Obra galardoada com o Prmio Caminho de Fico Cientfica 1991

Lus Filipe Silva

NOTA: A posse, divulgao ou leitura da presente obra implica a aceitao automtica dos Termos de Disponibilizao em formato digital, constantes no final do livro

ndice

Prefcio Verso Digital.................................................................................................. 3 INTRODUO: A IMPORTNCIA DO CONTO........................................................ 8 DOIS ESTRANHOS, UM ENCONTRO ....................................................................... 12 EMBAIXADORES DA BOA VONTADE, ................................................................... 22 OU CONTACTO! .......................................................................................................... 22 OS POETAS DA RUA................................................................................................... 28 LA NAUSE II............................................................................................................... 40 O FERNANDO PESSOA ELECTRNICO.................................................................. 52 PEQUENOS PRAZERES INCONFESSVEIS ............................................................ 58 O JOGO DO GATO E DO RATO ................................................................................. 76 SRIE CONVERGENTE............................................................................................... 88 TAMBM H NATAL EM GANMEDES .................................................................. 96 A LTIMA TARDE..................................................................................................... 104 CRIANA ENTRE AS RUNAS ................................................................................ 112 ALA ANIMA................................................................................................................ 140 Termos de Disponibilizao em formato digital da Presente Obra .............................. 146

Prefcio Verso Digital

uitos anos me separam agora desta obra. Quando escrevi as primeiras linhas (de qual dos contos, no tenho mais memria) decorria o ano de 1990, um ano pessoalmente mgico e terrvel em iguais propores, cheio de grandes sucessos e enormes desalentos, marcado por aquela forma peculiar que a juventude confere aos acontecimentos da nossa vida, tornando-se intensos e imensos, transformando o banal em pico, embora s bem mais tarde os recordemos assim. Nesse ano estava aberto o concurso da Caminho para recepo de originais de fico cientfica, cujo vencedor e menes honrosas estariam destinados a publicao nos livros de bolso azuis de uma coleco que alternava com o gnero policial, na poca em que ambas as manifestaes de literatura popular tinham no nosso pas e junto das editoras uma conotao semelhante e seguiam de mos dadas nas coleces alternativas e baratas. Recordo-me ainda de receber o regulamento (que j antecipava, uma vez que se tratava de um prmio bienal) das mos de um colaborador do stand da editora na Feira do Livro, numa quente tarde de Maio, aps a faculdade. Nos dois anos precedentes habituara-me a colaborar esporadicamente com os suplementos literrios do Dirio Popular (a seco policiria dos sbados) e do Dirio de Notcias ( o extinto DN Jovem). Este ltimo em particular havia-se tornado num campo de treinos particularmente exigente, mas que finalmente conquistara com a publicao de um texto muito pessoal sobre um autor de Fico Cientifica, o Theodore Sturgeon publicado no ms de Fevereiro desse mesmo ano. A conquista surgiria a tempo de ser includo na seleco exclusiva da dzia e meia de autores que constaram da nica Antologia DN Jovem em formato livro (e com capa

dura), lanada em Setembro desse mesmo ano, onde surgiria precisamente com um conto de Fico Cientfica. Corria-me por isso a confiana nas veias e muita vontade de arriscar. E, graas publicao regular do suplemento e minha vontade de contribuir, conseguira um ritmo de escrita, uma rotina de me sentar mquina de escrever (este livro foi todo escrito antes dos computadores, parte o presente prefcio), que imprescindvel a qualquer escritor. Tinha textos por recolher, tinha um objectivo em mente. Tinha na memria a qualidade da Espinha Dorsal da Memria , do brasileiro Brulio Tavares, ltimo galardoado com o prmio (em 1989). Tinha, finalmente, muitas leituras em portugus e ingls, de histrias de fico cientfica, livros de fsica e astronomia, e algumas opinies, ento bem vincadas, sobre o que considerava formas correctas e erradas de escrever ou abordar determinados temas. O terreno estava propcio fecundao. O livro demorou-me o resto do ano a preparar, e pelo meio tive ainda tempo de recolher uma magra antologia de textos dispersos, denomin-la A Arquitectura do Possvel, e envi-la para um concurso do Instituto Portugus da Juventude (no me lembro bem do que sucedeu posteriormente, parte ser contactado para o que seria uma proposta de Associao de Jovens Escritores Portugueses, que de logo me desagradou pelo elevado nvel de demagogia poltica envolvida e escndalos pblicos que inevitavelmente a acompanharam). Foi um ano de bastante escrita, e no s. Mesmo assim ficaram histrias por escrever ou por acabar, que tinha inteno de incluir. Outras tiveram de ser recuperadas da gaveta, desenvolvidas e acabadas (salvoerro, A ltima Tarde, e talvez Tambm H Natal em Ganmedes) porque o prazo se aproximava e era necessrio preencher um mnimo de pginas, diversidade e estrutura. Se tivesse tido mais tempo ou energia, teria resultado num livro ligeiramente diferente embora, estou em crer, no muito. Os temas que me preocupavam ento eram bastante uniformes, mais do que julgara a incio, do que resultou numa colectnea tematicamente mais coesa do que imaginara. E foi assim que nos ltimos dias do ano de 1990, o Natal j ido, preparava as quatro coleces de duzentas e tal fotocpias exigidas pelo regulamento, as enviava para encadernar, e as iria entregar em mos, no dia 31, sede da editora (sem antes me ter preocupado em confirmar se a recepo da empresa estaria aberta, e at que horas, tal era a minha inocncia dos assuntos empresariais). E assim foi. Uma lenta espera at ao dia 17 de Junho do ano seguinte, em cuja quente tarde tardei a chegar a casa e a receber a notcia que algum da Caminho me telefonara para casa. Telefonei de volta, de imediato, e falei pela primeira vez com o Belmiro Guimares, que me anunciou a conquista do primeiro prmio. Agendmos logo uma reunio, uma preparao dos prximos passos. Ao conhec-lo, perguntou-me se desejava manter a Introduo. Parecia-lhe uma
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justificao dispensvel do livro. Ponderei ento, como ainda pondero hoje, e continuo a sentir que o livro sem esta contextualizao, sem este entendimento, acontece abruptamente. Est na natureza das antologias e colectneas serem explicadas, embora no no romance nem na novela individual. O grupo tem de fazer sentido. Muitas portas se abriram, ento, embora, olhando para trs, nem todas viessem a revelar-se a caminhos vlidos. Recordo-me de jornalistas me ligarem para casa, em particular o Z Pedro, com quem continuaria a contactar ao longo dos anos vindouros, que me apontou uma falha importante no livro (corrigida na edio do Crculo de Leitores, na qual esta se baseia), e que colocaria uma das perguntas mais interessantes de todas as entrevistas que concedi: se havia uma inteno consciente na ordenao dos contos (sim, h). Recordo-me da sesso de entrega do prmio na York House, onde conheci o Joo Barreiros e o Jos Manuel Morais, que me convidou ento a participar na Omnia. Recordo-me do Joo me telefonar no dia 20 de Dezembro para me dizer que a sua crtica ao livro fora publicada no Pblico (e eu, fiel atento do suplemento literrio-cultural das sextas-feiras, no qual o Joo costumava participar com artigos extensos e crticas acrbicas, j o conhecia de reputao bem famosa caneta de aparo de titnio): no tenho mais a totalidade do texto, mas lembro-me que destacava a Srie Convergente, tambm um dos meus contos preferidos, e a Criana Entre as Runas, cujo ambiente comparava a Stephan Wul (cujos livros eu s viria a encontrar depois das minhas primeiras idas a Frana). Recordo-me das menes simpticas no semanrio Independente da Sarah Adamopoulos (que nunca conheci). Recordo-me dos encontros Palarvas 1 Para Qu?, que tiveram lugar na livraria So Bento 34 uma das primeiras que misturava prateleiras com livros, espao para caf e um poo verdadeiro (sim, um poo) , que eram organizados pelo Nuno Artur Silva, o Rui Zink e o Alberto Oliveira Pinto, e cujo propsito era de reunir os jovens autores de ento para, durante trs sextas-feiras consecutivas, se debater literatura e ler-se excertos das respectivas obras por actores profissionais (no meu caso, foi o Antnio Feio, que escolheu o segmento Jean-Luc Armand do Poetas da Rua). Recordo-me da leitura na rdio, pelo prestigiado Rui de Carvalho, da seco inicial do Jogo do Gato e do Rato. Recordo-me da reportagem na revista Ler, e de como desta surgiu ao Crculo de Leitores a ideia de constituir uma coleco temtica de obras de jovens autores portugueses, na qual O Futuro Janela ganharia uma reedio em capa dura, em 1998, sete anos depois da edio original. Estvamos contudo, noutro sculo, noutro universo. Escrevia-se sem recurso da Internet, apenas das bibliotecas pessoais e pblicas. A divulgao era mnima, e a capacidade de interveno individual muito
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mesmo palarvas, no se trata de gralha.

mais limitada do que o neste final de primeira dcada do sculo XXI. As editoras no tinham ainda descoberto o filo de ouro da fantasia para jovens, e este gnero, embora tolerado, no era acarinhado como devia. O valor do prmio (300 mil escudos, que representava a totalidade da edio) continua a ser, ainda a esta data, o maior volume financeiro de royalties que recebi por uma obra minha 2 . A edio da Caminho saiu cheia de gralhas e com alguns cortes acidentais no texto que lhe alteravam o sentido, o que obviamente me entristeceu s na edio do Crculo de Leitores conseguiria finalmente recuperar o sentido original do livro. E por fim, o tratamento dos livreiros face ao gnero, escondendo literal e envergonhadamente a Fico Cientfica nas prateleiras mais recnditas, enquanto que os restantes jovens autores portugueses eram expostos com pompa e glria nas mesas de destaque ao pblico, o silncio relativo de fs (parte os conhecidos e contactos espordicos) e crticos, a inexistncia de clubes e movimentos associativos, a falta inclusive de outros autores, comeou a ensinar-me como escrever neste mercado, nesta lngua e nesta poca se tratava mais de um custo efectivo do que um benefcio. Isto at ao advento da Internet. Tratando-se de uma ferramenta de verdadeira democracia, talvez a primeira, quase mais importante que o direito ao voto, tem permitido a expresso individual e a divulgao mais ou menos facilitada de autores e obras (e no s) at agora de difcil acesso ou presentes somente nas listas especializadas de alguns entusiastas. Apenas o futuro dir se esta forma de estar no mundo virtual ir permanecer ou se no passa de um sintoma de uma tecnologia/sistema cultural ainda no completamente interiorizado e legislado que rapidamente ter os grilhes do controlo autocrtico firmemente cravados no interessa, h que aproveitar. Muitos autores internacionais o tm feito, com alguma polmica envolvida, para se auto-promover mediante iniciativas de divulgao, entre as quais figura a disponibilizao gratuita das suas obras. Eis o enquadramento desta ideia de colocar online O Futuro Janela, quase vinte anos aps a sua concepo. Tanto quanto saiba, a primeira obra a ficar assim disponvel ao grande pblico deste territrio virtual que teve uma existncia fsica e um currculo aprecivel na rea da fico cientfica portuguesa. Se me perguntarem sobre perdas eventuais desta iniciativa, creio que me vou limitar a devolver-vos um sorriso simptico seguramente que ningum se lembrar mais de um prmio h muito atribudo, em particular de um livro que dificilmente se encontrar nas livrarias ou poder ser encomendado, e decerto que no corro o risco de no enriquecer com a perda de vendas. Por outro lado, quem sabe se desta forma ganhe um pequeno novo alento e encontre leitores que no teria oportunidade de conhecer?
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E visto que fui igualmente pago (em menor valor) pela reedio do Crculo de Leitores, posso afirmar que o meu primeiro livro igualmente o meu mais financeiramente rentvel...

Fica disponvel para vossa leitura, impresso, distribuio, e talvez crtica. Apenas peo que sigam as orientaes de direitos reservados indicada no fim do livro. Faam o favor de abrir a janela. L fora, j amanh.

