Encontrando e avaliando notcias cientficas

Lio 2

Encontrando e avaliando notcias cientficas

Julie Clayton
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2.1 Introduo
Como jornalista cientfico(a), voc tem duas opes: esperar que as pautas venham at voc ou correr atrs delas. Se voc esperar que as pautas cheguem at voc, talvez por meio de press releases, voc pode ter muitas opes para escolher, mas provvel que os outros veculos de comunicao da cincia tenham as mesmas notcias. Correr atrs de suas prprias pautas requer mais trabalho, mas pode ser mais gratificante se voc puder encontrar notcias menos batidas talvez uma exclusiva. E, especialmente para jornalistas que trabalham em pases em desenvolvimento, esta pode ser a nica maneira de descobrir as pesquisas que esto em andamento em sua regio. Alm disso, se voc est trabalhando para um veculo de comunicao pela primeira vez, certamente uma boa ideia comear com uma notcia que ningum mais cobriu. No precisa ser um grande furo uma matria pequena, mas interessante, suficiente para comear. Esta lio voltada para jornalistas, sobretudo de pases em desenvolvimento, que desejam desenvolver suas habilidades para encontrar e avaliar fontes de notcias cientficas. Ao complet-la, voc estar mais familiarizado(a) com uma gama ampla de fontes de notcias, incluindo internet, e ter considerado alguns critrios-chave para avaliar a importncia de uma pauta, a validade de uma afirmao e a credibilidade de um(a) cientista.

2.2 O que so boas fontes?

Ideias para matrias de cincia podem surgir de muitas fontes diferentes, e como um ou uma jornalista aproveita cada fonte vai depender dos recursos disponveis, incluindo acesso internet. Fontes primrias so as pessoas que falam com voc sobre algo de que elas participam diretamente. Elas podem ser cientistas responsveis pela pesquisa, pacientes envolvidos em um ensaio clnico... Elas oferecem sua prpria viso do que est acontecendo. Fontes secundrias so mdias, eletrnicas ou no, que ficam entre o jornalista e a fonte primria. E no so exclusivas do jornalista. Possveis fontes para matrias de cincia Fontes primrias: No-cientistas: polticos, vizinhos, outros jornalistas etc. Entrevistas particulares com cientistas e especialistas Entrevistas coletivas Fontes secundrias: Veculos de comunicao Press releases Boletins eletrnicos Fruns de discusso Sites de organizaes cientficas e empresas Publicaes (exemplo: artigos cientficos)

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O(a) jornalista pode escolher usar algumas fontes mais do que outras, dependendo do tipo de pauta que ele ou ela est buscando.

2.3 Ideias da vida cotidiana?

Jornalistas cientficos no devem menosprezar o valor de experincias do dia-a-dia como um ponto de partida para boas matrias. Elas podem vir de amigos, familiares, vizinhos, pessoas no supermercado ou outros jornalistas. Falar sobre questes cotidianas como nutrio para crianas pode levar a reportagens investigativas sobre a importncia da amamentao em oposio ao uso de frmulas alimentares para bebs ou sobre dar s crianas alimentos com acar, gordura hidrogenada, aromatizantes artificiais e outros aditivos. Quando as questes se originam do cotidiano das pessoas, o(a) jornalista automaticamente tem uma maneira de relacionar a cincia vida do seu pblico.

2.4 Transforme a crise numa vantagem

Matrias de outros veculos podem inspirar notcias para o seu veculo. Por exemplo, Wanzala Justus escreveu esta nota, em ingls, sobre biolatrinas, [http://www. islamonline.net/servlet/Satellite?c=Article_C&cid=1157962459731&pagename=Zone-EnglishHealthScience%2FHSELayout] uma nova soluo para o problema do descarte de lixo pautada por uma matria televisiva de uma colega da Kenyan Broadcasting Corporation. Uma crise ou controvrsia coberta por reprteres de poltica ou temas sociais pode ter um ponto de vista cientfico. A reportagem em cincias pode trazer uma nova dimenso importante para a cobertura da mdia. Um bom exemplo a reportagem de Nadia El-Awady no portal SciDev.Net, em ingls [http://www.scidev.net/en/features/israelipalestinian-research-walking-on-eggshells.html], sobre colaboraes inesperadas entre cientistas israelenses e palestinos, apesar da grande separao poltica entre os dois pases.

2.5 Cobrindo as fronteiras da cincia

A interface entre a cincia e outros aspectos culturais e sociais um campo frtil para encontrar notcias. Jornalistas podem explorar o novo panorama trazido por uma pesquisa cientfica para um debate sobre convices fortes e estabelecidas. O debate pode ser sobre a medicina cientfica e tradicional, por exemplo, como na matria, em ingls, sobre um suposto remdio base de ervas que, segundo documentos elaborados por religiosos, seria a cura para o HIV [http://www.islamonline.net/servlet/Satellite?c=Article_C&cid=1164545906466&pa gename=Zone-English-HealthScience%2FHSELayout]. O autor, Tamer El-Maghraby, tomou o cuidado de equilibrar a matria, incluindo comentrios de outros cientistas sobre o tema. Alm disso, ele descreveu as limitaes do estudo em termos de amostra reduzida e falta de validao via publicao em revistas cientficas, cujos artigos so revisados por cientistas.

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O embate entre a medicina cientfica e tradicional tambm abordado na matria a seguir, da BBC: Cientista critica presidente da Gmbia por prometer curar Aids [http://www.bbc.co.uk/portuguese/reporterbbc/story/2007/02/070202_presidenteaidscg.shtml] Em outro exemplo (em ingls), Wanzala Justus fala sobre o ressurgimento do interesse por remdios tradicionais que est ocorrendo no Qunia por causa do HIV e estudos de sua eficcia cientfica. [http://www.islamonline.net/servlet/Satellite?c=Article_C&cid=1157365890516&pagename=Zon e-English-HealthScience%2FHSELayout]. A idia da matria veio da fala de um mdico tradicional durante um Congresso Internacional de Medicina Tradicional em Nairbi. Veja, ainda, outro exemplo semelhante em: Programa anti-Aids na frica pede ajuda aos curandeiros [http://noticias.uol.com.br/midiaglobal/boston/2004/12/26/ult583u214.jhtm] Religio e cincia so outra fronteira instigante. Reprteres de cincia podem somar uma nova dimenso, por exemplo, a discusses sobre se o sacerdote tem poder de cura ou se as crenas religiosas tm bases biolgicas.

2.6 Assinando boletins eletrnicos

Muitos jornalistas cientficos com acesso fcil internet usam boletins eletrnicos para serem rapidamente informados sobre novidades da rea e receber press releases. Decidir que boletins assinar uma questo de estratgia pessoal. Pode ser til assinar os boletins mais famosos, mas tambm importante procurar fontes menos conhecidas. Entretanto, melhor no se restringir a notcias recebidas por e-mail: elas no so exclusivas e vo aparecer em outros veculos. Para dar s matrias uma abordagem original, tente usar um ngulo local por exemplo, entrevistando especialistas locais para saber suas vises sobre uma descoberta que aconteceu do outro lado do mundo. Alm disso, tambm pode ser til combinar informaes de boletins eletrnicos com outras notcias recentes. Ento, se voc recebeu uma pauta sobre uma nova usina geotrmica, procure mais informaes sobre o tema em outras fontes. Preste ateno a fatos que vo acontecer no futuro. Se voc encontrar o aviso de uma coletiva de imprensa que se dar em um ms, ou o anncio de uma pesquisa que ter resultados daqui a um ano, trabalhe com vistas ao futuro. V coletando informaes adicionais. Editores adoram reprteres que j tm sua pesquisa concluda quando uma notcia acontece.

