AURORA ano IV nmero 6 AGOSTO DE 2010________________________________________________ISSN: 1982-8004 www.marilia.unesp.

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OS INCIOS DAS ORGANIZAES DOS TRABALHADORES

OSVALDO COGGIOLAi

s primeiras lutas operrias, antes inclusive da Revoluo Industrial, trouxeram consigo os primrdios da organizao. Em 1724, os operrios chapeleiros de Paris declararam greve por causa da reduo injustificada de seus salrios. Criaram, para financiar essa ao, um "caixa de greve". Os primrdios do movimento operrio, na Inglaterra, por sua vez, vincularam-se ao movimento democrtico radical, por direitos polticos iguais para todos. Filho de um rico comerciante, John Wilkes comeou sua carreira poltica atacando desde seu jornal, o North Briton, o Rei Jorge III, transformando-se no paladino das liberdades civis fundamentais. Logo virou lder de massas em Londres, com grande apio para seu movimento de reforma democrtica. Foi perseguido e detido diversas vezes. A 10 de maio de 1768, uma multido se reuniu para exigir sua liberdade. A represso da manifestao provocou seis mortos e muitos feridos. Houve uma comoo em Londres e condados vizinhos: estivadores, trabalhadores porturios, marceneiros e alfaiates declararam greve. Wilkes organizou a campanha eleitoral de 1774 a partir de um programa que defendia um sufrgio mais eqitativo e a defesa dos direitos populares na Inglaterra, na Irlanda e na Amrica. O movimento radical que dirigia conquistou, em que pese o reduzido nmero de eleitores (devido ao voto censitrio, dos homens de fortuna), doze membros no parlamento. A influncia poltica de Wilkes durou at 1780, mas a poltica reformadora continuou vigente. A maior parte dos polticos se apresentava como reformadores. Cartwright publicou em 1776 uma brochura intitulada Take Your Choice (Escolha) na qual esboava o programa que inspiraria todo o movimento popular durante os setenta e cinco anos seguintes. Na Inglaterra, a agitao operria percorreu todo o sculo XVIII, em especial a sua segunda metade. Mas as greves no se esgotaram em si

mesmas: entre 1763 e 1768 diversas categorias se unificaram para levar peties ao rei George III. Por outro lado, ganhou corpo rapidamente a idia de atacar diretamente o capital. Em 1768, os teceles de Spitalfields se levantaram em massa e destruram grande quantidade de teares de seda. Organizaram um fundo de greve, depositando de 2 a 5 shillings por tear. Os membros dos diferentes comits se reuniam nas tavernas, onde deveriam comparecer armados e disfarados. Formas de organizao semelhantes adotou o movimento de "destruidores de mquinas", que se desenvolveu a partir de meados do sculo XVIII, com tal fora e extenso que levou o Parlamento britnico a sancionar em 1769 uma lei que punia a destruio de fbricas e mquinas com a pena de morte. Muitos trabalhadores foram executados, o que no impediu que o movimento ganhasse enorme amplido entre 1811 e 1817, j ento conhecido como "luddita" (do nome de Ned Ludd que, aborrecido com seu patro, quebrou a marteladas os teares da oficina deste e tomou-se smbolo lendrio, alm de lder, do movimento). Foram as descritas revoltas sociais marginais, sem importncia nem peso histricos? No seu trabalho magistral sobre a formao da classe operria inglesa, Edward P. Thompson apontou que a rpida revolta dos novos operrios criados pela Revoluo Industrial foi o fator fundamental que determinou o histrico conservadorismo da burguesia inglesa, o que poupou o pas insular de participar da onda revolucionria deflagrada pela Revoluo Francesa de 1789 (fato decisivo, que levaria a Inglaterra liberal democrtica a ser a base da arquitetura contra-revolucionria mundial contra a onda expansiva francesa, culminada na Santa Aliana de 1815). Disse Edward P. Thompson em The Origins of the English Working Class: Nas dcadas aps 1795, houve uma profunda separao entre as classes na

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Inglaterra, e os trabalhadores foram lanados a um estado de apartheid cujos efeitos - nos detalhes da discriminao social e educacional - podem ser sentidos at hoje. nisso que a Inglaterra diferia de outras naes europias: o fluxo de sentimentos e disciplinas contra-revolucionrios coincidiu com o fluxo da Revoluo Industrial; na medida em que avanavam novas tcnicas e formas de organizao industrial, recuavam os direitos sociais e polticos. A aliana "natural" entre uma burguesia industrial impaciente, com idias radicais, e um proletariado em formao, rompeu-se to logo chegou a se formar. A fermentao entre os industrialistas e comerciantes ricos dissidentes de Birmingham e as cidades industriais do norte pertence principalmente aos anos de 1791 e 1792; o auge da "inimizade" entre artesos e assalariados em Londres, Norwich e Sheffield - causada seja pela fome, seja pela agitao jacobina - pertence a 1795. Esses dois momentos s coincidiram por uns poucos meses. Em 1792, depois dos massacres de setembro, todos os industriais manufatureiros, com exceo de uma pequena minoria, se amedrontaram com a causa da reforma. Se no houve uma revoluo na Inglaterra nos anos 1790, no foi devido ao metodismo, mas desintegrao da nica aliana suficientemente forte para realizla; depois de 1792, no havia girondinos para abrir as portas por onde poderiam passar os jacobinos. Se homens como Wedgwood, Boulton e Wilkinson tivessem atuado junto com homens como Hardy, Place e Binns - e se a pequena nobreza de Wyvill agisse com eles - Pitt (ou Fox) teriam sido obrigados a conceder uma grande parte da reforma. Mas a Revoluo Francesa consolidou a Velha Corrupo, unindo num pnico comum os proprietrios de terra e os industriais manufatureiros; e as sociedades populares eram frgeis demais e por demais inexperientes para executar, por elas mesmas, seja a reforma ou a revoluo. No vero de 1812, 12 mil soldados foram destacados para Leicester e York, na tentativa de deter o movimento de revolta. O valor das propriedades e mquinas destrudas ultrapassou 100 mil libras esterlinas. Lord Byron, poeta e membro da Cmara Alta, chegou a discursar nela, em 1811, em defesa dos ludditas, e contra as inumanas condies de trabalho: "No existem j bastantes coalhos de sangue em vossos cdigos, para que ainda queirais mais at que os cus gritem e clamem contra vs? So esses os remdios com os quais quereis curar um povo faminto e desesperado?". Em todas estas lutas foi se impondo o princpio da organizao. Os teceles de Spitalfields criaram uma Union para pleitear perante a justia. Naquela que considerada a primeira grande greve de operrios fabris, organizada de