Lus Filipe Silva

25 de Junho de 2007
Email: contacto@TecnoFantasia.com Website : www.TecnoFantasia.com

INTRODUO: A IMPORTNCIA DO CONTO

I remain convinced that the really vital work, the evolutionary work that reshapes the [science fiction] genre in its own image, is usually done at short-story length, and not in the novels, in spite of the money and attention spent on them. Without the work being done at shorter lengths, usually by ill-paid and under-appreciated new young writers, the genre would eventually sicken and die. Gardner Dozois

e todas as formas de narrativas existentes, o conto provavelmente a mais antiga, lugar que disputa somente com os cantares trovadorescos e os poemas picos. O seu reduzido tamanho e capacidade de sntese tomaram-no no preferido da tradio oral, no tempo em que a funo do prosador, a de encantar, era imediatamente posta prova perante o seu pblico, e no recorria a estatsticas comerciais para que o seu valor fosse reconhecido. Tratava geralmente de questes pontuais, de ordem moral ou social, e era contado em redor das fogueiras, para olhos ansiosos, olhos das crianas de todas as idades; o centro da ateno convergia lentamente do fogo para o novo sol em intensificao, e, quando menos se esperava, havia palavras a esvoaar entre os corpos imveis, de respirao sustida, palavras unidas por laos, que se enrolavam em torno dos ouvintes, e a eles tambm uniam. Depois, apareceu a folha de tecido seco, os lquidos pigmentadores, os paus com bico de aparo, os pictogramas ideocontextuais, e as regras de composio; os instrumentos estavam preparados, era s atribuir um nome ao novo jogo: escrita. Se a possibilidade de armazenarmos, na ntegra, os originais das narrativas nos permitiu que houvesse uma maior diversificao das mesmas, sem que fossem adulteradas atravs das repeties sucessivas (intocabilidade que actualmente s se encontra limitada pelo obstculo da traduo), permitiu igualmente que elas crescessem, que se desenvolvessem e tornassem complexas, e que nascesse uma nova profisso de artesos especializados, os escritores. Note-se, porm, a mudana que ocorreu: antigamente, as narrativas eram personalizadas aquele que contava, adequava a histria s exigncias do momento e das gentes que o ouviam, e transmitialhes a verso que mais lhe diria respeito mas tambm eram sociais, no se dirigiam especificamente a cada ouvinte, mas ao conjunto do grupo em que este se inseria. 9

Depois, com o advento da escrita, conhecer a histria tornou-se num acto individualista: havia que l-la, que obsorv-la com o esprito curioso. E porque no havia adulteraes forma original, as vozes narradoras eram igualmente individualistas; no tocavam os coraes de todos os leitores... mas quando o faziam, o prazer era maior e mais pessoal como se o leitor acabasse de encontrar uma alma gmea que falava a mesma linguagem da alma e compreendia o que lhe ia no ntimo. As vozes individualistas comearam a falar, e no se calaram. As suas histrias cresciam, em volume e em densidade e, quanto mais se dizia, mais parecia faltar para transmitir. A inveno da imprensa provocou somente uma cena agitao no meio, principalmente no incio, pois os povos no se encontravam preparados para receber a ddiva das palavras empalhadas, e olhavam com irritao para a elite denominada culta,que, de tanto apreciar o exclusivismo, j exibia os seus conhecimentos como paves: apenas para dar nas vistas. O que realmente revolucionou a escrita foi o aparecimento do papel de baixo preo. O livro perdeu o seu porte sagrado, e tornou-se num objecto do dia-a-dia, portvel, um amigo que nos proporcionava algumas horas de prazer. E, perdido no meio de todo o processo, o conto perdeu o lugar de rei. Porque tem o romance a primazia sobre as formas de prosa? Para percebermos a resposta, temos de atentar caracterstica que o individualiza, e que o tamanho. Um romance de fico cientfica, por exemplo, considerado tradicionalmente como qualquer histria com mais de 40 000 palavras. Estatisticamente, a dimenso mdia da maioria dos romances publicados situar-se- em redor das 80 000 ou 90 000 palavras. Isso constitui espao para criao! Histrias assim extensas podem comportar uma variedade de personagens, de cenrios, de enredos e subenredos, e at de prprios estilos, que as formas mais curtas de prosa no conseguem; podem, principalmente, manter um ritmo de desenvolvimento que faa o leitor entranhar-se na carne e no esprito do narrador, que o faa conhecer a personagem, simpatizar com ela, e preocupar-se verdadeiramente com o que lhe acontece. No conto, tentar apresentar, de um modo resumido, uma narrativa que exija um tratamento mais avantajado, resulta para o leitor em tanta frustrao, como introduzir descries longas e elaboradas num romance de aco. No seria de surpreender se, no fim, o leitor acabasse por atirar o livro para o cho, tamanho seria o desagrado. O que se adequa funo exemplar do conto so histrias com uma focagem muito concentrada, onde se movimentam poucas personagens num reduzido nmero de cenrios. So construdas, como nos velhos dias, em torno de uma mensagem ou de uma ideia central, cuja presena se sente muito intensamente (os romances tambm contm uma mensagem semelhante, que, no entanto, se encontra diluda ao longo da sua extenso). No necessita de ser clara, nem simples. Desde os tempos do surrealismo e do verso livre que deixou de ser obrigatrio explicar tudo ao leitor. Da parte de quem escreve, o conto um excelente exerccio de discurso. Devido sua brevidade, certos estilos podem ser experimentados, sem se tornarem cansativos; ideias que resultariam absurdas ou artificiais, ou cuja simplicidade no requer desenvolvimento, tornam-se interessantes e, possivelmente, provocantes facto que no aconteceria, se fossem elas temas de longos romances; e, principalmente, o instrumento primrio do jovem aprendiz, ainda incerto da sua pena (nos dias que correm, leia-se: da sua digitao no teclado), de que usa e abusa para polir as arestas da prosa. Para os escritores de fico, em geral, o trabalho extremamente facilitado. No tm de detalhar a poca em que a aco ocorre, confiando na capacidade de reconhecimento dos leitores; no tm de explicar o que e como funciona um telefone,

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ou um carro, ou sequer de mencionar para que serve a televiso (quem pensaria nisso h um sculo?). Existe at a ideia preconcebida que os elementos do meio ambiente no devem sequer ser includos na narrativa, e que os personagens no tenham qualquer relao significativa com os mesmos, apenas entre si uma noo absurda, pois, na vida real, os nossos dias so passados a interagir com objectos e com os agentes ambientais que nos rodeiam. Os escritores de fico, em geral, precisam apenas de preocupar-se com o estilo e o desenvolvimento interior, sentimental, dos personagens de primeiro plano, e de fazerem valer a mensagem a transmitir. Outros, como os escritores de fico cientfica, no tm tanta sorte. Por definio, as histrias de FC precisam de ocorrer em manifestaes socioculturais que nenhum povo da Terra tenha experimentado at ento; frequentemente, essas manifestaes situam-se num futuro possvel. Como, ento, no breve espao de manobra permitido pelo conto, descrever os vrios aspectos de uma sociedade inventada? A resposta : uma notvel capacidade de sntese. Ou, de outro modo, part e-se de uma sociedade com alteraes muito bsicas; a sntese, nesse caso, situa-se no enfoque estreito em cima da aco e da localizao da narrativa. O ideal ser, evidentemente, conseguir uma perfeita mistura de estilo-enredoambiente, que, formando um todo unido, tenha presentes os factores principais da FC: regies inexploradas, sentido da descoberta, e o rigor cientfico subjacente ocorrncia dos acontecimentos. Apesar de os romances constiturem portas abertas para esses admirveis mundos novos (que podero nada mais ser que a mera mente aliengena dum extraterrestre de visita ao nosso planeta), os contos so as janelas atravs das quais espreitamos, para termos uma ideia do que iremos encontrar, antes de penetrarmos pelas portas. E so essas janelas, que convidam as cores dos cus que encimam o horizonte dos planetas inexplorados, as primeiras a serem abertas, pela manh, cortinas puxadas para o lado, e vidros corridos, de modo a deixar entrar o ar do dia que nasce, e expulsar o da noite. A citao de Dozois, no incio, sumariza exemplarmente esta ideia. Quando a literatura avana, o passo sempre pequeno, a experimentar o terreno, porque grande o risco. Maiores passos sero dados, em seguida, quando a confiana for ganha. Em FC, esses passos esto sempre a ser dados: est-lhe no sangue, ir em frente. Ela a literatura rebelde e indomvel. E ns, que a amamos, no conseguimos coibirnos de seguir-lhe no encalo.

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DOIS ESTRANHOS, UM ENCONTRO

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D.

Henrique estava a bronzear-se debaixo de uma lmpada de ultravioletas quando a chamada apareceu. Aborrecido pela interrupo, endireitou o recosto da cadeira, ordenando ao terminal que removesse a lmpada da sala antes de completar a ligao. Tirou os culos escuros que usara para proteger a vista. Sem eles, sentia-se exposto; as recordaes formavam um contraste muito forte com o cenrio dos robs arrumadores e da maquinaria de comunicao o resto da sala estava abenoadamente mergulhado na mais profunda noite. Podia continuar a imaginar que estava num maldito pesadelo, que nada tinha realmente acontecido. Mirou-se no reflexo das lentes; os seus olhos estavam vermelhos como o sol-poente nos dias mais quentes do Estio, que costumava ficar a ver desaparecer sob o Atlntico, e havia neles um nevoeiro especial, feito de espuma do mar levada pela brisa e de saudade. Sentiu o sal das lgrimas no canto dos lbios. Antigamente, ia encontrar-me com o mar para ficar a ver as naves desaparecerem no horizonte. Agora, neste stio estranho onde no existe mar, ele que vem encontrar-se comigo. Por mais que tentem, no conseguiro separar-nos. Voltou a colocar os culos. No queria que o Dantas soubesse; era melhor que pensasse que ainda continuava fascinado pelos apetrechos, como um beb recm-nascido. Como est, Infante? At o ecr era totalmente ocupado pela sua figura. Dantas era uma daquelas pessoas que sentem necessidade de representar o centro absoluto do Universo, o fulcro da existncia das coisas, e que envidam todo e qualquer esforo para neles se tornarem, efectivamente; no se apercebiam, ou no se importavam, o quanto se tornavam incmodos. Uma folha caduca precisaria do seu consentimento para tombar da rvore. No podiam ter escolhido pior pessoa para chefiar a operao. Folgo em v-lo com to boa aparncia. Os ares do futuro fazem-lhe bem, estou a ver. Como pode afirmar isso, Dantas? retorquiu-lhe o D. Henrique.

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 Desde que para aqui vim, ainda no sa desta Arcologia. Quando que me vo deixar passear na rua com os meus prprios ps, respirar o ar da atmosfera? O homem no ecr fez um trejeito mal disfarado com os lbios, o que denunciava que ia mentir. Bem... o senhor j sabe. Seria um grande choque cultural faz-lo expor-se a tal situao sem estar devidamente preparado. Tem-me dito isso desde a primeira vez que lhe fiz a pergunta. E tinha razo: se no tivesse sido instrudo lentamente, no sei o que faria. Pensaria talvez que chegara moradia do Demo. Mas j se passaram catorze meses. Acho que j estou preparado para aguentar esse choque. Se aguentei o choque dos robs... sabe quantas pessoas artificiais tnhamos em mil quatrocentos e cinquenta? Ora, Dom Henrique, no seja sarcstico. No se compara: isso so mquinas; na rua, o Infante teria de lidar com pessoas, com casas, com paisagens... Aconteceu alguma coisa com as pessoas que me fizesse ficar to chocado assim? O que foi: tm duas cabeas, sete mos, o qu? O homem continuava contrito. Ele quer alguma coisa, percebeu. Continuou: Afinal, voc deste tempo e parece-me bastante normal. Sim, mas relativamente a quais referncias, que eu no sei. Dantas soltou uns murmrios que mais pareciam o grunhir de um porco, e tentou desviar a conversa: Eu tinha uma coisa para falar consigo. que... bem... chegou outro. Outro qu? Outro... como voc. Uma personalidade do passado. Uma equipa foi busc-lo h cerca de um ms. J lhe construmos um corpo renovado, j fizemos com que integrasse a nossa lngua e a nossa cultura. Vamos agora iniciar o mesmo programa de adaptao que efectumos consigo, s que, claro, sem... bem, sem repetir os erros. As mos de Henrique tremiam como ervas ao vento. Para disfarar, retirou os culos. Quem ? um quase-contemporneo seu. Quase da mesma poca, s uns anos mais frente. No creio que o conhecesse bem, mas ele ouviu falar bastante de si. Dom Joo II. O rei. O Infante tentou fazer com que a voz no trasse as suas emoes. O que quer de mim? Nada de mais. O Dantas parecia demasiado casual, demasiado corriqueiro. No compreendia o que aquilo significava. No compreendia. Mostre-lhe a casa. Fale com ele. Explique como so as coisas. Ajude-o. Ser-lhe- mais vantajoso ter algum prximo do seu contexto cultural. Fa14

