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Patriarcas e Profetas

Enviado por Edson Pereira

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Patriarcas e Profetas

Ellen G. White

2007

Informaes sobre este livro

Resumo
Esta publicao eBook providenciada como um servio do
Estado de Ellen G. White. parte integrante de uma vasta coleco
de livros gratuitos online. Por favor visite owebsite do Estado Ellen
G. White.
Sobre a Autora
Ellen G. White (1827-1915) considerada como a autora Americana mais traduzida, tendo sido as suas publicaes traduzidas para
mais de 160 lnguas. Escreveu mais de 100.000 pginas numa vasta
variedade de tpicos prticos e espirituais. Guiada pelo Esprito
Santo, exaltou Jesus e guiou-se pelas Escrituras como base da f.
Outras Hiperligaes
Uma Breve Biografia de Ellen G. White
Sobre o Estado de Ellen G. White
Contrato de Licena de Utilizador Final
A visualizao, impresso ou descarregamento da Internet deste
livro garante-lhe apenas uma licena limitada, no exclusiva e intransmissvel para uso pessoal. Esta licena no permite a republicao, distribuio, atribuio, sub-licenciamento, venda, preparao
para trabalhos derivados ou outro tipo de uso. Qualquer utilizao
no autorizada deste livro faz com que a licena aqui cedida seja
terminada.
Mais informaes
Para mais informaes sobre a autora, os editores ou como poder financiar este servio, favor contactar o Estado de Ellen G.
i

White: (endereo de email). Estamos gratos pelo seu interesse e

pelas suas sugestes, e que Deus o abenoe enquanto l.

iii

Contedo
Informaes sobre este livro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . i
Captulo 1 Por que foi permitido o pecado? . . . . . . . . . . . . . . . 7
Captulo 2 A criao . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18
Captulo 3 A tentao e a queda . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26
Captulo 4 O plano da redeno . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38
Captulo 5 Caim e Abel provados . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47
Captulo 6 Sete e Enoque . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 54
Captulo 7 O dilvio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 64
Captulo 8 Depois do dilvio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 78
Captulo 9 A semana literal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 84
Captulo 10 A torre de Babel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 90
Captulo 11 A vocao de Abrao . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 96
Captulo 12 Abrao em Cana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 103
Captulo 13 A prova da f . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 117
Captulo 14 A destruio de Sodoma . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 127
Captulo 15 O casamento de Isaque . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 141
Captulo 16 Jac e Esa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 148
Captulo 17 Fuga e exlio de Jac . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 154
Captulo 18 A noite de luta . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 164
Captulo 19 A volta para Cana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 171
Captulo 20 Jos no Egito . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 180
Captulo 21 Jos e seus irmos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 189
Captulo 22 Moiss . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 207
Captulo 23 As pragas do Egito . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 221
Captulo 24 A pscoa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 236
Captulo 25 O xodo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 242
Captulo 26 Do Mar Vermelho ao Sinai . . . . . . . . . . . . . . . . . 251
Captulo 27 Israel recebe a lei . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 263
Captulo 28 Idolatria no Sinai . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 275
Captulo 29 Inimizade de Satans contra a lei . . . . . . . . . . . 290
Captulo 30 O tabernculo e suas cerimnias . . . . . . . . . . . . 302
Captulo 31 O pecado de Nadabe e Abi . . . . . . . . . . . . . . . . 316
Captulo 32 A lei e os concertos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 321
Captulo 33 Do Sinai a Cades . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 332
iv

Contedo

Captulo 34 Os doze espias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Captulo 35 A rebelio de Cor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 36 No deserto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 37 A rocha ferida . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 38 A jornada em redor de Edom . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 39 A conquista de Bas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 40 Balao . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 41 Apostasia no Jordo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 42 A repetio da lei . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 43 A morte de Moiss . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 44 A travessia do Jordo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 45 A queda de Jeric . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 46 As bnos e as maldies . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 47 Aliana com os Gibeonitas . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 48 A diviso de Cana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 49 As ltimas palavras de Josu . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 50 Dzimos e ofertas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 51 O cuidado de Deus para com os pobres . . . . . .
Captulo 52 As festas anuais . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 53 Os primeiros juzes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 54 Sanso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 55 O menino Samuel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 56 Eli e seus filhos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 57 A Arca tomada pelos Filisteus . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 58 As escolas dos profetas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 59 O primeiro rei de Israel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 60 A presuno de Saul . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 61 A rejeio de Saul . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 62 A uno de Davi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 63 Davi e Golias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 64 A fuga de Davi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 65 A bondade de Davi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 66 A morte de Saul . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 67 Feitiaria antiga e moderna . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 68 Davi em Ziclague . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 69 Davi chamado ao trono . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 70 O reinado de Davi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 71 O pecado e arrependimento de Davi . . . . . . . . .

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Patriarcas e Profetas

Captulo 72 A rebelio de Absalo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 676

Captulo 73 Os ltimos anos de Davi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 694

Captulo 1 Por que foi permitido o pecado?

Deus amor. 1 Joo 4:8. Sua natureza, Sua lei, so amor.
Assim sempre foi; assim sempre ser. O Alto e o Sublime, que
habita na eternidade (Isaas 57:15), cujos caminhos so eternos
(Habacuque 3:6), no muda. NEle no h mudana nem sombra de
variao. Tiago 1:17.
Toda manifestao de poder criador uma expresso de amor
infinito. A soberania de Deus compreende a plenitude de bnos a
todos os seres criados.
Diz o salmista: Forte a Tua mo, e elevada a Tua destra.
Justia e juzo so a base de Teu trono;
Misericrdia e verdade vo adiante do Teu rosto.
Bem-aventurado o povo que conhece o som festivo:
Andar, Senhor, na luz da Tua face.
Em Teu nome se alegrar todo o dia, e na Tua justia se
exaltar.
Pois Tu s a glria da sua fora. [...]
Porque o Senhor a nossa defesa, e o santo de Israel o nosso
Rei.
Salmos 89:13-18.
A histria do grande conflito entre o bem e o mal, desde o
tempo em que a princpio se iniciou no Cu at o final da rebelio e
extirpao total do pecado, tambm uma demonstrao do imutvel
amor de Deus.
O Soberano do Universo no estava s em Sua obra de beneficncia. Tinha um companheiro um cooperador que poderia apreciar
Seus propsitos, e participar de Sua alegria ao dar felicidade aos
seres criados. No princpio era o Verbo, e o Verbo estava com Deus,
e o Verbo era Deus. Ele estava no princpio com Deus. Joo 1:1, 2.
Cristo, o Verbo, o Unignito de Deus, era um com o eterno Pai um
em natureza, carter, propsito o nico ser que poderia penetrar
7

Patriarcas e Profetas

em todos os conselhos e propsitos de Deus. O Seu nome ser:

Maravilhoso Conselheiro, Deus forte, Pai da eternidade, Prncipe da
paz. Isaas 9:6. Suas sadas so desde os tempos antigos, desde
os dias da eternidade. Miquias 5:2. E o Filho de Deus declara
a respeito de Si mesmo: O Senhor Me possuiu no princpio de
Seus caminhos, e antes de Suas obras mais antigas. [...] Quando
compunha os fundamentos da Terra, ento Eu estava com Ele e era
Seu aluno; e era cada dia as Suas delcias, folgando perante Ele em
todo o tempo. Provrbios 8:22-30.
O Pai operou por Seu Filho na criao de todos os seres celestiais. NEle foram criadas todas as coisas, [...] sejam tronos, sejam
dominaes, sejam principados, sejam potestades: tudo foi criado
[9] por Ele e para Ele. Colossences 1:16. Os anjos so ministros de
Deus, radiantes pela luz que sempre flui de Sua presena, e rpidos
no vo para executarem Sua vontade. Mas o Filho, o Ungido de
Deus, a expressa imagem de Sua pessoa (Hebreus 1:3), o resplendor da Sua glria (Isaas 66:11), sustentando todas as coisas
pela palavra do Seu poder (Hebreus 1:3), tem a supremacia sobre
todos eles. Um trono de glria, posto bem alto desde o princpio
(Hebreus 1:3, 8), foi o lugar de Seu santurio; cetro de eqidade
o cetro de Seu reino. Jeremias 17:12. Glria e majestade esto
ante a Sua face, fora e formosura no Seu santurio. Salmos 96:6.
Misericrdia e verdade vo adiante do Seu rosto. Salmos 89:14.
Sendo a lei do amor o fundamento do governo de Deus, a felicidade de todos os seres inteligentes depende da perfeita harmonia,
com seus grandes princpios de justia. Deus deseja de todas as
Suas criaturas o servio de amor, servio que brote de uma apreciao de Seu carter. Ele no tem prazer na obedincia forada; e a
todos concede vontade livre, para que Lhe possam prestar servio
voluntrio.
Enquanto todos os seres criados reconheceram a lealdade pelo
amor, houve perfeita harmonia por todo o Universo de Deus. Era a
alegria da hoste celestial cumprir o propsito do Criador. Deleitavamse em refletir a Sua glria, e patentear o Seu louvor. E enquanto foi
supremo o amor para com Deus, o amor de uns para com outros
foi cheio de confiana e abnegado. Nenhuma nota discordante havia para deslustrar as harmonias celestiais. Sobreveio, porm, uma
mudana neste estado de felicidade. Houve um ser que perverteu a

Por que foi permitido o pecado?

liberdade que Deus concedera a Suas criaturas. O pecado originouse com aquele que, abaixo de Cristo, fora o mais honrado por Deus,
e o mais elevado em poder e glria entre os habitantes do Cu. Lcifer, filho da alva, era o primeiro dos querubins cobridores, santo,
incontaminado. Permanecia na presena do grande Criador, e os
incessantes raios de glria que cercavam o eterno Deus, repousavam
sobre ele. Assim diz o Senhor Jeov: Tu s o aferidor da medida,
cheio de sabedoria e perfeito em formosura. Estavas no den, jardim
de Deus; toda a pedra preciosa era a tua cobertura. [...] Tu eras
querubim ungido para proteger, e te estabeleci; no monte santo de
Deus estavas, no meio das pedras afogueadas andavas. Perfeito eras
nos teus caminhos, desde o dia em que foste criado, at que se achou
iniqidade em ti. Ezequiel 28:12-15.
Pouco a pouco Lcifer veio a condescender com o desejo de
exaltao prpria. Dizem as Escrituras: Elevou-se o teu corao por
causa da tua formosura, corrompeste a tua sabedoria por causa do teu
resplendor. Ezequiel 28:17. Tu dizias no teu corao: [...] acima
das estrelas de Deus exaltarei o meu trono. [...] Serei semelhante ao
Altssimo. Isaas 14:13, 14. Se bem que toda a sua glria proviesse
de Deus, este poderoso anjo veio a consider-la como pertencente
a si prprio. No contente com sua posio, embora fosse mais
honrado do que a hoste celestial, arriscou-se a cobiar a homenagem
devida unicamente ao Criador. Em vez de procurar fazer com que [10]
Deus fosse o alvo supremo das afeies e fidelidade de todos os seres
criados, consistiu o seu esforo em obter para si o servio e lealdade
deles. E, cobiando a glria que o infinito Pai conferira a Seu Filho,
este prncipe dos anjos aspirou ao poder que era a prerrogativa de
Cristo apenas.
Quebrantou-se ento a perfeita harmonia do Cu. A disposio
de Lcifer para servir a si em vez de ao Criador, suscitou um sentimento de apreenso ao ser observada por aqueles que consideravam
dever a glria de Deus ser suprema. No conselho celestial os anjos
insistiam com Lcifer. O Filho de Deus apresentou perante ele a
grandeza, a bondade e a justia do Criador, e a natureza imutvel,
sagrada de Sua lei. O prprio Deus estabelecera a ordem do Cu;
e, desviando-se dela, Lcifer desonraria ao seu Criador, e traria a
runa sobre si. Mas a advertncia, feita com amor e misericrdia
infinitos, apenas despertou esprito de resistncia. Lcifer consentiu

Patriarcas e Profetas

que prevalecessem seus sentimentos de inveja para com Cristo, e se

tornou mais decidido.
Disputar a supremacia do Filho de Deus, desafiando assim a
sabedoria e o amor do Criador, tornara-se o propsito desse prncipe
dos anjos. Para tal objetivo estava ele a ponto de aplicar as energias
daquela mente superior, que, abaixo da de Cristo, era a primeira dentre os exrcitos de Deus. Mas Aquele que queria livres as vontades
de todas as Suas criaturas, a ningum deixou desprevenido quanto
ao sofisma desconcertante por meio do qual a rebelio procuraria
justificar-se. Antes que se iniciasse a grande luta, todos deveriam ter
uma apresentao clara a respeito da vontade dAquele cuja sabedoria
e bondade eram a fonte de toda a sua alegria.
O Rei do Universo convocou os exrcitos celestiais perante Ele,
para, em sua presena, apresentar a verdadeira posio de Seu Filho, e mostrar a relao que Este mantinha para com todos os seres
criados. O Filho de Deus partilhava do trono do Pai, e a glria do
Ser eterno, existente por Si mesmo, rodeava a ambos. Em redor do
trono reuniam-se os santos anjos, em uma multido vasta, inumervel milhes de milhes, e milhares de milhares (Apocalipse
5:11), estando os mais exaltados anjos, como ministros e sditos, a
regozijar-se na luz que, da presena da Divindade, caa sobre eles.
Perante os habitantes do Cu, reunidos, o Rei declarou que ningum,
a no ser Cristo, o Unignito de Deus, poderia penetrar inteiramente
em Seus propsitos, e a Ele foi confiado executar os poderosos conselhos de Sua vontade. O Filho de Deus executara a vontade do
Pai na criao de todos os exrcitos do Cu; e a Ele, bem como a
Deus, eram devidas as homenagens e fidelidade daqueles. Cristo ia
ainda exercer o poder divino na criao da Terra e de seus habitantes. Em tudo isto, porm, no procuraria poder ou exaltao para Si
mesmo, contrrios ao plano de Deus, mas exaltaria a glria do Pai, e
executaria Seus propsitos de beneficncia e amor.
Os anjos alegremente reconheceram a supremacia de Cristo, e,
prostrando-se diante dEle, extravasaram seu amor e adorao. L[11] cifer curvou-se com eles; mas em seu corao havia um conflito
estranho, violento. A verdade, a justia e a lealdade estavam a lutar
contra a inveja e o cime. A influncia dos santos anjos pareceu por
algum tempo lev-lo com eles. Ao ascenderem os cnticos de louvores, em melodiosos acordes, avolumados por milhares de alegres

Por que foi permitido o pecado?

vozes, o esprito do mal pareceu subjugado; indizvel amor fazia

fremir todo o seu ser; em concerto com os adoradores destitudos de
pecado, expandia-se-lhe a alma em amor para com o Pai e o Filho.
De novo, porm, achou-se repleto de orgulho por sua prpria glria.
Voltou-lhe o desejo de supremacia, e uma vez mais condescendeu
com a inveja de Cristo. As altas honras conferidas a Lcifer no
eram apreciadas como um dom especial de Deus, e, portanto, no
provocavam gratido para com o seu Criador. Ele se gloriava em
seu brilho e exaltao, e almejava ser igual a Deus. Era amado e
reverenciado pelo exrcito celestial, anjos se deleitavam em executar
suas ordens, e estava ele revestido de sabedoria e glria mais do que
todos eles. Contudo, o Filho de Deus era mais exaltado do que ele,
sendo um em poder e autoridade com o Pai. Partilhava dos conselhos do Pai, enquanto Lcifer no penetrava assim nos propsitos
de Deus. Por que, perguntava este poderoso anjo, deveria Cristo
ter a primazia? Por que Ele mais honrado do que Lcifer?
Deixando seu lugar na presena imediata do Pai, Lcifer saiu a
difundir o esprito de descontentamento entre os anjos. Ele agia em
misterioso segredo, e durante algum tempo escondeu seu propsito
real sob uma aparncia de reverncia para com Deus. Comeou
a insinuar dvidas com respeito s leis que governavam os seres
celestiais, dando a entender que, conquanto pudessem as leis ser
necessrias para os habitantes dos mundos, no necessitavam de
tais restries os anjos, mais elevados por natureza, pois que sua
sabedoria era um guia suficiente. No eram eles seres que pudessem
acarretar desonra a Deus; todos os seus pensamentos eram santos;
no havia para eles maior possibilidade de errar do que para o prprio
Deus. A exaltao do Filho de Deus igualdade com o Pai, foi
representada como sendo uma injustia a Lcifer, o qual, pretendiase, tinha tambm direito reverncia e honra. Se este prncipe
dos anjos pudesse to-somente alcanar a sua verdadeira e elevada
posio, grande bem resultaria para todo o exrcito do Cu; pois era
seu objetivo conseguir liberdade para todos. Agora, porm, mesmo
a liberdade que eles at ali haviam desfrutado, tinha chegado a
seu fim; pois lhes havia sido designado um Governador absoluto, e
todos deveriam prestar homenagem Sua autoridade. Tais foram os
erros sutis que por meio dos ardis de Lcifer estavam a propagar-se
rapidamente nos lugares celestiais.

Patriarcas e Profetas

No tinha havido mudana alguma na posio ou autoridade de

Cristo. A inveja e falsa representao de Lcifer, bem como sua pretenso igualdade com Cristo, tornaram necessria uma declarao
[12] a respeito da verdadeira posio do Filho de Deus; mas esta havia
sido a mesma desde o princpio. Muitos dos anjos, contudo, ficaram
cegos pelos enganos de Lcifer.
Tirando vantagem da amvel e leal confiana nele depositada
pelos seres santos que estavam sob suas ordens, com tal arte infiltrara em suas mentes a sua prpria desconfiana e descontentamento
que sua participao no foi percebida. Lcifer havia apresentado
os propsitos de Deus sob uma luz falsa, interpretando-os mal e
torcendo-os, de modo a incitar a dissenso e descontentamento. Astuciosamente levou os ouvintes a dar expresso aos seus sentimentos;
ento eram tais expresses repetidas por ele quando isto servisse
aos seus intuitos, como prova de que os anjos no estavam completamente de acordo com o governo de Deus. Ao mesmo tempo em
que, de sua parte, pretendia uma perfeita fidelidade para com Deus,
insistia que modificaes na ordem e leis do Cu eram necessrias
para a estabilidade do governo divino. Assim, enquanto trabalhava
para provocar oposio lei de Deus, e infiltrar seu prprio descontentamento na mente dos anjos sob seu mando, ostensivamente
estava ele procurando remover o descontentamento e reconciliar
anjos desafetos com a ordem do Cu. Ao mesmo tempo em que
secretamente fomentava a discrdia e a rebelio, com uma astcia
consumada fazia parecer como se fosse seu nico intuito promover
a lealdade, e preservar a harmonia e a paz.
O esprito de descontentamento que assim se acendera, estava
a fazer sua obra funesta. Conquanto no houvesse uma insurreio
declarada, a diviso de sentimentos imperceptivelmente crescia entre
os anjos. Alguns havia que olhavam com favor para as insinuaes
de Lcifer contra o governo de Deus. Posto que tivessem estado
at ali em perfeita harmonia com a ordem que Deus estabelecera,
achavam-se agora descontentes e infelizes, porque no podiam penetrar Seus conselhos insondveis; no estavam satisfeitos com Seu
propsito de exaltar a Cristo. Estes se encontravam prontos para
apoiar a exigncia de Lcifer para ter autoridade igual do Filho de
Deus. Entretanto, anjos que eram fiis e verdadeiros sustentavam a
sabedoria e justia do decreto divino, e se esforavam por reconci-

Por que foi permitido o pecado?

a Deus, esta veste de luz continuou a envolv-los.
Depois da criao de Ado, toda criatura vivente foi trazida diante dele para receber seu nome; ele viu que a cada um fora dada
uma companheira, mas que entre eles no se achava adjutora que
estivesse como diante dele. Gnesis 2:20. Entre todas as criaturas
que Deus fez sobre a Terra, no havia uma igual ao homem. E disse
Deus: No bom que o homem esteja s: far-lhe-ei uma adjutora
que esteja como diante dele. Gnesis 2:18. O homem no foi feito
para habitar na solido; ele deveria ser um ente social. Sem companhia, as belas cenas e deleitosas ocupaes do den teriam deixado
de proporcionar perfeita felicidade. Mesmo a comunho com os
anjos no poderia satisfazer seu desejo de simpatia e companhia.
Ningum havia da mesma natureza para amar e ser amado.
O prprio Deus deu a Ado uma companheira. Proveu-lhe uma
adjutora ajudadora esta que lhe correspondesse a qual estava
em condies de ser sua companheira, e que poderia ser um com ele,
[19] em amor e simpatia. Eva foi criada de uma costela tirada do lado de
Ado, significando que no o deveria dominar, como a cabea, nem
ser pisada sob os ps como se fosse inferior, mas estar a seu lado
como igual, e ser amada e protegida por ele. Como parte do homem,
osso de seus ossos, e carne de sua carne, era ela o seu segundo eu,
mostrando isto a ntima unio e apego afetivo que deve existir nesta
relao. Porque nunca ningum aborreceu a sua prpria carne;
antes a alimenta e sustenta. Efsios 5:29. Portanto deixar o varo
a seu pai e a sua me, e apegar-se- sua mulher, e sero ambos
uma carne. Gnesis 2:24.
Deus celebrou o primeiro casamento. Assim esta instituio tem
como seu originador o Criador do Universo. Venerado [...] seja o
matrimnio (Hebreus 13:4); foi esta uma das primeiras ddivas
de Deus ao homem, e uma das duas instituies que, depois da
queda, Ado trouxe consigo alm das portas do Paraso. Quando os
princpios divinos so reconhecidos e obedecidos nesta relao, o
casamento uma bno; preserva a pureza e felicidade do gnero
humano, prov as necessidades sociais do homem, eleva a natureza
fsica, intelectual e moral.
E plantou o Senhor Deus um jardim no den, da banda do
Oriente; e ps ali o homem que tinha formado. Gnesis 2:8. Tudo o

A criao

que Deus havia feito era a perfeio da beleza, e nada parecia faltar
do que pudesse contribuir para a felicidade do santo par; deu-lhes,
contudo, o Criador ainda outra demonstrao de Seu amor, preparando um jardim especialmente para ser o seu lar. Neste jardim havia
rvores de toda variedade, muitas das quais carregadas de deliciosos
frutos. Havia lindas trepadeiras, que cresciam eretas, apresentando
todavia um graciosssimo aspecto, com seus ramos pendendo sob a
carga de tentadores frutos, dos mais belos e variados matizes. Era o
trabalho de Ado e Eva amoldar os ramos da trepadeira de maneira
a formar caramanchis, fazendo assim, para si, com as rvores vivas,
moradas cobertas com folhagem e frutos. Havia fragrantes flores de
toda cor, em grande profuso. No meio do jardim estava a rvore
da vida, sobrepujando em glria a todas as outras rvores. Seu fruto
assemelhava-se a mas de ouro e prata, e tinha a propriedade de
perpetuar a vida.
A criao estava agora completa. Os cus, e a Terra e todo
o seu exrcito foram acabados. Gnesis 2:1. E viu Deus tudo
quanto tinha feito, e eis que era muito bom. Gnesis 1:31. O den
florescia sobre a Terra. Ado e Eva tinham franco acesso rvore da
vida. Nenhuma mancha de pecado ou sombra de morte deslustrava a
formosa criao. As estrelas da alva juntas alegremente cantavam,
e todos os filhos de Deus rejubilavam. J 38:7.
O grande Jeov lanara os fundamentos da Terra; ornamentara
o mundo inteiro nas galas da beleza, e enchera-o de coisas teis
ao homem; criara todas as maravilhas da Terra e do mar. Em seis
dias a grande obra da Criao se cumprira. E Deus descansou no
stimo dia de toda Sua obra, que tinha feito. E abenoou Deus o dia
stimo, e o santificou; porque nele descansou de toda a Sua obra, [20]
que Deus criara e fizera. Gnesis 2:2, 3. Deus olhou com satisfao
para a obra de Suas mos. Tudo era perfeito, digno de seu Autor
divino; e Ele descansou, no como algum que estivesse cansado,
mas satisfeito com os frutos de Sua sabedoria e bondade, e com as
manifestaes de Sua glria.
Depois de repousar no stimo dia, Deus o santificou, ou p-lo
parte, como dia de repouso para o homem. Seguindo o exemplo
do Criador, deveria o homem repousar neste santo dia, a fim de
que, ao olhar para o cu e para a Terra, pudesse refletir na grande
obra da criao de Deus; e para que, contemplando as provas da

Patriarcas e Profetas

sabedoria e bondade de Deus, pudesse seu corao encher-se de

amor e reverncia para com o Criador.
No den, Deus estabeleceu o memorial de Sua obra da criao,
depondo a Sua bno sobre o stimo dia. O sbado foi confiado a
Ado, pai e representante de toda a famlia humana. Sua observncia
deveria ser um ato de grato reconhecimento, por parte de todos os
que morassem sobre a Terra, de que Deus era seu Criador e legtimo
Soberano; de que eles eram a obra de Suas mos, e sditos de Sua
autoridade. Assim, a instituio era inteiramente comemorativa, e
foi dada a toda a humanidade. Nada havia nela prefigurativo, ou de
aplicao restrita a qualquer povo.
Deus viu que um repouso era essencial para o homem, mesmo
no Paraso. Ele necessitava pr de lado seus prprios interesses e
ocupaes durante um dia dos sete, para que pudesse de maneira
mais ampla contemplar as obras de Deus, e meditar em Seu poder e
bondade. Necessitava de um sbado para, de maneira mais vvida, o
fazer lembrar de Deus, e para despertar-lhe gratido, visto que tudo
quanto desfrutava e possua viera das benignas mos do Criador.
Era o desgnio de Deus que o sbado encaminhasse a mente
dos homens contemplao de Suas obras criadas. A natureza fala
aos sentidos, declarando que h um Deus vivo, Criador e supremo
Governador de tudo. Os cus manifestam a glria de Deus e o
firmamento anuncia a obra das Suas mos. Um dia faz declarao
a outro dia, e uma noite mostra sabedoria a outra noite. Salmos
19:1, 2. A beleza que reveste a Terra um sinal do amor de Deus.
Podemos v-Lo nas colinas eternas, nas rvores altaneiras, no boto
que se entreabre, e nas delicadas flores. Tudo nos fala de Deus. O
sbado, apontando sempre para Aquele que tudo fez, ordena aos
homens abrirem o grande livro da natureza, e rastrear ali a sabedoria,
o poder e o amor do Criador.
Nossos primeiros pais, se bem que criados inocentes e santos,
no foram colocados fora da possibilidade de praticar o mal. Deus
os fez como entidades morais livres, capazes de apreciar a sabedoria
e benignidade de Seu carter, e a justia de Suas ordens, e com
ampla liberdade de prestar obedincia ou recus-la. Deviam desfrutar comunho com Deus e com os santos anjos; antes, porm, que
[21] pudessem tornar-se eternamente livres de perigo, devia ser provada
sua fidelidade. No incio mesmo da existncia do homem, um em-

A criao

pecilho fora posto ao desejo de satisfao prpria, paixo fatal que

est na base da queda de Satans. A rvore da cincia, que se achava
prxima da rvore da vida, no meio do jardim, devia ser uma prova
da obedincia, f e amor de nossos primeiros pais. Ao mesmo tempo
em que se lhes permitia comer livremente de todas as outras rvores,
era-lhes proibido provar desta, sob pena de morte. Deviam tambm
estar expostos s tentaes de Satans; mas, se resistissem prova,
seriam finalmente colocados fora de seu poder, para desfrutarem o
favor perptuo de Deus.
Deus ps o homem sob a lei, como condio indispensvel de
sua prpria existncia. Ele era um sdito do governo divino, e no
pode haver governo sem lei. Deus poderia ter criado o homem sem
a faculdade de transgredir a Sua lei; poderia ter privado a mo
de Ado de tocar no fruto proibido; neste caso, porm, o homem
teria sido, no uma entidade moral, livre, mas um simples autmato.
Sem liberdade de opo, sua obedincia no teria sido voluntria,
mas forada. No poderia haver desenvolvimento de carter. Tal
maneira de agir seria contrria ao plano de Deus ao tratar Ele com os
habitantes de outros mundos. Seria indigna do homem como um ser
inteligente, e teria apoiado a acusao, feita por Satans, de governo
arbitrrio por parte de Deus.
Deus fez o homem reto; deu-lhe nobres traos de carter, sem nenhum pendor para o mal. Dotou-o de altas capacidades intelectuais,
e apresentou-lhe os mais fortes incentivos possveis para que fosse
fiel a seu dever. A obedincia, perfeita e perptua, era a condio
para a felicidade eterna. Sob esta condio teria ele acesso rvore
da vida.
O lar de nossos primeiros pais deveria ser um modelo para outros lares, ao sarem seus filhos para ocuparem a Terra. Aquele lar,
embelezado pela mo do prprio Deus, no era um suntuoso palcio.
Os homens, em seu orgulho, deleitam-se com edifcios magnificentes e custosos, e gloriam-se com as obras de suas mos; mas Deus
colocou Ado em um jardim. Esta era a sua morada. O cu azul
era a sua cpula; a terra, com suas delicadas flores e tapete de relva
viva, era o seu pavimento; e os ramos folhudos das formosas rvores
eram o seu teto. De suas paredes pendiam os mais magnificentes
adornos obra do grande e magistral Artfice. No ambiente em
que vivia o santo par havia uma lio para todos os tempos, a lio

Patriarcas e Profetas

de que a verdadeira felicidade encontrada, no na satisfao do

orgulho e luxo, mas na comunho com Deus mediante Suas obras
criadas. Se os homens dessem menos ateno s coisas artificiais, e
cultivassem maior simplicidade, estariam em muito melhores condies de corresponderem com o propsito de Deus em Sua criao.
O orgulho e a ambio nunca se satisfazem; aqueles, porm, que so
verdadeiramente sbios encontraro um prazer real e enobrecedor
[22] nas fontes de alegria que Deus colocou ao alcance de todos.
Aos moradores do den foi confiado o cuidado do jardim, para
o lavrar e o guardar. Sua ocupao no era cansativa, antes agradvel e revigoradora. Deus indicou o trabalho como uma bno
para o homem, a fim de ocupar-lhe o esprito, fortalecer o corpo e
desenvolver as faculdades. Na atividade mental e fsica Ado encontrava um dos mais elevados prazeres de sua santa existncia. E
quando, como resultado de sua desobedincia, foi ele expulso de
seu belo lar, e obrigado a lutar com o obstinado solo para ganhar
o po cotidiano, aquele mesmo trabalho, se bem que grandemente
diverso de sua deleitvel ocupao no jardim, foi uma salvaguarda
contra a tentao, e fonte de felicidade. Aqueles que consideram o
trabalho como maldio, acompanhado embora de cansao e dor,
esto acalentando um erro. Os ricos freqentemente olham com
desdm para as classes trabalhadoras; mas isto est inteiramente em
desacordo com o propsito de Deus ao criar o homem. O que so
as posses do mais rico mesmo, em comparao com a herana proporcionada ao nobre Ado? Contudo, Ado no devia estar ocioso.
Nosso Criador, que compreende o que necessrio para a felicidade
do homem, designou a Ado o seu trabalho. A verdadeira alegria da
vida encontrada apenas pelos homens e mulheres do trabalho. Os
anjos so diligentes obreiros; so ministros de Deus para os filhos
dos homens. O Criador no preparou lugar algum para a prtica
estagnante da indolncia.
Enquanto permanecessem fiis a Deus, Ado e sua companheira
deveriam exercer governo sobre a Terra. Deu-se-lhes domnio ilimitado sobre toda a coisa vivente. O leo e o cordeiro brincavam
pacificamente em redor deles, ou deitavam-se-lhes os ps. Os ditosos
pssaros esvoaavam ao seu redor, sem temor; e, ao ascenderem seus
alegres cantos em louvor ao Criador, Ado e Eva uniam-se a eles
em aes de graas ao Pai e ao Filho.

A criao

Criador. Compreendia o elevado destino manifesto raa humana,
se permanecessem fiis a Deus. Todavia, estas bnos todas foram
perdidas de vista com o receio de perder ele aquela nica ddiva,
que, a seus olhos, sobrepujava todas as outras. O amor, a gratido,
a lealdade para com o Criador, tudo foi suplantado pelo amor para
com Eva. Ela era uma parte dele, e ele no podia suportar a idia
da separao. No compreendia que o mesmo Poder infinito que
do p da terra o havia criado, como um ser vivo e belo, e amorosamente lhe dera uma companheira, poderia preencher a falta desta.
Resolveu partilhar sua sorte; se ela devia morrer, com ela morreria
ele. Afinal, raciocinou, no poderiam ser verdadeiras as palavras da
sbia serpente? Eva estava diante dele, to bela, e aparentemente to
inocente como antes deste ato de desobedincia. Exprimia maior
amor para com ele do que antes. Nenhum sinal de morte aparecia
nela, e ele se decidiu a afrontar as conseqncias. Tomou o fruto, e
o comeu rapidamente.
Depois da sua transgresso, Ado a princpio imaginou-se a
entrar para uma condio mais elevada de existncia. Mas logo o
pensamento de seu pecado o encheu de terror. O ar, que at ali
havia sido de uma temperatura amena e uniforme, parecia resfriar o
culpado casal. Desapareceram o amor e paz que haviam desfrutado,
e em seu lugar experimentavam uma intuio de pecado, um terror
pelo futuro, uma nudez de alma. A veste de luz que os rodeara, agora
desapareceu; e para suprir sua falta procuraram fazer para si uma
cobertura, pois enquanto estivessem nus, no podiam enfrentar o
olhar de Deus e dos santos anjos.
Comearam ento a ver o verdadeiro carter de seu pecado.
Ado censurou a companheira pela sua insensatez em sair de seu
lado, e deixar-se enganar pela serpente; mas ambos acalentaram
a esperana de que Aquele que lhes tinha dado tantas provas de
Seu amor, perdoaria esta nica transgresso, ou de que no seriam
submetidos a um to horrendo castigo como haviam receado.
Satans exultou com seu xito. Tinha tentado a mulher a desconfiar do amor de Deus, a duvidar de Sua sabedoria, e a transgredir a
Sua lei e, por meio dela, ocasionara a derrota de Ado.
Entretanto, o grande Legislador estava para tornar conhecidas
a Ado e Eva as conseqncias de sua transgresso. Manifestou-se

Patriarcas e Profetas

no jardim a presena divina. Em sua inocncia e santidade tinham

eles alegremente recebido a aproximao de seu Criador; mas agora
fugiram aterrorizados, e procuraram esconder-se nos mais profundos
recessos do jardim. Mas chamou o Senhor Deus a Ado, e disselhe: Onde ests? E ele disse: Ouvi a Tua voz soar no jardim, e temi,
porque estava nu, e escondi-me. E Deus disse: Quem te mostrou
que estavas nu? Comeste tu da rvore de que te ordenei que no
[29] comesses? Gnesis 3:11.
Ado no podia negar nem desculpar seu pecado; mas, em vez
de manifestar arrependimento, esforou-se por lanar a culpa sobre
a esposa, e assim sobre o prprio Deus: A mulher que me deste
por companheira, ela me deu da rvore, e eu comi. Gnesis 3:12.
Aquele que, por amor a Eva, havia deliberadamente preferido perder
a aprovao de Deus, o seu lar no Paraso, e uma vida eterna de
alegria, podia, agora, depois de sua queda, procurar tornar sua companheira, e mesmo o prprio Criador, responsvel pela transgresso.
To terrvel o poder do pecado.
Quando foi interrogado mulher: Por que fizeste isto? ela
respondeu: A serpente me enganou, e eu comi. Gnesis 3:13. Por
que criaste a serpente? Por que lhe permitiste entrar no den?
Tais eram as perguntas envolvidas em sua desculpa apresentada pelo
pecado. Assim, como fizera Ado, lanou sobre Deus a responsabilidade de sua queda. O esprito de justificao prpria originou-se
com o pai da mentira; foi alimentado por nossos primeiros pais logo
que se renderam influncia de Satans, e tem sido apresentado
por todos os filhos e filhas de Ado. Em vez de humildemente confessarem os pecados, procuram escudar-se lanando a culpa sobre
outros, sobre as circunstncias, ou sobre Deus, fazendo mesmo de
Suas bnos um motivo para murmurao contra Ele.
O Senhor ento pronunciou sentena sobre a serpente: Porquanto fizeste isto, maldita sers mais que toda a besta, e mais que
todos os animais do campos; sobre o teu ventre andars, e p comers todos os dias da tua vida. Gnesis 3:14. Visto que havia
sido empregada como o intermedirio de Satans, a serpente devia
participar da visitao do juzo divino. Da mais linda e admirada das
criaturas do campo, devia tornar-se na mais rasteira e detestada de
todas elas, temida e odiada tanto pelo homem como pelos animais.
As palavras dirigidas em seguida serpente aplicam-se diretamente

A tentao e a queda

ao prprio Satans, indicando de antemo sua final derrota e destruio: Porei inimizade entre ti e a mulher, e entre a tua semente e
a sua semente; esta te ferir a cabea, e tu lhe ferirs o calcanhar.
Gnesis 3:15.
Referiram-se a Eva a tristeza e a dor que deveriam dali em diante
ser o seu quinho. E disse o Senhor: O teu desejo ser para o teu
marido, e ele te dominar. Gnesis 3:16. Na criao Deus a fizera
igual a Ado. Se houvessem eles permanecido obedientes a Deus
em harmonia com Sua grande lei de amor sempre estariam
em harmonia um com o outro; mas o pecado trouxera a discrdia,
e agora poderia manter-se a sua unio e conservar-se a harmonia
unicamente pela submisso por parte de um ou de outro. Eva fora
a primeira a transgredir; e cara em tentao afastando-se de seu
companheiro, contrariamente instruo divina. Foi sua solicitao
que Ado pecou, e agora foi posta sob a sujeio de seu marido. Se
os princpios ordenados na lei de Deus tivessem sido acariciados pela
raa decada, esta sentena, se bem que proveniente dos resultados
do pecado, ter-se-ia mostrado ser uma bno para o gnero humano;
mas o abuso da supremacia assim dada ao homem tem tornado a [30]
sorte da mulher mui freqentemente bastante amargurada, fazendo
de sua vida um fardo.
Eva tinha sido perfeitamente feliz ao lado do esposo, em seu lar
ednico; mas, semelhante s inquietas Evas modernas, lisonjeou-se
com a esperana de entrar para uma esfera mais elevada do que
aquela que Deus lhe designara. Tentando erguer-se acima de sua
posio original, caiu muito abaixo da mesma. Idntico resultado
ser alcanado por todas as que esto indispostas a assumir com
bom nimo os deveres da vida, de acordo com o plano de Deus.
Em seus esforos para atingirem posies para as quais Ele no as
adaptou, muitas esto deixando vago o lugar em que poderiam ser
uma bno. Em seu desejo de uma esfera mais elevada, muitas tm
sacrificado a verdadeira dignidade feminil, e a nobreza de carter, e
deixaram por fazer precisamente o trabalho que o Cu lhes designou.
A Ado disse o Senhor: Porquanto deste ouvidos voz de tua
mulher, e comeste da rvore de que te ordenei, dizendo: No comers
dela: maldita a terra por causa de ti; com dor comers dela todos os
dias da tua vida. Espinhos, e cardos tambm, te produzir; e comers
a erva do campo. No suor do teu rosto comers o teu po, at que te

Patriarcas e Profetas

tornes terra; porque dela foste tomado; porquanto s p, e em p

te tornars. Gnesis 3:17-19.
No era a vontade de Deus que o casal sem pecados conhecesse
algo do mal. Livremente lhes dera o bem, e lhes recusara o mal. Mas,
contrariamente Sua ordem, haviam comido da rvore proibida, e
agora continuariam a comer dela, isto , teriam a cincia do mal,
por todos os dias de sua vida. Desde aquele tempo o gnero humano
seria afligido pelas tentaes de Satans. Em vez do trabalho feliz
at ento a eles designado, a ansiedade e a labuta seriam seu quinho.
Estariam sujeitos ao desapontamento, pesares, dor, e finalmente
morte.
Sob a maldio do pecado, a natureza toda devia testemunhar
ao homem o carter e resultado da rebelio contra Deus. Quando
Deus fez o homem, Ele o fez governador sobre a Terra e todas as
criaturas viventes. Enquanto Ado permanecesse fiel ao Cu, toda a
natureza estaria sob a sua sujeio. Quando, porm, se rebelou contra
a lei divina, as criaturas inferiores ficaram em rebelio contra o seu
domnio. Assim o Senhor, em Sua grande misericrdia, mostraria
aos homens a santidade de Sua lei, e os levaria por sua prpria
experincia a ver o perigo de a pr de lado, mesmo no mnimo grau.
E a vida de labutas e cuidados que dali em diante deveria ser o
quinho do homem, foi ordenada com amor. Uma disciplina que se
tornara necessria pelo seu pecado, foi o obstculo posto satisfao
do apetite e paixo, e o desenvolvimento de hbitos de domnio
prprio. Fazia parte do grande plano de Deus para a restaurao
do homem, da runa e degradao do pecado. A advertncia feita a
nossos primeiros pais No dia em que dela comeres, certamente
[31] morrers (Gnesis 2:17), no implicava que devessem eles morrer
no prprio dia em que participassem do fruto proibido. Mas naquele
dia a irrevogvel sentena seria pronunciada. A imortalidade lhes era
prometida sob condio de obedincia; pela transgresso despojarse-iam da vida eterna. Naquele mesmo dia estariam condenados
morte.
A fim de possuir uma existncia eterna, o homem devia continuar
a participar da rvore da vida. Privado disto, sua vitalidade diminuiria gradualmente at que a vida se extinguisse. Era o plano de
Satans que Ado e Eva pela desobedincia incorressem no desprazer de Deus; e ento, se deixassem de obter o perdo, esperava que

A tentao e a queda

comessem da rvore da vida, e assim perpetuassem uma existncia

de pecado e misria. Depois da queda do homem, porm, santos
anjos foram imediatamente comissionados para guardarem a rvore
da vida. Em redor desses anjos chamejavam raios de luz, tendo a
aparncia de uma espada inflamada. A nenhum da famlia de Ado
foi permitido passar aquela barreira para participar do fruto doador
de vida; logo, no h nenhum pecador imortal.
A onda de desgraas que emanou da transgresso de nossos
primeiros pais, considerada por muitos como uma conseqncia
demasiado terrvel para um pecado to pequeno; e acusam a sabedoria e justia de Deus em Seu trato com o homem. Mas, se eles
olhassem mais profundamente para esta questo, poderiam discernir
o seu erro. Deus criou o homem Sua semelhana, livre do pecado.
A Terra devia ser povoada com seres algo inferiores aos anjos; mas
a sua obedincia seria provada, pois que Deus no permitiria que o
mundo se enchesse daqueles que desrespeitassem a Sua lei. Contudo,
em Sua grande misericrdia, no designou a Ado uma prova severa.
E a prpria leveza da proibio tornou o pecado excessivamente
grande. Se Ado no pde suportar a menor das provas, no poderia
ter resistido a uma prova maior, caso houvessem sido confiadas a ele
maiores responsabilidades.
Se tivesse sido designada a Ado alguma prova grande, aqueles
cujo corao, se inclina para o mal desculpar-se-iam ento, dizendo:
Isto uma coisa trivial, e Deus no to exigente a respeito de
coisas pequenas. E haveria contnua transgresso em coisas consideradas pequenas, as quais ficam sem reprovao humana. O Senhor,
porm, tornou patente que o pecado, em qualquer grau, ofensivo
para Ele.
A Eva pareceu coisa pequena desobedecer a Deus provando o
fruto da rvore proibida, e tentar o esposo a transgredir tambm;
entretanto, o pecado deles abriu as portas ao dilvio das desgraas
sobre o mundo. Quem pode saber, no momento da tentao, as
terrveis conseqncias que adviro de um passo errado?
Muitos que ensinam que a lei de Deus no est em vigor para
o homem, insistem que impossvel a este obedecer aos seus preceitos. Mas, se isto fosse verdade, por que sofreu Ado a pena da
transgresso? O pecado de nossos primeiros pais acarretou a culpa e
a tristeza sobre o mundo, e se no fora a bondade e misericrdia de [32]

Patriarcas e Profetas

Deus, teria mergulhado a raa humana em irremedivel desespero.