2.7 Lidando com cientistas

Jornalistas tm o privilgio de poder falar diretamente com as pessoas, incluindo as mais famosas ou poderosas. Outros profissionais no podem fazer isso o tempo todo, ento os jornalistas devem aproveitar ao mximo esse acesso. H uma mxima que diz que todo reprter incluindo o de cincia deve conhecer trs pessoas novas todo dia. A grande vantagem de conversar com os cientistas individualmente, em vez de v-los falar publicamente num evento como uma entrevista coletiva, que um encontro privado tende a revelar
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melhor o que est realmente acontecendo, para alm das aparncias. Onde quer que voc encontre os cientistas numa conferncia, num laboratrio, no trabalho de campo ou em qualquer outro lugar eles podem estar disponveis para falar com a imprensa. Como em qualquer entrevista, eles podem indicar que parte do que esto falando deve ser considerado oficioso ou em off (da expresso em ingls off-the-record), ou seja, no deve ser divulgado. Se eles tm resultados preliminares de pesquisas que ainda no esto prontos para publicao, eles podem aceitar divulgar mais detalhes em um momento mais apropriado. Jornalistas cientficos que respeitam essas preocupaes podem construir relaes de confiana com os cientistas, manter contato e reencontr-los no futuro, quando eles estiverem prontos para falar com a mdia. Manter uma boa ligao com os cientistas um timo investimento!

2.8 Mas como encontrar um ou uma cientista para entrevistar?

Jornalistas de pases em desenvolvimento podem ter pouca informao sobre a pesquisa realizada em sua regio porque os pesquisadores frequentemente no tm recursos para divulgar seus trabalhos. Outros cientistas trabalham com instituies estrangeiras que os fazem publicar suas pesquisas em revistas fora do pas, no em publicaes locais. Mas, com um esforo extra, o(a) jornalista pode descobrir quem est fazendo pesquisa em sua regio. H muitos caminhos possveis. Tente visitar colegas que trabalham com medicina, hospitais e institutos de pesquisa. Procure por cartazes anunciando conferncias e seminrios. Anote as informaes e ligue para os organizadores eles geralmente ficam felizes com o interesse dos jornalistas. Assim, voc poder fazer novos contatos com pessoas de quem precisar no futuro. Se voc agendou uma entrevista com um pesquisador ou pesquisadora, procure sempre descobrir o que outros cientistas do mesmo departamento ou instituio esto fazendo. As pessoas frequentemente comentaro projetos que acabaram de comear: anote seus nomes e entre em contato um ano depois. Alm disso, voc pode consultar agncias financiadoras, membros do governo, organizaes internacionais de pesquisa e programas de conferncias isso mais fcil de fazer pela internet.

2.9 Usando a internet para procurar informaes cientficas

A vantagem da internet sobre outras fontes de informao a sua velocidade, seu potencial para encontrar informaes atualizadas e a quantidade de informao disponvel. Se voc desejar fazer uma pesquisa mais profunda sobre os cientistas da rea mdica, voc pode usar a internet para achar bancos de artigos on-line como o PubMed, da Biblioteca Nacional de Medicina dos Estados Unidos, em ingls: [http://www.ncbi.nlm.nih.gov/entrez/query.fcgi?DB=pubmed] Voc tambm pode usar a ferramenta de busca Google Acadmico para encontrar links para resultados de pesquisa de diferentes cientistas e seus perfis, contatos e reas de especializao. Alm disso, no Brasil, por exemplo, existe uma ferramenta on-line de pesquisa de currculos e contatos de cientistas chamada Plataforma Lattes [http://lattes.cnpq.br/], mantida pelo Conselho Nacional de Desenvolvimento Cientfico e Tecnolgico (CNPq), onde possvel procurar especialistas por nome ou por rea de atuao. Procure conhecer outras ferramentas disponveis em sua regio.
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Voc pode encontrar links para notcias cientficas e imagens em SciDev.Net (em ingls): Links de notcias cientficas [http://www.scidev.net/en/news/] Links de fontes em divulgao cientfica [http://www.scidev.net/en/science-communication/links/] Links para fontes de imagens de uso livre [http://www.scidev.net/en/content/image-link-archive/] Observao: Antes de reproduzir textos ou imagens de terceiros em seu veculo, certifique-se de ter a autorizao necessria. Algumas agncias disponibilizam material gratuito para reproduo, mas, em qualquer caso, lembre-se de dar o devido crdito. No entanto, importante lembrar que o uso da internet tem muitas limitaes: Nem sempre fcil julgar a credibilidade das informaes encontradas na internet importante checar os fatos com mais de uma fonte. Especialmente em pases em desenvolvimento, nem todos os cientistas e suas instituies ou associaes cientficas tm recursos para divulgao via internet. No conseguir localizar informaes on-line sobre cientistas locais, por exemplo, na Bolvia, no significa que eles no estejam fazendo trabalhos interessantes. Lembre-se que a internet apenas uma ferramenta e que voc no deve depender completamente dela. comum que os jornalistas parem de usar outros mtodos que podem ser mais efetivos localmente, como sair da redao e encontrar pessoas nas universidades e centros de pesquisa. Para informaes adicionais sobre a falta de recursos em que os jornalistas de pases em desenvolvimento se encontram quando no tm internet, leia o testemunho de Patrick Luganda (seo 22).

2.10 Cobrindo eventos cientficos

Eventos cientficos so uma boa oportunidade para encontrar muitos pesquisadores num lugar s e ter muitas ideias. E so um timo gancho para colocar a cincia nas pginas dos noticirios. Eles so acontecimentos cientficos significativos porque renem especialistas renomados numa determinada rea, que podem se encontrar somente uma vez por ano ou a cada dois anos. Os pesquisadores apresentam e discutem novas ideias, resultados e concluses, e algumas vezes fazem recomendaes com impacto na vida da sociedade at para atrair a ateno da mdia. Mas participar de um evento como reprter pode ser cansativo ou mesmo frustrante se voc no estiver preparado ou preparada e no ousar falar com as pessoas diretamente. melhor se preparar antes de cobrir um evento assim com alguma leitura prvia sobre o tema do evento voc estar em melhores condies de julgar que cientistas esto apresentando algo novo e ficar mais bem preparado ou preparada para uma entrevista. Se as apresentaes dos especialistas forem difceis de compreender, no desanime. Elas podem, pelo menos, lhe ajudar a fazer perguntas. E sempre escute cuidadosamente as discusses
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que seguem as palestras. Assim, na entrevista, voc poder fazer perguntas que vo alm da apresentao do(a) cientista. Uma pergunta que sempre funciona : Que tendncias importantes esto emergindo deste evento? Outra questo sempre til : Com quem mais voc acha que eu deveria conversar? Para mais sugestes de perguntas teis para fazer durante uma entrevista, veja a Lio 3 deste curso A entrevista. Eventos tambm podem ajudar o(a) jornalista a ter ideia do status de um(a) pesquisador(a) na comunidade cientfica se o(a) especialista est dirigindo um simpsio ou fazendo uma apresentao formal, isso pode significar que ele(a) respeitado(a) por outros especialistas na rea. Conversar com os cientistas, em vez de se restringir s suas apresentaes, pode levar a ganhos inesperados, como uma notcia que ainda no foi apresentada ao pblico ou novas sugestes de pessoas e lugares para visitar. Em vez de escrever diretamente de uma conferncia, o(a) jornalista pode coletar ideias de matrias para o futuro e terminar a apurao por telefone ou e-mail. Exemplo: Esta matria premiada, em ingls, [http://www.islamonline.net/English/Science/2004/05/article09. shtml] sobre poluio da gua levou dois anos de apurao gradual at que a autora, Nadia El-Awady, encontrasse a maneira certa de faz-la. O contato inicial havia sido uma conversa com representantes de ONGs e do governo que participaram do Frum Mundial da gua. Em conversas posteriores e workshops, a jornalista ouviu falar de um projeto que julgou ser uma boa base para uma matria relacionada. Mas foi s depois de uma visita a campo e de estabelecer uma boa relao com os cientistas que El-Awady teve acesso a informaes a que outros jornalistas no tiveram e foi isso que formou a base da reportagem. Jornalistas podem usar os eventos como uma maneira de encontrar especialistas para dar comentrios independentes sobre as pesquisas durante o evento ou em oportunidades futuras. E, claro, os cientistas tambm podem ser entrevistados sobre temas diferentes dos que eles esto apresentando nas palestras. Se eles disserem que algo no faz parte do seu campo de expertise, diga que voc s precisa de uma ideia inicial, ento voc pode formular boas questes para os cientistas que entrevistar em seguida. Tambm bom lembrar que, se um ou uma cientista est falando publicamente para uma plateia, suas palavras esto no domnio pblico e jornalistas tm o direito de us-las em suas matrias. Jornalistas de pases em desenvolvimento podem no ter recursos para viajar para conferncias internacionais, a menos que elas estejam acontecendo na sua regio. Mas isso no impede que eles faam matrias usando a conferncia como mote. Se voc no pode participar de uma conferncia, pode achar detalhes sobre os temas e palestrantes na internet. Voc pode fazer entrevistas durante o evento por telefone ou e-mail, se os organizadores lhe ajudarem a entrar em contato com os cientistas. Para muitos jornalistas cientficos, na maioria das vezes os programas dos eventos cientficos parecem tcnicos demais para permitir julgar que palestrantes valem a pena contatar. Nesse caso, tente entrar em contato com os organizadores seus contatos geralmente esto disponveis no site do evento para perguntar-lhes que palestras eles recomendariam aos jornalistas.
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Alm disso, quando se trata de uma grande conferncia, possvel que haja uma equipe de assessoria de imprensa que j tenha selecionado possveis pautas, preparado press releases e organizado entrevistas coletivas. Esta equipe pode inclu-lo em seu mailing ou entregar-lhe os releases pessoalmente. Alguns jornalistas cientficos se baseiam somente nas notcias pr-selecionadas pela assessoria de imprensa para fazer a sua cobertura de um evento. As matrias podem ser excelentes e abordar os principais tpicos da conferncia, mas lembre-se: possvel que haja boas pautas a serem descobertas durante o evento que podem no ser temas de press releases. Elas podem ser as suas exclusivas!