lo- sentir-se em casa. Jamais, Dantas. Se portugus de cepa, jamais. Mas tu no compreenderias isso, pois no? Quando que comeo? Fez uma expresso de embarao. Bem, para falar a verdade, j lho enviei. Deve chegar sua moradia dentro de pouco tempo. O qu? J?! Sim parecia atrapalhado. Alguns minutos. O tempo que demora o transportador. No vejo porque no comear logo... E voc no foi capaz de me avisar mais cedo? gritou-lhe o Infante, interrompendo-o. Desligou o terminal mesmo na cara do outro. Estava furioso. At ali, at naquele sculo de tecnologias fantsticas que tornavam possvel a conversa normal entre duas pessoas muito distantes, havia incompetentes! No se encontraria maneira de curar essa maldita doena? E agora tinha pouqussimo tempo para preparar a habitao para a chegada do rei. Olhou em redor. Havia demasiadas modernices, demasiada estranheza. Mandou retirar o holoprojector, e substituir as cadeiras amovveis por bancos normais. Mandou cobrir o terminal, e ordenou ao ambiental que enchesse a casa com a fragrncia da brisa martima ao entardecer. No que D. Joo se espantasse com o que de novidades pudesse ver; Henrique sabia, por experincia prpria, que descobertas em excesso tornam dormente o espanto de um homem. Mas, se aquela iria ser uma viagem ao jardim do passado, ele queria que fosse feita de um modo correcto. O terminal apitou a anunciar algum do outro lado da porta. O Navegador apercebeu-se subitamente que o seu corao corria como um louco. Nunca gostara de ser conduzido a situaes onde no se sentisse perfeitamente seguro. Mas esta, estranhamente, desejava-a, ao mesmo tempo que a temia. Desejava-a com uma paixo anormal, como aquela que sentia ao falar, dentro de si, com o seu Deus. Com voz trmula, deu a ordem de abertura porta. O homem que entrou na sala era de estatura mediana, bem constitudo mas pouco mais alto que o Infante. Enquanto silhueta, passaria por uma pessoa normal, talvez um pouco diferente dos contemporneos, mais spero, um diamante em bruto, pois, como Dantas dissera, o tempo apura as formas da raa. Mas, quando saiu das sombras, percebia-se que no se tratava de um homem normal. Os seus olhos eram nicos. Penetravam na alma como duas garras afiadas, vivas; duas lminas de omniscincia e fogo capazes de capturar o esprito do mais forte dos adversrios e domin-lo a seu bel-prazer. Quando o olhar pousava nas coisas, dava-lhes sentido e uma razo para existir, obrigando-as a
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ajoelharem-se sua passagem. Nada tinha realmente substncia enquanto ele no tomasse conscincia dela; e depois, voltaria a perd-la, quando finalmente ele se afastasse. Aquele era o olhar de um rei. O esprito do Infante cantava como um melro na Primavera. Todo ele era adorao e orgulho. Na sua frente, postava-se a encarnao viva da nao que outrora tinha sido Portugal; o que ali estava no e ra s uma pessoa, um lder, mas a reunio das almas de todos os portugueses, o cheiro da terra lavrada, a ranger da corda na gvea, a lngua que unia as mentes de um povo e as tornava numa nica entidade, na abstraco da ideia, na palavra viva. Durante a permanncia neste tempo que no era o seu, tinham querido convenc-lo que a histria se apoiara em assassinos cruis e na misria geral do povo para avanar; tinham querido volt-lo contra a sua Ptria. Como o bravo soldado que era, resistira de peito erguido e queixo convicto. Mas as ideias com que o atacavam eram crists, e ele tambm era um fiel devoto; soobrara por vezes aos argumentos, porque falavam com a voz da Paixo pela humanidade, e baixara o escudo o suficiente para ser contaminado pela dvida. Hoje, recobrara a certeza absoluta. A confirmao de uma ptria que era mais que uma diviso geogrfica duma poro do solo, ditada por milhares de acordos polticos, era um povo, uma cultura, entrara pela sua moradia. Dantas que discutisse com o rei, se fosse capaz de aguentar aquele olhar. D. Henrique ajoelhou-se segundo o exigido, a cabea devidamente baixada e desprotegida, indicando a sua entrega total. No falou enquanto o rei no o fez. Levanta-te, Infante. No h razo para o teu procedimento. Sou um rei sem reino. Os olhos de Henrique brilhavam quando ergueu a cabea para o seu rei. Jamais, senhor. o rei que faz o reino, no o oposto. Onde quer que pisardes, esse solo ser portugus, e vs o soberano. Joo lanou um sorriso cansado. Poupa-te a elogios, Henrique. Ouvi os que chegassem nos meus dez anos de reinado, vindos de bajuladores sem escrpulos. Contudo, efectuou o acto digno de um monarca: sentou-se sem ser convidado, no banco mais alto da sala, com movimentos seguros e controlados; D. Henrique restringiu-se a permanecer de p. Agora, no os tenho de ouvir mais. A Divina Providncia encarregou-se de retirar todos os fardos que pesavam sobre os meus ombros. No preciso de me preocupar com tiranos que cobicem o trono, nem com traidores que abram as portas aos inimigos. Pela noite, no acordo mais em suores frios, temendo encarar o brilho duro duma lmina no meu peito; deixei tambm de procurar no vinho o gosto amargo do veneno. No tenho de mandar matar conspiradores, nem amigos que comecem a deter demasiada influncia. uma vida calma e segura. O
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Paraso para qualquer homem. Mas... aqui abriu muito os olhos. Mas Deus sabe como eu desejo a antiga de volta. Vs reinastes por curtssimo tempo. Horrivelmente curto, meu bom Infante. No fiz metade do que planeara, e menos de um quarto do que desejava. Morri antes de alcanar o meu grande objectivo... num gesto brusco, e muito imprprio de si, lanou as mos cara. Cus, o que estou a dizer! O Infante fez um trejeito de empatia. Compreendo-vos bem, senhor. Sentimo-nos como fantasmas com corpos emprestados, vivendo num plano no terrestre. O tempo concedenos a existncia, mas estamos constantemente em dvida. E depois, comeamos a pensar que os nicos que so reais so aqueles de onde viemos, as vidas que deixmos, as pessoas que j no somos... As palavras tinham jorrado da sua boca sem pensar nelas. Havia uma fora dentro dele, apercebeu-se, que se rebelava sempre que era tocada. O silncio climtico que se seguiu foi embaraoso e desconfortvel; para o quebrar, D. Henrique pediu bebidas. D.Joo, com certeza, escolheu porto. A ltima coisa de que me lembro... comeou este, um pouco indeciso. A ltima coisa de que me lembro a de estar no meu leito, onde uma grande fraqueza me envolvia o corpo, a ponto de os extremos da dor tocarem os extremos da insensibilidade. Os espectadores estavam l fora, at os criados, grande parte espera secretamente que me finasse. E depois... houve um claro, e surgiram homens com mscaras e vestes estranhas, brancas (s lhes via os olhos). Agarraram-me, vendaram-me... e acordei numa cmara, de plstico, todo coberto de fios, e sendo observado por pessoas esquisitas. No sentia mais dor alguma. Julguei que tinha morrido, mas no reconhecia o stio onde estava como Cu ou Inferno, ou algo intermdio. Bem, sim comeou o Navegador, entusiasmado por finalmente poder contar a algum. Eles fazem uma coisa inteligente, que copiar a personalidade inteira do sujeito, sem terem de transport-lo para fora do seu tempo. Assim evitam provocar distrbios no princpio de causa-efeito. O processo simples: sabendo que a personalidade de algum determinada por dois vectores, a memria dos eventos que a moldaram, e a composio fsica do crebro, necessitam apenas de recolher a informao a eles respeitante. A poro fsica fcil: colhem uma amostra de tecido, e reconstroem o corpo em laboratrio a partir do ADN, fazendo-o crescer somente at idade desejada. Por essa razo, no aparento a idade com que morri, mas menos quarenta anos. Mais difcil a duplicao da memria. Mas a memria no passa de longas cadeias de ARN contido nas clulas do crebro; preciso ento um leitor, que tenha acesso ao cdigo, e depois envie a mensagem descodificada para um computador. O leitor um conjunto de nanobs introduzidos pelo nariz... e ento calou-se, porque
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se apercebera do silncio. Vs no me seguis, meu rei? No compreendo o especfico. Mas percebo o bastante para me admirar. pura magia. E tu tambm, Infante. Aprendeste rapidamente. O conhecimento sempre foi um dos prazeres, meu senhor. espantosa a base de dados que eles possuem. Posso procurar um assunto minha escolha, inter-relacion-lo com outro, pedir textos do passado, ou textos do presente que analisem os do passado, criar previses do futuro... fenomenal! E alm disso, tenho o Professor. Ah, sim comentou D. Joo, visivelmente incomodado pelo assunto. A mquina que nos ajuda a aprender. Ensinou-nos a falar desta maneira, com todos estes vocbulos, todas as novas regras da gramtica. Preparou-nos para o mundo que nos esperava, os robozecos, os computadores, a 3Dholoviso. E muito provavelmente diz-nos o que pensar, tambm. Teria sido bastante til, l no nosso tempo. Foi a vez de Henrique ficar perturbado. Senhor, no julgais que... No te deixes enganar pela destreza dos dedos num saltimbanco de rua, meu bom Infante. Eles podem ser mais avanados que ns ramos, mais espertos, mas isso no implica que sejam menos humanos. Poltica sempre poltica. Se aqui nos trouxeram, porque querem algo de ns. Mas... o que temos ns que... Conhecimento. A paixo pelo discurso impeliu o rei da cadeira, f-lo levantar-se e passear pela sala, a mo que segurava o copo a traar o raciocnio no ar. Conhecimento especfico. Sobre uma certa poca. A ideia no agradava, ao Infante. Sentia-se mal no papel de peo num jogo que no controlava, de que nem conhecia as regras. Mas eles tm tantos dados, tanta informao... Talvez queiram mais. De qualquer modo, que outra coisa possumos ns? Foi-nos dado tudo, as roupas, a comida... at os nossos prprios corpos! S nos resta a alma. Uma coisa pobre e frgil. Ser isso que eles querem? A espinha de Henrique foi percorrida por um arrepio. Todo o seu corpo estremeceu. Ento, seriam... os olhos arregalaram-se muito demnios! Bem, se estamos no Inferno, bastante mais ameno do que me tinham contado! O rei soltou uma gargalhada, mas estava longe de se sentir bem-humorado. As rugas presas no cenho carregado denunciavam o seu nervosismo interior. Mas no creio que sejam demnios. So bem piores: so humanos. No te preocupes, Infante. Que mal nos poder acontecer? Estamos mortos h quase sete sculos! O servo automtico reapareceu com nova rodada, o que constituiu, para o Navegador, uma ajuda do Cu. Fez-se de novo silncio, enquanto o vinho era saboreado e tragado, agora com menos pressa, uma vez que a
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barriga j no se sentia posta de parte. Aproveitou a oportunidade para fertilizar uma ideia que comeara a brotar no fundo da nuca. Supondo que o raciocnio de D. Joo estava errado? Que no estavam ali pelo que conseguissem informar, mas pelo que outros conseguissem aprender atravs de si Prprios. Fazia-se o mesmo na corte com aqueles animais de frica, aqueles pssaros... como era o nome deles? Levavam-nos aos sales para ilustrar as histrias das terras e dos povos exticos, suspensos nos braos dos escravos, as cores vivas da plumagem a contrastarem com o negro da pele. Talvez eles fossem o mesmo! Peas de exibio, animais no de outras paragens, mas de outros tempos. Quando exps a teoria ao D.Joo, este pareceu ponder-la, e depois assentiu, Tal poderia ser, mas afirmou: Oxal estejas errado, Infante. Prefiro estar morto que a servir de macaco de exibio! Bem, tem as suas vantagens... Claro que tem assumiu um ar sarcstico, no muito monrquico. Levam-nos a comidinha boca, alisam-nos as penas, aparam-nos o bico. Toda a gente gosta de ns, riem-se com os nossos gestos, fazem Oooh! com as nossas habilidades. Porra, at podemos cagar onde nos apetecer, que ningum se aborrece! A porcaria de um animal domesticado... e, num repente de fria, que assustou o outro, D.Joo atirou o copo com toda a fora de que dispunha. Embateu no cho, fez ricochete na parede, e foi parar a um dos cantos. No se partiu. O rei gritou: Porque que no me deixaram no meu tempo, onde eu me sentia bem? Tanta coisa que ainda tinha de fazer! Porque que no me curaram e me deixaram governar mais tempo? Ah, o que teria feito daquele pas!... Esto a ouvir? gritou para as paredes. Porqu? Acalmai-vos, senhor. No est aqui ningum connosco. No? Tens a certeza? Voltou-se irado para o Infante, que recuou ligeiramente. Os olhos brilhavam como duas pederneiras esfregadas uma contra a outra, soltando fascas. Julgas que eles no tero mquinas para ver atravs das paredes, para ouvir o que dizemos? Que no esto a seguir-nos, agora ? Se at conseguem ler as nossas mentes... E a parou, desanimado. Era intil. Perdera o poder. J no era rei, temido e obedecido pelos seus. Era um estranho num mundo de outrem. As coisas aconteciam fora do seu controlo, longe da sua vista. E, contudo, conseguia aperceb-las. Muito difusa, muito incertamente, mas estavam l, possua ainda a velha manha de ouvir o que no era dito, de olhar para as sombras. Apesar disso, era impotente para as modificar, ou provocar. Voltara a ser uma pessoa como as outras, de novo um prncipe, mas sem reino para herdar, agora. Sem razo para viver; excepto pela fora de existir... e pela curiosidade. Pegou noutro copo, e indicou ao Infante que fizesse o mesmo.
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 Uma sade! Viveria para saber o que pretendiam dele. Ento, voltaria a ter poder. A ser forte. S precisava de ter pacincia, e aguardar pelo desfecho dos acontecimentos. Levantou o copo mxima extenso do seu brao, slido como uma rocha. A Portugal! Que o estandarte da sua glria possa voltar a erguerse sobre as cabeas dos nossos inimigos! E num s trago, selou o compromisso com o destino.