Que ningum se engane. O salrio do pecado a morte. Romanos
6:23. A lei de Deus no pode ser transgredida hoje com menos impunidade do que quando fora pronunciada a sentena sobre o pai da
humanidade.
Depois de seu pecado Ado e Eva no mais deviam habitar no
den. Encarecidamente rogaram para que pudessem permanecer no
lar de sua inocncia e alegria. Confessaram que haviam perdido todo
o direito quela feliz morada, mas comprometeram-se para no futuro
prestar estrita obedincia a Deus. Declarou-se-lhes, porm, que sua
natureza ficara depravada pelo pecado; haviam diminudo sua fora
para resistir ao mal, e aberto o caminho para Satans ganhar mais
fcil acesso a eles. Em sua inocncia tinham cedido tentao;
e agora, em estado de culpa consciente, teriam menos poder para
manter sua integridade.
Com humildade e indizvel tristeza despediram-se de seu belo
lar, e saram para habitar na Terra, onde repousava a maldio do
pecado. A atmosfera, que fora to amena e constante em sua temperatura, estava agora sujeita a assinaladas mudanas, e o Senhor
misericordiosamente lhes proveu uma veste de peles, como proteo
contra os extremos de calor e frio.
Testemunhando eles, no murchar da flor e no cair da folha, os
primeiros sinais da decadncia, Ado e sua companheira choraram
mais profundamente do que os homens hoje fazem pelos seus mortos.
A morte das dbeis e delicadas flores era na verdade um motivo para
tristeza; mas, quando as formosas rvores derrubaram as folhas, esta
cena levou-lhe vividamente ao esprito o fato cruel de que a morte
o quinho de todo o ser vivente.
O jardim do den permaneceu na Terra muito tempo depois
que o homem fora expulso de seus agradveis caminhos. Gnesis
4:16. Foi permitido raa decada por muito tempo contemplar o
lar da inocncia, estando a sua entrada vedada apenas pelos anjos
vigilantes. porta do Paraso, guardada pelos querubins, revelava-se
a glria divina. Para ali iam Ado e seus filhos a fim de adorarem
a Deus. Ali renovaram seus votos de obedincia quela lei cuja
transgresso os havia banido do den. Quando a onda de iniqidade
se propagou pelo mundo, e a impiedade dos homens determinou
sua destruio por meio de um dilvio de gua, a mo que plantara

A tentao e a queda

o den o retirou da Terra. Mas, na restaurao final de todas as

iluminou o futuro tenebroso e terrvel, e o aliviou de sua desolao

total.
Mas o plano da redeno tinha um propsito ainda mais vasto
e profundo do que a salvao do homem. No foi para isto apenas
que Cristo veio Terra; no foi simplesmente para que os habitantes
deste pequeno mundo pudessem considerar a lei de Deus como devia ela ser considerada; mas foi para reivindicar o carter de Deus
perante o Universo. Para este resultado de Seu grande sacrifcio, ou
seja, a influncia do mesmo sobre os entes de outros mundos, bem
[38] como sobre o homem, olhou antecipadamente o Salvador quando
precisamente antes de Sua crucifixo disse: Agora o juzo deste
mundo; agora ser expulso o prncipe deste mundo. E Eu, quando
for levantado da terra, todos atrairei a Mim. Joo 12:31, 32. O ato
de Cristo ao morrer pela salvao do homem, no somente tornaria
o Cu acessvel humanidade, mas perante todo o Universo justificaria a Deus e Seu Filho, em Seu trato com a rebelio de Satans.
Estabeleceria a perpetuidade da lei de Deus, e revelaria a natureza e
os resultados do pecado.
Desde o princpio a grande controvrsia fora a respeito da lei de
Deus. Satans procurara provar que Deus era injusto, que Sua lei
era defeituosa, e que o bem do Universo exigia que ela fosse mudada. Atacando a lei, visava ele subverter a autoridade de seu Autor.
Mostrar-se-ia no conflito se os estatutos divinos eram deficientes e
passveis de mudana, ou perfeitos e imutveis.
Quando Satans foi arremessado do Cu, resolveu tornar a Terra
o seu reino. Quando tentou e venceu Ado e Eva, achou que havia
adquirido posse deste mundo; porque, dizia ele, escolheram a
mim como seu prncipe. Alegava que era impossvel ser concedido
o perdo ao pecador, e, portanto, a raa decada constitua legtimos
sditos seus, e seu era o mundo. Mas Deus dera o Seu amado Filho
igual a Ele mesmo, a fim de suportar a pena da transgresso, e
assim proveu um caminho pelo qual pudessem ser restabelecidos ao
Seu favor, e de novo trazidos ao seu lar ednico. Cristo empreendeu
redimir o homem, e livrar o mundo das garras de Satans. O grande
conflito iniciado no Cu devia ser decidido no prprio mundo, no
prprio campo que Satans alegara como seu.
Foi maravilha para todo o Universo que Cristo Se humilhasse
para salvar o homem decado. Que Aquele que passara de uma es-

O plano da redeno

trela para outra, de um mundo para outro, dirigindo tudo, suprindo

pela Sua providncia as necessidades de toda a ordem de seres em
Sua vasta criao que Ele consentisse em deixar Sua glria e
tomar sobre Si a natureza humana, era um mistrio que os seres sem
pecado de outros mundos desejavam compreender. Quando Cristo
veio ao nosso mundo sob a forma humana, todos estavam profundamente interessados em acompanh-Lo, ao percorrer Ele, passo a
passo, a vereda ensangentada a partir da manjedoura ao Calvrio.
O Cu observou o insulto e zombaria que Ele recebeu, e sabia que
isto foi por instigao de Satans. Notaram a operao das foras
contrrias a avanar, impelindo Satans constantemente trevas, tristezas e sofrimento sobre a raa, e estando Cristo a reagir contra isso.
Observaram a batalha entre a luz e as trevas, enquanto a mesma se
tornava mais forte. E ao clamar Cristo em Sua aflio mortal sobre
a cruz: Est consumado (Joo 19:30), um brado de triunfo repercutiu por todos os mundos, e pelo prprio Cu. A grande contenda
que estivera em andamento durante tanto tempo neste mundo, estava
agora decidida, e Cristo era vencedor. Sua morte resolveu a questo [39]
de terem ou no o Pai e o Filho amor suficiente pelo homem para
exercerem a abnegao e um esprito de sacrifcio. Havia Satans
revelado seu verdadeiro carter de mentiroso e assassino. Viu-se
que o mesmo esprito, com que governara os filhos dos homens que
estiveram sob o seu poder, ele teria manifestado se lhe fora permitido
governar os seres do Cu. Unanimemente o Universo fiel uniu-se no
engrandecimento da administrao divina.
Se a lei pudesse ser mudada, ter-se-ia podido salvar o homem
sem o sacrifcio de Cristo; mas o fato de que foi necessrio Cristo
dar a vida pela raa cada prova que a lei de Deus no livrar o
pecador de suas reivindicaes sobre ele. Est demonstrado que
o salrio do pecado a morte. Quando Cristo morreu, ficou assegurada a destruio de Satans. Mas, se a lei foi abolida na cruz,
como muitos pretendem, a agonia e morte do amado Filho de Deus
foram suportadas unicamente para dar a Satans exatamente o que
ele pedia; triunfou ento o prncipe do mal, foram sustentadas suas
acusaes contra o governo divino. O prprio fato de que Cristo suportou a pena da transgresso do homem, um poderoso argumento
a todos os seres criados, de que a lei imutvel; que Deus justo,

sabedoria e justia em Seu trato com o mal.
Os santos habitantes de outros mundos estavam a observar com
o mais profundo interesse os acontecimentos que se desenrolavam
na Terra. Na condio do mundo que existira antes do dilvio, viram
o exemplo dos resultados da administrao que Lcifer se esforara
por estabelecer no Cu, rejeitando a autoridade de Cristo, e pondo
parte a lei de Deus. Naqueles arrogantes pecadores do mundo antediluviano, viram os sditos sobre os quais Satans exercia domnio. Os
pensamentos do corao dos homens eram s maus continuamente. [45]
Gnesis 6:5. Cada emoo, cada impulso e imaginao estava em
conflito com os divinos princpios de pureza, paz e amor. Isto foi
um exemplo da terrvel depravao resultante da astcia de Satans,
de remover das criaturas de Deus a restrio de Sua santa lei.
Pelos fatos manifestos no andamento do grande conflito, Deus
demonstrar os princpios de Suas regras de governo, que foram
falsificadas por Satans e por todos os que ele enganou. Sua justia ser finalmente reconhecida pelo mundo inteiro, embora este
reconhecimento haja de se fazer demasiado tarde para salvar os
rebeldes. Deus tem consigo a simpatia e aprovao do Universo
inteiro, enquanto passo a passo Seu grande plano avana para o
completo cumprimento. T-la- consigo na extirpao final da rebelio. Ver-se- que todos os que abandonaram os preceitos divinos
colocaram-se ao lado de Satans, em luta contra Cristo. Quando o
prncipe deste mundo for julgado, e todos os que com ele se uniram
participarem de sua sorte, o Universo inteiro, como testemunha da
sentena, declarar: Justos e verdadeiros so os Teus caminhos,
[46]
Rei dos santos. Apocalipse 15:3.

Captulo 6 Sete e Enoque

convites da misericrdia, e logo se acharam entre os mais ousados
e arrogantes escarnecedores; pois ningum to descuidado e to
longe vai no pecado como aqueles que tiveram uma vez a luz, mas
resistiram ao convincente Esprito de Deus.
Os homens daquela gerao no eram todos, na mais ampla
acepo do termo, idlatras. Muitos professavam ser adoradores de
Deus. Pretendiam que seus dolos eram representaes da divindade,
e que por meio deles o povo poderia obter uma concepo mais
clara do Ser divino. Esta classe estava entre as principais a rejeitarem a pregao de No. Esforando-se eles para representarem a
Deus por meio de objetos materiais, cegavam a mente Sua majestade e poder; deixavam de compenetrar-se da santidade de Seu
carter, ou da natureza sagrada e imutvel de Seus mandamentos.
Generalizando-se o pecado, pareceu cada vez menos maligno, e declararam finalmente que a lei divina no mais estava em vigor; que
era contrrio ao carter de Deus castigar a transgresso; e negaram
que Seus juzos viessem a cair sobre a Terra. Houvessem os homens
daquela gerao obedecido lei divina, e teriam reconhecido a voz
de Deus na advertncia de Seu servo; sua mente, porm, se havia
tornado to cega pela rejeio da luz, que realmente criam ser a
mensagem de No uma iluso.
No eram as multides, ou a maioria, os que se encontravam
do lado direito. O mundo se achava arregimentado contra a justia
de Deus e Suas leis, e No era considerado um fantico. Satans,
quando tentou Eva a desobedecer a Deus, disse-lhe: Certamente no
morrereis. Gnesis 3:4. Grandes homens, mundanos e honrados, e
homens sbios, repetiam o mesmo. As ameaas de Deus, diziam
eles, tm por fim intimidar, e nunca se cumpriro. No necessitais de
estar alarmados. Tal acontecimento como a destruio do mundo por
Deus, que o fez, e o castigo dos seres que Ele criou, nunca suceder.
Estai em paz; no temais. No um fantico extravagante. O mundo
divertia-se com a loucura do velho iludido. Em vez de humilhar o
corao perante Deus, continuaram na desobedincia e impiedade,
como se Deus no lhes houvera falado por meio de Seu servo.
Mas No permanecia semelhante a uma rocha em meio da tempestade. Rodeado pelo desdm e ridculo popular, distinguia-se por
[58] sua santa integridade e fidelidade inabalvel. Um poder assistia a

O dilvio

Captulo 8 Depois do dilvio

As guas subiram quinze cvados acima das mais altas montanhas. Pareceu muitas vezes famlia, que estava dentro da arca,
que deveriam perecer, tendo sido o seu barco durante cinco longos
meses arremessado de um lado para outro, aparentemente por conta
do vento e das ondas. Foi uma prova severa; mas a f de No no
vacilou, pois tinha certeza de que a mo divina estava ao leme.
Comeando a baixar as guas, o Senhor fez com que a arca
flutuasse para um lugar protegido por um grupo de montanhas, que
por Seu poder haviam sido preservadas. Essas montanhas estavam
a pouca distncia uma das outras, e a arca moveu-se em direo
quele abrigo calmo, e no mais foi levada sobre o ilimitado oceano.
Isto deu grande alvio aos viajantes cansados e arremessados pela
tempestade.
No e sua famlia ansiosamente esperaram o recuo das guas;
pois almejavam sair de novo terra. Quarenta dias depois que os
altos das montanhas se tornaram visveis, enviaram um corvo, ave
de fino olfato, para revelar se a terra se tornara enxuta. Esta ave,
nada encontrando seno gua, continuou a voar da arca para fora e
de fora para a arca. Sete dias mais tarde, uma pomba foi enviada, a
qual, no encontrando onde pousar, voltou arca. No esperou mais
sete dias, e de novo enviou a pomba. Quando ela voltou tarde com
uma folha de oliveira no bico, houve grande regozijo. Depois No
tirou a cobertura da arca, e olhou, e eis que a face da terra estava
enxuta. Gnesis 8:13. Ainda ele esperou pacientemente dentro
da arca. Havendo entrado por ordem de Deus, esperou instrues
especiais para retirar-se.
Finalmente um anjo desceu do Cu, abriu a pesada porta, e mandou o patriarca e sua casa sarem terra, e tomarem consigo todos
os seres vivos. Na alegria de seu livramento, No no se esqueceu
dAquele por cujo gracioso cuidado haviam sido preservados. Seu
primeiro ato ao deixar a arca foi construir um altar, e oferecer de toda
a espcie de animal e ave limpa um sacrifcio, manifestando assim
78

Depois do dilvio

sua gratido para com Deus pelo livramento, e sua f em Cristo, o

grande sacrifcio. Esta oferta foi agradvel ao Senhor; e uma bno
resultou no somente ao patriarca e sua famlia, mas a todos os que
vivessem sobre a Terra. E o Senhor cheirou o suave cheiro, e disse
o Senhor em Seu corao: No tornarei mais a amaldioar a Terra
por causa do homem. [...] Enquanto a Terra durar, sementeira e sega, [66]
e frio e calor, e vero e inverno, e dia e noite, no cessaro. Gnesis
8:21, 22. Aqui havia uma lio a todas as geraes que se sucedessem. No sara para uma terra desolada; mas antes de preparar
casa para si, construiu um altar a Deus. Seu suprimento de gado era
pequeno, e havia sido preservado com grande despesa; contudo, deu
alegremente uma parte ao Senhor, em reconhecimento de que tudo
era dEle. De modo semelhante, deve ser o nosso primeiro cuidado
render nossas ofertas voluntrias a Deus. Toda a manifestao de Sua
misericrdia e amor para conosco deve ser gratamente reconhecida,
tanto por atos de devoo como por meio de ddivas Sua causa.
Para que no acontecesse que a acumulao de nuvens e queda
da chuva enchessem os homens de um terror constante, proveniente
do medo de um outro dilvio, o Senhor animou a famlia de No
com uma promessa: Eu convosco estabeleo o Meu concerto, [...]
no haver mais dilvio para destruir a Terra. [...] O Meu arco tenho
posto na nuvem; este ser por sinal do concerto entre Mim e a Terra.
E acontecer que, quando Eu trouxer nuvens sobre a Terra, aparecer
o arco nas nuvens. [...] E Eu o verei, para Me lembrar do concerto
eterno entre Deus e toda a alma vivente. Gnesis 9:11-16.
Quo grande a condescendncia de Deus, e Sua compaixo
por Suas criaturas falveis, colocando assim o belo arco-ris nas
nuvens como sinal de Seu concerto com os homens! O Senhor
declara que, ao olhar Ele o arco, lembrar-Se- de Seu concerto. Isto
no implica que houvesse de esquecer-Se; Ele, porm, fala-nos em
nossa linguagem para que melhor O possamos compreender. Era o
propsito de Deus que, quando os filhos das geraes posteriores
perguntassem a significao do arco glorioso que abrange os cus
repetissem seus pais a histria do dilvio, e lhes dissessem que
o Altssimo distendeu o arco, e o colocou nas nuvens como uma
segurana de que as guas nunca mais inundariam a Terra. Assim,
de gerao a gerao testificaria do amor divino para com o homem,
e fortaleceria sua confiana em Deus.

Patriarcas e Profetas

No Cu, uma semelhana de arco-ris rodeia o trono, e estendese como uma abbada por sobre a cabea de Cristo. Diz o profeta:
Como o aspecto do arco que aparece na nuvem no dia da chuva,
assim era o aspecto do resplendor em redor [do trono]. Este era
o aspecto da semelhana da glria do Senhor. Ezequiel 1:28. O
escritor do Apocalipse declara: Eis que um trono estava posto no
Cu, e Um assentado sobre o trono. [...] E o arco celeste estava ao
redor do trono, e parecia semelhante esmeralda. Apocalipse 4:2,
3. Quando o homem pela sua grande impiedade convida os juzos
divinos, o Salvador, intercedendo junto ao Pai em seu favor, aponta
para o arco nas nuvens, para o arco celeste em redor do trono e
acima de Sua cabea, como sinal da misericrdia de Deus para com
[67] o pecador arrependido.
Com a certeza dada a No com relao ao dilvio, o prprio
Deus ligou uma das mais preciosas promessas de Sua graa: Pois
jurei que as guas de No no inundariam mais a Terra; assim
jurei que no Me irarei mais contra ti, nem te repreenderei. Porque
as montanhas se desviaro, e os outeiros tremero; mas a Minha
benignidade no se desviar de ti, e o concerto da Minha paz no
mudar, diz o Senhor, que Se compadece de ti. Isaas 54:9, 10.
Ao olhar No para as poderosas feras rapinantes que saram com
ele da arca, temeu que sua famlia, contando apenas oito pessoas,
fosse destruda por elas. Mas o Senhor enviou um anjo a Seu servo
com a mensagem asseguradora: E ser o vosso temor e o vosso
pavor sobre todo o animal da Terra, e sobre toda a ave dos cus; tudo
o que se move sobre a Terra, e todos os peixes do mar, na vossa mo
so entregues. Tudo quanto se move, que vivente, ser para vosso
mantimento; tudo vos tenho dado como a erva verde. Gnesis 9:2,
3. Antes deste tempo Deus no havia dado ao homem permisso para
comer alimentos animais; era Seu desgnio que a espcie humana se
mantivesse inteiramente com as produes da terra; mas agora que
toda a erva verde tinha sido destruda, permitiu-lhes comer a carne
dos animais limpos que haviam sido preservados na arca.
A superfcie toda da Terra ficou transformada com o dilvio.
Uma terceira maldio terrvel repousou sobre ela em conseqncia
do pecado. Comeando a gua a baixar, as colinas e montanhas
ficaram rodeadas de um mar vasto, ameaador. Todos os lugares
estavam juncados de corpos mortos de homens e animais. O Senhor

Depois do dilvio

no permitiria que estes ficassem a decompor-se e contaminar o ar;

fez, portanto, da Terra um vasto cemitrio. Um vento violento que
fez soprar com o fim de enxugar as guas, removeu-os com grande
fora, levando mesmo em alguns casos os cumes das montanhas, e
amontoando rvores, pedras e terra em cima dos corpos dos mortos.
Pelo mesmo meio a prata e o ouro, a madeira escolhida e as pedras
preciosas, que tinha enriquecido e adornado o mundo antes do dilvio, e que os habitantes haviam idolatrado, foram escondidos da
vista e alcance dos homens, acumulando a ao violenta das guas,
terra e pedras sobre esses tesouros, e nalguns casos formando mesmo
montanhas sobre eles. Deus viu que quanto mais Ele enriquecia e
prosperava os homens pecadores, mais corrompiam seus caminhos
diante dEle. Os tesouros que os deviam ter levado a glorificar o
generoso Doador, foram adorados, enquanto Deus fora desonrado e
desprezado.
A Terra apresentava um aspecto de confuso e desolao impossvel de descrever-se. As montanhas, que haviam sido to belas em
sua perfeita simetria, ficaram despedaadas e irregulares. Pedras,
lajes e rochas irregulares estavam agora espalhadas pela superfcie
da Terra. Em muitos lugares, colinas e montanhas tinham desaparecido, no deixando vestgio do lugar em que se achavam; plancies
haviam dado o lugar a cadeias de montanhas. Estas transformaes
eram mais acentuadas em alguns lugares do que em outros. Onde [68]
estiveram os mais ricos tesouros da Terra, em ouro, prata e pedras
preciosas, viam-se os mais acentuados indcios da maldio. E sobre
os territrios que no eram habitados, e aqueles em que houvera o
menor nmero de crimes, a maldio repousou mais brandamente.
Nesse tempo imensas florestas foram sepultadas. Estas foram
depois transformadas em carvo, formando as extensas camadas
carbonferas que hoje existem, e tambm fornecendo grande quantidade de leo. O carvo e o leo freqentemente se acendem e
queimam debaixo da superfcie da Terra. Assim as rochas so aquecidas, queimada a pedra de cal, e derretido o minrio de ferro. A
ao da gua sobre a cal aumenta a fria do intenso calor, e determina os terremotos, vulces e violentas erupes. Vindo o fogo e a
gua em contato com as camadas de pedra e minrio, h violentas
exploses subterrneas, as quais repercutem como soturnos troves.
O ar se acha quente e sufocante. Seguem-se erupes vulcnicas; e,

Patriarcas e Profetas

deixando estas muitas vezes de dar vazo suficiente aos elementos

aquecidos, a prpria terra agitada, o terreno se ergue e dilata-se
como as ondas do mar, aparecem grandes fendas, e algumas vezes
cidades, vilas, e montanhas a arder so tragadas. Estas assombrosas
manifestaes sero mais e mais freqentes e terrveis precisamente
antes da segunda vinda de Cristo e do fim do mundo, como sinais
de sua imediata destruio.
As profundidades da Terra so o arsenal do Senhor, donde foram retiradas as armas empregadas na destruio do mundo antigo.
guas jorrando da Terra uniam-se com as guas do cu para cumprirem a obra de desolao. Desde o dilvio, o fogo bem como a
gua tem sido o agente de Deus para destruir cidades muito mpias. Estes juzos so enviados a fim de que aqueles que consideram
levianamente a lei de Deus e menosprezam Sua autoridade, possam ser levados a tremer ante o Seu poder, e confessar Sua justa
soberania. Vendo os homens montanhas ardentes a derramar fogo e
chamas, e torrentes de minrio derretido a secar rios, submergindo
cidades populosas, e por toda parte espalhando a runa e desolao,
o mais arrogante corao tem-se enchido de terror, e os incrdulos e
blasfemos tm sido constrangidos a reconhecer o infinito poder de
Deus.
Disseram os antigos profetas, referindo-se a cenas como essas:
Oh! se fendesses os cus, e descesses! e os montes se escoassem
diante da Tua face! Como quando o fogo inflama a lenha, e faz ferver
as guas, para fazeres notrio o Teu nome aos Teus adversrios,
assim as naes tremessem da Tua presena! Quando fazias coisas
terrveis, que no espervamos, descias, e os montes se escoavam
diante da Tua face. O Senhor tem o Seu caminho na tormenta, e
na tempestade, e as nuvens so o p dos Seus ps. Ele repreende o
mar, e o faz secar, e esgota todos os rios. Naum 1:3, 4.
Manifestaes mais terrveis do que as que o mundo jamais viu,
sero testemunhadas por ocasio do segundo advento de Cristo. Os
montes tremem perante Ele, e os outeiros se derretem; e a Terra
[69] se levanta na Sua presena; o mundo e todos os que nele habitam.
Quem parar diante do Seu furor? e quem subsistir diante do ardor
da Sua ira? Naum 1:5, 6. Abaixa, Senhor, os Teus cus, e desce;
toca os montes, e fumegaro. Vibra os Teus raios, e dissipa-os; envia
as Tuas flechas, e desbarata-os. Salmos 144:5, 6.

Depois do dilvio

da Terra; Ele faz os relmpagos para a chuva, e faz sair o vento dos
seus tesouros. Jeremias 10:13.
Deus o fundamento de todas as coisas. Toda verdadeira cincia
est em harmonia com Suas obras; toda verdadeira educao conduz
obedincia ao Seu governo. A cincia desvenda novas maravilhas
nossa vista; faz altos vos, e explora novas profundidades; mas nada
traz de suas pesquisas que esteja em conflito com a revelao divina.
A ignorncia pode procurar apoiar opinies falsas a respeito de Deus
apelando para a cincia; mas o livro da natureza e a Palavra escrita
derramam luz um sobre o outro. Somos assim levados a adorar o
Criador, e a depositar uma confiana inteligente em Sua Palavra.
Nenhuma mente finita pode compreender completamente a existncia, o poder, a sabedoria, ou as obras do Ser infinito. Diz o escritor
sagrado: Porventura alcanars os caminhos de Deus ou chegars
perfeio do Todo-poderoso? Como as alturas dos cus a Sua
sabedoria; que poders tu fazer? Mais profunda ela do que o inferno, que poders tu saber? Mais comprida a sua medida do que
a Terra; e mais larga do que o mar. J 11:7-9. Os mais poderosos
intelectos da Terra no podem compreender a Deus. Os homens
podem estar sempre a pesquisar, sempre a aprender, e ainda h, para
alm, o infinito.
Todavia as obras da criao testificam do poder e grandeza de
Deus. Os cus manifestam a glria de Deus e o firmamento anuncia
a obra das Suas mos. Salmos 19:1. Aqueles que tomam a Palavra
escrita como seu conselheiro, encontraro na cincia um auxlio para
compreender a Deus. As Suas coisas invisveis, desde a criao
do mundo, tanto o Seu eterno poder, como a Sua divindade, se
entendem, e claramente se vem pelas coisas que esto criadas.
[75]
Romanos 1:20.

Captulo 10 A torre de Babel

Para repovoar a Terra desolada, da qual to recentemente havia
o dilvio varrido a corrupo moral, Deus tinha preservado apenas
uma famlia, a casa de No, a quem Ele declarou: [...] te hei visto
justo diante de Mim nesta gerao. Gnesis 7:1. Contudo, nos trs
filhos de No rapidamente se desenvolveu a mesma grande distino
que se via no mundo anterior ao dilvio. Em Sem, Co e Jaf, que
seriam os fundadores do gnero humano, estava prefigurado o carter
de sua posteridade.
No, falando por inspirao divina, predisse a histria das trs
grandes raas que se originariam desses pais da humanidade. Seguindo a linhagem de Co, por meio do filho em vez de o pai,
declarou ele: Maldito seja Cana; servo dos servos seja aos seus
irmos. Gnesis 9:25. O atentado aos sentimentos de afeio natural por parte de Co, declarou que a reverncia filial muito tempo
antes havia sido repelida de sua alma; e revelou a impiedade e vileza
de seu carter. Estas ms caractersticas perpetuaram-se em Cana
e sua posteridade, cujo delito, continuado, atraiu-lhes os juzos de
Deus.
Do outro lado, a reverncia de Sem e Jaf por seu pai, e assim
pelos estatutos divinos, prometia um futuro mais brilhante aos seus
descendentes. Com relao a esses filhos foi declarado: Bendito
seja o Senhor Deus de Sem; e seja-Lhe Cana por servo. Alargue
Deus a Jaf, e habite nas tendas de Sem; e seja-lhe Cana por servo.
Gnesis 9:26, 27. A linhagem de Sem deveria ser a do povo escolhido, do concerto de Deus, do Redentor prometido. Jeov era
o Deus de Sem. Dele devia descender Abrao, e o povo de Israel,
por intermdio do qual Cristo devia vir. Bem-aventurado o povo
cujo Deus o Senhor. Salmos 144:15. E Jaf habite nas tendas de
Sem. Das bnos do evangelho os descendentes de Jaf deveriam
especialmente participar.
A posteridade de Cana desceu s mais degradantes formas de
paganismo. Posto que a maldio proftica os condenasse escravi90

A torre de Babel

do, esta condenao foi retida durante sculos. Deus suportou sua
impiedade e corrupo at que eles passaram os limites da longanimidade divina. Ento foram despojados, e se tornaram escravos dos
descendentes de Sem e Jaf.
A profecia de No no foi uma manifestao arbitrria de ira ou
uma declarao de favor. Ela no fixou o carter e destino de seus
filhos. Mas mostrou qual seria o resultado da conduta de vida que
cada um havia escolhido, e o carter que tinham desenvolvido. Era [76]
uma expresso do propsito de Deus para com eles e sua posteridade,
em vista de seu prprio carter e conduta. Em regra, os filhos herdam
as disposies e tendncias dos pais, e imitam-lhes o exemplo, de
modo que os pecados dos pais so praticados pelos filhos de gerao
em gerao. Assim a vileza e irreverncia de Co foram reproduzidas
em sua posteridade, acarretando-lhes maldio por muitas geraes.
Um s pecador destri muitos bens. Eclesiastes 9:18.
De outro lado, quo ricamente galardoado foi o respeito de Sem
para com seu pai! e que ilustre estirpe de homens santos aparece
em sua posteridade! O Senhor conhece os dias dos retos, a sua
descendncia abenoada. Salmos 37:18, 26. Sabers pois que
o Senhor teu Deus Deus, o Deus fiel, que guarda o concerto e a
misericrdia at mil geraes aos que O amam e guardam os Seus
mandamentos. Deuteronmio 7:9.
Durante algum tempo os descendentes de No continuaram a
habitar entre as montanhas onde a arca repousara. Aumentando o
seu nmero, a apostasia logo determinou a diviso. Aqueles que
desejavam esquecer-se de seu Criador, e lanar de si as restries
de Sua lei, sentiam um incmodo constante pelo ensino e exemplos
de seus companheiros tementes a Deus; e depois de algum tempo
resolveram separar-se dos adoradores de Deus. Portanto viajaram
para a plancie de Sinear, nas margens do rio Eufrates. Eram atrados
pela beleza do local e fertilidade do solo; e nesta plancie decidiramse a fazer sua morada.
Ali resolveram edificar uma cidade, e nela uma torre de altura
to estupenda que havia de torn-la uma maravilha do mundo. Estes
empreendimentos destinavam-se a impedir que o povo se espalhasse
ao longe, em colnias. Deus determinara que os homens se dispersassem pela Terra toda, para povo-la e subjug-la; mas estes
construtores de Babel resolveram conservar unida a sua comunidade,

Patriarcas e Profetas

em um corpo, e fundar uma monarquia que finalmente abrangesse

a Terra inteira. Assim, a sua cidade tornar-se-ia a metrpole de um
imprio universal; sua glria imporia a admirao e homenagem
do mundo, e tornaria ilustres os fundadores. A magnificente torre,
atingindo os cus, tinha por fim permanecer como um monumento
do poder e sabedoria de seus construtores, perpetuando a sua fama
at as ltimas geraes.
Os moradores da plancie de Sinear no criam no concerto de
Deus de que no mais traria um dilvio sobre a Terra. Muitos deles
negavam a existncia de Deus, e atribuam o dilvio operao
de causas naturais. Outros criam em um Ser supremo, e que fora
Ele que destrura o mundo antediluviano; e seu corao, como o de
Caim, ergueu-se em rebelio contra aquele Ser. Um objetivo que
tinham na construo da torre era garantir sua segurana em caso de
outro dilvio. Elevando a construo a uma altura muito maior do
[77] que a que foi atingida pelas guas do dilvio, julgavam colocar-se
fora de toda possibilidade de perigo. E, como pudessem subir
regio das nuvens, esperavam certificar-se da causa do dilvio. Todo
o empreendimento destinava-se a exaltar ainda mais o orgulho dos
que o projetaram, e desviar de Deus a mente das futuras geraes e
lev-las idolatria.
Quando a torre se completara parcialmente, parte dela foi ocupada como habitao de seus construtores; outros compartimentos,
esplendidamente aparelhados e ornamentados, eram dedicados a
seus dolos. O povo regozijava-se com o seu xito, e louvava os
deuses de prata e ouro, e colocavam-se em oposio ao Governador
do Cu e da Terra. Sbito sustou-se a obra que estivera avanando
to prosperamente. Anjos foram enviados para reduzir a nada o propsito dos edificadores. A torre havia alcanado uma grande altura,
e era impossvel aos trabalhadores no cimo comunicar-se diretamente com os que estavam na base; portanto foram estacionados
homens em diferentes pontos, devendo cada um receber os pedidos
de material de que se necessitava, ou outras instrues relativas
obra, e transmiti-las ao que estava imediatamente abaixo. Passando
assim os avisos de um para o outro, foi confundida a lngua, de
modo que se pedia material de que no havia necessidade, e as instrues transmitidas eram muitas vezes o contrrio das que tinham
sido dadas. Seguiram-se a confuso e o desnimo. Todo o trabalho

A torre de Babel

paralisou-se. No mais podia haver harmonia ou cooperao. Os edificadores eram inteiramente incapazes de dar a razo dos estranhos
mal-entendidos entre eles, e em sua raiva e decepo, censuravam
uns aos outros. Terminou sua confederao em contenda e carnificina. Raios do cu, como prova do desagrado de Deus, quebraram
a parte superior da torre, e a lanaram ao solo. Os homens foram
levados a compenetrar-se de que h um Deus que governa nos Cus.
At aquele tempo todos os homens falavam a mesma lngua;
agora, aqueles que compreendiam a fala uns dos outros, uniramse em grupos; alguns foram para um lado, outros para outro. O
Senhor os espalhou dali sobre a face de toda a Terra. Gnesis 11:8.
Esta disperso foi o meio de povoar a Terra; e assim o propsito
do Senhor se cumpriu pelo prprio meio que os homens haviam
empregado para impedir a sua realizao.
Mas com que perda para aqueles que se colocaram contra Deus!
Era Seu propsito que, ao sarem os homens para fundarem naes
nas vrias partes da Terra, levassem consigo o conhecimento de Sua
vontade, para que a luz da verdade pudesse resplandecer com todo
o brilho s geraes que se sucedessem. No, o fiel pregador da
justia, viveu trezentos e cinqenta anos depois do dilvio, e Sem
quinhentos anos; e assim seus descendentes tiveram oportunidade de
familiarizar-se com os mandos de Deus e a histria de Seu trato para
com os pais. Estavam, porm, indispostos a ouvir estas verdades,
que lhes desagradavam; no tinham o desejo de conservar a Deus em
seu conhecimento; e pela confuso das lnguas ficaram em grande [78]
medida excludos do intercmbio com aqueles que lhes poderiam
proporcionar luz.
Os edificadores de Babel tinham alimentado o esprito de murmurao contra Deus. Em vez de se lembrarem com gratido de Sua
misericrdia para com Ado, e de Seu gracioso concerto com No,
queixaram-se de Sua severidade ao expulsar do den o primeiro par,
e destruir o mundo por um dilvio. Entretanto enquanto murmuravam contra Deus, como sendo arbitrrio e severo, estavam a aceitar
o governo do mais cruel dos tiranos. Satans estava procurando levar
o desdm s ofertas sacrificais que prefiguravam a morte de Cristo;
e, obscurecendo-se a mente do povo pela idolatria, ele os levou a
falsificar essas ofertas, e a sacrificar seus prprios filhos sobre os altares de seus deuses. Desviando-se de Deus os homens, os atributos

Patriarcas e Profetas

divinos de justia, pureza e amor foram suplantados pela opresso,

violncia e brutalidade.
Os homens de Babel tinham-se decidido a estabelecer um governo que fosse independente de Deus. Alguns houve entre eles,
entretanto, que temiam ao Senhor, mas tinham sido enganados pelas
pretenses dos mpios, e arrastados aos seus desgnios. Por amor a
estes fiis, o Senhor retardou os Seus juzos, e deu ao povo tempo
para revelar o seu verdadeiro carter. Desenvolvendo-se este, os
filhos de Deus trabalharam para os demover de seu intuito; mas o
povo estava completamente unido em seu empreendimento que se
atrevia contra o Cu. Houvessem eles continuado sem serem impedidos, e teriam aviltado o mundo em sua infncia. A confederao
foi fundada de modo revoltoso; estabelecido fora um reino para a
exaltao prpria, mas no qual Deus no deveria ter domnio ou
honra. Houvesse sido permitida esta confederao, e uma grande
potncia teria exercido o domnio para banir da Terra a justia, e
com esta a paz, a felicidade e a segurana. Os homens estavam a
esforar-se por substituir os estatutos divinos, que so justos, santos
e bons (Romanos 7:12), por leis que conviessem aos intuitos de seu
corao egosta e cruel.
Os que temiam ao Senhor clamavam a Ele para que interviesse. Ento desceu o Senhor para ver a cidade e a torre que os
filhos dos homens edificavam. Gnesis 11:5. Usando de misericrdia para com o mundo, frustrou o propsito dos edificadores da
torre, e transtornou o memorial de sua ousadia. Misericordiosamente
confundiu-lhes a lngua acabando com seus propsitos de rebelio.
Deus suporta longamente a perversidade dos homens, dando-lhes
ampla oportunidade para o arrependimento; mas nota todos os seus
expedientes para resistirem autoridade de Sua santa e justa lei. De
tempos em tempos a mo invisvel que segura o cetro do governo
estende-se para restringir a iniqidade. Prova inequvoca dada de
que o Criador do Universo, o Ser infinito em sabedoria, amor e verdade, o supremo governador do Cu e da Terra, e de que ningum
[79] pode impunemente desafiar o Seu poder.
Os planos dos construtores de Babel terminaram com vergonha
e derrota. O monumento ao seu orgulho tornou-se no memorial de
sua loucura. Os homens, todavia, esto continuamente a prosseguir
no mesmo caminho, confiando em si mesmos e rejeitando a lei de

A torre de Babel

Deus. o princpio que Satans procurou pr em prtica no Cu; o

mesmo que governou Caim ao apresentar ele a sua oferta.
H edificadores de torre em nosso tempo. Os incrdulos constroem suas teorias pelas supostas dedues da Cincia, e rejeitam a
Palavra revelada de Deus. Pretendem dar sentena contra o governo
moral de Deus; desprezam Sua lei e vangloriam-se da suficincia
da razo humana. Ento, visto como se no executa logo o juzo
sobre a m obra, por isso o corao dos filhos dos homens est
inteiramente disposto para praticar o mal. Eclesiastes 8:11.
No professo mundo cristo, muitos se desviam dos claros ensinos
da Bblia, e edificam um credo com especulaes humanas e fbulas
aprazveis; e apontam para a sua torre como um caminho para subir
ao Cu. Os homens ficam tomados de admirao ante a eloqncia,
enquanto esta ensina que o transgressor no morrer, que a salvao
pode ser conseguida sem a obedincia lei de Deus. Se os professos
seguidores de Cristo aceitassem a norma de Deus, esta os levaria
unidade; mas enquanto a sabedoria humana for exaltada sobre a Sua
santa Palavra, haver divises e dissenso. A confuso existente entre
credos e seitas em conflito uns com os outros, apropriadamente
representada pelo termo Babilnia, que a profecia aplica s igrejas
amantes do mundo, dos ltimos dias. Apocalipse 14:8; 18:2.
Muitos procuram fazer um Cu para si mesmos, obtendo riquezas
e poderio. Tratam maliciosamente de opresso; falam arrogantemente (Salmos 73:8), pisando os direitos humanos, e desrespeitando
a autoridade divina. O orgulhoso pode por algum tempo estar em
grande poderio, e pode ver o xito em tudo que empreende; mas no
fim encontrar apenas decepo e desgraa.
O tempo do juzo de Deus est prximo. O Altssimo descer
para ver o que os filhos dos homens tm edificado. Revelar-se- Seu
poder soberano; derribar-se-o as obras do orgulho humano. O Senhor olha desde os Cus, e est vendo a todos os filhos dos homens;
da Sua morada contempla todos os moradores da Terra. Salmos
33:13, 14. O Senhor desfaz o conselho das naes, quebranta os
intentos dos povos. O conselho do Senhor permanece para sempre;
os intentos do Seu corao de gerao em gerao. Salmos 33:10,
[80]
11.