acordo com o modelo moderno, ou fabril, a dos fiadores de algodo de Manchester (realizada em 1810), vrios milhares de homens distriburam entre si o fundo de greve, que atingiu 1500 libras por semana. O antecedente fora a grande greve de 18041805, realizada pelos teceles de Glasgow, quando 40 mil trabalhadores de toda Esccia pararam seus teares. A extraordinria "marcha da fome" sobre Londres (de 1817), ou o comcio de Saint Peter's Fie1d em 1819, que reuniu a quantidade (inusitada para a poca) de 80 mil pessoas, se produziram em meio ao clima criado pela revolta dos operrios e artesos. Em 1819, o exrcito ingls atacou os manifestantes, semeando de cadveres o campo de Peterloo. Estas jornadas sangrentas criaram as futuras tradies da classe operria: incorreto, portanto, como fez o historiador francs Edouard Dollans, datar o nascimento do movimento operrio na Frana e na Inglaterra entre 1832 e 1836. Nada demonstra melhor que a revoluo democrtico-burguesa foi antes "uma revoluo feita pelas maiorias em proveito de uma minoria" do que a atitude da burguesia diante da organizao operria. Na Inglaterra, em 1721, foi proibida a organizao dos alfaiates; e em 1726 a dos marceneiros. Finalmente, as Combination Acts (de 1799) proibiram todas elas, condenando-as clandestinidade e vida curta. Na Revoluo Francesa, em 1791, uma lei, proposta pelo deputado Le Chapelier e aprovada pelo parlamento revolucionrio, proibiu as organizaes operrias. No seu texto, afirmava-se, com base no ilusionismo liberal prprio da poca, mas tambm com um senso de classe muito aguado: "J no h classes de corporao no Estado. No existe mais do que o interesse particular de cada indivduo e o interesse geral. Pertence aos convnios livres, de indivduo a indivduo, fixar o jornal para cada operrio. incumbncia do operrio manter o acordo feito com o empregador". Os temveis (mas, afinal de contas, burgueses) jacobinos, com Robespierre na frente, permaneceram calados. O projeto de Le Chapelier foi adotado por unanimidade pela Assemblia Nacional francesa. Mas as lutas e a organizao de classe continuaram. A organizao de unies (Trade Unions) era uma velha tendncia, presente desde 1720 na Inglaterra, com a Unio dos Entalhadores de Londres, destinada a obter aumentos salariais atravs de peties ao Parlamento. Segundo Georges Lefranc: "As primeiras associaes permanentes de assalariados precedem em meio sculo o sistema manufatureiro e se localizam em ofcios onde o trabalho manual-artesanal predomina: o sindicalismo no filho direto do maquinismo. O fator determinante no a transformao tcnica, mas o divrcio entre o

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trabalho e a propriedade dos meios de produo. Onde esse divrcio se consuma, nasce o sindicato. mais para defender uma situao privilegiada, do que para melhorar uma situao ruim, que se formam os primeiros sindicatos. Seus objetivos so conservadores, no revolucionrios. Pedem a manuteno da situao tradicional, contra os patres seduzidos pelas novas teorias de liberdade econmica". As coisas mudaram com a Revoluo Industrial, quando os ncleos mais numerosos e concentrados de operrios se situaram nos setores desqualificados, dominados pelo maquinismo. As leis anti-sindicais foram promulgadas justamente em plena Revoluo Industrial. Elas foram sendo derrotadas pelas greves e pelas lutas operrias, que obtiveram em 1825 a revogao das Combination Acts. Em 1830 se formou o sindicato dos operrios da construo (Operative Builders Union), e em 1834 a primeira central de trabalhadores (Grand National Consolidated Trade Unions). Depois de numerosas greves, obteve-se em 1847 a reduo da jornada de trabalho para dez horas em toda a Inglaterra, que Marx chamou de " primeira vitria da economia poltica da classe operria". Para Marx, "a nica potncia social que os operrios possuem seu nmero. Mas a quantidade anulada pela desunio, que se engendra e se perpetua por uma concorrncia inevitvel. Os sindicatos nasceram dos esforos espontneos dos operrios ao lutarem contra as ordens despticas do capital, para impedir ou ao menos atenuar os efeitos dessa concorrncia, modificando os termos dos contratos, de forma a se colocarem acima da condio de simples escravos. Presentemente os sindicatos se ocupam, em demasia, exclusivamente das lutas locais e imediatas contra o capital. Ainda no so suficientemente conscientes de tudo o que podem fazer contra o sistema da escravido assalariada, e mantm-se bastante separados dos movimentos mais gerais e das lutas polticas. Ao se considerarem e atuarem como pioneiros e representantes de toda a classe operria, conseguiro re-agrupar em seu seio todos aqueles que ainda no esto organizados. Ao se ocuparem das atividades mais miseravelmente remuneradas, faro nascer, nas grandes massas operrias, a convico de que, em lugar de se circunscreverem a limites estreitos e egostas, seu objetivo tende emancipao de milhes de proletrios subjugados". Na Frana, onde a Revoluo Industrial demorou a acontecer (determinando um predomnio relativo dos ofcios artesanais sobre os industriais, durante a primeira metade do sculo XIX), a legislao anti - greves s veio a ser abrandada pelo Segundo Imprio, em 1864. Nada houve, na Frana, de comparvel, nesse perodo, central inglesa, que em 1830 agrupava 150