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EMBAIXADORES DA BOA VONTADE, OU CONTACTO!

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stava um homenzinho verde, vestido com um fato de vcuo e capacete, de onde sobressaa uma grande antena, em frente da casa do Oliveira. A placa facial estava obscurecida, pelo que no se conseguia notar o seu rosto, e na mo direita segurava uma pistola laser carregada. Em nome do Grande Guia Desprovido de Cornos, Rei de Mil Mundos e Trinta e Cinco Asterides, Aqum e Alm-Galxia, fao-te meu prisioneiro. Leva-me ao teu lder. Oliveira olhou muito espantado para a criatura. No parecia notar que a arma estava apontada na sua direco. Durante alguns instantes, hesitou, como se indeciso em como haveria de reagir. Resolvendo aceitar a situao filosoficamente, dobrou-se, colocou um indicador esticado sobre os lbios, e, admoestando-se interiormente por andar a abusar de mais, fez: Chhhh! Fala mais baixo. Ainda acordas a patroa. Depois voltou-se para a escada e comeou a subi-la. No parecia conhecer a regra emprica que a distncia mais curta entre dois pontos a linha recta, pois, ao dirigir-se para a porta, o seu corpo balouava em arcos de noventa ou mais graus. O homenzinho seguiu-o. s meu prisioneiro. Deixaste de ter vontade prpria. Submete-te. Oliveira tentou trepar por um degrau a mais dos que a escada tinha, e caiu de borco no terrao. O estrondo fez a casa estremecer at s fundaes. Muito indignado, voltou-se para a criatura, e mandou-a calar outra vez. Mas esta comeou: Qual o vosso poder blico? Quantos canhes de plasma possuem? O tamanho da frota area? Sabem o que nulespao de Zimersan Peh? O dono da casa entretanto desistira de seguir para a porta e voltou-se para uma janela que descobrira ter ficado entreaberta. Sentou-se no rebordo e passou, a custo, uma perna para o interior. O vosso planeta vai ser alvo de uma invaso nos prximos dias. Para que tudo corra em paz e sem mortes (bem, l haver o seu

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sacrificiozinho aos Excelsos Deuses da Terra Subaqutica do Semioeste, um ou dois holocaustos nucleares, mas isso nem se conta) imperativo que fiquemos a conhecer a vossa capacidade de resposta. Leva-me... dizia a criatura, enquanto Oliveira prosseguia na sua tarefa. Interrompeu-se, quando surgiram de repente duas mos do meio dos cortinados, que agarraram Oliveira pela lapela e o puxaram para dentro. Ouviu-se um estrondo, e uma luz acendeu-se. Depois, a voz comeou a guinchar: Isto que so horas de chegar? Isto que so horas de um pai de famlia chegar a casa? Estiveste na farra, no foi? Com o Armindo e o Janoca, aposto. E o novo que no te pra de chatear. No bar da esquina! E eu aqui feita parva, preocupada a pensar que te tinha acontecido alguma coisa! E tu nos copos! Ena, como ests porco! No tens considerao por mim, nem pelo teu filho!... Ouves? Ts a ouvir? Vs o que fizeste? O beb acordou. Bbado! No passas disso. Toma! Toma, bbado, toma! Cada toma era acompanhado por um rudo cavo, como se um objecto estivesse violentamente a bater noutro. E cada rudo era seguido por um grito curto, que crescia dos tons da dor para o nvel do desespero. A porta abriu-se de rompante e Oliveira saiu disparado. A criatura sentiu-o apenas como uma rajada de ar. Quando se voltou, j ele ia no meio da rua. Algum chocou consigo por trs. O homenzinho verde viu subitamente o cho erguer-se para o abraar. Reagindo conforme o treino, apoiou-se nas mos e deu uma cambalhota, ficando de p no fim do movimento. A mulher no tivera tanta perspiccia. Caiu com um enorme espalhafato no meio da relva. Mas, como se impulsionada por uma mola, prontamente se levantou e procurou a causa do seu infortnio. Ah! gritou, ao descobrir a pequena criatura. Nunca uma palavra s aterrorizara tanto o aliengena. Debilmente, procurou a sua arma. Ento s tu o amigo de quem ele tanto fala! O tal no pra de telefonar para irem para as tabernas. A criatura olhou com receio para o objecto que a mulher empunhava na mo direita. Conhecia o material: era um cilindro de madeira polida, com pegas em ambas as extremidades. No parecia, por si prprio, ter sido concebido como uma arma, mas a maneira como a dona o manuseava conferia-lhe um aspecto letal. O meu Oliveira um fraco, sabes? No sabe dizer no aos amigos. Estou sempre a dizer-lhe para se afastar das ms companhias, mas ele no sabe desenvencilhar-se. Conseguiu finalmente encontrar a pistola laser. Empunhou-a com prontido. Ia dizer mulher para se render, quando esta, com um gesto
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rpido e hbil do objecto de madeira, lhe deu um saco que fez a pistola voar sobre o terrao para o outro lado da casa. A criatura recuou. A mulher arregaava as peas do vestido que lhe cobriam os braos. No sabia como, mas o aliengena percebeu que o gesto indicava o incio de alguma coisa desagradvel. Deixa o meu homem em paz! Seno eu ensino-te com quantos paus se faz uma canoa... A criatura encontrou por fim a voz dentro de si para incitar a mulher a parar e render-se, mas j o cilindro rasgava o ar num arco perfeito que terminou no cimo da sua cabea. Caiu ao cho. A mulher iniciou a cantoria dos tomas. O homenzinho decidiu que era altura de sair dali. No fugia; os da sua espcie jamais cometiam tamanha desonra. Era, antes... uma pausa para reavaliar o equilbrio de foras. Iniciaram os dois oponentes uma perseguio em redor da casa. A criatura liderava, mas estava constantemente a sofrer da chuva de ataques da perseguidora. Aps cinco ou mais voltas, o aliengena conseguiu distanciar-se o suficiente para se esconder debaixo do alpendre sem a mulher ver. Esta passou por ele, gritando. Deu ainda mais algumas voltas casa, antes de compreender que perseguia o vazio, como um co atrs da prpria cauda. Frustrada, subiu as escadas do terrao e entrou em casa com um valente arremesso da porta. A criatura forou o corpo a voltar ao modo normal. Uma permanncia demasiada no ritmo acelerado podia danificar-lhe as glndulas. Pelo sim, pelo no, continuou onde estava, no fosse a noite reservar-lhe mais alguma surpresa. No sabia o que pensar de tudo aquilo. Semanas de cuidadas observaes e contactos espordicos tinham revelado uma espcie predominante, com uma organizao social complexa e uma linguagem que, se bem que bsica, servia os propsitos da comunicao. Nada o preparara para tal acontecimento. Tinha sido redondamente ignorado e tratado como qualquer animal inofensivo. Observara o que provavelmente seria algum ritual de crescimento, que se podia encontrar em algumas espcies selvagens do seu planeta: a fmea afastava o macho aps as crias nascerem. Mas ento, percebeu de sbito, aquela espcie no podia ser inteligente, se estava ainda condicionada a tais ritos. Claro! Se no eram inteligentes, a linguagem que ele utilizara no serviria para comunicarem entre si, apesar de poder transmitir ideias abstractas. O que estava de acordo com a sua experincia: nada do que ele dissera tinha sido entendido pelas criaturas; e o inverso tambm era verdadeiro. Como podiam os seus xenlogos ter cometido tamanho erro? Infelizmente, no poderia comunicar as descobertas nave. S dali a
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dois sis, quando o mdulo retornasse para o ir apanhar. Durante o contacto, a antena ficara danificada... sem contar com a dzia de avarias sofridas pela maquinaria, as mossas no capacete, e o mau estado geral do fato e do corpo. Oxal aquela tivesse sido a nica peripcia da misso; porque no sobreviveria a outra. O homem no retornara ainda quando a criatura saiu finalmente do esconderijo. Com um laivo de dignidade ferida, limpou o p e a terra que se colara ao fato. Encontrou a pistola, aps algum tempo sua procura, e junto a ela encontrou um exemplar de uma espcie que tinha sido tambm includa nos relatrios. Parecia estar no estado de letargia que ciclicamente atingia todos os habitantes do planeta. Um ideia formou-se na sua mente: os xenlogos tinham estado errados; quem sabe se ele pudesse tentar uma comunicao com aquele ser, e talvez salvar a sua misso. Empunhou a pistola na direco dele, e disse: Em nome do Grande Guia Desprovido de Cornos, Rei de Mil Mundos e Trinta e Cinco Asterides, Aqum e Alm-Galxia, fao-te meu prisioneiro. Leva-me ao teu lder. O gato acordou com a voz. Examinou a criatura de alto a baixo e, tendo decidido que no era nada para comer nem nada para temer, voltou descontraidamente ao seu sono.

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OS POETAS DA RUA

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Os personagens, locais e situaes a seguir retratados, so fictcios. Qualquer semelhana com a realidade do nosso mundo uma pura coincidncia.

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DAN BROOKS

an contrara sida quando tinha apenas dezassete anos. No soubera que o parceiro com quem tivera relaes estava doente; este sabia, mas por medo de rejeio, e por uma maldade inata, no lhe contou nada. A notcia marcou o fim da primeira etapa da vida de Dan, e a destruio de todos os projectos para o futuro. Provocou tambm o afastamento de todos os seus amigos, ao tomarem conhecimento da situao fsica e sexual dele, e a prpria desaprovao implcita pelos pais, como se, de algum modo, ele tivesse falhado em corresponder s suas expectativas. Dan iniciou ento o que se tornaria conhecido como a Cruzada. Formou um grupo de vtimas, com o intuito de se ajudarem mutuamente a sobreviver. Como ele, eram todos prias do seu meio, cancros ambulantes. O propsito de Dan era constituir uma sociedade dentro da maior do Pas, cujos elementos possussem o vrus, em qualquer dos estdios de desenvolvimento. Se no nos desejam no meio deles, costumava afirmar nos discursos, dem-me um cantinho s nosso, onde possamos viver em paz confortar-nos uns aos outros, sem termos de sofrer a rejeio dos que nos so queridos. O grupo cresceu. As suas fronteiras expandiram-se alm da casa onde se reuniam, alm do ginsio, alm do estdio de futebol. Fixaram-se num bairro, no incio, para poderem assistir s reunies, mas logo a situao deixou de ser transitria, e o pouso se tornou permanente. Com as pessoas, vieram os empregos. Vieram os mdicos e as clnicas, tambm. E as agncias funerrias. Depois, o bairro passou a vila; a vila expandiu-se at tomar o corpo de cidade, e ganhar um lugar no mapa. Por essa altura, uma metamorfose ocorrera na populao. No eram como os outros. As suas lendas eram
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diferentes, perenes, humanitrias. E por todo o lado imperava um clima de benevolncia, de compreenso, que tornava aquele num verdadeiro paraso religioso. A filosofia de vida da cidade era a morte, de que nunca se esqueciam, e a qual tinham de acompanhar durante todas as horas dos dias que lhes restavam. Estava bem patente no nome: a cidade de Dmocles; a eterna espada suspensa sobre as suas cabeas, a contagem decrescente, e a contnua chama da esperana pela salvao que tardava em aparecer. E no meio das lendas, destacava-se a cruzada de Dan. Ele era a personificao da cidade, o esprito encarnado. Disse: a doena quer ver a raa humana amedrontada, de rastos, com medo de amar e de tocar no parceiro; quer separar os homens, e fazer com que desconfiem de si prprios. Eu negar-lhe-ei esse prazer. Darei amor a quem pedir, e no olharei sua cor, ao seu credo, ou ao seu sexo. Reunirei em mim uma parte de todas as vossas doenas. Talvez, do interior do meu corpo martirizado, surja finalmente a soluo. Uma luz, produzida pela concentrao da doena. A flor, no campo de batalha. Essa era a sua luta. O Movimento Sagrado da Purificao Espiritual da Terra infiltrou-se secretamente na cidade, e linchou-o em sua casa. Tinham sido financiados pelo governo, porque a povoao estava em vias de ficar perigosamente fora de controlo.

