Instituto Tecnolgico de Oaxaca

Divisin de Estudios de Posgrado

Especializacin en Prctica Docente

Segundo semestre

Mdulo: Fundamentos de Prctica docente

Tutora: M.C. Luz Mara Blas Lavariega

Ensayo: John Dewey, vida y obra

Alumno: Lzaro Martnez Ramrez

6 de marzo 2011.

Indice Introduccin Vida Obra .. Pensamiento Pragmatismo Educacin y democracia Su concepto de escuela Conclusiones . Bibliografa . 3 3 5 7 7 10 11 12 13

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Introduccin.
El presente trabajo tiene la finalidad de realizar un breve recorrido a travs de la vida y obra de uno de los personajes ms destacados por sus estudios y aportaciones en el campo de la educacin, desde la perspectiva de la Psicologa, la Filosofa y la Pedagoga. Se inicia con una breve semblanza, a manera de Biografa, de las principales actividades que realiz durante sus ms de noventa aos de prolfera vida. Posteriormente se hace una relacin de sus principales obras y, de manera muy breve en tema que trata en cada una de ellas. En un tercer momento se da cuenta de su pensamiento sobre pedagoga, escuela y democracia, describiendo algunas aportaciones que en dichos campos realizara, como son el papel del maestro y el nio en el proceso educativo, el papel y la funcin de la escuela como institucin para formar sociedades y la importancia del trabajo cooperativo para alcanzar los objetivos plasmados en los programas.

Vida.
John Dewey fue filsofo, pedagogo y psiclogo. Naci en Burlington, Vermont, Estados Unidos el 20 de octubre de 1859.,ciudadela del yanquismo de Nueva Inglaterra, en el seno de una familia de colonizadores de humilde origen, el mismo ao en que apareci la obra de Darwin Sobre el origen de las especies. En su niez y adolescencia influyeron tanto el estricto calvinismo de su madre y el gusto de su padre por la literatura britnica, como su contacto con amigos de su familia en la Universidad de Vermont. Se incorpor a la Universidad de Vermont en 1875, en donde conoci la teora evolucionista de Darwin y la filosofa especulativa y social que enseaba Henry A. P. Torrey. Fuera de las clases Dewey se volvi un vido lector de peridicos progresistas, cuyos colaboradores proponan diferentes versiones del evolucionismo, el positivismo y el agnosticismo . Se gradu en la Universidad de Vermont en 1879. Despus de un breve perodo como maestro de escuela en Pennsylvania y en Vermont y animado por la publicacin de un ensayo suyo en el Journal of Speculative Philosophy en abril de 1882 y por el apoyo de Torrey, Dewey se inscribi ese mismo ao en la universidad Johns Hopkins en el departamento de filosofa, primera institucin que organiz los estudios universitarios basndose en el modelo alemn. Ah, estudi lgica con Charles S. Peirce y psicologa experimental con G. Stanley Hall, pero fue George Sylvester Morris quien, con su idealismo neohegeliano, tuvo una mayor influencia inmediata en su desarrollo; Dewey declarara posteriormente que fue el idealismo neo-hegeliano de Morris lo que le ayud a resolver los "dualismos" de la cultura de Nueva Inglaterra. Dewey obtuvo el doctorado en 1884 por la Universidad Johns Hopkins con una tesis sobre la psicologa de Kant y fue contratado pronto como instructor en la Universidad de Michigan por el mismo Morris, a quien sucedera en la direccin del departamento de filosofa. Ah mismo, se interes activamente por la enseanza pblica y fue miembro fundador y administrador del Club de Doctores de Michigan, donde foment la cooperacin entre docentes de enseanza media y de enseanza superior del Estado. Entre sus estudiantes durante sus primeros aos en Michigan se encontraba Harriet Alice Chipman, una mujer cuyo inters por los asuntos pblicos influy decisivamente en Dewey. Se casaron el 28 de julio de 1886 y tuvieron siete hijos. Dewey reconoci que ella haba dado sentido y contenido a su labor y que tuvo una influencia importante en la formacin de sus ideas pedaggicas. En 1888 Dewey dej Michigan al aceptar la ctedra de filosofa en la Universidad de Minnesotta. Pocos meses despus, sin embargo, Morris muri sbitamente, y Dewey fue convocado a Michigan para asumir la direccin del departamento de Filosofa. En 1894, fue invitado por William Rainey Harper, presidente de la recin fundada Universidad de Chicago para trabajar ah. Dewey solicit para que se creara un nuevo departamento de pedagoga, del cual fue Director y de donde, en 1896, deriv una escuela experimental, conocida como Escuela Dewey, que emple para poder poner sus ideas a prueba. Trabajo en la Universidad de Chicago de 1894 a 1904 donde elabor los principios fundamentales de su filosofa de la educacin y empez a vislumbrar el tipo de escuela que requeran dichos principios, concibindola un espacio de produccin y reflexin de experiencias relevantes de vida social que permite el desarrollo de una ciudadana plena.

