SANSO E A SEDUO DA CULTURA 1

(F para Hoje)
F PARA HOJE uma publicao peridica da Editora FIEL
da Misso Evanglica Literria. Como outros ministrios da FIEL
- as conferncias e os livros - F PARA HOJE mais um passo de
f cujo propsito semear o glorioso evangelho de Cristo.
O contedo desta revista representa uma cuidadosa
seleo de artigos, escritos por homens que tm mantido a f
que foi entregue aos santos. Os artigos so escritos em quatro
reas: Expositiva e Teolgica, Prtica, Histrica e Tpica.
Seguindo uma filosofia bem definida de difuso da f reformada, a
revista procura encorajar o leitor a pregar fielmente a Palavra da
Cruz.
F PARA HOJE oferecida gratuitamente aos pastores e
seminaristas. No oferecemos assinaturas, porm, quem
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Revista e Atualizada no Brasil, da Sociedade Bblica do Brasil. Quando outras
verses so usadas, a fonte especificamente citada.
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Conteudo
O Grande Deus Maravilhoso ....................... 1
Maurice Roberts
Controvrsia ............................................. 6
J. Gresham Machen
Os Meios da Graa..................................... 7
Earl Blackburn
O Poder de Deus ........................................ 15
Robert Cobb
Minha Passagem pelo Movimento... ............. 19
Phil A. Newton
A Necessidade da Graa ............................. 31
Charles Haddon Spurgeon
Opinio do Leitor ..................................... 32
O GRANDE DEUS MARAVILHOSO 1
O Grande Deus Maravilhoso
Maurice Roberts
Iato de os homens imagi-
narem que j explicaram tudo a
respeito de Deus e uma evidncia
segura de que no O compreendem.
Na realidade, e correto e adequado
ter e amar nossas conIisses de Ie
e catecismos. Tanto e bom quan-
to util tentar explicar e deIinir a
doutrina concernente a Deus, para
nosso proprio beneIicio e o de
outros. Mas o cristo sbio recorda
que nenhuma Iormula ou deIinio
a respeito dEle pode, de maneira
abrangente, aIirmar tudo que
devemos saber sobre Deus. As
conIisses de Ie e os catecismos
so bons em suas deIinies con-
cernentes a Ele, no entanto, no
tm o objetivo de serem exaustivos,
pois so incapazes de compreender
o InIinito. Se pudessemos criar
expresses linguisticas para deIinir
de maneira abrangente o Ser
divino, precisariamos ser inIinitos
assim como Ele.
Pensar sobre Deus e a ocupao
mais admirvel para qualquer
criatura. Sem duvida, os explo-
radores que pioneiramente in-
vestigam uma terra desabitada
sentem medo e admirao por causa
de seu privilegio. Os cientistas que
pesquisam em seus microscopios
e descobrem organismos ainda
desconhecidos ou os astrnomos
que contemplam uma extensa ga-
lxia sentem-se extasiados diante
daquilo que e raro ou desconhecido
para os homens. Mas, o que so os
continentes perdidos, ou as estre-
las, ou os microorganismos com-
parados ao bendito Deus vivo?
A mente e o instrumento pelo
qual os homens olham para
Deus, e um precioso telescopio
atraves do qual cada pessoa Ioi
capacitada pelo Criador a sondar
todas as coisas criadas e olhar pa-
ra Ele. Nutrir pensamentos cor-
retos sobre o Ser divino e a sintese
de todas as bnos. Quer cha-
memos isto de teologia, meditao,
devoo ou piedade, a prtica de
Iixar nossos pensamentos em Deus,
ate que nossos coraes estejam
proIundamente aquecidos, e a
melhor das bnos que podemos
desIrutar deste lado da eternidade.
A mente assemelha-se a um
aparelho de televiso pelo qual o
homem pode criar imagens que
ninguem pode ver, exceto ele mes-
mo e Deus. Os pensamentos sur-
gem em nossas mentes aos milha-
res, a cada hora de nossa existncia.
Uma pessoa pode treinar seus
O
F para Hoje 2
pensamentos, escolher alguns e
rejeitar outros. Entretanto, um
pensamento e comum a todos os
homens a compreenso de que
Deus existe. Aquele que aIirma:
No h Deus, d motivo para ser
chamado de insensato (Sl 14.1),
visto que est dizendo uma mentira
e sabe que sua aIirmao no e
verdadeira.
Nenhum homem realmente
cr que Deus no existe. A sua
mente o inIorma a respeito da
existncia dEle. Talvez seu corao
esteja endurecido, sua cultura seja
primitiva e no possua conhe-
cimento algum da Biblia, todavia,
sua inteligncia, uma ddiva
divina, lhe declara que vive na
presena de um grande Ser in-
visivel. A inIelicidade do homem
impio est no Iato de que ele no
pode Iugir de Deus. E o indizivel
consolo do crente est na impos-
sibilidade dele ser removido da
presena de Deus.
Visto que todos os homens
intuitivamente sabem que Deus
existe, e apenas motivado por um
ato de perversa Iora de vontade
que o impio decide rejeitar Deus
mesmo por um momento. Essa
atitude e chamada de deter a
verdade pela injustia (Rm 1.18).
O instinto do pecador inIorma-o
sobre a existncia de Deus e o Iato
de que Ele v todas as coisas. No
entanto, o pecador no gosta de
saber que Deus existe e no deseja
que Ele o esteja vendo. Portanto,
o pecador tem de inventar meios
pelos quais expulsa Deus de seus
pensamentos. O mundo e um
autntico celeiro de mentiras in-
ventadas pelos homens, durante
sucessivas geraes, com o pro-
posito de rejeitar Deus em suas
mentes. Isso tem sido Ieito atraves
da musica, do lcool, diverses e
milhares de outras coisas. A
perversidade do pecado pode ser
vista em inumeros modos, nos quais
o pecador utiliza a criao de Deus
para exclui-Lo de seus pensa-
mentos.
O Iato de que todos os pe-
cadores sabem instintivamente que
Deus existe explica porque o mundo
est da maneira como o vemos
agora. Admitida a verdade biblica
de que o pecador deseja ocultar-se
e Iugir de Deus, temos de esperar
que este mundo seja um labirinto
de tuneis escuros para os homens
escaparem dEle, o grande Ini-
migo, conIorme os pecadores
erroneamente O consideram.
O longo e rduo trabalho do
pecador consiste em cavar ate as
Nutrir pensamentos
corretos sobre o Ser
divino e a sintese de
todas as bnos.
O indizivel consolo
do crente est na
impossibilidade dele
ser removido da
presena de Deus.
O GRANDE DEUS MARAVILHOSO 3
proIundezas de algum lugar, para
Iicar distante do Criador que ele
no ama e no deseja ter em sua
vida. Sua propria mente lhe diz que
no pode Iazer isso. Mas ele con-
tinua tentando escapar, apesar da
inutilidade de sua atitude. A vida
de um pecador e basicamente algo
irracional. No e melhor do que a
de um rato na enIadonha tareIa de
girar constantemente um moinho.
O rato talvez corra com rapidez e a
roda do moinho gire velozmente,
mas ele est sempre no mesmo
lugar.
O homem no pode escapar de
Deus, assim como e incapaz de
Iugir de sua propria sombra.
Esquivar-se da presena de Deus
e impossivel. Toda a vida do peca-
dor caracteriza-se por uma men-
tira atrs da outra.
A unica maneira de Iugirmos
da ira de Deus e correr para nos
reIugiarmos em sua misericordia.
A soluo racional, bem como
espiritual, para o problema do
pecador se encontra em buscar a
Deus, a Iim de encontrar nEle
amizade e amor. Isto, por meio da
indizivel graa de Deus, e o que
todo crente aprendeu em sua con-
verso. Uma grande parte da paz
que desIrutamos, a partir do
momento que nos convertemos a
Deus, est no Iato de que agora no
precisamos mais percorrer os la-
birintos do pecado para tentarmos
evitar a presena de Deus. Con-
verter-se a Deus e a unica soluo
para cada um dos problemas do
pecador. Outros problemas per-
manecem, mas so menos im-
portantes e de pouca durao.
Causa-nos grande tristeza o
Iato de que os crentes no utilizam
suas mentes a Iim de pensar mais
na bendita pessoa de Deus. Se o
Iizessem, descobririam ser esta
uma experincia estimulante e
enriquecedora. Renovariam suas
mentes, obteriam reIrigerio para
suas almas e enobreceriam suas
vidas. Se meditssemos em Deus
por meia hora, cada dia, seriamos
homens melhores. Deus e o su-
premo e o primordial objeto de
nossos pensamentos, pensar cor-
retamente a respeito dEle signiIi-
ca ser transIormado na propria
imagem de Cristo, se O temos
como nosso Salvador.
Cada ponderao sobre Deus
Iinaliza em misterio e produz
admirao em nossas mentes.
Instintivamente, Iicamos mara-
vilhados em pensar que Deus no
tem origem, no Ioi criado, no
depende de nada, porem e eterno e
auto-suIiciente. Admiramo-nos ao
pensar que Ele est ao redor de
todos nos, mas, apesar disso, no
podemos v-Lo, e que est inIi-
nitamente acima de nos, todavia,
inIinitamente presente entre nos.
admirvel pensar que todas as
criaturas so obras de suas mos e
que todos os seres vivos existem e
A unica maneira de
Iugirmos da ira de
Deus e correr para
nos reIugiarmos em
sua misericordia.
F para Hoje 4
se movem nEle (At 17.28).
emocionante pensar que todos os
acontecimentos realizam-se por
causa do secreto conselho e vontade
de Deus, que toda a historia do
mundo com certeza chegar ao
ponto exato que Deus ordenou
desde a eternidade, e que todos os
poderes malignos, por meio de sua
rebeldia extrema, apenas cumprem
o papel para o qual Ioram desig-
nados. Em resumo, causa-nos
xtase a compreenso de que temos
um Deus que dele, e por meio
dele, e para ele so todas as cou-
sas, e a Ele pertence a gloria
eternamente (Rm 11.36).
Alguma pessoa j ouviu o en-
sino sobre a Trindade santa e no
Iicou admirada? Podemos entender
que Deus e um so. Mas este Deus
unico tambem e trs. Nossos
pobres raciocinios no compre-
endem totalmente que estamos na
presena de um Ser que pertence a
outra ordem de coisas amplamente
superior. Pela Ie, recebemos a
admirvel revelao de um Deus
que e trs pessoas, mas apenas um
em essncia. Cremos e adoramos.
Entretanto, Iicamos extasiados ante
a magnitude desse misterio. Nossa
reao e, juntamente com os anjos
e os patriarcas da antigidade, nos
prostrarmos e cobrirmos o rosto.
Quo proIundos so os ca-
minhos e pensamentos de Deus!