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JIM O'NEILL Jim transmitia a sua mensagem de paz e libertao, colocando bombas em carruagens do metropolitano. Era um perito. Nos seus seis meses de intensa protestao, assassinou acima de trezentas pessoas, e danificou materiais no valor de milhares de milhes de escudos. Quando a polcia o descobriu finalmente, foi encontr-lo na banheira da sua casa, com os intestinos queimados pelo veneno de rato que ingerira.

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JOO SIMES Joo subiu durante a noite Esttua de D. Jos I na Praa do Comrcio, utilizando equipamento de alpinismo. Pela manh, atraiu as atenes com os seus gestos e as suas acrobacias. A polcia tentou retir-lo,

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mas ele ameaava atirar-se, se se aproximassem. No que parecesse ser essa a sua verdadeira inteno. Quando decidiu que a multido que conseguira reunir servia os seus propsitos, Joo desnudou os braos e rasgou as veias, do ombro at ao pulso, com uma lmina afiada. Depois, baixou-os e deixou o sangue fluir. Manteve os golpes virados para o pblico, que entretanto triplicara (no obstante o ocasional desmaio). O lquido vermelho tingiu-lhe a roupa, os sapatos, e derramou-se em longos traos pela extenso do pilar da esttua, dois rios que foram a atraco de muita gente nos dias que se seguiram, at que a Cmara se decidiu a limp-los. Foi capturado quase morto pela polcia. Transportado de urgncia para S.Jos, mos capazes e dedicadas conseguiram, com a ajuda e generosidade de vrios espritos dadores, restituir a sade ao seu corpo. Encontra-se actualmente num instituto mental, onde costuma contar a sua peripcia em jeito de anedota, para divertir os amigos.

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SVRN SRGENSSON

Svrn matou a sangue-frio os quinze membros de uma excurso em que tambm participava, com uma carabina de cano duplo, numa noite em que tinham parado para fazer um piquenique numa praia deserta. Transportando os corpos de volta para o autopullman sentou-os nos seus respectivos lugares, regou o interior com gasolina, e ateou fogo, consigo dentro.

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VITTORIO FRATELLI Vittorio costumava passear um terrier pela trela junto s escolas primrias, pela hora do recreio. Sabia que as crianas adoravam animais; especialmente as meninas. Quando alguma se aproximava, deixava-a pegar no cozinho e abra-lo e beij-lo; comeava por oferecer-lhe um gelado, depois uns bolos. Possua uma cara simptica e olhos benevolentes, que encantavam as crianas e as faziam abrir-lhe os seus coraes. Ganhar a confiana absoluta da menina demorava trs meses por vezes, menos, se

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os pais dela no fossem muito seus amigos. Ento, um belo dia, quando o pai encarregado de a ir buscar se atrasasse, ele oferecer-se-ia para a acompanhar at casa. De caminho, perguntava-lhe se no queria ver os enormes aqurios com peixinhos de todas as espcies com que durante os meses lhe alimentara a curiosidade. Ela diria que sim. Ao chegarem casa dele, lev-la-ia at ao quarto. As cordas j estariam a postos. Amarrar-lheia os pulsos e as pernas, e penetr-la-ia. Depois, virava-a e sodomizava-a. Ela iria gritar, mas o quarto era forrado com cortia, e no havia o problema de algum poder ouvir. Queim-la-ia, durante o processo, com a ponta ardente de um cigarro, nos locais onde doeria mais, mantendo-o junto carne at criar bolhas. Finalmente, levaria a criana para a banheira e cortava-lhe o pescoo. A vida escorreria lentamente dos olhos daquele pequeno ser, e ele estaria com ela, do principio ao fim, para assistir a todo o processo. Era enterrada dentro dum cobertor a uma grande distncia da cidade. Quando retornava, Vittorio comprava um garrafo de gua benta, e tomava banho com ela. Nessa noite, dormiria num leito de madeira cheio de pontas de pregos afiadas. Mudava de escola, aps realizar o que pretendia E quando somava trs acontecimentos, obrigava-se a mudar de cidade, para encobrir o rasto.

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JEAN-LUC ARMAND Jean-Luc tinha um amigo que era escritor. Um dia, por pura brincadeira, comeou a enviar-lhe cartas annimas. Ao notar que o amigo tinha ficado assustado, passou a incluir ameaas nas mensagens e a tornlas mais insidiosas e ntimas sempre por brincadeira. Veio-lhe ideia avivar a situao: o amigo passou a encontrar pedaos de animais mortos, em estado de decomposio, na sua caixa do correio; promessas de morte no atendedor automtico feitas por uma voz rouca e sinistra; era inundado por dezenas de fotografias suas riscadas com traos que sugeriam, por vezes, o seu enforcamento, e noutras, a sua cabea decepada; ou postais de Natal com dizeres obscenos. A esposa deparou com um par de olhos a espreit-la pe'a janela enquanto tomava banho; e, uma vez, a mida foi perseguida por um tipo encapuado, que a deitou ao cho e lhe cortou vrias madeixas do cabelo. Mais tarde, essas madeixas apareceram agrafadas a uma mensagem que dizia: Da prxima vez, no serei to carinhoso. O amigo no sabia o que fazer. Tentou o que pde: polcia,
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detectives privados, instalar uma nova fechadura, colocou grades nas janelas, alarmes por toda a casa (at no relvado), montou uma cerca electrificada, distribuiu armas pela famlia; mais tarde, retirou o telefone da lista, mudou o nmero, mudou de casa, e pensou em mudar de nome mas a mulher convenceu-o de que no iria adiantar nada. Tinha razo. Nenhuma das medidas fez desaparecer o personagem misterioso. Sabia tudo sobre a vida do escritor, os seus segredos ntimos, os movimentos de cada membro da casa. Gradualmente, a sua carreira desmoronou-se. Os nervos ganharam a luta contra o autocontrole, e deixou de conseguir escrever. Os olhos secretos do espio no desocupavam o seu esprito. Fantasiava constantemente sobre a sua morte, s mos de algum que nunca conhecera; e constantemente era uma morte violenta e vazia de sentido. Iniciou um tratamento psiquitrico, que no chegou a acabar, e que em nada o ajudou. A partir de uma certa altura, encerrava-se no quarto durante semanas, sem comunicar com ningum. Distanciou-se da famlia, e da realidade. Quando era procurado, fugia, ou expulsava a visita a pontaps. Chegou ao extremo de bater na prpria filha, porque ela irrompera pelo quarto sem se anunciar; a filha s o queria notificar que tinha passado de ano, e que o adorava, apesar de tudo o que acontecera. A esposa decidiu que havia um limite para a sua pacincia. O marido no se curaria, independentemente do que ela pudesse fazer. Levou a mida e mudou-se para a casa da me. Nessa noite, pressionado pelos seus fantasmas privados, o cano de uma espingarda encontrou caminho para a boca do escritor. Quando Jean-Luc soube do ocorrido, perguntou simplesmente: Posso ficar com a mquina de escrever?

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HANS GRUMMEL Hans no era um viciado ordinrio. No seu corpo, comportava todas as drogas jamais produzidas pela Natureza, ou sintetizadas pelo Homem. Aos cinco anos, snifava cola. Aos oito, tomava os antidepressivos da me, aspirinas, anfetaminas, e quase todas as plulas a que conseguia pr a mo at que os pais descobriram e o levaram a fazer uma limpeza. De nada lhe serviu, pois retomou a actividade com o haxe que um amigo lhe apresentou na escola, enrolado inocentemente dentro dum cigarro de tabaco normal. Evoluiu para o cido, e depois para o p. A breve relao com o crack foi travada pela polcia, a tempo de o enfiarem numa clnica e o
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salvarem. Aguentou trs anos. Depois a tentao falou mais alto. Havia novas drogas no mercado, sintetizadas em laboratrio, e que interferiam directamente no cdigo gentico, de modo a que fosse o prprio corpo a produzir as endor-finas. Tomava plulas de adrenalina, de estmulo sexual, de (at) saciao da fome. Drops contra a fraqueza e cansao. O seu corpo reduzia-se a uma pelcula de pele sustentada por um esqueleto descalcificado. Encontrava-se no nvel mais baixo da sociedade; mas todos os dias acordava pela manh para avanar mais um passo no caminho da dependncia qumica. Morreu quando um automobilista bbado galgou o passeio, para se desviar de um co, e o esmagou contra a parede.

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FERDINANDO CALLAS Os pais de Ferdinando abandonaram-no porta do orfanato quando tinha trs meses; por isso comentava, quando era mais velho, que no tinha tido de caminhar para o Inferno. Foi educado num mtodo pedaggico extremamente simples e legvel: mais pequena falha, comprovada a culpa, ou no, era o coiro que sofria. Sofria por aco de mos diligentes e sempre dispostas, ajudadas por extenses de madeira seca ou de ferro com a forma apropriada. Callas chegava a dizer que tinha j calos no rabo, tantas eram as reguadas. Quando o grupo dos cinco inconformados decidiu fugir, ele encontrava-se no seu meio. A tentativa era arriscada, e o preo, se falhassem, alto; mas tiveram sorte, um daqueles acasos fortuitos que s lhes acontecia (assim acreditava Ferdinando) uma vez na vida. Passaram a primeira noite num jardim, montando vigia, no fossem os drogados e os pederastas comear com ideias. Nas semanas seguintes, habitaram um prdio em runas nos arredores de Madrid, juntamente com trinta outras famlias. Dois dos seus amigos foram mortos facada, em lutas de rua, mas Ferdinando sobreviveu; adaptou-se e formou um bando. Contra as recomendaes de alguns mais chegados, utilizou-o para fazer golpes. A primeira vtima, a inofensiva joalharia da esquina, correu bem, e conseguiram dar o pira antes de os xuis aparecerem. A livraria j no foi to favorvel, porque o alarme era dos novos, assinalava presenas por meio de infravermelhos e depois fazia correr grades que encerravam os ladres no interior. Safaram-se, ainda assim, saltando pela janela da casa de banho. E levaram o dinheiro.
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Ferdinando foi finalmente capturado durante um golpe preparado. Interrogaram-no porta fechada. O ar cheirava a tabaco e a cerveja barata. Um dos xuis estava mais passado que o costume. Deram-lhe a maior coa da sua vida. Tentaram no lhe deixar marcas que durassem mais que a noite que iria passar atrs das grades: desse modo, pela manh, poderia queixarse de maus tratos sua vontade, pois faltar-lhe-iam as provas fsicas que evidenciassem a agresso. S que no notaram que o mido batera com a cabea na secretria. Queixou-se durante toda a noite de dores de cabea, tonturas e vmitos. O guarda disse-lhe, extremamente compreensivo, que estava a pagar o preo de toda a coca que tinha injectado, e que era bem feito; mas quando o foram procurar pela manh, estava morto. Sofrera um derrame cerebral. Tinha quinze anos.