sindicatos, 80 mil operrios, e tirava 30 mil exemplares de seu jornal (A Voz do Povo). Apesar disso, ou talvez at por isso mesmo, as revoltas operrias na Frana tiveram um carter ainda mais violento, acompanhando o ritmo revolucionrio de toda a sociedade. A revoluo democrtica de 1830 no satisfez as demandas operrias (ao contrrio, a situao do operariado francs piorou depois dessa data). A resposta foi a insurreio dos teceles de Lyon, em 1831. Os operrios exigiram que fossem aprovadas novas tabelas para o pagamento do trabalho. O governo negou-as. A insurreio levou os operrios a ocuparem a cidade durante dez dias, aterrorizando as autoridades, que deixaram o poder nas mos operrias. A represso posterior no impediu que o processo de organizao avanasse: os impressores de Nantes criaram em 1833 a Associao Tipogrfica. Em setembro do mesmo ano, o movimento grevista adquiriu novas caractersticas: estendeu-se por toda a Frana, e mobilizou setores operrios de ofcios diversos. Os lderes foram mortos pela represso e milhares de operrios foram detidos. Mas em janeiro de 1834 a associao mutualista dos teceles de Lyon lanou a idia da greve geral, para obter uma tarifa mnima. O movimento desaguou numa nova insurreio, em abril de 1834, realizada sob a bandeira de "Viver trabalhando ou morrer combatendo!". As primeiras tropas enviadas para a represso se solidarizavam com os grevistas, e os republicanos de Paris levantaram barricadas em diversos bairros em solidariedade aos insurretos de Lyon. O exrcito mobilizou suas melhores unidades para esmagar os revoltosos, o que foi concludo em 11 de abril. A organizao operria continuou na Frana, mas agora com caractersticas clandestinas (atravs de sociedades secretas) onde se destacou a figura de Auguste Blanqui. Em 1844, o levantamento dos teceles alemes da Silsia (imortalizada na pea teatral de Jrgen Hauptmann, Os Teceles), provou que a agitao operria estendiase a todo o continente europeu. Em 1843, a grande organizadora operria francesa, Flora Tristn (filha de uma francesa e de um aristocrata peruano), fazia um chamado: "Venho propor a unio geral dos operrios e operrias, de todo o reino, sem distino de ofcios. Esta unio teria por objetivo construir a classe operria e construir estabelecimentos (os Palcios da Unio Operria) distribudos por toda Frana. Seriam a educadas crianas dos dois sexos, dos 6 aos 18 anos, e seriam tambm recebidos os operrios doentes, os feridos e os velhos. H na Frana 5 milhes de operrios e 2 milhes de operrias". J fazia tempo, porm, que esta enorme fora social, em pleno processo de formao, no se limitava ao plano defensivo ou a atividade

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puramente sindical, mas tambm se projetava na ao poltica geral. As formas polticas e ideolgicas adotadas pelo nascente movimento operrio no surgiram do nada, seno que resgataram e reformularam as tradies revolucionrias j existentes, especialmente aquelas das alas democrticas radicas do perodo de revolues democrticas europias dos sculos precedentes. Assim, na Inglaterra, no momento mais radical da revoluo inglesa do sculo XVII, uma maioria parlamentar chegou a apoiar os levellers (igualitrios ou niveladores), os quais procuravam levar as idias democrticas sua concluso lgica, atacando todos os privilgios e proclamando a terra como uma herana natural dos homens. Os levellers se concentravam na reforma poltica: o socialismo implcito da sua doutrina ainda se exprimia em linguagem religiosa. Seus herdeiros radicais foram os diggers (cavadores), muito mais precisos em relao sociedade que desejavam estabelecer e que, totalmente descrentes de uma ao poltica de tipo normal, s acreditavam na ao direta. Mas a revoluo inglesa do sculo XVII conciliou-se finalmente com a monarquia, e eliminou as suas alas radicais. Engels rastreou as origens desse radicalismo democrtico nos primeiros grandes levantes europeus contra a aristocracia feudal, na poca da Reforma e das guerras camponesas na Alemanha, a tendncia dos anabaptistas e de Thomas Mnzer; na grande revoluo inglesa, os levellers; e, na grande Revoluo Francesa, Babeuf. E esses levantes revolucionrios de uma classe incipiente so acompanhados, por sua vez, pelas correspondentes manifestaes tericas: nos sculos XVI e XVII, surgem as descries utpicas de um regime ideal de sociedade; no sculo XVIII, teorias j declaradamente comunistas, como as de Morelly e Mably. A reivindicao da igualdade no se limitava aos direitos polticos, mas tambm s condies sociais de vida de cada indivduo. J no se tinha em mira abolir apenas os privilgios de classe, mas acabar com as prprias diferenas de classe. A Revoluo Francesa, no final do sculo XVIII, tambm concluiu com a derrota de sua direo mais radical (os jacobinos, donos do poder entre 1792 e 1794), mas estes tambm tiveram seus herdeiros radicais, na chamada Conspirao dos Iguais, encabeada em 1796 por Gracchus Babeuf. Como o prprio nome indica, esta frao props um programa de propriedade comunal, para aprofundar a revoluo, uma espcie de socialismo agrrio (a indstria ainda estava escassamente desenvolvida). Segundo Wolfgang Abendroth, neste perodo os trabalhadores se consideravam parte das camadas populares da nao, e ficaram presos a essa ideologia. A sua privao de direitos s podia ser eliminada exigindo para todos os cidados o

