Literatura Brasileira I 01

Autor
Edgar Roberto Kirchof

2008
Literatura
Brasileira I
Livro_Literatura_brasileira_I.indb 1 2/7/2009 Iesde 13:47:48:
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K58 Kirchof, Edgar Roberto. / Literatura Brasileira I. / Edgar
Roberto Kirchof. Curitiba : IESDE Brasil S.A. , 2008.
172 p.
ISBN: 978-85-7638-968-2
1. Literatura Brasileira. 2. Perodos literrios no Brasil. 3. Ori-
gens da Literatura Brasileira. 4. Escolas literrias no Brasil.
5. Histria da Literatura Brasileira. I. Ttulo.
CDD 869.07
Sumrio
Literatura no Brasil Colnia: questes preliminares | 7
Breve contextualizao histrico-flosfca: o Renascimento | 7
Portugal permanece na Idade Mdia | 8
Os textos fundadores | 10
Uma questo preliminar: o estatuto da literatura no Brasil Colnia | 11
Literatura de informao e Literatura jesutica | 19
A Literatura de informao | 19
A Literatura jesutica | 22
O Barroco: fundamentos histricos, estticos e ideolgicos | 29
O que signifca Barroco? | 29
Barroco e Literatura | 34
A infuncia jesutica | 37
O Barroco e a Literatura Brasileira | 43
Barroco no Brasil: questes preliminares | 43
Cultismo e conceitismo no Brasil? | 44
Neoclassicismo | 57
Neoclssico: uma nova ideologia e uma nova esttica | 57
Fim do monoplio jesutico sobre a Educao | 58
Iluminismo e verdade esttica: Alexander Gottlieb Baumgarten | 59
As academias e a Arcdia | 60
Neoclssico ou Rococ? | 64
O Arcadismo brasileiro | 69
Arcadismo no Brasil | 69
Duas tendncias | 70
Romantismo: fundamentos histricos e flosfcos | 81
Incio do Romantismo | 81
Alguns pressupostos flosfcos do Romantismo | 83
Principais caractersticas estruturais da literatura romntica | 85
O Romantismo brasileiro | 91
Primeira gerao romntica (1836-1850) | 92
Segunda gerao romntica (1850-1860) | 94
Terceira gerao romntica (1860-1870) | 96
A prosa romntica | 97
O teatro romntico no Brasil | 102
Contribuies do Romantismo | 103
O Realismo | 107
O que Realismo | 107
Realismo e realidade | 109
Principais caractersticas | 110
Realismo no Brasil | 111
Naturalismo | 121
O que Naturalismo | 121
Principais infuncias ideolgicas | 122
O Naturalismo no Brasil | 124
Naturalismo de inspirao regional | 126
Naturalismo estilizado | 127
Naturalismos | 128
Parnasianismo | 133
O que Parnasianismo | 133
Precursores do Parnasianismo no Brasil | 135
O Parnasianismo no Brasil | 136
Simbolismo | 149
Origens e principais fundamentos do Simbolismo | 149
Decadentismo e Simbolismo | 150
Simbolismo no Brasil | 152
Gabarito | 161
Referncias | 167
Anotaes | 171
Apresentao
O presente livro prope, ao leitor, um panorama de alguns dos prin-
cipais temas ligados histria da literatura brasileira, abrangendo desde o
perodo colonial at o Simbolismo. Por se tratar de um livro didtico, est
organizado de acordo com a periodizao tradicionalmente aceita nos
mbitos da histria da literatura e da crtica literria, sendo inicialmente
discutido o prprio estatuto literrio dos primeiros textos produzidos no
contexto da conquista do continente americano.
O ponto de vista que permeia os textos aqui apresentados
marcado pela convico de que a literatura no um mero discurso es-
ttico, ou um cdigo a ser decifrado de modo unvoco, como se fosse
destitudo de valores e princpios ideolgicos. Antes, a literatura brasileira,
assim como qualquer outro universo de nossa cultura, deve ser compreen-
dida como um campo discursivo que foi sendo construdo historicamente
e, portanto, no est isento de todos os confitos e contradies inerentes
a qualquer atividade realizada no mbito da cultura.
Por outro lado, por seu carter conciso e abrangente, este livro no
apresenta discusses profundas a respeito das disputas que emergem
das posies ocupadas pelos vrios agentes que atuaram e continuam
atuando na produo do campo da literatura brasileira. Antes, procura
apenas apresentar alguns de seus principais protagonistas, limitando-se,
em alguns casos, a mencionar algumas das problemticas e sugerindo
bibliografa de apoio.
Em ordem cronolgica, so apresentados os oito perodos aborda-
dos: o perodo colonial, o Barroco, o Arcadismo, o Romantismo, o Realismo, o
Naturalismo, o Parnasianismo e o Simbolismo, sendo que os quatro primeiros
so apresentados em dois captulos cada, ao passo que, para cada um dos
perodos ou escolas restantes destina-se apenas um captulo.
O primeiro captulo aborda questes preliminares a respeito da
literatura colonial, principalmente sua relao com a literatura europia,
as discusses em torno de seu valor literrio e os principais mitos funda-
dores ligados identidade brasileira. O segundo captulo, por sua vez, exa-
mina alguns dos principais autores, gneros e obras daquele perodo, com
nfase na literatura de informao e na literatura jesutica.
