostumava !egar avalos selvagens .uando moo+ no 4+ ?ubeB E verdade res!ondeu+ entre um bo ado e outro$ *as isso "oi muito antes de seu tem!o$ Diabo$$$ - =m r!ido olhar !ara o *ajor e ele alterou o omeo da "rase$ - ?aios+ eu era um garoto na.uela 4!o a+ mais moo do .ue vo #$ Due bons tem!os+ orrendo "eito um doido !or entre a salva atrs de um bando de avalos bravios+ sabendo .ue+ se o seu avalo desse um !asso em "also+ vo #s dois .uebrariam o !es oo$ :eus olhos brilhavam en.uanto "alava+ lembrando-se do !erigo e da emoo$ Ento+ soltou um sus!iro e voltou ao !resente$ - Claro+ isso "oi antes da tal lei .ue "izeram !ara !roteg#-los$ - 8or4m+ se no "osse !ela lei+ no teria sobrado nenhum mustang ressaltou 6uy$ E+ mas agora h demais deles insistiu ?ube$ &gora+ um avalo selvagem no tem mais inimigos naturais+ tirando o homem$ Claro .ue a.ui e ali existe um !uma$ E l uma vez ou outra um oiote derruba um avalo aleijado ou velho$ *as o resto dos mustangs... Deu de ombros omo .ue a indi ar .ue no havia animal !redat'rio .ue os ameaasse$ 3o tem oisa mais linda .ue a viso de um avalo no-domesti ado+ orrendo livremente$ Diana ignorou o seu argumento !rti o$ Eu estava subindo um barran o+ erta vez+ e dobrei uma urva$ De!arei om um mustang. Jamais es.ue erei o modo omo ele ergueu a abea e relin hou !ara mim+ alarmado+ antes de dis!arar !ara as olinas$ Claro+ 4 lindo de se ver on ordou ?ube$ 1amb4m 4 lindo de!arar om uma ora e seu "ilhote+ mas se no "osse !elos aadores ontrolando o n5mero de veados+ seriam a !raga de ada "azendeiro e estan ieiro do !a/s$ 3o estou dizendo .ue .uero livrar-me de todos os avalos bravios$ :ou omo o *ajor - indi ou o !atro om o gar"o e a maioria dos estan ieiros$ 3o me im!orto de !artilhar o !asto om os avalos bravios$ *as o estan ieiro sabe omo 4+ .uando se tem um ano ruim$ =m avalo+ omo .ual.uer outro animal+ !re isa

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de uma erta .uantidade de terra onde bus ar o alimento$ :e uma rea "i a su!erlotada+ e vem um !er/odo de se a+ no 4 bonito v#-los$ :a os de ossos arran ando as as as das artem/sias$ ?ube estreme eu$ J os vi$ E !re"iro ver um avalo ser abatido a tiros a ver morrer da.uele jeito$ - Kimita a manada - a!arteou Golt$ - )s "ra os vo morrendo e os "ortes sobrevivem$ - 8ode ser - admitiu ?ube$ - 3um mau ano+ ser .ue o governo no !oderia aliment-losB - sugeriu Diana$ - Kogo deixariam de ser avalos selvagens+ se se omeasse a "azer isso$ Fi ariam "eito os ursos+ es!erando < beira da estrada+ su!li ando uma esmola$ E essas riaturas orgulhosas e bravias .ue vo # "i a imaginando no existiriam$ 3o ?ube sa udiu a abea$ :e .uerem ser selvagens+ .ue sejam selvagens$ *as se a gente .uer dom-los+ ento vamos arrebanhlos$ 3o 4 o .ue eu gostaria de ver disse Diana+ sa undindo a abea$ 3em eu on ordou 6uy$ Kembra da.uela vez em .ue os !oos do &lan se aram "alou+ re"erindo-se ao dono da est;n ia vizinha e o De!artamento arrebanhou a manada de avalos selvagens .ue !astava na terra deleB ) *ajor nos levou at4 l !ara v#-los+ !or.ue eu jamais tinha visto um avalo selvagem$ 3o !are iam l grande oisa+ de !4 no urral+ de abea baixa$ - E+ e vo # me im!lorou !ara abrir a !orteira e solt-los - lembrou-se o *ajor$ Kevei um tem!o !ara onven #-lo+ e a vo # tamb4m+ Diana+ de .ue !egar a.ueles avalos "ora um gesto de humanidade$ Estou lembrado disse 6uy+ balanando a abea+ om um sorriso de menino$ =m avalo selvagem no 4 l grande oisa de se ver+ de!ois de a!anhado de larou ?ube$ :e esse maldito !essoal do leste .ue est sem!re gritando !ara ,ashington .ue 4 !re iso salvar os avalos selvagens+ se eles vissem um deles+ iam rolar de rir$ *etade dos garotinhos de es ola !ensa .ue estaria salvando o Fury$ )s tais mustangs so uns !angar4s baixinhos+ magri elas+ "eios !ra aramba$ & maior !arte do !essoal da idade !ensa .ue um avalo bravio 4 omo um dos rabes do *ajor$ ) .ue a gente devia "azer era !egar um bando da.ueles aras do leste+ traz#-los !ara + jog-los em ima de uma sela e lev-los num !asseio de tr#s ou .uatro horas !elas montanhas do deserto+ onde !odero ver uma manada om os !r'!rios olhos$ *as eles no esto interessados em ver um avalo bravio$ :' .uerem saber se esto !or a.ui$ Diabos+ esto !or a.ui+ sem d5vida resmungou+ indi"erente ao olhar de re!rovao do *ajor$ E em n5mero grande demais+ digo eu$ )ra+ de todos os avalos bravios .ue ainda existem no !a/s+ a metade est a.ui em 3evada$ *ais de in.uenta mil+ segundo dizem$

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3em todos os avalos bravios .ue vi eram "eios$ Diana entregou a travessa de arne !ara ?ube+ e ele serviu-se uma segunda vez$ - &lguns eram bem- on"ormados+ om um or!o mus uloso$ E !or ausa do gado de est;n ia .ue "ugiu$ Esses animais introduzem sangue novo numa manada .ue est-se ruzando entre si h anos$ - &l4m disso+ a redito .ue o ex4r ito soltou alguns garanh0es de remonta .uando dis!ersaram a avalaria - a!arteou o *ajor+ a res entando a ex!li ao < a"irmao de ?ube$ -sso "oi h alguns anos+ 4 laro$ 3o im!orta .ue a!ar#n ia tenham+ ainda 4 emo ionante v#-los$ Diana ergueu os olhos do !rato+ de!ois de "alar+ olhando a identalmente na direo de Golt$ (iu o brilho /ni o no olhar dele$ 3o !arti i!ou muito da onversa+ Golt$ Dual a sua o!inio sobre os avalos braviosB - indagou+ om !olidez sard'ni a$ &t4 agora o seu olhar "rio !er orreu as !essoas sentadas < mesa vo # e o 6uy de"enderam om veem#n ia o lado dos mustangs. ?ube de"ende os estan ieiros$ ) *ajor+ di!lomati amente+ resolveu "i ar no muro$ ) resultado 4 dois !ara os avalos+ um !ara o estan ieiro+ e uma absteno$ T Golt ignorou a governanta e a sua o!inio+ mas :o!hie !are ia no es!erar outra oisa$ (oto junto om o ?ube$ :ou ontra a lei .ue !rotege os avalos selvagens$ - Kanou a Diana um olhar ir'ni o$ - -magino .ue agora vo # e !uy iro a usar-me de ser a "avor de matar o 7ambi$ - E 4B - indagou Diana+ irritando-se ante o olhar zombeteiro dele$ - :ou res!ondeu+ sim!lesmente$ Foi o .ue !ensei retru ou ela$ - (o #s dois nun a on ordam em oisa algumaB - "alou o *ajor+ sorrindo$ - 3un a - re!li ou Diana+ es!etando om o gar"o o 5ltimo !edao de arne no !rato$ - 8osso trazer agora a sobremesa+ *ajorB - !erguntou :o!hie$ 8ode+ !or "avor$ (ou ajud-la$ Diana a"astou a adeira da mesa e se levantou+ !re isando es a!ar+ ainda .ue tem!orariamente+ da !resena de Golt$ 3o ter eiro dia a!'s a sua hegada+ Diana resolveu .ue estava na hora de "azer uma visita a 8eggy 1hornton$ & in"ormao de Golt+ de .ue as mentiras s'rdidas .ue er aram o seu div'r io j haviam hegado at4 a sua omunidade natal+ tinha "eito+ ini ialmente+ om .ue

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Diana resolvesse isolar-se na est;n ia+ mas !er ebeu .ue isso era im!oss/vel$ &!enas daria redibilidade <s hist'rias$ &t4 o momento+ o *ajor no "izera !erguntas sobre os motivos !ara o div'r io$ En.uanto Diana no estivesse erta de .ue ele havia tomado onhe imento dos boatos+ no ia trazer o assunto < baila+ no se houvesse uma !ossibilidade de .ue ele no soubesse$ ) "ato de evitar o assunto a deixava tensa+ induzindo-a a tomar a de iso de !assar algumas horas longe da est;n ia$ De!ois do almoo+ !egou uma das amionetas da est;n ia e guiou os !ou os .uil'metros at4 a asa de 8eggy$ Diana no visitava a est;n ia dos 1hornton desde o vero em .ue ela e ?and se haviam asado$ Ela no havia !ros!erado+ nesse /nterim$ 8aus de er a .uebrados eram sustentados e es orados em !osio+ ao inv4s de serem substitu/dos !or novos$ & !intura bran a da !e.uena asa estava las ada e des as ada+ dando-lhe uma a!ar#n ia ar omida$ Gavia brin.uedos es!alhados !ela varanda e !elo .uintal$ ) arro esta ionado debaixo de uma rvore era o mesmo .ue &lan j !ossu/a .uando ele e 8eggy se asaram$ Com um sentimento de de!resso+ Diana saltou do "urgo e "oi at4 a varanda da "rente$ Foi re ebida !or uma zoeira diante da !orta de tela: um rdio aos berros+ vozes in"antis+ barulho de !anelas+ um beb4 horando$ Diana bateu om "ora+ sem ter erteza de ser ouvida a ima de toda a.uela zoeira l dentro$ =ma "igura a!are eu !or trs da tela$ :imB - & !ergunta "oi seguida instantaneamente !or um grito radiante de re onhe imento$ DianaC EntreC & !orta de tela "oi aberta$ - &lo+ 8eggy$ *as o sorriso .ue deu < amiga no lhe hegou aos olhos$ & mulher !are ia magra e ansada+ sem d5vida !or ausa do beb4 aos gritos .ue balanava no .uadril$ ) seu abelo avermelhado no tinha brilho+ embora os olhos astanhos "ossem vivos e animados omo sem!re$ - )uvi ontar .ue voltara - "alou 8eggy e "ez uma !ausa !ara ralhar om a garotinha de tr#s anos sentada no ho+ em meio a uma on"uso de !anelas e "rigideiras$ J lhe "alei !ara no mexer nos armrios+ :ara$ ( l !ara "ora brin ar om seus brin.uedos$ & riana de abelos vermelhos "ez bei inho+ num breve gesto de rebeldia+ antes de obede er$ CrianasC 8eggy riu e sa udiu a abea+ num deses!ero simulado$ 6asta-se tanto dinheiro om brin.uedos+ e elas !re"erem brin ar om as nossas !anelas de alum/nio$

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- Cheguei em m hora+ no "oiB Diana murmurou+ em tom de des ul!as$ ) beb4 a!oiado no .uadril de 8eggy ainda horava e tentava en"iar o !unhozinho errado dentro da bo a aberta$ - Devia ter tele"onado$ - & redite se .uiser+ esta 4 uma boa hora$ 8eggy a hou graa e aminhou at4 o velho "ogo+ onde uma mamadeira estava sendo a.ue ida em banho-maria$ - & .ual.uer hora+ a.ui 4 sem!re um aos$ &gora+ at4 .ue vo # est om sorte+ !or.ue um deles est dormindo$ 1estou a tem!eratura do leite na !arte de dentro do !ulso+ onseguindo no soltar o beb4 .ue se remexia todo+ e en"iou o bi o na bo.uinha ansiosa$ E logo o 7rian a.ui tamb4m estar - "alou amorosamente !ara o beb4 .ue mamava gulosamente$ - & :ara devia estar tirando a sua sone a$ ) segredo 4 este$$$ "azer om .ue todos os tr#s durmam ao mesmo tem!o$ - 1em tr#s "ilhosB Diana !erdera a onta+ ao longo dos anos$ :ara tem tr#s anos$ &my "ar dois em julho$ E 7rian est om .uatro meses+ 4 a menina dos olhos do !ai$ E todos ainda usam "raldas$ - 8eggy soltou um sus!iro$ - 1enho .ue in luir a :ara+ !or.ue ainda as usa .uando vai dormir$ *as o &lan "inalmente tem o seu "ilho homem$ 1em trabalhado tanto ultimamente .ue no tem tido muita han e de urti-lo$ 8are e .ue o 7rian sem!re est dormindo .uando o &lan est em asa$ Ele adora as meninas+ tamb4m+ mas um "ilho 4 algo es!e ial !ara um homem$ - E+ eu sei - murmurou Diana$$i - 8uxa vidaC Eu a.ui "alando "eito uma matra a e nem lhe o"ere i uma adeira ou algo !ara beber$ :ente-se$ - Estava om as mos o u!adas alimentando e segurando o beb4+ assim indi ou om um gesto de abea as adeiras junto < mesa da ozinha$ - &inda h a"4 no bule+ .ue !osso es.uentar+ ou !re"ere algo geladoB - 3em uma oisa nem outra+ 8eggy+ obrigada$ :entou-se numa das adeiras+ e 8eggy ajeitou-se em outra$ Due bom .ue veio me ver$ Duando ouvi ontar .ue voltara+ tive vontade de ir l dar-lhe as boas-vindas+ mas no tenho ningu4m !ara "i ar om as rianas$ J .ue seu !ai anda doente+ no .uis levar o meu trio barulhento omigo$ &lan tem trabalhado at4 to tarde .ue .uando a abo de dar o jantar dele e de lavar a loua j est na hora de dormir$ - Eu entendo$ - Conte-me+ e omo vai indo a alegre divor iadaB - Duando Diana em!alide eu ante a terminologia+ a ex!resso alegre de 8eggy "oi imediatamente substitu/da !or uma ex!resso !reo u!ada$ - Des ul!e$ Es olhi mal as !alavras+ no "oiB :ei .ue o div'r io deve t#-la magoado$ 3o tive a inteno de ser grosseira$

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- (o # ouviu+ no "oiB - !erguntou Diana+ numa voz alma+ serena$ 8eggy no "ingiu no saber ao .ue Diana estava-se re"erindo$ - &s "o"o as sobre as suas atividades extra onjugais$ 1or eu o nariz+ em menos!rezo$ - & mim me !are eu um monte de baboseiras+ a no ser .ue vo # tivesse mudado drasti amente+ no .ue no a redito$ - 3enhuma das hist'rias 4 verdade$ ) ?and me a usou de ter asos$$$ - 8or .u#B Duero dizer+ sem d5vida$$$ - 8eggy hesitou+ tentando verbalizar om tato a sua !ergunta$ Foi uma dessas oisas malu as+ on"usas$ ?and onhe ia um bo ado de gente im!ortante$$$ exe utivos de diversas om!anhias de minerao+ al4m de "un ionrios do estado$ De!ois .ue nos asamos+ vivia me dizendo !ara trat-los bem+ ser sim!ti a !ara om eles$ :e me onvidavam !ara jogar t4nis ou gol"e+ ou !ara danar+ eu devia a eitar$ Devia sem!re sorrir e ser amvel+ trat-los de modo es!e ial$ -sso era im!ortante !ara ele e seu trabalho Diana ex!li ou+ ontente !or ter algu4m om .uem se abrir$ Ento+ agi assim !ara agrad-lo$ &/+ ?and omeou a a reditar .ue eu estava sendo mais do .ue Isim!ti aI !ara om eles$ Fi ou om tanto i5me .ue !arei de a eitar .ual.uer onvite$ 3o adiantou$ ?and me a usou de ir en ontrar-me om eles <s es ondidas$ Essas dis uss0es levaram a outras+ at4 .ue+ "inalmente+ nenhum dos dois aguentou mais$ Gouve oisas demais ditas nos momentos de raiva+ ines.ue /veis e im!erdoveis$ - Deve ter sido di"/ il - omiserou 8eggy mas+ no "inal das ontas+ estou erta de .ue tudo "oi !ara o seu bem$ - -n linou a abea !ara o lado$ - &inda o amaB - 3o sei o .ue sinto$ - Con"usa+ orreu a mo !ela abeleira negra e sedosa$ 1entei estar to erta de "azer a es olha orreta+ antes de nos asarmos$ E ver tudo terminar desse jeito$$$ & sua voz "oi morrendo+ derrotada$ 8ara lhe dizer a verdade+ no "i.uei sur!resa ao saber .ue estava-se divor iando$ 1inha a sensao de .ue ia se dar mal+ .uando se asou om ele+ mas tor ia !ara estar errada$ - ) .ue a "ez !ensar .ue era um erroB - indagou Diana+ "ranzindo o enho$ Duas oisas+ a ho$ 8arou !ara botar a mamadeira vazia sobre a mesa e levar o beb4 ao ombro !ara "az#-lo arrotar$ (o # e ?and en aravam a vida de modos to totalmente diversos$ (o # "oi riada < sombra do seu !ai+ e no reio .ue exista um homem de !rin /!ios mais r/gidos do .ue o *ajor$ 3o .uero dizer .ue seja um santo+ nem .ue es!ere .ue vo # seja+ mas tem ertos valores .ue vo # ad.uiriu+ sim!lesmente estando ex!osta a eles a vida toda$ ?and vivia num mundo essen ialmente !ol/ti o+ onde o "im justi"i ava os meios$ 3o me sur!reenderia se as a usa0es .ue ele lhe "ez seriam o .ue ele teria "eito+ se os !a!4is estivessem tro ados$ Est-me entendendoB

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:im+ a ho .ue estou$ Diana soltou um sus!iro$ Due !ena vo # no ter men ionado antes o .ue sentia$ - 3o reio .ue tivesse adiantado$ - 8eggy es"regou as ostas do beb4 e olhou !esarosa !ara a amiga mais moa$ - (o # !are ia mais im!ressionada om o "ato do seu !ai ter a!rovado a sua es olha do .ue om a o!inio de .ual.uer outra !essoa sobre o ?and$ :em!re esteve mais !reo u!ada om a reao dele ao .ue vo # "az$$$ ou deixa de "azer$ E natural+ su!onho+ .ue ele se tenha tornado a "igura entral na sua vida$ :ua me morreu .uando era to jovem$ *as+ <s vezes+ a ho .ue d im!ort;n ia demasiada < o!inio dele$ Es!ero no t#-la o"endido om o .ue "alei$ - 3o o"endeu+ e !rovavelmente tem razo$ ) seu asamento om ?and a abara virtualmente h um ano+ mas ela se re usara a admitilo !or.ue no .uisera en"rentar o *ajor+ trazendo o seu "ra asso$ 1alvez+ se no tivesse sido to teimosa+ o div'r io h um ano !udesse ter sido um !ou o menos amargo e injurioso$ 8eggy olhava !ara al4m de Diana$ - ) &lan est hegando$ Franziu o enho$ - ) .ue ser .ue houveB - )lhou !ara o beb4+ a abea a!oiada no ombro+ dormindo$ *as+ no 4 in r/velB 7rian est dormindo de novo$ &lan vai !ensar .ue nun a est a ordado$ )uviram !assos na varanda$ )i+ bem um!rimentou 8eggy+ sorrindo+ .uando a !orta de tela se abriu$ )i$ ) sorriso era ansado ao entrar em asa+ a "ilhinha ruiva saltitando ao seu lado$ - &lo+ Diana$ - Cum!rimentou-a om um gesto de abea$ - 7em-vinda ao lar$ (i a amioneta a/ "ora+ e imaginei .uem teria vindo nos ver+ l da asa do *ajor$ - &lo+ &lan$ Como vaiB - retribuiu o um!rimento$ 7em$ - )lhou !ara 8eggy$ - 1em erveja na geladeiraB Deve ter res!ondeu 8eggy+ de!ois levantou-se !ara ir !eg-la+ .uando ele se sentou < mesa$ Due bom ver vo #+ mas !ensei .ue tinha dito .ue ia !assar a tarde toda trabalhando$ &lan em!urrou o ha!4u de cowboy de !alha !ara trs da abea+ e soltou um sus!iro$ ) alternador do trator deu o "ora$ Diana !Jde ver as mar as de tenso no rosto dele+ de orrentes de grandes res!onsabilidades e !ou o lu ro$

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- &h+ no - gemeu 8eggy+ onsternada+ e entregou-lhe a lata de erveja$ - &h+ sim "alou+ om uma areta+ abrindo a lata$ 1omou um gole da erveja e olhou om ara "eia !ara a lata$ 3o est muito gelada$ 3ada est$ & ho .ue h alguma oisa errada om o termostato ou a unidade de re"rigerao da geladeira - res!ondeu 8eggy$ - :' nos "altava isso - resmungou ele$ & !e.uena :ara subiu !ara o seu olo e tentou roubar um golinho de erveja$ (o # no devia estar tirando uma sone a+ :araB 8or .ue ela no est na amaB & segunda !ergunta "oi dirigida a 8eggy$ - -a bot-la na ama logo .ue a abasse de dar a mamadeira do 7rian ex!li ou+ mas num tom de des ul!as .ue irritou Diana$ - (enha+ :ara$ (o # e 7rian agora vo !ara a aminha$ & garotinha omeou a horamingar+ e "oi arrastada da ozinha !ela mo$ Diana es!erou at4 .ue 8eggy voltasse !ara se des!edir$ & atitude sem onsiderao de &lan !ara om a mulher trouxera onstrangimento ao ambiente$ 8ode "i ar mais um !ou.uinho "alou 8eggy+ tentando induzi-la a no ir embora$ 3o !osso+ juro$ :' vim dar uma "ugid/nha de alguns minutos+ en.uanto o *ajor estava des ansando - insistiu Diana$ - Dual.uer hora eu volto$ - Duem sabe as oisas estaro mais tran.uilas+ da !r'xima vez$ &mbos levaram Diana at4 a varanda+ e "i aram a enando en.uanto ela sa/a om o arro$ Durante todo o !er urso at4 em asa+ Diana tentou entender omo 8eggy !odia ser t"o alegre e animada$ 3o tinha uma asa bonita+ nem rou!as bonitas+ e nem muita es!erana dessas oisas no "uturo$ 1inha tr#s "ilhos .ue a deixavam exausta$ 8ara ulminar+ &lan no !are ia dar-lhe valor$ *as Diana dava$ &.ueles momentos de onversa /ntima haviam aliviado muitos dos seus om!lexos de ul!a em relao ao "ra asso do seu asamento$

C&8U1=K) F
Estava-se tornando um hbito !ara Diana ajudar :o!hie om as re"ei0es+ es!e ialmente o almoo$ Dava-lhe uma des ul!a !ara no se envolver em dis uss0es anteriores ou !osteriores < re"eio+ nas .uais Golt estivesse in lu/do$ Estava !ondo a mesa .uando 6uy entrou$
HM

- )i$ Golt no vem almoar+ no h ne essidade de botar um lugar !ara ele - in"ormou$ 3o vem almoarB re!etiu Diana$ )nde estB 3ashira+ a 4gua+ ainda no voltou$ Ele e ?ube sa/ram !ara ver se a en ontravam$ Falou .ue+ se no estivesse de volta at4 onze e meia+ no era !re iso !re!arar almoo !ara ele$ 7em+ o almoo j est !re!arado$ 1udo bem$ Estou om "ome su"i iente !ara omer a !arte dele$ 6uy no ligou !ara a res!osta mal-humorada$ J estava a ostumado om a sua atitude !ara om Golt$ 6uy no estivera "alando < toa+ .uando de larara .ue estava om "ome$ :' se re ostou na adeira de!ois de esvaziar o !rato tr#s vezes$ - ) .ue andou "azendo !ara ad.uirir um a!etite dessesB - !erguntou o *ajor+ en arando-o+ divertido$ 1rabalhando "oi a res!osta sorridente$ 6uy lanou um olhar mali ioso !ara Diana+ antes de ex!li ar ao homem mais velho: Duero terminar tudo .ue o Golt me mandou "azer at4 o meio da tarde$ Como ele no est a.ui !ara me dar mais servio+ .uero onvidar Diana !ara ir !assear a avalo omigo+ hoje < tarde$ 8are e-me .ue j es utei essa hist'ria antes omentou o *ajor$ Duando eram mais moos+ vo # vivia onvidando Diana !ara ir !assear a avalo om vo #$ (ivia me perseguindo !ara ir !assear a avalo om ele orrigiu a moa+ om um sorriso gozador$ Era !or.ue o Golt no me deixava sair a !asseio sozinho+ at4 eu "azer doze anos - de"endeuse 6uy+ bem-humoradamente$ - :e o *ajor est dis!osto a "ingir .ue no me v# tirar a tarde de "olga+ .uer ir !assear omigo+ DianaB - 3o .uero met#-lo em en ren as om o Golt - disse ela$ 1al !ensamento jamais lhe o orrera+ no !assado$ 3o vejo !or .ue meteria ra io inou o !ai$ :e o 6uy onsegue "azer o trabalho de um dia em menos de um dia+ no vejo motivo !ara o Golt se .ueixar$ &ssunto en errado de larou Diana$ Com o *ajor do seu lado+ Golt no ousaria dizer-lhe uma s' !alavra$ & .ue horas sa/mosB K !elas tr#s$

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)s avalos estaro selados e es!erando+ no estbulo !rometeu ela$ Diana dera !asseios a avalo .uase todas as manhs+ desde .ue voltara+ mas es!erou om !razer a hora de sair om 6uy$ Ele ontribu/a bastante !ara levantar-lhe a auto-estima abalada+ om a sua sim!atia e !e.uenas aten0es$ &lguns minutos de!ois das tr#s ele a!are eu no estbulo+ bronzeado e arrumadinho$ Diana sentiu o heiro de uma "orte ol'nia !'s-barba+ ao !assarlhe as r4deas da sua montaria$ 8er ebeu .ue tomara banho e se barbeara !ara en ontr-la$ Foi uma des oberta agradvel+ saber .ue ele se !reo u!ara om a a!ar#n ia$ - 3o est om ara de .uem andou dando duro - observou Diana$ - 6raas a um banho e uma muda de rou!as lim!as - "alou+ on"irmando o .ue ela j adivinhara$ ) or!o alto subiu agilmente na sela$ E a !rimeira vez em .uatro anos .ue avalgamos juntos$ & hei .ue a o asio mere ia um es"orozinho extra$ (o # est muito bem$ Falava om sin eridade$ 8ara onde vamosB 8ara onde vo # .uiser$ ( na "rente$ 8are ia mesmo igual a antigamente+ Diana instando o avalo a seguir em "rente+ e 6uy vindo atrs dela$ Desviando-se do verde dos am!os de "eno+ avalgaram a meio-galo!e !or entre a salva do deserto+ at4 deixarem o .uintal da est;n ia bem !ara trs$ )s 5ni os sons .ue ouviam eram a.ueles .ue riavam+ o ranger do ouro da sela e o bater dos as os dos avalos no solo arenoso$ Duando Diana botou o avalo andando a !asso+ 6uy em!arelhou om ela$ :em a brisa .ue o meio-galo!e gerara+ o sol deixava a !ele dela suada e !egajosa$ - Est mais .uente do .ue !ensei$ ) ver""o est hegando$ I ) .ue vo # vai "azer+ 6uyB *udou de assunto+ re!entinamente uriosa a res!eito dele$ DuandoB riu-se ele+ a hando a !ergunta amb/gua demais !ara res!onder$ J "az um ano .ue a abou a es ola se undria$ 1em !lanosB Est !ensando em entrar !ara a "a uldadeB )u !ara as "oras armadasB

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Golt .ueria .ue eu "osse !ara a "a uldade+ mas$$$ Deu de ombros$ 3o sei$ Estou heio de es ola e estudos$ 3aturalmente+ o *ajor sugeriu .ue eu !odia tentar uma das "oras armadas$ - G alguma oisa .ue gostaria de "azerB ) .ue estou "azendo$ 3o+ 4 s4rio insistiu+ .uando Diana sorriu$ 6osto de trabalhar a.ui$ 6osto de trabalhar om avalos$ Golt "alou .ue levo jeito om eles$ :em!re levou+ de!ois .ue "inalmente deixou de ter medo deles$ - 3o tinha medo deles - !rotestou$ De!ois+ admitiu: - 7em+ talvez um !ou.uinho+ no omeo$ De .ual.uer modo+ o .ue .uero "azer 4 trabalhar om avalos$ :em!re !ensei .ue+ .uem sabe+ algum dia o Golt !oderia e onomizar o su"i iente !ara om!rar um antinho !r'!rio$ & ha .ue ele vaiB Diana "re.uentemente o imaginara deixando a est;n ia+ mas nun a !ensara em Golt omo dono da sua !r'!ria est;n ia$ 3o sei$ Ele tem a!enas trinta e in o anos+ ainda 4 moo o bastante !ara isso$ *as no reio .ue v deixar o *ajor+ es!e ialmente agora .ue ele est doente$ 8or .u#B+ Diana "i ou-se !erguntando+ sentindo de re!ente um gosto amargo na bo a$ :er .ue Golt "i ava !or um sentimento de lealdadeB )u ser .ue es!erava .ue+ .uando o *ajor morresse+ lhe deixasse alguma oisa em testamento+ em tro a dos anos de servio "ielB - E .uanto a vo #B - indagou 6uy$ ) .ue vai "azerB - Fi ar a.ui$ Cuidar do *ajor$ &l4m disso+ no estou "azendo !lanos$ & res!osta "oi abru!ta+ ortando a uriosidade dele om a sua se ura$ Ele a magoou+ no "oiB !erguntou o ra!az+ suavemente$ Com os !ensamentos on entrados em Golt+ ela levou um segundo !ara !er eber .ue 6uy estava-se re"erindo ao seu ex-marido$ :' as !essoas de .uem a gente gosta !odem nos magoar$ ?and e eu !aramos de gostar um do outro h muito tem!o$ ) .ue a onte e 4 .ue estou um tantinho desiludida om a ondio su!ostamente "eliz do asamento$ (amos mudar de assunto+ simB 6uy atendeu ao seu !edido+ mudando o rumo da onversa !ara t'!i os mais gerais$ Diana notou omo ele se tornara mais auto on"iante+ omo o !ai+ s' .ue 6uy era meigo+ en.uanto Golt era grosso$ 6uy era sens/vel e s4rio+ mas divertido+ de"initivamente no tinha nada do !estinha .ue "ora no !assado$

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En.uanto onversavam e riam+ es!e ialmente sobre os velhos tem!os+ os avalos iam seguindo .uase .ue !or onta !r'!ria$ Estavam voltando !ara a est;n ia antes de 6uy ou Diana terem-se dado onta de .ue haviam mudado de direo$ & re!resa de terra do aude erguia-se < direita deles+ om o verde dos salgueiros es!iando !or ima do muro$ Diana "reou o avalo$ 6uy+ vamos nadar sugeriu$ Ele hesitou+ algo tremulando na sua ex!resso$ De!ois+ on ordou$ - 1udo bem$ Kevando os avalos at4 o lado o!osto do aude+ desmontaram e deixaram os animais !astando numa rea relvada !erto da beira dSagua$ ) as alho ma hu ou as solas nuas dos !4s de Diana+ ao tirar as botas e meias+ e se !Jr de !4 !ara tirar as rou!as$ 3o !ensou duas vezes antes de "i ar !elada$ & vida inteira nadara nua+ sozinha ou om 6uy$ Dobrou as rou!as numa !ilha+ om a!ri ho+ e olo ouas ao lado das botas+ Jns ia de .ue+ mais adiante+ 6uy estava "azendo o mesmo$ 3em lhe o orreu olhar$ 3o tinha a menor uriosidade ou interesse$ & anatomia de um homem no era novidade !ara ela+ muito menos a de 6uy$ &ndando nas !ontas dos !4s sobre a terra s!era+ Diana no tinha o menor onstrangimento de estar des!ida$ &.ue ida !#lo sol+ a gua estava agradavelmente "res a+ .uando ela "oi entrando no aude$ Duando j estava na altura dos joelhos+ mergulhou+ sem ouvir o barulho do mergulho .ue se seguiu ao seu$ Es!adanando gua !erto do entro do aude+ virou-se e hamou: & gua est uma del/ ia+ 6uy$ (enha$ & 5ltima !alavra "oi !ontuada !or um grito estrangulado+ ao ser !uxada !ara baixo !or mos .ue lhe envolviam os tornozelos$ Kibertada+ Diana subiu em direo < luz+ vindo < tona o"egante+ us!indo gua+ e de!arando om um 6uy risonho a urta dist;n ia$ 7orri"ou gua no rosto dele antes de se virar e se a"astar nadando$ 8or4m no era mais a melhor nadadora dos dois$ Ele a al anou "a ilmente+ !ronto !ara dar-lhe um aldo$ De!ois de um .uarto de hora de brin adeiras meio brutais+ Diana !ediu uma tr4gua+ sem onseguir su!er-lo+ omo no !assado$ Comearam a nadar mais tran.uilamente+ alternando o nadar e o boiar+ urtindo a gua .ue re"res ava a !ele do alor do sol$

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&o sair do aude+ Diana aminhou om uidado !elo as alho at4 uma nesga de areia "ina$ 8arou !ara tor er os abelos+ .ue !ingavam$ =m sorriso satis"eito !airava nos seus lbios+ en.uanto 6uy aminhava uidadosamente sobre o ho s!ero+ !ara reunir-se a ela$ Duer se enxugar om a minha amisaB o"ere eu o ra!az$ 3o$ Kargou-se na areia+ sentada om as !ernas estendidas !ara a "rente e os braos a!oiados nos otovelos+ o rosto erguido !ara o sol$ ) sol logo vai me se ar$ - E verdade$ :entou-se ao lado dela+ < maneira /ndia+ in linando-se !ara a "rente !ara a!oiar os braos nas oxas$ - Como "oi gostoso - sus!irou Diana$ - & gente ostumava nadar !elado a.ui sem!re+ lembraB 3o vero+ .uando "azia muito alor+ a hava .ue ia derreter antes de hegarmos a.ui$ - Eu me lembro on ordou 6uy+ om um gesto de abea+ orrendo os dedos !elos abelos !ara "or-los a se ajeitarem um !ou o$ - Kembra da.uela vez em .ue o Golt nos !egouB - re ordou ela+ om uma risada$ - Ele nem imaginava .ue vo # sabia nadar$ , ele tirou o ouro+ .uando hegamos em asa$ 8egou uma !edra hata e arremesou-a sobre a su!er"/ ie do aude$ ) riso se desvane eu de sua ex!ressIo en.uanto lhe lanava+ um olhar de esguelha$ ) abelo louro molhado "ora es ure ido !ela gua at4 hegar a uma tonalidade de ouro r5sti o$ )s ombros e os braos eram suavemente mus ulosos$ 3o era mais um menino$ 8or4m as suas !alavras haviam trazido de volta as lembranas do menino .ue "ora+ e da vez em .ue Golt os sur!reendera+ heio de uma "5ria sem emoo$ 3a.uela 4!o a+ aos 9H anos+ Diana no tivera medo$ &.uilo a onte era antes da surra .ue levara de Golt na noite do seu 9L aniversrio$ Ele mandara .ue 6uy sa/sse de dentro dSagua+ mas Diana !ermane era+ nadando sozinha de!ois .ue 6uy se vestira e "ora embora om o !ai$ Diana no soube do .ue a onte era at4 a !r'xima vez em .ue ela e 6uy tinham ido nadar+ e ele onservara as ue as no aude$ Duando soube .ue Golt o !roibira de nadar des!ido+ im!li ara om ele desa!iedadamente$ Duantas vezes mergulhara !ara tentar tirar-lhe as ue asB 3o se lembrava+ mas "oram in5meras$ ?aras vezes onseguira o "eito+ e duas vezes "izera as ue as des erem !ara o "undo do aude+ enrolando-as numa !edra$ Diana se !erguntava omo 6uy ex!li ara a "alta das rou!as de baixo$

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3a 4!o a+ !are era-lhe uma brin adeira gozada$ :omente agora lhe o orria .ue "ora ruel$ Dava-se onta de .ue jamais "ora muito bondosa !ara om ele+ onsiderando-o um hato+ um !estinha+ im!li ando om ele+ debo hando dele !or ausa de tudo+ desde o to!ete rebelde at4 a di"i uldade em al anar os estribos da sela+ .uando era mais garoto$ Fi ou enojada !elo modo omo o tratara$ - ) .ue vo # deve a har de mimB - murmurou Diana em voz alta+ os olhos azuis nublados de vergonha e !esar$ 6uy virou a abea !ara olhar !ara ela$ Fitou-lhe o abelo molhado+ .ue re"letia o sol e brilhava negro-azulado+ os detalhes deli ados do rosto$ :ubitamente+ a!are eu algo muito intenso na sua ex!resso$ & ho .ue 4 a mulher mais bonita do mundo+ Diana res!ondeu numa voz baixa e heia de emoo$ :em!re a hei$ =m soluo "i ou !reso na garganta$ 8artia-lhe o orao ver .ue ainda !ensava assim+ de!ois do modo omo o tratara+ h anos$ Fitou-o+ bus ando alguma oisa !ara dizer$ -6uy$ Diana murmurou-lhe o nome+ numa s5!li a aba"ada de !erdo$ Com um gemido+ 6uy virou-se !ara ela+ !ondo-se de joelhos !ara agarrar a arne ma ia da !arte su!erior dos seus braos e !ux-la !ara a "rente$ Ela se deu onta de .ue os anos no haviam modi"i ado a adorao in"antil .ue sentia !or ela$ Gaviam a!enas a res entado um outro elemento$ Ele baixou a abea+ a bo a em tentativa ontra os lbios dela$ Diana sabia .ue !odia a"ast-lo+ mas j o havia a"astado tantas vezes+ no !assado$ 3o teve "oras !ara rejeit-lo de novo$ Duando no "ez obje0es ao seu beijo+ ele se a!ro"undou+ !ossessivo$ Diana orres!ondeu+ sentindo o bater "orte do orao dele$ 8odia senti-lo tremendo de !aixo virginal$ &s mos eram hesitantes nas suas ar/ ias+ evitando a zona /ntima dos seios+ e .ue !oderia terminar o abrao deles+ mas o "ervor heio de adorao do seu beijo om!ensava a sua "alta de ex!eri#n ia$ 6uy omeou a obrir de beijos leves e ansiosos o rosto de Diana+ murmurando-lhe o nome re!etidas vezes$ Diana "i ou dominada !ela meigui e e vulnerabilidade dele$ & sua s5!li a to ante !ela retribuio do seu a"eto era muito semelhante aos !edidos silen iosos do !assado$ :em!re+ anteriormente+ ela os ignorara$ Desta vez+ no onseguia$ :im+ 6uy+ sim sussurrou Diana+ de en ontro a sua "a e ma ia$ Kevou as mos ao !es oo dele+ os dedos se entrelaando !ara !ux-lo

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junto om ela !ara o solo arenoso$ =m gemido de !uro desejo es a!ou da garganta de 6uy+ interrom!ido !elo beijo im!etuoso om .ue esmagou os lbios dela$ & ne essidade de om!ensar 6uy !ela maneira omo o tratara a!agou todas as outras ideias da mente de Diana$ &brindo as !ernas !ara deixar .ue as dele se en aixassem entre elas+ Diana orientou e guiou os movimentos dele+ ini iando-o na arte de "azer amor$ & ex!eri#n ia "oi urta+ terminando .uando ele estreme eu de gozo$ ) !eso ontinuou em ima dela !or mais alguns segundos+ antes de 6uy rolar !ara o lado+ !ara "i ar deitado junto dela+ um ar de exausto satis"eita no seu rosto juvenil$ 3enhum dos dois "alou logo a seguir> 6uy+ imerso na maravilha do .ue a onte era> Diana+ duvidando da sabedoria do seu gesto de bondade$ *as a "eli idade serena .ue brilhava nos olhos dele+ .uando se virou !ara "it-la+ !are eu ser a 5ni a res!osta de .ue ela !re isava+ no momento$ Estendeu a mo !ara segurar a dela+ omo se !re isasse to -la !ara se erti"i ar de .ue era verdade+ e no um sonho$ *udando de !osio !ara se a!oiar num dos otovelos+ olhou !ara a mo dela+ levando-a .uase reverentemente aos lbios$ Est arre!endidaB indagou 6uy+ a ex!resso re!entinamente vulnervel+ ao erguer o olhar !ara o rosto de Diana$ 3o im!ortam as d5vidas .ue estivesse tendo+ omo !oderia dizer outra oisa .ue no "osse noB - 3o+ no estou arre!endida$ Diana to ou-lhe a "a e om as !ontas dos dedos+ numa ar/ ia .ue !retendia tran.uilizar e re on"ortar$ :entia-se to mais velha do .ue 6uy+ .uase maternal$ Due bom$ & voz tremia de emoo$ Foi mais maravilhoso do .ue eu tinha sonhado .ue seria$ Diana en ostou-lhe os dedos nos lbios+ tentando al-lo+ sem .uerer .ue 6uy "alasse de algo .ue os dois !oderiam lamentar+ mas ele no ia !arar assim to "a ilmente$ :im!lesmente beijou-lhe os dedos e a"astou-lhe a mo$ :em!re .uis .ue vo # "osse a !rimeira$ )s ra!azes estavam sem!re tentando me levar junto om eles .uando$$$ - =m leve rubor subiu-lhe <s "a es+ e deixou a "rase in om!leta$ - *as eu "i ava es!erando+ tor endo$ 3o sei omo+ mas sabia .ue vo # ia voltar$ &h+ 6uy - murmurou ela+ im!otente !ara deter o "luxo .ue vinha da alma dele$ Eu a amo+ Diana de larou$ :em!re a amei$ 3o onsigo me lembrar de uma 4!o a em .ue no a tenha amado$ 3o "ale assim !rotestou Diana$

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- 8or .ue noB E verdade$ Eu a amo$ :ei .ue 4 mais velha do .ue eu admitiu 6uy+ omo se a reditasse .ue o motivo do !rotesto era este - mas agora ambos somos adultos+ e in o anos no signi"i am nada$ - 8or "avor - ex lamou ela+ .uerendo horar de "rustrao$ Ele "ranziu o enho$ :ei .ue vo # gosta de mim+ aso ontrrio$$$ - Claro .ue gosto de vo # - tran.5ilizou-o Diana+ tentando ex!li ar$ E s' .ue$$$ ) .ue !oderia dizer .ue no o magoasseB & testa dele se desanuviou+ ao imaginar: - Est !ensando no seu div'r io+ no 4B Ela a!roveitou a sugesto$ E edo demais+ 6uy$ &inda no estou !ronta !ara me envolver seriamente om outra !essoa$ Com!reendo+ e !osso es!erar at4 .ue esteja !ronta !ara me amar tanto .uanto eu a amo$ :' o .ue .uero "azer 4 tomar onta de vo #$ Jamais a magoarei+ Diana+ juro$ :ei .ue no+ 6uy$ Duando ele se moveu !ara beij-la+ Diana o evitou+ !ondo-se de !4$ J 4 tarde+ est na hora de voltarmos "alou+ omo des ul!a !ara a sua rejeio$ - ) *ajor deve estar !ensando .ue nos !erdemos$ -ndo at4 a !ilha das suas rou!as+ !egou os seus jeans, iente de .ue 6uy se !usera de !4$ Ele veio !or trs+ a!oiando as mos na urva dos seus ombros$ - Dueria .ue nos tiv4ssemos !erdido$ 3o .uero .ue esta tarde a abe$ Diana .ueria virar-se !ara os braos dele+ ser abraada e on"ortada+ !ara aliviar a dor malu a e vazia .ue sentia dentro de si+ mas isso seria se a!roveitar injustamente de um amor a .ue no orres!ondia+ e a .ue duvidava jamais !oder orres!onder$ 7aixou a abea+ enterrando os dedos na "azenda de brim$ - *as+ tem razo sus!irou 6uy+ deixando air as mos$ 1emos .ue voltar$ E on ordou+ om voz tensa+ e omeou a se vestir$ 8ou o "alaram durante a urta avalgada at4 o !tio da est;n ia+ ambos mantendo-se alados !elos !r'!rios motivos$ & !resena de outras !essoas no estbulo tornou tudo natural+ en.uanto tiravam as selas dos avalos$ Diana es a!ou !ara a asa grande sem ter .ue es utar mais de lara0es ardentes de 6uy$ De!ois de um jantar tran.uilo om o *ajor+ Diana "i ou sentada sozinha na longa sala onjugada de estar e de jantar$ ) !ai "ora !ara o .uarto+ !retendendo ler um !ou o+ de!ois

HN

dormir edo$ Ela se sentia in.uieta e nervosa+ .uase es!erando ver 6uy a!are er na asa grande+ < noite+ E em saber o .ue lhe diria$ :oaram !assos na trilha de as alho .ue levava < varanda da "rente$ Diana orreu at4 a !orta de tela+ tentando manter 6uy l "ora+ onde a sua voz+ ou a onversa deles+ no !oderia ser ouvida a identalmente !elo *ajor$ &trav4s da tela+ Diana viu a "igura alta .ue a!are ia da es urido da noite+ o or!o esguio lembrando o de 6uy$ :' .ue no era ele$ Era Golt+ e ela "i ou r/gida ao v#-lo subir os degraus da varanda$ - ) *ajor j "oi se deitar - in"ormou-lhe+ antes .ue ele !udesse "alar$ 1er .ue es!erar at4 amanh !ara "alar om ele$ & luz .ue vinha do interior da asa no al anava o rosto dele+ mas havia uma ameaa mortal na sua voz+ .uando disse: 3o vim ver o *ajor$ (im ver vo #$ Ela sentiu uma veia latejar na garganta$ (amos "alar a/ "ora$ Diana abriu a !orta de tela e saiu !ara a varanda$ 3o .uero .ue o *ajor seja in omodado$ - Est bem on ordou Golt$ Diana !assou !or ele e "oi at4 o "im da varanda+ onde se a!oiou na grade+ iente de .ue ele a seguira+ sem des"it-la$ =ma lua dourada brilhava no leste+ iluminando os !i os irregulares das montanhas$ & noite omeava a "azer baixar a tem!eratura+ e a brisa leve era "res a+ de en ontro < !ele dela$ - ) .ue vo # .uerB 8or detrs da im!a i#n ia entediada da sua voz+ Diana estava autelosa$ - &"aste-se do meu "ilho$ & ordem se a e "ria "ez uma onda de alor e vermelhido !er orrer-lhe o or!o+ mas o "luxo traioeiro de vergonha "i ou es ondido !elas sombras da noite$ Ela onseguiu dar uma risada "alsamente in r4dula$ - *as .ue oisa rid/ ula !ara vo # !edir - de larou+ ignorando o "ato de .ue no "ora um !edido$ - 6uy e eu nos onhe emos h anos$ - 1ive um !ressentimento+ .uando vo # voltou+ .ue no ia demorar a botar as manguinhas de "ora de novo+ !or4m jamais me o orreu .ue o seu objetivo seria o meu "ilho$ - 3o sei do .ue est "alando$

HO

Diana entrara num aminho sem volta$ 1inha .ue tentar agir omo se nada tivesse a onte ido+ orrendo o ris o de .ue 6uy tivesse men ionado o .ue sentia !or ela+ e .ue a hava .ue ela !rovavelmente lhe orres!ondia$ *as tal es!erana "oi brutalmente destroada !ela res!osta de Golt$ Estou-me re"erindo ao seu numerozinho de seduo+ hoje < tarde$ &o ver a ex!resso de alarme no rosto dela+ a bo a austera do homem urvou-se num d4bil sorriso$ E+ !or a aso !assei !elo aude+ .uando voltava !ara a est;n ia$ (i vo # e o 6uy$ Es!ero .ue no v tentar onven er-me de .ue .uase se a"ogou+ e .ue ele estava tentando bombear a vida de volta ao seu or!o$ 8rimeiro+ Diana "i ou .uente de vergonha+ de!ois "ria de 'dio$ - Dual 4B Est om i5mes !or.ue a hei .ue seu "ilho era mais homem do .ue vo #B - De modo algum$ - Desdenhou a sugesto$ Duando .uero sexo+ !ro uro uma mulher+ no uma va a ego/sta e tesuda$ - Ento+ .ual 4 o !roblemaB ironizou+ tentando no ba.uear ante os insultos "erinos$ - Est hateado !or.ue roubei a virgindade do seu "ilhoB Est ban ando o !ai o"endidoB - 3o estou !reo u!ado om a virgindade !erdida dele$ 1eria a onte ido mais edo ou mais tarde$ Estou a.ui !ara me erti"i ar de .ue a !uta mimada .ue a tirou "i.ue longe dele+ no "uturo$ ) ontrole !re rio dela se des"ez$ Com a mo em ar o estalou-lhe uma bo"etada na ara+ om .uantas "oras tinha$ 3a 5ltima vez em .ue agira assim+ Golt revidara do mesmo modo+ e agora Diana estava !re!arada !ara "ugir ao gol!e da sua mo$ *as o alvo das suas mos ra!id/ssimas no "oi o rosto dela$ &baixou-se em vo+ .uando ele a agarrou !elos ombros e !uxou-a om "ora ontra o !eito$ ) ar deixou os !ulm0es dela+ num so!ro at'nito$ =ma tira a!ertada de ao envolveu-lhe a intura+ en.uanto dedos rudes se enrolavam num !unhado de abelo+ !ara !uxar-lhe violentamente a abea !ara trs$ &ntes .ue Diana !udesse emitir um som+ seus lbios estavam sendo esmagados ontra os dentes !ela "ora im!etuosa dos dele$ & !resso dura+ !unitiva+ era humilhante+ violando a sua bo a+ assim omo um homem en ontra o !razer numa !rostituta$ :entiu um zumbido nos ouvidos+ a humilhao orrendo !elas veias$ &!enas a mo rude na nu a im!edia o !es oo de se .uebrar+ ante a viol#n ia do beijo dele$ Ela tentou em!urrar-lhe o !eito+ mas o es"oro de se!ar-los ar.ueou ainda mais os .uadris de en ontro a ele+ moldando a !arte in"erior do or!o ao ontorno duro e ms ulo do dele$ Ele estava minando as "oras dela+ o orao dis!arava "eito lou o+ en.uanto o dele batia om!assadamente sob as mos dela$

LM

Com a mesma ra!idez om .ue seus lbios "oram !ossu/dos+ "oram libertados$ Ele a segurava agora !ela intura+ "irmemente+ omo se es!erasse .ue "osse "ugir$ Ergueu a abea !ara "it-lo+ "uriosa$ Es!elhada nos olhos !rateados dele havia a!enas a sua !r'!ria ex!resso ressentida+ e nada mais$ Diana es"regou a bo a latejante om as ostas da mo+ .uerendo a!agar toda a lembrana da.uele beijo de!rimente$ - ) .ue "oiB - )s lbios se en res!aram num sorriso de desd4m$ - 3o gostouB 3o .ueria .ue eu a beijasseB - 3oC - sibilou ela+ o nojo .ue sentia !or ele brilhando no azul violento dos seus olhos$ - *entirosaC Dual.uer sinal de divertimento+ desdenhoso ou no+ desa!are era do rosto dele$ Fe hou a mo ao redor do !ulso dela+ a!az de .uebr-lo ante a menor !rovo ao$ Golt deu-lhe um !uxo+ de modo a botar a mo de Diana diante do rosto dela$ - :e no .uisesse+ !oderia ter usado as garras$ Diana sentiu uma onda de alor ante a lembrana das instru0es dele sobre omo de"enderse de antadas indesejveis$ 1entou soltar-se do seu a!erto de "erro+ e a identalmente roou o .uadril ontra o dele$ ) ontato ardente om a rigidez do membro "ez om .ue !arasse de se debater$ &!ertando-se ontra ele+ Diana ironizou: E vo # me desejava+ no 4B Golt em!urrou-a+ rejeitando a sugesto+ omo "isi amente rejeitava a sua !essoa$ - Estou-lhe avisando !ara "i ar longe do 6uy$ 3o o .uero metido om gente do seu ti!o$ - 3o abe a vo # de idir - retru ou ela+ resolvida a desa"i-lo at4 o 5ltimo "Jlego$ - Ele no 4 !reo !ara vo #$ 3o vou deixar .ue se divirta om o meu "ilho$ &"aste-se dele$ Deu meia-volta e saiu da varanda+ sumindo dentro da noite$ ) 'dio subiu-lhe < garganta+ uma oisa amarga e vil$ :u"o ou Diana+ no a deixando "alar+ !ermitindo .ue ele "i asse om a 5ltima !alavra$

CAPTULO 6
(ozes .ue gritavam do lado de "ora !enetraram no .uarto de Diana$ Ela gemeu e olhou !ara o rel'gio sobre a 'moda$ *al eram seis da manh$ Deitou-se de lado+ tentando aba"ar os ru/dos de atividade$ - :er .ue ningu4m sabe .ue 4 domingo de manhB - resmungou$
L9

Duando ela e o *ajor hegaram+ j !assava da meia-noite$ 3a v4s!era+ alguns amigos do !ai haviam dado uma "esta !ara omemorar as suas bodas de !rata$ Diana no tinha a menor vontade de ir+ no.ueria ver os velhos amigos .ue om!are eriam+ mas o *ajor insistira$ Con lu/ra .ue ela estava-se isolando+ e !re isava sair$ Duando ameaou ir < "esta sem ela+ Diana edeu+ !reo u!ada .ue ele "osse exagerar se no estivesse !resente !ara vigi-lo$ 3o "inal das ontas+ a abou sendo uma boa oisa$ Deu-lhe uma des ul!a irretor.u/vel !ara re usar o onvite de 6uy !ara .ue "osse < idade om ele$ 3o .ue estivesse obede endo < ordem de Golt !ara "i ar longe dele+ dada h tr#s noites+ e no estava$ :im!lesmente no .ueria envolver-se emo ionalmente om 6uy+ nem .ueria mago-lo$ &.uilo signi"i ava andar na orda bamba$ &t4 agora+ tivera #xito+ mas Diana se dava onta de .ue este #xito se devia mais <s sutis interven0es de Golt e < enorme .uantidade de trabalho .ue destinara a 6uy+ !ara mant#-lo o u!ado do alvore er ao anoite er+ deixando-lhe !ou o tem!o !ara andar atrs de Diana$ &s vozes .ue entravam !ela janela do seu .uarto soavam urgentes+ assim omo o bater da !orta de tela$ Finalmente+ a uriosidade su!erou a irritao de Diana$ &"astando as obertas+ deu uma es ovada nos abelos revoltos e aminhou at4 a janela$ 1oda a atividade !are ia estar entralizada nas !roximidades dos estbulos+ onde a sua vista no al anava$ Diana viu o *ajor andando em largas !assadas na.uela direo+ e o ar a!ressado estam!ado no seu rosto era o de um homem .ue res!ondia a um alarme$ Gavia algo errado$ Franzindo a testa+ vestiu o robe de algodo e en"iou os !4s des alos num !ar de hinelos resistentes$ &botoava o 5ltimo boto do robe en.uanto sa/a da asa+ meio orrendo+ meio andando$ Gavia movimentao em toda a volta dos estbulos+ mas o "o o !are ia ser os !e.uenos er ados dos garanh0es$ Diana andou de!ressa na.uela direo+ os nervos < "lor da !ele+ en.uanto a a!reenso aumentava$ :er .ue um dos garanh0es estava doenteB )u algu4m se "eriraB 8or entre as tbuas s'lidas do urral+ Diana viu o *ajor l dentro juntamente om Golt e mais dois outros$ & !orteira estava aberta+ e ela entrou ra!idamente$ - ) .ue "oiB ) .ue a onte euB - *al havia "ormulado as !erguntas+ viu a res!osta$ ) garanho baio jazia no ho+ inerte na morte$ - *eu DeusC :hetanC ex lamou+ dando um !asso instintivo !ara !erto do or!o$ Este !asso !ermitiu-lhe ver os !edaos arran ados do .ue "ora o ouro lustroso do seu !eito e !es oo$ & terra em volta do adver estava man hada de sangue+ a veia jugular destroada$ ) estJmago "i ou revoltado numa onda de nusea .ue a "ez a"astar-se tro!egamente da ena$ Diana ambaleou !ara junto do *ajor+ e sentiu um brao

L%

re on"ortante rodear-lhe os ombros$ Enterrou o rosto no !eito dele+ tentando a!agar a imagem mental do garanho destroado$ =m dos em!regados "alou: - ) veterinrio j vem vindo+ GoltC & mente atordoada de Diana !erguntou-se !or .u#$ ) garanho j estava morto$ - E in r/vel "alou o *ajor+ soltando um sus!iro$ - ) Fath est muito "eridoB ) nome !enetrou a ons i#n ia dela$ Fath era o garanho astanho .ue o *ajor om!rara h vrios anos+ omo substituto eventual !ara o garanho baio .ue j "i ava idoso$ - E di"/ il dizer res!ondeu Golt$ - 8erdeu um bo ado de sangue$ - Como "oi .ue isso a onte euB re"letiu o *ajor+ em voz alta$ Diana levantou a abea do ombro dele+ !er ebendo .ue+ de algum modo+ os dois garanh0es tinham-se en"rentado$ J ouvira hist'rias de lutas de garanh0es+ !or4m jamais testemunhara o resultado da sua !ot#n ia destrutiva$ Juro .ue tran.uei as !orteiras+ ontem < noite$ ) rosto de 6uy estava doentiamente !lido+ en.uanto res!ondia de"ensivamente < !ergunta do *ajor$ Eu no estava sugerindo .ue no tran ou - re!li ou o *ajor$ &mbas as !orteiras estavam "irmemente tran adas+ hoje de manh inseriu Golt$ Diana lanou um olhar !elo urral+ evitando o lo al onde jazia o garanho morto$ & terra estava revolvida+ eviden iando o es arvar dos as os+ a ena da luta$ =ma !arte da er a estava om a grade su!erior las ada+ e a tbua grossa !endia !ara um lado$ & mim me !are e omentou ?ube .ue o avalo astanho "i ou ir ulando !elo seu er ado at4 en ontrar uma grade en"ra.ue ida$ G mar as de as os nas tbuas+ onde ele em!inou e ex!erimentou algumas das grades$ Duando en ontrou a .ue !ro urava+ bateu nela at4 soltla+ de!ois veio !ara e "ez o mesmo !ara entrar no er ado do baio$ 8are e .ue s' !Jde ter a onte ido desse jeito$ & "alha no seu ra io /nio+ ?ube - disse Golt+ se amente - 4 o motivo !elo .ual Fath saltou de novo !ara "ora do er ado de!ois de ter matado :hetan+ e !or .ue no voltou !ara o !r'!rio urralB Kevando-se em onta a "erida s4ria na !erna dianteira direita+ a ho di"/ il a reditar .ue !Jde ter saltado !ara "ora do urral+ de!ois da luta$

L@

E de intrigar "alou ?ube+ sa udindo a abea+ e us!iu um jato de sumo de taba o$ 3ingu4m ouviu a lutaB indagou Diana$ 3o a !odiam ter im!edidoB & onte eu ontem < noite "alou Golt+ omo se isso ex!li asse tudo$ E evidente .ue "oi antes da meia-noite+ !ois !are e .ue a esta hora todos omearam a voltar !ara a est;n ia$ ) *ajor "ranziu a testa$ 8ensei ter entendido .ue 6uy ia "i ar na est;n ia ontem < noite !ara "i ar de olho nas oisas+ en.uanto o resto de vo #s ia < idade$ Golt no res!ondeu+ mas lanou um olhar !enetrante !ara 6uy+ .ue se mexeu+ in.uieto$ - 1omei um !orre+ senhor murmurou 6uy$ - & ho .ue a!aguei l !elas nove ou dez horas$ Des ul!e+ senhor$ (o # me desa!ontou+ 6uy$ Diana onhe ia a e"i ia dessas !ou as !alavras de re!rimenda !or !arte do *ajor+ e o .uanto elas !esavam$ :entiu-se um tanto res!onsvel+ tamb4m+ !elo .ue a onte era$ &divinhava .ue a bebedeira de 6uy tinha alguma ligao om ela+ e om a sua re usa da v4s!era ao onvite dele$ - Est "eito+ e no !ode ser des"eito de larou Golt$ - )nde vo # botou a 4guaB 6uy "/tou-o+ sem entender$ - Due 4guaB - Cassie+ a 4gua de .uatro anos .ue vinha ruzar !ela !rimeira vez+ om :hetan res!ondeu+ im!a iente$ Ela no estava a.ui .uando os en ontrei$ Es.ue i .ue+ devia estar$ 3em a !ro urei admitiu 6uy+ uma ex!resso desalentada tomando onta das suas "ei0es$ Com uma !raga aba"ada+ Golt se virou e "oi at4 a !arte do urral .ue estava om a er a .uebrada$ ) olhar de Diana o a om!anhou+ !ers rutando o !asto do deserto .ue se estendia !ara al4m dos !e.uenos er ados$ 1udo o .ue viu "oi o gado Gere"ord .ue !astava+ om a sua or vermelho-"errugem$ 3em sinal da 4gua baia !remiada do *ajor$ )lhem !ara isto a.ui hamou Golt+ !or sobre o ombro$ Diana+ juntamente om o !ai+ 6uy e ?ube+ aminhou at4 a er a onde se en ontrava Golt+ segurando uns "ios bran os e urtos$ & hei-os !resos < madeira ex!li ou$

LA

- 8#los de avalo - identi"i ou-os ?ube$ - 8rovavelmente grudaram a/ .uando o garanho saltou a er a$ E+ mas bran osB indagou Golt$ =m dos garanh0es era um baio+ a 4gua tamb4m+ o outro era astanho$ De onde vieram os !#los bran osB ) avalo astanho tem man has bran as ressaltou o *ajor$ )u .uem sabe algum da.ueles aras-bran as veio se es"regar ontra a er a - sugeriu ?ube$ E on ordou Golt+ mas num tom de .uem no se satis"azia om nenhuma das ex!li a0es$ 6uy+ v dar uma olhada nos rastros do outro lado da er a - mandou$ - (eja se onsegue identi"i ar os da 4gua$ Ela estava "errada$ 6uy saltou !or ima da er a+ ansioso !or remediar seus erros da v4s!era$ Golt no es!erou !ara ver se o "ilho obtivera #xito$ &o inv4s disso+ aminhou at4 onde se en ontrava o garanho morto+ e aga hou-se junto < "orma mutilada om uma serenidade .ue irritou Diana$ Ela teve .ue desviar o olhar+ en.uanto ele omeava a ins!e ionar almamente o or!o j enrije ido !ela morte$ (rios minutos de!ois+ Golt se endireitou e voltou !ara junto do gru!o+ a ara s4ria ao "itar o *ajor$ *ais !#los bran os anun iou$ )ndeB - .uis saber o *ajor$ Gavia alguns grudados <s !ernas dianteiras do baio+ e ao redor do seu "o inho$ - &onde est .uerendo hegarB - !erguntou ?ube+ "ranzindo o enho$ - 3o est dizendo$$$ 3este momento+ 6uy voltou orrendo !ara o urral$ - & hei os rastros da 4guaC - "alou+ ar.uejando de leve ao hegar < er a+ uma ligeira luz de triun"o nos olhos$ - Est-se dirigindo direto !ara as montanhas+ mas h outro !ar de rastros junto om o dela$ 1ive a im!resso de .ue est sendo guiada$ &h+ .ual 4+ GoltC 3o est !ensando o .ue a ho .ue est !ensando+ no 4B de larou ?ube$ no a redita .ue "oi roubada+ a reditaB !erguntou Diana+ olhando !ara Golt$ Este a ignorou e !erguntou a 6uy: - ) segundo !ar de rastros$$$ o avalo estava "erradoB

LF

- 3o+ e tinha um andar estranho$ - ?es!ondendo < sua !ergunta - Golt voltou-se !ara Diana - a ho .ue a 4gua "oi roubada+ mas no !or uma !essoa a avalo$ Est .uerendo dizer .ue algum garanho selvagem veio at4 a.ui e levou a 4guaB - ?ube sa udiu a abea$ - Est at4 !ensando .ue o tal garanho "oi .uem lutou om os nossos$ Em !rimeiro lugar+ nenhum raio dum garanho selvagem esmirrado !odia ausar os danos .ue est dizendo .ue este ausou$ E em segundo lugar+ no h nenhum raio dum garanho bran o !or essas bandas$ (o # e eu avalgamos !or toda a !arte h dois dias+ !ro urando a.uela 4gua$ 3o vimos nenhum avalo bran o+ e um avalo bran o se desta aria "eito um aleijo$ ) garanho !oderia ser ria de algum avalo de est;n ia .ue virou selvagem+ o .ue lhe daria mais tamanho$ E no !re isaria ser ne essariamente bran o$ 8oderia ser malhado+ om muito bran o - ra io inou Golt$ - 8or4m+ se 4 um avalo selvagem+ !or .ue viria !ara B - Diana "ranzia a testa$ - )s garanh0es selvagens nun a ligaram !ara as nossas 4guas+ antes$ - -sso no elimina a !ossibilidade - res!ondeu o *ajor a Diana$ - Esse garanho !ode ser moo demais ou velho demais !ara onseguir tirar as 4guas selvagens dos outros garanh0es da manada$ &s !rovas !are em indi ar .ue a on luso do Golt 4 orreia$ 1amb4m !ode ex!li ar o desa!are imento da outra 4gua a res entou Golt$ - 1eremos .ue entrar em ontato om o De!artamento - de larou o *ajor$ 8or .ue envolver o De!artamento nissoB !erguntou Golt+ num desa"io sorridente$ 3o sabemos ao erto se um avalo bravio tem algo a ver om as nossas 4guas desa!are idas$ 3o h motivo !ara o governo !ro urar nossos animais desgarrados$ ) *ajor sem!re "ora estrito$ Diana "i ou sur!resa .uando ele no rejeitou de imediato a sugesto de Golt de no "azer a oisa !elos anais om!etentes$ 8or4m "i ou ainda mais sur!resa ao ver o brilho nos olhos do !ai+ uma a!rovao velada mas mali iosa+ omo se admirasse Golt !or ontornar as leis+ ontanto .ue no as in"ringisse$ :eria um des!erd/ io de dinheiro dos ontribuintes+ no 4B+ j .ue as 4guas so res!onsabilidade nossa on ordou ele$ )s vin os < volta da bo a de Golt "i aram mais "undos+ num sorriso de satis"ao$ Como est se sentindo+ *ajorB & ha .ue !ode uidar das oisas !or uns dois diasB Floyd Gunt 4 um homem om!etente$ 8osso deix-lo omo res!onsvel+ en.uanto 6uy+ ?ube e eu sa/mos < !ro ura das 4guas$$

LH

- Floyd 4 um homem om!etente$ & ho .ue+ unindo as nossas "oras+ !odemos im!edir .ue a est;n ia desabe+ at4 .ue vo #s voltem$ :' tenho !ena de no !oder ir junto om vo #s$ ) !ulso de Diana se a elerou$ 8or trs de toda essa onversa de !ro urar animais desgarrados+ o "ato real 4 .ue iam !arti i!ar de uma aada aos avalos bravios+ !ara re u!erar as suas 4guas$ & ideia mexeu om a imaginao dela$ :eria um desa"io+ a oisa mais aventurosa .ue jamais havia "eito$ (ou junto anun iou$ & abea de Golt virou-se brus amente na direo dela+ os olhos tornando-se "endas inzentas$ - 3o vai ser um !asseio - advertiu$ - Eu sei$ (ai signi"i ar uma avalgada longa e dura !or terreno s!ero$ 8osso a om!anhlos+ e no me .ueixarei$ 8ergunte ao *ajor$ - P Diana no interessava se ele a .ueria junto+ ou no$ Dueria ir$ &l4m disso+ sou uma boa ozinheira de a am!amento$ -sso j 4 motivo de sobra !ara ela ir junto disse 6uy+ de"endendo a sua ausa$ *as havia um lado !essoal no motivo de 6uy .uerer .ue ela tamb4m "osse$ (ia a.uilo omo o!ortunidade de !assar mais tem!o om ela+ uma o!ortunidade .ue no "azia !arte da vontade de Diana de ir$ E o desejo de 6uy de .ue ela os a om!anhasse seria o motivo !elo .ual Golt "aria todo o !oss/vel !ara .ue no o "izesse$ )bteria #xito+ a no ser .ue ela onseguisse um a!oio mais ategorizado$ *ajor Diana virou-se !ara o !ai .uero ir$ ) *ajor no vira uma tal animao no rosto dela desde .ue voltara> a sua "isionomia estava heia de vida e brilho+ omo era antes do asamento desastroso$ & inde iso .ue havia na ex!resso dele trans"ormou-se em onsentimento$ Golt e Diana enxergaram isso no mesmo instante$ - (amos dormir ao relento+ *ajor - lembrou-lhe Golt$ - 1r#s homens e uma mulher$$$ - :ou adulta+ maior e divor iada$ 3o tenho mais .ue me ater ao .ue "i a bem+ ou no$ 1al ra io /nio "ora vlido h vrios anos+ mas Diana estava resolvida a no deixar .ue a atra!alhasse de novo$ ) *ajor on ordou om ela$ Dadas as ir unst;n ias+ no vejo !or .ue ela no !ossa ir junto$ Cabia ao Golt dar outro motivo+ ou a eitar a de iso do *ajor$ &s suas "ei0es se endure eram numa a eitao resignada$