Nossa Iamiliaridade com os Iatos
da Biblia no deve obscurecer nosso
senso de admirao. O Iato e que
somos espectadores neste grande
universo. Contemplamos a gran-
deza e percebemos algo da sabe-
doria de Deus em todas as coisas.
Todavia, no somos capazes de sa-
ber por que Deus tem agido a sua
maneira em todas as coisas, ou
melhor, apenas sabemos que tudo
e bom e, por Iim, gloriIicar a
Deus. As demais coisas entende-
mos com diIiculdade: por que uma
criao realizada em seis dias? Por
que Deus escolheu os judeus? Por
que a demora para que Cristo volte?
Por que a demora ate que os jude-
us sejam novamente incluidos na
igreja? Por que o pecado parece
estar prevalecendo tanto e Satans
exercer tamanho poder? Em todas
essas indagaes, podemos apenas
dizer: Sim, o Pai, porque assim
Ioi do teu agrado (Mt 11.26).
As Sagradas Escrituras aIir-
mam com certeza: A gloria de
Deus e encobrir as cousas (Pv
25.2). Poder algum homem so-
breviver, se olhar apenas para as
Iuturas diIiculdades de sua vida?
No somos capazes nem precisamos
soIrer nossas miserias ate que elas
venham sobre nos. Deus nos
conduz como pessoas cujos olhos
podem enxergar apenas o que est
a sua Irente, para que no nos
desencorajemos diante de coisas
que, com antecedncia, pudes-
Pensar corretamente
a respeito de Deus
signiIica ser
transIormado na
propria imagem de
Cristo, se O temos
como nosso Salvador.
O GRANDE DEUS MARAVILHOSO 5
semos ver. Somente Cristo, dentre
todos os homens, experimentou e
soube a plena extenso dos so-
Irimentos que estavam por vir. Ele
contemplava, sem duvida, desde a
sua inIncia, e recebia um ensaio
do Getsmani e do Calvrio sem-
pre que lia o Antigo Testamento.
Entretanto, Ele, sendo o Deus-
Homem, podia suport-lo. Nos no
somos capazes!
Quo sbio e verdadeiro e o
nosso Deus! Mas, quem cr nEle?
As Escrituras, nos aIirmamos, so
a revelao dEle. Quem as leva a
serio? Os judeus, que as liam com
tanta assiduidade, entenderam que
sua nao rejeitaria seu proprio
Messias? Judas Iscariotes viu a si
mesmo naquelas partes das Es-
crituras que, com antecedncia,
Ialavam sobre seu crime (Sl 41.9,
55.12-14, 1O9.5-6, Zc 11.13), as
quais lemos, e mesmo cantamos,
inumeras vezes? Os discipulos de
Cristo acreditavam na cruz ou na
ressurreio antes que estas acon-
tecessem? As igrejas apostatas
contemporneas vem a si mesmas
como aquelas que, de acordo com
os escritos apostolicos, um dia se
aIastaro da verdade? Os papas tm
encontrado a si mesmos nas Es-
crituras? Os homens esto cegos
para a luz da Palavra de Deus,
porque esto convictos de en-
tenderem o que Deus signiIica,
enquanto, na verdade, no com-
preendem nada a respeito dEle.
Comeamos a entender Deus
apenas quando prostramos nossas
mentes orgulhosas ante a majesta-
de de sua Palavra e suplicamos por
sua graa e luz. A correta atitude
mental e tratarmos Deus e tudo
que Lhe pertence com o amor, a
reverncia e o temor apropriados.
A sabedoria deste mundo e loucu-
ra diante dEle, comeamos a ser
sbios apenas quando pensamos
nEle como o unico Deus sbio.
No precisamos ser espertos pa-
ra ser sbios, e sim possuir um co-
rao humilde e um espirito con-
trito.
Deus reserva suas melhores
bnos para aqueles que ver-
dadeiramente O amam. Para estes
Ele concede no somente bnos,
mas tambem a Si mesmo. Ele deu
descanso a todos os seus eleitos, e
estes tm experimentado um per-
Ieito gozo em Cristo. Deus ainda
possui muitas maravilhas e gran-
des obras para realizar neste mun-
do. Algumas delas no veremos
enquanto estivermos vivos. Mas j
contemplamos pela Ie as coisas que
acontecero, quando Ele virar a ul-
tima pgina da historia: o Iim de
todo o mal para o povo de Deus e
o inicio do seu regozijo eterno.
Nosso dever no presente torna-
se bastante claro. Precisamos viver
e trabalhar pela Ie. O Grande Deus
Maravilhoso pretende Iazer tudo
que a Biblia aIirma que Ele Iar.
Nossa parte e muito simples. Temos
de procurar am-Lo com todo o
nosso corao e nos regozijarmos
em toda a sua grande bondade.
Que admirvel encontro ser
aquele em que Deus e seu povo
Iinalmente estaro Iace a Iace, e
Ele os recompensar de acordo
com as riquezas de sua graa e
gloria!
6
F para Hoje
Controvrsia
Resultado de Defendermos a Verdade
J. Gresham Machen
s homens aIirmam que, em lugar de entrarmos
em controversia na igreja, devemos orar a Deus su-
plicando um avivamento. Em vez de criar polmicas,
precisamos evangelizar. Bem, que tipo de avivamento
voc acha que teremos? Como podemos qualiIicar o
evangelismo que se mostra indiIerente a respeito do ti-
po de evangelho que est sendo pregado? Com certeza,
isso no corresponde ao avivamento no sentido neo-
testamentrio e ao evangelho que Paulo desejava pro-
clamar, quando aIirmou: Ai de mim se no pregar o
evangelho. No, meus amigos, no pode haver verda-
deiro evangelismo, quando tornamos a nossa causa
comum a dos inimigos da cruz de Cristo. Almas diIi-
cilmente sero salvas, se os evangelistas no disserem,
juntamente com Paulo: Ainda que nos ou mesmo um
anjo vindo do ceu vos pregue evangelho que v alem do
que vos temos pregado, seja antema (Gl 1.8). Todo
verdadeiro avivamento nasce da controversia e conduz
a mais controversia ainda. Isso tem sido verdadeiro desde
que o Senhor Jesus declarou que no viera trazer paz
sobre a terra e sim espada. Sabe o que acontecer quando
Deus enviar uma nova reIorma a igreja? No podemos
dizer quando esse dia abenoado vir. Mas, quando
esse dia abenoado chegar, creio que podemos mostrar
pelo menos um resultado que ele trar. Naquele dia,
no ouviremos coisa alguma acerca dos males da con-
troversia na igreja. Isto desaparecer como que atraves
de um poderoso diluvio. O homem que arde com a
mensagem jamais Iala de maneira deprimente e Iraca,
ele proclama a verdade com alegria e sem temor, na
presena de todas as Ialsidades que se levantam contra o
evangelho de Cristo.
O
OS MEIOS DA GRAA 7
Os Meios da Graa
A Maneira de Crescer na Vida Crist
Earl Blackburn
vida crist e uma experincia maravilhosa. Comea atraves de
uma obra sobrenatural realizada pela imerecida graa de Deus no corao
e na vida de uma pessoa. O Espirito de Deus aplica a obra de Cristo, na
cruz, aos muitos que esto espiritualmente mortos. Ele os regenera,
levando-os a arrependerem-se do pecado e a exercitarem a Ie no Senhor
Jesus Cristo. Isto se chama salvao, que e uma obra gloriosa da graa e
do Espirito de Deus.
Com Ireqncia, os novos convertidos indagam o que acontece
apos nascerem de novo e iniciarem a vida crist. Uma vez que Deus os
salvou, Ele os deixa prosseguir motivados em seus proprios recursos e
nas obras de sua propria carne, para chegarem a presena dEle, no ceu?
O apostolo Paulo responde: Sois assim insensatos que, tendo comeado
no Espirito, estejais, agora, vos aperIeioando na carne? (Gl 3.3).
A vida crist comea pela graa, pela atividade do soberano Espirito
de Deus, e deve ser continuada da mesma maneira. Isto no signiIica
que no existe qualquer atividade da parte do crente. Pelo contrrio, a
Palavra de Deus aIirma que os salvos Ioram criados em Cristo Jesus
para boas obras, as quais Deus de antemo preparou para que andsse-
mos nelas (EI 2.1O), e: Desenvolvei a vossa salvao com temor e
tremor, porque Deus e quem eIetua em vos tanto o querer como o reali-
zar, segundo a sua boa vontade (Ip 2.12-13 nota: estes versiculos,
que tm sido grosseiramente mal utilizados pelas seitas, no ensinam a
salvao pelas obras, antes, so dos muitos versiculos que demonstram a
completa gratuidade da salvao). Alem disso, os crentes so instruidos
A
A vida crist comea pela graa, pela
atividade do soberano Espirito de Deus,
e deve ser continuada da mesma maneira.
8
F para Hoje
a crescerem na graa e no conhecimento de nosso Senhor e Salvador,
Jesus Cristo (2 Pe 3.18).
O que o gracioso e amvel Deus do ceu concedeu aos crentes para
ajud-los a desenvolverem sua salvao, Iazerem as boas obras que Ele
determinou e crescerem na graa? Deus oIereceu-lhes coisas especiIicas
a Iim de obterem esses resultados desejados, oIereceu-lhes o que os
teologos chamam de meios da graa. A seguir, consideraremos esses
meios da graa e de crescimento.
Quando voc utiliza os meios da graa, percebe os resultados em
sua propria vida: crescimento espiritual, maturidade, alegria, santidade
e semelhana a Cristo. Se estas qualidades estiverem sendo praticadas
em sua vida, haver crescente comunho com Deus o Pai, o Iilho e o
Espirito Santo. Voc ser Iortalecido e encorajado a andar com Cristo.
Receber a Iora e o poder espiritual necessrios para vencer a tentao,
o pecado e Satans. Obter ajuda indescritivel em cada aspecto da vida
crist.
O que significa a expresso "meios da graa"?
O Dicionario Aurelio deIine a palavra meio como recurso
empregado para alcanar um objetivo. Por conseguinte, os meios da
graa so os instrumentos pelos quais Deus transmite bnos ao seu
povo. O Catecismo de Westminster deIine a expresso meios da graa
como os recursos visiveis e comuns pelos quais Cristo transmite a sua
igreja os beneIicios de sua mediao [ou seja, de sua morte].
Ilustrando isso, pense em uma mangueira de jardim. A mangueira
no e especial em si mesma, porem e o canal pelo qual Ilui a gua que
produz vida e reIresca. O mesmo acontece com os meios da graa. Em
si mesmos, eles nada possuem de especial, mas so os instrumentos ou
os canais pelos quais Iluem as bnos divinas que outorgam vida e
reIrigeram a alma. Atraves dos meios da graa, Deus concede Iora,
paz, conIorto, instruo, disciplina, orientao, alegria e muitas outras
coisas necessrias a vida crist.
