Os experimentos de Joule e a primeira lei da termodinmica

Termodinamica conservacao da energia

James Prescott Joule (1818-1889) caracterizou-se por ter realizado varias contribuicoes importantes para a termodinamica, a principal delas um minucioso e perseverante trabalho experimental para determinar o equivalente mecanico do calor onde, ao longo de 35 anos, aperfeicoou metodos experimentais alm de conseguir crescente precisao, como se observa em seus sucessivos Trabalhos.

A experincia

A experincia
Seu invento mais conhecido consistia em um dispositivo no qual duas massas presas por um fio passavam por duas roldanas, conforme mostra a figura acima. De acordo com o movimento de descida das massas, o sistema de aletas girava fazendo com que a temperatura da gua no interior do recipiente aumentasse. Como as reas de contato eram bem lubrificadas, a diminuio da energia potencial gravitacional das massas fazia com que a gua ficasse mais agitada, isto , havia um aumento de sua energia cintica. A partir do momento em que as massas parassem, a gua entraria em repouso. Joule observou que a temperatura da gua aumentava e isso correspondia a um aumento de sua energia interna. Em outras palavras, o trabalho realizado pela fora da gravidade era convertido em aumento da energia interna.

concluses
Joule pde estabelecer uma relao entre o trabalho e a quantidade de energia transferida na forma de calor (ou o equivalente mecnico do calor, como tambm denominado). Dessa forma, determinou, pelas massas, a variao de altura e o trabalho realizado pela fora da gravidade; e calculou, pelo Q , a variao da energia interna sofrida pela gua. Ele estabeleceu que 4180 J de energia correspondiam a 1000 cal, ou seja, 1 cal equivale a 4,18 J.