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Ellen G. White
2007
Copyright 2013
Ellen G. White Estate, Inc.
ii
iii
Contedo
Informaes sobre este livro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . i
Captulo 1 Por que foi permitido o pecado? . . . . . . . . . . . . . . . 7
Captulo 2 A criao . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18
Captulo 3 A tentao e a queda . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26
Captulo 4 O plano da redeno . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38
Captulo 5 Caim e Abel provados . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47
Captulo 6 Sete e Enoque . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 54
Captulo 7 O dilvio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 64
Captulo 8 Depois do dilvio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 78
Captulo 9 A semana literal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 84
Captulo 10 A torre de Babel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 90
Captulo 11 A vocao de Abrao . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 96
Captulo 12 Abrao em Cana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 103
Captulo 13 A prova da f . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 117
Captulo 14 A destruio de Sodoma . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 127
Captulo 15 O casamento de Isaque . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 141
Captulo 16 Jac e Esa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 148
Captulo 17 Fuga e exlio de Jac . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 154
Captulo 18 A noite de luta . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 164
Captulo 19 A volta para Cana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 171
Captulo 20 Jos no Egito . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 180
Captulo 21 Jos e seus irmos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 189
Captulo 22 Moiss . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 207
Captulo 23 As pragas do Egito . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 221
Captulo 24 A pscoa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 236
Captulo 25 O xodo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 242
Captulo 26 Do Mar Vermelho ao Sinai . . . . . . . . . . . . . . . . . 251
Captulo 27 Israel recebe a lei . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 263
Captulo 28 Idolatria no Sinai . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 275
Captulo 29 Inimizade de Satans contra a lei . . . . . . . . . . . 290
Captulo 30 O tabernculo e suas cerimnias . . . . . . . . . . . . 302
Captulo 31 O pecado de Nadabe e Abi . . . . . . . . . . . . . . . . 316
Captulo 32 A lei e os concertos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 321
Captulo 33 Do Sinai a Cades . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 332
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Contedo
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Patriarcas e Profetas
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liberdade que Deus concedera a Suas criaturas. O pecado originouse com aquele que, abaixo de Cristo, fora o mais honrado por Deus,
e o mais elevado em poder e glria entre os habitantes do Cu. Lcifer, filho da alva, era o primeiro dos querubins cobridores, santo,
incontaminado. Permanecia na presena do grande Criador, e os
incessantes raios de glria que cercavam o eterno Deus, repousavam
sobre ele. Assim diz o Senhor Jeov: Tu s o aferidor da medida,
cheio de sabedoria e perfeito em formosura. Estavas no den, jardim
de Deus; toda a pedra preciosa era a tua cobertura. [...] Tu eras
querubim ungido para proteger, e te estabeleci; no monte santo de
Deus estavas, no meio das pedras afogueadas andavas. Perfeito eras
nos teus caminhos, desde o dia em que foste criado, at que se achou
iniqidade em ti. Ezequiel 28:12-15.
Pouco a pouco Lcifer veio a condescender com o desejo de
exaltao prpria. Dizem as Escrituras: Elevou-se o teu corao por
causa da tua formosura, corrompeste a tua sabedoria por causa do teu
resplendor. Ezequiel 28:17. Tu dizias no teu corao: [...] acima
das estrelas de Deus exaltarei o meu trono. [...] Serei semelhante ao
Altssimo. Isaas 14:13, 14. Se bem que toda a sua glria proviesse
de Deus, este poderoso anjo veio a consider-la como pertencente
a si prprio. No contente com sua posio, embora fosse mais
honrado do que a hoste celestial, arriscou-se a cobiar a homenagem
devida unicamente ao Criador. Em vez de procurar fazer com que [10]
Deus fosse o alvo supremo das afeies e fidelidade de todos os seres
criados, consistiu o seu esforo em obter para si o servio e lealdade
deles. E, cobiando a glria que o infinito Pai conferira a Seu Filho,
este prncipe dos anjos aspirou ao poder que era a prerrogativa de
Cristo apenas.
Quebrantou-se ento a perfeita harmonia do Cu. A disposio
de Lcifer para servir a si em vez de ao Criador, suscitou um sentimento de apreenso ao ser observada por aqueles que consideravam
dever a glria de Deus ser suprema. No conselho celestial os anjos
insistiam com Lcifer. O Filho de Deus apresentou perante ele a
grandeza, a bondade e a justia do Criador, e a natureza imutvel,
sagrada de Sua lei. O prprio Deus estabelecera a ordem do Cu;
e, desviando-se dela, Lcifer desonraria ao seu Criador, e traria a
runa sobre si. Mas a advertncia, feita com amor e misericrdia
infinitos, apenas despertou esprito de resistncia. Lcifer consentiu
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liar este ser desafeto com a vontade de Deus. Cristo era o Filho de
Deus; tinha sido um com Ele antes que os anjos fossem chamados
existncia. Sempre estivera Ele destra do Pai; Sua supremacia, to
cheia de bno a todos os que vinham sob Seu domnio benigno,
no havia at ento sido posta em dvida. A harmonia do Cu nunca
fora interrompida; por que deveria agora haver discrdia? Os anjos
fiis apenas podiam ver conseqncias terrveis para esta dissenso,
e com rogos ansiosos aconselhavam os que estavam desafetos a
renunciarem seu intuito e se mostrarem leais para com Deus, pela
fidelidade ao Seu governo.
Com grande misericrdia, de acordo com o Seu carter divino,
Deus suportou longamente a Lcifer. O esprito de descontentamento e desafeio nunca antes havia sido conhecido no Cu. Era [13]
um elemento novo, estranho, misterioso, inexplicvel. O prprio
Lcifer no estivera a princpio ciente da natureza verdadeira de
seus sentimentos; durante algum tempo receou exprimir a ao e
imaginaes de sua mente; todavia no as repeliu. No via para onde
se deixava levar. Entretanto, esforos que somente o amor e a sabedoria infinitos poderiam imaginar, foram feitos para convenc-lo de
seu erro. Provou-se que sua desafeio era sem causa, e fez-se-lhe
ver qual seria o resultado de persistir em revolta. Lcifer estava convencido de que no tinha razo. Viu que justo o Senhor em todos
os Seus caminhos, e santo em todas as Suas obras (Salmos 145:17);
que os estatutos divinos so justos, e que, como tais, ele os deveria
reconhecer perante todo o Cu. Houvesse ele feito isto, e poderia
ter salvo a si mesmo e a muitos anjos. Ele no tinha naquele tempo
repelido totalmente sua lealdade a Deus. Embora tivesse deixado sua
posio como querubim cobridor, se contudo estivesse ele disposto
a voltar para Deus, reconhecendo a sabedoria do Criador, e satisfeito
por preencher o lugar a ele designado no grande plano de Deus, teria
sido reintegrado em suas funes. Chegado era o tempo para um
deciso final; deveria render-se completamente soberania divina,
ou colocar-se em franca rebelio. Quase chegou deciso de voltar;
mas o orgulho o impediu disto. Era sacrifcio demasiado grande,
para quem fora to altamente honrado, confessar que estivera em
erro, que suas imaginaes eram errneas, e render-se autoridade
que ele procurara demonstrar ser injusta.
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a justia de Deus na destruio de Satans. Houvesse ele sido imediatamente destrudo, e alguns teriam servido a Deus pelo temor
em vez de o fazer pelo amor. A influncia do enganador no teria [16]
sido completamente destruda, tampouco o esprito de rebelio teria
sido totalmente desarraigado. Para o bem do Universo todo, atravs
dos intrminos sculos, ele deveria desenvolver mais completamente
seus princpios, a fim de que suas acusaes contra o governo divino
pudessem ser vistas sob sua verdadeira luz, por todos os seres criados, e a justia e a misericrdia de Deus, bem como a imutabilidade
de Sua lei, pudessem para sempre ser postas fora de toda a questo.
A rebelio de Satans deveria ser uma lio para o Universo,
durante todas as eras vindouras perptuo testemunho da natureza
do pecado e de seus terrveis resultados. A atuao do governo de
Satans, seus efeitos tanto sobre os homens como sobre os anjos,
mostrariam qual seria o fruto de se pr de parte a autoridade divina.
Testificariam que, ligado existncia do governo de Deus, est o
bem-estar de todas as criaturas que Ele fez. Assim, a histria desta
terrvel experincia com a rebelio seria uma salvaguarda perptua
para todos os seres santos, para impedir que fossem enganados
quanto natureza da transgresso, para salv-los de cometer pecado,
e de sofrerem sua pena.
Aquele que governa no Cu O que v o fim desde o princpio
o Ser perante o qual os mistrios do passado e do futuro esto
igualmente expostos, e que, para alm da misria, trevas e runa que
o pecado acarretou, contempla o cumprimento de Seus propsitos de
amor e bnos. Se bem que nuvens e obscuridade esto ao redor
dEle, justia e juzo so a base de Seu trono. Salmos 97:2. E isto
os habitantes do Universo, tanto fiis como infiis, compreendero
um dia. Ele a Rocha, cuja obra perfeita, porque todos os Seus
caminhos juzo so; Deus a verdade, e no h nEle injustia: justo
[17]
e reto . Deuteronmio 32:4.
Captulo 2 A criao
Este captulo baseado em Gnesis 1; 2.
Pela palavra do Senhor foram feitos os cus, e todo o exrcito
deles pelo esprito da Sua boca. Salmos 33:6, 9. Porque falou, e
tudo se fez; mandou, e logo tudo apareceu. Lanou os fundamentos
da Terra, para que no vacile em tempo algum. Salmos 104:5.
Quando a Terra saiu das mos de seu Criador, era extraordinariamente bela. Variada era a sua superfcie, contendo montanhas,
colinas e plancies, entrecortadas por majestosos rios e formosos
lagos; as colinas e montanhas, entretanto, no eram abruptas e escabrosas, tendo em grande quantidade tremendos despenhadeiros e
medonhos abismos como hoje elas so; as arestas agudas e speras
do ptreo arcabouo da terra estavam sepultadas por sob o solo frtil,
que por toda parte produzia um pujante crescimento de vegetao.
No havia asquerosos pntanos nem ridos desertos. Graciosos arbustos e delicadas flores saudavam a vista aonde quer que esta se
volvesse. As elevaes estavam coroadas de rvores mais majestosas
do que qualquer que hoje exista. O ar, incontaminado por miasmas
perniciosos, era puro e saudvel. A paisagem toda sobrepujava em
beleza os terrenos ornamentados do mais soberbo palcio. A hoste
anglica olhava este cenrio com deleite, e regozijava-se com as
obras maravilhosas de Deus.
Depois que a Terra com sua abundante vida animal e vegetal
fora suscitada existncia, o homem, a obra coroadora do Criador,
e aquele para quem a linda Terra fora preparada, foi trazido em
cena. A ele foi dado domnio sobre tudo que seus olhos poderiam
contemplar; pois disse Deus: Faamos o homem Nossa imagem,
conforme Nossa semelhana; e domine [...] sobre toda a Terra.
Criou Deus, pois, o homem Sua imagem; [...] homem e mulher os
criou. Gnesis 1:26, 27. Aqui est claramente estabelecida a origem
da raa humana; e o relato divino refere to compreensivelmente
que no h lugar para concluses errneas. Deus criou o homem
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que Deus havia feito era a perfeio da beleza, e nada parecia faltar
do que pudesse contribuir para a felicidade do santo par; deu-lhes,
contudo, o Criador ainda outra demonstrao de Seu amor, preparando um jardim especialmente para ser o seu lar. Neste jardim havia
rvores de toda variedade, muitas das quais carregadas de deliciosos
frutos. Havia lindas trepadeiras, que cresciam eretas, apresentando
todavia um graciosssimo aspecto, com seus ramos pendendo sob a
carga de tentadores frutos, dos mais belos e variados matizes. Era o
trabalho de Ado e Eva amoldar os ramos da trepadeira de maneira
a formar caramanchis, fazendo assim, para si, com as rvores vivas,
moradas cobertas com folhagem e frutos. Havia fragrantes flores de
toda cor, em grande profuso. No meio do jardim estava a rvore
da vida, sobrepujando em glria a todas as outras rvores. Seu fruto
assemelhava-se a mas de ouro e prata, e tinha a propriedade de
perpetuar a vida.
A criao estava agora completa. Os cus, e a Terra e todo
o seu exrcito foram acabados. Gnesis 2:1. E viu Deus tudo
quanto tinha feito, e eis que era muito bom. Gnesis 1:31. O den
florescia sobre a Terra. Ado e Eva tinham franco acesso rvore da
vida. Nenhuma mancha de pecado ou sombra de morte deslustrava a
formosa criao. As estrelas da alva juntas alegremente cantavam,
e todos os filhos de Deus rejubilavam. J 38:7.
O grande Jeov lanara os fundamentos da Terra; ornamentara
o mundo inteiro nas galas da beleza, e enchera-o de coisas teis
ao homem; criara todas as maravilhas da Terra e do mar. Em seis
dias a grande obra da Criao se cumprira. E Deus descansou no
stimo dia de toda Sua obra, que tinha feito. E abenoou Deus o dia
stimo, e o santificou; porque nele descansou de toda a Sua obra, [20]
que Deus criara e fizera. Gnesis 2:2, 3. Deus olhou com satisfao
para a obra de Suas mos. Tudo era perfeito, digno de seu Autor
divino; e Ele descansou, no como algum que estivesse cansado,
mas satisfeito com os frutos de Sua sabedoria e bondade, e com as
manifestaes de Sua glria.
Depois de repousar no stimo dia, Deus o santificou, ou p-lo
parte, como dia de repouso para o homem. Seguindo o exemplo
do Criador, deveria o homem repousar neste santo dia, a fim de
que, ao olhar para o cu e para a Terra, pudesse refletir na grande
obra da criao de Deus; e para que, contemplando as provas da
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ao prprio Satans, indicando de antemo sua final derrota e destruio: Porei inimizade entre ti e a mulher, e entre a tua semente e
a sua semente; esta te ferir a cabea, e tu lhe ferirs o calcanhar.
Gnesis 3:15.
Referiram-se a Eva a tristeza e a dor que deveriam dali em diante
ser o seu quinho. E disse o Senhor: O teu desejo ser para o teu
marido, e ele te dominar. Gnesis 3:16. Na criao Deus a fizera
igual a Ado. Se houvessem eles permanecido obedientes a Deus
em harmonia com Sua grande lei de amor sempre estariam
em harmonia um com o outro; mas o pecado trouxera a discrdia,
e agora poderia manter-se a sua unio e conservar-se a harmonia
unicamente pela submisso por parte de um ou de outro. Eva fora
a primeira a transgredir; e cara em tentao afastando-se de seu
companheiro, contrariamente instruo divina. Foi sua solicitao
que Ado pecou, e agora foi posta sob a sujeio de seu marido. Se
os princpios ordenados na lei de Deus tivessem sido acariciados pela
raa decada, esta sentena, se bem que proveniente dos resultados
do pecado, ter-se-ia mostrado ser uma bno para o gnero humano;
mas o abuso da supremacia assim dada ao homem tem tornado a [30]
sorte da mulher mui freqentemente bastante amargurada, fazendo
de sua vida um fardo.
Eva tinha sido perfeitamente feliz ao lado do esposo, em seu lar
ednico; mas, semelhante s inquietas Evas modernas, lisonjeou-se
com a esperana de entrar para uma esfera mais elevada do que
aquela que Deus lhe designara. Tentando erguer-se acima de sua
posio original, caiu muito abaixo da mesma. Idntico resultado
ser alcanado por todas as que esto indispostas a assumir com
bom nimo os deveres da vida, de acordo com o plano de Deus.
Em seus esforos para atingirem posies para as quais Ele no as
adaptou, muitas esto deixando vago o lugar em que poderiam ser
uma bno. Em seu desejo de uma esfera mais elevada, muitas tm
sacrificado a verdadeira dignidade feminil, e a nobreza de carter, e
deixaram por fazer precisamente o trabalho que o Cu lhes designou.
A Ado disse o Senhor: Porquanto deste ouvidos voz de tua
mulher, e comeste da rvore de que te ordenei, dizendo: No comers
dela: maldita a terra por causa de ti; com dor comers dela todos os
dias da tua vida. Espinhos, e cardos tambm, te produzir; e comers
a erva do campo. No suor do teu rosto comers o teu po, at que te
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com o seu Criador, mas Deus Se comunicaria com ele por meio de
Cristo e os anjos.
Assim, foram revelados a Ado fatos importantes na histria da
humanidade, desde o tempo em que a sentena divina fora pronunciada no den, at o dilvio, e, a seguir, at o primeiro advento do
Filho de Deus. Mostrou-se-lhe que, conquanto o sacrifcio de Cristo
fosse de valor suficiente para salvar o mundo inteiro, muitos prefeririam uma vida de pecado em vez de arrependimento e obedincia.
O crime aumentaria durante geraes sucessivas, e a maldio do
pecado repousaria mais e mais pesadamente sobre o gnero humano,
sobre os animais e sobre a Terra. Os dias do homem seriam abreviados pela sua prpria conduta de pecado; degenerar-se-ia ele em sua
estatura e resistncia fsica, e em sua faculdade moral e intelectual,
at que o mundo se enchesse de misrias de todo o tipo. Mediante a
satisfao do apetite e paixo, tornar-se-iam os homens incapazes
de apreciar as grandes verdades do plano da redeno. Cristo, no
entanto, fiel ao propsito pelo qual deixou o Cu, continuaria Seu
interesse pelos homens, e ainda os convidaria a esconder nEle suas
fraquezas e deficincias. Supriria as necessidades de todos os que
a Ele viessem pela f. E sempre haveria alguns que preservariam o
conhecimento de Deus, e permaneceriam incontaminados por entre
a iniqidade que prevaleceria.
As ofertas sacrificais foram ordenadas por Deus a fim de serem para o homem uma perptua lembrana de seu pecado, e um
reconhecimento de arrependimento do mesmo, bem como seriam
uma confisso de sua f no Redentor prometido. Destinavam-se a
impressionar a raa decada com a solene verdade de que foi o pecado que causou a morte. Para Ado, a oferta do primeiro sacrifcio
foi uma cerimnia dolorosssima. Sua mo deveria erguer-se para
tirar a vida, a qual unicamente Deus podia dar. Foi a primeira vez
que testemunhava a morte, e sabia que se ele tivesse sido obediente
a Deus no teria havido morte de homem ou animal. Ao matar a
inocente vtima, tremeu com o pensamento de que seu pecado deveria derramar o sangue do imaculado Cordeiro de Deus. Esta cena
deu-lhe uma intuio mais profunda e vvida da grandeza de sua
transgresso, que coisa alguma a no ser a morte do amado Filho de
Deus poderia expiar. E maravilhou-se com a bondade infinita que
daria tal resgate para salvar o culpado. Uma estrela de esperana
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Quando Caim viu que sua oferta era rejeitada, ficou irado com
o Senhor e com Abel; ficou irado de que Deus no aceitasse o
substituto do homem em lugar do sacrifcio divinamente ordenado,
e irado com seu irmo por preferir obedecer a Deus a unir-se em
rebelio contra Ele. Apesar do descaso de Caim pelo mandado
divino, Deus no o deixou entregue a si; mas condescendeu em
arrazoar com o homem que to sem razo se mostrara. E o Senhor
disse a Caim: Por que te iraste? E por que descaiu o teu semblante?
Gnesis 4:6. Por meio de um mensageiro anglico foi transmitida
a advertncia divina: Se bem fizeres, no haver aceitao para
ti? E, se no fizeres bem, o pecado jaz tua porta. Gnesis 4:7.
A escolha dependia de Caim mesmo. Se confiasse nos mritos do
Salvador prometido, e obedecesse s ordens de Deus, desfrutaria de
Seu favor. Mas, se persistisse na incredulidade e transgresso, no
teria motivos de queixa por ser rejeitado pelo Senhor.
Mas, em vez de reconhecer o seu pecado, Caim continuou a
queixar-se da injustia de Deus, e acalentar inveja e dio a Abel.