Ainda que a expresso meios da graa no se encontre na Bi-
blia, e uma designao adequada para aquilo que est ali ensinado. H
dois tipos de meios da graa: os particulares e os publicos. O restante
Os meios da graa so os recursos visiveis e
comuns pelos quais Cristo transmite a sua
igreja os beneIicios de sua mediao,
ou seja, de sua morte.
OS MEIOS DA GRAA 9
desse artigo abordar os diIerentes aspectos de cada um desses tipos.
Quais os meios particulares da graa?
1. O primeiro destes e a leitura da Palavra de Deus.
Deus nos deu um livro atraves do qual Ele Iala conosco. Ele no
mais se comunica com os homens utilizando sua voz audivel, como o
Iazia no passado. Agora Deus Iala atraves de seu Iilho (Hb 1.1-4), que
nos transmite sua palavra por meio das Sagradas Escrituras, a Biblia.
Nas pginas das Escrituras, Ele maniIesta sua voz, capaz de despertar os
mortos, outorgando-lhes vida.
A Biblia Ioi escrita por homens santos, enquanto Deus os inspi-
rava e guiava, por intermedio do Espirito Santo. o perIeito tesouro de
instrues e conhecimento celestiais. Deus e o autor da Biblia, a salva-
o e o seu objetivo, e a verdade sem qualquer erro e o seu conteudo.
Ela nos ensina, principalmente, o que precisamos crer a respeito de
Deus e quais os deveres que Ele exige de nos. A Biblia revela os principios
pelos quais Ele nos julgar e demonstra o supremo padro pelo qual
devem ser averiguados todos os comportamentos, credos e opinies dos
homens. Por isso, J. C. Ryle escreveu:
Separe uma parte de cada dia para ler e meditar alguma
poro da Palavra de Deus. O po de ontem no alimentar
o trabalhador de hoje, tampouco o po de hoje nutrir o
trabalhador de amanh. Recolha seu man a cada manh.
Escolha a ocasio e a hora adequados. No cochile ou se
apresse enquanto l. D a sua Biblia o melhor e no o pior
de seu tempo. Leia toda a Biblia, Iazendo-o de maneira
sistemtica. Receio que existem vrias partes da Palavra de
Deus que alguns crentes nunca lem. Dessa atitude resulta a
Ialta de amplos e bem equilibrados pontos de vista a respeito
da verdade, uma Ialta to comum em nossos dias. Creio que
um bom plano e ler o Antigo e o Novo Testamento ao mesmo
tempo, do comeo ate ao Iim, e, depois, Iaz-lo novamente.
Leia a Biblia com um espirito de obedincia e auto-aplicao.
Assente-se para estud-la com a determinao de que voc
viver pelas suas regras, conIiar em suas aIirmativas e se
comportar de acordo com seus mandamentos. A Biblia mais
lida e aquela mais praticada.
Ela e o instrumento pelo qual Deus Iala ao seu povo. Enquanto
lem a Biblia, Deus abenoa e Iortalece os crentes com tudo que
necessitam para seu viver dirio.
1O
F para Hoje
2. O segundo meio particular da graa e a orao.
O que signiIica orao? um dos meios pelos quais o crente cultiva
um viviIicante relacionamento com o Deus vivo. A orao e indispensvel
na devoo pessoal. Envolve conversar e ter comunho com Deus. Nesta
comunho, apresentamos a Deus nossos desejos intimos. A orao
assemelha-se a conversar com Deus Iace a Iace. O Antigo Testamento
apresenta numerosos exemplos: Gnesis 18.23, ss., Exodo 5.22,
6.1,1O,12,28-3O, Deuteronmio 3.23-26, Salmo 27.8. O Novo
Testamento apresenta um sumrio da orao em Atos 13.1-2.
Pedir a Deus as boas coisas que Ele tem prometido aos seus Iilhos
e uma parte vital da orao (Mt. 7.7,11, Lc 11.5-13, Cl 1.9-12, Tg
1.5-6). De acordo com Iilipenses 4.6-7, a orao e uma chave para que
o crente experimente a paz de Deus. Ela e tambem um meio que Iacilita
a nossa rendio a vontade de Deus (ver o exemplo do Senhor Jesus em
Mateus 26.39,42,44).
Existem vrias partes na orao. Ela pode incluir um ou mais destes
aspectos: adorao e louvor, ao de graas, conIisso de pecados, suplica,
intercesso e entrega de nos mesmos a Deus.
De acordo com EIesios 6.18 e Judas 2O, a orao deve ser Ieita no
Espirito. O Espirito Santo e Aquele que ajuda o crente a orar. Ele testiIica
ao espirito do crente que ele e Iilho de Deus, levando-o a clamar: Aba,
Pai (Rm 8.15, Gl 4.6). O Espirito Santo impulsiona o crente a orar,
trazendo a sua mente as palavras e promessas de Jesus. Ele tambem
inIlama nossos coraes em beneIicio dos outros (Rm 1O.1, cI. 9.1-2).
Portanto, quando voc no sentir desejo de orar, pea ao Espirito Santo
que o ajude a envolver-se na orao.
Cristo oIereceu ao seu povo um modelo para ajud-los na orao.
Em geral, tem sido chamada de Orao do Pai Nosso e se encontra em
Mateus 6.9-13 e Lucas 11.1-4. Este modelo de orao no Ioi dado com
o proposito de ser repetido, como um ritual, quer em particular, quer
em publico. Recitar esta orao no remove nossa obrigao de orar.
Cristo a ensinou para que os crentes saibam como orar adequadamente.
H seis peties nesta orao: as trs primeiras esto relacionadas as
prioridades de Deus, as trs ultimas vinculam-se as nossas necessidades.
Nesta orao-modelo, o Senhor Jesus nos ensina que, antes de suplicar
por nossas necessidades, temos de orar pelas prioridades divinas.
A orao e um dos meios pelos quais
o crente cultiva um viviIicante
relacionamento com o Deus vivo.
OS MEIOS DA GRAA 11
3. O terceiro meio particular da graa e a meditao.
Apos o crente ter vindo a presena de Deus, atraves da leitura da
Biblia e pela orao, ele se alimenta do que j recebeu por meio da
meditao. Thomas Watson, um dos Puritanos, disse: A meditao e
semelhante ao regar uma planta, Iaz aparecer os Irutos da graa.
A meditao e para nossa alma o que a digesto e para o corpo. C.
H. Spurgeon apresentou uma excelente instruo, ao declarar: Nossos
corpos no sustentam-se apenas por ingerir o alimento atraves da boca,
mas o processo de digesto resulta em musculos, nervos, tendes e ossos.
Por meio da digesto, o alimento exterior e assimilado pela vida inte-
rior. O mesmo acontece as nossas almas: elas so nutridas no apenas
por aquilo que ouvem aqui e acol. Ler, ouvir, observar e aprender tudo
exige uma digesto interior, e a digesto interior da verdade ocorre atraves
de meditarmos nela.
A atitude do salmista Davi Ioi: Meditarei nos teus preceitos e as
tuas veredas terei respeito. Terei prazer nos teus decretos, no me
esquecerei da tua palavra (Sl 119.15-16). Setecentos anos antes de
Cristo nascer, Davi j sabia o valor da meditao.
Quais so os meios pblicos da graa?
1. Reunir-se para adorao e o primeiro destes meios.
Deus jamais tencionou que o verdadeiro crente vivesse sozinho.
Apos a ascenso de Cristo, os apostolos sairam por todo o mundo
implantando igrejas e estabelecendo presbiteros em cada uma delas (At
14.23). Eles Iizeram isto, para que os crentes novos Iossem Iortalecidos,
encorajados, guiados, instruidos e, acima de tudo, adorassem a Deus
juntos. Deus, e no os homens, ordenou que por intermedio da reunio
coletiva, para adorao, o crente recebesse bno e ajuda divina para os
dias Iuturos. Reunido, o povo de Deus receberia no somente a bno
dEle, mas tambem se Iortaleceria mutuamente. Os cristos receberam a
ordem de no abandonarem o reunirem-se para adorao publica (Hb
1O.25).
Historicamente, as igrejas crists sempre adoraram no domingo.
Ioi no primeiro dia da semana, o domingo, que o Senhor Jesus ressuscitou
dos mortos e assegurou a ruina do dominio de Satans. Cinqenta dias
apos a ressurreio de Cristo, no Pentecostes, novamente no primeiro
A meditao e semelhante ao regar uma
planta, Iaz aparecer os Irutos da graa.
12
F para Hoje
dia da semana, o Espirito Santo veio sobre os crentes para ench-los de
poder. Desde ento, os cristos se reunem aos domingos, o primeiro, o
melhor e mais admirvel dia da semana, para adorar o primeiro, o melhor
e mais admirvel dos seres, o SENHOR Deus dos Exercitos e seu Iilho,
Jesus Cristo (At 2O.7, 1 Co 16.2).
Os elementos da adorao publica so: leitura publica das Es-
crituras, acompanhada de pregao e ensino, cantar salmos, hinos e
cnticos espirituais, oIertas e oraes. Na leitura e exposio das
Escrituras, Deus Iala conosco, nos cnticos, oIertas e oraes, nos Ialamos
com Ele. Ainda que esses dois elementos da adorao so importantes, o
mais relevante deles e a pregao da Palavra. Nossos pais entenderam
isto, quando escreveram:
O Espirito torna a leitura (em especial, a pregao da Palavra)
o meio eIicaz de convencer e converter os pecadores,
ediIicando-os em santidade e conIorto.
(Breve Catecismo de Westminster, pergunta 89)
2. O segundo meio publico da graa so as ordenanas do
evangelho.
Uma ordenana e um costume e prtica iniciada pelo Senhor Jesus
Cristo, enquanto Ele esteve na terra. Nas verdadeiras igrejas do Senhor
Jesus, h apenas duas ordenanas: o batismo e a ceia do Senhor.
O batismo e a primeira ordenana instituida pelo Senhor Jesus Cristo,
enquanto esteve entre os homens. Ele ordenou que o batismo Iosse
realizado por seus apostolos e igrejas ate ao Iim do mundo (cI. Mt 28.18-
2O). Uma pessoa que declara ser crente e negligencia o batismo, a primeira
ordenana de Cristo, no tem o direito de chamar-se de cristo. O batismo
deve ser realizado por completa imerso na gua, em nome do Pai, do
Iilho e do Espirito Santo.
O batismo e reservado somente para os crentes. No e para pe-
quenas crianas descrentes. No existe uma unica instncia de batismo
inIantil no Novo Testamento. O batismo sempre Ioi aplicado aqueles
que se arrependeram e creram e para aqueles que Ioram convertidos e
salvos (veja Atos 2.41, 18.8). Esta ordenana Ioi designada a ser um
testemunho para o mundo, a Iim de demonstrar que somos seguidores
de Cristo e Iortalecer nossa deciso de segui-Lo.