Captulo 11 A vocao de Abrao

Depois da disperso de Babel, a idolatria tornou-se novamente
quase universal, e o Senhor deixou afinal os empedernidos transgressores que seguissem seus maus caminhos, enquanto escolheu a
Abrao, da linhagem de Sem, e o fez guardador de Sua lei para as
geraes futuras. Abrao tinha crescido em meio de superstio e
paganismo. Mesmo a casa de seu pai, pela qual o conhecimento de
Deus tinha sido preservado, estava a entregar-se s influncias sedutoras que os rodeavam, e serviram a outros deuses (Josu 24:2) em
vez de Jeov. Mas a verdadeira f no devia extinguir-se. Deus sempre preservou um remanescente para O servir. Ado, Sete, Enoque,
Matusalm, No, Sem, em linha ininterrupta, preservaram, de poca
em poca, as preciosas revelaes de Sua vontade. O filho de Ter
se tornou o herdeiro deste sagrado depsito. A idolatria acenava-lhe
de todo o lado, mas em vo. Fiel entre os infiis, incontaminado
pela apostasia prevalecente, com perseverana apegou-se ao culto
do nico verdadeiro Deus. Perto est o Senhor de todos os que O
invocam, de todos os que O invocam em verdade. Salmos 145:18.
Ele comunicou Sua vontade a Abrao, e deu-lhe um conhecimento
distinto das exigncias de Sua lei, e da salvao que se realizaria por
meio de Cristo.
Foi feita a Abrao a promessa de uma posteridade numerosa e de
grandeza nacional, promessa especialmente acatada pelo povo daquela poca: Far-te-ei uma grande nao, e abenoar-te-ei, e engrandecerei o teu nome; e tu sers uma bno. E a isto acrescentou-se
esta certeza, mais preciosa do que todas as outras para o herdeiro
da f, de que o Redentor do mundo viria de sua linhagem: Em ti
sero benditas todas as famlias da Terra. Gnesis 12:2, 3. Contudo,
como primeira condio de cumprimento, deveria haver uma prova
para a f; um sacrifcio foi exigido.
Veio a Abrao a mensagem de Deus: Sai-te da tua terra, e da
tua parentela, e da casa de teu pai, para a terra que Eu te mostrarei. Gnesis 12:1. A fim de que Deus o pudesse habilitar para a
96

A vocao de Abrao

sua grande obra, como guardador dos orculos sagrados, Abrao

devia desligar-se das relaes de sua vida anterior. A influncia de
parentes e amigos incompatibilizar-se-ia com o ensino que o Senhor Se propunha a dar a Seu servo. Agora que Abrao estava, em
sentido especial, ligado ao Cu, devia habitar entre estranhos. Seu
carter devia ser peculiar, diferindo de todo o mundo. Ele no podia
nem mesmo explicar sua maneira de proceder, de modo que fosse [81]
compreendido por seus amigos. As coisas espirituais so discernidas
espiritualmente, e seus intuitos e aes no eram entendidos por
seus parentes idlatras.
Pela f, Abrao, sendo chamado, obedeceu, indo para um lugar
que havia de receber por herana; e saiu, sem saber para onde ia.
Hebreus 11:8. Aquela obedincia expedita de Abrao uma das
provas mais notveis de f a serem encontradas em toda Bblia. Para
ele, a f era o firme fundamento das coisas que se esperam, e a
prova das coisas que se no vem. Hebreus 11:1. Confiando na
promessa divina, sem a menor garantia exterior de seu cumprimento,
abandonou o lar, os parentes e a terra natal, e saiu, sem saber para
onde, a fim de seguir aonde Deus o levasse. Pela f habitou na
terra da promessa, como em terra alheia, morando em cabanas com
Isaque e Jac, herdeiro com ele da mesma promessa. Hebreus 11:9.
No fora uma pequena prova aquela a que foi assim submetido
Abrao, nem pequeno o sacrifcio que dele se exigira. Fortes laos
havia para o prender ao seu pas, seus parentes, seu lar. Ele, porm,
no hesitou em obedecer ao chamado. No teve perguntas a fazer
concernentes terra da promessa se o solo era frtil, e o clima
saudvel, se o territrio oferecia um ambiente agradvel, e proporcionaria oportunidades para se acumularem riquezas. Deus falara, e
Seu servo devia obedecer; o lugar mais feliz da Terra para ele seria
aquele em que Deus quisesse que ele se achasse.
Muitos ainda so provados como o foi Abrao. No ouvem a voz
de Deus falando diretamente do Cu, mas Ele os chama pelos ensinos
de Sua Palavra e acontecimentos de Sua providncia. Pode ser-lhes
exigido abandonarem uma carreira que promete riqueza e honra,
deixarem associaes agradveis e proveitosas, e separarem-se dos
parentes, para entrarem naquilo que parece ser apenas uma senda de
abnegao, dificuldades e sacrifcios. Deus tem uma obra para eles
fazerem; mas uma vida de comodidade, e a influncia de amigos

Patriarcas e Profetas

e parentes, embaraariam o desenvolvimento dos traos essenciais

para a sua realizao. Ele os chama para fora das influncias e
auxlio humanos, e os leva a sentirem a necessidade de Seu auxlio,
e a confiarem nEle somente, para que Ele possa revelar-Se-lhes.
Quem est pronto, ao chamado da Providncia, para renunciar planos
acariciados e relaes familiares? Quem aceitar novos deveres e
entrar em campos no experimentados, fazendo a obra de Deus
com um corao firme e voluntrio, considerando por amor a Cristo
suas perdas como ganho? Aquele que deseja fazer isto tem a f de
Abrao, e com ele partilhar daquele peso eterno de glria mui
excelente (2 Corntios 4:17), com o qual as aflies deste tempo
presente no so para comparar. Romanos 8:18.
A chamada do Cu primeiramente viera a Abrao enquanto ele
morava em Ur dos Caldeus (Gnesis 11:31), e em obedincia
mesma ele se mudou para Har. At este ponto a famlia de seu
pai o acompanhou; pois, juntamente com sua idolatria, uniam-se
[82] ao culto ao verdadeiro Deus. Ali permaneceu Abrao at a morte
de Ter. Apenas sepultado seu pai, a voz divina mandou-lhe que
prosseguisse. Seu irmo Naor, com a famlia, apegaram-se a seu lar
e seus dolos. Alm de Sara, mulher de Abrao, apenas L, filho
de Har, falecido havia muito, optara partilhar da vida peregrina
do patriarca. Foi, contudo, uma grande multido a que partiu da
Mesopotmia. Abrao j possua extensos rebanhos e gado, o que
era a riqueza do Oriente, e estava cercado de numeroso grupo de
servos e agregados. Estava ele a partir da terra de seus pais, para
nunca mais voltar, e levou consigo tudo o que tinha, a sua fazenda,
que haviam adquirido, e as almas que lhe acresceram em Har.
Gnesis 12:5. Entre estas achavam-se muitos que eram levados
por consideraes mais elevadas do que as de servio ou interesse
particular. Durante sua permanncia em Har, tanto Abrao como
Sara haviam levado outros adorao e ao culto do verdadeiro Deus.
Estes apegaram-se casa do patriarca, e o acompanharam terra da
promessa. E saram para irem terra de Cana; e vieram terra de
Cana. Gnesis 12:5.
O lugar em que se detiveram a princpio foi Siqum. sombra
dos carvalhos de Mor, em um vale extenso e relvoso, com seus
bosques de oliveiras, e fontes a jorrar, entre o Monte Ebal de um
lado e o Monte Gerizim do outro, fez Abrao o seu acampamento.

A vocao de Abrao

Era um belo e formoso territrio aquele em que o patriarca havia

entrado terra de ribeiros dguas, de fontes, e de abismos, que
saem dos vales e das montanhas; terra de trigo e cevada, e de vides, e figueiras, e romeiras; terra de oliveiras, abundante de azeite
e mel. Deuteronmio 8:7, 8. Mas para o adorador de Jeov, uma
densa sombra repousava sobre a colina coberta de rvores e frtil
plancie. Estavam ento os cananeus na terra. Abrao atingira
o alvo de suas esperanas de encontrar um pas ocupado por uma
raa estranha, entre a qual estava propagada a idolatria. Achavam-se
estabelecidos nos bosques os altares dos deuses falsos, e sacrifcios
humanos eram oferecidos nos lugares altos que ficavam prximos.
Conquanto ele se apegasse promessa divina, no foi sem angustiosos pressentimentos que armou sua tenda. Ento apareceu o Senhor
a Abrao, e disse: tua semente darei esta terra. Gnesis 12:7. Sua
f fortaleceu-se pela certeza de que a presena divina estava com ele,
de que ele no fora abandonado nas mos dos mpios. E edificou ali
um altar ao Senhor, que lhe aparecera. Gnesis 12:7. Ainda como
um peregrino, logo se mudou para um lugar prximo de Betel, e de
novo construiu um altar, e invocou o nome do Senhor.
Abrao, o amigo de Deus, d-nos um digno exemplo. A sua
vida foi uma vida de orao. Onde quer que ele armasse a tenda,
junto construa o altar, convocando todos os que faziam parte de
seu acampamento para o sacrifcio da manh e da tarde. Quando a
tenda era removida, o altar ficava. Nos anos subseqentes, houve
os que entre os cananeus errantes receberam instruo de Abrao;
e, quando quer que um desses vinha quele altar, sabia quem havia [83]
estado ali antes; e, depois de armar a tenda, reparava o altar, e ali
adorava o Deus vivo.
Abrao continuou a viajar para o Sul; e de novo foi provada sua
f. Os cus retiveram a chuva, cessaram os ribeiros de correr nos
vales, e a relva secou-se nas plancies. Os rebanhos e gado no encontravam pasto, e a morte pela fome ameaava todo o acampamento.
No ps agora o patriarca em dvida a direo da Providncia?
No retrocedeu ele os seus olhares saudosos para a abundncia das
plancies da Caldia? Todos estavam avidamente atentos para ver
o que Abrao faria, ao sobrevir-lhe dificuldade aps dificuldade.
Enquanto sua confiana pareceu estar inabalvel, pressentiam que

100

Patriarcas e Profetas

havia esperana; estavam certos de que Deus era seu amigo, e de

que ainda os estava guiando.
Abrao no podia explicar a direo da Providncia; no realizara as suas expectativas; mas mantinha com firmeza a promessa:
Abenoar-te-ei, e engrandecerei o teu nome; e tu sers uma bno. Gnesis 12:2. Com orao fervorosa considerava ele como
preservar a vida de seu povo e de seus rebanhos, mas no consentia
que as circunstncias lhe abalassem a f na palavra de Deus. Para
escapar da fome desceu ao Egito. No abandonou Cana, nem, em
sua situao angustiosa, voltou para a Caldia, donde viera, e onde
no havia falta de po; mas buscou um refgio temporrio to perto
quanto possvel da terra da promessa, tencionando voltar em breve
para o lugar em que Deus o colocara.
O Senhor em Sua providncia trouxera esta prova a Abrao a
fim de lhe ensinar lies de submisso, pacincia e f, lies que
deveriam ser registradas para benefcio de todos os que mais tarde
fossem chamados a suportar a aflio. Deus dirige Seus filhos por um
caminho que eles no conhecem; mas no Se esquece dos que nEle
pem a confiana, nem os rejeita. Permitiu que a aflio sobreviesse
a J, mas no o abandonou. Consentiu que o amado Joo fosse
exilado para a solitria ilha de Patmos, mas o Filho de Deus o
encontrou ali, e sua viso esteve repleta de cenas de glria imortal.
Deus permite que as provaes assaltem Seu povo, a fim de que
pela sua constncia e obedincia possam eles mesmos enriquecer
espiritualmente, e possa o seu exemplo ser uma fonte de fora aos
outros. Eu bem sei os pensamentos que penso de vs, diz o Senhor;
pensamentos de paz, e no de mal. Jeremias 29:11. As mesmas
provaes que da maneira mais severa provam a nossa f, e fazem
parecer que Deus nos abandonou, devem levar-nos para mais perto
de Cristo, para que possamos depor todos os nossos fardos a Seus
ps, e experimentar a paz que Ele, em troca, nos dar.
Deus sempre tem provado o Seu povo na fornalha da aflio.
no calor da fornalha que a escria se separa do verdadeiro ouro
do carter cristo. Jesus vigia a prova; Ele sabe o que necessrio
para purificar o precioso metal, para que este possa refletir o brilho
de Seu amor. por meio de sofrimentos severos, decisivos, que
[84] Deus disciplina Seus servos. Ele v que alguns tm capacidades
que podero ser empregadas no avanamento de Sua obra, e pe

A vocao de Abrao

101

tais pessoas prova; em Sua providncia Ele as leva a posies

que provem seu carter, e revelem defeitos e fraquezas que tm
estado ocultas ao seu prprio conhecimento. D-lhes oportunidade
para corrigirem tais defeitos e adaptarem-se ao Seu servio. Mostralhes suas fraquezas, e os ensina a buscar nEle o apoio; pois que
Ele o seu nico auxlio e salvaguarda. Assim alcanado o Seu
objetivo. So educados, adestrados, disciplinados, preparados para
desempenharem o grandioso propsito para o qual lhes foram dadas
as suas capacidades. Quando Deus os chama atividade, eles se
acham prontos, e anjos celestiais podem unir-se-lhes na obra a ser
cumprida na Terra.
Durante sua permanncia no Egito, Abrao deu prova de que no
estava livre de fraqueza e imperfeio humana. Ocultando o fato de
que Sara era sua esposa, evidenciou desconfiana no cuidado divino,
falta daquela f e coragem sublime to freqente e nobremente
exemplificada em sua vida. [...] Sara era formosa vista, e ele
no duvidou de que os egpcios de pele morena, cobiariam a bela
estrangeira, e que, a fim de consegui-la, no teriam escrpulo de
matar a seu marido. Raciocinou que no seria culpado de falsidade
ao apresentar Sara como sua irm; pois que era filha de seu pai,
posto que no de sua me. Mas esta ocultao da verdadeira relao
entre eles, era engano. Nenhum desvio da estrita integridade pode
encontrar a aprovao de Deus. Devido falta de f por parte de
Abrao, Sara foi posta em grande perigo. O rei do Egito, sendo
informado de sua beleza, fez com que ela fosse levada ao seu palcio,
tencionando fazer dela sua esposa. Mas o Senhor, em Sua grande
misericrdia, protegeu a Sara, enviando juzos sobre a casa real. Por
este meio o rei soube a verdade a tal respeito; e, indignado pelo
engano praticado para com ele, reprovou Abrao, e restituiu-lhe a
esposa, dizendo: Que isto que me fizeste? [...] Por que disseste:
minha irm? de maneira que a houvera tomado por minha mulher;
agora, pois, eis aqui tua mulher; toma-a e vai-te. Gnesis 12:18, 19.
Abrao tinha sido grandemente favorecido pelo rei; mesmo agora
Fara no permitiu que se fizesse mal a ele ou sua multido, antes
ordenou que uma guarda os conduzisse em segurana para fora de
seus domnios. Por esse tempo fizeram-se leis que proibiam aos
egpcios relaes tais com os pastores estrangeiros que os levassem
a ter familiaridade para comerem ou beberem com eles. A despedida

102

[101] sugestes. Quando estavam a ponto de iniciar a viagem do terceiro

dia, o patriarca, olhando para o Norte, viu o sinal prometido, uma
nuvem de glria pairando sobre o Monte Mori, e compreendeu que
a voz que lhe falara era do Cu.
Mesmo agora no murmurou contra Deus, mas fortaleceu a
alma pensando nas provas da bondade e fidelidade do Senhor. Este
filho fora dado inesperadamente; e no tinha Aquele que conferira
a preciosa ddiva o direito de reclamar o que era Seu? Ento a
f repetiu a promessa: Em Isaque ser chamada a tua semente
(Gnesis 21:12) semente numerosa como os gros de areia na
praia. Isaque fora filho de um milagre, e no poderia o poder que lhe
dera vida restaur-lo? Olhando para alm daquilo que era visvel,
Abrao apreendeu a palavra divina, considerando que Deus era
poderoso para at dos mortos o ressuscitar. Hebreus 11:19.
Todavia, ningum seno Deus poderia compreender quo grande
era o sacrifcio do pai, ao entregar seu filho morte; Abrao no quis
que ningum, a no ser Deus, testemunhasse a cena da separao.
Mandou a seus servos que ficassem atrs, dizendo: Eu e o moo
iremos at ali; e, havendo adorado, tornaremos a vs. Gnesis 22:58. A lenha foi posta sobre Isaque, aquele que seria oferecido; o pai
tomou a faca e o fogo, e, juntos, subiram para o cume da montanha,
considerando o jovem em silncio de onde deveria vir a oferta, to
longe de apriscos e rebanhos. Finalmente falou: Meu pai, eis
aqui o fogo e a lenha, mas onde est o cordeiro para o holocausto?
Oh, que prova foi esta! Quanto as carinhosas palavras meu
pai, feriram o corao de Abrao! Ele no lhe poderia dizer por
enquanto. Deus prover para Si o cordeiro para o holocausto, meu
filho (Gnesis 22:8), disse ele.
No lugar indicado construram o altar, e sobre o mesmo colocaram a lenha. Ento, com voz trmula, Abrao desvendou a seu filho
a mensagem divina. Foi com terror e espanto que Isaque soube de
sua sorte; mas no ops resistncia. Poderia escapar deste destino,
se o houvesse preferido fazer; o ancio, ferido de pesares, exausto
com as lutas daqueles trs dias terrveis, no poderia ter-se oposto
vontade do vigoroso jovem. Isaque, porm, tinha sido educado
desde a meninice a uma obedincia pronta e confiante, e, ao ser o
propsito de Deus manifesto perante ele, entregou-se com voluntria
submisso. Era participante da f de Abrao, e sentia-se honrado

A prova da f

123

sendo chamado a dar a vida em oferta a Deus. Com ternura procurou

aliviar a dor do pai, e auxiliou-lhe as mos desfalecidas a amarrarem
as cordas que o prendiam ao altar.
E agora as ltimas palavras de amor so proferidas, as ltimas
lgrimas derramadas, o ltimo abrao dado. O pai levanta o cutelo
para matar o filho, quando o brao subitamente lhe detido. Um
anjo de Deus chama do Cu o patriarca: Abrao, Abrao! Ele
rapidamente responde: Eis-me aqui. E de novo se ouve a voz: No
estendas a tua mo sobre o moo, e no lhe faas nada; porquanto
agora sei que temes a Deus, e no Me negaste o teu filho, o teu
[102]
nico. Gnesis 22:11-18.
Ento Abrao viu um carneiro detrs dele, travado pelas suas
pontas num mato, e prontamente trazendo a nova vtima, ofereceu-a
em lugar de seu filho. Em sua alegria e gratido, Abrao deu um
novo nome ao lugar sagrado Jeov-jire, o Senhor prover.
Gnesis 22:14.
No Monte Mori Deus outra vez renovou Seu concerto, confirmando com juramento solene a bno a Abrao e sua semente, por
todas as geraes vindouras: Por Mim mesmo, jurei, diz o Senhor:
Porquanto fizeste esta ao, e no Me negaste o teu filho, o teu
nico, que deveras te abenoarei, e grandissimamente multiplicarei
a tua semente como as estrelas dos cus, e como a areia que est na
praia do mar; e a tua semente possuir a porta dos seus inimigos; e
em tua semente sero benditas todas as naes da Terra; porquanto
obedeceste Minha voz.
O grande ato de f, de Abrao, permanece como uma coluna de
luz, iluminando o caminho dos servos de Deus em todos os sculos
subseqentes. Abrao no procurou esquivar-se de fazer a vontade de
Deus. Durante aquela viagem de trs dias, ele teve tempo suficiente
para raciocinar, e para duvidar de Deus se estivesse disposto a isto.
Poderia ter raciocinado que o tirar a vida a seu filho f-lo-ia ser
considerado como um homicida, um segundo Caim; que isto faria
com que seu ensino fosse rejeitado e desprezado, e assim destruiria o
seu poder para fazer bem a seus semelhantes. Poderia ter alegado que
a idade o dispensaria da obedincia. Mas o patriarca no procurou
refgio em qualquer dessas desculpas. Abrao era humano; suas
paixes e afeies eram semelhantes s nossas; mas no se deteve
a discutir como a promessa poderia cumprir-se caso Isaque fosse

124

Patriarcas e Profetas

morto. No se deteve a arrazoar com o seu corao dolorido. Sabia

que Deus justo e reto em todas as Suas reivindicaes, e risca
obedeceu ordem.
E creu Abrao em Deus, e foi-lhe isso imputado como justia,
e foi chamado o amigo de Deus. Tiago 2:23. E Paulo diz: Os
que so da f so filhos de Abrao. Glatas 3:7. Mas a f de
Abrao foi manifesta pelas suas obras. O nosso pai Abrao no
foi justificado pelas obras, quando ofereceu sobre o altar o seu filho
Isaque? Bem vs que a f cooperou com as suas obras, e que pelas
obras a f foi aperfeioada. Tiago 2:21, 22. H muitos que no
podem compreender a relao da f com as obras. Dizem eles: Cr
apenas em Cristo, e ests salvo. Nada tens que ver com a guarda da
lei. Mas a f genuna se manifestar pela obedincia. Disse Cristo
aos judeus incrdulos: Se fsseis filhos de Abrao, fareis as obras
de Abrao. Joo 8:39. E, com relao ao pai dos fiis, declara o
Senhor: Abrao obedeceu Minha voz, e guardou o Meu mandado,
os Meus preceitos, os Meus estatutos, e as Minhas leis. Gnesis
26:5. Diz o apstolo Tiago: A f, se no tiver as obras, morta em
si mesma. Tiago 2:17. E Joo, que to amplamente se ocupa com
o amor, diz-nos: Este o amor de Deus: que guardemos os Seus
[103] mandamentos. 1 Joo 5:3.
Por smbolos e por promessas, Deus anunciou primeiro o evangelho a Abrao. Glatas 3:8. E a f do patriarca fixou-se no Redentor vindouro. Disse Cristo aos judeus: Abrao, vosso pai, exultou
por ver o Meu dia, e viu-o, e alegrou-se. Joo 8:56. O carneiro
oferecido em lugar de Isaque representava o Filho de Deus, que seria
sacrificado em nosso lugar. Quando o homem foi condenado morte
pela transgresso da lei de Deus, o Pai, olhando para o Filho, disse
ao pecador: Vive, Eu achei um resgate.
Foi para impressionar o esprito de Abrao com a realidade do
evangelho, bem como para lhe provar a f, que Deus o mandou
matar seu filho. A angstia que ele sofreu durante os dias tenebrosos
daquela terrvel prova, foi permitida para que compreendesse por sua
prpria experincia algo da grandeza do sacrifcio feito pelo infinito
Deus para a redeno do homem. Nenhuma outra prova poderia
ter causado a Abrao tal tortura de alma, como fez a oferta de seu
filho. Deus deu Seu Filho a uma morte de angstia e ignomnia.
Aos anjos que testemunharam a humilhao e angstia de alma do

A prova da f

125

Filho de Deus, no foi permitido intervirem, como no caso de Isaque.

No houve nenhuma voz a clamar: Basta. A fim de salvar a raa
decada, o Rei da glria rendeu a vida. Que prova mais forte se pode
dar da infinita compaixo e amor de Deus? Aquele que nem mesmo
a Seu prprio Filho poupou, antes O entregou por todos ns, como
nos no dar tambm com Ele todas as coisas? Romanos 8:32.
O sacrifcio exigido de Abrao no foi somente para seu prprio
bem, nem apenas para o benefcio das geraes que se seguiram;
mas tambm foi para instruo dos seres destitudos de pecado, no
Cu e em outros mundos. O campo do conflito entre Cristo e Satans
campo este em que o plano da salvao se encontra formulado
o compndio do Universo. Porquanto Abrao mostrara falta
de f nas promessas de Deus, Satans o acusara perante os anjos e
perante Deus de ter deixado de satisfazer as condies do concerto, e
de ser indigno das bnos do mesmo concerto. Deus desejou provar
a lealdade de Seu servo perante o Cu todo, para demonstrar que
nada menos que perfeita obedincia pode ser aceito, e para patentear
de maneira mais ampla, perante eles, o plano da salvao.
Seres celestiais foram testemunhas daquela cena em que a f
de Abrao e a submisso de Isaque foram provadas. A prova foi
muito mais severa do que aquela a que Ado havia sido submetido.
A conformao com a proibio imposta a nossos primeiros pais,
no envolvia sofrimentos; mas a ordem dada a Abrao exigia o mais
angustioso sacrifcio. O Cu inteiro contemplava com espanto e
admirao a estrita obedincia de Abrao. O Cu todo aplaudiu sua
fidelidade. As acusaes de Satans demonstraram-se falsas. Deus
declarou a Seu servo: Agora sei que temes a Deus [a despeito
das acusaes de Satans], e no Me negaste o teu filho, o teu
nico. O concerto de Deus, confirmado a Abrao por um juramento
perante os seres de outros mundos, testificou que a obedincia ser
[104]
recompensada.
Tinha sido difcil, mesmo para os anjos, apreender o mistrio da
redeno, isto , compreender que o Comandante do Cu, o Filho
de Deus, devia morrer pelo homem culposo. Quando foi dada a
Abrao a ordem para oferecer seu filho, isto assegurou o interesse
de todos os entes celestiais. Com nsia intensa, observavam cada
passo no cumprimento daquela ordem. Quando pergunta de Isaque
Onde est o cordeiro para o holocausto? Abrao respondeu:

126

imortal, e com esta esperana ele se contentou. Pela f habitou na
terra da promessa, como em terra alheia, morando em cabanas com
Isaque e Jac, herdeiros com ele da mesma promessa. Porque esperava a cidade que tem fundamentos, da qual o artfice e construtor
Deus. Hebreus 11:9, 10.
A respeito da posteridade de Abrao est escrito: Todos estes
morreram na f, sem terem recebido as promessas; mas, vendoas de longe, e crendo-as e abraando-as, confessaram que eram
estrangeiros e peregrinos na Terra. Hebreus 11:13. Devemos morar
neste mundo como peregrinos e estrangeiros se quisermos alcanar
uma ptria melhor, isto , a celestial. Hebreus 11:16. Aqueles que
so filhos de Abrao estaro a procurar a cidade que ele estava, da
[116] qual o artfice e construtor Deus.

Captulo 15 O casamento de Isaque

Este captulo baseado em Gnesis 24.
Abrao se tornara velho, e esperava logo morrer; todavia, restavalhe cumprir um ato, assegurando o cumprimento da promessa
sua posteridade. Isaque era o que fora divinamente designado para
suceder-lhe como guarda da lei de Deus, e ser pai do povo escolhido;
ele, porm, ainda era solteiro. Os habitantes de Cana eram dados
idolatria, e Deus havia proibido casamentos entre o Seu povo e
aqueles, sabendo que tais casamentos conduziriam apostasia. O
patriarca receou o efeito das influncias corruptoras que rodeavam
seu filho. A f habitual de Abrao em Deus, e sua submisso
vontade dEle, refletiam-se no carter de Isaque; mas as afeies
do jovem eram fortes, e ele era de uma disposio gentil e dcil.
Unindo-se a algum que no temesse a Deus, ele estaria em perigo
de sacrificar os princpios por amor harmonia. No esprito de
Abrao, a escolha de uma esposa para seu filho era assunto de muita
importncia; estava desejoso de que ele se casasse com uma que no
o afastasse de Deus.
Nos tempos antigos, os contratos de casamento eram geralmente
feitos pelos pais; e este era o costume entre os que adoravam a Deus.
De ningum se exigia casar com aquele a quem no podia amar; mas
na concesso de suas afeies o jovem era guiado pelo discernimento
de seus pais experientes e tementes a Deus. Era considerado uma
desonra para os pais, e mesmo crime, seguir caminho contrrio a
este.
Isaque, confiando na sabedoria e afeio de seu pai, estava satisfeito com a entrega desta questo a ele, crendo tambm que o
prprio Deus dirigiria na escolha a fazer-se. Os pensamentos do
patriarca volveram para os parentes de seu pai, na terra de Mesopotmia. Posto que no estivessem livres de idolatria, acalentavam o
conhecimento e o culto do verdadeiro Deus. Isaque no devia sair
de Cana para ir a eles; mas poderia ser que se encontrasse entre
141

142

Patriarcas e Profetas

eles alguma mulher que quisesse deixar seu lar, e unir-se a ele para
manter em sua pureza o culto ao Deus vivo. Abrao confiou este
importante assunto ao seu servo, o mais velho, homem de piedade,
experincia, e juzo so, que lhe havia prestado prolongado e fiel
servio. Exigiu que este servo fizesse um juramento solene perante
o Senhor, de que no tomaria esposa para Isaque dentre os cananeus,
mas que escolheria uma moa da famlia de Naor, na Mesopotmia.
Ele o incumbiu de no levar Isaque para l. Se no pudesse encontrar
[117] uma jovem que quisesse deixar seus parentes, o mensageiro estaria
desobrigado de seu juramento. O patriarca animou-o em seu difcil e
delicado empreendimento, com a segurana de que Deus coroaria de
xito a sua misso. O Senhor, Deus dos Cus, disse ele, que me
tomou da casa de meu pai e da terra da minha parentela, [...] enviar
o Seu anjo adiante da tua face. Gnesis 24:7.
O mensageiro partiu sem demora. Levando consigo dez camelos para uso de seu prprio grupo e do cortejo nupcial que com
ele poderia voltar, provido tambm de presentes para a esposa em
perspectiva e pessoas da amizade desta, fez a longa viagem para
alm de Damasco, e, a seguir, at as ricas plancies que margeiam o
grande rio do Oriente. Chegando a Har, a cidade de Naor, parou
fora dos muros, perto do poo aonde vinham as mulheres do lugar,
tarde, a buscar gua. Foi um momento de ansiosos pensamentos para
ele. Importantes resultados, no somente para a casa de seu senhor,
mas para as geraes futuras, poderiam seguir-se da escolha que ele
fizesse; e como deveria ele sabiamente escolher entre pessoas completamente estranhas? Lembrando-se das palavras de Abrao, de que
Deus enviaria com ele o Seu anjo, orou fervorosamente pedindo uma
direo positiva. Na famlia de seu senhor ele estava acostumado ao
exerccio constante da bondade e hospitalidade, e agora pediu que
um ato de cortesia indicasse a jovem que Deus escolhera.
Apenas proferira a orao, e a resposta fora dada. Entre as mulheres que estavam reunidas junto ao poo, as maneiras corteses de
uma atraram sua ateno. Retirando-se ela do poo, o estranho foi
ao seu encontro, pedindo um pouco de gua do cntaro sobre os
seus ombros. O pedido recebeu amvel resposta, juntamente com
um oferecimento para tirar gua para os camelos tambm, servio
este que era costume mesmo s filhas dos prncipes fazerem para
os rebanhos e gado de seus pais. Assim foi dado o sinal desejado.

O casamento de Isaque

143

A jovem era mui formosa vista, e sua diligente cortesia deu

prova de bom corao, e uma natureza ativa, enrgica. At a a mo
divina estivera com ele. Depois de reconhecer sua bondade por meio
de ricos presentes, o mensageiro perguntou quem eram os seus parentes, e, sabendo que ela era filha de Betuel, sobrinho de Abrao,
inclinou-se e adorou o Senhor. Gnesis 24:26.
O homem havia pedido acolhida em casa do pai da moa e
nas expresses de agradecimento por parte dele revelara o fato de
sua ligao com Abrao. Voltando para casa, a moa contou o que
acontecera, e Labo, seu irmo, logo se apressou a levar o estranho
e os que o acompanhavam para participarem da hospitalidade deles.
Elizer no quis participar do alimento antes que houvesse transmitido sua mensagem, falado sobre sua orao ao lado do poo,
juntamente com todas as circunstncias que a acompanharam. Ento disse ele: Agora, pois, se vs haveis de mostrar beneficncia e
verdade a meu senhor, fazei-mo saber; e se no, tambm mo fazei
saber, para que eu olhe mo direita, ou esquerda. A resposta foi: [118]
Do Senhor procedeu este negcio; no podemos falar-te mal ou
bem. Eis que Rebeca est diante da tua face; toma-a, e vai-te; seja
a mulher do filho de teu senhor, como tem dito o Senhor. Gnesis
24:50, 51.
Depois de obter-se o consentimento da famlia, a prpria Rebeca
foi consultada quanto a ir ela a uma to grande distncia da casa de
seu pai para casar-se com o filho de Abrao. Ela acreditava, pelo que
havia tido lugar, que Deus a escolhera para ser a esposa de Isaque, e
disse: Irei. Gnesis 24:58.
O servo, prevendo a alegria de seu senhor pelo xito de sua misso, estava ansioso por partir; e pela manh puseram-se a caminho
para casa. Abrao morava em Berseba, e Isaque, que estivera cuidando dos rebanhos nos territrios circunvizinhos, voltara tenda
de seu pai a fim de esperar a chegada do mensageiro, de Har. E
Isaque sara a orar no campo, sobre a tarde; e levantou os seus olhos,
e olhou, e eis que os camelos vinham. Rebeca tambm levantou seus
olhos, e viu a Isaque, e lanou-se do camelo. E disse ao servo: Quem
aquele varo que vem pelo campo ao nosso encontro? E o servo
disse: Este meu senhor. Ento tomou ela o vu, e cobriu-se. E o
servo contou a Isaque todas as coisas que fizera. E Isaque trouxe-a
para a tenda de sua me Sara, e tomou a Rebeca, e foi-lhe por mulher,

144

Patriarcas e Profetas

e amou-a. Assim Isaque foi consolado depois da morte de sua me.

Gnesis 24:63-67.
Abrao tinha notado o resultado dos casamentos mistos entre
aqueles que temiam a Deus e os que O no temiam, desde os dias de
Caim at o seu tempo. As conseqncias de seu prprio casamento
com Hagar, e das alianas matrimoniais de Ismael e de L, estavam
perante ele. Da falta de f por parte de Abrao e Sara tinha resultado
o nascimento de Ismael, mistura da semente justa com a mpia. A
influncia do pai sobre seu filho era contrariada pela dos parentes
idlatras da me, e pela ligao de Ismael com esposas gentias. A
inveja de Hagar, e das esposas que ela escolhera para Ismael, rodeou
sua famlia com uma barreira que Abrao em vo se esforou por
sobrepujar.
Os primeiros ensinos de Abrao no foram destitudos de efeito
sobre Ismael, mas a influncia de suas mulheres teve como resultado
estabelecer a idolatria em sua famlia. Separado do pai, e amargurado
pela contenda e discrdia de um lar destitudo do amor e temor de
Deus, Ismael foi compelido a escolher a vida selvagem e pilhante
de chefe do deserto, sendo sua mo contra todos e a mo de todos
contra ele. Gnesis 16:12. Em seus ltimos dias arrependeu-se de
seus maus caminhos, e voltou ao Deus de seu pai; mas permaneceu
o cunho de carter dado sua posteridade. A poderosa nao que
dele descendera foi um povo turbulento, gentio, que sempre foi um
incmodo e aflio aos descendentes de Isaque.
A esposa de L foi mulher egosta, irreligiosa, e sua influncia
exerceu-se no sentido de separar de Abrao o seu marido. A no ter
sido por causa dela, L no teria permanecido em Sodoma, privado
do conselho do patriarca sbio e temente a Deus. A influncia de
[119] sua esposa e as relaes entretidas naquela mpia cidade, t-lo-iam
levado a apostatar de Deus, se no tivesse sido a instruo fiel que
cedo recebera de Abrao. O casamento de L e sua escolha de
Sodoma como residncia, foram os primeiros elos em uma cadeia
de acontecimentos repletos de males para o mundo durante muitas
geraes.
Pessoa alguma que tema a Deus, pode, sem perigo, ligar-se a
outra que O no tema. Andaro dois juntos, se no estiverem de
acordo? Ams 3:3. A felicidade e prosperidade da relao matrimonial depende da unidade dos cnjuges; mas entre o crente e o

O casamento de Isaque

145

incrdulo h uma diferena radical de gostos, inclinaes e propsitos. Esto a servir dois senhores, entre os quais no pode haver
concrdia. Por mais puros e corretos que sejam os princpios de um,
a influncia de um companheiro ou companheira incrdula ter uma
tendncia para afastar de Deus.
A pessoa que entrou para a relao matrimonial quando ainda
no convertida, coloca-se pela sua converso sob uma obrigao
maior de ser fiel ao consorte, por mais que difiram com respeito
f religiosa; todavia, as reivindicaes de Deus devem ser postas
acima de toda a relao terrena, mesmo que provas e perseguies
possam ser o resultado. Com esprito de amor e mansido, esta
fidelidade pode ter influncia no sentido de ganhar o descrente. Mas
o casamento de cristos com mpios proibido na Bblia. A instruo
do Senhor : No vos prendais a um jugo desigual com os infiis.
2 Corntios 6:14.
Isaque foi altamente honrado por Deus, sendo feito herdeiro das
promessas pelas quais o mundo deveria ser bendito; entretanto, aos
quarenta anos de idade, sujeitou-se ao ensino de seu pai ao designar
seu servo experimentado e temente a Deus, a fim de escolher-lhe uma
esposa. E o resultado daquele casamento, conforme apresentado
nas Escrituras, um quadro terno e belo, de felicidade domstica:
E Isaque trouxe-a para a tenda de sua me Sara, e tomou a Rebeca,
e foi-lhe por mulher, e amou-a. Assim, Isaque foi consolado depois
da morte de sua me. Gnesis 24:67.
Que contraste entre o procedimento de Isaque e o que praticado
pelos jovens de nossos tempos, mesmo entre os professos cristos!
Os jovens mui freqentemente acham que a entrega de suas afeies
uma questo na qual o eu apenas deveria ser consultado, questo
esta que nem Deus nem os pais de qualquer modo deveriam dirigir.
Muito antes de atingirem a idade de homens ou mulheres feitos,
julgam-se competentes para fazer sua escolha, sem o auxlio de
seus pais. Alguns anos de vida conjugal so usualmente bastantes
para mostrar-lhes seu erro, mas muitas vezes demasiado tarde para
impedir seus resultados funestos. Pela mesma falta de prudncia
e domnio prprio que determinaram a escolha precipitada, d-se
ocasio a que o mal se agrave, at que a relao matrimonial se torne
um jugo mortificante. Muitos assim fizeram naufragar sua felicidade
[120]
nesta vida, e sua esperana da vida futura.