LL

- ) senhor 4 .ue sabe+ *ajor$ )s olhos laros no tinham nada de amistosos .uando se dirigiram !ara ela$ - 8artiremos dentro de uma hora+ logo .ue selarmos os avalos e arrumarmos as !rovis0es$ Estarei !ronta .uando vo # estiver assegurou-lhe Diana+ om um leve ar de om!la #n ia$ Ele lhe lanou um olhar de alto a baixo+ detendo-se no robe de algodo+ lembrando-lhe .ue ainda estava de rou!a de dormir$ Com li ena disse Diana+ dirigindo-se velozmente !ara asa$ =ma hora mais tarde sa/am do !tio da est;n ia+ om ?ube !uxando o avalo de su!rimentos$ 8or ne essidade+ avalgavam devagar+ seguindo os rastros dos avalos$ ) sol estava a !ino .uando hegaram aos ontra"ortes$ 8aravam om "re.u#n ia !ara des ansar os avalos do es"oro da subida e do alor do meiodia$ ) almoo onsistiu em sandu/ hes !re!arados e embrulhados !ara eles !or :o!hie$ P tarde+ !erderam o rastro num tre ho irregular de solo ro hoso$ Golt mandou .ue 6uy e ?ube tomassem dire0es di"erentes !ara voltar a en ontrlo+ en.uanto ordenava a Diana .ue "i asse om ele$ Duando "i aram a s's+ Diana ironizou: - 3o est sendo um !ou o su!er!rotetor+ GoltB - EstouB - )lhou-a "riamente$ - ) 6uy a ha .ue est a!aixonado !or vo #$ 8ode dizer .ue sente o mesmo !or eleB Ela desviou o olhar+ uidadosamente$ -sso no 4 da sua onta$ & ho .ue a abou de res!onder < minha !ergunta$ EB "alou Diana+ desa"iadora$ E .ual "oi a res!ostaB - Est-se lixando !ara o ra!az$ Est usando-o omo .uando ele era um menino+ jogando-lhe uma migalha da sua ateno .uando lhe dava na telha$ (o # o magoou e on"undiu+ na.uela 4!o a+ mas no vou deixar .ue o destrua+ agora$ Diana no dis utiu o seu om!ortamento anterior$ - 6osto do 6uy "alou$ ) brilho !rateado dos olhos ironizou a a"irmativa de Diana$

LN

- 3o vai levar adiante a sua on.uista do 6uy nesta ex!edio+ !ortanto v tirando a ideia da abea$ (im !ro urar uma 4gua desgarrada$ 3o a ha .ue est na hora de vo # !arar de "alar e omear a !ro urar o rastro delaB - indagou+ altivamente$ )s olhares se de"rontaram+ numa batalha de "ora de vontade+ um duelo .ue nenhum dos dois ven eu+ !ois um grito de ?ube "ez om .ue terminasse abru!tamente$ ?ube des obrira os rastros+ onde os dois avalos haviam ruzado um leito se o de ria ho$ &tenderam ao hamado dele+ e !useram-se em mar ha de novo$ 3o "inal da tarde+ Diana estava omeando a sentir o e"eito das longas horas na sela$ :entia ibras na barriga das !ernas+ e a !arte interna das suas oxas estava assada+ de tanto se es"regar no ouro$ Foi a 5ltima a desmontar+ .uando !araram !ara um des anso de dez minutos$ 6uy estava ao seu lado+ !ara ajud-la a saltar$ )brigada$ Deu um sorriso ansado e ar.ueou a es!inha !ara aliviar a dor na oluna$ 3o estou em "orma !ara uma viagem dessas+ no omo !ensei .ue estava$ Duer uma massagemB !ilheriou ele$ - 3o me tente - "alou om uma areta mordaz+ lanando um olhar auteloso !ara Golt$ 6uy a om!anhou-lhe o olhar+ "e hando a ara$ :u!onho .ue ele tenha dito alguma oisa$ - :obre o .u#B - !erguntou Diana+ "ingindo ignor;n ia+ estendendo a mo !ara o antil$ - :obre n's$ Como !oderia dizer a 6uy .ue no havia In'sIB Ele "alou .ue disseB - retru ou$ - 3o$ Disse a ele .ue no se metesse+ .ue o .ue havia entre vo # e eu no era da onta dele$ - &!osto .ue ele no gostou$ Diana levou o antil < bo a+ ons iente de j ter usado a mesma "rase antes$ De!ois de ter tomado um gole da gua morna+ voltou a "e har o antil e !endurou-o !ela ala no aro da sela$ ) avalo mudou de !osio+ tirando-os da linha de viso de Golt$ 6uy a!roveitou o momento !ara segur-la !ela intura+ virando-a !ara si+ a "rustrao do desejo ontido ardendo-lhe nos olhos$

LO

Diana gemeu o nome dela$ 8are e .ue "az tanto tem!o .ue no a to o$ - 8are+ 6uy - disse+ "itando a amisa dele+ aberta no !es oo$ Dueria tanto v#-la ontem < noite murmurou$ J lhe ex!li.uei isso lembrou-lhe Diana$ :ei .ue teve .ue ir < tal "esta om o seu !ai+ mas estava om tanta vontade de v#-la+ de "alar om vo #+ abraar vo #$ E Golt "i ava me dando montes de tare"as+ !ara eu no ter tem!o$ Finalmente+ a!are eu uma noite inteira !ara eu !oder !assar om vo #+ e vo # "oi < "esta$ 8are ia a 5ltima gota$ - 3o dava !ara eu no ir$ Eu sei+ mas ontem < noite "i.uei !ensando em vo #$ 8enso em vo # o tem!o todo+ s' .ue ontem < noite "oi !ior+ !or.ue estava sozinho e vo # estava-se divertindo Com seus amigos$ 1omei uma erveja+ de!ois outra+ e mais outra$ 3o demorou e ome ei a imaginar se vo #$$$ 6uy+ !are om isso$ Comeou a sentir-se su"o ada !elo tom de i5mes da voz dele$ Eu sei sus!irou o ra!az$ 3o .uer om!romisso+ ainda$ *as no d !ara evitar o .ue sinto$ G tanto tem!o .ue a amo+ Diana$ E um al/vio no !re isar mais es onder$ 6ritaria o meu amor de ima da mais alta das montanhas+ se vo # deixasse$ Duando estou om vo #+ sou o homem mais "eliz do mundo$ - 3o "ale assim$ Eu sei+ eu sei$ - *oveu as mos na intura dela+ numa ar/ ia$ Estamos juntos+ agora+ e 4 s' o .ue im!orta$ Diana havia uma nova nota de urg#n ia na sua voz - .uando a am!armos+ < noite+ .uer botar o seu sa o de dormir ao lado do meuB :ei .ue no !odemos "azer nada+ om o ?ube e o Golt junto+ mas s' o "ato de saber .ue vo # est deitada ao meu lado signi"i aria muito !ara mim$ Eu$$$ 3uma voz estrangulada+ ela negou a s5!li a do emente to ante do ra!az$ 3o+ no !osso "azer isso$ Diana a"astou-se das mos dele+ sentindo-se tomada !or um deses!ero angustiado$ - 8or .u#B

NM

Estava on"uso om a reao agitada dela$ 3o 4 sensato re!li ou+ brus amente$ Fez-se um segundo de sil#n io$ ) .ue 4B & voz de 6uy estava tensa+ heia de amargura om a rejeio$ 3o sou bom o bastante !ara vo #+ no 4 issoB E a "ilha do *ajor+ e eu no !asso de um vagabundo .ue trabalha !ara o seu !ai$ Diana girou em torno de si mesma+ "itando-o$ - Essas !alavras no so suas - a usou$ - :o de Golt+ no 4B Foi isso o .ue ele lhe disse+ e vo # a reditou$ Foi !or isso .ue tomou um !orre ontem < noite+ no "oiB 3o+ no a reditei nele negou 6uy+ sem "it-la direito nos olhos azuis$ *as ele "ez vo # duvidar$ Fez vo # "i ar imaginando$$$ - Es.uea o .ue eu disse - interrom!eu ele$ 3o "alei a s4rio$ 1arde demais+ Diana deu-se onta de .ue devia ter "i ado alada$ 8or4m+ .uando a sua intuio lhe avisou de .ue Golt "izera a.ueles omentrios desabonadores a seu res!eito+ sua reao "ora automti a$ Como onse.u#n ia> novamente !ermitira .ue 6uy a reditasse .ue ela gostava dele mais do .ue na realidade$ Merda, xingou intimamente$ 7astava !ensar em Golt .ue era omo se a enassem uma bandeira vermelha diante dos seus olhos$ &ta ava invariavelmente+ sem !ensar$ 1udo bem+ 6uy$ J est es.ue ido - "alou+ om um sorriso amarelo$ Diana+ eu$$$ omeou ele$ & manta es orregou da sua sela+ 6uy$ Golt estava l !ara interrom!er a onversa$ - E melhor olo -la direito+ seno vai a abar andando num avalo om o lombo "erido$ 6uy hesitou uma "rao de segundo$ - J vou dar um jeito - "alou+ antes de se retirar$ En.uanto ele se a"astava+ Diana en"rentou o brilho metli o do olhar de Golt$ Ele !roviden iaria !ara .ue ela !assasse !ou o tem!o a s's om 6uy$ & resoluo estava estam!ada na linha im!la vel da sua bo a$ Diana ergueu o .ueixo+ num desa"io+ !or4m Golt no !are ia im!ressionado+ en.uanto se dirigia !ara o avalo$ Dez minutos mais tarde+ Diana alava o or!o .ue !rotestava at4 a sela+ en.uanto os outros tamb4m montavam !ara re omear a bus a$ Cer a de tr#s .uil'metros mais adiante+ subiram um outeiro+ e um vale alto des ortinou-se < "rente deles$ Golt deteve o avalo no to!o da elevao e !ro urou no al"orje o estojo do bin' ulo$

N9

Com a ajuda do bin' ulo+ omeou a !ers rutar lenta e detidamente o vale$ Diana "orou a vista+ e no viu nada$ ) ar o de Golt estava semi om!leto .uando ele !arou+ ajustando o "o o !ara o objeto .ue lhe hamara a ateno$ Est vendo alguma oisaB !erguntou ?ube$ Golt baixou o bin' ulo+ mantendo o olhar "ixo num !onto distante$ 8assou-o !ara ?ube+ instruindo-o: - )lhe direto !ara baixo+ a !artir da.uela garganta na montanha$ - E o garanhoB indagou Diana+ sem onseguir ver !or si mesma+ devido < dist;n ia$ ?ube levou vrios segundos !ara res!onder+ e o orao dela bateu de ex!e tativa$ - :em d5vida .ue 4 - "alou+ "inalmente$ =m raio dum garanho bran o$ 3o teria a reditado se no tivesse visto om meus !r'!rios olhos$ E vo # tem razo+ Golt$ Ele 4 grande+ !ara um mustang. =ns .uinze !almos+ !or a/$ &stuto+ tamb4m$ Est olhando direto !ara mim$ - Estamos a "avor do vento+ om relao a ele$ 8rovavelmente sentiu o nosso heiro$ - "alou Golt$ - Est vendo as 4guasB - !erguntou 6uy$ - Esto om eleB ?ube a"astou um !ou o o bin' ulo do garanho$ - 8ode ser .ue estejam !astando na.uela de!resso$ 3o sei dizer$ )ra+ ora+ ele est-se mexendo$ 3o deve ter gostado do nosso heiro$ )lhe s' !ara issoC )lhe s'C 1odo ex itado+ !assou o bin' ulo !ara Golt$ 3em es!erou .ue ele "o alizasse direito o lo al !ara !erguntar: - Est vendoB Diana viu a s5bita ruga .ue vin ou a testa de Golt$ - ) .ue "oiB )lhe s' a andadura deleC Est mar hando a!arteou Golt+ omo ex!li ao+ uma !onta de es!anto na voz$ - (o # tamb4m viuC 8uxa vidaC - ?ube bateu na oxa+ de satis"ao$ 8ensei .ue estava enxergando mal$ =auC - Diana jamais vira o cowboy grisalho to animado antes$ - *as 4 in r/velC Es!ere at4 os outros saberemC (o "i ar de .ueixo a/do$ J sumiu$ Golt baixou o bin' ulo e guardou-o no estojo de ouro$ 1inha a!enas tr#s 4guas$ Duas eram nossas$ Kevou-as !or a.uele des"iladeiro l no extremo$ 8egando as r4deas+

N%

olhou de banda !ara 6uy$ -sso ex!li a !or .ue havia vezes em .ue as !assadas dele !are iam to estranhas+ .uando segu/amos o seu rastro$ - ) garanho estava mesmo mar handoB - !erguntou 6uy !ara Golt+ "ranzindo o enho$ - Estava$ *as+ omoB 8or .u#B 6uy ex!ressava os !ensamentos atgnitos .ue ruzavam a abea de Diana$ - De onde ele veioB - -sso 4 " il - de larou ?ube$ - 3un a ouviu as hist'rias sobre o 6aranho 7ran o *ar hadorB 3o$ 6uy lanou um olhar de!re iativo ao velho va.ueiro$ Goje de manh+ antes de sa/rmos+ vo # jurou .ue no havia garanh0es bran os nessa rea$ &gora est dizendo .ue ouviu hist'rias a res!eito dele - debo hou$ Desse a/+ no - a!ressou-se ?ube a negar$ - 3o+ estou "alando do mais "amoso garanho bran o .ue j viveu$ Foi em 9NMM e .ual.uer oisa$ Ele era bran o omo a neve+ ex eto !elas orelhas+ .ue eram or de 4bano$ &s hist'rias ontam .ue a rina tinha sessenta ent/metros de om!rimento+ e a auda era to longa .ue hegava ao ho$ & 5ni a andadura dele+ al4m do andar sim!les+ era a mar ha+ e !odia deixar !ara trs o mais veloz dos avalos de orrida+ durante dias$ Esse garanho a/ deve des ender dele$ Est-me !are endo uma lorota$ - 3o 4 lorota nenhuma - "alou ?ube+ o"endido$ - 8elo menos+ eu no inventei a hist'ria$ =m bo ado de gente "amosa o viu$ )ra+ at4 mesmo a.uele sujeito .ue es reveu sobre a baleia "ala no 6aranho 7ran o+ no livro dele$ :' !or.ue vo # nun a ouviu "alar nele+ no .uer dizer .ue no existiu$ - 1 legal+ ?ube+ a redito em vo # - admitiu 6uy$

CAPTULO 7
De!ois de ruzar o vale a meio-galo!e+ "oram "orados a diminuir o ritmo !ara re omear a !ro urar o rastro do garanho e das 4guas$ 3o onseguiram hegar !erto o bastante !ara ver de novo o !e.ueno bando antes do re!5s ulo+ e tiveram .ue !arar !ara a am!ar e !assar a noite$ En.uanto desmontavam+ 6uy "alou: - (ou bus ar um !ou o de lenha$

N@

?ube !ode "azer-isso$ Golt "oi at4 o avalo de !rovis0es$ - 1ire a sela dos avalos e es oveos$ - )lhos inzentos e distantes dirigiram-se !ara Diana$ - :abe ozinharB Eu disse .ue sabia lembrou-lhe ela$ :ei o .ue vo # disse retru ou+ se amente$ - & ho .ue ter .ue se arris ar e des obrir !or si mesmo$ Ele tirou o "ardo de ima do animal e olo ou-o no ho$ - & omida est a/ dentro$ 8ode omear$ Dis"arando a irritao+ Diana omeou a desem!a otar a omida e os utens/lios de .ue !re isaria$ ?ube juntou lenha su"i iente !ara "azer uma "ogueira$ Kogo .ue estava a esa+ voltou !ara bus ar mais+ !ois a noite !rometia ser "ria$ =sando arne enlatada+ Diana !re!arou uma !anela de enso!ado e !endurou-a sobre a "ogueira$ Estava !re!arando bis oitos de aveia .uando 6uy e Golt trouxeram as selas !ara o /r ulo de luz do a am!amento+ os avalos j amarrados !ara dormir$ - ) garanho estava mesmo mar handoB - !erguntou 6uy+ ainda 4ti o$ Estava retru ou Golt+ omeando a estender os len'is no ho$ 6ostaria de t#-lo visto omentou Diana$ - Com sorte ver+ amanh - res!ondeu Golt+ a ex!resso distante$ (ai demorar muito at4 a omida "i ar !rontaB - &lguns minutos$ - Est heirando bem - disse 6uy+ !ara en oraj-la$ Kevando em onsiderao as suas ondi0es de trabalho !rimitivas+ Diana a hou a omida deli iosa$ & !rova de .ue os outros on ordaram om a sua o!inio "oi a !anela do enso!ado+ .ue estava vazia .uando "oi lim!-la+ embora o 5ni o a se mani"estar "osse 6uy: - Estou entu!ido - de larou+ re ostando-se e dando !almadinhas na barriga heia$ Estava uma del/ ia+ Diana$ 3o lhe "alei .ue era uma boa ideia traz#-la junto !ara ozinharB Kanou o desa"io !ara Golt$ (o # .ueria .ue ela "i asse !ara trs e .ue ?ube e eu tiv4ssemos .ue omer a sua omida$ 3o ozinha mal+ mas !ode a!ostar .ue no sabe "azer bis oitos iguais aos dela$ Duando o sil#n io de Golt omeou a !esar+ Diana "alou: - )brigada+ 6uy$ E bom ser a!re iada$

NA

- :abe o .ue dizemB Gavia uma erta intensidade no seu ar sorridente$ ) aminho !ara o orao de um homem !assa !elo estJmago$ (o # j arranjou um lugar no meu disse 6uy+ o tremor na voz a res entando um sentido es!e ial <s suas !alavras$ Golt in linou-se !ara a "rente+ um m5s ulo se ris!ando no maxilar errado+ en.uanto tirava Diana da "rente de 6uy$ - G mais a"4B - !erguntou+ estendendo a ane a de metal$ - 8elo menos mais uma x/ ara$ =sando um leno !ara !roteger a mo do alor+ Diana !egou o bule !intalgado de inza .ue estava !erto da "ogueira e en heu a ane a dele$ 8ode derramar o .ue restou na minha ane a de larou ?ube$ :entava-se em "rente a Diana+ do outro lado da "ogueira$ Ela se levantou+ toda dolorida+ e "oi derramar o .ue sobrara+ ex eto a borra+ na ane a dele$ 6uy notou omo ela se movia om di"i uldade$ &inda est do/daB - !erguntou+ om um sorriso sim!ti o$ 8ra no dizer oisa !ior$ *as no estou me .ueixando$ & 5ltima a"irmativa "ora dirigida a Golt$ (enha sentar-se ao meu lado+ e eu massageio os seus ombros o"ere eu 6uy$ - Esse onvite 4 tentador demais !ara ser re usado$ -gnorou o olhar "uribundo de Golt e "oi sentar-se+ de !ernas ruzadas+ diante de 6uy+ o"ere endo as ostas e os ombros aos seus uidados$ Ele "e hou as mos om "irmeza nos ombros dela e omeou a massagear suavemente os m5s ulos ontra/dos$ =m misto de dor e !razer "ez es a!ar um sus!iro de seus lbios$ 7aixando a abea+ "e hou os olhos+ deixando os abelos negros a/rem sobre o rosto$ )s dedos estavam agindo magi amente na sua arne dolorida$ *ais uma vez+ !ensou omo ele era gentil e heio de onsiderao$ Gummm+ vo # vai dar um marido ex elenteC *al havia "eito o omentrio+ e j se arre!endia+ !ois imaginava o sentido .ue 6uy lhe daria$ E uma !ena .ue sejam as minhas !ernas a doerem tanto+ e no as ostas$ - *assageio at4 hegar l - murmurou ele$ &o lado deles+ Golt se mexeu !ara a res entar um galho se o < "ogueira$

NF

- (amos !re isar de mais lenha+ 6uy - "alou+ vivamente$ E o .ue ele tem om issoB .uis saber ?ube$ 3o sabe onde en ontrei a.uela rvore se a$ -ria !assar metade da noite !ro urando !or ela$ E mais " il eu mesmo ir do .ue ensinar a ele onde est$ *e admira vo # no ter hegado a essa on luso sozinho+ Golt$ 8ombas+ no sei !or .ue no hegou$ 8ode "i ar a/ sentado+ 6uy$ - ?ube se !Js de !4$ - Eu vou bus ar a lenha$ & situao estava deixando Diana in.uieta$ 8ara .ue lado est indo+ ?ubeB - 8ara este lado$ - & enou om a mo !ara a direita$ - 8or .u#B - 8or mais .ue deteste ter .ue me mexer - "i ou de joelhos+ longe do al an e de 6uy est na hora de atender aos a!elos da natureza$ 3o .ueria esbarrar om vo #+ l no es uro$ - 7em+ se esbarrar em alguma oisa+ no vai ser eu - de larou$ 8ondo-se de !4+ Diana disse+ om naturalidade: - 3o demoro$ :umiu na noite+ na direo o!osta < tomada !or ?ube$ :e 6uy des on"iava .ue ela tinha um motivo mais urgente !ara se retirar+ no deixou trans!are er nada no rosto+ en.uanto a via a"astar-se$ &s noites do deserto eram sem!re "res as$ 3a altitude em .ue estavam a tem!eratura baixava ainda mais$ Diana no demorou muito na "riagem+ voltou de!ressa !ara o /r ulo de alor ao redor da "ogueira$ Duando ia-se a!roximando da luz+ a voz de 6uy hegou n/tida aos seus ouvidos$ - 8or .ue no ala essa bo a+ GoltB 1enho idade bastante !ara saber o .ue estou "azendo &l4m disso+ vo # no onhe e Diana to bem .uanto eu 3o onseguiu a!tar as !alavras da res!osta em voz baixa .ue Golt deu+ mas no !Jde deixar de notar o des!rezo se o do seu tom de voz$ Diana "i ou r/gida+ onhe endo a o!inio .ue ele "azia dela+ e adivinhando .ue estava tentando onven er 6uy a ter a mesma :eja l o .ue ele tenha dito+ 6uy "i ou de !4 - E mentira Golt tamb4m se levantou !ara en"rentar a !ose de desa"io do "ilho - (o # est .uerendo a reditar .ue 4 mentira$ Cresa e abra os olhos$ &!esar do seu ar des ontra/do+ Diana !ressentiu .ue estava inteiramente alerta$ & luz da "ogueira delineava o

NH

seu !er"il ms ulo+ iluminando-lhe as mas do rosto e deixando-lhe as "a es avas+ e de"inindo vivamente o seu maxilar$ ) olhar dela se dirigiu !ara 6uy e !ara a raiva indignada ex!ressa nas suas "ei0es sens/veis$ ) "ilho no era !reo !ara o !ai$ Faltava-lhe a im!la abilidade+ a ex!eri#n ia dura .ue brilhava nos olhos inzentos - ?etire isso - exigia 6uy+ omo uma riana o"endida - ?etire o .ue disse dela+ ou ) resto da ameaa "i ou ontido nos !unhos errados Ela no vale .ue se brigue !or ela+ 6uy "oi a res!osta de Golt+ e omeou a se a"astar 6uy agarrou-o !elo brao+ e "orou-o a voltar - Falei !ara retirar$ Como res!osta+ obteve um olhar gelado$ Diana sentiu um arre!io nos ossos+ .ue no tinha nada a ver om o lima$ & re usa silen iosa de Golt a uara 6uy num anto+ e ele !rovara o su"i iente da virilidade !ara sentir-se obrigado a sair dali lutando+ !ara "orar o !ai a onsider-lo um homem a ser res!eitado+ e no ignorado Golt desviou-se do so o de direita .ue ele deu+ e !assou ras!ando no seu ombro$ ?e uou+ mas Diana sabia .ue no estava re uando !or ovardia 3o vou lutar om vo #+ 6uy ?etire o .ue disse$ 6uy estava surdo a tudo .ue no "osse a ne essidade de vingar o insulto "eito a Diana+ ego ao "ato de .ue ela os observava Duando Golt no reagiu omo ele exigia+ 6uy ata ou omo um jovem touro$ 1omada de uma estranha !aralisia+ Diana sentia-se in a!az de se mover ou de gritar$ Golt de"endeu-se om "a ilidade+ sem!re se a"astando+ sem!re re uando$ )s gol!es .ue a ertava !are iam ausar !ou o dano$ Kogo "i ou a!arente+ at4 mesmo aos olhos inex!erientes de Diana+ .ue no era a !rimeira briga de .ue Golt !arti i!ava$ 8odia ouvir 6uy grunhindo+ de ansao e "rustrao$ =m so o de sorte atravessou as de"esas de Golt+ atingindo-o em heio no .ueixo+ e lanando-o ao ho$ Kevante-seC o"egante+ 6uy desa"iava-o$ Kevante-se e luteC &!oiado num dos otovelos+ Golt sa udiu a abea+ omo .ue a desanuvi-la do ru/do de sinos to ando$ *exeu o .ueixo+ ex!erimentalmente+ e olhou !ara 6uy$ - Falei .ue no ia lutar - re!etiu+ almamente+ e "oi "i ando de !4+ devagarinho$ -nstantaneamente+ 6uy voltou ao ata.ue+ o gosto do su esso tornando seus gol!es mais violentos do .ue antes$ 8or duas vezes Golt no onseguiu se es.uivar dos so os de 6uy+ a

NL

abea atirada !ara trs !ela "ora deles$ )s olhos arregalados de Diana viram Golt dar o so o+ o gol!e mais instintivo do .ue deliberado+ e 6uy "oi ao ho$ Diana re u!erou o ontrole das !ernas e orreu os 5ltimos !assos .ue a levavam at4 o a am!amento+ toda a ateno on entrada na "igura a/da no ho$ - 6uyC :entiu uma onda de ul!a !or no ter tentado !arar a luta antes .ue ele se "erisse$ Golt ambaleou < sua "rente+ im!edindo-a de hegar at4 6uy$ ) sangue es orria do anto da sua bo a+ vindo de um orte na !arte interna$ :o"rera mais om os so os deses!erados de 6uy do .ue DianaS imaginara$ )s seus olhos estavam es uros+ omo nuvens agourentas de tem!estade$ - &"aste-se do meu "ilho$ - & sua voz dura estava ras ante$ - &inda no "ez o bastanteB Finalmente onseguiu o .ue sem!re almejou$$$ .ue eu e 6uy rom!#ssemos abertamente$ &"aste-se dele$ & abea morena moveu-se numa negativa muda+ mas no tentou a!roximar-se mais$ Golt virou-se e ajoelhou-se junto < "igura inerte+ rolando 6uy at4 deit-lo de ostas$ ) "ogo lanava luzes douradas e brilhantes sobre o seu abelo astanho des!enteado+ en.uanto se in linava sobre o "ilho im'vel$ &s !aredes do estJmago ontra/ram-se vivamente .uando viu o rosto ensanguentado+ in hando+ to jovem e vulnervel na sua in ons i#n ia$ E tudo !or.ue de"endera a honra dela$ Diana sentiu-se enojada+ to indigna .uanto Golt alegava .ue era$ - Ele est "erido$ Eu uido dele disse Golt+ brus amente$ 3o !odia "i ar sem "azer nada+ no .uando era !or sua ul!a .ue 6uy estava largado ali$

NN

(ou$$$ vou a!anhar um !ou o dSagua$ Foi bus ar o antil mais !r'ximo$ &o voltar om ele+ o som de !assos arrastados anun iou a hegada de ?ube$ Entrou no a am!amento+ trazendo uma braada de lenha$ &o ver Golt debruado sobre 6uy+ !arou+ as !ernas ar.ueadas+ e "i ou olhando$ ) .ue a onte euB )uvi um rebulio+ mas no imaginei$$$ ele est "eridoB ?ube largou a braada sobre a !ilha de lenha j existente e dirigiu-se a!ressadamente !ara junto deles$ Golt tomou o antil das mos de Diana+ molhando o leno om a gua$ Ele aiu disse+ e seu olhar desa"iava Diana a ontestar a sua ex!li ao$ - Caiu+ diz vo # - re!etiu ?ube+ e es!iou !or ima do ombro de Golt$ - 3un a vi ningu4m "erido desse jeito !or ausa de uma .ueda$ 8ara mim+ !are e .ue algu4m o so ou$ E+ no auteou-o$ - ?ube+ algu4m j lhe disse .ue vo # "ala demaisB - murmurou Golt+ om selvageria$ Eu disse .ue aiu$ no se "ala mais nisso$ 1 legal+ St legal+ ele aiu on ordou om dignidade o"endida$ 3ingu4m me onta nada$ :em!re guardando segredos$ ) velho ?ube no !re isa saber$ *as no sou ego+ enxergo direitinho$ ?e ebeu outro olhar severo de Golt$ - *as+ se diz .ue ele aiu+ ento aiu$ Duem sou eu !ara hamar vo # de mentirosoB &"astou-se+ ainda resmungando onsigo mesmo$ )uviu-se um gemido+ e 6uy mexeu a abea+ ligeiramente+ en.uanto lutava !ara re obrar a ons i#n ia$ &briu os olhos+ mas !assaram-se segundos antes .ue eles !erdessem o seu olhar vidrado$ Duando se "ixaram em Golt+ a luz da batalha voltou a brilhar na sua ex!resso$ 6uy omeou a se levantar+ mas Golt "orou-o a "i ar deitado$ - ( om alma$ :o"reu uma .ueda "eia$ En"atizou a !en5ltima !alavra !ara "ix-la na mente de 6uy+ e olhou signi"i ativamente !ara ?ube e Diana$ Foi a viso de Diana .ue "ez om .ue 6uy ontivesse a sua ira$ Estou bem insistiu+ om im!a i#n ia+ e tomou o leno das mos de Golt+ "azendo uma areta .uando o a!ertou ontra o lbio ortado$ Golt "i ou de !4 e se a"astou+ sabendo .ue 6uy rejeitaria .ual.uer sinal de !reo u!ao$ Cautelosamente+ 6uy se sentou> ainda estava um !ou o tonto$ Diana sentiu um /m!eto de

NO

desejo maternal de on"ort-lo+ mas ontrolou-se$ 3o .ueria .ue ele inter!retasse mal o seu interesse+ nem .ueria .ue soubesse .ue testemunhara a sua derrota$ 3o "oi !ara junto dele+ mas !erguntou$ - 1em erteza de .ue est bemB ) olhar dele+ sombrio e amargo+ dirigiu-se !ara Golt+ de!ois veio "itar o leno .ue segurava$ Estou bem+ sim$ ) olhar lembrou a Diana a a usao de Golt de .ue ela destru/ra o t4nue rela ionamento deles$ Gaviam lutado !or ausa dela+ abrindo um abismo .ue no seria "a ilmente trans!osto$ 3o .ueria .ue a.uilo a onte esse$ &nos atrs+ !oderia ter .uerido+ mas era muito jovem+ na 4!o a+ om as anti!atias mal4volas de uma riana$ &manh vai ser um dia bem om!rido Golt anun iou+ !ara todos em geral$ Est na hora de nos re olhermos$ *as o aviso "ora dado !ara en errar a onversa entre Diana e 6uy$ )s tr#s sabiam disso$ Diana "alou 6uy+ om ansiedade na voz$ Ela sa udiu a abea$ 3o .ueria onversar+ no .uando ele estava to emo ionalmente abalado$ Diana no sabia o .ue ele ia sugerir+ mas no estava dis!osta a ouvi-lo$ Deve des ansar$ :em dar-lhe uma han e de !rotestar+ aminhou at4 o seu sa o de dormir+ ons iente de .ue o de Golt a se!arava de 6uy$ Do sa o de dormir+ "i ou vendo ?ube e 6uy irem deitar-se+ "inalmente seguidos !or Golt$ &s estrelas brilhavam l em ima$ Fitou-as durante longo tem!o+ es utando o sil#n io$ Desviou o olhar !ara a "igura inerte de Golt$ Ele no estava dormindo+ embora mantivesse os olhos "e hados$ &inda anti!atizava om ele+ mas o a onte imento da.uela noite suavizara at4 mesmo isto$ Diana "e hou os olhos$ =ma mo to ou-lhe os ombros$ Diana a ordou aos !ou os+ e de!arou om Golt debruado a ima dela$ &o notar o brilho de alarme .ue veio aos olhos dela+ a bo a do homem retor eu-se brevemente$ & luz "ra a da aurora revelava uma man ha arroxeada no seu maxilar$ - 8re!are o a"4 - ordenou$ - (amos levantar a am!amento da.ui a uma hora$

OM

?esmungando+ Diana jogou a oberta !ara o lado e se levantou$ 1anto 6uy .uanto ?ube j estavam de !4 e trabalhando+ alimentando os avalos e !egando as selas$ Gavia !ou o tem!o !ara onversas o iosas+ segundo os horrios de Golt$ ) a"4 da manh "oi !re!arado e tomado om a mesma !ressa+ os !ratos lavados e guardados$ Em menos de uma hora estavam montados e dirigindo-se !ara um 4u avermelhado$ ) ar ainda estava "rio+ a res!irao deles "ormando nuvens de va!or$ 3o meio da manh+ Golt "reou o avalo e a om!anhou om o olhar a direo .ue os rastros tomavam$ G um lago onde os animais bebem+ na.uele des"iladeiro+ no h+ ?ubeB - !erguntou$ ?ube "ez uma !ausa e olhou ao seu redor$ &gora .ue vo # "alou nisso+ a ho .ue sim$ E+ h+ sim$ Deve ser onde os tais avalos bravios tomam gua$ Due eu saiba+ 4 o 5ni o lugar !ara isso+ num raio de .uil'metros$ ) .ue vamos "azerB & ha .ue esto l+ agoraB 3o sei$ E !oss/vel$ (amos "azer uma volta bem am!la e nos a!roximar deles ontra o vento+ dessa vez+ !ara no nos "arejarem$ =ma hora mais tarde+ Diana viu !ela !rimeira vez o garanho bran o$ 1inham-se a er ado do bebedouro dos animais !elo norte+ e !arado na orla do des"iladeiro$ 7ran o "eito leite+ to bem !ro!or ionado .uanto .ual.uer dos !uros-sangues rabes do *ajor+ o garanho se mantinha um !ou o a"astado das 4guas .ue !astavam$ =ma sentinela orgulhosa+ nobre e livre$ E magn/"i o murmurou Diana$ E "antsti o disse 6uy+ om admirao igual$+ E um ladro lembrou-lhes Golt$ &.uelas ali so as 4guas do *ajor$ ) omentrio aumentou a tenso latente durante toda a manh$ Diana tentou ignor-la$ Com di"i uldade+ desviou o olhar do garanho !ara olhar !ara as 4guas$ & 4gua astanha de !ernas longas+ 3ashira+ estava l+ juntamente om a !remiada Cassie$ & ter eira 4gua era amarelada+ de raa boa+ !or4m indis riminada$ - &marre o avalo de arga !or a/+ ?ube - mandou Golt$ - (amos des er a.uela en osta$ &s rvores nos o ultaro+ durante algum tem!o$ Kogo .ue entrarmos no des"iladeiro+ dis!ersaremos as 4guas e as manteremos se!aradas do garanho$ Conseguiremos !eg-las sem di"i uldades+ om ele "ora do aminho$ Desmontando+ ?ube entregou as r4deas do seu avalo !ara Diana+ en.uanto levava o avalo de arga at4 uma rvore !r'xima+ er ada de um tre ho gramado$ *omentaneamente distra/da !elos movimentos de ?ube+ Diana no notou .ue o !eito do seu avalo se

O9

ex!andia$ 1arde demais+ ela se lembrou de .ue o a!o rabe .ue montava era "ilho da 4gua astanha l embaixo$ ) seu avalo sentiu o heiro "amiliar e soltou um relin ho+ hamando a me$ ) re"lexo de Golt "oi r!ido omo um raio+ estendendo a mo !ara ta!ar o "o inho do avalo$ ) mal estava "eito$ ) garanho levantou a abea+ virando-a na direo deles+ !ara testar o ar$ :a udiu a abea+ irritado !or no onseguir dete tar nenhum heiro$ )lhou !ara a silhueta deles+ desta ada na orla do des"iladeiro$ Diana !rendeu a res!irao+ sabendo .ue+ se ele orresse+ !erderiam as 4guas+ mas ao mesmo tem!o tor endo !ara .ue "ugisse$ Com um "orte bu"ido .ue !are eu e oar !elo des"iladeiro+ o garanho rodo!iou e orreu !ara junto das 4guas+ agru!ando-as$ Cassie+ a mais re ente sob o seu dom/nio+ resistiu < tentativa dele de a"ast-la da grama$ Ele a mordeu om selvageria+ at4 .ue obede eu$ Em movimentos ra!id/ssimos+ "#-las dis!ararem !ara a bo a do des"iladeiro$ ) garanho "e hava a retaguarda+ im!edindo .ual.uer uma das tr#s 4guas de voltar$ Diana "itava as !ernas dianteira e traseira direitas+ movendo-se !ara a "rente em !er"eita harmonia+ em o!osio ao lado es.uerdo+ uma andadura "luida+ sem es"oro+ totalmente natural$ - Est mar hando - sussurrou+ omo se tivesse !re isado da !rova dos !r'!rios olhos !ara a reditar$ Diana voltou-se na sela .uando Golt largou o "o inho do seu avalo$ Ele tirou o ha!4u e orreu os dedos !elo abelo+ irritado+ antes de re olo ar o ha!4u na abea+ om "irmeza$ - (amos segui-losB - !erguntou ela$ 8are eu levar em onsiderao os rumos de ao abertos ante eles+ antes de res!onder: 3o$ ) garanho j "oi alertado$ 3o !odemos es!erar hegar !erto at4 .ue se a alme$ (oltaro !ara $ Con ordo om o ?ube$ Due eu saiba+ no h outro bebedouro num raio de .uil'metros$ *as !ode ser .ue no venham at4 amanh ressaltou Diana$ Duando ele as trouxer de volta+ estaremos < es!era dele$ - Como !ode ter tanta ertezaB - desa"iou-o 6uy+ a sua rebeldia agora se es!alhando !ara outras reas$ - )s avalos so riaturas .ue se at#m aos seus hbitos$ 3o se a"astam dos seus !astos$ :im!lesmente orrem em /r ulos$ ) garanho bran o estar de volta$ Golt a"astou o seu avalo da orla do des"iladeiro$ (amos a am!ar na.uele barran o+ e es!erar$ Fi aremos o ultos+ e en.uanto o vento ontinuar vindo do sul+ ele no !oder sentir o nosso heiro$ ?ube - virou-se !ara o homem a !4 "i.ue a.ui de vigia+ mas no deixe .ue o vejam$ =m de n's o substituir da.ui a duas horas$

O%

- Est erto+ mas deixe um antil omigo$ (ai "i ar .uente a.ui+ em am!o aberto+ .uando o sol subir mais um !ou o$ (ou "i ar de l/ngua de "ora+ se no me deixarem algo !ara beber$ Es ute+ .uer .ue eu v l embaixo !ara en her os nossos antisB 3o re usou Golt$ 3o .uero nenhum heiro humano !erto da.uele laguinho$ 1emos o bastante !ara durar todo o dia de amanh$ - E se ele no tiver a!are ido+ at4 lB - indagou 6uy$ Essa 4 uma de iso .ue !ode es!erar at4 amanh$ 1raga o avalo de arga$ Golt saiu na "rente$ Entregando o seu antil !ara ?ube+ Diana "oi atrs+ !uxando o avalo dele$ 6uy "e hava a retaguarda+ om o avalo de arga$ & trilha .ue levava ao barran o era sinuosa+ tortuosa+ mais longa do .ue !are era ser$ ) ar !are ia morto l dentro+ nem uma brisa se agitava !ara aliviar o alor direto do sol$ )s avalos "oram amarrados num !e.ueno tre ho de sombra$ Kogo .ue "izeram alguma ordem no a am!amento+ os tr#s bus aram a nesga de sombra ao longo da !arede do barran o$ Golt esti ou-se no solo in linado+ usando a sela omo travesseiro e !uxando o ha!4u sobre o rosto$ :entada+ Diana abraou os joelhos$ &.uele garanho era um barato+ no eraB 6uy estava junto dela+ deitado de lado+ a!oiado num otovelo$ Era um es!/rito indomvel$ E+ !are ia$$$ omeou Diana$ Golt interrom!eu-a$ 3o o romantize$ ) garanho 4 um !ati"e+ no ivo+ deu as ostas a sua !r'!ria manada$ 3o se mexeu da sua !osio re linada+ o ha!4u !uxado !ara a "rente+ os braos ruzados sobre a barriga lisa$ - Duando um animal age assim no !resta$ - ) .ue est sugerindoB - .uis saber 6uy+ e o ar estalou om a eletri idade das tend#n ias o ultas$ - Due atiremos neleB Due o destruamosB 3o res!ondeu Golt+ om deliberao ontrolada$ Estou sugerindo .ue !eguemos as nossas 4guas de volta+ e toramos !ara .ue tudo termine !or a/$ - E vaiB - indagou Diana$ - 3o sei$ - *udou de assunto$ - Faz um tem!o .ue tomamos a"4$ 8or .ue no omea a "azer o almooB 8or .ue no deixa Diana em !azB Deixe-a des ansar$ 6uy !are ia resolvido a ontestar tudo o .ue Golt dizia$ - :e est om "ome+ "aa o almoo$

O@

Com um auto ontrole admirvel+ Golt res!ondeu serenamente: Foi ideia dela vir junto omo ozinheira$ 1amb4m estou om "ome - mentiu Diana+ tentando im!edir uma luta de larada$ 7em+ ele .ue$$$ 6uy ainda estava dis!osto a dis utir$ 8re"iro omer o .ue eu mesma !re!aro insistiu ela+ e levantou-se$ - Eu ajudo - o"ere eu ele$ Firme+ mas ortesmente+ Diana re usou a o"erta+ insistindo .ue !oderia ajeitar-se sozinha$ ) !eso da devoo dele aumentava a ada minuto$ Era um al/vio es a!ar dela+ mesmo a!rontando o almoo$ Comeram em sil#n io o guisado .ue ela !re!arou$ Duando a abaram+ Diana re olheu os !ratos$ Golt levantou-se !ara servir o a"4$ E melhor manter o bule .uente !ara o ?ube disse !ara ela+ e olhou !ara o rel'gio$ - ( substituir o ?ube+ 6uy$ - ( vo #$ (ou "i ar a.ui om Diana$ & a"irmao se a !endia no ar omo uma es!ada$ Golt virou-se devagar !ara 6uy+ e Diana !rendeu a res!irao+ vendo a or brilhante de ao do seu olhar+ a"iado omo uma l;mina ortante$ - (o # no est a.ui omo a om!anhante de Diana - "alou Golt+ om alma mortal$ - Est a.ui !ara trabalhar$ J des!edi outros homens !or no "azerem o servio$ E isso o .ue .uer+ 6uyB & mente dela gritava: #"o #"o l$e %a&a um ultimato dessesC Forou uma risada$ - 8or .ue est levando o 6uy to a s4rioB 3o "alou !or mal$ :' estava !ensando em voz alta+ no 4+ 6uyB & rea em volta de um dos lados da bo a e do .ueixo estava in hada e arroxeada$ 6uy virou o rosto !ara .ue Diana no visse a.uele lado$ Estava arran udo+ en.uanto on ordava om a abea+ relutante$ Foi isso mesmo resmungou$ (ou substituir o ?ube+ agora$ - 1inha muita gua no antil .ue deixou om o ?ubeB - Golt !erguntou a Diana$

OA

& ho .ue estava um tero heio res!ondeu ela$ E melhor levar outro Golt "alou !ara 6uy$ )s antis sobressalentes estavam ao lado de Diana$ Ela a!anhou o mais heio deles e virouse !ara entreg-lo a 6uy+ .ue no o segurou imediatamente$ 1inha uma ex!resso !reo u!ada e angustiada+ en.uanto !ers rutava o rosto dela$ - 8or .ue "i a tomando o !artido deleB - !erguntou+ a voz baixa e tensa deixando entrever uma enorme mgoa on"usa$ 3o seja rid/ ulo+ 6uy$ 3o estou tomando o !artido de Golt negou+ baixinho+ !ara .ue Golt no !udesse es utar$ Est sim$ G um minuto$$$ G um minuto+ vo # teria sido des!edido$ E o .ue .ueriaB argumentou Diana$ & ex!resso "i ou sombria+ as "ei0es endure idas+ "azendo lembrar Golt$ - 3o - sus!irou+ e tirou o antil das mos dela$ - 3o+ no 4 o .ue eu .ueria$ 6uy se a"astou+ resmungando$ &t4 logo mais$

CAPTULO 8
Diana "i ou vendo 6uy es alar a !arte mais /ngreme do barran o e desa!are er na direo do lo al onde haviam deixado ?ube+ anteriormente$ Duando se virou de novo !ara uidar da loua+ !er ebeu .ue Golt a examinava+ a ex!resso avaliadora e "ria$ En arou-a !or um breve segundo antes de desviar o rosto+ almamente$ )s lbios de Diana se estreitaram$ )brigado+ Diana "alou om sar asmo+ imitando-o$ Fi o-lhe muito grato$ Golt lanou-lhe um olhar gelado$ Devo "i ar agrade ido !ela sua intervenoB :e eu no tivesse intervindo+ 6uy estaria indo embora retru ou$ 8or .ue ameaou des!ediloB Foi !rati amente um ultimato$ Como !ensou .ue reagiriaB Foi "rustrante$ FrustranteB ergueu uma sobran elha+ desdenhoso e arrogante$ :e o 6uy no trabalhasse mais na est;n ia+ tamb4m no moraria l$ 8or .uanto tem!o vo # ainda demonstraria interesse nele+ se no estivesse !or !ertoB

OF

Caiu-lhe o .ueixo+ numa raiva heia de es!anto$ - (o # o !rovo ou deliberadamenteB - a usou Diana$ - *as .ue burri e$ 1alvez eu deva tomar li0es om vo # sobre omo lidar om o meu "ilho - sugeriu Golt+ sardoni amente$ - Duem sabe assim eu "aria gato e sa!ato dele+ hemB Duem sabe "ariaC - Duanto tem!o vai deixar o 6uy !endurado no anzol+ antes de ortar a linha+ DianaB - 3o estou !rendendo o 6uy em nenhum anzol$ Golt ignorou a negativa dela$ - Duando ort-la+ ele vai air$ ) .ue deve "azerB Es!erar !ara atar os a.uinhos+ .uando vo # ansar de brin ar om o novo brin.uedo+ e .uebrloB Farei tudo .ue !uder !ara det#la+ !rimeiro$ E o .ue 4 .ue eu !osso "azerB argumentou Diana$ no"oi ideia minha "azer o 6uy se a!aixonar !or mim$ - &!aixonar-se !or vo #B (o # 4 a deusa Diana$ Ela a adora+ no a!enas a ama$ E vo # o en orajou a se a!aixonar+ .uando o seduziu$ 3o 4 verdade$ 3o "iz isso$ 3o "oi o 6uy .uem a seduziu$ 3o teria ousado to -la+ a no ser .ue vo # onvidasse$ 8oderia t#-lo detido a .ual.uer momento+ om uma s' !alavra$ 6uy jamais teria "orado vo #$ 8or .ue no "alou essa 5ni a !alavraB :abia .ue ele me desejava+ !or4m jamais imaginei .ue estivesse a!aixonado !or mim$ :e tivesse imaginado$$$ Diana girou sobre si mesma+ "rustrada+ um bolo na garganta blo.ueando a sa/da das !alavras$ 8or .ue "ez amor om eleB !erguntou om veem#n ia$ 1ive !ena dele$ *al havia terminado a "rase+ .uando uma garra de ao segurou-lhe o ombro+ e "#-la dar meia-volta$ Diana "itou um !ar de olhos g4lidos+ e "ei0es endure idas !ela raiva$ - 1eve !ena deleBC 8or .u#B

OH

1odos os nervos gritaram ao sentir o ontato dele$ & reao .u/mi a entre eles !roduziu o resultado !revisivelmente voltil$ & anti!atia .ue sentia !or ele era to "orte .uanto o "ora na juventude$ Chamas in andes entes arderam nos seus olhos$ - 1eria !ena de .ual.uer um .ue tivesse vo # !or !aiC &s !alavras ontinham todo o veneno .ue ela !ossu/a$ Ele a agarrou !elos dois ombros+ enterrando selvagemente os dedos na sua arne$ Ergueu-a um !ou o do ho+ !uxando-a !ara junto de si$ &s mos agarraram-lhe os b/ e!s salientes+ "orando os braos !ara mant#-lo a"astado$ ) rosto estava !erto do dela+ magro e rijo+ !rimitivo na sua rueldade+ viril na sua mas ulinidade$ - :ua sa anazinha vingativa$ - & voz era baixa e agourenta+ omo o ru/do da trovoada$ 6uy !ensa .ue vo # 4 uma deusa+ e vo # 4 "eita de barro$$$ barro sujo e !egajoso+ .ue a mo de .ual.uer homem !ode moldar$ & !ulsao dela se a elerou+ de susto$ Com um "orte re!elo+ Diana soltou-se das mos dele+ rasgando um !edao da blusa$ &garrou a "azenda+ os olhos arregalados e a usadores .uando se viraram !ara Golt$ & ha .ue o 6uy vai a reditar .ue "ui eu .ue a/+ desta vezB !erguntou+ om ar de desa"io$ Golt deu um !asso ameaador na sua direo+ e Diana girou sobre si mesma+ <s egas$ &tiara-o deliberadamente+ e agora estava arre!endida$ J su!erara o seu hbito de usar 6uy !ara atingir Golt+ !or4m+ de!ois de tudo o .ue a onte era+ ele jamais a reditaria nela$ Diana omeou a orrer+ tanto de si mesma .uanto dele$ *eia d5zia de !assos "oi o .ue onseguiu dar+ antes .ue Golt a al anasse$ 1entou soltar-se$ &s !ernas se embaralharam nas dele$ 8erdendo o e.uil/brio+ Diana aiu ao ho+ arrastando Golt onsigo$ 8or um instante+ "i ou imobilizada sob o !eso dele+ mas se ontor eu e retor eu+ em!urrando e hutando !ara sair de debaixo dele$ *as ele ainda a dominava+ !uxando-a de volta .uando tentou se arrastar e "ugir$ )s dedos de Diana se enros avam no ho em!edrado+ en.uanto tentava ganhar !olegadas !re iosas+ sem onseguir se.uer um ent/metro$ & "ora su!erior de Golt estava onseguindo vir-la de ostas$ )s dedos "e haram-se no as alho .ue havia na sua mo$ Duando ele a virou de ostas+ Diana jogou os gros arenosos no rosto dele+ egando-o momentaneamente$ &ntes .ue Diana !udesse livrar-se do seu a!erto de "erro+ Golt j se re u!erara$ &s suas mos tateantes en ontraram os !ulsos da moa+ abrindo-lhes os braos sobre a abea+ en.uanto largava todo o or!o sobre o dela+ imobilizando-a$ (agamente+ Diana !er ebeu .ue Golt !is ava e sa udia a abea+ !ara tirar dos olhos as 5ltimas !art/ ulas de !oeira+ mas no sentiu !ena do des on"orto .ue lhe ausara$

OL

&inda assim+ ela !ro urou se libertar+ ar.ueando o or!o na tentativa de sair de sob o !eso dele$ )s seus ar.uejos terminaram em !e.uenos soluos de im!ot#n ia$ Golt manteve-a !resa at4 .ue no tivesse mais energia !ara lutar$ ) orao batia des om!assado+ devido ao es"oro des!endido$ )s m5s ulos dos seus braos tremeram e relaxaram+ desistindo de bus ar libertar os !ulsos da !riso$ Finalmente+ Diana olhou !ara o rosto im!ass/vel do seu a!tor$ Exausta+ e ainda o"egante+ orreu a !onta da l/ngua !elo lbio su!erior+ !ara umede #-lo$ ) olhar alerta de Golt notou o movimento+ e voltou a ateno !ara a bo a da moa$ &s !u!ilas dele tornaram-se inza- humbo+ ardentes e intensas$ =m gemido baixo de !rotesto soou na garganta de Diana$ Ela "oi in a!az de outro movimento .ual.uer+ at4 mesmo de um ligeiro girar de abea+ !ara evitar a bo a .ue baixava sobre a sua$ 1o ou-a+ lida+ exigente+ uma !resso !ersuasiva .ue se movia sobre a urva sens/vel dos lbios dela$ 1odos os seus sentidos deram sinal de vida$ ) leito de as alho duro era s!ero sob o seu or!o+ na os de !edra utu ando-lhe a arne$ ?alou os braos na terra+ .uando Golt !uxoulhe os !ulsos at4 a altura dos ombros$ Diana sentiu o gosto salgado das gotas de suor .ue es orriam do lbio su!erior dele+ !ara se misturarem ao beijo$ ) alor do or!o de ambos !are ia "undi-los num s'+ o suor aumentando o heiro de ma ho+ almis arado e estimulante$ &s batidas des om!assadas do orao dela !are iam se igualar ao som irregular do dele$ & !osse sensual dos seus lbios "#-la arre!iar-se toda+ ex itada+ a des!eito das tentativas de blo.uear o !razer .ue lhe ausara$ ) asamento lhe abrira os olhos !ara a sua natureza a!aixonada+ uma !aixo .ue no "ora atiada !elas tentativas "ervorosas+ !or4m desajeitadas+ de 6uy$ E "azia tanto tem!o .ue Diana no sentia o to.ue de um homem .ue sabia omo ex itar uma mulher$ &t4 este momento+ .uando a arte estava sendo !osta em !rti a !or um homem .ue sem!re "ora seu inimigo$ *as+ se a derrota era isso+ Diana sabia .ue ia sabore-la+ !ois seus lbios j se suavizavam numa entrega ini ial$ &.uele 5ni o+ !e.ueno movimento+ "oi o ris ar de uma abea de "'s"oro+ a endendo uma hama .ue onsumiu a ambos$ & l/ngua+ sondando os mais /ntimos re essos da sua bo a+ enviou ondas de !razer as ateando-lhe !elos membros$ CJns ia dos dedos des"azendo-lhe os bot0es da blusa+ Diana omeou a mexer nos da amisa dele$ ) seu or!o !are ia no ter !eso+ .uando ele a ergueu !ara livr-la da blusa e do suti .ue a tolhiam$ ) to.ue da mo dele no seio "oi to "irme e !re iso .ue !are ia .ue sem!re havia sido alvo das suas ar/ ias$ )s mamilos "i aram duros e eretos nas !almas das suas mos+ !edrinhas sens/veis .ue a sua bo a tinha .ue !rovar$ Ela sentiu uma sensao de en res!amento des endo at4 os dedos dos !4s+ .uando Golt omeou a lamb#-los$ &s mos no !aravam !or um instante+ vagando < vontade !elo or!o dela+ moldando o barro da sua arne segundo a vontade dele$ 3um turbilho in ons iente de #xtase sensual+ Diana !er ebeu .ue ele estava tirando as rou!as .ue lhe restavam$ Fi ou atordoada ao

ON

!ensar .ue logo nada haveria entre os dois$ &s suas mos deslizaram !elas ostas dele+ sentindo as mar as irregulares na sua arne+ e os m5s ulos rijos ondulando+ omo ao vivo$ 3o momento da !osse total+ ela ergueu os .uadris !ara re eber a arremetida dele+ enterrando-lhe as unhas na arne+ omo as garras en urvadas de uma gata em estado de satis"ao$ &"ogava-se num mar de desejo$ Jamais se sentira to viva$ 3ada existia+ salvo o !razer om!leto .ue ele lhe !ro!or ionava+ e o "ervor om .ue Diana o retribu/a$ *as no era uma !rogresso interminvel$ ) "im hegou om uma es alada inebriante at4 alturas delirantes+ e uma .ueda entonte edora at4 a terra$ Diana jazia no ho+ olhos "e hados+ Jns ia dos raios ardentes do sol to ando-lhe a !ele nua$ Es utou a res!irao do homem ao seu lado$ Durante alguns momentos serenos+ no sentiu nada+ ex eto a alegria da satis"ao$ &os !ou os+ o sil#n io .ue aumentava trouxelhe outros !ensamentos$ (irando a abea+ olhou !ara ele+ os olhos autelosos e vulnerveis+ velados !elos /lios es!essos e urvos$ Fitou o !er"il ms ulo+ os olhos inzentos errados+ o abelo des!enteado$ :entiu uma veia latejar no !es oo+ vendo a vitalidade e a "ora estam!adas nas "ei0es vigorosas$ Diana viu-o no omo um inimigo ou um adversrio+ mas omo um homem$ E+ omo homem+ Golt no tinha igual$ Dueria estender a mo e to -lo+ ontar-lhe omo o seu ontato "ora um "ogo abrasador$ Como se sentisse o olhar dela+ e lesse seus !ensamentos+ Golt sentou-se om um movimento "luido+ um gesto .ue o tirou do al an e dela+ e !are eu rejeitar .ual.uer ti!o de on"id#n ia$ Ela baixou os /lios es uros !ara o ultar o lam!ejo de mgoa$ - 8elo menos+ 6uy no estava totalmente errado$ (o # 4 muito boa$ & a"irmao humilhante in lu/a um elogio relutante$ 8or4m+ !ara Diana+ "oi uma bo"etada .ue "ez om .ue se sentisse vulgar e !rom/s ua$ =ma oisa .ue "ora bonita+ agora !are ia ma ulada$ Ela invo ou o seu orgulho e se sentou+ bus ando as rou!as es!alhadas !elo ho$ - -sso no muda nada - "alou Diana+ re usando-se a olhar !ara ele$ *as sabia .ue tudo havia mudado$ - 3em !ensei !or um minuto .ue mudaria - res!ondeu Golt+ se amente$ &s mos tremiam+ en.uanto vestia os jeans, e sentia um a!erto !ungente na garganta$ Diana teve vontade de !erguntar-lhe !or .ue "izera amor om ela+ e se+ !or a aso+ tamb4m no tivera a.uela sensao es!e ial .ue a devastara$ 8or4m+ subitamente+ !erdera toda a sua es!ontaneidade$ Ps suas ostas+ ouviu o ru/do do homem se vestindo+ en.uanto abotoava o suti$ En"iando os braos nas mangas da blusa+ Diana virou-se$ Golt metia as "raldas da amisa !ara dentro das alas de brim$

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- E agora+ GoltB & !ergunta era um misto de desa"io e indagao$ 3o sei o .ue .uer dizer$ ) olhar "rio dele !er orreu-a brevemente+ des on ertante na sua indi"erena$ - Como vai tirar !roveito dissoB E o .ue tem "eito+ desde .ue hegou a.ui$ Diana abotoava a blusa+ iente de .ue ele se a!roximara dela+ mas re usava-se a eder$ - Est tor endo as oisas$ (o # 4 .ue sem!re usa as !essoas$ Golt !arou a menos de um metro dela$ ) orao de Diana "alhou uma batida+ en.uanto en"rentava o "ogo !rateado do seu olhar$ &s hamas haviam arre"e ido+ mas no se haviam a!agado+ !ara nenhum dos dois$ &s brasas ardiam+ !rontas a !egarem "ogo de novo$ - 8or .u#B - 8rendeu um !e.ueno soluo$ - 8or .ue tinha .ue ser vo #B Golt desviou o olhar+ om im!a i#n ia e irritao a!arentes$ 8osso "azer a mesma !ergunta$ Duando voltou a olhar !ara ela+ havia algo de re"lexo e inismo na sua ex!resso$ Diana+ a aadora$ Est atrs de aa novaB & ha .ue ser divertido a!turar-nos aos doisB =m tro"eu du!loB 8ai e "ilhoB -ntimamente+ Diana re uou ante o gol!e ruel das !alavras dele$ Dual.uer tentativa de negar-lhes a vera idade "oi interrom!ida !or uma avalan he em miniatura de as alho rolando !ela en osta$ :imultaneamente+ os dois se viraram na direo do som+ es!erando ?ube+ e vendo 6uy$ Ela sentiu uma !ontada "ria de medo no orao+ ao ver a raiva torturada no rosto jovem$ Kgrimas .uentes es orriam-lhe dos olhos heios de 'dio+ .uando os de"rontou no leito do barran o+ as !ernas ligeiramente abertas+ numa !ostura de desa"io$ Eu vi vo #sC disse-lhes+ numa voz .ue tremia de viol#n ia$ (i vo #s !elo bin' uloC =m grito involuntrio de ang5stia es a!ou dos lbios de Diana+ .ue desviou ra!idamente o olhar !ara Golt+ agora de !4 ao lado dela$ &nos de ontrole mantiveram a sua ex!resso alma e im!ass/vel> os olhos inzas nada revelavam do .ue se !assava dentro dele$ - 6uy$$$ - omeou+ om voz serena$ 8or4m 6uy j se !unha em movimento$ &s selas e e.ui!amentos estavam a um !asso de dist;n ia dele+ e se moveu na sua direo$ 8or um momento+ a sua inteno no "i ou lara$ Ento+ tirou um ri"le da bainha e a!ontou-o !ara Golt+ mirando da altura dos .uadris$

9MM

- (i vo # estu!r-laC a usou+ num grito soluante$ - (ou mat-loC - 6uy engatilhou a arma$ - &"aste-se delaC &r.uejando+ Diana olhou !ara Golt$ =ma dor intensa+ agonia !ura+ !er!assou !elo rosto dele$ 3o era medo da morte+ a!enas o tormento lan inante de .ue a arma a!ontada !ara ele estivesse nas mos do "ilho$ 1oda a "ora do seu tormento !are eu transmitir-se !ara Diana$ *as "oi um lam!ejo "ugaz$ 3ovamente+ o ontrole de "erro mas arou a reao de Golt$ - :e vo # viu - Golt deu um !asso < "rente e ao lado+ !ara longe dela ento sabe .ue no "oi estu!ro$ (o # "alou todas a.uelas mentiras a res!eito dela !or.ue a .ueria !ara si !r'!rio a usou 6uy+ levando o ri"le ao ombro$ 3un a mais a to ar$ - 6uy+ noC :em se dar onta de .ue se mexera+ Diana "i ara entre os dois homens$ *eu Deus+ ele 4 seu !aiC E !ara .ue servem os !aisB retru ou+ om amargura$ Golt em!urrava-a !ara o lado+ rejeitando o es udo de !roteo .ue seu or!o lhe o"ere ia$ Com !assadas lentas e deliberadas+ adiantou-se !ara 6uy$ 3o hegue mais !erto avisou 6uy+ o ano do ri"le os ilando ligeiramente$ Golt !arou .uando havia er a de um metro e meio a se!ar-los$ Desta dist;n ia+ 6uy+ vo # no !ode errar$ 8ortanto+ .uando !uxar o gatilho+ esteja bem erto de .ue no vai se arre!ender$ Diana orreu !ara 6uy+ as !ernas tremendo a ada !asso+ o orao dis!arado de terror$ &garrou-lhe o brao$ :e gosta um !ou o de mim+ no "aa issoC im!lorou$ ) dedo tremeu no gatilho+ mas no olhou !ara ela$ ) olhar arregalado de Diana orreu !ara Golt$ ) seu olhar !enetrante e metli o era im!oss/vel de sustentar+ e ela no sabia omo 6uy !odia en"rent-lo$ Dali a mais um segundo+ teria agarrado o ano do ri"le+ mas isso no "oi ne essrio+ !ois 6uy a!ontou-o !ara o ho$ :e vo # se a!roximar dela de novo+ da !r'xima vez eu o mato avisou 6uy$ & abara+ e Diana aiu de joelhos+ toda tr4mula$ Golt virou-se e a"astou-se vrios metros+ eliminando a !ossibilidade de novo on"ronto$ & madeira lustrosa do abo do ri"le to ou o solo+ ao lado dela$ Diana levantou dedos tr4mulos e !uxou os abelos negros e emaranhados !ara trs da orelha$

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& mo de 6uy es"regou a testa+ e enxugou rudemente as lgrimas das "a es+ num gesto de .uem estava a ordando de um !esadelo$ & realidade "ora muito !ior do .ue um !esadelo$ Diana "e hou os olhos+ tentando a!agar a.uela imagem horri!ilante$ :entiu o to.ue t/mido da mo de 6uy no seu ombro$ - Ele a ma hu ouB 3o$ Duase se engasgou numa gargalhada hist4ri a$ 3o+ ele no me ma hu ou$ )nde est ?ubeB a voz de Golt interrom!eu o dilogo em voz baixa$ - &inda est l em ima - res!ondeu 6uy+ se amente$ - ( substitu/-lo$ Era uma ordem$ 6uy hesitou+ antes de anun iar: - Diana vai omigo$ ) olhar de Golt dirigiu-se !ara os dois$ 8ara .ue est me avisandoB Ela no !re isa da minha !ermisso$ & bo a de 6uy enrije eu+ ao baixar os olhos !ara Diana$ - (amos$ Estendeu a mo !ara ajud-la a levantar-se$ Diana no sabia o .ue "azer$ *etade .ueria "i ar om Golt$ & outra metade sabia .ue tinha .ue ir om 6uy+ ou arris ar uma nova ex!loso$ )s seus nervos em "rangalhos no aguentariam outra ena da.uelas$ Colo ando a mo na de 6uy+ Diana se levantou e "oi om ele$ En.uanto ele a ajudava a es alar a en osta /ngreme+ ela se "orou a no olhar !ara a "igura solitria de Golt+ .ue os observava !artir$ Era uma subida longa e rdua+ a !4+ at4 o lo al onde ?ube es!erava$ Duando o al anaram+ as !ernas dela do/am e estava sem "Jlego$ Era bom sentir a dor "/si a+ aba"ando o tormento mental+ !or algum tem!o$ &inda bem .ue vo # voltou - resmungou ?ube$ - 8ensei .ue ia me deixar a.ui$ :u!onho .ue a esta altura a omida j esteja toda resse ada+ e nem d# !ara omer$ &"inal+ o .ue deu em vo #+ !ara sair orrendo da.uele jeitoB - indagou de 6uy+ om veem#n ia$ - :e arran ou da.ui "eito um touro !i ado nos test/ ulos !or uma abelha$ - &!ertou os olhos na direo de Diana$ E o .ue a onte eu om vo #BI