O batismo sempre Ioi aplicado aqueles
que se arrependeram e creram
e para aqueles que Ioram convertidos e salvos.
OS MEIOS DA GRAA 13
A ceia do Senhor e a segunda ordenana instituida pelo Senhor
Jesus, enquanto esteve na terra. o meio divinamente designado para
Iortalecer a Ie exercida pelos crentes. A ceia do Senhor no e um sacriIicio
oIerecido a Deus, e sim apenas uma comemorao daquela oIerta que
Cristo Iez de si mesmo, uma vez por todas, na cruz, em pagamento dos
nossos pecados. Sempre que participamos da ceia do Senhor, nos o
Iazemos em memoria dEle (1 Co 11.24-26).
Os elementos da ceia do Senhor, po e vinho, so apenas simbolos.
Cada elemento representa um diIerente aspecto do sacriIicio de Cristo.
O po simboliza o corpo traspassado e morto do Salvador, por causa de
nossos pecados. O vinho representa o sangue de Cristo que Ioi derramado
a Iim de puriIicar nossos pecados. No existe nada mgico no po e no
vinho. Eles no se alteram, tornando-se literalmente o corpo e o sangue
de Jesus, permanecem aquilo que eles mesmos so.
Um cuidadoso estudo das Escrituras demonstra as exigncias para
se participar da ceia do Senhor. A pessoa tem de ser verdadeiramente
convertida a Cristo, batizada, alguem que est procurando andar de
maneira agradvel a Deus e membro de uma das igrejas de Cristo.
Devemos lembrar que esta ordenana no Ioi dada a individuos, e sim a
igrejas locais e seus membros.
3. Comunho com irmos e irms em Cristo e o terceiro meio
publico da graa.
O povo de Deus procede de todos os tipos de pessoas. Todavia,
existe algo que os une: em Cristo, eles so um! Cristo os amou com
amor eterno e os atraiu com bondade. Todos os obstculos Ioram
removidos ante a eleio, a redeno e ao salviIico amor de Cristo (ver
EI 2.14-16).
Comunho signiIica compartilhar juntos ou vida com-
partilhada, especialmente quando esta se relaciona aos outros crentes.
Quando Cristo nos salvou, Ele no tencionava que vivssemos isolados.
Ele nos destinou para sermos parte de uma de suas igrejas e desIrutarmos
comunho com outros crentes (cI. At 2.41-42). Uma das mais proIundas
verdades que compreendemos apos a converso e o vinculo que temos
com os verdadeiros crentes.
Comunho no signiIica reunir-se com outros crentes para Ialar
sobre esportes, diverses, clima, economia ou politica, embora no exista
qualquer prejuizo em Iazermos isso. Pelo contrrio, comunho e
compartilhar, de corao, uns com os outros, as coisas do Senhor Jesus
e de sua Palavra. A singularidade da comunho crist se encontra em
sermos capazes de conversar e compartilhar, juntos, as alegrias, a
Ielicidade, as vitorias, os problemas, as tentaes, as tristezas e as bnos
de nosso andar com Deus. Proverbios 27.17 aIirma: Como o Ierro
com o Ierro se aIia, assim, o homem, ao seu amigo. DesIrutar comunho
14
F para Hoje

com irmos e irms em Cristo, em uma igreja local, e semelhante ao
Ierro aIiando o Ierro, e o meio da graa que nos mantem
espiritualmente saudveis e vigorosos.
4. O quarto meio publico da graa e a orao coletiva (At 2.42).
As igrejas primitivas no somente permaneciam na doutrina dos
apostolos, na ceia do Senhor e na comunho, tambem perseveravam na
orao juntos. As reunies da igreja, a Iim de orar, era um dos meios de
levar as cargas uns dos outros e cumprir a lei de Cristo (Gl 6.2). No
livro de Atos, h diversos exemplos dos irmos orando juntos, na igreja
primitiva. No dia de Pentecostes, o que os crentes estavam Iazendo?
Orando (At 1.12-14, cI. 2.1). Atraves da orao coletiva, a igreja con-
templou o Senhor Deus libertando-a das mos de seus inimigos (4.23-
33). Pedro Ioi liberto da priso porque os crentes estavam juntos em
orao a Iavor dele (12.5). A historia das igrejas do Novo Testamento
ilustra a bno e a necessidade de orarmos juntos.
Tudo o que e verdadeiro a respeito da orao particular tambem e
verdadeiro sobre a orao publica, exceto que esta se realiza coletivamen-
te. Se Deus est com seu povo e individualmente os abenoa com sua
presena, quanto mais isto acontece ao se reunir a igreja para orao
coletiva. Se Ele ouve e responde as oraes de um crente, quanto mais
ouvir e atender as oraes de muitos? Um Puritano, David Clarkson,
disse: A presena de Deus, desIrutada em orao particular, assemelha-
se apenas a um regato, mas na orao coletiva torna-se como um rio que
alegra a cidade de Deus.
Um Pai amoroso, sbio e gracioso, que habita nos ceus, outorgou
aos seus Iilhos estes meios para o bem deles (cI. Dt 1O.13). Ele no os
deu a Iim de colocar seus Iilhos em escravido a regras estabelecidas
pelo homem, mas para abenoar, Iortalecer e encoraj-los. Os meios
particulares da graa nos Ioram concedidos para sustentar-nos em nossa
vida crist diria, em um mundo de atividades cotidianas. Os meios
publicos da graa so para nosso beneIicio, na igreja local pertencente
ao Senhor Jesus Cristo. Pratic-los agora resultar em crescimento e
IrutiIicao de nossa vida crist. Utilizar estes meios designados por
Deus redundar em gloria para Ele, expanso de seu reino e nos
proporcionar retido, paz e alegria.
s cristos devem penetrar no mundo,
sem se tornar parte dele.
John Blanchard
O
O PODER DE DEUS 15
O Poder de Deus
Robert Cobb
mente do homem natural
no conhece o poder de Deus, pois
a carne e o sangue no podem
herdar o reino de Deus (1 Co
15.5O). Os que esto na carne no
podem agradar a Deus (Rm 8.8)
e, nesse estado, jamais O encon-
traro. Jesus Ialou a Nicodemos que
ele precisava nascer de novo, antes
de entrar no reino de Deus. Grande
parte da pregao contempornea
procede de mentes voltadas para a
carne. Os homens apresentam suas
interpretaes daquilo que eles pen-
sam ser o Santo dos Santos,
quando nem mesmo ainda entra-
ram l (Hb 1O.19). Deus e espirito
e seus adoradores tm de ador-Lo
em espirito e em verdade (Jo
4.24).
Que Tipo de Poder?
Em que tipo de poder estamos
interessados? O que nos causaria
mais impresso: um milagre ou
palavras que Iortalecem nossa Ie?
Estamos mais inclinados a vir a
Respondeu-lhes Jesus: Errais, no conhecendo as
Escrituras nem o poder de Deus.'
(Mateus 22.29)
igreja, quando sabemos que um
milagre ser realizado ali ou quan-
do o evangelho ser pregado? Deus
determinou que o homem seja
salvo pela loucura da pregao
(1 Co 1.21). No pretendemos
depreciar os milagres, mas o con-
templ-los no Iortalece a minha
Ie em uma realidade invisivel.
Todavia, as palavras podem Iazer
isso, em particular as palavras das
Escrituras! As proprias palavras
que o Espirito Santo ensina so ca-
pazes de nutrir nossa Ie. Quando a
palavra de Deus e mesclada com a
Ie, os homens recebem poder para
vencer as decepes deste mundo.
Na verdade, os homens precisam
chegar ao ponto de receber o amor
a verdade, para que sejam salvos.
Existem aqueles que esto mais
interessados em maniIestaes
Iisicas. Insisto que tais pessoas
pensem no Iato de que a antiga
aliana era uma aliana relaciona-
da ao aspecto Iisico do homem.
Nela, Deus aIirmava: Cumpre
estes mandamentos, e Eu salvarei
A
F para Hoje 16
a ti, tua casa, tua Iazenda, tua
Iamilia, teu gado. Tudo que voc
precisa Iazer e guardar esses poucos
mandamentos. O unico proble-
ma era que o homem no podia
obedec-los. Os mandamentos Io-
ram escritos para percebermos o
quanto, por natureza, temos caido.
ConIorme est escrito: Sabemos
que tudo o que a lei diz, aos que
vivem na lei o diz para que se cale
toda boca, e todo mundo seja cul-
pvel perante Deus (Rm 3.19).
Deus e santo, assim tambem o
so os seus mandamentos. Em todo
o tempo, Ele sabia que somos in-
capazes de guard-los. Contudo,
nos no imaginvamos que no
poderiamos cumpri-los. Por isso,
Deus outorgou aos homens uma
oportunidade para estabelecerem
sua propria justia, ao guardarem
a lei (Rm 1O.3). Se Issemos ca-
pazes de guardar os dez man-
damentos, viveriamos (cI. Lv
18.5). Mas todos pecaram e
carecem da gloria de Deus (Rm
3.23). Se encararmos a lei, Iace
a Iace, veremos nossa grande ne-
cessidade do Salvador! Esta Ioi a
razo porque Deus nos entregou
a lei. No proprio ato de dar a lei,
Ele estava em Cristo reconcili-
ando consigo o mundo (2 Co
5.19).
A Natureza Deste Poder
Agora, na epoca da nova ali-
ana, o poder de Deus se mostra
operante em libertar do pecado o
homem. O poder de Deus abre o
entendimento do homem, para que
este receba o evangelho. Ora, como
eles ouviro se ninguem lhes pregar
o evangelho? E como alguem lhes
Ialar de Cristo, se Deus no o en-
viar a pregar? Por isso, as Escri-
turas aIirmam: Que Iormosos so
sobre os montes os pes do que
anuncia as boas-novas, que Iaz
ouvir a paz, que anuncia coisas
boas, que Iaz ouvir a salvao, que
diz a Sio: O teu Deus reina! (Is
52.7).
Vivemos em uma epoca de
impiedades! Estamos em um tempo
quando a igreja, em sua maioria,
segue outros deuses e prega outro
evangelho, que realmente no
corresponde as boas-novas das
Escrituras. Os lideres de muitas
denominaes crists esto mais
interessados em estabelecer gran-
des igrejas, ao inves de se preocu-
parem em Iortalecer a Ie exercida
pelos crentes. AIirmo isto a respeito
deles, mas no se limita a igreja
crist organizada. Existem, lite-
ralmente, milhares de pessoas que
declaram crer em Jesus, como Iilho
de Deus, e, apesar disso, no vem
qualquer necessidade de separarem-
se deste mundo vil e pecaminoso.