mesmo direito em determinar a atividade do poder poltico, de modo que no se abusasse do Estado em proveito de uns poucos. Reclamaram para si prprios os direitos de liberdade correspondentes ao direito natural. Mas no foram capazes de colocar exigncias diferentes do pensamento dos democratas burgueses radicais. Na prtica, porm, foram bem alm disso. O desenvolvimento social da classe operria criou as bases sociais para a superao do socialismo at ento existente, tanto na Frana (com Saint-Simon e Fourier) como na Inglaterra (com Robert Owen). O termo utopistas, aplicado a estes trs visionrios foi assim explicado por Engels: Se os utopistas foram utopistas, porque, numa poca em que a produo capitalista estava ainda to pouco desenvolvida, eles no podiam ser outra coisa. Se foram obrigados a tirar das suas prprias cabeas os elementos de uma nova sociedade, porque, de uma maneira geral, estes elementos no eram ainda bem visveis na velha sociedade; se limitaram-se a apelar para a razo para lanarem os fundamentos de seu novo edifcio, porque no podiam, ainda, fazer apelo histria contempornea. Se Saint-Simon e Fourier haviam tirado da cabea o seu sistema socialista, foi pela via da prtica que Robert Owen (1771-1858), num pas de indstria extremamente desenvolvida, a Inglaterra, elaborou seu prprio sistema social. Ele foi fortemente influenciado por Jean Jacques Rousseau e pela Filosofia das Luzes, e acreditava na possibilidade de educar o homem. A sua grande idia era a de tornar o mundo racional, e racional significava moral. Mas foi essencialmente devido sua posio de diretor de uma fbrica, isto , atravs do contato com a prtica, que veio a elaborar o seu socialismo. Na sua empresa, em New Lanark (Esccia), Owen (que tinha nascido num lar operrio) reduziu a jornada de trabalho de 16 para 10 horas dirias. No aceitou o trabalho de crianas menores de dez anos, e criou para elas escolas gratuitas e laicas, alm de creches. Manteve a higiene da fbrica, combateu o alcoolismo, e criou casas de penso para doena e velhice. Conseguiu fazer isto tudo sem que minguasse a produtividade da empresa Mas, apesar deste exemplo, os capitalistas viram nele um perigo, vindo a ser duramente criticado no Parlamento entre 1817 e 1820, e tambm perseguido, o que o obrigou ao exlio Nos EUA tentou fundar, sem sucesso, colnias socialistas. De volta Inglaterra, Robert Owen criou a National Equitable Labour Exchange, onde produtos fabricados pelos trabalhadores independentes eram trocados por outros que tivessem custado o mesmo tempo de trabalho. O sistema fracassou (porque muitos "inchavam" o trabalho realmente feito), mas

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a National Equitable foi o antecedente da primeira central sindical inglesa (e tambm mundial). Robert Owen passou ento a trabalhar nos sindicatos, chegando a propor, num congresso que presidiu, em 1838, a greve geral e a luta de classes (o congresso rejeitou a proposta). Owen morreu ento como militante socialista da classe operria: muitos dos seus antigos discpulos o abandonaram, criticando seu "radicalismo". A configurao de classes da sociedade mudou radicalmente com a Revoluo Industrial. No final do sculo XVIII, surgiu na Inglaterra a lei dos pobres, uma ajuda s famlias mais necessitadas, proporcional ao nmero de filhos. O dinheiro vinha de uma taxa paga pelos contribuintes cujas posses ultrapassassem um determinado valor. Em 1795, como j vimos, uma legislao de proteo ao trabalhador agrcola foi estabelecida no Sul da Inglaterra. O Speenhamland System foi introduzido primeiramente na vila de Speen por juzes locais, ao perceberem que o estado atual dos pobres necessita de mais assistncia do que a lei geralmente tem dado a eles. Tal estado se devia a uma srie de ms colheitas que reduziram a oferta de trigo, com o conseqente aumento do preo do po, ao aumento da populao e s guerras napolenicas, que impediam a importao de trigo da Europa. A lei dos pobres suplementava os salrios ento pagos, proporcionalmente ao preo do trigo e ao nmero de filhos da famlia. O objetivo do Estado ingls era evitar as revoltas da populao faminta; em 1795 o fantasma da Revoluo Francesa de 1789-1793 rondava toda a Europa. Para os proprietrios de terras, por sua vez, o sistema era vantajoso, pois transferia a todos os contribuintes os gastos com os trabalhadores na entressafra, quando o salrio era cortado e os trabalhadores eram mantidos com a suplementao garantida pela lei dos pobres. Esta dupla vantagem fez com que o sistema se ampliasse a todo o Sul da Inglaterra, pouco industrializado. Assim, o auxlio aos pobres representava mais um subsdio da sociedade aos grandes proprietrios, que reduziam seus gastos com salrios, do que uma transferncia de renda do Estado aos trabalhadores do campo. A revolta originou a organizao operria. Em janeiro de 1792, oito operrios ingleses tinham criado a London Corresponding Society, que se organizou em grupos de trinta membros, baseada em uma contribuio financeira acessvel aos operrios. Em finais desse ano, a sociedade contava j com trs mil membros. Seus objetivos eram o sufrgio universal, a igualdade de representao, o parlamento honesto, o fim dos abusos contra os cidados humildes, o fim das penses outorgadas pelo Parlamento aos membros das classes dirigentes, uma menor jornada de trabalho, a