2.11 Dilemas ticos

Em pases em desenvolvimento, a nica oportunidade para os jornalistas cobrirem eventos pode ser recebendo subsdios para isso. Essa situao pode causar um dilema para o(a) jornalista se os patrocinadores o(a) pressionarem para fazer matrias que elogiem o evento. O mesmo acontece quando as empresas se oferecem para pagar despesas de viagem e taxas de inscrio, mas esperam uma cobertura positiva em troca. importante que os jornalistas se lembrem de manter sua independncia editorial e no se deixem influenciar ou subornar, deixando de lado seu julgamento crtico. Se isso significa perder patrocnios no futuro, esta pode ser uma deciso difcil, especialmente se o(a) jornalista no bem pago(a) no local onde trabalha. Mas a independncia fundamental para manter sua reputao profissional como caador(a) da verdade. claro que essas questes ticas nem sempre so fceis de resolver e, dependendo do pas, da cultura e dos veculos de comunicao, certos problemas podem ser solucionados de diferentes maneiras. Em geral, a transparncia a melhor regra. Se algum paga sua viagem, voc deve avisar o seu editor ou editora e, se possvel, tambm o seu pblico por exemplo, colocando um box no final da matria que diga: O(a) jornalista viajou a convite de... Alm disso, sempre bom discutir problemas ticos e experincias com os colegas.

2.12 Pautas de publicaes cientficas

Alguns jornalistas podem cobrir novos trabalhos que acabam de ser publicados em revistas cientficas (ou que j esto aprovados para publicao). Eles podem ter acesso ao prprio artigo ou relatrio cientfico diretamente com os cientistas que fizeram o trabalho, pesquisando o contedo das revistas cientficas ou via press release. Outro tipo de fonte interessante so os artigos de reviso, que oferecem uma viso mais ampla do que j foi publicado sobre determinado tema. bom ter em mente que, mesmo que esses artigos sejam direcionados comunidade cientfica, eles podem conter boas ideias de pauta. Por outro lado, frequentemente os jornalistas podem ficar perdidos diante da linguagem tcnica e do jargo cientfico. Por isso, importante saber onde procurar as informaes mais teis contidas nos artigos. Exemplo 1: Veja, por exemplo, um trabalho recente de pesquisadores da Califrnia que viram que as nuvens de poluio que ocorrem na ndia esto causando prejuzos s plantaes de arroz, porque bloqueiam parte da luz solar de que essas plantas precisam. A descoberta foi publicada na revista norte-americana Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), em um artigo de livre acesso, em ingls: [http://www.pnas.org/cgi/content/full/103/52/19668].
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O ttulo, Integrated model shows that atmospheric brown clouds and greenhouse gases have reduced rice harvests in India (Modelo integrado mostra que nuvens atmosfricas marrons e gases de efeito estufa reduziram as colheitas de arroz na ndia), como o resto do artigo, pode no parecer muito interessante para a maioria dos jornalistas. Sem problemas: eles so escritos para um pblico de cientistas familiarizados com esse campo de estudo. Em contraste, um press release [http://www.eurekalert.org/pub_releases/2006-12/uoc--rap120106. php] tambm em ingls, sobre o mesmo artigo, Reducing air pollution could increase rice harvests in India (Reduzir a poluio do ar pode aumentar a colheita de arroz na ndia), apresenta a mensagem dos cientistas de uma forma mais til para os jornalistas. Voc pode ver alguns exemplos de matrias que foram publicadas sobre este tema (todas em ingls) clicando nos links a seguir: [http://news.bbc.co.uk/2/hi/science/nature/6206766.stm] [http://www.newscientist.com/article/dn10722-brown-haze-over-india-harming-rice-harvest.html] [http://www.thehindubusinessline.com/2006/12/06/stories/2006120602951200.htm] E como os jornalistas podem encontrar as informaes de que precisam nos artigos cientficos originais? Por sorte, os artigos da PNAS so escritos para uma comunidade interdisciplinar de leitores, num estilo mais acessvel do que o usado em revistas mais especializadas. Os artigos seguem algumas convenes j estabelecidas, e o caminho mais curto para um ou uma jornalista conseguir informaes teis ler o primeiro pargrafo geralmente o resumo ou sumrio e, em seguida, ler a discusso e as concluses, no final do artigo. Jornalistas mais animados (e com bons livros de consulta sobre o tema pesquisado) podem querer analisar tambm as sees de mtodos e resultados para conseguir alguns detalhes extras. Isto pode ser til para se preparar para uma entrevista com os pesquisadores ou para adicionar dados sua matria. Mas, em geral, melhor pedir diretamente ao cientista uma explicao sobre seus mtodos e resultados espera-se que, assim, a explicao seja mais compreensvel e menos tcnica. Exemplo 2: Outro exemplo da PNAS este artigo [http://www.pnas.org/cgi/content/full/103/36/13463], em ingls, sobre a descoberta de um gene que pode ser, em parte, responsvel pelos altos ndices de nascimentos prematuros entre os afro-americanos. Um jornalista poderia facilmente deixar o artigo passar despercebido por causa de seu ttulo muito tcnico: A functional SNP in the promoter of the SERPINH1 gene increases risk of preterm premature rupture of membranes in African Americans (Um SNP funcional no promotor do gene SERPINH1 aumenta o risco de ruptura prematura de membranas em afro-americanas). O resumo do artigo tambm muito tcnico. A introduo, porm, oferece algumas informaes iniciais bastante teis. Mas na discusso que os cientistas so um pouco mais claros quanto relevncia de seu trabalho, sobretudo com a frase ... representa um fator de risco significativo para o nascimento prematuro em afro-americanos. Um jornalista poderia pegar esta frase e conseguir mais informaes com uma entrevista.

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Voc pode ver exemplos de notcias em ingls relacionadas a este artigo nos links: [http://www.newscientist.com/article/dn9802-race-difference-in-us-miscarriage-ratesilluminated.html] [http://www.foxnews.com/story/0,2933,209685,00.html?sPage=fnc.health/pregnancy] A BBC Brasil tambm publicou matria sobre o tema: [http://www.bbc.co.uk/portuguese/ciencia/story/2006/08/060822_bebeprematuroaw.shtml]