O terceiro captulo procura realizar uma apresentao do contexto
histrico do barroco europeu, com o objetivo de fornecer um pano de
fundo a partir do qual o barroco brasileiro poderia ser problematiza-
do. No quarto captulo, apresentam-se alguns dos principais autores
considerados, no mbito da literatura luso-brasileira, como pertencentes
esttica barroca, com nfase em Gregrio de Matos e no padre Antnio
Vieira.
Nos captulos 5 e 6, assim como nos captulos 7 e 8, segue-se uma
estrutura anloga dos captulos trs e quatro: apresentam-se, inicial-
mente, as questes conceituais e histricas ligadas a cada perodo lite-
rrio especfco respectivamente, Arcadismo (captulo 5) e Romantis-
mo (captulo 7) , ao que segue a apresentao dos principais autores
brasileiros ligados a cada um dos perodos especfcos respectivamente,
Arcadismo (captulo 6) e Romantismo (captulo 8).
Por fm, nos demais captulos, apresentam-se condensados
em um mesmo captulo tanto os conceitos fundamentais quanto os
principais autores brasileiros ligados a cada perodo: Realismo (captulo
9), Naturalismo (captulo 10), Parnasianismo (captulo 11) e Simbolismo
(captulo 12).
Que as refexes aqui apresentadas de forma didtica sirvam como
uma motivao para que o leitor amplie no apenas seus conhecimentos
mas tambm e, principalmente, seu interesse pela literatura brasileira.
Edgar Roberto Kirchof
Literatura no Brasil Colnia:
questes preliminares
Edgar Roberto Kirchof*1
Breve contextualizao histrico-flosfca: o Renascimento
Antes de abordarmos os textos ligados literatura no perodo colonial, necessrio compreender
um pouco do contexto sociocultural em que tais textos emergiram a fm de obtermos uma compreenso
mais crtica e profunda de seus fundamentos ideolgicos, bem como de suas principais intenes.
Durante o sculo XVI, com a fundao da Universidade de Paris, ocorreu um reavivamento da
teologia medieval realista, um retorno aos grandes mestres, principalmente a Agostinho e aos neopla-
tnicos. Na Alemanha e nos Pases Baixos, com Reuchlin
1
se valorizavam os gregos e com Erasmo
2
, o es-
toicismo, sendo que a Frana passava por uma redescoberta do humanismo cristo, principalmente por
meio de Jacques Lefvre (1455). Em poucos termos, intelectualmente, os ideais teolgicos medievais
principalmente a flosofa escolstica, de Toms de Aquino foram perdendo terreno para ideais mais
humanistas e menos teocntricos, baseados principalmente em um retorno cultura greco-romana,
anterior cultura crist instaurada a partir da Idade Mdia.
Todas essas mudanas relativas vida poltica, econmica e sobretudo intelectual no continen-
te europeu formaram a base daquilo que se convencionou chamar de Renascimento ou Renascena,
cujo principal espao de irradiao foi a Itlia. Foi uma espcie de retorno viso de mundo humanista
e antropocntrica que predominava na cultura greco-romana, em contraposio viso teocntrica e
crist da Idade Mdia. Grandes artistas, como Leonardo da Vinci, Michelangelo, Brunelleschi, Bramante,
* Concluiu ps-doutorado em Semitica pela Universidade de Kassel (Alemanha). Doutor em Teoria da Literatura pela Pontifcia Universidade
Catlica do Rio Grande do Sul (PUCRS). Mestre em Comunicao e Semitica pela Universidade do Vale do Rio dos Sinos (Unisinos). Bacharel
em Teologia pela Escola Superior de Teologia (EST). Licenciado em Letras portugus-alemo pela Unisinos.
1 Johann Reuchlin (1455-1522): humanista alemo, professor de grego e de hebraico.
2 Erasmo de Roterd (1466-1536): humanista holands, autor de O Elogio da Loucura (1511).
entre numerosos outros, passaram a se inspirar em modelos gregos e romanos para produzir suas obras,
no mais utilizando preceitos cristos.
Se, de modo genrico, a arte medieval estava mais interessada nas conotaes religiosas que
poderiam emanar dos signos pictricos e literrios, a arte renascentista, por sua vez, passou a valorizar
sobremaneira a cpia ou a imitao da prpria realidade, em um apelo sensualista que foi suspendendo,
de forma quase imperceptvel, a cosmoviso predominantemente religiosa da Idade Mdia. Da uma
busca constante pelo aperfeioamento da tcnica, inspirada nos novos conhecimentos angariados no
bojo dos campos de saber que se transformariam naquilo que hoje denominamos de cincias, como a
Matemtica e a Anatomia, por exemplo.
J
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a
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Uma piet Medieval.
A Piet de Michelangelo.
Quanto literatura, as infuncias greco-romanas j se fzeram sentir, pelo menos desde o
sculo XIV, na Itlia, com autores como Petrarca e Boccaccio, que privilegiaram temas profanos e huma-
nistas em suas obras como o amor mundano, a ironia, com crticas e sarcasmo em relao instituio
eclesistica. A literatura infuenciada pelos novos ideais buscou inspirao em clssicos como Ovdio,
Horcio, Virglio e em outros autores da Antiguidade Clssica, construindo efeitos estticos rebuscados,
baseados em um conjunto de preceitos tericos herdados de obras como as poticas e retricas de
Aristteles, Horcio, Longuino e Quintiliano, entre outros.
