<b>La Edad Media<b> La expresin "Edad Media" ha sido empleada por la civilizacin occidental para defin ir el periodo de 1000

aos de historia europea entre el 500 y 1500 d. C. EL inicio de la Edad Media est sealado por la cada del Imperio Romano Occidental, generalmen te tomado como el fin de la historia clsica antigua. El inicio del Renacimiento ( de Europa) marca el final de la Edad Media. Entre los acontecimientos que determ inaron el final de este periodo destacan la cada de Constantinopla en 1453; la ut ilizacin por primera vez de la imprenta en 1456; el descubrimiento de Amrica en 14 92; la Reforma Protestante iniciada por Lutero en 1517, y el florecimiento de la s artes en Italia. La Edad Media se sita, por lo tanto, entre lo que conocemos co mo historia antigua e historia moderna. En Asia y Oriente Medio, este periodo histrico no entra fcilmente dentro del conce pto europeo de Edad Media. China evolucion paulatinamente desde los tiempos prehi stricos hasta el comienzo de la historia moderna occidental sin los bruscos cambi os que tuvieron lugar en Europa. El poder en China estuvo en manos de diferentes dinastas y tambin fue vctima de invasiones, pero su cultura fundamental progres de una manera estable. Japn tambin se desarroll a un ritmo estable y sin interferencia s. La historia de Oriente Medio se adapta un poco ms a la Edad Media europea, al tratarse de zonas ms cercanas y entre las que el contacto era continuo.