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INTRODUO Mais do que atuar pura e simplesmente como recurso de entretenimento, as histrias em quadrinhos so, tal qual literaturas e outras mdias, veculos de comunicao. Expresses do imaginrio vigente, catalisadores de expectativas, anseios e at temores coletivos, quadrinhos tambm podem contribuir para a formao de crenas, tanto quanto o faria uma pea teatral, um sucesso cinematogrfico e um bom romance de um escritor sensvel e bem articulado com seu momento histrico. A antiga noo preconceituosa de que quadrinhos seriam leituras exclusivamente infantis confrontada com trabalhos de alta qualidade tcnica e de profundidade temtica, tanto no mbito humorstico quanto nos gneros considerados srios e dramticos. Superheris, histrias de terror ou, ainda, narrativas sobre situaes cotidianas, desde sempre veiculam questes de grande interesse, como ideologias polticas, crenas religiosas e problemas sociais, ainda que seus autores possam estar inconscientes desse fato. Um exemplo disso o Prncipe Valente, de Harold Foster. O personagem era representado literria e imageticamente como uma espcie de caubi, ao domar cavalos, civilizar ambientes agrestes e enfrentar facnoras sozinho, tal qual o pistoleiro em seus duelos em cidades sem lei. Representaes como essa, publicadas no final dos anos 30 e princpio dos 40, dificilmente no teriam alguma relao com o iderio e imaginrio das sociedades norte-americanas reafirmando-se em meio Segunda Guerra Mundial com propaganda nacionalista. A mensagem bvia, denotativa, talvez fosse cavaleiro medieval, enquanto, em seu conjunto, a mensagem conotativa afirma os modelos desbravadores que se encontram nas matrizes culturais da formao dos Estados Unidos. (CAVALCANTI, 2007). Por estarem imersos em suas culturas e por atuarem como expresses de grande parte da coletividade a que pertencem, autores de quaisquer produes narrativas acabam apresentando um discurso explcito e outro implcito em seus trabalhos. O explcito seria aquele que permanece no nvel superficial, ao qual o leitor mdio tem acesso relativamente fcil e imediato. Este o enfoque mais consciente ou mais diretamente oferecido pelo autor, ou seja, a prpria figura do personagem e a situao na qual foi inserido. O implcito necessitaria de anlise profunda e prolongada, de raciocnio crtico e de comparaes com diferentes linhas de pensamento, obras que serviram de inspirao, contexto histrico e sociocultural do lanamento, entre outros e complexos fatores. No implcito encontram-se os discursos de seu tempo, bem como as

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afinidades e repulsas do autor: um representante das aquiescncias e conflitos de sua sociedade, e ainda, dos anseios compartilhados pela mdia do pblico em sociedades diversas. Ele disponibiliza esses signos e significados de modo indireto, mas perfeitamente legvel e embora possa ter um propsito claro ao imprimir certas mensagens nem sempre o faz de caso pensado. Por trs de suas representaes encontram-se, no raro, reiteraes de sua mensagem principal, mas tambm contradies quanto a ela e acrscimos substanciais que a leitura semiolgica pode detectar com coerncia. Nas artes que so majoritariamente visuais isso traduzvel atravs das imagens veiculadas e dos contextos em que se inserem. Signos plsticos, cromticos e icnicos, nos quadrinhos unem-se a signos lingusticos e, nesse processo de supresso ou coincidncia de significados promovidos por tal combinao (contiguidade), as imagens focalizam temticas bastante afins com as preocupaes supracitadas. A obra aqui analisada construda com base em uma enorme herana de sincretismos, cujos smbolos no pertencem somente ao lugar de fala de seus autores, mas tambm a vrias sociedades permeadas por culturas europias e por outras que contribuiram com sua construo. tambm uma herana de smbolos que esto nas razes da prpria formao do Ocidente e de seu imaginrio. Este comporta traos mesopotmicos, egpcios e gregos antes de serem apropriados pelo cristianismo medieval e incorporados com outras roupagens em rituais, prticas sociais e concepes da natureza do universo. Partindo dessas razes e heranas, ainda que de forma sutil em diferentes circunstncias, ocorre uma discusso cada vez mais presente na sociedade contempornea em torno do discurso cientfico e de