Psicologia: Teoria e Pesquisa 2008, Vol. 24 n. 3, pp.

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Do Mecanicismo ao Selecionismo: Uma Breve Contextualizao da Transio do Behaviorismo Radical1

Robson Nascimento da Cruz2 Eduardo Neves Pedrosa de Cillo Pontifcia Universidade Catlica de Minas Gerais
RESUMO O behaviorismo radical, como losoa da cincia do comportamento formulada por B. F. Skinner, tem sido desde sua criao alvo de inmeras crticas e tentativas de rotulao. Dentre as principais crticas est a noo amplamente divulgada de que o behaviorismo radical e sua cincia, anlise experimental do comportamento, adotam uma postura eminentemente mecanicista. Para tentar demonstrar o equvoco deste tipo de armao, este ensaio busca uma possvel interpretao e contextualizao do desenvolvimento do behaviorismo radical, no qual se destaca, principalmente, a necessidade de observar que apesar de Skinner ter iniciado seus estudos de psicologia dentro de uma tradio mecanicista, ele cedo adota uma posio que tem como funo criticar e afastar-se deste tipo de pensamento. Palavras-chave: behaviorismo radical; mecanicismo; selecionismo.

From Mechanicism to Selectionism: A brief contextualization of the Radical Behaviorism Transition

ABSTRACT The radical behaviorism, as a philosophy of the behavior science formulated by B. F. Skinner, has been a target for endless criticisms and attempts of labeling, since its creation. Among the main criticisms is the widely spread idea that the radical behaviorism and its science, the behavior experimental analysis, adopted an eminently mechanicist posture. Trying to show the misconception of this statement, this essay presents a possible interpretation and contextualization of the radical behaviorism development, where it is mainly highlighted, the need to observe that, although Skinner has started his psychology studies within a mechanicist tradition, he soon adopts a position of criticizing this type of thought, besides presenting as in his science as in his philosophy, a distance each time greater of the mechanicism, and an every time more coherent approach of a selectionist point of view. Key words: radical behaviorism; mechanicism; selectionism.

A histria do behaviorismo radical marcada por polmicas, incompreenses e contradies apresentadas tanto por seus crticos, quanto por seus adeptos. Entre as possveis explicaes para tantos mal-entendidos, podemos citar a diculdade de contextualizar o sistema explicativo skinneriano de acordo com seu desenvolvimento histrico, metodolgico e conceitual. Desenvolvimento esse que se deu de forma constante entre os anos de 1931 e 1990. Como conseqncia desta situao, observamos caracterizaes (quase caricaturais) do behaviorismo radical que no levam em considerao as mudanas drsticas, mas que foram construdas de forma gradual, que esse sistema sofreu no curso de seu desenvolvimento. Uma dessas principais incompreenses est provavelmente vinculada idia amplamente divulgada por no-behavioristas de que esta abordagem conivente com uma viso me1 O autor agradece as crticas e sugestes realizadas por Carolina Laurenti da Universidade Federal de So Carlos e pelos pareceristas annimos da presente revista. Trabalho apresentado junto ao Departamento de Psicologia da Pontifcia Universidade Catlica de Minas Gerais Campus So Gabriel, como monograa para concluso de curso de graduao em Psicologia sob a orientao do segundo autor. Endereo: Rua Agenor Alves, 68, Bairro Nazar, Belo Horizonte, MG, Brasil 31990-040. E-mail: robsoncruz78@yahoo.com.br

canicista de cincia e homem. Assim, alguns aspectos como certeza absoluta, relaes de necessidade e determinismo rgido so citados por muitos crticos como partes constituintes dos fundamentos dessa losoa e de sua cincia, a anlise experimental do comportamento. Neste sentido, a funo deste trabalho apresentar alguns argumentos capazes de mostrar que, apesar de Skinner ter iniciado seus estudos de Psicologia em um contexto mecanicista, e de haver indcios deste modelo em seus trabalhos iniciais, cedo ele demonstra um afastamento desta posio. Isso acontece inicialmente por meio da adoo do conceito de relaes funcionais, apresentado pelo fsico e lsofo da cincia Ernst Mach e, posteriormente, devido forte inuncia do modelo selecionista de Darwin. A causalidade como o centro das atenes Embora a idia de causalidade seja algo inerente ao conhecimento comum, foi a partir do advento da cincia moderna que ela tornou-se grandemente reconhecida e utilizada. Mais precisamente a partir da Mecnica Clssica Newtoniana, que teve seu pice em meados do sculo XIX. Para ter uma noo da inuncia do mecanicismo sobre o pensamento moderno, Nagel (1961) arma que: (...) pensadores destacados tanto fsicos como lsofos, sustentavam que a mecnica era a cincia bsica e ltima, e que os
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R. N. Cruz & E. N. P. Cillo fenmenos estudados por todas as outras cincias naturais podiam e deviam ser explicadas pelos termos e noes fundamentais da mecnica (p. 151). Burtt (1932/1983) arma que o poder do pensamento cientco de Newton foi tal que uma srie de argumentos apresentados por Newton foram aceitos e reproduzidos acriticamente durante praticamente dois sculos e meio por vrios pensadores de diversas reas do conhecimento. Era como se: O que Newton no distinguira, outras pessoas no eram capazes de analisar cuidadosamente. (Burtt, 1932/1983, p. 24) A importncia e a inuncia que o mecanicismo exerceu no pensamento cientco moderno serviu como uma espcie de fundamento losco e metodolgico de todas as demais cincias. De acordo com Rossi (2001):
O mtodo caracterstico da losoa mecnica na opinio de seus defensores aparece to poderoso a ponto de ser aplicvel a todos os aspectos da realidade: no s ao mundo da natureza, mas tambm ao mundo da vida, no apenas aos movimentos dos astros e queda dos corpos pesados, mas tambm esfera das percepes e dos sentimentos dos seres humanos. O mecanicismo atingiu tambm o terreno de investigao da Fisiologia e da Psicologia. (p. 247)