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ANTNIO SILVA Antnio viera do Alentejo para tentar a sorte em Lisboa. Decorria a nova poltica de redistribuio de terras, e ele, como muitos seus conhecidos, tinha sido ultrapassado pelos jovens agrnomos de carteiras recheadas. Para trabalhar por conta de outrem estava muito fraco, e no conseguia atingir as taxas de produtividade requeridas; tambm no tinha famlia que o amparasse. Contudo, quando chegou capital, a sorte no mudou. Era poca de crise; estava-se na linha descendente dum ciclo de Kondratief, de que Antnio nada sabia. Os patres e chefes de pessoal tinham um perfeito conhecimento da situao, e recusaram emprego a um pobre coitado, que nem sequer tinha uma especializao. O assistente social tambm em nada lhe valeu: passou o tempo da entrevista a tentar evitar contacto fsico, e a torcer o nariz a o cheiro. Mas com o assistente Antnio teve, ao menos, a possibilidade de receber um prazer: o de mandlo ... Antnio comeou a mendigar. A princpio, custou-lhe; teve de arranjar um local e defend-lo; teve de lutar contra os outros pedintes, contra os putos que no respeitavam nada, contra a bfia e os marados das navalhas. Os rendimentos parcos eram, mas iam dando para ingerir uma ou duas sandes por dia, e ocasionalmente, um presente a si prprio na forma de um cafezinho pela manh. Com sessenta anos, tem a sua moradia no passeio das traseiras do D. Maria II, o teatro de Lisboa. Ali dorme, ali raz o peditrio, tendo a penas de se levantar quando chega o dia da rusga que no engana ningum. Agora, o
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rendimento dirio maior, pois est mais velho, mais frgil, e descobriu uma maneira de colocar a perna desnuda de modo a que os ossos do joelho sofram uma toro e assumam uma forma incomodativa e digna de pena. Diz ele que precisa mais da ateno que os transeuntes lhe concedem na forma de um breve olhar de comiserao, que da moeda no chapu. S assim algum o nota, e tem a oportunidade de ser lembrado. Diz tambm que a nica coisa de que precisava era de um cobertor novo para se aquecer, e ainda pensa que Lisboa noite a coisa mais bela que j viu. 10 MISTER MACHINE Mister Machine era o seu nome de rua. O verdadeiro nome, jamais o revelaria, se bem que muitos julgassem que nem ele prprio saberia qual era. Tinha ainda um terceiro nome, o tal que corria nas bocas do mundo quando estas falavam dele na terceira pessoa: O Poeta. O Poeta da Rua. Mr. M. era um tecnoviciado. Entre ele e as aparelhagens electrnicas existia uma simbiose sinttica incompreensvel. Atraam-se mutuamente, como dois plos magnticos. Era o repositrio ambulante das ltimas tendncias da tecnologia destinada ao indivduo. Quando algum precisava de encontrar ou pedir conselhos sobre este e aquele modelo, podia sempre contar com Mr. M. para obter a informao pretendida. Era capaz de falar ininterruptamente durante dias sobre as suas paixes de silcio. Da que ningum se tivesse surpreendido de o ver carregar um ciberespao porttil, entre os seus walkmen e os processadores de bolso. Tinha nascido para a mquina: penetrar numa matriz computadorizada atravs duma ligao directa com o crebro era como encontrar por fim a amante com quem sempre sonhara. Nunca mais se separou dele excepto quando um modelo de ciberespao mais recente aparecia, e ele se actualizava. Uma vez que o crebro penetrara j na mquina, faz-lo com o corpo foi um passo menor. Quando as prteses cibernticas apareceram, ele teve de ser o primeiro a utiliz-las, apesar de a sua concepo estar ainda numa fase rudimentar. Comeou pelos dedos: atravs de uma cirurgia delicada, substituiu-os por dgitos automticos, de pele brilhante e metlica. Depois, assemelhando-se progresso de uma doena, as mudanas evoluram pelos membros acima, atingindo o dorso, os olhos, os ouvidos, a plvis, a pele, at os prprios rgos genitais. Foram efectuadas cirurgias de substituio para o exterior, bem como para o interior do corpo. No era sangue que as veias passaram a transportar: era um plasma orgnico com alta concentrao de abastecimento energtico. Via o mundo, no somente no intervalo de frequncias disponveis ao olho humano normal, mas numa
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gama infinita de riquezas: as suas retinas de vdeo podiam captar a frgil imagem de uma noite em infravermelhos, ou aguentar durante horas a torrente ultravioleta de um sol encarado rosto no rosto. Os milhares de sensores no tecido subcutneo forneciam-lhe informaes to exactas quanto as obtidas por um microscpio potente. Ao passar na rua, causava sensao com as suas largas asas, feitas de uma fibra transparente e repleta de microcircuitos interlaados num padro complexo, e que serviam para lhe fornecer a energia (a partir da luz solar) adicional destinada a alimentar as funes mais potentes do seu novo corpo. Durante muito tempo, o seu propsito manteve-se inalcanvel, pois faltava um elemento importante na sua aparncia de humanidade, e que no tinha sido ainda objecto das preocupaes dos especialistas: o cabelo. Mas, recentemente, a Goldthread lanou uma nova pelcula cutnea capaz de suster razes capilares, e correm rumores que o Poeta da Rua j anda a deambular pelas lojas a apreciar a mercadoria.

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GASPAR ROSENTHAL

Gaspar vive num apartamento moderno no bairro rico de Braslia. Possui um terminal em ligao directa com as bolsas de Nova Iorque, Tquio e Londres. Est habituado a passar longas noites em branco e a fazer turnos de sono de quatro horas para compensar as diferenas horrias. Os seus servios de anlise de mercado e corretagem so dos mais procurados a nvel mundial. Gaspar tem plena conscincia da sua arte, e faz-se pagar altura. Todas as manhs, antes de iniciar outro dos seus dias irregulares, Gaspar folheia os jornais. O seu olhar detm-se por momentos nas pginas de finanas e economia internacional. A longa experincia e o rduo treino fazem com que no necessite de uma segunda leitura, nem por vezes de uma primeira completa, para ficar informado. Apressa-se com avidez para as seces do centro. Onde esto contidas as notcias da rua. Imagens de corpos despedaados saltam-lhe aos olhos. Rostos desfeitos num tiroteio entre gangs. Membros seccionados por navalhadas. Donas de casa brutalmente violentadas, espancadas, e abandonadas no fundo de becos escuros. Bombas em automveis. Incndios em discotecas: setenta jovens queimados vivos. Um louco homicida em fuga do hospcio invadiu a casa de praia de uma pacata famlia e matou machadada todos os seus ocupantes, antes de ser abatido pela polcia. O texto refere, de um modo explcito e quase voluptuoso, o modo como a rajada de metralhadora
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dos agentes seccionou o corpo a meio; o tronco caiu sobre a areia com uma cauda de sangue, e s depois, como se tivessem sido apanhadas de surpresa, as pernas o seguiram. Gaspar mantm-se impassvel enquanto saboreia o texto e aprecia as fotografias. Para dar mais nfase mensagem, o jornal imprimido a duas cores: o preto das palavras, e o vermelho-vivo dos ttulos em caixa alta e das lgrimas a sugerir o sangue. Continuando imperturbado, Gaspar recorta as notcias que mais o atraem, com muito cuidado, quase com devoo, atentando para no deixar nenhum golpe de tesoura nem seguir uma trajectria torta. As fotografias so igualmente cortadas. Depois, abre o album especial a seu lado nas pginas que ainda esto em branco, retira a pelcula protectora e aplica os recortes sobre o papel auto-adesivo. Cobre este com a pelcula que o protegia, e mede com ar orgulhoso a poro j preenchida, comparando-a com a que falta preencher. Quando acaba, vai arrumar o lbum na prateleira, ao lado dos mais antigos, e fecha o armrio. Tem tranca dupla. Regressa ento mesa, e, acompanhado de um copo de caf com leite, bacon, torradas e donuts, vira a pgina para ler a seco desportiva.

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LA NAUSE II

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exta-feira, 30 de Abril Hoje, Paris esteve deserta. Sobrevoou a cidade um gigantesco pssaro de fogo com a voz irada, e os habitantes, vendo-o, e mais, sentindo-o penetrar at s camadas inferiores da carne, fugiram do seu bafo; estavam repletas, as ruas e as carreiras pblicas de transporte, de gentes que escapuliam ao calor para irem ao encontro dos seus refgios de descanso predilectos, cedo de madrugada. A transbala, cujo terminal se destacava na margem sul, deglutia continuamente centenas de transeuntes, para depois ser lanada no ar por meio de um acelerador, e tomar urna rota com preciso milimtrica. Ficava em pnico, sempre que via um conjunto de carruagens aproximar-se do Sena. No tinham asas, no tinham motores, no tinham hlices, nem sequer tinham pilotos. No havia madeira nenhuma de serem comandadas, uma vez no ar. E se houvesse qualquer falha?, surgia espontaneamente no esprito. Se o alvo errado e no conseguem enfiar-se pelo tnel, que as espera como uma enorme bocarra, erguida para defrontar a Torre? Diziam que entrar numa transbala dar um aperto de mo ao destino. Bem os compreendia. No foi o calor o nico motivador para a desero da capital. Houve uma paragem generalizada por causa do feriado. Um acontecimento como nunca na vida. Andei, pela primeira vez, vontade, pelos Campos Elsios, pelas ruas, pelos cafs, sem ser acotovelado, sem cruzar com mais que uma dzia de rostos antipticos. O underground parisiense, ternel, manifestava-se num caf de esquina, junto ao hotel: dois rapazes, com boinas de pintor, dedilhavam uma melodia sobre o tema imortal da paixo e do abandono. Parei para ouvir, tomar uma bica e a inevitvel madeleine. Esta no me traria memrias; antes, seria o conduto da sua formao, assumindo a forma de uma chave que liberasse aqueles exactos segundos, aquela atmosfera, e o gosto da msica, aquela sensao dura da cadeira de ferro, agradavelmente fresca, contra as minhas costas. Um pequeno bolo, um odor, tornaram-se guardies de um dos raros momentos da minha vida a que posso chamar de belos. Encerrado num recanto privado da minha

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memria, a quem mais ningum ter acesso. O seu brilho, que se desvanece com o tempo. Voltei para o hotel. Estava mudado. Algo me tocara. Uma conscincia. Estar alerta; permanecer acordado. Como ter algum ao nosso lado, a bater-nos no ombro e a apontar: Olha para ali. V. V. Passei pelo caf de noite para tomar uma cerveja, ainda embalado na suavidade do ambiente vespertino; mas pelas dez horas reinava um nevoeiro de fumo de tabaco, de arrotos azedos, e uma monotonia insipiente de palavras trocadas em voz alta e barulho generalizado. Desagradvel. Perigoso. Voltei para o quarto, sem beber nada, e pus-me a tocar Lou Reed. City-lights flowing through my bedroom window . No propriamente o que ele cantava, mas um ttulo conveniente para o que eu sentia. A combinao da guitarra acstica com a selva de cimento pontilhado de estrelas de silcio rectangulares, seccionadas abaixo do pescoo pelo beiral da minha janela, fez-me retornar a Nova Iorque. Fez-me ter saudades; o que era incongruente, pois saudades um termo portugus. Para os anglfonos, trata-se de uma doena. A doena-do-lar. O calor continua e no consigo dormir. Estou de candeeiro aceso, a martirizar estas folhas brancas com palavras vs, e a pensar que aproveitaria melhor o meu tempo se voltasse resma das folhas de dados, s estatsticas e s anlises. O virar do sculo aproxima-se e ainda s escrevi dez pginas. Duas mil e quinhentas palavras. O raio de uma short story, ou neste caso, um short essay. Um quarenta avos do que me propus fazer. Est l, no contrato, assinado pela mesma mo que, aqui e agora, neste cantinho escondido, sob o universo limitado do foco luminoso, conduz a caneta: o conjunto de curvas e rectas que supostamente s eu saberei fazer, quando escrevo o meu nome. O que sou eu? Afinal, o que sou eu? Um conjunto de traos de tinta num papel. Uma sombra na parede, enquanto h sol. Como que um pequeno gesto que fiz meses atrs, defronte de cinco pessoas, e do qual quase nada recordo, pode conduzir a minha vida agora, e nos prximos tempos? Como pode ordenar que eu distribua o tempo de que disponho, a minha vontade, ou as minhas energias? Como foi que chegmos a isto, humanidade? Est a ficar tarde. melhor ir dormir. Tenho muito que fazer, amanh.