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Las crecientes diferencias entre Dewey y el presidente de la Universidad de Chicago, William Rainey Harper, culminaron en 1904 con la suspensin del nombramiento de Alice Dewey, su esposa, como directora de la Laboratory School. El matrimonio Dewey renunci, y James M. Cattell, amigo de John Dewey, de la Universidad de Columbia, se movi rpidamente para asegurar sus servicios. En febrero de 1905 Dewey asumi el cargo de profesor de filosofa, con un nombramiento anejo en el Teachers College, la escuela de educacin de la Universidad de Columbia en Nueva York. Dewey tuvo estos nombramientos hasta 1930, ao en el que pasara a ser Profesor Emrito de Filosofa con sueldo completo. Dentro de sus intereses estuvo el de estudiar los sistemas educativos de Mxico, China, Turqua, Japn y la Unin Sovitica. Dewey fue presidente de la American Psychological Association en 1899-1900. El trabajo pionero de Dewey y su creciente influjo llevaron a su eleccin para la presidencia de la American Philosophical Association entre 1905-1906 y la vicepresidencia de la American Association for the Advancement of Science en 1909. Sus actividades polticas durante este periodo incluyeron su participacin en la formacin de los sindicatos de docentes, en la colonia de Henry Street en el Lower East Side de Manhattan, y en el movimiento por el sufragio femenino. Dewey reaccion ante las tensiones profesionales, nacionales e internacionales de los aos de la Primera Guerra Mundial, intensificando sus actividades polticas. Su apoyo a la intervencin de los Estados Unidos en la guerra como medio para obtener una paz duradera precipit su ruptura con algunos de sus ms fervientes discpulos, incluyendo a Rudolph S. Bourne. Pero su apoyo a la guerra estuvo unido a una incondicional defensa del disenso pacfico y de la libertad acadmica. Estuvo entre los fundadores de The Teachers League of New York (1913), The American Association of University Professors (1915) y The American Civil Liberties Union (1920), y fue un colaborador habitual de New Republic. Se ausent de Columbia entre 1918 y 1921, y dio clases en las Universidades de California y Stanford, y luego en la Universidad Imperial de Tokyo y en las universidades nacionales de Pekn y Nanking. De vuelta en Columbia, public Human Nature and Conduct (1922), Dewey pronunci la primera serie de las Paul Carus Lectures en 1922. sta fue la base de Experience and Nature (1925), que es considerada generalmente como su obra ms importante. En la dcada siguiente Dewey volvi a interesarse por las cuestiones polticas y sociales. Public ensayos apoyando las reformas socialistas de las que haba sido testigo en Mxico durante el verano de 1926, cuando dio clases en la Universidad Nacional Autnoma de Mxico. En el verano de 1928 visit escuelas en la Unin Sovitica, como parte de una delegacin extraoficial de educadores norteamericanos. Sus informes, por lo general favorables, publicados en New Republic, incluan una llamada al gobierno para el reconocimiento de la Unin Sovitica; los grupos conservadores respondieron entonces acusndolo como "comunista". Demostr su profunda preocupacin por la suerte de los intelectuales que haban huido del fascismo participando en la formacin de una "Universidad en el exilio", bajo los auspicios de The New School for Social Research, y se opuso a la intervencin de los Estados Unidos en el agravamiento de los conflictos en Europa y Asia. En 1937 Dewey presidi una comisin para examinar los cargos acumulados contra Len Trotsky durante los "Juicios de Mosc" de 1936-1937. Pese a su avanzada edad se traslad a la ciudad de Mxico, donde Trotsky viva exilado, para presidir una serie de audiencias. Despus de numerosas entrevistas y un extenso examen de la evidencia la comisin declar que Trotsky no era culpable de los cargos de los que haba sido acusado en Mosc. El papel de Dewey en el trabajo de la comisin llev a los comunistas norteamericanos a denunciarlo como fascista. A pesar de su oposicin a la intervencin de los Estados Unidos en Europa en la dcada de los 30, Dewey se opuso activamente a las organizaciones conservadoras en sus intentos de limitar la libertad

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acadmica y exigir a los profesores que prestaran juramentos de lealtad. Tambin desaprob la instruccin religiosa en las escuelas pblicas. Despus de los hechos que siguieron a la invasin de Polonia por Hitler en 1939, Dewey abandon su anterior defensa de la neutralidad, en la que haba advertido de la creciente influencia de la "autocracia semi-militar, semi-financiera". Apoy la Lend-Lease Bill en 1940, y la entrada en la guerra en diciembre de 1941. Con Sidney Hook y otros, Dewey form en 1939 el Commitee for Cultural Freedom, con el propsito de "exponer la represin de la libertad intelectual". Como el comit conden prcticas tanto de la Unin Sovitica como de Alemania, Italia, Japn y Espaa, Dewey, una vez ms, fue blanco de los comunistas. Como presidente del comit, Dewey apoy a Bertrand Russell cuando se le rescindi su nombramiento en el City College de New York en 1940, bajo los acusaciones de ateo e inmoral. En 1939 se retir de Columbia, pero su activismo social no disminuy. Respondi con vigor a los ataques promovidos contra su teora educacional por partidarios del enfoque tradicionalista de "los grandes libros", conducido por Robert M. Hutchins y Mortimer Adler. Tambin se opuso cuando advirti intentos de Nicholas Murray Butler, Presidente de Columbia, por frenar la libertad acadmica durante la guerra. Preocupado por las alabanzas oficiales de los Estados Unidos hacia la Unin Sovitica, Dewey advirti acerca de los peligros de una aceptacin acrtica de la represin de Joseph Stalin. Despus de la guerra, sin embargo, se opuso a que se prohibiera a los miembros del Partido Comunista ensear en las universidades, y deplor las "histricas" actividades de The House Commitee on Un-American Activities. En 1946 Dewey contrajo por segunda vez matrimonio, ahora con Roberta Lowitz Grant, de cuarenta y dos aos, viuda del ingeniero Robert Grant. El matrimonio adopt dos nios pequeos. El nonagsimo cumpleaos de Dewey fue largamente celebrado por la prensa, por numerosas conferencias acadmicas que tuvieron como tema sus trabajos y por festejos oficiales en New York y Burlington, Vermont. Durante los ltimos aos de su vida Dewey continu su dilatada y regular prctica de la correspondencia, especialmente con su colaborador Arthur F. Bentley. Tambin comenz a trabajar en una nueva edicin de Experience and Nature. Dewey muri en su casa de New York el primero de junio de 1952. La urna que contiene sus cenizas fue enterrada en un monumento a su memoria en la Universidad de Vermont, en octubre de 1972. En 1968 el correo postal de USA emiti una estampilla de 30 centavos con su imagen, y en 1971 Grenada lo honr con una estampilla de veinticinco centavos. En noviembre de 1991 el astronauta Story Musgrave honr a Dewey al llevar consigo al espacio un ejemplar de Experience and Education.