Apesar da inuncia da Mecnica Clssica demonstrar diferenas nas diversas reas do conhecimento, como arma Nagel (1961), algumas noes fundamentais podem ser citadas como caractersticas bsicas de todas as cincias inuenciadas pelo mecanicismo. So elas: a verdade absoluta, as relaes de dependncia ou de necessidade e o determinismo rgido. A partir destas noes, o mecanicismo se apresenta como um sistema perfeito, que no admite falhas em qualquer uma de suas formulaes. A incerteza neste sistema considerada pura ignorncia, ou seja, no h espao para dvidas ou falhas. Uma premissa verdadeira sempre deve vir seguida de uma concluso verdadeira. O mecanicismo a pedra angular de praticamente todas as cincias modernas, inclusive da Psicologia. Do modo como a Mecnica adotou a noo de fora inicial para explicar o movimento dos corpos, a Psicologia, em suas diversas concepes, recorre a inmeros eventos antecedentes para explicar o comportamento humano. Desta forma, aquilo que vem antes do comportamento passou a ser utilizado para explic-lo. Entre estas causas, podemos citar os sentimentos, as emoes, os desejos, a mente, o self, o inconsciente, etc. Por exemplo, quando dizemos que Joo brigou com seu irmo porque estava com raiva, o fenmeno (sentimento) interno que surge imediatamente antes do comportamento (brigar com irmo) visto como a causa do comportamento. A Psicologia, ento, volta-se para a busca de causas internas que supostamente antecedem e causam o comportamento. O ambiente s parece apresentar alguma importncia nas explicaes do comportamento, a partir de Descartes. Skinner (1931/1961), ao fazer a descrio histrica do conceito de reexo, cita Descartes como o primeiro a propor um mecanismo que explicasse a inuncia de uma parte do ambiente, o estmulo, na determinao do movimento de um animal. Segundo Skinner (1931/1961), Descartes, apesar de ter descoberto um mecanismo (reexo) pelo qual o movimento de um ser vivo pudesse ser explicado, estava
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menos preocupado em utilizar o conceito de reexo como uma relao organismo-ambiente do que fundamentar o papel da alma. Na verdade, Descartes buscava assentar o pensamento de que o estmulo externo agiria de forma direta sobre os rgos dos sentidos. Assim, os nervos entrariam em contato com o crebro, que liberaria os espritos atravs dos nervos e de sua ao sobre os msculos. Embora Descartes no tenha dado nfase ao ambiente como fundamental na determinao do comportamento, a partir dele o papel da vontade apresentou grande diminuio nas explicaes sobre as causas do comportamento e alguma importncia comeou a ser dada ao papel do ambiente (Skinner, 1931/1961). Alm do conceito de reexo, Descartes foi um dos principais responsveis pelo desenvolvimento do racionalismo moderno. Esta linha de pensamento teve como base o sistema cartesiano, por meio do qual o lsofo props formulaes para entender o mundo como um grande sistema mecnico capaz de ser analisado pelo estudo de suas partes por meio de operaes lgicas do pensamento. Isso signica, numa anlise menos aprofundada, que mediante operaes lgicas do pensamento conseguimos de forma inequvoca chegar a certas concluses absolutas acerca de qualquer fato da natureza. Em contraposio a esta posio, no nal do sculo XVII e incio do XVIII, surge o empirismo ingls. Uma das caractersticas marcantes desta losoa conceber a experincia, e no a razo, como a principal fonte de conhecimento. Esta mudana no fundamento do conhecimento trouxe conseqncias marcantes para o tratamento da causalidade. Tais conseqncias podem ser observadas na crtica feita pelo lsofo David Hume (1711-1776) ao conceito de causalidade como conexo necessria e produto da razo (Laurenti, 2004). David Hume (1748/1980) traz como um dos seus principais questionamentos a possibilidade do conhecimento a partir de princpios a priori. A posio de Hume implica em uma negao da posio racionalista de Descartes em prol da assertiva de que o conhecimento se d por meio da experincia. Hume (1748/1980), assim, critica a noo tradicional de causa e efeito, alegando que tanto o conhecimento da causa quanto do efeito so conseqncias da observao habitual de que certos eventos so seguidos por outros eventos, ou seja, do hbito. Como aponta Laurenti (2004), um dos alvos principais da crtica de Hume em relao causalidade mecnica est vinculado noo de conexo necessria, ou relaes de necessidade, entre os eventos da natureza, apresentada pelo racionalismo. Segundo Laurenti (2004), a noo de conexo necessria pode ser expressa pelas noes de sucincia e necessidade causal. Assim, um evento causalmente suciente para que outro evento ocorra, dado o primeiro, o segundo evento inevitavelmente se segue. A noo de conexo necessria pressupe uma relao intrnseca entre causa e efeito. Isto signica que todos os eventos da natureza so explicados de forma que uma causa antecedente sempre ir causar um efeito de forma inexorvel, ou seja, um evento sempre depende de outro para ocorrer. No entanto, para Hume (1748/1980):
Ao olharmos nossa volta, para os objetos externos e ao considerarmos a operao das causas, nunca conseguimos, num nico caso, descobrir qualquer poder ou conexo necessria e qualquer qualidade que liga o efeito causa e transforma um em conseqncia infalvel da outra. (p. 65).

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Do Mecanismo ao Selecionismo O problema das relaes de necessidade para Hume (1748/1980) que a sua aplicao a fenmenos da natureza est baseada em frmulas matemticas, de modo que as relaes de necessidade so utilizadas como operaes lgicas do pensamento para estabelecer as leis da natureza. Porm, segundo Hume (1748/1980), as operaes do pensamento, denominadas de relaes de idias, so feitas independentemente dos fatos da natureza, que correspondem s questes de fato. No campo das relaes entre idias, a verdade e a certeza podem ser alcanadas, pois o conhecimento destas relaes se d via demonstrao. Um argumento demonstrativo envolve a noo de deduo e de verdade. Isso quer dizer que a concluso deste argumento uma conseqncia lgica das premissas, e que essas premissas so necessariamente verdadeiras. Nesta perspectiva, armar a verdade das premissas e negar a verdade da concluso consiste em evidente contradio, j que em um argumento demonstrativo h uma passagem de verdade das premissas concluso (C. Laurenti, comunicao pessoal, 30 de julho de 2007). Entretanto, para Hume, o conhecimento das questes de fato no se d por meio da demonstrao. No possvel justicar logicamente inferncias causais. As inferncias causais seriam, desta forma, produto do hbito e no da razo ou da demonstrao (C. Laurenti, comunicao pessoal, 30 de julho de 2007). Este breve esclarecimento torna evidente que relaes de idias e relaes de necessidade so noes complementares. Mas fundamental observar que as relaes de idias se do por meio de operaes do pensamento independente. De forma contrria, as questes de fato, apresentada por Hume (1748/1980), tm como funo demonstrar que a natureza deve ser analisada a partir da observao emprica. Para Hume (1748/1980), as questes de fato apontam, no mximo, que certos eventos so mais provveis de ocorrerem do que outros, j que no passado foi possvel observar que certos eventos so, em geral, seguidos por outros eventos. Portanto, ao contrrio do sistema lgico, nas cincias empricas uma contradio e/ou uma negao so possveis. Se uma armao de fato demonstrar oposio, a sua negao no signica necessariamente uma contradio. Hume (1748/1980):
Todas as demais indagaes dos homens s dizem respeito a questes de fato e de existncia; e estas, evidentemente, no comportam demonstrao. Tudo o que pode no ser. A negao de um fato jamais poder envolver contradio. A no existncia de qualquer ser, sem exceo alguma, uma idia to clara e distinta quanto a de sua existncia. Ainda que falsa, a proposio que nega a sua existncia no menos concebvel e inteligvel do que aquela que a arma. O caso das cincias (matemticas) propriamente dita diferente. Nelas, toda a proposio que no seja verdadeira confusa e inteligvel. Que a raiz cbica de 64 seja igual metade de 10 uma proposio falsa e nunca poder ser claramente concebida. Mas que Csar, o anjo Gabriel ou qualquer outro ser nunca tenha existido, pode ser uma proposio falsa, mas apesar disso perfeitamente concebvel e no envolve contradio alguma. (p. 203).