Rancorosamente censurou seu irmo, e tentou arrast-lo controvrsia com respeito ao trato de Deus para com eles. Com mansido, se
bem que destemida e firmemente, Abel defendeu a justia e bondade
de Deus. Indicou o erro de Caim, e procurou convenc-lo de que
a falta estava com ele. Acentuou a compaixo de Deus ao poupar
a vida de seus pais, quando Ele os poderia ter punido com morte
instantnea, e insistiu em que Deus os amava, ou ento no haveria
dado a Seu Filho, inocente e santo, para sofrer a pena em que eles
tinham incorrido. Tudo isto fez com que a ira de Caim mais se
[43] acendesse. A razo e a conscincia lhe diziam que Abel tinha razo;
mas ele estava enraivecido de que aquele que estivera acostumado a
atender seus conselhos pretendesse agora discordar dele, e de que
no pudesse ganhar simpatia em sua rebeldia. No furor de seu dio,
matou o irmo.
Caim odiou e matou o irmo, no por qualquer falta que Abel
houvesse cometido, mas porque as suas obras eram ms, e as de seu
irmo justas. 1 Joo 3:12. Assim, em todos os tempos os mpios
tm odiado os que eram melhores do que eles. A vida de Abel, de
obedincia e inabalvel f, era para Caim uma reprovao perptua.
Todo aquele que faz o mal aborrece a luz, e no vem para a luz,
para que suas obras no sejam reprovadas. Joo 3:20. Quanto
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mais brilhante for a luz celestial que se reflete do carter dos fiis
servos de Deus, tanto mais claramente se revelam os pecados dos
mpios, e mais decididos sero seus esforos para destruir os que
lhes perturbam a paz.
O assassnio de Abel foi o primeiro exemplo da inimizade que
Deus declarou existiria entre a serpente e a semente da mulher
entre Satans e seus sditos, e Cristo e Seus seguidores. Por meio do
pecado do homem, Satans ganhara domnio sobre a raa humana,
mas Cristo a habilitaria a sacudir este jugo. Quando quer que pela
f no Cordeiro de Deus uma alma renuncie o servio do pecado,
acende-se a ira de Satans. A vida santa de Abel testificava contra a
pretenso de Satans de que impossvel ao homem guardar a lei
de Deus. Quando Caim, movido pelo esprito do maligno, viu que
no podia dominar Abel, irou-se de tal maneira que lhe destruiu a
vida. E onde quer que haja algum que esteja pela reivindicao da
justia da lei de Deus, o mesmo esprito se manifestar contra ele.
o esprito que atravs de todos os sculos acendeu a fogueira ardente
para os discpulos de Cristo. Mas essas crueldades amontoadas
sobre os seguidores de Jesus so instigadas por Satans e sua hoste,
porque no podem eles obrig-los a sujeitar-se ao seu domnio. a
clera de um adversrio vencido. Todo o mrtir por Jesus morreu
como vencedor. Diz o profeta: Eles o venceram [aquela antiga
serpente, chamada o diabo, e Satans] pelo sangue do Cordeiro e
pela palavra do seu testemunho; e no amaram as suas vidas at
morte. Apocalipse 12:11, 9.
Caim, o homicida, logo foi chamado para responder por seu
crime. E disse o Senhor a Caim: Onde est Abel, teu irmo? E ele
disse: No sei: sou eu guardador de meu irmo? Gnesis 4:9. Caim
tinha avanado tanto no pecado que perdera a intuio da contnua
presena de Deus e de Sua grandeza e oniscincia. Assim recorreu
falsidade para esconder a sua culpa.
De novo diz o Senhor a Caim: Que fizeste? A voz do sangue
do teu irmo clama a Mim desde a terra. Gnesis 4:10. Deus dera a
Caim oportunidade para confessar seu pecado. Tivera tempo para
refletir. Compreendera a enormidade da ao que praticara, e da
falsidade que proferira para a ocultar; mais ainda, foi rebelde, e
a sentena no mais se procrastinou. A voz divina que tinha sido
ouvida em solicitaes e admoestaes, pronunciou as terrveis pa- [44]
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igualadas. E, assim, longe de ser uma era de trevas religiosas, foi ela
de grande luz. Todo o mundo teve oportunidade de receber instruo
de Ado, e os que temiam ao Senhor tinham tambm a Cristo e os
anjos como seus instrutores. E tiveram uma testemunha silenciosa da
verdade, no jardim de Deus, que durante tantos sculos permaneceu
entre os homens. Na porta do Paraso, guardada pelos querubins,
revelava-se a glria de Deus, e para ali vinham os primeiros adoradores. Ali erguiam os seus altares, e apresentavam suas ofertas. Foi ali
que Caim e Abel trouxeram seus sacrifcios, e Deus condescendeu
em comunicar-Se com eles.
O ceticismo no podia negar a existncia do den enquanto este
permanecesse precisamente vista, com sua entrada vedada pelos
anjos vigilantes. A ordem na criao, o objetivo do jardim, a histria
de suas duas rvores to intimamente unidas com o destino do homem, eram fatos indiscutveis. E a existncia e suprema autoridade
de Deus, a obrigao imposta por Sua lei, eram verdades que os
homens foram tardios em pr em dvida enquanto Ado esteve entre
eles.
Apesar da iniqidade que prevalecia, havia uma linhagem de homens santos que, elevados e enobrecidos pela comunho com Deus,
viviam como que na companhia do Cu. Eram homens de slido
intelecto, de maravilhosas conhecimentos. Tinham uma grande e
santa misso: desenvolver um carter de justia, ensinar a lio da
piedade, no somente para os homens de seu tempo, mas para as
geraes futuras. Poucos apenas dos mais preeminentes so mencionados nas Escrituras, mas durante todos os sculos Deus teve fiis
testemunhas, adoradores dotados de corao sincero.
De Enoque est escrito que ele viveu sessenta e cinco anos,
e gerou um filho. Depois disso andou com Deus trezentos anos.
Durante aqueles primeiros anos, Enoque amara e temera a Deus, e
guardara os Seus mandamentos. Fora um dos da linhagem santa,
dos preservadores da verdadeira f, pais da semente prometida. Dos
lbios de Ado aprendera ele a triste narrativa da queda, e a histria
animadora da graa de Deus, conforme se v na promessa; e confiou
no Redentor vindouro. Mas depois do nascimento de seu primeiro
filho, Enoque alcanou uma experincia mais elevada; foi atrado
[50] a uma comunho mais ntima com Deus. Compreendeu mais amplamente suas obrigaes e responsabilidade como filho de Deus. E,
Sete e Enoque
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quando viu o amor do filho para com o pai, sua confiana singela
em sua proteo; quando sentiu a ternura profunda e compassiva
de seu prprio corao por aquele filho primognito, aprendeu uma
lio preciosa do maravilhoso amor de Deus para com os homens
no dom de Seu Filho, e a confiana que os filhos de Deus podem
depositar em seu Pai celestial. O infinito, insondvel amor de Deus,
mediante Cristo, tornou-se o assunto de suas meditaes dia e noite;
e com todo o fervor de sua alma procurou revelar aquele amor ao
povo entre o qual vivia.
O andar de Enoque com Deus no foi em arrebatamento de
sentidos ou viso, mas em todos os deveres da vida diria. No se
tornou um eremita, excluindo-se inteiramente do mundo; pois tinha
uma obra a fazer para Deus no mundo. Na famlia e em suas relaes
com os homens, como esposo e como pai, como amigo, cidado, foi
ele um servo do Senhor, constante, inabalvel.
Seu corao estava em harmonia com a vontade de Deus; pois
andaro dois juntos, se no estiverem de acordo? Ams 3:3. E este
andar santo continuou durante trezentos anos. Poucos cristos h
que no seriam muito mais fervorosos e dedicados se soubessem
que tinham apenas pouco tempo para viver, ou que a vinda de Cristo
estava prestes a ocorrer. A f de Enoque, porm, tornou-se mais
forte, o seu amor mais ardente, com o perpassar dos sculos.
Enoque era homem de esprito forte e altamente cultivado, e
de extenso saber; era honrado com revelaes especiais de Deus;
todavia, estando em constante comunho com o Cu, achando-se
sempre diante dele a intuio da grandeza e perfeio divina, foi um
dos homens mais humildes. Quanto mais ntima a ligao com Deus,
mais profunda era a intuio de sua prpria fraqueza e imperfeio.
Angustiado pela crescente iniqidade dos mpios, e temendo que
a deslealdade deles pudesse diminuir sua reverncia para com Deus,
Enoque evitava a associao constante com os mesmos, e passava
muito tempo na solido, entregando-se meditao e orao. Assim
permanecia ele perante o Senhor, buscando um conhecimento mais
claro de Sua vontade, para que a pudesse fazer. Para ele a orao era
como a respirao da alma; vivia na prpria atmosfera do Cu.
Por meio de santos anjos Deus revelou a Enoque Seu propsito
de destruir o mundo por um dilvio, e tambm lhe revelou amplamente o plano da redeno. Pelo Esprito de Profecia levou-o atravs
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Patriarcas e Profetas
das geraes que viveriam aps o dilvio, e mostrou-lhe os grandes acontecimentos ligados segunda vinda de Cristo e ao fim do
mundo.
Enoque estivera perturbado com respeito aos mortos. Parecia-lhe
que os justos e os mpios iriam para o p juntamente, e que este
seria o seu fim. No podia ver a vida do justo alm da sepultura.
[51] Em viso proftica foi instrudo com relao morte de Cristo, e
foi-lhe mostrada a Sua vinda em glria, acompanhado por todos os
santos anjos, para, da sepultura, resgatar o Seu povo. Viu tambm
o estado corrupto do mundo, no tempo em que Cristo aparecesse
pela segunda vez, ou seja, que haveria uma gerao jactanciosa,
presumida, voluntariosa, negando o nico Deus e o Senhor Jesus
Cristo, pisando a lei, e desprezando a obra expiatria. Viu os justos
coroados de glria e honra, e os mpios banidos da presena do
Senhor, e destrudos pelo fogo.
Enoque se tornou um pregador da justia, tornando conhecido do
povo o que Deus lhe revelara. Aqueles que temiam ao Senhor procuravam este santo homem, para partilharem de sua instruo e oraes.
Trabalhavam publicamente tambm, apregoando a mensagem de
Deus a todos os que desejavam ouvir as palavras de advertncia.
Seus labores no se restringiam aos setitas. Na terra em que Caim
procurara fugir da presena divina, o profeta de Deus tornou conhecidas as maravilhosas cenas que haviam passado ante a sua viso.
Eis, declarou ele, que vindo o Senhor com milhares de Seus
santos; para fazer juzo contra todos e condenar dentre eles todos os
mpios, por todas as suas obras de impiedade. Judas 14, 15.
Ele foi destemido reprovador do pecado. Enquanto pregava ao
povo de seu tempo o amor de Deus em Cristo, e insistia com eles
para abandonarem seus maus caminhos, censurava a iniqidade prevalecente, e advertia os homens de sua gerao de que o juzo cairia
sobre o transgressor. Era o Esprito de Cristo que falava por meio de
Enoque; aquele Esprito se manifesta no somente em expresses
de amor, compaixo e rogos; no so somente coisas agradveis que
so faladas pelos homens santos. Deus pe no corao e lbios de
Seus mensageiros verdades penetrantes, incisivas como a espada de
dois gumes.
O poder de Deus que operava em Seu servo era sentido pelos
que o ouviam. Alguns atenderam advertncia, e renunciaram a
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Captulo 7 O dilvio
Este captulo baseado em Gnesis 6; 7.
Nos dias de No uma dupla maldio repousava sobre a Terra,
em conseqncia da transgresso de Ado e do homicdio cometido
por Caim. Isto, contudo, no havia grandemente modificado a face
da natureza. Existiam indcios evidentes de decadncia, mas a Terra
ainda era rica e bela com os dons da providncia de Deus. As colinas
estavam coroadas de rvores majestosas, que sustentavam os ramos
carregados de frutos das trepadeiras. As plancies vastas e semelhantes a jardins estavam revestidas de verdor, e exalavam a fragrncia
de milhares de flores. Os frutos da Terra eram de grande variedade,
e quase sem limites. As rvores sobrepujavam em tamanho, beleza e
proporo perfeita, a qualquer que hoje exista; sua madeira era de
belo veio e dura substncia, assemelhando-se em muito pedra, e
quase to durvel como esta. Ouro, prata e pedras preciosas existiam
em abundncia.
A raa humana conservava ainda muito do seu primitivo vigor.
Apenas poucas geraes se passaram desde que Ado tivera acesso
rvore que devia prolongar a vida; e a existncia do homem ainda se
media por sculos. Houvesse aquele povo de longa vida, com suas
raras capacidades para planejar e executar, se dedicado ao servio de
Deus, e teriam feito do nome de seu Criador um louvor na Terra, e
correspondido ao propsito por que Ele lhes dera a vida. Eles, porm,
deixaram de fazer isto. Havia muitos gigantes, homens de grande
estatura e fora, afamados por sua sabedoria, hbeis ao imaginar
as mais artificiosas e maravilhosas obras; sua culpa, porm, ao dar
rdeas soltas iniqidade, estava em proporo com sua percia e
habilidade mental.
Deus outorgara a esses antediluvianos muitas e ricas ddivas;
mas usaram a Sua generosidade para se glorificarem, e as tornaram
em maldio, fixando suas afeies nos dons em vez de no Doador.
Empregaram o ouro e a prata, as pedras preciosas e as madeiras
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O dilvio
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finas, na construo de habitaes para si, e se esforaram por sobrepujar uns aos outros no embelezamento de suas moradas, com
a mais destra mo-de-obra. Procuravam to-somente satisfazer os
desejos de seu orgulhoso corao, e folgavam em cenas de prazer e
impiedade. No desejando conservar a Deus em seu conhecimento,
logo vieram a negar a Sua existncia. Adoravam a natureza em lugar
do Deus da natureza. Glorificavam o gnio humano, adoravam as
obras de suas prprias mos, e ensinavam seus filhos a curvar-se
[55]
ante imagens de escultura.
Nos campos verdejantes, e sombra das esplndidas rvores,
construram os altares de seus dolos. Bosques extensos, que conservavam a folhagem durante o ano todo, eram dedicados ao culto dos
deuses falsos. A estes bosques ligavam-se belos jardins, sobrepondose, s suas longas e serpeantes ruas, rvores frutferas de todos os
tipos, sendo essas alamedas adornadas com esttuas, e dotadas de
todas as coisas que poderiam deleitar os sentidos ou servir aos desejos pecaminosos do povo, e assim induzi-los a participar do culto
idlatra.
Os homens excluram a Deus de seu conhecimento, e adoraram as criaturas de sua prpria imaginao; e, como resultado, se
tornaram mais e mais desprezveis. O salmista descreve o efeito
que sobre o adorador de dolos produzido por tal culto. Diz ele:
Tornam-se semelhantes a eles os que os fazem, e todos os que
neles confiam. Salmos 115:8. uma lei do esprito humano que,
pelo contemplar, somos transformados. O homem no se elevar
acima de suas concepes sobre a verdade, pureza e santidade. Se o
esprito nunca exaltado acima do nvel da humanidade, se no
pela f elevado a contemplar a sabedoria e o amor infinitos, o homem estar constantemente a submergir mais e mais. Os adoradores
de deuses falsos vestiram suas divindades com atributos e paixes
humanas, e assim sua norma de carter se degradou semelhana
da humanidade pecadora. Corromperam-se conseqentemente. Viu
o Senhor que a maldade do homem se multiplicara sobre a Terra,
e que toda a imaginao dos pensamentos de seu corao era s
m continuamente. A Terra, porm, estava corrompida diante da
face de Deus; e encheu-se a Terra de violncia. Gnesis 6:5, 11.
Deus dera ao homem os Seus mandamentos, como regra da vida;
mas Sua lei era transgredida, e todos os pecados imaginveis foram
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suas palavras; pois era a voz de Deus ao homem por meio de Seu
servo. A ligao com Deus tornava-o forte, na fora do poder infinito,
enquanto durante cento e vinte anos sua voz solene soou aos ouvidos
daquela gerao, com referncia a acontecimentos que, tanto quanto
poderia julgar a sabedoria humana, eram impossveis.
O mundo antediluviano raciocinava que durante sculos as leis
da natureza tinham estado fixas. As estaes, peridicas, tinham
vindo em sua ordem. At ali nunca havia cado a chuva; a terra
era regada por uma neblina ou orvalho. Os rios jamais haviam
passado os seus limites, mas com segurana tinham levado suas
guas para o mar. Imutveis decretos tinham impedido as guas de
transbordarem. Mas tais raciocinadores no reconheceram a mo
dAquele que conteve as guas dizendo: At aqui virs, e no mais
adiante. J 38:11.
Passando-se o tempo, sem qualquer mudana aparente na natureza, os homens cujo corao tinha por vezes tremido pelo receio,
comearam a refazer-se. Raciocinavam, como muitos fazem hoje,
que a natureza est acima do Deus da natureza, e que suas leis so
to firmemente estabelecidas que o prprio Deus no as pode mudar.
Raciocinando que a natureza se desviaria de seu curso, se a mensagem de No fosse correta, tornavam aquela mensagem, na mente do
povo uma iluso, um grande engano. Manifestavam seu desprezo
pela advertncia de Deus, fazendo exatamente como haviam feito
antes que fosse apregoada. Continuaram com suas festas e banquetes
de glutonaria; comiam e bebiam, plantavam e edificavam, fazendo
seus planos com referncia s vantagens que esperavam adquirir no
futuro; e mais longe foram eles em impiedade, em desateno arrogante s ordens de Deus, a fim de testemunharem que no tinham
medo do Ser infinito. Afirmavam que, se havia alguma verdade no
que No dissera, os homens de fama os sbios, os prudentes, os
grandes homens compreenderiam essa questo.
Se os antediluvianos tivessem acreditado na advertncia, e se
houvessem arrependido de suas ms aes, o Senhor teria desviado
Sua ira, como mais tarde fez em relao a Nnive. Entretanto, pela
sua obstinada resistncia s reprovaes da conscincia e advertncias do profeta de Deus, aquela gerao encheu a medida de sua
iniqidade, e se tornou madura para a destruio.
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como aconteceu nos dias de No, assim ser no dia em que o Filho
do homem Se h de manifestar. Lucas 17:26, 30. O dia do Senhor
vir como o ladro de noite; no qual os cus passaro com grande
estrondo, e os elementos, ardendo se desfaro, e a Terra, e as obras
que nela h, se queimaro. 2 Pedro 3:10. Quando os raciocnios
da filosofia houverem banido o temor dos juzos de Deus; quando
ensinadores religiosos estiverem a apontar no futuro para longas
eras de paz e prosperidade, e o mundo estiver absorto em sua rotina
de negcios e prazeres, plantando e construindo, banqueteando-se
e divertindo-se, rejeitando as advertncias de Deus e zombando de
Seus mensageiros, ento que sbita destruio lhes sobrevir, e
[65]
no escaparo. 1 Tessalonicenses 5:3.
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No Cu, uma semelhana de arco-ris rodeia o trono, e estendese como uma abbada por sobre a cabea de Cristo. Diz o profeta:
Como o aspecto do arco que aparece na nuvem no dia da chuva,
assim era o aspecto do resplendor em redor [do trono]. Este era
o aspecto da semelhana da glria do Senhor. Ezequiel 1:28. O
escritor do Apocalipse declara: Eis que um trono estava posto no
Cu, e Um assentado sobre o trono. [...] E o arco celeste estava ao
redor do trono, e parecia semelhante esmeralda. Apocalipse 4:2,
3. Quando o homem pela sua grande impiedade convida os juzos
divinos, o Salvador, intercedendo junto ao Pai em seu favor, aponta
para o arco nas nuvens, para o arco celeste em redor do trono e
acima de Sua cabea, como sinal da misericrdia de Deus para com
[67] o pecador arrependido.
Com a certeza dada a No com relao ao dilvio, o prprio
Deus ligou uma das mais preciosas promessas de Sua graa: Pois
jurei que as guas de No no inundariam mais a Terra; assim
jurei que no Me irarei mais contra ti, nem te repreenderei. Porque
as montanhas se desviaro, e os outeiros tremero; mas a Minha
benignidade no se desviar de ti, e o concerto da Minha paz no
mudar, diz o Senhor, que Se compadece de ti. Isaas 54:9, 10.
