SENTIMIENTO COMUNITARIO

La Navidad que detuvo la guerra

Caso de Estudio

Jim Prince estaba impaciente por ingresar al Regimiento del Norte de Staffordshire. Muchacho alto y robusto, de 18 aos, a uien encantaba !ugar f"tbol, consideraba la guerra como otro deporte. Pero el primer d#a ue pas$ en las trincheras de la primera l#nea del frente, en %pres, &'lgica, el ao de 1(1), alarg$ el bra*o para dar un tro*o de pan a otro soldado ue, al le+antarse para tomarlo, al*$ la cabe*a por encima del parapeto. ,a bala de un tirador alem-n mat$ al soldado ingl's instant-neamente. Prince supo entonces ue la guerra no era como el f"tbol. .ra una carnicer#a. /nos 012,222 soldados aliados y alemanes resultaron muertos o heridos a uel otoo en la &atalla de %pres, ue dur$ un mes. 3Nunca se hab#a derramado tanta sangre en tan pe uea -rea4, escribi$ desde el frente un obser+ador. 5espu's de a uello la Primera 6uerra Mundial se estanc$. ,os contrincantes se ocultaban en heladas trincheras anegadas, ue se e7tend#an desde el canal de la Mancha hasta la frontera sui*a. .n %pres, la Noche de Na+idad, hubo luna llena. ,a tierra helada refulg#a con blancu*co resplandor. 6raham 8illiams, de 01 aos, de la &rigada de fusileros de ,ondres, atisb$ las l#neas alemanas por encima del parapeto. Normalmente, a a uella hora, en a uel sector importante del frente, la 9ierra de Nadie se llenaba de figuras sombr#as ue corr#an, unos en labor de reconocimiento, otros tratando de recuperar a sus heridos y a sus muertos. .spor-dicamente, los llanos y feos sembrad#os de nabos de :landes eran iluminados por luces de &engala. ; uella noche, en cambio, una omninosa calma parec#a flotar en el aire di-fano. Recuerda 8illiams< 3fue como si un tel$n estu+iera a punto de le+antarse ante un milagro4. 8illiams ad+irti$ una lu* en el este, encima de las trincheras alemanas, demasiado ba!a para ser una estrella. ,e sorprendi$ ue nadie disparara contra ella. =io entonces otra lu*. % luego otra. 5e pronto, hubo luces a lo largo de las trincheras enemigas, hasta donde se alcan*aba a +er. 3>5ios m#o? >,os alemanes tienen -rboles de Na+idad?4, grit$ 8illiams al hombre ue ten#a m-s cerca. .ntonces, de una trinchera alemana, a no m-s de 12 metros, el coro de +oces de bar#tono m-s hermosas ue 8illiams hubiera o#do !am-s empe*$ a entonar 3Noche de Pa*, Noche de ;mor4. ;l terminar el +illancico, todo el regimiento de 8illiams +itore$ a los alemanes y cant$ a coro 3,a Primera Na+idad4. ; uella mutua serenata dur$ una hora, interrumpida a ratos por gritos de 3>=en a +ernos, 9ommy?4 y 3>No, Jerry, t" +en a u#?4. Pero ning"n bando se movi. .n el sector del frente en el ue estaba Jim Prince, luego de la serenata un alem-n empe*$ a a+an*ar hacia las trincheras brit-nicas, seguido por media docena de otros alemanes, todos desarmados, con las manos en los bolsillos. Por un momento pareci$ ue iban a rendirse@ pero los ingleses tambi'n empe*aron a salir de sus trincheras. .ntre ellos Prince. ; cinco metros de un alem-n, se detu+o. .l alem-n le di!o con sencille*< 3%o soy sa!$n , y t" eres anglosa!$n. APor u' peleamosB4 ;l recordar muchos aos despu's a uel mara+illoso momento, reconoci$ Prince< 3;"n ignoro la respuesta. ;maneci$ el d#a de Na+idad, fr#o, claro, refrescanteCy pac#fico. ,a tierra de Nadie pronto se llen$ con miles de soldados de ambos bandos, ue caminaban unos !unto a otros y se tomaban fotograf#as. Se impro+isaron +arios partidos de f"tbol y se entabl$ un encuentro en toda forma, ue los sa!ones ganaron por tres a dos. ;lgunos se arrancaron botones de los uniformes, para ofrecerlos como presentes de Na+idad. ,os soldados ue ten#an habilidades especiales hicieron lo ue pudieron. /n barbero ingl's cort$ el pelo a d$ciles alemanes ue se hincaban en tierra. /n alem-n, malabarista profesional, cauti+$ tanto a su p"blico ue no hab#a sido dif#cil imaginarlo, como el flautista de Damelin, conduciendo al e!'rcito brit-nico m-s all- de las l#neas hasta un campo de concentraci$n.