Segundo Laurenti (2004), com este tipo de argumento, Hume coloca as questes de fato como campo prprio para o desenvolvimento de uma cincia do homem por meio do
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uso do mtodo experimental. Hume (1748/1980) arma claramente que a natureza das evidncias (questes de fato) das cincias empricas distinta dos objetos (relaes de idias) de investigao das cincias matemticas. A despeito destas crticas ao sistema racionalista, realizadas por Hume, podemos supor que foi somente no nal do sculo XIX e incio do sculo XX que o sistema racionalista e mecanicista comeou a perder fora como modelo predominante de cincia e losoa. Vrios foram os responsveis por esta transio, mas, como recorte proposto para este trabalho, destacamos o fsico e lsofo da cincia Ernst Mach (1938-1916), por ser um importante crtico do sistema mecanicista do nal do sculo XIX e por ser citado por Skinner (1931/1961) como importante inuncia na formulao de seu sistema explicativo. S para se ter uma idia da importncia de Ernst Mach no desenvolvimento cientco do sculo XX, Einstein o menciona como fundamental para a formulao da sua Teoria da Relatividade, entre outras coisas, devido s suas formulaes crticas ao mecanicismo (Golgher, 1991). Mach se ops ao modelo clssico de cincia mecanicista e, entre outras coisas, criticou os limites dos conceitos de causa e efeito, propondo, no lugar da conexo causal, a relao funcional (Laurenti, 2004). Outro ponto importante da obra de Mach parece estar ligado justamente inuncia de Hume sobre este autor. Atravs da leitura da obra Investigao sobre o entendimento humano (Hume, 1748/1980), possvel notar a relao direta entre as idias deste autor e alguns conceitos formulados posteriormente por Mach. Segundo Laurenti (2004), diversas crticas machianas ao sistema mecanicista j haviam sido realizadas por Hume. Aspectos como as limitaes da noo de causa e efeito, a proposta de substituio desta noo pelas relaes constantes, a crtica noo de fora inicial e a idia de analisar os eventos como provveis e no mais como infalveis apresentadas por Mach (1893/1960) sob inuncia de Hume culminaram na formulao de um de seus conceitos mais importantes: a noo de relaes funcionais. Esta noo foi uma proposta que visava substituir as relaes de necessidade do sistema mecanicista. Segundo Laurenti (2004), a noo de relaes funcionais tem a funo de mostrar que a natureza apresenta regularidades passveis de anlise. Assim, em vez de explicar os fenmenos da natureza como relaes necessrias entre uma causa e um efeito, Mach (1893/1960) prope uma descrio dos eventos em termos das funes que estes desempenham uns sobre os outros. O conceito de funo ir expressar uma concepo relacional que no tem um m em si mesma. Na concepo de Mach (1893/1960), no necessrio dizer que um evento causa outro, mas, simplesmente que os eventos so funo de outros eventos, dessa forma, um evento inuencia a provvel ocorrncia de outros eventos. Isso signica que o evento antecedente no age mais como uma fora inicial, como a causa, mas como parte de uma cadeia de eventos. Antes de continuarmos nossa exposio, faz-se necessrio dizer que estas breves apresentaes de alguns aspectos do pensamento humeano e machiano buscaram apontar somente recortes da obra destes autores, com o objetivo de demonstrar uma possvel relao desses com o desenvolvimento do behaviorismo radical.
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R. N. Cruz & E. N. P. Cillo O conceito de reexo como fundamento de uma cincia do comportamento: o incio do programa cientco skinneriano Foi em 1931, no artigo: The concept of the reex in the description of behavior, que Skinner apresentou pela primeira vez sua proposta de um programa de pesquisa. Neste trabalho, Skinner, alm de fazer uma reviso histrica do conceito de reexo, designa tal conceito como base para o estudo do comportamento intacto ou total dos organismos. Nas palavras dele: Ns estamos tentando enfatizar uma essencial continuidade entre reexo siolgico e a descrio de uma cincia especial do comportamento. (Skinner, 1931/1961, p. 344). No mesmo texto, Skinner (1931/1961) ressalta a necessidade de distino entre as propostas dos dois campos, siologia e cincia do comportamento. Para ele, a siologia procura investigar os aspectos fsico-qumicos e a cincia do comportamento estuda a descrio do comportamento em termos de reexo enquanto uma relao estmulo-resposta. Neste sentido, a base inicial sobre a qual Skinner comea a estabelecer seu sistema explicativo est no conceito de reexo, mas o objeto de estudo o comportamento. Neste ponto, devemos notar que, embora o conceito de reexo fosse utilizado para anlise de um fenmeno siolgico, a siologia se ocupava de supostas causas internas, de modo que parecia no haver uma preocupao com a natureza relacional (ambiente-organismo) deste fenmeno. A inferncia a processos internos que ultrapassavam o campo da descrio do comportamento era algo comum naquela poca. De outro lado, a cincia do comportamento proposta por Skinner (1931/1961) pretende lidar com a prpria observao e descrio do comportamento por meio da anlise de uma parte do ambiente, o estmulo e uma parte do comportamento, a resposta do organismo. O que h de errado com possveis contradies? Neste ponto, chamamos a ateno para o fato de que no programa inicial de pesquisa de Skinner, em 1931, observamos um primeiro e importante problema: armar que Skinner fundamenta seu programa inicial de pesquisa tendo por base o conceito de reexo tem importantes implicaes, tanto no que diz respeito sua fundamentao epistemolgica, quanto ao posterior desenvolvimento do seu sistema explicativo. Este impasse tem suas origens em duas questes que surgem como centrais no texto de 1931: o conceito de reexo e a noo de relaes funcionais sugerida por Mach, ambas assumidas por Skinner como base para o estudo do comportamento. No trecho a seguir, tentaremos mostrar que a adoo desses dois conceitos faz surgir uma possvel controvrsia. Em 1931, Skinner diz que: A presente anlise do Reexo como um conceito na descrio do comportamento segue o mtodo primeiro formulado de acordo com os conceitos cientcos de Mach e Poincar. (Skinner, 1931/1961, p. 345). Nesta passagem, Skinner inclui Mach e Poincar, importantes crticos do sistema mecanicista do nal do sculo XIX, no mesmo campo do conceito de reexo, um autntico representante da tradio mecanicista. De acordo com Srio (1990), justamente quando Skinner inicia seus estudos em Psicologia, no nal dos anos 1920, que o conceito de reexo sofre
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inmeras crticas e objees. Alm de ser incompatvel com a proposta de Mach, parece ser anacrnica, como sugestiona Srio (1990), a tentativa de Skinner de utilizar o conceito de reexo como central em sua cincia do comportamento. Embora no seja nosso objetivo descrever a histria do conceito de reexo nem suas diversas denies, necessrio dizer que tal conceito carrega marcas indelveis de seu compromisso com a tradio mecanicista de cincia. Para o campo de interesse deste trabalho, destacamos, ento, as relaes de necessidade como a principal categoria, marca do conceito de reexo a ser analisada neste momento, com objetivo de contrap-la com a noo de relaes funcionais. A proposta inicial de Skinner (1931/1961) destaca que o conceito de reexo seja utilizado na descrio do comportamento, por meio da noo de relaes funcionais. Relembramos que a noo de relaes funcionais proposta por Mach (1893/1960) tem como fundamento a noo Humeana de que no podemos armar que um evento causa inexoravelmente outro, mas somente que percebemos que certos eventos so seguidos por outros eventos semelhantes, em determinadas ocasies. De acordo com Laurenti (2004):
Adianta-se aqui uma aproximao de Hume tanto com Mach quanto com Skinner. Estes ltimos tambm recusam as noes de fora ou agncia, o primeiro no campo da Fsica, o segundo, no campo da Psicologia para deterem-se nas relaes constantes ou, posteriormente, relaes funcionais. (p. 32).