Portugal permanece na Idade Mdia
Essa nova viso de mundo encontrou enorme resistncia na Pennsula Ibrica, de modo geral, e
em Portugal, especifcamente em grande parte por causa da fortssima atuao da ordem fundada por
Incio de Loyola, em 1534, a Companhia de Jesus (cujos membros so denominados jesutas at os dias
de hoje) com o objetivo explcito de servir como um obstculo para as reformas protestantes. No intuito
de barrar a ecloso de movimentos reformatrios que levavam invariavelmente a cismas e novos movi-
mentos, acreditava-se ser necessrio realizar reformas no interior da prpria Igreja Catlica.
8 | Literatura Brasileira I
9 | Literatura no Brasil Colnia: questes preliminares
Em Portugal, desde que D. Joo III entregara aos jesutas o Colgio das Artes, em 1555, a
infuncia dessa ordem religiosa sobre a cultura lusitana passou a ser to forte que chegou mesmo a,
seno impedir, pelo menos frear de forma surpreendentemente efcaz a chegada da maior parte dos
valores e concepes renascentistas, que atingiam, a passos largos, os demais pases europeus. Dessa
maneira, enquanto a Europa se modernizava a partir dos novos ventos trazidos pelo Renascimento, os
jesutas se encarregavam de manter a cultura portuguesa mais atrelada viso de mundo e s tradi-
es da Idade Mdia.
Talvez no seja demasiado exagero afrmar que, cultural e intelectualmente, Portugal permaneceu
sob o domnio do pensamento jesutico desde 1555 at 1759, quando o Marqus de Pombal, infuenciado
pelos ideais do Iluminismo, expulsou-os tanto de Portugal quanto das colnias portuguesas.
Os jesutas possuam uma conscincia muito forte da importncia da educao, especialmente a
educao das crianas, para a manuteno da f crist, razo pela qual se dedicavam de forma intensa
fundao e ao cuidado de numerosos colgios, muitos dos quais se transformariam posteriormente
em universidades. Nos colgios jesuticos eram aceitos tanto alunos com intenes de se tornarem re-
ligiosos (padres jesutas), quanto alunos interessados apenas em obter uma formao acadmica con-
sistente.
No entanto, a flosofa dos jesutas era de fundamento medieval, notadamente teolgica, o que
os tornava muito avessos aos novos conhecimentos cientfcos que se desenvolviam principalmente na
Itlia e se espalhavam pelos demais pases da Europa. Em vez de privilegiar a observao, o clculo e a
descoberta do novo, os jesutas prezavam a manuteno da f por meio do conhecimento da tradio,
principalmente a tradio teolgica crist, o que os levou a promoverem uma cultura (embora erudita)
livresca, gramaticista e, na maior parte das vezes, maniquesta
3
e moralizante.
No que diz respeito especifcamente s artes e literatura, os jesutas se mantiveram medievais e,
posteriormente, barrocos. Na verdade, o Barroco pode ser visto como uma tentativa de conciliao entre
o pensamento religioso medieval, de um lado, e o apelo sensualista renascentista, de outro, tendo sido
promovido amplamente pela ordem de Incio de Loyola. Massaud Moiss acredita que os jesutas, em
decorrncia do seu fundamento intelectual escolstico que combatia as inovaes renascentistas ,
contriburam sobremaneira para a manuteno do obscurantismo intelectual tanto em Portugal quan-
to no Brasil. Sua averso aos clssicos (a maioria deles considerados pagos e, portanto, nocivos para a
conservao da f crist) era to grande que eles chegaram a proibir a recitao de sonetos e de coplas
4

em festas religiosas, alm de colocarem vrios dos principais autores latinos em um index
5
, proibindo,
dessa maneira, a leitura de grandes autores como Plauto, Terncio, Horcio, Ovdio e Marcial (MOISS,
2000, p. 26).
Em vez de explorar as novas formas literrias e artsticas, como era a prtica dos autores infuen-
ciados pelo Renascimento, em Portugal e no Brasil os jesutas mantiveram a tradio medieval crist. Os
dois principais gneros literrios por eles cultivados foram, de um lado, a poesia lrica de fundo religioso
e, de outro, o teatro cristo, cujas principais formas so os autos e os mistrios medievais. O primeiro
gnero prevaleceu no caso da edifcao da espiritualidade, ao passo que o teatro foi utilizado de forma
intencional para catequizar os ndios.
3 O Maniquesmo tem sua origem na flosofa do persa Mani, que pregava um dualismo intransponvel entre o bem e o mal: para ele, tudo que
est ligado matria mal por essncia, ao passo que o esprito representa o bem.
4 A copla uma forma potica muito popular, originada na Espanha, sendo utilizada na composio de canes com temas geralmente
cmicos, mas tambm erticos e escatolgicos.
5 Index librorum proibitorum: lista de livros proibidos criada em 1559 pela Igreja Catlica.
Os textos fundadores
Ao lanarmos um olhar panormico sobre o conjunto dos textos considerados como os fundadores
da tradio literria no Brasil, de imediato salta aos olhos que, em sua grande maioria, no se trata de
textos propriamente estticos ou literrios, no sentido restrito desses conceitos, e isso tanto no que diz
respeito aos gneros predominantes quanto prpria qualidade da composio.