diminuio dos impostos e a entrega das terras comunais aos camponeses. Na mesma poca, o livro de Tom Paine, Os Direitos do Homem, defendia a Revoluo Francesa e a independncia americana, atacando a monarquia inglesa em favor do republicanismo. Publicado em ingls, cltico e galico, vendeu 200 mil exemplares na GrBretanha, e se transformou no manual universal do movimento operrio. Em 1795, os dirigentes da sociedade foram presos, e esta comeou a decair. Mas ela foi, sem dvida, o antecedente da primeira grande organizao poltica operria, o cartismo ingls, assim chamado por basear-se na Carta do Povo, que seria proclamada em 1838. J prevenida pelo antecedente, e lecionada pela prpria experincia da Frana (onde a Lei Le Chapelier, como vimos, pusera fora da lei toda coalizo dos empregados, sob pretexto de que ela atentaria contra a liberdade econmica), as j mencionadas Combination Laws inglesas colocaram os sindicatos operrios fora-dalei, por serem considerados organizaes revolucionrias. O governo conseguiu tambm impedir todas as tentativas de implantar um salriomnimo, apelando para o mesmo fundamento. Na verdade, a partir de 1790 a nova condio social dos revoltados, unida influncia da Revoluo Francesa, deram um novo estatuto represso contra a protesta social; diz Edward P. Thompson: A velha equao paternalismo deferncia perdia fora inclusive antes da Revoluo Francesa, embora conhecesse uma temporal reanimao nas multides partidarias da Igreja e do Rei de incios dos anos 1790... Os motins de Gordon presenciaram o clmax, e tambm a apoteose, da licena plebia; e infringiram um trauma aos governantes, que j pode observar-se no tom cada vez mais disciplinador dos anos 1780. Mas, nesse tempo, a relao recproca entre gentry e plebe, inclinando-se ora de um lado, ora do outro, havia j durado um sculo. Ainda sendo essa relao desigual, a gentry necessitava, apesar de tudo, certa classe de apio dos pobres, e estes sentiam que eram necessrios. Durante quase cem anos, os pobres no tinham sido os completos perdedores. Conservaram sua cultura tradicional; conseguiram conter parcialmente a disciplina trabalhista do primeiro industrialismo; talvez at ampliaram o alcance das Leis de Pobres; obrigaram que se exercesse uma caridade que pde evitar que os anos de escassez se transformassem em crise de subsistncia; e desfrutaram da liberdade de sair s ruas, empurrar, bocejar e dar vivas, tirar as casas de padeiros ou dissidentes detestveis, e de uma disposio barulhenta no vigiada que surpreendia os visitantes estrangeiros, e que quase os induziu erroneamente a pensar que eram livres. Os anos 1790 eliminaram

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essa iluso e, com base nas experincias desses anos, a relao de mtua reciprocidade acabou. Ao acabar, nesse exato momento, perdeu a gentry sua confiada hegemonia cultural... Nos afastamos do campo de fora do sculo XVIII, e entramos em um perodo em que se produz uma reorganizao estrutural das relaes de classe e da ideologia. Fazse possvel, pela primeira vez, analisar o processo histrico nos termos e conotaes de classe do sculo XIX. Em finais do sculo XVIII, as primeiras formas de solidariedade operria vincularam-se experincia fabril imediata, em especial ao trabalho dos religiosos na primeira e terrvel fase da Revoluo Industrial. Os metodistas fundaram nas parquias industriais as "escolas dominicais evanglicas", onde se buscavam "serviais fiis e bons trabalhadores". Nelas, a recriao consistia em rachar lenha, cavar o solo, e aprender hinos religiosos cujas letras falavam sempre da presena de Deus como o mais vigilante dos contramestres. Como aos ingleses pobres muito pouco restasse da antiga vida em comunidade, a Igreja oferecia uma oportunidade de convivncia, de ajuda mtua e de consolo. Os cultos religiosos levavam, muitas vezes, a histeria, com gritos, desmaios, exorcismos. Apesar desse terrorismo religioso, o metodismo serviu de base para o surgimento de um movimento de solidariedade entre os trabalhadores, na sua luta por melhores salrios durante o sculo XIX. S com o Factory Act que se comeou timidamente, e no meio de grande oposio dos empregadores, a alargar a regulamentao do trabalho infantil: na seqncia das propostas de Robert Peel, a idade mnima de admisso passava teoricamente a ser de 9 anos, a jornada de trabalho no podia exceder as nove horas para as crianas e adolescentes entre os 9 e os 16 anos, com meia hora de intervalo para uma refeio... De qualquer modo, a lei s era aplicvel ao setor algodoeiro (cotton mills). Entre 1802 e 1833, o Parlamento ingls promulgou cinco leis sobre o trabalho fabril, que no passaram de letra morta. De um modo geral, a Revoluo Industrial acarretou uma queda, por vezes abrupta, dos padres de consumo do setor mais pobre da populao. Em algum momento aps o comeo da Revoluo Industrial, os padres de vida deixaram de melhorar e declinaram. No meio da dcada de 1790, o perodo da Speenhamland e da carncia marcou um ponto critico. O meio da dcada de 1840 certamente marcou outro. A opinio clssica foi expressa nas palavras de Sidney Webb: "Se os cartistas em 1837 tivessem pedido uma comparao do seu tempo com 1787, e tivessem obtido um relato justo da verdadeira vida social do trabalhador nos dois perodos, quase certo que teriam registrado um declnio positivo do padro de vida