146

Patriarcas e Profetas

Se h um assunto que deve ser cuidadosamente considerado,

e no qual se deve procurar o conselho de pessoas mais velhas e
experientes, o do casamento; se a Bblia j foi necessria como
conselheira, se a direo divina em algum tempo deveria ser procurada em orao, antes de dar um passo que liga pessoas entre si
para toda a vida. Os pais nunca devem perder de vista sua responsabilidade pela felicidade futura de seus filhos. O respeito de Isaque
aos conselhos de seu pai foi o resultado do ensino que o habilitou
a amar uma vida de obedincia. Ao mesmo tempo em que Abrao
exigia de seus filhos que respeitassem a autoridade paterna, sua vida
diria testificava que essa autoridade no era um domnio egosta ou
arbitrrio, mas que se fundava no amor, e tinha em vista o bem-estar
e felicidade deles.
Pais e mes devem sentir que se lhes impe o dever de guiar as
afeies dos jovens, a fim de que possam ser colocadas naqueles que
hajam de ser companheiros convenientes. Devem sentir como seu
dever, pelo seu prprio ensino e exemplo, com a graa auxiliadora de
Deus, modelar de tal maneira o carter de seus filhos desde os seus
mais tenros anos, que sejam puros e nobres, e sejam atrados para
o bem e para o verdadeiro. Os semelhantes atraem os semelhantes;
os semelhantes apreciam os semelhantes. Que o amor pela verdade,
pureza e bondade seja cedo implantado na alma, e o jovem procurar
a companhia daqueles que possuem essas caractersticas.
Procurem os pais, em seu prprio carter e vida domstica, exemplificar o amor e a beneficncia do Pai celestial. Que no lar prevalea
uma atmosfera prazenteira. Isto ser de muito mais valor para vossos
filhos do que terras ou dinheiro. Que o amor domstico se conserve
vivo em seus coraes, para que possam volver o olhar ao lar de
sua meninice como um lugar de paz e felicidade, abaixo do Cu.
Os membros da famlia no tm todos o mesmo cunho de carter,
e haver freqentes ocasies para o exerccio da pacincia e longanimidade; mas, pelo amor e disciplina prpria, todos podero estar
ligados na mais ntima unio.
O verdadeiro amor um princpio elevado e santo, inteiramente
diferente em seu carter daquele amor que se desperta por um impulso e que subitamente morre quando severamente provado. pela
fidelidade para com o dever na casa paterna que os jovens devem
preparar-se para os prprios lares. Pratiquem eles aqui a abnegao,

O casamento de Isaque

147

e manifestem bondade, cortesia e simpatia crist. Desse modo o

amor ser mantido clido em seu corao, e aquele que parte de
um lar assim, para se colocar como chefe da prpria famlia, saber
como promover a felicidade daquela que escolheu para companheira
de toda a vida. O casamento, em vez de ser o final do amor, ser
[121]
to-somente seu comeo.

Captulo 16 Jac e Esa

Este captulo baseado em Gnesis 25:19-24; 27.
Jac e Esa, os filhos gmeos de Isaque, apresentam um notvel
contraste, tanto no carter como na vida. Esta dessemelhana foi
predita pelo anjo de Deus antes de seu nascimento. Quando em
resposta aflita orao de Rebeca, Ele declarou que dois filhos lhe
seriam dados, revelou-lhe a histria futura dos mesmos, de que cada
um se tornaria a cabea de uma poderosa nao, mas que um seria
maior do que o outro, e que o mais moo teria preeminncia.
Esa cresceu amando a satisfao prpria, e centralizando todo
o seu interesse no presente. No tolerando restries, deleitava-se
na liberdade selvagem da caa, e cedo escolhera a vida de caador.
Contudo, era o favorito do pai. O pastor silencioso e amante da
paz era atrado pela ousadia e vigor desse filho mais velho, que
destemidamente percorria montanhas e desertos, voltando para casa
com caa para seu pai, e com narrativas sensacionais de sua vida
aventurosa. Jac, ponderado, diligente e cuidadoso, pensando sempre
mais no futuro do que no presente, contentava-se com permanecer
em casa, ocupado no cuidado dos rebanhos e no cultivo do solo. Sua
paciente perseverana, economia e previso eram apreciadas pela
me. Suas afeies eram profundas e fortes, e suas atenes gentis e
incansveis contribuam muito mais para a felicidade dela do que
o fazia a amabilidade turbulenta e ocasional de Esa. Para Rebeca,
Jac era o filho mais querido.
As promessas feitas a Abrao e confirmadas a seu filho, eram
tidas por Isaque e Rebeca como o grande objetivo de seus desejos
e esperanas. Com estas promessas Esa e Jac estavam familiarizados. Foram ensinados a considerar a primogenitura como coisa
de grande importncia, pois que inclua no somente a herana das
riquezas terrestres, mas a preeminncia espiritual. Aquele que a
recebia devia ser o sacerdote de sua famlia; e na linhagem de sua
posteridade viria o Redentor do mundo. De outro lado, havia obriga148

Jac e Esa

149

es que repousavam sobre o possuidor da primogenitura. Aquele

que herdasse suas bnos devia dedicar a vida ao servio de Deus.
Como Abrao, devia ser obediente aos mandos divinos. Em seu
casamento, nas relaes familiares, na vida pblica, devia consultar
a vontade de Deus.
Isaque fez saber a seus filhos esses privilgios e condies, e
claramente declarou que Esa, como o mais velho, era o que tinha
direito primogenitura. Esa, porm, no tinha amor devoo nem
inclinao para uma vida religiosa. Os requisitos que acompanhavam [122]
a primogenitura espiritual eram para ele uma restrio importuna e
mesmo odiosa. A lei de Deus, que era a condio do concerto divino
com Abrao, era considerada por Esa como um jugo de escravido.
Propenso satisfao prpria, nada desejava tanto como a liberdade
para fazer conforme lhe agradasse. Para ele, poderio e riquezas,
festas e orgias, eram felicidade. Ele se gloriava na liberdade sem
restries de sua vida selvagem e errante. Rebeca lembrava-se das
palavras do anjo, e lia com mais clara penetrao do que o fazia seu
marido, o carter de seus filhos. Estava convicta de que a herana da
promessa divina destinava-se a Jac. Ela repetia a Isaque as palavras
do anjo; mas as afeies do pai centralizavam-se no filho mais velho,
e ele era inabalvel em seu propsito.
Jac soubera por sua me da indicao divina de que a primogenitura lhe recairia, e encheu-se de um indescritvel desejo de obter
os privilgios que a mesma conferia. No era a posse da riqueza de
seu pai o que ele desejava ansiosamente; a primogenitura espiritual
era o objeto de seu anelo. Ter comunho com Deus, como fizera o
justo Abrao, oferecer o sacrifcio expiatrio por sua famlia, ser o
pai do povo escolhido, e do Messias prometido, e herdar a posse
imortal que estava compreendida nas bnos do concerto eis a
os privilgios e honras que acendiam os seus mais ardentes desejos.
Seu esprito estava sempre a penetrar o futuro, e procurava apreender
suas bnos invisveis.
Com um anelo secreto escutava tudo que seu pai dizia com
relao primogenitura espiritual; entesourava cuidadosamente o
que aprendera de sua me. Dia e noite o assunto lhe ocupava os
pensamentos, at que se tornou o interesse absorvente de sua vida.
Mas, conquanto Jac assim estimasse as bnos eternas mais do
que as temporais, no tinha um conhecimento experimental do Deus

150

Patriarcas e Profetas

a quem ele venerava. Seu corao no se havia renovado pela graa

divina. Acreditava que a promessa relativa a si no se poderia cumprir enquanto Esa retivesse os direitos de primognito, e procurava
constantemente descobrir um meio pelo qual pudesse conseguir a
bno que em to pouca conta era tida por seu irmo, mas que para
ele era to preciosa.
Quando Esa, um dia, voltando da caa desfalecido e cansado,
pediu o alimento que Jac estava preparando, este, para quem um
pensamento era sempre preeminente, aproveitou-se da situao, e
ofereceu-se para matar a fome de seu irmo pelo preo da primogenitura. Eis que estou a ponto de morrer, exclamou o caador
descuidado e condescendente consigo mesmo, e para que me servir
logo a primogenitura? Gnesis 25:32. E por um prato de guisado
vermelho desfez-se de sua primogenitura, e confirmou a transao
por meio de um juramento. Um pouco de tempo, quando muito, terlhe-ia assegurado alimento nas tendas de seu pai; mas para satisfazer
[123] o desejo do momento, indiferente fez permuta da gloriosa herana
que o prprio Deus prometera a seus pais. Todo o seu interesse
estava no presente. Estava pronto para sacrificar as coisas celestes
pelas terrestres, para trocar um bem futuro por uma satisfao momentnea. Assim desprezou Esa a sua primogenitura. Gnesis
25:34. Dispondo dela, experimentou uma sensao de alvio. Agora
seu caminho estava desimpedido; podia fazer como quisesse. Por
este prazer desenfreado, erroneamente chamado liberdade, quantos
ainda esto a vender o seu direito de primogenitura a uma herana
pura e incontaminada, eterna, nos Cus!
Sempre sujeito s meras aparncias e atraes terrenas, Esa
tomou duas mulheres das filhas de Hete. Eram adoradoras de deuses
falsos, e sua idolatria acarretava uma dor amargurada para Isaque
e Rebeca. Esa tinha violado uma das condies do concerto, que
proibia o casamento misto entre o povo escolhido e os gentios;
Isaque, todavia, ainda estava inabalvel em sua inteno de conferirlhe a primogenitura. O raciocnio de Rebeca, o desejo veemente
de Jac pela bno, e a indiferena de Esa pelas obrigaes da
mesma bno, no tiveram o efeito de modificar o intuito do pai.
Passaram-se anos, at que Isaque, velho e cego, e esperando logo
morrer, resolveu no mais demorar a concesso da bno a seu filho
mais velho. Mas, sabendo da oposio de Rebeca e Jac, decidiu-se

Jac e Esa

151

a realizar a solene cerimnia em segredo. De acordo com o costume

de fazer um banquete em tais ocasies, o patriarca deu ordem a
Esa: Sai ao campo, e apanha para mim alguma caa, e faze-me
um guisado saboroso, [...] para que minha alma te abenoe, antes
que morra. Gnesis 27:3, 4.
Rebeca adivinhou o seu propsito. Ela estava certa de que isto
era contrrio ao que Deus revelara como Sua vontade. Isaque estava
no perigo de incorrer no desagrado divino, e de privar seu filho mais
moo da posio para a qual Deus o chamara. Em vo, ela tentou
argumentar com Isaque; e decidiu recorrer sutileza.
Mal partira Esa em sua incumbncia, Rebeca entregou-se realizao de seu intuito. Contou a Jac o que acontecera, insistindo na
necessidade de ao imediata para impedir a concesso da bno,
de maneira final e irrevogvel, a Esa. E afirmou a seu filho que, se
seguisse suas instrues, poderia obt-la, conforme Deus prometera.
Jac no consentiu facilmente no plano que ela propunha. O pensamento de enganar a seu pai causava-lhe grande angstia. Sentia que
tal pecado traria maldio em vez de bno. Mas seus escrpulos
foram vencidos, e comeou a pr em execuo as sugestes de sua
me. No era sua inteno proferir uma falsidade direta; mas, uma
vez na presena de seu pai, pareceu-lhe ter ido demasiado longe para
voltar, e obteve pela fraude a cobiada bno.
Jac e Rebeca foram bem-sucedidos em seu propsito, mas
ganharam apenas inquietaes e tristeza por seu engano. Deus declarara que Jac receberia a primogenitura, e Sua palavra ter-se-ia
cumprido ao tempo que Lhe aprouvesse, se tivessem pela f esperado por Ele a fim de operar em favor deles. Mas, semelhantes a [124]
muitos que hoje professam ser filhos de Deus, no estiveram dispostos a deixar esta questo em Suas mos. Rebeca arrependera-se
amargamente do mau conselho que dera a seu filho; tal fora o meio
de separ-lo dela, e nunca mais lhe viu o rosto. Desde a hora em que
recebeu a primogenitura, Jac sentiu sobre si o peso da condenao
prpria. Tinha pecado contra o pai, o irmo, a prpria alma, e contra
Deus. Em uma rpida hora, efetuara uma ao para o arrependimento de uma vida. Vvida se achava esta cena diante dele nos anos
posteriores, quando o procedimento mpio de seus prprios filhos
lhe oprimia a alma.

152

Patriarcas e Profetas

Apenas sara Jac da tenda de seu pai, entrou Esa. Posto que ele
houvesse vendido sua primogenitura, e confirmado esta transferncia
por meio de um juramento solene, estava agora resolvido a obter
as bnos da mesma, sem tomar em considerao o direito de seu
irmo. Com a primogenitura espiritual estava ligada a temporal, a
qual lhe proporcionaria a chefia da famlia, e a posse de uma poro
da riqueza de seu pai. Tais eram as bnos a que ele dava apreo.
Levanta-te, meu pai, e come da caa de teu filho, disse ele, para
que me abenoe a tua alma. Gnesis 27:19.
A tremer de espanto e angstia, o velho pai cego soube do engano
que havia sido praticado contra ele. Suas esperanas, prolongada
e ternamente acalentadas, tinham-se frustrado, e sentiu profundamente o desapontamento que deveria sobrevir a seu filho mais velho.
Contudo, subitamente passou-lhe pela mente a convico de que
fora a providncia de Deus que frustrara seu propsito e fazendo
acontecer o que ele havia resolvido impedir. Lembrou-se das palavras do anjo a Rebeca, e, apesar do pecado de que Jac era agora
culpado, viu nele o que em melhores condies estava para cumprir
os propsitos de Deus. Enquanto as palavras de bnos estavam
em seus lbios, havia ele sentido sobre si o Esprito de inspirao; e
agora, conhecendo todas as circunstncias, ratificou a bno involuntariamente pronunciada sobre Jac: Abenoei-o; tambm ser
bendito. Gnesis 27:33.
Esa havia tido em pouca conta a bno enquanto esta parecia
ao seu alcance, mas desejava possu-la agora que a mesma se havia
dele retirado para sempre. Toda a fora de sua natureza impulsiva e
apaixonada despertou-se, e sua dor e raiva foram terrveis. Clamou
com um brado excessivamente amargo: Abenoa-me tambm a
mim, meu pai. No reservaste pois para mim bno alguma?
Gnesis 27:38, 36. Mas a promessa dada no devia ser revogada. A
primogenitura que ele to descuidadamente dera em troca, no a poderia readquirir agora. Por um manjar, ou seja, por uma satisfao
momentnea do apetite, o qual nunca fora restringido, Esa vendeu
sua herana; mas, quando viu sua loucura, era demasiado tarde para
recuperar a bno. No achou lugar de arrependimento, ainda que
com lgrimas o buscou. Hebreus 12:16, 17. A Esa no foi excludo
o privilgio de buscar o favor de Deus pelo arrependimento; mas no
[125] podia encontrar meios para recuperar a primogenitura. Sua mgoa

Jac e Esa

153

no se originava da convico do pecado; no desejava reconciliar-se

160

Patriarcas e Profetas

noturna. Jac era o pastor-chefe; os servos que ele empregava eram

pastores-ajudantes. Se algumas das ovelhas faltavam, o pastor-chefe
sofria o prejuzo; e ele chamava os servos a quem confiara o cuidado
do rebanho a prestar conta estrita, se o mesmo no era encontrado
em condies prsperas.
A vida de diligncia e cuidados do pastor, e sua terna compaixo
pelas desajudadas criaturas confiadas sua guarda, tm sido empregadas pelos escritores inspirados para ilustrar algumas das verdades
mais preciosas do evangelho. Cristo, em Sua relao para com Seu
[131] povo, comparado a um pastor. Depois da queda viu Suas ovelhas
condenadas a perecerem nos caminhos tenebrosos do pecado. Para
salvar a esses seres errantes, deixou as honras e glrias da casa de
Seu Pai. Diz Ele: A perdida buscarei, e a desgarrada tornarei a
trazer, e a quebrada ligarei, e a enferma fortalecerei. Eu livrarei
as Minhas ovelhas, para que no sirvam mais de rapina, e a besta
fera da terra nunca mais as comer. Ezequiel 34:16, 22, 28. Sua voz
ouvida chamando-as ao Seu aprisco, para sombra contra o calor
do dia; e para refgio e esconderijo contra a tempestade e contra a
chuva. Isaas 4:6. Seu cuidado pelo rebanho incansvel. Fortalece
as fracas, alivia as que sofrem, ajunta os cordeiros em Seus braos,
e leva-os em Seu seio. Suas ovelhas O amam. De modo nenhum
seguiro o estranho, antes fugiro dele, porque no conhecem a voz
dos estranhos. Joo 10:5.
Diz Cristo: O bom pastor d a vida pelas ovelhas. Mas o mercenrio, e o que no pastor, de quem no so as ovelhas, v vir
o lobo, e deixa as ovelhas, e foge; e o lobo as arrebata e dispersa.
Ora o mercenrio foge, porque mercenrio, e no tem cuidado das
ovelhas. Eu sou o bom Pastor e conheo as Minhas ovelhas, e das
Minhas sou conhecido. Joo 10:11-14.
Cristo, o Pastor-chefe, confiou o cuidado de Seu rebanho a Seus
ministros, como pastores-ajudantes; e ordena-lhes que tenham o
mesmo interesse que Ele manifestou, e sintam a responsabilidade
sagrada do encargo que lhes cometeu. Mandou-lhes solenemente
que sejam fiis, que alimentem o rebanho, que fortaleam as fracas,
que reanimem as desfalecidas, e as defendam dos lobos devoradores.
Para salvar Suas ovelhas Cristo deps a prpria vida; e Ele indica
a Seus pastores o amor assim manifestado, como exemplo para eles.
Mas o mercenrio, [...] de quem no so as ovelhas (Joo 10:12),

Fuga e exlio de Jac

161

no tem interesse verdadeiro no rebanho. Trabalha meramente por

amor ao ganho, e apenas cuida de si. Preocupa-se com seu prprio
proveito, em vez do interesse de seu cargo; e, em tempo de risco ou
perigo, fugir, e deixar o rebanho.
O apstolo Pedro admoesta os pastores-auxiliares: Apascentai
o rebanho de Deus, que est entre vs, tendo cuidado dele, no
por fora, mas voluntariamente; nem por torpe ganncia, mas de
nimo pronto; nem como tendo domnio sobre a herana de Deus,
mas servindo de exemplo ao rebanho. 1 Pedro 5:2, 3. Paulo diz:
Olhai pois por vs, e por todo o rebanho sobre que o Esprito Santo
vos constituiu bispos, para apascentardes a igreja de Deus, que Ele
resgatou com Seu prprio sangue. Porque eu sei isto, que, depois
da minha partida, entraro no meio de vs lobos cruis, que no
perdoaro ao rebanho. Atos dos Apstolos 20:28, 29. Todos os que
consideram como uma tarefa desagradvel os cuidados e encargos
que caem por sorte ao fiel pastor, so reprovados pelo apstolo:
No por fora, mas voluntariamente; nem por torpe ganncia, mas
de nimo pronto. 1 Pedro 5:2. A todos os servos assim infiis
o Pastor-chefe de boa vontade dispensar. A igreja de Cristo foi
comprada com o Seu sangue, e cada pastor deve compenetrar-se de [132]
que as ovelhas sob seu cuidado custaram um sacrifcio infinito. Deve
considerar a cada uma delas como tendo um valor inaprecivel, e
ser incansvel em seus esforos por conserv-las em estado salutar e
prspero. O pastor que estiver embebido do esprito de Cristo imitar
Seu exemplo abnegado, trabalhando constantemente pelo bem-estar
de seu rebanho; e este prosperar sob seu cuidado.
Todos sero chamados a prestar contas estritas de seu ministrio.
O Mestre exigir de cada pastor: Onde est o rebanho que se te
deu, e as ovelhas de tua glria? Jeremias 13:20. Aquele que for
encontrado fiel, receber um rico galardo. Quando aparecer o
Sumo Pastor, diz o apstolo, alcanareis a incorruptvel coroa de
glria. 1 Pedro 5:4.
Quando Jac, tornando-se cansado ao servio de Labo, props
voltar para Cana, disse ao sogro: Deixa-me ir, que me v ao meu
lugar, e minha terra. D-me as minhas mulheres, e os meus filhos,
pelas quais te tenho servido, e ir-me-ei; pois tu sabes o meu servio
que te tenho feito. Mas Labo instou com ele para que ficasse,
declarando: Tenho experimentado que o Senhor me abenoou por

162

Patriarcas e Profetas

amor de ti. Gnesis 30:25-27. Ele viu que sua propriedade estava
aumentando sob o cuidado do genro.
Disse Jac: O pouco que tinhas antes de mim, aumentado at
uma multido. Gnesis 30:30. Mas, passando-se o tempo, Labo
ficou invejoso da prosperidade maior de Jac, que cresceu em
grande maneira, e teve muitos rebanhos, e servas, e servos, e camelos,
e jumentos. Gnesis 30:43. Os filhos de Labo partilhavam da
inveja do pai, e suas palavras maliciosas vieram aos ouvidos de Jac:
Ele tem tomado tudo o que era de nosso pai, e do que era de nosso
pai fez ele toda esta glria. Viu tambm Jac o rosto de Labo, e eis
que no era para com ele como dantes. Gnesis 31:2.
Jac teria deixado seu enganoso parente muito tempo antes, se
no fora o receio de encontrar-se com Esa. Agora via ele que estava
em perigo por parte dos filhos de Labo, os quais, olhando para a
sua riqueza como se fora deles, poderiam procurar apossar-se dela
pela violncia. Achava-se em grande perplexidade e angstia, no
sabendo que rumo tomar. Mas, lembrando-se da graciosa promessa
de Betel, levou o seu caso a Deus, e procurou direo da parte dEle.
Em um sonho foi respondida a sua orao: Torna terra dos teus
pais, e tua parentela, e Eu serei contigo. Gnesis 31:3.
A ausncia de Labo ofereceu oportunidade para a partida. Os
rebanhos e gado foram reunidos depressa e mandados adiante, e,
com suas mulheres, filhos e servos, Jac atravessou o Eufrates,
apressando-se para Gileade, nas fronteiras de Cana. Depois de
trs dias, Labo soube da fuga deles, e ps-se em seu encalo, alcanando a multido no stimo dia de viagem. Estava ardendo em ira,
e resolvido a faz-los voltar, o que no duvidava poder fazer, visto
que seu grupo era muito mais forte. Os fugitivos estavam na verdade
[133] em grande perigo.
O no haver ele levado a efeito seu plano hostil foi devido ao fato
de que Deus mesmo interviera em proteo de Seu servo. Poder
havia em minha mo para vos fazer mal, disse Labo, mas o
Deus de vosso pai me falou ontem noite, dizendo: Guarda-te, que
no fales a Jac nem bem nem mal (Gnesis 31:29); isto , ele
no deveria obrig-lo a voltar, ou instar com o mesmo, mediante
propostas lisonjeiras.
Labo tinha retido para si o dote matrimonial de suas filhas,
e sempre tratara a Jac com engano e aspereza; mas com uma

Fuga e exlio de Jac

163

dissimulao caracterstica censurou-o agora pela sua partida secreta,

a qual no dera ao pai oportunidade de fazer uma festa para a partida,
ou mesmo para dizer adeus a suas filhas e filhos delas.
Em resposta Jac apresentou claramente o procedimento egosta
e ambicioso de Labo, e apelou para ele como testemunha de sua
prpria fidelidade e honestidade. Se o Deus de meu pai, o Deus
de Abrao, e o temor de Isaque, no fora comigo, disse Jac, por
certo me enviarias agora vazio. Deus atendeu a minha aflio, e ao
trabalho das minhas mos, e repreendeu-te ontem noite. Gnesis
31:42.
Labo no pde negar os fatos apresentados, e props ento
entrar em um concerto de paz. Jac consentiu na proposta, e uma
pilha de pedras foi erguida como sinal do pacto. A esta pilha deu
Labo o nome de Mispa, torre de vigia, dizendo: Atente ou vigie
o Senhor entre mim e ti, quando ns estivermos apartados um do
outro.
Disse mais Labo a Jac: Eis aqui este mesmo monto, e eis
aqui essa coluna que levantei entre mim e ti. Esse monto seja
testemunha, e esta coluna seja testemunha, que eu no passarei este
monto para l, e que tu no passars este monto e esta coluna para
c, para mal. O Deus de Abrao e o Deus de Naor, o Deus de seu pai
julgue entre ns. E jurou Jac pelo temor de seu pai Isaque. Gnesis
31:52, 53. Para confirmar o tratado, os dois partidos realizaram um
banquete. A noite foi passada em comunho agradvel; e, ao romper
da aurora, Labo e seu grupo partiram. Com esta separao cessou
todo o trao de conexo entre os filhos de Abrao e os moradores da
[134]
Mesopotmia.

Captulo 18 A noite de luta

Este captulo baseado em Gnesis 32-33.
Se bem que Jac houvesse sado de Pad-Ar em obedincia
instruo divina, no foi sem muitos pressentimentos que repassou
a estrada que havia palmilhado como fugitivo vinte anos antes. Seu
pecado por ter enganado seu pai estava sempre diante dele. Sabia
que seu longo exlio era o resultado direto daquele pecado, e ponderava nestas coisas dia e noite, tornando muito triste a sua jornada as
exprobraes de uma conscincia acusadora. Ao aparecerem as colinas de sua terra natal diante dele, distncia, o corao do patriarca
moveu-se profundamente. Todo o passado surgiu vividamente diante
dele. Com a lembrana de seu pecado veio tambm o pensamento
do favor de Deus para com ele, e as promessas de auxlio e guia
divinos.
Aproximando-se mais do fim de sua viagem, a lembrana de
Esa trouxe muitos pressentimentos perturbadores. Depois da fuga
de Jac, Esa considerou-se como nico herdeiro das posses de
seu pai. A notcia da volta de Jac despertaria o temor de que ele
viesse para reclamar a herana. Esa era agora capaz de fazer grande
mal a seu irmo, se estivesse disposto a tal, e poderia ser levado
violncia contra ele, no somente pelo desejo de vingana, mas a
fim de, tranqilamente, obter a posse da riqueza que durante tanto
tempo havia considerado como sua.
De novo o Senhor concedeu a Jac um sinal do cuidado divino.
Enquanto ele viajava do Monte Gileade, em direo ao sul, dois
exrcitos de anjos celestiais pareciam cerc-lo, atrs e adiante, avanando com o seu grupo, como que para proteg-los. Jac lembrou-se
da viso em Betel tanto tempo antes, e o corao sobrecarregado se
lhe tornou mais leve com esta prova de que os mensageiros divinos
que lhe haviam trazido esperana e coragem em sua fuga de Cana,
deveriam ser os guardas de sua volta. E ele disse: Este o exr164

A noite de luta

165

cito de Deus. E chamou o nome daquele lugar Maanaim dois

exrcitos ou bandos. Gnesis 32:2.
Todavia Jac entendeu que tinha algo a fazer para conseguir
sua prpria segurana. Expediu, portanto, mensageiros com uma
saudao conciliatria a seu irmo. Instruiu-os nas prprias palavras
pelas quais deveriam dirigir-se a Esa. Tinha sido predito antes do
nascimento dos irmos que o mais velho serviria ao mais moo; e,
para que a lembrana disto no fosse causa de amargura, Jac disse
aos servos que eles eram enviados a meu senhor Esa; quando
se encontrassem diante dele, deveriam referir-se a seu senhor como [135]
Jac, teu servo; e para afastar o receio de que estivesse a voltar
como um errante destitudo de bens, a fim de exigir a herana paternal, Jac teve o cuidado de declarar em sua mensagem: Tenho bois
e jumentos, ovelhas, e servos, e servas; e enviei para o anunciar a
meu senhor, para que ache graa em teus olhos. Gnesis 32:5.
Mas os servos voltaram com as novas de que Esa se aproximava
com quatrocentos homens, e resposta alguma se enviava amigvel
mensagem. Parecia certo que ele vinha para tirar desforra. O terror
invadiu o acampamento. Jac temeu muito, e angustiou-se. Gnesis 32:7. No podia voltar, e receava avanar. Seu grupo, desarmado
e indefeso, estava inteiramente despreparado para um encontro hostil. Em conformidade com isto dividiu-os em dois bandos, de modo
que se um fosse atacado o outro poderia ter oportunidade de escapar.
Enviou de seus vastos rebanhos presentes generosos a Esa, com
uma mensagem amigvel. Fez tudo ao seu alcance para expiar a falta
para com seu irmo, e afastar o perigo ameaado; e ento, com humilhao e arrependimento, rogou a proteo divina: Tu me disseste:
Torna tua terra, e tua parentela, e far-te-ei bem; menor sou eu
que todas as beneficncias, e que toda a fidelidade que tiveste com
teu servo; porque com meu cajado passei este Jordo, e agora me
tornei em dois bandos: Livra-me, peo-Te, da mo de meu irmo, da
mo de Esa; porque o temo, que porventura no venha, e me fira, e
a me com os filhos. Gnesis 32:9-11. Tinham agora chegado at o
rio Jaboque, e, ao sobrevir a noite, Jac enviou sua famlia atravs do
vau do rio, enquanto ele ficou s, atrs. Decidira-se a passar a noite
em orao, e desejou estar a ss com Deus. Deus poderia abrandar o
corao de Esa. NEle estava a nica esperana do patriarca.

166

Patriarcas e Profetas

Isto foi em uma regio solitria, montanhosa, retiro de animais

selvagens, e esconderijo de ladres e assassinos. Sozinho e desprotegido, Jac prostrou-se em terra com profunda angstia. Era
meia-noite. Tudo que lhe tornava cara a vida estava distncia,
exposto ao perigo e morte. Mais amargo do que tudo era o pensamento de que fora o seu prprio pecado o que acarretara este
perigo sobre os inocentes. Com ansiosos clamores e lgrimas fez sua
orao perante Deus. Subitamente uma mo forte foi posta sobre ele.
Julgou que um inimigo estivesse a procurar sua vida, e esforou-se
por desvencilhar-se dos punhos do assaltante. Nas trevas os dois
lutaram pelo predomnio. Nenhuma palavra se falou, porm Jac
empregou toda a fora, e no afrouxou seus esforos nem por um
momento. Enquanto estava assim a batalhar em defesa de sua vida, a
intuio de sua falta lhe oprimia a alma; seus pecados levantavam-se
diante dele para o separarem de Deus. Mas, em sua terrvel situao,
lembrou-se das promessas de Deus, e todo o corao se lhe externou
em peties pela Sua misericrdia. A luta continuou at perto do
romper do dia, quando o estranho colocou o dedo coxa de Jac,
[136] e este ficou manco instantaneamente. O patriarca discerniu ento
o carter de seu antagonista. Soube que estivera em conflito com
um mensageiro celestial, e por isto foi que seu esforo quase sobrehumano no ganhara a vitria. Era Cristo, o Anjo do concerto,
que Se havia revelado a Jac. O patriarca estava agora invlido, e
sofria a mais cruciante dor, mas no O quis largar. Todo arrependido e quebrantado, apegou-se ao Anjo; chorou, e Lhe suplicou
(Osias 12:4), invocando uma bno. Tinha de ter a certeza de que
seu pecado estava perdoado. A dor fsica no era suficiente para
lhe desviar o esprito deste objetivo. Sua deciso se tornou mais
forte, sua f mais fervorosa e perseverante, at mesmo ao fim. O
Anjo experimentou livrar-Se; insistiu: Deixa-Me ir, porque j a
alva subiu; mas Jac respondeu: No Te deixarei ir, se me no
abenoares. Gnesis 32:26. Tivesse sido isto uma confiana vangloriosa e presumida, e Jac teria sido instantaneamente destrudo;
mas sua confiana era daquele que confessa sua prpria indignidade,
e, contudo, confia na fidelidade de um Deus que guarda o concerto.
Jac lutou com o Anjo, e prevaleceu. Osias 12:4. Pela humilhao, arrependimento e entrega de si mesmo, este pecaminoso
e falvel mortal prevaleceu com a Majestade do Cu. Firmara suas

A noite de luta

167

mos trmulas nas promessas de Deus, e o corao do Amor infinito

no podia desviar o rogo do pecador.
O erro que determinara o pecado de Jac ao obter pela fraude a
primogenitura, achava-se agora apresentado claramente diante dele.
No havia confiado nas promessas de Deus, mas procurara pelos seus
prprios esforos efetuar aquilo que Deus teria cumprido no tempo e
modo que Lhe aprouvessem. Como prova de que fora perdoado, seu
nome foi mudado de um nome que lembrava seu pecado para outro
que comemorava sua vitria. No se chamar mais o teu nome
Jac [suplantador], disse o Anjo, mas Israel; pois como prncipe
lutaste com Deus e com os homens, e prevaleceste. Gnesis 32:28.
Jac tinha recebido a bno que seu corao havia anelado. Seu
pecado como suplantador e enganador fora perdoado. Era passada
a crise de sua vida. A dvida, a perplexidade e o remorso lhe tinham amargurado a existncia, mas agora tudo estava transformado;
e doce era a paz de reconciliao com Deus. Jac no mais receava encontrar seu irmo. Deus, que lhe perdoara o pecado, poderia
mover o corao de Esa tambm para aceitar sua humilhao e
arrependimento.
Enquanto Jac estava a lutar com o Anjo, outro mensageiro
celeste foi enviado a Esa. Em sonho viu Esa seu irmo, que
durante vinte anos fora um exilado da casa de seu pai, testemunhoulhe a dor ao encontrar morta a me, viu-o rodeado pelos exrcitos
de Deus. Este sonho foi relatado por Esa aos seus soldados, com
a ordem de no fazerem mal a Jac; pois o Deus de seu pai estava
com ele.
Os dois grupos finalmente se aproximaram um do outro, conduzindo o chefe do deserto seus homens de guerra, e estando Jac
com suas esposas e filhos, acompanhados dos pastores e servas, e [137]
seguidos de longas fileiras de rebanhos e gado. Apoiado em seu
cajado, o patriarca saiu para a frente a fim de encontrar-se com o
grupo de soldados. Estava plido e inutilizado em conseqncia de
seu recente conflito, e andava vagarosa e penosamente, parando a
cada passo; mas tinha o rosto iluminado por alegria e paz.
vista daquele sofredor coxo, Esa correu-lhe ao encontro, e
abraou-o, e lanou-se sobre o seu pescoo, e beijou-o; e choraram.
Gnesis 33:4. Ao olharem para esta cena, mesmo os rudes soldados
de Esa ficaram tocados. No obstante haver-lhes ele contado seu

168

Patriarcas e Profetas

sonho, no podiam ver a razo da mudana que sobreviera a seu capito. Posto que vissem a enfermidade do patriarca, mal imaginavam
que esta sua fraqueza se tornara a sua fora.
Em sua noite de angstia, ao lado do Jaboque, quando a destruio parecia estar precisamente diante dele, ensinara-se a Jac
quo vo o auxlio do homem, quo destituda de fundamento
toda a confiana na fora humana. Viu que seu nico auxlio devia
vir dAquele contra quem to ofensivamente pecara. Desamparado
e indigno, rogou a promessa de misericrdia de Deus, ao pecador
arrependido. Aquela promessa foi a sua certeza de que Deus lhe
perdoaria e o aceitaria. Mais facilmente poderiam o cu e a Terra
passar do que falhar aquela palavra; e foi isto o que o alentou durante
aquele terrvel conflito.
A experincia de Jac durante aquela noite de luta e angstia,
representa a prova pela qual o povo de Deus dever passar precisamente antes da segunda vinda de Cristo. O profeta Jeremias, em
santa viso, olhando para este tempo, disse: Ouvimos uma voz
de tremor, de temor mas no de paz [...] Por que se tm tornado
macilentos todos os rostos? Ah! porque aquele dia to grande, que
no houve outro semelhante! e tempo de angstia para Jac; ele
porm ser livrado dela. Jeremias 30:5-7.
Quando Cristo cessar a Sua obra como mediador em prol do
homem, ento comear este tempo de angstia. Ter-se- ento
decidido o caso de toda alma, e no haver sangue expiatrio para
purificar do pecado. Ao deixar Jesus Sua posio como intercessor
do homem junto a Deus, faz-se o solene anncio: Quem injusto,
faa injustia ainda; e quem est sujo, suje-se ainda; e quem
justo, faa justia ainda; e quem santo, seja santificado ainda.
Apocalipse 22:11. Ento o Esprito repressor de Deus retirado
da Terra. Assim como Jac foi ameaado de morte por seu irmo
irado, o povo de Deus estar em perigo por parte dos mpios, que
procuraro destru-los. E assim como o patriarca lutou toda a noite
para conseguir livramento da mo de Esa, clamaro os justos a
Deus dia e noite por livramento dos inimigos que os cercam.
Satans acusara Jac diante dos anjos de Deus, pretendendo o
direito de destru-lo por causa de seu pecado; levara Esa a marchar
contra ele; e, durante a longa noite de luta do patriarca, Satans
esforou-se por impor-lhe a intuio de sua culpa, a fim de o desa-

A noite de luta

169

nimar, e romper o seu apego com Deus. Quando, em sua angstia, [138]
Jac lanou mo do Anjo, e com lgrimas suplicou, o Mensageiro
celeste, a fim de provar-lhe a f, lembrou-o tambm de seu pecado, e
esforou-se por escapar dele. Mas Jac no quis demover-se. Aprendera que Deus misericordioso, e lanou-se Sua misericrdia. Fez
referncia ao arrependimento de seu pecado, e implorou livramento.
Ao rever a sua vida, foi impelido quase ao desespero; mas segurou
firmemente o Anjo, e com brados ardorosos, aflitivos, insistiu em
sua petio, at que prevaleceu.
Tal ser a experincia do povo de Deus em sua luta final com os
poderes do mal. Deus lhes provar a f, a perseverana, a confiana
em Seu poder para os livrar. Satans esforar-se- por aterroriz-los
com o pensamento de que seus casos so sem esperana; que seus
pecados foram demasiado grandes para receberem perdo. Tero
uma intuio profunda de seus fracassos; e, ao reverem a vida,
perder-lhes-o as esperanas. Lembrando-se, porm, da grandeza
da misericrdia de Deus, e de seu prprio arrependimento sincero,
alegaro Suas promessas feitas por meio de Cristo aos pecadores
desamparados e arrependidos. Sua f no faltar por no serem suas
oraes respondidas imediatamente. Apoderar-se-o da fora de
Deus, assim como Jac lanou mo do Anjo; e a expresso de sua
alma ser: No Te deixarei ir, se me no abenoares. Gnesis
32:26.
Se Jac no se houvesse arrependido previamente do pecado
de obter a primogenitura pela fraude, Deus no poderia ter ouvido
sua orao e misericordiosamente preservado sua vida. Assim no
tempo de angstia, se o povo de Deus houvesse de ter pecados
no confessados, para aparecerem diante deles enquanto torturados
pelo temor e angstia, abater-se-iam; o desespero lhes cortaria a
f, e no poderiam ter confiana para pleitearem com Deus seu
livramento. Mas, conquanto tenham uma intuio profunda de sua
indignidade, no tero faltas ocultas a revelar. Seus pecados ter-se-o
apagado pelo sangue expiatrio de Cristo, e eles no os podem trazer
lembrana.
Satans leva muitos a crer que Deus no tomar em considerao
a sua infidelidade nas menores coisas da vida; mas o Senhor mostra
em Seu trato com Jac que Ele no pode de maneira alguma sancionar ou tolerar o mal. Todos os que se esforam por desculpar ou

170

Patriarcas e Profetas

esconder seus pecados, e permitem que eles permaneam nos livros

do Cu, sem serem confessados ou perdoados, sero vencidos por
Satans. Quanto mais exaltada for a sua profisso, e mais honrada
a posio que ocupam, mais ofensiva a sua conduta aos olhos de
Deus, e mais certo a vitria do grande adversrio.
Contudo, a histria de Jac uma segurana de que Deus no
repelir aqueles que foram atrados ao pecado, mas que voltaram a
Ele com verdadeiro arrependimento. Foi pela entrega de si mesmo e
por uma f tranqilizadora que Jac alcanou o que no conseguira
ganhar com o conflito em sua prpria fora. Deus assim ensinou a
[139] Seu servo que o poder e a graa divina unicamente lhe poderiam dar
a bno que ele desejava com ardor. De modo semelhante ser com
aqueles que vivem nos ltimos dias. Ao rodearem-nos os perigos, e
ao apoderar-se da alma o desespero, devem confiar unicamente nos
mritos da obra expiatria. Nada podemos fazer de ns mesmos. Em
toda a nossa desajudada indignidade, devemos confiar nos mritos
do Salvador crucificado e ressuscitado. Ningum jamais perecer
enquanto fizer isto. A lista longa e negra de nossos delitos est diante
dos olhos do Ser infinito. O registro completo; nenhuma de nossas
ofensas esquecida. Aquele, porm, que ouviu os clamores de Seus
servos na antiguidade, ouvir a orao da f, e perdoar as nossas
transgresses. Ele o prometeu, e cumprir a Sua palavra.
Jac prevaleceu porque foi perseverante e resoluto. Sua experincia testifica do poder da orao insistente. agora que devemos
aprender esta lio de orao que prevalece, de uma f que no cede.
As maiores vitrias da igreja de Cristo, ou do cristo em particular,
no so as que so ganhas pelo talento ou educao, pela riqueza ou
favor dos homens. So as vitrias ganhas na sala de audincia de
Deus, quando uma f cheia de ardor e agonia lana mo do brao
forte da orao.
Aqueles que no estiverem dispostos a abandonar todo o pecado
e buscar fervorosamente a bno de Deus, no a obtero. Mas todos
os que lanarem mo das promessas de Deus, como fez Jac, e forem
to fervorosos e perseverantes como ele o foi, sero bem-sucedidos
como ele. E Deus no far justia a Seus escolhidos, que clamam a
Ele de dia e de noite, ainda que tardio para com eles? Digo-vos que
[140] depressa lhes far justia. Lucas 18:7, 8.