Embora muito se tenha discutido at os dias de hoje nos campos da teoria da literatura e da crtica
literria, sobre o que efetivamente deva ser considerado um texto literrio e as literaturas moderna e
contempornea tm sido prdigas em criar formas cada vez mais surpreendentes , o fato que o
cnone tradicional comporta, em sua grande maioria, textos em que predomina, de um lado, a fcciona-
lidade e, de outro, um arranjo lingstico dotado de alto grau de literariedade
6
.
Entretanto, na produo literria ligada ao contexto dos sculos XVI e XVII, no Brasil, predominaram,
de um lado, textos de ordem documental que abrangem desde meros textos informativos at
crnicas, testemunhos de viagem e textos considerados histricos e, de outro, textos de cunho reli-
gioso, marcadamente produzidos pelos padres jesutas enviados ao Brasil juntamente com os colonos e
os representantes da elite governante portuguesa. Seu principal intuito era cristianizar os nativos e cui-
dar da manuteno da f dos colonos e da classe dirigente.
Os principais textos de origem portuguesa a merecerem destaque, de acordo com o historiador
da literatura brasileira Alfredo Bosi (1994, p. 13) so:
a : : Carta a el-rei D. Manuel, de Pero Vaz de Caminha, referindo o descobrimento de uma nova ter-
ra e as primeiras impresses da natureza e do aborgene ou nativo;
o : : Dirio de Navegao, de Pero Lopes e Sousa, escrivo do primeiro grupo colonizador o de
Martim Afonso de Sousa (1530);
o : : Tratado da Terra do Brasil e a Histria da Provncia de Santa Cruz a que Vulgarmente Chamamos
Brasil, de Pero Magalhes Gndavo (1576);
a : : Narrativa Epistolar e os Tratados da Terra e da Gente do Brasil, do jesuta Ferno Cardim
(a primeira certamente de 1583);
o : : Tratado Descritivo do Brasil, de Gabriel Soares de Sousa (1587);
os : : Dilogos das Grandezas do Brasil, de Ambrsio Fernandes Brando (1618);
as cartas : : dos missionrios jesutas escritas nos dois primeiros sculos de catequese;
o : : Dilogo sobre a Converso dos Gentios, do padre Manuel da Nbrega;
a : : Histria do Brasil, de frei Vicente do Salvador (1627).
Embora menos infuentes em relao formao do cnone literrio brasileiro, tambm merecem
destaque alguns textos de origem no portuguesa:
Viagem Terra do Brasil : : , do calvinista francs Jean de Lry (1578);
As Singularidades da Frana Antrtida : : , do frade Andr Thvet (1558);
Viagem ao Brasil : : , do alemo Hans Staden (1557).
6 Literariedade: conceito criado pelos tericos do Formalismo Russo para dar conta de todos os elementos lingsticos e estruturais inerentes
a um texto literrio. Tais elementos permitiriam distinguir a especifcidade da literatura em relao a outros tipos de texto.
Uma questo preliminar:
o estatuto da literatura no Brasil Colnia
Antes de abordarmos alguns desses textos fundadores, necessrio enfrentar algumas questes
importantes para que se possa discutir, com coerncia, o tema das manifestaes literrias no Brasil
Colnia, dentre as quais destacamos as seguintes:
Por que tratar dos textos ligados colonizao enquanto : : literatura?
Trata-se realmente de : : literatura?
Uma vez que tais textos foram escritos por portugueses e outros europeus, pode-se dizer que : :
se trata realmente de literatura brasileira?
Nesse caso, quais seriam as suas : : marcas de brasilidade?
Afnal, como defnir uma literatura genuinamente brasileira a partir do perodo colonial? : :
Seria muita pretenso tentar fornecer respostas realmente consistentes para esses problemas,
mesmo que de forma resumida, em um livro introdutrio literatura brasileira. Por esse motivo, nes-
ta seo apenas apontamos para alguns dos principais argumentos em favor de se incluir tanto a lite-
ratura de informao quanto a literatura jesutica dos sculos XVI e XVII, notadamente europia (pois
incluem-se textos de espanhis, franceses e mesmo alemes), naquilo que se pode denominar de cno-
ne da literatura brasileira.
Em primeiro lugar, no devemos esquecer que o Brasil iniciou sua existncia para o mundo
ocidental e europeu enquanto colnia. Nesse sentido, por uma questo histrica, no aconselhvel
desconsiderar a viso de mundo do colonizador. A colonizao deu incio a um processo irreversvel de
hibridao cultural, uma mescla da cultura do colonizador tanto com as culturas aqui preexistentes quan-
to com aquelas para c transportadas, principalmente da frica.
Essa confuncia de culturas acarretou, no caso brasileiro, o surgimento de uma cultura nacional
complexa e heterognea medida que o Brasil deixou de ser colnia para se transformar no sujeito de
sua prpria histria embora, de um ponto de vista crtico, tal afrmao deva sempre ser vista com
cautela. Como afrmou Alfredo Bosi (1994, p. 11), essa passagem fez-se no Brasil por um lento proces-
so de aculturao do portugus e do negro terra e s raas nativas; e fez-se com naturais crises e de-
sequilbrios.