Obra literaria.
Mientras permaneci en la Universidad de Michigan, Dewey public dos ensayos en la revista britnica Mind en 1886 y su primer libro importante, Psychology (1887), logrando una reputacin internacional. En estos trabajos trat de unir en un solo sistema el neo-hegelianismo de Morris y la psicologa experimental de Hall, o, como expres el propio Dewey, trat de identificar la psicologa con el "mtodo filosfico" La primera obra publicada por Dewey fue Psychology (1887); en esta demostr que la naturaleza y la funcin "instrumentales" de la inteligencia son el principio esencial del pensamiento filosfico; la filosofa -da a entender all- no es una parienta de la psicologa, sino una hija bastarda de la misma. La forma de esta descendiente empez a aparecer en Esbozos de una teora crtica de la tica (Outlines of a Critical Theory of Ethics, 1891), que tres aos despus se convirti en The Study of Ethics. El segundo libro importante de Dewey fue la crtica de Leibniz New Essays Concerning the Human Understanding de 1888. En la Universidad de Michigan escribi Outlines of a Critical Theory of Ethics (1891) y The Study of Ethics: A Syllabus (1894), obras que revelan varias transformaciones importantes en el pensamiento de Dewey. Abandon la nocin hegeliana de un espritu absoluto super-consciente y acept la caracterizacin de William James del ser humano como un organismo biolgico en un entorno Pgina 5

concreto, un yo (self) responsable que observa, juzga y hace. Consecuentemente, Dewey se convenci de que la escisin en la teora tica postulada por David Hume y otros entre el "es" (is) y el "debe" (ought) careca de justificacin y que la tica podra basarse en un mtodo cientfico. El "debe", escribi en su ensayo "Moral Theory and Practice" (1891), es en s mismo un "es": el "es" de la accin. Tambin comenz a sostener que la metafsica haba "tenido su da"; esto es, que era posible una ciencia de "las verdades prcticas y directas" sin metafsica. Una de las ms importantes publicaciones de Dewey durante su dcada en Chicago fue "The Reflex Arc Concept in Psychology" (1896), en el que ataca la base de la psicologa de estmulo-respuesta y ofrece un modelo ms complejo, segn el cual un organismo interacta con su entorno por medio de la seleccin y el condicionamiento de sus propios estmulos. En 1942 este ensayo fue elegido como la mayor contribucin a Psychological Review durante los primeros cincuenta aos de la revista. Los aos de Chicago de Dewey fueron notables tambin para su trabajo en lgica, y culminaron con la publicacin, con varios colegas, de Studies in Logical Theory (1903), obra que en 1920 dara lugar a Reconstruccin en filosofa y en 1938 a Lgica. La teora de la investigacin. En este trabajo Dewey articul para la lgica un instrumentalismo funcional similar al que William James haba desarrollado para la psicologa. Sus principios pedaggicos -renuncia total a los mtodos y objetivos tradicionales de la enseanzafueron expuestos en Escuela y sociedad, texto publicado en 1903. El instrumentalismo de Dewey se desarroll ms en Ethics (1908), que escribi con James H. Tufts, el primer texto sobre la materia que incluye discusiones sobre problemas sociales vigentes, y How We Think (Como pensamos) (1910), libro que se volvi inmediatamente un clsico en la literatura educacional. En su Essays in Experimental Logic (1916), caracteriz la adquisicin de conocimiento como un tipo de actividad tecnolgica anloga a la produccin en mbitos ms claramente industriales. En Democracy and Education(Educacin y democracia) (1916), identific la educacin con el crecimiento y el desarrollo de hbitos que permiten el control del entorno para propsitos humanos. En cuanto tal, defenda que la educacin "no tiene un fin fuera de s misma". En 1920 publica Reconstruccin en filosofa, acusacin plena de la metafsica tradicional y de la prctica misma de la contemplacin o de la especulacin como fin en s en cuanto lujo intil de las ociosas clases ricas. De vuelta en Columbia, public Human Nature and Conduct (1922), en donde rechaza la visin de la naturaleza humana como expresin del instinto y ofrece en cambio un anlisis del impulso humano, del hbito y de la inteligencia que establece unas bases empricas y naturalistas de la conducta moral. Este trabajo fue bien acogido, y en 1944 fue reimpreso en una edicin de bolsillo para uso del personal militar. En 1925 escribi Experience and Nature (Experiencia y Naturaleza), que es considerada generalmente como su obra ms importante. Aunque extendi y refin su instrumentalismo, este trabajo revel al mismo tiempo que el nfasis de Dewey haba cambiado, desde la consideracin de los factores biolgicos y psicolgicos a los antropolgicos e histricos. Tambin se adentr por primera vez en un tratamiento detallado de la teora esttica. Finalmente, en un giro que dej perplejos a muchos crticos, busc una reconstruccin de la metafsica, a la que consideraba como "una enunciacin de los rasgos genricos manifestados por los existentes de todo tipo, sin tener en cuenta su diferenciacin entre lo fsico y lo mental", y como un "mapa bsico del territorio del criticismo" En The Public and Its Problems (La opinin pblica y sus problemas), (1927) se lament por la desaparicin de lo "pblico" como espacio del discurso y de prueba de las ideas, y defendi que la investigacin social deba ser restablecida sobre una base cientfica. En 1929 Dewey public The Quest for Certainly, donde replante su instrumentalismo en trminos de lo que se conoci como "operacionalismo", desarrollado por el fsico Percy W. Bridgman y otros Pgina 6