Ou seja, a noo de relaes funcionais que perpassa a obra de Mach e Skinner traz uma crtica explcita noo de fora inicial. Alm da contradio que Skinner (1931/1961) parece apresentar em seu programa inicial, outra suposta contradio especca surge quando Skinner prope um mtodo descritivo para anlise de um conceito (reexo) que explicativo e tem um m em si mesmo. Nas palavras de Skinner: Como uma disciplina cientca, necessrio no descrever o evento somente por si mesmo, mas em sua relao com outros eventos. (Skinner, 1931/1961, p. 337). No pargrafo seguinte ele diz: O reexo importante na descrio do comportamento porque este denido pela demonstrao da necessidade desta relao (Skinner, 1931/1961, p. 338). Disso resulta que ao mesmo tempo em que Skinner assume que os eventos no devem ser vistos de forma necessria, em seguida d pistas de que o reexo importante porque possvel deni-lo pela demonstrao da necessidade de sua relao. Neste ponto, inevitvel perceber que h algo de incompatvel nestas passagens, o conceito de reexo e sua caracterstica bsica (relaes de necessidade) so incompatveis com a noo de relaes funcionais. Skinner (1931/1961) parece escolher dois conceitos incompatveis para fundamentar seu programa inicial de pesquisa. Todavia, nem toda incompatibilidade prejudicial e/ou incoerente, podemos dizer que este possvel erro epistemolgico cometido por Skinner (1931/1961) pode ser visto como uma Contradio Epistemolgica Positiva. contradio porque Skinner apresenta um conceito mecanicista como base para suas formulaes iniciais de uma cincia do comportamento, ao mesmo tempo em que adota a noo de relaes funcionais como modelo de anlise causal. E
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Do Mecanismo ao Selecionismo positiva, porque parece demonstrar aquilo que Abib (2004) chamou de posio transgressora, que Skinner apresentou durante toda sua obra. Neste caso especco, esta transgresso revela que Skinner comea seu trabalho dentro de uma posio mecanicista, mas, ao mesmo tempo, j apresenta uma posio que tem como funo substituir e/ou ultrapassar este mesmo sistema. Uma breve, mas necessria, reviso da primeira dcada Mesmo sendo nosso objetivo principal situar alguns aspectos da transio do behaviorismo radical, no temos espao e nem condies de detalhar a complexa construo do sistema explicativo skinneriano neste breve trabalho. Contudo, mesmo que de forma breve, faremos aqui uma espcie de resumo da primeira dcada de seu programa de pesquisa e de como ele enfrentou a contradio exposta acima. Para isso, apresentaremos uma breve descrio de alguns dos aspectos que parecem revelar as diculdades enfrentadas por Skinner no incio de sua obra. De acordo com Srio (1990), aps 1931, Skinner comea a notar certa diculdade em estudar o comportamento em termos de S-R. Isso porque Skinner extrapola os limites do conceito de reexo e comea a dar ateno a processos que so analisados a partir da resposta. A prpria preocupao direcionada para a resposta em si um exemplo desta extrapolao em direo a sua principal formulao: a noo de operante, j que estudar ou descrever o comportamento em termos de reexo implica estudar a relao estmulo-resposta, e no s a resposta. Essa ateno direcionada resposta se deve a um dos problemas enfrentados por Skinner, dentre os quais podemos citar a variabilidade apresentada no Reexo Tipo I. Apesar de no nos aprofundarmos nesta questo, importante dizer que, durante o perodo de 1931 a 1938, o conceito de reexo no sistema explicativo skinneriano foi utilizado para designar tanto o Reexo Tipo II (respondente) quanto o Reexo Tipo I (futuro operante). Mas o problema com a variabilidade vai estar relacionado apenas ao Reexo Tipo I. Isso porque, o problema com a variabilidade no Reexo Tipo II (respondente) j havia sido resolvido com a descoberta das leis primrias (limiar, magnitude, latncia, ps-descarga, somao tempo real) e secundrias ou dinmicas do reexo (fadiga do reexo, facilitao, inibio, fase refratria, condicionamento, extino). Este problema foi resolvido com a adoo da noo de classe de respostas e classe de estmulos. Essas noes, mais o efeito que uma resposta produz no ambiente, demonstraram que a variabilidade era parte do processo comportamental, e no algo inexplicvel e parte da situao. Ou seja, nesta suposta variabilidade do comportamento dito voluntrio, Skinner comeou a notar a regularidade do comportamento que no era semelhante quela apresentada pelo modelo S-R. Skinner (1935, 1938/1966) passa, ento, a lidar com o Reexo Tipo I como aquele que produz efeito no ambiente. Isso coloca a nfase da pesquisa na resposta e na conseqncia, o que excede os limites do conceito de reexo (Srio, 1990). Surge, ento, uma operao inversa ao reexo tradicional: a operao R-S (resposta-estmulo reforador). Segundo Srio (1990), estas questes parecem forar a ruptura com o conceito de reexo, necessidade bvia a partir da anlise do fenmeno R-S. Contudo, Skinner durante praPsic.: Teor. e Pesq., Braslia, 2008, Vol. 24 n. 3, pp. 375-385

ticamente toda a dcada de 1930 no desvincula o Reexo Tipo I da noo de reexo, mesmo sendo esta noo limitada sua descoberta (Srio, 1990). Skinner (1938/1966) em The behavior of Organisms trabalho que apresenta um detalhado relato das pesquisas que o levam a formulao do conceito de operante , passa a diferenciar comportamento respondente de comportamento operante, mas utiliza-se ainda do termo reexo para incluir ambos os comportamentos, embora em seu signicado original seja aplicado apenas ao respondente. Uma das explicaes para a diculdade em estabelecer a distino entre respondente e operante pode estar ligada ao fato que uma desvinculao do conceito de reexo implicaria uma ruptura com um modelo losco e cientco, algo que Skinner j estava fazendo desde 1931. Segundo Srio (1990):
(...) a tentativa de Skinner de estender o conceito de reexo ao comportamento total de organismos intactos carrega junto uma determinada concepo sobre o processo de produo de conhecimento cientco; seu programa de investigao parece ter um p ncado nesta concepo e outro ncado no conceito de reexo, e a extenso deste programa no deixam imunes nem o conceito de reexo, nem o conceito ao qual ele d origem o conceito de operante (p. 160).