Captulo 19 A volta para Cana

Este captulo baseado em Gnesis 34; 35, 37.
Atravessando o Jordo, chegou Jac salvo cidade de Siqum,
que est na terra de Cana. Gnesis 33:18. Assim, a orao do
patriarca em Betel, para que Deus o trouxesse novamente em paz
sua terra, fora deferida. Durante algum tempo ele habitou no vale
de Siqum. Foi aqui que Abrao, mais de cem anos antes, fizera seu
primeiro acampamento, e construra seu primeiro altar, na terra da
promessa. Ali Jac comprou uma parte do campo em que estendera
a sua tenda, da mo dos filhos de Hamor, pai de Siqum, por cem
peas de dinheiro. E levantou ali um altar, e chamou-o Deus, o Deus
de Israel. Gnesis 33:19, 20. Como Abrao, Jac erguera ao lado
de sua tenda um altar ao Senhor, convocando os membros de sua
casa para o sacrifcio da manh e da tarde. Foi ali tambm que ele
cavou o poo, ao qual, dezessete sculos mais tarde, veio o Filho
de Jac, o Salvador, e ao lado do qual, descansando durante o calor
do dia, falou aos Seus ouvintes maravilhados daquela fonte dgua
que salte para a vida eterna. Joo 4:14.
A permanncia de Jac e seus filhos em Siqum terminou em
violncia e mortandade. A nica filha da casa fora levada ao oprbrio
e tristeza; dois irmos ficaram envolvidos no crime de assassnio;
uma cidade inteira fora entregue runa e morticnio, em represlia
da ao ilegal de um jovem temerrio. O princpio que determinara
resultados to terrveis foi o ato da filha de Jac, a qual saiu a
ver as filhas da terra (Gnesis 34), arriscando-se desta maneira
camaradagem com os mpios. Aquele que procura prazeres entre os
que no temem a Deus, est a colocar-se no terreno de Satans, e a
convidar suas tentaes.
A crueldade traioeira de Simeo e Levi no foi sem provocao;
contudo, em sua conduta para com os siquemitas cometeram um
grave pecado. Haviam cuidadosamente ocultado a Jac suas intenes, e a notcia de sua vingana encheu-o de horror. Com o corao
171

172

Patriarcas e Profetas

magoado pelo engano e violncia de seus filhos, ele apenas disse:

Tendes-me turbado, fazendo-me cheirar mal entre os moradores
desta terra, [...] sendo eu pouco povo em nmero; ajuntar-se-o, e
ficarei destrudo, eu e minha casa. Mas a dor e a averso com que
ele olhou para o seu ato sanguinolento, so reveladas pelas palavras
com que, quase cinqenta anos mais tarde, ele se referiu quele ato,
enquanto jazia em seu leito de morte, no Egito: Simeo e Levi so
[141] irmos; as suas espadas so instrumentos de violncia. No seu secreto conselho no entre minha alma, com a sua congregao minha
glria no se ajunte. [...] Maldito seja o seu furor, pois era forte, e a
sua ira, pois era dura. Gnesis 49:5-7.
Jac entendeu que havia motivo para uma profunda humilhao.
Crueldade e falsidade se manifestaram no carter de seus filhos.
Havia deuses falsos no acampamento, e a idolatria tinha at certo
ponto ganho terreno mesmo em sua casa. Se o Senhor os tratasse
de acordo com seus mritos, no os deixaria vingana das naes
circunvizinhas?
Enquanto Jac estava assim prostrado com a angstia, o Senhor
ordenou-lhe que viajasse para o sul, a Betel. A lembrana deste
lugar recordava ao patriarca no somente a sua viso dos anjos, e
as misericordiosas promessas de Deus, mas tambm o voto que ali
fizera, de que o Senhor deveria ser o seu Deus. Decidiu que antes de
ir a esse lugar sagrado, sua casa deveria estar livre da contaminao
da idolatria. Deu, portanto, instrues a todos no acampamento:
Tirai os deuses estranhos, que h no meio de vs, e purificai-vos, e
mudai os vossos vestidos. E levantemo-nos, e subamos a Betel; e ali
farei um altar ao Deus que me respondeu no dia da minha angstia,
e que foi comigo no caminho que tenho andado. Gnesis 35:2, 3.
Com profunda emoo Jac repetiu a histria de sua primeira
visita a Betel, quando deixou a tenda de seu pai como um errante
solitrio, fugindo para salvar a vida, e como o Senhor lhe apareceu
na viso noturna. Revendo ele o trato maravilhoso de Deus para
consigo, seu prprio corao se enterneceu, seus filhos tambm
foram tocados por um poder que os constrangia; ele lanara mo
do meio mais eficaz para os preparar a fim de tomarem parte no
culto de Deus quando chegassem a Betel. Ento deram a Jac todos
os deuses estranhos, que tinham em suas mos, e as arrecadas que

A volta para Cana

173

estavam em suas orelhas; e Jac os escondeu debaixo do carvalho

Jos e seus irmos

195

Comeou-se imediatamente a verificao. Eles apressaram-se,

e cada um ps em terra o seu saco (Gnesis 44:11), e o mordomo
examinou cada um, comeando com o de Rben, e fazendo-o por
ordem, at o do mais moo. No saco de Benjamim foi encontrado o
copo.
Os irmos rasgaram as vestes em sinal de completa desgraa,
e vagarosamente voltaram cidade. Em virtude de sua prpria
promessa, Benjamim estava condenado a uma vida de escravido.
Acompanharam o mordomo at o palcio, e, encontrando ainda ali
o governador, prostraram-se diante dele: Que isto que fizestes? [159]
disse ele. No sabeis vs que tal homem como eu bem adivinha?
Gnesis 44:15. Jos tencionava extorquir-lhes o reconhecimento de
seu pecado. Nunca pretendera o poder de adivinhao, mas queria
faz-los crer que podia ler seus segredos.
Jud respondeu: Que diremos a meu senhor? que falaremos? e
como nos justificaremos? Achou Deus a iniqidade de teus servos;
eis que somos escravos de meu senhor, tanto ns como aquele em
cuja mo foi achado o copo. Gnesis 44:16.
Longe de mim que eu tal faa, foi a resposta; o varo em cuja
mo o copo foi achado, aquele ser meu servo; porm vs subi em
paz para vosso pai. Gnesis 44:17.
Em sua profunda angstia Jud aproxima-se ento do governador, e exclama: Ai senhor meu, deixa, peo-te, o teu servo dizer
uma palavra aos ouvidos de meu senhor, e no se acenda a tua ira
contra o teu servo; porque tu s como Fara. Com palavras de tocante eloqncia descreveu a dor de seu pai pela perda de Jos, e sua
relutncia em deixar Benjamim vir com eles ao Egito, visto ser ele o
nico filho que restava de sua me Raquel, a quem Jac amava to
ternamente. Agora pois, disse ele, indo eu a teu servo meu pai, e
o moo no indo conosco, como a sua alma est atada com a alma
dele, acontecer que, vendo ele que o moo ali no est, morrer; e
teus servos faro descer as cs de teu servo, nosso pai, com tristeza,
sepultura. Porque teu servo se deu por fiador por este moo para
com meu pai, dizendo: Se no to tornar, eu serei culpado a meu pai
todos os dias. Agora, pois, fique teu servo em lugar deste moo por
escravo de meu senhor, e que suba o moo com seus irmos. Por
que como subirei eu a meu pai, se o moo no for comigo? para que
no veja eu o mal que sobrevir a meu pai. Gnesis 44:18, 30-34.

196

Patriarcas e Profetas

Jos estava satisfeito. Vira em seus irmos os frutos do verdadeiro arrependimento. Ouvindo o nobre oferecimento de Jud, deu
ordens para que todos, exceto aqueles homens, se retirassem; ento,
chorando em voz alta, exclamou: Eu sou Jos; vive ainda meu pai?
Gnesis 45:3.
Seus irmos ficaram imveis, mudos de temor e espanto. Era
governador do Egito seu irmo Jos, aquele irmo a quem invejavam
e teriam morto, e que finalmente venderam como escravo! Todos
os seus maus-tratos ao mesmo passaram diante deles. Lembraramse como tinham desprezado seus sonhos, e agido para impedir o
seu cumprimento. Haviam contudo desempenhado o seu papel no
cumprimento desses sonhos; e, agora que estavam completamente
em seu poder, vingar-se-ia ele indubitavelmente do mal que tinha
sofrido.
Vendo sua confuso, disse bondosamente: Peo-vos, chegai-vos
a mim; e, aproximando-se eles, continuou: Eu sou Jos, vosso
irmo, a quem vendestes para o Egito. Agora, pois, no vos entristeais, nem vos pese aos vossos olhos por me haverdes vendido
[160] para c; porque para conservao da vida, Deus me enviou diante
da vossa face. Gnesis 45:4, 5. Entendendo que j haviam sofrido
muito pela sua crueldade para com ele, procurou nobremente banir
seus temores, e diminuir a amargura da exprobrao a si mesmos.
Porque, continuou ele, j houve dois anos de fome no meio
da terra, e ainda restam cinco anos em que no haver lavoura nem
sega. Pelo que Deus me enviou diante da vossa face, para conservar
vossa sucesso na terra, e para guardar-vos em vida por um grande
livramento. Assim no fostes vs que me enviastes para c, seno
Deus, que me tem posto por pai de Fara, e por senhor de toda a sua
casa, e como regente em toda a terra do Egito. Apressai-vos, e subi
a meu pai, e dizei-lhe: Assim tem dito o teu filho Jos: Deus me tem
posto por senhor em toda a terra do Egito; desce a mim, e no te
demores; e habitars na terra de Gsen, e estars perto de mim, tu e
os teus filhos, e os filhos dos teus filhos, e as tuas ovelhas, e as tuas
vacas, e tudo o que tens. E ali te sustentarei, porque ainda haver
cinco anos de fome, para que no pereas de pobreza, tu e tua casa,
e tudo o que tens. E eis que vossos olhos vem, e os olhos de meu
irmo Benjamim, que minha boca que vos fala.

Jos e seus irmos

197

E lanou-se ao pescoo de Benjamim, seu irmo, e chorou; e

Benjamim chorou tambm ao seu pescoo. E beijou a todos os seus
irmos, e chorou sobre eles; e depois seus irmos falaram com ele.
Gnesis 45:6-15. Confessaram humildemente seu pecado, e rogaram
perdo. Haviam muito tempo sofrido de ansiedade e remorso, e
agora regozijavam-se de que ele ainda estivesse vivo.
A notcia do que tivera lugar rapidamente fora levada ao rei, o
qual, ansioso por manifestar sua gratido para com Jos, confirmou
o convite do governador a sua famlia, dizendo: O melhor de toda a
terra do Egito ser vosso. Gnesis 45:20. Os irmos foram enviados
abundantemente supridos de provises e carros, e de todas as coisas
necessrias para a mudana de todas as famlias e subordinados para
o Egito. A Benjamim, Jos concedeu presentes mais valiosos do
que aos outros. Ento, receando que surgissem entre eles discusses
durante a viagem para casa, fez-lhes esta recomendao, ao estarem
eles prestes a partir: No contendais pelo caminho. Gnesis 45:24.
Os filhos de Jac voltaram a seu pai com estas alegres novas:
Jos ainda vive, e ele tambm regente em toda a terra do Egito.
A princpio o ancio ficou abismado; no podia crer o que ouvia;
mas, quando viu o longo squito de carros e animais carregados, e
Benjamim se achou de novo com ele, convenceu-se e, na plenitude
de sua alegria, exclamou: Basta; ainda vive meu filho Jos, eu irei,
e o verei antes que morra. Gnesis 45:26, 28.
Outro ato de humilhao restava aos dez irmos. Confessaram
agora ao pai o engano e crueldade que durante tantos anos haviam
amargurado a sua vida e a deles. Jac no suspeitara serem capazes [161]
de pecado to vil, mas viu que tudo tinha sido encaminhado para o
bem, e perdoou e abenoou seus filhos erradios.
O pai e seus filhos, juntamente com as famlias destes, os seus
rebanhos e gado, e numerosos agregados, logo estavam a caminho
para o Egito. Com alegria de corao prosseguiram em sua viagem, e,
quando chegaram a Berseba, o patriarca ofereceu gratos sacrifcios,
e rogou ao Senhor que lhes concedesse a segurana de que com
eles iria. Em viso da noite veio-lhe a palavra divina: No temas
descer ao Egito, porque Eu te farei ali uma grande nao. E descerei
contigo ao Egito, e certamente te farei tornar a subir. Gnesis 46:3,
4.

198

como um leo, e como um leo velho; quem o despertar? O cetro
no se arredar de Jud, nem o legislador dentre seus ps, at que
venha Sil; e a Ele se congregaro os povos. Gnesis 49:8-10.
O leo, rei das selvas, um smbolo apropriado desta tribo, da
qual veio Davi, e o Filho de Davi, Sil, o verdadeiro Leo da tribo
da Jud, perante quem todos os poderes finalmente se encurvaro,
e todas as naes prestaro homenagem.
Para a maior parte de seus filhos Jac predisse um futuro prspero. Chegou finalmente ao nome de Jos, e o corao do pai transbordou ao invocar ele bnos sobre a cabea daquele que foi
separado de seus irmos (Gnesis 49:26):
Jos um ramo frutfero, ramo frutfero junto fonte; seus
ramos correm sobre o muro. Os flecheiros lhe deram
amargura, e o flecharam e aborreceram. O seu arco, porm, susteve-se no forte, e os braos de suas mos foram
fortalecidos pelas mos do Valente de Jac (Donde o
pastor e a pedra de Israel),
Pelo Deus de teu pai, o qual te ajudar, e pelo Todo-poderoso, o
qual te abenoar com bnos dos Cus de cima, com
bnos do abismo que est debaixo, com bnos dos
peitos e da madre. As bnos de teu pai excedero as
bnos de meus pais, at extremidade dos outeiros
eternos; elas estaro sobre a cabea de Jos, e sobre o alto
da cabea do que foi separado de seus irmos. Gnesis
49:22-26.
Jac fora sempre homem de afeio profunda e ardorosa; seu
amor para com os filhos era forte e terno, e o testemunho que lhes
proferiu hora da morte, no foi uma declarao de parcialidade ou
[165] ressentimento. Ele lhes perdoara a todos, e os amou at o fim. Sua
ternura paternal teria encontrado expresso apenas em palavras de
animao e esperana; mas o poder de Deus repousou sobre ele, e
sob a influncia da inspirao foi constrangido a declarar a verdade,
ainda que penosa.

Jos e seus irmos

203

Pronunciadas as ltimas bnos, Jac repetiu a incumbncia relativa ao seu sepultamento: Eu me congrego ao meu povo; sepultaime com meus pais, [...] na cova que est no campo de Macpela. Ali
sepultaram a Abrao, e a Sara sua mulher; ali sepultaram a Isaque,
e a Rebeca sua mulher; e ali eu sepultei a Lia. Gnesis 49:29-31.
Assim o ltimo ato de sua vida foi manifestar f na promessa de
Deus.
Os ltimos anos de Jac trouxeram uma tarde de tranqilidade e
repouso aps um dia cheio de inquietaes e cansao. Acumularamse nuvens negras por sobre o seu caminho; contudo, claro se ps o
seu sol, e o brilho do cu iluminou suas ltimas horas. Dizem as
Escrituras: No tempo da tarde haver luz. Zacarias 14:7. Nota
o homem sincero, e considera o que reto, porque o futuro desse
homem ser de paz. Salmos 37:37.
Jac tinha pecado, e havia sofrido profundamente. Muitos anos
de labuta, cuidados e tristeza ele os havia tido desde o dia em que
seu grande pecado f-lo fugir das tendas de seu pai. Como fugitivo
sem lar, separado de sua me, a quem nunca mais viu, trabalhando
sete anos por aquela que amava, apenas para ser vilmente enganado;
labutando vinte anos ao servio de um parente vido e ganancioso,
vendo sua riqueza aumentar, e seus filhos crescerem em redor de
si, mas encontrando pouca alegria na casa contenciosa e dividida;
angustiado pela desonra de sua filha, pela vingana dos irmos da
mesma, pela morte de Raquel, pelo crime desnatural de Rben, pelo
pecado de Jud, pelo engano e malcia cruis praticados para com
Jos quo longo e tenebroso o catlogo de males que se estende
vista! Muitas vezes colheu ele o fruto daquela primeira ao errada.
Em freqentes ocasies viu repetir-se entre seus filhos os pecados de
que ele prprio fora culpado. Mas, amarga como fora a disciplina,
cumprira ela a sua obra. O castigo, se bem que atroz, produzira um
fruto pacfico de justia.
A Inspirao registra fielmente as faltas de homens bons, daqueles que se distinguiram pelo favor de Deus; efetivamente, suas
faltas so apresentadas de modo mais completo do que as virtudes.
Isto tem sido objeto para a admirao de muitos e tem dado aos
incrdulos ocasio para escarnecerem da Bblia. , porm, uma das
mais fortes provas da verdade das Escrituras, no serem os fatos
explicados de maneira que os favorea, nem suprimidos os pecados

204

Patriarcas e Profetas

de seus principais personagens. A mente dos homens to sujeita ao

preconceito que no possvel serem as histrias humanas absolutamente imparciais. Houvesse a Bblia sido escrita por pessoas no
inspiradas, e teria sem dvida apresentado o carter de seus homens
honrados sob uma luz mais lisonjeira. Mas, assim como , temos
[166] um registro exato de suas experincias.
Homens a quem Deus favoreceu, e a quem confiou grandes responsabilidades, foram algumas vezes vencidos pela tentao, e cometeram pecado, mesmo como ns, presentemente, esforamo-nos,
vacilamos, e freqentemente camos em erro. Sua vida, com todas
as suas faltas e loucuras, esto patentes diante de ns, tanto para
a nossa animao como advertncia. Se eles fossem representados
como estando sem faltas, ns, com a nossa natureza pecaminosa, poderamos desesperar-nos pelos nossos erros e fracassos. Mas, vendo
onde outros lutaram atravs de desnimos semelhantes aos nossos,
onde caram sob a tentao como o temos feito, e como todavia
se reanimaram e venceram pela graa de Deus, animemo-nos em
nosso esforo para alcanar a justia. Como eles, embora algumas
vezes repelidos, recuperaram o terreno, e foram abenoados por
Deus, assim ns tambm podemos ser vencedores na fora de Jesus.
De outro lado, o registro de sua vida pode servir como advertncia
para ns. Mostra que Deus de nenhuma maneira ter por inocente o
culpado. Ele v o pecado nos seus mais favorecidos, e trata com o
mesmo neles mais estritamente at do que naqueles que tm menos
luz e responsabilidade.
Depois do sepultamento de Jac, o temor encheu novamente o
corao dos irmos de Jos. Apesar de sua bondade para com eles,
uma culpabilidade consciente f-los desconfiados e suspeitosos.
Poderia ser que to-somente houvesse ele retardado a vingana por
considerao a seu pai, e que agora por seu crime trouxesse sobre
eles o castigo, por tanto tempo adiado. No ousaram aparecer diante
dele, pessoalmente, mas enviaram uma mensagem: Teu pai mandou,
antes da sua morte, dizendo: assim direis a Jos: Perdoa, rogo-te,
a transgresso de teus irmos, e o seu pecado, porque te fizeram
mal; agora pois rogamos-te que perdoes a transgresso dos servos
do Deus do teu pai. Esta mensagem afetou Jos at as lgrimas, e,
animados com isto, seus irmos vieram e prostraram-se diante dele,
com as palavras: Eis-nos aqui por teus servos. O amor de Jos por

Jos e seus irmos

205

seus irmos era profundo e abnegado, e ele ficou compungido com

o pensamento de que o julgassem capaz de acariciar um esprito de
vingana para com eles. No temais, disse ele, porque porventura
estou eu no lugar de Deus? Vs bem intentastes mal contra mim,
porm Deus o tornou em bem, para fazer como se v neste dia, para
conservar em vida um povo grande; agora pois no temais; eu vos
sustentarei a vs e a vossos meninos. Gnesis 50:16-21.
A vida de Jos ilustra a de Cristo. Foi a inveja que moveu os
irmos de Jos a vend-lo como escravo; tiveram a esperana de
impedir que se tornasse maior do que eles. E, quando foi levado
para o Egito, lisonjearam-se de que no mais seriam perturbados
com os seus sonhos; de que haviam removido toda a possibilidade
de sua realizao. Mas sua conduta foi dirigida por Deus a fim de
levar a efeito o mesmo acontecimento que tencionavam impedir.
Semelhantemente os sacerdotes e ancios judeus estavam invejosos [167]
de Cristo, receando que deles atrasse a ateno do povo. MataramnO para impedir que se tornasse rei, mas estiveram desta maneira a
efetuar este mesmo resultado.
Jos, mediante seu cativeiro no Egito, tornou-se um salvador
para a famlia de seu pai; contudo, este fato no diminuiu a culpa
de seu irmos. Semelhantemente, a crucificao de Cristo, pelos
Seus inimigos, dEle fez o Redentor da humanidade, o Salvador de
uma raa decada, e Governador do mundo inteiro; mas o crime
de Seus assassinos foi precisamente to hediondo como se a mo
providencial de Deus no houvesse dirigido os acontecimentos para
Sua glria e o bem do homem.
Assim como Jos foi vendido aos gentios por seus prprios
irmos, foi Cristo vendido aos piores de Seus inimigos por um de
Seus discpulos. Jos foi acusado falsamente e lanado na priso
por causa de sua virtude; assim Cristo foi desprezado e rejeitado
porque Sua vida justa, abnegada, era uma repreenso ao pecado;
e, se bem que no tivesse a culpa de falta alguma, foi condenado
pelo depoimento de testemunhas falsas. E a pacincia e humildade
de Jos sob a injustia e a opresso, seu perdo pronto e a nobre
benevolncia para com seus irmos desnaturados, representam o
resignado sofrimento do Salvador, pela malcia e maus-tratos de
homens mpios, e Seu perdo no somente aos Seus assassinos, mas

206

Patriarcas e Profetas

a todos que a Ele tm vindo confessando seus pecados e buscando

perdo.
Jos sobreviveu a seu pai cinqenta e quatro anos. Viveu at
ver os filhos de Efraim, da terceira gerao; tambm os filhos de
Maquir, filho de Manasss, nasceram sobre os joelhos de Jos.
Gnesis 50:23. Ele testemunhou o aumento e prosperidade de seu
povo, e atravs de todos os anos permaneceu inabalvel sua f de
que Deus restauraria a Israel a Terra da Promessa.
Quando viu que seu fim estava perto, convocou os parentes ao
redor de si. Conquanto houvesse sido honrado na terra dos Faras,
o Egito para ele no era seno lugar de seu exlio; seu ltimo ato
deveria significar que sua sorte fora lanada com Israel. Foram suas
ltimas palavras: Deus certamente vos visitar, e vos far subir
desta terra para a terra que jurou a Abrao, a Isaque e a Jac. E
obteve um juramento solene dos filhos de Israel de que levariam seus
ossos consigo terra de Cana. E morreu Jos da idade de cento
e dez anos; e o embalsamaram, e o puseram num caixo no Egito.
Gnesis 50:24, 26. E por todos os sculos de labutas que se seguiram,
aquele atade, lembrana das ltimas palavras de Jos, testificou
a Israel de que apenas eram peregrinos no Egito, e ordenava-lhes
conservar fixas as suas esperanas na Terra da Promessa, pois que o
[168] tempo do livramento certamente haveria de vir.

As pragas do Egito

229

Senhor nosso Deus a abominao dos egpcios; eis que se sacrificssemos a abominao dos egpcios perante os seus olhos, no nos
apedrejariam eles? Os animais que os hebreus deviam sacrificar,
estavam entre os que eram considerados sagrados pelos egpcios; e
tal era a reverncia em que eram tidas essas criaturas que matar uma
delas mesmo acidentalmente, era um crime punvel com a morte.
Seria impossvel aos hebreus prestarem culto no Egito sem escandalizar os seus senhores. Moiss novamente props irem caminho de
trs dias ao deserto. O rei consentiu, e pediu que os servos de Deus
intercedessem para que a praga fosse removida. Prometeram fazer
isto, mas o advertiram quanto a tratar enganosamente com eles. A
praga cessou, mas o corao do rei se havia endurecido pela rebelio
persistente, e ainda recusou-se a ceder.
Seguiu-se um golpe mais terrvel: peste em todo o gado do
Egito que estava nos campos. Tanto os animais sagrados como
as bestas de carga vacas, bois e ovelhas, cavalos, camelos e
jumentos, foram destrudos. Havia sido distintamente declarado que
os hebreus seriam isentos; e Fara, enviando mensageiros casa dos
israelitas, constatou a veracidade de tal declarao de Moiss. Do
gado dos filhos de Israel no morreu nenhum. Ainda o rei se achava
obstinado.
Ordenou-se em seguida a Moiss que tomasse cinzas do forno,
e as espalhasse para o cu diante dos olhos de Fara. Este ato
era profundamente significativo. Quatrocentos anos antes, mostrara
Deus a Abrao a opresso futura de Seu povo, sob a figura de uma
fornalha fumegante e uma tocha de fogo. Declarara que mandaria
juzos sobre os seus opressores, e tiraria os cativos com grande
riqueza. No Egito, Israel durante muito tempo desfalecia na fornalha [186]
da aflio. Este ato de Moiss era-lhes segurana de que Deus Se
lembrava de Seu concerto, e de que era vindo o tempo para o seu
livramento.
Ao ser a cinza espalhada para o cu, as minsculas partculas
espalharam-se por toda a terra do Egito, e onde quer que caam
produziam sarna, que arrebentava em lceras nos homens e no
gado. Os sacerdotes e magos at ali haviam incentivado Fara em
sua obstinao, mas agora viera um juzo que atingia mesmo a eles.
Acometidos de uma molstia repugnante e dolorosa, tornando-se
seu alardeado poder apenas desprezvel, no mais podiam contender

230

Patriarcas e Profetas

contra o Deus de Israel. A nao inteira foi levada a ver a loucura

de confiar nos magos, quando no eram eles capazes de proteger
mesmo sua prpria pessoa.
Ainda o corao de Fara se tornou mais endurecido. E ento o
Senhor lhe enviou uma mensagem, declarando: Esta vez enviarei
todas as Minhas pragas sobre o teu corao, e sobre os teus servos, e
sobre o teu povo, para que saibais que no h outro como Eu em toda
a terra. [...] Mas deveras para isto te mantive, para mostrar o Meu
poder em ti. No que Deus lhe tivesse dado existncia para este
fim; mas Sua providncia encaminhara os acontecimentos de modo
a coloc-lo no trono, no prprio tempo destinado ao libertamento
de Israel. Embora este altivo tirano houvesse pelos seus crimes se
privado das misericrdias de Deus, todavia a vida lhe fora preservada para que mediante sua teimosia, o Senhor pudesse manifestar
Seus prodgios na terra do Egito. A disposio nos acontecimentos
da providncia de Deus. Ele poderia ter posto no trono um rei mais
misericordioso, que no tivesse ousado resistir s poderosas manifestaes do poder divino. Mas nesse caso os propsitos do Senhor
no se teriam cumprido. Foi permitido que Seu povo experimentasse
a esmagadora crueldade dos egpcios, para que no se enganassem
com relao influncia aviltante da idolatria. Em Seu trato com
Fara, o Senhor manifestou Seu dio idolatria, e Sua deciso de
punir a crueldade e a opresso.
Deus havia declarado com referncia a Fara: Eu endurecerei
o seu corao, para que no deixe ir o povo. xodo 4:21. No
houve o exerccio de poder sobrenatural para endurecer o corao
do rei. Deus deu a Fara a mais notvel prova do poder divino; mas
o rei obstinadamente se recusou a atender luz. Cada manifestao
do poder infinito, por ele rejeitada, tornava-o mais resoluto em sua
rebelio. As sementes de rebelio que semeara quando rejeitou o
primeiro prodgio, produziram a sua colheita. Como ele continuasse
a aventurar-se em sua conduta, indo de um grau de teimosia a outro, seu corao se tornou mais e mais endurecido, at que ele foi
chamado para olhar o rosto frio e morto dos primognitos.
Deus fala aos homens por meio de Seus servos, dando avisos
e advertncias, e repreendendo o pecado. D a cada um oportunidade para corrigir seus erros antes que eles se fixem no carter;
[187] mas, se algum recusa ser corrigido, o poder divino no intervm

As pragas do Egito

231

a fim de contrariar a tendncia de sua ao. Essa pessoa acha mais

fcil repetir a mesma conduta. Est a endurecer o corao contra
a influncia do Esprito Santo. Nova rejeio da luz a coloca onde
uma influncia muito mais forte ser ineficaz para produzir uma
impresso duradoura.
Aquele que cedeu uma vez tentao, ceder mais facilmente
segunda vez. Cada repetio do pecado diminui seu poder de resistncia, cega os seus olhos, e suprime a convico. Cada semente de
condescendncia, que semeada, produzir fruto. Deus no opera
milagre para impedir a ceifa. Tudo o que o homem semear, isso tambm ceifar. Glatas 6:7. Aquele que manifesta dura incredulidade,
uma obstinada indiferena verdade divina, no est seno a colher
o fruto do que ele prprio semeou. assim que multides vm a
escutar, com rgida indiferena, verdades que outrora lhes abalavam
a prpria alma. Semearam negligncia e resistncia verdade, e tal
a colheita que fazem.
Aqueles que esto a acalmar a conscincia culpada, com o pensamento de que podem modificar um caminho de males quando o
desejarem, de que podem ter em pouca conta os convites de misericrdia, e ser contudo repetidas vezes impressionados, seguem tal
caminho com perigo para si. Acham que depois de lanarem toda
a sua influncia ao lado do grande rebelde, em momento de maior
angstia, quando o perigo os rodeia, mudaro de chefes. Mas isto
no se faz to facilmente. A experincia, a educao, a disciplina
de uma vida de satisfao pecaminosa, to completamente modelaram o carter que no podem ento receber a imagem de Jesus. Se
nenhuma luz lhes houvesse mostrado o caminho, o caso teria sido
diferente. A misericrdia poderia interpor-se, e dar-lhes oportunidade de aceitar suas providncias; mas, depois que durante muito
tempo a luz foi rejeitada e desprezada, ser enfim retirada.
Fara foi em seguida ameaado com uma praga de saraiva,
dando-se-lhe o aviso: Agora pois envia, recolhe o teu gado e tudo
o que tens no campo; todo o homem e animal, que for achado no
campo, e no for recolhido a casa, a saraiva cair sobre eles, e morrero. A chuva ou a saraiva no eram comuns no Egito, e uma
tempestade como a que fora predita nunca havia sido testemunhada.
A notcia espalhou-se rapidamente, e todos os que creram na palavra
do Senhor recolheram seu gado, enquanto os que desdenharam o

232

Patriarcas e Profetas

aviso o deixaram no campo. Assim, em meio do juzo, ostentou-se

a misericrdia de Deus, o povo foi provado, e mostrou-se quantos
foram levados a temer a Deus pela manifestao de Seu poder.
A tempestade veio conforme fora predita: trovo e saraiva, e
fogo misturado com a mesma, mui grave, qual nunca houve em
toda a terra do Egito, desde que veio a ser uma nao. E a saraiva
feriu em toda a terra do Egito, tudo quanto havia no campo, desde
os homens at os animais; tambm a saraiva feriu a toda a erva do
[188] campo, e quebrou todas as rvores do campo. A runa e a desolao
assinalavam o caminho do anjo destruidor. Unicamente a terra de
Gsen foi poupada. Ficou demonstrado aos egpcios que a Terra est
sob a direo do Deus vivo, que os elementos obedecem a Sua voz,
e que a nica segurana est na obedincia a Ele.
Todo o Egito tremeu ante a terrvel visitao do juzo divino.
Fara apressadamente mandou chamar os dois irmos e clamou:
Esta vez pequei; o Senhor justo, mas eu e o meu povo somos
mpios. Orai ao Senhor (pois que basta) para que no haja mais
troves de Deus nem saraiva; e eu vos deixarei ir, e no ficareis mais
aqui. A resposta foi: Em saindo da cidade, estenderei minhas mos
ao Senhor; os troves cessaro, e no haver mais saraiva; para que
saibas que a terra do Senhor. Todavia, quanto a ti e a teus servos,
eu sei que ainda no temereis diante do Senhor Deus.
Moiss saiba que a contenda no estava finalizada. As confisses
e promessas de Fara no eram o resultado de qualquer mudana
radical em seu esprito ou corao, mas foram extorquidas dele pelo
terror e angstia. Moiss prometeu, entretanto, atender-lhe o pedido;
pois no lhe daria ocasio para mais obstinao. O profeta saiu,
sem tomar em considerao a fria da tempestade, e Fara e todo
o seu exrcito foram testemunhas do poder de Jeov para preservar
Seu mensageiro. Tendo sado fora da cidade, Moiss estendeu suas
mos ao Senhor; e cessaram os troves e a saraiva, e a chuva no
caiu mais sobre a terra. Mas, mal se refez o rei de seus temores,
voltou seu corao perversidade.
Ento disse o Senhor a Moiss: Entra a Fara, porque tenho
agravado o seu corao, e o corao de seus servos, para fazer estes
Meus sinais no meio dele. E para que contes aos ouvidos de teus
filhos, e dos filhos de teus filhos, as coisas que obrei no Egito, e os
Meus sinais, que tenho feito entre eles; para que saibais que Eu sou o

As pragas do Egito

233

Senhor. O Senhor estava a manifestar o Seu poder, para confirmar a

f de Israel nEle, como o nico Deus vivo e verdadeiro. Daria prova
inequvoca da diferena que estabelecera entre eles e os egpcios, e
faria com que todas as naes soubessem que os hebreus, a quem
tinham desprezado e oprimido, estavam sob a proteo do Deus do
Cu.
Moiss advertiu o rei de que se ainda permanecesse obstinado,
seria enviada uma praga de gafanhotos, que cobriria a face da terra, e
comeria toda a coisa verde que restasse; encheriam as casas, mesmo
o palcio; tal flagelo, disse ele, seria como nunca viram teus pais,
nem os pais dos teus pais, desde os dias em que eles foram sobre a
terra at o dia de hoje.
Os conselheiros de Fara ficaram estarrecidos. A nao tinha
experimentado grande perda com a morte do gado. Muitas pessoas
haviam sido mortas pela saraiva. As florestas estavam derribadas,
e as colheitas destrudas. Estavam perdendo rapidamente tudo que
havia sido ganho com o trabalho dos hebreus. Toda a terra estava
ameaada de morrer de fome. Prncipes e cortesos acercavam-se
do rei, e com ira pediam: At quando este nos h de ser por lao? [189]
deixa ir os homens, para que sirvam ao Senhor seu Deus; ainda no
sabes que o Egito est destrudo?
Moiss e Aro foram de novo convocados, e o rei lhes disse:
Ide, servi ao Senhor vosso Deus. Quais so os que ho de ir?
A resposta foi: Havemos de ir com os nossos meninos, e com
os nossos velhos; com os nossos filhos, e com as nossas filhas, com
as nossas ovelhas, e com os nossos bois havemos de ir; porque festa
do Senhor temos.
O rei se encheu de ira. Seja o Senhor assim convosco, exclamou ele, como eu vos deixarei ir a vs e a vossos filhos; olhai
que h mal diante da vossa face. No ser assim; andai agora vs,
vares, e servi ao Senhor; pois isso o que pedistes. E os lanaram
da face de Fara. Fara se esforava por destruir os israelitas pelo
trabalho rude; agora, porm, pretendia ter um profundo interesse em
seu bem-estar e terno cuidado pelas suas crianas. Seu verdadeiro
objetivo era conservar as mulheres e crianas como garantia da volta
dos homens.
Moiss estendeu ento a vara sobre a terra, e soprou um vento
oriental, que trouxe gafanhotos. Mui gravosos foram; antes destes

234

Patriarcas e Profetas

nunca houve tais gafanhotos, nem depois deles viro outros tais.
Encheram o cu at que a terra se escureceu; e devoraram toda a
vegetao que restava. Fara mandou chamar s pressas os profetas,
e disse: Pequei contra o Senhor vosso Deus, e contra vs. Agora,
pois, peo-vos que perdoeis o meu pecado somente desta vez, e que
oreis ao Senhor vosso Deus que tire de mim somente esta morte.
Assim fizeram, e um forte vento ocidental levou os gafanhotos para
o Mar Vermelho. O rei ainda persistiu em sua pertinaz resoluo.
O povo do Egito estava ao ponto do desespero. Os aoites que
j haviam cado sobre eles pareciam quase alm do que se podia
suportar, e estavam cheios de temor pelo futuro. A nao tinha
adorado a Fara como o representante de seu deus; mas muitos
agora estavam convencidos de que ele se achava opondo-se a um
Ser que fez de todas as foras na natureza ministros de Sua vontade.
Os escravos hebreus, to miraculosamente favorecidos, estavam se
tornando confiantes no livramento. Seus maiorais de tarefas no
ousavam oprimi-los como at ali haviam feito. Por todo o Egito
havia um temor secreto de que a raa escravizada se levantasse e
vingasse seus males. Por toda parte homens estavam a indagar, com
desalento: o que ser depois disto?
Subitamente repousou sobre a terra uma escurido, to densa
e negra que parecia trevas que se apalpem. No somente estava
o povo despojado de luz, mas a atmosfera era muito opressiva,
de maneira que a respirao era difcil. No viu um ao outro, e
ningum se levantou do seu lugar por trs dias; mas todos os filhos
de Israel tinham luz em suas habitaes. O Sol e a Lua eram objetos
de culto para os egpcios; nestas trevas misteriosas o povo e seus
deuses foram de modo semelhante atingidos pelo poder que tomara
[190] a Si a causa dos escravos. Contudo, por medonho que tivesse sido,
este juzo uma prova da compaixo de Deus e de Sua indisposio
para destruir. Ele dava ao povo tempo para refletir e arrepender-se,
antes de trazer sobre eles a ltima e mais terrvel das pragas.
A segunda praga trouxe rs sobre a terra do Egito. xodo 8:6.
As rs eram consideradas sagradas pelos egpcios, e supunha-se
que uma de suas divindades, a deusa Heqa, com cabea de r, possua poder criador. Quando as rs, como resultado da ordem de
Moiss, se multiplicaram a tal ponto que encheram o pas de um
extremo a outro, os egpcios devem ter perguntado por que Heqa

As pragas do Egito

235

estava afligindo os seus fervorosos adoradores, ao invs de proteglos. Destarte, os egpcios no somente foram punidos pela segunda
praga, mas tambm supuseram estar sendo cobertos de ignomnia
por um de seus deuses (xodo 9:3), muitos dos quais representavam
poderosos deuses no panteo egpcio. Para mencionar apenas alguns,
verificamos que o boi pis era dedicado a Ptah, o pai de todos os
deuses, e a vaca sagrada a Hator, uma das divindades femininas mais
amplamente adoradas na regio do Nilo; ao passo que o carneiro
representava vrios deuses, como Khnemu e Amon, de cabea de
carneiro, que foi o principal deus do Egito no perodo do Novo Imprio. Por conseguinte, a doena que matou os animais dedicados a
suas divindades revelou aos egpcios a inutilidade dos seus deuses
na presena do Deus dos desprezados hebreus. O medo finalmente
arrancou de Fara mais uma concesso. No fim do terceiro dia de
trevas, chamou Moiss, e consentiu na partida do povo, contanto
que se permitisse ficarem os rebanhos e gado. Nem uma unha ficar, replicou o resoluto hebreu. No sabemos com que havemos
de servir ao Senhor, at que cheguemos l. A ira do rei explodiu
desenfreada. Vai-te de mim, exclamou ele, guarda-te que no
mais vejas o meu rosto; porque no dia em que vires o meu rosto,
morrers.
A resposta foi: Bem disseste; eu nunca mais verei o teu rosto.
O varo Moiss era mui grande na terra do Egito, aos olhos dos
servos de Fara, e aos olhos do povo. Moiss era considerado com
temor pelos egpcios. O rei no ousava fazer-lhe mal, pois o povo o
considerava como o nico que tinha poder para remover as pragas.
Desejavam que aos israelitas fosse permitido deixar o Egito. Eram
o rei e os sacerdotes que se opunham em extremo aos pedidos de
[191]
Moiss.

o esprito que penetrava o cntico do livramento de Israel, e o esprito que deveria habitar no corao de todos os que amam e temem a
Deus. Libertando nossas almas do cativeiro do pecado, Deus operou
para ns um livramento maior do que o dos hebreus no Mar Vermelho. Como a hoste dos hebreus, devemos louvar ao Senhor com o
corao, com a alma, e com a voz, pelas Suas maravilhosas obras
aos filhos dos homens. Aqueles que meditam nas grandes bnos
de Deus, e no se esquecem de Suas menores ddivas, cingir-se-o
de alegria, e entoaro sinceros hinos ao Senhor. As bnos dirias que recebemos das mos de Deus, e acima de tudo, a morte
de Jesus para trazer a felicidade e o Cu ao nosso alcance, devem
ser objeto de gratido constante. Que compaixo, que amor incomparvel, mostrou-nos Deus, a ns pecadores perdidos, ligando-nos
consigo, para que Lhe sejamos um tesouro particular! Que sacrifcio
foi feito por nosso Redentor, para que possamos ser chamados filhos
de Deus! Devemos louvar a Deus pela bem-aventurada esperana
que nos expe o grande plano da redeno; devemos louv-Lo pela
herana celestial, e por Suas ricas promessas; louv-Lo pelo fato de
que Jesus vive para interceder por ns.
Aquele que oferece sacrifcio de louvor, diz o Criador, Me
glorificar. Salmos 50:23. Todos os habitantes do Cu se unem a
louvar a Deus. Aprendamos o cntico dos anjos agora, para que o
possamos entoar quando nos unirmos a suas fileiras resplendentes.
Digamos com o salmista: Louvarei ao Senhor durante a minha
vida; cantarei louvores ao meu Deus enquanto viver. Salmos 146:2.
Louvem-Te a Ti, Deus, os povos; louvem-Te os povos todos.
Salmos 67:5.
Deus, em Sua providncia, trouxe os hebreus ao aperto das montanhas, diante do mar, para que pudesse manifestar Seu poder no
livramento deles, e humilhar de maneira extraordinria o orgulho de
seus opressores. Ele os poderia ter salvo de qualquer outro modo,
mas escolheu este, a fim de lhes provar a f e fortalecer a confiana
nEle. O povo estava cansado e aterrorizado; todavia, se se tivessem
conservado para trs quando Moiss lhes ordenou avanar, Deus
nunca lhes haveria aberto o caminho. Foi pela f que passaram o [202]
Mar Vermelho, como por terra seca. Hebreus 11:29. Descendo em
marcha para a prpria gua, mostraram que acreditavam na palavra
de Deus, conforme fora proferida por Moiss. Fizeram tudo que

250

Patriarcas e Profetas

estava em seu poder, e ento o Poderoso de Israel dividiu o mar a

fim de preparar um caminho para os seus ps.
A grande lio ali ensinada para todos os tempos. Freqentemente a vida crist assediada de perigos, e o dever parece difcil
de cumprir-se. A imaginao desenha uma runa iminente perante
ns, e, atrs, o cativeiro ou a morte. Contudo, a voz de Deus fala
claramente: Avante! Devemos obedecer a esta ordem mesmo que
nossos olhares no possam penetrar nas trevas, e sintamos as frias
vagas em redor de nossos ps. Os obstculos que embaraam o
nosso progresso nunca desaparecero diante de um esprito que se
detm ou duvida. Aqueles que adiam a obedincia at que toda a
sombra da incerteza desaparea, e no fique perigo algum de fracasso ou derrota, nunca absolutamente obedecero. A incredulidade
fala ao nosso ouvido: Esperemos at que os impedimentos sejam
removidos, e possamos ver claramente nosso caminho; mas a f
corajosamente insiste em avanar, esperando tudo, em tudo crendo.
A nuvem que era uma grande parede de trevas para os egpcios,
para os hebreus era uma grande inundao de luz, iluminando o
acampamento todo, e derramando todo o brilho no caminho diante
deles. Assim, o trato da Providncia traz aos incrdulos trevas e
desespero, enquanto alma confiante repleta de luz e paz. A senda
por onde Deus guia, pode estender-se atravs do deserto ou do mar,
[203] mas um caminho seguro.