de grandes classes da populao". O protesto social, e o movimento operrio que dele emergiu, tiveram essa deteriorao geral por base. Em incios do sculo XIX surgiu, como vimos, o ludismo ("os destruidores de mquinas"), movimento que se insurgiu contra as profundas alteraes trazidas pela Revoluo Industrial. As reclamaes contra as mquinas e a substituio que elas faziam da mo-de-obra humana eram normais. Mas foi em 1811, na Inglaterra, que o movimento estourou, superando o nvel da revolta espontnea e local, e ganhando dimenso significativa e nacional. O seu nome derivava de Ned Ludd, um dos lderes do movimento. Ned Ludd, em Nottingham, desesperado, destrura uma oficina txtil. Os luditas invadiam fbricas e destruam mquinas que, por incrementarem a produtividade dos trabalhadores, tiravam tambm seus empregos, requerendo, contudo, duras horas de jornada de trabalho. As fbricas eram tambm ambientes com pssima iluminao, abafados e sujos. Em uma carta ameaadora que Ludd endereou a um certo empresrio de Hudersfield, em 1812, lia-se: "Recebemos a informao de que dono dessas detestveis tosquiadoras mecnicas. Fica avisado de que se elas no forem retiradas at o fim da prxima semanal eu mandarei imediatamente um de meus representantes destru-las... E se o Senhor tiver a imprudncia de disparar contra qualquer dos meus homens, eles tm ordem de mat-lo e queimar sua casa".1 O ludismo no foi um movimento exclusivamente ingls, tendo-se registrado movimentos semelhantes na Blgica, na Rennia, na Sua e na Silsia. O ludismo ingls teve o seu momento culminante no assalto noturno manufatura de William Cartwright, no condado de York, em abril de 1812. No ano seguinte, na mesma cidade, teve lugar o maior processo contra os luditas: dos 64 acusados de terem atentado contra a manufatura de Cartwright, treze foram condenados morte e dois a deportao para as colnias. Apesar da dureza das penas o movimento no amainou, refletindo as pssimas condies de vida dos operrios. Finalmente, a generalizao da indstria (factory system) e a criao das primeiras trade unions (futuros sindicatos) limitaram as revoltas luditas, fazendo com que entrassem em declnio em meados do sculo XIX. Para Hobsbawm, o ludismo "foi uma tcnica de sindicalismo no perodo que precedeu a Revoluo Industrial e nas suas
Uma conhecida cano da poca refletia o esprito do movimento ludita: "Brave ludits we are, for the breaking we come!"/ "God save Ned Ludd!"/ "Machines to hell, we want our dignity!" / "Breaking is good, join us and save the Europe!"/ "Break! Break! Break or die working!" / "Monsters of industrialism, we want you broken!" / "Machines to the ground!"/ "Crash! Crash! Bang! Bang! The sound of freedom these are!" "Break one, break two, break three, break all! All!"
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primeiras fases". Marx, que teve uma proximidade histrica maior com o movimento, viu as coisas de outro modo, no Manifesto Comunista: (Os operrios) no se contentam com dirigir os seus ataques contra as relaes burguesas de produo, e dirigem-se contra os prprios instrumentos de produo: destroem as mercadorias estrangeiras que lhes fazem concorrncia, quebram as mquinas, incendeiam as fbricas, tentam reconquistar pela fora a posio perdida do arteso da Idade Mdia. Em 1834, os custos crescentes do Speenhamland System levaram uma Comisso Real a proibir qualquer suplementao salarial aos pobres. A prtica foi condenada como o principal mal do atual sistema, cujos efeitos malficos eram to convincentemente expostos pelos comissrios reais de 1834, que nenhuma doutrina econmica ganhou tanta vigncia quanto que a assistncia pblica era um presente de auxlio aos salrios e tendia a reduzi-los. No lugar do antigo sistema, a Poor Law Amendment Act passou a vigorar, prevendo a construo de workhouses casas de trabalho para onde os desempregados eram levados e obrigados a trabalhar, s vezes at por 14 horas dirias. A nova lei levou a uma rpida reduo dos custos assistenciais. A abolio do Speenhamland System significou a eliminao de um patamar mnimo de remunerao da fora de trabalho, que no poderia ser inferior ajuda social. A medida contribuiu, portanto, para a criao de um mercado de fora de trabalho totalmente livre, e foi considerada por Karl Polanyi como a vitria definitiva do capital industrial sobre a aristocracia fundiria, o que garantiu a vitria do capitalismo na Inglaterra, ou seja, a apropriao, pelo capital, da esfera da produo em todos seus mbitos. As casas de trabalho eram odiadas pelos trabalhadores e a luta contra sua implantao levou a vrias revoltas no norte da Inglaterra, sendo uma das causas do surgimento do movimento cartista, e mereceram o seguinte comentrio de Karl Marx: notrio que na Inglaterra, onde o domnio da burguesia o mais extenso, at a beneficncia pblica assumiu as formas mais nobres e ternas: as workhouses britnicas hospcios nos quais o excedente da populao trabalhadora vegeta s custas da sociedade civil unem do modo mais refinado a filantropia com a vingana que a burguesia exerce sobre os desgraados que se vem na necessidade de recorrer a seu magnnimo bolso. No s se nutre os pobres diabos com os alimentos mais miserveis, escassos e insuficientes at para a reproduo fsica, mas tambm sua atividade fica limitada a uma aparncia de trabalho, um trabalho improdutivo que obstrui a mente e encolhe o corpo.

Na verdade, o papel que a lei dos pobres cumpria para os fazendeiros no Sul, as workhouses deveriam cumprir para a burguesia industrial no norte: criar um exrcito de reserva que fosse sustentado pelo Estado nas pocas de crise e desemprego em alta e que estivesse apto ao trabalho quando a atividade econmica voltasse a um ciclo de expanso. Nas primeiras dcadas da Revoluo Industrial, o norte e o oeste da Inglaterra converteram-se em pontos de concentrao demogrfica, e as condies de vida do operariado eram terrveis, expostos sujeira e umidade. Alm disso, o fim da guerra com a Frana deixou o pas em crise econmica e financeira que teve efeitos imediatos sobre a populao. O aumento dos preos e dos impostos fez com que a populao reivindicasse a diminuio dos impostos e reforma no Parlamento. Aconteceu ento o massacre de Peterloo, que imps um retrocesso ao movimento de protesta. O cartismo nasceu sobre a base da experincia do movimento pela imprensa popular (chamada de no taxada). A iniciativa correspondeu a um grupo de artesos londrinos que, a 16 de junho de 1836, constituram a London Workings Men Association, que conquistaria apio nacional no ano seguinte, em torno da idia de uma petio ao Parlamento pela reforma poltica. O cartismo teve como base a Carta (Charte) escrita pelo radical William Lovett, intitulada Carta do Povo, e enviada ao Parlamento ingls. A estratgia utilizada pelos cartistas girava em torno da coleta de assinaturas, que era realizada nas oficinas, nas fbricas e em reunies pblicas, atravs de uma srie de peties nacionais, enviadas Cmara dos Comuns. Dirigentes operrios como Harney e OConnor no foram aceitos na sociedade, e iniciaram uma campanha independente. A reforma eleitoral de 1832 (Reform Act), arrancada pela burguesia industrial monarquia, elevou o corpo eleitoral de 400 mil a 800 mil membros, o Parlamento apoiou a reforma que suprimia as cidades mortas (pequenas cidades controladas pela nobreza), abaixava o censo eleitoral e aumentava o nmero de deputados. A reforma satisfazia os interesses da burguesia, doravante dona do poder poltico, mas no o operariado, pois sobrevivia o voto qualificado (ligado propriedade), o que exclua quase toda a classe operria do exerccio dos direitos polticos. Em 1824 foram criados os primeiros centros de ajuda mtua e de formao profissional. Para atender os casos de acidentes de trabalho, doenas ou mesmo de desemprego, os operrios criaram as primeiras associaes de auxlio mtuo, que funcionavam por meio de cotizaes. Em 1825 foi abolida a proibio do direito de associao, e