2.13 Avaliando a qualidade da sua fonte

Encontrar notcias o primeiro passo do jornalismo. O seguinte igualmente importante julgar a confiabilidade de sua fonte. De que vale um veculo fazer uma matria exclusiva sobre um dirio de Hitler e vender milhes de cpias em uma semana (como a revista alem Stern fez na dcada de 1980) e perder a maioria dos leitores uma semana depois, quando a fraude foi descoberta? Da mesma maneira, o jornalismo em cincia tem critrios especiais a serem aplicados para separar a cincia de boa ou m qualidade. Mesmo em cincia, voc pode estar lidando com uma fraude! A questo : como saber? Sua reputao pode depender de sua habilidade de fazer isto, sobretudo se voc est escrevendo sobre algo que o(a) cientista aponta como de extrema importncia. A maioria dos cientistas honesta. Alguns, porm, tentaro exagerar suas declaraes, talvez por terem evidncias no to boas. Outros, ainda, podem tentar ganhar publicidade com uma afirmao que tem pouco ou nenhum fundamento, ou que se baseia mais numa observao sem compromisso do que num estudo rigoroso. E no-cientistas tambm podem tentar enganar a mdia dizendo que possuem evidncias cientficas para provar alguma coisa. Exemplo: Clique no link a seguir para ler, em ingls, um exemplo de fraude de pesquisa na frica do Sul, envolvendo afirmaes infundadas sobre um tipo de tratamento com ervas contra HIV. Bolognesi, N., Bad Medicine (Medicina de m qualidade), Nature Medicine 12: 723-724 (2006) [http://www.nature.com/nm/journal/v12/n7/full/nm0706-723.html] Outro exemplo recente de fraude o do sul-coreano Hwang Woo-Suk, que enganou no s os jornalistas, mas a prpria revista Science: [http://www.jornaldaciencia.org.br/Detalhe.jsp?id=49315] Pode ser til usar as questes apresentadas a seguir para descobrir se a pessoa que voc est entrevistando parece oferecer informaes honestas e confiveis sobre seu trabalho ou se ela est exagerando sua importncia.

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1. O(a) cientista foi recomendado(a) por uma fonte confivel? Esta pode ser outro(a) cientista, uma sociedade cientfica ou outra organizao, como associaes de caridade aos doentes. 2. Para quem o(a) cientista trabalha? (Uma empresa ou universidade de boa reputao?) 3. Como o estudo foi financiado? Confira se foi por dinheiro pblico ou privado lendo relatrios anuais, artigos cientficos e sites. Um trabalho financiado com dinheiro pblico, por exemplo, ter passado pela apreciao de especialistas antes de ser selecionado para receber financiamento. 4. O que o(a) cientista publicou anteriormente? Procure publicaes prvias, por exemplo, via PubMed ou Google Acadmico. Tenha em mente, porm, que nem todos os cientistas tm toda a sua informao pessoal ou profissional na internet, sobretudo em pases em desenvolvimento, onde o acesso rede permanece limitado e as pesquisas cientficas so publicadas em revistas que no tm recursos para se tornarem acessveis on-line. 5. O(a) cientista parece se beneficiar da venda de algum produto relacionado pesquisa? Muitas revistas cientficas pedem aos cientistas que falem sobre qualquer interesse financeiro, pois alguns cientistas inescrupulosos no mencionam isso em suas publicaes. Cada vez mais comum que cientistas sejam tambm scios ou proprietrios de empresas que tm interesse na divulgao de determinados fatos. O(a) jornalista pode precisar, ento, investigar um pouco mais por exemplo, perguntando aos contatos do(a) cientista por que eles esto fazendo certa afirmao em determinado momento (seria para coincidir com determinada flutuao na estocagem e distribuio de produtos, por exemplo?). 6. A citao do(a) cientista foi publicada em uma revista cientfica confivel? Afirmaes de cientistas feitas diretamente mdia, sem passar antes por uma reviso de outros cientistas, devem ser tratadas com cuidado, porque a qualidade da pesquisa no foi validada. No se preocupe se voc, no comeo, ficar perdido ou perdida tentando julgar a reputao de um(a) cientista, tiver dificuldades em avaliar seus artigos ou no souber quem procurar para pedir conselhos. Com o tempo, voc conhecer os campos especficos de pesquisa e seus praticantes, e ser mais fcil julgar a importncia de uma afirmao, saber quem buscar para pedir ajuda e descobrir em quem confiar. Outra dificuldade tentar ser objetivo quanto s afirmaes de cientistas com quem voc se relaciona pessoalmente. A h o perigo de que o seu julgamento possa estar influenciado. Neste caso, melhor checar com colegas que no conheam o(a) cientista em questo. Voc pode no reconhecer cada charlato, pois alguns disfaram incrivelmente bem. Mas voc pode, pelo menos, evitar divulgar trabalhos que no valem a pena. E talvez voc tenha, algumas vezes, oportunidades de expor casos de fraudes cientficas. Nesse caso, seja cuidadoso(a). Expor uma fraude pode implicar srias consequncias legais para os cientistas envolvidos e para o(a) prprio(a) jornalista. Para mais informaes sobre isso, veja a seo 21 desta lio, que traz uma experincia vivida pela jornalista Natasha Bolognesi. Se voc suspeita estar diante de uma pesquisa negligente ou mesmo de uma fraude, a deciso de publicar ou no uma matria sobre tal trabalho sua. Sua reputao est em jogo, ento pode ser melhor s noticiar pesquisas cientificamente consistentes (baseadas em evidncias). Por outro lado, falar sobre as falhas de uma pesquisa tambm pode dar uma boa matria.

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Exemplo: Veja, na coluna Bad Science (Cincia de m qualidade) do jornal ingls The Guardian, alguns exemplos (em ingls) de como jornalistas podem fazer uma boa matria sobre as falhas de algumas afirmaes cientficas. [http://www.guardian.co.uk/life/badscience/] Para mais dicas sobre como julgar a qualidade de uma pesquisa e mesmo identificar uma fraude, veja, on-line, o Guia de Divulgao Cientfica do SciDev.Net (em espanhol): [http://www.scidev.net/es/science-communication/]

2.14 Questo (1)

Na tabela a seguir, visite os links para ver exemplos de diferentes tipos de notcias cientficas e indique que tipo de fonte o jornalista parece ter usado para escrever cada matria (primria ou secundria).

Matria

Fonte primria ou secundria

Sinal verde para o maior telescpio

[http://www.jornaldaciencia.org.br/Detalhe.jsp?id=61600]

Antiga vacina contra tuberculose melhor

[http://g1.globo.com/Noticias/Ciencia/0,,MUL10795-5603,00-ANTIGA+VACINA +CONTRA+TUBERCULOSE+E+MELHOR.html]

Vacina protege bebs e crianas contra malria, diz estudo [http://www.estadao.com.br/vidae/not_vid290520,0.htm] GlaxoSmithKline realiza ltimos testes com nova vacina contra malria na frica
[http://ultimosegundo.ig.com.br/mundo/2008/11/11/glaxosmithkline_realiza_ ultimos_testes_com_nova_vacina_contra_malaria_na_africa_2108241.html]

frica: tuberculose fora de controle

[http://www.jornaldaciencia.org.br/Detalhe.jsp?id=26580]

Risco para o Brasil mnimo, mas existe

[http://www.jornaldaciencia.org.br/Detalhe.jsp?id=24624]

Cientistas criam sistema para detectar formao de tsunamis

[http://noticias.uol.com.br/ultnot/efe/2006/06/28/ult1809u8440.jhtm]

Mdicos blgaros so condenados morte na Lbia

[http://www.bbc.co.uk/portuguese/noticias/story/2004/05/040506_libyag.shtml]

Parceria internacional lana medicamento contra a malria

[http://www.fiocruz.br/ccs/cgi/cgilua.exe/sys/start.htm?infoid=1738&sid=9]

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2.15 Questo (2)

Visite os links a seguir para ler press releases que anunciam avanos cientficos: Foguete desenvolvido na UnB far teste de motor [http://www.aeb.gov.br/conteudo.php?ida=5&idc=145&id=923] Protena de cobra combate melanoma [http://www.uerj.br/modulos/kernel/index.php?pagina=174&cod_noticia=2520] Parceria pblico-privada resulta em avano cientfico no desenvolvimento de uma vacina da malria [http://www.malariavaccine.org/files/Montreaux%20Media%20Briefing/Press-release-portuguese.htm] Responda s perguntas a seguir: 1. Quem divulgou o press release? 2. Quais os interesses e objetivos da equipe que divulgou o press release? (Por exemplo, eles trabalham para uma universidade, para uma empresa privada e/ou para o governo?) 3. Qual a reputao dos cientistas cujo trabalho est sendo anunciado? 4. Qual o contato para mais informaes disponibilizado pelo release? ( o contato do cientista, da organizao ou da assessoria de imprensa?) 5. Os cientistas publicaram artigos prvios em revistas cientficas confiveis? 6. As citaes e os contatos so fornecidos por especialistas independentes?