Ao olhar No para as poderosas feras rapinantes que saram com
ele da arca, temeu que sua famlia, contando apenas oito pessoas,
fosse destruda por elas. Mas o Senhor enviou um anjo a Seu servo
com a mensagem asseguradora: E ser o vosso temor e o vosso
pavor sobre todo o animal da Terra, e sobre toda a ave dos cus; tudo
o que se move sobre a Terra, e todos os peixes do mar, na vossa mo
so entregues. Tudo quanto se move, que vivente, ser para vosso
mantimento; tudo vos tenho dado como a erva verde. Gnesis 9:2,
3. Antes deste tempo Deus no havia dado ao homem permisso para
comer alimentos animais; era Seu desgnio que a espcie humana se
mantivesse inteiramente com as produes da terra; mas agora que
toda a erva verde tinha sido destruda, permitiu-lhes comer a carne
dos animais limpos que haviam sido preservados na arca.
A superfcie toda da Terra ficou transformada com o dilvio.
Uma terceira maldio terrvel repousou sobre ela em conseqncia
do pecado. Comeando a gua a baixar, as colinas e montanhas
ficaram rodeadas de um mar vasto, ameaador. Todos os lugares
estavam juncados de corpos mortos de homens e animais. O Senhor
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do, esta condenao foi retida durante sculos. Deus suportou sua
impiedade e corrupo at que eles passaram os limites da longanimidade divina. Ento foram despojados, e se tornaram escravos dos
descendentes de Sem e Jaf.
A profecia de No no foi uma manifestao arbitrria de ira ou
uma declarao de favor. Ela no fixou o carter e destino de seus
filhos. Mas mostrou qual seria o resultado da conduta de vida que
cada um havia escolhido, e o carter que tinham desenvolvido. Era [76]
uma expresso do propsito de Deus para com eles e sua posteridade,
em vista de seu prprio carter e conduta. Em regra, os filhos herdam
as disposies e tendncias dos pais, e imitam-lhes o exemplo, de
modo que os pecados dos pais so praticados pelos filhos de gerao
em gerao. Assim a vileza e irreverncia de Co foram reproduzidas
em sua posteridade, acarretando-lhes maldio por muitas geraes.
Um s pecador destri muitos bens. Eclesiastes 9:18.
De outro lado, quo ricamente galardoado foi o respeito de Sem
para com seu pai! e que ilustre estirpe de homens santos aparece
em sua posteridade! O Senhor conhece os dias dos retos, a sua
descendncia abenoada. Salmos 37:18, 26. Sabers pois que
o Senhor teu Deus Deus, o Deus fiel, que guarda o concerto e a
misericrdia at mil geraes aos que O amam e guardam os Seus
mandamentos. Deuteronmio 7:9.
Durante algum tempo os descendentes de No continuaram a
habitar entre as montanhas onde a arca repousara. Aumentando o
seu nmero, a apostasia logo determinou a diviso. Aqueles que
desejavam esquecer-se de seu Criador, e lanar de si as restries
de Sua lei, sentiam um incmodo constante pelo ensino e exemplos
de seus companheiros tementes a Deus; e depois de algum tempo
resolveram separar-se dos adoradores de Deus. Portanto viajaram
para a plancie de Sinear, nas margens do rio Eufrates. Eram atrados
pela beleza do local e fertilidade do solo; e nesta plancie decidiramse a fazer sua morada.
Ali resolveram edificar uma cidade, e nela uma torre de altura
to estupenda que havia de torn-la uma maravilha do mundo. Estes
empreendimentos destinavam-se a impedir que o povo se espalhasse
ao longe, em colnias. Deus determinara que os homens se dispersassem pela Terra toda, para povo-la e subjug-la; mas estes
construtores de Babel resolveram conservar unida a sua comunidade,
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paralisou-se. No mais podia haver harmonia ou cooperao. Os edificadores eram inteiramente incapazes de dar a razo dos estranhos
mal-entendidos entre eles, e em sua raiva e decepo, censuravam
uns aos outros. Terminou sua confederao em contenda e carnificina. Raios do cu, como prova do desagrado de Deus, quebraram
a parte superior da torre, e a lanaram ao solo. Os homens foram
levados a compenetrar-se de que h um Deus que governa nos Cus.
At aquele tempo todos os homens falavam a mesma lngua;
agora, aqueles que compreendiam a fala uns dos outros, uniramse em grupos; alguns foram para um lado, outros para outro. O
Senhor os espalhou dali sobre a face de toda a Terra. Gnesis 11:8.
Esta disperso foi o meio de povoar a Terra; e assim o propsito
do Senhor se cumpriu pelo prprio meio que os homens haviam
empregado para impedir a sua realizao.
Mas com que perda para aqueles que se colocaram contra Deus!
Era Seu propsito que, ao sarem os homens para fundarem naes
nas vrias partes da Terra, levassem consigo o conhecimento de Sua
vontade, para que a luz da verdade pudesse resplandecer com todo
o brilho s geraes que se sucedessem. No, o fiel pregador da
justia, viveu trezentos e cinqenta anos depois do dilvio, e Sem
quinhentos anos; e assim seus descendentes tiveram oportunidade de
familiarizar-se com os mandos de Deus e a histria de Seu trato para
com os pais. Estavam, porm, indispostos a ouvir estas verdades,
que lhes desagradavam; no tinham o desejo de conservar a Deus em
seu conhecimento; e pela confuso das lnguas ficaram em grande [78]
medida excludos do intercmbio com aqueles que lhes poderiam
proporcionar luz.
Os edificadores de Babel tinham alimentado o esprito de murmurao contra Deus. Em vez de se lembrarem com gratido de Sua
misericrdia para com Ado, e de Seu gracioso concerto com No,
queixaram-se de Sua severidade ao expulsar do den o primeiro par,
e destruir o mundo por um dilvio. Entretanto enquanto murmuravam contra Deus, como sendo arbitrrio e severo, estavam a aceitar
o governo do mais cruel dos tiranos. Satans estava procurando levar
o desdm s ofertas sacrificais que prefiguravam a morte de Cristo;
e, obscurecendo-se a mente do povo pela idolatria, ele os levou a
falsificar essas ofertas, e a sacrificar seus prprios filhos sobre os altares de seus deuses. Desviando-se de Deus os homens, os atributos
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justia e juzo; para que o Senhor faa vir sobre Abrao o que acerca
[97] dele tem falado. Gnesis 18:19.
Captulo 13 A prova da f
Este captulo baseado em Gnesis 16; 17:18-20; 21:1-14; 22:1-19.
Abrao aceitara sem pr em dvida a promessa de um filho,
mas no esperou que Deus cumprisse a palavra no tempo e maneira
que Ele o entendia. Foi permitida uma demora para provar sua f
no poder de Deus; mas ele no pde suportar a prova. Achando
impossvel que lhe fosse dado um filho em sua avanada idade,
Sara sugeriu, como um plano pelo qual o propsito divino poderia
cumprir-se, que uma de suas servas fosse tomada por Abrao como
segunda mulher. A poligamia se tornara to espalhada que deixara
de ser considerada como pecado; mas nem por isso deixava de ser
uma violao da lei de Deus, e era de resultado fatal santidade
e paz na relao da famlia. Do casamento de Abrao com Hagar
resultaram males, no somente para a sua prpria casa, mas para as
geraes futuras.
Lisonjeada pela honra de sua nova posio como esposa de
Abrao, e esperando ser a me da grande nao que dele descenderia,
Hagar se tornou orgulhosa, jactanciosa, e tratou sua senhora com
desprezo. Cimes recprocos perturbavam a paz do lar que fora
feliz. Obrigado a escutar as queixas de ambas, Abrao inutilmente se
esforou por estabelecer de novo a harmonia. Se bem que fosse pelos
rogos encarecidos de Sara que ele desposara Hagar, ela o censurava
agora como o faltoso. Desejava banir sua rival; mas Abrao recusouse a consentir nisto; pois Hagar seria me de seu filho, como ele
ansiosamente esperava, o filho da promessa. Ela era serva de Sara,
contudo; e ele a deixou ainda sob o domnio de sua senhora. O
esprito altivo de Hagar no tolerava a aspereza que sua prpria
insolncia provocara. E afligiu-a Sarai, e ela fugiu da sua face.
Gnesis 16:6-13.
Hagar se encaminhou para o deserto, e, quando repousava ao
lado de uma fonte, sozinha e sem amigos, apareceu-lhe um anjo
do Senhor, sob a forma humana. Dirigindo-se a ela como Hagar,
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A prova da f
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deste mesmo filho Isaque, e foi para o lugar em que vrias vezes
encontrara os mensageiros celestiais, esperando encontr-los outra
vez, e receber algumas instrues mais; mas nenhum veio em seu
socorro. As trevas pareciam envolv-lo; mas a ordem de Deus estava
a soar-lhe aos ouvidos: Toma agora o teu filho, o teu nico filho
Isaque, a quem tu amas. Gnesis 22:2. Aquela ordem devia ser
obedecida, e no ousou demorar-se. O dia se aproximava, e ele devia
estar a caminho.
Voltando sua tenda, foi ao lugar em que Isaque, deitado, dormia
o sono profundo, calmo, da juventude e inocncia. Por um momento
o pai olhou para o rosto querido do filho; voltou ento a tremer. Foi
ao lado de Sara, que tambm estava a dormir. Deveria despert-la,
para que mais uma vez pudesse abraar o filho? Deveria falar-lhe
do mandado de Deus? Anelava aliviar o corao, falando a ela, e
partilhar juntamente com ela desta terrvel responsabilidade; mas se
conteve pelo temor de que o pudesse impedir. Isaque era a alegria e
o orgulho dela; sua vida estava ligada a ele, e o amor de me poderia
recusar-se ao sacrifcio.
Finalmente Abrao chamou o filho, falando-lhe da ordem de oferecer sacrifcio em uma montanha distante. Isaque tinha freqentes
vezes ido com o pai a adorar em algum dos vrios altares que assinalavam suas peregrinaes, e esta chamada no provocou surpresa.
Fizeram-se rapidamente os preparativos para a viagem. Preparou-se
a lenha, puseram-na sobre o jumento, e com dois servos partiram.
Lado a lado, pai e filho viajavam silenciosamente. O patriarca,
ponderando seu cruel segredo, no tinha nimo para falar. Seus
pensamentos estavam naquela me ufana e extremosa, e considerava
o dia em que sozinho deveria voltar a ela. Bem sabia que a faca lhe
cortaria o corao, quando tirasse a vida de seu filho.
Aquele dia o mais comprido que jamais Abrao experimentara
arrastava-se vagarosamente ao seu termo. Enquanto seu filho e
os moos dormiam, passou ele a noite em orao, esperando ainda
que algum mensageiro celestial pudesse vir dizer que a prova j era
suficiente, que o jovem poderia voltar ileso para sua me. Nenhum
alvio, porm, lhe veio alma torturada. Outro longo dia, outra noite
de humilhao e orao, enquanto a ordem que o deveria deixar
desfilhado lhe repercutia sempre no ouvido. Perto estava Satans
para insinuar dvidas e incredulidade; mas Abrao resistiu a suas
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eles alguma mulher que quisesse deixar seu lar, e unir-se a ele para
manter em sua pureza o culto ao Deus vivo. Abrao confiou este
importante assunto ao seu servo, o mais velho, homem de piedade,
experincia, e juzo so, que lhe havia prestado prolongado e fiel
servio. Exigiu que este servo fizesse um juramento solene perante
o Senhor, de que no tomaria esposa para Isaque dentre os cananeus,
mas que escolheria uma moa da famlia de Naor, na Mesopotmia.
Ele o incumbiu de no levar Isaque para l. Se no pudesse encontrar
[117] uma jovem que quisesse deixar seus parentes, o mensageiro estaria
desobrigado de seu juramento. O patriarca animou-o em seu difcil e
delicado empreendimento, com a segurana de que Deus coroaria de
xito a sua misso. O Senhor, Deus dos Cus, disse ele, que me
tomou da casa de meu pai e da terra da minha parentela, [...] enviar
o Seu anjo adiante da tua face. Gnesis 24:7.
O mensageiro partiu sem demora. Levando consigo dez camelos para uso de seu prprio grupo e do cortejo nupcial que com
ele poderia voltar, provido tambm de presentes para a esposa em
perspectiva e pessoas da amizade desta, fez a longa viagem para
alm de Damasco, e, a seguir, at as ricas plancies que margeiam o
grande rio do Oriente. Chegando a Har, a cidade de Naor, parou
fora dos muros, perto do poo aonde vinham as mulheres do lugar,
tarde, a buscar gua. Foi um momento de ansiosos pensamentos para
ele. Importantes resultados, no somente para a casa de seu senhor,
mas para as geraes futuras, poderiam seguir-se da escolha que ele
fizesse; e como deveria ele sabiamente escolher entre pessoas completamente estranhas? Lembrando-se das palavras de Abrao, de que
Deus enviaria com ele o Seu anjo, orou fervorosamente pedindo uma
direo positiva. Na famlia de seu senhor ele estava acostumado ao
exerccio constante da bondade e hospitalidade, e agora pediu que
um ato de cortesia indicasse a jovem que Deus escolhera.
Apenas proferira a orao, e a resposta fora dada. Entre as mulheres que estavam reunidas junto ao poo, as maneiras corteses de
uma atraram sua ateno. Retirando-se ela do poo, o estranho foi
ao seu encontro, pedindo um pouco de gua do cntaro sobre os
seus ombros. O pedido recebeu amvel resposta, juntamente com
um oferecimento para tirar gua para os camelos tambm, servio
este que era costume mesmo s filhas dos prncipes fazerem para
os rebanhos e gado de seus pais. Assim foi dado o sinal desejado.
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incrdulo h uma diferena radical de gostos, inclinaes e propsitos. Esto a servir dois senhores, entre os quais no pode haver
concrdia. Por mais puros e corretos que sejam os princpios de um,
a influncia de um companheiro ou companheira incrdula ter uma
tendncia para afastar de Deus.
A pessoa que entrou para a relao matrimonial quando ainda
no convertida, coloca-se pela sua converso sob uma obrigao
maior de ser fiel ao consorte, por mais que difiram com respeito
f religiosa; todavia, as reivindicaes de Deus devem ser postas
acima de toda a relao terrena, mesmo que provas e perseguies
possam ser o resultado. Com esprito de amor e mansido, esta
fidelidade pode ter influncia no sentido de ganhar o descrente. Mas
o casamento de cristos com mpios proibido na Bblia. A instruo
do Senhor : No vos prendais a um jugo desigual com os infiis.
2 Corntios 6:14.
Isaque foi altamente honrado por Deus, sendo feito herdeiro das
promessas pelas quais o mundo deveria ser bendito; entretanto, aos
quarenta anos de idade, sujeitou-se ao ensino de seu pai ao designar
seu servo experimentado e temente a Deus, a fim de escolher-lhe uma
esposa. E o resultado daquele casamento, conforme apresentado
nas Escrituras, um quadro terno e belo, de felicidade domstica:
E Isaque trouxe-a para a tenda de sua me Sara, e tomou a Rebeca,
e foi-lhe por mulher, e amou-a. Assim, Isaque foi consolado depois
da morte de sua me. Gnesis 24:67.
Que contraste entre o procedimento de Isaque e o que praticado
pelos jovens de nossos tempos, mesmo entre os professos cristos!
Os jovens mui freqentemente acham que a entrega de suas afeies
uma questo na qual o eu apenas deveria ser consultado, questo
esta que nem Deus nem os pais de qualquer modo deveriam dirigir.
Muito antes de atingirem a idade de homens ou mulheres feitos,
julgam-se competentes para fazer sua escolha, sem o auxlio de
seus pais. Alguns anos de vida conjugal so usualmente bastantes
para mostrar-lhes seu erro, mas muitas vezes demasiado tarde para
impedir seus resultados funestos. Pela mesma falta de prudncia
e domnio prprio que determinaram a escolha precipitada, d-se
ocasio a que o mal se agrave, at que a relao matrimonial se torne
um jugo mortificante. Muitos assim fizeram naufragar sua felicidade
[120]
nesta vida, e sua esperana da vida futura.
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Apenas sara Jac da tenda de seu pai, entrou Esa. Posto que ele
houvesse vendido sua primogenitura, e confirmado esta transferncia
por meio de um juramento solene, estava agora resolvido a obter
as bnos da mesma, sem tomar em considerao o direito de seu
irmo. Com a primogenitura espiritual estava ligada a temporal, a
qual lhe proporcionaria a chefia da famlia, e a posse de uma poro
da riqueza de seu pai. Tais eram as bnos a que ele dava apreo.
Levanta-te, meu pai, e come da caa de teu filho, disse ele, para
que me abenoe a tua alma. Gnesis 27:19.
A tremer de espanto e angstia, o velho pai cego soube do engano
que havia sido praticado contra ele. Suas esperanas, prolongada
e ternamente acalentadas, tinham-se frustrado, e sentiu profundamente o desapontamento que deveria sobrevir a seu filho mais velho.
Contudo, subitamente passou-lhe pela mente a convico de que
fora a providncia de Deus que frustrara seu propsito e fazendo
acontecer o que ele havia resolvido impedir. Lembrou-se das palavras do anjo a Rebeca, e, apesar do pecado de que Jac era agora
culpado, viu nele o que em melhores condies estava para cumprir
os propsitos de Deus. Enquanto as palavras de bnos estavam
em seus lbios, havia ele sentido sobre si o Esprito de inspirao; e
agora, conhecendo todas as circunstncias, ratificou a bno involuntariamente pronunciada sobre Jac: Abenoei-o; tambm ser
bendito. Gnesis 27:33.
Esa havia tido em pouca conta a bno enquanto esta parecia
ao seu alcance, mas desejava possu-la agora que a mesma se havia
dele retirado para sempre. Toda a fora de sua natureza impulsiva e
apaixonada despertou-se, e sua dor e raiva foram terrveis. Clamou
com um brado excessivamente amargo: Abenoa-me tambm a
mim, meu pai. No reservaste pois para mim bno alguma?
Gnesis 27:38, 36. Mas a promessa dada no devia ser revogada. A
primogenitura que ele to descuidadamente dera em troca, no a poderia readquirir agora. Por um manjar, ou seja, por uma satisfao
momentnea do apetite, o qual nunca fora restringido, Esa vendeu
sua herana; mas, quando viu sua loucura, era demasiado tarde para
recuperar a bno. No achou lugar de arrependimento, ainda que
com lgrimas o buscou. Hebreus 12:16, 17. A Esa no foi excludo
o privilgio de buscar o favor de Deus pelo arrependimento; mas no
[125] podia encontrar meios para recuperar a primogenitura. Sua mgoa
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Tudo isto foi revelado a Jac no sonho. Se bem que sua mente
de pronto apreendesse parte da revelao, as grandes e misteriosas
verdades da mesma foram o estudo de sua vida toda, e mais e mais
se lhe desvendava compreenso.
Jac despertou do sono no profundo silncio da noite. As formas
resplandecentes da viso haviam desaparecido. Apenas o obscuro
contorno das colinas solitrias, e acima delas, o cu resplendente de
estrelas, encontravam agora o seu olhar. Tinha porm, uma intuio
solene de que Deus estava com ele. Uma presena invisvel enchia a
solido. Na verdade o Senhor est neste lugar, disse ele, e eu no
o sabia. [...] Este no outro lugar seno a casa de Deus; e esta a
porta dos Cus. Gnesis 28:16, 17.