Mesmo sendo o conceito de reexo um compromisso no sistema explicativo skinneriano, medida que seu programa de pesquisa se desenvolve, torna-se cada vez mais difcil (impossvel) mant-lo. ento evidente que a denio de reexo no mais suporta a extenso que o programa cientco de Skinner alcana, ou seja, no existe reexo ou inadequado um reexo que tem a resposta como a fonte de anlise. Como aponta Srio (1990):
O projeto inicial de Skinner de estender o conceito de reexo ao comportamento total o conduz a um tipo de comportamento que no cabe dentro do paradigma do reexo, seu compromisso com este projeto parece obrig-lo a manter o conceito e seu paradigma: o S (estmulo) se mantm mesmo quando no tem mais sentido algum, o operante dito um tipo de reexo mesmo no havendo um reexo no caso do operante (p. 174).

Portanto, plausvel supor que Skinner no mais estivesse preocupado com o S, o que indica que, mesmo que ele ainda no tenha declarado sua ruptura com a noo de S-R, j havia abandonado o estmulo antecedente como a principal varivel a ser investigada. A partir disso, Skinner comea a esboar a idia de um comportamento que no depende exclusivamente de um evento anterior. Outro ponto de fundamental importncia na primeira dcada do programa cientco skinneriano que (Skinner, 1938/1966) assume que a medida de anlise do Reexo Tipo I a taxa de resposta. Isso deixa claro que uma das principais caractersticas do operante justamente sua no eliciao. Para Srio (1990), esse outro aspecto que torna o operante inconcebvel ou incompatvel com a noo de reexo. Nas palavras da autora, (...) Skinner ir reconhecer que a taxa uma medida adequada para comportamentos no eliciados, entretanto, ele a prope quando ainda acreditava que todos os comportamentos so eliciados. (Srio, 1990, p. 284).
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R. N. Cruz & E. N. P. Cillo Com este breve resumo, observa-se que na dcada de 1930, Skinner teve de lidar com as questes anteriormente mencionadas, at a formulao do conceito de operante. Mas necessrio notar que estes possveis problemas no devem ser analisados como algo negativo. Isso porque justamente a partir dessas aparentes contradies que Skinner consegue desenvolver um sistema explicativo que volta sua ateno para as contingncias de reforamento, e no mais somente para os eventos imediatamente antecedentes ao comportamento. Feyerabend (1975/1977), ao analisar perodos conturbados da construo de sistemas cientcos, arma que comum o uso de expresses j existentes em perodos de transio, o que acarreta em certa medida uma linguagem imprecisa para o fenmeno que se investiga, algo que ocorreu com Skinner. Feyerabend (1975/1977) esclarece que
(...) uma teoria pode ser incompatvel com a evidncia no por encerrar incorreo, mas porque a evidncia est contaminada (...) ou porque apresentada nos termos de concepes antiquadas ou porque avaliada com base em elementos auxiliares j no vlidos. (p. 89).

termos. Disso decorre, uma anlise selecionista do fenmeno da subjetividade, fenmeno este descartado ou explicado por vias mentalistas pelos behavioristas daquele perodo. Alm disso, historicamente nesse trabalho que Skinner denomina sua posio de behaviorista radical. Pela extenso do tema proposto, tentaremos a partir deste ponto apresentar caractersticas do behaviorismo radical que demonstrem sua transio. Para isso, retomaremos a causalidade como centro da nossa exposio, posto que tal aspecto parece desenvolver papel central na presente discusso. Causas ou determinantes do comportamento? A despeito de ainda no analisarmos que modelo de determinismo adotado por essa losoa, no seria possvel argumentar ou, quem sabe, at armar que toda tentativa de explicar qualquer aspecto do comportamento humano assume tambm alguma instncia ou fenmeno determinante? A mente, a vontade, o self, o desejo, a alma, os astros e a liberdade no seriam aspectos determinantes utilizados em diversas explicaes, inclusive cientcas? Neste sentido, podemos dizer que diminuir o valor ou criticar qualquer teoria cientca ou losca simplesmente por ela ser determinista no pode ser considerada uma crtica vlida em si. Este tipo de argumento , em geral, uma tentativa esdrxula de fazer uma teoria parecer inferior em prol de outra. Isso tambm faz com que o determinismo em si parea algo negativo. Entretanto, como j citado, o determinismo inerente ao mtodo cientco, mesmo quando algumas teorias alegam que os homens so movidos por suas mentes, vontades, etc, mas devemos notar que no h somente uma forma de determinismo. So incontveis os tipos de determinismo nas diversas reas do conhecimento cientco e losco, e at mesmo dentro de uma mesma rea, como no caso do behaviorismo, possvel encontrar enormes diferenas entre os tipos de determinismo assumidos entre suas diversas abordagens. Nas cincias fsicas, qumicas e biolgicas o determinismo sempre foi aceito e a ele foi atribudo muito do sucesso dessas cincias. Contudo, quando o objeto de estudo o comportamento humano, a adoo de uma tese determinista sofre, continuamente, grande resistncia. A discusso sobre a determinao do comportamento antiga e polmica, porque esta perspectiva vista, na maior parte das vezes, como antagnica ao livre-arbtrio. Para Blanshard (1958/1974):
O homem comum no se ope ao determinismo quando aplicado pelos fsicos aos tomos; ou por ele prprio s mquinas; ou pelo mdico ao seu prprio corpo. Mas ele se ope tenazmente quando aplicado por quem quer que seja ao seu pensamento e ao seu arbtrio (p. 27).