3:ue mara+illoso poder caminar sin ue le dispararan a uno4, dice ;lbert Moren sobre+i+iente de a uella guerra. 9ambi'n lo fue la oportunidad de celebrar una solemne ceremonia en la 9ierra de Nadie. Soldados de los dos e!'rcitos ca+aron tumbas, unas al lado de otras. ,uego el capell-n, con la ayuda de un estudiante de teolog#a, alem-n ofreci$ un ser+icio f"nebre con!unto. ;l no haber disparos, el !o+en Prince despert$ m-s tarde de lo habitual la maana de Na+idad. Euando por fin se uni$ a los dem-s, se encontr$ con un estudiante de ,eip*ig, de su misma edad. .l alem-n hab#a recibido un pa uete de Na+idad, ue ambos abrieron y compartieron< dulces, un pastel y un pa uete de puros. 3Su regalo fue el "nico ue recib# a uella Na+idad4, recuerda Prince. ;mbos bandos comprend#an, por supuesto, ue la tregua no ser#a bien recibida entre sus respecti+os oficiales. Dubo un acuerdo t-cito de guardar el secreto. Euando, por la tarde, se supo ue un brigadier brit-nico estaba en camino para inspeccionar el batall$n, alemanes e ingleses corrieron de regreso a sus trincheras, como nios tra+iesos. ; la hora ue lleg$ el brigadier, los ingleses pudieron presentar un cuadro con+incente de un e!'rcito en guerra. ,os centinelas miraban por las troneras y hab#a soldados tras las ametralladoras. 5espu's de una bre+e inspecci$n, el brigadier estaba a punto de partir cuando not$ ue la cabe*a y los hombros de un alem-n asomaban por encima del parapeto. >Eabo? Fgrit$ el brigadierF, >all# hay un huno? >5isp-rele? S#, seor Gcontest$ el cabo, sealando el blanco al centinela m-s cercano y, al mismo tiempo, haci'ndole un guio. .l centinela dispar$, muy le!os de su blanco. .l alem-n fingi$ no enterarse. >5ispare otra +e*? G orden$ el brigadierF. .n esta ocasi$n, el disparo del centinela pas$ m-s cerca del alem-n, pero el germano ni se mo+i$. .l tercer disparo pas$ silbando a pocos cent#metros del enemigo, uien capt$ el mensa!e y desapareci$@ al hacerlo, le+ant$ los bra*os. .l brigadier pareci$ satisfecho con esta 3+#ctima4, y se fue. ,os hombres no tardaron en +ol+er a salir de sus trincheras. ;l ponerse el sol, casi no se hab#an o#do disparos en todo el frente durante 0) horas y, por consiguiente, +ol+ieron las a+es. No se hab#a +isto ninguna en el campo de batalla durante meses, pero ahora hab#a petirro!os por todas partes. /n oficial brit-nico aliment$ a 12 a+es fuera de su casamata. Euando el alto mando se enter$ por fin de lo ocurrido, mont$ en c$lera. ,os oficiales se alarmaron por el total des uiciamiento de la disciplina militar. 9ambi'n les preocup$ ue sus hombres descubrieran ue sus enemigos no eran a uellos monstruos ue, seg"n la propaganda, hab#an matado con bayoneta a beb's belgas y cortado los senos a nodri*as inglesas, sino gente sencilla, com"n como ellos mismos. /n londinense ue ayud$ a un alem-n a ca+ar una tumba para un compaero muerto escribi$ a su casa< 3Parecen tipos decentes4. Htro describi$ a los alemanes como 3buena gente4. .l alto mando ingl's emiti$ $rdenes se+eras de ue no hubiese m-s fraterni*aci$n. No hubo m-s treguas durante las tres Na+idades ue pasar#an antes del fin de la guerra. ,a indignaci$n ue caus$ el empleo de lan*allamas y gas t$7ico por los alemanes, en 1(11, ayud$ a combatir la idea de las treguas. APudo la tregua de 1(1) haber puesto fin a la Primera 6uerra MundialB /n sobre+i+iente, ;lbert Moren, cree ue s#. 3Si la tregua se hubiera prolongado otra semana4, asegura, 3habr#a sido muy dif#cil reiniciar la guerra4. .n este caso se habr#an sal+ado los casi nue+e millones de hombres ue morir#an antes del ;rmisticio.

,a tregua na+idea de 1(1) continu$ en algunos sectores del frente hasta el ;o Nue+o, y a"n despu's. 3tu+imos ue de!ar ue durara todo ese tiempo4, e7plic$ un alem-n, en una carta en+iada a su casa. 3Iuer#amos +er c$mo sal#an las fotos ue ellos nos tomaron4. 6raham 8illiams recuerda ue la +#spera de ;o Nue+o , mientras estaba bombeando agua de su trinchera, de pronto +io a un alem-n, de pie frente a 'l. .staba ebrio, y lle+aba una botella en cada mano. 8illiams le orden$ ue +ol+iera a su trinchera. .l alem-n se neg$. G.ntonces tendr' ue lle+arlo prisioneroF le ad+irti$ 8illiams. .l alem-n le ofreci$ un trago< FNo uiero caer prisionero, s$lo uiero ser tu amigoF. Eon ayuda de otro soldado, lle+$ a su enemigo ebrio de regreso a las l#neas alemanas. ;cordaron ue, cuando un bando tu+iese ue romper la tregua, disparar#an una sal+a al aire para dar tiempo al enemigo de +ol+er a sus trincheras. .n el sector de Jim Prince, la sal+a son$ el 0( de diciembre, y los hombres retornaron a toda carrera a sus trincheras. Minutos despu's se reanud$ el fuego, en serio. Prince desde su parapeto, pronto tu+o a un alem-n frente a la mira de su fusil< era un blanco f-cil, a J22 metros. No pudo distinguir ui'n era pero, en el momento de apretar el gatillo, se le ocurri$ ue bien pod#a ser a uel estudiante de ,eip*ig ue hab#a compartido con 'l sus regalos de Na+idad. Para Prince, el aficionado al f"tbol ue perder#a una pierna +arios meses despu's, hab#a terminado la Na+idad m-s mara+illosa de su +ida. % hasta ue muri$ en 1(81, a la edad de 81 aos, nunca oy$ Noche de Pa* , sin ue se le rodaran las l-grimas.

Para analizar
1. Compre los momentos en que el sentimiento comunitario sube y baja se repercusin en la solidaridad. 2. Cmo vari la lgica de convivencia?