Ento levantou-se Jac pela manh de madrugada, e tomou
a pedra que tinha posto por sua cabeceira, e a ps por coluna, e
derramou azeite em cima dela. Gnesis 28:18. De acordo com o
costume de comemorar acontecimentos importantes, Jac construiu
um memorial da misericrdia de Deus, para que quando quer que
passasse por aquele caminho pudesse demorar-se naquele local sa[128] grado para adorar ao Senhor. E chamou o lugar Betel, ou casa de
Deus. Com profunda gratido repetiu a promessa de que a presena
de Deus seria com ele; e ento fez este voto solene: Se Deus for
comigo, e me guardar nesta viagem que fao, e me der po para
comer e vestidos para vestir; e eu em paz tornar casa de meu pai, o
Senhor ser o meu Deus; e esta pedra que tenho posto por coluna
ser casa de Deus; e de tudo quanto me deres, certamente Te darei o
dzimo. Gnesis 28:20-22.
Jac no estava aqui a fazer um contrato com Deus. O Senhor j
lhe havia prometido prosperidade, e este voto era o transbordar de
um corao cheio de gratido pela certeza do amor e misericrdia
de Deus. Jac entendia que Deus tinha direitos sobre ele, os quais
ele devia reconhecer, e que os sinais especiais do favor divino a ele
concedidos exigiam retribuio. Assim, toda a bno que nos concedida reclama uma resposta ao Autor de todas as nossas vantagens.
O cristo deve muitas vezes rever sua vida passada, e relembrar com
gratido os preciosos livramentos que Deus operou em favor dele,
amparando-o na provao, abrindo caminho diante dele quando tudo
parecia escuro e vedado, refrigerando-o quando pronto a desfalecer.
Deve reconhec-los todos como provas do cuidado vigilante dos
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Foi combinado que devia prestar sete anos de servio a Labo pela
mo de Raquel.
Nos tempos primitivos, exigia o costume que o noivo, antes
da confirmao do contrato de casamento, pagasse uma soma de
dinheiro, ou seu equivalente em outras propriedades, conforme as
suas circunstncias, ao pai da noiva. Isto era considerado como uma
salvaguarda relao matrimonial. Os pais no julgavam de bom
aviso confiar a felicidade de suas filhas a homens que no haviam
feito as devidas provises para a manuteno de uma famlia. Se no
possuam tino econmico suficiente e energia para dirigir negcios e
adquirir gado ou terras, receava-se que sua vida se mostrasse intil.
Mas tomava-se providncia para provar aqueles que nada tinham
para pagar por uma esposa. Permitia-se-lhes trabalhar para o pai,
cuja filha amavam, sendo a durao do tempo determinada pelo valor
do dote exigido. Quando o pretendente era fiel em seu trabalho, e
provava ser digno em outros sentidos, obtinha a filha como esposa;
e geralmente o dote que o pai recebera era dado a ela por ocasio
do casamento. Tanto no caso de Raquel como no de Lia, reteve
entretanto Labo, egoistamente, o dote que lhes teria sido dado;
referiram-se a isto quando disseram, precisamente antes da mudana
de Mesopotmia: Vendeu-nos, e comeu todo o nosso dinheiro.
Gnesis 31:15.
O antigo costume, se bem que algumas vezes do mesmo se
abusasse, assim como o fizera Labo, produzia bons resultados.
Quando se exigia do pretendente prestar servios, a fim de obter a sua
noiva, evitava-se um casamento precipitado, e havia oportunidade de
provar-se a profundidade de seu afeto, bem como sua habilidade para
prover as necessidades de uma famlia. Em nossos tempos, muitos
males resultam de seguir uma conduta oposta. Freqentemente d-se
o caso que pessoas, antes do casamento, tm pouca oportunidade
de se familiarizarem com os hbitos e disposies uma da outra,
e, quanto ao que se refere vida diria, so virtualmente estranhas
quando no altar unem os seus interesses. Muitos acham, demasiado
tarde, que no se adaptam um ao outro, e a desgraa por toda a
vida o resultado de sua unio. Freqentes vezes a esposa e os
filhos sofrem pela indolncia e inpcia, ou pelos hbitos viciosos
do marido e pai. Se o carter do pretendente houvesse sido provado
[130] antes do casamento, conforme o antigo costume, poder-se-ia ter
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amor de ti. Gnesis 30:25-27. Ele viu que sua propriedade estava
aumentando sob o cuidado do genro.
Disse Jac: O pouco que tinhas antes de mim, aumentado at
uma multido. Gnesis 30:30. Mas, passando-se o tempo, Labo
ficou invejoso da prosperidade maior de Jac, que cresceu em
grande maneira, e teve muitos rebanhos, e servas, e servos, e camelos,
e jumentos. Gnesis 30:43. Os filhos de Labo partilhavam da
inveja do pai, e suas palavras maliciosas vieram aos ouvidos de Jac:
Ele tem tomado tudo o que era de nosso pai, e do que era de nosso
pai fez ele toda esta glria. Viu tambm Jac o rosto de Labo, e eis
que no era para com ele como dantes. Gnesis 31:2.
Jac teria deixado seu enganoso parente muito tempo antes, se
no fora o receio de encontrar-se com Esa. Agora via ele que estava
em perigo por parte dos filhos de Labo, os quais, olhando para a
sua riqueza como se fora deles, poderiam procurar apossar-se dela
pela violncia. Achava-se em grande perplexidade e angstia, no
sabendo que rumo tomar. Mas, lembrando-se da graciosa promessa
de Betel, levou o seu caso a Deus, e procurou direo da parte dEle.
Em um sonho foi respondida a sua orao: Torna terra dos teus
pais, e tua parentela, e Eu serei contigo. Gnesis 31:3.
A ausncia de Labo ofereceu oportunidade para a partida. Os
rebanhos e gado foram reunidos depressa e mandados adiante, e,
com suas mulheres, filhos e servos, Jac atravessou o Eufrates,
apressando-se para Gileade, nas fronteiras de Cana. Depois de
trs dias, Labo soube da fuga deles, e ps-se em seu encalo, alcanando a multido no stimo dia de viagem. Estava ardendo em ira,
e resolvido a faz-los voltar, o que no duvidava poder fazer, visto
que seu grupo era muito mais forte. Os fugitivos estavam na verdade
[133] em grande perigo.
O no haver ele levado a efeito seu plano hostil foi devido ao fato
de que Deus mesmo interviera em proteo de Seu servo. Poder
havia em minha mo para vos fazer mal, disse Labo, mas o
Deus de vosso pai me falou ontem noite, dizendo: Guarda-te, que
no fales a Jac nem bem nem mal (Gnesis 31:29); isto , ele
no deveria obrig-lo a voltar, ou instar com o mesmo, mediante
propostas lisonjeiras.
Labo tinha retido para si o dote matrimonial de suas filhas,
e sempre tratara a Jac com engano e aspereza; mas com uma
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sonho, no podiam ver a razo da mudana que sobreviera a seu capito. Posto que vissem a enfermidade do patriarca, mal imaginavam
que esta sua fraqueza se tornara a sua fora.
Em sua noite de angstia, ao lado do Jaboque, quando a destruio parecia estar precisamente diante dele, ensinara-se a Jac
quo vo o auxlio do homem, quo destituda de fundamento
toda a confiana na fora humana. Viu que seu nico auxlio devia
vir dAquele contra quem to ofensivamente pecara. Desamparado
e indigno, rogou a promessa de misericrdia de Deus, ao pecador
arrependido. Aquela promessa foi a sua certeza de que Deus lhe
perdoaria e o aceitaria. Mais facilmente poderiam o cu e a Terra
passar do que falhar aquela palavra; e foi isto o que o alentou durante
aquele terrvel conflito.
A experincia de Jac durante aquela noite de luta e angstia,
representa a prova pela qual o povo de Deus dever passar precisamente antes da segunda vinda de Cristo. O profeta Jeremias, em
santa viso, olhando para este tempo, disse: Ouvimos uma voz
de tremor, de temor mas no de paz [...] Por que se tm tornado
macilentos todos os rostos? Ah! porque aquele dia to grande, que
no houve outro semelhante! e tempo de angstia para Jac; ele
porm ser livrado dela. Jeremias 30:5-7.
Quando Cristo cessar a Sua obra como mediador em prol do
homem, ento comear este tempo de angstia. Ter-se- ento
decidido o caso de toda alma, e no haver sangue expiatrio para
purificar do pecado. Ao deixar Jesus Sua posio como intercessor
do homem junto a Deus, faz-se o solene anncio: Quem injusto,
faa injustia ainda; e quem est sujo, suje-se ainda; e quem
justo, faa justia ainda; e quem santo, seja santificado ainda.
Apocalipse 22:11. Ento o Esprito repressor de Deus retirado
da Terra. Assim como Jac foi ameaado de morte por seu irmo
irado, o povo de Deus estar em perigo por parte dos mpios, que
procuraro destru-los. E assim como o patriarca lutou toda a noite
para conseguir livramento da mo de Esa, clamaro os justos a
Deus dia e noite por livramento dos inimigos que os cercam.
Satans acusara Jac diante dos anjos de Deus, pretendendo o
direito de destru-lo por causa de seu pecado; levara Esa a marchar
contra ele; e, durante a longa noite de luta do patriarca, Satans
esforou-se por impor-lhe a intuio de sua culpa, a fim de o desa-
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nimar, e romper o seu apego com Deus. Quando, em sua angstia, [138]
Jac lanou mo do Anjo, e com lgrimas suplicou, o Mensageiro
celeste, a fim de provar-lhe a f, lembrou-o tambm de seu pecado, e
esforou-se por escapar dele. Mas Jac no quis demover-se. Aprendera que Deus misericordioso, e lanou-se Sua misericrdia. Fez
referncia ao arrependimento de seu pecado, e implorou livramento.
Ao rever a sua vida, foi impelido quase ao desespero; mas segurou
firmemente o Anjo, e com brados ardorosos, aflitivos, insistiu em
sua petio, at que prevaleceu.
Tal ser a experincia do povo de Deus em sua luta final com os
poderes do mal. Deus lhes provar a f, a perseverana, a confiana
em Seu poder para os livrar. Satans esforar-se- por aterroriz-los
com o pensamento de que seus casos so sem esperana; que seus
pecados foram demasiado grandes para receberem perdo. Tero
uma intuio profunda de seus fracassos; e, ao reverem a vida,
perder-lhes-o as esperanas. Lembrando-se, porm, da grandeza
da misericrdia de Deus, e de seu prprio arrependimento sincero,
alegaro Suas promessas feitas por meio de Cristo aos pecadores
desamparados e arrependidos. Sua f no faltar por no serem suas
oraes respondidas imediatamente. Apoderar-se-o da fora de
Deus, assim como Jac lanou mo do Anjo; e a expresso de sua
alma ser: No Te deixarei ir, se me no abenoares. Gnesis
32:26.
Se Jac no se houvesse arrependido previamente do pecado
de obter a primogenitura pela fraude, Deus no poderia ter ouvido
sua orao e misericordiosamente preservado sua vida. Assim no
tempo de angstia, se o povo de Deus houvesse de ter pecados
no confessados, para aparecerem diante deles enquanto torturados
pelo temor e angstia, abater-se-iam; o desespero lhes cortaria a
f, e no poderiam ter confiana para pleitearem com Deus seu
livramento. Mas, conquanto tenham uma intuio profunda de sua
indignidade, no tero faltas ocultas a revelar. Seus pecados ter-se-o
apagado pelo sangue expiatrio de Cristo, e eles no os podem trazer
lembrana.
Satans leva muitos a crer que Deus no tomar em considerao
a sua infidelidade nas menores coisas da vida; mas o Senhor mostra
em Seu trato com Jac que Ele no pode de maneira alguma sancionar ou tolerar o mal. Todos os que se esforam por desculpar ou
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No caminho para Efrata, outro crime tenebroso manchou a famlia de Jac, fazendo com que a Rben, o filho primognito, fossem
negados os privilgios e honras da primogenitura.
Finalmente Jac chegou ao fim de sua viagem, a seu pai Isaque,
a Manre, [...] (que Hebrom), onde peregrinaram Abrao e Isaque.
Ali ficou ele durante os anos finais da vida de seu pai. A Isaque,
enfermo e cego, as bondosas atenes desse filho havia tanto tempo
ausente, foram um conforto durante anos de solido e privao de
seus entes queridos.
Jac e Esa encontraram-se junto ao leito de morte de seu pai.
Uma ocasio o irmo mais velho olhara antecipadamente para este
acontecimento como uma oportunidade para vingana; seus sentimentos, porm, haviam-se mudado grandemente desde ento. E
Jac, satisfeito com as bnos espirituais da primogenitura, resignou ao irmo mais velho a herana da riqueza de seu pai a nica
herana que Esa buscava ou apreciava. No mais eram separados
pela inveja ou dio; todavia apartaram-se, mudando-se Esa para o
Monte Seir. Deus, que rico em bnos, concedera a Jac riquezas
seculares, em acrscimo ao bem mais elevado que ele procurara.
Os bens dos dois irmos eram muitos para habitarem juntos; e a
terra de suas peregrinaes no os podia sustentar por causa do seu
gado. Gnesis 36:7. Esta separao estava de acordo com o propsito divino relativo a Jac. Desde que os dois irmos diferiam to
grandemente com relao f religiosa, era melhor que morassem
separados.
Esa e Jac tinham sido instrudos de modo semelhante no conhecimento de Deus, e ambos estavam em liberdade para andar
em Seus mandamentos e receber Seu favor; porm, no preferiram
ambos fazer isto. Os dois irmos tinham andado em caminhos diferentes, e suas veredas continuariam a divergir mais e mais uma da
[143] outra.
No houve uma preferncia arbitrria da parte de Deus, pela
qual ficassem excludas de Esa as bnos da salvao. Os dons
de Sua graa por Cristo so gratuitos a todos. No h eleio seno
a prpria, pela qual algum possa perecer. Deus estabeleceu em
Sua Palavra as condies pelas quais todos so candidatos vida
eterna: obedincia aos Seus mandamentos, pela f em Cristo. Deus
elegeu um carter de acordo com Sua lei, e qualquer que atinja a
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Jos estava satisfeito. Vira em seus irmos os frutos do verdadeiro arrependimento. Ouvindo o nobre oferecimento de Jud, deu
ordens para que todos, exceto aqueles homens, se retirassem; ento,
chorando em voz alta, exclamou: Eu sou Jos; vive ainda meu pai?
Gnesis 45:3.
Seus irmos ficaram imveis, mudos de temor e espanto. Era
governador do Egito seu irmo Jos, aquele irmo a quem invejavam
e teriam morto, e que finalmente venderam como escravo! Todos
os seus maus-tratos ao mesmo passaram diante deles. Lembraramse como tinham desprezado seus sonhos, e agido para impedir o
seu cumprimento. Haviam contudo desempenhado o seu papel no
cumprimento desses sonhos; e, agora que estavam completamente
em seu poder, vingar-se-ia ele indubitavelmente do mal que tinha
sofrido.
Vendo sua confuso, disse bondosamente: Peo-vos, chegai-vos
a mim; e, aproximando-se eles, continuou: Eu sou Jos, vosso
irmo, a quem vendestes para o Egito. Agora, pois, no vos entristeais, nem vos pese aos vossos olhos por me haverdes vendido
[160] para c; porque para conservao da vida, Deus me enviou diante
da vossa face. Gnesis 45:4, 5. Entendendo que j haviam sofrido
muito pela sua crueldade para com ele, procurou nobremente banir
seus temores, e diminuir a amargura da exprobrao a si mesmos.
Porque, continuou ele, j houve dois anos de fome no meio
da terra, e ainda restam cinco anos em que no haver lavoura nem
sega. Pelo que Deus me enviou diante da vossa face, para conservar
vossa sucesso na terra, e para guardar-vos em vida por um grande
livramento. Assim no fostes vs que me enviastes para c, seno
Deus, que me tem posto por pai de Fara, e por senhor de toda a sua
casa, e como regente em toda a terra do Egito. Apressai-vos, e subi
a meu pai, e dizei-lhe: Assim tem dito o teu filho Jos: Deus me tem
posto por senhor em toda a terra do Egito; desce a mim, e no te
demores; e habitars na terra de Gsen, e estars perto de mim, tu e
os teus filhos, e os filhos dos teus filhos, e as tuas ovelhas, e as tuas
vacas, e tudo o que tens. E ali te sustentarei, porque ainda haver
cinco anos de fome, para que no pereas de pobreza, tu e tua casa,
e tudo o que tens. E eis que vossos olhos vem, e os olhos de meu
irmo Benjamim, que minha boca que vos fala.
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Pronunciadas as ltimas bnos, Jac repetiu a incumbncia relativa ao seu sepultamento: Eu me congrego ao meu povo; sepultaime com meus pais, [...] na cova que est no campo de Macpela. Ali
sepultaram a Abrao, e a Sara sua mulher; ali sepultaram a Isaque,
e a Rebeca sua mulher; e ali eu sepultei a Lia. Gnesis 49:29-31.
Assim o ltimo ato de sua vida foi manifestar f na promessa de
Deus.
Os ltimos anos de Jac trouxeram uma tarde de tranqilidade e
repouso aps um dia cheio de inquietaes e cansao. Acumularamse nuvens negras por sobre o seu caminho; contudo, claro se ps o
seu sol, e o brilho do cu iluminou suas ltimas horas. Dizem as
Escrituras: No tempo da tarde haver luz. Zacarias 14:7. Nota
o homem sincero, e considera o que reto, porque o futuro desse
homem ser de paz. Salmos 37:37.
Jac tinha pecado, e havia sofrido profundamente. Muitos anos
de labuta, cuidados e tristeza ele os havia tido desde o dia em que
seu grande pecado f-lo fugir das tendas de seu pai. Como fugitivo
sem lar, separado de sua me, a quem nunca mais viu, trabalhando
sete anos por aquela que amava, apenas para ser vilmente enganado;
labutando vinte anos ao servio de um parente vido e ganancioso,
vendo sua riqueza aumentar, e seus filhos crescerem em redor de
si, mas encontrando pouca alegria na casa contenciosa e dividida;
angustiado pela desonra de sua filha, pela vingana dos irmos da
mesma, pela morte de Raquel, pelo crime desnatural de Rben, pelo
pecado de Jud, pelo engano e malcia cruis praticados para com
Jos quo longo e tenebroso o catlogo de males que se estende
vista! Muitas vezes colheu ele o fruto daquela primeira ao errada.
Em freqentes ocasies viu repetir-se entre seus filhos os pecados de
que ele prprio fora culpado. Mas, amarga como fora a disciplina,
cumprira ela a sua obra. O castigo, se bem que atroz, produzira um
fruto pacfico de justia.
A Inspirao registra fielmente as faltas de homens bons, daqueles que se distinguiram pelo favor de Deus; efetivamente, suas
faltas so apresentadas de modo mais completo do que as virtudes.
Isto tem sido objeto para a admirao de muitos e tem dado aos
incrdulos ocasio para escarnecerem da Bblia. , porm, uma das
mais fortes provas da verdade das Escrituras, no serem os fatos
explicados de maneira que os favorea, nem suprimidos os pecados
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Captulo 22 Moiss
Este captulo baseado em xodo 1-4.
O povo do Egito, a fim de suprir-se de alimento durante a fome,
vendera coroa seu gado e terras, e finalmente prendera-se servido
perptua. Jos proveu sabiamente o seu livramento; permitiu-lhes
que se tornassem arrendatrios reais, conservando as terras do rei, e
pagando um tributo anual de um quinto dos produtos de seu trabalho.
Mas os filhos de Jac no estavam na necessidade de adotar
essas condies. Por causa do servio que Jos prestara nao
egpcia, no somente lhes foi concedida uma parte do pas como
morada, mas estiveram isentos de imposto, e foram liberalmente
supridos de alimento enquanto perdurou a fome. O rei publicamente
reconhecia que fora pela misericordiosa interferncia do Deus de
Jos que o Egito desfrutava abundncia, enquanto outras naes
estavam a perecer de fome. Via, tambm, que a administrao de
Jos havia enriquecido grandemente o reino, e sua gratido cercou a
famlia de Jac do favor real.
Mas, passando-se o tempo, o grande homem a quem o Egito tanto
devia, e a gerao abenoada pelos seus labores, desceram ao tmulo.
E levantou-se um novo rei sobre o Egito, que no conhecera a Jos.
No que ignorasse os servios de Jos nao, mas no desejava
reconhec-los, e, quanto possvel, queria sepult-lo no olvido. Eis
que o povo dos filhos de Israel muito, e mais poderoso do que ns.