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Ela adivinhou .ue seu rosto ainda estava !lido+ e os olhos om a ex!resso angustiada$ Duando o olhar dele !ousou na manga rasgada da blusa+ Diana obriu o rasgo om os dedos$ ?asguei-a num arbusto mentiu$ - 1em .ue ter muito uidado !or a.ui$ 8ode-se arranhar "eio+ em algum desses arbustos$ ?ube sa udiu a abea+ numa advert#n ia$ 8ega uma in"e o+ e "i a numa !ior$ - 3o me arranhei$ - 1eve um bo ado de sorte+ ento$ Do jeito .ue rasgou a manga+ !odia$$$ 3o a ha melhor voltar !ara o a am!amentoB interrom!eu 6uy$ 8rimeiro vo # se arran a da.ui sem ao menos dizer om li ena+ e de!ois "i a me em!urrando !ara ir embora$ *as eu entendo uma indireta+ sei .uando no me desejam !or !erto$ (ou indo$ ?ube se a"astou+ ainda resmungando baixinho$ Dali a minutos+ a sua "igura mirrada tinha sumido de vista+ e Diana sentou-se < sombra do jun/!ero !erto da orla do des"iladeiro$ 3o olhou !ara 6uy+ .uando ele veio !ara junto dela$ :egundos se !assaram em sil#n io+ ada segundo mais longo do .ue o anterior$ - Eu o odeio - murmurou 6uy+ soltando om selvageria a sua emoo$ :e vo # no estivesse l+ eu o teria matado$ - 3o "ale assim$ - Diana levantou-se+ agitada+ abraando o estJmago ontra/do$ 3o .uero ouvir$ 6uy tamb4m se !Js de !4$ - 8or .ue deixou .ue ele "izesse a.uiloB & dor da on"uso estava ex!ressa na voz dele$ & onte eu+ 4 tudo$ Fi ou de ostas !ara ele+ lutando ontra as !ontadas de ul!a+ 3o !osso ex!li ar omo ou !or .u#$ )s braos rodearam-lhe a intura+ !ara !ux-la !ara junto de si$ &h+ Deus+ eu a amo tanto+ Diana$ *ovia a bo a de en ontro ao abelo dela+ en.uanto "alava$ 1udo o .ue .uero 4 adorar e !roteger vo #$ 3un a vai ter .ue se sentir insegura+ en.uanto eu estiver !or !erto+ Diana+ juro$ - Ela "e hara as mos ao redor dos !ulsos dele+ !retendendo "ugir ao seu abrao+ mas a sua a"irmao uriosa !egou-a de sur!resa+ e ela

9M@

hesitou$ - :ei o .ue 4 se sentir sozinho+ e !re isar .ue algu4m$$$ .ual .uer !essoa$$$ demonstre .ue gosta da gente$ *as eu gosto+ Diana+ sem!re gostei$ 3un a vai ter .ue !ro urar outra !essoa+ a no ser eu$ 7aixou a bo a !ara mordis ar-lhe o !es oo+ mas os sentidos dela eram indi"erentes <s suas ar/ ias$ 3o houve mais hesitao+ .uando Diana tirou os braos dele da sua intura e se a"astou+ rejeitando o abrao e a ra ionalizao !elo om!ortamento dela$ ) .ue "oiB - indagou 6uy+ de testa "ranzida$ Est tudo errado+ no entendeB re!li ou+ im!a iente$ 3o !osso !assar dos braos do seu !ai !ara os seus$ &"astou-se+ on"usa+ irritada e in"eliz$ (ou voltar !ara o a am!amento$ 3o !ode voltar !ara l om eleC !rotestou$ &h+ Deus$ & risada sus!irosa .ue soltou era amarga$ De!ois do .ue a onte eu entre vo # e o Golt+ no est mesmo !ensando .ue ele ainda me .uer$ 8rovavelmente+ est desejando me ver morta$ 3o !re isa se !reo u!ar+ 6uy$ 3ada vai a onte er$ &l4m do mais+ o ?ube est l embaixo$ & sua des ida at4 o a am!amento "oi vagarosa$ &o ouvir o barulho das suas botas !isando o as alho do barran o+ Golt virou-se !ara en ar-la+ uma luz "ais ando nos olhos$ ) orao deu um salto ante o movimento+ involuntrio .ue ele "ez na sua direo+ !or4m ele se deteve+ as "ei0es endure endo+ en.uanto dava meia-volta e se a"astava$ ) orao de Diana aiu-lhe aos !4s$ Era o .ue es!erava+ mas a.uilo no tornava a oisa mais " il de a eitar$ - 8ensei .ue ia "i ar l em ima om o 6uy$ - ?ube ras!ava o 5ltimo bo ado do guisado do !rato$ - :e soubesse .ue ia des er+ lhe teria "eito om!anhia+ mas vo # no "alou nada .ue ia voltar$ - Estava .uente demais+ l em ima$ - -sso eu !odia ter-lhe dito+ mas vo # no !erguntou$ 3ingu4m me !ergunta nada$$$ e nem me onta nada - .ueixou-se$ - 3o .ue eu me im!orte$ Estou-me lixando$ :e no "osse !or ?ube+ no teria havido onversa em volta da "ogueira+ na.uela noite+ um "ato .ue no es a!ou < observao dele$ ) ar !or .ui est to denso .ue se !ode ortar om uma "a a omentou$ - 3ingu4m+ a no ser eu+ "alou dez !alavras seguidas$ Claro+ nun a o orreu a nenhum de vo #s ontar !ara mim o .ue est se !assando$ 3o+ no 4 !re iso deixar o ?ube saber de nada$ 6uardem s' !ara vo #s$ - Diana notou o olhar sugestivo .ue Golt lhe lanou$ Eu sei+ eu sei disse ?ube+ a eitando-o$ 8or .ue no alo a bo aB 3o 4 da minha onta$

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CAPTULO 9
&t4 o meio da tarde do dia seguinte+ o garanho ainda no havia trazido as 4guas ao bebedouro do des"iladeiro$ ) 5ltimo dos antis dSagua estava vazio$ & de iso .ue Golt adiara tinha .ue ser tomada agora+ e 6uy lembrou-lhe isso$ - & nossa gua a abou$ ) .ue vamos "azerB - !erguntou+ om ar de desa"io$ - )s nossos avalos no bebem desde de manh$ - (amos es!erar at4 as in o horas$ :e o garanho no tiver trazido as 4guas at4 ento+ iremos at4 o bebedouro$ Es!eraram$ Deu in o horas+ e nem sinal do garanho bran o e das 4guas$ Diana sentiu a relut;n ia de Golt em entrar no des"iladeiro+ mas a !reo u!ao dominante era a ne essidade .ue tinham de gua$ - :elem os avalos - ordenou ele+ .uando viu o sinal de ?ube de .ue no havia movimento no des"iladeiro$ - 3's os levaremos at4 l+ e deixaremos .ue bebam < vontade$ *ontados+ a subida at4 a orla do des"iladeiro !are eu mais urta$ ?ube viu 6uy !uxando o seu avalo selado+ e abriu um am!lo sorriso$ - 8ensei .ue iam me deixar en ara!itado a.ui "eito um maldito !ssaro$ -a !egar uma arona+ se me deixassem de larou ele$ :e tenho .ue "i ar sentado+ .ue seja montado numa sela$ &l4m disso+ deve ser mais "res o l embaixo do .ue a.ui nessas !edras !egando "ogo$ - *onte no seu avalo+ ?ube - "alou Golt+ om im!a i#n ia maldis"arada$ ?esmungando onsigo mesmo+ ?ube tomou as r4deas das mos de 6uy e alou-se < sela+ om as !ernas ar.ueadas$ Com Golt na "rente+ des eram at4 o "undo do des"iladeiro> Diana "e hava a retaguarda+ !uxando o avalo de arga+ em !assadas irregulares$ &s sombras .ue se alongavam tornavam o des"iladeiro muito mais "res o do .ue o !latJ mais alto da montanha$ 3o laguinho+ Golt e 6uy en heram os antis+ a res entando tabletes !uri"i adores < gua+ omo !re auo+ en.uanto ?ube e Diana seguravam os avalos$ De!ois .ue !egaram a gua !otvel+ trouxeram os animais < "rente+ !ara beberem$ Diana molhou as mos e o rosto+ sentindo a gua t4!ida at4 re"res ante+ tal o alor .ue "azia$ - :eria bom tomar um banho - murmurou+ sem se dirigir a ningu4m+ em !arti ular$ 8or4m ?ube a!ressou-se a !uxar onversa$ Duando a gente est atrs de avalos bravios+ no deve tomar banho$ 3o deve nem mesmo tro ar de rou!a$ Con"unde o "aro$ Ki a hist'ria de um ara .ue agia assim+ nun a tomava
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banho nem mudava de rou!a$ :eguia uma manada at4 .ue os animais se a ostumassem om o heiro dele+ nem orriam .uando ele hegava !erto$ Ele os metia num er ado sem .ue nem mesmo se dessem onta de .ue estavam sendo a!anhados$ 3o+ no se deve tomar banho .uando se est atrs de avalos bravios$ Estou erto .ue vo # a!rova essa medida+ ?ube omentou Golt+ se amente$ )ra essa+ o .ue vo # est insinuandoB 1omo banho igualzinho a .ual.uer um - "oi a res!osta indignada$ - 3un a ningu4m me a usou de ser sujo$ ?elaxado+ talvez+ !ensou Diana+ "itando a barba !or "azer no seu rosto astigado+ mas no sujo$ 8or4m nem ela nem os outros dois tinham vontade de im!li ar om ele+ omo o teriam "eito alguns dias antes$ :oltando um sus!iro+ ela se endireitou e "i ou olhando !ara a bo a do des"iladeiro$ Foi !or a aso .ue olhou na.uela direo$ :eus m5s ulos "i aram !aralisados+ ao ver uma esttua de alabastro !arada a algumas entenas de metros de dist;n ia$ - )lhem sussurrou Diana$ )s outros se viraram+ "i ando igualmente !etri"i ados$ ) garanho bran o viu as "ormas deles e ergueu o "o inho !ara o ar+ tentando "arej-los$ &vanou alguns metros+ "lutuando no solo+ na.uela sua !e uliar andadura balouante+ a auda om!rida e "arta+ a rina se agitando omo seda bran a to ada !ela brisa suave$ Des on"iado+ o garanho !arou de novo+ "i ando im'vel omo uma ex'ti a es ultura viva$ Diana n"o tinha ons i#n ia de outra oisa .ue no "osse a vista dele+ a sensao de assombro e en antamento$ ) garanho era to selvagem e livre .uanto uma guia em !leno voo+ om o mesmo orgulho e nobreza$ & emoo orria violentamente !elas veias dela$ ) vento levou o heiro do garanho at4 os avalos$ Desta "eita+ Diana estava !re!arada .uando o seu a!o se virou !ara ver o avalo estranho+ "e hando a mo sobre o seu "o inho+ !ara al-lo$ *as a movimentao dos avalos virando-se !ara olhar om uriosidade !ara o garanho !are ia ser toda a on"irmao de .ue havia !erigo$ ) relin ho .ue soltou era sem d5vida uma ordem !ara as 4guas <s suas ostas re uarem$ ?odo!iando nas !atas traseiras+ o garanho dis!arou !ara a bo a do des"iladeiro$ Diana teria "i ado !arada ali+ es!iando a imagem lindamente "luida+ mas Golt j estava !ulando !ara a sela$ (amos$ Jamais hegaremos mais !erto do .ue agora ordenou$ ) seu avalo j dis!arava atrs do bando em "uga antes .ue os outros tivessem montado$ Com o avalo de arga a atra!alh-la+ Diana estava destinada a omer !oeira+ en.uanto galo!avam atrs dos "ugitivos$ )s avalos estavam des ansados+ mas heios dSagua+ o .ue os atrasava$

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3o !erdiam o bando de vista$ & 4gua amarelada orria na "rente+ om o garanho bran o "e hando a retaguarda das outras 4guas+ im!edindo-as de re"rearem a sua arreira desabalada$ & sua andadura de mar hador "azia !are er .ue ele deslizava !elo solo+ sem "azer es"oro ou sentir ansao$ &s sombras se en om!ridaram .uando o sol baixou no horizonte$ Ps vezes+ Diana !erdia as 4guas de vista+ mas sem!re o bran o luminoso do garanho os guiava+ omo um "arol$ 3o im!orta o .uanto "orassem os avalos+ no !are iam a!azes de diminuir a dist;n ia entre eles e o bando em "uga$ & 4gua amarelada !are ia onhe er ada olina e vale om minu iosidade$ 6irando brus amente+ en"iou-se na abertura estreita de um barran o+ e o garanho onduziu as 4guas roubadas atrs dela$ ?ube e Golt "oram os !rimeiros a !enetrar na abertura+ seguidos !or 6uy$ Diana estava muito atrs deles$ )uviu o grito estridente dos avalos+ e berros dos homens$ &ntes .ue !udesse "orar o avalo a entrar !ela abertura+ 6uy e a sua montaria j vinham saindo$ - Esto en urraladosC gritou+ eu"'ri o$ Duase instantaneamente+ ?ube e Golt atravessaram a abertura estreita$ Golt j desmontava+ antes do seu avalo !arar brus amente$ 3o !erdeu tem!o omentando o triun"o deles$ (amos armar uma barri ada "alou !ara ?ube$ 6uy+ Diana+ "i.uem !rontos+ !ara o aso deles tentarem sair$ 1rabalhando om uma velo idade e engenhosidade .ue teriam assombrado Diana+ se no estivesse to ligada nos sons .ue vinham de dentro do barran o+ Golt e ?ube armaram uma barri ada "eita de vegetao+ !edras e galhos se os$ 3o me !are e muito "irme ar.uejou ?ube+ .uando terminaram$ 3o 4 admitiu Golt$ *as !ode !are er .ue seja$ (amos tor er !ara .ue o garanho no resolva test-la$ - 7em+ ele vai estar um bo ado relutante em "i ar en urralado na.uele t5nel estreito .ue 4 a abertura+ !ortanto !ode ser .ue no se arris.ue a derrubar a barri ada$ Es!ero .ue sim$ 1em erteza de .ue no h jeito deles sa/remB - !erguntou Diana+ desmontando+ agora .ue no havia mais ne essidade de vigiar a entrada$ Deve ter havido+ algum dia+ aso ontrrio a 4gua no os teria levado !ara l - insistiu ?ube$ - 8ensei ter visto de relan e uma !e.uena avalan he .ue derrubou uma das !aredes do barran o$ 8ode ser .ue ali houvesse uma trilha+ .ue a avalan he soterrou$ Esto

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en urralados ali dentro+ sem es a!at'ria$ 3o ter/amos !odido es olher melhor armadilha !ara eles$ - (amos entrar l e laar as 4guasB - indagou 6uy+ ainda a avalo+ um lao na mo$ Est "i ando tarde demais !ara se enxergar "alou Golt$ ) sol j se !usera no horizonte+ deixando atrs de si um brilho armesim !ara iluminar o 4u$ Kogo ele se trans"ormaria em roxo$ &s !aredes /ngremes do barran o tornariam ainda mais es uro o seu interior$ E as nossas 4guas esto .uase to des ontroladas .uanto a.uele garanho$ 3o !odem sair do barran o> ento+ ao inv4s de arris ar .ue se ma hu.uem !or ausa do !;ni o+ a ho .ue dev/amos deix-los se a omodarem+ !ara !assar a noite$ De manh+ !oderemos !egar as nossas 4guas+ e deixar livres o garanho e a 4gua amarelada$ - Duer dizer .ue vamos a am!ar a.ui+ !ara !assar a noiteB - indagou Diana$ Kogo a seguir !rotestou$ *as toda a nossa omida e e.ui!amento esto$$$ - (amos a am!ar a.ui - de larou Golt+ num tom de voz "irme$ - Faremos uma "ogueira bem na "rente da barri ada+ !ara o aso do garanho resolver examin-la$ ) "ogo dever mant#lo a"astado$ Duanto < omida e aos sa os de dormir+ a ho .ue teremos .ue "i ar om "ome e dormir bem junto do "ogo+ !ara nos a.ue ermos$ Duem sabe !osso des obrir um oelho grande ou uma !erdiz sugeriu ?ube$ - 3o me agrada a ideia de "i ar de barriga vazia$ :e onseguir enxergar o bi ho !ara atirar nele+ !ode tentar res!ondeu Golt$ 1em sem!re .ue inventar alguma oisa+ no 4B resmungou ?ube$ 3o !ode dar r4dito a um ara !or ter bolado uma ideia$ 3o+ tem logo .ue ir desmere endo$ :e !ode "i ar de barriga vazia+ eu tamb4m !osso$ 8ronto+ !egue o meu avalo$ - En"iou as r4deas nas m"os de Golt$ - :e 4 assim .ue vai agir+ vou tratar de ir !egar um !ou o de lenha e a ender o "ogo$ 8rovavelmente+ se eu no "izer isso+ ningu4m vai "azer$ (ou ver se a ho um oelho antes .ue "i.ue es uro demais disse 6uy+ a!roveitando a ideia de ?ube+ tirando o ri"le da bainha da sela+ e desmontando$ - (ai ser !re iso "azer os avalos andarem+ !ara se re"res arem "alou Golt+ .uando 6uy entregou a Diana as r4deas do seu avalo$ - :uaram demais$ :egurando as r4deas do seu avalo e do de 6uy+ assim omo a orreia do animal de arga+ Diana omeou a andar atrs dos avalos .ue Golt !uxava$ Fizeram /r ulos lentos e mon'tonos+ na "rente do barran o+ en.uanto 6uy desa!are ia nas sombras do re!5s ulo+ e ?ube andava de um lado !r' outro+ atando lenha$ )s ru/dos dominantes vinham de dentro do barran o$ )s relin hos irritados dos avalos !resos eram !ontuados !elo bater dos as os ao redor da sua !riso natural$ ) "renesi deles !are ia en her os ares+ arranhando os nervos sens/veis+ at4 .ue Diana sentiu vontade de

9MN

derrubar+ ela !r'!ria+ a barri ada+ e libert-los$ ) bom senso im!ediu-a de eder ao im!ulso e tentou !are er to estoi amente indi"erente aos gritos .uanto Golt$ De algum lugar no deserto .ue se arroxeava veio o dis!aro ex!losivo de um tiro de ri"le+ e oando na noite$ Diana !arou !ara olhar na direo da .ual imaginara .ue o tiro viera+ alisando distraidamente o "o inho do avalo junto ao seu ombro$ :entiu um vazio de "ome na barriga+ ainda su!ortvel+ mas no !or muito tem!o$ - :er .ue o 6uy matou alguma oisaB !ensou em voz alta$ :aberemos .uando voltar ao a am!amento "oi a res!osta se a de Golt$ & "ogueira de ?ube ardia lindamente .uando 6uy voltou triun"ante ao a am!amento$ Carregava um oelho grande e magro !elas orelhas om!ridas+ levantando-o bem alto !ara .ue todos vissem a !rova de sua aada bem-su edida$ 3o 4 grande oisa+ mas 4 melhor do .ue nada admitiu ?ube$ (amos !re!ar-lo e bot-lo no es!eto$ (o # sem!re "oi bom de tiro+ 6uy$ Gouve 4!o a em .ue eu !oderia t#-lo aado+ mas$$$ III Deixou o resto da "rase !or terminar$ - 3un a !ensei .ue um oelho do mato !udesse !are er to deli ioso .uanto um bi"e$ *ostra om .ue "ome estou - omentou Diana+ om uma risada$ - :ei o .ue .uer dizer on ordou 6uy$ ) olhar .ue lanou a Golt "oi onven ido e arrogante> "izera uma oisa .ue Golt dissera .ue no !odia ser "eita$ *as Golt j estava !re!arando um lo al !ara amarrar os avalos+ ignorando a onversa em volta do "ogo+ omo se a hasse a vaidade de 6uy indigna de ser notada$ ?ube tirou a "a a da bainha+ a l;mina brilhando < luz da "ogueira$ 6uy entregou-lhe o oelho e aminhou at4 o avalo+ devolvendo o ri"le < bainha da sela$ ) orgulho !elo seu "eito diminu/ra em sua ex!resso ante a indi"erena de Golt$ &os !ou os+ o barulho vindo do barran o se reduzira a bu"idos irados e !assadas in.uietas+ om a diminuio do !;ni o ini ial dos avalos a!turados$ - (ai ser bem "rio+ hoje < noite - omentou 6uy+ !arando ao lado de Diana$ e 3o era di"/ il adivinhar o rumo .ue os !ensamentos dele estavam tomando+ e Diana !ro urou evit-lo$ - *as o "ogo nos manter a.ue idos e+ graas a vo #+ teremos o estJmago "orrado$ &ssim+ a oisa no ser muito ruim$

9MO

Ele abriu a bo a !ara dar uma res!osta+ mas a a!roximao de Golt o deteve$ Eu levo os avalos "alou Golt+ tirando as r4deas da mo de Diana$ & !resena dele deixou ainda mais gelado o ar "rio$ Entregando-lhe as r4deas+ Diana evitou olhar diretamente !ara ele+ ons iente da irritao muda de 6uy+ ao seu lado$ En.uanto Golt levava os avalos !ara o lo al onde os outros j estavam amarrados+ Diana virou-se !ara a "ogueira$ E melhor eu dar uma mozinha ao ?ube om o oelho "alou$ 6uy seguiu-a "eito um guarda- ostas+ no .uerendo .ue se a"astasse dele mais do .ue uns !ou os metros$ ) oelho "oi lim!o e es"olado e ?ube estava !ou!ando a gua !ara lavar o sangue$ - *agri ela+ no 4B - omentou+ ?ube+ es!etando a ar aa num !edao de !au$ - & avalo dado no se olham os dentes- lembrou-lhe Diana+ !egando o oelho no es!eto e segurando-o sobre as hamas+ en.uanto ?ube en"iava um !ar de galhos em "or.uilha no ho+ !ara a!oiar o es!eto$ ) "orte bu"ido do garanho !are ia vir diretamente de trs dela$ Diana olhou !or ima do ombro+ alarnmada+ "itando a entrada blo.ueada do barran o$ Gouve um barulho de galhos se os+ e o !isar aba"ado de as os na areia$ Ele est examinando a barri ada$ Faa-o voltar+ 6uy hamou Golt+ do lo al onde os avalos estavam amarrados$ Dirigindo-se !ara o barran o+ 6uy bateu !almas om "ora$ )oo!aC :aia da/C )s berros dele "oram seguidos !or um estrondo$ - CuidadoC gritou Golt$ ) aviso hegou tarde demais+ .uando uma "igura bran a irrom!eu re!entinamente !ela barri ada$ 6uy no teve han e de se desviar do aminho do garanho$ 1entou mergulhar !ara o lado e "oi derrubado ao ho !elo animal em movimento$ 3os al anhares dele+ vinham as 4guas$ P !rimeira viso do bran o+ Diana "i ara !etri"i ada de ho.ue$ Duando o garanho bran o girou na direo dela+ um segundo obst ulo no seu aminho !ara a liberdade+ tinha as orelhas oladas < abea+ os dentes de mar"im ameaadores < mostra+ o 'dio brilhando nos olhos es uros$

99M

- DianaC Es utou o grito de Golt+ mas estava im!otente !ara se mexer+ hi!notizada !ela "5ria es!antosa .ue se arremetia sobre si$ ) garanho estava a um salto de dist;n ia .uando um !eso se jogou sobre o "lan o dela+ derrubando-a ao ho e tirando-lhe todo o "Jlego$ Esmagada !elo mesmo !eso .ue a derrubara+ Diana "i ou om!letamente imobilizada$ )s seus sentidos atordoados tiveram ons i#n ia de as os .ue !assavam violentamente !or ela+ !or4m levou mais um segundo inteiro antes .ue se desse onta de .ue a "ora .ue a !rendia era Golt$ De barriga !ara baixo+ om a bo a heia do .ue !are ia ser um !unhado de terra arenosa+ Diana sentiu o or!o rijo es!almado !rotetoramente sobre o dela$ & esta altura+ os avalos j tinham !assado !or eles+ desembestados+ mas a sensao de !erigo ainda ressoava nos seus ouvidos$ - Est bemB - !erguntou Golt+ saindo de ima dela$ Cus!indo a terra da bo a+ !or entre gol"adas de ar+ Diana onseguiu ar.uejar: - Estou$ Golt no es!erou !ara ver se a res!osta era uma sim!les demonstrao de oragem+ ou a verdade$ Com um !alavro aba"ado+ j se !unha de !4$ )s avalos resmungou+ omo ex!li ao$ En.uanto rolava de ostas+ Diana !ensou a !rin /!io .ue ele se estivesse re"erindo ao garanho e <s 4guas+ at4 .ue ouviu os sons de !;ni o .ue vinham de onde os avalos deles estavam amarrados$ Eles estavam sendo levados a desembestar !elos avalos selvagens$ & ideia de "i ar a !4 a tal dist;n ia de asa "ez Diana se levantar !rontamente e sair orrendo atrs de Golt$ ) animal de arga j dis!arara !ara dentro da noite$ =m segundo animal "orava as r4deas amarradas+ at4 .ue o ouro edeu+ sem onseguir su!ortar a !resso$ Duando ele se virou !ara a om!anhar os outros avalos em "uga+ Golt se !ostou no seu aminho+ agitando os braos !ara "az#-lo voltar$ Diana orreu !ara os tr#s .ue ainda estavam !resos+ saltando e em!inando em !;ni o+ e tentou a alm-los$ - 8ronto+ alma+ alminha a voz "irme+ tran.uilizadora de Golt "alava om o avalo .ue se es.uivava$ Com o anto dos olhos+ Diana viu .ue Golt tentou agarrar as r4deas+ .uando o avalo !assou dis!arado !or ele+ mas no o onseguiu$ )s demais avalos omeavam a reagir <s !alavras tran.uilizadoras dela+ ainda bu"indo e sa udindo a abea+ rolando os olhos+ !or4m no mais "orando as r4deas$ Golt moveu-se veloz mas suavemente !ara o avalo mais !r'ximo+ desamarrando-lhe as r4deas$

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3o vai atrs deles no es uroBC !rotestou Diana$ 8ode ser .ue eu os !egue$ Golt montou na sela$ Estaro a .uase meio aminho da est;n ia+ .uando amanhe er$ 3o !artiu imediatamente atrs das montarias em "uga+ mas !arou o avalo ex itado e saltitante na beirada do /r ulo do a am!amento$ Diana sabia .ue um avaleiro !odia es!erar re u!erar a!enas um animal+ mas .ue dois avaleiros !ossivelmente trariam ambos de volta$ :oltando as r4deas do seu a!o+ montou-o$ - Como est o 6uyB - !erguntou Golt$ Do outro lado da "ogueira+ Diana viu ?ube in linado sobre 6uy+ .ue estava sentado+ a abea a!oiada nas mos$ 1inha es.ue ido .ue o garanho o derrubara .uando irrom!era do barran o$ - Est meio tonto+ mas vai "i ar bom - res!ondeu ?ube+ virando-se !ara ver Golt montado$ Due diabo+ aonde vo # !ensa .ue vaiB Dois dos nossos avalos se soltaram$ - 3o vai atrs deles a esta horaBC (ai .uebrar o raio do seu !es ooC Falou mais oisas+ !or4m Golt j dera meia-volta om o avalo e dis!arara !ara as sombras da noite+ om Diana logo atrs$ Duando ouviu o som de as os a segui-lo+ Golt olhou !or ima do ombro$ &ntes .ue ele !udesse om!lementar a ex!resso severa om !alavras+ Diana gritou+ heia de determinao: - (ou om vo #C 8re isa de mimC 1inha erteza de .ue ele no !oderia "or-la a voltar !ara o a am!amento+ salvo se voltasse tamb4m$ Correram dentro da noite$ & nesga de lua lanava luz insu"i iente !ara iluminar o solo$ 6alo!avam <s egas+ e somente um sexto sentido alertava os avalos !ara onde deviam !isar$ Foi uma avalgada temerria+ de !arar o orao+ om Diana grudada < sela+ sem saber se a !assada seguinte seria saltar sobre um obst ulo ou air numa de!resso$ & silhueta negra de um avalo em dis!arada a!are eu no to!o de uma elevao < "rente deles+ om a abea !ara o lado !ara evitar engan har as !atas nas r4deas !enduradas$ ) !rimeiro objetivo deles "ora avistado$ Golt hi oteou seu avalo om as r4deas+ e Diana "ez o mesmo$ & orrida deses!erada da montaria "ugitiva "ora reduzida a um galo!e ont/nuo$ Dali a minutos+ al anaram-na$

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Diana onhe ia a rotina de or+ da 4!o a em .ue "ora riada "eito ra!azinho$ &!roximaramse+ um de ada lado do avalo+ "orando-o a orrer em linha reta+ ao inv4s de desviar-se dos seus a!tores$ Golt estava do lado mais !erto das r4deas !enduradas$ Ela viu .uando ele se in linou na sela !ara tentar agarr-las$ =ma "rao de segundo mais tarde o avalo dela estava aindo+ e Diana deu uma ambalhota !or ima da abea dele+ !ara dentro do vazio da noite$ =m grito aba"ado de sur!resa "i ou !reso na sua garganta$ (oou !elo ar durante o .ue lhe !are eu uma eternidade+ antes de air no ho+ mas na verdade tudo a onte eu num !is ar de olhos$ ) "orte im!a to deixou-a totalmente sem "Jlego$ Diana "i ou largada no ho+ a dor no !eito intensa demais !ara .ue se !udesse mover$ Ca/ra longe do avalo+ .ue se debatia a !ou os metros dela$ Estava-se !ondo de !4+ tremendo "eito um o+ .uando ela ins!irou !ela !rimeira vez+ dolorosamente$ ) barulho dos as os de mais de um avalo "ez vibrar o solo onde ela jazia$ - DianaC - hamava Golt$ &.ui res!ondeu+ debilmente+ ar.uejando$ *esmo assim+ ele onseguiu ouvi-la$ Dali a segundos estava ajoelhado ao lado dela+ uma sombra es ura a ima da moa$ - (o # est bemB Diana j testara a mobilidade dos membros e !odia res!onder+ om sin eridade$ - 3o .uebrei nada$ :' "i.uei sem res!irao+ "oi tudo$ 8egou o avaloB - observou+ om voz tr4mula$ - :im - "oi a res!osta se a de Golt+ dando a entender .ue a.uilo no tinha im!ort;n ia$ ) .ue a onte euB - *eu avalo aiu - disse ela+ a"irmando o 'bvio$ Estendeu as mos$ &jude-me a levantar$ En.uanto ele a !uxava !ara uma !osio sentada+ Diana soltou uma ex lamao aba"ada ante a !ontada de dor no otovelo es.uerdo$ 1ateou !ara ex!lorar a ausa+ e os dedos vieram molhados e !egajosos$ - ) .ue "oiB Feri o otovelo+ .uando a/$ Deixe-me ver$ Duando "oi !egar o otovelo !ara vir-lo !ara a d4bil luz da lua+ o seu antebrao roou nas !ontas salientes dos seios$ & arne dela vibrou om o ontato$ ) brao dele !airou ali uma "rao de segundo mais do .ue seria ne essrio+ o bastante !ara Diana

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!er eber .ue ele estava ons iente da intimidade$ Deve ter ralado o otovelo .uando aiu$ (amos lim!-lo .uando voltarmos !ara o a am!amento de larou Golt+ e se a"astou alguns ent/metros$ Era !erigoso brin ar om o "ogo$ 3o entanto+ omo uma mari!osa+ Diana sentia-se atra/da !ela hama+ sabendo .ue as suas asas !odiam ser hamus adas+ mas !ou o se im!ortando$ *as a hama estava "ria$ Ela aba"ou o im!ulso de atiar-lhe o alor$ Dobrando as !ernas sob o or!o+ Diana omeou a se levantar$ =ma onda de "ra.ueza "ez seus joelhos ederem+ e teve .ue agarrar-se a Golt+ !ara se a!oiar$ - Estou mais tr4mula do .ue imaginava$ - 1entou "azer !ou o do seu ola!so moment;neo+ !ara !oder ignorar a "ora segura dos braos .ue a sustentavam$ - Kogo .ue re u!erar o "Jlego eu "i o bem$ &!oiou todo o !eso no or!o dele$ (amos voltar !ara o a am!amento$ - &inda no !egamos o outro avalo - !rotestou Diana$ - 3o temos muita han e de en ontr-lo no es uro+ no agora$ &l4m disso+ um tombo 4 o bastante$ Da !r'xima vez+ vo # !ode .uebrar o !es oo disse-lhe Golt+ as!eramente$ & abea estava in linada !ara trs+ !ara !oder enxerg-lo melhor$ & aba do ha!4u ensombreava-lhe os olhos+ mas !odia ver a rigidez do seu maxilar magro$ Ela estreme eu de desejo$ - (o # se im!ortaria+ GoltB !erguntou+ num sussurro do/do$ & !ergunta trouxe um longo momento de om!leto sil#n io+ en.uanto ele a "itava$ 'nt"o, seus dedos omearam a tirar-lhe grozinhos de areia da "a e+ e a se enros ar nos seus abelos$ & abea dele se in linou !ara baixo$ & dois ent/metros da bo a da mulher+ resmungou: - ) .ue vo # a haB Gavia relut;n ia no beijo dele+ omo se se ressentisse do "ato de a h-la "isi amente atraente$ &.uilo de !ou o im!ortou+ !ois o beijo "orne eu o ombust/vel !ara as brasas ardentes da !aixo$ Chamas in andes entes "undiram os dois juntos$ Gavia uma urg#n ia deses!erada+ auterizante+ no abrao+ uma lux5ria insa ivel .ue trans endia os limites "/si os$ Foi uma unio alu inada$ De!ois+ Diana deixou-se "i ar nos braos dele+ exausta das del/ ias !rimitivas .ue a haviam erguido aos !/n aros de um maremoto de !ura !aixo$ &

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res!irao de Golt voltava devagarinho ao normal+ mas ela !odia ouvir o bater irregular do orao dele+ sob a sua abea$ Ex itava-a saber .ue o deixara to deses!eradamente lou o de desejo .uanto ela !r'!ria "i ara$ E "ora ontra a sua vontade+ tamb4m$ Diana no era nenhuma idiota$ :abia .ue+ !or ausa de 6uy+ Golt desejava .ue ela se mandasse !ara os on"ins da terra+ mas a atrao !oderosa entre eles era "orte demais !ara .ue .ual.uer um dos dois a negasse$ Duase .ue !or si mesma+ a mo deslizou vagarosa e suavemente !elos m5s ulos lisos do estJmago dele+ at4 a !arede dura do seu !eito abeludo+ uma ar/ ia !ara a .ual no houvera tem!o+ anteriormente$ *exeu a abea ligeiramente na urva do brao !ara es!iar o aminho dos !r'!rios dedos sobre a !ele bronzeada$ Distraidamente+ os lbios de Diana to aram-lhe a lav/ ula$ &s!irou o heiro .uente+ ms ulo$ Era omo uma droga+ na .ual estava "i ando vi iada$ &o sentir o leve to.ue dos lbios na sua !ele+ ele "ez !resso na mo .ue a segurava !ela intura+ relaxando-a de!ois de um segundo !ara a ari iar de leve o .uadril dela$ ) brao livre dele veio massagear-lhe levemente o ombro+ sem inter"erir om a mo .ue lhe ex!lorava o !eito$ Era o onvite .ue Diana estava es!erando$ (irando-se mais om!letamente !ara os braos dele+ a bo a omeou a !rovar languidamente o gosto salgado da !ele$ &s mos do homem !renderam-na !ela intura e !elo ombro !ara !ux-la !ara ima de si+ as !ontas sens/veis dos seios roando o tu"o de !#los es uros do !eito de Golt$ )lhos inzentos+ es uros omo !rata .ueimada+ !ers rutaram as "ei0es dela$ ) seu olhar ex!rimia ex!eri#n ia+ na sua maior !arte desagradvel$ Diana .ueria su!li ar-lhe .ue no "alasse !ara no destruir a magia do .ue a onte era entre eles+ omo as suas !alavras grosseiras haviam "eito+ na 5ltima vez .ue "izeram amor$ ) maxilar dele estava ontra/do numa linha severa$ Duando "alou+ as !alavras "oram um murm5rio a ontragosto: - Duero vo # de novo$ Diana$ - Golt$ Ela disse o nome num sus!iro dolorido .ue e oava o desejo dele$ 8uxando-a mais !ara ima+ a sua bo a bus ou o vale entre os seios+ investigando !reguiosa e sensualmente ada sombra antes de a om!anhar devagarinho a urva "arta do seio at4 o bi o rosa es uro$ )s dedos enros aram-se nos ombros dele+ en.uanto Golt deixava a l/ngua ex!lor-lo a ontento$ Com interesse igualmente demorado+ ele deu a mesma ateno ao outro seio$

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7aixando-a+ hegou at4 a avidade da garganta+ a hando o !onto de !razer no !es oo .ue "ez orrer arre!ios de deleite !ela es!inha dela$ *ordis ou o l'bulo da sua orelha+ e om beijos !ro"undos !er orreu ada uma das suas "ei0es+ deixando os lbios !ara o "im$ &/+ omeou a brin ar om eles+ at4 .ue tremessem de desejo de um beijo om!leto$ Duando a beijou+ uma hama ont/nua ardeu neles+ mais .uente e "orte do .ue a ombusto "ogosa+ !or4m breve+ .ue mar ara a unio anterior$ Desta "eita+ tudo "oi em ;mara lenta+ omo se .uisessem saborear ada segundo !re ioso da grati"i ao dos seus desejos$ 8alavras teriam a!enas estragado a adorao silen iosa dos seus or!os$

C&8U1=K) 9M
&s estrelas brilhavam omo ristal no 4u noturno$ ) sil#n io reinante en.uanto "aziam amor ontinuava a!'s o ato$ &gora+ tudo !are ia errado$ )s olhos !erturbados de Diana "i aram vendo a "orma es ura de Golt movendo-se em volta dos avalos$ Duando ele se a!roximou+ trazendo os avalos+ ela omeou a en"iar a blusa !ara dentro dos jeans. ) seu avalo est man o - de larou Golt+ se amente$ - 1er .ue montar o de 6uy$ & sua ex!resso "e hada "ez Diana se arre!iar$ - E s4rioB Caminhou at4 o avalo+ e oou-lhe a testa$ 3o me !are e> talvez um m5s ulo distendido na !erna dianteira es.uerda$ -n hou !ou o+ e ele no est se re usando a !isar+ embora om !ou a "ora$ - 1endo dado a ex!li ao+ Golt entregou-lhe as r4deas do ter eiro avalo$ - 1ome$ (amos ter .ue voltar devagar+ !ortanto 4 bom !artirmos logo$ 3o houve re"er#n ia ao motivo !elo .ual haviam-se demorado$ Golt !are ia estar "ingindo .ue no haviam "eito amor$ Diana tamb4m no onseguiu to ar no assunto$ &o montar o ter eiro avalo+ Diana olo ou-o atrs do avalo man o .ue Golt onduzia$ Como este dissera+ o "erimento do animal exigia .ue andassem mais devagar$ &.uilo deu a Diana tem!o demais !ara !ensar$ ) .ue no era bom$ :eus !ensamentos teimavam em se "ixar na "igura esguia avalgando a sua "rente+ um homem rude e indomvel omo a terra .ue estavam atravessando$ Diana no saberia dizer .uantos longos minutos se teriam !assado+ .uando um avalo rin hou na es urido < es.uerda deles$ ) avalo de Golt relin hou em res!osta$ &mbos "rearam+ ao som de as os .ue se a!roximavam trotando$ E o avalo de arga murmurou Diana+ .uando ele "i ou vis/vel$

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- Deve ter-se sentido sozinho+ e voltado !ara bus ar a om!anhia dos seus iguais onjeturou Golt$ 8egue a orda dele$ Ele re uou ligeiramente+ .uando Diana tentou !egar a orda .ue !endia do seu abresto+ mas no tentou desviar-se uma segunda vez+ en.uanto a"o inhava o !es oo do avalo dela$ 8uxando atrs de si os dois animais "uj0es+ re omearam a sua viagem de volta ao a am!amento+ um brilho distante de luz na es urido da noite$ & luz "oi "i ando ada vez mais viva$ & vrias entenas de metros de dist;n ia+ Diana !Jde enxergar as duas "iguras ao !4 do "ogo: uma delas mirrada e en urvada+ sentada bem junto do "ogo: a segunda alta e ereta+ de !4+ "itando a es urido+ om a im!a i#n ia e a tenso estam!adas na sua !ostura$ Como !Jde ter-se es.ue ido de 6uyB Desviou os olhos !ara os ombros largos de Golt$ *ontava tran.uilamente$ 3o havia rigidez nos ombros+ nenhuma indi ao de .ue se estivesse !re!arando mentalmente !ara um en ontro om o "ilho$ Duanto tem!o teriam "i ado longeB+ !erguntou-se Diana$ 1em!o o bastante+ tinha erteza+ !ara deixar 6uy des on"iado$ :entiu-se !resa na teia das !r'!rias emo0es$ &o se a!roximarem do a am!amento+ o ru/do dos avalos trouxe 6uy ao en ontro deles+ em largas !assadas+ a ex!resso uma ms ara irada de desa"io$ &garrou os arreios do avalo de Golt+ !ara det#-lo !ou o antes do lo al onde os animais seriam amarrados$ - )nde estiveramB - indagou+ om veem#n ia$ - 8egando os nossos avalos$ Golt desmontou om uma des!reo u!ao .ue ausou inveja a Diana$ 8or .ue demoraram tantoB 6uy no "i ou satis"eito om a res!osta+ e seus olhos a!ertados examinavam as "ei0es serenas de Golt$ - E$ - ?ube e oou a uriosidade dele+ a om!anhando 6uy+ om !asso mais vagaroso$ 8rati amente tive .ue amarr-lo !ara im!edir .ue sa/sse atrs de vo #s$ :e no tivessem voltado agora+ !rovavelmente ia ter .ue amarr-lo mesmo$ - ) avalo de Diana aiu - disse Golt+ omo se "osse este o motivo do atraso$ &o ver a ex!resso assustada e !reo u!ada no rosto de 6uy+ a bo a de Golt se en res!ou num gesto ir'ni o$ Ela no se "eriu a res entou+ antes .ue 6uy !udesse dar um !asso na direo da moa mas o avalo+ sim$ Duer dar uma es!iada na !erna dianteira es.uerda+ ?ube+ e ver o .ue a haB

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8assando as r4deas do avalo "erido !ara ?ube+ Golt a"astou-se !ara tirar a orda do avalo de arga das mos de Diana$ 6uy j estava do lado dela+ ajudando-a a desmontar$ 3o havia jeito de evitar a soli itude dele$ Est bemB - !erguntou ele$ Estou$ Diana notou o tom irritadio da !r'!ria voz$ & 5ltima oisa no mundo .ue .ueria era "alar sobre si mesma e sobre o .ue a onte era !or l$ *as+ e .uanto a vo #B Como est se sentindoB Era o momento errado de entregar as r4deas e a orda a Golt$ Diana !er ebeu a ex!resso de des!rezo estam!ada nas suas "ei0es+ e em!alide eu diante dela$ Estou bem+ s' uma dor de abea e um ombro ma hu ado$ 6uy "lexionou o brao direito+ e "ez uma areta$ (o # est !are endo gelada$ (enha !ara junto do "ogo se a.ue er$ Con ordando .ue estava om "rio+ Diana deixou .ue ele a levasse at4 a "ogueira$ 3em Golt nem ?ube os seguiram at4 .ue os avalos estivessem !re!arados !ara dormir$ &t4 l+ Diana teve .ue ouvir 6uy relatar as a!reens0es .ue sentira .uando soube .ue ela tinha ido atrs dos avalos om Golt$ 1eve tamb4m .ue es onder a verdade$$$ .ue o alarme dele se justi"i ava$ 3o momento em .ue Golt e ?ube se reuniram a eles+ 6uy "i ou alado$ - (enha + Diana - ordenou Golt$ Ela "i ou r/gida+ ons iente do olhar a usador .ue 6uy lhe lanou+ todas as suas d5vidas e temores voltando de roldo$ 8or .u#B indagou+ autelosamente$ Duero examinar o seu brao lembrou-lhe Golt+ om se ura+ e ergueu o estojo de !rimeirosso orros$ ) seu braoB re!etiu 6uy$ ) .ue h om o seu braoB 8ensei .ue no estava "erida$ ?alei o otovelo$ Diana j tinha at4 es.ue ido+ o "erimento "ora bastante insigni"i ante$ 3o 4 nada s4rio$ *as tem .ue ser lim!o e desin"etado insistiu Golt$ 3o !odia negar o bom senso dele$ Gesitou+ .uando ele se sentou ao !4 do "ogo+ de!ois aminhou os !ou os !assos .ue os se!aravam !ara se ajoelhar ao seu lado+ o"ere endo o otovelo es.uerdo !ara .ue ele o examinasse$ ) to.ue im!essoal dos seus dedos a"astou a "azenda rasgada da manga da blusa$ Diana "itou a "ogueira+ no a abea morena in linada junto ao seu otovelo$ Golt se virou !ara abrir o estojo$ - 1ire o brao de dentro da manga$

99N

Era um !edido l'gi o+ Diana sabia+ j .ue os "ragmentos rasgados da blusa sim!lesmente atra!alhariam a tentativa de lim!ar a "erida$ 6uy emitiu uma ex lamao aba"ada de !rotesto+ mas Diana j estava desabotoando a blusa e livrando o brao da manga$ Como on esso ao !udor de 6uy+ !uxou a !arte solta da blusa sobre o seio+ omo se Golt no onhe esse o seu or!o mais intimamente do .ue 6uy$ Golt no !restou ateno ao seu gesto$ Com uma e"i i#n ia de tem!o e t4 ni a+ lim!ou a "erida e a!li ou-lhe desin"etante$ Duando a abou+ re olo ou o estojo de !rimeiros-so orros no al"orje$ Diana "i ou om a sensao de .ue a abara de ser tratada !or um estranho$ - )brigada$ =m !ou o da "rieza dele se re"letiu na voz de Diana$ En.uanto ela en"iava o brao na manga+ ?ube omentou: :e .uer a minha o!inio+ teve sorte de se sa"ar s' om um arranho$ 8odiam ter-se ma hu ado "eio+ aando avalos l na es urido$ Eu a hei .ue vo #s no tinham um raio duma han e de en ontr-los+ de!ois .ue o garanho os dis!ersou$ Duase a/ de .uatro .uando vi vo #s hegando e trazendo os dois bi hos$ E+ a ho .ue tivemos sorte admitiu Golt$ :orteB - ?ube soltou um bu"ido$ - 1odos tivemos sorte$ :orte .ue todos os nossos avalos no se mandaram !ara lo ais ignorados$ 8ensei .ue /amos ter .ue en"rentar um raio dum estouro .uando a.uele garanho dis!arou !or a.ui$ 3o houve nenhum aviso !r4vio lembrou 6uy$ ) garanho nos !egou a todos des!re!arados$ & ast5 ia dele "oi in r/vel$ :im!lesmente hegou at4 a barri ada e derruboua sem a menor hesitao$ & seguir+ nos ata ou$ Duando veio !ara ima de mim+ !ensei .ue ia me matar$ 1entou at4 dis!ersar os nossos avalos+ !ara no !odermos sair no seu en alo$ - 3o "i.ue atribuindo intelig#n ia a uma oisa .ue no !assou de instinto - disse Golt$ - ) garanho sabia .ue tinha entrado no barran o+ e .ue a 5ni a sa/da era !ela entrada$ &ta ou vo # !or.ue+ omo a barri ada+ estava no aminho dele$ 3ossos avalos sim!lesmente entraram em !;ni o+ !or ausa da on"uso$ 3o houve ata.ue$ - 3o deixa de ter um !ou o de razo no .ue diz - admitiu ?ube$ *as no 4 ne essariamente verdade .ue um garanho selvagem no ata.ue+ !or.ue ata a$ Est "alando do diabo sobre .uatro !atas$ (iu o .ue ele "ez om o re!rodutor do *ajor$ - Forte omo esse garanho bran o 4+ !or .ue no desa"iou um dos outros garanh0es bravios !ela sua manadaB 8or .ue invadiu a nossa est;n iaB no"az sentido+ .uando h 4guas bravias es!alhadas !elos morros - disse 6uy$ - 7em+ !ode haver uma res!osta !ara isso+ - ?ube estava aga hado ao !4 do "ogo+ balanando-se nos al anhares$ - Duando eu era garoto+ e aava mustangs, a turma da

99O

velha-guarda ontava .ue os garanh0es selvagens melhores e mais "ortes .ue tinham visto orriam desa om!anhados de 4guas$ ) !essoal a hava .ue os garanh0es desgarrados se onsideravam bons demais !ara as 4guas omuns$ 8ode ser .ue essa tamb4m "osse a o!inio do garanho bran o+ at4 .ue bateu o olho nas 4guas !uros-sangues do *ajor$ 3o existe um garanho bravio .ue no tente roubar um !ou o de gado dom4sti o+ se tiver uma han e$ =ma teoria e tanto "alou Golt+ om eti ismo ir'ni o$ - Eu no disse .ue era um "ato - de"endeu-se ?ube$ - *as 4 o .ue me ontaram$ 8ode ser !a!o-"urado+ no sei$ :' !assei adiante o .ue ouvi$ 3un a aleguei .ue era a verdade$ (erdade ou mentira+ o "ato 4 .ue vamos sair atrs das 4guas ao alvore er$ J houve onversa e agitao de sobra !or uma noite - disse Golt$ - Est na hora de tentarmos dormir um !ou o$ 3ingu4m dis utiu a sugesto+ muito menos Diana$ &s selas estavam olo adas ao redor do "ogo+ omo des anso !ara abea$ Diana deitou-se o mais !erto !oss/vel do alor irradiante+ jogando a manta de sela s!era e dura sobre os ombros$ Ela+ 6uy e ?ube tro aram votos de boa-noite+ mas Golt "i ou alado$ Fe hando os olhos+ Diana tentou dormir+ mas no !odia a"astar da mente os !ensamentos .ue a invadiam$ Dali a !ou o ?ube estava ron ando+ e a res!irao vagarosa e regular de 6uy indi ava .ue+ tamb4m ele+ dormia$ Durante muito tem!o "i ou ali deitada+ o ho duro sob o or!o+ o "rio da noite gelando-lhe a !ele$ 1inha os olhos "irmemente errados+ mas no onseguia dormir$ Gouve um movimento+ o ru/do de algu4m .ue se levantava dis retamente$ Ela ergueu os /lios im!er e!tivelmente$ &trav4s de "endas estreitas+ os olhos de Diana viram Golt adi ionar mais galhos < "ogueira+ de!ois "i ar im'vel diante das hamas$ & luz bruxuleante olo ava em relevo as suas "ei0es ms ulas+ um ar de !ro"unda on entrao endure endo-lhe as linhas$ 7em suavemente+ Diana se sentou$ *al "ez barulho+ no entanto a abea dele virou-se brus amente na sua direo$ :em se intimidar+ ela "oi reunir-se a ele$$ - 1amb4m no est onseguindo dormirB - !erguntou baixinho+ !ara no a ordar os outros$ - Estava botando mais lenha no "ogo$ &.uilo no era res!osta < !ergunta$ Envolvendo-se mais na manta de sela endure ida de suor+ Diana tentou ignorar a "rieza indis"arvel do ambiente$ - &inda no lhe agrade i !or ter salvo a minha vida - disse$ E+ ante o ar de in om!reenso dele+ ex!li ou: - Duero dizer+ .uando me em!urrou !ara "ora do aminho do garanho$ Es.ue i de agrade er-lhe !or isso$

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- Es.ue euB - ) olhar insultante om .ue !er orreu o or!o dela !are ia dizer .ue os seus agrade imentos tinham sido dados om atos+ no !alavras$ Ela no onseguiu ontrolar o estreme imento da mgoa .ue a sa udiu$ - FrioB !erguntou Golt+ om indi"erena$ - Claro$ Foi uma res!osta abru!ta+ sublinhada !elo orgulho r/gido .ue no !edia nada dele+ nem mesmo om!aixo ou interesse$ :em!re !ode ir deitar ao lado do 6uy$ Estou erto de .ue "i aria en antado !ela han e de mant#-la a.ue ida$ )s olhos se en heram de lgrimas+ raiva e mgoa se misturando$ Como !ode sugerir .ue+ de!ois de deix-lo "azer amor omigo+ eu v dormir om o seu "ilhoB Due ti!o de mulher a ha .ue souB - indagou+ om voz tensa$ - (irou o meu "ilho ontra mim$ Duer mesmo .ue eu res!onda a esta !ergunta+ DianaB Ento !or .ue$$$ l no mato$$$ n's$$$ vo #$$$ Golt entendeu a on"uso .ue ela estava tentando verbalizar+ e virou-se !ara olhar !ara ela$ & ha .ue no estou desejando agora .ue+ .uando o seu avalo aiu+ eu tivesse !osto a mo no seu lindo !es oo - en.uanto "alava+ a mo "azia o .ue des revia+ o to.ue "rio no seu !es oo !aralisando Diana - e olo ado o !olegar sob o seu .ueixoB :' um !ou.uinho de "ora e !oderia t#-lo .uebrado e !osto a ul!a no tombo$ Com vo # morta+ talvez eu tivesse uma han e de re u!erar o meu "ilho$ &o inv4s disso+ "izera amor om ela+ e Diana !odia ver o .uanto estava arre!endido$ )lhando na.ueles olhos inzentos e "rios+ sentiu medo$ Ele era to ontrolado+ dominava om!letamente as suas emo0es$ 8or .ue no o "az agoraB 1inha .ue desa"i-lo$ & !resso do !olegar no seu .ueixo aumentou ligeiramente+ mas Diana no re uou+ nem desviou os olhos dos dele$ =m laro !er!assou !elos olhos de Golt$ Divertimento /ni oB &dmirao relutanteB Foi "ugaz demais !ara .ue ela o identi"i asse$ & !resso diminuiu um segundo antes da mo se a"astar da garganta da moa$ - (o # debo haria do !r'!rio diabo+ se ele lhe dissesse .ue no !odia ter o .ue .ueria "alou Golt+ om um sus!iro ansado$ - ( dormir+ Diana$ Deu-lhe as ostas e aminhou at4 a sua !r'!ria ama im!rovisada+ deixando-a om !ou a es olha+ salvo "azer o mesmo$ 1oda enros ada+ Diana "itava as hamas$ Golt "#-la !are er t"o auto-su"i iente$ 6ozado+ no se sentia assim$

9%9

=ma hora de!ois do alvore er+ ?ube estava aba"ando as brasas da "ogueira om areia$ )s avalos estavam todos selados$ Como o avalo de Diana ainda dava sinais de sentir a !erna es.uerda+ o 5ni o .ue sobrava !ara ela montar era o de arga$ 3o era um animal .ue es olheria !or gosto+ mas as 5ni as outras alternativas eram andar ou avalgar junto om outra !essoa$ Diana o!tou !elo des on"orto relativo do avalo de arga$ ) .ue vamos "azerB !erguntou 6uy+ de!ois de montado$ (amos voltar !ara o bebedouroB 3o$ J assustamos o garanho+ ento 4 melhor mant#-lo orrendo de larou Golt$ (amos segui-lo a !artir da.ui$ - 3o vamos voltar !ara o nosso a am!amentoB - !rotestou 6uy$ - 3's+ no$ ) ?ube vai orrigiu Golt+ e virou-se !ara o homem mais velho$ 8egue o avalo de Diana e arregue-o om o .ue a har .ue ele agueata+ sem "or-lo demais$ (amos en ontr-lo$$$ - 8elo amor de Deus+ GoltC - interrom!eu 6uy+ zangado - Desde o meio-dia de ontem .ue no omemos$ 3o !odemos sair no en alo da.ueles avalos de barriga vazia$ 1emos .ue voltar !ara o a am!amento e omer$ Gesitando antes de dar uma res!osta+ Golt orreu o olhar !elos tr#s$ Diana on ordava om 6uy$ J estava omeando a se sentir ligeiramente tonta de "ome+ mas "i ou alada$ - Est bem - on ordou$ - (o #s tr#s voltem !ara o a am!amento+ omam+ e dividam tudo .ue o avalo no !uder arregar entre si$ 1ome o bin' ulo$ - Golt entregou o estojo !ara ?ube$ - (ou seguir o rastro do garanho$ En ontrem um !onto de observao alto e !ro urem me ver$ ) mais !rovvel 4 .ue o garanho "i.ue ir ulando !or !erto do bebedouro+ !ortanto estarei em algum lugar !r'ximo de vo #s$ De!ois disso+ o gru!o se dividiu+ os tr#s avalgando em direo ao des"iladeiro a vrios .uil'metros de dist;n ia+ e Golt examinando o ho !ara ver se en ontrava os rastros do garanho bravio e suas 4guas$ ) avalo man o "azia om .ue os tr#s outros avaleiros no !udessem andar muito de!ressa$ - 8or .ue vo #s dois no vo na "renteB - sugeriu ?ube+ de!ois .ue j tinham andado er a de um .uil'metro e meio$ - J !odem estar om o a"4 !ronto+ .uando eu hegar$ - 7oa ideia+ ?ube - on ordou 6uy+ alegremente+ e en"iou as es!oras nos "lan os do avalo+ !ara .ue se !usesse a meio-galo!e$ ) avalo de arga de Diana seguia-o !esadamente+ a sua andadura deselegante no ontribuindo em nada !ara aliviar o enjoo do estJmago vazio da moa$ 8er orreram a meiogalo!e metade da dist;n ia+ e trotaram o resto do aminho+ uma ex!eri#n ia igualmente rdua !ara Diana$ 8or4m a.uilo !rati amente im!edia a onversa$ Diminuindo a velo idade

9%%

ao entraram no barran o onde tinham a am!ado+ ambos viram a destruio ao mesmo tem!o+ e "rearam os seus animais$ *eu DeusC ) .ue a onte euB 6uy olhou < sua volta+ at'nito e in r4dulo$ Duem sabe "oram os oiotes - sugeriu Diana+ en.uanto ele desmontava$ & ho .ue no$ - :a udiu a abea$ - )lhe s' !ara isso$ Diana saltou da sela !ara olhar !ara os rastros .ue ele mostrava$ Eram de avalos+ sem "erradura+ o .ue signi"i ava selvagens$ )lhou "ixo !ara eles$ Foi a.uele garanho selvagem .ue "ez isso de larou 6uy$ 8or .u#B !erguntou ela$ De!ois+ insistiu: E im!oss/vel$ EB retru ou ele$ Diana sa udiu a abea+ on"usa$ (amos ver o .ue ainda se !ode a!roveitar$ & destruio no "ora to s4ria .uanto !are era a !rin /!io$ )s sa os de dormir tinham sido hutados e es!alhados !or todo o anto$ 1iveram .ue ser sa udidos+ !ara tirar a areia+ e enrolados de novo$ )s su!rimentos tamb4m !are iam ter sido atingidos !or um "ura o$ Ex etuando algumas massas+ os utens/lios de ozinha no tinham sido dani"i ados$ Contudo+ os alimentos no tinham tido a mesma sorte$ Diana estava de joelhos+ tentando salvar o .ue !odia da "arinha derramada do sa o+ .uando Golt e ?ube a!are eram$ 3o "i ou sur!resa ao ver Golt+ j .ue ele estava no rastro do garanho$ - ) garanho esteve a.ui anun iou 6uy$ - Destruiu !rati amente todas as nossas !rovis0es$ & sua atitude desa"iava nitidamente Golt !ara arranjar uma ex!li ao !ara a.uilo$ & oisa "oi muito ruimB - !erguntou Golt a Diana$ - J estvamos mesmo om !ou a omida> agora .uase no sobrou nada$ ) bastante !ara duas re"ei0es+ .uem sabe res!ondeu a moa$ Golt se mexeu na sela+ olhando < sua volta omo se es!erasse ver o garanho bran o olhando !ara eles e rindo$ - (ai !re!arar o a"4B .uis saber ?ube$ J estava om a bo a !ronta !ara engolir umas !an.ue as$ &!osto .ue a.uele maldito garanho arruinou o meu !lano$ & ha .ue "ez de !ro!'sitoB

9%@

Cheiro de gente - disse Golt$ - Ele trouxe as 4guas direto do barran o !ara + !ara beber gua$ 8rovavelmente sentiu o heiro das nossas oisas e ligou-o om o mesmo heiro .ue o havia a!risionado$ - )ntem < noite ele tentou a"ugentar os nossos avalos argumentou 6uy$ - &gora+ !rati amente a abou om as nossas !rovis0es$ Est .uerendo dizer .ue o garanho no sabia o .ue estava "azendoB 3ossos avalos entraram em !;ni o+ ontem < noite - rebateu Golt$ 1eriam agido do mesmo modo+ se "osse gado bovino a estourar de dentro da.uele barran o$ ) garanho no es olheu a nossa omida a dedo$ Era o material mais !ere /vel$ 3o "oi ast5 ia+ 6uy+ "oi instinto$ & mim me !are e .ue o Golt tem razo on ordou ?ube+ e 6uy deu meia-volta e se a"astou+ hateado$ J vi um avalo selvagem !isotear e "azer em !edaos o ouro de um !uma$ ) bi ho nem estava ligando !ara o "ato de ser a!enas o ouro e no um animal de arne e osso$ 8are e .ue o garanho bran o "ez a mesma oisa+ a.ui - ?ube desmontou+ sa udindo a abea+ e olhou !ara Golt+ om leve indignao$ - )ra+ j se viu uma oisa dessasB ) 6uy estava to morto de "ome+ mas nem omeou a "azer uma "ogueira$ 8are e .ue sou o 5ni o a.ui .ue sabe a ender uma "ogueira$ 3un a "i a !ronta+ se no sou eu .ue "ao$ 8or .ue no a ende a "ogueira e ala a bo a+ ?ubeB - resmungou 6uy$ - 3o .ueira rosnar !ara mim+ seu "edelho$ - ?ube "i ou irritado$ =ma oisa 4 o seu !ai me mandar alar a bo a+ ele$$$ - E+ eu sei - interrom!eu 6uy+ om amargura$ - Ele 4 o manda- huva+ !or a.ui$ - &gora hega+ 6uy - a voz de Golt ortou os ares+ om "irmeza$ Diana olhou a!reensiva de um !ara o outro$ Era a !rimeira vez .ue a relao desgastada entre !ai e "ilho se ex!unha .uando outra !essoa+ al4m dela !r'!ria+ estava !resente$ 8rendeu a res!irao+ es!erando !ara ver se o atrito se trans"ormaria numa ex!loso violenta$ 6uy se a"astou+ murmurando: - (ou ajud-lo om a "ogueira+ ?ube$ Es!ere a/ um minuto disse ?ube$ 3o h ne essidade de "azer a "ogueira at4 .ue Diana nos diga se a gente vai ter omida ou no$ 3o vou "i ar s' treinando$ & ho .ue tenho o bastante !ara uma !ilha de !an.ue as !ara ada um res!ondeu ela < !ergunta indireta$ IGolt saltou da sela$

9%A

6uy+ deixe o ?ube a ender o "ogo en.uanto vo # e eu guardamos os e.ui!amentos$ S1 vendoB ) .ue "oi .ue "aleiB :ou o 5ni o a.ui .ue sabe "azer um raio duma "ogueira resmungou ?ube+ sem se dirigir a ningu4m em es!e ial+ en.uanto se dirigia !ara o /r ulo enegre ido de inzas das "ogueiras anteriores$ Embora Diana estivesse om muita "ome+ a omida no tinha gosto de nada+ !ara ela$ Forou-se a omer+ assim mesmo+ !ois sabia .ue !re isaria da nutrio+ at4 o "im do dia$ Correu os olhos !elo /r ulo+ vendo os outros omerem em sil#n io$ Como todo o e.ui!amento deles tinha "i ado nesse a am!amento+ na v4s!era+ nem Golt nem 6uy tinham-se barbeado+ de manh$ Desde .ue hegaram+ nenhum deles se o u!ara disso$ &s sombras de uma barba es ura !or "azer a entuavam as "ei0es rudemente es ul!idas do rosto de Golt+ dando-lhe um ar austero e ameaador$ ) "ato de 6uy ser louro tornava menos evidente a sua barba !or "azer$ Duanto a ?ube+ no se barbeava desde .ue deixaram a est;n ia$ 8assava .uase todo o tem!o oando os !#los grisalhos$ Formavam um gru!o de a!ar#n ia no res!eitvel+ esmolambados e obertos de !oeira$ Diana tomou ons i#n ia de omo seria a sua !r'!ria a!ar#n ia: abelo des!enteado+ sem ma.uilagem+ to em!oeirada .uanto os demais$ & manga da blusa estava rasgada no otovelo$ & 5ni a outra blusa .ue !ossu/a era a .ue Golt tinha rasgado$ Com um sus!iro+ Diana onstatou .ue nada !oderia "azer a res!eito+ mesmo se tivesse vontade+ no .uando Golt estava to ansioso !ara se !Jr a aminho$ 6uardaram o resto do e.ui!amento .uando a re"eio a abou$ Embora o a!o rabe .ue Diana avalgara antes no !are esse to man o+ a arga .ue levava era de ididamente leve+ o resto das oisas divididas igualmente entre todos$ E Diana montava o avalo de arga$ ?ube j deixara o a am!amento do barran o !ara des obrir o rastro do garanho+ .uando Golt entregou a ela a orda !ara !uxar o a!o$ - Duando al anarmos o garanho+ d# um jeito de "i ar junto om a gente ordenou$ 3o v se !erder+ !or.ue no .uero ter .ue ir < sua !ro ura$ no .uero .ue venha < minha !ro ura retru ou+ ons iente do du!lo sentido da res!osta$ 8or .ue Diana tem .ue !uxar o a!oB !erguntou 6uy+ sem!re dis!osto a !rovo ar briga !or .ual.uer oisa$ ) ?ube .ue o !uxe$ )s lbios de Golt se estreitaram$ Em !rimeiro lugar+ o avalo de Diana 4 mais lento do .ue os nossos+ e assim um avalo man o no vai atra!alh-la tanto$ Em segundo+ !ode ser .ue tenhamos .ue avalgar "eito lou os atrs da.ueles avalos$ 3o .uero .ue ela .uebre o !es oo$

9%F

3o !ensei .ue isso o hatearia ironizou Diana$ 3a verdade+ !ensei .ue "i aria muito ontente em livrar-se de mim$ Ele lhe lanou um olhar "rio$ 3o me agrada a ideia de levar o seu adver !ara o *ajor$ :ei$ :entava-se rigidamente na sela$ 3o 4 o "ato de eu morrer .ue o in omodaria$ E ter .ue en"rentar o *ajor$ E isso mesmo disse ele+ brus amente+ e saltou !ara a sela$ Due diabo+ GoltC xingou 6uy+ mas a.uele j dirigia o seu avalo !ara !erto de ?ube$$ Deixe !ra l+ 6uy$ &gora .ue Golt se a"astara+ todo o seu orgulho em!ertigado a abandonara+ numa onda de ansao$ - *as$$$ - 3o me im!orto de "e har a retaguarda$ De!ois do tombo .ue levei ontem < noite+ a 5ltima oisa .ue desejo 4 sair em dis!arada a/ !or essas montanhas$ 3o tinha nada a ver om a verdade+ mas era uma des ul!a ex elente$ E 6uy a a eitou$ - 3o !ensei direito des ul!ou-se$ - 1udo bem$ Dando um !uxo na orda do avalo man o+ Diana instou-o a segui-la+ en.uanto sa/am atrs de Golt e ?ube$ 3o iam de!ressa+ e Diana no teve di"i uldade em a om!anh-los en.uanto seguiam o rastro do bando de avalos$ 8ou o antes das dez horas+ enxergaram a !e.uena manada !astando numa en osta !ontilhada de jun/!eros$ Como da !rimeira vez+ o garanho estava um !ou o a"astado+ vigiando+ alerta+ !or4m des ontra/do$ K est ele sussurrou 6uy+ um som ex itado e tr4mulo .ue ombinava om a ex!resso embeve ida do seu rosto$ :e o garanho no se desviar do !adro dizia ?ube+ em voz baixa+ in linando-se na sela na direo de Golt - .uando vo # o ata ar+ vai orrer !ara a es.uerda e ir ular de volta !ara o des"iladeiro$ 8odemos orrer atrs da manada em rod/zio$ *ais edo ou mais tarde+ o garanho vai abandonar as 4guas e se mandar sozinho+ es!erando des!istar-nos$ E .uando !oderemos re u!erar as nossas 4guas$