Elas mantm para com o mundo o
mesmo relacionamento que tinham
antes de se converterem. Assistem
os mesmos Iilmes repletos de
pecado, vo aos mesmos lugares
improprios e ouvem as mesmas
musicas carnais. Se no lhe ti-
vessem dito que eles se conver-
teram, voc jamais o saberia.
Isto, amado, no deve ser assim!
Cristo morreu e ressuscitou a
Iim de que tenhamos poder para
abandonar o mundo e nos sepa-
rarmos dele. Deus est se pre-
O PODER DE DEUS 17
parando para destruir este mundo
atraves do Iogo, e nos, que sabemos
deste Iato, estamos no processo de
separarmo-nos do mundo. Isto no
signiIica que j atingimos a per-
Ieita santidade em nossos corpos
pecaminosos, mas que nossas
aIeies mudaram em direo a
Deus. No queremos mais Iazer as
coisas que antes nos separavam de
Deus. Todo o nosso corao Ioi
transIormado.
O Poder do Evangelho
A mensagem do evangelho e
boas-novas para todos os que cr-
em nele. Conta-nos que Deus nos
amou de tal maneira que enviou seu
proprio Iilho para morrer em nosso
lugar. Isto e o que signiIica ver-
dadeiro amor! O mundo Iala muito
sobre o amor, mas no conhece o
seu verdadeiro signiIicado, porque
este e um Iato que no pode ser
compreendido pelos que esto na
carne. Deus preparou o caminho
por meio do qual poderia remover
os nossos pecados, visto que sabia
no sermos capazes de Iaz-lo por
nos mesmos. Ele nos deu a lei a
Iim de convencer-nos desse Iato.
E, em Cristo, revelou seu proposito
de trazer muitos Iilhos a gloria.
Quo grande e o nosso Deus! Reco-
nhecendo que esta mensagem e to
especial, por que todos no a anun-
ciam? principio, isso parece es-
tranho, mas consideremos por um
momento o que est envolvido em
crer no evangelho.
O evangelho convida os ho-
mens a abandonarem a vida na car-
ne e a viverem no Espirito. Exige
que eles desprezem as concu-
piscncias da carne, dos olhos e a
soberba da vida (1 Jo 2.16). Eles
precisam considerar a si mes-
mos mortos para o pecado, a Iim
de viverem para Deus. Tm de
carregar a sua cruz, cada dia, e
seguir a Cristo, aonde quer que
Ele os conduza. necessrio que
recebam o amor a verdade, para
que sejam salvos da Ialsa dou-
trina, que, como gua, parece
cobrir toda a terra nestes ultimos
dias.
O evangelho apresenta mais
exigncias ao homem do que a lei
o Iazia, portanto, qual a diIeren-
a entre o evangelho e a lei? O
evangelho traz ao homem o poder
e o entendimento exigidos para
vencer as aIlies presentes. Deus
convida os homens a abandona-
rem este mundo perverso, a Iim de
serem salvos da ira vindoura. Pode-
mos ter conIiana de que Iomos
aceitos em Cristo, porque Deus nos
mostra o que Iazer para obtermos
esta conIiana. A principal obra e
crer naquilo que Deus Iala acerca
de seu Iilho. Todas as outras coisas
Iluem de nossa Ie em Cristo Jesus.
Com Ie, podemos agradar a Deus,
mas sem esta no existe possi-
bilidade de satisIaz-Lo (cI. Hb
11.6).
Qual deve ser nossa resposta a
essas verdades? Arrependei-
vos, e cada um de vos seja batiza-
do em nome de Jesus Cristo para
remisso dos vossos pecados, e re-
cebereis o dom do Espirito San-
to (At 2.38). Este e o selo da
nova aliana! Deus prometeu dar-
nos seu Espirito! Ele habitar em
F para Hoje 18
nos e ter comunho conosco.
Considerar esta verdade neces-
sariamente no produzir uma
grande igreja na terra. En-
tretanto, quando Deus enviar Jesus
de volta a terra, Ele reunir seu
povo redimido, da terra. Eles sero
um povo especial, zeloso de boas
obras!
Algumas Passagens Bbli-
cas Relacionadas
ConIorme j dissemos, o poder
de Deus, no presente, maniIesta-
se primariamente em trazer os
homens a salvao. Pondere os
seguintes versiculos: Pois no me
envergonho do evangelho, porque
e o poder de Deus para a salvao
de todo aquele que cr, primeiro
do judeu e tambem do grego (Rm
1.16), Certamente, a palavra da
cruz e loucura para os que se per-
dem, mas para nos, que somos
salvos, poder de Deus (1 Co
1.18), Nos pregamos a Cristo
cruciIicado, escndalo para os
judeus, loucura para os gentios,
mas para os que Ioram chamados,
tanto judeus como gregos, pre-
gamos a Cristo, poder de Deus e
sabedoria de Deus (1 Co 1.23-
24), A minha palavra e a mi-
nha pregao no consistiram em
linguagem persuasiva de sabedo-
ria, mas em demonstrao do
Espirito e de poder, para que a
vossa Ie no se apoiasse em sabe-
doria humana, e sim no poder de
Deus (1 Co 2.4-5).

uando nosso evangelho e pregado completa
e poderosamente e o Espirito Santo e enviado
dos ceus, nossas igrejas no apenas retm os
seus, mas ganham outros convertidos, mas,
quando desaparece aquilo que constitui a Iora
da igreja ou seja, ao ser encoberto o evan-
gelho e menosprezada a vida de orao tudo
se transIorma em mera aparncia Iisica e Iico.
Por isso, nosso corao Iica machucado de
tristeza.
Charles Haddon Spurgeon
uem no ora por seu rebanho
no lhe pregar poderosamente.
Richard Baxter
Q
Q
MINHA PASSAGEM PELO MOVIMENTO... 19
Minha Passagem pelo
Movimento de Crescimento de Igrejas
Phil A. Newton
pouco tempo, um amigo
ouviu este admirvel comentrio de
um membro de uma grande igreja
evanglica que est crescendo
rapidamente: Temos um pastor
maravilhoso! Ele realmente prega a
Palavra; fala contra o pecado,
chamando-o pelo seu nome. Quan-
do meu amigo perguntou sobre o
contedo doutrinrio das mensagens
(O pastor fala sobre doutrinas como
regenerao, justificao, reden-
o, santificao e outras seme-
lhantes?), a enftica resposta foi:
No, ele no prega a respeito desse
tipo de coisas!
Como podemos harmonizar
uma igreja crescente com a falta
de ensino doutrinrio na pregao?
Se doutrinas no esto sendo
ensinadas, qualquer igreja pode
considerar que est em harmonia
com o padro do Novo Testa-
mento? Esta era a situao em que
eu me encontrava h alguns anos
passados.
Retornando Escola
Em meu terceiro pastorado,
senti-me desanimado diante da falta
H de crescimento numrico em nos-
sa igreja. Havia participado de
conferncias e seminrios que
promoviam crescimento, cresci-
mento, crescimento como o objetivo
final para os pastores. Ouvi pastores
respeitados em nossa denominao
e, com freqncia, desejava que a
minha igreja tivesse o mesmo tipo
de crescimento que as igrejas deles
haviam experimentado. Por fim,
meu desnimo levou-me a agir.
Aps algumas mudanas radicais
na organizao de nossa prpria
igreja, vi o nmero de membros
aumentar. Estava satisfeito e
motivado para buscar mais cres-
cimento. No sou muito a favor de
realizar as coisas pela metade; por
isso, conclui que a melhor mudana
a fazer seria estudar o crescimento
de igreja, em sua fonte, o Semi-
nrio Teolgico Fuller, em Pas-
sadena (Califrnia).
O primeiro seminrio, de duas
semanas, incluso no programa de
Bacharel em Ministrio, no Fuller,
foi ministrado por C. Peter Wagner,
o principal porta-voz do Movimento
de Crescimento de Igrejas. Este
F para Hoje 2O
havia sido missionrio na Amri-
ca do Sul e retornou universidade
em que estudara para ensinar
juntamente com o falecido Donald
McGavran. Enquanto McGavran,
que fora missionrio na ndia, bem
conhecido como o pai do Movi-
mento de Crescimento de Igrejas,
Peter Wagner certamente possui o
ttulo de ser o melhor proponente
desse Movimento. Em preparao
para este seminrio, li diversas
obras escritas por Wagner e por
outros autores do Movimento.
Achei Wagner um professor inte-
ressante que se apresentava bem,
algum capaz de produzir anima-
das discusses em sala de aula.
Munido de transparncias e grande
quantidade de anotaes, Wagner
comeou a esclarecer aos alunos
os princpios bsicos do Movi-
mento.
Percebi que estava aceitan-
do cada palavra falada na aula,
embora, s vezes, ficasse apre-
ensivo diante de algumas afir-
mativas. Wagner jamais recuava
quando, na classe, era confrontado
por causa de discordncias, ainda
que estas fossem freqentes. Ele
afirmava que as crticas e a
correo eram bem-vindas para o
Movimento de Crescimento de
Igrejas, pois constituam a melhor
maneira de aprimor-lo.
Continuei meus estudos, no
Fuller, com grande nfase em
crescimento e implantao de
igrejas. Mais da metade do tempo
de nossa aula dedicava-se a estudar
o crescimento de igreja. Wagner
ministrava as principais aulas; o
outro professor era John Wimber,
o fundador das igrejas Vineyard.
Este ensinava sobre o controver-
so assunto de sinais e maravilhas
e sua relao fundamental no
crescimento de igreja. Por ocasio
de minha formatura, estava com-
pletamente encharcado com a
filosofia do Movimento de Cres-
cimento de Igrejas e a ampla
influncia deste sobre o evan-
gelicalismo.
Muito do que aprendera era
simplesmente trivial. Detalhes
acerca do estacionamento, preparo
de equipe adequada, localizao,
otimizao no uso de equipamentos,
treinamento de liderana leiga,
utilizao de dons espirituais e
diagnstico de fraquezas de igrejas
constituem assuntos que podem ser
facilmente encontrados em livros
sobre crescimento de igrejas. Este
ensino pode tornar-se til a qualquer
lder de igreja. As igrejas devem ter
sabedoria para avaliarem por si
mesmas.
O Movimento de Crescimento
de Igrejas tambm fornece uma
boa anlise sobre a fraqueza das
cruzadas evangelsticas e sobre a
grande eficcia do evangelismo
pessoal. Coloca nfase sobre
alcanar os campos que esto
brancos para a ceifa, em esforos
O pragmatismo pode
resultar em crescimento
numrico, mas no pode
regenerar um homem
incrdulo.
MINHA PASSAGEM PELO MOVIMENTO... 21
para atingir os perdidos e fazer as
igrejas crescerem. Uma intensa
nfase sobre fazer discpulos, em
contraste com o simples evange-
lizar, ajuda a corrigir a atitude de
inchar o rol de membros da igreja
com pessoas no-convertidas. As
estatsticas fornecidas pelos lderes
do Movimento podem dar s igrejas
uma melhor assimilao da neces-
sidade espiritual dos povos.