autores. Dewey defenda que, mientras la filosofa tradicionalmente haba tenido como objetivo llegar a la certeza, el valor real de las ideas est determinado por sus resultados, que se basan, a su vez, en continuas pruebas experimentales. Algunos de los crticos de este libro acusaron a Dewey de "cientismo", esto es, de sostener que la ciencia es la prueba de toda experiencia. A pesar de esta crtica, Dewey mantuvo su fe en la posibilidad de que la ciencia y la tecnologa podran mejorar la sociedad. En Individualism, Old and New (Viejo y nuevo individualismo), (1930) defendi que mientras la rpida industrializacin haba alienado a muchos hombres y mujeres, la tecnologa adecuadamente asumida en las instituciones sociales, podra liberar energas personales y a la vez inspirar actividades beneficiosas. En Art as Experience (El arte como experiencia), (1934), resultado de las William James Lectures que haba dado en la Universidad de Harvard, defendi que los medios y los fines cooperan en una experiencia que sea verdaderamente esttica. Cuando la investigacin en las artes es exitosa, las distinciones entre las "bellas artes" y las artes "tiles" se allanan. La "obra" de arte incluye no slo el objeto artstico, sino tambin su produccin y apreciacin. Del mismo modo, mantena, el desarrollo de la apreciacin esttica es un tipo de actividad productiva. Dewey retorn a un tema familiar en A Common Faith (Una Fe comn), (1934), orientndose hacia la filosofa de la religin. Propuso que aunque el trmino "religin" se refiere en el mejor de los casos a prcticas culturales comnmente contradictorias, las cualidades "religiosas" de la experiencia pueden sin embargo servir como base para una fe "comn", capaz de superar las divisiones de clase, raza y secta, y de tener en cuenta las demandas de la vida en las sociedades cientfico-tecnolgicas. Liberation and Social Action (Liberacin y accin social), (1935) fue en parte una respuesta a Reinhold Niebuhr, cuyo libro Moral Man and Immoral Society (1932) haba atacado a Dewey por poner demasiada fe en la tecnologa cientfica para reformar la sociedad. Niebuhr haba defendido que la reforma tendra lugar slo a travs de un conflicto social basado en la "absolutizacin de un principio moral", como llam al amor cristiano, y cuyos instrumentos primarios deban ser dogmas potentes y grandes simplificaciones populares. En su respuesta, Dewey traz la historia del liberalismo desde el sigo XVII y expres una invitacin a reformarlo radicalmente. El necesario liberalismo, defendi, debera revisar las instituciones anticuadas, reorganizar la accin comn y aplicar mtodos cientficos dentro de la esfera poltica. En Experience and Education (Experiencia y educacin), (1938), defendi que la educacin debera adaptarse tanto a los estadios evolutivos del nio como al entorno del nio fuera de la clase. En 1938 public uno de sus trabajos menos comprendidos, Logic: The Theory of the Inquiry.(Lgica, la teora de la investigacin). A pesar de la creciente popularidad del enfoque formal de la lgica, orientado hacia las proposiciones atomsticas con definibles valores de verdad, Dewey defendi la idea de que tal aproximacin a la investigacin no poda reflejar la riqueza de la experiencia. La verdad, deca, es mucho ms compleja que la cuestin de la correspondencia entre proposiciones y hechos; es "asertabilidad garantizada" ("warranted assertibility"). Entre las publicaciones de Dewey de 1939, Theory and Valuation (Teora y valoracin) y Freedom and Culture (Libertad y cultura) reflejan su continuado inters por la crtica social. El inters de Dewey por la transaccin entre un organismo con su entorno estuvo presente de modo sobresaliente durante el trabajo de toda su vida, conformando el tema central del que quizs sea su ltimo trabajo principal, Knowing and Known (1949), escrito en colaboracin con Arthur F. Bentley.