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- Est erto$ - Golt on ordou om a !ro!osta$ (ou omear a "az#los orrer a.ui$ (o # e 6uy se !osi ionem om in o ou sete .uil'metros de intervalo um do outro+ ao longo do aminho .ue a ham .ue o garanho vai seguir$ (o # "i a a.ui+ Diana$ :e o ?ube tiver razo+ o garanho vai voltar !ara $ (oltou a "itar os outros dois$ - Duem estiver a om!anhando a manada .uando o garanho se mandar dever segui-lo+ e mant#-lo orrendo en.uanto os outros !egam as 4guas$ ) avalo de arga .ue Diana montava .uis seguir os outros avalos+ .uando se a"astaram levados !elos avaleiros+ mas ela o segurou$ ?ube e 6uy se mandaram !ara a es.uerda+ en.uanto Golt se dirigiu !ara a manada$ Da sua !osio !rivilegiada+ viu Golt seguir devagarinho !or um rego se o+ deixando a areia ma ia aba"ar o ru/do dos as os do seu avalo$ Duase no havia brisa$ Duando ele se a er ou da en osta+ ela viu o garanho "i ar totalmente alerta+ as orelhas em!inadas na direo de Golt$ Duando este entrou no am!o de viso do animal+ o garanho bran o no bu"ou em sinal de alarme+ !ara debandar as 4guas$ &o inv4s disso+ relin hou um desa"io estridente+ a longa auda or de mar"im bem ereta$ *ar hando+ saltitante+ o garanho veio ousadamente !ara ima do adversrio$ *eu Deus murmurou Diana+ o !ulso a elerando de medo$ (ai ata -lo$ Golt no !odia deixar de ter notado a reao "ora do omum do garanho+ mas ontinuou im!elindo seu avalo !ara a "rente+ sem re"rear seu meio-galo!e$ 1rinta metros os se!aravam .uando o garanho deu meia-volta+ o re uo !assando a ser mais sensato do .ue a bravura$ ?in hando e mordendo as 4guas+ "orou-as a se agru!arem+ e dis!araram omo se "ossem um s'$ 3ovamente a 4gua amarelada tomou a "rente+ en.uanto o garanho "e hava a retaguarda$ )s avalos dis!araram !ara longe de Golt+ omo se ele estivesse im'vel$ ) avalo galo!ava+ mas Golt no o es!oreou !ara orrer desabaladamente$ Contudo+ no !erdia de vista o bando selvagem$ Desa!are eram do outro lado da en osta$ De !4 nos estribos+ Diana tentava enxerg-los+ es!erando .ue a!are essem !ela es.uerda+ onde ?ube dissera .ue o garanho os onduziria$ Dali a minutos+ enxergou-os+ as 4guas orrendo+ o garanho bran o mar hando+ des ansadamente+ atrs delas$ Kogo os !erdeu de vista+ e somente as nuvens de !oeira mar avam o seu rumo$ Diana es!erava+ o orao batendo "orte de emoo+ desejando estar !arti i!ando da aada$ =m tem!o interminvel se !assou+ tanto .ue Diana hegou a !ensar .ue algo dera errado$ E ento+ < sua direita+ viu-os a!are erem no to!o de um outeiro+ vindo na sua direo$ & 4gua amarelada ainda vinha na "rente+ mas orrendo !esadamente$ Evidentemente ansadas+ as duas outras 4guas estavam sendo brutalmente "oradas !elo garanho+ .ue arreganhava

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os dentes e mordia-as om selvageria ao menor sinal de retardamento$ ?ube vinha galo!ando "irme atrs deles+ mais !erto do .ue Golt estivera$ &s 4guas !assaram !or ela a menos de 9F metros+ es!umando e ar"ando$ & andadura do garanho ainda !are ia des ansada+ en.uanto "orava im!la vel o seu har4m$ ) !#lo estava suado+ man hado de !'+ no mais um bran o lustroso$ &s narinas am!las estavam distendidas !ara sorver o ar em grandes haustos$ 3o ia aguentar muito a.uele ritmo$ &!roximando-se da en osta onde "oram avistados !ela !rimeira vez+ tiveram .ue ruzar o rego .ue Golt usara$ 3o !are ia ter mais de um metro e vinte de largura$ & 4gua amarelada diminuiu a velo idade+ tomou im!ulso e saltou-o lindamente$ &s duas !urossangues a seguiram$ & margem desmoronou sob uma delas+ mandando-a !ara o "undo+ aos trambolh0es$ Era a jovem 4gua !remiada+ Cassie$ Kutou !ara se !Jr de !4$ ) garanho hesitou na outra margem+ de!ois olhou !ara o avaleiro no seu en alo$ Com um re!elo irado de abea+ deixou a 4gua a/da e seguiu atrs dos dois membros remanes entes da sua manada$ Eu !ego a 4guaC Diana gritou !ara ?ube$ ( em "renteC Com um a eno de mo+ ele indi ou .ue a es utara$ 3o tentou saltar o rego> entrou no leito se o e de!ois subiu !ela margem o!osta$ Duando Diana hegou ao rego+ !uxando o a!o "erido+ a 4gua a abara de se !Jr de !4+ abalada mas a!arentemente in 'lume$ De!ois de uma tentativa ansada e desanimada de "ugir de Diana+ a 4gua "i ou !arada en.uanto Diana lhe !assava uma orda ao redor do !es oo$ Estava onduzindo os dois animais de volta a sua !osio .uando ouviu um grito$ )lhando !or ima do ombro+ viu Golt e 6uy vindo a meio-galo!e em sua direo$ Golt "ez um gesto !ara o bando em "uga+ gritando algo .ue ela no !Jde ouvir$ Diana virou-se na sela+ de !4 nos estribos$ Como ?ube !revira+ o garanho bran o abandonara as 4guas$ Duebrando o seu !adro de om!ortamento+ desviara-se !ara a direita+ !erseguido !or ?ube$ & 4gua selvagem amarelada ontinuava dis!arada+ mas a 4gua rabe mais idosa+ 3ashira+ j reduzia a velo idade$ -mediatamente+ Diana om!reendeu o sinal de Golt+ e seguiu-os trotando+ en.uanto ele e 6uy sa/ram no en alo da 4gua$ 8egaram-na om a mesma "a ilidade om .ue Diana laara a outra 4gua$ Duando Diana !arou junto deles+ Golt j desmontara e "azia um abresto tos o om a orda no "o inho da 4gua$ Fez o mesmo om a orda < volta do !es oo da outra 4gua$ (amos !egar o ?ube "alou$

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) garanho bravio estava entrando em terreno rido+ ainda !erseguido$ ?ube estava ego aos .ue o seguiam+ en.uanto ontinuava no en alo do animal$ ) brao de Diana do/a de tanto !uxar as ordas dos avalos+ mas no !odia desistir$ :ubindo um morro /ngreme+ hegou a um !latJ$ 6uy e Golt no estavam muito longe$ 8ara al4m deles+ !odia ver ?ube e a "orma bran a do garanho$ ?ube "inalmente olhou !ara trs e !arou+ es!erando .ue eles o al anassem$ Duando Golt e 6uy hegaram junto dele+ realizaram uma on"er#n ia animada$ Diana "ranziu o enho+ sem entender o !or.u#+ at4 .ue se reuniu a eles$ - ) garanho est en urralado disse-lhe 6uy$ - 3o h omo sair deste !latJ+ ex eto !assando !or n's$ 8odia v#-lo movendo-se in.uieto de um lado !ara o outro+ !ara al4m deles$ Ela se virou !ara Golt$ ) .ue vai "azerB Deixar .ue ele se v$ J o ex!ulsamos da sua rea$ 1alvez no volte$ 8od/amos !eg-lo insistiu ?ube$ Est ansado+ estou-lhe dizendo$ 6uy e eu !odemos lalo+ e vo # o !ega !elos al anhares$ :er uma barbada$ 3un a mais teremos uma han e igual$ E !ara .ue vo # .uer um garanho selvagem+ ?ubeB !erguntou Golt+ sombriamente$ 3o serve !ara n's$ 1er/amos .ue mat-lo+ antes de dom-lo$ J temos o .ue viemos bus ar$ (amos levar as 4guas de volta !ara a est;n ia$ - Estou-lhe dizen$$$ )lhemC 6uy a!ontava !ara o garanho$ *as 4 sui /dioC ) garanho desa!are era !ela beira do !latJ+ em meio a uma as ata de !edras soltas$ 1odos orreram !ara o lo al onde ele sumira+ !arando os avalos !ertinho da beira$ 3a metade da en osta .uase !er!endi ular de ro has de argilito+ estava o garanho bran o+ es orregando sentado$ =ma avalan he de !e.uenas !edras anulou o !ou o e.uil/brio .ue o animal !ossu/a$ Caiu+ rolando at4 o "im do aminho$ :e sair dessa sem uma !erna .uebrada resmungou ?ube juro .ue$$$ ) garanho jazia no so!4 da en osta+ im'vel$ Est morto "alou 6uy+ engasgado+ e Diana engoliu om di"i uldade+ om a garganta a!ertada$

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E ento ele mexeu a abea+ levantando-a$ Dali a um segundo+ debatia-se !ara se !Jr de !4$ Com uma sa udidela vigorosa .ue es!alhou !oeira+ o garanho se ergueu$ Deu alguns !assos+ e logo omeou a andar do seu jeito es!e ial$ &ndava devagar+ um !ou o !esadamente+ mas estava in 'lume$ Diana soltou a res!irao at'nita .ue estava !rendendo$ - (iram a.uiloBCC - ex lamou 6uy$ *eu DeusC Como "oi .ue onseguiuBC - 3o vi um arranho na.uele ouro bran oC - de larou ?ube$ - & hei .ue ele ia .uebrar o !es oo+ na erta - a res entou 6uy$ =ma !ena .ue no tenha .uebrado "alou Golt+ se amente+ nem um !ou o im!ressionado !elo milagre .ue a abara de testemunhar+ junto om os outros$ 3o "ala a s4rio !rotestou Diana$ Falo$ 1enho o !ressentimento de .ue a.uele garanho vai voltar$ ) modo omo Golt olhava !ara o garanho bran o lembrava a Diana um aador vendo a sua !resa lhe es a!ar$ Gavia uma erta des!reo u!ao+ uma erteza de .ue ele e o mustang voltariam a se en ontrar$ *as essa im!resso era rid/ ula$ Diana a"astou-a da abea$ Golt no tinha interesse no garanho$ (iera a!enas bus ar as 4guas$ - 8or .ue ele agiu assimB !erguntou 6uy+ ainda atordoado om o .ue vira$ - ) garanho estava en urralado+ e sabia disso - ex!li ou ?ube$ - *as des er o !latJ da.uele jeitoB 6uy balanava a abea$ - )s mustangs "azem !rati amente .ual.uer oisa !ara evitar serem a!risionados$ :altam de des!enhadeiros+ mergulham em rios audalosos$ &lguns deles sim!lesmente !re"erem a morte < orda de um cowboy. Golt a"astou o avalo da beira e "oi voltando !elo mesmo aminho .ue haviam trilhado !ara hegar$ )s outros o seguiram+ ?ube ainda ontando as suas hist'rias$ - Duando eu aava mustangs, ouvi "alar de avalos bravios .ue se re usavam a omer ou beber de!ois de a!risionados$ 1odo a.uele "eno e gua na "rente deles+ e deixavam-se morrer$ =m ara me ontou da vez em .ue laou um garanho bravio$ Ele e mais dois outros sujeitos estavam levando o bi ho !ara a est;n ia deles$ 1inham .ue atravessar um ria hinho$ ) ara jurava .ue o ria ho no tinha mais do .ue .uinze ent/metros de gua$ 7em+ ele "alou .ue o tal garanho bravio enterrou o "o inho na gua e eles no onseguiram

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levant-lo$ ) bi ho se a"ogou+ se a"ogou em .uinze ent/metros de gua$ E outro sujeito me ontou de um avalo selvagem .ue "i ou !reso num !;ntano$ El$$$ Diana no estava !restando ateno <s hist'rias$ Estava-se lembrando da.uele instante em .ue o garanho se !usera de !4+ de!ois de 6uy ter a"irmado .ue estava morto$ Golt dissera .ue o garanho voltaria$ :er .ue simB

CAPTULO 11
) 4u do o idente estava rajado or de "5 sia .uando avistaram os !r4dios da est;n ia$ )s avalos a!ressaram o !asso+ dirigindo-se 4leres !ara a !romessa de aveia+ gua e des anso$ 1amb4m ansada e om "ome+ Diana duvidava se seria a!az de "i ar na sela mais outra hora$ =m omit4 de re e!o de em!regados da est;n ia "oi es!erar a hegada+ heio de !erguntas$ Diana ignorou-as todas+ deixando .ue os outros res!ondessem$ Deu um sorriso ansado de agrade imento ao homem .ue veio !egar o seu avalo$ ) *ajor disse .ue sabe .ue esto .uerendo se lavar !rimeiro+ mas .ue de!ois 4 !ara irem todos !ara a asa grande+ Golt "alou Floyd Gunt$ E disse !ara no !erderem tem!o omendo$ K vai ter um monto de omida na mesa$ - )brigado$ - Golt meneou a abea$ )s olhos !are iam anos mais velhos do .ue o or!o+ .uando lanou um olhar !ara Diana$ Diga ao *ajor .ue estaremos l em menos de meia hora$ - Est bem$ Dirigiu-se !ara a asa grande+ sustentando-se nas !ernas exaustas de montar$ ) *ajor estava na sala de estar$ Ergueu os olhos e sorriu .uando a !orta de tela bateu <s ostas de Diana$ - Como "oi a aada aos avalosB !erguntou+ adi ionando ubos de gelo a um o!o$ Ela ins!irou "undo+ de!ois res!ondeu sim!lesmente: - 7em-su edida$ Duer tomar alguma oisaB o"ere eu$ =ma dose de u/s.ue om gelo res!ondeu+ sem hesitar$ 8egando uma garra"a de ristal de uma bandeja+ jogou uma dose da bebida or de ;mbar sobre os ubos no o!o$ - Est om uma ara horr/vel omentou+ levando o o!o at4 ela$

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- )brigada disse+ om um sorriso retor ido$ Duando os ra!azes me ontaram .ue vo #s vinham vindo+ mandei :o!hie a!ressar um banho .uente de es!uma !ara vo #$ J est < sua es!era$ 3o admira .ue as !essoas me a usem de ser mimada$ Diana deu uma breve risada e beijou o rosto dele$ 1omou um trago da bebida e dirigiu-se !ara o .uarto+ desabotoando a blusa suja e em!oeirada !elo aminho$ Duem disse .ue vo # 4 mimadaB !erguntou o *ajor+ indo atrs dela$ :egurando o o!o numa das mos+ onseguiu tirar a blusa+ e jogou-a no ho do .uarto$ :em se deter+ ontinuou at4 o seu banheiro !arti ular+ .ue estava !er"umado e embaado !elo va!or da banheira heia$ Golt+ !or exem!lo - res!ondeu$ Colo ando o o!o sobre o tam!o de mrmore da !ia+ omeou a tirar o resto das rou!as$ Duer o seu robeB !erguntou o !ai+ do .uarto$ Duero retru ou Diana+ entrando na montanha de es!uma .ue en imava a gua$ Duer dizer .ue o Golt a ha .ue mimei vo # omentou o *ajor+ en.uanto trazia o robe e !endurava-o no gan ho da !orta$ - (o #s dois !assaram o tem!o todo de im!li ;n ia um om o outro en.uanto estiveram "oraB Enterrada at4 o !es oo na es!uma+ Diana "e hou os olhos+ tentando a!agar a lembrana do .ue a onte era entre ela e Golt$ 3o se im!ortaB 8re"iro no "alar nele$ 8assaram "ora mais tem!o do .ue eu es!erava disse ele+ mudando de assunto$ - E - Diana soltou um sus!iro+ .uando a gua .uente relaxou seus m5s ulos doloridos$ - &s 4guas esto bemB Cassie est om duas mordidas "eias na an a$ &s duas esto um !ou o magras+ mas+ tirando isso+ esto bem$ 8ensei ter visto um avalo man ando$ Era o meu$ ) Golt a ha .ue distendeu um m5s ulo+ !or4m no 4 nada s4rio$

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Como "oiB indagou ele$ E omo ma hu ou o seu otoveloB - Kevei um tombo$ *eu avalo es orregou e aiu$ Dei uma bel/ssima ambalhota !or ima da abea dele$ Diana sorriu ante a ruga de !reo u!ao .ue a!are eu no rosto do !ai$ 3o 4 a !rimeira vez .ue levo um tombo+ *ajor$ E+ a ho .ue no - on ordou ele$ - Due tal andaram as oisas a.ui !ela est;n ia en.uanto estvamos "oraB 7em$ 3o tivemos nenhum !roblema$ - E Fath+ o garanhoB Est se re u!erando+ e indo bem+ at4 agora$ &inda 4 edo demais !ara saber at4 onde vai re obrar o uso da !erna dianteira$ 8ode "i ar aleijado+ mas ainda levar algum tem!o !ara sabermos ao erto$ Chega de onversa$ :orriu$ Fi.ue a/ relaxando na banheira+ !or algum tem!o$ Duando a abar+ venha !ara a sala de jantar$ & :o!hie est !re!arando uma montanha de sandu/ hes$ Duando ele se virou !ara sair+ Diana se lembrou$ J ia me es.ue endo de lhe avisar: o Golt "alou .ue a!are eria dentro de meia hora$ Ele balanou a abea+ a usando o re ado$ De!ois+ se retirou$ Diana "i ou relaxando na gua !er"umada+ a!agando todo e .ual.uer !ensamento+ a!roveitando a!enas o prazer sensual do banho$ De!ois+ Diana enrolou uma toalha no abelo lavado+ "azendo um turbante no alto da abea$ 8arando diante do es!elho+ !assou r/mel nos /lios es uros+ es!essos e re urvos+ e a!li ou uma amada de batom oral nos lbios$ &marrou o ordo do robe ao redor da intura e "oi des ala !ara a sala de jantar$ ) *ajor re ebeu-a om um olhar avaliador e sorridente$ *uito melhor$ 1amb4m me sinto melhor$ *as a sua res!osta se !erdeu no barulho ressoante de !assos na varanda$ Dali a um instante Golt entrou+ seguido !or 6uy e ?ube$ )s olhos inzentos !ousaram nela !rimeiro+ antes de dirigirem a ateno !ara seu pai, e Diana sentiu imediatamente .ue todos os seus nervos se retesavam$ )s tr#s homens tinham tomado banho+ mudado de rou!a e se barbeado$

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Golt !are ia des ansado e heio de vida+ no dando nenhum sinal de ter !assado a maior !arte dos 5ltimos .uatro dias numa sela$ *as Diana notou .ue a mar a no seu maxilar tinha ad.uirido uma tonalidade azulada$ ) *ajor !re isaria ser ego !ara n"o enxerg-la$ -ndi ou-a om um gesto e riu$ - E omo est o outro sujeito+ GoltB 3este exato instante+ 6uy se virou+ e o *ajor viu o lbio ra hado e a "a e ma hu ada$ ) olhar dele voltou-se !ara Golt+ viva e silen iosamente indagador$ - 8assamos uns dias en ren ados+ *ajor - intrometeu-se ?ube$ - ) 6uy so"re uma .ueda$ ) Golt d de ara nalguma oisa$ & Diana rasga a blusa num arbusto$ ) garanho bran o tenta "azer os nossos avalos debandarem+ de!ois destroa o nosso a am!amento e destr'i a nossa omida$ Desde o meio-dia .ue no omo$ -sso tudo 4 verdadeB ) *ajor "ranzia a testa+ en.uanto ?ube ontava os "eitos do mustang. Kigeiramente "loreado disse Golt$ ) .ue$$$ -nterrom!eu-se$ &s ex!li a0es !odem es!erar$ :o!hie j botou a omida na mesa$ (amos omer$ Duando Diana hegou < mesa+ 6uy j estava l+ segurando a adeira !ara ela$ ) seu olhar brilhava ardentemente+ e ela baixou os olhos diante dele$ En.uanto em!urrava a adeira !ara !erto da mesa+ debruou-se !ara ela$ - Est linda - murmurou 6uy+ junto ao seu ouvido - omo uma rainha$ - )brigada$ Diana evitou uidadosamente olhar na direo de Golt+ en.uanto 6uy se sentava ao seu lado$ & !rin /!io+ ningu4m "alou+ todos on entrados em en her a barriga vazia$ ) *ajor es!erou !a ientemente+ at4 .ue no aguentou mais de uriosidade$ - Falem-me do garanho$ 1em uns .uinze !almos+ todo bran o+ boa on"ormao+ e est a om!anhado de uma 4gua amarelada$ &nda mar hando a res entou Golt+ omo se no "osse oisa im!ortante$ - Ele o .u#B

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Diana om!reendeu o ar in r4dulo no rosto do !ai$ 1odos haviam ex!erimentado a mesma sur!resa es!antosa+ ao verem-no om os !r'!rios olhos$ - ) raio do garanho anda mesmo mar hando - on"irmou ?ube$ Corremos atrs dele !or mais de .uatro horas+ hoje+ e nem uma vez ele mudou de andadura$ Devia t#-lo visto+ *ajor+ rolando de lado a lado+ omo um raio duma adeira de balano$ Era um es!et ulo$ (o #s esto "alando a s4rio+ no estoB - indagou o *ajor$ Com!letamente disse Golt+ servindo-se de mais salada de batata$ - E o 6aranho 7ran o *ar hador revivido$$$ isso 4 o .ue 4 - de larou ?ube$ - J ouviu hist'rias a res!eito dele+ no ouviu+ *ajorB ) 6aranho 7ran o *ar hadorB :im+ laro .ue ouvi$ ?e ostou-se na adeira+ !are endo avaliar a in"ormao$ Ele existiu mesmoB indagou 6uy+ om eti ismo$ :im+ existiures!ondeu o *ajor+ e ontinuou: - *as sem!re "ui da o!inio de .ue havia mais de um garanho bran o .ue andava mar hando$ &s r'ni as do )este esto heias de hist'rias sobre o 6aranho 7ran o *ar hador$ ?e"eriam-se a ele sob vrios nomes: o Mustang 7ran o *ar hador+ o Cor el 7ran o das 8lan/ ies e assim !or diante$ 1#m .ue entender .ue+ no (elho )este+ os avalos bran os no eram uma raridade$ - *as um avalo .ue andava mar handoB - 6uy sa udiu a abea+ a!egando-se < sua in redulidade$ & maioria dos avalos da &m4ri a do 3orte des ende do gado e.uino es!anhol$ )s es!anh'is tinham um rebanho de mar hadores naturais .ue+ ao .ue onsta+ andavam dessa maneira om a mesma velo idade om .ue outros avalos galo!avam$ & redita-se .ue os extintos avalos 3arragansett da Costa Keste "oram des endentes de um garanho es!anhol$ 3a verdade+ essa raa mar hadora da Es!anha "oi melhor onservada na &m4ri a do :ul do .ue a.ui$ Ki+ nalgum lugar+ .ue esses avalos sul-ameri anos eram em geral de or lara$$$ inza+ palomino ou bran o$$$ om ouro !reto - disse o *ajor+ omo om!rovao+ e "ez uma !ausa$ - 8ortanto+ Golt+ a sua teoria 4 .ue este garanho bran o des ende da.uela raa es!anhola$ & teoria no 4 minha+ 4 do ?ube re!li ou Golt$ 8or4m+ de!ois do .ue o senhor "alou+ !are e razovel$ - =ma teoria "as inante$ 6ostaria de t#-lo visto de larou o *ajor$ - Duvido .ue v ter uma han e+ agora$ 3's o !erseguimos at4 o =tah$ &s !alavras de ?ube "oram aba"adas !ela bo a heia de sandu/ hes$

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- Chegamos !erto da "ronteira+ no sei se a ruzamos$ Golt no ia deixar ?ube exagerar a extenso da !erseguio$ - *as vo # a ha .ue o garanho vai voltar - disse Diana+ lembrando ao Golt o seu omentrio no !latJ$ Golt !are eu relutante em res!onder+ mas "inalmente admitiu+ "riamente: E+ a ho .ue vai$ Kanou um olhar !ara o *ajor$ & ho melhor mantermos todas as 4guas !erto do !tio da est;n ia+ durante er a de uma semana$ Faa o .ue a har ne essrio disse ele$ - Com :hetan morto e Fath "erido+ vamos !re isar de um novo re!rodutor$ Golt mudou de assunto$ (ou omear a dar uns tele"onemas amanh !ara ver o .ue !osso en ontrar$ De!endendo do .ue estiver dis!on/vel+ ou alugo ou om!ro um garanho$ Diana olhou-o "ixamente+ dando-se onta de .ue Golt no onsultara o *ajor sobre o seu !lano+ nem lhe !edira !ermisso$ :im!lesmente in"ormara o seu !ai do .ue iria "azer$ & dis usso entralizou-se nos m4ritos de vrias linhagens$ Diana no tomou !arte+ om a de larao de Golt in omodando-a$ Dis"aradamente+ estudou o !ai$ & idade e a doena tinham deixado as suas mar as$ ) *ajor no era mais o homem "orte e indomvel da sua juventude$ )s abelos es uros estavam a ada dia mais grisalhos+ a !ele bronzeada ad.uiria uma !alidez a entuada+ a antiga linha "irme do seu maxilar j se a!resentava a/da$ &s mos eram sa udidas !or !e.uenos tremores$ Ela havia imaginado .ue ele se re u!eraria$ &gora+ Diana !er ebia .ue jamais voltaria a ser o homem .ue "ora$ Gavia lam!ejos da sua antiga !ersonalidade+ mas eram sombras sem subst;n ia$ ) *ajor !assara o seu omando a um estranho+ e se tornara uma mera "igura de orativa$ 8are eu-lhe subitamente um homem !at4ti o+ e o orao dela on"rangeu-se ante a mudana$ Era velho+ "ra o e doente$ :entiu um /m!eto de es ond#-lo dos olhos dos outros$ Diana interrom!eu a onversa$ - Est "i ando tarde+ *ajor$ E imediatamente sentiu-se omo uma me lembrando ao "ilho .ue era hora de dormir$ ) .u#B )lhou-a vagamente+ !or um instante$ &h+ 4 verdade$ & re"eio tinha terminado$ 3o havia mais motivo !ara os outros se demorarem$ Golt entendeu a indireta e a"astou a adeira da mesa+ !ondo-se de !4$

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(ai nos dar li ena+ *ajor$ & ho .ue vamos dormir+ a no ser .ue haja mais alguma oisa .ue .ueira dis utir omigo$ Diana irritou-se om as !alavras ondes endentes+ om o "ingimento de .ue o *ajor ainda estava < testa de tudo+ .uando Golt sabia .ue no estava$ & .uem a hava .ue estava enganandoB 3o+ a ho .ue no h res!ondeu o *ajor+ om o ansao a!are endo$ - ) Floyd !ode !Jr vo # a !ar de tudo$ Duando Diana se levantou !ara a!ressar os outros a se retirarem+ 6uy "i ou de !4 ao lado dela+ a voz baixa ansiosa e indagadora$ Diana$$$ Ela no sabia o .ue ele ia !edir+ mas ortou logo a dele$ Estou ansada+ 6uy$ *oveu-se !ara junto da adeira do !ai+ enros ando os dedos nos !aus de madeira das ostas+ numa atitude !rotetora e !ossessiva$ - 7oa-noite$ Dirigiu a des!edida !ara os tr#s homens+ e re ebeu a mesma res!osta en.uanto se retiravam+ om ?ube enrolando <s !ressas dois sandu/ hes num guardana!o+ !ara lev-los onsigo$ Duando estavam a s's+ Diana disse 3o sei o .ue vo # vai "azer+ mas vou se ar o abelo e ir !ara a ama$ Desse modo+ instava o *ajor a ir bus ar o re!ouso de .ue tanto estava ne essitando$ 1amb4m estou ansado on ordou ele$ Esses 5ltimos dias devem ter sido uma aventura e tanto !ara vo #$ E+ "oram+ sim$ Diana o ultou o "ato de .ue haviam sido mais do .ue isso 7oa-noite$ 7oa-noite e oou ele$ ) *ajor estava < mesa do a"4 na manh seguinte+ .uando Diana entrou$ 8are ia des ansado+ de!ois da noite de sono+ e a.uilo a tran.uilizou um !ou o$ 7om-dia+ *ajor um!nmentou-o+ alegremente$ 7om-dia+ :ho!ie a res entou+ .uando a governanta a!are eu$ :' su o e torrada hoje+ !or "avor$ - :im+ senhorita$ & mulher voltou !ara a ozinha$

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Due linda manh+ no 4B disse Diana+ servindo-se de uma x/ ara de a"4$ - :em d5vida$ - ) *ajor olhou-a om indulg#n ia$ - *as algo me diz .ue vo # est !ensando em outras oisas al4m do tem!o$ - &divinhou$ Fi ou ontente !or no ter .ue bus ar um meio de !uxar o assunto$ )ntem < noite "i.uei !ensando+ e resolvi .ue deveria assumir algumas das res!onsabihdades da est;n ia+ en.uanto vo # est se re u!erando$ Golt 4 en arregado de !rati amente tudo lembrou-lhe o !ai$ 'nt"o eu n"o sei(, !ensou Diana+ mas "alou: :ei .ue !re isou de!ender muito dele$ 3a.uelas ir unst;n ias+ no havia mais ningu4m a .uem !udesse delegar autoridade+ mas agora estou em asa$ 3o h nenhum trabalho na est;n ia .ue eu no onhea em !rimeira mo+ !or meio do suor do meu rosto+ digamos assim$ - ?iu-se+ tentando manter a onversa leve$ 3o h nenhum motivo !ara eu no assumir as res!onsabilidades$ Golt "ez um bom trabalho+ mas vo # mesmo disse .ue ningu4m uida to bem das !ro!riedades alheias .uanto uidaria das suas$ E verdade admitiu o !ai$ &l4m de ser a!az e ex!eriente+ .uero envolver-me$ E natural+ j .ue sou sua "ilha argumentou e esta tamb4m 4 a minha asa$ 3o !osso dis utir isso+ no 4B ) *ajor estava om um ar vagamente satis"eito$ 1or ia !ara .ue no !udesse$ 3o !Jde deixar .ue um sorriso de triun"o lhe urvasse os lbios$ Dis utirei o assunto om o Golt na hora do almoo$ =ma hama on"usa a endeu-se nos seus olhos azuis$ - 8or .ue 4 !re iso dis uti-lo om eleB 3o se retira um homem valioso do seu omando sem !rimeiro ter uma onversa !arti ular om ele+ a no ser .ue se .ueira ter um motim nas mos$ -sso exige tato ex!li ou+ om alguma indulg#n ia$ :o!hie veio trazendo o su o e a torrada de Diana+ e a seguir voltou a sumir ozinha adentro$ Conversaremos om o Golt ao meio-dia disse o *ajor$ De!ois .ue a abar de tomar a"4+ des ubra-o e !ea-lhe !ara vir um !ou o mais edo+ se !uder$ Est erto on ordou ela+ !rontamente$

9@N

Caminhou om !assos animados ao des er a in linao .ue levava aos !r4dios da est;n ia+ mais tarde$ Cavalos e avaleiros reuniam-se junto ao estbulo$ Diana logo re onhe eu 6uy+ mas no viu sinal de Golt$ :e!arando-se dos outros avaleiros+ 6uy avalgou ao seu en ontro$ - )i$ - 8arou diante dela+ um am!lo sorriso iluminando-lhe o rosto$ Duer avisar a :o!hie .ue Golt no vem almoarB - 8or .u#B )nde ele estB Fez as !erguntas ex!losivamente+ heia de irritao$ :aiu hoje edo !ara ir ver alguns garanh0es$$$ disse .ue s' voltaria no "inal da noite$ - & sua bo a retor eu-se+ om leve amargura$ - E j "oi tarde+ digo eu$ )s lbios dela estreitaram-se num gesto "irme$ 3o est !erdendo tem!o em tentar ad.uirir um novo re!rodutor$ 1emos tr#s 4guas entrando no io+ e nenhum re!rodutor !ara ruzar om elas$ 6uy n"o estava de"endendo+ a!enas ex!li ando$ - E+ tem razo$ *as a.uilo no diminuiu o seu sentimento de "rustrao$ Golt deu ordens !ara levar as 4guas e os !otros !ara o paddoc) interno$ E !ara onde estamos indo+ agora disse$ 8or .ue no vem om a genteB 3o re usou+ distraidamente+ om a ateno j se desviando de 6uy$ :' o .ue vo # diz 4 InoI$ Keu a rejeio na "isionomia dela$ 8or .ue no me manda en her o outroB E o .ue ostumava "azer$ Diana voltou-se !ara ele+ levantando a mo+ em sinal de !rotesto+ mas 6uy j virava o seu avalo !ara se reunir aos outros avaleiros+ as "ei0es endure idas+ zangadas e magoadas$ Diana no o hamou de volta$ Duando "oi !ara a ama+ < noite+ Golt ainda no havia voltado+ e o re ado ainda !re isava ser dado$ 3a manh seguinte+ de!ois do a"4+ saiu de novo !ara o !tio da est;n ia+ atrs dele$ Diana "ez !arar um dos homens$ - Cad# o GoltB - 3os estbulos+ tratando de uma das 4guas$

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)brigada disse+ a"astando-se$ 3o estbulo+ a hou Golt e um dos em!regados na baia junto om Cassie+ tratando as mordidas in"ligidas !elo garanho bran o$ Diana entrou na baia es!aosa$ - Eu a seguro$ 8ode ir+ 1om - disse !ara o homem .ue estava junto da abea da 4gua$ &ntes de soltar o abresto+ o homem lanou um olhar a Golt+ !ara on"irmar a ordem+ de!ois obede eu-a$ &.uilo no agradou a Diana$ &ntes de se asar e se mudar+ ningu4m jamais .uestionara uma ordem da "ilha do *ajor$ Era mais uma indi ao das mudanas sutis o orridas na sua aus#n ia$ :egurando om "irmeza o abresto+ "alou a!aziguadoramente om a 4gua+ deixando Golt a abar a sua tare"a antes de ex!li ar !or .ue estava ali$ Ele se a"astou da an a da 4gua e "e hou a garra"a de antiss4!ti o$ - En ontrou o garanhoB - !erguntou Diana+ !rimeiro$ 1alvez$ Finalmente+ olhou !ara ela+ os olhos inzentos e avaliadores !er orrendo-a de alto a baixo$ *as no "oi !or isso .ue veio a.ui$ ) .ue .uerB in.uiriu+ grosso e objetivo$ )s sentidos dela se agitaram ante a "ora viril da sua !resena+ uma reao !uramente "/si a .ue no !odia ontrolar$ Golt !are ia estar totalmente indi"erente a ela$ ) *ajor .uer-lhe "alar$ Deve a!are er l em asa mais edo+ na hora do almoo$ & voz tremia ligeiramente ao dar o re ado$ 3o !osso$ 3o vou estar a.ui ao meio-dia$ Golt saiu da baia !ara o am!lo orredor do estbulo$ Diga a ele .ue a!areo < noitinha$ Diana seguiu-o+ om as !ernas r/gidas de raiva$ - ) *ajor diz I(enhaI e vo # diz IEs!ereI$ Em outras 4!o as vo # teria !ulado !ara obede erC 3un a !ulei orrigiu Golt$ Fiz o .ue ele !edia+ e ainda "ao$ :e ele soubesse .ue eu j tinha um om!romisso anterior+ seria o !rimeiro a adiar o nosso en ontro$ E se "osse vital a minha !resena+ ele diria I(enha agoraI$ Dual.uer res!osta .ue Diana !udesse ter dado "i ou !ara de!ois+ .uando saiu !ara o .uintal e viu um "urgo entrando no !tio da est;n ia+ om uma ins/gnia do governo na !orta$ 1oda a irritao es.ue ida+ Diana hesitou+ lanando um olhar !ara Golt$ ) .ue a ha .ue ele .uerB !erguntou+ mordis ando o lbio in"erior$ - 3o vamos demorar a des obrir$

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) "urgo !arou diante da asa grande$ Juntos+ Diana e Golt aminharam na sua direo$ =m homem baixo e atarra ado de AM e tantos anos saltou+ vestindo as rou!as t/!i as de trabalho+ ala de brim e amisa xadrez+ um :tetson de !alha na abea$ J ia se en aminhando !ara a asa+ .uando viu .ue se a!roximavam+ e !arou - 7om-dia$ 7om-dia$ Diana retribuiu ao um!rimento om o seu sorriso mais en antador$ ) .ue !odemos "azer !elo senhorB 8ode ser o o!osto$ & voz era s!era+ mas a sua ex!resso agradvel$ Chamo-me Veith Ja 2son$ :ou do De!artamento de &dministrao da 1erra+ e vim ver o :r$ :omers$ :ou Diana :omers+ "ilha dele$ En.uanto ela "alava+ o homer$+ tirava o ha!4u+ edu adamente+ revelando uma abea alva e luzidia$ *eu !ai no est se sentindo muito bem$ Duem sabe !oder "alar omigo$ ) homem olhou hesitante !ara Golt+ omo se sentisse relutante em "alar om uma mulher$ Golt estendeu a mo !ara um!riment-lo$ :ou Golt *allory+ o administrador da est;n ia do *ajor$ - 3o 4 exatamente ne essrio .ue eu "ale !essoalmente om o *ajor admitiu o homem+ dirigindo-se !ara Golt$ Estou erto .ue !oder dar a in"ormao de .ue estou !re isando$ (ou tentar disse Golt+ om ar agradvel+ ordial$ ) .ue deseja saberB )uvimos ontar no De!artamento .ue vo #s andaram tendo !roblemas om alguns mustangs. )nde ouviu issoB ) seu tom de voz era levemente divertido e zombeteiro$ :abe omo essas hist'rias se es!alham$ ) homem riu$ &lgu4m onta !ara algu4m+ este algu4m !ara outro algu4m$ *ais edo ou mais tarde+ hegam at4 n's$ ) .ue "oi .ue ouviu ontarB !erguntou Diana+ !rendendo a res!irao+ dis retamente$ - Due um garanho selvagem roubou duas 4guas de vo #s$

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- Duas das nossas 4guas realmente sumiram - admitiu Golt$ - 1ivemos .ue sair atrs delas+ mas+ .uando as en ontramos+ no havia nenhum garanho selvagem om elas$ )s lbios de Diana tiveram um trejeito divertido+ diante da meia-mentira+ meia-verdade$ ) garanho bran o no estava mesmo om as 4guas+ .uando "oram re u!eradas$ - &h+ sei - hesitou o homem$ - 1amb4m ouvimos "alar de uma luta de garanh0es$ &lguma verdade nissoB -n"elizmente+ sim$ Golt sa udiu a abea$ 3o sabemos omo a onte eu+ j .ue no houve testemunhas$ 1alvez algu4m no tenha tran ado direito a !orteira de um dos er ados dos re!rodutores$ =m dos nossos garanh0es est morto+ e o outro "i ou "erido - disse+ insinuando .ue "osse o resultado de uma luta entre os dois$ Kamento saber disso "alou o homem+ om sim!atia$ - Foi uma !erda - on ordou Golt$ - ) garanho .ue "oi morto era um re!rodutor e tanto$ 3o vai ser " il substitu/-lo$ - 8osso imaginar$ )uvi ontar .ue o *ajor ria avalos de alto !reo$ 7em - sus!irou ele est me !are endo .ue vim at4 a.ui < toa$ (o #s no !are em estar tendo !roblemas om avalos bravios$ 1em gua e !asto de sobra+ este ano disse Golt+ omo se isso ex!li asse tudo$ E+ !ara variar$ ) homem voltou a botar o ha!4u+ !re!arando-se !ara ir embora$ :e tiver algum !roblema om os avalos bravios+ .uer entrar em ontato onos oB 3o de bom grado$ Golt deu um sorriso se o$ 8essoalmente+ a ho .ue a lei .ue !rotege os avalos selvagens 4 um lixo$ ) olhar .ue Diana lhe lanou era misto de raiva e alarme+ mas o homem no !are eu hateado om o omentrio$ Deu uma risadinha aba"ada e sa udiu a abea$ E uma o!inio om!artilhada !ela maioria dos estan ieiros de larou o homem$ &t4 .ual.uer hora$ 1enham um bom dia$ ) mesmo !ara o senhor retribuiu Golt$ - Foi um !razer onhe #-la+ :rta$ :omers$ - E$ &deus+ :r$ Ja 2son$ - Duando o homem dera a !artida no "urgo e sa/a de mar ha < r4 do !tio+ Diana virou-se !ara Golt+ !erguntando om veem#n ia: - *as+ !elo amor de Deus+ !or .ue teve .ue dizer uma oisa dessasB

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:e eu tivesse oo!erado demais+ ele !oderia ter "i ado des on"iado$ Do modo omo agi+ !rovavelmente no "iz nenhuma di"erena da entena de outros estan ieiros om .uem onversou$ - :em!re soube .ue vo # era astu ioso+ mas nun a me dei onta de .ue era um mentiroso to ex elente - retru ou Diana$ - 1erei .ue me lembrar disso$ ) ar agradvel deixou a "isionomia dele+ e no seu lugar "i ou um es rnio "rio$ :im!lesmente sorriu e se a"astou$ - Diga ao *ajor .ue o verei <s sete e meia da noite - deu as ostas+

CAPTULO 12
&s sete e meia em !onto Golt hegou na asa grande$ &o ouvir os !assos dele na varanda+ Diana saiu do es rit'rio e entrou na sala+ ao mesmo tem!o .ue ele+ vindo de "ora$ ) *ajor est no es rit'rio disse Diana+ virando-se !ara .ue ele a seguisse$ ) *ajor levantou-se de trs da sua grande es rivaninha de nogueira+ .uando eles entraram$ Golt um!rimentou-o+ estendendo a mo !or ima da am!la es rivaninha$ 1enho sentido a sua "alta na hora do almoo+ nesses dois 5ltimos dias$ 1enho estado o u!ado$ - :ei .ue sim$ - Fez um gesto de abea$ - Diana+ no .uer trazer um a"4B Ela voltou dali a minutos+ trazendo uma bandeja om um servio de !or elana$ ) *ajor e Golt estavam entretidos numa dis usso sobre um garanho .ue Golt vira$ Colo ando a bandeja sobre a mesa+ ela omeou a servir$ Duando Golt estendeu a mo !ara !egar a sua x/ ara+ notou as tr#s x/ aras na bandeja$ ) seu olhar inzento dirigiu-se imediatamente !ara ela+ ons iente de .ue Diana estava-se in luindo nesta reunio$ En.uanto ele se re ostava na sua !oltrona+ Diana !egou a sua x/ ara e sentou-se na !oltrona de brao igual < dele$ :orveu o seu a"4+ deixando .ue o *ajor trouxesse < baila o motivo !ara a reunio .uando tivesse vontade$ 3esse meio tem!o+ no "ez nenhuma tentativa de tomar !arte da dis usso sobre o garanho e sua linhagem$ Finalmente+ Golt on luiu+ dizendo: Duero ver mais dois garanh0es antes de tomar a minha de iso "inal$ 3o sabia .ue a de iso "inal era sua inseriu Diana+ om se ura$

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- & "rase no era !ara ser tomada ao !4 da letra - re!li ou Golt$ - Golt tem um olho ex elente !ara avalos$ - ) *ajor !are ia de"end#lo$ 3a verdade+ "oi Golt .uem sele ionou Fath$+ Diana "itou a su!er"/ ie negra es!elhada do seu a"4+ ontendo uma onda de ressentimento$ - Eu no sabia$ &inda no vimos !otrnhos dele em n5mero su"i iente !ara saber se a minha es olha "oi a ertada "alou Golt$ ) su"i iente !ara ser !romissor insistiu o *ajor$ *as esta onversa est nos desviando do assunto !rin i!al$ 3o o hamei a.ui !ara "alarmos sobre garanh0es+ Golt$ Foi o .ue imaginei$ Golt esvaziou a sua x/ ara e re olo ou-a na bandeja$ :obre o .ue .ueria onversar omigo+ *ajorB :eu olhar ignorava Diana+ embora ons iente de .ue estava envolvida$ Diana ex!ressou interesse em su!ervisionar a o!erao da est;n ia de larou o *ajor$ - ) .ue me deixa desem!regado - retru ou Golt+ .uase indolentemente des ontra/do e des!reo u!ado$ -De "orma alguma - assegurou-lhe o *ajor+ tentando su!erar o momento di"/ il$ - ) .ue Diana !retende 4 assumir o meu !a!el en.uanto estou-me re u!erando$ & sua !osio !ermane eria a mesma$ &gora !restaria ontas a uma !essoa di"erente$ =ma sobran elha se ar.ueou+ num gesto de .uem en errava o assunto$ - -n"elizmente+ no daria erto$ 8or .u#B - mani"estou-se Diana+ desa"iadoramente$ - Fi aria hateado de re eber ordens de uma mulherB 3o "ao obje0es em re eber ordens de uma mulher - orrigiu Golt+ virando !ara ela os olhos duros omo ao - a!enas de re eb#-las de vo #$ & luva de desa"io "oi atirada de volta ao rosto dela$ :ei .ue vo # e Diana tiveram seus desentendimentos no !assado+ mas$$$ - disse o !ai+ tentando aliviar a tenso .ue re!entinamente se a endera entre eles$

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Des ul!e+ *ajor$ *as no havia tom de des ul!as na voz se a de Golt$ - :e no trabalhar !ara o senhor+ ento no trabalho mais a.ui$ )u as oisas "i am do jeito .ue esto+ ou o senhor on orda om esse a!ri ho da sua "ilha+ e eu vou embora$ Diana gelou+ adivinhando .uais seriam as !alavras do !ai+ antes .ue ele as !ronun iasse$ Claro .ue no .uero .ue v embora$ 3em Diana .ueria isso+ tam!ou o$ 8or4m o brilho ir'ni o dos olhos inzentos de Golt !are ia re"utar esta a"irmativa$ E tudo o .ue Diana .ueria era tomar o seu lugar de direito+ omo "ilha do *ajor$ *ajor a voz tremia im!orta-se .ue eu "ale om Golt a s'sB -ni ialmente+ o seu !edido "oi res!ondido om sil#n io$ De!ois+ o !ai levantou-se da adeira$ - E+ talvez seja melhor vo #s dois resolverem isso sozinhos$ De!ois .ue o *ajor saiu da sala+ Golt se levantou da !oltrona e aminhou at4 a lareira+ a!oiando a mo na ornija$ ) orao de Diana !are ia bater mais alto .ue o rel'gio sobre a ornija$ - 8ois bem+ Diana+ o .ue tem !ara me dizerB - desa"iou Golt$ ) .ue est !lanejandoB =m !ou.uinho de hantagemB -magino .ue v ameaar ontar ao *ajor .ue a ata.uei+ a menos .ue eu on orde em "i ar$ ) sar asmo tirou o "Jlego da moa$ (ai negar .ue o "ezB !erguntou+ "inalmente$ - E uma v/tima to relutante .ue vo # "oiC zombou ele$ Diana saltou da !oltrona+ o or!o sa udido !or tremores$ - 3o 4 justoC - de larou+ om voz estridente$ - :ou "ilha dele+ arne da sua arne+ sua 5ni a "ilhaC Eu devia estar < "rente de tudo+ no vo #C Ele a en"rentou+ im!ass/vel e in"lex/vel$ -sso abe ao *ajor de idir$ 8or .ue teve .ue "az#-lo es olherB gritou+ sentindo as suas emo0es se dila erarem$ :abia .ue es olheria vo #+ no 4B a usou Diana+ os olhos marejados de lgrimas$ Ele sem!re deu !re"er#n ia a vo #+ sem!reC &s mos dela se ris!aram$

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Diana+ no seja rid/ ula disse ele+ dando um !asso na sua direo$ 3o 4 justoC ) !eito am!lo o"ere ia um alvo " il !ara a viso nublada de Diana$ 7ateu nele om os !unhos errados+ aos soluos de raiva$ Golt segurou-a !elos !ulsos+ dando-lhe uma sa udidela .ue jogou a abea !ara trs$ - ) *ajor "ez uma es olha omer ial - insistiu$ - 3o havia nada de !essoal nela$ & sa udidela "izera !arar os seus ar.uejos soluantes$ &gora+ risos hist4ri os e zombeteiros borbulhavam na sua garganta$ 3o mesmoB - retru ou Diana$ - Ele nun a !re isou de mim$ 8or .ue !re isariaB 1inha vo #$ &s lgrimas omearam a orrer livremente !elo seu rosto$ 3o sabe o .ue est dizendo murmurou Golt$ Diana j no enxergava mais o ontorno borrado das suas "ei0es ms ulas e angulares$ Foi !uxada !ara dentro do /r ulo dos seus braos+ a abea !ousada < "ora no seu ombro$ :entiu a !onta do .ueixo dele ontra a testa+ a mo a ari iando insegura os abelos negros e sedosos$ E verdade+ Golt resmungou+ de en ontro < amisa dele$ 1em sido verdade+ desde .ue vo # hegou$ 3o+ Diana+ no 4 re!li ou ele+ om "irmeza$ Erguendo a abea !ara !oder olhar !ara o rosto dele+ Diana !egou-se "itando a sua bo a+ to bem de"inida+ "orte+ ms ula$ & bo a da moa abriu-se !ara "alar+ mas no onseguiu emitir nenhuma !alavra$ & mo !arou de alisarlhe o abelo e segurou-lhe a nu a$ 7em devagarinho+ a sua bo a se a!roximou mais+ at4 .ue seu hlito .uente roasse o nariz e as "a es dela+ e ex itasse seus lbios$ ) orao de Diana tremulou de ex!e tativa$ Estava vividamente Jns ia dos ontornos mas ulinos do or!o dele ontra o seu or!o urvil/neo$ ) olhar de Golt !er orreu-lhe o rosto+ e veio !ousar nos seus lbios entreabertos$ 1o ou-lhe muito de leve os lbios om a bo a$ - Jurei .ue no ia me a!roximar$$$ - Golt interrom!eu a "rase .ue murmurava ontra a bo a da moa+ e edeu a uma om!ulso mais "orte do .ue a sua resist#n ia$ Diana tremeu ante a !resso ini ial "orte e hbil do beijo dele$ Duando a !rimeira reao omeou a "azer vibrar o seu or!o+ sentiu-o enrije er-se e logo rom!er o ontato$ Duando

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no voltou a retom-lo+ ela abriu os olhos e de!arou om o !er"il dele+ e a intensa on entrao ali estam!ada$ Como .ue sentindo o olhar+ ele ordenou em voz baixa: Es ute$ Ela moveu a abea+ num !rotesto atordoado$ 1em alguma oisa in omodando os avalos ex!li ou+ na.uele mesmo tom baixo+ .uase sussurrante$ & ima do martelar do seu orao+ Diana "inalmente ouviu os sons !erturbados+ relin hos uriosos e bu"idos alarmados e movimentos in.uietos$ 3o entanto+ no havia indi ao de !;ni o$ - ) garanhoB Diana trans"ormou a sugesto numa !ergunta$ ) rosto de Golt "i ou sombrio$ E$ :oltou-a$ ) garanho$ &s suas longas !assadas levaram-no at4 a !orta do es rit'rio$ Diana a om!anhou-o+ .uase orrendo$ 3o havia sinal do *ajor+ .uando atravessaram a sala de visitas e sa/ram !ela !orta de tela$ Do lado de "ora+ a direo dos sons tornou-se dis ern/vel$ (inham do grande paddoc) onde as 4guas e os !otros haviam sido en errados$ =ma meia-lua brilhava !rateada no 4u+ !ara iluminar-lhes o aminho$ Golt saltou a !rimeira er a .ue en ontraram+ sem es!erar !or Diana+ .ue a es alou$ Ela ouviu algu4m <s suas ostas e olhou !or ima do ombro+ de!arando om ?ube+ .ue vinha <s !ressas ao seu en ontro$ E a.uele maldito garanho bran o+ no 4B ?ube es alou a er a+ de!ois dela$ )uvi as 4guas se mexendo e soube de ara o .ue as estava deixando ex itadas$ Ele "alava en.uanto andava+ numa tagareli e ininterru!ta .ue Diana ignorou$ Golt hegou < er a do paddoc) antes deles e subiu na grade !ara ter uma viso geral da rea do !asto$ Diana reuniu-se a ele+ engan hando um joelho no varo su!erior+ !ara e.uilibrar-se$ ?ube "ez o mesmo$ K est eleC ex lamou Diana+ a!ontando !ara o outro lado do paddoc). 3o outro extremo da er a distante+ o luar rebrilhava no !#lo bran o do garanho$ Ele andava de um lado !ara outro+ ao longo da er a+ e !are ia "lutuar a ima do ho$ &nimado+ o !es oo mus uloso ar.ueado+ sa udindo a abea+ a auda levantada bem alta+ !are endo uma "l;mula bran a dra!ejando atrs de si+ o garanho emitia rin hos baixos

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!ara hamar as 4guas+ adulando+ lisonjeando+ !ersuadindo$ Elas estavam su umbindo aos !ou os ao seu harme e.uino+ a in erteza do alarme abandonando as suas rea0es$ Diana estava hi!notizada !ela viso+ sem se dar onta da !resena dos outros em!regados da est;n ia+ .ue se haviam reunido a eles+ atra/dos !elo burburinho$ :urda <s suas ex lama0es sussurradas+ no es utou a ordem dada !or Golt+ .ue "ez om .ue todos entrassem em ao$ 3ada !enetrava a.uela ena "as inante+ at4 .ue os gritos e assobios dos homens dis!ersaram as "iguras nebulosas das 4guas agru!adas !erto da extremidade o!osta da er a$ ) garanho bran o imobilizou-se numa esttua alerta de ex!e tativa viva+ en arando os seus inimigos de duas !ernas$ :a udindo a abea+ o garanho girou sobre si mesmo+ om a graa de um danarino+ e "ugiu !ara dentro da noite Ento a.uele era o garanho bravio$ ) *ajor estava !arado junto < er a+ ligeiramente sem "Jlego+ o entusiasmo e a severidade lutando entre si+ na sua ex!resso Dueria ter dado uma olhada melhor nele - *agn/"i o+ no 4B - murmurou Diana Como nenhum mustang .ue j tenha visto admitiu ele Com a !artida do garanho+ os homens omearam a voltar !ara os alojamentos+ onversando entre si$ & "igura "amiliar de Golt se!arou-se das demais e veio at4 a er a onde Diana e o *ajor es!eravam$ ) luar bronzeava as suas "ei0es magras+ trans"ormandolhe os olhos em las as de !rata Ele vai voltar !reviu+ sem rodeios$ 1eremos .ue manter um homem de guarda+ em turnos de .uatro horas Con ordo disse o *ajor+ embora no tivesse sido onsultado Duem sabe teremos sorte e ele desista de!ois de algumas tentativas "rustradas de roubar as nossas 4guas - omentou Golt+ "itando as montanhas es uras !ara onde "ugira o garanho :em d5vida .ue sim$ ) *ajor olhou !ara eles$ (o #s dois+ o .ue 3o !re isa !reo u!ar-se em !erder o Golt interrom!eu Diana$ Chegamos a um entendimento$ Continuar a dirigir as oisas+ e "i arei "ora do aminho dele$ Continuarei a trabalhar om os avalos+ !ondo o abresto nos !otrinhos novos+ e !ensei .ue !oderia ajudar vo # om os livros+ e nada mais Diana j se arre!endia da ena emotiva om Golt na asa$ Deixara a nu as suas "ra.uezas$ Embora om!artilhassem de uma atrao sexual m5tua e irresist/vel+ havia muita inimizade entre eles+ 6uy+ o *ajor+ uma rivalidade amarga$ 3um erto sentido+ Golt ainda era o seu inimigo$ Ela deu-lhe a vit'ria - Ento+ est tudo a ertadoB - "alou o *ajor$ Desta "eita+ "oi Golt .uem re!li ou

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- :im+ est - Fitou Diana nos olhos+ brevemente+ um olhar avaliador e "irme De!ois+ desviou os olhos !ara o *ajor$ Com li ena+ *ajor 8re iso !roviden iar os turnos de guarda om os homens ( em "rente$ Faa boa viagem+ amanh$ Duando Golt se a"astou na direo dos homens+ o *ajor se virou !ara Diana$ (amos voltar !ara asaB - (amos - :altou de ima da er a - &onde vai o GoltB - (ai voar !ara a Cali"'rnia+ !ara ver um garanho$ &legro-me em saber .ue vo # e Golt hegaram a um a ordo disse o !ai+ en.uanto voltavam$ -E$ - :em!re desejei .ue vo #s dois !udessem entender-se$ Golt teria dado um bom marido !ara vo #$ E trabalhador+ leal$$$ mas o *ajor soltou um sus!iro in"elizmente+ no deu$ &inda bem .ue no tentei ban ar o asamenteiro$ Diana .uase teve um troo ao ouvir o omentrio$ - Foi !or isso .ue o ontratouB Como marido em !ers!e tiva !ara mimB 8oderia ter a res entado: *oi por isso +ue o ajeitou e treinou para assumir o controle da est,ncia( :anto Deus+ noC - ?iu da sugesto$ Contratei-o !or.ue !ossu/a as .uali"i a0es exigidas !elo argo .ue eu tinha vago+ na 4!o a$ Foi$$$ dali a uns tr#s ou .uatro anos .ue ome ei a !ensar nele ligado a vo #$ P.uela altura+ vo #s dois j tinham riado o hbito de no se to!arem$ Eu es!erava .ue o atrito entre vo #s !udesse riar um algo mais$ Duando no riou+ desisti$ - (o # nun a disse nada$ - 3o$ & 5ltima oisa .ue !oderia desejar !ara vo # seria um asamento sem amor$ ) amor <s vezes !ode ser uma oisa "eia$ Est !ensando no ?and+ e no .ue a onte eu entre vo #s adivinhou o *ajor$ 3o era amor o .ue sentia !or vo #+ ou no teria es!alhado a.uelas hist'rias a seu res!eito$ ) amor 4 uma oisa lida e maravilhosa$ ) orao de Diana .uase !arou de bater$ - )uviu as tais hist'riasB

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- )uvi+ sim - admitiu ele$ - Eu$$$ 3o 4 ne essrio vo # ex!li ar interrom!eu o *ajor$ Es.uea-as$ E Diana entendeu+ !elo tom de voz dele+ .ue no .ueria ouvir uma ex!li ao$ 8re"eria .ue o assunto "osse deixado de lado e es.ue ido !or ambos$ En"iando as !ontas dos dedos nos bolsos da "rente dos jeans, deixou a onversa se dirigir !ara anais menos turbulentos$ :ua ons i#n ia no "i ou aliviada !or saber .ue o *ajor soubera das hist'rias e a hava melhor ignorlas$ ) garanho "ez uma segunda visita <s 4guas na noite seguinte$ ) barulho .ue isso ausou a ordou Diana+ e ela teve di"i uldades em voltar a !egar no sono$ Kevantou-se tarde+ na outra manh$ ) *ajor j tomara a"4 e estava "azendo o seu re!ouso matinal$ :em ter o .ue "azer+ Diana saiu da asa e "oi aminhando !ara os estbulos$ ) sol j batia "orte na sua !ele$ P tarde+ "aria alor$ & neblina obria as montanhas+ uma nuvem ruzava as en ostas$ - DianaC (irou-se ao ouvir o seu nome+ re onhe endo a voz de 6uy$ no o havia visto nos dois 5ltimos dias+ desde o momento em .ue ele lhe jogara na ara a.uelas !alavras amargas+ e "ora reunir as 4guas$ =ma dor lan inante !er orreu-a ao ver as !assadas longas e des uidadas om .ue 6uy se dirigia !ara ela$ :er .ue ele sabia omo o seu jeito+ <s vezes+ lembrava-lhe tanto GoltB Diana a"astou mentalmente essa ideia e "oi ento .ue notou as "lores na sua mo$ Duando !arou diante dela+ seu olhar+ in erto e intenso+ !ers rutou-lhe o rosto$ =ma o"erenda de !az$ 1omou o bu.u4 das mos dele$ Flores silvestres$ Due lindas+ 6uy$ & tenso !are eu eva!orar-se+ ante a reaIo dela$ Fiz isso deliberadamente$$$ .uero dizer+ es olhi "lores silvestres ex!li ou+ om uma risada onstrangida$ - 8ensei em om!rar "lores na idade+ mas estas so vo #$ (o # 4 uma "lor silvestre+ Diana$$$ deli ada+ indomvel+ vulnervel < intruso do homem$ 3outro dia+ eu estava tentando "az#-la res er onde vo # no desejava res er$ 3o se !ode "azer isso om uma "lor silvestre$ Des ul!e$ 8ode me !erdoarB 8or .ue ele tinha .ue ser to gentil e heio de onsideraoB Ela estava to ansada de magoar e desa!ontar as !essoas$ :eria melhor .ue ele ontinuasse zangado om ela$$$ melhor !ara ele$ Diana no !odia !ermitir .ue 6uy ontinuasse a idealiz-la$

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- Fui grosseira .uando o re usei to abru!tamente$ & 5ni a des ul!a .ue tenho 4 .ue estava !reo u!ada om outras oisas - disse Diana$ - 1odos temos dias em .ue no .ueremos a om!anhia dos outros$ ) olhar dele era de adorao$ Diana "itou as "lores silvestres+ res!irando "undo+ sombriamente$ - 3o deve ser to om!reensivo+ 6uy$ 3o 4 natural$ - & 5ni a oisa .ue 4 natural !ara mim 4 amar vo #$ - & voz mudou de timbre+ "i ou rou a e vibrante$ - 8are e .ue sem!re a amei+ toda a minha vida+ Diana$ - 3o "ale assim - disse ela+ a!ertando as "lores+ esmagando-lhes os aules$ -Est erto+ no "alo mais$ - 8or4m+ ambos sabiam .ue a.uilo no alteraria a realidade$ - -a indo !ara asa+ !ara v#-la$ 1enho .ue ir at4 Ely a!anhar uma !ea$ 8ensei .ue vo # talvez .uisesse vir junto$ -sso lhe daria uma han e de sair um !ou o da est;n ia e+ .uem sabe+ "azer umas om!ras$ & ideia era atraente$ &o inv4s de re usar o onvite+ omo sabia .ue devia "azer+ Diana a eitou-o$ - (ai agoraB - Da.ui a uma hora$ 1enho algumas oisinhas !ara "azer !rimeiro e$$$ olhou !ara as suas rou!as de trabalho+ heias de !oeira+ om !#los de avalo grudados ao te ido de brim .uero me lavar$ - 1udo bem - on ordou ela$ & hora a mais deu o!ortunidade a Diana de tro ar de rou!a e deixar re ado om :o!hie+ avisando aonde ia$ (estindo uma saia igana e uma blusa bran a de am!onesa om de ote "ranzido+ Diana "oi < !ro ura de 6uy$ 3o estava no !tio da est;n ia$ Como ele no men ionara em .ual ve/ ulo iriam+ ela se dirigiu aos alojamentos$ 8arando diante da !orta de tela da unidade maior+ Diana bateu uma vez+ e hamou: -6uyB =m ventilador girava ruidosamente l dentro+ "azendo ir ular o ar .uente$ :em hesitar+ Diana entrou$ -n linou a abea !ara o lado+ !restando ateno aos ru/dos de movimento$ Gavia anos .ue no entrava na.uele alojamento$ & sala de estar+ de jantar e a ozinha "ormavam um 5ni o 'modo+ de onde sa/am dois .uartos e um banheiro$ 1udo era lim!o e arrumado+ .uase im!essoal$ Foi ento .ue Diana notou um !ar de tro"eus numa !rateleira$

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Curiosa+ "oi at4 eles$ Eram tro"eus de !ontaria+ om o nome de 6uy gravado na !la a de ouro$ & ima deles havia um des anso !ara ri"le de madeira+ vazio$ & !orta de um dos .uartos se abriu+ e Diana se virou$ Golt "itou-a+ !arou no ato de "e har a !orta$ Diana tamb4m "i ou im'vel+ o "Jlego !reso na garganta+ o orao batendo desordenadamente$ 3o havia d5vidas de .ue ele a abara de sair do huveiro$ )s abelos molhados e es uros rebrilhavam$ 1inha o !eito nu+ a arne mus ulosa ligeiramente 5mida$ Calas es uras en"atizavam a esbeltez dos .uadris e a largura dos ombros$ 8rimitiva e !erigosa+ "oi a sensao estranha .ue ela teve na bo a do estJmago$ )s olhos !er orreram-na lenta e insolentemente+ l/nguas de !rata lambendo os seios "artos .ue !ressionavam o te ido bran o+ e as dobras am!las da saia < volta dos .uadris$ :entiu-se tonta ante o im!a to sensual da.uele olhar$ (eio dar me as boas-vindasO !erguntou Golt+ om voz ir'ni a+ debo hada+ /ni a 3o no sabia .ue tinha voltado *erdaS 8or .ue estava gaguejando "eito uma adoles ente bobaO Ele a des on ertava+ sem d5vida+ mas era !re iso demonstr-lo to laramenteO (oltei "az uns vinte minutos Fe hou a !orta do .uarto e ontinuou a "it-la+ os !4s ligeiramente a"astados+ numa !ose de omando Estava dentro de asa 3o o ouvi ) ventilador estava sobre a !ia da ozinha+ <s ostas de Golt Meu Deus, !ensou Diana+ posso sentir o c$eiro dele, o sabonete, a colnia de barba, o seu odor almiscarado de animal =m alor envolveu-a+ subindo-lhe < abea+ omo se tivesse tomado um vinho "orte Golt lanou um olhar signi"i ativo !elo .uarto (eio "azer uma visita de ins!eo !elos alojamentosO (ou ate a idade om o 6uy Devia en ontra-lo dentro de uma hora :ubitamente+ a tem!eratura do .uarto !are eu air abaixo de zero &s "ei0es dele moldaram-se numa ms ara de bronze distante e ameaadora &s mensagens silen iosas .ue a !erturbavam "oram interrom!idas - ) .ue est "azendo a.uiO - !erguntou Golt+ numa voz "ria+ se a Con"usa+ Diana !ensou .ue o motivo !ara a sua !resena era 'bvio+

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!or4m+ rnesmo assim+ ex!li ou-o 3o vi o 6uy l "ora Ele "alou .ue ia se lavar+ !or isso vim !ara 3o est a.ui E evidente Duero dizer Golt interrom!eu a res!osta risonha e de"ensiva dela+ om modos severos e brus os .ue ele no mora mais a.uiS Diana "i ou es!antada demais !ela de larao+ !ara reagir imediatamente - )nde O 8or .u#$O :aiu de seu sil#n io at'nito+ gaguejando & ha mesmo .ue ele moraria debaixo do mesmo teto .ue eu+ onsiderando o .uanto me odeiaO retru ou+ om a "ora de uma hi otada Diana re uou+ ante a "erroada 3o imaginei Duando 3""o onseguiu om!letar a !ergunta Dormiu no eleiro na noite em .ue voltamos 3o dia seguinte+ lim!ou a.uele velho rebo.ue e mudou as suas oisas !ara -a &dmira-me .ue no lhe tenha ontado Golt estava sar sti o Com o isolamento e a !riva idade do rebo.ue+ !oderia t#-la divertido durante umas duas horas+ < noitinha - *al tenho visto o 6uy+ desde .ue voltamos+ .uanto mais "alar om eleC - ex!lodiu ela$ Ele sem!re a hateou om "a ilidade omentou o homem+ enojado$ & ha .ue no sei omo o tratei no !assadoB & ha .ue no estou arre!endida+ agoraB !rotestou ela+ numa s5!li a a!aixonada !or om!reenso$ Est tentando om!ensar o .ue "ezB E isso o .ue est .uerendo dizerB desa"iou-a Golt$ De!ois+ re uou imediatamente+ murmurando$ 8orra+ e o .ue isso tem a verB (o # o tirou do meu al an e+ Diana$ 3o h nada .ue eu !ossa "azer !ara det#-la$ Ele 4 seu$$$ !ara brin ar om ele+ ou !ara destru/-lo$ Deu-lhe as ostas$ - 3o o .uero$ - -nterrom!eu-se+ "itando as i atrizes leves .ue ruzavam as ostas dele$ )s dedos se re ordaram das sali#n ias .ue haviam sentido+ ao lhe a ari iarem a !ele$ &