Embora tenha encontrado
muitas idias teis ao estudar sobre
o Movimento de Crescimento de
Igrejas, tambm percebi que estava
envolvido em uma mentalidade
cujo preo comprovou-se elevado.
Edificar uma igreja seguindo os
princpios do Movimento de Cres-
cimento de Igrejas significava
anuncia ao pragmatismo, ao in-
vs de ao cristianismo bblico. O
pragmatismo pode resultar em
crescimento numrico, mas no
pode regenerar um homem in-
crdulo. Na qualidade de prag-
matista, estava interessado em
descobrir mtodos e artifcios que
produziriam crescimento e em
utiliz-los plenamente em nossa
igreja. Mesmo acreditando na
pregao expositiva, diminui a
exposio da Palavra e segui com
intensidade o apelar s necessidades
sentidas da comunidade. Isto era
justificvel (ou assim eu pensava),
pois estaria construindo uma gran-
de igreja.
Reconsiderando os Princ-
pios do Movimento de Cres-
cimento de Igrejas
Lembro-me de, em certa noite,
ter visitado um estudante de teologia
que estivera em nosso culto. Ele
perguntou qual era a minha teologia.
Respondi: Tenho uma teologia
pragmtica. Quero uma teologia
que funciona. Mais tarde, fiquei
bravo quando um amigo contava-
me que aquele estudante lhe dissera
aps minha visita: Phil no possui
uma teologia. Infelizmente, ele
estava correto e isto mostrava de
que maneira eu estava realizan-
do o ministrio. Pouco a pouco,
comecei a perceber as falhas em
meu prprio ministrio e em todo
o Movimento de Crescimento de
Igrejas.
No cerne do ensino de Wagner
e do Movimento de Crescimento de
Igrejas encontram-se princpios
relacionados ao evangelismo.
Wagner tem promovido de modo
admirvel o trabalho de evange-
lismo como sendo um dos mais
importantes na igreja local. Quando
a maneira de pensar de Wagner
sobre evangelismo examinada
luz das Escrituras, surgem algumas
questes srias. Ele divide o
evangelismo nas seguintes cate-
gorias (Church Growth: State of the
Art, editado por C. Peter Wagner,
com Win Arn e Elmer Towns,
Pouco a pouco, co-
mecei a perceber as
falhas em meu prprio
ministrio e em todo o
Movimento de Cres-
cimento de Igrejas.
F para Hoje 22
Wheaton, Tyndale House Pu-
blishers, 1988, pp. 296-297):
1. Evangelismo de Presena.
Aproximar-se das pessoas e ajud-
las, fazendo o bem no mundo.
Designado evangelismo l-P.
2. Evangelismo de Proclamao.
Apresentar o evangelho; a morte e
a ressurreio de Cristo pro-
clamada; as pessoas ouvem e
podem responder. Designado
evangelismo 2-P.
3. Evangelismo de Persuaso.
Fazer discpulos; enfatiza a im-
portncia de no fazer separao
entre o evangelismo e o acom-
panhamento, integrando a pessoa
ao Corpo de Cristo. Designado
evangelismo 3-P.
Wagner ressalta que todos os
trs tipos de evangelismo so im-
portantes, mas o objetivo tem de
ser a realizao do evangelismo 3-
P. Poucos discordariam do fato
que o evangelismo 1-P no pode
adequadamente anunciar o evan-
gelho ao incrdulo; e que sem a
presena visvel daqueles que foram
despertados pelo evangelho, todo
o outro evangelismo seria anulado.
O maior problema surge no
entendimento de Wagner referente
ao evangelismo 2-P. De acordo
com a definio, parece ser mais
do que uma pregao ou um
testemunho verbal dos fatos do
evangelho. Por conseguinte, o
incrdulo pode determinar se os
fatos apresentados so dignos de
sua deciso de aceitar o evangelho.
O evangelismo 3-P constitui
o ponto central dos proponentes do
Movimento de Crescimento de
Igrejas. Realmente envolve tanto a
presena quanto a proclamao,
mas isto no tudo. O evangelista
precisa usar todos os meios sua
disposio para persuadir o in-
crdulo a converter-se de seu
pecado e crer em Jesus, de modo
que torne-se um discpulo. Em suas
aulas, Wagner serve-se da palavra
grega peitho e seu emprego no livro
de Atos. Ele cita Atos 13.43; 17.4;
18.4; 26.28 e 28.23-24, onde peitho
utilizada como uma referncia ao
apelo evangelstico. Wagner cons-
tantemente retrata esta palavra com
o significado de persuadir. Por-
tanto, o evangelismo adequado o
evangelismo de persuaso.
Existem vrios problemas na
deduo de Wagner extrada destas
passagens do livro de Atos. Em
primeiro lugar, no sbio elaborar
uma teologia sobre uma parte
histrica das Escrituras, a menos
que no haja quaisquer passagens
didticas ou instrutivas falando
sobre aquele assunto. O Novo
Testamento est repleto de pas-
sagens referindo-se ao trabalho de
evangelismo. A mais notvel a
evidente explicao do apstolo
O Novo Testamento
est repleto de
passagens referindo-se
ao trabalho de
evangelismo.
MINHA PASSAGEM PELO MOVIMENTO... 23
Paulo sobre o seu mtodo de
evangelizar: Pois no me enver-
gonho do evangelho, porque o
poder de Deus para a salvao de
todo aquele que cr, primeiro do
judeu e tambm do grego; visto que
a justia de Deus se revela no
evangelho, de f em f, como est
escrito: O JUSTO VIVER POR
F (Rm 1.16-17). Paulo declarou
que o evangelho bastante ade-
quado por meio da obra do Esprito
Santo em trazer o homem a um
salvfico conhecimento de Cristo.
Em 1 Corntios 2.4-5, Paulo
destacou que procurava anunciar
o evangelho no poder do Esprito
Santo, ao invs de utilizar as
tcnicas comuns que os gregos
empregavam para controlar a
mente A minha palavra e a
minha pregao no consistiram em
linguagem persuasiva [peitho, no
grego] de sabedoria, mas em
demonstrao do Esprito e de
poder, para que a vossa f no se
apoiasse em sabedoria humana, e
sim no poder de Deus. Paulo
tambm argumentou que os cris-
tos devem viver de tal modo a rea-
lidade do evangelho, que parecero
como luzeiros no mundo, isto
corresponde ao evangelismo 1-P,
de acordo com a definio de
Wagner. Logo em seguida, o aps-
Os primeiros discpulos
jamais anunciaram
insensivelmente o
evangelho!
tolo mostra o apropriado mtodo
de evangelismo preservando a
palavra da vida, que mostra o
crente na posio de algum que
apresenta (isto , proclama) aos
homens incrdulos a verdade da
Palavra de Deus, a qual outorga vida
(Fp 1.15-16).
Em segundo, o fato de Wagner
utilizar peitho como base para o
evangelismo de persuaso ex-
tremamente fraco. Limitar esta
palavra a apenas um significado
demonstra uma falta de enten-
dimento da amplitude da lngua
grega. Embora peitho seja traduzida
persuadir, em diversas pas-
sagens, tambm pode ser melhor
traduzida por instigar, con-
vencer, seduzir, suplicar e,
ainda, subornar, em outros casos.
O contexto determina a melhor
traduo da palavra.
Lucas, o escritor de Atos,
utilizou peitho para referir-se a
certo tipo de metodologia
persuasiva usada por Paulo ou
outros dos primeiros discpulos?
Obviamente, Lucas jamais desejaria
empregar manipulao, artimanha
ou engano na obra de evangelismo
(ver o uso de peitho em Atos 12.20,
14.19 e 19.26, onde as idias de
Os primeiros
discpulos... eram
apaixonados pela
verdade que havia
transformado suas
vidas.
F para Hoje 24
seduzir e subornar so trans-
mitidas no texto grego desses ver-
sculos). Fazer isto seria negar a
necessidade da obra do Esprito
Santo, a qual precisa estar no centro
do verdadeiro trabalho de evan-
gelismo (Rm 8.9, 12-17; 1 Ts
1.4-5).
Em Atos 13.43, a Bblia
Revista e Corrigida traduz cor-
retamente peitho pelo vocbulo
exortar, mostrando que Paulo e
Barnab utilizaram os melhores
poderes de argumentao e seu
amor pela verdade, a fim de exortar
os ouvintes a perseverar na graa
de Deus. Em Atos 17.4, per-
suadidos implica em que os tes-
salonicenses foram convencidos
das coisas que Paulo e Silas haviam
proclamado. Lucas j havia afir-
mado que Paulo arrazoou com
eles, acerca das Escrituras, ex-
pondo e demonstrando ter sido
necessrio que o Cristo padecesse
e ressurgisse dentre os mortos
(17.2-3). Essas palavras descritivas
demonstram que ocorreu um
intenso intercmbio intelectual,
quando os mensageiros utilizaram
as provas das Escrituras, uma srie
de perguntas e respostas (arra-
zoou, no grego, dialegomai), e
toda a sua capacidade de ques-
tionamento, para convenc-los da
verdade. Paulo e seu companheiro,
com muito ardor, anunciaram a
Palavra de Deus quelas pessoas
incrdulas, apelando, com a ver-
dade, s suas mentes (ver tambm
Atos 18.4 e 28.23, onde peitho
mais naturalmente traduzida por
persuadir).
Em terceiro, a idia do evan-
gelismo 3-P sugere que a pro-
clamao no evangelismo 2-P
carece do poder de persuaso. Os
primeiros discpulos jamais a-
nunciaram insensivelmente o
evangelho! Eles eram apaixonados
pela verdade que havia trans-
formado suas vidas. A sua apre-
sentao do evangelho continha
uma argumentao consistente e
lgica. Eles apelavam mente dos
incrdulos, ao invs de procurarem
manipular uma deciso por
Cristo, recorrendo, em primeiro
lugar, vontade e s emoes. A
passagem de Atos 17 mostra isso
de maneira conclusiva, assim como
toda a narrativa do livro.
No sculo 19, Charles Haddon
Spurgeon foi conhecido como o
Paulo compreendia que
os pecadores
compareceriam diante
do Deus justo e santo,
por isso se esforava
para conquistar os
homens para Cristo.
Paulo... procurava os
perdidos, anunciava-
lhes com intenso amor
o evangelho, mas
dependia do poder do
Esprito Santo para
salv-los.
MINHA PASSAGEM PELO MOVIMENTO... 25
supremo exemplo de um verdadeiro
evangelista. O alcance de seu evan-
gelismo tornou-se mais amplo do
que o de qualquer outro em seus
dias. Ele poderia ter sido acusado
de usar de manipulao ou mtodos
emocionais de evangelismo cen-
tralizados no homem. Todavia,
ningum o acusaria de proclamar
o evangelho sem amor e persuaso.