2.16 Questo (3)

No PubMed [http://www.ncbi.nlm.nih.gov/entrez/query.fcgi?DB=pubmed], organizado pela Biblioteca Nacional de Medicina dos Estados Unidos, voc pode fazer buscas, por exemplo, por um tema ou pelo nome de uma pessoa ou instituio e, assim, encontrar publicaes relevantes. O resultado vai indicar nomes, endereos e alguns endereos de e-mail dos cientistas envolvidos, assim como outras publicaes relevantes dos autores (em ingls). Questo 3 a) No PubMed [http://www.ncbi.nlm.nih.gov/entrez/query.fcgi?DB=pubmed], organizado pela Biblioteca Nacional de Medicina dos Estados Unidos, procure por climate change+Africa+rain fall+drainage (o contedo do portal todo em ingls). Voc vai produzir uma lista de artigos, incluindo um cujo ttulo Changes in surface water supply across Africa with predicted climate change (Mudanas no suprimento de gua da superfcie na frica segundo mudanas climticas previstas). O primeiro autor M. de Wit, da Rede Africana de Observatrios da Terra (AEON, na sigla em ingls) e do Departamento de Cincias Geolgicas da Universidade da Cidade do Cabo, frica do Sul. Clicando no nome do autor, voc ver outras publicaes dele, e, no lado direito da tela, artigos relacionados de diferentes grupos de pesquisa. Esta uma maneira de procurar nomes de diferentes grupos de pesquisa que trabalham num mesmo tema isso lhe oferece uma gama de opes se voc est procurando por especialistas em determinada rea do conhecimento.
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b) Em relao a ensaios clnicos para novas drogas ou vacinas, tente consultar uma base internacional de ensaios clnicos, como a dos Institutos Nacionais de Sade dos Estados Unidos [http://www.clinicaltrials.gov/] ou as bases listadas na revista eletrnica de acesso livre PloS Clinical Trials [http://journals.plos.org/plosclinicaltrials/resources.php]. As duas so em ingls.

2.17 Questo (4)

Em alguns casos, sobretudo em relao a tratamentos para doenas, voc pode questionar a confiabilidade da pesquisa s de observar o site da empresa que o oferece. Veja, por exemplo, a pgina da Secomet [http://www.secomet.com] (em ingls), que vende o remdio base de ervas contra HIV mencionado na seo 13. Em alguns casos, sobretudo com respeito a tratamentos para doenas, voc pode identificar os sinais de alerta para uma pesquisa questionvel apenas olhando o site da empresa que vende o tratamento. Responda s perguntas a seguir e compare as informaes sobre as duas empresas.

Pergunta

Secomet [http://www.secomet.com]

Amgen [http://www.amgen.com/]

A empresa afirma ter uma cura ou forma de reverter a doena em questo? H evidncias cientficas para as afirmaes publicadas em revistas cientficas com reviso por pares? Todos os componentes do medicamento so identificados de forma precisa, em relao bioqumica e s quantidades usadas? O tratamento disponibilizado apenas por um fabricante ou diretamente com as pessoas que o desenvolveram? H divulgao de informaes sobre a segurana do produto? O produto foi testado em ensaios clnicos controlados? O produto registrado no conselho que controla os medicamentos (se houver) no pas onde ele vendido?

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Para investigar questes relativas a novos tratamentos mdicos, voc tambm pode seguir os passos abaixo (adaptados do material de SciDev.Net, disponvel, em ingls, em [http://www.itrainonline.org/itrainonline/mmtk/hivaids.shtml]): Procure informaes adicionais sobre as afirmaes, os cientistas e as empresas, usando, para isso, uma ferramenta de busca geral, como o Google. Assim voc encontrar textos escritos anteriormente sobre a empresa, incluindo seu website, com press releases e informaes sobre os membros da equipe. Voc pode checar suas referncias e afiliaes. Para dicas do que procurar, veja, em ingls, a lista How to spot HIV/AIDS Fraud (Como descobrir uma fraude sobre HIV/Aids), da Rede de Informaes sobre Aids do Novo Mxico [http://www.aidsinfonet.org/fact_sheets/view/206]. Veja tambm alguns exemplos, em ingls, de AIDS-Related Quackery and Fraud (Charlatanismo e fraudes em relao Aids), em Quackwatch: [http://www.quackwatch.org/01QuackeryRelatedTopics/aids.html]. Procure por especialistas independentes que possam fazer comentrios isentos sobre as pesquisas. Universidades locais, institutos de pesquisa, agncias de financiamento, hospitais, departamentos de governo e ONGs podem recomendar bons especialistas que desejam falar com a mdia. Outra alternativa encontrar os especialistas por meio de suas publicaes sobre o tema em questo. Voc pode usar o PubMed [http://ncbi.nlm.nih.gov/entrez/query. fcgi?CMD=search&DB=PubMed] ou uma base de ensaios clnicos (por exemplo, na Rede de Ensaios de Preveno ao HIV [http://www.hptn.org], na Rede de Ensaios em Vacinas de HIV [http://www. hvtn.org/] ou no site Aids Info [http://www.aidsinfo.nih.gov]), todos em ingls. Voc tambm pode visitar sites de eventos sobre o tema e conferir quem foram os palestrantes escolhidos (seus resumos podem estar disponveis on-line).

2.18 Exerccio (1)

Cadastre-se para receber boletins por e-mail das listas a seguir (ou faa uma busca em seu arquivo on-line). Discuta com o seu mentor (se voc tiver um) o quo teis essas fontes parecem ser para seus leitores em comparao s suas fontes usuais.

2.19 Exerccio (2)

Boletim eletrnico EurekAlert! (em ingls) [http://www.eurekalert.org/] Global Health Reporting (em ingls) [http://www.globalhealthreporting.org/] Science and Development Network (em ingls e espanhol) [http://www.scidev.net] Science in Africa (em ingls) [http://www.scienceinafrica.co.za] Foco das notcias Todas as reas da cincia e tecnologia Sade, sobretudo, HIV, tuberculose e malria Cincia e tecnologia em pases em desenvolvimento Pesquisa cientfica na frica

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Curso On-line de Jornalismo Cientfico ProMed-Mail (em ingls) [http://www.promedmail.org/pls/promed/ f?p=2400:1000] Nature Press Release (em ingls) [http://press.nature.com/press/servlet/Content] Agncia Fiocruz de Notcias [http://www.fiocruz.br/ccs] Cincia Hoje On-line [http://cienciahoje.uol.com.br/] Jornal da Cincia [http://www.jornaldaciencia.org.br] Agncia Fapesp [http://www.agencia.fapesp.br/] Doenas infecciosas

Todas as reas da cincia e tecnologia Pesquisa em sade no Brasil Todas as reas da cincia e tecnologia Poltica cientfica no Brasil Diversas reas da cincia e tecnologia

Para encontrar cientistas em sua regio via internet, tente os seguintes passos: 1. Use ferramentas de busca como Google, Yahoo! e MSN, usando termos apropriados ao tema e localidade escolhidos (exemplo: pesquisa em dengue e Brasil). 2. Acesse os links indicados e veja que organizaes fornecem contatos de pesquisadores na sua regio. 3. Voc pode encontrar a Fundao Oswaldo Cruz (Fiocruz) e algumas pesquisas sobre dengue que esto sendo feitas por esta instituio. 4. Veja se as organizaes que voc encontrou na busca tambm listam eventos e conferncias sobre o tema. Eles podem oferecer informaes teis e ideias de pautas. Vale a pena entrar em contato com os organizadores ou cientistas participantes e obter informaes sobre o que eles esto fazendo. Eles podem se tornar tema para um perfil ou uma reportagem. 5. Estes passos podem ser repetidos para muitos temas diferentes, de modo a revelar organizaes de pesquisa que tm sites e contatos dos pesquisadores. Observao: Muitos centros de pesquisa na Amrica Latina e na frica ainda no tm pginas na internet, e voc s poder encontr-los como colaboradores de outras organizaes. Alm disso, muitos sites podem estar desatualizados. E, por fim, lembre-se de que, se algum tem um site pouco atraente, isso no significa que sua pesquisa tambm seja assim.