uma espcie de incorporao do que outrora pertencia ao pensamento mgico A discusso nos leva s caracterizaes da imaginao mtica, seus limites, possibilidades e imbricaes nos saberes da contemporaneidade. A mesma obra, porm, de maneira explcita, uma verdadeira aula de hermetismo e ocultismo, tratando da simbologia da Cabala, do Tarot e da Astrologia com muita propriedade, dentro de seu enredo. Essas artes no permanecem nas prticas sociais contemporneas simplesmente porque, como podem cogitar aqueles que no as pesquisam aprofundadamente, h credulidade popular e falta de raciocnio crtico. Para qualquer leitor de obras de Alan Moore, o principal autor de Promethea, realmente difcil v-lo como algum acrtico, ingnuo, com pouca informao a respeito de

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alguma coisa a que se dedique. Tudo que parte dele muito minucioso e coerentemente construdo a ponto de levar o leitor a questionamentos importantes em nosso tempo. Entre esses questionamentos esto aqueles que movem manifestaes anti-globalizao e neoliberalismo em que os manifestantes usaram (e usam) mscaras de um de seus personagens (V de Vingana) como expresso de insatisfao e desacordo com os poderes vigentes. Aquelas artes permanecem porque de algum modo ressoam no imaginrio com resultados, sejam eles os que se referem ao autoconhecimento to propalado pela psicologia e pelo esoterismo popular, seja por constatao imediata, numa situao em que seus usurios percebem que uma leitura de smbolos lhes faz sentido em dado momento da vida. Usurios estes com os mais diversos nveis de instruo, mas normalmente os que tm o hbito da leitura de obras densas, complexas, o que requer mais do que apenas a capacidade de interpretar textos superficialmente. O autor levanta essas questes com maestria ao inseri-las numa trama em que a personagem percorre um verdadeiro caminho inicitico, primeiramente conhecendo os smbolos em seu vis terico, para depois experiment-los na prtica. Promethea responde s expectativas desse pblico que encontra no esoterismo uma resposta para suas inquietaes, mas vai alm: prope ao leitor no-habituado ao misticismo e lgica do hermetismo, um olhar mais atento. Sugere ao menos um questionamento sobre convices geradas pela apreenso superficial de conceitos cientficos e de esteretipos acerca de magia. Em dado momento, o leitor percebe que pouca diferena h entre o que se entende por cincia e o que se entende por magia, que ambas so complementares e que no necessariamente o pensamento mgico provm de uma noo infantil das realidades ao nosso redor. No conjunto de sua obra Moore parece propor uma mudana sbita de paradigma, algo que j estaria ocorrendo h algum tempo de maneira lenta e sutil, mas que chegaria a um clmax aos moldes milenaristas. O presente trabalho tornou-se uma jornada pela histria da construo dos princpios hermticos desde suas origens mticas ao processo formador das cidadesestado hierticas da Antiguidade. Passou pelo enorme e ininterrupto sincretismo proporcionado nas convergncias do Helenismo, do Neoplatonismo, das trocas culturais medievais e do Renascimento. O sincretismo acentuou-se nas apropriaes temticas e ecumnicas do Ocultismo do sculo XIX at chegar ao sculo XX com o esforo de embasamento cientfico para fenmenos de paranormalidade e de estados alterados de conscincia. Nessa jornada a descrio breve dos smbolos que fazem parte dos sistemas

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hermticos, e que constam na narrativa, forma a base para a leitura semiolgica de suas pginas. O percurso tambem reconstri vrios passos da vinculao das filosofias formadoras das expresses do Ocultismo contemporneo, apontando para a importncia da concepo astronmico-astrolgica da Antiguidade e do Medievo em suas lgicas. A ordem universal ou Cosmo, em todos esses sistemas obedece sempre mesma estrutura que astrolgica, seja em concepes cosmognicas ou filosficas. Mesmo a Kabbalah, que o senso comum tem como patrimnio exclusivamentge judaico se compe de vrios amlgamas em que a filosofia neoplatnica tem seu papel. O Renascimento, por sua vez, construiu uma via sincrtica, judaico-crist, nos termos da alquimia e da Kabbalah Hermtica, a mesma que constitui o alicerce da aventura da protagonista da srie aqui estudada. Nesta, o percurso neoplatnico e gnstico, das etapas