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mem'ria voltou <.uele !assado distante em .ue !rimeiro as vira+ num vero+ e Diana re!etiu a !ergunta .ue "izera ento: - &s i atrizes nas ostas$$$- omo as onseguiuB (iu os m5s ulos dele se ontra/rem+ en.uanto Golt se enrije ia ante a !ergunta$ Com !assadas duras+ dirigiu-se at4 a !ia da ozinha e tirou um o!o do armrio$ ( !ro urar o 6uy$ -gnorou-lhe deliberadamente a !ergunta$ *antendo o o!o sob a bi a+ abriu a torneira de gua "ria$ &tra/da !or um im!ulso irre!rim/vel+ Diana seguiu-o$ =m !asso atrs dele+ !arou+ a ateno "ixa nas d4beis mar as douradas na !ele toda .ueimada de sol$ &lgu4m$$$ hi oteou vo #B murmurou$ Estendeu a mo e to ou nas linhas bran as desmaiadas$ - 8or .u#B &o to.ue dos seus dedos+ o o!o se es!ati"ou na !ia+ .uando Golt rodo!iou+ agarrando a mo dela num a!erto de ao+ .uase esmagando os "rgeis ossos dos dedos$ =ma "5ria mortal ardia nos seus olhos$ & abea de Diana estava jogada !ara trs+ a ortina ondulante de abelos negros omo o arvo a"astada do !es oo$ 3um es"oro !ara aliviar a dor do seu a!erto esmagador+ ela os ilou !ara mais !erto dele$ 8odia sentir as suas oxas solidamente mus ulosas atrs das dobras da saia$-) ontato "/si o "ez desa!are er subitamente todo o seu medo$ )s olhos+ de um azul es uro e brilhante omo o de uma sa"ira+ ardiam om a ansiedade .ue sentia+ o desejo de ser de novo !ossu/da !or ele$ &s ar#n ias de Diana eram in on"und/veis$ :entiu Golt !render a res!irao e viu o seu olhar "o alizar os lbios dela+ 5midos e onvidativos$ & !resso do seu a!erto aliviou de leve+ en.uanto ele levava a outra mo ao seu ombro$ ) sabor instintivo .ue dali a um segundo estaria envolta no seu abrao esmagador latejou-lhe !elo or!o$

CAPTULO 13
- DianaB (inda do lado de "ora+ a voz de 6uy hamava o seu nome$ 1o velozmente .uanto hegara+ o momento de desejo "ugiu$ 8arte dela .ueria a!ertar o or!o mais junto do de Golt+ torn-lo ons iente de omo as suas "ormas urvil/neas se ajustavam aos ontornos ms ulos dele e "az#-lo es.ue er .ue 6uy estava l "ora+ !ro urando !or ela$ :e tivesse sentido .ue havia a menor han e de ter #xito+ Diana teria abandonado o orgulho e o amor !r'!rio+ e se tornado to ousada e devassa .uanto .ual.uer riatura a!aixonada$ *as Golt j estava rejeitando os seus avanos ini iais e hesitantes+
9FA

irada e en"ati amente a"astando-a dele+ en.uanto seus olhos invernais gelavam-na de des!rezo$ 3em uma s' !alavra "ora dita$ Finalmente+ ela baixou os olhos+ ante a "ora dos dele$ Diana virou-se e andou almamente at4 a !orta de tela+ abrindo-a$ =m sorriso urvou-lhe automati amente os lbios+ .uando 6uy se virou ao es utar o barulho$ Estava !ro urando vo # "alou Diana+ numa voz sur!reendentemente "irme$ 6uy olhou !ara a !orta de tela .ue se "e hava$ :er .ue sabia .ue Golt estava de voltaB+ Diana se !erguntava$ 3enhum ru/do de movimento vinha l de dentro Ele estendeu a mo !ara !egar o brao dela e onduzi-la at4 a amioneta da est;n ia+ !arada a urta dist;n ia 3o moro mais a/ "alou 6uy *udei-me 3o me disse nada "alou Diana+ "ingindo ignor;n ia+ dis"arando-a om uma meia-verdade Estou dormindo na.uele velho rebo.ue !erto dos tan.ues de gasolina - &briu a !orta !ara ela+ e ajudou-a a subir na boleia - 3o 4 grande oisa - Fitou-a e Diana se deu onta de .ue ele jamais dominara a arte de o ultar ou ontrolar seus sentimentos - 8re isa de um to.ue "eminino+ Diana Ela teve vontade de horar+ ante a.uele a!elo ardente+ mas era muito mais hbil em ontrolar suas rea0es 3o o meu "alou+ vivamente J me "artei do !a!el de Idona-de asa "elizI+ !or en.uanto )utra !essoa ter .ue trans"orm-lo num gostoso ninho de amor !ara vo # Diana sorriu+ tentando aliviar a dor .ue as suas !alavras jo osas haviam ausado - 6ozado - & bo a do ra!az tor eu-se num sorriso do/do - 3o tenho vontade de !ro urar outra !essoa Diana deixou air a ms ara !ara su!li ar 3o .uero .ue me ame+ 6uy 3o .uero mago-lo Ele baixou os olhos+ en.uanto "e hava a !orta 3o h jeito de vo # mudar esta situao - murmurou 6uy+ e dirigiu-se !ara o assento do motorista Durante os !rimeiros .uil'metros .ue os a"astavam da est;n ia+ nenhum dos dois "alou$ 6uy "oi o !rimeiro a rom!er o sil#n io om um omentrio !rovo ativo sobre os avalos$ Diana res!ondeu+ e a tenso omeou a diminuir$ =m omentrio !uxava outro$ Kogo estavam onversando om toda a naturalidade e amizade antigas .ue estiveram !resentes nos !rimeiros dias a!'s a volta de Diana+ antes .ue tudo se tivesse tornado to om!li ado

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Duando a amioneta se a er ou de uma rea de !i.ueni.ue e !ara des anso < sombra+ na auto-estrada+ 6uy diminuiu a velo idade e lanou um olhar !ara Diana+ om os olhos azuis brilhando - ) .ue vo # a ha se dermos uma !aradinha a.ui !ara des ansarB 1enho uma geladeira !orttil a/ atrs+ om umas latas de erveja e re"rigerante - 1rouxe-a !or a aso+ no 4B - im!li ou ela - Faz !arte do meu estojo de emerg#n ia+ !ara o aso de "urar um !neu e a minha bo a "i ar se a e !oeirenta omo o deserto+ en.uanto eu o estiver onsertando$ - Ele estava !rati amente !arando$ - EntoB ) .ue resolveB Est om sedeB 3o estou om !ressa de hegar < idade+ a no ser .ue vo # esteja$ ) jeito dele no indi ava nada mais s4rio !assando na sua abea do .ue "azer um !ou o de gazeta+ e assim+ Diana a abou on ordando: - (amos !arar$ 6uy girou o "urgo+ atravessando a "aixa e entrando no be o sem sa/da de as alho+ e "oi esta ionar < sombra das rvores$ Desligando o motor+ saltou da boleia$ ) .ue vai .uerer+ moaB Diana res!ondeu om a mesma seriedade simulada$ - =ma lata de re"rigerante gelado$ Ele a "azia sentir-se in rivelmente jovem+ ainda nos dias des!reo u!ados da adoles #n ia$ - Due saborB - ) .ue vo # temB =m brilho mali ioso danou-lhe nos olhos+ risonho+ im!li ante e sugestivo$ - J .ue !erguntou$$$ Diana levantou a mo+ rindo+ !ara det#-lo$ - Faa-me uma sur!resa$ :us!irando de !ena simulada+ 6uy "oi at4 a !arte aberta da amioneta$ )uviu-se o barulho de latas de alum/nio sendo remexidas e abertas$ Kogo ele estava de volta+ deslizando !ara

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trs do volante e !assando !ara ela uma lata gelada de re"rigerante ti!o ola$ Diana re ostou a abea no en osto do ban o e relaxou$ *mmm+ .ue oisa boa murmurou$ 3o h nada omo uma bebida gelada num dia .uente$ & dele era uma erveja+ o aroma da bebida maltada en hendo a boleia$ Ela olhou distra/da !ela janela+ notando as latas de lixo heias$ &lguns !eda inhos de !a!el e algumas latas estavam es!alhados !elo ho+ junto <s mesas de !i.ueni.ue$ Ela e 6uy no tinham sido os 5ni os a !ararem ali !ara a!re iar a sombra e o sil#n io$ - =m bo ado de gente "az uso deste lugar+ no 4B &lguns demonstram menos onsiderao om o !r'ximo do .ue outros omentou Diana hamando a ateno de 6uy !ara a sujeira$ - E bastante usado - on ordou ele$ - E um lo al !o!ular !ara "estas regadas a erveja$$$ e 4 uma es!4 ie de re anto dos namorados$ Embalada !ela amaradagem re ente deles+ Diana no se deu onta de nenhum signi"i ado es!e ial no omentrio+ e im!li ou om ele: E a voz da ex!eri#n ia "alandoB Duantas vezes j trouxe uma garota !ara B 6uy tomou um gole da erveja e de!ois "i ou girando o restante dentro da lata$ :e vo # me ontar .uantas vezes esteve a.ui+ eu lhe ontarei desa"iou ele$ E " il$ 3un a estive a.ui antes$ )s ra!azes om .uem sa/ no urso se undrio nun a tiveram oragem de onvidar a "ilha do *ajor !ara vir namorar dentro de um arro esta ionado$ Duando ele ergueu a abea+ o olhar .ue ela temia ver estava de volta aos seus olhos$ - Due bom .ue vo # noesteve a.ui om mais ningu4m+ Diana+ !or.ue eu tamb4m nun a estive$ Colo ou a erveja sobre o !ainel do "urgo e virou-se no assento+ !ara en ar-la$ De re!ente+ a boleia grande !are eu muito a!ertada$ SEnto+ 4 a !rimeira vez !ara n's dois "alou Diana+ heia de animao+ "ingindo ignorar o .ue ele insinuara$ Fizemos uma "estinha regada a erveja a.ui+ juntos$ 7em+ !elo menos vo # tomou erveja$ - Fez um gesto na direo da lata$ - &nde+ termine de tom-la antes .ue "i.ue .uente$ Diana+ no me ignore$ no me trate omo$$$

9FL

no o estou ignorando+ 6uy$ Deixou de "ingir$ :' .ue no .uer$$$ 3o "ale$ Chegou mais !ara !erto+ envolvendo-lhe os ombros om o brao$ Diana tinha duas o!0es: ou submeter-se ao seu abrao+ ou en olher-se ontra a !orta$ Es olheu a !rimeira+ olo ando om uidado um brao entre os dois+ tentando mant#-lo < dist;n ia$ (o # 4 to linda+ Diana$ :ei .ue j lhe disse isso antes+ mas 4 verdade$ 6uy+ !or "avorC 1entava ser !a iente om ele+ "irme sem ser s!era$ - Estou "alando a s4rio+ no 4 s' da bo a !ra "ora - insistia ele$ - :eus abelos so omo etim$ - Estendeu a mo+ enros ando uma me ha no dedo e a ari iando a sua ma iez om o !olegar$ 8reto omo a meia-noite e brilhante omo as estrelas$ Com um leve movimento de abea+ ela "ez a me ha air dos dedos dele+ misturando-se ao resto da abeleira$ :em se alterar+ 6uy levou a mo ao rosto dela a om!anhando a urva dos seus /lios$ E seus olhos+ to azuis .ue !oderia me a"ogar neles murmurou Cuy$ Diana tentou deter-lhe os dedos ex!lorat'rios+ segurando-lhe o !ulso$ &"astou om "irmeza a mo do seu rosto$ E adoro a sua bo a$ Deus+ omo adoro a sua bo a$ Distra/da !elos seus es"oros em a"astar a mo dele$ Diana no notara a abea .ue se abaixava$ ) alor do hlito dele+ re endendo a erveja+ to oulhe a !ele+ omo aviso$ Cometeu o erro de virar-se !ara ele+ e viu seus lbios tomados !elo beijo dele$ Comeou a a"astar a bo a$ 3o me diga no outra vez im!lorou ele$ & sua s5!li a "oi direta ao orao+ imobilizando-a om a sua om!leta vulnerabilidade$ Deixou .ue ele a beijasse+ !ermane endo dura e insens/vel < !resso ardorosa$ 8or4m+ sentir !ena dele no era a res!osta$ J no a!rendera isso om o 5ltimo erroB Diana a"astou-se en"ati amente do beijo dele+ mas 6uy !are eu no se im!ortar> trans"eriu a ateno !ara o !es oo dela$ & sua tentativa de mordis -la umidamente !ara ex it-la a!enas deixou Diana enojada+ om om!lexo de ul!a$ Emitiu um soluo aba"ado+ e 6uy !ensou .ue era um gemido de desejo$ Eu a amo+ Diana$ & mo em!urrava o de ote om elsti o da blusa ombro abaixo$ &mo tudo em vo #$

9FN

& bo a do ra!az no largava a !ele dela+ os lbios movendo-se ontra ela+ en.uanto "alava$ - 6uy$$$ *as ele no !are ia dis!osto a deix-la "alar+ at4 .ue tivesse a abado$ &mo a sua beleza+ sua !ele+ seus ossos$ Ela "azia !resso+ tentando a"ast-lo+ debatendo-se o mais suave e resolutamente .ue !odia$ 3a sua inex!eri#n ia+ 6uy !are ia a!enas a reditar .ue ela estava tentando a har uma !osio mais on"ortvel+ ou ajud-lo nas suas ar/ ias$ En"iou a mo !elo de ote om elsti o+ segurando a !arte in"erior do seu seio+ omo se "osse uma obra de arte valios/ssima$ E amo seus seios$ & voz estava s!era de desejo$ - :o to redondos e heios+ om bi os rosa es uros mais lindos do .ue .uais.uer "otos .ue j vi$ Duero$$$ - 3oC - ex lamou ela+ erguendo o rosto dele+ tentando a"ast-lo do objeto do seu desejo$ & res!irao dela era soluante$ 6uy !are ia destinado a entender mal$ Deixou .ue ela o a"astasse+ !or4m+ .uando ergueu a abea+ "oi !ara bus ar-lhe os lbios$ Diana evitou a bo a do ra!az+ e ela to ou-lhe a "a e$ Duando !rovou a umidade salgada na !ele da moa+ ele re uou+ "ranzindo o enho ante as lgrimas no rosto dela$ - Diana+ o .ue "oiB 8or .ue est horandoB & voz+ o"egante de !aixo+ era on"usa e !reo u!ada$ Diana olhou !ara ele+ sabendo .ue horava !or ele+ tanto .uanto !or si mesma$ Desviou os olhos+ enxugando om raiva as lgrimas da "a e Duero .ue !are om isso Diana evitou o olhar dele+ no .uerendo ver a sua reao$ :entir !ena no era justi"i ativa !ara ontinuar edendo aos seus desejos$ 3em tam!ou o o sentimento de ul!a !or "alhas !assadas$ Diana ajeitou o de ote da blusa e abriu a bolsa !ara !ro urar o brilho !ara os lbios Des ul!e$ 6uy estava do seu lado no ban o+ as mos grudadas ao volante+ a abea baixa$ Eu a amo tanto gemeu$ Fi.uei des ontrolado Com o batom !ara os lbios na m"o, Diana baixou o visor !ara deixar a!are er o es!elhinho retangular 8odia es!erar uns minutinhos !ara veri"i ar se a garota est dis!osta$ &.uele re"lexo no es!elho era elaB -"o serena e ontrolada e+ e+ sim+

9FO

bonitaC )s olhos azuis !are iam !edras !re iosas !olidas$ )s vest/gios de r/mel borrado !are iam a!enas realar o ontorno dos /lios es uros$ & mo estava "irme 3ada revelava o .uanto estava abalada e enojada om a armadilha em .ue se metera !or si mesma - 1odas as vezes em .ue "i o !erto de vo # lembro-me de omo me senti+ na.uela !rimeira vez$ &t4 mesmo .uando no estou om vo #+ eu me lembro$ Deus+ omo vo # estava linda+ Diana+ om o or!o a !ele toda lustrosa dSagua$ (o # era minha+ !ara to ar e beijar+ ada ent/metro de vo #$ Duando "iz amor om vo #+ era omo se tiv4ssemos nos tornado uma s' !essoa$ De!ois .ue gozei dentro de vo #+ deitado ao seu lado+ sabendo .ue um beb4 !odia omear a res er+ eu 7eb4 nenhum+ 6uy 3o "ui tola a esse !onto$ :entiu-se su"o ada e nauseada - *e d# sua lata de erveja+ vou jog-la "ora 6uy obede eu ao seu !edido automati amente+ a!enas semi Jns io do .ue ela !edira Duando ela abriu a !orta do "urgo e saltou+ tomou ons i#n ia$ :eguiu-a - (o # "alou antes .ue "oi bom+ .ue no lamentava$ 3o estava mentindo estava+ DianaB 3o estava arre!endida de termos "eito amorB -3o 3o na.uele momento$ & amargura do arre!endimento veio de!ois$ Kargou as latas na lixeira transbordante e virou-se !ara voltar !ara a amioneta$ 6uy im!ediu-lhe o aminho+ !ers rutando-lhe o rosto om o olhar+ ansioso - Ento+ !or .ue no .uer .ue "aa amor om vo #+ agoraB :ei .ue vo # "alou .ue no .ueria envolver-se seriamente om ningu4m+ ainda+ mas no !osso a reditar .ue seja este o motivo$ E outra oisa+ no 4B - 6uy$$$ - !or.ue o Golt estu!rou vo #+ no 4B Foi ele .ue "ez vo # "i ar "ria !or dentro$ Devia t#lo matadoC - 3oC Duer !arar de me enxergar omo uma santa in a!az de "azer .ual.uer oisa erradaC 3o "oi estu!roC =m ar in r4dulo es!alhou-se !elo rosto dele$ - Dueria .ue ele a !ossu/sseB :em!re o odiou tanto .uanto eu$ 3o onsigo rer .ue vo # realmente .uis .ue$$$ 3o .uis$$$ no no omeo$ 7us ou deses!eradamente um meio de ex!li ar uma oisa da .ual no estava exatamente erta$ Como !osso "az#-lo om!reenderB :exo e amor no andam ne essariamente de mos dadas+ nem mesmo !ara uma mulher$ - Diana desviou o

9HM

olhar+ envergonhada da !resteza om .ue a/ra nos braos de um homem .ue a des!rezava$ - 8ode rer+ no sinto muito orgulho em admiti-lo$ Est arre!endidaB - :im+ estou$ & res!osta "oi a om!anhada de uma risada urta e amarga$ 6uy re usava-se a a reditar no !ior em Diana$ -sso no altera o "ato de .ue Golt "orou vo #+ .uando no estava om vontade$ (i vo # lutar om ele+ tentando "az#-lo !arar$ 3ada .ue vo # !ossa dizer torna o .ue ele "ez menos brutal$ (eja o .ue isso "ez a vo #$ Ele tem .ue !agar$ ) orao dela grita.a/ Meu Deus, n"o ac$a +ue est0( :er .ue 6uy no se dava onta de .ue o 'dio .ue sentia !elo !ai era a "orma de astigo mais ruel .ue !odia ser a!li adaB & garganta dela do/a$ Diana duvidava .ue sim!les !alavras !udessem !enetrar a.uele muro de 'dio$ Ela !r'!ria no mostrara a 6uy omo olo ar os tijolosB 1ente es.ue er+ 6uy$ & voz soava to ansada .uanto se sentia$ 3o a ha .ue est na hora de irmos !ara a idadeB Ele on ordou+ de mau grado$ Diana "i ou sentada bem junto < !orta$ En.uanto voltavam !ara a auto-estrada+ o vento so!rou !ela janela aberta+ emaranhando os seus abelos em a hos negros revoltos$ Durante vrios .uil'metros+ ouviu-se a!enas o ranger dos !neus e o ron o do motor$ Desta "eita+ "oi Diana .uem "alou !rimeiro$ J !erguntou ao Golt omo arranjou a.uelas i atrizes nas ostasB Gouve uma !ausa+ !or4m 6uy no desviou os olhos da estrada$

9H9

- :im+ j !erguntei$ - E$$$B - Ele nun a me res!ondeu$ *uito !ou o "oi dito at4 hegarem aos arredores da idade$ 6uy "ez o"urgo !arar num dos !rin i!ais ruzamentos e olhou !ara Diana$ )nde .uer .ue a deixeB - 3o entro+ em .ual.uer lugar est bem$ :' vou dar uma olhada nas vitrines$ Duanto tem!o vai demorarB - *ais ou menos uma hora$ ) sinal mudou !ara verde e 6uy engrenou uma !rimeira+ e !isou no a elerador$ - )nde .uer .ue eu o en ontreB 6uy lanou um olhar ao rel'gio+ !reso ao !ulso !or uma larga tira de ouro$ J 4 .uase meio-dia$ 8od/amos almoar juntos antes de voltarmos !ara a est;n ia+ se .uiser$ En ontro vo # no hotel l !elo meio-dia+ ento on ordou Diana$ - &inda est zangada omigoB - !erguntou ele+ hesitante+ !edindo on"irmao de .ue seu om!ortamento "ora !erdoado$ Diana tran.uilizou-o$ - 3un a estive zangada om vo #+ 6uy$ Como !oderia estar+ .uando nada do .ue a onte era "ora ul!a deleB Era ul!a dela+ ela 4 .ue se metera nessa on"uso emo ional$ 6uy deixou-a numa es.uina da zona omer ial do entro$ Diana entrou e saiu de algumas lojas+ mas sem vontade ou objetivo$ Estava olhando as vitrinas !or.ue dissera .ue era o .ue ia "azer$ (inte minutos antes da hora+ Diana entrou no hotel$ =m !unhado de jogadores !ostava-se diante das m.uinas aa-n/.ueis+ logo de!ois da entrada$ )uvia-se o ru/do das alavan as sendo !uxadas+ o rodo!io dos arret4is em "un ionamento e+ o asionalmente+ o soar dos sinos de grande !r4mio e o retinir das moedas .ue a/am na bandeja de metal$

9H%

)s sons e vis0es eram onhe idos demais de Diana+ !ara .ue !restasse ateno neles$ 8assou !ela "ila de m.uinas aa-n/.ueis e subiu o !e.ueno lan e de es adas$ &s mesas de dados e vinte-e-um estavam virtualmente vazias$ =m dos ru!i#s sorriu e um!rimentou Diana .uando ela !assou !or ele a aminho da lan honete do hotel$ )s "regueses da hora do almoo j estavam omeando a lotar o restaurante$ Diana olhou ao seu redor+ !ro urando um reservado vazio !ara es!erar !or 6uy$ =ma mo .ue a enava hamou a sua ateno$ - (enha sentar om a gente+ Diana hamava 8eggy 1hornton$ - &doraria+ mas vim en ontrar o 6uy a.ui !ara almoarmos$ Diana dirigiu-se !ara o reservado deles$ 3o es!erava en ontr-los$ )nde esto as rianasB :ente-se e tome um h gelado onos o en.uanto es!era !elo 6uy insistiu 8eggy$ Deixamos as rianas om a minha me$ Kanou um olhar ao marido+ sentado ao seu lado$ &lan on luiu .ue eu estava !re isando de um des anso delas$ &ssim+ trouxe-me < idade !ara "azer umas om!ras e almoar "ora$ Ele no 4 um amorB Era evidente .ue o !asseio era um !razer raro !ara 8eggy$ Era uma oisa to !e.uena+ t"o " il de arranjar+ .ue Diana "i ou irritada om &lan !or no "az#-la mais vezes$ 8eggy estava sentada ao lado dele+ .uase radiante de "eli idade$ - :ente-se+ Diana$ - &lan 1hornton on"irmou o onvite da mulher$ ) .ue vai .uererB Ca"4+ talvez+ ao inv4s de h geladoB - ) h gelado est 'timo$ En.uanto &lan hamava a garonete+ Diana omeou a sentar no assento do reservado em "rente ao asal$ :' .ue ele no estava vazio$ Golt j estava sentado l+ uma x/ ara heia de a"4 "umegante diante de si$ Ela no o havia visto> sim!lesmente !resumira .ue 8eggy e &lan estivessem sozinhos$ 3o sabia .ue vo # estava a.ui$ & "rase era .uase uma a usao+ e Diana hesitou+ na beirada do assento$ Duer mudar de ideia .uanto ao hB - atiou-a Golt$ - *as laro .ue noC - riu-se 8eggy$ - Due bobagem$ :ente-se+ Diana$ 3o ligue !ara ele$ 8retendia tele"onar !ara vo # !ara onversarmos+ mas &my andou doente+ e "i.uei o u!ad/ssima$ Com relut;n ia+ Diana sentou-se no ban o+ ao lado de Golt$ Estava om todos os m5s ulos tensos+ os nervos < "lor da !ele+ os sentidos ligados na !roximidade dele$ :abia .ue estava sentada rigidamente+ mas no onseguia se des ontrair+ ser natural$

9H@

- Como vai a &myB Es!ero .ue esteja melhor$ &s !alavras sa/ram a"etadas+ insin eras+ mas 8eggy no !are eu notar$ Est+ sim+ mas a ho .ue agora .uem vai air doente 4 a :ara$ E 4 to mais exigente .uando est doente .ue morro de medo de !ensar nela de ama+ tendo .ue tomar onta tamb4m dos dois !e.ueninos$ &h+ a maternidade - sus!irou 8eggy$ - Due bom !assar algumas horas longe dela$ - Ela "ala assim a!arteou &lan - mas 4 tudo da bo a !ra "ora$ Desde .ue deixamos as rianas om a me dela+ hoje de manh+ 8eg j ligou duas vezes !ara saber omo vo$ :e ela "osse ontar a verdade+ diria .ue !re"eriria estar om elas agora$ - 3o !re"iro+ no$ 6osto de t#-lo todo s' !ara mim+ sem ter uma riana me !uxando+ .uerendo isso ou a.uilo$ &!ertou o brao dele$ - &lanC )ra+ seu velho sa"adoC - ex lamou uma voz mas ulina+ num um!rimento en antado$ 3o o vejo desde$$$ DiabosC 3em me lembro de .uando "oiC =m homem mais velho a!roximou-se do reservado+ agarrando o ombro de &lan e a!ertando-lhe a mo+ vigorosamente$ Diana tinha uma vaga lembrana do homem+ um antigo estan ieiro da rea .ue havia vendido tudo e se a!osentado$ =ma !edra tur.uesa de orava o seu !rendedor de gravata+ e a "ivela de !rata do into+ igualmente elaborada+ era ravejada de tur.uesas$ &lan a!resentou o homem omo Ed 7ennett$ (o # 4 a "ilha do *ajor$ &bria um am!lo sorriso !ara Diana$ )ra+ ora+ mas omo res eu$ Da 5ltima vez .ue a vi+ era deste tamanhinho$ *oa "ez sinal !ara a garonete traga-me um a"4$ ) homem alegre !resumiu es!ontaneamente .ue seria bem-a eito+ reunindo-se a eles$ Duando se sentou ao lado de Diana+ ela "oi "orada a deslizar mais !ara !erto de Golt+ !ara dar lugar !ara ele$ Como vai o seu !aiB :oube .ue no andava muito bem$ CoraoB - E$ *as est bem melhor+ agora$ ) !ulso dela dis!arara$ & mar a da oxa mus ulosa de Golt estava sendo gravada a "ogo na dela$ ) seu ombro !ressionava o brao dele+ at4 .ue ele o levantou e o a!oiou nas ostas do ban o$ &o inv4s de abrir mais es!ao+ o gesto !are eu aninhar Diana ontra ele$ 1inha um heiro lim!o e "res o+ om a.uele aroma ms ulo levemente almis arado .ue tanto a !erturbava$ ) estan ieiro voltou a ateno !ara &lan e 8eggy+ "azendo om .ue Diana se sentisse ainda mais isolada no anto om Golt$ - 8or .ue est na idadeB

9HA

& voz era baixa+ om um to.ue de raiva ligeira$ (irou-se um !ou.uinho a "im de olhar !ara ele+ e no ergueu os olhos a ima do seu maxilar bem barbeado$ ) garanho .ue om!rei vai hegar hoje < tarde$ Estou es!erando !ara a!anh-lo$ & res!osta dele tamb4m "oi dada em voz baixa+ deixando .ue os outros tr#s no reservado ontinuassem a sua onversa$ Golt sorvia o seu a"4+ a!arentemente imune < !roximidade "orada de Diana$ - 8or .ue a.uiB - Diana notou o tom levemente altivo da !r'!ria voz+ omo se estivesse tentando bot-lo no lugar dele$ Era !uramente de"ensivo$ 8or .ue no$$$ ) garanho vem de avio interrom!eu ele$ ) !iloto vai me hamar do aero!orto+ .uando hegar$ Kargou a x/ ara sobre a mesa e+ "igurativamente+ largou Diana de lado+ ao mesmo tem!o$ & !arte externa do o!o de h gelado estava suando$ & umidade re"res ou-lhe os dedos+ .uando envolveu o o!o+ mas no diminuiu o alor .ue orria !elas suas veias$ Diana !odia ouvir os outros "alando+ mas as !alavras no !are iam "azer sentido$ :anto Deus+ o .ue estavam dizendoB 1entou on entrar-se$ Em vo$ Estava ons iente demais do ar"ar do !eito de Golt ontra o seu brao$ ) alor do or!o dele estava entor!e endo-lhe a mente+ mas tinha .ue se manter "ria$ & res!irao era di"/ il$ 1inha medo de se mexer$ 8or entre os /lios+ Diana olhou !ara o rosto dele+ to anguloso e ms ulo+ heio de um harme viril e distante$ )s olhos inzentos velados examinavam o vale entre os seios+ ex!ostos !elo de ote redondo a!enas !or.ue ele estava olhando !ara baixo$ Golt deve ter sentido o leve tremor .ue a !er orreu+ !or.ue ergueu os olhos !ara os lbios dela$ Gouve uma sensao estonteante de !osse+ o seu magnetismo animal deixando-a "ra a$ Diana+ olhe ali o 6uy$ & voz de 8eggy irrom!eu n4voa adentro+ o re ado .uebrando o en anto$ 6uyC Diana virou-se en.uanto 8eggy a enava !ara 6uy+ ujos olhos varriam a sala+ < !ro ura dela$ &.uiC )i+ 8eg+ &lan$ 6uy "oi at4 o reservado$ Estava !ro urando !or$$$ Diana$ & !ausa o orreu .uando ele a viu+ e aumentou .uando de!arou om Golt$ 8uxe uma adeira e sente-se a/ na !onta onvidou &lan$ )brigado+ mas a ho .ue este reservado j est om gente demais$ Diana e eu vamos !ro urar uma mesa$

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& ex!resso do rosto de 6uy era a de um homem .ue vinha "azer um salvamento$ ) !ior de tudo era .ue Diana no estava erta de .uerer ser salva$ Em relao a Golt+ ela !are ia no ter orgulho$ - 7oa sorte+ 6uy - riu-se &lan$ - ) lugar est lotado$ 3o h uma s' mesa livre$ &l4m disso+ a.ui h lugar de sobra$ ?oube uma adeira de um anto .ual.uer+ e venha-nos "azer om!anhia$ 7em+ eu$$$ 6uy tentava arranjar uma des ul!a$ & garonete deles estava no reservado ao lado+ e &lan virou-se na sua direo$ 1emos mais uma !essoa a.ui !ara a mesa$ D !ara lhe arranjar uma adeiraB Estaremos !rontos !ara "azer o nosso !edido de!ois$ & de iso "oi tirada das mos de 6uy$ Diana sentiu uma !ontada de ul!a !or no t#-lo um!rimentado+ es!e ialmente .uando 6uy "i ou emburrado e alado+ res!ondendo !or monoss/labos durante a re"eio+ !are endo uma riana "azendo birra$ ) olhar dele raramente deixava os dois !or muito tem!o+ assim Diana "ez .uesto de ignorar Golt+ en.uanto literalmente roavam os otovelos um no outro$ & garonete voltou !ara en her de novo as suas x/ aras de a"4 e tirar os !ratos do almoo$ Golt obriu a bo a da sua x/ ara om a m"o. - 8ara mim+ hega - "alou$ )lhou !or sobre Diana !ara o homem sentado na extremidade externa do reservado$ - Duer me deixar !assarB 1enho .ue veri"i ar se h algum re ado !ara mim na re e!o$ ) estan ieiro a!osentado se levantou+ e Diana saiu do ban o !ara Golt !oder !assar$ Fi ara to a ostumada < "ora esguia e dura do or!o dele ontra o seu .ue sentiu-se estranha+ sentada ali sem Golt ao lado$ - 8are e .ue Golt no vai voltar - observou 8eggy+ de!ois .ue vrios minutos se haviam !assado$ 8rovavelmente no on ordou &lan$ (i .uando !agou a onta na aixa+ antes de sair do restaurante$ - &"inal de ontas+ o .ue ele estava "azendo a.uiB - indagou 6uy+ .uase beligerante$ Diana ex!li ou sobre o novo garanho .ue "ora ad.uirido$ - Golt !rovavelmente re ebeu um re ado de .ue o avio tinha hegado$ - E+ a ho .ue sim$ - *as ainda havia irritao na voz de 6uy$ )lhou !ara o rel'gio$ - Est na hora de voltarmos !ara a est;n ia$

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- &inda noC !rotestou 8eggy$ - Diana e eu mal tivemos han e de onversar$ 3o d !ara "i arem mais um !ou.uinhoB - 6ostar/amos+ mas !re iso voltar ao trabalho - disse 6uy+ tentando "azer a sua re usa soar !olida e "irme$ - Diana no !re isa voltar$ 8re isa+ DianaB - 8eggy virou-se !ara ela$ &lan e eu !odemos lev-la !ara asa$ 8assamos !ela sua est;n ia+ !ortanto no 4 trabalho algum$ 8odemos onversar bastante$ E !re iso "azer umas om!ras$ (o # !ode vir junto$ Faz s4 ulos .ue no saio !ara "azer om!ras om uma amiga$ &lan tem algumas outras oisinhas a "azer$ 8or "avor+ diga .ue sim$ 3o havia outra res!osta .ue Diana desejasse dar$ & ideia de "azer uma longa viagem om 6uy+ no seu mau humor atual+ no lhe agradava nada$ E tamb4m ela .ueria !assar algumas horas om a amiga$ - Claro .ue "i o$ (ai ser divertido$ - (irou-se !ara 6uy+ ignorando o seu ar ressentido$ Diga ao *ajor .ue "i.uei na idade om 8eggy e &lan$ Gouve um instante "ugaz em .ue Diana !ensou .ue ele "osse insistir !ara .ue ela o a om!anhasse$ De!ois+ 6uy "ez um gesto se o de abea+ e virou-se !ara ir embora$

CAPTULO 14
) estan ieiro a!osentado+ Ed 7ennett+ avistara outro velho onhe ido e "ora onversar om ele$ &lan resolveu .ue estava na hora de omear a "azer o .ue tinha !ara "azer$ Duando 8eggy sugeriu uma visita ao toalete do hotel+ Diana on ordou$ Fi ou !arada diante do es!elho+ es ovando o abelo .ue o vento deixara embaraado$ 8eggy reto ava o batom+ uma !onta ne essria de or no rosto !lido$ (iu o re"lexo do olhar de Diana no es!elho$ 6uy !are ia morto de i5mes de vo # e do Golt$ Diana !arou uma es ovadela em !leno ar+ de!ois ontinuou+ om vigor redobrado$ Do .ue est "alandoB )ra+ Diana+ vamos$$$ Ele sem!re teve uma !aixonite !or vo #$ E mulher o bastante !ara saber disso$ ) .ue omeou omo uma adorao juvenil !are e ter virado oisa s4ria$$$ o monstro do i5me e todo o resto$ ) 6uy a ha .ue est a!aixonado !or mim$ 3o havia !or .ue neglo$ - *as est errada .uanto a haver algo entre Golt e eu$ 3un a nos su!ortamos$
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6ozado+ tive a im!resso$$$ 8eggy !arou no meio da "rase+ e deu de ombros$ - &lan sem!re me diz .ue tenho uma imaginao muito "orte$ Deve ter$ 8eggy re olo ou o batom na bolsa e a"astou-se do es!elho$ - 8rontaB Diana !arou !ara a"o"ar os abelos om as !ontas dos dedos+ de!ois "ez .ue sim$ ) toalete "i ava no segundo andar$ En.uanto des iam a es ada+ Diana viu Golt de !4+ atrs de um dos jogadores < mesa de vinte-e-um+ junto ao !4 da es ada$ ) seu orao deu uma !e.uena ambalhota$ 3o "ora embora+ a"inal de ontas$ Como se sentisse a sua a!roximao+ Golt se virou+ os olhos inza-metli os imobilizandoa$ ) ho !are eu rolar sob os !4s dela+ mas era a!enas o tremor dos seus joelhos$ Ele se adiantou !ara inter e!t-las$ - Golt - ex lamou 8eggy+ ligeiramente sur!reendida - !ensamos .ue tinha ido embora$ Diana ontinuou o assunto$ ) avio no hegouB &inda no$ )nde est o 6uyB (oltou !ara a est;n ia$ (ou !ara asa om 8eggy e &lan$ E$ (amos "azer om!ras$ (ai ser uma oisa nova !ara Diana+ j .ue vou arrast-la !or todas as se0es in"antis$ (ai ser !erita em ma a 0es e similares+ de!ois .ue me "izer om!anhia$ J .ue vai "i ar na idade !or algum tem!o+ 4 melhor voltar !ara a est;n ia omigo$ 8ou!ar &lan de "azer uma !arada$ ) brilho no olhar dele desa"iava-a a re usar$ & gente no se im!orta insistiu 8eggy$ &l4m disso a res entou Diana vo # no sabe .uando vai !artir$ - :egundo o !lano de voo .ue o !iloto mandou+ ainda vai demorar umas duas horas !ara hegarem$ (o # !ode me dar uma mo om o garanho$

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8or .ue+ de re!ente+ bus ava a om!anhia delaB Diana no !Jde deixar de sentir-se 4ti a$ Desejava a dele+ mas duvidava .ue o inverso "osse verdadeiro$ &ssim+ !or .ue a estava onvidandoB 3o !or ausa do novo garanho$ & uriosidade+ no m/nimo+ "#-la dizer: - *ar amos en ontro a.ui no hotel om o &lan+ !ara .uando a abarmos de "azer om!ras$ :e vo # ainda no tiver sa/do !ara ir a!anhar o garanho+ volto !ara a est;n ia om vo #$ Diana erti"i ou-se de .ue no !are ia ansiosa !ela om!anhia dele$ - 1udo bem$ - &t4 logo mais+ ento+ .uem sabe - "alou 8eggy+ e rirou-se !ara ir embora$ Diana omeou a segui-la+ !or4m Golt segurou-lhe a mo$ 8arou+ sentindo algo duro e metli o sendo !ressionado na sua !alma$ =ma luz brilhou nos olhos dele+ "ria e desa"iadora+ .uando largou-lhe a mo$ )s dedos dela urvaram-se ao redor do objeto$ &s suas "a es arderam de alor .uando re onhe eu !elo to.ue uma have+ uma have de .uarto$ 1#-la-ia jogado na ara dele+ se 8eggy no se tivesse virado !ara trs$ - (em ou no+ DianaB *anteve os olhos "itos nos dele !or mais um segundo inteiro+ uma raiva ultrajada su"o ando-a$ - (ou$ Finalmente+ virou-se+ en"iando a have na bolsa antes .ue 8eggy notasse$ J vou indo$ & have !are ia "azer a bolsa !esar mais uns dez .uilos$ Diana sentia-a "i ar ada vez mais !esada+ a ada minuto .ue !assava+ a!roximando-as da hora em .ue deviam voltar !ara o hotel$ Como 8eggy avisara+ as om!ras limitavam-se aos de!artamentos in"antis$ Diana+ .ue anteriormente no tivera nem interesse e nem motivo !ara se interessar !or rou!as in"antis+ en ontrou-se er ada !or vestes em miniatura$ :ara a aba tanto om as rou!asC Duando hega a vez de &my us-las+ esto .uase em "arra!os$ 7rian+ 4 laro+ ganha as rou!as de segunda mo das duas meninas$ E eu nun a me dera onta de .uantas das rou!inhas de beb4 delas tinham babados e rendas e ores !astel$$$ o .ue deixa &lan hatead/ssimo+ .uando v# 7rian vestindo-as$ - 8eggy orreu a mo !elas rou!as !enduradas nos min5s ulos abides$ Es olheu um ma a ozinho de brirrW$ 3o 4 uma graaB - E um amor - on ordou Diana$

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8eggy olhou !ara a eti.ueta e revirou os olhos$ - ) !reo 4 um es ;ndalo$ 3o se !ode !agar tanto !or rou!as .ue eles !erdero da.ui a meses$ ) jeito 4 a!render a osturar$ E .uando teria tem!o !ara issoB 8elo .ue Diana vira+ 8eggy vivia o u!ada as %A horas do dia$ - P noite+ .uando estiverem todos dormindo$ - 8eggy !are eu !ensar na ideia$ - & ho .ue vou "alar om o &lan !ara om!rarmos uma boa m.uina de segunda mo$ :eria !rti o+ j .ue levo tudo o .ue tenho !ara remendar !ara a asa da minha me+ e uso a m.uina dela$ 8eggy examinou o resto dos !e.uenos trajes e "inalmente+ ad.uiriu algumas amisetas e al0es baratos$ &o sa/rem do de!artamento in"antil+ !assaram !elo de rou!as "emininas$ =m vestido de j4rsei estam!ado em verde e dourado hamou a ateno de Diana$ - )lhe+ 8eggy$ Com o seu tom de !ele+ a.uele vestido "i aria !er"eito em vo #$ Diana soube instintivamente .ue tinha razo$ & "azenda suavizaria a magreza ossuda do or!o de 8eggy+ e as ores realariam o tom a aju do seu abelo$ E lindo+ no 4B - Ex!erimente-o instou Diana$ - 3o$ :oltou uma risada levemente onstrangida$ &s rianas 4 .ue esto !re isando de rou!as+ no eu$ 1enho um armrio heio de vestidos e saias do tem!o em .ue dava aulas$ Duase dez anos atrs$ J esto "ora de moda+ ) rubor .ue subiu <s "a es de 8eggy "ez Diana ter vontade de morder a l/ngua$ (oltaro < moda$ Da.ui a dois anos+ serei a mulher mais bem-vestida da idade$ - 1oda mulher !re isa de um vestido novo+ de vez em .uando$ Faz bem ao seu ego$ - 1alvez+ mas este eu !asso$ Diana "i ou subitamente resolvida a .ue a amiga+ .ue tinha to !ou o+ tivesse esse vestido$ - E a sua ara+ 8eggy$ :e o !roblema 4 o dinheiro+ om!ro-o omo !resente de 3atal adiantado$

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:ei .ue a sua inteno 4 boa+ mas no !osso deix-la "azer isso$ &lan iria adivinhar+ e "i aria om o orgulho "erido$ &l4m disso+ aonde eu iria usar um vestido dessesB 8or ausa das rianas+ .uase no sa/mos$ E ele 4 exagerado demais !ara a missa de domingo$ *esmo assim+ obrigada+ Diana$ &lan e o seu orgulho .ue "ossem < merda+ !ensou Diana+ saindo da loja om 8eggy$ Due "osse < merda !or !edir a 8eggy .ue ontasse os tost0es om ele na.uela est;n ia "ajuta$ 3em tinham dinheiro !ara ter o !rimeiro "ilho+ e ele .ue "osse < merda !or t#-la "eito ter mais dois$ & mo dela "e hou-se na aba da bolsa+ Jns ia da have .ue ardia l dentro$ Due todos os homens "ossem < merdaC - &lan est !rovavelmente es!erando !ela gente no hotel$ - 8eggy nem notara a raiva .ue deixara o rosto de Diana bran o$ (amos voltarB #"o podemos dei1ar o Alan esperando, a res entou Diana mentalmente+ om amargura$ - E+ vamos on ordou+ om alma .uase mortal$ 3o ruzamento em "rente ao hotel+ um sorriso iluminou o rosto de 8eggy$ - Est vendoB Disse .ue ele estaria es!erando !or mim$ &lan 1hornton estava !arado diante da entrada do hotel$ & sua "isionomia "e hada se desanuviou .uando as viu do outro lado da rua$ - J "ez todas as suas om!rasB 1irou as om!ras dos braos de 8eggy+ em!ilhando-as nos seus$ J+ sim$ Est es!erando h muito tem!oB 3o muito$ (irou-se !ara Diana$ - (i Golt no hotel+ h uns vinte minutos$ Disse .ue vo # voltaria !ara asa om ele$ E$ 7em+ 4 melhor eu ir ver se ele est !ronto !ara !artir$ - Due bom .ue vo # "i ou+ Diana$ Foi 'timo$ (enha logo < est;n ia me "azer uma visita+ est bemB - Kogo+ 8eggy - !rometeu$ Com um a eno ao asal .ue se retirava+ Diana entrou no hotel$ Es!iou no assino e no restaurante+ e no viu sinal de Golt$ 3o es!erava ver$ :abia onde estaria es!erando !or ela$ & raiva "ervilhava dentro dela omo um vul o !restes a entrar em eru!o$ &brindo a bolsa+ "e hou os dedos em volta da have do .uarto$ Furtivamente+ deu uma olhadela no n5mero antes de es onder a have no !unho errado$

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:ubindo as es adas !ara o segundo andar+ Diana !assou !elo toalete das senhoras+ e entrou no orredor de .uartos do hotel .ue+ "elizmente+ estava vazio$ 3ingu4m a veria olhando dis"aradamente !ara os n5meros das !ortas$ Duando a hou o .uarto erto+ bateu uma vez+ e es!erou$ 3o veio barulho nenhum l de dentro$ Diana hesitou a!enas um segundo antes de meter a have na "e hadura e vir-la$ &briu a !orta e viu Golt de !4 < janela+ olhando !ela vidraa atrav4s de um v4u de "umaa .ue sa/a do igarro .ue segurava$ Entrou .uarto adentro om "5ria ontida+ a saia rodo!iando < volta das !ernas$ &o ouvir o estalido da !orta .ue se "e hava+ Golt olhou-a de esguelha+ sem se virar da janela$ 8or alguma razo+ !ensei .ue no viria$ - E mesmoB - ex!lodiu ela$ - ) .ue !ensou .ue eu iria "azerB E melhor "alar baixo+ a no ser .ue .ueira .ue algu4m se .ueixe < ger#n ia$ Dirigiu-se !ara um inzeiro e a!agou almamente o igarro$ ) .ue a ha .ue a ger#n ia est !ensando agoraB - sibilou Diana$ & ha .ue no esto es!e ulando o !or.u# de vo # ter reservado um .uarto de hotelB - :abem o !or.u#$ - Golt sorriu sem humor$ - 3a verdade+ reservei tr#s .uartos: um !ara o !iloto+ um !ara o o-!iloto e um !ara o ajudante .ue est a om!anhando o garanho$ (o !assar a noite a.ui+ e voltar !ara a Cali"'rnia !ela manh$ - E de .uem 4 este a.uiB - -m!ortaB Estou usando-o tem!orariamente at4 .ue a mesa tele"'ni a me avise .ue o avio hegou$ E melhor do .ue "i ar zanzando l embaixo+ es!erando !elo tele"onema$ Des on"iada+ ainda sem a reditar totalmente no .ue ele dizia+ a raiva brilhando nos olhos+ Diana indagou: - Duanto tem!o ainda vai demorar at4 .ue o avio hegueB =mas duas horas$ Foi o .ue vo # disse da 5ltima vez$ Foi$ Fitava-a !reguiosamente+ a ex!resso velada+ uma vigil;n ia tensa na sua !ostura indolente$ ) mau tem!o atrasou a de olagem$

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- E es!era .ue eu "i.ue a.ui es!erando durante duas horasB - indagou+ om veem#n ia$ E menos hato do .ue "i ar l embaixo$ Est hateado+ 4B Diana estava to zangada .ue hegava a tremer$ - Devo diverti-loB ) .ue .uer .ue "aaB 1ire as rou!as e !ule !ra ama omo uma !uta .ual.uerB 1ome a sua haveC &rremessou-a em ima dele$ :abe o .ue !ode "azer om ela$ Eu vou embora$ & have ri o heteou no !eito dele e aiu ao ho$ - &lan e 8eggy j "oram$ - E da/B G mais de um meio de voltar < est;n ia$ - Gesitou+ sabendo onde ele era vulnervel+ e se a!roveitando$ 1al omo ligar !ara o 6uy e mandar .ue venha me bus ar$ =ma hama ardente brilhou nos olhos dele+ antes .ue se estreitassem !erigosamente$ 1er !razer em salvar-me das suas garras$ Diana jogou mais lenha no "ogo om satis"ao mali iosa+ e deu meiavolta !ara sair$ Dera um !asso .uando Golt agarrou-lhe um !unhado de abelo da nu a$ - =ma ovaC 8uxou-a de volta+ jogando-a nos seus braos+ tudo num 5ni o movimento$ ) re!elo violento no seu ouro abeludo "ez Diana soltar uma ex lamao aba"ada+ .ue Golt ignorou$ Kevou a mo < nu a !ara tentar aliviar a dor+ e viu-se !resa na armadilha de ao dos braos dele$ Com a abea "orada !ara trs !elo re!uxar ontinuado dos abelos+ Golt "itou-a nos olhos+ !or um longo minuto$ Ela !erdeu o "Jlego+ de medo e de mais alguma oisa$ 3o onseguia "alar+ em !rotesto ou de dor$ *aldita murmurou ele$ 7aixou a bo a om "ora sobre os lbios dela+ esmagando-os ontra os dentes$ Diana ouviu os horamingos aba"ados da !r'!ria garganta+ o /r ulo ada vez mais a!ertado dos braos de Golt amassou-lhe os seios ontra o t'rax dele+ os bot0es da amisa enterrando-se na arne ma ia da moa$ Ela j estava sendo envolvida !ela es urido$ & !resso da bo a do homem mudou sutilmente+ a rueldade virando exig#n ia$ Diana orres!ondeu+ os seus sentidos traioeiros abrindo as om!ortas e deixando a !aixo orrer$ &s mos es"regavam-lhe o ouro abeludo ma hu ado+ enredando os dedos na seda negra dos seus abelos$ Envolveu o !es oo dele om os braos+ erguendo-se na !onta dos !4s !ara al anar a sua bo a om mais "a ilidade$ =ma tira de ao rodeou-lhe a intura+

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levantando Diana do ho$ Carregando-a desse jeito+ Golt aminhou os !ou os !assos .ue os se!aravam da ama+ largando-a no ol ho+ e deitando-se om ela$ ) vul o de raiva .ue "ervia !restes a entrar em eru!o tornou-se uma ex!loso de desejo$ ) seu to.ue+ seu beijo+ o ontato do seu or!o ontra o dela des!ertaram em Diana+ omo sem!re+ as ar#n ias animais !rimitivas da arne$ &s hamas "i aram ada vez mais .uentes ante as ar/ ias a esmo das mos dele+ o mordis ar dos seus lbios ao longo do !es oo$ Ele a levava ao extremo+ "azendo om .ue seu estJmago se ontra/sse numa bola a!ertada de desejo+ uma dor latejante retor endo-lhe o or!o$ &s ontor0es "rustradas dela haviam "eito om .ue sua saia tivesse subido at4 a intura$ :eus .uadris se moviam numa reao automti a e instintiva < massagem !rovo ante da mo dele$ - Duer .ue eu !are+ DianaB - & voz grave latejava rou amente de en ontro < urva do !es oo dela$ DuerB =m gemido suave de !rotesto saiu da sua garganta+ sabendo .ual era a sua res!osta+ e odiando-o !or "az#-la "alar$ 8or .ue ele no a !ossu/a logo e a abava om a.uilo+ satis"azendo os desejos .ue assaltavam a ambosB Golt a"astou-se de ima dela$ - DuerB !erguntou de novo$ Fe hou os olhos+ ante o brilho in andes ente dos dele$ - 3o - "oi a res!osta .uase inaud/vel .ue deu$ 8or4m no re ebeu o al/vio do seu beijo intenso$ &o inv4s disso+ Golt saltou da ama$ - 1ire a rou!a$ - &nte o seu grito su"o ado de !rotesto+ Golt omeou a desabotoar a amisa om im!a i#n ia selvagem$ - 3o .uero ter .ue ex!li ar rou!as rasgadas .uando sairmos do hotel+ e do jeito .ue estou-me sentindo agora$$$ Calou a bo a sem terminar a "rase+ e se virou$ Com mos tr4mulas+ Diana tirou a blusa !ela abea e soltou a intura da saia$ :aiu de dentro dela .uando se ergueu da ama+ tremendo de vergonha e de um desejo .ue no !odia ontrolar$ 1irando as meias e as sandlias+ e.uilibrou-se alternadamente num !4 e no outro+ ons iente dos ru/dos .ue Golt "azia+ des!indo-se ao seu lado$ Duando as meias a/ram sem barulho sobre a !ilha das demais !eas+ "ez-se sil#n io$ Diana virou-se+ erguendo os lados dos abelos+ mantendo-os a"astados do rosto$ ) olhar dele !er orreu devagar as !ernas longas+ .uadris estreitos+ seios "artos+ detendo-se "inalmente no seu rosto$ 8ela !rimeira vez na vida+ Diana teve ons i#n ia da sua nudez+ assim omo da dele$ =ma !alavra rude ou aviltante da !arte dele+ e ela teria "ugido !ara no en"rentar a humilhao de se render$ ) on"lito a!are ia vivamente nas "ei0es duras e

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magras do homem$ Estendeu a mo+ os dedos mal to ando a urva saliente da ma do rosto dela$ - 8orra+ !or .ue tem .ue ser to lindaB Diana soube$ 3a.uele instante "ugidio+ ela soube$ Golt a .ueria mais do .ue a des!rezava$ 3o !odia ontrolar os sentimentos+ omo ela !r'!ria no !odia$ 1amb4m ele estava !reso na.uele !erigoso redemoinho de !aixo+ .ue os estava arrastando aos dois !ara o "undo$ Com o deses!ero de dois amantes se bus ando na hora da morte+ "undiram-se+ e deixaram .ue o redemoinho os levasse !ara onde bem entendesse$ *ais tarde+ "ra a e exausta+ Diana deitou-se nos braos dele$ Fe hou os olhos+ om medo de "alar+ !ara .ue as !alavras no diminu/ssem a maravilha .ue havia ex!erimentado$ Golt enxugou suavemente as lgrimas das suas "a es+ e !uxou as obertas sobre ambos$ Com o on"orto do seu brao a envolv#-la+ Diana deixou-se vagar+ "lutuando numa nuvem .ue evitava a realidade$ De re!ente+ alguma oisa a !erturbou+ e ela se remexeu+ in.uieta$ =ma voz baixa e ma ia ao seu lado a a almou$ - 8ronto+ bone a$ Durma$ E Diana obede eu < ordem suave$ =m !ou o mais tarde+ a "riagem omeou a gelar-lhe a !ele$ ?olou !ara o lado !ara aninhar-se mais de en ontro ao alor ardente do or!o de Golt$ Duando no en ontrou imediatamente a sua "orma s'lida+ tateou !or baixo das obertas$ 8or entre a n4voa do semi-adorme imento+ a sua mente registrou o "ato de .ue ele no estava l$ =m instante de!ois+ abriu os olhos+ a mente totalmente ons iente$ ) .uarto estava vazio$ &s rou!as dele tinham sumido$ =ma "aixa longa e retangular de luz do sol entrava !ela janela$ Era tarde+ .uase noite$ Diana sentou na ama$ Com um gemido+ enterrou o rosto nas mos$ 8or .ue tinha .ue a ordar sozinhaB 1udo teria sido to mais su!ortvel se tivesse a ordado nos braos de Golt$ Diana mordeu o lbio+ !ara aba"ar um soluo$ Com uma ex!loso de movimento+ a"astou as obertas e saltou da ama$ Foi at4 o banheiro e se deteve ante a viso do seu rosto sonolento e "arto de amor no es!elho+ e do ar !erdido dos seus olhos$ Dando meia-volta vivamente+ Diana ligou o huveiro$ Enrolou uma toalha nos abelos !ara !roteg#-los da gua e entrou na banheira- huveiro+ "e hando a ortina$ )s jatos dSagua !ontiagudos atingiram-lhe a !ele+ a"astando o entor!e imento$ Fi ou sob os borri"os dSagua+ a abea jogada !ara trs+ os olhos "e hados+ as mos erguidas+ as !almas abertas numa adorao silen iosa < gua revigorante$

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)s jatos do dil5vio .ue a inundava deixaram Diana surda a .ual.uer outro som$ Duando abriram a ortina da banheira+ brus amente+ ela soltou um grito de alarme e es!anto$ Golt estava l+ "itando-a im!ass/vel$ ) "Jlego voltando aos !ou os$ & er ou-se mais da !arede de ladrilhos+ deixando a gua do huveiro air entre eles+ omo se a.uilo a !rotegesse+ de alguma maneira$ )nde esteveB !erguntou+ e a !ergunta a usava e tremia de mgoa$ ) avio hegou$ Continuou a manter a ortina da banheira aberta+ observando-a+ e o seu olhar no se desviava do rosto dela+ lustroso e sal!i ado de gotas dSagua$ 1ive .ue botar o avalo no rebo.ue e trazer a tri!ulao !ara $ - & tri!ulao$ - Diana se lembrou de .ue o .uarto !erten ia a um deles$ (ou "azer a ama logo .ue sair do huveiro$ :u!onho .ue estejam es!erando l embaixo$ - ) !iloto e o o-!iloto esto dividindo um .uarto+ !ortanto no h !ressa em deixar este livre$ Golt soltou a ortina e a"astou-se !ara o lado$ Ela ontinuou !ar ialmente aberta+ e Diana !odia v#-lo se des!indo$ ) .ue est "azendoB !erguntou+ o"egante$ &rregalou ao mximo os olhos .uando Golt entrou no huveiro$ 8are ia mais alto+ os ombros mais largos+ deixando-a !e.uenina$ )s ombros e as ostas dele !rotegiam-na da "ora dos jatos dSagua$ Fitou os olhos dele+ .ue "i avam es uros omo o arvo$ ) seu or!o magro e mus uloso !are ia maior .ue o tamanho natural+ "orte e bronzeado sob a gua as ateante$ =m novo alor ardia nas suas veias+ mas Diana no se mexeu .uando Golt !egou um sabonete da !rateleira e omeou a ensaboar as mos$ Ela baixou os /lios ante o to.ue sensual das mos es orregadias no seu !es oo$ Gavia um barulho alu inado+ musi al soando nos seus ouvidos en.uanto ele ensaboava ada ent/metro dela+ om ar/ ias lentas+ massageantes$ Dedos+ !almas+ seios+ !ernas+ umbigo+ tudo tinia om a lim!eza er'ti a .ue as mos dele "aziam$ Diana j se agarrava < arne dura dos ombros dele+ .uando as suas !ernas en"ra.ue idas !ela !aixo deixaram de sustent-la$ & bo a do homem "e hou-se sobre a dela num beijo longo+ nar otizante$ & gua es orria !elos rostos deles+ !elos seus or!os entrelaados$ & tem!eratura .uente no era nada+ om!arada ao alor ardente .ue os "undia+ juntos$ & gua "i ou "ria antes .ue eles "i assem$ Durante longos minutos Golt a manteve nos braos+ es!erando .ue os tremores do seu !r'!rio or!o a abassem+ assim omo os do dela$ De!ois+ tirou-a do huveiro e enrolou-a numa toalha$ & toalha .ue ela !usera na abea estava enso!ada+ e o seu abelo 5mido+ .uando Diana o deixou livre$ (iu a ortina de veludo negro se agitar+ no es!elho+ e olhou !ara o re"lexo$ 8are ia to di"erente do .ue

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jamais "ora$ :em vaidade+ Diana admitiu estar om uma beleza radiante .ue a assustava um !ou o$ ) re"lexo de Golt veio unir-se ao dela+ "orte+ esguio+ muito ms ulo$ Fi ou !arado atrs dela$ Diana viu a abea morena baixar !ara a urva do !es oo dela+ e ouviu uma ins!irao r!ida .ue s' de!ois !er ebeu .ue ela mesma emitira$ Golt des eu as mos !elos braos dela+ ruzando-as na "rente+ en.uanto ex!lorava a veia latejante do seu !es oo$ (irando-a !ara si+ tomoua nos braos e levou-a !ara o .uarto+ agora na !enumbra do re!5s ulo arroxeado$ Kado a lado+ "i aram deitados na ama+ os lbios se en ontrando num beijo o asional+ mas !rin i!almente urtindo a liberdade de se to arem mutuamente$ Diana !ousou a mo sobre o ombro dele+ e deslizou at4 a sua es!inha$ :entiu as leves sali#n ias na arne rija$ Como as arranjouB *udou a abea de !osio+ no travesseiro+ !ara ver-lhe o rosto$ &rranjou o .ueB re!li ou+ es"regando o n' dos dedos na de!resso atrs da orelha dela$ &s i atrizes$ 3o me lembro$ E Golt in linou-se !ara beijar-lhe os lbios+ mas Diana no .ueria mudar de assunto+ agora$ - E a mesma oisa .ue disse h muito tem!o+ .uando lhe !erguntei$ &"astou-se uns dois ent/metros !ara longe do al an e da sua bo a$ Est sur!resa !or.ue a minha hist'ria no mudou+ de!ois de tanto tem!oB res!ondeu ele+ om um sorriso !reguioso nos lbios+ segurando-lhe a nu a+ !ara no !oder "ugir dele de novo$ - &lgu4m o hi oteou$ 8or .u#B & res!osta "oi um beijo "orte+ silen iador$ Diana rendeu-se a ele+ orres!ondeu-lhe+ mas no instante em .ue a soltou+ lutou ontra seus sentidos atordoados !ara voltar ao assunto$ Conte-me o .ue a onte eu+ Golt$ =m m5s ulo se ontraiu no maxilar dele+ em sinal de im!a i#n ia$ - &gora no 4 hora de lembrar re orda0es amargas$ S)s dedos to aram de leve nas mar as esmae idas das ostas do homem$

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Deve ter sido muito doloroso$ FoiB Como o "izera na.uela manh+ Golt estava tirando a mo das suas ostas$ -mobilizou-a ontra o ol ho+ debruado sobre ela+ uma raiva "ria !er!assando-lhe !elo rosto> ela se dissi!ou om a mesma ra!idez+ .uando o olhar de Golt !er orreu-lhe as "ei0es$ - Jamais en ontrei uma mulher omo vo #$ - Era um elogio de mau grado+ "eito .uase .ue numa irritao mal riada$ - Embaralha a abea de um homem+ e ele "i a sem !ensar direito$ - EB - Diana teve uma sensao de !oder es"uziante+ ante a admisso$ - :abia .ue estava me deixando doido hoje+ es"regando-se em mim da.uele jeito+ no reservado a usou ele$ :' "altava sentar no meu olo$ 3o de !ro!'sito$ Kevou a mo ao rosto dele+ a ari iando-lhe a on avidade ma ia do maxilar$ 3o tinha outra sa/da$ 3o reservado s' abiam dois$ Era o seu olo+ ou o da.uele homem$ &t4 mesmo heguei a me onven er de .ue no lhe dei a have do .uarto !ara .ue isto a onte esse$ - Ento+ !ara .ue me .ueria a.uiB indagou Diana+ "ranzindo o enho$ - 3o im!orta$ Este 4 realmente o motivo !elo .ual .ueria "i ar sozinho om vo #$ 1amb4m "oi !or ele .ue veio+ no "oiB - Foi admitiu+ sem hesitar$ & raiva "ora meramente uma des ul!a$ Dueria .ue Golt "izesse amor om ela$ Ento+ ambos temos o .ue .uer/amos$ Ele baixou a abea+ beijando a on avidade ex!osta da garganta dela$ *udou de !osio no ol ho+ e segurou a !arte in"erior de um dos seios+ erguendo o mamilo at4 os lbios$ Ele se trans"ormou num bi o duro e sens/vel+ ante a mani!ulao da l/ngua dele$ & !ele dela tremia+ en.uanto ele "azia o mesmo om o outro mamilo$ :atis"eito om o seu su esso+ Golt desviou a ateno !ara as urvas "artas dos seios+ e !ara a aixa tor i a da moa$ )s m5s ulos do estJmago ontra/am-se es!asmodi amente en.uanto ele ex!lorava a avidade do seu umbigo$ Duando ontinuou a des er+ Diana enrije eu o or!o$ Golt+ no !rotestou+ num sussurro a!reensivo$ Ele riu baixinho+ sem mal/ ia+ o hlito .uente ontra a !ele ultrasens/vel$

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Duer dizer .ue ainda tem alguma inibio sobrando+ ou devo Iagrade er a re"eioI !rimeiroB )s membros dela estavam omeando a tinir+ alu inadamente$ Golt+ !or "avor+ o ?and nun a$$$ ele a hava .ue$$$ Diana no om!letou a "rase+ !ois um "ogo in andes ente+ de tirar o "Jlego+ !er orreu-lhe o or!o$

CAPTULO 15
?onronando "eito uma gatinha+ Diana aninhou-se mais junto dele$ 1entou no se a!ro"undar nas emo0es lou amente do es .ue estava sentindo$ Dueria Ia!enas senti-las+ e no olhar !ara adiante+ !ara onde !oderiam lev-la$ & ari iou de leve+ om as !ontas dos dedos+ o ombro e o brao dele$ *esmo relaxada+ a arne era dura e mus ulosa$ Era uma lou ura o modo omo no !are ia se "artar de to -lo$ 1em "am/liaB onjeturou Diana+ em voz alta+ a voz num sussurro suave$ 3o me lembro de vo # ter deixado a est;n ia+ nenhuma vez$ Foi riado no &rizonaB Deixou o nariz sentir ' egas om os !#los do !eito dele+ as!irando o seu odor$ &nte o seu sil#n io+ os !ensamentos dela "oram mais longe$ - & sua mulher$$$ a me de 6uy$$$ sei .ue vo #s se se!araram .uando ele era !e.ueno+ mas vo # deve t#-la amado+ no !assado$ 3o amouB E sem!re assim$ ) homem leva uma mulher !ara a ama e ela a ha .ue tem o direito de saber a hist'ria da vida dele$ & des!eito do seu tom de voz divertido e zombeteiro+ a "isionomia estava "e hada+ .uando Diana in linou a abea !ara trs+ !ara ver-lhe o rosto$ ?iu baixinho+ < so a!a$ - 6ostaria de me mandar alar a bo a+ no 4+ omo sem!re "az om o ?ubeB 3o daria erto+ no omigo$ - :ubiu a mo !ela oluna bronzeada do !es oo dele+ e omeou a traar om a !onta do dedo um /r ulo !reguioso junto da sua orelha$ 1er .ue a har um outro meio$ - Como esteB Envolveu a garganta dela om as mos+ exer endo !resso e erguendo o seu rosto !ara ele$ Com exig#n ia e dureza+ Golt obriu-lhe os lbios+ alando-a om beijos antes de abrir uma trilha ardente at4 a urva do seu !es oo$ - DeusC - Diana sentiu a res!irao tensa .ue ele soltou ontra a sua !ele sens/vel+ a bo a mordis ando-a a.ui e ali$ Estou omeando a onhe er o seu heiro de or$ 8oderia a h-lo at4 no es uro$

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- Est es uro$ Diana ar.ueou-se mais !ara junto dele+ hamas in andes entes orrendo !elas suas veias$ Ela a reditava .ue sua !aixo estivesse esgotada+ !or4m o to.ue+ o beijo+ a !roximidade dele estavam-na a endendo de novo$ Duando viu .ue ela se ex itava outra vez+ Golt a usou: (o # 4 uma adela insa ivel$ 8or4m Diana j sentia a sua rigidez ontra a !ele$ =m sorriso "elino urvou-lhe os lbios$ - E isto torna vo # o .u#B Com uma r!ida toro+ Golt rolou-a de ostas+ imobilizando-lhe+ os ombros ontra o ol ho$ Kogo baixou o or!o sobre o dela+ a bo a unindo-se < outra num beijo ardentemente onsumidor$ ) "ogo se alastrou+ des ontrolado$ 8ela segunda vez+ Diana aiu num sono exausto+ nos braos dele$ :entia-se em asa ali+ mais on"ortvel .ue na !r'!ria ama+ a.uele era o lugar mais natural do mundo !ara estar$ *esmo durante o sono+ havia um vest/gio de sorriso no rosto dela$ =ma mo sa udiu-lhe de leve o ombro$ & orde+ Diana$ Com um movimento negativo de abea+ aninhou-se mais no travesseiro duro .ue "izera do !eito dele$ - (amos+ a orde$ - & voz de Golt "i ou "irme$ - E .uase meianoite$ 6emendo em !rotesto+ Diana "orou os olhos a se abrirem$ Golt soltou o brao .ue a envolvia e jogou longe as obertas$ Ela se sentou na ama+ obrindo os olhos .uando ele a endeu a luz$ ) ol ho subiu .uando ele saiu em direo ao banheiro+ onde deixara as rou!as$ - (ista-se - mandou$ Diana obede eu$ Estava amarrando as sandlias .uando ele saiu do banheiro$ Ex eto !ela sombra es ura da barba+ !are ia heio de vitalidade e "res or+ o abelo or de "umo brilhando < luz arti"i ial$ - (ou trazer o aminho !ara a "rente do hotel+ e es!erar !or vo #$ &ntes de sair+ jogou a have do .uarto na !enteadeira+ !ara no ter .ue deix-la na re e!o$ & !orta se "e hou en.uanto Diana tirava a es ova de abelos da bolsa$ & imagem do seu rosto suavizado !elo amor no es!elho a$ "as inou$ Dual.uer !essoa .ue olhasse !ara ela saberia .ue havia "eito amor om algu4m+ integralmente+ e .ue tinha adorado$ 3o