2.20 Exerccio (3)

Siga os passos abaixo usando a internet: 1. Use uma ferramenta de busca como o Google para encontrar links para conferncias cientficas sobre um determinado tema (exemplo: use como termos de pesquisa congressos sobre HIV e frica ou simpsio sobre mudanas climticas e Brasil). 2. Como alternativa (em ingls), use um diretrio eletrnico como Conference Alerts
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[http://www.conferencealerts.com/] ou o calendrio de eventos de SciDev.Net [http://www.scidev.net/ events/]. Assim, voc conseguir links para as pginas de vrias conferncias. 3. Explore os sites de eventos para encontrar suas programaes, incluindo lista de palestrantes, temas e resumos das apresentaes. Desta maneira, voc pode encontrar cientistas e temas que podem ser de interesse de seus leitores. Se voc j tem alguma informao sobre o assunto, vai se sentir mais confiante para julgar que cientistas podem apresentar avanos significativos em determinado campo de pesquisa. Com o seu mentor (se voc tiver um), faa um plano de que eventos cientficos voc deseja cobrir nos prximos seis meses, presencialmente ou distncia. Juntos, vocs podem comear a selecionar tpicos de interesse e palestrantes e decidir como vocs podem usar este material, por exemplo com matrias, reportagens especiais, programas etc.

2.21 Experincia pessoal 1, por Natasha Bolognesi

Desafios experimentados na reportagem investigativa em medicina em relao cincia de m qualidade Natasha Bolognesi [http://www.wfsj.org/projects/page.php?id=131#bolognesi] O que um jornalista deve fazer se tiver a percepo de que um cientista fez uma declarao falsa? Nesse relato pessoal, a jornalista sul-africana Natasha Bolognesi conta como denunciou Stephen Leivers, da empresa Secomet, em Stellenbosch, e Girish Kotwal, da Universidade da Cidade do Cabo (UCT, na sigla em ingls), por divulgar um remdio base de ervas como uma cura para a Aids, sem comprovao cientfica. A reportagem foi publicada, em ingls, na Nature Medicine, em 28 de junho de 2006 (vol 12, page 273-4) [http://www.nature.com/nm/journal/v12/n7/abs/nm0706-723.html]. Conselhos gerais (aprendidos no trabalho) para investigar e escrever sobre fraudes em Aids: Durante a apurao de temas relacionados Aids, mantenha o detector de mentiras sempre ligado. Siga seus instintos e apure os fatos a fundo: um jornalista responsvel deve denunciar com base em uma apurao segura, portanto, cheque os fatos vrias vezes voc no vai querer arcar com as consequncias de repassar informaes incorretas, sobretudo quando a(s) pessoa(s) que voc est denunciando pode(m) perder seu emprego e reputao. E voc tambm no quer correr o risco de ser processado por difamao. Qualquer tratamento que se oferea para a Aids deve ser investigado nos mnimos detalhes para aferir sua validade. Isso vale especialmente na frica do Sul, onde a tolerncia do governo frente s opes naturais de tratamento para a doena d aos charlates (como Leivers) carta branca para agir. Acompanhe cuidadosamente o processo de reviso por pares, porque o estudo pode no estar pronto para divulgao. trabalho do jornalista responsvel identificar os charlates e denunci-los. GRAVE TODAS AS ENTREVISTAS para se proteger no caso de uma negao ou queixa futura.

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Se possvel, fale com um advogado quando o material que voc est trabalhando for particularmente delicado. Persevere no se deixe abater por armadilhas legais ou ataques pessoais das pessoas que voc vai denunciar. Origem da investigao sobre a associao de Girish Kotwal com a Secomet Cheguei empresa Secomet, em Stellenbosch, enquanto apurava outra matria de sade sobre resistncia das bactrias. Minha pauta me encaminhou para esta maravilhosa organizao que fabrica e vende produtos base de ervas contra uma ampla gama de infeces por bactrias e vrus. Entrevistei, ento, seu diretor e fundador, Stephen Leivers. Durante minha primeira entrevista com ele, que foi simplesmente para checar se eu deveria citar seus produtos em minha matria, Leivers comeou a falar sobre seu maravilhoso Secomet V, um remdio contra a Aids... Processo de apurao Desde o princpio, meus instintos diziam que este tratamento era bom demais para ser verdade. Mas eu quis acreditar nele, porque a cincia por trs do processo parecia promissora e instigante. O escritrio de Leivers parecia um laboratrio cientfico acima da mdia do mercado grande, arejado e cheio de tubos de ensaio, recipientes com culturas de bactrias e computadores processando informaes. E o prprio Leivers era um microbiologista... Primeiro desafio: apurar a validade cientfica da pesquisa Ironicamente, meu primeiro desafio no foi conseguir informaes com Leivers e Kotwal (eles estavam muito felizes em contar histrias e falar dos resultados dos experimentos in vitro na expectativa de que eu ficasse surpresa com suas evidncias de eficcia cientificamente comprovada). O verdadeiro desafio foi olhar para todas as informaes e besteiras que eles me apresentaram e questionar a validade de suas afirmaes. Perguntei a Leivers se a pesquisa que resultou no Secomet V foi revisada por outros cientistas. Sim, ele disse, e me deu cpias de dois artigos publicados escritos por pesquisadores da UCT e da Universidade de Pisa, na Itlia. Ele tambm me deu uma cpia de uma matria sobre o Secomet V publicada em uma revista popular. At ento, tudo bem. Mas eu ainda no estava totalmente convencida, ento fui para casa fazer o meu trabalho. Como estava em dvida, pedi a pessoas com formao cientfica (um jornalista cientfico que j havia sido pesquisador, um imunologista do hospital Tygerberg, na Cidade do Cabo, e um clnico local que trabalhava com Aids) que olhassem os documentos. Eles foram unnimes em afirmar que a pesquisa foi realizada de forma inadequada e pobre. Alm disso, vi que a pesquisa no foi revisada por outros cientistas, porque os artigos publicados nos Anais da Academia de Cincias de Nova York no passam por um processo rigoroso de reviso por pares. A matria na revista popular comprovou tudo isso ela era totalmente no-cientfica, e Kotwal, um virologista famoso, procurou divulgao em revistas populares e no cientficas, alm de ter sido citado de forma relacionada Secomet. Aviso de alerta! Segundo desafio: entrevistando um cientista famoso do qual voc desconfia

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Depois de apurar as questes que narrei anteriormente, li os artigos com um olhar crtico, assinalando inconsistncias e contradies como: Afirmaes da eficcia do medicamento in vivo baseadas em evidncias precrias no havia dados cientficos que justificassem a oferta desse medicamento para o pblico. Evidncia de toxicidade in vitro. Evidncia de efeitos mutagnicos. Conflito de interesses. Era a hora de entrevistar o primeiro autor do principal artigo o professor Girish Kotwal, diretor de virologia no Instituto de Doenas Infecciosas da UCT. No sou cientista, sou jornalista de sade, ento precisei me certificar de que havia compreendido o artigo antes de poder entrevistar Kotwal. Para isso, tive ajuda de fontes cientficas importantes. Depois de organizar as informaes, preparei minhas perguntas e fui me encontrar com Kotwal. A entrevista foi difcil. Kotwal divagava e frequentemente contradizia a si mesmo, ento tive que fazer a mesma pergunta de diferentes maneiras para conseguir as respostas de que precisava. Quando comecei a fazer perguntas mais diretas em relao sua descoberta de toxicidade no extrato da planta, ele evitou respond-las por pelo menos dez minutos e tive que pression-lo para que ele finalmente admitisse que o extrato no era 100% seguro para administrar s pessoas. Foi difcil, mas ele admitiu. Da por diante ele se tornou cada vez mais desconfiado na medida em que percebeu que eu no tinha admirao por ele e Leivers, mas, sim, dvidas. Terceiro desafio: voltando a Leivers para uma segunda entrevista presencial e uma terceira por telefone Segunda entrevista presencial com Leivers Estava tudo bem. Agora eu tinha tudo o que precisava para conseguir informaes comprometedoras de Leivers, que, por sua arrogncia, encantava-se com facilidade. O desafio para mim, aqui, era no ficar melindrada em fingir admirar o trabalho de Leivers para conseguir as informaes que eu queria. Entrevistas por e-mail e telefone com Kotwal e Leivers Isso foi mais difcil. Contei a Leivers e Kotwal que o ngulo da minha matria seria a denncia e os dois estavam, compreensivelmente, muito agressivos. Leivers recusou-se a provar que ele tinha aprovao do comit de tica e do Conselho de Controle de Medicamentos (MCC, na sigla em ingls) para realizar testes em humanos com o Secomet V (ele afirmava ter essa aprovao, mas na verdade no tinha). E depois se negou a fazer qualquer outro comentrio. Kotwal pediu que tudo o que ele havia me dito anteriormente fosse considerado oficioso e tentou justificar seus comentrios favorveis ao Secomet com argumentos humanistas. Quarto desafio: perseverando a despeito das cartas de advogados e outras ameaas Recebi um e-mail do advogado de Leivers pedindo para ler uma cpia da minha matria antes da publicao (um pedido impossvel de atender). Leivers acusou-me de procurar pautas sujas para uma matria sensacionalista e disse que meu nome ficaria sujo tambm. Tambm recebi telefonemas
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silenciosos durante este perodo algum me telefonava e ficava apenas respirando do outro lado. Tenho certeza de que era Leivers. As ligaes pararam depois que a reportagem foi publicada. Kotwal ameaou-me com uma ao legal por difamao. Ele tambm escreveu ao editor da Nature Medicine pedindo que eles no publicassem a minha matria porque ela era um exemplo de mau jornalismo. Essas ameaas de Kotwal tambm pararam aps a publicao do artigo e devo dizer que a perseverana valeu a pena, porque beneficiou o pblico. Quinto desafio: difamao contra mim aps a publicao do artigo Bad Medicine (Medicina de m qualidade) Depois que meu texto foi publicado, a empresa Secomet atualizou seu site (www.secomet.com). Em sua pgina principal, eles colocaram meu nome e referncias para o artigo e para a cobertura da mdia sobre o tema. At hoje (janeiro de 2008), uma seo inteira do site dedicada a comentrios difamatrios e infundados sobre minha reportagem e a de outros veculos que repercutiram a pauta. Mas no levo os comentrios a srio e recomendo a qualquer um que passa por isso a continuar com seu trabalho e denunciar ainda mais os difamadores, se possvel. Uma denncia bem pesquisada e fundamentada fala por si mesma.