Pensamiento.
Pragmatismo

Durante el decenio de 1890, influido fuertemente por el pensamiento del pragmatista William James, del darwinismo y del pensamiento neohegeliano, as como de las escuelas alemana y francesa, empez a desarrollar una teora del conocimiento que cuestionaba los dualismos que oponen mente y mundo, pensamiento y accin, realismo e idealismo, que haban caracterizado

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a la filosofa occidental desde el siglo XVII. Para l, el pensamiento es una funcin mediadora e instrumental que haba evolucionado para servir los intereses de la supervivencia y el bienestar humanos. Esta teora del conocimiento destacaba la necesidad de comprobar el pensamiento por medio de la accin si se quiere que ste se convierta en conocimiento. Sus trabajos sobre la educacin tenan por finalidad sobre todo estudiar las consecuencias que tendra su instrumentalismo para la pedagoga y comprobar su validez mediante la experimentacin. Dewey estaba convencido de que muchos problemas de la prctica educativa de su poca se deban a que estaban fundamentados en una epistemologa dualista errnea, por lo que se propuso elaborar una pedagoga basada en su propio funcionalismo e instrumentalismo. Adems que deca que no haba ninguna diferencia en la dinmica de la experiencia de nios y adultos. Unos y otros son seres activos que aprenden mediante su enfrentamiento con situaciones problemticas que surgen en el curso de las actividades que han merecido su inters. El pensamiento constituye para todos un instrumento destinado a resolver los problemas de la experiencia y el conocimiento es la acumulacin de sabidura que genera la resolucin de esos problemas. Dewey afirmaba que los nios no llegaban a la escuela con la mente en blanco donde los maestros pudieran escribir o borrar las lecciones. Cuando el nio llega al aula ya es intensamente activo y la tarea de la educacin consiste en tomar a su cargo esta actividad y encauzarla. Cuando el nio inicia su vida escolar lleva inherentes cuatro necesidades innatas: comunicarse, construir, investigar y expresarse de manera ms precisa, constituyendo estos los potenciales que tendr que desarrollar para lograr un crecimiento activo. Tambin lleva consigo intereses y actividades de su hogar y del entorno en que vive y al maestro le incumbe la tarea de utilizar esta materia prima orientando las actividades hacia resultados positivos. Esta forma de pensamiento confront a Deway con dos corrientes opuestas: por un lado los tradicionalistas que defendan a ultranza la educacin basada en el programa y por el otro con los reformadores romnticos que consideraban al nio como el centro de la pedagoga educativa. Los primeros consideraban una instruccin disciplinada y gradual de la sabidura acumulada por la civilizacin en donde la asignatura constitua la meta y determinaba los mtodos de enseanza; del nio se esperaba simplemente que fuera dcil y disciplinado para recibir el conocimiento. Los segundos afirmaban que la enseanza de asignaturas deba subordinarse al crecimiento natural y desinhibido del nio; para ellos, la expresin de los impulsos naturales del nio constitua el punto de partida, el centro, el fin. Los tradicionalistas defendan los conocimientos duramente adquiridos a lo largo de siglos de lucha intelectual y consideraban que la educacin centrada en el nio era catica, anrquica, una rendicin de la autoridad de los adultos, mientras que los romnticos celebraban la espontaneidad y el cambio y acusaban a sus adversarios de reprimir la individualidad de los nios mediante una pedagoga tediosa, rutinaria y desptica. Para Dewey, era posible encontrar una manera de mediar las dos posiciones para evitar ese tipo de dualidades enfermizas en la educacin. En lo que se refiere al nio, hay que saber si su experiencia ya contiene en ella elementos hechos y verdades del mismo tipo de los que constituyen los estudios elaborados por adultos; y, lo que es ms importante, en qu forma contiene las actitudes, los incentivos y los intereses que han contribuido a desarrollar y organizar los programas lgicamente ordenados. En lo que se refiere a los estudios, se trata de interpretarlos como el resultado orgnico de las fuerzas que intervienen en la vida del nio y de descubrir los medios de brindar a la experiencia del nio una madurez ms rica Dewey criticaba a los tradicionalistas por no relacionar las asignaturas del programa de estudios con los intereses y actividades del nio pero tambin a los partidarios de la educacin centrada en el nio por no relacionar los intereses y actividades del nio con las asignaturas del programa. El peligro del romanticismo, deca, es que considera las facultades e intereses
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del nio como algo importante de por s. Una educacin eficaz requiere que el maestro explote estas tendencias e intereses para orientar al nio hacia su culminacin en todas las materias, ya sean cientficas, histricas o artsticas. Las asignaturas del programa ilustran la experiencia acumulada por la humanidad y hacia esto apunta la experiencia inmadura del nio. Y Dewey conclua con estas palabras: Los hechos y certezas que entran en la experiencia del nio y los que figuran en los programas estudiados constituyen los trminos iniciales y finales de una realidad. Oponer ambas cosas es oponer la infancia a la madurez de una misma vida; es enfrentar la tendencia en movimiento y el resultado final del mismo proceso; es sostener que la naturaleza y el destino del nio se libran batalla (Dewey, John, The child and the curriculum. En Middle works of John Dewey, pp.. 271-291, citado en JOHN DEWEY, Robert
B. Westbrook, http://www.educar.org/articulos/JohnDewey.asp).