iniciticas at a chegada ao estado da divindade assunto preponderante. Cada uma dessas etapas corresponde a um planeta de um universo concebido lgica, mtica e oniricamente como representao da condio humana. No captulo 1 apresentada a hiptese central e alguns outros pontos relevantes nas mensagens contidas naquela narrativa. So explicadas as bases tericas quanto ao conceito de imaginrio, arqutipos, matrizes culturais e mitos, bem como uma reviso bibliogrfica sobre obras de base quanto a esses assuntos. Da mesma forma, faz-se uma defesa do conceito de arqutipos, no contexto junguiano, no como uma explicao absoluta, mas concomitante aos diversos processos, inclusive os fisiolgicos, que atuam na formao e permanncia de smbolos no imaginrio. No decorrer do captulo discutida a dicotomia racionalidade/irracionalidade na construo dos saberes, em sua provenincia cientfica e narrativa (mitologia) e o desencantamento do mundo. Junto a isso, h uma introduo ao estilo de pensamento do Hermetismo e diversas aluses a prticas contemporneas derivadas dele ou diretamente vinculadas a ele em circunstncias que h poucas dcadas seriam impensveis no cotidiano e em meios considerados srios ou legtimos. Em seguida descrito o teor geral da srie Promethea, resumindo a trama e seus principais arcos de histria, contextualizando e servindo de referncia a todo o restante do trabalho. Em meio a essa descrio encontram-se observaes que traam os vnculos entre a srie e a proposta deste trabalho. Alm disso, discutido o cenrio histrico e sociocultural da construo da trama, abordando elementos fundamentais de

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vrias obras anteriores de Alan Moore que em todos os casos possuem traos que sero reencontrados em Promethea. Outras produes culturais, entre quadrinhos, cinema e literatura so comparados, a fim de proporcionar uma melhor contextualizao do arcabouo ali presente, tanto no que tange formao literria do autor quanto a outras produes similares consumidas por toda uma gerao de leitores e expectadores. descrio e contextualizao interna e externa, segue-se uma importante apresentao dos personagens principais, suas caractersticas, que smbolos eles carregam em suas caracterizaes. Vai-se desde os anagramas e homenagens com seus nomes s intertextualidades que todos possuem com obras de quadrinhos, personalidades do mundo do ocultismo, da literatura universal, jarges filosficos, conceitos cientficos etc. O captulo se conclui com uma breve anlise biogrfica de Alan Moore, situando seu processo criativo em sua poca e em sua configurao indivduo-sociedade, indicando, ainda, sua formao como leitor, que autores mais o influenciaram e aqueles cuja obra no deixam de ser referncias fundamentais para Promethea. Nessa anlise acrescenta-se uma demonstrao da importncia que texto e arte possuem na construo de uma histria em quadrinhos, tendo ambas o mesmo peso na produo de sentido. H, ali, tambm uma defesa quanto obra em questo e sua temtica diante de crticas provenientes de fs e especialistas. O captulo 2 percorre a formao da Kabbalah, sistema simblico de maior presena na srie, alm de diversas tradies representadas na trama. o captulo em que se aprofunda a discusso sobre a hiptese central e em que se prope que um processo de reencantamento do mundo quase sempre concomitante aos desenvolvimentos cientficos e secularizao. Nele tambm so abordadas as matrizes culturais que Alan Moore suscita no princpio de sua narrativa. Por meio de uma viso panormica das transmisses das tradies astrolgicas e das cosmologias de Babilnia, Egito, Grcia ao mundo helnico e, depois, atravs das tradues rabes desses saberes ao medievo europeu so elencados os elementos que constituem grande parte do arcabouo de saberes hermticos da contemporaneidade. Estas formas, apropriadas na narrativa de Promethea, so rediscutidas, sobretudo quando se trata de situar a Idade Mdia como uma idade das trevas. nesse captulo que se analisa a imaginao do cu simblico como camadas concntricas e como caminho inicitico por etapas de depurao da materialidade at a