Eia, usemos sabiamente para com ele, para que no se multiplique,
e acontea que, vindo guerra, ele tambm se ajunte com os nossos
inimigos, e peleje contra ns, e suba da terra. xodo 1:8-10.
Os israelitas j se haviam tornado muito numerosos; frutificaram, e aumentaram muito, e multiplicaram-se, e foram fortalecidos
grandemente; de maneira que a terra se encheu deles. Sob o cuidado
amparador de Jos, e o favor do rei que ento governava, tinham-se
eles espalhado rapidamente pelo pas. Mas haviam-se conservado
como uma raa distinta, nada tendo em comum com os egpcios,
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Quem te tem posto a ti por maioral e juiz sobre ns? disse ele.
Pensas matar-me, como mataste ao egpcio? xodo 2:14.
Toda a questo depressa se tornou conhecida pelos egpcios, e,
grandemente exagerada, logo chegou aos ouvidos de Fara. Fez-se
parecer ao rei que este ato significava muito; que Moiss tencionava
levar seu povo contra os egpcios, subverter o governo, e sentar-se
no trono; e que no poderia haver segurana para o reino enquanto
ele vivesse. De pronto foi resolvido pelo rei que ele morresse; mas,
[173]
apercebendo-se de seu perigo, escapou, e fugiu rumo da Arbia.
O Senhor dirigiu os seus passos, e ele encontrou acolhida em casa
de Jetro, sacerdote e prncipe de Midi, que tambm era adorador
de Deus. Depois de algum tempo, Moiss desposou uma das filhas
de Jetro; e ali, ao servio de seu sogro, como guardador de seus
rebanhos, permaneceu quarenta anos.
Matando o egpcio, Moiss cara no mesmo erro tantas vezes
cometido por seus pais, de tomar nas prprias mos a obra que Deus
prometera fazer. No era vontade de Deus libertar o Seu povo pela
guerra, como Moiss pensava, mas pelo Seu prprio grande poder,
para que a glria Lhe fosse atribuda a Ele to-somente. Todavia,
mesmo este ato precipitado foi ainda encaminhado por Deus a fim
de cumprir Seus propsitos. Moiss no estava preparado para a sua
grande obra. Tinha ainda a aprender a mesma lio de f que havia
sido ensinada a Abrao e Jac no confiar na fora e sabedoria humanas, mas no poder de Deus, para o cumprimento de Suas
promessas. E havia outras lies que, em meio da solido das montanhas, devia Moiss receber. Na escola da abnegao e dificuldades,
ele devia aprender a pacincia, a moderar as suas paixes. Antes que
pudesse governar sabiamente, devia ser ensinado a obedecer. Seu
corao devia estar completamente em harmonia com Deus, antes
de poder ele ensinar o conhecimento de Sua vontade a Israel. Pela
sua prpria experincia devia estar preparado a exercer um cuidado
paternal sobre todos os que necessitavam de seu auxlio.
O homem teria dispensado aquele longo perodo de labuta e obscuridade, julgando-o uma grande perda de tempo. Mas a Sabedoria
infinita chamou aquele que se tornaria o dirigente de Seu povo, a
passar quarenta anos no humilde trabalho de pastor. Os hbitos de
exercer o cuidado, do esquecimento de si mesmo, e de terna solicitude pelo seu rebanho, assim desenvolvidos, prepar-lo-iam a
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de si, e bem adaptado para a maior obra que j foi entregue ao homem. Isto um exemplo do que Deus faz para fortalecer o carter
daqueles que nEle confiam amplamente, e dar-lhes, sem reserva, as
Suas ordens.
O homem adquirir fora e eficincia ao aceitar as responsabilidades que Deus pe sobre ele, e procurar de toda sua alma qualificarse para dela se desincumbir devidamente. Por humilde que seja a sua
posio ou limitada a sua habilidade, atingir a verdadeira grandeza
o homem que, confiando na fora divina, procura efetuar sua obra
com fidelidade. Houvesse Moiss confiado em sua prpria fora e
sabedoria, e com avidez aceito o grande encargo, e teria evidenciado
sua completa inaptido para tal obra. O fato de que um homem sente
a sua fraqueza, ao menos alguma prova de que ele se compenetra
da magnitude da obra a ele designada, e de que far de Deus seu
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conselheiro e fora.
Moiss voltou a seu sogro, e exprimiu o desejo de visitar seus
irmos no Egito. Jetro deu-lhe consentimento, com a bno: Vai
em paz. xodo 4:18. Com a esposa e os filhos, Moiss ps-se em
caminho. No ousara dar a conhecer o objetivo de sua misso, receando no fosse permitido que o acompanhassem. Antes de chegar
ao Egito, entretanto, ele mesmo achou melhor, para segurana deles,
mand-los voltar para casa, em Midi.
Um temor secreto de Fara e dos egpcios, cuja ira se acendera
contra ele quarenta anos antes, tornara Moiss ainda mais relutante
em voltar ao Egito; mas, depois que se dispusera a obedecer ordem
divina, o Senhor lhe revelou que seus inimigos eram mortos.
Em caminho, quando vinha de Midi, Moiss recebeu uma advertncia assustadora e terrvel, a respeito do desagrado do Senhor.
Um anjo apareceu-lhe de maneira ameaadora, como se o fosse
imediatamente destruir. Explicao alguma se dera; Moiss, porm,
lembrou-se de que havia desatendido um dos mandos de Deus; cedendo persuaso de sua esposa, negligenciara efetuar o rito da
circunciso em seu filho mais moo. Deixara de satisfazer a condio pela qual seu filho poderia ter direito s bnos do concerto de
Deus com Israel; e tal negligncia por parte do dirigente escolhido
de Israel no poderia seno diminuir a fora dos preceitos divinos
sobre o povo. Zpora, temendo que seu marido fosse morto, efetuou
ela mesma o rito, e o anjo ento permitiu a Moiss que prosseguisse
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com a jornada. Em sua misso junto a Fara, devia Moiss ser colocado em posio de grande perigo; sua vida unicamente podia
preservar-se pela proteo de santos anjos. Enquanto vivesse, porm,
na negligncia de um dever conhecido, no estaria livre de perigo;
pois que no poderia estar protegido pelos anjos de Deus.
No tempo de angstia, precisamente antes da vinda de Cristo,
os justos sero preservados pelo ministrio de anjos celestiais; no
haver segurana para o transgressor da lei de Deus. Os anjos no
podero proteger, ento, aqueles que esto a desrespeitar um dos
[179] preceitos divinos.
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Senhor nosso Deus a abominao dos egpcios; eis que se sacrificssemos a abominao dos egpcios perante os seus olhos, no nos
apedrejariam eles? Os animais que os hebreus deviam sacrificar,
estavam entre os que eram considerados sagrados pelos egpcios; e
tal era a reverncia em que eram tidas essas criaturas que matar uma
delas mesmo acidentalmente, era um crime punvel com a morte.
Seria impossvel aos hebreus prestarem culto no Egito sem escandalizar os seus senhores. Moiss novamente props irem caminho de
trs dias ao deserto. O rei consentiu, e pediu que os servos de Deus
intercedessem para que a praga fosse removida. Prometeram fazer
isto, mas o advertiram quanto a tratar enganosamente com eles. A
praga cessou, mas o corao do rei se havia endurecido pela rebelio
persistente, e ainda recusou-se a ceder.
Seguiu-se um golpe mais terrvel: peste em todo o gado do
Egito que estava nos campos. Tanto os animais sagrados como
as bestas de carga vacas, bois e ovelhas, cavalos, camelos e
jumentos, foram destrudos. Havia sido distintamente declarado que
os hebreus seriam isentos; e Fara, enviando mensageiros casa dos
israelitas, constatou a veracidade de tal declarao de Moiss. Do
gado dos filhos de Israel no morreu nenhum. Ainda o rei se achava
obstinado.
Ordenou-se em seguida a Moiss que tomasse cinzas do forno,
e as espalhasse para o cu diante dos olhos de Fara. Este ato
era profundamente significativo. Quatrocentos anos antes, mostrara
Deus a Abrao a opresso futura de Seu povo, sob a figura de uma
fornalha fumegante e uma tocha de fogo. Declarara que mandaria
juzos sobre os seus opressores, e tiraria os cativos com grande
riqueza. No Egito, Israel durante muito tempo desfalecia na fornalha [186]
da aflio. Este ato de Moiss era-lhes segurana de que Deus Se
lembrava de Seu concerto, e de que era vindo o tempo para o seu
livramento.
Ao ser a cinza espalhada para o cu, as minsculas partculas
espalharam-se por toda a terra do Egito, e onde quer que caam
produziam sarna, que arrebentava em lceras nos homens e no
gado. Os sacerdotes e magos at ali haviam incentivado Fara em
sua obstinao, mas agora viera um juzo que atingia mesmo a eles.
Acometidos de uma molstia repugnante e dolorosa, tornando-se
seu alardeado poder apenas desprezvel, no mais podiam contender
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nunca houve tais gafanhotos, nem depois deles viro outros tais.
Encheram o cu at que a terra se escureceu; e devoraram toda a
vegetao que restava. Fara mandou chamar s pressas os profetas,
e disse: Pequei contra o Senhor vosso Deus, e contra vs. Agora,
pois, peo-vos que perdoeis o meu pecado somente desta vez, e que
oreis ao Senhor vosso Deus que tire de mim somente esta morte.
Assim fizeram, e um forte vento ocidental levou os gafanhotos para
o Mar Vermelho. O rei ainda persistiu em sua pertinaz resoluo.
O povo do Egito estava ao ponto do desespero. Os aoites que
j haviam cado sobre eles pareciam quase alm do que se podia
suportar, e estavam cheios de temor pelo futuro. A nao tinha
adorado a Fara como o representante de seu deus; mas muitos
agora estavam convencidos de que ele se achava opondo-se a um
Ser que fez de todas as foras na natureza ministros de Sua vontade.
Os escravos hebreus, to miraculosamente favorecidos, estavam se
tornando confiantes no livramento. Seus maiorais de tarefas no
ousavam oprimi-los como at ali haviam feito. Por todo o Egito
havia um temor secreto de que a raa escravizada se levantasse e
vingasse seus males. Por toda parte homens estavam a indagar, com
desalento: o que ser depois disto?
Subitamente repousou sobre a terra uma escurido, to densa
e negra que parecia trevas que se apalpem. No somente estava
o povo despojado de luz, mas a atmosfera era muito opressiva,
de maneira que a respirao era difcil. No viu um ao outro, e
ningum se levantou do seu lugar por trs dias; mas todos os filhos
de Israel tinham luz em suas habitaes. O Sol e a Lua eram objetos
de culto para os egpcios; nestas trevas misteriosas o povo e seus
deuses foram de modo semelhante atingidos pelo poder que tomara
[190] a Si a causa dos escravos. Contudo, por medonho que tivesse sido,
este juzo uma prova da compaixo de Deus e de Sua indisposio
para destruir. Ele dava ao povo tempo para refletir e arrepender-se,
antes de trazer sobre eles a ltima e mais terrvel das pragas.
A segunda praga trouxe rs sobre a terra do Egito. xodo 8:6.
As rs eram consideradas sagradas pelos egpcios, e supunha-se
que uma de suas divindades, a deusa Heqa, com cabea de r, possua poder criador. Quando as rs, como resultado da ordem de
Moiss, se multiplicaram a tal ponto que encheram o pas de um
extremo a outro, os egpcios devem ter perguntado por que Heqa
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estava afligindo os seus fervorosos adoradores, ao invs de proteglos. Destarte, os egpcios no somente foram punidos pela segunda
praga, mas tambm supuseram estar sendo cobertos de ignomnia
por um de seus deuses (xodo 9:3), muitos dos quais representavam
poderosos deuses no panteo egpcio. Para mencionar apenas alguns,
verificamos que o boi pis era dedicado a Ptah, o pai de todos os
deuses, e a vaca sagrada a Hator, uma das divindades femininas mais
amplamente adoradas na regio do Nilo; ao passo que o carneiro
representava vrios deuses, como Khnemu e Amon, de cabea de
carneiro, que foi o principal deus do Egito no perodo do Novo Imprio. Por conseguinte, a doena que matou os animais dedicados a
suas divindades revelou aos egpcios a inutilidade dos seus deuses
na presena do Deus dos desprezados hebreus. O medo finalmente
arrancou de Fara mais uma concesso. No fim do terceiro dia de
trevas, chamou Moiss, e consentiu na partida do povo, contanto
que se permitisse ficarem os rebanhos e gado. Nem uma unha ficar, replicou o resoluto hebreu. No sabemos com que havemos
de servir ao Senhor, at que cheguemos l. A ira do rei explodiu
desenfreada. Vai-te de mim, exclamou ele, guarda-te que no
mais vejas o meu rosto; porque no dia em que vires o meu rosto,
morrers.
A resposta foi: Bem disseste; eu nunca mais verei o teu rosto.
O varo Moiss era mui grande na terra do Egito, aos olhos dos
servos de Fara, e aos olhos do povo. Moiss era considerado com
temor pelos egpcios. O rei no ousava fazer-lhe mal, pois o povo o
considerava como o nico que tinha poder para remover as pragas.
Desejavam que aos israelitas fosse permitido deixar o Egito. Eram
o rei e os sacerdotes que se opunham em extremo aos pedidos de
[191]
Moiss.
Captulo 24 A pscoa
Este captulo baseado em xodo 11; 12,1-32.
Quando o pedido para o livramento de Israel fora pela primeira
vez apresentado ao rei do Egito, fizera-se a advertncia das mais
terrveis pragas. Foi ordenado a Moiss dizer a Fara: Assim diz
o Senhor: Israel Meu filho, Meu primognito. E Eu te tenho dito:
Deixa ir o Meu filho, para que Me sirva; mas tu recusaste deix-lo
ir; eis que Eu matarei a teu filho, o teu primognito. xodo 4:22,
23. Posto que desprezados pelos egpcios, os israelitas haviam sido
honrados por Deus, tendo sido separados para serem os depositrios
de Sua lei. Nas bnos e privilgios especiais a eles conferidos,
tinham preeminncia entre as naes, como tinha o filho primognito
entre seus irmos.
O juzo de que o Egito fora em primeiro lugar advertido, deveria
ser o ltimo a ser mandado. Deus longnimo e cheio de misericrdia. Tem terno cuidado pelos seres formados Sua imagem. Se a
perda das suas colheitas, rebanhos e gado, houvesse levado o Egito
ao arrependimento, os filhos no teriam sido atingidos; mas a nao
obstinadamente resistiu ordem divina, e agora o golpe final estava
prestes a ser desferido.
A Moiss tinha sido proibido, sob pena de morte, aparecer outra
vez presena de Fara; mas uma ltima mensagem da parte de
Deus deveria ser proferida ao rebelde rei, e novamente Moiss veio
perante ele, com o terrvel anncio: Assim o Senhor tem dito:
meia-noite Eu sairei pelo meio do Egito; e todo o primognito na
terra do Egito morrer, desde o primognito de Fara, que se assenta
com ele sobre o seu trono, at o primognito da serva que est detrs
da m, e todo o primognito dos animais. E haver grande clamor em
toda a terra do Egito, qual nunca houve semelhante e nunca haver;
mas contra todos os filhos de Israel nem ainda um co mover a
sua lngua, desde os homens at aos animais, para que saibais que o
Senhor fez diferena entre os egpcios e os israelitas. Ento todos
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Captulo 25 O xodo
Este captulo baseado em xodo 12:34-51; 13-15.
Com os lombos cingidos, sapatos nos ps, e cajado mo, o povo
de Israel permanecera em p, silenciosos, com respeitoso temor, mas
expectantes, aguardando o mandado real que lhes ordenaria sassem.
Antes que a manh raiasse, estavam a caminho. Durante as pragas,
quando a manifestao do poder de Deus acendera a f no corao
dos escravos, e lanara o terror sobre seus opressores, os israelitas
gradualmente se haviam reunido em Gsen; e, apesar da precipitao
da sua fuga, algumas disposies j haviam sido tomadas para a
necessria organizao e direo das multides em movimento,
sendo estas divididas em grupos, sob dirigentes designados para
isso.
E partiram, coisa de seiscentos mil de p, somente de vares,
sem contar os meninos. E subiu tambm com eles uma mistura de
gente. xodo 12:34-39. Nesta multido havia no somente os que
eram movidos pela f no Deus de Israel, mas tambm um nmero
muito maior dos que desejavam somente escapar das pragas, ou que
seguiam o andar das multides em movimento, meramente levados
pela agitao e curiosidade. Esta classe foi sempre um estorvo e
cilada para Israel.
O povo levou tambm consigo ovelhas, e vacas, e uma grande
quantidade de gado. Isto era propriedade dos israelitas, que nunca
venderam suas posses ao rei, como fizeram os egpcios. Jac e seus
filhos haviam trazido consigo rebanhos e gado para o Egito, onde
tinham aumentado grandemente. Antes de deixar essa terra, o povo,
por instruo de Moiss, exigiu uma recompensa pelo seu trabalho
que no fora pago; e os egpcios estavam por demais desejosos de
se livrarem da presena deles para que lho recusassem. Os cativos
saram carregados dos despojos de seus opressores.
Naquele dia, completou-se a histria revelada a Abrao em viso
proftica, sculos antes: Peregrina ser a tua semente em terra que
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o esprito que penetrava o cntico do livramento de Israel, e o esprito que deveria habitar no corao de todos os que amam e temem a
Deus. Libertando nossas almas do cativeiro do pecado, Deus operou
para ns um livramento maior do que o dos hebreus no Mar Vermelho. Como a hoste dos hebreus, devemos louvar ao Senhor com o
corao, com a alma, e com a voz, pelas Suas maravilhosas obras
aos filhos dos homens. Aqueles que meditam nas grandes bnos
de Deus, e no se esquecem de Suas menores ddivas, cingir-se-o
de alegria, e entoaro sinceros hinos ao Senhor. As bnos dirias que recebemos das mos de Deus, e acima de tudo, a morte
de Jesus para trazer a felicidade e o Cu ao nosso alcance, devem
ser objeto de gratido constante. Que compaixo, que amor incomparvel, mostrou-nos Deus, a ns pecadores perdidos, ligando-nos
consigo, para que Lhe sejamos um tesouro particular! Que sacrifcio
foi feito por nosso Redentor, para que possamos ser chamados filhos
de Deus! Devemos louvar a Deus pela bem-aventurada esperana
que nos expe o grande plano da redeno; devemos louv-Lo pela
herana celestial, e por Suas ricas promessas; louv-Lo pelo fato de
que Jesus vive para interceder por ns.
Aquele que oferece sacrifcio de louvor, diz o Criador, Me
glorificar. Salmos 50:23. Todos os habitantes do Cu se unem a
louvar a Deus. Aprendamos o cntico dos anjos agora, para que o
possamos entoar quando nos unirmos a suas fileiras resplendentes.
Digamos com o salmista: Louvarei ao Senhor durante a minha
vida; cantarei louvores ao meu Deus enquanto viver. Salmos 146:2.
Louvem-Te a Ti, Deus, os povos; louvem-Te os povos todos.
Salmos 67:5.
Deus, em Sua providncia, trouxe os hebreus ao aperto das montanhas, diante do mar, para que pudesse manifestar Seu poder no
livramento deles, e humilhar de maneira extraordinria o orgulho de
seus opressores. Ele os poderia ter salvo de qualquer outro modo,
mas escolheu este, a fim de lhes provar a f e fortalecer a confiana
nEle. O povo estava cansado e aterrorizado; todavia, se se tivessem
conservado para trs quando Moiss lhes ordenou avanar, Deus
nunca lhes haveria aberto o caminho. Foi pela f que passaram o [202]
Mar Vermelho, como por terra seca. Hebreus 11:29. Descendo em
marcha para a prpria gua, mostraram que acreditavam na palavra
de Deus, conforme fora proferida por Moiss. Fizeram tudo que
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estatutos, nenhuma das enfermidades porei sobre ti, que pus sobre o
Egito; porque Eu sou o Senhor que te sara. xodo 15:26.