Nesse contexto histrico da formao da cultura e da literatura brasileira no possvel, portanto,
desconsiderar os textos deixados pelos colonizadores, pois esses textos no constituem apenas meros
testemunhos de uma poca. Ao longo da histria da literatura brasileira, tais textos se transformaram em
uma espcie de fundamento pr-literrio, tanto em termos temticos quanto em termos formais. Como
breve exemplo, pode-se citar o interesse pelo indianismo no caso de Jos de Alencar, que retomou e
reinterpretou a literatura de informao do sculo XVI. Mas tambm os modernistas Oswald e Mrio de
Andrade, entre outros, recorreram literatura quinhentista e seiscentista quando procuraram pelos fun-
damentos da brasilidade literria, mesmo que seu intuito, muitas vezes, tenha sido descontruir os mitos
criados a partir dessa literatura.
Assim sendo, a despeito de sua relativa baixa qualidade literria, a literatura de informao, junta-
mente com a literatura jesutica dos sculos XVI e XVII, devem ser consideradas em uma ousada e mui-
to acertada formulao de Alfredo Bosi como a pr-histria das nossas letras.
Literatura colonial e valor esttico-literrio
Apesar de muito revelar sobre a mentalidade, os objetivos e os preconceitos do colonizador, a
literatura de cunho documental no possui objetivos artsticos e estticos, mas pragmticos: o que se
considerava essencial, naquele contexto especfco, era descrever as novas terras, sua gente, sua riqueza
enfm, sua potencialidade enquanto um novo mundo a ser explorado e cristianizado. Apesar de ser
possvel destacar aspectos de qualidade esttica, por exemplo, na composio da Carta a el-rei Dom
Manuel, de Pero Vaz de Caminha, ou mesmo na Histria da Provncia de Santa Cruz, de Gndavo, trat-los
como textos propriamente literrios seria um exagero.
No que tange literatura religiosa, seu carter marcadamente catequtico e doutrinrio,
fundamentado na viso de mundo escolstica que dominava o universo jesuta no sculo XVI, consti-
tuiu um empecilho quase intransponvel para que atingisse um grau verdadeiramente literrio. Talvez
uma possvel, porm controvertida exceo, seja a poesia lrico-mstica de Jos de Anchieta, qual j fo-
ram atribudos muitos elogios, desde comparaes com Ovdio e Virglio at afrmaes de que se trata
de uma espcie de precursora do estilo barroco, que despontaria, mais tarde, em padre Vieira e, princi-
palmente, em Gregrio de Matos (COUTINHO, 2004a).
Entretanto, uma anlise atenta da obra anchietana permite perceber que o padre jesuta utiliza a
rima e esquemas rtmicos como mero ornamento formal, pois o contedo de sua produo est por de-
mais preso sua viso doutrinria marcada pela catequese (PIZZARRO, 1993, p. 197), no caso do teatro,
e por um forte misticismo medieval, no caso da lrica. Observe, por exemplo, como a atmosfera lrica
utilizada, nos primeiros versos do Poema da Virgem, de Anchieta, com o fm de comover o leitor a par-
tir dos sofrimentos da Virgem Maria ao enxergar Jesus crucifcado:
Por que ao profundo sono, alma, tu te abandonas,
e em pesado dormir, to fundo assim ressonas?
No te move a afio dessa me toda em pranto,
que a morte to cruel do flho chora tanto?
O seio que de dor amargado esmorece,
ao ver, ali presente, as chagas que padece?
Onde a vista pousar, tudo o que de Jesus,
ocorre ao teu olhar vertendo sangue a fux.
Olha como, prostrado ante a face do Pai,
todo o sangue em suor do corpo se lhe esvai. (ANCHIETA, 2008c)
A despeito de julgamentos crticos sobre a qualidade esttica da poesia anchietana, o fato que
textos marcadamente literrios, no contexto jesutico, constituem exceo, se que existem. A maior par-
te dos textos produzidos pelos numerosos padres jesutas para c enviados Manuel da Nbrega, Joo
de Aspilcueta Navarro, Luis da Gr, Francisco Pires, Ferno Cardim, para citar apenas alguns entra no rol
dos textos informativos ou caem na vala comum dos textos catequticos e maniquestas, com evidente
inteno de edifcao espiritual e converso do indgena para a f crist, embora seja possvel perceber
intentos literrios ou estticos em alguns textos, como o Dilogo sobre a Converso do Gentio, de Manuel
de Nbrega, alguns poemas de Anchieta ou alguns manuscritos de Ferno Cardim, entre outros.
Por outro lado, se os textos fundadores no primam pelo seu valor propriamente artstico no
sentido restrito desse conceito , possvel afrmar que os primeiros escritos sobre o Brasil, produzidos
tanto por autores no ibricos quanto por autores ibricos, adquirem um grande valor historiogrfco,
mesmo para a histria da literatura, pelo fato de nos terem legado alguns dos mais fortes mitos sobre a
nossa terra e seu povo nativo. Vrios deles ressurgiro constantemente, ao longo da histria posterior da
literatura brasileira, e isso de forma consciente ou inconsciente por parte dos autores que deles lanam
mo.