Pode-se dizer, ento, que no h problema algum em notar supostas incompatibilidades e/ou contradies na proposta inicial do programa cientco Skinneriano, quando Skinner recorrer ao conceito de reexo para se referir ao operante, j que esta posio, ou, como diria Feyerabend (1975/1977), este procedimento anrquico, foi fundamental para que Skinner cada vez mais se afastasse de uma posio mecanicista. O comportamento operante: a caminho de uma explicao complexa do comportamento O que vimos at agora foi a luta inicial de Skinner para conseguir afastar seu programa de pesquisa de uma posio mecanicista. Esse conito inicial comeou a ser superado somente depois que Skinner assumiu o condicionamento operante como um processo distinto do condicionamento reexo. A descrio do perodo exato em que esta ruptura acontece no unanimidade entre os diversos intrpretes do pensamento skinneriano. Mediante a diculdade de se encontrar o trabalho que dena este rompimento de forma exata, Moxley (1999) sugere que a melhor forma de denir esta transio por meio da anlise de alguns conceitos e trabalhos de acordo com seu perodo de desenvolvimento histrico-conceitual. Isso porque, segundo esse autor, possvel observar tanto caractersticas mecanicistas quanto selecionistas em um mesmo trabalho de Skinner, em perodos anteriores e posteriores adoo da noo de operante. Ento, o melhor procedimento apresentar a obra de Skinner como um caminho que se afasta do mecanicismo de forma gradual e se aproxima cada vez mais do selecionismo, ao invs de apresentar um ponto exato no qual este rompimento acontea. Contudo, Moxley (1999) ressalta que a publicao, em 1945, do artigo: The Operational Analysis of Psychological Terms fundamental para as transformaes do sistema explicativo Skinneriano. Isto porque nesse trabalho que Skinner prope, pela primeira vez, uma interpretao de eventos privados a partir da noo de contingncias de trs
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Outro problema comum est vinculado idia de um fatalismo, como se o comportamento seguisse um destino inevitvel. Porm, no esta a perspectiva determinista apresentada pelo behaviorismo radical. Tal perspectiva assume apenas que (...) todo comportamento possui uma causa, conhecida ou no, identicvel ou no pelas tcnicas e procedimentos usuais, mas certamente existente (Carrara, 1998, p. 46).
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Do Mecanismo ao Selecionismo Embora s o termo determinismo tenha aparecido nesta parte de nosso trabalho, devemos esclarecer que a palavra determinismo , neste caso, sinnimo de causalidade. A despeito de Skinner dar preferncia ao termo determinantes do comportamento em vez de causas do comportamento. Como apontam (Andery & Srio, 2001) e (Laurenti, 2004), esta posio deve-se ao histrico do termo causa, que tem a conotao de um agente iniciador, ou fora inicial, comum nas explicaes mecanicistas. Mas isso no quer dizer que Skinner no procure as causas do comportamento. Na verdade, o que Skinner (1953/2000) evidencia uma preocupao em demonstrar que estas causas so estabelecidas na interao do organismo com o ambiente. Deste modo, no h problema em dizer que o analista do comportamento procura as causas do comportamento, desde que se considere que (...) a causa no est fora, no existe parte do evento estudado, mas sim est no prprio evento, parte dele. (Andery & Srio, 2001, p. 160). O que signica que o termo causa no behaviorismo radical e na anlise do comportamento s deve ser utilizado na explicao do comportamento se zer parte da descrio e explicao dos eventos que o constituem. Ou seja, identicar as causas do comportamento fazer a descrio mais completa possvel das relaes funcionais e explicar estas relaes de acordo com suas conseqncias passadas. Selecionismo e Determinismo probabilstico No incio da dcada de 1930, apesar de ainda no ter formulado a noo de operante, Skinner (1935, 1938/1966) j assume, mesmo que de forma discreta, uma postura selecionista, como apontam Andery (1997), Micheletto (2001) e Moxley (1999, 2001). O que implica, em um probabilismo, mesmo que no explcito. Mas, a partir da adoo do condicionamento operante como base de suas formulaes, Skinner postula de forma denitiva e explcita que o comportamento operante deve ser analisado em termos de seleo e probabilidade de emisso de respostas. Esta posio tem vrias implicaes, uma delas a inuncia de Darwin sobre o pensamento skinneriano como marca que ser desenvolvida durante toda a sua obra. Outra conseqncia que embora a noo de seleo natural no seja incompatvel com uma explicao mecanicista, como prprio Skinner (1981/1984) apresentou ao criticar o termo presso seletiva como uma tentativa da causalidade mecnica clssica explicar a seleo. A incompatibilidade do modelo explicativo skinneriano com um modelo mecnico de causalidade no parece ser reduzido idia de seleo, mas, sim, como este processo ocorre na determinao do comportamento. Neste caso, o comportamento no pressionado a agir de determinada maneira, ele selecionado pelas suas conseqncias, aumentando a probabilidade de ocorrncia de uma dada classe de respostas (C. Laurenti, comunicao pessoal, 30 de julho de 2007). Portanto, uma das principais implicaes das questes tratadas acima que Skinner (1981/1984) confere ao condicionamento operante importante semelhana com a seleo natural. Para ser mais especco, o condicionamento operante visto como parte da seleo natural. Nas palavras dele, O condicionamento operante seleo em progresso (Skinner, 1981/1984, p. 502). Logo, como a teoria darwinista, o condicionamento operante no tem um plano ou propsito.
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Outro aspecto a ser notado que, tanto na seleo natural quanto no condicionamento operante, a adoo de uma tese determinista e probabilstica no signica de forma alguma que Darwin e Skinner deixaram espao para uma criao divina, no caso da seleo natural, ou um agente iniciador, no caso do condicionamento operante, por no conseguirem prever exatamente quando e como uma variao e seleo da espcie e do comportamento ocorrer. Como aponta Moxley (1999), no saber o resultado de uma variao e seleo tanto da espcie quanto do comportamento, a priori, no os torna livres de estarem submetidos a leis preexistentes. Esta proposio no deixa espao para alguma instncia sobrenatural ou mental como parte da determinao do comportamento. Mesmo que a explicao em alguns casos seja realizada a posteriori. Uma descrio das propriedades do estmulo antecedente na explicao do comportamento operante ser til para ilustrar como a noo de condicionamento operante afasta-se de uma perspectiva mecanicista. Nesta perspectiva, o estmulo antecedente passa a ser visto como parte da contingncia, no como o determinante principal. Portanto, o estmulo antecedente perde seu status de fora inicial e adquire as seguintes caractersticas: 1) passa a ser visto dentro de um contexto e no mais independente dele, como no reexo; 2) s pode ser analisado em relao histria de reforamento do organismo; 3) um mesmo estmulo antecedente pode apresentar funes diferentes ou mudar de funo de acordo com a histria de reforamento; 4) no elicia uma resposta, mas simplesmente aumenta a probabilidade dessa ocorrer novamente. Outro aspecto importante diz respeito idia de probabilidade de emisso de respostas, que amparada pelo pressuposto de que o comportamento provvel porque as contingncias sempre vm primeiras e so probabilsticas (Moxley, 1999). Ou seja, o comportamento no probabilstico em si mesmo, mas apenas em sua relao com o ambiente que apresenta certa regularidade. Para lidar com essa regularidade Skinner (1969/1984) diz que: Um dado natural numa cincia do comportamento a probabilidade de determinado fragmento (bit) de comportamento ocorrer num dado momento. A anlise experimental lida com tal probabilidade em termos de freqncia de respostas (p. 231). Portanto, se uma resposta emitida com alta freqncia, essa tem maior probabilidade de ser selecionada e ocorrer em uma ocasio similar no futuro. Mas preciso notar que probabilidade e freqncia de respostas s se tornaram noes teis e conveis porque foi possvel, por meio da metodologia da anlise experimental do comportamento, especicar a topograa da resposta e contar um determinado operante (presso a barra) (Skinner, 1969/1984). Skinner desta maneira estabeleceu uma forma de mostrar a freqncia e, logo, a probabilidade de emisso de uma resposta. Esta demonstrao feita por meio da anlise da taxa de respostas. Essa, na prtica, revela que determinadas respostas apresentam uma uniformidade considervel em determinadas condies ambientais (Skinner, 1969/1984). No entanto, no postulado que h uma regularidade rgida ou inexorvel do comportamento quando a freqncia de uma resposta observada e analisada. Na verdade, ela ir demonstrar diferentes regularidades do comportamento de acordo com os diferentes esquemas de reforamento ao qual o organismo foi exposto.
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R. N. Cruz & E. N. P. Cillo Laurenti (2004), ao apresentar possveis inuncias do pensamento de Mach sobre Skinner, arma que para Mach, a probabilidade est relacionada a uma concepo de que h no mundo regularidades ou relaes constantes, mas que essas so mutveis e probabilsticas. Por conseguinte, se assumido que os eventos da natureza apresentam relaes constantes e que estas relaes so probabilsticas, no seria vlido, ento, supor que o determinismo probabilstico no behaviorismo radical obtm um conhecimento parcial ou incompleto. Laurenti (2004) tenta esclarecer isso ao dizer que Nesta proposta, o determinismo poderia ser tratado no contexto de um instrumentalismo, sendo encarado como uma regra ou princpio regulativo da pesquisa (p. 135). Isso implica que o pesquisador aceita a noo de probabilidade como inerente ao seu objeto de estudo e sua prpria pesquisa. Entretanto, aceitar a probabilidade no exclui a possibilidade de previso e controle do comportamento, j que, como explicitado anteriormente, Skinner conseguiu demonstrar empiricamente que o comportamento apresenta certa regularidade passvel de ser investigada por meio da anlise da taxa de respostas. A noo de classe de respostas outro conceito fundamental para entendermos melhor o determinismo probabilstico, porque demonstra que um operante formado atravs da ocorrncia de vrias respostas que so reforadas diferencialmente. Ento, a probabilidade no se restringe a uma nica resposta, mas a vrias respostas similares quelas que foram reforadas. De acordo com Skinner (1953/2000):
Uma resposta que j ocorreu no pode, claro, ser prevista ou controlada. Apenas podemos prever a ocorrncia futura de respostas semelhantes. Desta forma, a unidade de uma cincia preditiva no uma resposta, mas sim uma classe de respostas. Para descrevermos esta classe usar-se- a palavra operante. (p. 71).