De Mara o povo foi para Elim, onde encontrou doze fontes de
gua e setenta palmeiras. Ali permaneceram vrios dias antes de
entrarem no deserto de Sim. Quando fez um ms que se achavam
ausentes do Egito, fizeram seu primeiro acampamento no deserto. O
suprimento de provises comeara agora a escassear. Era insufici[204] ente a erva do deserto, e seus rebanhos estavam diminuindo. Como
se deveria suprir o alimento para aquelas vastas multides? Dvidas enchiam-lhes o corao, e de novo murmuraram. Mesmo os
prncipes e ancios do povo se uniram nas queixas contra aqueles
dirigentes que por Deus tinham sido designados: Quem dera que
ns morrssemos por mo do Senhor na terra do Egito, quando estvamos sentados junto s panelas de carne, quando comamos po
at fartar! porque nos tendes tirado para este deserto para matardes
de fome a toda esta multido. xodo 16:3.
No haviam por enquanto sofrido fome; suas necessidades presentes eram supridas, mas temiam pelo futuro. No podiam compreender como essas extensas multides deveriam manter-se em suas
viagens pelo deserto, e em imaginao viam seus filhos a perecer
de fome. O Senhor permitiu que as dificuldades os rodeassem, e
que escasseasse o suprimento de alimentos, para que seu corao
pudesse volver-se quele que at ali lhes havia sido o Libertador.
Se em sua necessidade O invocassem, Ele ainda lhes concederia
sinais manifestos de Seu amor e cuidado. Ele prometera que, se
obedecessem aos Seus mandamentos, nenhuma enfermidade lhes
sobreviria; e era pecaminosa incredulidade de sua parte considerar
antecipadamente que eles ou seus filhos poderiam morrer de fome.
Deus prometera ser o seu Deus, tom-los para Si como um povo,
e gui-los a uma terra vasta e boa; mas eles estavam prontos a desfalecer a cada obstculo encontrado no caminho para aquela terra. De
maneira maravilhosa Ele os tirara do cativeiro no Egito, para que os
pudesse elevar e enobrecer, e fazer deles um louvor na Terra. Mas,
era-lhes necessrio encontrar dificuldades e suportar privaes. Deus
estava a tir-los de um estado de degradao, e a adapt-los a ocuparem uma posio honrosa entre as naes, e receberem importantes
e sagrados encargos. Houvessem tido f nEle, em vista de tudo que
operara por eles, e teriam de bom nimo suportado incmodos, pri-
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Seus santos esto na Tua mo; postos sero no meio, entre os Teus
ps, cada um receber das Tuas palavras. Deuteronmio 33:2, 3.
Jeov revelou-Se no somente na terrvel majestade de juiz e
legislador, mas como um compassivo guarda de Seu povo: Eu sou o
Senhor teu Deus, que te tirei da terra do Egito, da casa da servido.
xodo 20:2. Aquele a quem j haviam conhecido como seu guia
e libertador, que os trouxera do Egito, preparando-lhes caminho
atravs do mar e subvertendo Fara e seus exrcitos, que assim Se
mostrara superior a todos os deuses do Egito, Esse era o que agora
falava a Sua lei.
A lei no fora proferida naquela ocasio exclusivamente para o
benefcio dos hebreus. Deus os honrou, fazendo deles os guardas
e conservadores de Sua lei, mas esta deveria ser considerada como
um depsito sagrado para todo o mundo. Os preceitos do Declogo
so adaptados a toda a humanidade, e foram dados para a instruo
e governo de todos. Dez preceitos breves, compreensivos, e dotados
de autoridade, abrangem os deveres do homem para com Deus e
seus semelhantes; e todos baseados no grande princpio fundamen- [215]
tal do amor. Amars ao Senhor teu Deus de todo o teu corao,
e de toda a tua alma, e de todas as tuas foras, e de todo o teu
entendimento, e ao teu prximo como a ti mesmo. Lucas 10:27;
Deuteronmio 6:4, 5; Levtico 19:18. Nos Dez Mandamentos estes
princpios so apresentados pormenorizadamente, e aplicveis s
condies e circunstncias do homem.
No ters outros deuses diante de Mim (xodo 20:3) Jeov,
o Ser eterno, existente por Si mesmo, incriado, sendo o originador e
mantenedor de todas as coisas, o nico que tem direito a reverncia
e culto supremos. Probe-se ao homem conferir a qualquer outro
objeto o primeiro lugar nas suas afeies ou servio. O que quer que
acariciemos que tenda a diminuir nosso amor para com Deus, ou se
incompatibilize com o culto a Ele devido, disso fazemos um deus.
No fars para ti imagem de escultura, nem alguma semelhana
do que h em cima nos cus, nem embaixo na Terra, nem nas guas
debaixo da Terra. No te encurvars a elas nem as servirs. O
segundo mandamento probe o culto ao verdadeiro Deus por meio de
imagens ou semelhanas. Muitas naes gentlicas pretendiam que
suas imagens eram meras figuras ou smbolos pelos quais adoravam
a Divindade; mas Deus declarou que tal culto pecado. A tentativa
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Lembra-te do dia do sbado, para o santificar. Seis dias trabalhars, e fars toda a tua obra. Mas o stimo dia o sbado do
Senhor teu Deus; no fars nenhuma obra, nem tu, nem teu filho,
nem tua filha, nem o teu servo, nem a tua serva, nem o teu animal,
nem o teu estrangeiro que est dentro das tuas portas. Porque em seis
dias fez o Senhor os cus e a Terra, o mar e tudo que neles h, e ao
stimo dia descansou, portanto abenoou o Senhor o dia do sbado,
e o santificou (xodo 20:8-11) O sbado no apresentado
como uma nova instituio, mas como havendo sido estabelecido na
criao. Deve ser lembrado e observado como a memria da obra
do Criador. Apontando para Deus como Aquele que fez os cus e a
Terra, distingue o verdadeiro Deus de todos os falsos deuses. Todos
os que guardam o stimo dia, do a entender por este ato que so
adoradores de Jeov. Assim, o sbado o sinal de submisso a Deus
por parte do homem, enquanto houver algum na Terra para O servir.
O quarto mandamento o nico de todos os dez em que se encontra
tanto o nome como o ttulo do Legislador. o nico que mostra
pela autoridade de quem dada a lei. Assim contm o selo de Deus,
afixado Sua lei, como prova da autenticidade e vigncia da mesma.
Deus deu aos homens seis dias nos quais trabalhar, e exige que
seus trabalhos sejam feitos nos seis dias destinados a isso. Atos
necessrios e misericordiosos so permitidos no sbado; os doentes
e sofredores em todo o tempo devem ser tratados; mas o trabalho
desnecessrio deve ser estritamente evitado. Se desviares o teu p
do sbado, e de fazer a tua vontade no Meu santo dia, e se chamares ao sbado deleitoso, e santo dia do Senhor, digno de honra, e o
honrares no seguindo os teus caminhos, nem pretendendo fazer a
tua prpria vontade... Isaas 58:13. Tampouco fica nisto a proibio. Nem falar as tuas prprias palavras, diz o profeta. Aqueles
que no sbado discutem assuntos de negcios ou fazem planos, so
considerados por Deus como se estivessem empenhados na prpria
transao de negcio. Para santificar o sbado no devemos mesmo
permitir que nosso esprito se ocupe com coisas de carter mundano.
E o mandamento inclui todos dentro de nossas portas. Os que convivem na casa devem durante as horas sagradas pr de parte suas [217]
ocupaes mundanas. Todos devem unir-se a honrar a Deus por
meio de um culto voluntrio em Seu santo dia.
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Honra a teu pai e a tua me, para que se prolonguem os teus dias
na Terra que o Senhor teu Deus te d (xodo 20:12) Os pais tm
direito ao amor e respeito em certo grau que a nenhuma outra pessoa
devido. O prprio Deus, que ps sobre eles a responsabilidade
pelas almas confiadas aos seus cuidados, ordenou que durante os
primeiros anos da vida estejam os pais em lugar de Deus em relao
aos seus filhos. E aquele que rejeita a lcita autoridade de seus pais,
rejeita a autoridade de Deus. O quinto mandamento exige que os
filhos no somente tributem respeito, submisso e obedincia a seus
pais, mas tambm lhes proporcionem amor e ternura, aliviem os seus
cuidados, zelem de seu nome, e os socorram e consolem na velhice.
Ordena tambm o respeito aos ministros e governantes, e a todos os
outros a quem Deus delegou autoridade.
Este, diz o apstolo, o primeiro mandamento com promessa.
Efsios 6:2. Para Israel, esperando em breve entrar em Cana, era
um penhor, ao obediente, de uma vida longa naquela boa terra; mas
tem ele uma significao mais ampla, incluindo todo o Israel de
Deus e prometendo vida eterna sobre a Terra, quando esta estiver
livre da maldio do pecado.
No matars (xodo 20:13) Todos os atos de injustia
que tendem a abreviar a vida; o esprito de dio e vingana, ou a
condescendncia de qualquer paixo que leve a atos ofensivos a
outrem, ou nos faa mesmo desejar-lhe mal (pois qualquer que
aborrece seu irmo homicida); uma negligncia egosta de cuidar
dos necessitados e sofredores; toda a condescendncia prpria ou
desnecessria privao, ou trabalho excessivo com a tendncia de
prejudicar a sade todas estas coisas so, em maior ou menor
grau, violao do sexto mandamento.
No adulterars (xodo 20:14) Este mandamento probe
no somente atos de impureza, mas pensamentos e desejos sensuais,
ou qualquer prtica com a tendncia de os excitar. A pureza exigida
no somente na vida exterior, mas nos intuitos e emoes secretos do
corao. Cristo, que ensinou os deveres impostos pela lei de Deus,
em seu grande alcance, declarou ser o mau pensamento ou olhar to
verdadeiramente pecado como o o ato ilcito.
No furtars (xodo 20:15) Tanto pecados pblicos como
particulares so includos nesta proibio. O oitavo mandamento
condena o furto de homens e trfico de escravos, e probe a guerra
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no meio deles, foi a ordem de Deus. xodo 25:8. Pela terceira vez
foi ordenada a observncia do sbado. Entre Mim e os filhos de
Israel ser um sinal para sempre, declarou o Senhor, para que
saibais que Eu sou o Senhor que vos santifica. Portanto guardareis o
sbado, porque santo para vs: [...] qualquer que nele fizer alguma
obra, aquela alma ser extirpada do meio de seu povo. xodo
31:17, 13, 14. Acabavam de ser dadas instrues para o levantamento
[222] imediato do tabernculo para o servio de Deus; e agora, sendo que
o objeto em vista era a glria de Deus, e tambm porque tinham
grande necessidade de um lugar de culto, poderia o povo concluir
que estariam justificados trabalhando naquela construo ao sbado.
Para os guardar de tal erro, foi feita uma advertncia. Mesmo a
santidade e urgncia daquela obra especial para Deus no os deviam
levar a infringir o Seu santo dia de repouso.
Dali em diante o povo seria honrado com a presena permanente
de seu Rei. Habitarei no meio dos filhos de Israel, e lhes serei por
Deus, para que por Minha glria sejam santificados (xodo 29:45,
43), foi a segurana dada a Moiss. Como smbolo da autoridade
de Deus, e incorporao de Sua vontade, foi entregue a Moiss uma
cpia do Declogo gravada pelo dedo do prprio Deus em duas
tbuas de pedra (Deuteronmio 9:10; xodo 32:15, 16), para que,
de maneira sagrada, fosse encerrada no santurio, o qual, depois de
feito, deveria ser o centro visvel do culto da nao.
De uma raa de escravos os israelitas haviam sido exaltados
acima de todos os povos, para serem o tesouro peculiar do Rei dos
reis. Deus os separara do mundo a fim de que lhes pudesse confiar
um sagrado depsito. Deles fizera os guardas de Sua lei, e propunhaSe, por meio deles, conservar entre os homens o Seu conhecimento.
Assim a luz do Cu resplandeceria a um mundo rodeado de trevas, e
ouvir-se-ia uma voz apelando para todos os povos para voltarem de
sua idolatria a fim de servirem ao Deus vivo. Se os israelitas fossem
fiis ao seu encargo, tornar-se-iam um poder no mundo. Deus seria
a sua defesa, e Ele os elevaria acima de todas as outras naes. Sua
luz e verdade seriam reveladas por meio deles, e achar-se-iam sob o
Seu governo sbio e santo, como um exemplo da superioridade de
[223] Seu culto sobre toda a forma de idolatria.
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pacincia. Mas Deus no v como o homem. O esprito condescendente de Aro e seu desejo de agradar, haviam-lhe cegado os olhos
enormidade do crime que estava a sancionar. Seu procedimento ao
emprestar sua influncia para o pecado em Israel, custou a vida de
milhares. Que contraste entre isto e a conduta de Moiss, o qual, ao
mesmo tempo que executava fielmente os juzos de Deus, mostrava
que o bem-estar de Israel lhe era mais caro do que a prosperidade, a
honra ou a vida.
De todos os pecados que Deus punir, nenhum mais ofensivo
Sua vista do que aquele que incentiva o outro a fazer o mal.
Deus quer que Seus servos demonstrem sua lealdade, repreendendo
fielmente a transgresso, por penoso que seja este ato. Aqueles
que so honrados com uma misso divina, no devem ser fracos e
flexveis servidores de ocasio. No devem ter como seu objetivo a
exaltao prpria, nem afastar de si os deveres desagradveis, mas
[229] sim efetuar a obra de Deus com inabalvel fidelidade.
Posto que Deus houvesse atendido orao de Moiss poupando
a Israel da destruio, a apostasia deste havia de ser castigada de
maneira assinalada. A iniqidade e insubordinao em que Aro permitira cassem, se no fossem prontamente aniquiladas, passariam
de motim perversidade, e envolveriam a nao em runa irreparvel. Com terrvel severidade devia o mal ser excludo. De p porta
do acampamento, Moiss chamou ao povo: Quem do Senhor,
venha a mim. xodo 32:26. Aqueles que se no haviam unido
apostasia, deviam tomar posio destra de Moiss; os que eram
culpados, mas que se arrependeram, ficariam esquerda. A ordem
foi obedecida. Verificou-se que a tribo de Levi no tomara parte no
culto idlatra. Dentre outras tribos grande nmero havia dos que,
embora houvessem pecado, exprimiam agora o seu arrependimento.
Mas uma grande multido, maior parte daquela mistura de gente
que instigara a execuo do bezerro, obstinadamente persistiu em
sua rebelio. Em nome do Senhor Deus de Israel, Moiss agora
ordenou queles sua direita, que se haviam conservado inculpados de idolatria, que cingissem suas espadas e matassem a todos os
que persistiam na rebelio. E caram do povo aquele dia uns trs
mil homens. xodo 32:28. Sem considerao para com posio,
parentesco ou amizade, os cabeas daquele mpio motim foram eli-
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no era dirigida por este culto ao grande Sacrifcio, e enfraqueceuse-lhes a f. Quando chegou o tempo para o livramento de Israel,
Satans se ps a resistir aos propsitos de Deus. Era seu firme intuito
que aquele grande povo, que contava mais de dois milhes de almas,
fosse conservado na ignorncia e superstio. Aquele povo a quem
Deus prometera abenoar e multiplicar, e tornar um poderio na Terra,
e por meio do qual Ele revelaria o conhecimento de Sua vontade
povo de quem Ele faria os guardas de Sua lei aquele mesmo povo
estava Satans procurando conservar na obscuridade e cativeiro, para
que pudesse extinguir de seus espritos a lembrana de Deus.
Quando se operaram os prodgios perante o rei, Satans estava a
postos para contrariar a sua influncia, e impedir Fara de reconhecer
a supremacia de Deus, e obedecer Sua ordem. Satans fez tudo em
seu alcance para contrafazer a obra de Deus e resistir Sua vontade.
O nico resultado foi preparar o caminho para maiores exibies de
poder e glria divinos, e tornar mais visveis, tanto para israelitas
como para todo o Egito, a existncia e soberania do Deus verdadeiro
e vivo.
Deus libertou Israel com grandiosas manifestaes de Seu poder,
e com juzos sobre todos os deuses do Egito. Tirou dali o Seu
povo com alegria, e os Seus escolhidos com regozijo. [...] Para que
guardassem os Seus preceitos, e observassem as Suas leis. Salmos
105:43-45. Ele os livrou de seu estado servil, para que os pudesse [238]
levar a uma boa terra terra esta que em Sua providncia lhes fora
preparada como refgio de seus inimigos, onde pudessem habitar
sob a sombra de Suas asas. Ele os levaria para Si mesmo, e os
cingiria em Seus eternos braos; e em troca de toda a Sua bondade e
misericrdia para com eles, exigia-se-lhes que no tivessem outros
deuses diante dEle, o Deus vivo, e exaltassem Seu nome e o fizessem
glorioso na Terra.
Durante o cativeiro no Egito muitos israelitas haviam perdido
em grande parte o conhecimento da lei de Deus, e misturaram seus
preceitos com costumes e tradies gentlicos. Deus os levou ao
Sinai, e ali de viva voz declarou Sua lei.
Satans e anjos maus estavam a postos. Mesmo enquanto Deus
estava a proclamar a lei a Seu povo, Satans achava-se a tramar
no intuito de tent-los a pecar. Deste povo que Deus escolhera, ele
queria apoderar-se, em presena mesmo do Cu. Conduzindo-os
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Todo o povo correspondeu unanimemente. E veio todo o homem, a quem o seu corao moveu, e todo aquele cujo esprito
voluntariamente o excitou, e trouxeram a oferta alada ao Senhor
para a obra da tenda da congregao; e para todo o seu servio, e
para os vestidos santos. E assim vieram homens e mulheres, todos
dispostos de corao: trouxeram fivelas, e pendentes, e anis, e bra- [246]
celetes, todo o vaso de ouro; e todo o homem oferecia oferta de ouro
ao Senhor. xodo 35:21, 22.
E todo o homem que se achou com azul, e prpura, e carmesim,
e linho fino, e plos de cabra, e peles de carneiro tintas de vermelho,
e peles de texugos, os trazia; todo aquele que oferecia oferta alada
de prata ou de metal, a trazia por oferta alada ao Senhor; e todo
aquele que se achava com madeira de setim, a trazia para toda a obra
do servio.
E todas as mulheres sbias de corao fiavam com as suas mos,
e traziam o fiado, o azul e a prpura, o carmesim, e o linho fino. E
todas as mulheres, cujo corao as moveu em sabedoria, fiavam os
plos das cabras. E os prncipes traziam pedras sardnicas, e pedras
de engastes para o fode e para o peitoral, e especiarias, e azeite para
a luminria, e para o leo da uno, e para o incenso aromtico.
xodo 35:23-28.
Enquanto a construo do santurio estava em andamento, o
povo, velhos e jovens homens, mulheres e crianas continuou a trazer suas ofertas at que aqueles que tinham a seu cargo
o trabalho acharam que tinham o suficiente, e mesmo mais do que
se poderia usar. E Moiss fez com que se proclamasse por todo o
acampamento: Nenhum homem nem mulher faa mais obra alguma para a oferta alada do santurio. Assim o povo foi proibido
de trazer mais. xodo 36:6. As murmuraes dos israelitas e as
visitaes dos juzos de Deus por causa de seus pecados, esto registradas como advertncia s geraes posteriores. E sua devoo,
zelo e liberalidade, so um exemplo digno de imitao. Todos os
que amam o culto a Deus, e prezam as bnos de Sua santa presena, manifestaro o mesmo esprito de sacrifcio ao preparar-se
uma casa onde Ele possa encontrar-Se com eles. Desejaro trazer
ao Senhor uma oferta do melhor que possuem. Uma casa construda
para Deus no deve ser deixada em dvida, pois desta maneira Ele
desonrado. Uma poro suficiente para realizar o trabalho deve ser
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tambm era de cobre, feita dos espelhos que tinham sido ofertas
voluntrias das mulheres de Israel. Na pia os sacerdotes deveriam
lavar as mos e os ps sempre que entravam nos compartimentos
sagrados ou se aproximavam do altar para oferecerem uma oferta
queimada ao Senhor.