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havia um s' vest/gio de altivez ou de orgulho arrogante$ Diana soube+ na.uele momento+ .ue estava muito+ muito vulnervel$ ) !ensamento de Golt a es!er-la "ez om .ue levasse a es ova aos abelos$ =m to.ue de batom nos lbios e Diana estava !ronta$ )uviu vozes no orredor+ diante da !orta+ e a realidade omeou a esmag-la$ Es!erou at4 ouvir as !ortas se "e hando antes de se arris ar a sair$ Duando orreu at4 as es adas$ En.uanto des ia os degraus+ Diana se sentia omo se estivesse !assando !or um orredor !olon#s de olhos$ 3a su!er"/ ie+ ningu4m !are ia estar-lhe !restando ateno es!e ial+ no mais do .ue .ual.uer mulher at4 menos atraente re eberia+ <.uela hora da noite$ 3o entanto+ Diana sentia o !eso de saber .ue !oderia ser re onhe ida !elos moradores lo ais$ :er .ue iam es!e ular onde ela estiveraB :er .ue adivinhariam .ue estivera num dos .uartos do hotel+ om seu amanteB &s "o"o as sobre o div'r io serviriam de alimento < imaginao delesB )s boatos hegariam aos ouvidos do *ajorB Diana .uase irrom!eu !orta a"ora+ a"astando-se da atmos"era su"o ante do hotel e indo !ara o ar !uro e o sil#n io da noite$ ) aminho es!erava na rua+ do outro lado dos arros esta ionados diante do hotel$ Diana orreu !ara o lado do !assageiro e subiu na abina+ o orao dis!arado$ Golt engrenou uma !rimeira e saiu+ devagarinho$ Diana !odia ouvir o !isar dos as os no rebo.ue !ara avalos .ue o aminho !uxava$ Es!ero .ue o *ajor no esteja !reo u!ado omigo$ Era uma tentativa .ue Diana "azia de omuni ar as !ontadas de ul!a .ue estava sentindo !elo seu om!ortamento imoral$ - Ele sabe .ue vo # j 4 res idinha$ 3o vai "i ar es!erando .ue hegue em asa$ & res!osta indi"erente no era a .ue es!erava es utar$ :u!onho .ue no$ Duando hegaram < auto-estrada+ o aminho aumentou a velo idade+ mantendo-se dentro dos limites !or ausa do arro-rebo.ue e da sua arga !re iosa+ um re!rodutor rabe !urosangue$ Diana a!oiou a abea no en osto do ban o+ deixando o vento "res o so!rar !ela janela aberta+ no seu rosto$ Fe hou os olhos$ Golt !are ia to distante+ e ela se !erguntava !or .u#$ :er .ue tamb4m estava !ensando no *ajor+ e imaginando .ual seria a sua reao se soubesseB (irou a abea !ara olhar !ara ele+ o seu !er"il "orte+ a.uilino+ re ortado ao luar$ -n omodaria vo # se o *ajor soubesseB Gouve um segundo de hesitao+ antes .ue ele res!ondesse+ sim!lesmente:

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- 3o$ 3o desviara a ateno da estrada$ 6ostaria de !oder dizer o mesmo+ mas os velhos hbitos ustam a morrer$ 3o a ha .ue ele "i aria hateado+ se soubesseB - 3o 4 !rovvel .ue des ubra+ salvo se vo # !retende "azer uma on"isso om!leta e ontar-lhe .ue !assamos a tarde e a noitinha "azendo amor+ lou a e a!aixonadamente$ - & voz era /ni a+ debo hada+ e !are ia esbura ar uma "erida aberta$ :e des obrir+ o .ue es!era .ue "aaB Due ban.ue o !ai o"endidoB J me asei "orado uma vez$ 3o a onte er de novo$ Ele !oderia des!edi-lo$ Foi uma esto ada ine"i az$ - :omos dois adultos+ maiores de idade$ :eu !ai 4 homem$ Dadas as mesmas ir unst;n ias+ o *ajor no se teria om!ortado di"erente de n's$ 3o+ ele no o des!ediria$ 8odia ouvir o tom ido na !r'!ria voz+ mas no onseguia se ontrolar$ 8re isa de vo #$ Conta om vo #$ E vo # s' estava "azendo o .ue .ual.uer ma ho ameri ano normal "aria no seu lugar$ Deus+ omo Diana gostaria de no ter to ado na.uele assunto$ 8or .ue no "i ara aladaB (irou o rosto !ara a janela+ "itando as montanhas altas e es uras .ue "lan.ueavam a autoestrada$ )s !neus gemiam no sil#n io$ Diana "e hou os olhos de novo+ no dormindo+ mas !erdendo-se no barulho embalador$ &lguns .uil'metros de!ois+ o ritmo se alterou+ .uando o aminho diminuiu a velo idade$ Diana abriu os olhos e es!iou !ela janela de Golt+ es!erando ver as luzes do !tio da est;n ia$ Ele !er ebeu o olhar dela+ e "ez um gesto de abea !ara a direita$ 3o .uer !arar a.ui um !ou.uinhoB Diana olhou na direo .ue ele indi ara e re onhe eu a !arada !ara des anso onde ela e 6uy tinham estado+ !ela manh$ (oltou o olhar brus amente !ara Golt+ des on"iada e alarmada$ - 8or .u#B (o # j o a hou um lo al id/li o+ antes$ 8ensei .ue talvez ainda !udesse estar om vontade$ - (o # nos viu$ 1eve ganas de saltar em ima dele e arran ar-lhe "ora os olhos$ :a/ !ou o de!ois de vo # e do 6uy+ esta manh$ Duando vi o "urgo da est;n ia !arado ali+ naturalmente diminu/ a velo idade$ Era inteiramente !oss/vel .ue vo #s estivessem tendo

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um de"eito me ;ni o$ - Golt omeara a "alar num tom se o e inex!ressivo+ mas ela !odia notar a raiva res endo$ -sso "oi antes de !er eber o .ue se !assava na boleia$ (o # 4 uma atriz onsumada+ Diana$ :e no a tivesse visto om o 6uy hoje de manh+ !oderia ter a reditado .ue$$$ 3o terminou a "rase+ a!ertando a bo a numa linha "ina e r/gida$ Foi esse o seu motivo !ara$$$ o .uarto de hotel$$$ !ara tudoB )s nervos dela gritavam de dor$ - &lgum ti!o de l'gi a !ervertida .ue dizia .ue Ise ela est omigo+ no est om o 6uyB &l4m do mais+ era mais barato do .ue uma visita a um bordel$ )s olhos inzas "rios e im!la veis "ais aram na sua direo$ - Duem sabe seja esta a soluo$$$ "azer amor om vo # at4 .ue "i.ue exausta demais !ara bus ar sexo om outro homem .ual.uer$$$ es!e ialmente 6uy$ Diana virou o rosto+ ontrolando as lgrimas$ :entia-se doente e nauseada$ Golt s' "altara ham-la de vagabunda+ omo j o "izera anteriormente$ 3este momento+ Diana sentia-se omo se o "osse$ )s .uil'metros at4 a est;n ia !are iam arrastar-se$ 3otou .ue o aminho "ora a elerado e imaginou .ue Golt om!artilhava do seu desejo de hegar logo em asa$ ) sil#n io entre eles era enervante$ 8are eu uma eternidade at4 .ue Diana viu as luzes da est;n ia !is ando !or entre o arvoredo$ Golt !arou o aminho junto aos er ados dos re!rodutores+ saltando da boleia antes .ue o motor tivesse morrido om!letamente$ )s !4s !esados "eito humbo de Diana "oram bem mais vagarosos$ Duando ela hegou at4 os "undos do arro-rebo.ue+ ele j baixara a ram!a ja estava des endo o garanho$ ) olhar de Diana !er orreu distra/do o mais novo a r4s imo ao !lantei deles ) novo garanho era malhado de inza om !ontos negros+ o inza humbo esmae endo at4 o !rata+ de ossos "inos e lindamente mus uloso$ Fo inho !e.ueno+ orelhas !e.uenas e !ontudas+ !es oo ar.ueado e um !orte altivo mostravam todas as ara ter/sti as de um rabe !urosangue$ ) garanho saltitava na extremidade da orda+ soltando bu"idos e testando os odores do seu novo meio ambiente & abea Jn ava virou-se !ara o paddoc) distante onde estavam !resas as 4guas !ara re!roduo$ Farejou o seu "uturo har4m e soltou um relin ho estridente+ hamando as 4guas$ - Calma+ ra!az - disse Golt+ dando uma !almadinha no !es oo lustroso$ - 3o vai demorar a onhe #-las$ =ma eru!o de sons veio do paddoc), gritos e um tiro de ri"le+ seguidos imediatamente !or rin hos assustados e o ribombar de as os$ Diana saiu orrendo !ara o urral de re!roduo+ subindo at4 o !au da er a mais alto+ indi"erente < saia en"unada$ K longe+ na dist;n ia+ viu uma sombra bran a "antasmag'ri a "lutuando sobre a salva do deserto+ movendo-se ada vez mais !ara junto dos re essos ensombreados das montanhas$ & volta deles oin idira om a visita noturna do garanho bravio$

9N@

& omoo deixou o novo re!rodutor ind' il$ Golt teve um trabalho !ara segur-lo e a alm-lo$ - &bra a !orta do estbulo e a da baia dele - ordenou a Diana+ om brus.uido$ ) senso !rti o mandava .ue ela obede esse$ :altando do alto da er a+ orreu !ara o estbulo+ es an arou a !orta e "oi at4 < grande baia .ue !erten era a :hetan$ :aindo do aminho+ en.uanto Golt a seguia+ no !ermane eu no estbulo$ K "ora+ Diana dirigiu-se ra!idamente !ara a asa grande$ ) seu aminho atrav4s do !tio es uro !assava junto do estbulo- eleiro grande$ )uviu o barulho de as alho !isado+ !erto de si+ e deu um !ulo+ alarmada$ Des ul!e !or termos a ordado vo # disse ?ube+ a!are endo do meio da es urido$ ) ano do ri"le .ue segurava reluzia < luz do !tio$ Foi a.uele maldito garanho bran o+ de novo$ Foi o .ue imaginei re!li ou+ deixando ?ube !ensar .ue ela estivera em asa+ dormindo$ Ele notou o olhar .ue a moa lanou ao ri"le .ue segurava$ - &gora+ o ru/do de um tiro de ri"le 4 a 5ni a oisa .ue ele res!eita$ 3o atirou nele( ?aios+ noC :er .ue tenho ara de idiotaBCC 3o vou orrer o ris o de atingir uma das 4guas do *ajor$ Ele me arran aria o ouro+ se isso a onte esse$ &l4m disso+ o Golt nun a me deu ordem !ara matar o avalo+ s' !ara assust-lo$ - Des ul!e+ ?ube$ Devia ter sabido .ue vo # no seria irres!onsvel$ 7oa-noite$ 7oa-noite$ )uviu-o resmungando onsigo mesmo+ en.uanto se a"astava$ Gavia luz no .uarto do *ajor+ e a !orta estava aberta$ - E vo #+ DianaB - hamou ele+ .uando ela entrou no orredor$ - :ou+ *ajor$ 8arou diante da !orta+ o orao na bo a+ !erguntando-se o .ue diria se ele .uisesse saber onde estivera$ - :u!onho .ue essa barulheira toda "oi !or ausa da.uele garanho bravioB De !ijama+ !are ia semi-adorme ido+ e extremamente ansado$ - E+ "oi$

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) *ajor soltou um sus!iro resignado e estendeu a mo !ara a!agar o abajur da mesinha-deabe eira$ - Devia ter sabido$ 7oa-noite$ & manh trouxe a!enas !erguntas sobre o novo garanho !or !arte do *ajor+ e um omentrio meio distra/do: (o # deve ter voltado tarde$ 3enhum !roblema om o re!rodutor+ es!ero$ Diana j tinha a res!osta na !onta da l/ngua$ 3o$ =m !roblema limti o adiou a de olagem do avio da Cali"'rnia$ Como ele no !erguntou+ ela no teve .ue inventar uma res!osta !ara omo ela e Golt se haviam divertido na.uele /nterim$ Duase se engasgou om um !edao de torrada$ IDivertirI$ Deus+ era a !alavra exata$ Golt se divertira om ela+ en.uanto tirava uma vingana selvagem$ & des ul!a verdadeira de uma dor de abea im!ediu-a de a om!anhar o *ajor at4 os er ados dos re!rodutores !ara ver o novo animal+ e !ermitiu .ue "altasse ao almoo+ evitando desse modo a !resena de Golt !or um dia inteiro$ 8assou a maior !arte da tarde na ama$ Diana sentia-se toda omo se "osse uma dor s': "/si a+ assim omo emo ionalmente$ es!erava sin eramente .ue Golt estivesse do mesmo jeito$ 1omou duas !/lulas !ara dormir de!ois do jantar+ e teve uma boa noite de sono$ 3ada a !erturbou$ - Como se sente hojeB - !erguntou o *ajor+ .uando ela a!are eu < mesa do a"4$ *uito melhor$ Diana se sentia ligeiramente atordoada+ e botou a ul!a nos e"eitos olaterais do son/"ero$ ) re!ouso 4 uma ura maravilhosa+ es!e ialmente .uando no o orrem on"us0es no meio da noite "alou ele+ !assando-lhe a jarra de su o de laranja$ - E - on ordou+ sem !er eber o signi"i ado do omentrio dele$ 3o tivemos visita do garanho selvagem$ Diana levantou a abea$ EB Duem sabe ele "inalmente desistiu$ Es!ero .ue sim$ De!ois do a"4+ Diana re omeou o seu ritual de uma avalgada matutina$ Foi !ara bem longe+ deserto adentro+ a"astando-se de todos os sinais de ivilizao$ Correu atrs de uma

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lebre gra5da at4 .ue ela onseguiu driblar o seu a!o gil+ e es a!ou$ 8arou !ara ver um bando de !ssaros anoros do deserto voar rasante sobre a salva$ 8or4m+ inevitavelmente+ teve .ue voltar !ara a est;n ia$ 8are ia no haver virtualmente ningu4m no !tio da est;n ia$ 1odos os ve/ ulos+ salvo um+ tinham sa/do$ Como ainda era muito edo !ara a hora do almoo+ Diana "oi at4 os er ados dos garanh0es+ .uerendo ver o novo animal+ < luz do dia$ Duando avistou 6uy no er ado+ exer itando a !4 o garanho inza+ Diana hesitou+ de!ois seguiu em "rente$ Ele estava de ostas !ara ela+ e subiu na er a !ara sentar no varo su!erior$ (irou-se devagar+ om o avalo .ue ir ulava+ e "inalmente a viu$ Ela "alou antes dele$ - Kindo+ no 4B ) garanho era ainda mais im!ressionante+ < luz do dia$ Dinamite$ Deteve o avalo e "oi soltar a orda de exer / io$ 8or hoje+ hega+ meu ha!a$ ) animal sa udiu a abea e se a"astou trotando+ !isando leve$ 6uy enrolou a orda+ en.uanto se dirigia !ara a er a$ :ubiu ao 5ltimo travesso+ sentou-se ao lado dela+ e "i aram olhando !ara o garanho$ - Faltou ao almoo+ ontem$ 1ive dor de abea$ :o!hie me levou um !ou o de so!a$ 3un a soube .ue so"resse de dores de abea$ 8ara "alar a verdade+ no me lembro de jamais t#-la visto doente$ - E verdade$ *as esse ano .ue !assou+ om o meu rom!imento om o ?and e o div'r io+ tive muitas dores de abea$ ) m4di o "alou .ue era o sistema nervoso$ *as raramente duram muito$ Deus+ estava virando uma ex elente mentirosa$ - Divertiu-se om a 8eggy+ no outro diaB *uito$ - (o # disse .ue eles iam traz#-la !ara asa$ Finalmente+ a.uilo viera < tona$ Foi .uase um al/vio$ Eu sei$ - *as no voltou om eles$ - 3o+ vim om o Golt$

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- E hegou tarde$ :ei+ !or.ue "i.uei a ordado at4 a meia-noite+ e vo # ainda no tinha hegado ) avio .ue trouxe o avalo se atrasou !or ausa do mau tem!o$ ) .ue "izeram durante todo esse tem!oB ) tom de dono na voz dele irntou-a$ (irou-se !ara ele+ om um brilho g4lido nos olhos azuis - :abe .ue no tem nenhum direito de me interrogar desta maneira$ Ele no onseguiu sustentar o olhar dela$ 8uxa+ Diana+ eu$$ =m guin ho heio de dor ortou os ares ) olhar de Diana voou !ara o er ado onde as 4guas estavam !resas$ Estavam agru!adas+ heias de agitao+ os !otrinhos relin hando om um medo des onhe ido$ Em meio aos or!os es uros e < !oeira .ue os as os levantavam+ Diana viu um laro bran o - *eu Deus+ o garanho est dentro da er a - ex lamou+ !rendendo o "Jlego+ in r4dula$ - Como ele sabia .ue no havia ningu4m vigiando as 4guas+ durante o diaB - 8or um instante+ ambos "i aram !aralisados !ela in redulidade$ De!ois+ 6uy saltou da er a$ (ou levar o inzento l !ara dentro$ ( bus ar um ri"le+ e en ontre-se omigo no paddoc) Diana dis!arou !ara a asa grande+ o 5ni o lugar em .ue tinha erteza de .ue se guardavam ri"les$ & sua orrida alu inada no arre"e eu ao entrar asa adentro e dirigir-se !ara o armrio de armas+ esti ando-se !ara al anar a have .ue estava em ima dele - ) .ue "oi+ DianaB - !erguntou o *ajor+ !arado < !orta do es rit'rio$ ) garanho bran o est junto om as 4guas Destran ando a !orta+ agarrou um ri"le e uma aixa de balas+ !arando a!enas !ara se erti"i ar de .ue eram do alibre orreto$ -&goraBC Diana !assou !or ele e orreu !orta a"ora Estava om os !ulm0es em "ogo .uando atravessou orrendo o grande !tio da est;n ia e !assou !elo longo estbulo !ara hegar ao paddoc). )s m5s ulos das suas !ernas tremiam .uando "orou-os a "azerem-na saltar a er a$ Do outro lado+ !arou !ara tomar "Jlego e !ro urou 6uy+ .ue j estava no meio do paddoc), dirigindo-se !ara os avalos na extremidade o!osta$ )uviu um som de estalido+ e se deu onta de .ue ele a!anhara um hi ote do estbulo

9NL

Diana saiu atrs dele+ orrendo+ aos tro!e0es$ &gora+ !odia enxergar laramente o garanho bran o$ -solara duas 4guas da manada+ 3ashira e Cassie+ as duas .ue roubara anteriormente$ Conduziu-as at4 um bura o na er a+ onde dois !aus tinham sido derrubados$ 8or4m o garanho bran o no se ontentou em re u!erar a antiga !ro!riedade$ Kogo .ue as duas 4guas estavam "ora do er ado+ ele voltou !ara a manada+ nem mesmo abanando a orelha na direo do homem .ue se a!roximava <s !ressas$ =ma 4gua baia om o "ilhote ao lado "oi es olhida !elo garanho$ Deses!erada+ a 4gua tentou "ugir dele e voltar !ara a segurana da manada+ mas dentes .ue a mordiam e as os .ue a es oi eavam anulavam todas as tentativas$ Finalmente+ a 4gua e o !otrinho saltaram !or ima dos var0es baixos da er a e reuniram-se <s outras duas .ue es!eravam obedientes !elo garanho$ En.uanto o garanho voltava !ara bus ar uma .uarta 4gua+ Diana tor eu o !4 e aiu de joelhos$ 6uy ainda estava a FM metros de dist;n ia$ Ela no tinha "oras nem "Jlego !ara ham-lo$ E o tem!o deles estava se esgotando$ &!oiando o ri"le nas oxas+ abriu a aixa de munio e omeou a en"iar artu hos na ;mara$ Ergueu os olhos uma vez$ Desta "eita+ o garanho es olhera uma 4gua inza+ tamb4m om um !otro$ & 4gua omeara a se deitar+ numa tentativa de resistir <s tentativas do garanho+ !or4m uma mordida "eroz na an a !J-la de !4$ )s dedos tr4mulos de Diana haviam onseguido a!enas en"iar .uatro balas$ 8uxou o gatilho do ri"le+ es!erando .ue "ossem su"i ientes$ Deu um tiro !ara o ar+ a ex!loso ensurde endoa$ & 4gua e o !otro orriam !ara a er a .uebrada+ om o garanho mar hando nos seus al anhares$ Ela dis!arou mais tr#s vezes$ De!ois+ o gatilho bateu em se o$ &!'s baixar o ri"le+ Diana a"astou os abelos dos olhos$ &s .uatro 4guas+ os dois !otros e o garanho bran o "ugiam !ara as montanhas$ Duas das 4guas j onhe iam as suas ordens$ &s restantes om as rias estavam a!rendendo$ E o garanho+ bran o omo a neve e om uma andadura suave omo seda+ era um "eitor severo$ - *eu Deus+ viu issoB - 6uy aiu de joelhos ao lado dela+ abanando a abea+ assombrado+ a om!anhando om os olhos os avalos .ue desa!are iam ra!idamente de vista$ - ?oubou .uatro+ desta vez+ bem debaixo dos nossos narizes$ - Duatro 4guas e dois !otros - orrigiu-o Diana+ ar.uejante$ )uviu !assos atrs de si+ na grama alta$ (irou-se+ vendo o *ajor vir em largas !assadas na direo deles$ 8are ia sem "Jlego+ mas estranhamente eu"'ri o$ - 3o havia ningu4m !or !ertoB 3ingu4m viu o garanho antes dele entrar no er ado om as 4guasB 3o havia ningu4m de guardaB - 3o$ - 6uy se !Js de !4$ Duem imaginaria .ue o garanho seria atrevido a !onto de "azer a sua in urso em !lena luz do diaB Foi "antsti o$

9NN

E+ eu sei+ eu vi$ Devemos sair agora no en alo delesB 1entar !eg-los antes .ue heguem <s montanhasB - 3o$ - ) *ajor sa udiu a abea$ - P velo idade .ue vo+ estaro nas montanhas antes .ue vo #s selem os avalos e saiam do .uintal$ *as trate de onsertar a.uela er a antes .ue mais outra 4gua "uja !or ela$ - -mediatamente$ 6uy entregou o hi ote enrolado !ara Diana e orreu !ara a er a .uebrada$ & res!irao voltara ao normal+ e Diana se !Js de !4+ om o ri"le en"iado sob o brao+ a bo a a!ontada !ara o ho$ )lhou !ara o !ai+ e no gostou da !alidez do rosto dele$ - 3o devia ter vindo$ - 8rovavelmente nun a mais verei a.uele garanho bran o to de !erto$ Fitava as montanhas sem v#-las+ omo se estivesse enxergando de novo tudo o .ue se !assara$ 3a.uele olhar+ havia um on"lito$ & admirao !or um magn/"i o exem!lar e.uino era !rejudi ada !ela ameaa .ue o avalo re!resentava$ - (amos voltar !ara asa+ *ajor - "alou Diana$ 3o tinha erteza se a es utara ou no+ mas ele "inalmente se virou !ara voltar$ Gavia um bo ado de su!erstio no (elho )este sobre os avalos bran os$ =m !ou o dela hegou at4 os dias de hoje$ 8are ia estar !ensando em voz alta+ ons iente da sua 5ni a ouvinte+ mas ego < sua !resena$ & reditava-se .ue os avalos bran os eram "ra os e no tinham resist#n ia$ Durante a am!anha de Croo2 ontra os :ioux+ em LH+ uma das suas tro!as de avalaria montava avalos bran os+ mas eles no se sa/ram melhor do .ue os outros avalos$ )s /ndios no gostavam de avalos bran os !or.ue eram vistos < noite om "a ilidade$ 8rovavelmente !elo mesmo motivo os montanheses$$$ e mais tarde os va.ueiros e outros homens do oeste$$$ evitavam montar avalos bran os$ Contudo+ a des!eito de todo esse !re on eito+ um avalo bran o ainda 4 um s/mbolo de orgulho+ !oder e su!rema ia$ Duantos grandes homens e on.uistadores montaram avalos bran osB & lista 4 !rovavelmente interminvel$ =ma estranha ontradio murmurou onsigo mesmo$ =ma estanha ontradio$

CAPTULO 16
:entada < mesa do almoo+ Diana examinava Golt !or entre os /lios$ )lhara !ara ela exatamente uma vez+ .uando entrara na asa e a um!rimentara om um a eno se o de abea$ & ex!resso era severa+ iradamente severa$ Fazia lembrar a Diana um "elino selvagem .ue "ora irritado e "ingia ignorar o objeto da sua raiva+ en.uanto a auda se
9NO

agitava no ar om "5ria res ente$ Ela "i ou ris!ada e deixou o olhar baixar !ara as mos dele+ as mos .ue to intimamente onhe iam o seu or!o$ )ndas de alor a inundaram+ o alor do desejo$ Fitou o seu !rato+ lutando ontra a onda de ;nsia "/si a+ e tentou on entrar-se nas !alavras .ue ele dizia+ ao inv4s de !ensar no vazio na bo a do seu estJmago$ $$$ vamos levar uma s4rie de avalos extras e !rovis0es su"i ientes !ara uma semana+ omo !re auo$ 8artimos amanh+ ao alvore er$ ) *ajor balanou a abea+ on ordando om os !lanos+ e !erguntou: Duem vai levar junto om vo #B ?ube+ 6uy e !rovavelmente Don$ Desta "eita+ Diana no se onvidou !ara ir tamb4m$ 6uy lanou-lhe um olhar ansioso$ 8are ia extremamente tenso+ !ro"undamente !erturbado e zangado !or algum motivo$ Kanou um olhar ortante a Golt+ mas "i ou alado$ Diana !assou a tarde uidando da !a!elada re"erente < est;n ia$ Duando a abou de jantar+ estava lou a !ara sair de dentro de asa+ mas limitou-se a ir at4 < varanda de madeira$ =sando um !oste de sustentao omo des anso !ara as ostas+ sentou-se na grade da varanda+ as !ernas estendidas na tbua hata$ Fi ou olhando um !Jr-do-sol demorado !intar as en ostas das montanhas distantes de amarelo e laranja$ (indo das sombras ada vez mais longas do arvoredo+ viu 6uy se a!roximar da asa$ &o inv4s de entrar na varanda+ veio at4 a grade onde Diana estava sentada$ Ergueu os olhos !ara ela+ a ex!resso on"usa e tensa$ - Duer dar uma volta omigoB 8re iso lhe "alar sobre uma oisa$ J estava na !onta da l/ngua o seu !edido de des ul!as+ dizendo .ue se sentia ansada+ mas a urg#n ia no tom de voz "ez om .ue se de idisse a a om!anh-lo$ 3o estava sugerindo um !asseio rom;nti o+ de mos dadas+ ao !Jr-do-sol$ Gavia alguma oisa !reo u!ando-o seriamente+ e no era ela$ 1udo bem$ Jogou as !ernas !or ima da grade+ a "im de !ular !ara o ho$ 6uy segurou-a !ela intura !ara ajud-la$ De!ois+ en"iou as mos nos bolsos e re omeou a aminhar !or entre as rvores+ as !assadas longas revelando uma agitao /ntima$ Duando estavam longe da asa+ Diana botou a mo no brao dele+ !ara deter a.uele aminhar muito veloz$ - ) .ue 4B

9OM

6uy "itou-a+ !ers rutando-lhe o rosto om uma intensidade .ue a "ez "ranzir o enho$ - ) *ajor "alou o .ue !retende "azer om o garanho bran oB 3o re!li ou ela+ e a ruga no seu enho se a!ro"undou$ 3o dis utiu o assunto om GoltB - :' "alaram em trazer as 4guas de volta$ 8or .u#B - 8or.ue a ho .ue$$$ - Correu os dedos !elos abelos avermelhados$ & ho .ue o Golt vai mat-lo$ - ComoB Ele disse issoB - 3o$ - Cerrou o !unho om "ora+ agarrando o ar omo se estivesse tentando segurar uma linha invis/vel+ e "irmar-se nela$ E s' um !ressentimento .ue tenho$ *as sei .ue estou erto$ 3o disse Diana+ sem .uerer a reditar$ :abe o .ue ele !ensa do garanho argumentou 6uy$ Considera-o uma !este+ um estorvo$ 3o teria mais remorso em mat-lo do .ue a uma mos a$ 3o est vendoB ) Golt !rovavelmente no diria nada ao *ajor+ !or.ue a ho .ue o *ajor no .uer .ue se destrua o garanho$ - & ho .ue est dramatizando demais$ &"astou-se !ara "ugir da n4voa de !;ni o em .ue 6uy estava tentando envolv#-la$ Ele a !egou !elos braos e virou-a !ara olh-lo de "rente$ - E se eu tiver razoB E se+ .uando o Golt sair da.ui amanh de manh+ "or om toda a inteno de voltar om o garanho mortoB - Ento+ vo # ter de impedi lo... se 2 isso o .ue ele est !retendendo "azer$ - EuB ComoB Duem vai me es utarB GoltB ?ubeB DonB 1odos ainda me a ham um garotinho$ &l4m do mais+ ele !ode onven #-los de .ual.uer oisa$ ?ube e Don "aro o .ue ele disser$ Eu no !oderia det#-los$ Ele 4 o !atro$ *as vo #+ vo # 4 a "ilha do *ajor+ vo # !oderia$ Golt jamais me es utaria argumentou a moa$ *as+ se vo # viesse junto+ !oderia !ensar duas vezes$ E os outros dois a es utariam+ !or.ue estaria "alando em nome do *ajor$ Ele !ode no segurar as r4deas+ mas ainda 4 o dono dos "reios$ (o # tem .ue vir onos o$

9O9

3o$ (irou a abea$ 6uy no sabia o .ue estava !edindo$ ( "alar om o *ajor$ 3o ia adiantar nada$ Golt e o *ajor so unidos omo$$$ 6uy "i ou bus ando im!a iente uma om!arao$ $$$ omo !ai e "ilho om!letou Diana+ a voz inex!ressiva$ E+ omo um !ai e "ilho deviam ser on ordou$ Est nas suas mos+ Diana$ Duer .ue o garanho morraB -3oC - Ento+ "aa alguma oisa$ - :egurou o rosto dela na mo e "orou-a a olhar !ara ele$ - J viu em toda a sua vida algum animal mais lindo do .ue a.uele garanhoB :elvagem+ orgulhoso e livre$ -magine-o om um bura o de bala na abea e os miolos es!arramados !elo ho$ E o .ue vai a onte er+ DianaC - 3oC - ex lamou+ e "e hou os olhos+ !or4m isso s' deixou na mente a imagem mais n/tida$ - 1em .ue vir om a gente$ - Golt no ia .uerer .ue eu "osse$ E da/B 3o onseguiu det#-la da 5ltima vez+ e !ode a!ostar .ue no vai onseguir det#-la agora$ (o # tem .ue vir om a gente$ Diana hesitou$ Gavia l'gi a o bastante nas on lus0es a .ue 6uy hegara+ !ara torn-las verdadeiras$ Ela mesma no sabia omo Golt !odia ser im!la velB Ele no insinuara anteriormente .ue a hava .ue o garanho deveria ser destru/doB Ela no vira o olhar de aador no rosto deleB - -rei - on ordou+ "inalmente$ :abia .ue !odia ontar om vo #$ - ) al/vio inundou o rosto de 6uy$ :abia .ue neste aso vo # "i aria do meu lado$ (ou adorar ver a ara do Golt .uando eu lhe ontar$ - ?iu+ triun"ante$ - Esto arrumando e !re!arando tudo !ara amanh edinho$ (ou at4 l agora avisar .ue vo # tamb4m vai+ !ara levarem mais !rovis0es$ Est bem$ - Estava menos entusisti a sobre a sua de iso+ mas uma vez .ue "ora tomada+ Diana no voltaria atrs$ - (ou !re!arar as minhas oisas$ ) nas imento de um novo dia surgiu em sil#n io$ Gavia !ou a onversa entre os membros do gru!o de avaleiros .ue !artia$ &s !alavras .ue tro avam eram ditas em tom aba"ado$ ) *ajor no "i ara sur!reso om a de iso de Diana$ Disse .ue j a es!erava$ ?ube e Don re eberam-na de braos abertos na aada$ Golt nem mesmo a um!rimentara$

9O%

&travessaram o vale na direo das montanhas num trotar arrastado$ Don estava en arregado dos avalos extras e ?ube !uxava as duas bestas de arga$ 6uy avalgava ao lado de Diana+ e Golt ia na dianteira$ ) destino deles era o laguinho .ue servia de bebedouro+ no des"iladeiro da montanha$ ) asionalmente+ Golt examinava os rastros do garanho+ !ara veri"i ar se a direo geral deles era a mesma$ =ma hora de!ois .ue j estavam nas montanhas+ Diana notou um !ar de objetos es uros e ir ulantes no 4u$ )lhe a!ontou ela$ E+ estou vendo$ &.ueles urubus esto-se ban.ueteando om alguma arnia omentou 6uy+ om uma a eitao sombria das leis da natureza$ Duanto mais andavam+ mais se a!roximavam da rea onde as aves de ra!ina se reuniam e !ousavam$ ) animal morto devia estar bem !r'ximo da rota .ue estavam trilhando$ =m valo aberto numa en osta da montanha !elos e"eitos das huvas es an arava-se diante deles$ J o haviam ruzado antes+ na !rimeira vez em .ue "oram no en alo do garanho$ 1inha os lados /ngremes+ mas dava !ara um avaleiro e a sua montaria !assarem$ Golt "reou o seu avalo na beirada+ !arou+ de!ois "ez o animal des er a en osta$ & sua des ida "oi a om!anhada !or um oro de ro itos e asas adejantes+ .uando os grandes !ssaros negros levantaram voo+ alarmados$ 3o momento em .ue Diana e 6uy hegaram ao valo+ Golt j estava desmontando$ 3o "undo do valo jazia o or!o de um dos !otros$ Golt aga hou-se num joelho s'+ ao lado da "orma inerte$ Diana sentiu um bolo na garganta+ en.uanto ?ube e Don vieram-se a!roximando$ - Est om o !es oo .uebrado - "alou Golt+ endireitando o or!o+ a bo a dura e estreita$ 8rovavelmente es orregou des endo o valo$ ) !obrezinho de erto estava exausto+ de!ois de tanto andar$ Due !ena$ *as .ue !ena danada resmungou ?ube$ 8eguem uma ! ali dos "ardos !ara !odermos enterr-lo$ ) avalo de Golt estava nervoso+ "orando os arreios+ detestando o heiro de sangue e morte$ De!ois do !otro ter sido enterrado+ seguiram adiante+ um gru!o de ar solene$ 3o bebedouro havia rastros "res os+ em grande .uantidade$ ) garanho havia trazido as 4guas !ara ali e !artido$ Diana "itou a terra revolvida$ Ele estava treinando as novas 4guas ex!li ou ?ube+ lendo a ex!resso uriosa do rosto dela e adivinhando o .ue estava !ensando$ =m garanho selvagem tem sem!re .ue ensinar uma nova 4gua a re eber as suas ordens$ Ps vezes+ !assa horas agru!ando-as ou "azendo-as

9O@

orrer$ &t4 mesmo as im!ede de beber gua+ at4 .ue d# !ermisso$ Ele !rovavelmente teve muito trabalho om a.uela 4gua .ue !erdeu o !otro$ - E+ a ho .ue sim$ - Diana !rotegeu os olhos do sol da tarde e olhou de novo !ara o laguinho onde os outros haviam levado os avalos !ara dar-lhes de beber$ )nde a ha .ue estIo+ agoraB &!osto .ue no esto a.ui !or !erto$ E melhor irmos voltando !ara junto dos outros+ !ara ver o .ue Golt est tramando+ no a haB (oltaram juntos !ara o bebedouro+ Diana dirigindo-se !ara o seu avalo+ e ?ube !ara !erto de Golt+ .ue estava desen ilhando a sela$ Kanou um olhar !ara ?ube e ontinuou o .ue estava "azendo$ - Estamos selando os avalos des ansados$ Don+ 6uy e eu vamos sair !or a/ e ver se onseguimos lo alizar a manada$ (o #s !odem armar a.ui o nosso a am!amento-base$ Diana se virou+ ante as !alavras dele$ - &.uiB - .uestionou a de iso dele$ *as+ se o nosso a am!amento "or a.ui+ os avalos no viro beber gua$ - ) garanho no vir$ &s 4guas !odero vir+ se "i arem om bastante sede$ 1irou a sela do avalo e largou-a no ho+ e olo ou o oxim 5mido sobre o aro dianteiro$ 3o olhou !ara ela uma s' vez+ a!enas !ara os outros+ atrav4s dela$ (oltaremos da.ui a tr#s horas$ (inte minutos mais tarde+ os tr#s homens haviam tro ado de avalo e avalgavam !ara "ora do des"iladeiro$ ?ube e Diana omearam a armar o a am!amento$ ?ube es olheu um lo al a uma dist;n ia dis reta da gua+ !ara !ermitir aos animais selvagens menores virem matar a sede sem se sentirem ameaados demais !elos humanos$ Duando os homens voltaram+ dali a tr#s horas+ o a am!amento estava !ronto$ )s avalos estavam !astando+ amarrados$ =ma "ogueira ardia+ omeada !elo resmungo do ?ube+ .ue alegava .ue a.uele era o 5ni o motivo !or .ue o haviam trazido$ Diana j tinha a re"eio deles toda !re!arada+ !rontinha !ara omear a ozinhar$ ) a"4 j levantara "ervura$ - (o #s o viramB - !erguntou ?ube+ es!erando !ara !egar as r4deas+ .uando os homens desmontaram$ - 3em de relan e - res!ondeu 6uy+ en.uanto Golt ia at4 < "ogueira e se servia de uma x/ ara de a"4 sem ao menos lanar um olhar !ara Diana+ .ue estava !arada ao lado do bule$ 3o o rastrearamB

9OA

- 8erdemos os rastros num terreno rido+ demos umas duas bus as na rea+ mas no onseguimos !eg-los de novo - disse Don+ dirigindo-se at4 < "ogueira$ Era um homem !e.ueno e rijo+ .ue estava "i ando alvo e .ue tinha um sorriso !er!4tuo gravado no rosto astigado e uma 5tis .ue enrubes ia om "a ilidade$ ?aios+ mas omo este a"4 est om heiro bom$ Cad# as x/ arasB Juntos+ ?ube e 6uy tiraram as selas dos avalos+ deram-lhes uma boa es ovadela e os !renderam no !asto om os outros$ Diana omeou a ozinhar+ o sil#n io de Golt "azendo !resso sobre ela+ omo uma oisa de mau agouro$ Don tamb4m !ou o "alava+ in"luen iado !elo sil#n io de Golt e !or uma natural di"i uldade em onversar om a "ilha do *ajor$ Estavam todos sentados < volta do "ogo+ !ernas ruzadas+ os !ratos e.uilibrados no olo+ omendo$ - Desta vez no vai ser " il hegar !erto da.uele maldito garanho disse ?ube+ "alando de bo a heia$ - &!osto .ue ele vai dis!arar .uando enxergar a !r'!ria sombra$ ) mais !rovvel 4 .ue nos veja muito antes de o vermos+ e vai botar as 4guas !ara orrer .uando nos vir$ Desta vez+ o nosso servio no vai ser mole$ ) .ue !re isamos 4 de um avio$ - 3este ti!o de terreno+ !re isamos mesmo 4 de um heli '!tero+ mas /amos ter .ue dar muitas ex!li a0es+ se alugssemos um$ Golt ras!ou o !rato e largou-o no ho$ 8ondo-se de !4+ "oi en her a x/ ara de a"4 ao !4 do "ogo$ :em uma !alavra+ saiu do /r ulo do a am!amento e sumiu dentro das sombras do re!5s ulo$ ) .ue 4 .ue ele tem+ a"inalB resmungou ?ube+ !or4m ningu4m res!ondeu$ Duando os outros tinham a abado+ Diana lavou e guardou os !ratos$ ) bule de a"4 estava !rati amente vazio$ Ela jogou "ora a borra$ (ou !egar um !ou o de gua !ara "azer o a"4 amanh edo disse !ara os outros$ (ou !eg-la !ara vo # o"ere eu 6uy+ !ondo-se de !4$ 3o+ obrigada+ tenho .ue ir at4 l+ de .ual.uer "orma$ Caminhou a !e.uena dist;n ia at4 o bebedouro$ Chou!os mirrados erguiam-se na margem mais !r'xima do laguinho$ &trav4s das sombras lanadas !elos seus galhos+ Diana viu o luar rebrilhando na su!er"/ ie lisa da gua$ Era um "arol !ara mostrar-lhe o aminho$ &joelhando-se na beirada arenosa+ deixou entrar um !ou o de gua no bule+ sa udiu-o e derramou-a no ho$ De!ois+ mergulhou o bule mais !ro"undamente na gua+ !ara en h#-lo$ =ma luz vermelha brilhava a urta dist;n ia+ a !onta in andes ente de um igarro$ Era Golt$ 1inha visto a hegada dela e "i ado alado+

9OF

Dar o gelo no vai adiantar "alou Diana+ om irritao$ :e a ha .ue me ignorando vou "i ar magoada e voltar !ara a est;n ia+ est enganado$ 8or .ue veioB & voz hegava at4 ela vinda da alma da noite+ baixa e im!essoal$ 3o !odia aguentar a ideia de "i ar se!arada de 6uy !or uma semanaB Ela se !Js de !4+ r/gida e zangada !or ele a us-la de desejar outra !essoa$ -sso no teve nada a ver om a minha vinda$ 3oB indagou+ saindo de dentro das sombras+ agigantando-se diante dela+ a aba do ha!4u lhe es ondendo o rosto$ 3o+ no teve$ - & sua s5bita de iso no teve nada a ver om a.uele !asseiozinho "urtivo .ue vo # e 6uy deram ontem < noite+ no meio do arvoredo+ onde no !odiam ser vistosB - 8ara seu governo+ no "izemos outra oisa seno onversar+ e estou me lixando se vo # a redita em mim ou noC *entirosa+ zombou uma vozinha dentro dela$ - ConversarB - ironizou Golt$ - 8assaram um tem!o onversando$ - 1/nhamos um assunto "as inante !ara debater$$$ ou seja+ vo #$ - (iu .uando ele re uou a abea+ sur!reso+ e soube .ue mar ara um !onto$ - 6uy a redita .ue vo # !laneja matar o garanho$ 8retende im!edi-lo$ +- E vo #B - 3o o .uero ver morto$ 1enho erteza de .ue o *ajor tamb4m no .uer$ 8odia sentir o ar estalando om a raiva dele$ - Estamos om dois avalos mortos+ !rimeiro o garanho e agora o !otro$$$ ambos !or ausa da.uele mustang selvagem$ :e um oiote entrasse no galinheiro+ vo # atiraria nele$ :e um !uma omeasse a ata ar o gado+ vo # sairia no seu en alo e o mataria$ :e um o !astor omeasse a matar as ovelhas+ mandaria mat-lo$ Falou numa voz ominosamente baixa$ ) .ue 4 !re iso "azer !ara .ue vo #s dois entendam .ue esse avalo no !assa de um animal .ue "i ou no ivoB (ai a abar om ele$ 3o$ (iemos a.ui !ara !egar as 4guas$ Diana$$$ Era a voz de 6uy$ ( indo$ ) galzinho a hama$ Golt se a"astou$

9OH

Diana hesitou+ mas no .ueria .ue 6uy a a hasse om Golt+ !ara de!ois no ter .ue "i ar driblando as suas !erguntas iumentas$ 8egou o bule e omeou a voltar !ara o a am!amento$ 6uy en ontrou-se om ela na metade do aminho$ Estava omeando a me !reo u!ar om vo #$ Ela riu da !reo u!ao$ - Due 4 isso+ sou uma garota res idinha$ :ei uidar de mim mesma$ E+ se no !uder+ sei gritar muito bem$ Duinze minutos se !assaram antes .ue Golt voltasse !ara !erto da "ogueira+ vindo de uma direo di"erente$ Diana sabia .ue ele no .ueria .ue 6uy sus!eitasse .ue se haviam visto e onversado en.uanto ela "ora ao bebedouro$ =ma hora mais tarde+ estavam todos estendidos nos seus sa os de dormir$ Duando adorme eu+ Diana sonhou om as horas !assadas om Golt no .uarto de hotel$ Era um sonho lido+ maravilhoso+ onde tudo "oi !er"eito+ ex eto o amargo "im$ =ma mo to ou-lhe o ombro+ e uma voz "amiliar mandou .ue a ordasse$ &briu os olhos e de!arou om o rosto de Golt$ :ubitamente+ tudo !are eu !arte do seu sonho$ :orriu !ara ele+ toda amorosa e meiga$ - & orde re!etiu ele+ om o maxilar r/gido$ - 7om-dia - .uase ronronou ela$ Envolveu o !es oo dele om os braos+ e es!reguiou-se omo uma gata$ Diana viu a ruga em sua testa+ mas sabia omo "az#-la desa!are er$ Erguendo a abea+ a!ertou os lbios ontra os dele+ mexendo+ saboreando+ !ersuadindo$ & moment;nea resist#n ia dele deu lugar a uma dura exig#n ia$ ) beijo dele derrubou-a de ostas no ho duro+ e a mo segurava-lhe o seio$ )s lbios dela se entreabriram !ara gozar do #xtase !leno do seu beijo !ossessivo$ E de re!ente+ nada mais havia+ .uando Golt se levantou abru!tamente de ima dela+ xingando baixinho$ )s olhos inzentos estavam "rios e zangados+ .uando ele lhe "itou o rosto es!antado e on"uso$ - 8re!are o a"4 en.uanto a ordo os outros$ ) sonho sumiu .uando Diana se deu onta de onde estava$ Correu os olhos !elo semi /r ulo de "iguras adorme idas$ 1remendo om a reao+ sentou-se e !ro urou as botas$

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) desjejum "oi !re!arado atabalhoadamente+ e no "oi dos melhores+ mas ningu4m !are eu notar> ou+ !elo menos+ "oram edu ados demais !ara "azer .ual.uer omentrio$ Don estava selando os avalos en.uanto Diana terminava de lavar a loua$ 8er ebeu .ue ele no selara nenhum dos avalos dela$ Golt entregou-lhe a sua x/ ara vazia+ e Diana !erguntou+ desa"iadora: 8or .ue meu avalo no est sendo seladoB Duando ele no lhe deu uma res!osta imediata+ e sim lanou-lhe um da.ueles seus olhares velados+ ela teve uma ex!loso de mau g4nio$ :e a ha .ue vou "i ar a.ui !elo a am!amento "eito uma mulher /ndia en.uanto vo #s vo !ro urar as 4guas+ est redondamente enganado$ - (o #$$$ - 3o re ebo ordens suas$ - 3em lhe deu uma han e !ara res!onder$ - Don+ sele o meu avaloC - disse Diana ao em!regado$ - (ou junto om vo #s$ E voltou-se !ara Golt de novo+ desa"iando-o a an elar a ordem dada !or ela$ - ) !es oo 4 seu$ Com um dar de ombros invis/vel+ Golt se a"astou$ ) dia todo !ro uraram o garanho e as 4guas+ vindo !ara o a am!amento ao meio-dia !ara omer e tro ar de avalos$ Duas vezes viram o bando de relan e+ a .uil'metros de dist;n ia+ e orrendo$ P noitinha voltaram !ara o a am!amento+ suados+ ansados e es"aimados$ ) segundo dia "oi t"o sem #xito .uanto o !rimeiro$ ) ter eiro "oi a mesma oisa$ Duando os avalos entraram no des"iladeiro+ trotando ansada e arrastadamente+ Diana sentia omo se houvesse uma tonelada de solo de 3evada entu!indo-lhe os !oros$ Duando desmontaram no a am!amento+ entregou as r4deas !ara 6uy$ - Duer uidar do meu avalo !ara mimB (ou tentar lavar um !ou o desta sujeira antes de !re!arar o nosso jantar$ E a melhor oisa .ue j ouvi o dia todo$ 6uy !egou as r4deas da mo dela+ om um sorriso exausto nos lbios$ 6uarde um !ou o dSgua !ara mim$ &!anhando uma vasilha .ue serviria tanto omo ba ia !ara guardar a gua omo um meio de a.ue #-la$ Diana "oi-se dirigindo !ara o laguinho$ &o sair+ viu ?ube se a!roximando do /r ulo do a am!amento$ Duando tiver a endido o "ogo+ ?ube+ !or .ue no es.uenta o a"4 .ue sobrou da hora do almooB !erguntou Diana+ !or sobre o ombro+ nem se.uer alterando o ritmo das !assadas$ En.uanto se a"astava+ !odia ouvi-lo resmungando onsigo mesmo: & enda o "ogo+ ?ube$ Es.uente o a"4+ ?ube$ 8are e at4 .ue sou um maldito$$$ )s seus resmungos sumiram no vento$ P sombra dos hou!os+ Diana tirou o ha!4u da abea+ e deixou-o !endendo ostas abaixo+ !reso !elo "io < volta do !es oo$ -n linando-se < beira

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dSgua+ mergulhou a !anela no laguinho$ & gua era "ria e re"res ante+ ontra a sua mo$ -ntensi"i ava a !oeira !egajosa e en ardida .ue im!regnava a sua !ele$ 1irando o leno do bolso+ Diana umede eu-o na gua e omeou a lim!ar os "iletes de suor do !es oo e garganta$ *olhando-o de novo+ omeou a lim!ar as "a es e a testa+ uma lim!eza !reliminar .ue ante ederia <.uela om gua .uente e sabonete+ no a am!amento$ )uviu !assos .ue se a!roximavam no meio das rvores$ Diana nem se deu ao trabalho de virar a abea$ - 3o adoraria mergulhar no meio deste laguinho+ 6uyB ) .ue eu no daria !or um banho gostoso e "res oC sus!irou+ ansiosa$ E "azer amor de!ois$$ 4 o .ue est !retendendoB & voz ir'ni a de Golt "ez Diana se botar de !4$ ) ontrole g4lido no rosto dele "ez o orao dela bater violentamente de en ontro <s ostelas$ Estava muito !erto+ < dist;n ia de um brao+ e seus modos eram ameaadores$ & gua estava aos !4s dela+ Diana no !odia re uar$ - 8or .ue est tor endo um omentrio ino ente !ara algo sugestivoB 3o "oi isso .ue "alei ou .uis dizer$ & de"esa dela era o ata.ue$ - 3oB - retru ou ele+ !or entre dentes errados$ - Est-se es.ue endo de .ue a onheo$ Deu um !asso < "rente+ e Diana tentou esgueirar-se !or ele+ mas !egou-a om "a ilidade$ ) ontato om Golt tirou-lhe a resist#n ia$ :egurou-a !ela nu a+ "orando-a a olhar !ara o seu rosto$ - Faz muito tem!o+ no 4B ) or!o dela tremia$ 3o im!ortava ao .ue Golt estivesse se re"erindo$ & arne sabia o .uanto sentira "alta da ar/ ia das suas mos e do "ogo dos seus beijos$ Diana "itou as "ei0es !oderosamente ms ulas+ os sentidos gritando em reao ao seu abrao duro e !unitivo$ Como se !ressentisse a reao !ositiva dela+ Golt omeou a obrir-lhe as "a es+ olhos e bo a om beijos rudes$ Dueria mergulhar no lago+ nadar nua na gua$$$ rosnava as a usa0es de en ontro < !ele dela - e de!ois subir !ara a margem e "azer amor$ Foi isso .ue vo # e 6uy "izeram da outra vez$ Diana girou a abea !ara longe dele+ odiando-o !or trazer < baila a.uele in idente in"eliz om 6uy$

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E$ & voz era dura+ ras ante de dor$ 8ara vo # !oder es!iar$ (o # gosta de "i ar es!iando+ no 4B & mo .ue agarrava o brao dela a!ertou-o om tanta "ora .ue ela !ensou .ue o osso "osse se !artir$ 3o !Jde des obrir .ual o m4todo de re!reslia .ue ele usaria+ !ois a voz de 6uy invadiu a.uele momento$$ Ei+ Diana+ !or .ue est demorando tantoB ) laguinho se ou ou$$$ :aiu do meio das rvores+ e "i ou !etri"i ado$ 8rimeiro+ seu rosto tornou-se bran o de ho.ue+ de!ois l/vido de raiva$ Kargue-aC Diana tremeu de !avor+ ons iente de .ue a.uela ena estava !restes a ex!lodir em viol#n ia$ Fez "ora ontra o brao .ue a !rendia$ Golt olhou !ara ela+ um sorriso "rio nos olhos$ - Claro$ *as ela est !re isando se re"res ar$ En.uanto a largava+ Golt deu-lhe um em!urro$ Ela tro!eou de ostas !ara dentro dSgua$ :oltou um grito aba"ado e !erdeu o e.uil/brio nas !edras es orregadias+ aindo sentada ruidosamente$ &tordoada e o"endida+ nem onseguia se mexer$ &visei-o !ara .ue a deixasse em !az$ :e a ma hu ou$$$ - 8are om isso$ - & voz de Golt interrom!eu a ameaa de 6uy$ & ho .ue a sua bela dama est !re isando ser salva$ Dividido entre o desejo de so orrer Diana e en"rentar o !ai+ 6uy no "ez nem uma oisa nem outra+ en.uanto Golt !assava !or ele em largas !assadas+ dirigindo-se !ara o meio das rvores$ Com a sua segunda o!o eliminada+ 6uy entrou !ela gua adentro$ (o # est bemB !erguntou+ segurando a mo .ue ela estendia+ e !ondo-a de !4$ &s alas de brim estavam enso!adas$ &s botas estavam heias dSgua$ & blusa estava res!ingada+ onde no estava en har ada$ ) traseiro ardia da aterragem dura+ mas+ "ora isso+ n"o estava "erida$ - 1udo bem$ - Eu devia$$$ - 6uy lanou um olhar assassino !or ima do ombro$ - 3o "aa nada$ - Diana assumiu a ul!a$ - Eu "ui a ausadora$ Deixei-o om raiva$ 8elo sim!les "ato de res!irar$ ) .ue a onte euB ) .ue "oi .ue vo # disseB Conservou a mo no otovelo dela+ en.uanto aminhavam !ela gua rasa at4 a terra se a$

%MM

- E .ue di"erena "azB - Deu de ombros+ ignorando a !ergunta dele$ De!ois desses tr#s 5ltimos dias+ estamos todos ansados e irritadios$ ) g4nio do Golt estava !or um "io$ 3o ustou muito !ara ex!lodir$ 3o vamos nos a!ro"undar mais$ - ( l - on ordou 6uy+ de m vontade$ - 8or4m se ele$$$ - Duer me "azer um "avor+ 6uyB - Diana sentou-se !ara tirar as botas e esvaziar a gua delas$ (olte ao a am!amento e !egue umas rou!as se as !ara mim$ E no !uxe briga om o Golt a res entou+ heia de im!a i#n ia$ 3o vale a !ena$ =m dia desses eu o mato$ Ele res!irou "undo+ de!ois on ordou+ relutante+ om um gesto de abea+ e se a"astou !ara atender ao !edido dela$ &rre!ios gelados !er orriam a !ele de Diana$

CAPTULO 17
3a manh do .uarto dia de!araram om o bando+ e a aada teve in/ io$ Como haviam "eito na vez anterior+ !erseguiram os avalos em rod/zio+ ada avaleiro "azendo uma !arte do !er urso+ in lusive Diana$ Desta vez+ o garanho se re usou a abandonar as 4guas+ im!elindo-as !ara a "rente+ im!la avelmente+ "azendo-as dis!arar es!oradi amente+ num es"oro !ara es a!ar < !erseguio$ ) sol j !assara do !onto do meio-dia+ entrando !ela tarde+ e Diana se es!antava om a resist#n ia .ue o bando demonstrava+ sob a liderana do garanho e+ es!e ialmente+ om a do garanho bran o$ Ele !are ia obrir .uatro vezes o terreno .ue as 4guas obriam+ indo da.ui !ara ali !ara im!edir .ual.uer 4gua de "i ar um !ou o !ara trs$ *ais de NMM metros atrs da manada+ Diana viu o garanho a elerar subitamente o !asso e abrir aminho !or entre o bando !e.ueno e "orar a 4gua amarelada .ue ia < "rente a desviar !ara a direo .ue ele .ueria .ue ela tomasse$ :atis"eito+ o garanho voltou !ara a retaguarda e ontinuou a im!elilas$ Ela se deu onta de .ue o dom/nio dele era total$ Este "oi melhor exem!li"i ado .uando o jovem !otrinho no !Jde mais aguentar o ritmo e "oi "i ando !ara trs$ & me tentou deses!eradamente "i ar om ele+ mas o garanho "orou-a a !rosseguir+ sem !iedade+ astigando-a om os as os e os dentes$ Duando Diana al anou o !otro+ o !e.ueno animal ainda tentava ambalear atrs da manada$ )s seus rin hos d4beis+ hamando a me+ eram sons !erdidos e lamentosos$ &ssustado e exausto demais !ara "ugir+ ele "i ou tremendo .uando Diana se a!roximou$ Cer a de um .uil'metro e meio adiante+ sabia .ue outro avaleiro estava es!erando !ara re omear a !erseguio < manada$ 3o !odia deixar o !otrinho !ara trs$ Freando o avalo+ desmontou e dirigiu-se autelosamente !ara ele+ !uxando sua montaria e "alando
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meigamente om o !otro$ Ele desviou a abea brus amente ante o !rimeiro to.ue da mo dela+ de!ois submeteu-se ao ontato$ 1entou levantar o !otrinho at4 a sua sela+ mas ele era .uase um !eso morto nos seus braos$ Diana no onseguia levant-lo o su"i iente !ara olo -lo atravessado sobre a sela$ Deitando o !otro no ho+ tentou !ensar em outra soluo$ ) ru/do dos as os de vrios avalos a meio-galo!e veio de trs dela$ Com as mos nos .uadris+ Diana virou-se e viu Golt vindo em sua direo+ trazendo dois avalos des ansados$ Deteve os animais+ uma ruga se a!ro"undando na testa$ ) .ue houveB :' viu o !otro de!ois de ter "eito a !ergunta$ Est "eridoB - Exausto$ &divinhando o !roblema dela+ Golt saltou da sela$ (ou !ass-lo !ara vo #$ Diana montou e es!erou en.uanto Golt levantava o animal e olo ava-o atravessado na sela+ < sua "rente$ Keve-o de volta ao a am!amento$ 8rovavelmente tamb4m est om "ome+ al4m de ansado$ :e tiver leite em !'+ !re!are um !ou o !ara ele$ :e no tiver+ d#-lhe um !ou o de gua om a5 ar$ Duem est < sua "renteB ) !otro se debateu um !ou.uinho+ de!ois se a almou+ sob o ontato da mo de Diana$ Don+ eu a ho$ Deve estar es!erando da.ui a um .uil'metro e meio$ (amos ontinuar !ressionando o garanho at4 o sol se !Jr$ Golt voltou a montar$ Cuide do !otro$ 6ostaria de levar um deles vivo !ara o *ajor$ 8artiu+ e Diana "oi voltando !ara o a am!amento+ a !asso$ Estava es uro .uando os .uatro homens hegaram ao a am!amento$ ) jantar estava em "ogo baixo+ j !ronto$ Diana sentava-se !erto do alor da "ogueira+ om o !otro astanho enros ado junto dela+ omo um !e.ueno o+ a abea mimosa !ousada no seu olo+ !ro"undamente adorme ido$ - Como est o !otroB - !erguntou Golt+ vindo examin-lo+ aga hando-se junto dela$ - 3em !are e .ue !assou !elo .ue !assou - disse Diana+ tentando "alar no mesmo tom de onversa im!essoal$ - & ho .ue ele on luiu .ue no !re isa da me+ agora .ue tem vo # observou 6uy$ E es!antoso omo tudo !are e vir omer na sua mo$ ) murm5rio usti o de Golt era .uase inaud/vel+ !or4m Diana es utouo$

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- 1eve sorte de no .uebrar uma dessas !ernas "ininhas+ j .ue andamos !or uns terrenos bem irregulares omentou Don+ estendendo a mo !ara !egar um dos !ratos .ue Diana em!ilhara junto ao "ogo$ 8odemos omear a omerB P vontade insistiu Diana$ Eu j omi$ Esse ra!azinho tem sorte de estar vivo$ ?ube veio juntar-se a eles+ ao !4 do "ogo$ =m velho aador de mustangs me ontou erta vez .ue alguns garanh0es !re"erem matar os !otros+ !ara .ue eles no retardem o bando todo$ 3o 4 omum+ estou-lhes avisando$ *as j a onte eu$ E nada da !arte desse garanho me sur!reenderia$ - &manh 4 o dia D - "alou Don$ - :e !ressionarmos o bando omo "izemos hoje+ onseguiremos as 4guas$ - 8odem estar a .uil'metros da.ui+ !ela manh - disse Diana+ vendo os homens se servirem$ 3o 4 !rovvel$ 1alvez o garanho no esteja+ mas a.uelas 4guas esto muito ansadas$$$ ansadas demais at4 !ara omer+ !rovavelmente+ ou !ara onseguir des ansar$ 3o estaro a mais de tr#s .uil'metros do lugar onde os deixamos !reviu ?ube$ Estava erto$ Cer a de tr#s .uil'metros do !onto onde haviam abandonado a !erseguio na v4s!era+ en ontraram o garanho e as 4guas$ :em demonstrar sinais de ansao+ o garanho bran o agru!ara as 4guas e as !usera !ara orrer segundos de!ois de avistar os avaleiros$ 1udo indi ava .ue seria uma re!etio do dia anterior$ De!ois+ Diana omeou a notar .ue ada membro do rod/zio estava "i ando mais e mais !r'ximo da manada$ &o inv4s da dist;n ia variar de 9$HMM a NMM metros+ !assou a ser de NMM a AMM metros$ &s 4guas estavam "i ando absolutamente exaustas$ &!enas a tirania do garanho as "azia !rosseguir$ E ele ainda se re usava a deix-las$ Era omo se soubesse .ue os avaleiros estavam atrs das 4guas .ue roubara$ ) sol era uma bola in andes ente+ bem a ima deles+ e Diana estava na ter eira "ase do seu !er urso em rod/zio+ im!elindo a manada !or um longo vale abaixo$ Estavam-se a!roximando de uma rea onde um vale menor "azia juno om o vale maior$ & 4gua amarelada sem!re tentara !enetrar nele+ levando o bando !ara onde o terreno era mais irregular e a !erseguio mais di"/ il$ ?ube estava esta ionado ali+ !ara manter a manada !rosseguindo !elo vale !rin i!al e !ara tomar o lugar de Diana na aada$ Diana !assou a andar a um meio-galo!e suave .uando viu a 4gua amarelada dirigir-se !ara a bo a do vale menor$ Duase .ue imediatamente+ ?ube a!are eu no entro da abertura !ara orrer !ara o entro do vale !rin i!al$ & 4gua na dianteira desviou-se violentamente+ as outras 4guas seguindo-a+ a hando ainda "oras de reserva !ara se !orem a um "orte galo!e$ ?ube "orou o seu avalo a um meio-galo!e !ara inter e!tar o aminho da !erseguio+ e substituir Diana$

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) avalo dela obede eu de bom grado < !resso do "reio e diminuiu a andadura !ara um trote "orte+ sa udindo a abea+ a es!uma res!ingando do !es oo molhado$ En.uanto Diana observava ?ube desviar-se na direo do bando+ viu .ue o garanho bran o notara o segundo !erseguidor$ Com uma sa udidela da rina bran a+ mudou de direo$ =m grito relin hante rasgou os ares+ em desa"io$ )s olhos dela se arregalaram+ ao ver o garanho !artir !ara ima do inimigo+ o !es oo abaixado+ as orelhas a hatadas de en ontro < abea$ - ?ubeC - avisou Diana+ om um berro$ *as ?ube j vira o s5bito ata.ue+ e estava re"reando a sua montaria$ Esta !ressentiu o !erigo .ue o garanho re!resentava+ e reagiu om medo+ or oveando e lutando ontra as mos .ue seguravam as r4deas$ Diana !odia ver ?ube agitando o brao e berrando+ na tentativa de assustar o garanho$ Ela es!oreou o avalo na sua direo$ Como uma "5ria bran a+ o garanho ata ou avalo e avaleiro$ ?ube tentou evit-lo+ "orando a sua montaria a girar sobre si mesma$ ) animal entrou em !;ni o e em!inou$ ?ube agarrou-se ao !es oo dele+ omo um ma a o+ mas o avalo se dese.uilibrou e aiu de ostas sobre o avaleiro$ ) garanho bran o no se satis"ez em derrubar o seu !erseguidor$ Com as orelhas !ara trs e a bo a aberta+ ata ou de novo$ ) avalo de ?ube se !Js de !4 e "ugiu dele$ ?ube tentou "azer o mesmo+ mas o garanho bran o j estava sobre ele+ om os as os de "erro !isoteando-o ontra o solo$ ) avalo ansado de Diana estava distendido numa orrida+ voando !or ima da salva e da grama+ hi oteado !elas r4deas nas suas an as$ ) garanho rodo!iou !ara en"rentar a nova ameaa$ 8or um momento heio de terror+ Diana !ensou .ue ele iria ata -la$ 8or4m seus olhos "ulgurantes viraram-se !ara o bando de 4guas em "uga+ .ue omeava a se dis!ersar sem a sua !resena dominadora$ 3um instante+ sa/ra no en alo do seu har4m+ na.uela sua mar ha !e uliar$ &o se a er ar do homem a/do+ Diana "reou brus amente$ ) avalo !arou+ deslizando+ aindo momentaneamente de joelhos antes de se endireiStar$ 3a !ressa+ Diana saltou e aiu da sela+ sem ter ons i#n ia dos soluos .ue sa/am da sua garganta$ (iu ?ube se mexer en.uanto orria !ara ele+ as !ernas tremendo om o ho.ue do .ue !resen iara$ Estava deitado de lado+ gemendo+ .uando ela o al anou$ ?ubeB ex lamou Diana+ rolando-o de ostas+ om uidado$ 3o mexa em mim gemeu ele+ engasgou+ e omeou a tossir sangue$ &h+ meu DeusC 3o se dava absolutamente onta das lgrimas nos seus olhos+ en.uanto se !unha de !4 e orria !ara o avalo dele$ &rran ando o ri"le da bainha+ Diana deu tr#s tiros !ara o ar+ em r!ida su esso$ & seguir+ voltou orrendo !ara o lado dele+ largando o ri"le no ho$

