WERELDKAMPIOEN VIJFKAMP VOOR TEAMS NU PC

Kouwenhoven worstelt tussen boeken en doen

DOOR ELNT ROBERT WITSEN FOTOGRAFIE DIVERSE BRONNEN

zon studentikoze houding de groep, maar ook jezelf in de weg zit. Ik werd op mijn nummer gezet en dat werd een omslagmoment. Van Zeventer hield me een spiegel voor, het werkte.

teams mee te doen. Het werd een asco. Het team haalde niet eens de minimumeisen. Kouwenhoven: Dat was een harde leerschool. We kregen het advies om voorbereidingstrainingen te volgen in Oirschot. Dat betekent elke maand een weekend oefenen. De trainingen hadden effect, want in 2010 veroverden ze de derde plaats in het Nederlands Kampioenschap Militaire Vijfkamp. Het team bestaande uit Johan Manak, Niek Kouwenhoven en Patrick Witjes kreeg de smaak te pakken. Ook internationaal kwamen ze uit en pakten een tweede plaats in Noorwegen. In de zomer van 2011 piekten de mannen. Op het wereldkampioenschap in Polen wonnen zij de eerste plaats. In augustus 2012 gaat het team in Denemarken trachten de titel te prolongeren. Kouwenhoven: We trainen hard, want alle ogen zijn nu op je gericht. In de geschiedenis van de Vijfkamp heeft overigens geen enkel team tweemaal de wereldtitel gehaald. Wij gaan ervoor, maar beschouwen deze editie als onze nale. Witjes wordt beroepsmilitair. Manak binnenkort vader. Voor ons is het na dit WK mooi geweest. Tijd voor andere natrescollegas om de vijfkampfakkel over te nemen. JUNI 2012 - 5

Wereldkampioen Militaire Vijfkamp in teamverband en sinds kort pelotonscommandant (PC). Tweede luitenant Niek Kouwenhoven is de eerste ofcier uit eigen kweek van 20 Natresbataljon. Deze zomer haalt hij zijn Master Natuurkunde aan de universiteit. Over zijn worsteling tussen boeken en praktijk. Niek Kouwenhoven (26) kwam in januari 2007 als soldaat bij de D-Cie van 20 Natresbataljon in Den Haag: Ik was een typische student bij de Natres. Altijd klaar met een commentaar, een maar en een houding van wie zegt me wat. Hij kwam tot inkeer na inschrijving voor de Vierdaagse. Juist het detachement van zijn compagnie scoort altijd hoog en pakte diverse malen het begeerde Landmachtvaantje. De detachementcommandant, eerste luitenant Peter van Zeventer, zag de komst van de student met oogfronzen aan. Kouwenhoven: Mijn soms lakse houding en het te lange haar stoorden hem. Ik kwam erachter dat je met Kouwenhoven als een van de wereldkampioenen in het midden van het team. WERELDKAMPIOEN VIJFKAMP Zijn nieuwe militaire houding koppelde Kouwenhoven aan sportiviteit. In 2009 besloot hij aan de Militaire Vijfkamp voor

vervolg pagina 5

tot tweede luitenant als commandant van het 3e peloton van de A-Cie. Kouwenhoven: In een pilot zitten altijd verbeterpunten. Leiderschapstraining en vorming was bijvoorbeeld te kort, terwijl aan kaartlezen te veel aandacht werd geschonken. Maar dat ltert zich wel uit. Het mooie van de ofcierenklas was om in een veilige leeromgeving bij andere eenheden van het TLNT NIEK KOUWENHOVEN OFFICIER UIT EIGEN KWEEK In 2010 startte 20 Natresbataljon met de ofcierenklas. Een proefproject om manschappen te detecteren die op grond van opleiding geschikt zouden zijn voor een ofciersfunctie. De interne selectie leverde tien kandidaten op. Kouwenhoven was er n van. De ofciersklas bleek een afvalrace, want na bijna twee jaar werden slechts twee kandidaten geschikt bevonden om naar de aannamecommissie van de KMA te gaan. De medecursist werd nog niet rijp bevonden. Alleen Kouwenhoven werd aangenomen aan de KMA en volgde de IRO (Initile Reserve Ofciersopleiding). Na een sollicitatie werd hij in maart 2012 bevorderd JUNI 2012 - 6 DOENER MET MASTER Kouwenhoven leerde hard werken en improviseren als (freelance) locatiemanager op buitenlm locaties bij bedrijven als Endemol en Fourone Media. Bijvoorbeeld voor Gooische Vrouwen, de Co-assistent en GTST. Hij maakte in die periode lange werkdagen, studeren kwam op het tweede plan. Toch bataljon ervaring op te doen. Het traject was gestructureerd en goed opgebouwd. Het grote aantal afvallers is wel een aandachtspunt, maar dat is volgens mij beter te ondervangen door bij de selectie naast kenniseisen meer te kijken naar levenservaring. Ik ben ook jong, maar heb wel veel werkervaring opgedaan in projectorganisaties. Dat is ervaring die je als militair kaderlid uitstekend van pas komt.

studeerde hij af in natuurkunde en sterrenkunde. Sinds 2010 is hij bezig met zijn Master Natuurkunde. Zijn studieprestaties zijn indrukwekkend, maar Kouwenhoven relativeert het: Mijn studietrajecten lopen vaak uit in tijd. De reden is dat ik altijd veel nevenactiviteiten had. Als locatiemanager, de laatste jaren bij het Korps Nationale Reserve, maar ook met een eigen onderneming die het JazzSummer Festival in Leiden organiseert. Daar werken 13 mensen en het draait een mooi resultaat. Als ik deze zomer mijn master binnenhaal ontstaat een dilemma. In loondienst of toch ondernemen? Ik ben geen kamergeleerde achter boeken, maar een doener. Dat is nu al de rode draad in mijn leven.

De onderneming van Niek Kouwenhoven organiseert het JazzSummer Festival in Leiden