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surgiu uma onda grevista. Foi s a partir do Factory Act de 1833, visando as manufaturas de algodo, l, linho e seda, que foi fixado para a indstria moderna um dia normal de trabalho.2 Em 1833 os trabalhadores ingleses organizaram os primeiros sindicatos (trade unions) sob a forma de associaes de base local, ou por ofcio, para obter melhores condies de trabalho e de vida. Havia mais organizao entre os trabalhadores especializados, como os penteadores de l. Inicialmente, eles se cotizavam para pagar o enterro de associados; a associao passou a ter carter reivindicatrio. Em 1833, surgiu a primeira lei limitando a 8 horas de trabalho a jornada das crianas operrias. Em 1842 proibiu-se o trabalho de mulheres em minas. Gradativamente, as associaes conquistaram a proibio do trabalho infantil, a limitao do trabalho feminino, o direito de greve, a limitao da jornada de trabalho, o que teria efeitos decisivos para os trabalhadores: as horas de trabalho por semana para trabalhadores adultos nas indstrias txteis eram, em 1780, em torno de 80 horas por semana; em 1820, 67 horas por semana; em 1860, 53 horas por semana. O processo de organizao se acelerou e tambm tornou-se mais denso. Em 1836 os operrios condenados na Inglaterra em revoltas anteriores foram indultados, e comearam a regressar ao pas. Nesse clima, a Carta foi proclamada e organizada em 1838, propondo o voto universal e secreto (atravs de cdula), a abolio da qualificao para exerc-lo (voto por nvel de renda), o pagamento aos membros do Parlamento (permitindo o ingresso nele de trabalhadores), a nivelao dos distritos eleitorais, os parlamentos eleitos anualmente (permitindo assim um controle mais efetivo, e a revogabilidade, dos representantes parlamentares). O movimento cartista no formulou um programa poltico a partir de um conjunto de idias socialistas, como se fazia j na Frana, mas a partir
2 O dia normal de trabalho nas fbricas devia comear s cinco e meia da manh e acabar oito e meia da tarde. Dentro dos limites deste perodo de quinze horas, estava autorizado o emprego de adolescentes (isto , indivduos entre os 13 e os 18 anos) durante o dia. Exceto em certos casos especiais e previstos na lei, os adolescentes no poderiam trabalhar mais de 12 horas por dia, o emprego de menores abaixo dos nove anos de idade ficava proibido, o trabalho de menores entre 9 e 13 anos ficava limitado a oito horas por dia, o trabalho noturno (entre as oito e meia da noite e as cinco e meia da manh) ficava proibido a todos os menores entre os 13 e 18 anos, cada adolescente passava a ter, em cada dia, pelo menos hora e meia para as refeies. Esta lei tinha sido exaustivamente preparada por uma comisso parlamentar que se reuniu cerca de 40 vezes, e ouviu inmeros testemunhos, desde peritos mdicos, empregadores e encarregados at crianas e adultos, vtimas de acidentes de trabalho. Paradoxalmente, estes avanos legislativos foram impulsionados por homens que estavam mais prximos dos conservadores (os tories) do que dos liberais (os whigs), ou seja, mais prximos da velha aristocracia (latifundiria) do que da nova burguesia industrial.

das idias dos reformadores parlamentares radicais do passado. Os "seis pontos" da Carta estavam baseados no programa que a Comisso da Reforma em Westminster tinha rascunhado 58 anos antes. As reivindicaes de luta pela liberdade j faziam parte da cultura dos artesos e trabalhadores radicais antes mesmo da formao de sua conscincia como uma classe trabalhadora independente. A composio do cartismo era heterognea, com lderes radicais como William Lovett, em Londres, e Thomas Attwood, em Birmingham; conservadores como Richard Oastler, socialistas jacobinos como Julian Harney e James Bronterre OBrien. O cartismo ensejou, em escala histrica, um novo estgio do desenvolvimento do movimento operrio, j existente e ativo em diversos pases. A passagem das sociedades secretas para as sociedades operrias de massa foi um complexo processo histrico. Segundo Bert Andreas: A Liga dos Justos devia alguns traos de sua organizao secreta s sociedades secretas neobabuvistas com as quais as comunas da Liga em Paris tinham estreitas relaes. Os membros da Liga estavam obrigados a difundir os princpios, fazer novos recrutamentos, fundar associaes oficiais de operrios e artesos... Foi somente nos grandes centros da Liga, em Paris e Londres, e mais tarde em Genebra, que as comunas tiveram uma existncia e uma atividade contnuas, apoiando-se sempre em associaes operrias paralelas. A mudana teve o seu epicentro na Inglaterra, onde o desenvolvimento industrial era mais avanado, e a atividade da classe operria mais aberta. A Conveno Geral das Classes Operrias da Gr-Bretanha, primeiro parlamento operrio, convocado no incio de 1839 pelos cartistas, havia discutido publicamente durante meses a organizao da greve geral como meio de conquista do poder. Segundo Bert Andras existia na Inglaterra uma classe operria nascida da fbrica, que fazia valer suas reivindicaes atravs do poderoso movimento cartista; havia liberdade de reunio e de associao; havia, alm dos numerosos operrios e artesos de todos os pases europeus, exilados polticos franceses, alemes, italianos e poloneses de todas as opinies. A influncia do movimento cartista foi, portanto, decisiva para o surgimento do comunismo operrio, impulsionado por Karl Marx e Friedrich Engels, ambos alemes. Engels, nascido em 1820, teve uma participao direta na revoluo de 1848 na Alemanha, inclusive como lder militar. Marx, nascido em 1818, dirigiu a Nova Gazeta do Reno, e foi uma das principais lideranas revolucionrias no seu pas. A sua militncia lhe custou o exlio, primeiro da Alemanha e depois da Blgica, at estabelecer-se definitivamente na Inglaterra, onde a