%MA

- *aldito garanho - tossiu ?ube$ - Fi.ue .uieto$ 8or "avor+ ?ube+ "i.ue .uieto$ )s outros j v#m vindo$ Ele !are eu "i ar in ons iente$ :em saber o .ue mais "azer+ Diana orreu at4 o seu avalo+ !ara bus ar o antil$ *olhando o leno+ omeou a lim!ar o rosto dele+ e o sangue da sua bo a$ & amisa estava rasgada e havia mar as !or todo o !eito+ onde os as os do garanho o haviam atingido$ 8are eu uma eternidade at4 ouvir o som de avalos se a!roximando a galo!e$ 1odos os tr#s Golt+ Don e 6uy hegaram om di"erena de segundos entre um e outro$ Diana se ergueu+ os joelhos tr4mulos+ !ara re eb#-los$ - ) .ue a onte euB - !erguntou Golt+ brus amente+ ao !assar !or ela !ara se ajoelhar junto a ?ube$ Diana no teve erteza de .ue ele a es utava+ en.uanto lhe ontava$ :ur!reendia-a a "irmeza da !r'!ria voz+ levando-se em onsiderao o .ue estava sentindo !or dentro$ Embora seus olhos ainda estivessem marejados de lgrimas+ !arara de horar$ Estava !ar ialmente Jns ia de .ue Golt estava tentando determinar a extenso dos "erimentos de ?ube+ veri"i ando o seu !ulso e outros sinais de vida$ Ele estava vivo$ Diana viu Golt aga har-se sobre os al anhares+ errando os !unhos om "ora+ en.uanto "itava o homem$ - *as .ue merda+ ?ube - murmurou baixinho+ mas o !alavro !are ia ser destinado < !r'!ria im!ot#n ia+ e < "rustrao .ue a.uilo lhe ausava$ &inda de olhos "e hados+ ?ube retor eu os lbios num sorriso heio de dor$ - *e "odi mesmo+ no "oi+ GoltB ?e omeou a tossir+ us!indo mais sangue$ - (ai "i ar bom$ &guente "irme$ - Era uma ordem+ im!a iente e raivosa$ &mbas as emo0es estavam no seu semblante en.uanto se endireitava+ os olhos inzentos e duros "itando Don e 6uy+ um de ada vez$ 8egue o avalo de ?ube e volte !ara a est;n ia$ 1raga ajuda !ara $ E vo # 6uy+ v at4 o a am!amento e traga alguns obertores$ ( om ele+ Diana$ 3oC ex lamou ela+ om a sensao horr/vel .ue ele a des!a hava !ara .ue no estivesse !or !erto .uando$$$ Diana re usou-se a terminar o !ensamento$ Don j estava na sela+ es!oreando o avalo na direo da est;n ia$ - Deixe ela "i ar+ Golt$ - & voz rou a de ?ube ines!eradamente tomou o !artido dela$ & sua mo direita "ez um movimento "ra o na direo dela e Diana ajoelhou-se ao lado dele+ !egando a mo e segurando-a+ !or.ue sentia .ue era o .ue ele desejava$ &brir os olhos !are ia ser um es"oro$ Estavam vidrados de dor+ .uando olhou !ara ela$ - :eus olhos so azuis omo o 4u$ :em!re tive vontade de lhe dizer isso+ desde .ue era a!enas uma garotinha$ :im+ senhor+ omo o 4u$ ?e omeou a tossir$ Ela a!anhou o leno de novo e lim!ou o "ilete de sangue do .ueixo dele$ Diana estava "i ando om os olhos heios de

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lgrimas de novo$ - 8ode no haver anjos es!erando !or mim no lugar !ra onde vou+ !or isso 4 melhor ter um !erto de mim+ do lado de do &l4m$ ( logo+ 6uy ordenou Golt$ &nde$ Diana ergueu os olhos en.uanto 6uy se a"astava deles$ Golt estava tirando as selas dos tr#s avalos restantes$ Deixou-as no ho e levou as obertas .ue "i avam sobre o lombo dos avalos !ara junto de ?ube+ a "im de a.ue #-lo$ Est !erdendo o seu tem!o+ Golt$ =m es!asmo de dor ontor eu as "ei0es mirradas+ inzentas e abatidas+ !or baixo do bronzeado$ 8ssssC Diana levou os dedos aos lbios dele$ (ieram !egajosos e .uentes de sangue$ 3o "ale+ ?ube$ 1em .ue !ou!ar as suas "oras$ - 3o me "i.ue mandando alar a bo a$ 1odo mundo est sem!re me mandando alar a bo a$ 1ornara-se indignado e magoado$ Duando um homem est morrendo+ tem o direito de "alar$ E as !essoas devem es utar+ em vez de sem!re ignor-lo$ (amos es utar+ ?ube$ (amos es utar !rometeu Diana+ uma lgrima es orrendo !elo seu rosto$ *as vo # no est morrendo$ 3ovamente a.uele sorriso retor ido+ !or4m ?ube no orrigiu a ultima "rase dela$ Fe hou os olhos e !are eu des ansar um !ou o+ omo se a 5ltima ex!loso tivesse tomado muito das suas "oras$ Golt estava aga hado do outro lado dele+ sentado sobre um dos al anhares+ a ex!resso insu!ortavelmente sombria$ Diana sabia .ue o seu .ueixo estava tremendo+ mas no onseguia ontrol-lo$ - &inda bem .ue nun a me asei$ - ?ube re omeou a "alar$ - 3enhum raio de "ilha minha jamais seria bonita omo vo #$ Eu ostumava "ingir .ue vo # era minha "ilhinha$ 3o 4 uma !iadaB 1entou rir+ e omeou de novo a su"o ar no !r'!rio sangue+ mas onseguiu a res entar: - -magine eu+ !ensando .ue era o *ajor$ Diana "e hou os olhos bem a!ertados+ e sentiu as lgrimas es orrendo !elas "a es$ 3un a adivinhara+ nun a sus!eitara+ .ue ?ube a enxergava om a.ueles olhos$ 8or .ue a !essoa sem!re des obre essas oisas .uando 4 tarde demaisB (o # 4 um bom homem+ ?ube "alou om um sussurro tenso$ Keal e digno de on"iana$ ) *ajor sem!re disse isso$ ?aios+ mas vo # 4 uma mentirosa danada de boa$ :orriu e !are eu satis"eito+ a des!eito da dor .ue lhe retor ia o rosto$

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8or .ue no des ansa um !ou.uinho+ ?ubeB & gente !ode onversar mais da.ui a !ou o sugeriu Golt$ E+ a gente onversa mais de!ois on ordou+ e soltou um sus!iro+ omo se estivesse muito+ muito ansado$ )s dedos nodosos ontinuaram enros ados na mo de Diana+ e ela no "ez nenhuma tentativa !ara solt-los$ Duando ele no se mexia j h vrios minutos+ Golt ergueu-lhe uma das !l!ebras$ 3o est mortoB &garrou-se < mo de ?ube+ "itando Golt$ - 3o$ Est in ons iente$ Diana engoliu em se o+ a!esar do bolo na sua garganta$ Gemorragia interna+ no 4B E re!li ou ele+ !ondo-se de !4$ - 3o h nada .ue a gente !ossa "azerB -3o$ Golt se a"astou+ abaixando a abea !ara es"regar a nu a$ Diana ontinuou a sua vig/lia ao lado de ?ube+ segurando-lhe a mo+ mal mudando de !osio$ Do/am-lhe as ostas e os ombros+ e as !ernas estavam dormentes$ Duando 6uy voltou do a am!amento+ om os sa os de dormir+ tiraram as obertas de sela de ima dele e substitu/ram-nas !elos obertores dos sa os de dormir$ ?ube se mexeu e tossiu$ Est "rio$ 3ingu4m vai$$$ a ender$$$ um raio duma "ogueiraB & voz !are ia gorgolejar+ .uando "alava$ Desta vez 4 o 6uy .uem vai "azer isso disse-lhe Diana+ mas ?ube !are ia ter desmaiado$ 3o sabia se a ouvira$ 3o havia ne essidade de se a ender uma "ogueira+ mas mesmo assim 6uy "ez uma+ !ara ter om .ue se o u!ar+ mais do .ue outra oisa .ual.uer$ Duas horas mais tarde ?ube morria+ serenamente+ sem se debater$ Diana soltou a mo do a!erto "rouxo dos dedos dele+ os olhos se os en.uanto Golt obria o rosto de ?ube om o obertor$ ?/gida e alada+ aminhou at4 a "ogueira$ :entia "rio e nusea$ &lgu4m obriu-lhe os ombros om um obertor$ 3o sabia .uem "oi+ e no se im!ortava$ Duase uma hora de!ois+ o barulho de um heli '!tero .uebrou o sil#n io irreal$ Diana voltou no a!arelho om o or!o de ?ube+ e ningu4m .uestionou o !or.u#$

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CAPTULO 18
=m sa o de rou!as !ara ser dado !ara o Ex4r ito da :alvao estava do lado de "ora da !orta do !e.ueno a!artamento$ Diana olo ou o resto das latas .ue havia no armrio em outro sa o e tamb4m o levou !ara "ora$ (oltou a entrar no alojamento de duas !eas e meia$ (eri"i ou de novo o banheiro !ara se erti"i ar de .ue no havia es.ue ido nada$ 3o .uarto+ !arou !ara olhar o terno marrom dis!osto em ordem sobre a ama e uma amisa bran a+ a 5ni a .ue ?ube !ossu/ra$ =ma gravata de lao om !rendedor de d'lar estava sobre o terno+ e um !ar de botas jazia no ho+ ao lado da ama+ bem-engraxado+ mas deixando ver as mar as do uso$ 1udo ali era destinado < asa "unerria$ ) armrio e a 'moda estavam vazios$ Diana notou a gavetinha na mesa-de-- abe eira e "oi abri-la$ & 5ni a oisa .ue havia dentro era uma 7/blia muito manuseada$ Diana "ranziu o enho$ 3o sabia .ue ?ube era um homem religioso$ 3o se lembrava de jamais t#-lo visto ir < igreja$ &briu-a e viu um nome rabis ado na segunda a!a: &nna *ay Carter :!en er$ & me deleB :oltando um sus!iro+ Diana virou-se !ara lev-la at4 a mesa da ozinha+ onde o resto dos !ou os bens !essoais dele estava reunido+ num esto$ &lgo es orregou de dentro das !ginas da 7/blia+ e aiu no ho$ Era um retrato antigo+ uma "oto dela aos oito ou nove anos$ Diana retesou o maxilar ligeiramente+ ao re olo ar a "oto na 7/blia$ 7otou-a sobre a mesa+ e no dentro do esto$ Diana tentou lembrar-se do .ue !ensara sobre ?ube+ en.uanto res ia+ mas n"o sobrara nenhuma im!resso mar ante$ :u!unha .ue no "azia muito aso da exist#n ia dele+ nun a se !reo u!ando om os sonhos .ue !udesse ter$ :e !ensasse nele+ !rovavelmente seria omo um velho tonto+ mas de uma maneira indi"erente$ 1odos tinham sonhos$ )uviu !assos+ e a !orta de tela da 5ltima unidade dos alojamentos se abriu e "e hou$ Diana orreu os olhos !elo .uarto !e.ueno e vazio+ e a!anhou o esto .ue ontinha os !erten es de ?ube$ Kevou-o !ara "ora+ e aminhou at4 a 5ltima unidade$ & batida < !orta !rovo ou a res!osta de Golt: - Entre$ - Estava enxugando as mos numa toalha+ .uando ela entrou$ (irou-se+ a irritao !er!assando-lhe !elo rosto .uando a viu$ )s olhos inzentos !are iam muito velhos e muito ansados$ - ) .ue 4B - indagou+ !endurando a toalha num gan ho$ Diana estava entor!e ida demais !ara se !erturbar om o tom de "rieza dele$ &ndei lim!ando a asa do ?ube$ 3o sabia o .ue "azer om algumas oisas de uso !essoal$ 8ousou o esto na mesa$ 3o 4 muito: a navalha+ o anivete+ o rel'gio+ um rdio e mais duas oisinhas$$$ nada .ue valha muito+ mas !ensei$$$ en"iou as mos nos bolsos das jeans
%MN

.uando Golt aminhou at4 a mesa -$$$ .ue talvez haja alguma oisa a/ om .ue alguns dos ra!azes .ueiram "i ar$ & hei .ue vo # !oderia uidar disso$ - 8ode "i ar des ansada$ Ela ontinuou a "itar o onte5do do esto$ - &/ tamb4m h um sa o de enlatados$ & "arinha estava estragada$ )s !ere /veis eu tive .ue jogar "ora$ G algumas ervejas na geladeira+ e um !ou o de manteiga e ovos$ Deixei-os l+ !or en.uanto$ no 4 muita oisa+ 4B & voz "alhou na 5ltima "rase$ - Devia ter deixado outra !essoa "azer isso$ Golt !are ia severo+ zangado om ela$ - Duis "azer$ - Diana ergueu o olhar !ara ele$ - :abe+ 4 .ue nun a imaginei .ue$$$ ?ube era a!enas$$$ Estreme eu violentamente$ (iu o movimento !ar ial .ue Golt "ez na direo dela+ omo .ue a o"ere er-lhe on"orto$ & dorm#n ia de gelar os ossos "i ou "orte demais+ e ela se virou !ara ele$ &bra e-me$ 8or "avor+ abra e-me$ Gouve um segundo de hesitao antes .ue ele a tomasse nos braos e a embalasse suavemente$ ) alor do seu or!o omeou+ devagarinho+ a tir-la do seu estado de entor!e imento$ Comeou a sentir de novo+ om o orao+ a abea e os sentidos$ Gavia dor+ ul!a e !esar$$$ !or um homem .ue nun a realmente onhe era$ Envolveu a intura de Golt om os braos+ extraindo "oras dele$ Kgrimas omearam a marejar-lhe os olhos+ as !rimeiras .ue horava desde o a idente da v4s!era$ &gora+ o ho.ue da morte de ?ube se dissi!ara+ e Diana omeou a tremer de reao+ en.uanto as lgrimas es orriam$ Enterrara o rosto na amisa de Golt+ o molhado das suas "a es umede endo a "azenda$ ) bater om!assado do orao dele era re on"ortante+ assim omo a mo .ue lhe a ari iava os abelos$ Do/da+ Diana a!ertou-se ainda mais < solidez do seu a!oio+ e sentiu o roar da sua bo a ontra o to!o da abea$ Es!almando os dedos ontra as omo!latas dele+ Diana ergueu a abea !ara es"regar a testa ontra a mand/bula e o .ueixo+ omo uma gata .ue .uisesse ser a ari iada e re on"ortada$ :entiu a !resso lida da sua bo a na t#m!ora+ omo res!osta$ &s ar/ ias de on"orto ontinuaram> beijou-lhe os olhos+ as lgrimas das suas "a es$ &s mos !er orriam-lhe o or!o+ bus ando e tirando a dor om massagens+ at4 .ue !are ia no haver um 5ni o ent/metro .ue no houvesse sentido o to.ue das mos dele$ ) seu abrao era meigo e urativo$ Diana estreme eu de al/vio+ ontra ele$ - 3o est direito - disse+ re"erindo-se < morte de ?ube+ a voz o"egante+ en.uanto Golt es"regava a bo a nos abelos negros junto < sua orelha$ - 3ada 4 direito$ & res!osta "oi aba"ada !ela es!essura sedosa dos abelos dela$ - ) .ue estou sentindo agora 4 errado+ mas+ .ue diabo+ e da/B

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Com um dom/nio de mestre+ "e hou a bo a sobre os lbios dela+ e entreabriu-os$ Diana sentiu-se onsumida !elas hamas da !aixo dele$ Elas to aram "ogo no seu /ntimo ardoroso+ e orres!ondeu om todo o abandono das vezes anteriores$ Carregando-a no olo+ Golt levou-a at4 um .uarto adja ente+ e largou-a ao lado de uma ama !or "azer$ &/+ des!iu-a e deitou-a na ama$ )s len'is estavam .uentes+ e tinham o heiro dele$ ) ol ho gemeu ante o !eso adi ional$ 3o instante seguinte+ Diana sentia o ontato do seu t'rax nu ontra o dela+ a hama in andes ente do desejo deles "undindo-os numa ex!loso de sensa0es es!antosas$ & sua "ora ergueu-os a uma altura su!erior < .ue j tinham estado anteriormente$ Kevaram muito tem!o !ara des er < terra$ *esmo ento+ nenhum dos dois .ueria .ue terminasse totalmente$ &!oiando a abea na urva do brao dele+ Diana "umava o igarro .ue Golt a endera !ara ela$ ) inzeiro .ue !artilhavam estava !ousado na barriga dele$ De re!ente+ a hou mais " il "alar de ?ube$ 1udo a onte eu to de!ressa$ (i o garanho atacar e o avalo em!inar sobre ele$ 3o !are ia .ue eu estava assim to longe$ :e o tivesse al anado mais edo+ antes .ue o garanho o !isoteasse+ talvez agora no estivesse morto$ :e vo # o tivesse al anado mais edo+ os dois !oderiam estar mortos$ 3o !ode !ensar assim+ Diana$ 3o havia omo !rever o .ue a onte eria$ & 5ni a oisa .ue !oderia t#-lo salvo seria ajuda m4di a imediata$ *as era longe demais$ Conhe i o ?ube a vida toda$ 3o entanto+ em todos esses anos+ nem uma s' vez adivinhei .ue !ensava em mim de modo es!e ial$ 3o "azia aso dele+ omo no "azia do 6uy$ Eles sim!lesmente estavam !or !erto+ onvenientemente+ .uando eu$$$ - & "rase "oi morrendo aos !ou os .uando Diana sentiu a re!entina imobilidade .ue a ometera Golt$ Fitou a "umaa .ue sa/a em es!iral do igarro+ e as inzas .ue se a umulavam na sua !onta$ 1inham estado to unidos$ &gora+ Golt se retra/ra$ - 6ostaria de no ter "alado no 6uy murmurou$ 3o tem im!ort;n ia "alou ele+ a!agando o igarro e entregando-lhe o inzeiro$ 1em im!ort;n iaC (o # vive a usando-me de estar sexualmente envolvida om ele+ de estarmos tendo um aso$ 3o 4 verdade$ 3o tem im!ort;n ia re!etiu Golt num tom duro e se o$ Kgrimas ardiam-lhe nos olhos+ en.uanto ela a!agava o igarro$ 8or "avor$ )s m5s ulos da sua garganta se haviam ontra/do+ e a sua voz sa/a rou a e tensa$ 3o .uero dis utir om vo # sobre o 6uy+ no desta vez$ 3o omo haviam dis utido todas as outras vezes+ de!ois de ter "eito amor$

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Fez-se uma longa !ausa en.uanto ele ins!irava "undo e soltava a res!irao num sus!iro longo+ .uase lamentoso$ - 3em eu+ Diana$ Golt virou-se no ol ho+ segurou-lhe o .ueixo e a beijou+ mas sem deixar .ue o beijo "i asse a!aixonado$ 1irou o brao de sob a abea dela e sentou-se na beira da ama$ ) amor jorrou do !oo eterno do seu !eito$ Kevantando-se+ Diana "oi at4 onde ele estava sentado+ as mos !assando !or ima dos seus ombros !ara rodear-lhe o !eito$ &!ertou-se ontra ele e beijou as i atrizes desmaiadas .ue lhe ruzavam as ostas$ Era uma ex!resso de emoo !ro"unda+ e no a vontade de "azer amor de novo$ :uavemente+ Golt soltou-se do abrao e virou-se !ar ialmente !ara a"ast-la+ en errando o ontato+ sem rejeit-la$ - E .uase meio-dia - "alou$ Con ordando+ ela no "ez nenhuma tentativa !ara !rend#-lo+ .uando se levantou$ Diana ontinuou na ama+ vendo-o vestir-se+ sentindo .ue tinha o direito a tal intimidade$ ) olhar dela estava sendo atra/do !ara as i atrizes+ os olhos azuis turvando-se de uriosidade$ Golt se virou e inter e!tou o olhar$ Gesitou+ de!ois vestiu a amisa+ o ultando da vista dela as mar as antigas$ *eu !ai me es!an ava+ .uando eu era riana$ Golt abotoava a amisa+ a!arentando indi"erena <s !alavras .ue a abara de dizer$ Era !alhao de rodeio$ *inha me me mostrava "otos dele$ & om!anhava o rodeio nas suas viagens+ !ortanto no !arava muito em asa$ Eu ostumava desejar .ue nun a voltasse !ara asa$ :em!re .ue voltava+ eu levava uma surra !or algum motivo+ e de!ois .ue ele omeava a me es!an ar no onseguia mais !arar$ *inha me horava e su!li ava .ue !arasse+ mas geralmente+ .uando ele o "azia+ eu j estava in ons iente$ - &h+ meu Deus+ Golt+ noC - ex lamou ela+ as !alavras su"o adas na garganta$ Eu tinha onze anos .uando um touro o esmagou ontra uma er a+ e ele .uebrou a !erna$ 8assou uma semana em asa+ de!ois .ue saiu do hos!ital$ &rranjou um hi ote de montaria de ouro ru e o usava !ara me bater+ ao inv4s das mos$ *as tinha .ue haver algu4m$$$ sua !ro"essora+ um vizinho$$$ - -sso "oi antes do tem!o em .ue os adultos admitiram .ue existia uma oisa hamada maltratar rianas$ ) .ue um !ai "azia ao seu "ilho s' lhe dizia res!eito+ ainda mais .ue+ !rovavelmente+ a riana devia estar mere endo omentou ele+ om um tor er ir'ni o da bo a$ - *as tinha .ue se "azer alguma oisa a res!eito+ no 4B

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& mente "ugia da ideia de .ue ele estivera irremediavelmente !reso na.uela situao+ sem sa/da$ Golt no res!ondeu imediatamente+ levando um tem!o "ora do omum !ara en"iar as "raldas da amisa !ara dentro das alas$ - &lguns meses de!ois dos hi oteamentos+ minha me me ontou .ue ele viria !assar o "im de semana em asa$ Duando saiu !ara "azer om!ras de omida+ "ugi$ 1inha jurado .ue ele nun a mais me bateria$ Dois dias de!ois+ a !ol/ ia me en ontrou e me levou de volta$ *ame estava em asa sozinha$ Disse .ue ele tinha sa/do < minha !ro ura+ e .ue !rometera nun a mais me bater$ 8or4m+ .uando ele voltou !ara asa+ vi a ex!resso dos seus olhos+ e soube .ue tinha sido tudo mentira$ Comeou a berrar omigo !or ter deixado a minha me nervosa e .uase lou a de !reo u!ao$ Duando vi o hi ote na mo dele+ orri !ara o .uarto de minha me$ 8or.ue ela vivia tanto tem!o sozinha+ ele insistira !ara .ue guardasse uma es!ingarda de aa arregada no armrio$ Kembro .ue ele tinha dito+ erta vez+ .ue se vo # .ueria atirar em alguma oisa de !erto+ uma es!ingarda era melhor do .ue uma !istola$ 3o sei se a minha ideia era assust-lo om ela+ ou mat-lo$ &rmei a es!ingarda e a!ontei-a !ara a !orta$ Duando ele entrou+ !uxei os dois gatilhos$ Diana sentiu-se mal$ :abia .ue tinha !erdido a or$ ) rosto de Golt estava im!ass/vel+ sem registrar nenhuma emoo$ &"ivelou o into e !egou as botas$ 3o "oi registrada .ueixa ontra mim+ dadas as ir unst;n ias e o "ato de ser menor de idade$ *as me olo aram num re"ormat'rio durante alguns meses+ de!ois me entregaram !ara a minha me$ Foi ento .ue nos mudamos$$$ !ara o &rizona$ Eu lamento$$$ muito$ :e !udesse viver a.uele momento de novo+ "aria a mesma oisa$ Golt saiu do .uarto$ Diana levou vrios minutos at4 se re u!erar o su"i iente !ara se erguer da ama e sair$ 8are ia no haver mais nada a dizer .uando se reuniu a ele no a!osento !rin i!al$ - 1enho .ue ir dar uma olhada num dos avalos$ (ejo-a na hora do almoo disse ele+ abrindo a !orta de tela$ -E$ Frases edu adas .ue evitavam a verdade rua .ue ambos onhe iam$ ) "ilho odiando o !ai$$$ no !assado e no !resente$ =ma avalgada r!ida ao sol .uente da manh no aliviara a sua ons i#n ia$ ) enterro de ?ube seria no dia seguinte+ mas a de!resso e a ul!a .ue Diana sentia no tinham nada a ver om a morte dele$ Kevou seu avalo devagarinho !ara os estbulos+ desviando-se dos !r4dios !rin i!ais+ es"orando-se !ara evitar os outros$ )bservava o avalo balanar a abea de um lado !ara outro+ en.uanto aminhava$

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DianaC EiC (enha C - =ma voz rom!eu a n4voa da sua mente$ 8or .ue no me disse .ue ia dar um !asseioB Eu teria ido junto$ &o ouvir o seu nome+ Diana automati amente detivera o avalo$ P sua es.uerda "i avam os barris de gasolina+ a ima do ho+ a!oiados em su!ortes de ao$ 8ara al4m deles "i ava o velho rebo.ue .ue 6uy re"ormara !ar ialmente omo moradia$ Ele estava sentado numa es!reguiadeira aindo aos !edaos+ om metade das "aixas de !ano rasgadas$ & es!reguiadeira estava na sombra lanada !elo rebo.ue$ (enha onversar omigoC Fez um gesto+ hamando-a$ Gavia algo de "orado tanto na sua voz .uanto nas suas atitudes$ :entiu-se tentada a seguir em "rente+ omo se no o tivesse es utado+ mas agora isso era im!oss/vel+ !ois j se detivera e olhara na sua direo$ Com um sus!iro+ virou o avalo !ara a abertura estreita entre os su!ortes !ara os barris de gasolina e um barra o de m.uinas$ Como est .uente+ hoje+ no 4B omentou 6uy+ sem se mexer da !osio es!arramada na adeira .uando ela hegou junto ao rebo.ue$ - 3o est assim to ruim$ - Desa$ Desa$ - Fez sinal !ara .ue saltasse do avalo$ - :ente junto de mim e vamos onversar$ Ergueu-se da es!reguiadeira+ os ilando !or um minuto$ 8ode sentar a.ui$ 1rago outra adeira l de dentro$ En.uanto Diana desmontava+ 6uy entrou muito ereto no rebo.ue e saiu trazendo outra es!reguiadeira+ em ondi0es to ruins .uanto a !rimeira$ 8ousou-a no ho+ ao lado da.uela .ue a moa o u!aria$ - Due tal uma erveja geladaB - "alou+ om a voz ligeiramente !astosa$ - 3o+ obrigada$ & ho .ue vou tomar uma$ (olto j$ :orriu e entrou de novo no rebo.ue$ Em!ilhadas em volta da es!reguiadeira havia meia d5zia de latas de erveja vazias+ o aroma re ente no ar$ Diana se deu onta de .ue 6uy estivera bebendo+ e ainda nem era meio-dia$ :entou-se om uidado na es!reguiadeira+ e as "aixas aguentaram o seu !eso$ 1em erteza de .ue no .uer uma ervejaB indagou 6uy+ voltando om uma na mo$ 3o+ no .uero$ :entou-se na es!reguiadeira ao lado dela+ es!arramando-se na antiga !osio$ 1omou um gole da lata+ de!ois "itou-a+ om algo de triste !er!assando !elo rosto sens/vel$

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E a erveja do ?ube "alou$ )s ra!azes deram as latas !ara mim .uando dividiram as oisas dele$ Floyd "i ou om o rel'gio de !ulso+ .ue era o .ue Don .ueria$ Eu ia "i ar om o rdio+ mas o desgraado no "un ionava$ 6uy a hou graa e olhou !ara Diana$ 1em erteza de .ue no vai .uerer uma erveja !or onta do velho ?ubeB - Duvido .ue ainda sobre alguma - murmurou Diana+ se amente$ - &inda h umas duas latas - assegurou-lhe o ra!az$ Dis!enso$ - :abe - re ostou a abea !ara "itar o 4u - dev/amos "azer um vel'rio !ara o ?ube$ Ele adoraria$ =m vel'rio animado+ regado a erveja$ Com um joguinho de dados$ Ele adorava dados$ Como onversava om elesC *as era um jogador de !J.uer horroroso$ & gente !odia ble"ar e tirar dele o .ue .uisesse$ &dorava jogar+ mas tinha medo de arris ar um d'lar$ J lhe ontei omo ele me ensinou a jogarB -3o$ Era um !ro"essor horroroso$ - 6uy sus!irou e tomou mais erveja$ 3o tinha "am/lia+ tinhaB 3un a "alou$ ) *ajor a hava .ue tinha uma irm em algum anto+ mas Floyd a ha .ue ela morreu "az alguns anos$ Esto tentando des obrir$ - -magino .ue no vai haver muita gente no enterro+ amanh$$$ s' n's+ a.ui da est;n ia$ ) ?ube no tinha outros amigos+ ex eto a gente$ Duem sabe uns dois em!regados de outras est;n ias+ .ue j trabalharam a.ui$ - &!ertou os dedos em volta da lata$ )uviu-se um estalido .uando a "ora "ez uma mossa no alum/nio$ Contei a vo # .ue o Golt "i ou om a sela deleB ) "ilho da meC Diana em!alide eu ante a viol#n ia na sua voz$ 3o "ale assimC 8or .ue noB 6uy estava ligeiramente beligerante$ E a verdade$ E o .ue 4 e sem!re "oi$ (o # sabe+ Diana$ :ente o mesmo .ue eu a res!eito dele$ &l4m disso - no lhe deu tem!o !ara re"utar essa de larao - se no tivesse sido !or ele+ o ?ube estaria vivo$ 3o 4 verdade$ 3o !ode ul!ar o Golt$ Foi um a idente$ Eu estava l$ :e a ul!a 4 de algu4m+ 4 minha+ !or no ter hegado junto dele mais edo$ - 3o+ a ul!a no "oi sua$ 3o havia nada .ue !udesse "azer$ 3o+ "oi o Golt re!etiu 6uy$ E est !ondo a ul!a no garanho bran o$ - Foi o garanho bran o .ue o !isoteou+ no o Golt lembrou-lhe vivamente$

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*as "oi o Golt .uem nos levou !ara l$ Foi tudo um maldito !lano dele$ Deve !agar !elo .ue "ez$ 8rimeiro vo #+ de!ois o ?ube$ )deio o "ilho da me$ - & erveja est "alando !ela sua bo a$ ?e uso-me a a reditar .ue esteja mesmo dizendo tudo isto$ Diana tremia+ !arte de raiva e !arte de horror$ - Como !ode de"end#-lo de!ois do .ue lhe "ezB !erguntou+ olhando-a "erozmente+ erguendo-se na adeira$ ) .ue 4 !re iso eu dizer ou "azer !ara .ue vo # entenda .ue eu .ueria .ue ele "izesse amor omigoBCCC ex lamou+ om raiva "rustrada$ - 3o a redito em vo #$ Est "alando !or "alar$ 3o iria desej-lo+ no .uando o odeia tanto .uanto eu$ :em!re o odiou$ 3o o odeio mais$ Eu$$$ - Diana se interrom!eu+ !ensando duas vezes antes de dizer mais alguma oisa$ &.uele "ilho da !uta$$$ - 3o diga isso - advertiu$ no adiantava ra io inar om 6uy+ no no estado em .ue se a hava$ - :e ontinuar a "alar desse jeito+ eu vou-me embora$ 3o$ Com uma viva idade .ue negava .ual.uer e"eito sobre seus re"lexos !or !arte do l ool+ 6uy estava de !4+ segurando-lhe o brao antes .ue Diana !udesse dar um !asso na direo do seu avalo$ - 8or "avor+ no se v$ Fi.ue omigo um !ou.uinho$ - )s olhos azuis estavam ontritos e s5!li es$ - Des ul!e !or dizer !alavro na sua "rente$ :aiu sem .uerer$ 8are ia um garotinho+ a des!eito do a!erto "orte de homem no seu brao$ &.uilo tornava di"/ il !ara Diana ontinuar zangada om ele+ omo no !assado+ .uando olhava !ara ela om a.ueles olhos de bezerrinho$ - 3o "oi o !alavro .ue me hateou+ 6uy+ 4 a sua atitude !ara om o Golt$ 3o v# .ue est tentando onstruir um lar !ara vo #+ .ue lhe deu instruoB Jamais o maltratou+ no 4B *as os !rotestos dela s' trouxeram uma ex!resso zangada ao seu rosto$ Ele 4 "eito de !edra$ (o # tem mais emo0es no dedo m/nimo do .ue ele no or!o inteiro$ Ele no liga !ara mim$ Duem sabe est tudo tran ado dentro dele+ e no saiba omo deixar sair$ Ele liga !ara vo #$ Foi !or isso .ue me advertiu !ara "i ar longe de vo #+ !or.ue no .ueria .ue eu o magoasse$

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Ele a advertiuB ) rosto dele ensombre eu$ Ento 4 !or isso .ue vo # "i a me evitando> tem medo dele+ do .ue lhe !ossa "azer$ -gnorando as negativas de abea de Diana+ esmagou-a nos braos e enterrou o rosto nas ondas es!essas dos abelos negros omo a noite$ 3o deixarei .ue ele a magoe+ Diana$ 3o sabe dissoB Diana "e hou os olhos+ dando-se onta de .ue 6uy se imaginava omo o seu matador de drag0es$ 3o tenho medo do Golt$ Kutava !ara a har es!ao !ara res!irar$ 3o !re iso .ue me !rotejam dele$ 3o .uero ser !rotegida$ - Esse tem!o todo vo # "i ava me dizendo .ue era !or.ue no .ueria levar nada a s4rio+ no .ueria se envolver$ - 6uy no !restara ateno a uma s' !alavra .ue ela dissera$ - E era ele .ue a ameaava$ Foi !or isso .ue no me hamou !ara andar a avalo om vo #+ hoje edo$ - 3o$ Dueria "i ar sozinha e !ensar$ 3o .ueria ningu4m junto de mim insistia Diana$ - Duando ele a estu!rou+ a.uele dia+ eu devia ter$$$ 3o "oi estu!ro$ Duantas vezes .uer .ue eu re!itaB - argumentou Diana+ "rustrada$ :e eu no estivesse de a ordo+ a ha .ue no lhe teria arran ado "ora os olhosB E sou a "ilha do *ajor$ (o # mesmo sabe omo o Golt e o *ajor so unidos$ & ha .ue o Golt teria me "orado e se arris ado a !erder o res!eito do *ajor e o seu em!regoB 3o seja burro+ 6uy$ &bra os olhos e en"rente a verdade$ - (o # tem medo dele$ - *ovia a mo ao longo da es!inha dela+ no .ue !retendia .ue "osse uma ar/ ia ex itante$ Comeou a beijar-lhe os abelos+ bus ando-lhe o rosto+ mas Diana virou a abea o .uanto !Jde$ (amos "ugir !ara bem longe da.ui+ vo # e eu+ !ara onde as ameaas do Golt no lhe "aam medo$ 3o .uero "ugir da.ui$ Esta 4 a minha asa$ :er .ue nada !enetrara na.uela n4voa al o'li aB - 1udo bem+ "i aremos a.ui$ Em .ual.uer lugar .ue vo # .ueira estar$$$ 4 onde eu .uero estar$ Farei o .ue vo # .uiser !rometeu om voz rou a$ - :elarei um avalo e sairemos !ara !assear juntos$ Duando "i ar muito .uente+ vamos !arar nos audes e ir nadar+ omo "izemos antes$ no disse+ e seu grito estrangulado aiu em ouvidos mou os$ - Eu a amo tanto+ Diana$ :' .uero estar om vo #$ &bra-la$ 7eij-la$ (amos !ara o aude gemeu 6uy$ - Juro-lhe .ue vai ser to lindo .uanto da outra vez$

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3oC ?eunindo todas as suas "oras+ Diana livrou-se dos braos dele+ dando um !asso atrs !ara olhar zangada !ara ele+ a "rustrao atiando o seu mau g4nio$ - Kamento ter estado l om vo #$ - 3o est "alando a s4rio$ - Fi ou imobilizado de ho.ue e in redulidade$ (o # disse .ue no lamentava$ 3o lamentei+ mas agora lamento$ &h+ Deus+ ser .ue vo # no entendeB Correu os dedos !elos abelos+ numa tentativa im!a iente de "az#lo om!reender$ - Eramos amigos$ Cometi o erro de deix-lo "i ar /ntimo demais+ e isso estragou o nosso rela ionamento$ &gora+ sem!re .ue est !erto de mim+ 4 s' o .ue .uer "azer$ E no .uero .ue "aa amor omigo de novo$ & sua bo a se ontor eu de dor$ - *as vo # "alou .ue gostava de mim$ - 6osto de vo #+ mas no o amo$ Diana no tinha erteza se as !alavras .ue dizia estavam "azendo sentido !ara ele$ 6uy+ no .uero mago-lo$ Est tentando me !roteger+ no 4B 1em medo do Golt e medo de .ue eu !ossa "azer alguma oisa !ara det#-lo$ E isso+ no 4B (o # est tentando me !roteger$ Era in5til$ - (o # est b#bado+ 6uy$ Duando "i ar s'brio+ .uem sabe algumas das oisas .ue "alei "aam sentido !ara vo #$ 3o h !or .ue tentar "az#-lo om!reender+ .uando vo # no es uta+ e "i a tor endo as oisas+ tentando en ontrar motivos .ue no existem$ Ela "oi at4 o seu avalo e montou$ 3o estou b#bado negou+ indignado$ 1omei algumas ervejinhas+ mas$$$ Diana utu ou o avalo nas ostelas om o al anhar+ e ele se dirigiu num trote animado !ara os estbulos$

CAPTULO 19
Diana "olheava uma revista+ mas o onte5do no onseguia !render-lhe o interesse$ Estava in.uieta+ nervosa+ os !ensamentos voltando onstantemente !ara a dis usso om 6uy+ !ela manh$ E tamb4m havia Golt+ e o "uneral no dia seguinte+ tantas oisas na sua abea$ Jogou a revista !ara o lado+ numa torrente de agitao indis"arvel$
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- 8or .ue no vai < idade hoje < tarde+ DianaB - sugeriu o *ajor+ gentilmente$ - 8re isa a"astar-se um !ou o de asa+ a ho eu$ 1odos esses !re!arativos !ara o enterro do ?ube esto omeando a agitar seus nervos$ - 3o 4 isso - "alou+ levantando-se do so" !ara ir at4 a janela$ - &l4m do mais+ se eu "osse < idade+ daria uma !arada na a!ela$ &inda a ho .ue vo # !re isa de uma mudana de ambiente+ !or algumas horas$ 3o a vi sorrir nem uma vez nos dois 5ltimos dias$ ( ver 8eggy$ ) sorriso da.uela mulher sem!re "oi ontagiante$ - E$-?es!irou "undo$- 1alvez tenha razo$ (ou ver 8eggy$ *as no vou demorar$ - Diana dirigiu-se !ara a !orta$ - E no se es.uea de des ansar+ < tarde$ - :ei uidar de mim - insistiu o *ajor$ - 8ode ir andando$ Kevando a amioneta+ Diana guiou at4 a est;n ia vizinha$ no havia ve/ ulos no !tio+ mas os sons .ue vinham do interior asseguravam-lhe .ue 8eggy estava em asa$ Deu uma batidinha na !orta de tela e entrou$ - 8eggyB :imB - veio a res!osta+ de outra !arte da asa+ alguns segundos antes .ue 8eggy hegasse < ozinha+ balanando um beb4 rabugento nos braos$ ) abelo a aju estava !reso om rolinhos+ a blusa bran a man hada om o us!e do beb4$ - )i+ Diana$ - ) sorriso de boasvindas !are ia morti"i ado$ Estava botando as meninas na ama+ !ara a sone a da tarde$ Entre e sente-se$ Duer um !ou o de h geladoB Eu sei .ue adoraria tomar um o!o$ Gavia olheiras es uras no rosto da mulher$ Diana !ensou .ue era 8eggy .uem deveria estar tirando uma sone a$ & mulher !are ia totalmente exausta$ (o # trate de sentar .ue eu vou !egar o h$ - 3o vou dis utir$ - 8eggy riu+ ansada$ - G uma jarra de h na geladeira e o!os no armrio es.uerdo+ junto da !ia$ - :entou-se < mesa da ozinha en.uanto Diana !re!arava a bebida gelada$ ) anel de borra ha !ara o beb4 morder es orregou-lhe dos dedos+ e ele s' !arou de horar .uando 8eggy o devolveu$ - Fi.uei to triste .uando soube do ?ube$ Kiguei ontem de manhI e "alei om o *ajor$ Due a idente terr/vel$ - E+ "oi sim$ Diana levou os dois o!os at4 a mesa+ e !uxou uma adeira$ - &lan "alou .ue a viu na a!ela+ ontem < noite$ J terminou de tomar todas as !rovid#n ias !ara o enterroB

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J$ 8rovavelmente nohaver muita gente !resente+ !ortanto vamos ter a!enas uma !e.uena erim'nia na a!ela+ al4m das !re es ao lado da se!ultura+ 4 laro$ :u!onho .ue os ra!azes da est;n ia 4 .ue vo segurar o aixo$ - on ordou Diana+ e levantou os olhos ao ver um laro vermelho !elo anto do olho$ & garota mais velha hesitava junto ao ar o .ue ligava a ozinha ao resto da asa$ Estava om a bo a aberta+ "azendo bei inho+ e ainda havia vest/gios de lgrimas no seu rosto$ - *ame+ .uero gua - !ediu+ manhosa$ 3o+ no vai ganhar guaC 8eggy ex!lodiu ao ver a menina$ (olte j !ara o seu .uarto e v !ara a amaC :' estou brin andoC 3o .uero dormir+ mamIe disse a menina+ re omeando a horar$ - :ara Vay 1hornton+ volte j !ara o seu .uarto antes .ue eu !egue a !almat'ria e lhe d# motivos !ara horar - ameaou 8eggy$ 3o+ mame+ noC &o inv4s de obede er+ a garotinha omeou a !ular numa agitao assustada+ horando ainda mais$ 8eggy mudou o beb4 de !osio+ nos braos+ e levantou-se da adeira$ ) beb4 !erdeu de novo o anel de borra ha e omeou a horar$ En.uanto 8eggy a!anhava a !almat'ria redonda sobre a !ia+ a garotinha omeou a berrar .ue no .ueria a!anhar$ Durante alguns minutos "oi uma lou ura om!leta+ en.uanto 8eggy "azia a menina orrer de volta ao .uarto+ dando-lhe umas !almadas !elo aminho$ 8are de horarC - & voz de 8eggy hegava at4 a ozinha$ - E no saia desta ama antes .ue eu mandeC - (oltou tentando a almar o beb4 rabugento+ .ue s' se a.uietou de!ois .ue estava de novo mordendo o anel de borra ha$ 8eggy "ez uma areta ansada en.uanto se sentava$ )utra rebelio derrotada$ Es!ero jamais ter .ue !assar !or outra semana omo esta$ om a :ara se re u!erando da gri!e e 7rian om os dentinhos nas endo e &my erta de .ue no est re ebendo a ateno .ue mere e$ - Est !are endo exausta$ E estou$ :orriu$ *as estou a!rendendo a tirar o hilos r!idos$ *amIe vem "i ar om as rianas amanh+ !ara .ue o &lan e eu !ossamos ir ao enterro$ Diana "arejou o heiro a re no ar$ 1em alguma oisa .ueimandoB

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=m ar horrorizado se es!alhou !elo rosto de 8eggy$ &h+ meu DeusC ) bolo$ 1inha es.ue ido om!letamenteC Kargou o beb4 no ho e orreu !ara o "ogo+ abrindo a !orta do "orno$ Est estragado - gemeu+ a!anhando um !egador de !anelas$ - *aldito "ornoC 1irou de l uma "orma de bolo retangular$ - )lhe s'C =m lado est .ueimado e o outro ainda est mole$ ) "undo do "orno 4 mais .uente do .ue o resto$ 8ara se assar .ual.uer oisa !or igual+ 4 !re iso "i ar girando a "orma$ 8eggy utu ou o onte5do da "orma$ Es.ue i do bolo+ e agora vou ter .ue jogar tudo "ora$ ) beb4 veio engatinhando !ara junto dela+ horamingando$ Diana sa udiu a abea: Como 4 .ue vo # aguenta issoB Como 4 .ue !ode su!ortar tudo issoB & hava a situao de 8eggy intolervel$ 3o estou me re"erindo a!enas <s rianas horando+ mas ao "orno .ue no assa+ < geladeira .ue no gela+ e a um marido .ue no levanta um dedo !ara ajudar+ s' a en he de "ilhos$ (o # no !ode nem om!rar um vestido novo$ 1udo jorrou da sua bo a antes .ue Diana !udesse !arar !ara !ensar no .ue estava dizendo$ 8eggy "itou-a !or um momento+ a!arvalhada+ de!ois ex!lodiu$ - Como tem a oragem de insinuar .ue no tenho nada .ue valha a !ena na vidaC (o # tem uma bela ama de lato+ mas .uando se en"ia sob as obertas !ara dormir+ ela est vazia$ Duando eu vou !ara a ama+ o &lan est ali !ara me abraar e me amar e !artilhar omigo os seus sonhos$ (o # !ode omer "il4 todas as noites+ en.uanto n's omemos hamb5rgueres$ :entados < minha mesa esto meu marido e tr#s lindos "ilhos$ Duem est < suaB Esta asa no 4 grande oisa+ no 4 linda omo a do *ajor+ mas est heia de amor$ Eu 4 .ue sou a ri a+ e vo # a !obre+ Diana$ :e no d !ara vo # enxergar isso+ ento sinto !ena de vo #C - 8eggy+ eu$$$ & raiva na voz da me "ez o beb4 omear a horar !ra valer$ 8eggy abaixou-se e !egou-o no olo$ & ho melhor .ue vo # se v+ Diana - disse+ om olhar orgulhoso$ Diana no sabia omo des"azer o mal ausado !ela sua irre"lexo$ Kevantando-se da adeira+ saiu devagar at4 a !orta+ e se virou$ ) beb4 tinha en"iado os dedinhos na bo a de 8eggy$ Diana "i ou vendo 8eggy retir-los en.uanto o beijava na testa e o abraava bem a!ertado$ Diana sentiu um bolo na garganta en.uanto sa/a !orta a"ora+ "e hando-a suavemente$ Foi uma viagem longa e lenta de volta a asa$ Esta ionou a amioneta na "rente da asa e a"ixou no rosto o sorriso .ue o *ajor es!erava ver+ antes de ir at4 a varanda$ &o abrir a !orta de tela+ ouviu o tele"one to ar$

%%M

- Est;n ia :omers - atendeu$ - DianaB :ou eu+ 8eggy$ Es.ue i de men ionar outra oisa < .ual dou muito valor$$$ a sua amizade$ 8ode me des ul!ar !elo meu estouroB De!ois das oisas .ue eu disse+ no sei omo !ode me !erdoar disse Diana+ om es!anto+ a voz engasgada$ 3's duas temos andado muito tensas nos 5ltimos dias$ (amos !erdoar e es.ue er+ est bemB Foi di"/ il "azer a !alavra !assar !elo bolo da sua garganta+ mas "inalmente Diana onseguiu dizer um tr4mulo: -Est$ Qtimo$ (ejo vo # amanh$ E+ amanh$ & erim'nia do enterro "oi sim!les+ e os !ranteadores !ou os$ (entava no emit4rio+ nuvens de !oeira erguendo-se na estrada$ Diana estava de !4 ao lado do *ajor+ .ue usava uma "aixa !reta na manga do terno es uro$ 1anto 6uy .uanto Golt "aziam !arte do gru!o .ue segurava o aixo+ !or4m a"astados um do outro$ De olhos injetados e !ele !lida+ 6uy tinha ara de .uem ontinuara o !orre do dia anterior+ de!ois .ue Diana se "ora$ Golt !are ia distante do .ue a onte ia+ indi"erente < voz do !astor e ao vento .ue desman hava seus abelos .ueimados !elo sol$ Duando a abou a erim'nia+ o !e.ueno gru!o de !ranteadores se reuniu !or alguns minutos$ &lan e 8eggy 1hornton vieram a!resentar os seus !#sames "ormais ao *ajor+ .ue era o .ue mais se a!roximava a um membro da "am/lia+ !ara ?ube$ 8eggy+ .uanto a ontem omeou Diana+ hesitante$ Est es.ue ido+ no lembraB Deu-lhe um abrao ligeiro+ um gesto om!letamente natural e sem a"etao$ 3's a veremos na est;n ia$ Gavia outros es!erando !ara "alar om o *ajor+ e os 1hornton seguiram em "rente$ 1odos tinham sido onvidados !ara a est;n ia+ !ara tomar a"4 e omer alguma oisa+ de!ois do enterro$ )s .ue moravam !erto tinham a eitado$ ) resto !re"eriu no "azer a longa viagem$ S ) gru!o omeara a se dis!ersar+ voltando !ara seus arros$ ) !astor e a mulher tinham a eitado o onvite do *ajor !ara irem < est;n ia na amioneta+ om ele e Diana$ & trilha estreita .ue levava aos ve/ ulos esta ionados "orava Diana a aminhar atrs deles+ at4 o arro$ J tinham .uase hegado .uando uma mo segurou-a de leve !elo otovelo+ sem im!edir .ue ontinuasse$ ) seu olhar es!antado de!arou om Golt ao seu lado$ Diana no o via h vrios minutos+ e imaginara .ue j tivesse sa/do do emit4rio$ Ele a en arou brevemente+ os

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!ensamentos o ultos !or trs de um muro de !edra inzenta+ de!ois ontinuou ao seu lado at4 o arro$ ) alor do to.ue es!alhou-se !elo or!o de Diana$ 1eve vontade de virar-se nos braos dele e deixar .ue o ontato rijo do seu or!o a"ugentasse todas a.uelas !alavras de !' e inzas+ morte e t5mulos$ Junto ao arro+ Golt largou o brao dela+ e Diana sentiu omo se um sistema de sustentao de vida tivesse sido retirado$ Estreme eu$ - Est bemB & !ergunta "oi "eita em voz baixa+ sem al anar os ouvidos dos outros .ue estavam !erto$ Ela ergueu a abea$ ) abelo negro estava !uxado bem !ara trs+ num o.ue baixo na nu a$ ) ostume !reto sim!les .ue usava tornava a sua 5tis mais !lida do .ue o normal+ e intensi"i ava o azul dos seus olhos$ - Estou bem$ *entalmente+ Diana a res entou .'n+uanto .oc3 esti.er comigo. )lhar !ara as "ei0es magras e bronzeadas dele aumentava o desejo de ser esmagada nos seus braos e sentir a !resso ardente da sua bo a ontra a dela$ )s olhos devem ter revelado a "ome .ue sentia+ !or.ue ouviu-o !render ra!idamente a res!irao e notou o re!entino es ure imento dos seus olhos laros$ -n ons ientemente+ os ilou !ara junto dele+ e Golt girou sobre si mesmo+ abru!tamente+ e en arou o *ajor$ - 6ostaria de lhe dar umas !alavrinhas mais tarde+ *ajor+ .uando "or onveniente !ara o senhor$ Duando .uiser+ Golt$ Com um breve gesto de abea !ara o !astor e a mulher+ Golt se a"astou+ sem lanar um 5ni o olhar na direo de Diana$ =m arre!io de a!reenso a !er orreu$ 8or .ue ele .ueria "alar om o *ajorB E !or .ue o "ato de saber .ue ele .ueria a deixava to ansiosaB ) olhar se desviou !ara as montanhas do leste+ e teve .ue aba"ar um estreme imento de medo$ 3a est;n ia+ todos ligaram a sua .uietude e !reo u!ao om a morte de ?ube$ 3ingu4m !are ia notar omo o seu olhar raramente se desviava de Golt$ & des!eito dessa sensao de mau agouro+ ela no se des uidou das suas obriga0es de an"itri$ Duando viu o !astor e a mulher sozinhos+ Diana "oi at4 l "alar om eles+ sugerindo .ue se servissem de mais alguma oisa+ !or4m eles re usaram$ - =m belo gru!o omentou o !astor$ Diana orreu os olhos !ela sala+ sabendo .ue+ se o enterro "osse do *ajor+ haveria uma grande .uantidade de !essoas$

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3o 4 muita gente$ 3o+ mas as !essoas .ue esto a.ui realmente gostavam do :r$ :!en er e se reuniram !or este motivo+ no !or obrigao so ial$ :r$ :!en er$ 8are ia es.uisito$ Ele sem!re "ora ?ube$ ) seu sobrenome !rovavelmente j "ora es.ue ido !or metade dos !resentes+ !ensou Diana+ mas "i ou alada$ (amos sentir "alta dele omentou$ Com!reendo$ ) :r$ :!en er trabalhou !ara o seu !ai !or um bom n5mero de anos$ Ele est a.ui desde .ue me onheo !or gente$ 3o se deu onta de .ue se re"erira a ele no !resente+ mas se dava onta de .ue absolutamente no o onhe era$ Due a idente t"o triste murmurou a mulher do !astor ser arrastado e !isoteado !elo !r'!rio avalo$ Fora esta a ex!li ao dadaB Diana no sabia$ 3ingu4m+ ex eto os da est;n ia+ lhe "izera !erguntas sobre o aso$ ) envolvimento do garanho bran o "ora es ondido$ Com .ue "a ilidade ela !oderia ter deixado es a!ar alguma oisa$ Foi muito triste$ - (o # estava l .uando a onte eu+ no4B indagou a mulher+ o sorriso meigo heio de sim!atia$ Diana balanou a abea$ -E$ Ele onseguiu "alar antes de morrerB Es!ero .ue tenha !odido "azer as !azes om Deus$ ) 5ni o omentrio "eito !ela mulher do !astor era .uase uma !re e "ervorosa$ ?ube estava sentindo muita dor$ :abia .ue estava morrendo e$$$ 4+ "alou no 4u$ & hava .ue ?ube no a haria ruim se ela tor esse a verdade um !ou.uinho$ Due bomC Duerem dar-me li enaB - !ediu+ !re isando "ugir da.uela onversa$ 1enho .ue ver se :o!hie !re isa de alguma ajuda na ozinha$ 3ovamente o asal o"ere eu ondol#n ias+ antes .ue ela se "osse$ Cum!rindo o .ue anun iara+ Diana "oi at4 a ozinha+ na erteza de .ue a om!etente :o!hie no !re isaria de

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ajuda alguma$ & governanta estava ras!ando e em!ilhando os !ratos .ue tinham sido usados$ 1udo bem+ :o!hieB 8re isa de alguma oisaB 7astou um olhar !ela ozinha !ara indi ar .ue tudo estava sob ontrole$ 1udo bem+ senhorita "oi a res!osta serena !ara as !erguntas su!er"i iais$ Duando Diana j ia embora+ a mulher se a"astou+ hesitante+ dos !ratos$ - Due bela oisa a senhorita e o *ajor esto "azendo$ - &nte o olhar intrigado de Diana+ a governanta a!ressou-se a ex!li ar+ um tanto nervosa: Estou "alando do enterro+ da l!ide !ara o t5mulo dele+ e de onvidar todo esse !essoal .ue est a.ui$ - )brigada+ :o!hie$ - no sabia o .ue mais dizer$ - ) ?ube sem!re$$$ gostou muito da senhorita$ - & mulher !are ia insegura+ om re eio de estar sendo ousada$ ) Golt me ontou .ue "oi um grande on"orto !ara o ?ube+ .uando ele morreu$ Eu$$$ obrigada$ Diana no se lembrava de ter ouvido :o!hie "alar tanto+ a no ser sobre assuntos dom4sti os$ -maginava .ue a morte de ?ube havia to ado a todos+ de uma maneira ou de outra$ & mulher se voltou !ara os !ratos+ o or!o magro omeando a urvar-se om o a 5mulo dos anos+ a oroa de tranas no alto da abea revelando omo estavam ralos os abelos grisalhos$ Eu no tinha erteza de .ue a senhora alguma vez tivesse !restado ateno ao ?ube$ Estava sem!re to envolvida om o *ajor+ em riana+ e ele envolvido om a senhora$ #"o !are ia haver lugar !ara mais ningu4m+ nas suas vidas$ :ei .ue o ?ube !ode ver o .ue esto "azendo !or ele+ e sei .ue isso o "ar "eliz$ E Diana !er ebeu .ue :o!hie estava "alando !or si mesma+ revelando omo se sentira em todos esses anos$ 8ousou a mo de leve no ombro da mulher+ s' !or um segundo$ - )brigada+ :o!hie$ E sabia .ue era a !rimeira vez .ue to ava a mulher om alguma a"eio$ :aindo da ozinha em sil#n io+ Diana voltou !ara a sala$ &utomati amente+ seus olhos !ro uraram Golt$ (iu-o en.uanto se a!roximava do *ajor+ dizia-lhe .ual.uer oisa+ re ebia um a eno de a!rovao+ e ia junto om ele !ara o isolamento do es rit'rio$ & audi#n ia .ue Golt soli itara ia realizar-se agora+ !er ebeu Diana$

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&travessou ra!idamente a sala na direo do es rit'rio+ "azendo um a eno de abea !ara os .ue "alavam om ela+ mas sem deixar .ue ningu4m a !uxasse !ara onversar$ &briu a !orta segundos de!ois .ue Golt a "e hara$ & im!a i#n ia brilhou no olhar .ue lhe lanou+ .uando ela entrou$ - Como est se sentindo+ *ajorB Diana "oi !ara junto do !ai$ - 3o est "i ando muito ansado+ estB 3o+ estou bem$ - :entou-se na !oltrona esto"ada de ouro+ atrs da es rivaninha$ - Golt sim!lesmente .ueria onversar omigo em !arti ular+ !or alguns minutos$ :ei$ 3o se im!ortam .ue eu !arti i!e+ no 4B J estava "irmemente aboletada numa das adeiras laterais+ .uando lanou o desa"io$ & voz de Golt era se a+ a sua irritao ontida$ - Duvido .ue as minhas obje0es "izessem alguma di"erena$ 3o se sentou+ "i ou !arado diante da es rivaninha+ indi ando !ela sua atitude .ue o .ue tinha a dizer no ia demorar muito$ (ou sair atrs das 4guas !ela manh$$$ - a res entou+ de!ois de uma !ausa signi"i ativa - e do garanho$ -3oC Diana tivera o tem!o todo o !ressentimento de .ue este seria o t'!i o da dis usso$ - -n"elizmente tenho .ue on ordar om a Diana - disse o *ajor+ solenemente$ & ho .ue est na hora de entregarmos o aso do garanho bravio ao De!artamento$ - Eles esto om as mos atadas$ & lei !ro/be .ue se mate .ual.uer avalo bravio$ :e o De!artamento tentar !egar a.uele garanho bran o+ algu4m mais vai a abar morto ou mutilado$ - Deixe o garanho em !az$ Ele .ue "i.ue om as .uatro 4guas - argumentou Diana$ :e eu a hasse .ue .uatro 4guas o satis"ariam+ !oderia on ordar om vo #+ mas no a ho$ Embora estivesse res!ondendo ao argumento dela+ dirigia-se ao *ajor$ ) garanho vai voltar atrs de outras$ E !or .ue noB Esto !rati amente < sua dis!osio !ara serem levadas$ 3o tem .ue lutar ontra outro garanho !ela !osse das 4guas$ E o medo .ue ele !udesse ter tido do homem !are e estar desa!are endo$ 3o 4 mais a!enas um estorvo$ 1ornou-se uma ameaa$ Golt deu a sua o!inio num tom se o+ sem emoo$ ) garanho tem .ue ser destru/do$ -3oC - Existe l'gi a no .ue vo # est dizendo+ Golt+ !or4m$$$

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- 3o estou !edindo a sua !ermisso+ *ajor interrom!eu$ - 1eria !re"erido sair !ela manh sem lhe ontar .uais as minhas inten0es+ !ara no envolv#-lo$ Estou assumindo a inteira res!onsabilidade$ &s re!er uss0es .ue de orrerem do .ue eu "izer sero ex lusivamente minhas$ - 3o vai sozinhoB Gavia !reo u!ao na a eitao+ !or !arte do *ajor+ da de iso de Golt$ 3o$ Don !ediu !ara vir omigo hesitou e su!onho .ue 6uy tamb4m vir$ - Ele ainda no sabeB - !erguntou Diana+ !rendendo a res!irao$ - &inda no$ - Far tudo !ara det#-lo$ -r tentar$ - 3o "aa isso+ Golt$ 8or4m ele j a estava ignorando$ 8rovavelmente s' o verei .uando voltarmos+ *ajor$ Cuide-se$ 8ode deixar$ 6irando nos al anhares+ Golt "oi at4 a !orta$ Diana "i ou olhando !ara ele+ bus ando um argumento .ue o "izesse mudar de ideia+ mas no a hou nenhum$ & !orta se "e hou e ela se virou !ara a!elar !ara o *ajor+ o 5ni o a .uem Golt !oderia es utar$ - 1em .ue det#-lo$ - ComoB - ) ar dele era ansado e indulgente$ 3o !osso deter Golt$ E um homem$ 3o !osso im!edi-lo de "azer o .ue a ha .ue tem .ue ser "eito$ - *as ele trabalha !ara vo #$ :e$$$ - Est sugerindo .ue amea e des!edi-lo+ DianaB 3o daria erto$ Ele saberia .ue eu estaria ble"ando$ E mesmo .ue no "osse um ble"e+ e eu o des!edisse+ Golt sairia atrs do garanho mesmo assim$ (o # o ouviu$ 3o estava !edindo a minha !ermisso+ !or.ue sabia .ue eu no a daria$

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Ela sabia disso tudo+ mas se re usava a a eit-lo$ 3o !ode deixar .ue ele "aa issoC ) *ajor in linou a abea !ara o lado+ numa !ose uriosa e !ensativa$ - Est !reo u!ada om Golt ou om o garanhoB - Golt 4 um ser humano$ ) garanho 4 a!enas um avalo+ um animal$ Claro .ue estou !reo u!ada om Golt$ Diana ergueu-se+ agitada$ E 4 esse o seu 5ni o motivoB sondou ele$ - 1em .ue haver um jeito de im!edi-lo$ (o # tamb4m o ama - !rotestou+ !reo u!ada demais !ara notar o .ue estava admitindo$ 1ratou-o omo a um "ilho !rati amente desde .ue hegou a.ui$ Golt "oi !ara vo # tudo .ue nun a !ude ser$ Como !ode deix-lo "azer isso+ .uando gosta dele tanto .uanto euB - E verdade$ De muitas "ormas+ tratei Golt omo a um "ilho$ *as no gosto do .ue est insinuando$ Franzia a testa$ ) meu a"eto !or ele nun a teve !re ed#n ia sobre o meu amor !or vo #+ minha !r'!ria "ilha$ :e me "osse dado es olher+ .uando vo # nas eu+ jamais a teria tro ado !or dez "ilhos omo Golt$ - Ento+ detenha-o+ detenha-o !or mim$ - Eu "aria .ual.uer oisa .ue "osse humanamente !oss/vel+ !or vo #$ Gavia tristeza no seu rosto envelhe ido$ Dar-lhe-ia a lua+ se !udesse+ Diana$ *as+ o .ue vo # est .uerendo "oge ao meu ontrole$ 3o !osso deter Golt+ nem mesmo !or vo #$ - 1em .ue haver um meio$ &garrou-se deses!eradamente < es!erana$ - 3o onheo nada .ue desvie um homem omo Golt do rumo .ue traou$ :a udiu a abea om tristeza$ 1enho .ue tentar+ j .ue vo # no vai$ Diana omeou a se dirigir !ara a !orta+ de!ois hesitou$ - :e no !uder !ersuadi-lo a mudar de ideia$$$ vou om ele amanh$ =ma negativa severa !er!assou !ela ex!resso do !ai+ at4 .ue se deu onta de .ue+ omo Golt+ Diana no estava !edindo a !ermisso dele$ & ex!resso desa!are eu$ - 1amb4m no !osso det#-la - admitiu$

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)brigada$ &s lgrimas toldaram-lhe os olhos+ mas Diana !is ou ra!idamente+ a"astando-as$ - 3o gostaria de desobede er uma ordem sua+ *ajor$ Es!ere$ Deteve-a+ .uando j ia saindo$ 8or .ue no me d alguns minutos !ara me reunir aos nossos onvidados e de!ois !ode es a!ulir !elos "undos+ sem ser atra!alhada !or um bo ado de gente .uerendo saber o .ue houve om os an"itri0es$ - ) !ai sorriu om indulg#n ia$ - -magino .ue vai "alar om Golt agora+ no vaiB - (ou+ sim$ Kutando ontra o !ressentimento de .ue era tudo !erda de tem!o$ Kevantando-se da !oltrona+ ele rodeou a es rivaninha e "oi at4 a !orta+ onde ela es!erava$ - *e d3 in o minutos$ - 3uma exibio de a"eto es!ont;nea e ines!erada+ in linou-se e beijou-a no rosto$ 7oa sorte+ .uerida$

CAPTULO 20
Cin o minutos mais tarde+ Diana se esgueirava !ela !orta lateral e !or entre as rvores+ at4 os alojamentos$ 7ateu < !orta de Golt+ e no teve res!osta$ Entrou+ hamando o seu nome+ mas os .uartos estavam vazios$ Gesitou$ )nde mais !oderia Golt estarB 1alvez nos estbulos+ omeando os !re!arativos !ara a viagem matinal+ on luiu$ :aiu da unidade+ dirigindo-se !ara os estbulos+ o saltoagulha dos sa!atos "orando-a a diminuir a velo idade no terreno irregular e heio de as alho$ &brindo a !orta do estbulo+ Diana !arou !ara deixar os olhos se ada!tarem < !enumbra do eleiro$ =m avalo rin hou na baia+ o odor de avalos e "eno "orte no ar .uente$ 3o havia movimento !erto das baias+ ento ela se voltou !ara a sala de e.ui!amentos$ 3a.uele momento+ Golt hamou: Estou a.ui+ Don$ Ele estava de ostas !ara a !orta+ .uando ela entrou$ 3o tinha tro ado de rou!a+ embora a gravata e o !alet' estivessem jogados sobre um ban o$ Estava in linado sobre as albardas$ - Esta ilha a.ui est "ra a+ tem .ue ser substitu/da$ 8asse-me uma nova$ Duando no houve ru/dos !ara indi ar .ue sua ordem estava sendo obede ida+ Golt olhou !or ima do ombro$ =m m5s ulo se ontraiu no maxilar en.uanto endireitava o or!o e se virava !ara olhar Diana$ & amisa so ial estava desabotoada no !es oo+ realando sua beleza ms ula$ Ela sentiu um movimento es.uisito na bo a do estJmago+ o magnetismo animal dele atingindo-a om sua magia$
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:abe !or .ue estou a.ui$ - 8osso adivinhar - re!li ou ele+ om a voz se a omo o vento do deserto$ Desviou dela o olhar sereno en.uanto se dirigia < !arede onde estavam !enduradas ilhas de vrios tamanhos e om!rimentos$ Golt es olheu uma e levou-a de volta !ara a albarda$ Diana se deu onta de .ue ontinuaria a ignor-la en.uanto ela deixasse$ Caminhou at4 onde ele trabalhava+ substituindo a ilha velha !ela nova$ Golt+ olhe !ara mim mandou Diana+ om im!a i#n ia$ )s olhos !er orreram-na de alto a baixo antes de voltarem < sua tare"a$ - 3o est vestida a!ro!riadamente !ara os estbulos+ estB 3o hegue muito !erto das baias+ seno vai a abar om os sa!atos sujos de estrume$ - (o # tamb4m no tro ou de rou!a - ressaltou ela+ e "i ou imediatamente irritada onsigo mesma !or ter deixado .ue o omentrio dele a desviasse do assunto$ - (im examinar o e.ui!amento .ue vamos usar amanh$ 3o levantou os olhos$ ) suor omeava a "azer a amisa grudar-se < !ele+ a "azenda bran a moldando-se aos m5s ulos "ortes dos ombros e ostas$ & atrao "/si a estava omeando a desviar de novo a ateno dela$ Fe hou os olhos num es"oro !ara a"ast-la$ - 3o v+ Golt$ 3o adianta+ Diana$ Est !erdendo o seu tem!o$ & res!osta "oi se a+ desen orajando dis uss0es !osteriores$ ) .ue a ha .ue vai onseguirB - argumentou ela$ - Duas oisas$ 8egar as 4guas de volta e me livrar do garanho+ eliminar um !roblema !oten ialmente !erigoso$ E to sim!les assimB -E$ 1em ertezaB desa"iou-o Diana$ )u (o # se nomeou vingador da morte do ?ubeB & ha .ue+ matando o garanho+ vai om!ensar a morte do ?ube+ de alguma maneiraB - ( < merda+ DianaC - & albarda e a ilha "oram deixadas de lado numa ex!loso de "5ria .uando ele se levantou !ara de"ront-la+ .ueimando-a om a sua raiva$ & morte do ?ube no 4 !rova su"i iente de .ue o garanho tem .ue ser destru/doBC