La pedagoga de Dewey requiere que los maestros realicen una tarea extremadamente difcil, que es reincorporar a los temas de estudio en la experiencia.. Dewey pensaba que en vez de imponer de esta manera la materia de estudio a los nios, como lo aconsejaban los romnticos, simplemente dejar que se las ingenien por s solos, era necesario que los maestros que integraran la psicologa en el programa de estudios, construyeran un entorno en el que las actividades inmediatas del nio se enfrenten con situaciones problemticas en las que se necesiten conocimientos tericos y prcticos de la esfera cientfica, histrica y artstica para resolverlas; es decir, conseguir que todos los das existan las condiciones que estimulen y desarrollen las facultades activas de sus alumnos Si los maestros ensearan de esta forma, orientando el desarrollo del nio de manera no directiva, tendran que ser, como reconoca Dewey, profesionales muy capacitados, perfectamente conocedores de la asignatura enseada, formados en psicologa del nio y capacitados en tcnicas destinadas a proporcionar los estmulos necesarios al nio para que la asignatura forme parte de su experiencia de crecimiento. Dewey admite que la mayora de los maestros no poseen los conocimientos tericos y prcticos que son necesarios para ensear de esta manera, pero consideraba que podan aprender a hacerlo.
De acuerdo a la teora instrumentalista de Dewey, este sita el fin de la educacin en el adiestramiento de los hombres en la adaptacin a su ambiente y en la reconstitucin de ste de la manera ms adecuada a sus deseos y necesidades. Los elementos de juicio empleados por Dewey en la comprobacin de la verdad y el valor de una idea: Funciona? Produce resultados provechosos?.. El "provecho" se ve equiparado, en general, a lo que determina el "crecimiento", el "progreso", el "mejoramiento", el "desarrollo", la "evolucin"... En la base de estas vagas nociones racionalistas exista cierto horror irracional de lo inmvil y fijo; nos hallamos, pues, ante la conviccin tpicamente norteamericana segn la cual la inmovilidad es, por s misma, algo malfico, en tanto que el movimiento y el cambio resultan, ya por ellos solos, beneficiosos. La filosofa de Dewey encontr el favor de un pblico vido no slo en Amrica, sino tambin en cualquier otro lugar del mundo en el cual hubiese aparecido la conciencia de la necesidad del cambio, la impaciencia contra el orden tradicional, ya de la mente como de la sociedad: Rusia, Mxico, China, Turqua, Japn... Varios viajes y ciclos de conferencias le llevaron al establecimiento de un contacto directo con tales pases; enormes fueron los efectos recprocos de tales visitas. La dilatada existencia de Dewey le permiti llegar a deplorar ciertas consecuencias, profundamente ajenas a su liberalismo humanitario, de algunos movimientos revolucionarios alentados por sus propias teoras. Su teora de la "adaptacin" evolutiva tiende cada vez ms, entre los discpulos ms lejanos y menos numerosos, a convertirse en una disciplina de conformismo a cualquier "norma" mediocre y una especie de sutil y con frecuencia inconsciente tirana intelectual. La inevitable rebelin contra el "deweysmo" en el mbito educativo ha adquirido la forma de un autoritarismo opuesto que afirma inspirarse en Santo Toms de Aquino.

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Democracia y educacin Dewey no dudaba en afirmar que la formacin de un cierto carcter constitua la nica base verdadera de una conducta moral, ni en identificar esta conducta moral con la prctica democrtica. Segn Dewey, las personas consiguen realizarse utilizando sus talentos peculiares a fin de contribuir al bienestar de su comunidad, razn por la cual la funcin principal de la educacin en toda sociedad democrtica es ayudar a los nios a desarrollar un carcter, considerndose estos como un conjunto de hbitos y virtudes que les permita realizarse plenamente de esta forma. Consideraba que, en su conjunto, las escuelas norteamericanas no cumplan adecuadamente esta tarea. La mayora de las escuelas empleaban mtodos muy individualistas que requeran que todos los alumnos del aula leyeran los mismos libros simultneamente y recitaran las mismas lecciones. En estas condiciones, se atrofian los impulsos sociales del nio y el maestro no puede aprovechar el deseo natural del nio de dar, de hacer, es decir, de servir . El espritu social se sustituye por motivaciones y normas fuertemente individualistas, como el miedo, la emulacin, la rivalidad y juicios de superioridad e inferioridad, debido a lo cual los ms dbiles pierden gradualmente su sentimiento de capacidad y aceptan una posicin de inferioridad continua y duradera, mientras que los ms fuertes alcanzan la gloria, no por sus mritos, sino por ser ms fuertes Dewey afirmaba que para que la escuela pudiera fomentar el espritu social de los nios y desarrollar su espritu democrtico tena que organizarse en comunidad cooperativa. La educacin para la democracia requiere que la escuela se convierta en una institucin que sea, provisionalmente, un lugar de vida para el nio, en la que ste sea un miembro de la sociedad, tenga conciencia de su pertenencia y a la que contribuya. La creacin en el aula de las condiciones favorables para la formacin del sentido democrtico no es tarea fcil, ya que los maestros no pueden imponer ese sentimiento a los alumnos; tienen que crear un entorno social en el que los nios asuman por s mismos las responsabilidades de una vida moral democrtica. Deca Dewey que este tipo de vida slo existe cuando el individuo aprecia por s mismo los fines que se propone y trabaja con inters y dedicacin personal para alcanzarlos, reconoca que peda mucho a los maestros y por ello, al describir su funcin e importancia social a finales del decenio de 1890, volvi a recurrir al evangelismo social, que haba abandonado, llamando al maestro el anunciador del verdadero reino de Dios. La teora educativa de Dewey est mucho menos centrada en el nio y ms en el maestro de lo que se suele pensar. Su conviccin de que la escuela, tal como la concibe, inculcar en el nio un carcter democrtico se basa menos en la confianza de las capacidades espontneas y primitivas del nio que en la aptitud de los maestros para crear en clase un entorno adecuado para convertirlas en hbitos sociales, fruto de una comprensin inteligente de su responsabilidad. Dewey estaba convencido de que la educacin es el mtodo fundamental del progreso y la reforma social. En la medida en que la escuela desempea un papel decisivo en la formacin del carcter de los nios de una sociedad, puede, si se la prepara para ello, transformar fundamentalmente esa sociedad. La escuela constituye una especie de caldo de cultivo que puede influenciar eficazmente el curso de su evolucin. Si los maestros desempearan realmente bien su trabajo, apenas se necesitara reforma; del aula podra surgir una comunidad democrtica y cooperativa. Dewey consideraba que la dificultad estriba en que la mayora de las escuelas no han sido concebidas para transformar la sociedad, sino para reproducirla, el sistema escolar siempre ha estado en funcin del tipo de organizacin de la vida social dominante. Por tanto, las ideas acerca de las escuelas y los maestros que esboz en su credo pedaggico no apuntaban tanto a lo que era, sino a lo que podra ser. Para que las escuelas se convirtieran en agentes de reforma social y no de reproduccin social, era preciso reconstruirlas por completo. Tal era el objetivo ms ambicioso de Dewey como reformador educativo: transformar las escuelas norteamericanas en instrumentos de la democratizacin radical de la sociedad americana.