Captulo 26 Do Mar Vermelho ao Sinai

262

Patriarcas e Profetas

quase um ano. noite, a coluna de fogo assegurou-lhes a proteo

divina; e, enquanto estavam entregues ao sono, o po do Cu caa
suavemente sobre o acampamento.
A aurora dourava a crista negra das montanhas, e os ureos
raios do Sol penetravam nas profundas gargantas, parecendo-se a
[212] esses cansados viajantes com os raios de misericrdia procedentes
do trono de Deus. De todos os lados, extensas colinas pedregosas
pareciam em sua solitria grandeza falar de permanncia e majestade eternas. Ali, tinha o esprito a impresso de solenidade e de
respeitoso temor. O homem era levado a sentir sua ignorncia e
fraqueza na presena dAquele que pesou os montes e os outeiros
em balanas. Isaas 40:12. Ali deveria Israel receber a revelao
mais maravilhosa que por Deus j foi feita aos homens. Ali o Senhor
reunira Seu povo para que os pudesse impressionar com a santidade de Seus mandamentos, declarando de viva voz a Sua santa lei.
Grandes e radicais mudanas deviam operar-se neles; pois que a
influncia degradante da servido e a prolongada associao com
a idolatria lhes haviam deixado seus traos nos hbitos e carter.
Deus estava a agir a fim de ergu-los a um nvel moral mais elevado,
[213] outorgando-lhes um conhecimento de Si.

Captulo 27 Israel recebe a lei

Este captulo baseado em xodo 19-24.
Logo depois de se acamparem no Sinai, Moiss foi chamado
montanha a encontrar-se com Deus. Sozinho subiu a ngreme e
spera vereda, e aproximou-se da nuvem que assinalava o lugar da
presena de Jeov. Israel ia ser agora tomado em uma relao ntima
e peculiar para com o Altssimo sendo incorporado como uma
igreja e nao sob o governo de Deus. A mensagem dada a Moiss,
para o povo, foi:
Vs tendes visto o que fiz aos egpcios, como vos levei sobre
asas de guias, e vos trouxe a Mim; agora pois, se diligentemente
ouvirdes a Minha voz, e guardardes o Meu concerto, ento sereis a
Minha propriedade peculiar dentre todos os povos, porque toda a
Terra Minha. E vs Me sereis um reino sacerdotal e o povo santo.
xodo 19:4-6.
Moiss voltou ao acampamento, e, tendo convocado os ancios
de Israel, repetiu-lhes a mensagem divina. Sua resposta foi: Tudo
o que o Senhor tem falado, faremos. Assim entraram em um concerto solene com Deus, comprometendo-se a aceit-Lo como seu
Governador, pelo que se tornavam, em sentido especial, sditos sob
Sua autoridade.
De novo seu lder subiu a montanha; e o Senhor lhe disse: Eis
que Eu virei a ti numa nuvem espessa, para que o povo oua, falando
Eu contigo, e para que tambm te creiam eternamente. Quando
deparavam dificuldades no caminho, estavam dispostos a murmurar
contra Moiss e Aro, e acus-los de tirar as hostes de Israel do
Egito para as destruir. O Senhor queria honrar Moiss perante eles,
a fim de que pudessem ser levados a confiar em suas instrues.
Deus Se propunha fazer da ocasio em que falaria a Sua lei uma
cena de terrvel grandeza, altura do exaltado carter da mesma. O
povo deveria receber a impresso de que todas as coisas ligadas ao
servio de Deus, deviam ser consideradas com a maior reverncia. O
263

264

Patriarcas e Profetas

Senhor disse a Moiss: Vai ao povo, e santifica-os hoje e amanh, e

lavem eles os seus vestidos; e estejam prontos para o terceiro dia;
porquanto no terceiro dia o Senhor descer diante dos olhos de todo
o povo sobre o Monte Sinai. Durante esses dias intermedirios,
todos deviam ocupar o tempo em preparao solene para comparecer perante Deus. Suas pessoas e vestes deviam estar livres de
impureza. E, ao indicar-lhes Moiss os pecados, deviam dedicar-se
humilhao, jejum e orao, a fim de que o corao deles da fosse
[214] limpo da iniqidade.
A preparao fora feita, conforme o mandado; e, em obedincia a outra ordem, determinou Moiss que fosse colocado um
obstculo em redor do monte, para que nem homem nem animal
pudesse introduzir-se no recinto sagrado. Se algum se arriscasse a
to-somente toc-lo, o castigo seria a morte instantnea.
Na manh do terceiro dia, volvendo-se os olhares de todo o povo
para o monte, o cimo deste estava coberto de uma nuvem densa, que
se tornou mais negra e compacta, descendo at que toda a montanha
foi envolta em trevas e terrvel mistrio. Ento se ouviu um som
como de trombeta, convocando o povo para encontrar-se com Deus;
e Moiss guiou-os ao p da montanha. Da espessa treva chamejavam
vvidos relmpagos, enquanto os ribombos do trovo ecoavam e
tornavam a ecoar por entre as montanhas circunvizinhas. E todo
o Monte de Sinai fumegava, porque o Senhor descera sobre ele em
fogo; e o seu fumo subiu como fumo de um forno, e todo o monte
tremia grandemente. A glria do Senhor era como fogo devorador
no cume do monte, vista da multido congregada. E o sonido da
buzina ia crescendo em grande maneira. To terrveis eram os sinais
da presena de Jeov que as hostes de Israel tremeram de medo,
e caram prostrados perante o Senhor. Mesmo Moiss exclamou:
Estou todo assombrado, e tremendo. Hebreus 12:21.
E ento cessaram os troves; no mais se ouviu a trombeta; a
terra ficou calada. Houve um tempo de solene silncio, e ento se
ouviu a voz de Deus. Falando da espessa escurido que O envolvia,
encontrando-Se Ele sobre o monte, rodeado de um acompanhamento
de anjos, o Senhor deu a conhecer a Sua lei. Moiss, descrevendo esta
cena, diz: O Senhor veio de Sinai, e lhes subiu de Seir; resplandeceu
desde o monte Par, e veio com dez milhares de santos; Sua direita
havia para eles o fogo da lei. Na verdade ama os povos; todos os

Israel recebe a lei

ao mal se torne coisa forosa. Nenhuma tentao ou prova se permite

vir quele que incapaz de resistir. Deus nos proveu de to amplos
recursos, que o homem jamais ter-se-ia encontrado na contingncia
[236]
de ser derrotado no conflito com Satans.
Aumentando-se os homens sobre a Terra, quase o mundo todo
se uniu s fileiras da rebelio. Mais uma vez pareceu Satans haver
ganho a vitria. Mais uma vez, porm, a Onipotncia suprimiu a
operao da iniqidade, e a Terra foi pelo dilvio purificada de sua
contaminao moral.
Diz o profeta: Havendo os Teus juzos na Terra, os moradores
do mundo aprendem justia. Ainda que se mostre favor ao mpio,
nem por isso aprende a justia; [...] e no atenta para a majestade
do Senhor. Isaas 26:9, 10. Assim foi depois do dilvio. Livres
de Seus juzos, os habitantes da Terra de novo se rebelaram contra
o Senhor. Duas vezes o concerto de Deus e Seus estatutos foram
rejeitados pelo mundo. Tanto o povo anterior ao dilvio como os
descendentes de No rejeitaram a autoridade divina. Ento Deus
entrou em um concerto com Abrao, e tomou para Si um povo que
se tornasse os depositrios de Sua lei. A fim de seduzir e destruir
este povo, Satans logo comeou a lanar as suas ciladas. Os filhos
de Jac foram tentados a contrair matrimnio com os gentios, e
a adorar os seus dolos. Mas Jos foi fiel a Deus, e sua fidelidade
foi um constante testemunho da verdadeira f. Foi para apagar esta
luz que Satans trabalhou por meio da inveja dos irmos de Jos
a fim de fazer com que ele fosse vendido como escravo para um
pas gentlico. Deus, entretanto, encaminhou os acontecimentos de
maneira que o Seu conhecimento fosse dado ao povo do Egito.
Tanto na casa de Potifar como na priso, Jos recebeu uma
educao e ensino que, com o temor de Deus, o prepararam para a
sua elevada posio de primeiro-ministro da nao. Do palcio dos
Faras foi sentida a sua influncia por todo o pas, e o conhecimento
de Deus propagou-se larga e extensamente. Os israelitas no Egito
tambm se tornaram prsperos e ricos; e, enquanto foram fiis a
Deus, exerceram dilatada influncia. Os sacerdotes idlatras ficaram
alarmados ao verem a nova religio alcanar favor. Inspirados por
Satans com a inimizade deste para com o Deus do Cu, aplicaramse a apagar a luz. Aos sacerdotes era confiada a educao do herdeiro
do trono, e era este esprito de decidida oposio a Deus e de zelo

292

Patriarcas e Profetas

pela idolatria o que modelava o carter do futuro rei, e determinou

crueldade e opresso para com os hebreus.
Durante os quarenta anos que se seguiram fuga de Moiss do
Egito, a idolatria pareceu ter vencido. Ano aps ano, as esperanas
dos israelitas tornavam-se mais dbeis. Tanto o rei como o povo
exultavam em seu poderio, e zombavam do Deus de Israel. Este
esprito desenvolveu-se at que culminou no Fara que foi enfrentado por Moiss. Quando o chefe hebreu chegou perante o rei com
uma mensagem do Senhor Deus de Israel, no foi a ignorncia
acerca do verdadeiro Deus, seno o desafio ao Seu poder, o que
inspirou a resposta: Quem o Senhor, cuja voz eu ouvirei? [...]
No conheo o Senhor. xodo 5:2. De princpio a fim, a oposio
de Fara ao mando divino no foi o resultado da ignorncia, mas do
[237] dio e desafio.
Posto que os egpcios houvessem durante tanto tempo rejeitado o
conhecimento de Deus, o Senhor ainda lhes deu oportunidade para o
arrependimento. Nos dias de Jos, o Egito fora um abrigo para Israel;
Deus fora honrado pela bondade manifesta a Seu povo; e agora
aquele Ser longnimo, tardio em iras e cheio de compaixo, deu a
cada juzo prazo para realizar a sua obra; os egpcios, recebendo
maldio por meio dos mesmos objetos que adoravam, tiveram prova
do poder de Jeov, e todos que o quisessem poderiam sujeitar-se
a Deus e escapar de Seus juzos. O fanatismo e obstinao do rei
tiveram como resultado espalhar o conhecimento de Deus, e levar
muitos dos egpcios a entregarem-se a Seu servio.
Foi porque os israelitas estivessem to dispostos a unir-se com
os gentios e imitar-lhes a idolatria que Deus lhes permitiu descerem
ao Egito, onde a influncia de Jos era largamente sentida, e onde
as circunstncias lhes eram favorveis para permanecerem como
um povo distinto. Ali tambm a grosseira idolatria dos egpcios e
sua crueldade e opresso durante a ltima parte da peregrinao dos
hebreus, devia ter inspirado neles averso idolatria, e os devia ter
levado a fugir para o Deus de seus pais em busca de refgio. Esta
providncia tornara Satans um meio para servir a seu propsito,
obscurecendo a mente dos israelitas, e levando-os a imitar as prticas
de seus senhores pagos. Devido venerao supersticiosa em que
pelos egpcios eram tidos os animais, no se permitia aos hebreus,
durante seu cativeiro, apresentar ofertas sacrificais. Assim sua mente

Inimizade de Satans contra a lei

santurio e, descendo, envolveu-o. E a glria do Senhor encheu

o tabernculo. xodo 40:34. Houve uma revelao da majestade
divina, e por algum tempo mesmo Moiss no pde entrar ali. Com
profunda emoo o povo viu a indicao de que a obra de suas
mos fora aceita. No houve ruidosas manifestaes de regozijo.
Temor solene repousava sobre todos. Mas sua alegria de corao
transbordou em lgrimas de regozijo, e murmuravam em voz baixa
ardorosas palavras de gratido de que Deus houvesse condescendido
em habitar com eles.
Por determinao divina a tribo de Levi foi separada para o
servio do santurio. Nos tempos primitivos cada homem era o sacerdote de sua prpria casa. Nos dias de Abrao, o sacerdcio era
considerado direito de primogenitura do filho mais velho. Agora, em
lugar dos primognitos de todo o Israel, o Senhor aceitou a tribo de
Levi para a obra do santurio. Por meio desta honra distinta manifestou Ele Sua aprovao fidelidade da mesma, tanto por aderir ao Seu
servio como por executar Seus juzos quando Israel apostatou com
o culto ao bezerro de ouro. O sacerdcio, todavia, ficou restrito
famlia de Aro. A este e seus filhos, somente, permitia-se ministrar
perante o Senhor; o resto da tribo estava encarregada do cuidado do
tabernculo e de seu aparelhamento, e deveria auxiliar os sacerdotes
em seu ministrio, mas no deveria sacrificar, queimar incenso, ou
ver as coisas sagradas antes que estivessem cobertas.
De acordo com as suas funes, foi indicada ao sacerdote uma
veste especial. Fars vestidos santos a Aro teu irmo, para glria e
ornamento (xodo 28:2) foi a instruo divina a Moiss. A veste
do sacerdote comum era de linho alvo, e tecida em uma s pea.
Estendia-se at quase aos ps, e prendia-se cintura por um cinto
branco de linho, bordado de azul, prpura e vermelho. Um turbante
de linho, ou mitra, completava seu traje exterior. A Moiss, perante
a sara ardente, foi determinado que tirasse as sandlias, porque a
terra em que estava era santa. Semelhantemente os sacerdotes no
deveriam entrar no santurio com sapatos nos ps. Partculas de p
que a eles se apegavam, profanariam o lugar santo. Deviam deixar
os sapatos no ptio, antes de entrarem no santurio, e tambm lavar
tanto as mos como os ps, antes de ministrarem no tabernculo, ou
no altar dos holocaustos. Desta maneira ensinava-se constantemente

308

Patriarcas e Profetas

a lio de que toda a contaminao devia ser removida daqueles que

se aproximavam da presena de Deus.
As vestes do sumo sacerdote eram de custoso material e de bela
confeco, em conformidade com a sua elevada posio. Em acrscimo ao traje de linho do sacerdote comum, usava uma vestimenta
de azul, tambm tecida em uma nica pea. Ao longo das franjas
era ornamentada com campainhas de ouro, e roms de azul, prpura
[250] e escarlate. Por sobre isso estava o fode, uma vestidura mais curta,
de ouro, azul, prpura, escarlate e branco. Era preso por um cinto
das mesmas cores, belamente trabalhado. O fode no tinha mangas,
e em suas ombreiras bordadas de ouro achavam-se colocadas duas
pedras de nix, que traziam os nomes das doze tribos de Israel.
Sobre o fode estava o peitoral, a mais sagrada das vestimentas
sacerdotais. Este era do mesmo material que o fode. Era de forma
quadrada, media um palmo, e estava suspenso dos ombros por um
cordo de azul, por meio de argolas de ouro. As bordas eram formadas de uma variedade de pedras preciosas, as mesmas que formam
os doze fundamentos da cidade de Deus. Dentro das bordas havia
doze pedras engastadas de ouro, dispostas em fileiras de quatro, e
como as das ombreiras, tendo gravados os nomes das tribos. As
instrues do Senhor foram: Aro levar os nomes dos filhos de
Israel no peitoral do juzo sobre o seu corao, quando entrar no
santurio, para memria diante do Senhor continuamente. xodo
28:29. Assim Cristo, o grande Sumo Sacerdote, pleiteando com Seu
sangue diante do Pai, em prol do pecador, traz sobre o corao o
nome de toda alma arrependida e crente. Diz o salmista: Eu sou
pobre e necessitado; mas o Senhor cuida de mim. Salmos 40:17.
direita e esquerda do peitoral havia duas grandes pedras de
grande brilho. Estas eram conhecidas por Urim e Tumim. Por meio
delas fazia-se saber a vontade de Deus pelo sumo sacerdote. Quando
se traziam perante o Senhor questes para serem decididas, uma
aurola de luz que rodeava a pedra preciosa direita, era sinal do
consentimento ou aprovao divina, ao passo que uma nuvem que
ensombrava a pedra esquerda, era prova de negao ou reprovao.
A mitra do sumo sacerdote consistia no turbante de alvo linho,
tendo presa ao mesmo, por um lao de azul, uma lmina de ouro que
trazia a inscrio: Santidade ao Senhor. xodo 28:36. Todas as
coisas ligadas ao vesturio e conduta dos sacerdotes deviam ser de

O tabernculo e suas cerimnias

309

molde a impressionar aquele que as via, dando-lhe uma intuio da

santidade de Deus, santidade de Seu culto, e pureza exigida daqueles
que iam Sua presena.
No somente o santurio em si mesmo, mas o ministrio dos
sacerdotes, deviam servir de exemplar e sombra das coisas celestiais. Hebreus 8:5. Assim, foi isto de grande importncia; e o Senhor,
por meio de Moiss, deu a mais definida e explcita instruo concernente a cada ponto deste ritual tpico. O ministrio no santurio
consistia em duas partes: um servio dirio e outro anual. O cerimonial dirio era efetuado no altar dos holocaustos, no ptio do
tabernculo, bem como no lugar santo; ao passo que o rito anual o
era no lugar santssimo.
Nenhum olho mortal a no ser o do sumo sacerdote devia ver
o compartimento interno do santurio. Apenas uma vez ao ano podia o sacerdote entrar ali, e isto depois da mais cuidadosa e solene
preparao. Com tremor entrava perante Deus, e o povo, com reve- [251]
rente silncio, aguardava a sua volta, tendo erguido o esprito em
orao fervorosa pela bno divina. Diante do propiciatrio o sumo
sacerdote fazia expiao por Israel; e na nuvem de glria Deus Se
encontrava com ele. Sua demora ali, alm do tempo costumeiro,
enchia-os de receio de que, por causa de seus pecados ou dos dele,
houvesse sido morto pela glria do Senhor.
O culto cotidiano consistia no holocausto da manh e da tarde,
na oferta de incenso suave no altar de ouro, e nas ofertas especiais
pelos pecados individuais. E tambm havia ofertas para os sbados,
luas novas e solenidades especiais.
Toda manh e tarde, um cordeiro de um ano era queimado sobre
o altar, com sua apropriada oferta de manjares, simbolizando assim
a consagrao diria da nao a Jeov, e sua constante necessidade
do sangue expiatrio de Cristo. Deus ordenara expressamente que
toda oferta apresentada para o ritual do santurio fosse sem mcula. xodo 12:5. Os sacerdotes deviam examinar todos os animais
levados para sacrifcio, e rejeitar todo aquele em que se descobrisse
algum defeito. Apenas uma oferta sem mcula poderia ser um
smbolo da perfeita pureza dAquele que Se ofereceria como um
cordeiro imaculado e incontaminado. 1 Pedro 1:19. O apstolo
Paulo aponta para esses sacrifcios como uma ilustrao do que
os seguidores de Cristo devem tornar-se. Diz ele: Rogo-vos pois,

310

Patriarcas e Profetas

irmos, pela compaixo de Deus, que apresenteis os vossos corpos

em sacrifcio vivo, santo e agradvel a Deus, que o vosso culto
racional. Romanos 12:1. Devemos entregar-nos ao servio de Deus
e procurar que a oferta se aproxime o mximo possvel da perfeio.
Deus no Se agradar de coisa alguma inferior ao melhor que podemos oferecer. Aqueles que O amam de todo o corao, desejaro
dar-Lhe o melhor servio de sua vida, e estaro constantemente procurando pr toda a faculdade de seu ser em harmonia com as leis
que promovero sua habilidade para fazerem a Sua vontade.
Na oferta do incenso o sacerdote era levado mais diretamente
presena de Deus do que em qualquer outro ato do ministrio
dirio. Como o vu interno do santurio no se estendia at ao alto
do edifcio, a glria de Deus, manifestada por cima do propiciatrio, era parcialmente visvel no primeiro compartimento. Quando
o sacerdote oferecia incenso perante o Senhor, olhava em direo
arca; e, subindo a nuvem de incenso, a glria divina descia sobre
o propiciatrio e enchia o lugar santssimo, e muitas vezes ambos
os compartimentos, de tal maneira que o sacerdote era obrigado a
afastar-se para a porta do santurio. Como naquele cerimonial tpico
o sacerdote olhava pela f ao propiciatrio que no podia ver, assim
o povo de Deus deve hoje dirigir suas oraes a Cristo, seu grande
Sumo Sacerdote que, invisvel aos olhares humanos, pleiteia em seu
favor no santurio celestial.
O incenso que subia com as oraes de Israel, representa os
mritos e intercesso de Cristo. Sua perfeita justia, que pela f
[252] atribuda ao Seu povo, e que unicamente pode tornar aceitvel
a Deus o culto de seres pecadores. Diante do vu do lugar santssimo, estava um altar de intercesso perptua; diante do lugar santo,
um altar de expiao contnua. Pelo sangue e pelo incenso deveriam aproximar-se de Deus smbolos aqueles que apontam para
o grande Mediador, por intermdio de quem os pecadores podem
aproximar-se de Jeov, e por meio de quem unicamente, a misericrdia e a salvao podem ser concedidas alma arrependida e
crente.
Quando os sacerdotes, pela manh e tardinha, entravam no
lugar santo hora do incenso, o sacrifcio dirio estava pronto para
ser oferecido sobre o altar, fora, no ptio. Esta era uma ocasio de
intenso interesse para os adoradores que se reuniam junto ao taber-

O tabernculo e suas cerimnias

311

nculo. Antes de entrarem presena de Deus pelo ministrio do

sacerdote, deviam empenhar-se em ardoroso exame de corao e
confisso de pecado. Uniam-se em orao silenciosa, com o rosto
voltado para o lugar santo. Assim ascendiam suas peties com a nuvem de incenso, enquanto a f se apoderava dos mritos do Salvador
prometido prefigurado pelo sacrifcio expiatrio. As horas designadas para o sacrifcio da manh e da tardinha eram consideradas
sagradas, e, por toda a nao judaica, vieram a ser observadas como
um tempo reservado para a adorao. E, quando, em tempos posteriores, os judeus foram espalhados como cativos em pases distantes,
ainda naquela hora designada voltavam o rosto para Jerusalm e
proferiam suas peties ao Deus de Israel. Neste costume tm os
cristos um exemplo para a orao da manh e da noite. Conquanto
Deus condene um mero ciclo de cerimnias, sem o esprito de adorao, olha com grande prazer queles que O amam, prostrando-se
de manh e noite, a fim de buscar o perdo dos pecados cometidos
e apresentar seus pedidos de bnos necessitadas.
Os pes da proposio eram conservados sempre perante o Senhor como uma oferta perptua. Assim, era isto uma parte do sacrifcio cotidiano. Era chamado o po da proposio, ou po da
presena, porque estava sempre diante da face do Senhor. xodo
25:30. Era um reconhecimento de que o homem depende de Deus,
tanto para o po temporal como o espiritual, e de que este recebido
apenas pela mediao de Cristo. Deus alimentara Israel no deserto
com po do Cu e ainda dependiam eles de Sua generosidade tanto
para o po temporal como para as bnos espirituais. Tanto o man
como o po da proposio apontavam para Cristo, o po vivo, que
sempre est na presena de Deus por ns. Ele mesmo disse: Eu
sou o po vivo que desceu do Cu. Joo 6:48-51. O incenso era
posto sobre os pes. Quando o po era retirado cada sbado, para ser
substitudo por outro, fresco, o incenso era queimado sobre o altar,
em memria, perante Deus.
A parte mais importante do ministrio dirio era a oferta efetuada em prol do indivduo. O pecador arrependido trazia a sua oferta
porta do tabernculo e, colocando a mo sobre a cabea da vtima,
confessava seus pecados, transferindo-os assim, figuradamente, de
si para o sacrifcio inocente. Pela sua prpria mo era ento morto o [253]
animal, e o sangue era levado pelo sacerdote ao lugar santo e asper-

312

Patriarcas e Profetas

gido diante do vu, atrs do qual estava a arca que continha a lei que
o pecador transgredira. Por esta cerimnia, mediante o sangue, o pecado era figuradamente transferido para o santurio. Nalguns casos
o sangue no era levado ao lugar santo; mas a carne deveria ento ser
comida pelo sacerdote, conforme instruiu Moiss aos filhos de Aro,
dizendo: O Senhor a deu a vs, para que levsseis a iniqidade da
congregao. Levtico 10:17. Ambas as cerimnias simbolizavam
semelhantemente a transferncia do pecado, do penitente para o
santurio.
Tal era a obra que dia aps dia continuava, durante o ano todo.
Os pecados de Israel, sendo assim transferidos para o santurio,
ficavam contaminados os lugares santos, e uma obra especial se
tornava necessria para sua remoo. Deus ordenara que se fizesse
expiao por cada um dos compartimentos sagrados, assim como
pelo altar, para o purificar das imundcias dos filhos de Israel, e o
santificar. Levtico 16:19.
Uma vez ao ano, no grande dia da expiao, o sacerdote entrava
no lugar santssimo para a purificao do santurio. O cerimonial ali
efetuado completava o ciclo anual do ministrio.
No dia da expiao dois bodes eram trazidos porta do tabernculo, e lanavam-se sortes sobre eles, uma sorte pelo Senhor, e
a outra sorte pelo bode emissrio. O bode sobre o qual caa a primeira sorte deveria ser morto como oferta pelos pecados do povo. E
o sacerdote deveria levar seu sangue para dentro do vu, e aspergi-lo
sobre o propiciatrio. Assim far expiao pelo santurio por causa
das imundcias dos filhos de Israel e das suas transgresses, segundo
todos os seus pecados; e assim far para a tenda da congregao que
mora com eles no meio das suas imundcias. Levtico 16:16.
E Aro por ambas as suas mos sobre a cabea do bode vivo,
e sobre ele confessar todas as iniqidades dos filhos de Israel, e
todas as suas transgresses, segundo todos os seus pecados; e os
por sobre a cabea do bode, e envi-lo- ao deserto, pela mo de um
homem designado para isso. Assim aquele bode levar sobre si todas
as iniqidades deles terra solitria. Levtico 16:21, 22. Antes que
o bode tivesse desta maneira sido enviado no se considerava o
povo livre do fardo de seus pecados. Cada homem deveria afligir
sua alma, enquanto prosseguia a obra da expiao. Toda ocupao
era posta de lado, e toda a congregao de Israel passava o dia em

O tabernculo e suas cerimnias

313

humilhao solene perante Deus, com orao, jejum e profundo

exame de corao.
Importantes verdades concernentes obra expiatria eram ensinadas ao povo por meio deste servio anual. Nas ofertas para o
pecado apresentadas durante o ano, havia sido aceito um substituto
em lugar do pecador; mas o sangue da vtima no fizera completa
expiao pelo pecado. Apenas provera o meio pelo qual este fora
transferido para o santurio. Pela oferta do sangue, o pecador reconhecia a autoridade da lei, confessava a culpa de sua transgresso, e
exprimia sua f nAquele que tiraria o pecado do mundo; mas no [254]
estava inteiramente livre da condenao da lei. No dia da expiao, o
sumo sacerdote, havendo tomado uma oferta para a congregao, ia
ao lugar santssimo com o sangue e o aspergia sobre o propiciatrio,
em cima das tbuas da lei. Assim se satisfaziam os reclamos da lei,
que exigia a vida do pecador. Ento, em seu carter de mediador,
o sacerdote tomava sobre si os pecados e, saindo do santurio, levava consigo o fardo das culpas de Israel. porta do tabernculo
colocava as mos sobre a cabea do bode emissrio e confessava
sobre ele todas as iniqidades dos filhos de Israel, e todas as suas
transgresses, segundo todos os seus pecados, pondo-as sobre a
cabea do bode. E, assim como o bode que levava esses pecados era
enviado dali; tais pecados, juntamente com o bode, eram considerados separados do povo para sempre. Este era o cerimonial efetuado
como exemplar e sombra das coisas celestiais. Hebreus 8:5.
Como foi declarado, o santurio terrestre fora construdo por
Moiss, conforme o modelo a ele mostrado no monte. Era uma
figura para o tempo ento presente, no qual se ofereciam tanto dons
como sacrifcios; seus dois lugares santos eram figuras das coisas
que esto no Cu (Hebreus 9:9, 23); Cristo, nosso grande Sumo
Sacerdote, ministro do santurio, e do verdadeiro tabernculo,
o qual o Senhor fundou, e no o homem. Hebreus 8:2. Sendo
em viso concedida a Joo uma vista do templo de Deus no Cu,
contemplou ele ali sete lmpadas de fogo (Apocalipse 4:5) que
ardiam diante do trono. Viu um anjo, tendo um incensrio de ouro;
e foi-lhe dado muito incenso, para o pr com as oraes de todos os
santos sobre o altar de ouro, que est diante do trono. Apocalipse
8:3. Com isto permitiu-se ao profeta ver o primeiro compartimento
do santurio celestial; e viu ali as sete lmpadas de fogo e o altar

314

Patriarcas e Profetas

de ouro representados pelo castial de ouro e o altar de incenso

no santurio terrestre. Novamente, abriu-se no Cu o templo de
Deus (Apocalipse 11:19), e ele olhou para dentro do vu interno,
no santo dos santos. Ali viu a arca do Seu concerto, representada
pelo escrnio sagrado construdo por Moiss a fim de conter a lei de
Deus.
Moiss fizera o santurio terrestre segundo o modelo que tinha
visto. Atos dos Apstolos 7:44. Paulo declara que o tabernculo e
todos os vasos do ministrio, quando se acharam completos, eram
figuras das coisas que esto no Cu. Hebreus 9:21, 23. E Joo diz
que viu o santurio no Cu. Aquele santurio em que Jesus ministra
em nosso favor, o grande original, de que o santurio construdo
por Moiss era uma cpia.
Do templo celestial, morada do Rei dos reis, onde milhares de
milhares O servem, e milhes de milhes esto diante dEle (Daniel
7:10), templo repleto da glria do trono eterno, onde serafins, seus
guardas resplandecentes, velam o rosto em adorao; sim, desse
templo, nenhuma estrutura terrestre poderia representar a vastido e
glria. Todavia, importantes verdades relativas ao santurio celestial
e grande obra ali prosseguida em prol da redeno do homem,
[255] deveriam ser ensinadas pelo santurio terrestre e seu cerimonial.
Depois de Sua ascenso, nosso Salvador iniciaria Sua obra como
nosso Sumo Sacerdote. Diz Paulo: Cristo no entrou num santurio
feito por mos, figura do verdadeiro, porm no mesmo Cu, para
agora comparecer por ns perante a face de Deus. Hebreus 9:24.
Assim como o ministrio de Cristo devia consistir em duas grandes
divises, ocupando cada uma delas um perodo de tempo e tendo um
lugar distinto no santurio celeste, semelhantemente o ministrio
tpico consistia em duas divises o servio dirio e o anual e a
cada um deles era dedicado um compartimento do tabernculo.
Assim como Cristo, por ocasio de Sua ascenso, compareceu
presena de Deus, a fim de pleitear com Seu sangue em favor
dos crentes arrependidos, assim o sacerdote, no ministrio dirio,
aspergia o sangue do sacrifcio no lugar santo em favor do pecador.
O sangue de Cristo, ao mesmo tempo que livraria da condenao
da lei o pecador arrependido, no cancelaria o pecado; este ficaria
registrado no santurio at expiao final; assim, no cerimonial

O tabernculo e suas cerimnias

315

tpico, o sangue da oferta pelo pecado removia do penitente o pecado,

mas este permanecia no santurio at ao dia da expiao.
No grande dia da paga final, os mortos devem ser julgados pelas
coisas que estavam escritas nos livros, segundo as suas obras. Apocalipse 20:12. Ento, pela virtude do sangue expiatrio de Cristo, os
pecados de todo o verdadeiro arrependido sero eliminados dos livros do Cu. Assim o santurio estar livre ou purificado, do registro
de pecado. No tipo, esta grande obra de expiao, ou cancelamento
de pecados, era representada pelas cerimnias do dia da expiao,
a saber, pela purificao do santurio terrestre, a qual se realizava
pela remoo dos pecados com que ele ficara contaminado, remoo
efetuada pela virtude do sangue da oferta para o pecado.
Assim como na expiao final os pecados dos verdadeiros arrependidos sero apagados dos registros do Cu, para no mais serem
lembrados nem virem mente, assim no servio tpico eram levados
ao deserto, para sempre separados da congregao.
Visto que Satans o originador do pecado, o instigador direto de
todos os pecados que ocasionaram a morte do Filho de Deus, exige
a justia que Satans sofra a punio final. A obra de Cristo para a
redeno dos homens e purificao do Universo da contaminao
do pecado, encerrar-se- pela remoo dos pecados do santurio
celestial e deposio dos mesmos sobre Satans, que cumprir a
pena final. Assim no cerimonial tpico, o ciclo anual do ministrio encerrava-se com a purificao do santurio e confisso dos
pecados sobre a cabea do bode emissrio. Em tais condies, no
ministrio do tabernculo e do templo que mais tarde tomou o seu
lugar, ensinavam-se ao povo cada dia as grandes verdades relativas
morte e ministrio de Cristo, e uma vez ao ano sua mente era
transportada para os acontecimentos finais do grande conflito entre
Cristo e Satans, e para a final purificao do Universo, de pecado e
[256]
pecadores.