2.22 Experincia pessoal 2, por Patrick Luganda

Os desafios de cobrir cincia em pases em desenvolvimento Patrick Luganda [http://www.wfsj.org/projects/page.php?id=131#luganda] Introduo O jornalismo cientfico tem o potencial de transformar a sociedade. Porm, existe uma viso reducionista do que o jornalismo cientfico envolve. Frequentemente nos vemos em eventos cientficos, procurando novas invenes ou drogas e destacando o que os lderes da indstria esto fazendo. Mas h muito mais no jornalismo cientfico do que isso. E as matrias de cincia que afetam a vida do pblico-alvo? O que a nova descoberta ou inveno significa para as vidas de milhes de pessoas que lutam contra pobreza, ignorncia, doena e suas consequncias? A verdade que a cincia est nossa volta. O bom jornalismo cientfico deve incluir e promover a cincia do cotidiano em que vivemos. Como relacionar com o reino animal e vegetal? Como podemos sobreviver e viver melhor usando a cincia? Os desafios de cobrir cincia Jornalistas que trabalham em pases em desenvolvimento enfrentam muitos desafios na busca de pautas sobre cincia, sobretudo: a) Falta de acesso s principais fontes de informaes para jornalistas que vivem em comunidades rurais em muitos pases em desenvolvimento. A conexo com a internet e as ligaes telefnicas so difceis, e os jornalistas esto muito longe das capitais, onde os cientistas mais importantes em geral esto.