nveis de seleo do comportamento. So eles: a logenia, a ontogenia e a cultura. A logenia caracterizada pelas contingncias de sobrevivncia da espcie. O segundo nvel, a ontogenia, est relacionado histria de reforamento do indivduo, ou seja, s contingncias de reforamento experimentadas por um nico organismo, durante o seu tempo de vida. O terceiro nvel o cultural, no qual esto presentes as contingncias sociais. A logenia, como primeiro nvel de seleo, fruto de milhes de anos de evoluo. Este nvel de seleo responsvel pelo desenvolvimento de aspectos anatmicos, siolgicos e neurolgicos, como tambm pelo surgimento e evoluo de uma srie de padres comportamentais, por exemplo, os respondentes e os operantes (Andery, Micheletto & Srio, 2002). Para Skinner (1974/2002), O fato de o condicionamento operante, como todos os processos siolgicos, ser um produto da seleo natural, lana luz sobre a questo de quais tipos de conseqncias so de reforo e por qu. (p. 43). O condicionamento operante considerado por Skinner (1974/2002) um processo que suplementa a seleo natural. Isso porque a logenia, como produto de contingncias de sobrevivncia da espcie, desenvolve-se em perodos de milhes de anos, o que propicia falhas na seleo do comportamento, uma vez que o comportamento foi selecionado para ser adaptado em um ambiente que no existe mais, j se transformou. Neste caso, o condicionamento operante tem como funo estabilizar a ao do organismo sobre o ambiente atual. De acordo com Skinner (1974/2002):
Conseqncias importantes do comportamento, que no poderiam desempenhar um papel na evoluo, porque no constituem traos sucientemente estveis do meio, tornam-se ecazes, por intermdio do condicionamento operante, durante a vida do indivduo, cujo poder de haver-se com seu mundo assim grandemente ampliado (p. 43).

Essa noo mais um exemplo que certica o afastamento de Skinner da procura por relaes de necessidade entre um estmulo e uma resposta. E amplia as possibilidades de observar o comportamento operante como um comportamento complexo que no explicado por meio de relaes rgidas e simplicadas com o ambiente. O modelo de seleo por conseqncias Todas as questes apresentadas at aqui representam em certa medida a formulao de um modelo causal nico, o modelo de seleo pelas conseqncias, modelo este que marca de forma decisiva a desvinculao do behaviorismo radical ao mecanicismo e destaca, ao mesmo tempo, uma posio eminentemente selecionista. Este modelo pode ser descrito como a maior evoluo no desenvolvimento do sistema explicativo skinneriano. Este modelo pode ser visto como uma espcie de analogia entre o condicionamento operante e a seleo natural das espcies (Dittrichi, 2004). Desta maneira, a causalidade passa a ser descrita por dois processos bsicos apresentados pela teoria da seleo natural darwinista, sendo eles a variao e a seleo. E, como caracterstica especca do modelo de seleo por conseqncia, Skinner (1981/1984) formula trs
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A partir do condicionamento operante, surge o segundo nvel de seleo: a ontogenia, que tem como caracterstica bsica a suscetibilidade do organismo s conseqncias de sua ao. Isso quer dizer que cada organismo, independentemente da espcie, modicado pelas conseqncias de suas aes sobre o ambiente, o que acarreta respostas nicas e, por conseguinte, repertrios comportamentais singulares. No caso do comportamento humano, isso culmina naquilo que Skinner (1989/1991) chama de pessoa, porque nenhum sujeito vai apresentar uma histria ontognica idntica, mesmo sendo submetido aos processos de seleo e variao como qualquer outro membro da espcie (Andery & cols., 2002). A suscetibilidade s conseqncias da ao do organismo sobre o ambiente como caracterstica bsica do segundo nvel de seleo implica que o comportamento mantm uma interao constante de controle com o ambiente. Mas, para o surgimento do terceiro nvel (cultura), devemos considerar que outros indivduos fazem parte deste ambiente e exercem controle entre si. Como apontam Andery e cols. (2002), nesta relao, um indivduo pode ser para outro indivduo um estmulo antecedente e/ou conseqente, que faz parte de processos como a imitao e a modelagem do comportamento controlado por regras ou por contingncias.
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Do Mecanismo ao Selecionismo Assim, para o aparecimento desse terceiro nvel, Skinner (1981/1984) ressalta o papel fundamental do surgimento do comportamento verbal na espcie humana, uma vez que por meio dele possvel a transmisso de prticas que garantem a sobrevivncia da cultura. Porm, para considerarmos tal argumento, preciso notar que, neste nvel de seleo, ao contrrio dos dois primeiros, o efeito sobre o indivduo no responsvel pela sua evoluo, mas sim o efeito sobre o grupo, o que possibilita a variao e seleo de prticas culturais. Para Skinner (1981/1984):
Em resumo, o comportamento humano um produto da juno de (I) as contingncias de sobrevivncia responsveis pela seleo natural das espcies e (II) as contingncias de reforo responsveis pelos repertrios adquiridos pelos seus membros, incluindo (III) as contingncias especiais mantidas por um ambiente social evoludo. (Denitivamente, claro, tudo isso uma questo de seleo natural, uma vez que o condicionamento operante um processo evoludo, no qual as prticas culturais so aplicaes especiais). (p. 503).