O mito do paraso perdido
Nesse sentido, um dos mais signifcativos mitos o do Brasil enquanto um eldorado ou uma terra
da qual emanam leite e mel, criado nos primeiros relatos de viagem e perpetuado, ao longo da histria
da literatura, por todos os autores e perodos literrios em que houve a explorao de ideais ufanistas,
como o nacionalismo romntico de Alencar, por exemplo.
Apesar de o primeiro documento realmente escrito sobre o Brasil ter sido a Carta de Pero Vaz de
Caminha, esta permaneceu praticamente desconhecida at 1773, guardada nos arquivos portugueses.
Por essa razo, os primeiros documentos sobre as terras americanas a se tornarem realmente conhecidos
e populares na Europa foram as cartas de Amrico Vespcio, nas quais j se encontram alguns dos prin-
cipais mitos criados e reforados a respeito do Novo Mundo e de sua gente nativa: uma terra da qual
emana leite e mel e cujos habitantes so dceis, inocentes e destitudos de religio. Observe o modo
paradisaco como Vespcio descreve as suas primeiras impresses, no fragmento de sua carta de 18 de
julho de 1500, destinada a Lorenzo di Pierfrancesco de Medici:
O que aqui vi foi uma infnitssima quantidade de pssaros de diversas formas e cores, e tantos papagaios e de to
diversas formas que eram uma maravilha: alguns coloridos como grama, outros verdes e coloridos e de cor limo, e ou-
tros todos verdes e outros negros e encarnados. E o canto dos outros pssaros que estavam nas rvores era uma coi-
sa to suave e de tanta melodia que se nos ocorreu muitas vezes fcar parados por sua doura. As rvores so de tanta
beleza e de tanta suavidade que pensvamos estar no Paraso Terreno. E nenhuma daquelas rvores nem suas frutas se
pareciam com as nossas. (VESPCIO, 2008, traduo nossa)
Essa mesma viso sobre as novas terras descobertas pode ser percebida em numerosos ou-
tros documentos da poca. Como esclarece Pizzarro (1993, p. 154), essa perspectiva idealizada deve
muito aos escritos de Marco Plo
7
, de Mandeville
8
e do Preste Joo
9
, em que terras estranhas so des-
7 Marco Polo (1254-1324), viajante veneziano. Foi um dos primeiros ocidentais a percorrerem a China e a Monglia no fnal da Idade Mdia,
tendo deixado um fantasioso livro de crnicas sobre essas viagens.
8 Jean de Mandeville (1357-1371) suposto cavalheiro ingls ou francs que tambm deixou um fantasioso livro de crnicas sobre as viagens
que realizou por pases como Turquia, Armnia, Prsia e Egito, entre vrios outros.
9 Preste Joo lendrio monarca cristo no Oriente, na verdade, Etipia. Segundo a tradio mtica, ele seria decendente de Baltasar, um dos
trs reis magos, e seu reino seria repleto de monstros, tesouros e paisagens idlicas.
critas como parasos dotados de povos exticos e tesouros incalculveis, como as amazonas. Como
voc ver adiante, a Carta de Caminha tambm refora essa viso de mundo, que mais revela sobre
o imaginrio europeu da Idade Mdia do que sobre a prpria terra que passava a ser explorada.
O ndio sem f, sem lei e sem rei
Entre os principais mitos criados e reforados pelos primeiros documentos produzidos na era
colonial, tambm merece destaque a idia do nativo como o bom selvagem, destitudo de sentimento
de cobia, de propriedade, de hierarquia e, mesmo, de religio. Essa idia est muito presente na Carta
de Pero Vaz de Caminha, mas tambm pode ser encontrada nos escritos de Lry, entre vrios outros.
Observe, na passagem a seguir, como Pero Vaz de Caminha se deixa imbuir desse mito:
Parece-me gente de tal inocncia que, se ns entendssemos a sua fala e eles a nossa, seriam logo cristos, visto que
no tm nem entendem crena alguma, segundo as aparncias. E portanto se os degredados que aqui ho de fcar
aprenderem bem a sua fala e os entenderem, no duvido que eles, segundo a santa teno de Vossa Alteza, se faro
cristos e ho de crer na nossa santa f, qual praza a Nosso Senhor que os traga, porque certamente esta gente boa
e de bela simplicidade. E imprimir-se- facilmente neles qualquer cunho que lhe quiserem dar, uma vez que Nosso
Senhor lhes deu bons corpos e bons rostos, como a homens bons. E o Ele nos para aqui trazer creio que no foi sem cau-
sa. E portanto Vossa Alteza, pois tanto deseja acrescentar a santa f catlica, deve cuidar da salvao deles. E prazer a
Deus que com pouco trabalho seja assim! (CAMINHA, 2008)
Essa idia de que os ndios no teriam qualquer religio, lei ou autoridade, j presente na Carta,
tambm est presente nas descries de Pero de Magalhes Gndavo, por exemplo, no stimo captulo
de seu Tratado da Terra do Brasil (aproximadamente 1570), conforme a citao a seguir:
No h como digo entre eles nenhum Rei, nem Justia, somente em cada aldeia tem um principal que como capito,
ao qual obedecem por vontade e no por fora; morrendo este principal fca seu flho no mesmo lugar; no serve de ou-
tra coisa se no de ir com eles guerra, e aconselha-os como se ho de haver na peleja, mas no castiga seus erros nem
manda sobre eles coisa alguma contra sua vontade. Este principal tem trs, quatro mulheres, a primeira tem em mais
conta, e faz dela mais caso que das outras. Isto tem por estado por honra. No adoram coisa alguma nem tm para si
que h na outra vida glria para os bons, e pena para os maus, tudo cuidam que se acaba nesta e que as almas fenecem
com os corpos, e assim vivem bestialmente sem ter conta, nem peso, nem medida. (GNDAVO, 2008)
Essas formulaes de Gndavo e de Caminha forneceram o fundamento para a criao do famoso
mito Sem F, sem L e sem R, segundo o qual os nativos no possuiriam f (F), lei (L) e tampouco rei (R).