Quinta-feira, 15 de Julho O milnio est a morrer. Sentem-se os ltimos suspiros, soprados cuidadosamente pela garganta ressequida. Faltam menos de seis meses, e a contagem continua. Por todo o lado, o impacte comea a notar-se, como o choque frontal de dois carros em cmara lenta. Brinquedos adornam as lojas, formas do futuro: naves espaciais,
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plataformas, estaes de transbordo orbital, homenzinhos em fatos de presso sentados nas proverbiais cadeiras da NASA. Mas, por muito previsionrios que queiramos ser, ficamos sempre constrangidos pelo que conhecemos e no conseguimos a bandonar. Bastaria olharmos para uma pequena poro na superfcie dos brinquedos para descobrirmos a prova mais evidente: um rectngulo representativo da bandeira de um pas, a maioria das quais americanas, soviticas e francesas. Etiquetas que revelam a conquista da derradeira fronteira por pores definidas da humanidade. Ridculo. Se, de facto, formos l para cima, ser como resultado da cooperao. Entreajuda mtua e esforada. Ser essa a verdadeira conquista, no a outra. Milnio. Tanto que comporta, e to pouco. Comportou o nascimento de muitas naes e a queda de outras. Vrias etapas da civilizao, ditas eras ou idades, quando a civilizao era somente a pequena pennsula agarrada sia e que se estende at Portugal. Redescobriram-se rotas que gentes mais antigas haviam percorrido mas mantido ern segredo; a civilizao alargou-se. Dois pases detiveram o mundo, metade para cada um, neste milnio; e agora, o mundo no de ningum. Toco na casca spera de um melo, venda na rua, exposto em caixotes duma mercearia escondida na dobra de um bairro, na dobra de um tempo. O dono velho e enrugado, e no v que as coisas se transformam. As rugas caem-lhe sobre as plpebras, encerram dos olhos a mudana do mundo. Fechou-se na sua prpria intemporalidade, e como tal, perdeu-a. A casca toca nos meus dedos e diz: estou aqui. E tu? A mudana de sculo est patente nos discursos, tambm. Na elegia dos movimentos. Parecem mais soberbos, mais dignificados. Mil novecentos e noventa e nove ficar para trs, com todos os erros que se cometeram e dos quais no nos conseguamos livrar. O novo ano do algarismo par seguido do comboio de zeros ser o ano de recomeo e da retentativa. Como magia, na passagem de um segundo (o ltimo) para outro (o primeiro), as culpas sero perdoadas, e a cabea escorrer gua benta pelas curvas do dorso. Discursos de rua, e discursos de parada. De TV, feitos de palanques. Promessas e enganos; encantos? Estranho. Sinto ainda o beijo seco, a textura da fruta. O sentido. Ests a. Sabes que a permaneces. E eu? O que sinto eu? Na rua, atravessando a estrada. Os carros buzinam, um at derrapa. Passa de raspo pelas minhas pernas. No me afasto, no me desvio. O condutor lana o punho de fora e faz um gesto rude. Sexo. As pessoas olham, comentam. Subo para o passeio do outro lado, e o muro de transeuntes abre uma brecha para me deixar passar. Sinto o toque das suas roupas, da carne dos braos desnudos nos meus. Devem julgar que estou
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drogado; bbado; que sou um punk: Neoshit walking down the streets wearing the face mask of manhood . Sexo. Conceitos flicos. Discursos. Provoquei discursos na rua. Quebrei o silncio do muro, e os tijolos comeam a comunicar; deixam de ser tijolos, tornam-se entes vivos, ganham identidades prprias. Eles so. Eles existem, sabem que so. O tempo passa. Segundos caem. Vazio. Ests a. Onde estou eu? Tera, 17 de Agosto No bar, perto de casa. Pelcula cinzenta de fumo envolvendo as mesas e os espaos entre. Galhofa dispersa, mas concentrada. Pequenos grupos de difuso. Penetro invisvel no nevoeiro, e com ele me confundo. O barman j me conhece. Peo o habitual e ponho-me a apreciar o cenrio. No sculo XIV, no havia electricidade. Logo, no havia uma tecnologia electrnica desenvolvida. Os seres eram passados a ouvir o dedilhar natural de pele sobre cordas finamente esticadas, lanando os sons na concavidade das caixas-de-ressonncia, para a se reproduzirem e multiplicarem, no sentido bblico. Os pobres deitar-se-iarn cedo, estafados de mais um dia de colheita e de irem pilhar s lixeiras das igrejas, ou punham-se a olhar atordoados para as fogueiras de paus secos e a contarem as misrias do dia. Foder tambm no demoraria; mas essa era outra questo. Antigamente, as pessoas ainda tinham o direito de errar, porque tudo era novo e inexplorado. Agora, a prpria msica depurada at exausto para retirar quaisquer vestgios de rudos e vibraes incmodas. O erro eliminado; s resta a perfeio, a montona e repetitiva perfeio. O ritmo tratado em dezenas de pistas paralelas, at formar um som nico, longo, seco. Torna-se to complexo que o ouvido acaba por desistir e concentrar-se no barulho ambiental, bem mais terra-a-terra. Aqui, esse barulho consegue ser mais elevado que a msica de fundo. ele a prpria melodia, demarcando o compasso com que as coisas interagem. Lentamente, o ritmo penetra a minha distraco. Difere de todos os que esperaria, porque simples e directo. sincero. Um solo de saxofone, apenas, sem misturas. Notas isoladas que se entrelaam e formam um cordo contnuo de mortais cadncias; ondas do mar que se espraiam em meus tmpanos e neles encontram a morte. uma morte desejada, a mesma dos minutos, que asseguram a continuidade e o prosseguimento. Como as ondas que, ao desabarem, permitem que a seguinte se forme, corno a contra-resposta que faz avanar uma conversa (e tantas as que aqui ouo, tantas perguntas tambm), as notas formam, numa sucesso contnua, os elos da corrente, e por extenso, a prpria corrente, a prpria amarra com sabor a ferro e o vigor da luz a danar na gua. Capturar uma seria quebrar a corrente e impedir a sua existncia, porque, quebrada, no se dividiria em duas, mas antes deixava de poder cumprir a sua funo: a de agarrar.
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Deixava de ser amarra. Suspenso pelas notas, sentia-me pairar sobre Paris, sobre as casas de Paris, sobre o oceano de telhados e rostos e de coraes a bater. Ouvia-os a todos, os pequeninos por nascer ainda nos ventres das mes, os dos ladres nas vielas e os dos funcionrios nos hospitais, os dos motoristas, os dos que procuravam o esquecimento no fundo de um copo, os dos que dormiam, indiferentes ao mundo, os dos que faziam amor, os dos que morriam devagar, como a ltima batida de um relgio sem corda. Estava no bar, perto de casa, mas tambm estava longe, estava em todo o lado, via por todos os olhos. Ento, o som pra, deixando-me suspenso sobre Paris, e como se o mundo tambm parasse. Some of these days you'll miss me honey e dou um pulo na cadeira, to forte que os que a meu lado conversavam olharam-me, espantados. Alguma coisa me batera. Algo intangvel, sem forma. No fisicamente: o ataque foi noutro plano, no plano da conscincia. Era como se, subitamente, eu fosse outra pessoa. Uma pessoa vulgar, no incio do sculo, que num bar se sentava a escutar a mesma msica e a reagir a ela do mesmo modo. Quase consigo observar a ponte de ligao entre os dois, a milhares de milhas de distncia, no tempo e no tecido universal. Uma forte sensao de dj vu preenche-me. Assusto-me. Sintome bem, bem at de mais, e por isso que quero sair do caf e ir para casa. Para o quarto da minha existncia. Para as palavras e o meu milnio, a grande lista de datas infinitas que me obrigo a colar numa sequncia com significado. Chamo o barman. o Jacques, conhecemo-nos. Pergunta-me porque me vou embora to cedo. Respondo que estou cansado. E o trabalho? a va , digo eu, a pensar se estarei a mentir.

