ANIMALES MEXICANOS

Los antiguos mexicanos llamaron huitzitzilin (espina) al colibr por!ue su pico es agu"o# punzante$ El colibr zumba cuan"o %uela por!ue agita las alas al igual !ue lo hacen las abe&as ' las lib(lulas$ )uelan como helic*pteros multicolores+ hacia a"elante# hacia atr,s o lateralmente# sin cambiar la posici*n "e su cuerpo$ En c,mara lenta# pues 'a se ha po"i"o -ilmar su %uelo# se aprecia su %ertiginoso mo%imiento "e hasta ./ aletazos por segun"o$

Se le llama tambi(n chupamirto# chuparrosa o chupa-lor por!ue con el pico cerra"o# a manera "e popote# liba el n(ctar "e las -lores# sin necesi"a" "e posarse$ Con su lengua# larga ' "elga"a# pue"e alcanzar a sus presas a una "istancia hasta "el "oble "e su pico$

En la punta "e la lengua tiene espinitas con las !ue ensarta a los insectos ' ara0itas !ue le sir%en "e alimento$ El colibr habita solamente en el continente americano$ 1e las /22 especies !ue existen# en M(xico %i%en m,s "e /2$ Los machos tienen brillantes colores met,licos en la -rente# la garganta ' el pecho$ Las hembras constru'en preciosos ni"os en -orma "e copa con pelusa "e algo"*n ' telara0as$ 1epositan "os hue%ecitos# los incuban# ' luego alimentan con insectos a sus polluelos$ Algunos colibr es son tan pe!ue0os !ue pesan menos "e 3 gramos$ /22 colibr es &untos no llegan a pesar un 4ilo$

En el antiguo M(xico# antes "e la in%asi*n espa0ola# se cre a !ue cuan"o los guerreros mor an en combate sus almas se trans-ormaban en colibr es ' acompa0aban al sol "es"e el amanecer hasta el me"io" a$ 5 6uitzilopochtli# "ios "e la guerra# signi-ica colibr zur"o$ 5 6uitzilipochco# !ue signi-ica lugar "on"e %i%e el "ios "e la guerra# es el antiguo nombre "e Churubusco$ 5 6uitzil huitl# signi-ica plumas "e colibr # ' es el nombre "el segun"o gobernante "e M(xico57enochtitlan$ En tiempos prehisp,nicos# las plumas "e los colibr es# !uetzales ' otras a%es preciosas# se usaban en lugar "e pintura para hacer cua"ros$ Los canutos se pegaban sobre cera "e Campeche# -orman"o mosaicos "e atracti%os colores$ Las pren"as "e %estir "e los nobles a %eces lle%aban plumas entrete&i"as en la tela$

En el M(xico antiguo al perro lo llamaban itzcuintli$ A8n ho' a los ni0os se les llama escuincles# por &uguetones$

Se supone !ue &unto con los primeros pobla"ores !ue cruzaron el estrecho "e 9ehring# llegaron los primeros perros a nuestro continente$

Las "os razas m,s -amosas "e perros mexicanos -ueron lampi0as o pelonas# "e piel arruga"a ' color cenizo$ :or eso se cuenta !ue los antiguos los colocaban a "ormir sobre partes "olori"as# a -in "e curar el reumatismo o calentarse los pies$ 1icen !ue el calor "e los perritos calmaba los "olores "e los en-ermos$ ;no "e ellos# "e tama0o me"iano# es el xoloitzcuintli# !ue signi-ica perro monstruoso$ 7ambi(n se le llama perro mu"o por!ue no la"ra$ Los otros# llama"os techichi# eran pe!ue0os# "e patas cortas$

Nac an con pelo# pero "espu(s los "epilaban unt,n"oles ung<ento "e trementina$ Los criaban como animales "om(sticos ' los hac an engor"ar$ Su carne se %en" a en el tianguis$ Los espa0oles la consi"eraban tan sabrosa !ue cambiaban piezas "e res por esos animalitos$ As se extinguieron$

Como era el animal m,s apega"o a la -amilia ' -iel a su "ue0o# se le sacri-icaba a la muerte "el amo para !ue su alma acompa0ara a la "el "i-unto$ Se supon a

!ue "e esta manera le -acilitaba el "i- cil camino al Mictlan o mun"o "e los muertos$