Esse mito seria consagrado por Gabriel Soares de Souza, uma dcada mais tarde.
Canibalismo e antropofagia
Se no incio da colonizao prevalece uma viso idealizada do ndio, segundo a qual ele uma
espcie de bom selvagem que habita um paraso natural, sem cobia, sem governo e sem religio, aos
poucos, na medida em que o colonizador passa a enxergar o ndio um pouco mais de perto, descobre
alguns de seus rituais religiosos, sendo que o ritual que mais lhe chama ateno a antropofagia, ligada
ao culto que realizavam aos seus antepassados. A partir de ento vai surgindo um mito oposto ao do
bom selvagem, a saber: surge a imagem do ndio enquanto canibal.
O mito do canibalismo j iniciado por Vespcio, que logo percebe a existncia da prtica antro-
pofgica entre os nativos:
E percebemos que eram de um povo que se diz canibais e que quase a maior parte desse povo, seno todos, vivem de
carne humana. E isto, tenha-o por certo, Vossa Magnifcncia! No se comem entre eles, mas viajam em embarcaes
que se chamam canoas e vo trazer presas das ilhas ou terras vizinhas, de um povo inimigo deles ou de um outro povo
que no o seu. (VESPCIO, 2008, traduo nossa)
No livro de Hans Staden, esse mito recebe uma confgurao quase romanesca, o que contri-
buiu para a sua rpida popularizao na Europa. Thvet, por sua vez, introduziu um elemento novo nes-
sa questo, na medida em que distinguiu canibal e antropfago: ao passo que o primeiro realmente se
alimentaria da espcie humana, o segundo comeria a carne de seus inimigos apenas como uma for-
ma de vingana. Com Manuel de Nbrega, que chega a realizar comparaes entre o canibal indgena
brasileiro e os canibais africanos citados por Rabelais no quarto livro de Pantagruel
10
, o mito do indgena
americano como um canibal acaba se consagrando e entrando defnitivamente para o imaginrio do
europeu.
Um sculo mais tarde, um frade agostiniano infuenciado pelo Arcadismo, Frei de Santa Rita
Duro, tornaria esse mito ainda mais concreto no corpo do cnone literrio luso-brasileiro na medida
em que realizou uma separao dicotmica entre o ndio, selvagem canibal, de um lado, e o europeu,
civilizado e cristo, de outro.
Para fnalizar, podemos chamar a ateno para o fato de que os primeiros escritos acerca do Brasil
no entraram na histria da literatura nacional por seu valor propriamente esttico, mas sim por te-
rem criado sobre os nossos nativos, sobre o prprio colonizador e sobre a terra brasileira uma srie
de representaes mticas que se perpetuariam no imaginrio dos europeus acerca de nosso pas, mas
tambm no imaginrio de nosso prprio povo. Os numerosos mitos criados por Caminha, Gndavo,
Nbrega, Vespcio, Anchieta e todos os demais escritores do Brasil Colnia surgem e ressurgem ao lon-
go de nossa trajetria histrica e literria, muitas vezes imbricados em outros mitos, que passam a ser
questionados e desconstrudos a partir do Modernismo. Em poucos termos, no possvel estudar nos-
sa identidade nacional sem recorrer literatura colonial.
Texto complementar
10 Franois Rabelais (1493-1553): escritor francs da Renascena. Sua obra inspira-se no folclore popular e Pantagruel um de seus livros
cmicos. O ttulo faz referncia ao protagonista, monstro grotesco, ao mesmo tempo cmico e assustador.
Os viajantes que aludem ao Paraso
(HOLANDA, 1992 p. 158-159)
Os viajantes que aludem ao Paraso materialmente presente em alguma parte da Terra, e que
tentaram chegar a ele, no teriam melhor sorte do que Alexandre. De paradis terrestrene vous saroie
ie proprement parler car ie ny fui oncques: assim se expressa, com efeito, o autor ou compilador das
viagens de Mandeville, que no obstante refere o que outros lhe teriam narrado a respeito, como
quem diz que a interdio no era irrevogvel. De qualquer modo, deixa claro que a possibilidade
de venc-la no est unicamente no arbtrio dos homens. Outras grandes personagens, antes e de-
pois, teriam procurado muitas vezes, e com o maior empenho, par moult grande volont, avanar
sobre os rios que correm do Paraso. Assim, a fabulosa narrativa das viagens nas quatro partidas
do mundo de D. Pedro, o Infante de Portugal, consta que, tendo esse prncipe alcanado licena
do Preste Joo para ir at onde no houvesse mais gerao de homens, venceu 17 jornadas de
dromedrio (os dromedrios que lhe deu o Preste), que valem por 680 lguas, sobre um deserto
onde no h caminho por mar ou terra, e chegou vista de umas montanhas, de onde no quise-
ram ir alm os homens mandados a acompanh-lo, e avistou ento o Tigre e o Eufrates e o Gion e
o Fison, que so os rios do Paraso terreal, e mais no viu. O mesmo aconteceu com quantos tenta-
ram igual demanda, porque ou no lograram vencer os nvios desertos, ou no puderam seguir via-
gem as naus onde navegavam; ou morreram cansados de remar contra a corrente; alguns fcaram
cegos, outros surdos, do estrondo que ali fazem as guas, insuportveis a ouvidos mortais; muitos
naufragaram, ou se perderam, de sorte, escreve Mandeville, que nenhum homem conseguiu chegar
l pelo prprio capricho se ce nestoit par especial grace de Dieu.