O prprio evangelho, ao ser anun-
ciado de maneira correta, per-
suasivo! E este evangelho, quando
crido para a salvao, devido obra
de regenerao realizada pelo
Esprito Santo, produz verdadeiros
discpulos.
Finalmente, ao mesmo tempo
em que concordo com Wagner, ao
afirmar que temos de ser per-
suasivos ao apresentar o evangelho,
a nfase dele coloca indevida
confiana na habilidade do evan-
gelista para realizar converses. Tal
confiana no corresponde ao
ensino das Escrituras (ver 1 Co 2.1-
16; cf. tambm a excelente dis-
cusso de Iain Murray sobre este
assunto, em Revival and Re-
avivalism [Avivamento e Avi-
valismo], Banner of Truth Trust,
1994, pp. 161, ss.). O apstolo
Paulo estava to dominado pela
certeza do julgamento divino, que
afirmou: Conhecendo o temor do
Senhor, persuadimos os homens
(2 Co 5.11). O significado natural
deste versculo este: Paulo
compreendia que os pecadores
compareceriam diante do Deus
justo e santo, por isso se esforava
para conquistar os homens para
Cristo. Ele procurava os perdidos,
anunciava-lhes com intenso amor
o evangelho, mas dependia do po-
der do Esprito Santo para salv-los.
Aqueles que o Esprito salvasse ine-
vitavelmente se tornariam parte
da igreja visvel. O verdadeiro
evangelismo se esfora por anun-
ciar, com amor e clareza, todo o
evangelho de Cristo, na depen-
dncia do Esprito para salv-los.
Esse evangelismo resultar na
obra de integrar o novo crente
igreja. A disparidade ocorre quando
o evangelista considera a si mesmo
e aos seus mtodos como chaves
para a salvao dos homens, ao in-
vs da obra regeneradora da parte
do Esprito Santo.
Wagner fundamenta sua clas-
sificao de evangelismo na Es-
cala de Engel , que um modelo
Somente por meio do
ato regenerador prove-
niente do Esprito
Santo, o pecador
realmente pode ter uma
mudana de natureza;
O verdadeiro
evangelismo se esfora
por anunciar, com amor
e clareza, todo o
evangelho de Cristo,
na dependncia do
Esprito Santo para
salv-los.
F para Hoje 26
do processo de deciso espiritual
desenvolvido por James Engel. A
escala tem uma srie de nmeros
negativos e positivos que descreve
o processo de evangelismo:
-8 Conscincia de um Ser Su-
premo, mas no um conhe-
cimento eficaz do evangelho.
-7 Conhecimento inicial do evan-
gelho.
-6 Conhecimento dos fundamen-
tos do evangelho.
-5 Assimilao das implicaes do
evangelho.
-4 Atitude positiva para com o
evangelho.
-3 Reconhecimento do problema
pessoal.
-2 DECISO DE FAZER ALGO.
-1 Arrependimento e f em Cristo.
REGENERAO UMA NOVA
CRIATURA
+1 Avaliao aps a deciso.
+2 Integrao no Corpo
+3 Incio do crescimento infor-
mativo e comportamental.
O problema bsico na Escala
de Engel a reverso da ordem
bblica referente ao arrependimento
e f em Cristo e Regenerao
uma Nova Criatura. Seguindo a
lgica desta escala, algum poderia
imaginar que um pecador precisa
apenas comear a entender as impli-
caes fundamentais do evangelho,
reconhecer seu problema pessoal
(uma maneira amena de se trans-
mitir a idia de pecado) e tomar
a deciso de ser salvo. Aquilo que
Wagner admite concernente re-
generao implica em que um
pecador no tem de ser totalmen-
te depravado ou morto em seus
delitos e pecados. Ao contrrio
disso, a regenerao antecede o
arrependimento e a f, conforme
est claramente ensinado nas
Escrituras, em muitas passagens
que falam sobre a regenerao
(observe os seguintes versculos
que a ela se referem: Tito 3.5, onde
o vocbulo grego paliggenesia
significa um novo nascimento;
Efsios 2.5 e Colossenses 2.13,
sunezoopoisen significa vivificar
juntamente com; Joo 3.3 e 5,
gennao significa ser nascido,
gerado; Tiago 1.18 apekuasen
significa dar luz, gerar).
A grande premissa de Wagner
esta: se o incrdulo for per-
suadido a tomar a deciso de se
arrepender e crer, ento ser re-
generado. A atitude do pecador, por
conseguinte, causa a sua prpria
regenerao. Ele tem a capacidade
de fazer uma escolha voluntria e
apropriada em relao ao evange-
lho, se receber evangelismo de per-
suaso ou 3-P. De que maneira a
natureza do pecado o torna bastante
capaz de arrepender-se e crer? Se
o problema espiritual do pecado
resulta no somente de seu com-
portamento pecaminoso mas
tambm de sua natureza corrupta,
Nenhum rio pode, de
si mesmo, correr em
uma direo mais
elevada do que sua
nascente...
MINHA PASSAGEM PELO MOVIMENTO... 27
conclumos: at que sua natureza
seja mudada, ele no haver de
arrepender-se e crer; fazer isto ser
contrrio sua prpria natureza.
Alem disso, como pode um morto
vivificar a si mesmo (o que ocorre
na regenerao)? Isto apresentado
com clareza em Efsios 2.1-5, onde
Paulo afirma duas vezes que a
pessoa no-regenerada est morta.
C. R. Vaughan, em The Gifts
of the Holy Spirit (Os Dons do
Esprito Santo), explica a inca-
pacidade do homem em libertar-se
de sua natureza pecaminosa e
seguir a f, o arrependimento e a
santidade: Nenhum rio pode, de si
mesmo, correr em uma direo
mais elevada do que sua nascente;
nenhuma natureza pode trans-
cender a si mesma na manifestao
de suas energias. Se o homem est
realmente morto em delitos e
pecados, ele incapaz de mani-
festar qualquer virtude que con-
tenha, em si mesma, o elemento da
verdadeira santidade ou vida
espiritual (Banner of Truth Trust,
1984, p. 175).
Contudo, no paradigma de
Wagner, o evangelista tenta con-
vencer um pecador a fazer algo que
no deseja. Sua natureza exige que
ele se rebele contra o evangelho,
ao invs de aceit-lo. Somente por
meio do ato regenerador prove-
niente do Esprito Santo, o pecador
realmente pode ter uma mudana
de natureza; isto o leva a perceber
que est separado de Deus, por
causa do pecado, e, em seguida, a
apropriar-se da obra propiciatria
de Cristo em favor dele, de modo
que, com alegria, ele se arrepende
e cr em Cristo. Assim como no
vale de ossos secos contemplado
por Ezequiel, o pecador est morto
para as coisas de Deus, at ser
despertado pelo Esprito, que
outorga a vida, no novo nascimen-
to (compare Joo 3.1-7 com Eze-
quiel 37, onde o Esprito e o
vento referem-se mesma Pessoa
divina e sua obra).
A prioridade no evangelismo
3-P, do Movimento de Cres-
cimento de Igrejas, demonstra que
o evangelismo 2-P no capaz
de realizar a obra. O evangelis-
mo de proclamao apenas abre a
porta para fazer a luz do evangelho
entrar, de modo que o incrdulo
possa ouvi-lo bem, mas fica aqum
de se tornar um discpulo. O evan-
gelista tem de utilizar os mtodos,
as abordagens e as tcnicas
corretas para realmente fazer um
discpulo. Precisa apelar s neces-
sidades sentidas do pecador, para
que este se interesse pelo evangelho.
Neste ponto, o Movimento apre-
senta um amplo conjunto de
princpios e axiomas que, em-
Se o homem est
realmente morto em
delitos e pecados, ele
incapaz de manifestar
qualquer virtude que
contenha, em si mesma,
o elemento da
verdadeira santidade ou
vida espiritual.
F para Hoje 28
pregados corretamente, podem
quase garantir os resultados.
O Movimento de Crescimento
de Igrejas prosperou fundamentado
nesse ponto de vista extremamente
arminiano acerca do evangelismo.
Seminrios, conferncias, pales-
tras, livros, mdulos com esse tipo
de abordagem inundaram o cris-
tianismo evanglico. Os crentes de
todas as denominaes esto uti-
lizando os princpios do Movimento
de Crescimento de Igrejas para
conquistar grandes nmeros e
estabelecerem igrejas enormes. A
proclamao da Palavra de Deus
no possui mais o lugar central
nessas igrejas. O ensino da s
doutrina considerado algo des-
necessrio e antiquado. Em seu
lugar, mtodos e grandes rea-
lizaes se tornaram o atrativo para
as pessoas freqentarem as igrejas
e decidirem tornar-se membros
delas. Enquanto estas igrejas falam
sobre a obra do Esprito Santo,
negligenciam sua dependncia da
obra regeneradora proveniente
dEle.
Revoluo Teolgica
Aps concordar com a teologia
bblica dos fundadores de nossa
denominao, comecei a duvidar
dos princpios do Movimento de
Crescimento de Igrejas, os quais eu
havia aprendido. Enquanto estuda-
va e pregava expositivamente sobre
Efsios, todo o meu conceito acerca
daquele Movimento foi estilhaado
pela verdade da Palavra de Deus.
Estudando, com intensa meditao,
Efsios 1.1-14, durante um perodo
de dois meses, tive de concordar
com algumas doutrinas que, du-
rante alguns anos, eu evitara
cuidadosamente. Pensei muito
sobre a soberania de Deus e a
depravao do homem, crendo
nessas verdades tanto quanto po-
dia entend-las. Porm, deixara
de perceber que, se acreditava no
ensino bblico a respeito da sobe-
rania de Deus e da total deprava-
o do homem, a concluso lgica
a que eu deveria chegar era o
equilbrio das Doutrinas da Gra-
a, que Edwards, Whitefield,
Spurgeon, Boyce e outros ensi-
naram. Qualquer coisa inferior a
isso retrataria Deus como algum
no completamente soberano, e o
homem, no totalmente depravado.
Por conseguinte, deparei-me
com a pergunta: se a converso
totalmente uma obra da graa
divina, ento quem sou eu para
imaginar que minhas tcnicas e
mtodos podem converter uma
alma sequer? Compreendi que
minha teologia precisava deter-
minar minha atitude no ministrio
e vida diria ou seria um hipcrita
em ambos. Comecei a abandonar a
maioria dos ensinos que havia
recebido em meus anos de estudo
no Movimento de Crescimento de
Minha teologia
precisava determinar
minha atitudes no
ministrio e vida
diria.