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divindade. Essa esquematizao do universo permeia o simbolismo de certas vertentes gnsticas, o da alquimia medieval e renascentista e consiste de parcela significativa da construo do smbolo da rvore da Vida, na Kabbalah. Esta revela-se composta por novas operaes sincrticas entre cristianismo, judaismo, hermetismo, gnosticismo, alquimia e neoplatonismo. Em vrios momentos so tambm feitas comparaes entre esses sincretismos e suas heranas mitolgicas pr-histricas e a das concepes pitagricas que se encontram nas razes daquele simbolismo. Uma vez que a narrativa vai s matrizes das concepes mtico-religiosas do fim do mundo, evocando o texto do Apocalipse e propostas milenaristas, entres os objetivos do captulo 2 est tambm o de identificar o processo formador dessas concepes em meio s heranas sumero-babilnicas, greco-babilnicas e as da Alquimia medieval. Nisso se inclui a figura do Homem Primordial e a do tempo cclico, marcado pelos ciclos astronmico-astrolgicos de que se valiam algumas daquelas noes. Aps a passagem pelos nomes de autores de obras de referncia para o hermetismo, h uma descrio e comentrios gerais sobre o simbolismo dos fatores que compem a rvore da Vida, correlacionando-os com os planetas, as etapas iniciticas e com o Homem Primordial. Em seguida, o captulo se conclui com a anlise sobre os sincretismos dos sculos XIX e XX, seus apocalipsismos e milenarismos, em que o Ocultismo possui papel relevante como resposta ao cientificismo-materialismoracionalismo do perodo. As outras questes trazidas baila pelo captulo tratam das apropriaes ocultistas de Aleister Crowley quanto ao conjunto de sincretismos que lhe antecedeu e sua viso a respeito de uma Nova Era, tal qual a proposta por duas grandes organizaes iniciticas suas coetneas. Aquelas vises influenciariam pensadores do porte de Jung e Freud, poetas como Fernando Pessoa, gnios das artes, como Kandinsky e Klee, adentrando o sculo XX e chegando aos anos 1960-70 com as drogas psicodlicas e personalidades do mundo pop ligadas ao ocultismo e contracultura. Todos esses processos influenciando aquilo que se encontra nas bases de Promethea. nos captulos 3 e 4 que so analisadas as imagens selecionadas da srie e onde se corroboram as indicaes dadas nos dois primeiros captulos. A primeira parte dessas anlises, no captulo 3, se concentra sobre algumas das capas, mormente as que expressam as caractersticas da pop art e do psicodelismo, ambos os estilos

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condensadores de inmeras imagens arquetpicas que Moore insere em sua obra. Todas as 32 capas so disponibilizadas como referncia para os 3 principais arcos de histrias da srie. Nas capas analisadas so decodificados, entre outros fatores, aqueles dos quais os autores se valeram para traar um elo entre os cdigos de reconhecimento de seus leitores e a trama em questo, ocorrendo algumas homenagens a artistas famosos das artes plsticas e do mundo dos quadrinhos. Ainda no captulo 3, as pginas selecionadas do miolo das edies costuram importantes passos na jornada da herona, sempre correlacionados s noes de ascenso, alquimia e iniciao at o despertar de uma nova era. Pertence tambm ao captulo 3 um aprofundamento maior no simbolismo do Caduceu de Hermes, o instrumento divino smbolo da Alquimia, da Gnose, portado pela herona. Igualmente, as intertextualidades e intericonicidades que se encontram nas concepes do universo da personagem so explorados e explicados concomitantemente leitura dos cdigos visuais das pginas. Isso inclui o selo da America's Best Comics, com o qual Moore publicou vrios de seus personagens. O captulo 4 conclui as analogias entre o simbolismo da Kabbalah Hermtica, dos escritos de Crowley e outros sistemas iniciticos e as pginas das demais edies da srie. Concentra-se na edio 21, que contm o principal elemento voltado para a noo de Revelao, o simbolismo do tempo, seu vnculo com o feminino, com a morte e com a transcendncia at a ideia de imortalidade. Explora-se, ali, outros dados inicialmente explorados no Caduceu quanto ao smbolo da serpente e das asas, suas linhas de pensamento e prtica de magia, alguns dos elementos-chave do ocultismo de Crowley e suas referncias no Tarot e na Astrologia. O captulo se completa com a anlise da sequncia em que a racionalidade de um dos personagens se depara com uma experincia psicodlica global provocada pela protagonista, enfatizando a mensagem que a srie contm acerca de um confronto paradigmtico e/ou uma sntese em algo que uniria cincia e magia em algo novo.