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colaborao com seu amigo Engels tornou-se estreita e definitiva. O cartismo, por sua vez, testemunhou o impetuoso surgimento da classe operria no cenrio social europeu. J fazia tempo que esta enorme fora social, em pleno processo de formao, no se limitava ao plano defensivo ou atividade puramente sindical, mas tambm se projetava na ao poltica. Com base no programa democrtico, o cartismo organizou manifestaes de massas, e at uma greve geral em 1842, que abarcou mais de 50 mil operrios, e que inaugurou a prtica dos piquetes mveis, depois mundialmente difundida. A ao dos cartistas foi eficiente, eles conseguiram mudanas efetivas, tais como a primeira lei de proteo ao trabalho infantil (1833), a lei de imprensa (1836), a reforma do Cdigo Penal (1837), a regulamentao do trabalho feminino infantil, a lei de supresso dos direitos sobre os cereais (esta, em aliana com os liberais e a burguesia industrial), a lei permitindo as associaes polticas. Em 1847, a ltima onda de atividade cartista conquistou a jornada de trabalho de 10 horas: a primeira grande vitria sindical da classe operria foi, portanto, produto de um movimento claramente poltico. O Ten Hour Act culminou uma longa batalha de quase duas dcadas pelo horrio de trabalho de dez horas (o Ten Hour Mouvement). Essa lei tornou-se possvel graas aliana (tcita) da burguesia industrial com a classe operria, em oposio aristocracia latifundiria. Em troca da jornada das dez horas de trabalho, as classes trabalhadoras apoiavam os esforos dos representantes do capitalismo para abolir a proteo cerealfera (o que, por sua vez, era contrrio aos interesses dos landlords e dos rendeiros capitalistas). A abolio das taxas alfandegrias sobre os cereais deu-se em 1846. A luta dos trabalhadores contra a burguesia foi a conseqncia necessria das contradies que, no sistema de produo capitalista, opem o capital ao trabalho assalariado. Essa luta atravessou diversas fases: as primeiras reaes anticapitalistas dos trabalhadores focalizaram os instrumentos da dominao capitalista (as mquinas, as leis contra a "ociosidade", das quais se tentava fugir), para s depois atacarem as prprias relaes sociais, de propriedade privada burguesa dos meios de produo, que forneciam sustentao a esses instrumentos. O movimento operrio organizado foi o resultado da percepo, pelos trabalhadores, do carter historicamente irreconcilivel das contradies de classe. A prpria idia de organizao de classe, que surgiu da concentrao fsica e social da nova classe operria criada pelo desenvolvimento capitalista, expressa a idia de uma luta a longo prazo, onde o que est em jogo o prprio poder na sociedade, a sua direo poltica. Atravs do

movimento operrio, a luta inicialmente dispersa dos trabalhadores se transformou em luta de classe. O movimento operrio retomou as formas de luta caractersticas dos movimentos e classes populares que o precederam: escravos, plebeus, artesos, camponeses. Mas no se limitou a retomlas: tambm as reformulou, de acordo com as novas condies de produo (contrato "livre" de trabalho, e no mais trabalho compulsrio), criando formas especficas de organizao: os sindicatos. Na luta do movimento operrio, porm, no houve duas fases em seqncia cronolgica, primeiro sindical (em defesa do valor da fora de trabalho) e, s depois, poltica (luta pelo poder na sociedade, e pela abolio da explorao capitalista). Toda luta de classes , ou tende a ser, uma luta poltica. No bero histrico do movimento operrio (a Inglaterra), os sindicatos e as organizaes e reivindicaes polticas (sufrgio universal, Parlamento aberto aos representantes dos trabalhadores) surgiram paralelamente no tempo. As primeiras grandes vitrias da classe operria na luta em defesa da fora de trabalho contra o capital (por exemplo, a conquista da jornada de 10 horas de trabalho) foram produto de movimentos de natureza e conotaes claramente polticas. Luta sindical e ao poltica no estiveram separadas por perodos histricos diferenciados, nem possuiram natureza radicalmente diferente: forma duas faces de uma mesma atividade histrica de classe. O pensamento socialista contemporneo surgiu junto com o prprio capitalismo, expressando a sensibilidade de diversos setores sociais (ou de pessoas oriundas das classes sociais mais diversas) para com o carter dramtico e destrutivo das contradies e catstrofes sociais geradas pelo sistema capitalista. Desde o incio, a quase totalidade dos pensadores socialistas ficou convencida de que essa desagregao social s teria fim com a abolio da propriedade privada dos meios de produo (terra e fbricas). Ao mesmo tempo, teve conscincia de que as novas foras produtivas criadas pelo capitalismo (o sistema industrial) tornavam possvel pela primeira vez na histria a realizao prtica de uma utopia socialista (propriedade coletiva ou social dos meios de produo) cuja formulao inicial precedera historicamente em muito o capitalismo. A passagem da Inglaterra liberal para a Inglaterra conservadora e imperialista deu-se na poca vitoriana, que cobriu a segunda metade do sculo XIX at incios do sculo XX, e foi um processo de alcance mundial. Os benefcios extraordinrios obtidos pela burguesia da explorao colonial repercutiram no movimento operrio metropolitano, tanto na Inglaterra como nos outros pases para onde a Revoluo Industrial tinha se expandido. A Revoluo Industrial, e o

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movimento operrio que dela se originou, analisadas a partir do caso ingls, no criaram um modelo universal, mas evidenciaram tendncias e caractersticas que estariam presentes em todos os pases em que, mais cedo ou mais tarde, houve um desenvolvimento da indstria e da produo capitalistas.
doutor em Histria Comparada das Sociedades Contemporneas pela cole des Hautes tudes en Sciences Sociales e professor titular da Universidade de So Paulo na rea de Histria Contempornea.
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