=ue tan aprecia"o por ser atento# alegre ' grato compa0ero# !ue los artistas lo representaron en pinturas ' esculturas$ En el a0o "e >?.@ se agot* una emisi*n "e timbres postales con la imagen "e "os perros pelones bailan"o# una bella cer,mica "e Colima$ Mono se "ice ozomatli en n,huatl$ As se llama tambi(n uno "e los " as "el antiguo calen"ario mexicano$

Los monos "el Nue%o Mun"o# Am(rica# son "e nariz aplana"a ' se les llama platirrinos$ Los "el )ie&o Mun"o tienen la nariz prominenteA se llaman catarrinos$ En M(xico tenemos "os especies "e platirrinos+ los monos aulla"ores o saraguatos# ' los monos ara0a$ 7anto el hombre como los monos pertenecemos al or"en primates "e los mam -eros$ El mono ara0a %i%e en grupos "e >2 a /2 in"i%i"uos guia"os por el m,s %ie&o$ 6abitan los bos!ues "e las regiones c,li"as$ Son "e tama0o me"iano# cuerpo esbelto# patas largas ' "elga"as# ' una cola !ue usan como si -uera un brazo m,s# para suspen"erse "e las ramas ' balancearse$ 7ienen pelo negro en to"o el cuerpo# ' blanco en el pecho ' en el %ientre$ Su cabeza es pe!ue0a ' "e %i% simos o&os negros$ Comen ho&as# -rutas ' ra ces$ La hembra "a a luz generalmente un hi&oA en raros casos# "os$ Cuan"o el hi&o es ataca"o# la hembra lo "e-ien"e con -iereza$ Los machos protegen a la mana"a$ Sus principales enemigos son el hombre# el &aguar# el puma ' las serpientes$ Si son ataca"os por alg8n caza"or# trepan a las copas "e los ,rboles m,s altos# ' "es"e all arro&an palos ' ramas contra su persegui"or$ Cuan"o los atrapan "e pe!ue0os# se encari0an con sus amos$ Imitan lo !ue %en hacer$

Los monos saraguatos habitan las mismas regiones !ue el mono ara0a$ Son m,s robustos ' su pela&e negro presenta tonos ro&izos en el %ientre ' las patas$ Al amanecer ' al anochecer lanzan -uertes ' agu"os aulli"os !ue se escuchan a %arios 4il*metros$ Cuan"o los toman cauti%os "e&an "e aullar$ :or eso se ha pensa"o !ue el aulli"o es su mani-estaci*n "e alegr a al estar en liberta"$ Los in" genas % ctimas "e la con!uista "ec an !ue# al %er el oro# a los espa0oles les brillaban los o&os Bcomo a los monitosB$

En la le'en"a n,huatl "e las cuatro (pocas "el mun"o se cuenta !ue# a causa "e los -uertes %ientos huracana"os !ue acabaron con to"o# los humanos# al intentar escapar "e la "estrucci*n# subieron a los ,rboles ' se trans-ormaron en monos$

A&olote signi-ica monstruo acu,tico# por!ue se "eri%a "e "os palabras mexicanas+ atl# agua# ' x*lotl# monstruo$

En el i"ioma n,huatl o mexicano# serpiente se "ice c*atl$ C*atl tambi(n signi-ica gemelo o cuate$

En M(xico %i%en alre"e"or "e !uinientas especies "e serpientes$ S*lo cincuenta son peligrosas para el hombre$ Las serpientes est,n consi"era"as como lagarti&as !ue han per"i"o sus patas$ Emplean la boca para atrapar a sus presas# !ue luego tragan enteras$ Algunas enrollan su cuerpo alre"e"or "e sus % ctimas# comprimi(n"olas hasta as-ixiarlas antes "e com(rselas$ Las serpientes ponzo0osas inoculan el %eneno cla%an"o sus "ientes en las presas$ La mor"e"ura "e coralillo ' la "e serpiente marina atacan al sistema ner%ioso causan"o insensibili"a"# par,lisis ' -inalmente la muerte$ El %eneno "e las % boras "e cascabel# nau'acas o cantiles# "estru'e los capilares sangu neos ' los gl*bulos ro&os# causan"o una as-ixia progresi%a mortal$

Los rboles enriquecen con oxgeno el aire que respiramos, generan alimento para animales y hombres; nos aportan materias primas para la industria y la construccin.

Los animales, por su parte, contribuyen a la conservacin y crecimiento de bosques, polinizando flores de muchas especies, dispersando semillas y eliminando diferentes tipos de plagas. Los animales mexicanos que te presentamos, algunos muy bellos, otros muy extra os, son todos importantes.