O NORTE Primeiro, as verdades. O Norte mais Portugus que Portugal. As minhotas so as raparigas mais bonitas do Pas.

. O Minho a nossa provncia mais estragada e continua a ser a mais bela. As estas da Nossa !enhora da Agonia so as maiores e mais impressionantes que "# se viram. $iana do %astelo uma cidade clara. No esconde nada. No h# uma $iana secreta. No h# outra $iana do lado de l#. &m $iana do %astelo est# tudo ' vista. A lu( mostra tudo o que h# para ver. ) uma cidade verde*branca. $erde*rio e verde*mar, mas branca. &m Agosto at o verde mais escuro, que se v nas #rvores antigas do Monte de !anta +u(ia, parece tornar*se branco ao olhar. At o granito das casas. Mais verdades. No Norte a comida melhor. O vinho melhor. O servi,o melhor. Os pre,os so mais bai-os. No di cil entrar ao calhas numa taberna, comer muito bem e pagar uma ninharia. &stas so as verdades do Norte de Portugal. Mas h# uma verdade maior. ) que s. o Norte e-iste. O !ul no e-iste. As partes mais bonitas de Portugal, o Alente"o, os A,ores, a Madeira, +isboa, et caetera, e-istem so(inhas. O !ul solto. No se "unta. No se di( que se do !ul como se di( que se do Norte. No Norte di(em*se e orgulham*se de se di(er nortenhos. /uem que se identi ica como sulista0 No Norte, as pessoas alam mais no Norte do que todos os portugueses "untos alam de Portugal inteiro. Os nortenhos no alam do Norte como se o Norte osse um segundo pas. No ha"a enganos. No alam do Norte para separ#*lo de Portugal. 1alam do Norte apenas para separ#*lo do resto de Portugal. Para um nortenho, h# o Norte e h# o 2esto. ) a soma de um e de outro que constitui Portugal. Mas o Norte onde Portugal come,a. 3epois do Norte, Portugal limita*se a continuar, a correr por ali abai-o. 3eus nos livre, mas se se perdesse o resto do pas e s. icasse o Norte, Portugal continuaria a e-istir. %omo pas inteiro. P#tria mesmo, por muito pequenina. No Norte. &m contrapartida, sem o Norte, Portugal seria uma mera regio da &uropa. Mais ou menos peninsular, ou insular. ) esta a verdade.

+isboa bonita e estranha mas apenas uma cidade. O Alente"o especial mas ibrico, a Madeira encantadora mas inglesa e os A,ores so um caso 'parte. &m qualquer caso, os lisboetas no alam nem no %entro nem no !ul * alam em +isboa. Os alente"anos nem sequer alam do Algarve * alam do Alente"o. As ilhas alam em si mesmas e naquela entidade incompreensvel a que chamam, qual hipermercado de mil misturadas, %ontinente. No Norte, Portugal tira de si a sua ideia e ganha corpo. &st# muito estragado, mas um estragado portugus, semi*arrependido, como quem noquer a coisa. O Norte cheira a dinheiro e a alecrim. O asseio no assptico * cheira a cunhas, a conhecimentos e a arran"inho. 4em esse de eito e essa verdade. &m contrapartida, a conserva,o ant#stica de 5algum6 Alente"o impec#vel, porque os alente"anos so mais rios e conservadores 5menos portugueses6nessas coisas. O Norte eminino. O Minho uma menina. 4em a do,ura agreste, a timide( insolente da mulher portuguesa. %omo um brinco doirado que lu( numa orelha pequenina, o Norte d# nas vistas sem se dar por isso. As raparigas do Norte tm bele(as perigosas, olhos verdes*impossveis, daqueles em que os versos, desde o dia em que nascem, se p7em a escrever*seso(inhos. 4m o ar de quem pertence a si pr.pria. Andam de mos nas ancas. Olham de rente. Pensam em tudo e di(em tudo o que pensam. %on iam, mas no do con ian,a. Olho para as raparigas do meu pas e acho*as bonitas e honradas, graciosas sem estarem para brincadeiras, bonitas sem serem belas, erguidas pelo nari(, seguras pelo quei-o, aprumadas, mas sem vaidade. Acho*as verdadeiras. Acredito nelas. 8osto da vergonha delas, da maneira como coram quando se lhes ala e da maneira como podem pu-ar de um estalo ou de uma panela, quando se lhes alta ao respeito. 8osto das pequeninas, com o cabelo pu-ado atr#s das orelhas, e das velhas, de carrapito per eito, que tm os olhos endurecidos de quem passou a vida a cuidar dos outros. 8osto dos brincos, dos sapatos, das saias. 8osto das burguesas, vestidas ' maneira, de bra,o enla,ado nos homens. 1a(em*me todas medo, na maneira calada como condu(em as cerim.nias e os maridos, mas gosto delas. !o mulheres que possuem9 so mulheres que pertencem. As mulheres do Norte deveriam mandar neste pas. 4m o ar de que sabem o que esto a a(er. &m $iana, durante as estas, so as senhoras em toda a parte. Numa procisso, numa barraca de eira, numa taberna, so elas que decidem silenciosamente. 4rabalham trs ve(es mais que os homens e no lhes do import:ncia especial. !. descomposturas, e mimos, e carinhos. O Norte a nossa verdade. Ao princpio irritava*me que todos os nortenhos tivessem tanto orgulho no Norte, porque me parecia que o orgulho era aleat.rio. 8ostavam do Norte s. porque eram do Norte. Assim tambm eu. Ansiava por encontrar um nortenho que pre erisse %oimbra ou o Algarve, da maneira que eu, lisboeta, pre iro o Norte. A inal, Portugal um caso muito srio e compete a cada portugus escolher, de cabe,a ria e cora,o quente, os seus peda,os e pormenores. 3epois percebi. Os nortenhos, antes de nascer, "# escolheram. ;# nascem escolhidos. No escolhem a terra onde nascem, se"a Ponte de +ima ou Amarante, e apesar de as de enderem acerrimamente, p7em acima dessas terras a terra maior que o <O Norte<. 3e endem o <Norte< em Portugal como os Portugueses haviam de de ender Portugal no mundo. &ste sacri cio colectivo, em que cada um adia a sua perten,a particular * o nome da sua terrinha * para poder pertencer a uma terra maior, comovente.

No Porto, di(em que as pessoas de $iana so melhores do que as do Porto. &m $iana, di(em que as estas de $iana no so to autnticas como as de Ponte de +ima. &m Ponte de +ima di(em que a vila de Amarante ainda mais bonita. O Norte no tem nome pr.prio. !e o tem no o di(. /uem sabe se mais Minho ou 4r#s*os* Montes, se litoral ou interior, portugus ou galego0 Parece vago. Mas no . =asta olhar para aquelas caras e para aquelas casas, para as #rvores, para os muros, ouvir aquelas vo(es, sentir aquelas mos em cima de n.s, com a terra a tremer de tanto tambor e o cu em ogo, para adivinhar. O nome do Norte Portugal. Portugal, como nome de terra, como nome de n.s todos, um nome do Norte. No s. o nome do Porto. ) a maneira que tm e di(er <Portugal< e <Portugueses<. No Norte di(em*no a toda a hora, com a maior das naturalidades. !em comple-os e sem patrioteirismos. %omo se osse s. um nome. %omo <Norte<. %omo se osse assim que chamassem uns pelos outros. Porque que no assim que nos chamamos todos0>.

Miguel &steves %ardoso