No primeiro compartimento, ou lugar santo, estavam a mesa dos
pes da proposio, o castial ou candelabro, e o altar de incenso. A
mesa com os pes da proposio ficava do lado do norte. Com a sua
coroa ornamental era ela coberta de ouro puro. Sobre esta mesa os
sacerdotes deviam cada sbado colocar doze pes, dispostos em duas
colunas, e aspergidos com incenso. Os pes que eram removidos,
sendo considerados santos, deviam ser comidos pelos sacerdotes.
Do lado do sul estava o castial de sete ramos, com as suas sete
lmpadas. Seus ramos eram ornamentados com flores artisticamente
trabalhadas, semelhantes a lrios, e o todo era feito de uma pea de
ouro macio. No havendo janelas no tabernculo, nunca ficavam
apagadas todas as lmpadas a um tempo, mas espargiam sua luz
dia e noite. Precisamente diante do vu que separava o lugar santo
do santssimo e da presena imediata de Deus, achava-se o ureo
altar de incenso. Sobre este altar o sacerdote devia queimar incenso
todas as manhs e tardes; suas pontas eram tocadas com o sangue
da oferta para o pecado, e era aspergido com sangue no grande dia
de expiao. O fogo neste altar fora aceso pelo prprio Deus, e
conservado de maneira sagrada. Dia e noite o santo incenso difundia
sua fragrncia pelos compartimentos sagrados, e fora, longe, em
[248]
redor do tabernculo.
Alm do vu interior estava o santo dos santos, onde se centralizava a cerimnia simblica da expiao e intercesso, e que formava
o elo de ligao entre o Cu e a Terra. Nesse compartimento estava a
arca, uma caixa feita de accia, coberta de ouro por dentro e por fora,
e tendo uma coroa de ouro em redor de sua parte superior. Fora feita
para ser o receptculo das tbuas de pedra, sobre as quais o prprio
Deus escrevera os Dez Mandamentos. Da o ser ela chamada a arca
do testemunho de Deus, ou a arca do concerto, visto que os Dez
Mandamentos foram a base do concerto feito entre Deus e Israel.
A cobertura da caixa sagrada chamava-se propiciatrio. Este
era feito de uma pea inteiria de ouro, e encimado por querubins
do mesmo metal, ficando um de cada lado. Uma asa de cada anjo
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gido diante do vu, atrs do qual estava a arca que continha a lei que
o pecador transgredira. Por esta cerimnia, mediante o sangue, o pecado era figuradamente transferido para o santurio. Nalguns casos
o sangue no era levado ao lugar santo; mas a carne deveria ento ser
comida pelo sacerdote, conforme instruiu Moiss aos filhos de Aro,
dizendo: O Senhor a deu a vs, para que levsseis a iniqidade da
congregao. Levtico 10:17. Ambas as cerimnias simbolizavam
semelhantemente a transferncia do pecado, do penitente para o
santurio.
Tal era a obra que dia aps dia continuava, durante o ano todo.
Os pecados de Israel, sendo assim transferidos para o santurio,
ficavam contaminados os lugares santos, e uma obra especial se
tornava necessria para sua remoo. Deus ordenara que se fizesse
expiao por cada um dos compartimentos sagrados, assim como
pelo altar, para o purificar das imundcias dos filhos de Israel, e o
santificar. Levtico 16:19.
Uma vez ao ano, no grande dia da expiao, o sacerdote entrava
no lugar santssimo para a purificao do santurio. O cerimonial ali
efetuado completava o ciclo anual do ministrio.
No dia da expiao dois bodes eram trazidos porta do tabernculo, e lanavam-se sortes sobre eles, uma sorte pelo Senhor, e
a outra sorte pelo bode emissrio. O bode sobre o qual caa a primeira sorte deveria ser morto como oferta pelos pecados do povo. E
o sacerdote deveria levar seu sangue para dentro do vu, e aspergi-lo
sobre o propiciatrio. Assim far expiao pelo santurio por causa
das imundcias dos filhos de Israel e das suas transgresses, segundo
todos os seus pecados; e assim far para a tenda da congregao que
mora com eles no meio das suas imundcias. Levtico 16:16.
E Aro por ambas as suas mos sobre a cabea do bode vivo,
e sobre ele confessar todas as iniqidades dos filhos de Israel, e
todas as suas transgresses, segundo todos os seus pecados; e os
por sobre a cabea do bode, e envi-lo- ao deserto, pela mo de um
homem designado para isso. Assim aquele bode levar sobre si todas
as iniqidades deles terra solitria. Levtico 16:21, 22. Antes que
o bode tivesse desta maneira sido enviado no se considerava o
povo livre do fardo de seus pecados. Cada homem deveria afligir
sua alma, enquanto prosseguia a obra da expiao. Toda ocupao
era posta de lado, e toda a congregao de Israel passava o dia em
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pecar impunemente; de que, visto terem sido de tal maneira honrados, Deus no ser rigoroso no castigo de sua iniqidade. Isto erro
fatal. A grande luz e privilgios concedidos exigem uma retribuio
de virtude e santidade correspondente luz outorgada. Nada menos
que isto poder Deus aceitar. Grandes bnos e privilgios nunca [257]
devem embalar-nos em segurana ou despreocupao. Nunca devem
dar liberdade ao pecado, nem fazer com que os que os recebem
entendam que Deus no ser exigente com eles. Todas as vantagens
que Deus tem dado, so os Seus meios para lanar fervor no esprito,
zelo no esforo e vigor no executar Sua santa vontade.
Nadabe e Abi no haviam sido em sua juventude ensinados nos
hbitos de domnio prprio. A disposio transigente do pai, sua
falta de firmeza pelo que reto, haviam-no levado a negligenciar a
disciplina dos filhos. Havia-lhes permitido seguirem suas prprias
inclinaes. Hbitos de condescendncia prpria, durante muito
tempo acalentados, alcanaram sobre eles um domnio que mesmo a
responsabilidade do mais sagrado ofcio no teve poder para quebrar.
No haviam sido ensinados a respeitar a autoridade do pai, nem se
compenetravam da necessidade de estrita obedincia aos mandos de
Deus. A mal-entendida indulgncia de Aro com os filhos preparouos para se tornarem objetos dos juzos divinos.
O propsito de Deus era ensinar ao povo que devem dEle
aproximar-se com reverncia e temor, e da maneira indicada por
Ele mesmo. No pode Ele aceitar uma obedincia parcial. No era
bastante que nesta hora solene de culto quase tudo tivesse sido feito
conforme Ele determinara. Deus pronunciou uma maldio sobre
aqueles que se afastam de Seus mandamentos e no fazem diferena
entre as coisas comuns e as coisas santas. Declara pelo profeta: Ai
dos que ao mal chamam bem, e ao bem mal; que fazem da escuridade
luz, e da luz escuridade. [...] Ai dos que so sbios aos seus prprios
olhos, e prudentes diante de si mesmos! [...] Dos que justificam o
mpio por presentes, e ao justo negam justia! [...] Rejeitaram a lei
do Senhor dos exrcitos, e desprezaram a Palavra do Santo de Israel.
Isaas 5:20-24. Ningum se engane com a crena de que uma parte
dos mandamentos de Deus no essencial, ou que Ele aceitar uma
substituio daquilo que exigiu. Disse o profeta Jeremias: Quem
aquele que diz, e assim acontece, quando o Senhor o no mande?
Lamentaes 3:37. Deus no ps em Sua Palavra ordem alguma a
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de Seus anjos, e com terrvel majestade proferiu Sua lei aos ouvidos
de todo o povo.
Mesmo ento no confiou Seus preceitos memria de um
povo to propenso a esquecer os Seus mandos, mas escreveu-os
em tbuas de pedra. Queria remover de Israel toda a possibilidade
de misturar tradies gentlicas com Seus santos preceitos, ou de
[261] confundir Seus mandos com ordenaes e costumes humanos. Mas
no Se limitou a dar-lhes os preceitos do Declogo. O povo mostrara
deixar-se transviar to facilmente, que Ele no deixaria indefesa
nenhuma entrada para a tentao. Ordenou-se a Moiss escrever,
conforme Deus lhe mandasse, juzos e leis que davam minuciosas
instrues quanto ao que era requerido. Estas instrues relativas
ao dever do povo para com Deus, de uns para com outros e para
com o estrangeiro, eram apenas os princpios dos Dez Mandamentos,
ampliados e dados de maneira especfica, para que ningum estivesse
no caso de errar. Destinavam-se a resguardar a santidade dos dez
preceitos gravados nas tbuas de pedra.
Se o homem houvesse guardado a lei de Deus conforme fora
dada a Ado depois de sua queda, preservada por No e observada
por Abrao; no teria havido necessidade de se ordenar a circunciso.
E, se os descendentes de Abrao houvessem guardado o concerto,
do qual a circunciso era um sinal, nunca teriam sido induzidos
idolatria; tampouco lhes teria sido necessrio sofrer vida de cativeiro
no Egito; teriam conservado na mente a lei de Deus, e no teria
havido necessidade de que ela fosse proclamada no Sinai, nem
gravada em tbuas de pedra. E, se o povo houvesse praticado os
princpios dos Dez Mandamentos, no teria havido necessidade das
instrues adicionais dadas a Moiss.
O sistema sacrifical, entregue a Ado, foi tambm pervertido por
seus descendentes. Superstio, idolatria, crueldade e licenciosidade,
corrompiam o culto simples e significativo que Deus institura. Mediante o prolongado trato com os idlatras, o povo de Israel misturara
com seu culto muitos costumes gentlicos; portanto o Senhor lhes
deu no Sinai instrues definidas com relao aos sacrifcios. Depois
de completar-se o tabernculo, Ele Se comunicou com Moiss da
nuvem de glria em cima do propiciatrio, e deu-lhe instrues completas a respeito do sistema das ofertas e das formas de culto a serem
mantidas no santurio. A lei cerimonial foi assim dada a Moiss,
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Se bem que este concerto houvesse sido feito com Ado e renovado a Abrao, no poderia ser ratificado antes da morte de Cristo.
Existira pela promessa de Deus desde que se fez a primeira indicao de redeno; fora aceito pela f; contudo, ao ser ratificado por
Cristo, chamado um novo concerto. A lei de Deus foi a base deste
concerto, que era simplesmente uma disposio destinada a levar
os homens de novo harmonia com a vontade divina, colocando-os
onde poderiam obedecer lei de Deus.
Outro pacto, chamado nas Escrituras o velho concerto, foi
formado entre Deus e Israel no Sinai, e foi ento ratificado pelo
sangue de um sacrifcio. O concerto abramico foi ratificado pelo
sangue de Cristo, e chamado o segundo, ou o novo concerto,
porque o sangue pelo qual foi selado foi vertido depois do sangue
do primeiro concerto. Que o novo concerto era vlido nos dias de
Abrao, evidencia-se do fato de que foi ento confirmado tanto pela
promessa como pelo juramento de Deus, duas coisas imutveis, nas
quais impossvel que Deus minta. Hebreus 6:18.
Mas, se o concerto abramico continha a promessa da redeno,
por que se formou outro concerto no Sinai? Em seu cativeiro, o
povo em grande parte perdera o conhecimento de Deus e os princpios do concerto abramico. Libertando-os do Egito, Deus procurou
revelar-lhes Seu poder e misericrdia, a fim de que fossem levados a
am-Lo e confiar nEle. Trouxe-os ao Mar Vermelho onde, perseguidos pelos egpcios, parecia impossvel escaparem a fim de que
se compenetrassem de seu completo desamparo, e da necessidade
de auxlio divino; e ento lhes operou o livramento. Assim eles se
encheram de amor e gratido para com Deus, e de confiana em [267]
Seu poder para os ajudar. Ele os ligara a Si na qualidade de seu
Libertador do cativeiro temporal.
Havia, porm, uma verdade ainda maior a ser-lhes gravada na
mente. Vivendo em meio de idolatria e corrupo, no tinham uma
concepo verdadeira da santidade de Deus, da excessiva pecaminosidade de seu prprio corao, de sua completa incapacidade para,
por si mesmos, prestar obedincia lei de Deus, e de sua necessidade
de um Salvador. Tudo isto deveria ser-lhes ensinado.
Deus os levou ao Sinai; manifestou Sua glria; deu-lhes Sua lei,
com promessa de grandes bnos sob condio de obedincia: Se
diligentemente ouvirdes a Minha voz, e guardardes o Meu concerto,
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A lei e os concertos
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ao mesmo tempo que professa fazer a vontade de Deus est escrito. No pense tal homem que receber do Senhor alguma coisa.
Tiago 1:7.
Deus escolhera a Moiss, e sobre ele pusera o seu Esprito; e Miri e Aro, pelas suas murmuraes, eram culpados de deslealdade,
no somente para com o chefe que lhes fora designado, mas para
com o prprio Deus. Os sediciosos faladores foram convocados ao
tabernculo, e levados perante Moiss. Ento, o Senhor desceu na
coluna de nuvem e Se ps porta da tenda; depois, chamou a Aro
e a Miri. Sua pretenso ao dom proftico no foi negada; podia
ser que Deus lhes tivesse falado em vises e sonhos. Mas a Moiss,
a quem o Senhor mesmo declarou fiel em toda a Minha casa, uma
comunho mais ntima fora concedida. Com ele o Senhor falava
boca a boca. Por que pois, no tiveste temor de falar contra o Meu
servo, contra Moiss? Assim, a ira do Senhor contra eles se acendeu; [278]
e foi-Se. A nuvem desapareceu do tabernculo em sinal do desprazer de Deus, e Miri foi castigada. Ela ficou leprosa, como a neve.
Nmeros 12:5-10. Aro foi poupado, mas teve severa repreenso no
castigo de Miri. Agora, com o orgulho humilhado at ao p, Aro
confessou seu pecado, e rogou que sua irm no fosse deixada a
perecer por aquele flagelo repugnante e mortal. Em resposta s oraes de Moiss, a lepra foi purificada. Miri foi, contudo, excluda
do acampamento durante sete dias. O smbolo do favor divino no
repousou de novo sobre o tabernculo at que ela fosse banida do
acampamento. Em ateno sua elevada posio, pesarosos pelo
golpe que sobre ela fora desferido, a multido toda permaneceu em
Hazerote, esperando sua volta.
Esta manifestao do desprazer do Senhor destinava-se a ser um
aviso a todo o Israel, para reprimir o crescente esprito de descontentamento e insubordinao. Se a inveja e descontentamento de Miri
no houvessem sido repreendidos de maneira assinalada, disto teria
resultado um grande mal. A inveja uma das mais satnicas caractersticas que podem existir no corao humano, e uma das mais
funestas em seus efeitos. Diz o sbio: Cruel o furor e a impetuosa
ira, mas quem parar perante a inveja? Provrbios 27:4. Foi a inveja
que a princpio causou a discrdia no Cu, e a condescendncia
com a mesma acarretou males indizveis entre os homens. Onde h
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Os doze espias
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Todo o povo que vimos no meio dela so homens de grande estatura. Tambm vimos ali gigantes, filhos de Enaque, descendentes
dos gigantes; e ramos aos nossos olhos como gafanhotos, e assim
tambm ramos aos seus olhos. Nmeros 13:31-33.
Estes homens, tendo enveredado por um mau caminho, insistentemente se puseram contra Calebe e Josu, contra Moiss, e contra
Deus. Cada passo para frente os tornava mais decididos. Estavam
resolvidos a frustrar todo o esforo para se apossarem de Cana.
Torciam a verdade a fim de sustentar sua influncia nociva. terra
que consome seus moradores (Nmeros 13:32), disseram eles. Isto
era no somente uma notcia ruim, mas tambm mentirosa. Era incoerente. Os espias tinham declarado ser o pas frutfero e prspero,
e o povo de estatura gigantesca, coisas estas que seriam impossveis
se o clima fosse to insalubre que se pudesse dizer da terra que
consumia os habitantes. Mas quando os homens entregam o corao
incredulidade, colocam-se sob o domnio de Satans, e ningum
[281]
poder dizer at aonde ele os levar.
Ento levantou-se toda a congregao, e alaram a sua voz;
e o povo chorou naquela mesma noite. Revolta e franca sedio
seguiram-se rapidamente; pois Satans teve pleno domnio, e o
povo parecia despojado da razo. Amaldioaram Moiss e Aro,
esquecendo-se de que Deus escutava suas mpias palavras, e que,
cercado pela coluna de nuvem, o Anjo de Sua presena estava a
testemunhar a terrvel exploso de ira por parte deles. Com amargura
exclamaram: Ah! se morrramos na terra do Egito! ou, ah! se
morrramos neste deserto! Ento seus sentimentos se insurgiram
contra Deus: Por que nos traz o Senhor a esta terra, para cairmos
espada, e para que nossas mulheres e nossas crianas sejam por
presa? No nos seria melhor voltarmos ao Egito? E diziam uns
aos outros: Levantemos um capito, e voltemos ao Egito. Desta
maneira no somente acusavam a Moiss, mas ao prprio Deus,
de os enganar, prometendo-lhes uma terra que eram incapazes de
possuir. E chegaram a ponto de designar um capito para os guiar
de volta terra de seu sofrimento e cativeiro, da qual haviam sido
libertos pelo brao forte da Onipotncia.
Com humilhao e angstia, Moiss e Aro caram sobre os
seus rostos perante todo o ajuntamento dos filhos de Israel (Nmeros 14:1-5), no sabendo o que fazer para os desviar de seu
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Patriarcas e Profetas
precipitado e apaixonado propsito. Calebe e Josu tentaram acalmar o tumulto. Rasgando as vestes em sinal de pesar e indignao,
arrojaram-se entre o povo, e suas vozes penetrantes foram ouvidas
acima da tormenta das lamentaes e mgoa revoltosa: A terra
pelo meio da qual passamos a espiar terra muito boa. Se o Senhor
Se agradar de ns, ento nos por nesta terra, e no-la dar; terra
que mana leite e mel. To-somente no sejais rebeldes contra o
Senhor, e no temais o povo desta terra, porquanto so eles nosso
po. Retirou-se deles o seu amparo, e o Senhor conosco; no os
temais. Nmeros 14:7-9.
Os cananeus tinham enchido a medida de sua iniqidade, e o
Senhor no mais os suportaria. Sendo removida a sua proteo,
seriam presa fcil. Pelo concerto de Deus, a terra estava assegurada
a Israel. Mas o relato falso dos espias infiis foi aceito, e por meio
dele toda a congregao foi iludida. Os traidores haviam feito a sua
obra. Se apenas dois homens houvessem trazido o mau relato, e
todos os dez os animassem a possuir a terra em nome do Senhor,
teriam tambm adotado o conselho dos dois de preferncia ao dos
dez, por causa de sua mpia incredulidade. Mas dois apenas haviam
advogado o que era reto, enquanto dez estavam do lado da rebelio.
Os espias infiis denunciavam em alta voz a Calebe e Josu,
e levantou-se o clamor para os apedrejar. A turba insana apanhou
pedras para matar aqueles homens fiis. Avanaram com uivos de
furor, quando subitamente as pedras lhes caram das mos, tombou
sobre eles um silncio, e tremeram de medo. Deus interviera para
impedir o seu desgnio assassino. A glria de Sua presena, como
[282] uma luz chamejante, iluminou o tabernculo. Todo o povo viu o
sinal do Senhor. Algum que era mais poderoso do que eles Se
revelara, e ningum ousava prosseguir com a resistncia. Os espias
que trouxeram o mau relatrio, agacharam-se tomados de terror, e
com a respirao contida procuraram suas tendas.
Moiss levantou-se ento e entrou no tabernculo. O Senhor
declarou-lhe: Com pestilncia o ferirei, e o rejeitarei; e farei de ti
povo maior. Nmeros 14:12. Mas de novo Moiss pleiteou em favor
de seu povo. No podia consentir em que fossem destrudos, e dele
se fizesse uma nao mais poderosa. Apelando para a misericrdia
de Deus, disse: Rogo-Te que a fora do meu Senhor se engrandea;
como tens falado, dizendo: O Senhor longnimo, e grande em
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Anjo do concerto era seu diretor invisvel, e que, velada pela coluna
de nuvem, a presena de Cristo ia adiante deles, e dEle Moiss
recebia todas as instrues.