destacadas neste artigo pela inuncia de Ernst Mach e da teoria da evoluo. Em relao s formulaes do programa inicial de pesquisa skinneriano e noo de causalidade, observamos que o abandono do conceito de reexo como base para uma cincia do comportamento e a adoo do condicionamento operante como foco do programa de pesquisa skinneriano fazem com que Skinner renuncie s relaes de necessidade e assuma a noo de relaes funcionais e de probabilidade de respostas. Contudo, a noo de relaes funcionais parece sofrer alteraes medida que o sistema explicativo skinneriano se desenvolve. Esta noo inicialmente tem a dupla funo de descrever e explicar o comportamento. Skinner (1931/1961) deixa claro que descrever explicar. Portanto, descrever as relaes funcionais do comportamento signicava explicar o comportamento. Este posicionamento pode ser entendido como o primeiro e fundamental rompimento do sistema skinneriano com a noo de causalidade mecnica, mesmo apresentando os problemas iniciais que j foram discutidos. Como aponta Laurenti (2004):
A explicao no Behaviorismo Radical no se identica com explicao causal. Essa desvinculao da explicao cientca com a noo de causalidade se deu atravs das relaes indiretas com Hume. Skinner (1953, 1969) incorporou, via Mach, a crtica humeana idia de conexo necessria e rejeitou as noes relacionadas a este modo causal, como os conceitos de fora ou agncia. (p. 53).

importante esclarecer que o modelo de seleo por conseqncias no deve ser visto de forma dividida ou hierrquica, como se houvesse a sobreposio de um nvel sobre o outro. Pelo contrrio, este modelo s pode ser utilizado como um instrumento de interpretao e explicao do comportamento se levarmos em considerao sempre os trs nveis de seleo conjuntamente, muito embora cada nvel de seleo apresente suas disciplinas especcas, no primeiro, a biologia; no segundo, a psicologia; e no terceiro, a antropologia (Skinner, 1981/1984). Esta breve exposio do modelo de seleo por conseqncias teve como funo deixar ntido o nvel de complexidade que o sistema explicativo skinneriano atingiu. Outro objetivo da apresentao deste modelo foi mostrar que Skinner no somente utiliza-se de conceitos desenvolvidos com fundamento na observao e na experimentao para explicar o comportamento. Ele tambm desenvolve ferramentas conceituais, que no so necessariamente produtos diretos da experimentao, para interpretar comportamentos complexos. O que mostra uma importante anidade do modelo explicativo skinneriano com o instrumentalismo cientco, que, entre outras coisas, concebe os conceitos cientcos como ferramentas que direcionam a ao do cientista (Laurenti, 2004). A transio j havia comeado Um exame das questes tratadas at aqui possibilitou algumas concluses. A primeira delas que a transio mecanicismo/selecionismo uma caracterstica do sistema explicativo skinneriano desde suas primeiras formulaes. Embora Skinner recorra em grande parte ao conceito de reexo como unidade de anlise em sua formulao inicial, evidente que a noo de relaes funcionais e suas descobertas empricas deixam-no cada vez mais longe de uma formulao mecanicista do comportamento. Desta forma, a transio do behaviorismo radical, de uma posio mecanicista para uma selecionista, reexo de suas formulaes empricas e de sua concepo terica de cincia,
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Todavia, argumenta-se a partir de indcios apresentados no decorrer do artigo, que Skinner pode ter ido alm da crtica de Hume e Mach, e ter alterado a idia presente em seus trabalhos da dcada de 1930 de que descrever e explicar so aspectos semelhantes. A partir da adoo de uma posio eminentemente selecionista, descrever e explicar deixariam de ser utilizados como noes semelhantes, mas, sim, complementares. Vamos analisar o seguinte exemplo para diferenciarmos a noo de descrio e explicao e, ao mesmo tempo, apontarmos como Skinner possivelmente avana neste sentido. Exemplo: Todas as vezes que um sujeito experimental emite uma resposta de presso a barra, liberada uma gota de gua, assim observado um aumento na freqncia e taxa de respostas. Notem que h somente uma descrio do comportamento e da quanticao da taxa de respostas o registro de um evento sendo seguido por outro. Este exemplo caracteriza a posio inicial (dcada de 1930) de Skinner e sua relao direta com Mach e indireta com Hume, que armavam que somente podemos observar certos eventos sendo seguidos por outros e, logo, a probabilidade de ocorrncia de eventos semelhantes no futuro em ocasies semelhantes. Por outro lado, uma aproximao com o selecionismo signica a necessidade de interpretao do comportamento em funo de suas conseqncias passadas. Deste modo, Skinner d um passo alm de Hume e de Mach, que apenas destacavam que determinados eventos so seguidos por outros eventos, e acrescenta o papel da retroao em seu sistema. De acordo com Skinner (1953/2000): clara a importncia da retroao. Para que o condicionamento se efetue necessrio que organismo seja estimulado pelas conseqncias de seu comportamento (p. 74). A descrio dos eventos passa a ser o como e a retroao seria o porque determinados
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R. N. Cruz & E. N. P. Cillo eventos tendem a ocorrer novamente. Portanto, parece que somente descrever e quanticar os eventos que constituem um episdio comportamental no mais suciente para explic-lo. preciso que o comportamento, alm de descrito, seja explicitado em termos de conseqncias que retroagiram sobre esse no passado e aumentaram sua probabilidade de ocorrncia no futuro. Skinner parece ter avanado em relao s propostas de Hume e Mach, porque pela pesquisa emprica conseguiu demonstrar o efeito de um evento sobre outro no caso do comportamento, a sensibilidade do organismo s conseqncias de sua ao sobre o ambiente e o efeito destas sobre o organismo. E no apenas a descrio de eventos seguidos por outros eventos e a formao do hbito. Andery e cols. (2002), ao realizarem uma discusso inicial sobre as diferenas entre descrever e explicar no sistema explicativo skinnerino esclarecem que (...) a descrio do evento comportamental trata dos fatores que o constituem em um determinado momento. A explicao desta constituio est na histria e, no caso do modelo proposto por Skinner, em trs histrias. (p. 160). Ainda segundo Andery e cols. (2002), possvel observar que a posio de Skinner perante as idias de descrio e explicao apresenta diferenas ao longo da sua produo. O que, no entanto, no foi suciente para disseminao de discusses sobre as diferenas entre descrio e explicao entre os analistas do comportamento. Uns dos motivos disso que grande parte dos analistas do comportamento recorre descrio das relaes funcionais como sucientes para explicar o evento comportamental e, com isso, no observam que descrever apenas parte do trabalho e que esta posio sofreu alteraes ao longo da obra de Skinner. Alm disso, h de, no mnimo, desconar que quando um conceito advindo de uma rea como a fsica transposto para outra rea, permanecer intacto.
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Um Final Sem Final

Quanto mais o behaviorismo radical se desenvolve (evolui), mais desdobramentos ele apresenta. E, para sermos coerentes com os pressupostos epistemolgicos do behaviorismo radical, preciso ter a conscincia da no possibilidade de concluso deste trabalho em termos nais, posto que o comportamento de quem realizou este trabalho est submetido ao princpio da seleo por conseqncias, portanto, um comportamento que no tem uma nalidade ou um propsito. Podemos apenas dizer que o que este trabalho apresenta nada mais do que comportamento verbal que, de acordo com sua histria, experimentou variao e seleo, ou seja, essa apenas uma verso de parte da histria do desenvolvimento do behaviorismo radical. Mas, acima disso, falar que este um nal sem nal demonstra justamente o que signica a transio do behaviorismo radical: complexidade!

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Do Mecanismo ao Selecionismo
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