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b) Necessidade de encontrar pautas de cincia relevantes para uma audincia leiga, de baixa instruo, pobre e com pouco acesso aos veculos de comunicao modernos. c) Dificuldade de envolver nas matrias os beneficirios das tecnologias e informaes cientficas. Como podemos vencer esses desafios? a) Falta de acesso s principais fontes de informaes Como os jornalistas podem trabalhar com acesso deficiente internet e ao telefone, estando longe das grandes cidades onde os cientistas importantes vivem? Primeiro, voc pode escrever sobre um problema local e ver que cientistas esto tentando resolv-lo. Minha maior reportagem aquela que me deu reconhecimento foi feita em uma rea rural, e criou oportunidades que eu no imaginava. Era sobre a colheita de mandioca. Em 1987, cientistas comearam a fazer pesquisas de campo em algumas partes do pas sobre plantaes de mandioca que estavam sendo destrudas por aquilo que os pesquisadores identificaram como doena do mosaico da mandioca. Comecei escrevendo sobre a experincia de fazendeiros que arrancavam as plantas de mandioca e descobriam que elas no haviam produzido bulbos na raiz. A escassez de comida se espalhou. Cientistas do Programa Nacional de Mandioca comearam a pensar em intervenes para restaurar a produtividade. Segui de perto a equipe de cientistas que estava desenvolvendo variedades de mandioca mais tolerantes e resistentes. Outras intervenes incluram evitar que plantas afetadas se espalhassem para reas de plantaes sadias. Foi desafiador contar essas histrias de maneira correta. Enviar a mensagem errada para a comunidade de fazendeiros poderia causar muitas consequncias ruins. Houve at um poltico importante que afirmou que o vrus da mandioca tinha sido introduzido por cientistas para conseguir fundos para a pesquisa!! Cobri o desenrolar dessa histria at a introduo de novas variedades de mandioca que podiam tolerar a doena para o jornal New Vision e em transmisses semanais para a Rdio Uganda. A lio que levei disto foi que preciso ser paciente para estabelecer contatos. Eu tinha comeado coletando aspas oficiais do ministrio da agricultura, sade e ambiente, mas, mais tarde, quando participei de entrevistas coletivas e eventos, pude entrevistar cientistas eles j conheciam meu nome dos jornais. difcil saber quem contatar primeiro, mas, depois de fazer colegas confiveis na comunidade cientfica, eles podem indicar outros especialistas. Cientistas vo receb-lo com prazer em seu local de trabalho se voc seguir o protocolo correto. Em geral, eles vo primeiro mostrar o que vocs acordaram previamente. Evite confrontos a todo custo eles j tiveram confrontos suficientes em seu trabalho. Jornalistas menos experientes devem conversar com colegas mais experientes de seu veculo. Sempre encorajei essa aproximao entre jornalistas, porque ela melhora a qualidade do trabalho. Porm, algumas pessoas so naturalmente egostas e no querem compartilhar suas fontes. Mesmo assim, vale a pena tentar, porque elas podem lhe dar algumas dicas de que direo seguir. Alm disso, faculdades de cincias, sobretudo agronmicas e florestais, e outros institutos de ensino so boas fontes de professores e especialistas. O conselho nacional de cincia e tecnologia ou equivalente tambm uma fonte interessante. No interior do pas, voc pode pedir a pesquisadores em campo que o levem a fazendeiros e outros pesquisadores. Na maioria dos pases, h tambm associaes cientficas com diretrios de quem quem em um determinado campo de pesquisa: telefone e exercite boas prticas de entrevista para conseguir as informaes que voc deseja.
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b) A necessidade de encontrar pautas de cincia relevantes para uma audincia leiga e c) Envolver os beneficirios da cincia e tecnologia Jornalistas precisam ponderar a importncia da cincia em pases em desenvolvimento. Veja um assunto que afeta a vida cotidiana das pessoas, como o clima. Quando chove muito na frica ou quando h secas prolongadas, desastres esto a caminho. Por muito tempo, matrias sobre clima na frica estiveram associadas a morte, sofrimento e desespero. Mas, em vez disso, a mdia pode falar sobre como a cincia est sendo usada na frica para enfrentar os problemas relacionados a eventos climticos extremos. Com a transmisso de informaes importantes, a vida dos fazendeiros pode mudar. H muita informao sobre clima e tempo que pode ser disponibilizada para os fazendeiros para que eles tomem decises cruciais. A mdia do nordeste africano noticia previses de tempo para comunidades de fazendeiros. As matrias tambm falam dos possveis impactos e do que os fazendeiros precisam fazer para reduzir o risco de desastres e assim beneficiar suas fazendas e atividades cotidianas. Essas matrias geralmente saem pouco depois do Frum Panorama da Cincia Climtica, que acontece duas vezes por ano. Alm de prever as chuvas, as matrias podem explicar os efeitos delas na produo agrcola, na sade, na gerao de energia, no turismo e na aviao civil. Outras matrias cobrem desastres como inundaes, secas, deslizamento de terras, surtos de doenas e efeitos na produo de comida. Principalmente, as matrias podem trazer aspas de cientistas e sua viso do que est acontecendo, inclusive indicando solues de curto prazo. Escrever sobre a cincia do clima uma maneira de: a) Olhar para as aplicaes da cincia e da tecnologia em comunidades rurais, e considerar as implicaes da cincia na sociedade; b) Comunicar o impacto da cincia sobre o pblico; c) Destacar como a cincia influi em determinada comunidade; d) Escrever mais frequentemente matrias que mudam a vida das pessoas. Outro exemplo olhar para como a boa alimentao melhora a sade e o bem-estar das pessoas em pases em desenvolvimento. Poucas famlias em povoados rurais ou comunidades urbanas mais pobres comem bem. A nutrio deficiente leva a atendimentos hospitalares mais frequentes e ataques de doenas. Jornalistas podem encontrar nisso uma oportunidade para apresentar a cincia de uma forma interessante e atraente. Uma matria sobre desnutrio ou boa nutrio pode ser feita do campo, por exemplo. Incluindo informaes extras sobre o tema, a matria serve a dois propsitos: informa sobre a situao local e educa os leitores sobre as principais causas do problema e como evit-las. A introduo de uma variedade melhorada de batata, por exemplo, poderia melhorar a nutrio de mulheres grvidas e crianas com menos de cinco anos. Jornalistas tambm podem escrever sobre como as novas tecnologias podem mudar vidas, mesmo em termos de intervenes simples como o uso de madeira melhorada ou fornos de cozinha que usam carvo vegetal eles consomem menos madeira e produzem muito pouca fumaa. Estas invenes geralmente tm outros contedos cientficos relacionados que servem como mote para matrias boas de ler e gratificantes de escrever. Exemplo: o forno de cozinha melhorado como uma boa matria de cincia i. Qual a essncia da matria? Onde est a cincia por trs do forno de cozinha que usa carvo
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vegetal? O novo forno permite um uso mais eficiente da madeira e, assim, reduz a quantidade de energia necessria para cozinhar. Atualmente, comunidades urbanas do continente africano usam milhes de toneladas de carvo vegetal devido ao suprimento caro e ineficiente de energia eltrica. Fornos de carvo melhorados significam, ento, menos rvores sendo derrubadas para produzir carvo vegetal. ii. Quem se beneficia disto? Mulheres e crianas que precisam procurar por madeira na sua regio e at mesmo viajar vrios quilmetros para buscar apenas uma pequena quantidade de galhos. Elas podem economizar tempo e energia para outras atividades se usarem fornos mais eficientes que requerem menos combustvel. H tambm um benefcio para a sade: reduzir a quantidade de fumaa produzida tambm ajuda a reduzir problemas respiratrios em mulheres e crianas. Mais tempo pode ser dedicado produo agrcola e ao bem-estar da famlia. uma situao em que as famlias, as comunidades e os governos saem ganhando. iii. Que outras cincias esto envolvidas alm da nova tecnologia para os fornos? Jornalistas podem entrevistar pesquisadores florestais e agrcolas sobre as economias que o novo forno trar para as florestas em termos de reduo do desmatamento. Os cientistas da rea do clima podem ter um ponto de vista sobre o efeito disso nas mudanas climticas, uma vez que, quanto menor o desmatamento, mais rvores estaro disponveis para absorver dixido de carbono. H possibilidade de fazer uma ligao com crditos de carbono? Deixe que os especialistas comentem isso! iv. Como o jornalista pode encontrar um ngulo para a sua matria e especialistas para entrevistar? V alm da imprensa tradicional para seguir novos caminhos. Em Kampala, Nairbi e outros grandes centros urbanos da frica Oriental, artesos locais esto fabricando vrias verses desses fornos melhorados. Jornalistas podem entrevist-los para entender o que eles esto fazendo e, em seguida, visitar universidades para encontrar cientistas que possam explicar a cincia por trs da tecnologia e as questes mais amplas relativas conservao de energia e fontes energticas alternativas em pases em desenvolvimento. Muitos desses cientistas esto disponveis na regio, mas eles tambm tm colegas em pases desenvolvidos. Em Uganda, na Universidade de Makerere, especialistas importantes podem ser encontrados na Faculdade de Tecnologia, no Departamento Florestal e no Departamento de Estudos de Gnero. Veja os links a seguir para mais informaes sobre os fornos de cozinha melhorados (em ingls): ndice de discusses sobre tecnologias para economizar energia com fornos melhorados em vrios pases [http://www.crest.org/discussiongroups/resources/stoves/Countries/] Renewable Energies For Fighting Poverty (Energias renovveis para combater a pobreza) [http://www.eed.de/fix/files/doc/agke_2006_renewablesandpovertyreduction.pdf ] Outros temas que podem servir de ponto de partida para jornalistas incluem: gerao de energia e indstria sade e planejamento populacional demografia irrigao e colheita de gua animais domsticos, vida selvagem e turismo
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indstria de aviao aplicaes e adoo de biotecnologias HIV/Aids, malria e outras doenas Em cada caso, essas so questes que afetam diretamente a vida cotidiana das pessoas. Cincia e tecnologia podem trazer novas ideias e potencial para a mudana. Porm, tambm podem trazer medos e levar a mitos e meias-verdades. Jornalistas devem lembrar: Cientistas produzem as tecnologias, mas frequentemente no tm poder ou dinheiro para alcanar os usurios finais. A mdia pode ajudar a preencher esta lacuna. Entrevistas com formuladores de polticas sobre como eles podem incluir as ltimas descobertas cientficas em suas decises podem dar boas matrias. Fale com as pessoas afetadas pelas inovaes, mas, ao mesmo tempo, procure informaes e opinies de especialistas locais ou internacionais, se voc tiver acesso internet. Pergunte aos especialistas sobre estatsticas atualizadas, por exemplo, sobre a demografia da populao. O que os nmeros significam para a vida das pessoas? Pergunte a economistas e cientistas sociais sobre as implicaes mais amplas para a sociedade. Descubra diferenas de opinio ou conflitos entre grupos de pessoas e apresente os argumentos cientficos que embasam suas posies. Procure por ONGs e organizaes que afirmam ter solues eles podem oferecer informaes e histrias, mas lembre-se de que eles refletem apenas um lado da situao. A indstria geralmente apresenta seus produtos como solues para os problemas, mas jornalistas cientficos devem permanecer cticos em relao a isso e verificar todas as informaes apresentadas, sem se deixarem levar pelo marketing que as empresas podem fazer. Explore a cooperao crescente entre o setor privado e as organizaes pblicas em muitas reas. Descubra os medos que as pessoas tm em relao s aplicaes da cincia e da tecnologia. Veja que mitos e meias-verdades esto circulando nas comunidades, mas evite se perder em meio s divises e controvrsias. Em relao a sade e doena, opte por uma abordagem ampla de novos tratamentos e curas em potencial, e d a oportunidade de os cientistas comentarem sobre eles. Voc pode estar diante de uma descoberta cientfica importante. Acompanhe o desenrolar dos acontecimentos com uma investigao precisa. Concluso Por fim, gostaria de incentivar os jornalistas a ir alm do press release. Lembre-se de que todos os jornalistas que participam de uma coletiva tero o mesmo material. preciso ter fontes que lhe permitam incrementar sua matria rapidamente, sob a presso dos prazos. Aprenda tambm a fazer ligaes entre sua pauta atual e algumas matrias anteriores elas podem fornecer informaes bsicas para o seu texto. E no h mal algum em contatar novamente suas fontes para refrescar a memria...

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Encontrando e avaliando notcias cientficas

H centenas de pautas a serem exploradas, pesquisadas e escritas para vrios pblicos. Olhando ao redor podemos encontrar temas instigantes e interessantes que ajudam a dar cor ao nosso trabalho. Este pode ser um ponto decisivo na sua carreira como jornalista cientfico. Temos que criar veculos de comunicao vibrantes, que tenham a capacidade de promover mudanas e desenvolvimento por meio de relatos inovadores sobre cincia e tecnologia.

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Curso On-line de Jornalismo Cientfico

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