MINHA PASSAGEM PELO MOVIMENTO... 29
Igrejas (exceto os princpios de
bom senso e aqueles apresentados
claramente nas Escrituras). Pro-
curei concentrar-me em ensinar a
Palavra de Deus, com clareza,
pureza e amor, abordando as
doutrinas encontradas nos textos
dos sermes de cada semana.
Essa radical mudana na teo-
logia aconteceu no outono de 1990.
Precisava participar de dois se-
minrios para meu diploma de
bacharel, mas alegremente eu os
dispensei em troca da bno de
passar quinze meses estudando
Efsios. A cada semana exa-
minando o texto grego, lendo
Martin Lloyd-Jones, John Mac-
Arthur, Leon Morris, John Stott e
outros forneceu-me um claro
entendimento de toda a gloriosa
mensagem de redeno. Voltei
minha tarefa de pregao com uma
nova convico de pregar todo o
desgnio de Deus (At 20.27). Sabia
que nem todos receberiam com
satisfao aquilo que eu estava
pregando, mas tinha a respon-
sabilidade de, paciente e trans-
parentemente, anunciar a Palavra,
deixando o Esprito fazer a obra
necessria.
Esta mudana aconteceu com
a aprovao de todos em nossa
igreja? Absolutamente, no! Na
verdade, descobri uma disposio
em muitos que sentiam intenso
desejo para que a verdade de Deus
fosse proclamada sem apologia ou
temor dos homens. Alguns adqui-
riram uma maravilhosa liberdade
de andar na verdade de Deus. Ou-
tros lutaram contra a Palavra de
Deus, perseverando com firmeza
em crenas que haviam sido dani-
ficadas pela experincia e pelas
tradies.
Descobri que afastar-me das
prticas do Movimento de Cres-
cimento de Igrejas, para realizar um
ministrio de acordo com o legado
dos fundadores de nossa denomi-
nao, poderia no alcanar as
massas (embora esteja orando e
esperando para ver muitos virem
a Cristo e serem trazidos igre-
ja). Em alguns casos, realmente
enfrentamos oposio. Todavia, a
grande motivao do meu corao
e mente que um dia terei de res-
ponder ao soberano Senhor pela
maneira como realizei minha
chamada. Minha observao que
muito freqentemente os pastores
conduzem seus ministrios de
acordo com as expectativas de
outros. A presso exercida sobre
os ministros, para que edifiquem
igrejas enormes, conquistem gran-
des nmeros de ouvintes e produ-
zam uma multido de convertidos
constrange alguns a beberem tudo
que procede das fontes do Movi-
mento de Crescimento de Igrejas.
Quando isso acontece, o ministro
inevitavelmente compromete sua
responsabilidade de pregar a Pala-
vra e depender da obra do Esprito
Voltei minha tarefa de
pregao com uma nova
convico de pregar
todo o desgnio de
Deus.
F para Hoje 3O
Santo. Ele corre de uma tcnica
para outra, agarrando cada nova
idia vinda dos proponentes do
Movimento. Qual a motivao
do ministro do evangelho para
fazer t udo o que el e faz?
realmente a glria de Deus e o
amor pelo seu reino?
Alguns podem admirar-se de
mim e perguntar: Voc acredita
em crescimento de igreja? Com
cert eza, eu acredi t o. Desej o
muito ver o crescimento realizado
pela obra do Esprito Santo e a
proclamao fiel da Palavra de
Deus. Porm, se a Palavra e o
Esprito no podem realiz-lo,
no o quero! De fato, um dia, eu
creio, nosso Senhor se deleitar
em agir sobre nossa congrega-
o e comunidade com poder, e
esse poder despertar os ho-
mens. Ento, eles sabero que a
salvao dos pecadores no vem
por meio de nossas tcnicas
perspicazes, nem por imple-
mentarmos os pri nc pi os de
crescimento de igreja, e sim pela
soberana graa do todo-glorioso
Deus.

eus no pode enviar a uma nao ou a um povo
maior bno do que dar-lhes ministros Iieis,
sinceros e retos, assim como o maior antema que
Deus possa dar ao povo deste mundo e dar-lhes
guias cegos, no-regenerados, carnais, mornos e
ineptos.
George Whitefield
Iato e que muitos gostariam de unir igreja e pal-
co, baralho e orao, danas e ordenanas. Se nos
encontramos incapazes de Irear essa enxurrada,
podemos, ao menos, prevenir os homens quanto a
sua existncia e suplicar que Iujam dela. Quando a
antiga Ie desaparece e o entusiasmo pelo evangelho
e extinto, no e surpresa que as pessoas busquem
outras coisas que lhes tragam satisIao. Na Ialta
de po, se alimentam com cinzas, rejeitando o
caminho do Senhor, seguem avidamente pelo
caminho da tolice.
Charles Haddon Spurgeon
D
O
O GRANDE DEUS MARAVILHOSO 31
A Necessidade da Graa
Charles Haddon Spurgeon
C omeando um sermo em Romanos 8.29, Spurgeon disse:
Era muito natural, portanto, que uma proIunda experincia espiritual
o levasse a perceber claramente as doutrinas da graa. Porque uma
experincia assim e a unica escola em que estas grandes verdades podem
ser eIicazmente aprendidas. A Ialta de proIundidade na vida interior e a
causa da maioria dos erros doutrinrios na igreja. A s convico de
pecado, a proIunda humilhao em Iace do pecado e um senso de total
Iraqueza e indignidade naturalmente conduzem a mente a crena nas
doutrinas da graa, enquanto que a superIicialidade quanto a essas questes
deixa o homem satisIeito com seu credo superIicial. Os ensinamentos
comumente chamados de doutrinas calvinistas, geralmente so mais
apreciados e mais calorosamente recebidos por aqueles que tiveram
intensos conIlitos de alma e aprenderam a Iora da corrupo interior e
a necessidade da graa divina.
Ele disse, ainda: Que poderei dizer a vocs que so crentes,
seno isto: por amor desta graa, demonstrem gratido, vivam mais
como o Senhor de vocs viveu e mais dedicados ao servio de Deus.
Procurem gastar e serem gastos nEle. Nada pode Iazer um homem
trabalhar por Cristo tanto como a graa gratuita, e os que crem nesta
doutrina da graa gratuita e, apesar disso, mostram-se inativos, por certo
deIendem a doutrina na injustia, pois no existe principio to ativo e
impulsionador quanto esse.
C. H. Spurgeon (1834-1892), o grande Principe dos Pregadores, Ioi
pastor do Tabernculo Metropolitano de Londres. O historiador Moyer o
descreve como um evangelico ardoroso, um batista Iirme e um calvinista.
Em 1857, o Texas Baptist publicou uma descrio de Spurgeon, que
incluia o seguinte: Ele prega as doutrinas da graa com grande coragem
e plenitude, e como Paulo, WhiteIield, Berridge e Romaine, ele convida
a todos a virem gratuitamente ao nosso Salvador.
F para Hoje 32
ostaria de receber periodicamen-
te a revista Ie para Hoje. Sou
seminarista e os temas abordados
nela so de vital interesse para uma
melhor compreenso das doutrinas
biblicas da graa. Agradecendo de
antemo pela compreenso, des-
peo-me.
G.C.S.
Jacarepagu, RJ
endo recebido o primeiro numero
da revista, dias atrs, terminei de
ler hoje os artigos da mesma. Devo
dizer que todos Ioram muito bons
e muita ediIicao me trouxe. Gos-
taria de solicitar aos irmos para
colocar tais artigos em boletins de
minha igreja.
E.B.
Salto do Pirapora, SP
o tenho de agradecer a Deus por
esta iniciativa vossa. Que Deus os
abenoe abundantemente. Sei que
muitos esto sendo abenoados com
este trabalho. Tanto eu como minha
esposa j temos usado esse material
em nosso trabalho com a igreja do
Senhor Jesus.
J.D.L.
Alfenas, MG
ogo que me chegou as mos a
revista Ie para Hoje, li-a num
Ilego so, sem ver o tempo passar.
Sem duvida alguma, e uma revis-
ta muito abenoada. Artigos per-
tinentes a nossa epoca, teologia
ortodoxa, sem exageros de qual-
quer lado. EnIim, um verdadeiro
compndio de vida crist.
M.P.S.
So Roque, SP
ecebi ontem a revista Ie para
Hoje numero 2, estou terminando
sua leitura. Esta revista precisa estar
na mos de todos os pastores,
missionrios, evangelistas, pro-
Iessores de seminrios e semi-
naristas, para que a evangelizao
seja realmente biblica. Parabens
pela revista, est otima.
S.B.C.
Fronteira, MG
uanto aos artigos publicados,
Iiquei muito satisIeito e serviu para
mim como exortao e consolo. O
artigo que mais me chamou a
ateno Ioi: O Supremo Dever do
Pastor, de Thomas Ascol. Quanto
a posio adotada pelo Principe
dos Pregadores, Charles H.
Spurgeon, sou de pensamento
diIerente, mas isso no Iaz com
que eu deixe de considerar o que
ele escreveu.
L.T.D.V.
Natividade, RJ
Opinio do Leitor
G
S
L
T
R
Q
OS MEIOS DA GRAA 33
Leituras Recomendadas
Com Vergonha do Evangelho
(Quando a Igreja se torna como o mundo)
John I. MacArthur, Jr.
14 cm x 21 cm - 287 pginas
As evidncias do comprometimento da igreja com o mundo esto
ao nosso redor: numeros tornaram-se mais importantes do que a
mensagem, igrejas oIerecem uma religio de 'entretenimento'
no lugar da pregao do evangelho puro, pastores recorrem ao
marketing para atrair pessoas a Cristo, em vez de descansarem
no soberano poder de Deus.
Enquanto no retornar a chamada de ir ao mundo, sem timidez,
e pregar o evangelho, a igreja corre o risco de perder seu impacto
sobre a sociedade. E esta seria a maior perda para a nossa gerao.
Examine, neste livro, uma exposio e anlise proIundas a
respeito deste tema to atual para a igreja de hoje.
Enriquecendo-se com a Biblia
A.W. Pink
1O,5 cm x 18 cm - 118 pginas
A Palavra de Deus pode ser lida sob vrias motivaes. Alguns
lem-na para satisIazer seu orgulho literrio, outros, por
curiosidade de ler um livro Iamoso. E h aqueles que a lem por
dever a sua religio. Em tudo isso, no h qualquer pensamento
acerca de Deus, qualquer anelo por ediIicao espiritual, e,
portanto, no existe qualquer beneIicio para a alma.
Este livro e indispensvel para os que lem a Biblia para obter
maior e melhor conhecimento de Deus. Com sabedoria e
proIundidade, Pink mostra como as Escrituras podem beneIiciar-
nos ao Ialar sobre o pecado, Deus, Cristo, orao, boas obras,
obedincia, mundo, promessas, alegria e amor.