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3o+ no 4C 8or.ue vo # s' a est usando omo des ul!a$ Desde o omeo "i ou ob e ado !elo garanho$ Duis a morte dele desde .ue soube da sua exist#n ia$ 8rimeiro+ era !or.ue matou o nosso garanho+ de!ois !or ausa do !otro .ue morreu om o !es oo .uebrado$ &gora+ a morte de ?ube "az vo # se sentir justi"i ado na sua !erseguio ao avalo+ !ara o ultar a sua obsesso sob um manto de vingana$ 3o "aa isso+ Golt$ 3o v atrs dele$ :e h algu4m !or a.ui ob e ado om a.uele avalo+ so vo # e 6uy$ Es utaram todas a.uelas lendas .ue o ?ube e o *ajor lhes ontaram sobre o outro garanho bran o+ e "i aram onven idos de .ue ele reen arnou$ Ele 4 um avalo selvagem+ um desgarrado no ivo$ 3ada mais$ - 3o+ no estou ob e ada !or ele$ - Diana negou a a usao+ "i ando mais alma+ de re!ente$ - :ei o .ue 4 sentir-se ob e ada om alguma oisa$ Durante anos+ tive um i5me lou o de vo #$$$ sem motivo+ agora sei$ - Ci5meB E+ i5me$ 7alanou a abea$ - Desde o !rimeiro momento .ue o vi om o *ajor+ eu o odiei$ :' om!reendi inteiramente !or .ue+ "az !ou o tem!o$ 8or4m+ .uando o vi+ soube instintivamente .ue era todas as oisasS.ue o *ajor desejava num "ilho$ )diei-o !or ausa disso$ *as vo # 4 "ilha dele+ a sua 5ni a "ilha$ Ele a adora$ )lhava !ara ela de testa "ranzida+ !ers rutando-lhe a ex!resso$ 3o est vendoB Esse era o !roblema$ Eu era a "ilha dele+ uma garota$ - &inda agora+ havia um leve amargor na risada .ue deu$ - ) *ajor nun a disse .ue !re"eria ter tido um "ilho+ em vez de mim$ *as este - "ez um gesto am!lo om a mo+ !ara in luir tudo o .ue os er ava - 4 um ambiente muito de ma ho$ 3o se !ressu!0e .ue um homem sem!re !re"ere ter um "ilhoB 8ortanto+ um belo dia+ on lu/ .ue o *ajor desejava .ue eu tivesse sido um menino$ 1entei ser o .ue a hei .ue ele desejava$$$ montando e laando+ mais < vontade de botas e jeans do .ue de saias$ Duando vo # hegou+ modi"i ou tudo$ 8rimeiro+ eu no devia exer itar os garanh0es+ de!ois no !odia re olher o gado+ !or.ue era menina$ De re!ente+ o *ajor .ueria .ue eu virasse uma dama$ 3o me .ueria do jeito .ue eu era+ e !ensei .ue era tudo !or sua ausa+ !or.ue se havia tornado o "ilho .ue eu me es"orara tanto !or ser$ )diava-o$ Dueria livrar-me de vo #$ Cheguei a usar 6uy !ara tentar "azer a sua vida a.ui to in"eliz .ue .uisesse ir embora$ Golt virou-se !ara o lado+ en"iando selvagemente os dedos !elos abelos$ 8odia ouvir os !alavr0es .ue ele soltava+ baixinho$ Diana teve vontade de to -lo+ mas sabia .ue .ual.uer tentativa seria alijada$ Estava zangado+ e no !odia ul!-lo$ - De!ois de dois anos+ "inalmente me dei onta de .ue no havia nada .ue !udesse "azer !ara .ue vo # "osse embora ontinuou$ Ento+ me dis!us a ser .ual.uer oisa .ue o *ajor .uisesse$ & hava .ue tinha .ue ser a melhor em tudo+ !ara .ue ele me amasse$ Duando teve a.uele !rimeiro ata.ue+ .ueria uidar dele$ *as ele disse .ue no+ .ue tinha vo # e .ue no

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me .ueria !resa < est;n ia$ Dueria .ue eu me asasse$ *eu Deus+ a ho at4 .ue me asei om ?and !or.ue imaginava .ue era o ti!o de genro .ue o *ajor .ueria$ :abe o .ue o *ajor me disse+ h algumas semanasB - Diana "ez uma !ausa+ .uando o olhar in andes ente de Golt virou-se !ara ela$ - Due ostumava desejar .ue eu me asasse om vo #$ :e tivesse sabido disso+ na 4!o a+ !rovavelmente teria asado om vo # !ara agrad-lo+ no im!orta o .uanto o detestasse e des!rezasse$ Deus+ omo .ueria .ue Golt dissesse alguma oisa+ .ue soltasse toda a.uela "5ria re!rimida+ em vez de "i ar ali !arado+ todo heio de mas ulinidade !ura e "ora ontida$ Estava desnudando a alma !ara ele$ 3o !er ebia a arma .ue ela lhe estava entregandoB 8odia destru/-la$ )u+ .uem sabe+ era !or isso .ue estava es!erandoB :abe+ Golt+ eu sei o .ue 4 estar ob e ada$ 3o "azia sentido algum$ Fui eu .ue riei tudo na minha abea$ Diana !rati amente lhe su!li ava .ue om!reendesse$ 3o estou ob e ada om o garanho bran o+ mas vo # est$ & ho .ue no 4 a!enas !or ausa dos avalos .ue !erdemos+ ou mesmo da morte do ?ube$ De alguma maneira+ a ho .ue ul!ou o garanho !ela !rimeira vez .ue "ez amor omigo$$$ uma es!4 ie de Ise no estiv4ssemos atrs dele+ a.uilo no teria a onte idoI+ e 6uy no nos teria visto+ nem omeado a odi-lo at4 hegar a .uerer mat-lo$ 3o 4 verdade+ Golt$ & atrao "/si a entre n's sem!re existiu$ Digamos .ue o garanho tenha sido meramente o atalisador$ &s narinas dele se alargaram .uando res!irou "undo+ os m5s ulos do maxilar saltados$ ) brilho "orte e !rateado dos seus olhos era zangado e ameaador$ :er .ue nada .ue ela dissera !enetrara na.uele exterior de !edraB - 3o estou ob e ado om o garanho$ Ele sim!lesmente tem .ue ser destru/do - de larou Golt$ 3o v atrs dele$ Diana no !odia ex!li ar a terr/vel sensao .ue havia dentro de si$ Farei o .ue mandar+ se me !rometer .ue deixar o garanho em !az$ Duer .ue eu deixe a est;n ia e nun a mais volteB ( !ara bem longe+ onde 6uy nun a me !ossa en ontrarB Diga o .ue .uer .ue eu "aa+ e o "arei$ :' lhe !eo .ue no v atrs do garanho+ Golt$ 8are de ser to melodramti aC E um servio+ uma oisa .ue tem .ue ser "eita+ s' issoC ex lamou+ brus amente$ 8ode ser .ue esteja sendo$ Deu de ombros+ num gesto de on"uso$ - Eu$$$ Diana no onseguiu "azer !assar mais nenhuma !alavra !ela garganta subitamente a!ertada$ 3o adiantava a!elar !ara ele$ 3o .ueria es utar$ ) *ajor no onseguira dissuadi-lo$ 8or .ue !ensara .ue !oderiaB 1odo o es!/rito de luta !are eu abandon-la+ deixando-a estranhamente "ra a$ Ele estava to !r'ximo+ a sua "ora to indomvel$ Foi " il ruzar o !e.ueno es!ao e abra-lo+ a!oiando a abea na !arede s'lida do seu !eito$

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- 3o v ouviu-se murmurar$ &o ontato ini ial+ os m5s ulos se retesaram+ r/gidos na sua resist#n ia ao avano in ons iente da moa$ - Diana+ !elo amor de Deus$$$ - omeou Golt+ zangado+ mas no minuto em .ue suas mos a to aram !ara a"ast-la+ a!ertaram-se !ara envolv#la$ Diana sentiu o roar da sua bo a ontra a t#m!ora+ e levantou a abea+ bus ando ansiosa o seu beijo$ ) martelar errti o da !r'!ria !ulsao era o 5ni o som .ue !odia ouvir$ & bo a do homem devorava a sua$ )s dedos omearam a !uxar os gram!os .ue !rendiam o o.ue no lugar$ Duando este se des"ez+ Golt orreu os dedos !ela on"uso negra .ue aiu !elos ombros$ - 1ive vontade de "azer isso no emit4rio - murmurou-lhe de en ontro < garganta$ )s sentidos de Diana giravam sob a !aixo do to.ue dele$ &.uele desejo "amiliar de "i ar ada vez mais junto de Golt tomou onta dela$ 1eve ons i#n ia da !ostura dele+ de !ernas bem abertas+ e dos seus .uadris ar.ueando-se ontra ele+ .uerendo sentir a !resso latejante de ada m5s ulo e nervo do seu or!o$ 1eria a abado entre eles omo sem!re a abava+ se no "osse !or uma voz .ue hamava: - Ei+ Golt+ est a/ dentroB - Era a voz de Don$ =m segundo de!ois houve a!enas sil#n io+ .uando Golt ergueu a abea+ os braos envolvendo Diana !rotetoramente+ o ultando o seu rosto do homem de !4 < !orta+ .ue estava rubro em vinte tonalidades de vermelho$ - Deus+ des ul!em$ 3o .uis$$$ me des ul!em$ )s !edidos de des ul!as en abulados jorravam da sua bo a em murm5rios$ & voz viva de Golt interrom!eu-os$ 8egue os avalos .ue vamos montar e traga-os aos estbulos$ 8ois no "oi a res!osta aliviada+ antes de Don sair$ Foi s' ento .ue Golt a"astou Diana de junto de si$ Deu um !asso !ara o lado e omeou a a!anhar a ilha da albarda$ Diana o observava+ !ermane endo sob a in"lu#n ia da on"uso lida e maravilhosa do seu abrao$ - 3o$$$ !osso "azer om .ue mude de ideia sobre amanhB Gavia um !ou o de auto-es rnio no olhar de esguelha .ue lhe lanou$

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:into-me tentado a deixar .ue ex!erimente+ mas+ no$ :a udiu a abea+ de isivamente$ 3o !ode me "azer mudar de ideia$ Ento+ vou om vo # de larou Diana$ & ho .ue eu j estava sabendo re!li ou Golt+ sem dis utir$ Diana es!erava+ .uerendo .ue ele "alasse mais+ mas ele ontinuou om sua tare"a de substituir a ilha velha$ :uavemente+ ela se virou e saiu da sala de e.ui!amentos+ voltando !ara a asa grande$ Diana mudou de !osio na sela+ sentindo+ onstrangida+ os olhos de 6uy abrindo bura os nas suas ostas$ )lhou !ara Don+ diretamente < sua "rente+ en.uanto seguiam em "ila indiana !elas montanhas ridas$ &dmita+ disse !ara si mesma+ estamos todos um !ou o nervosos$ & morte de ?ube+ to re ente+ deixara-os a todos estranhamente alados$ 1odos sentiam "alta da tagareli e in essante de ?ube+ .ue anteriormente !reen hera muitos sil#n ios$ 3a noite anterior+ vendo Don a ender a "ogueira do a am!amento+ Diana sentira um n' a!ertado na garganta$ Gaviam lo alizado o bando selvagem "azia uma hora$ Golt estava !re!arando agora os !ostos de rod/zio$ ) !ro esso de desgaste logo omearia+ a mesma tti a .ue ustara a vida de ?ube+ mas o 5ni o garantido a obter #xito$ ) objetivo !rin i!al era re u!erar as 4guas$ De!ois+ uidariam do garanho$ 3a dianteira+ Golt "reou o avalo e "ez sinal a 6uy !ara tomar !osio ali$ 6uy !arou+ e ontinuaram sem ele$ De um em um+ assumiram as suas !osi0es+ at4 .ue Golt "i ou !ronto !ara omear a aada$ Durante tr#s dias !erseguiram o !e.ueno bando+ sem!re mantendo dist;n ia+ res!eitando a Sde"esa selvagem .ue o garanho !oderia ini iar se a !roximidade de um avaleiro re!resentasse uma ameaa$ 3o .uarto dia+ e de!ois de .uase seis dias inteiros na sela+ os m5s ulos doloridos de Diana entor!e iam o seu or!o inteiro$ Engan hara uma !erna no aro dianteiro da sela+ a!oiara o otovelo no joelho+ sustentava a abea om a mo$ ) seu avalo estava < sombra de um !inheiro nodoso+ batendo a !ata !ara a"ugentar uma mos a !ersistente$ Kiteralmente exausta+ Diana temia ouvir o ru/do de avalos+ !ois a.uilo signi"i aria .ue era a sua vez de re omear a aada$ 3o .ueria mexer-se$ & hava .ue no !oderia mexer-se$ =m estalido n/tido ortou os ares e a sua abea se ergueu brus amente$ =m arre!io gelado de medo orreu-lhe !ela es!inha ante a re!etio imediata do ru/do$ =m tiro de ri"le$ =m sinal$ Diana desengan hou a !erna do aro da sela+ sem sentir dorm#n ia ou dor+ e en"iou a !onta da bota no estribo$ Es!erou !elo ter eiro tiro+ sinal de !erigo$

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Fez-se uma longa !ausa+ de!ois houve dois tiros dis!arados em r!ida su esso$ )s joelhos omearam a tremer+ e uma onda de al/vio a inundou$ Dois tiros signi"i avam .ue o garanho se se!arara das 4guas$ Diana girou o avalo na direo geral dos dis!aros e !artiu$ Foi a ultima a hegar ao lo al$ &s 4guas exaustas j estavam laadas e no abresto$ Estavam om um as!e to lamentvel+ as ostelas < mostra+ desidratadas$ 6uy e Don estavam usando a gua dos antis !ara mitigar tem!orariamente a sede dos animais$ Ela deteve o seu avalo ao lado de Golt$ Gavia exausto nas "ei0es mar adas dele+ e tamb4m uma erta im!la abilidade de !ro!'sito+ en.uanto "itava a dist;n ia+ sem d5vida+ na direo .ue o garanho tomara$ - 1emos as 4guas "alou Diana+ serenamente+ su!li ando-lhe de novo .ue mudasse de ideia$ (amos voltar+ agora$ Dirigiu o olhar !ara ela+ vagarosamente+ os olhos inzentos e velados$ Com um d4bil movimento negativo de abea+ "alou: - 3o$ - ?etor eu a bo a+ se amente+ ante a !ersist#n ia dela$ &s 4guas no !odem andar nem mais um .uil'metro - disse$ - 8re isam de um dia de des anso+ omida e gua+ antes de !oderem ser levadas !ara .ual.uer lugar$ - E o garanhoB Diana olhou na direo .ue Golt estava "itando$ 3o havia sinal dele$ - Ele est ansado$ 1em .ue estar$ & 5ltima "rase !ungente lanava d5vidas sobre a !rimeira$ Golt+ deixe-o ir re!etiu Diana+ om voz tensa$ Ela tem razo+ Golt$ - ) olhar de 6uy lanava um brilho de desa"io sobre a "igura esguia na sela$ - J re u!erou as 4guas$ 3o hegaB - 3o+ no hega - retru ou+ a !a i#n ia !or um "io$ - Don - virou-se !ara o outro avaleiro+ .ue estava junto das 4guas j .ue eu estaria !erdendo o meu tem!o mandando .ue estes dois "i assem om as 4guas+ 4 vo # .ue vai "i ar$ D#-lhes gua de novo da.ui a uma meia hora$ Deixe .ue des ansem !or er a de mais uma hora$ ) bebedouro "i a a uns in o .uil'metros da.ui$ & essa altura+ vo # j dever !oder lev-las at4 l e !rend#-las !ara !astar$ 3's vamos a har o garanho$ :em es!erar dis uss0es ou !rotestos ou on ord;n ias+ Golt girou seu avalo e instou-o a um meio-galo!e$ 8raguejando+ 6uy !ulou !ara a sela+ en.uanto Diana seguia atrs de Golt$ ) terreno era irregular+ o .ue tornava di"/ il !ara .ual.uer um dos dois al anar Golt+ om a dianteira .ue levava

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Cin o .uil'metros mais adiante+ Golt !arou na rista de uma montanha baixa$ Duando Diana e 6uy se reuniram a ele+ viram o garanho bran o a er a de um .uil'metro e meio de dist;n ia+ < sombra de algumas !edras+ o !#lo bran o em!oeirado nitidamente vis/vel ontra o !ano de "undo mais es uro$ Estava des ansando+ um alvo !er"eito$ Foi om al/vio .ue Diana !er ebeu .ue estava "ora do al an e do ri"le (ai mesmo mat-lo+ no vaiB a usou 6uy+ subitamente$ :em!re disse .ue ia "az#-lo+ mas "i ava & voz dele "alhou numa nota de raiva deses!erada$ 3o havia sinal de .ue Golt tivesse ouvido uma !alavra do .ue ele dissera - Duero .ue tire o garanho do meio da.uelas !edras+ 6uy$ :e !uder+ dirija-o !ara a.uela re avao E o aminho 'bvio de "uga+ !ortanto ele !rovavelmente o es olher !or si mesmo$ Diana+ est vendo onde a re avao se abre !ara dentro do valeB &!ontou$ Duero .ue "i.ue es!erando na.uele gru!o de rvores$ Certi"i.ue-se de .ue o garanho j a ultra!assou bastante+ antes de a!are er$ *antenha dist;n ia$ Ele deve "ugir !ara a.uele vale menor+ de!ois da.uele morro 8ode deixar E onde estarei es!erando 3o havia motivo !ara ex!li ar !or .ue estaria es!erando ali Da.uele morro+ Golt tinha um am!o de tiro livre em .ual.uer direo .ue o garanho .uisesse tomar+ des endo o vale !rin i!al+ ou entrando no menor Diana tentou no !ensar no .ue ia a onte er de!ois Eu no vou "alou 6uy$ 3o vou des er at4 l e ajud-lo a assassinar a.uele garanho$ 3o vai me tornar 5m!li e disso$ Diana tamb4m no ir ajud-lo E+ sem a gente+ vo # no ter han e - DianaB - )s olhos de ao de Golt "ixaram-se nela+ .ue sa udiu a abea num !rotesto mudo$ 1em .ue ser "eito$ ) *ajor sabia$ (o # tamb4m sabe 3o ligue !ara ele+ Diana mandou 6uy$ Ele no !ode obrig-la E sozinho no vai onseguir Con"usa e dividida+ Diana olhava de um !ara outro+ do !ai !ara o "ilho ) seu amor !or Golt e o medo !ela sua segurana !uxavam-na !ara um lado+ en.uanto os argumentos de 6uy !ara !ou!ar o garanho+ e os seus !r'!rios !ressentimentos de .ue seria !erigoso ir no seu en alo !uxavam-na !ara o lado o!osto$ (iu Golt !egar as r4deas$ De ida-se+ Diana "alou suavemente$ Ela no vai ajud-lo de larou 6uy+ om leve triun"o+ um sorriso urvando-lhe a bo a$ *as Diana sabia .ue estava errada$ Com um hi otear das r4deas+ es!oreou o avalo montanha abaixo+ "azendo ouvidos mou os ao grito irado de 6uy$ 3o olhou !ara trs+ e diminuiu a andadura do animal !ara um trote logo .ue hegaram ao solo !lano e ro hoso$ Diana j no via mais o garanho bran o+ s' as ro has salientes .ue usara !ara se !roteger

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do sol$ Dirigiu-se !ara elas+ re usando-se a !ensar no .ue se metera+ ou no .ue resultaria da.uilo$ Duando o garanho a!are eu aos seus olhos+ ainda estava < sombra+ !arado elegantemente e "itando a direo em .ue ela se en ontrava$ Diana no se a!roximou mais+ iente do aviso desne essrio de Golt !ara .ue se mantivesse a uma dist;n ia segura$ ) avalo dela saltitava um !ou o+ devido < r4dea urta$ ) garanho sa udiu a abea+ omo .ue a desa"ila a hegar mais !erto$ De!ois de vrios segundos+ saiu da sombra e !artiu mar hando+ es olhendo+ omo Golt !revira+ o leito se o de uma re avao$ Diana seguiu-o a trote+ !assando !ara um meio-galo!e .uando a dist;n ia entre eles omeou a aumentar$

CAPTULO 21
) garanho no estava tIo ansado .uanto Diana es!erava$ *anteve sua ex!loso ini ial de velo idade !or mais de um .uil'metro e meio+ obrigando-a a "orar sua montaria a "im de ontinuar a manter a !resso$ :em 6uy ou outra !essoa .ual.uer !ara substitu/-la neste alor+ o avalo omeava a dar sinais de ansao$ &inda havia um longo aminho a !er orrer+ at4 hegarem ao morro$ :aindo da re avao+ olhou !ara o gru!o de rvores$ 8or algum motivo+ Diana es!erava ver 6uy !arado ali$ 8ossivelmente imaginava .ue a sua de iso tivesse in"luen iado a dele$ 3o havia ningu4m junto <s rvores$ Estava sozinha$ -gnorando a dor e a exausto dos seus m5s ulos+ Diana instou o avalo a um meio-galo!e antes .ue o garanho os deixasse !ara trs+ no terreno !lano do vale$ ) morro !are ia ada vez maior$ 1entou on entrar-se no garanho e no !ro urar o laro de sol re"letido no ano do ri"le$ ) garanho se a!roximava ada vez mais do morro$ &t4 o momento+ no se resolvera entre o vale maior ou o menor+ mas j estava dentro do al an e do ri"le$ ) estJmago omeou a revolver-se de nusea+ es!erando a ex!loso .ue derrubaria o garanho bravio$ Fe hou os olhos+ sem .uerer ver o mustang desabar no ho$ :ubitamente+ o seu avalo desviou-se !ara o lado+ semi-em!inando$ Diana es orregou da sela+ um !ou o !ara o lado$ &garrou o aro dianteiro+ mal !er ebendo a grande lebre .ue saltava !ara dentro da salva+ em !;ni o$ 3o onseguiu re u!erar o e.uil/brio .uando o avalo deu um salto !ara a "rente+ assustado+ derrubando-a de vez$ Diana sentiu-se aindo+ e viu o ho vir ao seu en ontro$ Estendeu os braos !ara amenizar a .ueda$ :entiu o im!a to "orte+ en.uanto rolava+ de!ois mais nada$ 1udo "i ou !reto$ Duando voltou a si+ estava deitada de bruos$ Diana teve ons i#n ia de um vento .uente .ue so!rava no seu brao$ )uviu um bu"ido+ e sentiu uma umidade na !ele$ *exeu os /lios$ (iu um borro bran o < sua "rente$ ) ho.ue des!ertou-a totalmente+ en.uanto Diana se dava onta de .ue o garanho estava ao seu lado+ investigando o !erseguidor .ue a/ra$ ) instinto alertava-a !ara .ue no se movesse+ mas era o terror !uro .ue a mantinha im'vel$
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&trav4s do v4u dos /lios+ viu o garanho bran o sa udir a abea e es arvar o ho a !ou os metros de onde estava$ Era omo se estivesse desa"iando o inimigo a levantar-se e lutar om ele$ &s narinas distendidas e avermelhadas+ a abea do garanho se estendia !ara ela+ o to!ete bran o e grosso aindo !ara diante+ !ara obrir-lhe !ar ialmente os olhos es uros$ ) !#lo bran o estava suado e sujo+ mas nada disso alterava o "ato de .ue era um animal !oderoso$ (isto do ho+ omo Diana o via+ era aterrador$ Ela sabia o .ue a.ueles dentes de mar"im e as os de "erro !odiam "azer$ =m suor "rio obriu-lhe a !ele+ o sangue gelando-lhe nas veias$ Duase simultaneamente+ houve o ru/do de um dis!aro de ri"le+ e a !oeira se levantou no ar+ < direita e al4m do garanho$ (inha da direo da olina onde Golt deveria estar$ ) garanho ergueu a abea+ mas no "ugiu$ =m segundo tiro atingiu o ho+ mais !erto do animal$ 6irando nas !atas traseiras+ o mustang omeou a orrer+ en.uanto um ter eiro tiro "ez um vin o vermelho !erto da raiz da sua auda$ Diana ouviu o seu guin ho de dor e raiva+ antes .ue sa/sse em dis!arada$ & !aralisia a abandonou+ e ondas de al/vio !er orreram-lhe o or!o+ em es!asmos$ ?es!irou a !rin /!io em ar.uejos assustados+ om as "oras voltando aos !ou os aos m5s ulos !aralisados$ Forou-se a se !Jr de joelhos+ a"astando os abelos do rosto e es!erando .ue os es!asmos essassem$ =m avalo a galo!e se a!roximava$ (irando-se+ Diana viu Golt saltar da sela+ ri"le na mo+ en.uanto sua montaria !arava+ deslizando$ Fi ou de !4+ aos tro!e0es$ &ntes .ue !udesse dar um !asso na sua direo+ ele estava ali+ tomando-a nos braos+ o metal duro da arma to ando as ostas dela$ - Est bemB & !ergunta rou a e exigente era o som mais lindo .ue Diana j ouvira$ &garrou-se a ele+ a solidez do seu or!o ms ulo absorvendo os tremores do or!o dela$ :eus dedos a"astaram rudemente os abelos do rosto+ de!ois seguraram-lhe um dos lados da "a e+ erguendo-o !ara ser ins!e ionado$ - Estou bem - insistiu Diana+ tr4mula$ ) olhar de Golt .ueimou-lhe o rosto+ um "ogo !rateado e brilhante .ue a o"us ava$ 3un a mais "aa isso omigo outra vezC ex lamou Golt+ om brus.uido$ - 1ive vis0es de$$$ - isso a abou$ 3o !re isava+ !or.ue Diana tivera as !r'!rias vis0es de terminar omo ?ube+ ou !isoteada at4 a morte+ omo o garanho rabe$ - 8elo amor de Deus+ o .ue a onte euB

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$I =ma lebre grande es!antou o meu avalo e$$$ a/$ Devo ter a!agado !or alguns segundos$ Duando voltei a mim+ o garanho estava de !4 ali ex!li ou Diana+ "e hando os olhos+ sem .uerer se lembrar do medo .ue a onsumira$ & sua bo a obriu a de Diana+ violenta e gentil a um s' tem!o$ Era tudo uma lou ura$ Ela sentia-se esmagada+ e tamb4m embalada+ segura+ e tamb4m ata ada$ & todas as sensa0es+ reagiu om igual "ervor$ ) !ensamento de .ue h alguns minutos !oderia ter sido morta e jamais voltaria a sentir o abrao dele !er orreu-a omo uma auterizao$ Dueria saborear a sensao+ e .ue tamb4m ela "i asse mar ada a "ogo na sua arne !ara sem!re$ Fi aram "ortemente abraados durante segundos in ontveis+ ada um mais !re ioso do .ue o anterior+ a bo a do homem abrindo uma trilha de "ogo em ada ent/metro do seu rosto e !es oo$ Foi um milagre o garanho no a ter ma hu ado murmurou Golt+ "inalmente+ a!ertando-lhe a abea ontra o !eito+ o maxilar e o .ueixo se es"regando ontra os abelos dela$ & ho .ue ele no sabia se eu estava viva ou no "alou Diana+ a!ertando-se mais < !arede re on"ortante do !eito de Golt+ de olhos "e hados$ 6raas a Deus vo # teve ju/zo e no se mexeu murmurou ele$ Ju/zoB & risada estava tr4mula+ om a reao$ Estava !etri"i adaC :entiu .ue ele sorria de en ontro aos seus abelos$ 1em erteza de .ue no se ma hu ou .uando aiuB &"astou-a um !ou o de si+ a ex!resso s4ria$ - 3o bateu om a abeaB & ho .ue no retru ou Diana+ a!al!ando a abea+ sem sentir nenhum galo ou !isadura$ 3o vai mais atrs da.uele garanho$ - 3o era uma ordem nem um omentrio+ mas uma sim!les a"irmao+ dada numa voz mortalmente severa$ 3o vai mais orrer o ris o de se ma hu ar$ E vo #B &inda vai atrs deleB -(ou$ E .uem vai ajud-loB - &inda tenho Don - lembrou-lhe Golt+ ambos ientes da rebeldia de 6uy$ - (ou lev-la de volta !ara o a am!amento$ )nde est o meu avaloB

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Diana olhou ao redor+ a maior !arte da viso blo.ueada !elos ombros largos dele$ - Deve ter "ugido !ara asa de!ois .ue$$$ ) ru/do de as os de avalos interrom!eu a sua res!osta$ &mbos se viraram .uando 6uy a!are eu+ !uxando o avalo de Diana$ ) brao de Golt ontinuou ao redor dos ombros dela+ embora os dois se mexessem !ara abrir um maior es!ao entre si$ 6uy "reou o seu animal$ )uvi os tiros$ no sabia se havia alguma oisa errada ou se vo #$$$ 3o terminou a "rase$ En ontrei o seu avalo no aminho+ Diana$ ) .ue a onte euB Ele se es!antou om uma lebre+ e eu a/$ &.uele !re ioso garanho .ue vo # est to ansioso !ara salvar .uase "ez dela a v/tima n5mero doisC - ex!lodiu Golt$ Golt o a"ugentou a res entou Diana ra!idamente+ ao ver 6uy "i ar !lido$ (o # se ma hu ouB - E um !ou o tarde !ara se !reo u!ar om isso agora+ no a haB Duando vo # no estava !or !erto !ara ajudar - "alou Golt+ desa"iadoramente$ 3em um arranho tran.uilizou-o Diana$ :' umas !isaduras !or ausa do tombo$ J lhe o orreu+ Golt+ .ue se vo # no tivesse sa/do atrs do garanho+ !ara omeo de onversa+ no teria havido o!ortunidade de ela se ma hu arB 6uy res!ondeu ao desa"io+ zangado$ - ) orreu+ sim$ &garrou Diana !elo otovelo e onduziu-a at4 o avalo .ue 6uy segurava$ & "irmeza do seu ontrole transmitiu-se !elo to.ue$ De!ois de ajud-la a subir na sela+ Golt tirou as r4deas da mo de 6uy+ !assou-as !ara ela+ e aminhou at4 o !r'!rio avalo$ - :u!onho .ue vai sair agora atrs do garanho - disse 6uy+ om brus.uido$ &ntes de res!onder+ Golt montou e avalgou at4 junto deles+ os olhos de um inzento invernal$ 3o+ amanh$ &gora+ vamos voltar !ara o a am!amento$ 8Js o avalo em movimento+ e os outros o seguiram$ - Due merda+ GoltC 3o 4 !re iso mat-loC

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6uy em!arelhou om ele+ girando na sela !ara de"rontar-se om Golt$ J dis utimos isso+ 6uy$ 3o 4 !re iso mat-lo re!etiu o ra!az$ (o # !ode a!anh-lo$ E se no !uder ser domado+ ento a gente !oder solt-lo+ trans!ortando-o a .uil'metros da.ui$ -sso no resolve o !roblema$ &!enas o olo a < !orta de outra !essoa$ Golt utu ou o seu avalo+ "azendo-o andar a meio-galo!e+ e terminando abru!tamente a dis usso$ 6uy "i ou !ara trs+ em!arelhando om Diana$ - Due malditoC )lhava om raiva !ara a "igura ereta+ avalgando to serenamente$ - Ele est onven ido de estar "azendo a oisa erta$ 3o !ode "azer om .ue mude de ideia+ 6uy$ E vo #B (irou os olhos azuis ardentes !ara ela$ Est onven ida de .ue est ertoB 8assou !ara o lado dele+ no "oiB E !re iso haver ladosB indagou Diana+ tentando es.uivar-se da !ergunta$ - :abe muito bem o .ue estou "alando$ 8or .ue o ajudouB 8or .ue "oi atrs do garanho+ .uando ele mandouB Ele estava om as mos atadas$ 3o !odia "azer nada sem a gente$ 8or .ue no "i ou omigoB Kanava sobre ela uma barragem de a usa0es iradas$ Diana tentou evitar uma res!osta direta$ E isso im!ortaB -m!orta+ simC E j .ue estamos "alando no assunto+ vo # !odia tentar ex!li ar !or .ue os dois estavam to juntinhos antes de me virem hegando$ (o # se grudava a ele omo uma sanguessugaC - 1inha levado um susto dos diabos no "azia in o minutos - de"endeu-se+ om raiva$ Es!erava .ue no me a"etasseB - Era s' isso+ entoB Ele estava zombeteiramente 4ti o$ :e estava om tanto medo+ !or .ue no orreu !ara o meu lado+ .uando hegueiB :abe o .uanto gosto de vo #+ o .uanto a amo$ *as "i ou grudada do lado dele$ 8or .u#B 3o tem o direito de me interrogar avisou Diana$

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6uy estendeu a mo e agarrou as r4deas do avalo+ "orando-o a !arar$ - Duero saber o .ue est-se !assando - exigiu ele$ - =ltimamente vo # tem !ulado !ara de"end#-lo ada vez .ue "alo o nome dele+ e nun a me d uma res!osta direta$ Eu a amo+ e isso me d o direito de saber .ual a sua !osio$ Kargue o meu avalo ordenou+ lanando um olhar na direo do Golt+ mas at4 ento este no se dera onta de .ue haviam "i ado !ara trs$ :' de!ois .ue eu des obrir$ Est om ele+ ou omigoB =ma ex!loso de 'lera "ez Diana retru ar: - Com eleC - & atitude !ossessiva de 6uy tornara-se mais do .ue !odia aguentar+ de!ois de tudo o .ue a onte era$ - Eu o amoC Ele re uou omo se ela o tivesse esbo"eteado+ em!alide endo sob o bronzeado da !ele$ - Est mentindoC Diana lamentou imediatamente a sua ex!loso$ :abia omo ele se sentia$ 8or .ue no lhe dera a not/ ia om mais suavidade+ om um !ou o da om!aixo .ue "ora a res!onsvel !ela enras ada em .ue se metera om o 6uyB & raiva sumiu do rosto dela+ uma tristeza intensa es ure endo o azul dos seus olhos$ - Des ul!e+ 6uy$ (erdade+ nun a .uis magoar vo #$ - Est mentindoC - 3egou de novo a a"irmao dela+ sem ligar !ara o seu !edido abjeto de des ul!as$ 3o !ode estar a!aixonada !or eleC *eu Deus+ ele 4 meu !aiC 3o !ode$$$ 8are eu su"o ar na !r'!ria raiva+ as lgrimas lhe subindo aos olhos$ - & ha .ue no seiB & ha .ue no mudaria isso+ se !udesseB - Diana ouvia a !r'!ria voz tremer$ &!aixonar-me !or Golt no "oi uma oisa !lanejada$ Era a 5ltima oisa .ue eu .ueria$ - 3o a redito em vo #$ - :a udiu a abea+ errando os dentes en.uanto ondas de dor !er!assavam !elo seu rosto$ - 3o !ode ser verdade$ (o # sem!re o odiou$ 3em mesmo o *ajor$$$ - 6uy "itou-a$ - ) *ajor re!etiu$ - Ento 4 isso$ (o # est dizendo isso !or.ue 4 o .ue o *ajor deseja$ :em!re tratou Golt omo um "ilho$ &gora .uer .ue vo # torne a oisa legal+ no 4B 3o negou$ ) .ue o *ajor deseja no tem nada a ver om o .ue sinto$ 3o desta vez$ -Est mentindoC

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& verdade era dolorosa demais+ e 6uy a rejeitava$ - 8ara o seu bem+ gostaria de estar$ )lhou-a om raiva !or mais um minuto+ de!ois largou o avalo dela e a"astou o seu om viol#n ia$ Es!oreando o animal+ "#-lo orrer desabaladamente !elo vale+ numa direo di"erente da .ue Golt estava tomando$ Golt !arou !ara es!erar !or Diana$ - &onde est indo 6uyB !erguntou+ .uando ela o al anou$ - Eu$$$ - Diana hesitou+ sem ter erteza do .uanto lhe .ueria ontar$ & ho .ue .ueria "i ar um !ou o sozinho$ :entiu o seu olhar !enetrante+ mas Golt no lhe "ez !erguntas sobre o motivo de 6uy !ara desejar a solido$ De volta ao a am!amento+ o re!5s ulo virava noite+ e 6uy ainda no se reunira a eles$ Golt estava sentado junto ao "ogo+ a!arentemente des!reo u!ado om a aus#n ia do "ilho+ e no entanto Diana via .ue seu olhar bus ava a origem de ada ru/do .ue vinha das sombras da noite$ Don se endireitou e "itou a es urido$ - 1alvez a gente devesse ir !ro ur-lo - sugeriu$ - 8ode estar "erido$ - 3o ter/amos muita han e de en ontr-loB na es urido$ - Golt no se moveu da sua !osio su!ostamente des ontra/da$ - Est om o ri"le$ :e estiver en ren ado+ !oder nos avisar$ 8rovavelmente a"astou-se mais do a am!amento do .ue su!unha+ atrs do garanho$ 8rovavelmente a am!ou em algum lugar !ara !assar a noite$ 1em idade su"i iente !ara uidar de si mesmo$ :e no houver sinal dele at4 de manh+ iremos < sua !ro ura$ & ho .ue tem razo on ordou Don+ e soltou um sus!iro$ &s dist;n ias !odem ser bem enganadoras+ !or a.ui$ Ele !rovavelmente no se deu tem!o o bastante !ara voltar !ara o a am!amento antes do sol se !Jr$ :eja omo "or+ no h nada .ue !ossamos "azer hoje < noite$ E melhor irmos dormir$ Certo on ordou Don+ dirigindo-se !ara o seu sa o de dormir$ Como Golt+ Diana estava sentada no seu sa o de dormir+ mas no "ez nenhum gesto !ara se deitar sob as obertas$ 3o !odia dormir$ E no ia "ingir .ue tentava$ &o inv4s disso+ levantou-se e botou mais lenha no "ogo+ "i ando bem junto das hamas$ ) alor irradiante !are ia in a!az de a.ue er o arre!io de a!reenso .ue a !er orria$ Com "rioB Golt estava ao seu lado+ olo ando-lhe um obertor < volta dos ombros$ - Com medo sussurrou Diana$

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Deixou as mos nos ombros dela+ es"regando-os suavemente$ Do outro lado da "ogueira+ Don estava enrolado na oberta+ dando-lhes dis retamente as ostas$ Diana relaxou sob as ar/ ias suaves de Golt+ en ostando-se no seu !eito$ -nex!li avelmente+ ela estreme eu+ e as mos a!ertaram-lhe a arne$ (amos sentar$ & !resso das mos dele a um s' tem!o ajudou-a e "orou-a a sentar ao !4 do "ogo$ =sando uma sela omo a!oio !ara as ostas+ Golt abraou a sua "igura enrolada no obertor+ deixando-a des ansar no ombro dele+ !ousada na urva do brao+ uma !osio on"ortvel e "amiliar$ Foi uma ex!eri#n ia assustadora+ a desta tarde$ Diana in linou ligeiramente a abea a!oiada no seu ombro !ara olhar !ara ele$ 1eve medoB 3otou um es ure imento !erturbador nos olhos dele en.uanto o m5s ulo do seu maxilar se ontra/a+ de!ois relaxava$ :abe .ue tive "oi a res!osta sim!les+ em voz baixa$ Diana no "orou a.uela a"irmao sugestiva at4 sua on luso l'gi a$ 3o !odia> ainda no$ & almou o orao aos !ulos e desviou os olhos das "ei0es ms ulas e atraentes+ "itando o 4u es uro$ )nde a ha .ue ele estB Golt no !re isou !erguntar .uem$ - Est !or a/+ em algum anto$ Est bem+ mas emburrado+ sem d5vida$ EmburradoB Diana a hou estranha a es olha da !alavra$ E+ emburrado$ &lisou os abelos no to!o da abea dela$ :em!re .ue vo # no "azia o .ue o 6uy .ueria+ ele ostumava "i ar emburrado durante horas$$$ no .uarto dele+ no !alheiro+ em algum lugar es ondido$ De!ois .ue !assava a raiva+ sa/a$ E hoje "i ou om raiva !or.ue vo # me ajudou a tentar a!anhar o garanho$ E+ em !arte admitiu ela+ e se a!oiou no otovelo !ara olh-lo de "rente+ os olhos azuis dilatados e !reo u!ados$ Golt+ s' estive om 6uy uma vez$ :ei .ue vo # !ensa .ue houve outras vezes+ mas "oi s' a.uela 5ni a vez$ 8are+ Diana$ =ma nuvem de irritao es ure eu-lhe o rosto$ Deixe isso no !assado+ onde 4 o seu lugar$

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3o+ !re"iro tentar "az#-lo om!reender do .ue deix-lo imaginando$ Continuou+ <s !ressas+ antes .ue !udesse im!edi-la$ Duando voltei !ara + havia todas a.uelas hist'rias "eitas sobre o meu div'r io$ 8ensava .ue tinha es a!ado de tudo a.uilo+ mas no tinha$ E !are ia .ue todos estavam olhando !ara mim omo se$$$ E havia 6uy+ sem!re to gentil e heio de onsiderao+ de adorao e meigui e no seu jeito sens/vel$ Kembrei-me de omo o havia tratado+ usando-o !ara atingir vo #$ 3o era exatamente uma lembrana agradvel$ E estava ele me dizendo .ue eu era a mulher mais linda .ue j onhe era$ Eu estava !re isando disso$ Estava < m/ngua disso$ 1entei !agar !elo .ue tirava dele$ *ais tarde+ .uando ele me disse .ue me amava e omeou a "alar em asamento+ eu$$$ !er ebi .ue havia tornado as oisas !iores e no o amava+ mas ele "i ava insistindo .ue amaria$ Goje tanbem no a reditou em mim$ Foi !or isto .ue vo #s dis utiramB Diana no deu uma res!osta imediata+ a omodando-se melhor na urva do brao dele$ 8uxava as dobras do obertor$ - Eu$$$ disse a ele .ue estava a!aixonada !or vo #$ 1udo !are eu "i ar muito .uieto$ - E estB - Estou - "alou+ om voz notavelmente "irme$ E 6uy no a reditou em vo #B - 3o$ & usou-me de estar mentindo+ de "ingir gostar de vo # !ara agradar ao *ajor$ *as no 4 verdade+ Golt$ 8ela !rimeira vez na vida+ no estou ligando !ara o .ue o *ajor deseja+ ou o .ue o "aria "eliz$ :' sei .ue amo vo #$ Diana hesitou$ :ei .ue a!enas me deseja sexualmente+ e$$$ Ele en"iou os dedos ruelmente nos abelos dela+ "orando-a a virar-se$ - Desejo-a sexualmente e de todo outro jeito !oss/vel - murmurou Golt+ orrendo o olhar !elo rosto es!antado de Diana$ Deus sabe .ue tentei odi-la$ &t4 tentei "ingir .ue o desejo .ue sentia era um modo de me vingar de tudo .ue vo # havia "eito$ *as no era sim!lesmente desejo+ lux5ria+ sexo$ Eu a amo, Diana$ Ela soltou uma !e.uena ex lamao aba"ada de alegria antes .ue a bo a do homem a esmagasse+ "orando-a ao sil#n io$ & sua taa da vida transbordava om todo o amor .ue sentiam um !elo outro$ =ma satis"ao maravilhosa inundou Diana .uando o beijo a abou+ e a mo ontinuou a traar-lhe o ontorno das "ei0es+ meiga e amorosamente$ - Duero .ue a gente se ase+ Diana "alou+ om voz rou a$ - Duando voltarmos+ !ediremos a b#no do *ajor e "aremos uma erim'nia singela$ - :im - disse ela+ beijando-lhe a !ele da mo urtida !elo trabalho$

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- (ai ter gente "alando+ vo # sabe disso avisou Golt$ =m diabo dum abelhudo e "o"o.ueiro .ual.uer vai dizer .ue asei om vo # !ara botar as mos na est;n ia do *ajor$ (o dizer .ue asei om vo # !or dinheiro$ - E verdade+ no 4B - im!li ou+ de!ois soltou um sus!iro l;nguido$ 8ou o se me d o .ue digam$ 8ou o se me d o .ue .ual.uer um diga$ 8or4m+ imediatamente+ soube .ue isto no era verdade$ Diana teve um arre!io$ ) .ue vamos "azer .uanto ao 6uyB &s "ei0es dele "i aram sombrias$ 3o h muito .ue !ossamos "azer$ ) .ue a onte eSr vai de!ender dele$ Golt+ no v atrs do garanho amanh$ 1emos as 4guas$ Deixe o garanho ir embora$ - :abe .ue n"o !osso$ - 8er ebeu a im!a i#n ia na voz dele$ :e no "or amanh+ ser semana .ue vem$ 3o !re isa destru/-lo - argumentou$ 8elo bem de 6uy+ no !odia$$$ !rend#-lo+ lev-lo !ara algum outro lugar do !a/s e deix-lo em liberdadeB 3o resolveria$$$ :ei .ue no resolveria o !roblema interrom!eu Diana$ *as+ no est vendoB :eria um gesto$ 6uy teria .ue se dar onta de .ue vo # !ou!ara a vida do garanho !or.ue era o .ue ele .ueria$ 3o iria om!ensar$$$ tudo+ mas iria signi"i ar alguma oisa$ 3o 4 !edir demais+ 4B - 3o$ - Golt ins!irou "undo+ de!ois soltou a res!irao devagar+ a voz sombria$ 3o+ no 4 !edir demais$ (ai "az#-loB (ou on ordou$ )brigada$ Diana beijou-lhe a !alma da mo+ os dedos enros ando-se nos dele$ :' toro !ara .ue 6uy v me agrade er !or isso resmungou$ E vai$ *as no estava to on"iante .uanto !are ia$ Dual.uer sentimento de gratido .ue 6uy !udesse ter jamais om!ensaria o mal .ue o amor deles lhe "aria$ &mbos sabiam disso$

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)s braos de Golt a!ertaram-na om mais "ora$ 8or en.uanto+ Diana deixou-se !ensar a!enas no seu amor orres!ondido$ & manh e os seus !roblemas logo hegariam$ *as+ !elo menos+ !oderiam en"rent-los juntos$ 8!usou a abea no travesseiro do ombro dele+ e "e hou os olhos$ & "ogueira omeou a tremular e a!agar$ Gavia a!enas as brasas vermelhas ardendo dentro da noite .uando um som+ um !asso aba"ado+ a a ordou$ Comeou a abrir os olhos .uando at4 mesmo a.uela luz m/nima "oi blo.ueada !or uma oisa alta e es ura$ ) brao ao redor da intura aumentou a !resso+ em sinal de advert#n ia+ embora o ritmo om!assado da res!irao de Golt no se tivesse alterado uma "rao se.uer$ 1amb4m ele ouvira o som+ e estava avisando-a !ara .ue no se movesse$ 6uy estava !arado ali+ "itando-os$ ) ar !are ia estalar de tenso$ ?aiva+ 'dio+ i5me$$$ tudo "ervia nas ondas invis/veis$ Ele !are eu "i ar a ima deles !or uma eternidade$ Diana imaginou se !oderia es utar o martelar assustado do orao dela$ (oltou disse a voz baixa de Golt+ !are endo vibrar no ar arregado$>$ :im - a res!osta veio num sibilar selvagem$ Diana est dormindo$ E o .ue estou vendo$ ) sar asmo na voz de 6uy "ez Diana se ris!ar$ E bom vo # tamb4m ir dormir - sugeriu Golt+ almamente$ - (amos !egar o garanho !ela manh$ 3o "alta muito$ Colo ou ligeira #n"ase na !alavra I!egarI$ Durante um longo minuto+ no houve res!osta$ De!ois+ 6uy se dirigiu !ara o seu sa o de dormir vazio$ =ma estrela adente rasgou os 4us$ 3a grama+ um avalo batia a !ata no ho e soltava um bu"ido baixo+ suave$ Diana "i ou deitada !or longo tem!o+ es utando os sons on"ortveis da noite+ temendo a manh+ !or.ue sabia .ue a oisa no terminara$

CAPTULO 22
- Estou vendo .ue soube voltar na es urido - omentou Don+ .uando 6uy se reuniu a eles !ara tomar a"4$ Deve ter olhos de gato$ 6uy resmungou uma res!osta .ual.uer+ e en heu a ane a de lata do bule !intalgado$ =m ar sombrio e mal-humorado !are ia gravado !ermanentemente nas suas "ei0es$ Fez .uesto de no olhar nem !ara Diana nem !ara Golt+ demonstrando-lhes om o seu sil#n io ma amb5zio .ue nada "ora !erdoado$
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) sol j a!are era no oriente+ uma bola amarela brilhante+ mas ainda no o"us ante$ Diana virou a !an.ue a na "rigideira+ !erguntando-se se algu4m+ al4m de Don+ teria a!etite !ara omer este desjejum .ue estava !re!arando$ =ma das 4guas !resas !ara !astar no ho do des"iladeiro rin hou suavemente$ J deu alimento aos avalos hojeB - !erguntou Golt a Don$ - Ps 4guas+ no$ Dei ereal aos avalos .ue vamos montar+ antes .ue vo # os selasse$ Golt guardou a navalha na aixa e enxugou o ex esso de es!uma do rosto es anhoado$ Deu um olhar !ara as esta as onde suas montarias estavam amarradas$ - Deixe seu ri"le om Diana disse a Don$ - Como ela vai "i ar uidando das 4guas+ !oder !re isar dele$ 1udo bem on ordou Don+ omeando a se levantar$ - 8ode !eg-lo de!ois+ .ue omer$ Diana entregou-lhe um !rato om uma !ilha de !an.ue as "umegantes no meio$ Comeou a derramar mais massa na "rigideira$ Duantas vai .uerer+ 6uyB &o olhar !ara ima+ de!arou om o azul irado e g4lido dos olhos dele$ Com uma toro violenta do !ulso+ jogou o restante do seu a"4 no "ogo+ o hiado sibilante igualando a sua 'lera$ - 8ode !egar as suas !an.ue as e en"i-las$$$ 6uyC &gora hegaC & ordem dada em voz baixa !or Golt "ez 6uy dar meia-volta$ - E .uanto a vo #+ seu$$$ 6uy !are ia no en ontrar !alavras baixas o bastante !ara des rever Golt$ )utra 4gua rin hou$ ) som "oi seguido !elo bater de as os e um segundo relin ho+ mais grosso$ *eu DeusC Diana ouviu Don ex lamar+ e virou-se !ara ver o garanho bran o "lutuando !ela in linao traseira do des"iladeiro+ na direo do !rado onde as 4guas estavam amarradas$ Ele veio !egar as 4guas de voltaC de larou$ &ntes da ultima !alavra ter sido emitida+ o garanho j hegara junto da !rimeira 4gua+ e tentava "az#-la voltar !elo aminho !or onde ele viera$ & orda a segurava+ retesada om as tentativas do animal de obede er ao or el .ue se tornara seu amo$ - Com a.ueles dentes+ ele !oderia ortar a orda em dois om uma 5ni a mordida$

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Ele no4 um avalo treinado+ e no sabe disso$ Golt dirigiu-se !ara as esta as onde os avalos selados es!eravam$ )s a!0es des ansavam+ ientes da !resena do garanho intruso no des"iladeiro+ a !r'!ria im!ot#n ia es.ue ida$ Ei+ 6uy+ me d# o seu ri"le$ Don "ez sinal !ara o ,in hester ao lado do sa o de dormir do ra!az$ Da.ui !osso atirar muito bem$ ) olhar de Diana orreu r!ido !ara Golt+ .ue hesitou+ de!ois !rosseguiu !ara o 6uy$ &s !alavras de Don haviam .uebrado o seu en anto < vista do garanho$ &s suas "ei0es endure idas+ !or4m bem ex!ressivas+ !are iam estar < es!era da reao de Golt$ 3ada de tiros+ Don$ (amos a!anhar o garanho$ - ) .u#BCC &tordoado+ Don desviou o olhar do !rado entre as montanhas !ara "itar Golt$ Estava junto <s esta as+ desamarrando o seu avalo saltitante$ & on esso de Golt e.uivalia a uma guinada total+ no .ue dizia res!eito a Don+ mas ela no suavizou a ex!resso de 6uy+ ujos olhos azuis ainda estavam gelados de raiva e amargura$ *as vo # "alou$$$ omeou a !rotestar Don+ as !ernas se mexendo devagarinho na direo do avalo selado$ 3o tivemos inteno de usar as 4guas omo is a Golt !ulou !ara a sela mas "oi isso .ue se tornaram$ 1eremos uma han e melhor de laar a.uele garanho bran o$ =m grito estridente e irado e oou !elas !aredes do des"iladeiro$ Diana virou-se !ara ver o garanho bran o es oi eando+ om as !atas traseiras+ a 4gua amarrada$ ) hute violento deixou de atingi-la !or ent/metros+ .uando a 4gua saltou !ara o lado e debateu-se lou amente !ara se livrar$ & orda .ue a !rendia se embaralhou nas suas !atas traseiras+ e ela aiu$ ) ata.ue violento+ as mordidas do garanho no onseguiram levantar a 4gua+ !or ausa da orda .ue lhe envolvia as !ernas$ 6ritando de raiva+ o garanho se dirigiu !ara outra 4gua+ e mandou-a a galo!e !ara a extremidade da sua orda$ & omoo deixava todos os avalos ex itados$ & montaria de Golt estava .uase a meiogalo!e+ sem sair do lugar+ lutando ontra o "reio+ o !es oo ar.ueado alto demais$ 3o limiar do /r ulo do a am!amento ele es!erou !or Don+ .ue estava tendo di"i uldades em montar o seu avalo$ Golt tirou a orda !resa na sua sela e omeou a "ormar o lao+ (em juntoB Dis!arou a !ergunta !ara 6uy$ &!'s um sil#n io de !edra veio a res!osta "ria e ondenat'ria$ (o # no !re isa de mim$ 3o vo #$

%AN

- E meu "ilho$ :em!re !re isei de vo #$ 3o instante .ue a abou de dizer isso+ Golt olhou !or ima do ombro !ara ver o .ue estava atrasando Don$ 3o "ez mais nenhuma tentativa de !ersuadir 6uy a ajud-los$ Diana tinha vontade de berrar om 6uy !ara .ue "osse om Golt$ 8odia ser essen ial ter tr#s avaleiros !ara laarem o mustang bran o$ *as a 4!o a em .ue 6uy es utava .ual.uer argumento seu tinha terminado$ &.uilo s' lhe deixava uma alternativa$ (ou om vo #s$ Dirigiu-se !ara as esta as$ - Deus+ noC - Era uma re usa ex!losiva .ue a deteve imediatamente$ Fi.ue a.ui a res entou Golt+ num tom menos violento - onde sei .ue est seguraC ) argumento .ue estivera !restes a o"ere er morreu-lhe nos lbios$ G anos .ue no laava$ Diana se dava onta de .ue a sua in4! ia seria mais um estorvo do .ue uma ajuda$ &"astou-se das esta as+ numa a eitao muda da de iso de Golt$ Finalmente na sela+ Don reuniu-se a Golt+ o seu avalo ind' il or oveando de ex itao nervosa$ 1amb4m ele "ormou o lao+ todo om!enetrado+ agora$ Dual.uer inde iso ou d5vida .ue tivesse ex!ressado+ .uando da de larao de Golt+ tinha desa!are ido$ Estava totalmente on entrado na tare"a .ue iam exe utar$ - Como .uer .ue a gente "aaB !erguntou a Golt$ - -sso 4 o garanho .uem vai determinar$ 8rovavelmente vai ata ar um de n's+ .uando nos a!roximarmos$ :e "or eu+ vo # joga o !rimeiro lao$ (amos tentar esti -lo entre n's dois$ 3o erre avisou Golt$ 8rontoB Don "ez .ue sim+ abaixando bem o ha!4u sobre a testa e se mexendo na sela !ara ter erteza de .ue a ilha estava a!ertada+ e a sela no es orregaria$ (amos manter alguma dist;n ia entre n's+ !ara .ue o garanho tenha .ue "azer uma es olha$ Com a !resso das r4deas relaxada+ os avalos dis!araram juntos$ Gavia o aos no !rado do deserto$ & ira do garanho ante a in a!a idade da 4gua de obede er <s suas ordens "azia Diana tremer$ Kanou um olhar de deses!ero !ara 6uy+ a !ou os metros de dist;n ia+ omo um observador+ sem demonstrar emoo$ ) es!ao entre os dois avaleiros aumentou .uando se a!roximaram da rea gramada$ Fi avam em am!o aberto+ sem .uererem "i ar enros ados$num momento r/ti o+ nas ordas .ue estavam amarrando as 4guas$ ) garanho os viu hegar+ sa udindo e agitando a rina longa+ numa ex!loso de 'lera$ Diana !rendeu a res!irao+ sabendo .ue+ a .ual.uer segundo+ o animal selvagem deixaria de ameaar$ :airia ao en ontro do inimigo$ ) seu assobio agudo de desa"io !er orreu todos os terminais nervosos dela$ 8are endo lanar-se de uma ata!ulta !ara a "rente+ o animal ata ou$ ) orao de Diana dis!arou de

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medo+ a imagem do avalo do ?ube aindo om ele vindo-lhe < mente$ (eloz omo um raio+ o avalo se dirigiu !ara Don$ 8elo anto dos olhos+ Diana viu o lao de Golt ruzar os ares$ & sua mira "oi erteira+ e a orda envolveu o !es oo bran o$ Ele enros ou de!ressa a orda no aro da sela e se !re!arou !ara o im!a to de 9$FMM libras de dinamite na outra !onta da orda$ Don estava es!erando !or a.uele segundo+ tamb4m+ ir ulando o lao !reguiosamente a ima da abea+ a!arentemente indi"erente ao !erigo do garanho em movimento$ ) momento nun a hegou$ 3o instante em .ue o garanho sentiu a orda se a!ertar no seu !es oo+ !are eu mudar de direo em !leno ar$ ?odo!iando+ a "5ria bran a ata ou Golt+ o !es oo estirado !ara a "rente+ as !oderosas mand/bulas abertas$ =m grito de alarme saiu da garganta de Diana+ aba"ando os gritos de Golt !ara Don$ Es!oreando o seu avalo+ Don omeou a dar aa ao garanho+ jogando o lao$ 3o momento em .ue ele omeava a !ousar no !es oo bran o+ o garanho se desviou a "rao ne essria !ara se es.uivar dele$ En.uanto Don !uxava ra!idamente a orda vazia+ Golt estava tentando enrolar a sua e manter seu avalo "ora do aminho do garanho$ Diana .ueria "e har os olhos$ Estava se tornando um !esadelo$ Enterrou as unhas nas !almas das mos at4 sangrarem$ &s lgrimas omearam a lhe marejar os olhos+ e ela !is ou !ara a"ast-las+ lutando ontra a viso nublada !ara enxergar o .ue se !assava$ ) garanho se retor ia e virava+ !erseguindo Golt im!la avelmente$ =m as o atingiu o a!o de Golt no ombro$ & sua montaria ambaleou ante o gol!e+ se re u!erou+ e evitou o ata.ue seguinte do garanho$ 8or4m o #xito de Golt em onseguir se manter "ora do al an e da bo a e dos as os do garanho era a "onte do "ra asso de Don$ 3o onseguia a har uma abertura .ue lhe !ermitisse jogar o lao$ :e Golt e o seu avalo no estavam no aminho+ ento o garanho estava mudando de direo !ara segui-los+ e a orda de Don "i ava !egando o ar$ )s dentes do garanho arran aram um !edao da arne da an a da montaria de Golt+ e o relin ho de dor "ez o sangue de Diana gelar nas veias$ Don tentou olo ar-se numa !osio melhor+ rodeando o avalo e o avaleiro$ =ma 4gua < sua direita !ulou deses!eradamente do aminho$ CuidadoC berrou Diana+ mas o aviso veio tarde demais$ Don hegara !erto demais$ &s !atas do seu avalo se embaralharam na orda .ue !rendia uma das 4guas$ Ele aiu !esadamente+ !rendendo Don embaixo de si$ ) avalo lutava !ara se levantar+ en.uanto Don se es"orava !ara libertar a sua !erna$ Golt estava lutando sozinho$ 3o viria ajuda !or !arte do Don$ Diana viu .uando ele desenros ava a orda do aro dianteiro da sela+ e a soltava de vez$ 8arou de tentar es.uivar-se do garanho e tentou ven #-lo na orrida+ !ara terminar o on"ronto$ &ntes .ue seu avalo !udesse al anar a sua velo idade mxima+ o garanho jogou-se ontra ele e o

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derrubou$ Golt !ulou da sela+ rolou e "i ou aga hado$ ) garanho ignorou o avalo a/do+ omo ignorara o de ?ube+ e ata ou o homem no ho$ - &jude-oC - gritou Diana !ara 6uy+ as lgrimas lhe es orrendo !elas "a es$ ) seu olhar nublado dirigiu-se !ara o ri"le junto aos !4s dele$ - ) garanho vai matar GoltC 1em .ue im!edi-loC Golt se es.uivou do !rimeiro ata.ue do garanho$ 3o havia um lam!ejo de emoo no rosto de 6uy+ .uando se abaixou devagarinho e !egou o ri"le$ :im!lesmente segurou-o+ e observou$ Golt se desviava dos as os .ue se em!inavam !ara esmag-lo ontra o solo$ 8elo amor de Deus+ ajude-o+ 6uyC 6uy armou o ri"le+ mas no o levou ao ombro$ =m as o duro omo um basto de "erro jogou Golt ao ho$ *ais gol!es violent/ssimos atingiam o solo+ en.uanto ele es a!ava deles !or ent/metros$ )s olhos de Diana+ arregalados de horror+ viram Golt agarrar a !arte su!erior do brao es.uerdo+ en.uanto tentava sair rastejando do aminho do garanho$ - 6uy+ vo # tem .ue atirarC - su!li ava+ im!lorava ela$ Diana !odia ver o .ue ele estava !ensando$ :e Golt estivesse morto+ ela se voltaria !ara ele$ no mais !resa+ na sua o!inio+ aos desejos do *ajor$ 3o !ode deix-lo morrerC sussurrou$ & abea se movia de um lado !ara outro+ numa negativa desalentada$ 6uy+ ele 4 seu !ai$ 3o !ode deix-lo morrer$ Durante o .ue lhe !are eu uma eternidade+ 6uy a "itou$ Deus+ ser .ue no via .ue tamb4m a estava matandoB+ ex lamava Diana+ silen iosamente$ Com um soluo aba"ado+ a"astou-se$ Golt !erdera o e.uil/brio e estava aindo de joelhos+ sem onseguir deter a .ueda !or ausa do brao "erido$ Diana o viu tentando-se arrastar !ara "ora do aminho do garanho "urioso+ om a!enas um brao so !ara ajud-lo$ - GoltC Era um grito .ue vinha do orao+ heio de toda a agonia do amor$ Comeou a orrer !ara junto dele$ Com o seu !rimeiro !asso+ houve uma ex!loso atrs dela$ ) garanho bran o ambaleou "eito b#bado nas .uatro !atas+ mas+ om as mand/bulas abertas+ !artiu !ara ima do Golt$ =m segundo tiro+ e o mustang desabou no ho$ Diana orria+ o !eito estourando de dor e medo$ ) muro de lgrimas era to grosso .ue mal enxergava onde !isava$ 1eve uma vaga imagem de Golt se !ondo de !4+ e o al/vio a inundou totalmente$ - *e d# uma moC - hamou uma voz$ - 3o onsigo al anar a orda !ara ort-laC

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=m olhar nublado de esguelha re onhe eu Don+ ainda !reso sob o avalo a/do$ Ela hesitou+ de!ois orreu !ara ele e tirou-lhe a "a a da mo$ En.uanto ortava a orda enrolada nas !ernas traseiras do a!o+ !er ebeu os resmungos "rustrados de Don+ omo se viessem de longe$ ) maldito avalo no aiu s' em ima da minha !erna$ Caiu em ima do meu ri"le+ tamb4m$ 3o havia nada .ue eu !udesse "azer !ara ajudar Golt$ - Est "eridoB Era a voz dela+ mas Diana no !er ebera .ue "izera a !ergunta$ - 3o h nada .uebrado$ Diana deu um !asso atrs no instante em .ue a orda "oi ortada om!letamente+ e enterrou a l;mina da "a a no solo arenoso+ in ons ientemente$ J orria !ara junto de Golt .uando o avalo a/do onseguiu se botar de !4$ Don a seguia num ritmo onsideravelmente mais lento+ !uxando da !erna direita$ Golt estava de joelhos+ a mo direita agarrando om "ora a !arte su!erior do brao es.uerdo$ Duando o al anou+ estava om a abea in linada !ara trs+ o rosto bran o de dor$ - (o # est vivoC 6raas a Deus+ est vivoC - ) sussurro de Diana era uma !re e+ en.uanto os dedos tr4mulos orriam !ela "a e e !elo maxilar dele+ !ara se erti"i ar$ - :eu brao$$$ Ele tentou dar um sorriso+ o olhar .ue lhe lanou estava heio de alor$ - Duebrei o ombro+ 4 s'$ - Golt omeou a se mexer+ e "ez uma areta$ &jude-me a levantar$ Enxugando as lgrimas da "a e+ Diana envolveu o !r'!rio !es oo om o brao direito dele+ su!ortando o mximo de !eso !oss/vel !ara bot-lo de !4$ Kanou um olhar !reo u!ado ao rosto dele+ e viu .ue "itava o avalo bran o+ a !ou a dist;n ia deles$ ) garanho est morto$ - Est$ - 8ela !rimeira vez+ Diana !ermitiu-se olhar !ara a "orma e.uina$ ) !#lo bran o leitoso estava em!oeirado+ res!ingado de vermelho$ 3a morte+ o garanho bran o no !are ia o avalo m/ti o de "orma e beleza lssi as$ ) !es oo era grosso e mus uloso demais+ o !eito estreito demais+ o tron o longo demais$ Era um avalo+ sem !ossuir outras .ualidades .ue o distinguissem de .ual.uer outro mustang, ex eto o seu tamanho e o "ato de .ue andava mar hando+ mas no andaria mais$ 6uy o matou murmurou Diana$ ) !rimeiro tiro atingira o garanho no !eito+ e o segundo na abea+ trazendo-lhe morte instant;nea$ Fi ou om os olhos heios de lgrimas+ ao se dar onta da im!ort;n ia real do .ue 6uy "izera$ Ergueu os olhos !ara Golt$

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Ele salvou a sua vida+ Golt$ *atou o garanho !ara salv-lo$ Golt olhou na direo do a am!amento$ Diana se virou e viu 6uy de !4 onde estivera+ o ri"le abaixado$ Embora no !udesse ver o rosto dele+ Diana sabia .ue os estava observando$ (agarosamente+ 6uy se virou e "oi at4 as esta as$ En"iou o ri"le na bainha+ soltou o avalo e montou$ Com um 5ltimo olhar na direo deles+ 6uy "ez uma !ausa+ de!ois es!oreou o avalo+ e saiu a meiogalo!e do des"iladeiro$ Est indo embora$ no vai voltar$ &nte a a"irmativa inex!ressiva+ Diana ergueu os olhos !ara o rosto de Golt$ :uas "ei0es estavam es ul!idas em !edra+ sem revelar mais do .ue a voz revelara+ mas havia um brilho trans!arente de !rata nos seus olhos$ - Duem sabe ele volta$$$ algum dia$ Ela "itou a nuvem de !oeira .ue o avalo levantava$

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Foi um "ato a idental .ue "ez om .ue Diana e Golt se unissem numa aliana .ue+ na.uelas ir unst;n ias+ se tornava onstrangedora+ tudo a onte endo .uando valiosas 4guas re!rodutoras desa!are eram erta noite da est;n ia$ Juntos+ os dois sa/ram !elos am!os+ !or dias ensolarados e noites estreladas at4 hegarem a um lago o ulto+ onde des obriram o ladro - um garanho bran o selvagem+ .ue vivia desgarrado de sua manada+ roubando 4guas !ara "ormar o seu har4m$ E des obriram a/ tamb4m algo ainda mais selvagem nos !r'!rios ora0es+ algo .ue ameaava mudar !ara sem!re uma mulher "erozmente orgulhosa+ linda+ traioeira+ irresist/vel+ e um homem rude+ im!la vel+ ao mesmo tem!o arinhoso e terno .uando a!aixonado$ Cada um deles era um mist4rio !ara o outro resolver+ um segredo atordoante a ser revelado$$$ ou ento enterrado !ara sem!re$ Janet Dailey "oi a!resentada ao !5bli o leitor brasileiro atrav4s de seu bestseller interna ional & C&?-C-& D) (E31)$ Este seu novo e sensa ional roman e+ &*&31E -3DQC-K+ elogiado !ela r/ti a ameri ana omo uma das maiores hist'rias de amor a a!are er em livro nos 5ltimos tem!os+ de"initivamente onsagra a autora e a olo a no enrio da literatura mundial omo uma de suas mais "ulgurantes "iguras$

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