Por especial graa de Deus: isso mesmo dar a entender Cristvo Colombo, quando, chegado
altura da provncia do Pria, se imagina porta do Paraso Terreal. J disse, escreve, aquilo que
achava deste hemisfrio e de sua feira, e creio, se passasse por debaixo da linha equinocial, que ali
chegando, neste lugar mais alto, acharia maior temperana e diversidade nas estrelas e nas guas,
no porque acredite que onde se acha a altura extrema seja possvel navegar-se ou seja possvel su-
bir at l, pois creio que l est o Paraso terrestre, onde ningum pode chegar, salvo por vontade
divina [...]. A graa de Deus, a vontade divina, todavia caprichosa, ou assim parecero suas razes,
superiores aos nossos limites humanos e terrenos.
A histria das Ilhas Afortunadas e do horto das Hesprides, como tosca imagem do den, to
tosca, em verdade, quanto seria dado conceb-la aos que no conhecem a luz da verdadeira f, s
era imperfeitamente vlida para quem procurasse uma representao material do stio onde Deus
pusera os nossos primeiros pais. No pelo fato de se achar literalmente no lugar onde pra seu curso
o carro do Sol, ao passo que o stio do verdadeiro den fcava da banda do Oriente: assim o dizem as
tradues correntes e mais acreditadas entre os doutores. Pois dado que a Terra tem forma esfrica,
e essa era a noo conhecida j entre os antigos gregos, o Oriente poderia fcar em qualquer de suas
partes, como dir o Bispo de Chiapa.
A razo mais poderosa e verdadeiramente decisiva contra a assimilao da verdade revelada
s diablicas mentiras do paganismo est em que palavras humanas no bastam para reproduzir
ou comunicar aquilo que naturalmente transcende a mente humana, quanto mais o saber dos
que ignoraram a palavra de Deus. Na melhor hiptese caberia acreditar que aqueles homens se
apropriaram de relatos verdicos e inspirados em palavras dos que obedeceram lei divina, como
sudecera a Homero, segundo so Justino Mrtir, o qual, no pintar em sua Odissia o jardim de Alcino,
se teria limitado a copiar Moiss. Ainda assim seria foroso admitir que tais cpias, como sempre su-
cede, fcavam muito aqum do original.
Atividades
1. Marque (R) se a afrmativa se refere Renascena e (IM) se ela se refere Idade Mdia.
Tendncia a uma concepo flosfca humanista e estica. ) (
A arte possui um carter simblico e religioso. ) (
Literatura marcada por temas profanos, como o amor mundano e a stira. ) (
A arte passa a incorporar conhecimentos provindos de reas como a Matemtica e a Anatomia. ) (
2. Assinale apenas as afrmativas corretas.
a) Os primeiros textos produzidos no Brasil Colnia se destacam por um alto valor literrio, espe-
cialmente a Carta de Pero Vaz de Caminha.
b) Segundo vrios crticos, a poesia religiosa de Anchieta possui um alto valor literrio.
c) Durante os primeiros sculos da colonizao do Brasil, os textos produzidos pelos europeus
fzeram emergir vrios mitos acerca de nossa identidade nacional.
d) Um dos mitos mais recorrentes na literatura colonial diz respeito representao do Brasil
como um lugar idlico.
3. Quais os principais mitos sobre a identidade do Brasil surgidos a partir da literatura colonial? Por
que eles so importantes para a histria da literatura?
Gabarito
Literatura no Brasil Colnia: questes preliminares
1. Na ordem: R, IM, R, R.
2. So corretas as afrmativas b e c.
3. Nos sculos XVI e XVII, a literatura produzida por autores europeus foi responsvel pela criao
de vrios mitos sobre a identidade nacional, especialmente no que diz respeito terra e ao povo.
Um dos mais recorrentes foi o mito segundo o qual o Brasil (assim como as demais colnias) se-
ria uma espcie de paraso perdido, marcado por uma natureza extica e abundante, repleto de
riquezas. Um segundo mito diz respeito ao ndio, retratado como se no possusse governo, reli-
gio e tampouco leis. Outro mito extremamente infuente diz respeito prtica da antropofagia
pelos indgenas. O motivo por que tais mitos so to importantes para a historiografa literria
est relacionado ao fato de que eles foram sendo apropriados por escolas literrias nos sculos
posteriores, mesmo que, por vezes, essa incorporao se desse para contest-los.
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Edgar Roberto Kirchof

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