Captulo 31 O pecado de Nadabe e Abi

Este captulo baseado em Levtico 10:1-11.
Depois da dedicao do tabernculo, os sacerdotes foram consagrados ao seu ofcio sagrado. Estas cerimnias ocuparam sete dias,
cada um assinalado por cerimnias especiais. No oitavo dia, deram
incio ao seu ministrio. Auxiliado por seus filhos, Aro ofereceu
os sacrifcios que Deus ordenara, e levantou as mos e abenoou o
povo. Tudo havia sido feito conforme Deus indicara, e Ele aceitou
o sacrifcio, e revelou Sua glria de maneira notvel; fogo veio do
Senhor e consumiu a oferta sobre o altar. O povo olhou para esta
maravilhosa manifestao de poder divino. Com espanto e intenso
interesse, nela viram o sinal da glria e favor de Deus, e alaram
uma aclamao geral de louvor e adorao, caindo sobre seu rosto
como se estivessem na presena imediata de Jeov.
Mas logo depois uma calamidade repentina e terrvel caiu sobre
a famlia do sumo sacerdote. hora do culto, enquanto ascendiam a
Deus as oraes e louvor do povo, dois dos filhos de Aro tomaram
cada um o seu incensrio e queimaram incenso fragrante no mesmo,
para elevar perante o Senhor um cheiro suave. Mas transgrediram a
Sua ordem pelo uso de fogo estranho. Nmeros 3:4. Para queimar
o incenso apanharam fogo comum em vez do fogo sagrado que o
prprio Deus acendera e ordenou fosse usado para tal fim. Por causa
deste pecado, saiu fogo do Senhor e os devorou vista do povo.
Abaixo de Moiss e Aro, Nadabe e Abi eram os mais preeminentes em Israel. Tinham sido honrados de modo especial pelo
Senhor, tendo-se-lhes permitido juntamente com os setenta ancios
verem Sua glria no monte. Sua transgresso no deveria, entretanto,
desculpar-se ou ser considerada levianamente. Tudo isto tornava
mais ofensivo o seu pecado. Porque os homens receberam grande
luz, porque tenham como prncipes de Israel subido ao monte, e hajam alcanado o privilgio de ter comunho com Deus e demorar-se
na luz da Sua glria, no se lisonjeiem eles de que podem depois
316

O pecado de Nadabe e Abi

317

pecar impunemente; de que, visto terem sido de tal maneira honrados, Deus no ser rigoroso no castigo de sua iniqidade. Isto erro
fatal. A grande luz e privilgios concedidos exigem uma retribuio
de virtude e santidade correspondente luz outorgada. Nada menos
que isto poder Deus aceitar. Grandes bnos e privilgios nunca [257]
devem embalar-nos em segurana ou despreocupao. Nunca devem
dar liberdade ao pecado, nem fazer com que os que os recebem
entendam que Deus no ser exigente com eles. Todas as vantagens
que Deus tem dado, so os Seus meios para lanar fervor no esprito,
zelo no esforo e vigor no executar Sua santa vontade.
Nadabe e Abi no haviam sido em sua juventude ensinados nos
hbitos de domnio prprio. A disposio transigente do pai, sua
falta de firmeza pelo que reto, haviam-no levado a negligenciar a
disciplina dos filhos. Havia-lhes permitido seguirem suas prprias
inclinaes. Hbitos de condescendncia prpria, durante muito
tempo acalentados, alcanaram sobre eles um domnio que mesmo a
responsabilidade do mais sagrado ofcio no teve poder para quebrar.
No haviam sido ensinados a respeitar a autoridade do pai, nem se
compenetravam da necessidade de estrita obedincia aos mandos de
Deus. A mal-entendida indulgncia de Aro com os filhos preparouos para se tornarem objetos dos juzos divinos.
O propsito de Deus era ensinar ao povo que devem dEle
aproximar-se com reverncia e temor, e da maneira indicada por
Ele mesmo. No pode Ele aceitar uma obedincia parcial. No era
bastante que nesta hora solene de culto quase tudo tivesse sido feito
conforme Ele determinara. Deus pronunciou uma maldio sobre
aqueles que se afastam de Seus mandamentos e no fazem diferena
entre as coisas comuns e as coisas santas. Declara pelo profeta: Ai
dos que ao mal chamam bem, e ao bem mal; que fazem da escuridade
luz, e da luz escuridade. [...] Ai dos que so sbios aos seus prprios
olhos, e prudentes diante de si mesmos! [...] Dos que justificam o
mpio por presentes, e ao justo negam justia! [...] Rejeitaram a lei
do Senhor dos exrcitos, e desprezaram a Palavra do Santo de Israel.
Isaas 5:20-24. Ningum se engane com a crena de que uma parte
dos mandamentos de Deus no essencial, ou que Ele aceitar uma
substituio daquilo que exigiu. Disse o profeta Jeremias: Quem
aquele que diz, e assim acontece, quando o Senhor o no mande?
Lamentaes 3:37. Deus no ps em Sua Palavra ordem alguma a

318

Patriarcas e Profetas

que os homens possam obedecer ou desobedecer vontade e no

sofrer as conseqncias. Se os homens escolhem qualquer outro
caminho que no o da estrita obedincia, acharo que o fim dele
so os caminhos da morte. Provrbios 14:12.
Moiss disse a Aro e a seus filhos Eleazar e Itamar: No
descobrireis as vossas cabeas, nem rasgareis vossos vestidos, para
que no morrais; porque est sobre vs o azeite da uno do Senhor.
Levtico 10:6, 7. O grande lder lembrou a seu irmo as palavras de
Deus: Serei santificado naqueles que se cheguem a Mim, e serei
glorificado diante de todo o povo. Levtico 10:3. Aro ficou em
silncio. A morte de seus filhos, extirpados sem aviso em to terrvel
pecado pecado que ele via agora ser o resultado de sua prpria
negligncia ao dever contorcia de angstia o corao do pai;
[258] ele, porm, no deu expanso a seus sentimentos. Por manifestao
alguma de pesar devia ele parecer simpatizar com o pecado. A
congregao no devia ser levada a murmurar contra Deus.
O Senhor queria ensinar Seu povo a reconhecer a justia de
Seus corretivos, a fim de que outros viessem a temer. Havia em
Israel aqueles a quem o aviso deste terrvel juzo preservaria de
contarem tanto com a pacincia divina que por sua vez selassem
enfim o prprio destino. A reprovao divina vem contra aquela
falsa simpatia pelo pecador, a qual se esfora por lhe desculpar
o pecado. O efeito do pecado o amortecimento das percepes
morais, de modo que o malfeitor no se compenetra da enormidade
da transgresso; e sem o poder convincente do Esprito Santo fica em
cegueira parcial em relao ao seu pecado. Tm os servos de Cristo
o dever de mostrar aos que assim erram, o seu perigo. Aqueles que
destroem o efeito da advertncia, cegando os olhos aos pecadores
ante o carter e resultados verdadeiros do pecado, muitas vezes se
gabam de que assim do provas de caridade; esto, porm, agindo
diretamente no sentido de opor-se ao Esprito Santo de Deus e
estorvar-Lhe a obra; esto acalentando o pecador para que descanse
beira da destruio; esto-se fazendo participantes de sua culpa,
e incorrendo em terrvel responsabilidade pela sua impenitncia.
Muitos, muitos, tm descido runa como resultado desta falsa e
enganosa simpatia.
Nadabe e Abi nunca teriam cometido aquele pecado fatal, se
no se houvessem primeiramente em parte intoxicado pelo livre uso

O pecado de Nadabe e Abi

319

do vinho. Compreendiam que o mais cuidadoso e solene preparo

era necessrio antes de se apresentarem no santurio, onde era manifestada a presena divina; pela intemperana, porm, perderam
a idoneidade para o seu santo ofcio. A mente se lhes tornou confusa e embotadas as percepes morais, de modo que no podiam
discernir a diferena entre o sagrado e o comum. A Aro e a seus
filhos sobreviventes foi feito este aviso: Vinho nem bebida forte,
tu e teus filhos contigo no bebereis, quando entrardes na tenda
da congregao, para que no morrais; estatuto perptuo ser este
entre as vossas geraes; e para fazer diferena entre o santo e o
profano e entre o imundo e o limpo, e para ensinar aos filhos de
Israel todos os estatutos que o Senhor lhes tem falado. Levtico
10:9-11. O uso de bebidas alcolicas tem o efeito de enfraquecer o
corpo, confundir a mente e rebaixar a moral. Impede aos homens
de se compenetrarem do carter sagrado das coisas santas ou da
vigncia das ordens de Deus. Todos os que ocupavam posies de
responsabilidade sagrada, deviam ser homens de estrita temperana,
para terem mente clara, a fim de discernirem entre o reto e o que o
no , para terem firmeza de princpios, e sabedoria para administrar
justia e mostrar misericrdia.
A mesma obrigao repousa sobre todo seguidor de Cristo. O
apstolo Pedro declara: Vs sois a gerao eleita, o sacerdcio real,
a nao santa, o povo adquirido. 1 Pedro 2:9. -nos exigido por
Deus que preservemos toda faculdade na melhor condio possvel, [259]
a fim de que prestemos servio aceitvel a nosso Criador. Quando
se usam bebidas embriagantes, seguir-se-o os mesmos resultados
do caso daqueles sacerdotes de Israel. A conscincia perder sua
sensibilidade ao pecado e uma operao de endurecimento para a
iniqidade certissimamente ocorrer, at que o comum e o sagrado
percam toda a diferena de significao. Como podemos ento atingir a norma dos requisitos divinos? Acaso no sabeis que o vosso
corpo o templo do Esprito Santo, que est em vs, o qual tendes
recebido de Deus, e que no sois de vs mesmos? Porque fostes
comprados por preo; glorificai pois a Deus no vosso corpo, e no
vosso esprito, os quais so de Deus. 1 Corntios 6:19, 20. Portanto, quer comais quer bebais, ou faais outra qualquer coisa, fazei
tudo para a glria de Deus. 1 Corntios 10:31. igreja de Cristo em
todos os tempos dirigido este aviso solene e terrvel: Se algum

320

Patriarcas e Profetas

destruir o templo de Deus, Deus o destruir; porque o templo de

[260] Deus, que sois vs, santo. 1 Corntios 3:17.

Captulo 32 A lei e os concertos

Ado e Eva, ao serem criados, tinham conhecimento da lei de
Deus; estavam familiarizados com os reclamos da mesma relativamente a si; seus preceitos estavam escritos em seu corao. Quando
o homem caiu pela transgresso, a lei no foi mudada, mas estabelecido um plano que remediasse a situao trazendo novamente o
homem obedincia. Foi feita a promessa de um Salvador e prescritas ofertas sacrificais que apontavam ao futuro, para a morte de
Cristo como a grande oferta pelo pecado. Mas, se a lei de Deus
nunca houvesse sido transgredida, no teria havido morte, tampouco
haveria necessidade de um Salvador; conseqentemente no teria
havido necessidade de sacrifcios.
Ado ensinou a seus descendentes a lei de Deus, e esta foi
transmitida de pai a filho atravs de geraes sucessivas. Mas apesar
das graciosas providncias para a redeno do homem, poucos houve
que as aceitaram e lhes prestaram obedincia. Pela transgresso o
mundo se envileceu tanto que foi necessrio, pelo dilvio, limp-lo
de suas corrupes. A lei foi preservada por No e sua famlia, e
No ensinou a seus descendentes os Dez Mandamentos. Como os
homens de novo se afastassem de Deus, o Senhor escolheu Abrao,
a respeito de quem declarou: Abrao obedeceu Minha voz, e
guardou o Meu mandamento, os Meus preceitos, os Meus estatutos,
e as Minhas leis. Gnesis 26:5. A ele foi dado o rito da circunciso,
que era um sinal de que os que o recebiam eram dedicados ao
servio de Deus garantia de que permaneceriam separados da
idolatria e obedeceriam lei de Deus. O fracasso dos descendentes
de Abrao para manterem este compromisso, conforme se revela em
sua disposio para formar alianas com os gentios e adotar-lhes
os costumes, foi a causa de sua peregrinao e cativeiro no Egito.
Mas, em seu intercmbio com os idlatras e forada submisso aos
egpcios, os preceitos divinos tornaram-se ainda mais corrompidos
com os ensinos vis e cruis do paganismo. Portanto, quando o Senhor
os tirou do Egito, desceu sobre o Sinai, cercado de glria e rodeado
321

322

Patriarcas e Profetas

tempo ser a luz do mundo. Disse o Salvador: No se pode esconder
uma cidade edificada sobre um monte. Nem se acende a candeia e se
coloca debaixo do alqueire, mas no velador, e d luz a todos os que
esto na casa isto , o mundo. E acrescenta: Assim resplandea
a vossa luz diante dos homens, para que vejam as vossas boas obras
e glorifiquem a vosso Pai, que est nos Cus. Mateus 5:14-16. Isto
foi precisamente o que Enoque, No, Abrao, Jos e Moiss fizeram.
precisamente o que era intuito de Deus que Seu povo Israel fizesse.
Foi o seu corao mau, incrdulo, dirigido por Satans, que os
levou a ocultar sua luz, em vez de espargi-la sobre os povos vizinhos;
foi esse mesmo esprito de fanatismo que fez com que ou seguissem
as prticas inquas dos gentios, ou se encerrassem em um orgulhoso
exclusivismo, como se o amor e cuidado de Deus estivessem somente
sobre eles.
Assim como a Bblia apresenta duas leis, uma imutvel e eterna,
e outra provisria e temporria, assim h dois concertos. O concerto
[266] da graa foi feito primeiramente com o homem no den, quando,
depois da queda, foi feita uma promessa divina de que a semente
da mulher feriria a cabea da serpente. A todos os homens este
concerto oferecia perdo, e a graa auxiliadora de Deus para a futura
obedincia mediante a f em Cristo. Prometia-lhes tambm vida
eterna sob condio de fidelidade para com a lei de Deus. Assim
receberam os patriarcas a esperana da salvao.
Este mesmo concerto foi renovado a Abrao, na promessa: Em
tua semente sero benditas todas as naes da Terra. Gnesis 22:18.
Esta promessa apontava para Cristo. Assim Abrao a compreendeu
(Glatas 3:8, 16), e confiou em Cristo para o perdo dos pecados.
Foi esta f que lhe foi atribuda como justia. O concerto com
Abrao mantinha tambm a autoridade da lei de Deus. O Senhor
apareceu a Abrao e disse: Eu sou o Deus todo-poderoso, anda em
Minha presena e s perfeito. Gnesis 17:1. O testemunho de Deus
concernente a Seu fiel servo foi: Abrao obedeceu Minha voz, e
guardou o Meu mandado, os Meus preceitos, os Meus estatutos, e as
Minhas leis. Gnesis 26:5. E o Senhor lhe declarou: Estabelecerei
o Meu concerto entre Mim e ti e a tua semente depois de ti em suas
geraes, por concerto perptuo, para te ser a ti por Deus, e tua
semente depois de ti. Gnesis 17:7.

A lei e os concertos

329

Se bem que este concerto houvesse sido feito com Ado e renovado a Abrao, no poderia ser ratificado antes da morte de Cristo.
Existira pela promessa de Deus desde que se fez a primeira indicao de redeno; fora aceito pela f; contudo, ao ser ratificado por
Cristo, chamado um novo concerto. A lei de Deus foi a base deste
concerto, que era simplesmente uma disposio destinada a levar
os homens de novo harmonia com a vontade divina, colocando-os
onde poderiam obedecer lei de Deus.
Outro pacto, chamado nas Escrituras o velho concerto, foi
formado entre Deus e Israel no Sinai, e foi ento ratificado pelo
sangue de um sacrifcio. O concerto abramico foi ratificado pelo
sangue de Cristo, e chamado o segundo, ou o novo concerto,
porque o sangue pelo qual foi selado foi vertido depois do sangue
do primeiro concerto. Que o novo concerto era vlido nos dias de
Abrao, evidencia-se do fato de que foi ento confirmado tanto pela
promessa como pelo juramento de Deus, duas coisas imutveis, nas
quais impossvel que Deus minta. Hebreus 6:18.
Mas, se o concerto abramico continha a promessa da redeno,
por que se formou outro concerto no Sinai? Em seu cativeiro, o
povo em grande parte perdera o conhecimento de Deus e os princpios do concerto abramico. Libertando-os do Egito, Deus procurou
revelar-lhes Seu poder e misericrdia, a fim de que fossem levados a
am-Lo e confiar nEle. Trouxe-os ao Mar Vermelho onde, perseguidos pelos egpcios, parecia impossvel escaparem a fim de que
se compenetrassem de seu completo desamparo, e da necessidade
de auxlio divino; e ento lhes operou o livramento. Assim eles se
encheram de amor e gratido para com Deus, e de confiana em [267]
Seu poder para os ajudar. Ele os ligara a Si na qualidade de seu
Libertador do cativeiro temporal.
Havia, porm, uma verdade ainda maior a ser-lhes gravada na
mente. Vivendo em meio de idolatria e corrupo, no tinham uma
concepo verdadeira da santidade de Deus, da excessiva pecaminosidade de seu prprio corao, de sua completa incapacidade para,
por si mesmos, prestar obedincia lei de Deus, e de sua necessidade
de um Salvador. Tudo isto deveria ser-lhes ensinado.
Deus os levou ao Sinai; manifestou Sua glria; deu-lhes Sua lei,
com promessa de grandes bnos sob condio de obedincia: Se
diligentemente ouvirdes a Minha voz, e guardardes o Meu concerto,

330

Patriarcas e Profetas

ento [...] Me sereis um reino sacerdotal e o povo santo. xodo

19:5, 6. O povo no compreendia a pecaminosidade de seus coraes, e que sem Cristo lhes era impossvel guardar a lei de Deus;
e prontamente entraram em concerto com Deus. Entendendo que
eram capazes de estabelecer sua prpria justia, declararam: Tudo
o que o Senhor tem falado faremos, e obedeceremos. xodo 24:7.
Haviam testemunhado a proclamao da lei, com terrvel majestade, e tremeram aterrorizados diante do monte; e no entanto apenas
algumas semanas se passaram antes que violassem seu concerto
com Deus e se curvassem para adorar uma imagem esculpida. No
poderiam esperar o favor de Deus mediante um concerto que tinham
violado; e agora, vendo sua ndole pecaminosa e necessidade de perdo, foram levados a sentir que necessitavam do Salvador revelado
no concerto abramico e prefigurado nas ofertas sacrificais. Agora,
pela f e amor, uniram-se a Deus como seu Libertador do cativeiro
do pecado. Estavam ento, preparados para apreciar as bnos do
novo concerto.
As condies do velho concerto eram: Obedece e vive
cumprindo-os [estatutos e juzos] o homem, viver por eles (Ezequiel 20:11; Levtico 18:5); mas maldito aquele que no confirmar
as palavras desta lei. Deuteronmio 27:26. O novo concerto foi
estabelecido com melhores promessas: promessas do perdo dos
pecados, e da graa de Deus para renovar o corao, e lev-lo
harmonia com os princpios da lei de Deus. Este o concerto que
farei com a casa de Israel depois daqueles dias, diz o Senhor: Porei a
Minha lei no seu interior, e a escreverei no seu corao. [...] Porque
lhes perdoarei a sua maldade, e nunca mais Me lembrarei dos seus
pecados. Jeremias 31:33, 34.
A mesma lei que fora gravada em tbuas de pedra, escrita
pelo Esprito Santo nas tbuas do corao. Em vez de cuidarmos
em estabelecer nossa prpria justia, aceitamos a justia de Cristo.
Seu sangue expia os nossos pecados. Sua obedincia aceita em
nosso favor. Ento o corao renovado pelo Esprito Santo produzir
os frutos do Esprito. Mediante a graa de Cristo viveremos em
obedincia lei de Deus, escrita em nosso corao. Tendo o Esprito
de Cristo, andaremos como Ele andou. Pelo profeta Ele declarou a
[268] respeito de Si mesmo: Deleito-Me em fazer a Tua vontade, Deus
Meu; sim, a tua lei est dentro do Meu corao. Salmos 40:8. E,

A lei e os concertos

com ela simpatizasse em seu descontentamento.
Na designao dos setenta ancios, Miri e Aro no tinham
sido consultados, e seus cimes despertaram-se contra Moiss. Por
ocasio da visita de Jetro, enquanto os israelitas estavam a caminho
do Sinai, a pronta aceitao por parte de Moiss do conselho de seu
sogro despertou em Aro e Miri um receio de que sua influncia
junto ao grande chefe excedesse deles.
Na organizao do conselho dos ancios, entenderam que sua
posio e autoridade haviam sido desprezadas. Miri e Aro nunca
haviam conhecido o peso dos cuidados e responsabilidades que
repousava sobre Moiss; contudo, visto que tinham sido escolhidos
para o auxiliarem, consideraram-se co-participantes seus e na mesma
medida, do cargo da liderana, e acharam desnecessria a designao
de mais auxiliares.
Moiss compenetrara-se da importncia da grande obra a ele
confiada, como nenhum outro jamais a sentira. Estava ciente de sua
prpria fraqueza, e fez de Deus o seu Conselheiro. Aro tinha-se em
mais elevada conta, e confiava menos em Deus. Fracassara quando
se lhe confiara responsabilidade, dando prova de fraqueza de carter
pela sua vil condescendncia na questo do culto idlatra no Sinai.
Miri e Aro, porm, cegos pela inveja e ambio, perderam isto
de vista. Aro fora altamente honrado por Deus pela designao de
sua famlia para o ofcio sagrado do sacerdcio; todavia, mesmo
isto aumentava agora o desejo de exaltao prpria. Porventura
falou o Senhor somente por Moiss? no falou tambm por ns?
Nmeros 12:2. Considerando-se igualmente favorecidos por Deus,
entenderam ter direito mesma posio e autoridade.
Cedendo ao esprito de descontentamento, Miri achou motivos
de queixa nos acontecimentos que Deus de maneira especial dirigira.
O casamento de Moiss lhe fora desagradvel. O haver ele escolhido
uma mulher de outra nao, em vez de tomar esposa dentre os hebreus, foi uma ofensa sua famlia e ao orgulho nacional. Zpora
era tratada com mal-disfarado desprezo.
Embora fosse chamada mulher cusita (Nmeros 12:1), era a
esposa de Moiss midianita e, assim, descendente de Abrao. Na
aparncia pessoal ela diferia dos hebreus, tendo a pele de cor um
pouco mais escura. Se bem no fosse israelita, Zpora era adoradora

342

Patriarcas e Profetas

do verdadeiro Deus. Tinha disposio tmida, acanhada, e era gentil,

afetuosa, e grandemente sensvel vista do sofrimento; e foi por
esta razo que Moiss, quando a caminho para o Egito, consentiu
que ela voltasse a Midi. Ele quis poupar-lhe a dor de testemunhar
[277] os juzos que deveriam cair sobre os egpcios.
Quando Zpora se reuniu a seu povo no deserto, viu que os encargos dele lhe estavam esgotando as foras, e deu a conhecer seus
temores a Jetro, que sugeriu medidas para o aliviarem. Nisso estava
a principal razo da antipatia de Miri para com Zpora. Doendo-se
muito da suposta negligncia manifestada a ela e Aro, considerou
a esposa de Moiss como a causa, concluindo que sua influncia o
impedira de os tomar em seus conselhos como antes fazia. Houvesse
Aro permanecido firme pelo que era reto, e poderia ter reprimido o
mal; mas, em vez de mostrar a Miri a pecaminosidade de sua conduta, compartilhou-lhe os sentimentos, deu ouvidos s suas palavras
de queixa, e assim veio a partilhar de seus cimes.
Suas acusaes foram suportadas por Moiss em paciente silncio. Foi a experincia ganha durante os anos de labuta e espera
em Midi aquele esprito de humildade e longanimidade ali desenvolvidos que preparou Moiss para defrontar com pacincia
a incredulidade e murmurao do povo, e o orgulho e inveja daqueles que deveriam ser seus inabalveis auxiliadores. Moiss era
mui manso, mais do que todos os homens que havia sobre a Terra
(Nmeros 12:3), e foi por isto que se lhe conferiu sabedoria e guia
divinas mais do que aos outros. Dizem as Escrituras: Guiar os
mansos retamente, e aos mansos ensinar o Seu caminho. Salmos
25:9. Os mansos so guiados pelo Senhor, porque so dceis e dispostos a serem instrudos. Eles tm o desejo sincero de conhecer
e fazer a vontade de Deus. A promessa do Salvador : Se algum
quiser fazer a vontade dEle, pela mesma doutrina conhecer. Joo
7:17. E Ele declara pelo apstolo Tiago: Se algum de vs tem falta
de sabedoria, pea-a a Deus, que a todos d liberalmente, e o no
lana em rosto, e ser-lhe- dada. Tiago 1:5. Mas esta promessa
apenas para aqueles que esto dispostos a seguir inteiramente ao
Senhor. Deus no fora a vontade de ningum; da o no poder Ele
levar aqueles que so demasiado orgulhosos para serem ensinados,
os quais se inclinam a ter o seu prprio caminho. Quanto ao homem
de corao dobre aquele que procura seguir sua prpria vontade,

Do Sinai a Cades

343

ao mesmo tempo que professa fazer a vontade de Deus est escrito. No pense tal homem que receber do Senhor alguma coisa.
Tiago 1:7.
Deus escolhera a Moiss, e sobre ele pusera o seu Esprito; e Miri e Aro, pelas suas murmuraes, eram culpados de deslealdade,
no somente para com o chefe que lhes fora designado, mas para
com o prprio Deus. Os sediciosos faladores foram convocados ao
tabernculo, e levados perante Moiss. Ento, o Senhor desceu na
coluna de nuvem e Se ps porta da tenda; depois, chamou a Aro
e a Miri. Sua pretenso ao dom proftico no foi negada; podia
ser que Deus lhes tivesse falado em vises e sonhos. Mas a Moiss,
a quem o Senhor mesmo declarou fiel em toda a Minha casa, uma
comunho mais ntima fora concedida. Com ele o Senhor falava
boca a boca. Por que pois, no tiveste temor de falar contra o Meu
servo, contra Moiss? Assim, a ira do Senhor contra eles se acendeu; [278]
e foi-Se. A nuvem desapareceu do tabernculo em sinal do desprazer de Deus, e Miri foi castigada. Ela ficou leprosa, como a neve.
Nmeros 12:5-10. Aro foi poupado, mas teve severa repreenso no
castigo de Miri. Agora, com o orgulho humilhado at ao p, Aro
confessou seu pecado, e rogou que sua irm no fosse deixada a
perecer por aquele flagelo repugnante e mortal. Em resposta s oraes de Moiss, a lepra foi purificada. Miri foi, contudo, excluda
do acampamento durante sete dias. O smbolo do favor divino no
repousou de novo sobre o tabernculo at que ela fosse banida do
acampamento. Em ateno sua elevada posio, pesarosos pelo
golpe que sobre ela fora desferido, a multido toda permaneceu em
Hazerote, esperando sua volta.
Esta manifestao do desprazer do Senhor destinava-se a ser um
aviso a todo o Israel, para reprimir o crescente esprito de descontentamento e insubordinao. Se a inveja e descontentamento de Miri
no houvessem sido repreendidos de maneira assinalada, disto teria
resultado um grande mal. A inveja uma das mais satnicas caractersticas que podem existir no corao humano, e uma das mais
funestas em seus efeitos. Diz o sbio: Cruel o furor e a impetuosa
ira, mas quem parar perante a inveja? Provrbios 27:4. Foi a inveja
que a princpio causou a discrdia no Cu, e a condescendncia
com a mesma acarretou males indizveis entre os homens. Onde h

344

Patriarcas e Profetas

inveja e esprito faccioso a h perturbao e toda a obra perversa.

Tiago 3:16.
No deve ser considerado coisa v falar mal de outros, ou fazernos juzes de seus intuitos ou aes. Quem fala mal de um irmo, e
julga a seu irmo, fala mal da lei, e julga a lei; e, se tu julgas a lei,
no s observador da lei, mas juiz. Tiago 4:11. No h seno um
juiz, a saber, Aquele que trar luz as coisas ocultas das trevas, e
manifestar os desgnios dos coraes. 1 Corntios 4:5. E qualquer
que tomar a si o julgar e condenar seus semelhantes, est usurpando
a prerrogativa do Criador.
A Bblia nos ensina especialmente a nos precavermos quanto a
fazer acusaes contra aqueles a quem Deus chamou para agirem
como Seus embaixadores. O apstolo Pedro, descrevendo uma classe
de declarados pecadores, diz: Atrevidos, obstinados, no receando
blasfemar das dignidades; enquanto os anjos, sendo maiores em
fora e poder, no pronunciam contra eles juzo blasfemo diante do
Senhor. 2 Pedro 2:10, 11. E Paulo, em suas instrues queles que
so postos na administrao da igreja, diz: No aceiteis acusao
contra o presbtero, seno com duas ou trs testemunhas. 1 Timteo
5:19. Aquele que ps sobre os homens a pesada responsabilidade
de chefes e instrutores de Seu povo, responsabilizar o povo pela
maneira por que tratam os Seus servos. Devemos honrar aqueles a
quem Deus honrou. O juzo que caiu sobre Miri deveria ser uma
repreenso a todos os que se entregam inveja, e murmuram contra
[279] aqueles sobre quem Deus pe o encargo de Sua obra.

Captulo 34 Os doze espias

Este captulo baseado em Nmeros 13-14.
Onze dias depois de partir do Monte Horebe, as tribos hebrias
acamparam-se em Cades, no deserto de Par, que no ficava longe
das fronteiras da Terra Prometida. Ali foi proposto pelo povo que
fossem enviados espias a fim de examinarem o pas. Isto foi apresentado ao Senhor por Moiss, e Ele lhes concedeu permisso, com a
instruo de que um dos prncipes de cada tribo fosse escolhido para
tal fim. Os homens foram escolhidos, conforme ficara determinado,
e Moiss mandou-os ir ver o pas: qual era o mesmo, sua situao
e vantagens naturais, e o povo que nele habitava, notando se eram
fortes ou fracos, poucos ou muitos; bem como deveriam observar a
natureza do solo e sua produtividade, e trazer do fruto da terra.
Eles foram e examinaram a terra toda, entrando pela fronteira ao
sul e indo at extremidade norte. Voltaram depois de uma ausncia
de quarenta dias. O povo de Israel estava acariciando grandes esperanas, e os aguardavam com vida expectao. A notcia da volta
dos espias foi levada de tribo a tribo, e saudada com regozijo. O
povo precipitou-se ao encontro dos mensageiros, que saram ilesos
dos perigos de sua arriscada empresa. Os espias trouxeram amostras do fruto, que comprovavam a fertilidade do solo. Era o tempo
da maturao das uvas, e trouxeram um cacho to grande que era
carregado entre dois homens. Trouxeram tambm figos e roms que
ali cresciam em abundncia.
O povo regozijava-se de que devesse entrar na posse de uma
terra to boa, e escutaram atentamente ao ser o relatrio apresentado
a Moiss, a fim de que nenhuma palavra se lhes escapasse. Fomos
terra a que nos enviaste, comearam os espias; e verdadeiramente
mana leite e mel, e este o fruto. Nmeros 13:17-33. O povo ficou
entusiasmado; queriam com avidez obedecer voz do Senhor, e
subir sem demora a possuir a terra. Mas, depois de descreverem
a beleza e fertilidade da terra, todos os espias, com exceo de
345

346

Patriarcas e Profetas

dois, exageraram as dificuldades e perigos que estavam diante dos

israelitas caso empreendessem a conquista de Cana. Enumeraram
as poderosas naes localizadas nas vrias partes do pas, e disseram
que as cidades eram muradas e muito grandes, e o povo que nelas
habitava era forte; e seria impossvel venc-los. Declararam tambm
que tinham visto ali gigantes, os filhos de Enaque, e era intil pensar
[280] em possuir a terra.
Agora a cena mudou. A esperana e o nimo deram lugar ao
desespero covarde, ao proferirem os espias os sentimentos de seu
corao incrdulo, que estava cheio de desnimo inspirado por Satans. Sua incredulidade lanou escura sombra congregao, e
o grande poder de Deus, tantas vezes manifesto em prol da nao
eleita, foi esquecido. O povo no se deteve a refletir; no raciocinou
que Aquele que os trouxera at ali certamente lhes daria a terra; no
se lembravam de quo maravilhosamente Deus os libertara de seus
opressores, abrindo caminho atravs do mar, e destruindo as hostes
perseguidoras de Fara. Puseram a Deus fora da questo, e agiram
como se devessem confiar apenas no poder das armas.
Em sua incredulidade limitaram o poder de Deus, e no confiaram na mo que at ali os guiara com segurana. E repetiram seu
erro anterior de murmurar contra Moiss e Aro. Este, pois, o fim
de todas as nossas grandes esperanas? disseram. esta a terra
para possuir a qual viajamos desde o Egito. Acusaram seus chefes
de enganar o povo, e acarretar angstia sobre Israel.
O povo ficou desesperado em seu desapontamento e aflio.
Ergueu-se um pranto agoniado, e misturou-se com o murmrio confuso das vozes. Calebe compreendeu a situao e, bastante ousado
para tomar a defesa da palavra de Deus, fez tudo ao seu alcance
para desfazer a m influncia de seus companheiros infiis. Por um
momento o povo ficou em silncio para ouvir-lhe as palavras de
esperana e nimo, com respeito boa terra. Ele no contradizia
o que j havia sido dito; os muros eram altos, e fortes os cananeus. Mas Deus prometera a Israel a terra. Subamos animosamente,
e possuamo-la em herana, insistiu Calebe; porque certamente
prevaleceremos contra ela.
Mas os dez, interrompendo-o descreveram os obstculos em cores mais negras do que ao princpio. No podemos subir contra
aquele povo, declararam; porque mais forte do que ns. [...]

Os doze espias

347

Todo o povo que vimos no meio dela so homens de grande estatura. Tambm vimos ali gigantes, filhos de Enaque, descendentes
dos gigantes; e ramos aos nossos olhos como gafanhotos, e assim
tambm ramos aos seus olhos. Nmeros 13:31-33.
Estes homens, tendo enveredado por um mau caminho, insistentemente se puseram contra Calebe e Josu, contra Moiss, e contra
Deus. Cada passo para frente os tornava mais decididos. Estavam
resolvidos a frustrar todo o esforo para se apossarem de Cana.
Torciam a verdade a fim de sustentar sua influncia nociva. terra
que consome seus moradores (Nmeros 13:32), disseram eles. Isto
era no somente uma notcia ruim, mas tambm mentirosa. Era incoerente. Os espias tinham declarado ser o pas frutfero e prspero,
e o povo de estatura gigantesca, coisas estas que seriam impossveis
se o clima fosse to insalubre que se pudesse dizer da terra que
consumia os habitantes. Mas quando os homens entregam o corao
incredulidade, colocam-se sob o domnio de Satans, e ningum
[281]
poder dizer at aonde ele os levar.
Ento levantou-se toda a congregao, e alaram a sua voz;
e o povo chorou naquela mesma noite. Revolta e franca sedio
seguiram-se rapidamente; pois Satans teve pleno domnio, e o
povo parecia despojado da razo. Amaldioaram Moiss e Aro,
esquecendo-se de que Deus escutava suas mpias palavras, e que,
cercado pela coluna de nuvem, o Anjo de Sua presena estava a
testemunhar a terrvel exploso de ira por parte deles. Com amargura
exclamaram: Ah! se morrramos na terra do Egito! ou, ah! se
morrramos neste deserto! Ento seus sentimentos se insurgiram
contra Deus: Por que nos traz o Senhor a esta terra, para cairmos
espada, e para que nossas mulheres e nossas crianas sejam por
presa? No nos seria melhor voltarmos ao Egito? E diziam uns
aos outros: Levantemos um capito, e voltemos ao Egito. Desta
maneira no somente acusavam a Moiss, mas ao prprio Deus,
de os enganar, prometendo-lhes uma terra que eram incapazes de
possuir. E chegaram a ponto de designar um capito para os guiar
de volta terra de seu sofrimento e cativeiro, da qual haviam sido
libertos pelo brao forte da Onipotncia.
Com humilhao e angstia, Moiss e Aro caram sobre os
seus rostos perante todo o ajuntamento dos filhos de Israel (Nmeros 14:1-5), no sabendo o que fazer para os desviar de seu

348

Patriarcas e Profetas

precipitado e apaixonado propsito. Calebe e Josu tentaram acalmar o tumulto. Rasgando as vestes em sinal de pesar e indignao,
arrojaram-se entre o povo, e suas vozes penetrantes foram ouvidas
acima da tormenta das lamentaes e mgoa revoltosa: A terra
pelo meio da qual passamos a espiar terra muito boa. Se o Senhor
Se agradar de ns, ento nos por nesta terra, e no-la dar; terra
que mana leite e mel. To-somente no sejais rebeldes contra o
Senhor, e no temais o povo desta terra, porquanto so eles nosso
po. Retirou-se deles o seu amparo, e o Senhor conosco; no os
temais. Nmeros 14:7-9.
Os cananeus tinham enchido a medida de sua iniqidade, e o
Senhor no mais os suportaria. Sendo removida a sua proteo,
seriam presa fcil. Pelo concerto de Deus, a terra estava assegurada
a Israel. Mas o relato falso dos espias infiis foi aceito, e por meio
dele toda a congregao foi iludida. Os traidores haviam feito a sua
obra. Se apenas dois homens houvessem trazido o mau relato, e
todos os dez os animassem a possuir a terra em nome do Senhor,
teriam tambm adotado o conselho dos dois de preferncia ao dos
dez, por causa de sua mpia incredulidade. Mas dois apenas haviam
advogado o que era reto, enquanto dez estavam do lado da rebelio.
Os espias infiis denunciavam em alta voz a Calebe e Josu,
e levantou-se o clamor para os apedrejar. A turba insana apanhou
pedras para matar aqueles homens fiis. Avanaram com uivos de
furor, quando subitamente as pedras lhes caram das mos, tombou
sobre eles um silncio, e tremeram de medo. Deus interviera para
impedir o seu desgnio assassino. A glria de Sua presena, como
[282] uma luz chamejante, iluminou o tabernculo. Todo o povo viu o
sinal do Senhor. Algum que era mais poderoso do que eles Se
revelara, e ningum ousava prosseguir com a resistncia. Os espias
que trouxeram o mau relatrio, agacharam-se tomados de terror, e
com a respirao contida procuraram suas tendas.
Moiss levantou-se ento e entrou no tabernculo. O Senhor
declarou-lhe: Com pestilncia o ferirei, e o rejeitarei; e farei de ti
povo maior. Nmeros 14:12. Mas de novo Moiss pleiteou em favor
de seu povo. No podia consentir em que fossem destrudos, e dele
se fizesse uma nao mais poderosa. Apelando para a misericrdia
de Deus, disse: Rogo-Te que a fora do meu Senhor se engrandea;
como tens falado, dizendo: O Senhor longnimo, e grande em

Os doze espias

349

beneficncia. [...] Perdoa pois a iniqidade deste povo, segundo a

grandeza da Tua benignidade; e como tambm perdoaste a este povo
desde a terra do Egito at aqui. Nmeros 14:17-19.
O Senhor prometeu poupar Israel de destruio imediata; mas,
por causa de sua incredulidade e covardia, no poderia manifestar
Seu poder para subjugar os inimigos deles. Portanto, em Sua misericrdia ordenou-lhes, como o nico meio seguro, que volvessem em
direo ao Mar Vermelho.
Em sua rebelio o povo declarara: Ah! se morrramos neste
deserto! Nmeros 14:2. Agora esta orao devia ser atendida. O
Senhor declarou: Como falastes aos Meus ouvidos, assim farei a
vs outros. Neste deserto cairo os vossos cadveres, como tambm
todos os que de vs foram contados segundo toda a vossa conta, de
vinte anos e para cima. [...] Mas os vossos filhos de que dizeis: Por
presa sero, meterei nela, e eles sabero da terra que vs desprezastes. E quanto a Calebe, Ele disse: Porm o Meu servo Calebe,
porquanto nele houve outro esprito, e perseverou em seguir-Me, Eu
o levarei terra em que entrou, e a sua semente a possuir. Nmeros 14:28, 29, 31, 24. Assim como os espias haviam despendido
quarenta dias em sua viagem, deveriam semelhantemente as hostes
de Israel vaguear pelo deserto quarenta anos.
Quando Moiss fez saber ao povo a deciso divina, a ira deste
transformou-se em lamentao. Sabiam que seu castigo era justo.
Os dez espias infiis, feridos por determinao divina pela praga,
pereceram diante dos olhos de todo o Israel; e em sua sorte o povo
leu sua prpria condenao.
Agora pareciam arrepender-se sinceramente de sua conduta pecaminosa; mas entristeciam-se por causa do resultado de seu mau
caminho, em vez de o ser pela intuio de sua ingratido e desobedincia. Quando viram que o Senhor no Se abrandava na execuo
de Seu decreto, surgiu de novo sua voluntariosidade, e declararam
que no voltariam ao deserto. Ordenando-lhes que se retirassem da
terra de seus inimigos, Deus pusera prova a sua aparente submisso, e demonstrara que a mesma no era real. Sabiam ter pecado
gravemente consentindo em que seus sentimentos temerrios os
dominassem, e procurando matar os espias que insistiam com eles
para que obedecessem a Deus; mas apenas estavam aterrorizados
por achar que tinham cometido um erro terrvel, cujas conseqncias [283]

350

Patriarcas e Profetas

se lhes mostrariam desastrosas. Seu corao no estava mudado, e

to-somente necessitavam de um pretexto para darem lugar a outra rebelio semelhante. Este se apresentou quando Moiss, pela
autoridade de Deus, lhes ordenou voltarem ao deserto.
O decreto de que Israel no deveria entrar em Cana antes de
passarem quarenta anos, foi um amargo desapontamento para Moiss
e Aro, Calebe e Josu; todavia, sem murmurar, aceitaram a deciso
divina. Mas aqueles que estiveram a queixar-se do trato de Deus
para com eles, e a declarar que voltariam ao Egito, choraram e
lamentaram grandemente quando as bnos que desprezaram lhes
foram tiradas. Haviam-se queixado de coisas irreais, e agora Deus
lhes deu motivo para chorar. Houvessem deplorado o seu pecado,
quando este se lhes apresentou lealmente, no teria sido pronunciada
aquela sentena; mas lamentavam pelo motivo do juzo; sua tristeza
no era arrependimento, e no poderia obter a revogao da sentena.
Passaram a noite em lamentao; porm, com a manh veio
a esperana. Resolveram reparar sua covardia. Quando Deus lhes
mandara subir e tomar a terra, tinham-se recusado; e agora que lhes
determinava retroceder estavam igualmente rebeldes. Decidiram-se
a tomar a terra e possu-la; poderia ser que Deus lhes aceitasse o
trabalho, e modificasse Seu propsito em relao a eles.
Deus tornara privilgio e dever deles entrar na terra no tempo por
Ele designado; mas, pela sua voluntariosa negligncia, fora retirada
aquela permisso. Satans conseguira seu objetivo impedindo-os
de entrar em Cana; e agora, em face da proibio divina, insistia
com eles para que fizessem a mesma coisa que se haviam recusado
a fazer quando Deus a ordenara. Assim o grande enganador alcanou a vitria, levando-os rebelio pela segunda vez. No haviam
confiado no poder de Deus a operar juntamente com seus esforos
ao se apoderarem eles de Cana; todavia contavam agora com sua
prpria fora para efetuarem o trabalho independente do auxlio
divino. Pecamos contra o Senhor, exclamaram; ns subiremos
e pelejaremos, conforme a tudo o que nos ordenou o Senhor nosso
Deus. Deuteronmio 1:41. To terrivelmente cegos ficaram eles
pela transgresso. O Senhor nunca lhes mandara subir e pelejar.
No era Seu propsito que adquirissem a terra pela guerra, mas pela
obedincia estrita s Suas ordens.