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Su concepto de escuela.
Dewey consideraba que la escuela es la nica forma de vida social que funciona de forma abstracta y en un medio controlado, que es directamente experimental, y si la filosofa ha de convertirse en una ciencia experimental, la construccin de una escuela es su punto de partida. Tena la idea de crear una escuela que cuyo centro y origen fuera algn tipo de actividad verdaderamente constructiva, en la que la labor se desarrollara siempre en dos direcciones: por una parte, la dimensin social de esta actividad constructiva, y por otra, el contacto con la naturaleza que le proporciona su materia prima, una escuela que, manteniendo la labor terica en contacto con las exigencias de la prctica constituira el componente fundamental de un departamento de pedagoga. En enero de 1896, abri sus puertas la Escuela experimental de la universidad de Chicago. Empez con 16 alumnos y 2 maestros, pero en 1903 ya imparta enseanza a 140 alumnos y contaba con 23 maestros y 10 asistentes graduados. La mayora de los alumnos procedan de familias de profesiones liberales y muchos eran hijos de colegas de Dewey. La institucin pronto se conoci con el nombre de Escuela de Dewey ya que las hiptesis que se experimentaban en ese laboratorio eran estrictamente las de la psicologa funcional y la tica democrtica de Dewey. En el ncleo del programa de estudios de la Escuela de Dewey figuraba lo que ste denominaba ocupacin, es decir, un modo de actividad por parte del nio que reproduce un tipo de trabajo realizado en la vida social o es paralelo a l. Los alumnos, divididos en once grupos de edad, llevaban a cabo diversos proyectos centrados en distintas profesiones histricas o contemporneas. Los nios ms pequeos (de 4 y 5 aos), realizaban actividades que conocan por sus hogares y entorno: cocina, costura, carpintera. Los nios de 6 aos construan una granja de madera, plantaban trigo y algodn, lo transformaban y vendan su produccin en el mercado. Los nios de 7 aos estudiaban la vida prehistrica en cuevas que haban construido ellos mismos, y los de 8 aos centraban su atencin en la labor de los navegantes fenicios y de los aventureros posteriores, como Marco Polo, Coln, Magallanes y Robinson Crusoe. La historia y la geografa locales centraban la atencin de los nios de 9 aos, y los de 10 estudiaban la historia colonial mediante la construccin de una copia de una habitacin de la poca de los pioneros. El trabajo de los grupos de nios de ms edad se centraba menos estrictamente en periodos histricos particulares (aunque la historia segua siendo parte importante de sus estudios) y ms en los experimentos cientficos de anatoma, electromagnetismo, economa poltica y fotografa. Los alumnos de 13 aos de edad, que haban fundado un club de debates, necesitaban un lugar de reunin, lo que los llev a construir un edificio de dimensiones importantes, proyecto en el que participaron los nios de todas las edades en una labor cooperativa que para muchos constituy el momento culminante de la historia de la escuela. Habida cuenta de que las actividades ocupacionales se encaminaban, por una parte al estudio cientfico de los materiales y procesos que requera su realizacin, y por otra parte hacia su funcin en la sociedad y la cultura, el inters temtico por las ocupaciones proporcion no slo la ocasin para una formacin manual y una investigacin histrica, sino tambin para un trabajo en matemticas, geologa, fsica, biologa, qumica, artes, msica e idiomas. A la Escuela experimental el nio va para hacer cosas: cocinar, coser, trabajar la madera y fabricar herramientas mediante actos de construccin sencillos; y en este contexto y como consecuencia de esos actos se articulan los estudios: lectura, escritura, clculo, etc. Dewey afirmaba que cuando el nio entiende la razn por la que ha de adquirir un conocimiento, tendr gran inters en adquirirlo. Por consiguiente, los libros y la lectura se La clave de la pedagoga de Dewey consista en proporcionar a los nios experiencias de primera mano sobre situaciones problemticas, en gran medida a partir de experiencias propias, ya que en su opinin la mente no est realmente liberada mientras no se creen las condiciones que hagan necesario que el nio participe activamente en el anlisis personal de sus propios problemas y participe en los mtodos para resolverlos por medio de mltiples ensayos y errores (Dewey, 1903, pg. 23, citado en JOHN DEWEY, Robert B. Westbrook). Dewey, al igual que el ms acrrimo de los tradicionalistas, valoraba el conocimiento acumulado de la humanidad y quera que en la escuela elemental los nios tuvieran acceso a los conocimientos de las Pgina 11

