Abies Alba (Brad argintiu)

Abies alba (brad ) este un brad originar din Europa, din Munii Pirinei la nord de Normandia, n est Munii Alpi i Munii Carpai, i n sud pn n sudul Italiei i nordul Serbiei, unde s-a integrat alturi de apropiatul brad bulgar. Este un masiv conifer (verde tot timpul) crescnd pn la 40-50 m (rar 60 m) nlime cu diametrul trunchiului de pn la 1,5 m. Cel mai mare copac msurat a fost de 68 m nlime i avea o grosime a trunchiului de 3,8 m. Se ntlnete la altitudini ntre 300-1700 m (n general peste 500 m), pe muni unde precipitaiile depesc 1000 mm. Frunzle sale sunt ca acele aplatizate, 1,8-3 cm lungime i 2 mm lime cu 0,5 mm grosime, de un verde nchis deasupra i cu 2 benzi lungi albe destomate dedesubt. Vrful frunzei este de obicei un pic crenelat. Conurile au o lungime ntre 9-17cm i 34 lime, cu aproximativ 150-200 de solzi, fiecare solz avnd bractee ...(???) /exserted bract i 2 semine naripate, se dezintegreaz cnd se maturizeaz spre a elibera seminele. Bradul argintiu este o component important a pdurii de brazi argintii din zona calcaroas Dinaric n vestul Peninsulei Balcanice. Este nrudit de aproape cu bradul bulgar (Abies borisiiregis) n continuare n sud n Peninsula Balcanic i cu bradul sicilian (A. nebrodensis), fiind diferit de acetia i ali brazi euro-mediteraneeni prin frunziul rsfirat, cu frunzele mprtiate n toate direciile. Unii botaniti trateaz bradul bulgresc i bradul sicilian ca varieti ale bradului argintiu ca i A. alba var. acutifolia i respectiv A. alba var. nebrodensis. Bradul argintiu este prima specie folosit ca pom de Crciun, dar a fost n mare parte nlocuit cu Bradul Nordmann (care are un frunzi mai dens, mai atractiv), molidul norvegian (mult mai ieftin de crescut) i alte specii. Lemnul este moale i alb, folosit pentru construcie general i producerea /manufacturarea hrtiei.