Os doze espias

351

Se bem que seu corao no estivesse mudado, o povo fora

levado a confessar a pecaminosidade e loucura de sua rebelio diante do relatrio dos espias. Viam agora o valor da bno que
to temerariamente haviam rejeitado. Confessaram que sua prpria
incredulidade os exclura de Cana. Pecamos, disseram eles, reconhecendo que a falta estava neles mesmos, e no com Deus, a quem
to impiamente acusaram de deixar de cumprir Suas promessas para [284]
com eles. Se bem que sua confisso no partisse do verdadeiro arrependimento, serviu para reivindicar a justia de Deus, em Seu trato
com eles.
O Senhor ainda opera de modo semelhante para glorificar o
Seu nome, levando homens a reconhecerem Sua justia. Quando
aqueles que professam am-Lo se queixam de Sua providncia,
desprezam-Lhe as promessas e, cedendo tentao, se unem com
os anjos maus para frustrar os propsitos de Deus, o Senhor muitas
vezes encaminha de tal maneira as circunstncias que essas mesmas
pessoas so levadas ao ponto em que se convenam de seu pecado e
sejam constrangidas a reconhecer a impiedade de sua conduta, e a
justia e bondade de Deus em Seu trato com elas, e isto embora no
tenham verdadeiro arrependimento. assim que Deus pe em ao
foras contrrias a fim de tornar manifestas as obras das trevas. E se
bem que o esprito que inspirou a m conduta no esteja radicalmente
transformado, fazem-se confisses para vindicar a honra de Deus,
e justificar aqueles que da parte dEle reprovam fielmente, os quais
sofreram oposio e foram caluniados. Assim ser quando a ira
de Deus for finalmente derramada. Quando o Senhor vier com
milhares de Seus santos para fazer juzo contra todos, convencer
dentre eles todos os mpios por todas as suas obras de impiedade.
Judas 14, 15. Cada pecador ser levado a ver e reconhecer a justia
de sua condenao.
Sem tomar em considerao a sentena divina, prepararam-se
os israelitas para empreender a conquista de Cana. Equipados de
escudos e armas de guerra, achavam-se, quanto ao que calculavam,
completamente preparados para a luta; mas eram deploravelmente
deficientes vista de Deus e de Seus entristecidos servos. Quando,
quase quarenta anos mais tarde, o Senhor ordenou a Israel subir e
tomar Jeric, prometeu ir com eles. A arca contendo a Sua lei foi levada diante dos exrcitos deles. Os chefes que Ele designara deviam

352

Patriarcas e Profetas

guiar-lhes os movimentos, sob a inspeo divina. Com tal direo,

nenhum mal lhes poderia sobrevir. Mas agora, contrariamente ao
mando de Deus e proibio solene de seus chefes, sem a arca e
sem Moiss, foram enfrentar os exrcitos do inimigo.
A trombeta soou o alarma, e Moiss apressou-se aps eles com
o aviso: Por que quebrantais o mandado do Senhor? pois isso no
prosperar. No subais, pois o Senhor no estar no meio de vs,
para que no sejais feridos diante dos vossos inimigos. Porque os
amalequitas e os cananeus esto ali diante da vossa face, e caireis
espada. Nmeros 14:41-43.
Os cananeus tinham ouvido falar do poder misterioso que parecia guardar esse povo, e dos prodgios operados em seu favor; e
agora convocaram uma fora poderosa para repelir os invasores. O
exrcito atacante no tinha chefe. Nenhuma orao fora feita para
que Deus lhes desse a vitria. Saram com o desesperado intuito de
revogar a sua sorte ou morrer na batalha. Posto que no fossem expe[285] rimentados na guerra, eram uma vasta multido de homens armados,
e esperavam por um assalto de surpresa suplantar toda oposio.
Presunosamente desafiaram o adversrio que no ousara atac-los.
Os cananeus tinham-se estacionado sobre um planalto rochoso,
acessvel apenas por desfiladeiros incmodos, e subidas ngremes e
perigosas. O imenso nmero dos hebreus apenas poderia tornar sua
derrota mais terrvel. Vagarosamente enfileiraram-se pelas sendas
das montanhas, expostos aos projteis mortferos de seus inimigos
no alto. Rochas pesadas vinham trovejando abaixo, assinalando o seu
caminho com o sangue dos mortos. Aqueles que atingiam o cimo,
exaustos com a ascenso, eram atrozmente repelidos, e expulsos com
grandes perdas. O campo de carnificina ficou juncado de cadveres.
O exrcito de Israel foi derrotado completamente. Destruio e
morte foram o resultado daquela experincia revoltosa.
Obrigados finalmente submisso, os sobreviventes voltaram e
choraram perante o Senhor, mas o Senhor no ouviu a sua voz. Deuteronmio 1:45. Pela sua assinalada vitria, os inimigos de Israel,
que antes haviam esperado com tremor a aproximao daquele poderoso exrcito, inspiraram-se de confiana para lhes resistir. Todas
as notcias que tinham ouvido concernentes s coisas maravilhosas
que Deus operara pelo Seu povo, consideravam agora falsas, e entendiam no haver motivos de receio. Aquela primeira derrota de

Os doze espias

353

Israel, inspirando os cananeus com coragem e resoluo, aumentara

grandemente as dificuldades da conquista. Nada restava a Israel
seno recuar da face de seus vitoriosos adversrios para o deserto,
[286]
sabendo que ali deveria ser o tmulo de uma gerao inteira.

Captulo 35 A rebelio de Cor

Este captulo baseado em Nmeros 16-17.
Os juzos com que foram atingidos os israelitas serviram durante
algum tempo para restringir-lhes a murmurao e indisciplina, mas
o esprito rebelde ainda estava no corao, e finalmente produziu
os mais amargos frutos. As rebelies anteriores tinham sido meros tumultos populares, surgindo dos impulsos momentneos da
multido exaltada; agora, porm, formou-se uma conspirao muito
bem fundamentada, como resultado de um propsito decidido de
subverter a autoridade dos lderes designados pelo prprio Deus.
Cor, o esprito dirigente deste movimento, era levita, da famlia
de Coate, e primo de Moiss; era homem de habilidade e influncia.
Embora designado para o servio do tabernculo, descontentara-se
com sua posio, e aspirara dignidade do sacerdcio. A concesso
a Aro e sua casa do ofcio sacerdotal, que anteriormente tocava ao
filho primognito de cada famlia, dera origem a inveja e dissabor, e
por algum tempo Cor estivera secretamente a opor-se autoridade
de Moiss e Aro, se bem que no se arriscasse a um ato manifesto
de rebelio. Finalmente concebeu o ousado plano de subverter tanto
a autoridade civil como a religiosa. No deixou de achar quem o
apoiasse. Junto s tendas de Cor e dos coatitas, do lado sul do
tabernculo, achava-se o acampamento da tribo de Rben, estando
as tendas de Dat e Abir, dois prncipes desta tribo, prximas da de
Cor. Estes prncipes prontamente aderiram aos planos ambiciosos
daquele. Sendo descendentes do filho mais velho de Jac, pretendiam
que a autoridade civil lhes pertencesse, e decidiram-se a dividir com
Cor as honras do sacerdcio.
O estado dos sentimentos entre o povo favorecia os desgnios
de Cor. Na amargura de seu desapontamento, voltaram-lhes as
dvidas, inveja e dio anteriores, e de novo dirigiram queixas contra
o paciente lder. Os israelitas estavam continuamente a perder de
vista que se encontravam sob guia divina. Esqueciam-se de que o
354

A rebelio de Cor

355

Deus; e o pecado no tem remdio para curar a si mesmo. No h
uma reserva de poder pela qual Deus possa operar para convencer
e converter o pecador. Deixa-o (Osias 4:17), a ordem divina.
Ento, j no resta mais sacrifcio pelos pecados, mas uma certa
expectao horrvel de juzo, e ardor de fogo, que h de devorar os
[295]
adversrios. Hebreus 10:26, 27.

Captulo 36 No deserto
Durante quase quarenta anos, os filhos de Israel perdem-se de
vista na obscuridade do deserto. E os dias que caminhamos, desde
Cades-Barnia at que passamos o ribeiro de Zerede, diz Moiss,
foram trinta e oito anos, at que toda aquela gerao dos homens de
guerra se consumiu do meio do arraial, como o Senhor lhes jurara.
Assim tambm foi contra eles a mo do Senhor, para os destruir do
meio do arraial at os haver consumido. Deuteronmio 2:14, 15.
Durante esses anos, lembrava-se constantemente ao povo que
se achavam sob a reprovao divina. Na rebelio em Cades tinham
rejeitado a Deus; e Deus, durante aquele tempo, os rejeitara. Visto
que se haviam mostrado infiis para com o Seu concerto, no deveriam receber o sinal desse concerto: o rito da circunciso. Seu
desejo de voltar terra da escravido mostrara serem eles indignos
da liberdade, e a ordenao da Pscoa, instituda para comemorar o
livramento do cativeiro, no deveria ser observada.
Contudo, a continuao do servio no tabernculo, atestava que
Deus no abandonara completamente Seu povo. E Sua providncia
supria-lhes ainda as necessidades. O Senhor teu Deus te abenoou
em toda a obra das tuas mos, disse Moiss, referindo a histria
de suas peregrinaes. Ele sabe que andas por este grande deserto;
estes quarenta anos o Senhor teu Deus esteve contigo, coisa alguma
te faltou. Deuteronmio 2:7. E o hino dos levitas, registrado por
Neemias, descreve vividamente o cuidado de Deus por Israel, mesmo
durante aqueles anos de rejeio e banimento: Tu, pela multido
das Tuas misericrdias, os no deixaste no deserto. A coluna de
nuvem nunca deles se apartou de dia, para os guiar pelo caminho,
nem a coluna de fogo de noite, para os alumiar e mostrar o caminho
por onde haviam de ir. E deste o Teu bom Esprito, para os ensinar;
e o Teu man no retiraste da sua boca; e gua lhes deste na sua
sede. Desse modo os sustentaste quarenta anos no deserto; [...]
seus vestidos se no envelheceram, e os seus ps se no incharam.
Neemias 9:19-21.
366

No deserto

367

A peregrinao pelo deserto no foi simplesmente ordenada

como um juzo sobre os rebeldes e murmuradores, mas servia
gerao que crescia, como disciplina preparatria sua entrada na
Terra Prometida. Moiss declarou-lhes: Como um homem castiga a
seu filho, assim te castiga o Senhor teu Deus, para te humilhar, e te
tentar, para saber o que estava no teu corao, se guardarias os Seus [296]
mandamentos, ou no. E [...] te deixou ter fome, e te sustentou com
o man, que tu no conheceste, nem teus pais o conheceram; para te
dar a entender que o homem no viver s de po, mas que de tudo
o que sai da boca do Senhor viver o homem. Deuteronmio 8:5,
2, 3.
Achou-o na terra do deserto, e num ermo solitrio cheio de
uivos; trouxe-o ao redor, instruiu-o, guardou-o como a menina do
Seu olho. Deuteronmio 32:10. Em toda a angstia deles foi Ele
angustiado, e o Anjo da Sua face os salvou; pelo Seu amor, e pela
sua compaixo Ele os remiu; e os tomou, e os conduziu todos os
dias da antiguidade. Isaas 63:9.
Todavia, os nicos relatos de sua vida no deserto so exemplos de
rebelio contra o Senhor. Da revolta de Cor resultou a destruio de
catorze mil pessoas de Israel. E houve casos isolados que mostram
o mesmo esprito de desdm pela autoridade divina.
Uma ocasio, o filho de uma mulher israelita e um egpcio (sendo
este da mistura de gente que com Israel subira do Egito), deixou
a parte que lhe era prpria no acampamento, e, entrando na dos
israelitas, pretendeu ter direito de armar sua tenda ali. Isto a lei divina
lhe vedava fazer, sendo os descendentes de um egpcio excludos da
congregao at terceira gerao. Uma contenda surgiu entre ele
e um israelita, e a questo, sendo referida aos juzes, foi decidida
contra o transgressor.
Enraivecido com esta deciso, amaldioou o juiz, e no ardor de
sua paixo blasfemou do nome de Deus. Foi imediatamente levado
perante Moiss. Havia sido dada esta ordem: Quem amaldioar
a seu pai ou a sua me, certamente morrer (xodo 21:17); mas
disposio alguma fora tomada para atender a este caso. To terrvel
era o crime que foi sentida a necessidade de direo especial de Deus.
O homem foi posto em guarda at que se pudesse saber a vontade
do Senhor. Deus mesmo pronunciou a sentena; por determinao
divina o homem blasfemo foi conduzido para fora do acampamento

368

Patriarcas e Profetas

e apedrejado. Aqueles que tinham sido testemunhas do pecado,

colocaram as mos sobre sua cabea, testificando desta maneira
solenemente da verdade da acusao contra ele. Ento atiraram as
primeiras pedras, e o povo que estava ao lado uniu-se a seguir na
execuo da sentena.
Isso foi seguido do anncio de uma lei para enfrentar a faltas
idnticas: E aos filhos de Israel falars, dizendo: Qualquer que
amaldioar o seu Deus, levar sobre si o seu pecado. E aquele que
blasfemar o nome do Senhor, certamente morrer; toda a congregao certamente o apedrejar; assim o estrangeiro como o natural,
blasfemando o nome do Senhor, ser morto. Levtico 24:15, 16.
H os que poro em dvida o amor de Deus e Sua justia, infligindo to severo castigo por palavras faladas no ardor da paixo.
Mas tanto o amor como a justia exigem que se mostre serem as
palavras inspiradas pela maldade contra Deus um grande pecado. A
[297] paga que recaiu sobre o primeiro transgressor seria um aviso para
os outros, de que o nome de Deus deve ser tido em reverncia. Mas
caso se houvesse permitido que o pecado deste homem passasse sem
punio, outros se teriam desmoralizado; e, como resultado, muitas
vidas finalmente deveriam ser sacrificadas.
A mistura de gente que com os israelitas subira do Egito era
uma fonte contnua de tentao e dificuldades. Professavam ter renunciado idolatria, e adorar o verdadeiro Deus; mas sua primitiva
educao e ensino lhes haviam modelado os hbitos de carter, e estavam mais ou menos corrompidos pela idolatria e irreverncia para
com Deus. Eram os que mais freqentemente suscitavam contendas
e os primeiros a queixar-se, e contaminavam o acampamento com
suas prticas idlatras e murmuraes contra Deus.
Logo depois da volta ao deserto, ocorreu um caso de violao
do sbado, sob circunstncias que o tornavam de uma culpabilidade
peculiar. O anncio do Senhor de que deserdaria Israel, despertara
um esprito de rebelio. Algum do povo, irado por ser excludo de
Cana, e decidido a mostrar seu desafio lei de Deus, atreveu-se a
uma transgresso declarada do quarto mandamento, indo apanhar
lenha no sbado. Durante a permanncia no deserto fora estritamente
proibido acender fogo no stimo dia. A proibio no se estendia
terra de Cana, onde muitas vezes a inclemncia do clima tornaria
necessrio o fogo; mas no deserto o fogo no era necessrio para

No deserto

369

aquecer. O ato deste homem foi uma violao voluntria e deliberada do quarto mandamento pecado este no cometido por
inadvertncia ou ignorncia, mas por presuno.
Ele foi apanhado no ato e trazido a Moiss. J havia sido declarado que a violao do sbado seria punida com a morte; mas
ainda no fora revelado como a pena deveria ser infligida. O caso
foi levado por Moiss perante o Senhor, que deu esta instruo:
Certamente morrer o tal homem; toda a congregao com pedras
o apedrejar para fora do arraial. Nmeros 15:35. Os pecados de
blasfmia e voluntria violao do sbado recebiam o mesmo castigo, sendo igualmente uma expresso de desprezo pela autoridade
de Deus.
Em nossos tempos muitos h que rejeitam o sbado da criao
como uma instituio judaica, e insistem em que, se o mesmo deve
ser guardado, a pena de morte dever ser infligida pela sua violao;
vemos, porm, que a blasfmia recebia o mesmo castigo que a violao do sbado. Concluiremos pois que o terceiro mandamento
tambm deve ser posto de lado como aplicvel s aos judeus? No
entanto o argumento tirado da pena de morte aplica-se ao terceiro, ao
quinto, e na verdade a quase todos os dez preceitos, do mesmo modo
que ao quarto. Posto que Deus no castigue hoje a transgresso de
Sua lei com castigos temporais, Sua Palavra declara, todavia, que
o salrio do pecado a morte; e na execuo final do juzo acharse- que a morte o quinho daqueles que violam Seus sagrados
[298]
preceitos.
Durante todos os quarenta anos no deserto, recordava-se semanalmente ao povo a sagrada obrigao do sbado, pelo milagre do
man. Contudo mesmo isto no os levava obedincia. Se bem que
no se atrevessem a uma transgresso to franca e ousada como a que
recebera assinalada punio, havia, entretanto, grande frouxido na
observncia do quarto mandamento. Deus declara pelo Seu profeta:
Profanaram grandemente os Meus sbados. Ezequiel 20:13-24. E
isto se conta entre as razes para a excluso da primeira gerao,
da Terra Prometida. No obstante, seus filhos no aprenderam a
lio. Tal foi sua negligncia do sbado durante os quarenta anos de
vagueao que, embora Deus os no impedisse de entrar em Cana,
declarou que deveriam ser espalhados entre os gentios depois de seu
estabelecimento na Terra Prometida.

370

Patriarcas e Profetas

De Cades os filhos de Israel voltaram ao deserto; e, terminado

A rocha ferida

377

no era contra eles mas contra Deus. Foi por olharem a si mesmos,
por apelarem para sua prpria simpatia, que inconscientemente caram em pecado, e deixaram de pr perante o povo o seu grande
delito para com Deus.
Amargo e profundamente humilhante foi o juzo imediatamente
pronunciado. Porquanto no Me crestes a Mim, para Me santificar
diante dos filhos de Israel, por isso no metereis esta congregao
na terra que lhes tenho dado. Juntamente com o rebelde Israel
deviam morrer antes de atravessarem o Jordo. Se Moiss e Aro
houvessem estado a acalentar uma elevada opinio de si mesmos, ou
condescender com um esprito apaixonado, em face da advertncia e [304]
reprovao divina, sua culpa teria sido muito maior. Mas no se lhes
atribua pecado voluntrio nem premeditado; haviam sido vencidos
por uma tentao sbita, e sua contrio foi imediata e provinha do
corao. O Senhor aceitou seu arrependimento, embora no pudesse
remover a punio, por causa do mal que seu pecado poderia fazer
entre o povo.
Moiss no ocultou a sua sentena, mas contou ao povo que, visto
ter deixado de conferir glria a Deus, no os poderia guiar Terra
Prometida. Mandou-os notar o severo castigo com que fora atingido,
e ento considerarem como Deus devia olhar as suas murmuraes,
acusando um simples homem dos juzos que pelos seus pecados
haviam trazido sobre si. Contara-lhes como rogara a Deus uma
revogao da sentena, e isto fora negado. O Senhor indignou-Se
muito contra mim por causa de vs, disse ele; e no me ouviu.
Deuteronmio 3:26.
Em toda ocasio de dificuldade ou provao, os israelitas estavam prontos para acusarem a Moiss de os ter tirado do Egito,
como se Deus no tivesse atuao alguma nesta questo. Por todas
as suas jornadas, quando se queixavam das dificuldades do caminho, e murmuravam contra seus chefes, Moiss lhes dizia: Vossas
murmuraes so contra Deus. No fui eu que operei o vosso livramento, mas sim Deus. Mas suas precipitadas palavras diante da
rocha: Tiraremos gua, eram uma admisso virtual daquilo de que
eles os acusavam, e os confirmavam assim em sua incredulidade,
justificando-lhes as murmuraes. O Senhor queria remover-lhes
para sempre do esprito esta impresso, vedando a Moiss de entrar
na Terra Prometida. Ali estava a prova definitiva de que seu lder no

378

Patriarcas e Profetas

era Moiss, mas o poderoso Anjo de quem o Senhor disse: Eis que
Eu envio um Anjo diante de ti, para que te guarde neste caminho, e
te leve ao lugar que te tenho aparelhado. Guarda-te diante dEle, e
ouve a Sua voz [...] porque o Meu nome est nEle. xodo 23:20,
21.
O Senhor indignou-Se muito contra mim por causa de vs,
disse Moiss. Os olhos de todo o Israel estavam em Moiss, e seu
pecado refletiu em Deus, que o escolhera como chefe de Seu povo.
A transgresso foi conhecida por toda a congregao; e, se tivesse
passado sem a devida considerao, ter-se-ia dado a impresso de
que a incredulidade e a impacincia sob grande provocao poderiam
ser desculpadas naqueles que ocupam posies de responsabilidade.
Quando, porm, foi declarado que Moiss e Aro no deveriam
entrar em Cana, por causa daquele nico pecado, o povo soube que
Deus no faz acepo de pessoas, e punir certamente o transgressor.
A histria de Israel devia ser registrada para a instruo e aviso
das geraes vindouras. Homens de todos os tempos futuros deviam
ver o Deus do Cu, como um Governador imparcial, no justificando
de maneira alguma o pecado. Mas poucos se compenetram da excessiva malignidade do pecado. Lisonjeiam-se alguns homens de que
[305] Deus bom demais para punir o transgressor. Mas, luz da histria
bblica, evidente que a bondade de Deus e Seu amor O obrigam a
tratar o pecado como um mal fatal paz e felicidade do Universo.
Nem mesmo a integridade e fidelidade de Moiss podiam desviar
a retribuio sua falta. Deus perdoara ao povo maiores transgresses, mas no podia tratar com o pecado nos dirigentes do mesmo
modo que naqueles que eram dirigidos. Honrara a Moiss mais do
que a todos os outros homens na Terra. Revelara-lhe a Sua glria,
e por meio dele comunicara Seus estatutos a Israel. O fato de que
Moiss possura to grande luz e saber, tornara mais grave seu pecado. A fidelidade passada no expiar um mau ato sequer. Quanto
maior a luz e os privilgios concedidos ao homem, maior sua
responsabilidade, mais grave a sua falta, mais severo o seu castigo.
Conforme o juzo dos homens, Moiss no era culpado de um
grande crime; seu pecado foi desses que ocorrem usualmente. O salmista diz que ele falou imprudentemente com seus lbios. Salmos
106:33. Perante o juzo humano isto pode parecer coisa leve; mas, se
Deus tratou to severamente com este pecado em Seu servo mais fiel

A rocha ferida

379

e honrado, no o desculpar em outros. O esprito de exaltao prpria, a disposio para censurar os irmos, so desagradveis a Deus.
Os que condescendem com a prtica destes males lanam dvida
sobre a obra de Deus, e do aos cticos uma desculpa para a sua incredulidade. Quanto mais importante a posio de algum, e maior
sua influncia, maior a necessidade de que cultive a pacincia e a
humildade.
Se os filhos de Deus, especialmente os que ocupam posies de
responsabilidade, puderem ser levados a tomar para si a glria que
devida a Deus, Satans exultar. Ter alcanado uma vitria. Foi
assim que ele caiu. Nesse ponto alcana ele mais xito do que em
outro qualquer, ao tentar outros runa. para pr-nos de sobreaviso
contra seus ardis que Deus deu em Sua Palavra tantas lies que
ensinam o perigo da exaltao prpria. No h um impulso de nossa
natureza, nem uma faculdade do esprito ou inclinao do corao,
que no necessite achar-se a todo o instante sob a direo do Esprito
de Deus. No h uma bno que Deus confira ao homem, nem
uma provao que permita recair sobre ele, de que Satans no
possa e no queira prevalecer-se para tentar, perturbar e destruir a
alma, se lhe dermos a menor vantagem. Portanto, por maior que
seja a luz espiritual de algum, por mais que obtenha do favor e
bno de Deus, deve andar sempre humildemente perante o Senhor,
rogando pela f que Deus lhe dirija todo o pensamento e domine
todo impulso.
Todos os que professam piedade esto sob a mais sagrada obrigao de guardar o esprito, e exercitar o domnio prprio sob a
maior provocao. Os encargos colocados sobre Moiss eram muito
grandes; poucos homens sero to severamente provados como ele
foi; contudo, isto no lhe permitiria desculpar o pecado. Deus fez [306]
amplas provises para Seu povo; e, se depositarem confiana em Sua
fora, jamais se tornaro o joguete das circunstncias. A tentao
mais forte no pode desculpar o pecado. Por maior que seja a presso
exercida sobre a alma, a transgresso o nosso prprio ato. No est
no poder da Terra nem do inferno compelir algum a fazer o mal.
Satans ataca-nos em nossos pontos fracos, mas no o caso de
sermos vencidos. Por mais severo ou inesperado que seja o ataque,
[307]
Deus nos proveu auxlio e em Sua fora podemos vencer.

Captulo 38 A jornada em redor de Edom

Este captulo baseado em Nmeros 20:14-29; 21:1-9.
O acampamento de Israel em Cades ficava a pequena distncia
das fronteiras de Edom, e tanto Moiss como o povo desejavam
grandemente seguir atravs deste pas em seu itinerrio para a Terra
Prometida; em conformidade com isto enviaram uma mensagem,
conforme Deus lhes ordenara, ao rei edomita:
Assim diz teu irmo Israel: Sabes todo o trabalho que nos
sobreveio; como nossos pais desceram ao Egito, e ns no Egito
habitamos muitos dias; e como os egpcios nos maltrataram, a ns
e a nossos pais; e clamamos ao Senhor, e Ele ouviu a nossa voz,
e mandou um Anjo, e nos tirou do Egito; e eis que estamos em
Cades, cidade na extremidade dos teus termos. Deixa-nos pois passar
pela tua terra; no passaremos pelo campo, nem pelas vinhas, nem
beberemos da gua dos poos; iremos pela estrada real; no nos
desviaremos para a direita nem para a esquerda, at que passemos
pelos teus termos. Nmeros 20:14-18.
A este pedido corts, deu-se em resposta uma recusa ameaadora:
No passars por mim, para que porventura eu no saia espada ao
teu encontro.
Surpresos com esta repulsa, os dirigentes de Israel enviaram um
segundo apelo ao rei, com a promessa: Subiremos pelo caminho
igualado, e se eu e o meu gado bebermos das tuas guas, darei o
preo delas; sem fazer alguma outra coisa deixa-me somente passar
a p.
No passars (Nmeros 20:18, 19) foi a resposta. Bandos armados de edomitas j estavam postados em desfiladeiros difceis, de
maneira que qualquer avano pacfico naquela direo era impossvel, e aos hebreus era vedado recorrer fora. Deveriam fazer a
longa jornada ao redor da terra de Edom.
Se o povo houvesse confiado em Deus, ao ser trazido prova,
o Capito da hoste do Senhor t-los-ia levado atravs de Edom, e o
380

A jornada em redor de Edom

381

temor deles teria repousado sobre os habitantes da terra, de modo

que, em vez de manifestarem hostilidade, ter-lhes-iam mostrado
favor. Mas os israelitas no agiram de pronto conforme a Palavra
de Deus, e, enquanto estavam a queixar-se e murmurar, passouse a urea oportunidade. Quando finalmente estavam prontos para
apresentar ao rei seu pedido, este no foi atendido. Sempre, desde
que saram do Egito, estivera Satans constantemente em atividade [308]
para lanar estorvos e tentaes em seu caminho, a fim de no
herdarem Cana. E pela sua incredulidade lhe haviam repetidas
vezes aberto a porta, para resistir ao propsito de Deus.
de importncia crer na palavra de Deus e com prontido agir
segundo ela, enquanto Seus anjos esto esperando para agir em
nosso favor. Anjos maus esto prontos para disputar cada passo
para a frente. E, quando a providncia de Deus ordena a Seus filhos
avanarem, quando Ele est pronto para fazer grandes coisas por eles,
Satans os tenta a desagradar ao Senhor pela hesitao e demora;
procura acender um esprito de contenda ou despertar murmurao
ou incredulidade, e assim despoj-los das bnos que Deus deseja
outorgar. Os servos de Deus devem ser homens de ao, sempre
prontos para se moverem to depressa quanto Sua providncia abre
o caminho. Qualquer demora de sua parte, d tempo para Satans
agir a fim de os derrotar.
Nas instrues dadas a princpio a Moiss concernentes sua
passagem por Edom, depois de declarar que os edomitas ficariam
com medo de Israel, o Senhor proibiu a Seu povo fazer uso desta
vantagem contra eles. Conquanto o poder de Deus estivesse empenhado em prol de Israel, e o temor dos edomitas deles fizesse fcil
presa, nem por isso deveriam os hebreus depred-los. A ordem a eles
dada foi: Porm guardai-vos bem. No vos entremetais com eles,
porque vos no darei da sua terra nem ainda a pisada da planta de um
p; porquanto a Esa tenho dado a montanha de Seir por herana.
Deuteronmio 2:4, 5. Os edomitas eram descendentes de Abrao
e Isaque, e por amor a estes Seus servos, Deus mostrara favor aos
filhos de Esa. Ele lhes dera a montanha de Seir em possesso, e
no deveriam ser perturbados a menos que pelos seus pecados se colocassem alm do alcance de Sua misericrdia. Os hebreus deviam
desapossar e destruir totalmente os habitantes de Cana, que tinham
enchido a medida de sua iniqidade; mas os edomitas estavam ainda

382

Patriarcas e Profetas

sob o tempo de graa, e em tais condies deviam ser tratados misericordiosamente. Deus Se deleita com a misericrdia e manifesta
compaixo antes de infligir juzos. Ensina Israel a poupar o povo de
Edom, antes de exigir que destruam os habitantes de Cana.
Os antepassados de Edom e Israel eram irmos, e bondade e
cortesia fraternal deviam existir entre eles. Proibiu-se aos israelitas, quer naquela ocasio quer em qualquer tempo futuro, vingar
a afronta que se lhes fizera com a recusa da passagem pela terra.
No deviam ter expectativa de possuir qualquer parte da terra de
Edom. Conquanto os israelitas fossem o povo escolhido e favorecido de Deus, deviam atender s restries que Ele lhes impunha.
Deus lhes prometera uma boa herana; mas no deviam entender
que somente eles tinham direitos na terra, e procurar excluir todos
os outros. Foram instrudos a que se acautelassem, em todas as suas
relaes com os edomitas, de lhes fazer injustia. Deviam negociar
[309] com eles, adquirindo por compra os suprimentos necessrios, e pagando prontamente tudo que recebiam. Como incitamento a Israel a
fim de confiar em Deus, e obedecer Sua palavra, lembrou-se-lhes:
O Senhor teu Deus te abenoou; [...] coisa nenhuma te faltou.
Deuteronmio 2:7. No deviam depender dos edomitas; pois tinham
um Deus farto em recursos. No deviam pela fora ou pela fraude
procurar obter coisa alguma a eles pertencente; mas, em todas as
suas relaes, exemplificar o princpio da lei divina: Amars a teu
prximo como a ti mesmo. Levtico 19:18.
Houvessem eles desta maneira passado por Edom, como fora
propsito de Deus, a passagem ter-se-ia mostrado ser uma bno,
no somente para eles mesmos mas tambm aos habitantes da terra;
pois lhes teria dado oportunidade de familiarizar-se com o povo de
Deus e seu culto, e testemunhar como o Deus de Jac prosperou
aqueles que O amavam e temiam. Tudo isto, porm, a incredulidade
de Israel impediu. Deus dera ao povo gua em resposta aos seus
clamores, mas permitiu que de sua incredulidade resultasse seu
prprio castigo. Novamente deviam atravessar o deserto e matar
sua sede pela fonte miraculosa, coisa esta de que no mais teriam
necessidade caso houvessem confiado nEle.
Em conformidade com isto, as hostes de Israel voltaram novamente para o Sul, e seguiram atravs de ridas regies, que pareciam
mesmo mais medonhas depois de um relance aos pontos verdejan-

A jornada em redor de Edom

383

tes entre as colinas e vales de Edom. Da cordilheira de montanhas

sobranceira a este sombrio deserto, ergue-se o monte de Hor, em
cujo cimo morreria e seria sepultado Aro. Quando os israelitas
chegaram a esta montanha, foi dirigida a Moiss esta ordem divina:
Toma a Aro e a Eleazar, seu filho, e faze-os subir ao monte de
Hor. E despe a Aro os seus vestidos, e veste-os a Eleazar, seu filho,
porque Aro ser recolhido, e morrer ali. Nmeros 20:25, 26.
Juntos, esses dois ancios e o jovem afadigaram-se a galgar a altura da montanha. A cabea de Moiss e a de Aro estavam brancas
com a neve dos cento e vinte invernos. Sua vida longa e cheia de
acontecimentos fora assinalada pelas mais srias provaes e maiores honras que j tocaram por sorte ao homem. Eram homens de
grande habilidade natural, e todas as suas capacidades tinham-se desenvolvido, exaltado, dignificado, pela comunho com o Ser infinito.
Sua vida fora despendida em abnegado trabalho para Deus e seus
semelhantes; seu rosto evidenciava grande capacidade intelectual,
firmeza e nobreza de propsitos, e fortes afeies.
Muitos anos, Moiss e Aro haviam estado ao lado um do outro
em seus cuidados e labores. Juntos tinham lutado com inumerveis
perigos, e juntos participaram de assinaladas bnos de Deus; mas
perto estava o tempo em que deviam separar-se. Moviam-se muito
vagarosamente, pois cada momento da companhia mtua era precioso. A subida era ngreme e fatigante; e, como muitas vezes paravam
para descansar, conversavam sobre o passado e o futuro. Diante deles, tanto quanto a vista podia alcanar, estendia-se o cenrio de suas
vagueaes pelo deserto. Na plancie, abaixo, estavam acampadas as [310]
vastas hostes de Israel, pelas quais esses homens escolhidos de Deus
haviam despendido a melhor parte de sua vida; por cujo bem-estar
haviam sentido to profundo interesse e feito to grandes sacrifcios.
Algures, para alm das montanhas de Edom, estava o caminho que
conduzia Terra Prometida, terra cujas bnos Moiss e Aro no
iriam desfrutar. Nenhum sentimento revoltoso encontrava guarida
em seu corao, expresso alguma de murmurao lhes escapava
dos lbios; todavia uma tristeza solene se estampava em seu rosto,
ao lembrarem o que os privara da herana de seus pais.
A obra de Aro em prol de Israel estava concluda. Quarenta
anos antes, com a idade de oitenta e trs anos, Deus o chamara para
unir-se a Moiss em sua grande e importante misso. Ele cooperara

384

Patriarcas e Profetas

com seu irmo, ao tirar do Egito os filhos de Israel. Sustivera as

mos do grande lder quando as hostes hebrias davam batalha a
Amaleque. Fora-lhe permitido subir ao Monte Sinai, aproximar-se da
presena de Deus, e ver a glria divina. O Senhor conferira famlia
de Aro o ofcio do sacerdcio, e o honrara com a santa consagrao
de sumo sacerdote. Ele o mantivera no ofcio santo pelas terrveis
manifestaes de juzo divino, na destruio de Cor e seu grupo.
Foi pela intercesso de Aro que a praga se deteve. Quando seus
dois filhos foram mortos por desrespeitarem o mandado expresso de
Deus, ele no se rebelou, nem mesmo murmurou. Contudo o relato
de sua nobre vida fora deslustrado. Aro cometeu grave pecado
quando se rendeu aos clamores do povo e fez o bezerro de ouro no
Sinai; e novamente, quando se uniu a Miri na inveja e murmurao
contra Moiss. E, juntamente com Moiss ofendeu o Senhor em
Cades, desobedecendo ordem de falar rocha para que esta vertesse
sua gua.
Era intuito de Deus que estes grandes dirigentes de Seu povo
fossem representantes de Cristo. Aro trazia sobre o peito os nomes
de Israel. Comunicava ao povo a vontade de Deus. Entrava no lugar
santssimo no dia da expiao, no sem sangue, (Hebreus 9:7)
como mediador de todo o Israel. Saa daquela obra para abenoar
a congregao, assim como Cristo sair para abenoar Seu povo
expectante quando Sua obra de expiao em favor do mesmo se
finalizar. Foi o carter exaltado daquele sagrado ofcio, como representante de nosso grande Sumo Sacerdote, que tornou o pecado de
Aro em Cades de tamanha magnitude.
Com profunda tristeza Moiss removeu de Aro as santas vestes, e as ps sobre Eleazar, que assim se tornou seu sucessor por
determinao divina. Pelo seu pecado em Cades, foi proibido a Aro
o privilgio de oficiar como sumo sacerdote de Deus em Cana
de oferecer o primeiro sacrifcio na boa terra, e assim consagrar a
herana de Israel. Moiss devia continuar em seu cargo, guiando o
povo at as bordas de Cana. Devia ele chegar at onde poderia avistar a Terra Prometida, mas ali no deveria entrar. Houvessem esses
[311] servos de Deus, quando se achavam perante a rocha em Cades, resistido, sem murmurar, prova que ali lhes sobreveio, quo diferente
lhes teria sido o futuro! Um mau ato jamais pode ser desfeito. Pode

A jornada em redor de Edom

385

ser que o trabalho de uma vida inteira no recupere o que se perdeu

em um simples momento de tentao ou mesmo de inadvertncia.
A ausncia no acampamento dos dois grandes chefes, e o haverem sido acompanhados por Eleazar, o qual, sabia-se, deveria ser
o sucessor de Aro no sagrado ofcio, despertaram sentimento de
apreenso, e sua volta era ansiosamente esperada. Ao olhar o povo
em redor de si, para a sua vasta congregao, viram que quase todos
os adultos que saram do Egito haviam perecido no deserto. Todos
sentiram um mau sinal ao lembrarem-se da sentena pronunciada
contra Moiss e Aro. Alguns estavam cientes do objetivo daquela
jornada misteriosa ao cume do Monte de Hor, e sua solicitude para
com os lderes aumentava em virtude de amarguradas lembranas e
acusaes contra si mesmos.
As formas de Moiss e Eleazar foram finalmente divisadas descendo vagarosamente a encosta da montanha; mas Aro no estava
com eles. Sobre Eleazar estavam os trajes sacerdotais, mostrando
que havia sucedido a seu pai no ofcio sagrado. Quando o povo com
corao pesaroso se reuniu em torno de seu lder, Moiss lhes disse
que Aro morrera em seus braos, sobre o Monte Hor, e que eles o
sepultaram ali. A congregao rompeu em pranto e lamentao, pois
todos amavam Aro, embora lhe houvessem tantas vezes causado
tristeza. Choraram a Aro trinta dias, isto , toda a casa de Israel.
Nmeros 20:29.
Com respeito ao sepultamento do sumo sacerdote de Israel, as
Escrituras do apenas este simples relato: Ali faleceu Aro, e ali foi
sepultado. Deuteronmio 10:6. Em que notvel contraste com os
costumes dos tempos atuais se acha este enterro, efetuado conforme
o mandado expresso de Deus. Nos tempos modernos os funerais de
um homem de alta posio, muitas vezes do ensejo para ostentaes
aparatosas e extravagantes. Quando Aro morreu, sendo ele um dos
mais ilustres homens que j viveram, houve apenas dois de seus
mais chegados amigos para lhe testemunharem a morte e cuidar de
seu enterro. E aquela sepultura solitria sobre o monte de Hor esteve
para sempre oculta das vistas de Israel. Deus no honrado com
a grande ostentao tantas vezes feita nos sepultamentos, e com o
extravagante dispndio feito ao restituir o corpo ao p.
A congregao inteira entristeceu-se pela falta de Aro; no entanto no poderia sentir essa perda to intensamente como Moiss.

386

Patriarcas e Profetas

A morte de Aro forosamente lembrou a Moiss que seu fim estava

prximo; mas, ainda que o te

Patriarcas e Profetas

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Captulo 1 Por que foi permitido o pecado?

em todos os conselhos e propsitos de Deus. O Seu nome ser:

Por que foi permitido o pecado?

que prevalecessem seus sentimentos de inveja para com Cristo, e se

Por que foi permitido o pecado?

vozes, o esprito do mal pareceu subjugado; indizvel amor fazia

No tinha havido mudana alguma na posio ou autoridade de

Por que foi permitido o pecado?

Um compassivo Criador, sentindo terna piedade por Lcifer e

Por que foi permitido o pecado?

Muitos estiveram dispostos a dar ateno a este conselho,

Mesmo os anjos fiis no podiam discernir-lhe completamente o

Por que foi permitido o pecado?

Sua prpria imagem. No h aqui mistrio. No h lugar para a

glria, tal como a usam os anjos. Enquanto viveram em obedincia

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pecilho fora posto ao desejo de satisfao prpria, paixo fatal que

de que a verdadeira felicidade encontrada, no na satisfao do

O santo par no era apenas filhos sob o cuidado paternal de Deus,

Captulo 3 A tentao e a queda

dicaes da mesma para com ele; e do homem se exige inabalvel

Os anjos haviam advertido Eva de que tivesse o cuidado de no

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seus pecados; mas as multides zombaram da solene mensagem, e

pelo lar de Deus. Enquanto ainda se encontrava na Terra, habitou

pela graa de Deus, de resistir tentao, e tornar-se puros e santos.

o resultado. A impiedade do homem era franca e ousada, a justia

sabedoria humana no poderia ter concebido uma estrutura de to

dicularizar, que eles partilharam do mesmo esprito, resistiram aos

Seu perodo de graa estava se aproximando do fim. No tinha

uma nuvem de glria, mais vvida que o relmpago, desceu do cu e

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Disse Cristo: Assim como, nos dias anteriores ao dilvio, comiam,

que a Inspirao nos deu do mundo antediluviano representa mui

Seus apstolos. Jesus fez a significativa pergunta: Quando porm

Captulo 8 Depois do dilvio

sua gratido para com Deus pelo livramento, e sua f em Cristo, o

no permitiria que estes ficassem a decompor-se e contaminar o ar;

deixando estas muitas vezes de dar vazo suficiente aos elementos

Farei aparecer prodgios em cima, no cu; e sinais embaixo

Captulo 9 A semana literal

dou, e logo tudo apareceu. Salmos 33:6, 9. A Bblia no admite

um das armadilhas de Satans levar o povo a aceitar as fbulas

duvidaro da existncia de Deus; e ento, tendo perdido sua ncora,

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