ciencias, la historia y las artes. Tambin quera ensearles a leer y escribir, a contar, a pensar cientficamente y a expresarse de forma esttica. En lo que se refiere a los temas de estudio, los objetivos educativos de Dewey eran bastante convencionales, slo sus mtodos resultaban innovadores y radicales, pero esos objetivos, por convencionales que fuesen, estaban claramente enunciados. Por importante que fuera la Escuela como campo de experimentacin de la psicologa funcional y el pragmatismo de Dewey, todava fue ms importante como expresin de su tica y su teora democrtica, para l, lo primordial era la funcin social de la educacin. La Escuela de Dewey era ante todo un experimento sobre educacin para la democracia. Segn todos los testimonios, Dewey tuvo un notable xito en lo que se refiere a la creacin de una comunidad democrtica en la Escuela experimental. Los nios participaban en la planificacin de sus proyectos, cuya ejecucin se caracterizaba por una divisin cooperativa del trabajo en la que las funciones de direccin se asuman por turno. Adems, se fomentaba el espritu democrtico, no slo entre los alumnos de la escuela sino tambin entre los adultos que trabajaban en ella. Dewey se mostr muy crtico con las escuelas que no dejaban que los maestros participasen en las decisiones que influan en la direccin de la educacin pblica. Reprobaba en especial a los reformadores que conseguan arrebatar el control de las escuelas de manos de los polticos corruptos slo para conceder enormes poderes autocrticos a los nuevos directores escolares. Esta crtica era consecuencia del inters de Dewey por llevar la democracia, ms all de la poltica, hasta el lugar de trabajo. En la Escuela experimental, Dewey intent llevar a la prctica ese tipo de democracia en el trabajo. La labor de los maestros se organizaba de manera muy parecida a la de los nios; los maestros se reunan semanalmente para examinar y planificar su trabajo; adems, desempeaban una funcin activa en la elaboracin del programa escolar. Dewey albergaba la esperanza de que su escuela sirviera de fuente de inspiracin para los que pretendan transformar la educacin pblica, as como de terreno de formacin y centro de investigacin para los maestros y especialistas partidarios de la reforma.

Conclusiones.
Resulta muy constructivo el saber el papel que jug John Dewey en el desarrollo de la Pedagoga, la Psicologa y la Filosofa en el mbito de la educacin al tratar de encontrar el punto medio que equilibrara las opuestas corrientes filosficas y educativas que prevalecan en su tiempo entre los conservaduristas y los reformadores romnticos o progresistas. Vea la escuela como el espacio apropiado para que los nios desarrollaran sus potencialidades teniendo el maestro el papel principal como responsable de generar espacios adecuados para lograr los objetivos, siempre en un ambiente de cooperacin y apoyo, trabajando mediante ocupaciones con actividades comunes en la vida social de los nios. Tambin es importante resaltar su pensamiento acerca de que la Filosofa deba tener una parte aplicada que le permitiera al ser humano adaptar sus conocimientos al medio ambiente para modificarlo para su provecho; adems de que el conocimiento debiera ser un instrumento para adaptarse al medio y resolver los problemas que este le plantea. El hecho de contar con una escuela experimental que le permiti, al menos por un tiempo, poner a prueba sus ideas acerca de la educacin, habla de su capacidad para convencer con sus ideas reformistas a la gente que estaba a su alrededor y que tena la posibilidad econmica de generar la infraestructura. Creo que de alguna manera, con todas las reservas que el caso amerita, fue un pionero de la corrientes que hoy llamamos constructivismo, aprendizaje significativo y aprendizaje por descubrimiento.

Biliografa.
Biografa de John Dewey, pgina web, http://www.biografiasyvidas.com/biografia/d/dewey.htm

JOHN DEWEY (1859-1952), Robert B. Westbrook, http://www.educar.org/articulos/JohnDewey.asp Texto publicado originalmente en Perspectivas: revista trimestral de educacin comparada (Pars, Pgina 12

UNESCO: Oficina Internacional de Educacin), vol. XXIII, nos 1-2, 1993, pgs. 289-305. UNESCO: Oficina Internacional de Educacin, 1999.

http://buscabiografias.com/cgi-bin/verbio.cgi?id=3174

Desarrollo del pensamiento de John Dewey Enviado por Grimberg http://www.monografias.com/trabajos3/jdewey/jdewey.shtml

JOHN DEWEY (20 octubre 1859 - 1 junio 1952), http://www.unav.es/gep/Dewey/PerfilDewey.html Larry A. Hickman The Center for Dewey Studies, Southern Illinois University at Carbondale Traduccin de Constanza Ruiz Danegger

EDUCACION Y DEMOCRACIA: APORTES DE JOHN DEWEY Author: Juan Carlos Geneyro http://biblioteca.itam.mx/estudios/estudio/letras3940/texto07/sec_1.html ITAM Derechos Reservados. ESTUDIOS. filosofa-historia-letras Invierno 1994 Primavera 1995.

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