Estavam indispostos a sujeitar-se terrvel sentena pela qual todos deviam morrer no deserto, e da o acharem-se prontos a apanhar
qualquer pretexto para crer que no era Deus mas Moiss que os estava guiando, e pronunciara a sua condenao. Os maiores esforos
do homem mais manso da Terra no puderam abafar a insubordinao daquele povo; e, embora os sinais do desprazer de Deus por [287]
ocasio de sua perversidade anterior ainda estivessem diante deles,
incompletos em suas fileiras, no levavam a srio a lio. Novamente
foram vencidos pela tentao.
A vida humilde de Moiss, como pastor, fora muito mais pacfica
e feliz do que sua posio atual como dirigente daquela vasta assemblia de espritos turbulentos. Contudo Moiss no ousava fazer sua
escolha. Em lugar do cajado de pastor fora-lhe dada uma vara de
poder, a qual ele no poderia depor antes que Deus o desobrigasse.
Aquele que l os segredos de todos os coraes, notara os propsitos de Cor e seus companheiros, e dera a Seu povo aviso e
instruo suficientes para os habilitarem a livrar-se do engano daqueles homens mal-intencionados. Tinham visto os juzos de Deus
recarem em Miri por causa de sua inveja e queixas contra Moiss.
O Senhor declarara que Moiss era maior do que profeta. Boca a
boca falo com ele. Por que, pois, acrescentou Ele, no tivestes
temor de falar contra o Meu servo, contra Moiss? Nmeros 12:8.
Estas instrues no se destinavam a Aro e Miri somente, mas a
todo o Israel.
Cor e seus companheiros de conspirao eram homens que
haviam sido favorecidos com manifestaes especiais do poder
e grandeza de Deus. Faziam parte do nmero dos que subiram
com Moiss ao monte, e viram a glria divina. Mas desde aquele
tempo operara-se uma mudana. Uma tentao, leve a princpio,
fora abrigada, e fortalecera-se ao ser alimentada, at que a mente
foi dirigida por Satans, e aventuraram-se a entrar em sua obra de
desafeto. Dizendo ter grande interesse na prosperidade do povo,
falaram a princpio, uns com outros, ocultamente, a respeito de seu
descontentamento, e a seguir falaram aos homens dirigentes de Israel.
Suas insinuaes foram to prontamente recebidas que se arriscaram
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Captulo 36 No deserto
Durante quase quarenta anos, os filhos de Israel perdem-se de
vista na obscuridade do deserto. E os dias que caminhamos, desde
Cades-Barnia at que passamos o ribeiro de Zerede, diz Moiss,
foram trinta e oito anos, at que toda aquela gerao dos homens de
guerra se consumiu do meio do arraial, como o Senhor lhes jurara.
Assim tambm foi contra eles a mo do Senhor, para os destruir do
meio do arraial at os haver consumido. Deuteronmio 2:14, 15.
Durante esses anos, lembrava-se constantemente ao povo que
se achavam sob a reprovao divina. Na rebelio em Cades tinham
rejeitado a Deus; e Deus, durante aquele tempo, os rejeitara. Visto
que se haviam mostrado infiis para com o Seu concerto, no deveriam receber o sinal desse concerto: o rito da circunciso. Seu
desejo de voltar terra da escravido mostrara serem eles indignos
da liberdade, e a ordenao da Pscoa, instituda para comemorar o
livramento do cativeiro, no deveria ser observada.
Contudo, a continuao do servio no tabernculo, atestava que
Deus no abandonara completamente Seu povo. E Sua providncia
supria-lhes ainda as necessidades. O Senhor teu Deus te abenoou
em toda a obra das tuas mos, disse Moiss, referindo a histria
de suas peregrinaes. Ele sabe que andas por este grande deserto;
estes quarenta anos o Senhor teu Deus esteve contigo, coisa alguma
te faltou. Deuteronmio 2:7. E o hino dos levitas, registrado por
Neemias, descreve vividamente o cuidado de Deus por Israel, mesmo
durante aqueles anos de rejeio e banimento: Tu, pela multido
das Tuas misericrdias, os no deixaste no deserto. A coluna de
nuvem nunca deles se apartou de dia, para os guiar pelo caminho,
nem a coluna de fogo de noite, para os alumiar e mostrar o caminho
por onde haviam de ir. E deste o Teu bom Esprito, para os ensinar;
e o Teu man no retiraste da sua boca; e gua lhes deste na sua
sede. Desse modo os sustentaste quarenta anos no deserto; [...]
seus vestidos se no envelheceram, e os seus ps se no incharam.
Neemias 9:19-21.
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No deserto
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aquecer. O ato deste homem foi uma violao voluntria e deliberada do quarto mandamento pecado este no cometido por
inadvertncia ou ignorncia, mas por presuno.
Ele foi apanhado no ato e trazido a Moiss. J havia sido declarado que a violao do sbado seria punida com a morte; mas
ainda no fora revelado como a pena deveria ser infligida. O caso
foi levado por Moiss perante o Senhor, que deu esta instruo:
Certamente morrer o tal homem; toda a congregao com pedras
o apedrejar para fora do arraial. Nmeros 15:35. Os pecados de
blasfmia e voluntria violao do sbado recebiam o mesmo castigo, sendo igualmente uma expresso de desprezo pela autoridade
de Deus.
Em nossos tempos muitos h que rejeitam o sbado da criao
como uma instituio judaica, e insistem em que, se o mesmo deve
ser guardado, a pena de morte dever ser infligida pela sua violao;
vemos, porm, que a blasfmia recebia o mesmo castigo que a violao do sbado. Concluiremos pois que o terceiro mandamento
tambm deve ser posto de lado como aplicvel s aos judeus? No
entanto o argumento tirado da pena de morte aplica-se ao terceiro, ao
quinto, e na verdade a quase todos os dez preceitos, do mesmo modo
que ao quarto. Posto que Deus no castigue hoje a transgresso de
Sua lei com castigos temporais, Sua Palavra declara, todavia, que
o salrio do pecado a morte; e na execuo final do juzo acharse- que a morte o quinho daqueles que violam Seus sagrados
[298]
preceitos.
Durante todos os quarenta anos no deserto, recordava-se semanalmente ao povo a sagrada obrigao do sbado, pelo milagre do
man. Contudo mesmo isto no os levava obedincia. Se bem que
no se atrevessem a uma transgresso to franca e ousada como a que
recebera assinalada punio, havia, entretanto, grande frouxido na
observncia do quarto mandamento. Deus declara pelo Seu profeta:
Profanaram grandemente os Meus sbados. Ezequiel 20:13-24. E
isto se conta entre as razes para a excluso da primeira gerao,
da Terra Prometida. No obstante, seus filhos no aprenderam a
lio. Tal foi sua negligncia do sbado durante os quarenta anos de
vagueao que, embora Deus os no impedisse de entrar em Cana,
declarou que deveriam ser espalhados entre os gentios depois de seu
estabelecimento na Terra Prometida.
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lhe der nunca ter sede, porque a gua que Eu lhe der se far nele
uma fonte dgua, que salta para a vida eterna. Joo 4:14. Cristo
combina os dois tipos. Ele a rocha, Ele a gua viva.
As mesmas figuras, belas e expressivas, encontram-se em toda a
Bblia. Sculos antes do advento de Cristo, Moiss O indicou como
a rocha da salvao de Israel (Deuteronmio 32:15); o salmista dEle
cantou como sendo Libertador meu (Salmos 19:14), Rocha da
minha fortaleza (Salmos 62:7), Rocha que mais alta do que
eu (Salmos 61:2), Rocha de habitao (Salmos 71:3), Rocha do
meu corao (Salmos 73:26), Rocha em que me refugiei. Salmos
94:22. No cntico de Davi Sua graa tambm descrita como guas
frescas, tranqilas (Salmos 23:2), entre verdes pastos, ao lado das
quais o Pastor celestial guia Seu rebanho. Outra vez: Tu os fars
beber da corrente das Tuas delcias; porque em Ti est o manancial
da vida. Salmos 36:8, 9. E o sbio declara: Ribeiro transbordante
a fonte da sabedoria. Provrbios 18:4. Para Jeremias Cristo
manancial de guas vivas (Jeremias 2:13); para Zacarias fonte
[301]
aberta [...] contra o pecado, e contra a impureza. Zacarias 13:1.
Isaas descreve-O como uma Rocha eterna (Isaas 26:4), sombra de uma grande rocha em terra sedenta. Isaas 32:2. E ele recorda
a preciosa promessa, trazendo vividamente lembrana a torrente
viva que flui para Israel: Os aflitos e necessitados buscam guas,
e no as h, e a sua lngua se seca de sede; mas Eu, o Senhor os
ouvirei, Eu o Deus de Israel os no desampararei. Isaas 41:7. Derramarei gua sobre o sedento, e rios sobre a terra seca (Isaas 44:3);
guas arrebentaro no deserto, e ribeiros no ermo. Isaas 35:6.
Faz-se o convite: vs, todos os que tendes sede, vinde s guas.
Isaas 55:1. E nas pginas finais do Volume Sagrado este convite
soa de novo. O rio da gua da vida, claro como cristal, provm do
trono de Deus e do Cordeiro; e o convite cheio de graa repercute
atravs dos sculos: Quem quiser, tome de graa da gua da vida.
Apocalipse 22:17.
Precisamente antes de os hebreus chegarem a Cades, cessou a
torrente viva que durante tantos anos jorrara ao lado de seu acampamento. Deus Se propusera novamente provar Seu povo. Prov-los-ia
para ver se confiariam em Sua providncia ou imitariam a incredulidade de seus pais.
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Egito, para nos trazer a este lugar mau? lugar no de semente, nem
de figos, nem de vides, nem de roms, nem de gua para beber.
Os chefes foram porta do tabernculo, e caram sobre seu rosto.
Novamente a glria do Senhor lhes apareceu, e determinou-se a
Moiss: Toma a vara, e ajunta a congregao, tu e Aro, teu irmo,
e falai rocha perante os seus olhos, e dar a sua gua; assim lhes
tirars gua da rocha. Nmeros 20:4, 5, 8.
Os dois irmos foram perante a multido, indo Moiss com a
vara de Deus na mo. Eles eram agora homens idosos. Muito tempo
haviam suportado a rebelio e obstinao de Israel; mas agora,
finalmente, mesmo a pacincia de Moiss vacilou. Ouvi, agora,
rebeldes, exclamou ele: porventura, faremos sair gua desta rocha
para vs outros? Nmeros 20:10. E, em vez de falar rocha, como
Deus lhe mandara, feriu-a duas vezes com a vara.
A gua jorrou em abundncia, satisfazendo as hostes. Mas uma
grande falta fora cometida. Moiss falara com sentimento de irritao; suas palavras eram uma expresso de paixo humana, em vez
de santa indignao porque Deus houvesse sido desonrado. Ouvi,
agora, rebeldes, disse ele. Esta acusao era verdadeira, mas mesmo
a verdade no deve ser falada com paixo nem impacincia. Quando
Deus mandara Moiss acusar Israel de rebelio, as palavras lhe foram dolorosas, e difcil lhes era suportarem-nas; contudo Deus o
amparara ao transmitir a mensagem. Mas quando tomou sobre si o
acus-los, agravou o Esprito de Deus, e apenas fez mal ao povo. Sua
falta de pacincia e domnio prprio eram evidentes. Assim foi dada
ao povo ocasio para porem em dvida que sua atuao passada fora
sob a direo de Deus, e desculparem seus prprios pecados. Moiss,
bem como eles, haviam ofendido a Deus. Sua conduta, disseram,
fora desde o princpio passvel de crtica e censura. Tinham achado
agora o pretexto que desejavam para rejeitarem todas as reprovaes
que Deus lhes enviara mediante Seu servo.
Moiss manifestou falta de confiana em Deus. Faremos sair
gua? perguntou, como se o Senhor no fizesse o que prometera.
No Me crestes a Mim, declarou o Senhor aos dois irmos, para
Me santificar diante dos filhos de Israel. Nmeros 20:10-13. Na
ocasio em que a gua faltou, sua prpria f no cumprimento da
promessa de Deus fora abalada pela murmurao e rebelio do povo.
A primeira gerao foi condenada a perecer no deserto, por causa
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no era contra eles mas contra Deus. Foi por olharem a si mesmos,
por apelarem para sua prpria simpatia, que inconscientemente caram em pecado, e deixaram de pr perante o povo o seu grande
delito para com Deus.
Amargo e profundamente humilhante foi o juzo imediatamente
pronunciado. Porquanto no Me crestes a Mim, para Me santificar
diante dos filhos de Israel, por isso no metereis esta congregao
na terra que lhes tenho dado. Juntamente com o rebelde Israel
deviam morrer antes de atravessarem o Jordo. Se Moiss e Aro
houvessem estado a acalentar uma elevada opinio de si mesmos, ou
condescender com um esprito apaixonado, em face da advertncia e [304]
reprovao divina, sua culpa teria sido muito maior. Mas no se lhes
atribua pecado voluntrio nem premeditado; haviam sido vencidos
por uma tentao sbita, e sua contrio foi imediata e provinha do
corao. O Senhor aceitou seu arrependimento, embora no pudesse
remover a punio, por causa do mal que seu pecado poderia fazer
entre o povo.
Moiss no ocultou a sua sentena, mas contou ao povo que, visto
ter deixado de conferir glria a Deus, no os poderia guiar Terra
Prometida. Mandou-os notar o severo castigo com que fora atingido,
e ento considerarem como Deus devia olhar as suas murmuraes,
acusando um simples homem dos juzos que pelos seus pecados
haviam trazido sobre si. Contara-lhes como rogara a Deus uma
revogao da sentena, e isto fora negado. O Senhor indignou-Se
muito contra mim por causa de vs, disse ele; e no me ouviu.
Deuteronmio 3:26.
Em toda ocasio de dificuldade ou provao, os israelitas estavam prontos para acusarem a Moiss de os ter tirado do Egito,
como se Deus no tivesse atuao alguma nesta questo. Por todas
as suas jornadas, quando se queixavam das dificuldades do caminho, e murmuravam contra seus chefes, Moiss lhes dizia: Vossas
murmuraes so contra Deus. No fui eu que operei o vosso livramento, mas sim Deus. Mas suas precipitadas palavras diante da
rocha: Tiraremos gua, eram uma admisso virtual daquilo de que
eles os acusavam, e os confirmavam assim em sua incredulidade,
justificando-lhes as murmuraes. O Senhor queria remover-lhes
para sempre do esprito esta impresso, vedando a Moiss de entrar
na Terra Prometida. Ali estava a prova definitiva de que seu lder no
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Patriarcas e Profetas
era Moiss, mas o poderoso Anjo de quem o Senhor disse: Eis que
Eu envio um Anjo diante de ti, para que te guarde neste caminho, e
te leve ao lugar que te tenho aparelhado. Guarda-te diante dEle, e
ouve a Sua voz [...] porque o Meu nome est nEle. xodo 23:20,
21.
O Senhor indignou-Se muito contra mim por causa de vs,
disse Moiss. Os olhos de todo o Israel estavam em Moiss, e seu
pecado refletiu em Deus, que o escolhera como chefe de Seu povo.
A transgresso foi conhecida por toda a congregao; e, se tivesse
passado sem a devida considerao, ter-se-ia dado a impresso de
que a incredulidade e a impacincia sob grande provocao poderiam
ser desculpadas naqueles que ocupam posies de responsabilidade.
Quando, porm, foi declarado que Moiss e Aro no deveriam
entrar em Cana, por causa daquele nico pecado, o povo soube que
Deus no faz acepo de pessoas, e punir certamente o transgressor.
A histria de Israel devia ser registrada para a instruo e aviso
das geraes vindouras. Homens de todos os tempos futuros deviam
ver o Deus do Cu, como um Governador imparcial, no justificando
de maneira alguma o pecado. Mas poucos se compenetram da excessiva malignidade do pecado. Lisonjeiam-se alguns homens de que
[305] Deus bom demais para punir o transgressor. Mas, luz da histria
bblica, evidente que a bondade de Deus e Seu amor O obrigam a
tratar o pecado como um mal fatal paz e felicidade do Universo.
Nem mesmo a integridade e fidelidade de Moiss podiam desviar
a retribuio sua falta. Deus perdoara ao povo maiores transgresses, mas no podia tratar com o pecado nos dirigentes do mesmo
modo que naqueles que eram dirigidos. Honrara a Moiss mais do
que a todos os outros homens na Terra. Revelara-lhe a Sua glria,
e por meio dele comunicara Seus estatutos a Israel. O fato de que
Moiss possura to grande luz e saber, tornara mais grave seu pecado. A fidelidade passada no expiar um mau ato sequer. Quanto
maior a luz e os privilgios concedidos ao homem, maior sua
responsabilidade, mais grave a sua falta, mais severo o seu castigo.
Conforme o juzo dos homens, Moiss no era culpado de um
grande crime; seu pecado foi desses que ocorrem usualmente. O salmista diz que ele falou imprudentemente com seus lbios. Salmos
106:33. Perante o juzo humano isto pode parecer coisa leve; mas, se
Deus tratou to severamente com este pecado em Seu servo mais fiel
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e honrado, no o desculpar em outros. O esprito de exaltao prpria, a disposio para censurar os irmos, so desagradveis a Deus.
Os que condescendem com a prtica destes males lanam dvida
sobre a obra de Deus, e do aos cticos uma desculpa para a sua incredulidade. Quanto mais importante a posio de algum, e maior
sua influncia, maior a necessidade de que cultive a pacincia e a
humildade.
Se os filhos de Deus, especialmente os que ocupam posies de
responsabilidade, puderem ser levados a tomar para si a glria que
devida a Deus, Satans exultar. Ter alcanado uma vitria. Foi
assim que ele caiu. Nesse ponto alcana ele mais xito do que em
outro qualquer, ao tentar outros runa. para pr-nos de sobreaviso
contra seus ardis que Deus deu em Sua Palavra tantas lies que
ensinam o perigo da exaltao prpria. No h um impulso de nossa
natureza, nem uma faculdade do esprito ou inclinao do corao,
que no necessite achar-se a todo o instante sob a direo do Esprito
de Deus. No h uma bno que Deus confira ao homem, nem
uma provao que permita recair sobre ele, de que Satans no
possa e no queira prevalecer-se para tentar, perturbar e destruir a
alma, se lhe dermos a menor vantagem. Portanto, por maior que
seja a luz espiritual de algum, por mais que obtenha do favor e
bno de Deus, deve andar sempre humildemente perante o Senhor,
rogando pela f que Deus lhe dirija todo o pensamento e domine
todo impulso.
Todos os que professam piedade esto sob a mais sagrada obrigao de guardar o esprito, e exercitar o domnio prprio sob a
maior provocao. Os encargos colocados sobre Moiss eram muito
grandes; poucos homens sero to severamente provados como ele
foi; contudo, isto no lhe permitiria desculpar o pecado. Deus fez [306]
amplas provises para Seu povo; e, se depositarem confiana em Sua
fora, jamais se tornaro o joguete das circunstncias. A tentao
mais forte no pode desculpar o pecado. Por maior que seja a presso
exercida sobre a alma, a transgresso o nosso prprio ato. No est
no poder da Terra nem do inferno compelir algum a fazer o mal.
Satans ataca-nos em nossos pontos fracos, mas no o caso de
sermos vencidos. Por mais severo ou inesperado que seja o ataque,
[307]
Deus nos proveu auxlio e em Sua fora podemos vencer.
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Patriarcas e Profetas
sob o tempo de graa, e em tais condies deviam ser tratados misericordiosamente. Deus Se deleita com a misericrdia e manifesta
compaixo antes de infligir juzos. Ensina Israel a poupar o povo de
Edom, antes de exigir que destruam os habitantes de Cana.
Os antepassados de Edom e Israel eram irmos, e bondade e
cortesia fraternal deviam existir entre eles. Proibiu-se aos israelitas, quer naquela ocasio quer em qualqu