Tera, 17 de Agosto ( noite) A sensao no passou. Voltei ao quarto, secretria. Voltei noite. Voltei ao ambiente familiar que me acolhe, mas a sensao no morreu. O dj vu , esse passou, mas sinto que deixou a sua marca. Estou mudado. Alguma coisa est mudada. No consigo isol-la. Est em todo o meu redor, a sensao. Est alm do meu alcance, se tal regio existir. Como se, aqui, ouvindo os segundos carem no mecanismo das minhas prprias veias, o tecido de um mundo novo tivesse sido descido, sem a mnima perturbao, sobre aquele que os meus olhos seguravam. Nada continha de diferente, excepto um pormenor, que no lhe pertencia: eu era. A mudana. Reconheo agora do que se trata. A palavra saltou-me mente como um animal assustado escapando de uma armadilha:
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conscincia . Estava dentro da minha mo. Estava consciente da minha mo. Da completa articulao do meu brao, da sua condio de apendicidade. A estranheza do peso sobre a mesa de madeira imitada. As rugas que a pele formava na esquina do cotovelo, pequenas mars de gordura e hidrates de carbono em constante agitao. Estava calor, e as mangas arregaadas at quase atingirem o ombro. Em 1939, comeava a chacina mais brutal da histria da raa humana. Saboreio a ideia. Estava calor. Duas palavras, dois conceitos, dois arabescos que viajaram atravs do espao, e atravs das eras, para desaguarem na foz do rio de tinta que cai da caneta para o corpo da folha. A folha, em tempos, foi parte de uma rvore. Foi a prpria rvore, a polpa do tronco, um gro de conscincia. Agora, a sua brancura esbofeteia-me e lana um desafio para que eu a viole. O Japo medieval abandonou, por quase dois sculos, o uso de armas de plvora e retornou ao manejo das velhas espadas; durante noventa e seis anos as armas tinham sido usadas para travar guerras feudais, com efeitos devastadores. Compreendendo os guerreiros de elite que as pistolas podiam ser manejadas pelo mais comum dos camponeses, e assim era colocada em p de igualdade a sua fina arte de matar, criaram um precedente mpar na Histria das nossas culturas: uma corrida ao armamento que no resultou numa guerra. Em tempos, a folha que foi a rvore passou a vida envolvida numa feroz competio para abocanhar o maior quinho de luz solar que conseguisse. Desejava a luz, na inconscincia descuidada de que estava a desejar a prpria morte. Cada dia gasto era um dia a menos na quantidade finita que lhe fora destinada. Como este dia que passou hoje por mim. Um milnio: mil anos, doze mil meses, trezentos e sessenta e cinco mil duzentos e cinquenta dias, oito milhes setecentos e sessenta e seis mil horas, quinhentos e vinte e cinco milhes e novecentos e sessenta mil minutos, trinta e um mil e quinhentos e cinquenta e sete milhes e seiscentos mil segundos. Ou, contado de um modo mais humano, um milnio equivale a viver vinte e cinco vezes uma vida de quarenta anos e no se espante o leitor pela brevidade da mesma, pois tem a sorte de viver numa poca em que existem condies de higiene e sade aue permitem longevidades de quase um sculo, e no numa era que aos trinta anos j se era considerado velho... Eu desejo a noite. E a noite abraa-me. Incide sobre a mesa onde a mo descansa. A mo consciente. No a vejo mas sei que deve estar l. Ou talvez seja apenas iluso, sonho. Quem sou eu? A mo retorce-se no leito de papel. Quer libertar-se. Os dedos renegam o domnio do corpo, entrelaam os seus desgnios, formam uma teia de vectores descontrolados. Vermes a sair da
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terra. A mo grita. Uma boca abre-se na palma e a lngua avana para saborear a folha. Talvez faa uma careta ao sentir a amargura do texto. Todos os meus textos tm o gosto das coisas que j foram. Outubro de 1582 teve s vinte e um dias. O papa Gregrio XIII ordenou por decreto que ao dia 4 sucedesse o dia 15, para acenar com preciso o relgio dos homens pelo da Natureza. Em que limbo estaro os dez dias que ningum viveu? Eu sou. Abro os olhos e corro descontroladamente ao longo de uma viela escura, levando na mo o jornal recm-comprado. A menina assassinada pisca-me os olhos frios do cinzento da tinta. Mas quando abro os olhos, desperto para enfrentar o negrume do tecto sem estrelas, e estou deitado. Um nome estranho enche-me a boca. Em breve todo o meu corpo despertar. A rebeldia da mo infiltrou-se j no brao, que me ataca com todas as clulas e que dispe, em incisivas fortes, firmes e aguadas. I have to stop him. (Him?) Tenho de impedi-lo. Obrig-lo a ficar dormente. a melhor forma de no sentir. Talvez a mo tambm pare, e anule a mudana. A outra aguarda, insegura do desenlace, e da prpria reaco. Seguro a caneta firmemente, e a caneta corre pelo papel. No toca na sombra dos dedos repousados. No toca no suor de gotas de lgrimas da carne. No toca nos montculos de existncia em forma de montanhas de papel de cisne. Afasta-se. Galxias de fosforescncia no espao das plpebras. Fecho os olhos. Mordo a mo pingos de sangue o sabor a ferro caem sobre a mancha lvida do papel amargo na palma da mo que v escrever O milnio terminou acabou a primeira pgina da nossa histria moderna Daqui para diante a responsabilidade nossa e todo este tempo, todo todo este tempo, a mo no se moveu. A Nusea cala-se. No h ningum nas ruas de Paris. Nem a habitual propaganda ntima dos Campos Elsios. Est quente, e as mangas arregaadas at quase ao ombro do vazo a uni jorro de suor. Sou eu. Quarta, 18 de Agosto Nada. Existi? Sexta, 31 de Dezembro Vspera de Ano Novo. E de sculo. E de milnio. No a mudana do sculo anunciada pelos especialistas, bem o sei, mas como convencer milhes de pessoas a no acreditar na magia do ano dois mil, perfeito e redondo? A ruas esto animadas. Paris faz juz ao seu apelido; do espao
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uma fogueira a arder na noite, com os seus milhares de lmpadas a danarem sob o cntico do vento. Rios de luz permeiam as rvores, os topos das casas, os intervalos entre fachadas contguas. Foi pedido aos cidados que acendessem um candeeiro ou um foco, ou at uma vela, e os colocassem janela, s nove horas da noite. Na televiso apareceu hora marcada a Cidade das Luzes brilhando na atmosfera negra duma Terra na sombra. Era apenas uma mancha branca, quase uniforme. Insignificante. Saber que uma nfima parte era contribuio minha, na minha janela, a um metro da secretria onde escrevo. Saber que estou ali, e poder apontar-rne de cima. Vigiando-me a mim prprio. Como o meu deus privativo. A fotografia fazia parte de um programa em que participavam as principais cidades do mundo, as quais tinham feito idntico pedido aos seus povos. Durante uma hora, vimo-las desfilar enfeitadas para a Grande Passagem. Berlim Unida, Moscovo, Zurique, Roma, Madrid, Lisboa, Nova Iorque (esta quase sobre o terminador)... Nova Iorque. Um daqueles pontinhos negros que de buracos cobrem a luz, a minha casa. Est vazia. Fechada e escura. Ela foi-se; h muito tempo que uma Ela desapareceu, h tanto que o seu perfume no mais me sada quando abro a porta; e eu exilei-me temporariamente para escrever. O livro do milnio. O livro sobre o milnio. Unir as pontas soltas do grande mistrio e descobrir-lhe um criminoso. Quem, quem? Ainda falta um captulo, o captulo deste ano, o ano do fim. Que agora termina. As ruas esto em maior festa que as televises. Chegam pela janela fechada as cantorias. Parece Carnaval no Rio de Janeiro, quando o noticiei h dois anos (tanto tempo...). O que de espantar, pois os Parisienses no saem rua para cantar desde que a msica sabia a liberdade. Nas ruas, h msica e bailado. No meu quarto estou eu. S eu. Eu, s. No: h outra presena. A presena de algo maior que eu, que cresce de dentro e me envolve. Envolve-me com braos e com um manto de torpor e frio. Sinto a pele intangvel do vazio, roando contra o meu corpo, adornando de beijos o espao por detrs dos meus olhos. No quarto, s h uma luz, a que aponta para o espao, na janela, e essa no tem j nenhum significado; o satlite passou e ningum mais olha para baixo. Para ver a pequena lmpada beira de um parapeito, que se perde, por ser to minscula, entre as luzes da rua, que so mais coloridas e mais animadas. Ningum pra, para olhar pela janela aberta, e ver o ser solitrio que, de dentro, lhe devolver a curiosidade; para saber que ele existe. E ento torna-se demasiado forte. A conscincia do auto-isolamento raramente consegue ser encarada de frente. Eu fico fraco, canso-me. Entro em desespero. Tenho as palavras por companhia, os relatos dos viajantes, e os livros de factos de que a Histria tecida. Tenho os meus diagramas e os esquemas de composio dos captulos. Tenho, por fim, quatro centenas
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de pginas impressas, ainda por rever, que encerram o fruto de quase meio milhar de horas solitrias. Quedam-se num canto do quarto, num caixote de papelo que serviu de embalagem ao papel da impressora. Mesmo nesta hora, deveriam dizer-me alguma coisa. Mas no: ficam mudas, silenciosas. No significam nada, excepto tempo desperdiado. As palavras no fazem companhia a ningum. Sa para a rua, porque se tornou demasiado forte. O barulho esbofeteia-me com a agressividade de uma mo irada, e os focos devoram a cor aos meus olhos. Afasto-me para os cantos, deixo passar os folies. Troncos nus, masculinos e femininos, peles pintadas de bronze a imitar esttuas que ganharam vida passam por mim, envoltas em laos de papel, serpentinas coloridas, e adornos brilhantes. As caras esto tapadas, cobertas com mscaras de papelo, porque h que entrar no novo milnio a representar, a fingir que no somos os loucos que desejaramos ser; porque h que esconder o rosto. Embato num e noutro participante mais isolado, encostados parede a verem o zoolgico passar. Encaram-me como se vissem um insecto. Receoso do ambiente, das facas escondidas nas algibeiras e da permissividade da ocasio, no perco tempo a afastar-me. Atrs da primeira onda, vm mais, nos carros, a buzinar incessantemente. Nem um nico polcia vista, noto com surpresa. Mas no de espantar. Estaro mais seguros as esquadras, a festejar uns com os outros, pensando na famlia ou atendendo emergncias casuais e controlveis. Tambm eles no querem morrer esta noite. Vidros comeam a ser partidos. Montras. A festa est a engrossar e eu devia voltar para o hotel. Este no o meu Povo. Esta no a minha terra. Sou um estranho em terra estranha, e se julguei que conseguia iludir a solido, misturando-me com as gentes, enganei-me. Continua no meu encalo, e no est longe. E na multido encontram-se todos os smbolos que continuam a fazer de Paris a cidade moderna de que sempre se orgulhou ser, e por vezes, a cidade dos excessos. Danarmos bailavam pelas ruas, despidos, agarrandose a pares do outro sexo, e envolvendo-se em prticas, reais ou simuladas, de actos sexuais, no meio de todos; atrs, vinha a faco dos travestis dos Campos Elsios, e mais atrs seguiam os demasiado bbados, que no aguentavam o ritmo da marcha, e se punham a cantar, a lutar entre si, e a partir as garrafas contra as casas. Refugiei-me numa porta de escada, que, mal-grado meu, descobri j estar ocupada. Dois corpos completamente nus entregavam-se a uma luta ntima, sob a luz que transbordava da rua. Com espanto, notei que eram duas mulheres, beijando-se com sofreguido, uma esmagando os seios da companheira, enquanto a mo da ltima se encontrava entre as pernas da primeira, entregue a uma actividade ritmada. Agiam como se o mundo fosse acabar nos prximos minutos, como se nunca pudessem voltar a fazer amor. Fascinado, fiquei a observ-las, sem
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conseguir desviar os olhos, enquanto l fora a festa passava. No me notaram. No se importavam com nada, a no ser com as vozes pessoais dos seus prprios corpos, e com o objectivo de se saciarem. Duvidava que cada uma notasse sequer que a companheira existia, que no estava a fazer amor consigo prpria. Era como aqueles espectculos de live sex, em que vrias pessoas fornicavam de diversas formas no meio de restaurantes, sobre palcos especiais, e aos quais se chamava o ltimo grito da pop culture. Era um espectculo egostico, porque rejeitava os que no possuam parceiro, fazendo-os ter conscincia de que no estariam completos; mas, simultaneamente, era um espectculo que atraa, e fascinava. Era hipntico. Os olhos no se desviavam da actividade, porque encontravam algum, ou algo, que conheciam bem, ou queriam conhecer. A culpa era do corpo, no da mente. Ao encontrar um dilogo na nica forma de comunicar que conhecia, o corpo comeava a conversar por iniciativa prpria, nem que fosse consigo mesmo. No sei quanto tempo permaneci naquela porta de escada. S me lembro que j no havia ningum nas ruas, as quais se encontravam impossivelmente sujas de papis e vidros, e a exalar um fedor inimaginvel. As amantes dormiam j, inocentes, repousando uma por cima da outra, como dois bebs recm-nascidos agarrando-se no escuro. Sa sem fazer o menor barulho. Devo ter adormecido na escurido, porque os relgios electrnicos da rua que encontro assinalam que j passa da meia-noite. J estamos no terceiro milnio. Mas as ruas continuam as mesmas. As mesmas luzes, as mesmas sombras. Permaneo idntico, face ao monstruoso significado da Mudana. Indiferente. Sozinho. Passos atrs de mim. Viro-me e uma mo gelada cobre-me a boca e empurra-me para um beco escuro. Caio de encontro a uma parede. O beijo frio duma lmina atinge-me o pescoo. L'argent! Vite! A voz forte e possante. um indivduo negro, de olhos estranhos, enlouquecidos, desfocados. Parecern fitar a parede atrs de mim. Vendo atravs dela. Talvez esteja drogado. Ainda bem que me encontro sentado, pois no se nota quando as minhas pernas comeam a tremer. Retiro a carteira, dou-lha. Ele passa uma vista de olhos pelo contedo, retira o dinheiro, e demora a ler o meu BI. Parece ficar surpreso. Olha para mim e ri-se. Antoine Roquentin? , pergunta. Na verdade, no Antoine, Anthony, mas eu respondo que sim. Ele ri-se ainda mais. From America, diz ele. How do you say... pleased to meet you. Je suis... I am Monsieur Rollebon, le marquis. O sotaque fortemente parisiense. No reconheo a aluso, mas ele parece achar muita graa. Devolve-me a carteira, mas no o dinheiro, e diz-me que no tente segui-lo. Sem aviso, faz-me um golpe na bochecha. Dou um pulo. Ele afasta-se, rindo, e desaparece numa das
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esquinas. A Nusea invade-me por todo o lado. Mas esta nusea diferente. Encosto-me parede e vomito tudo o que tinha no estmago. O acre invade-me as narinas, e o cheiro da decomposio tambm. Estou com frio, com medo, e tremo incontrolavelmente. Mas nunca me senti to real como nesta noite. Tera, 4 de Janeiro Malas feitas, bilhete comprado, escrevo esta nota breve enquanto espero o embarque. O aeroporto est cheio de pessoas que voltam para as suas terras, findas as frias, para irem trabalhar. Como eu, no suportam a ideia de viajar numa transbala. Talvez um dia eu tente. No estamos, afinal, no ano 2000, o ano das grandes promessas? Por meu lado, eu volto para descansar. O trabalho terminou, e, por uma grande e fortuita coincidncia, o dinheiro do adiantamento tambm. Levo comigo as folhas e as disquetes. No me deixam mexer no PC porttil a bordo do avio (dizem que interfere com os mecanismos), pelo que parece que estou limitado velha caneta esferogrfica. Como acaba o livro? Optei por uma soluo de compromisso. As coisas no vo mudar apenas porque o milnio mudou; e contudo, esto sempre a mudar, todos os dias. Suponho que a tendncia continuar, para o bem e para o mal, para aquela inspirao sbita de genialidade, e tambm para a mais brutal da estupidez. Haver guerras, guerras diferentes de antes, mas tambm haver amor e flores e msica; e talvez at conquistemos o espao, e com ele o problema da fome no mundo. Temos apenas de fazer as opes que paream as mais correctas, e tirar o melhor partido das oportunidades que nos surjam. E talvez consigamos. P. S. No caminho para o aeroporto, vi meia dzia de putos a pintarem um graffiti muito elaborado e muito bem feito do retrato daquele escritor antigo, o Sartre. Parece que o existencialismo voltou a ser moda nas ruas de Frana, e que os jovens esto a adoptar a sua filosofia. Se isso verdade, ser a primeira vez que uma contracultura juvenil se baseia num movimento literrio com dcadas de idade. A nica razo por que menciono este facto que, ao contemplar os olhos soturnos e os traos cansados do rosto do filsofo, ocorreu-me o estranho pensamento de que ali estava algum com quem eu no possua nada em comum.

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O FERNANDO PESSOA ELECTRNICO

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S
seu.

enhor Pessoa, d-me licena? Hum... anh... sim? Permita que me apresente. Gaspar Silva, um grande admirador

Muito prazer. Posso sentar-me? Faa favor. O lugar no est ocupado. Obrigado. Imagine qual no foi o meu prazer em descobrir q ue o senhor estava livre. Julgava que teria de esperar mais tempo para o conhecer. Porque diz isso? Porque todos o desejam ver, senhor Pessoa... um momento! Eu conheo este lugar. Mas claro, A Brasileira. O famoso caf que constitua o seu ponto de descanso habitual, segundo suponho. Supe correctamente. Parece estar bem informado sobre a minha vida, senhor Silva. Por javor, chame-me Gaspar. E porque no haveria de estar? O senhor uma figura pblica! Pblica? Que exagero. Porque publiquei a Mensagem e aquela meia dzia de textos nos jornais? E o Orpheu, e O Guardador de Rebanhos, e... Um momento. O que sabe o senhor do Guardador? Sei que foi escrito de um flego s, numa noite, a noite mais gloriosa da sua vida. Ou o senhor assim defende. A noite mais gloriosa da minha vida. Pois foi. Irei record-la para sempre. Ser a terceira data da minha vida. A terceira? A primeira, a data em que nasci. A outra, em que irei morrer. Entre uma e outra coisa, todos os dias so meus. Mas porque diz pretensa? Suponho que leu a minha carta ao Casais Monteiro. Li, sim. Assim como a leram milhares de outros. Mas tambm descobrimos o manuscrito original, repleto de anotaes e guias para a concepo de estrofes. Ajudas ao estilo, como costumo chamar-lhes. O
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que diz o senhor disto? Digo apenas que est nelas contida uma mensagem que meras palavras no revelam. Apenas pode ser compreendida por poetas. Ou antes, por pessoas que elaboram, que constroem, e depois lapidam, poemas. Est ento a dizer que as anotaes so posteriores, e que a noite gloriosa realmente aconteceu? O que tinha para ser dito, j o foi. Porqu tantas interrogaes? Lamento a minha insistncia, mas, na verdade, o senhor uma pessoa clebre. Nada mais natural que... A celebridade um plebesmo. Tenho pena dos homens clebres... Eu sei, eu sei. Li o seu texto, conheo a sua posio. Por isso devo contest-la. Disse o senhor que a celebridade um plebesnio, e tambm uma contradio. Que se regozijava com a sua vida pacata e serena, sentindo nela uma volpia maior, uma superior riqueza de caracter, que o mais clebre dos homens. Que quem sabe que clebre, no necessita de afirm-lo. Contudo, o tiro saiu-lhe pela culatra. Quando se fala em expoente da poesia portuguesa, o seu nome surge de brao dado com Cames. No tinha poder para alterar o decurso dos acontecimentos aps a minha morte. Mas, enquanto estive vivo, agi como acreditava. Sim. um aspecto que me fascina. E que me atrai para o senhor, eventualmente. Eu compreendo a sua recluso. Por vezes, at a sinto. Uma opresso nos meus ossos, uma mo cerrada sobre o corao. Gostaria de ter melhores palavras para a definir, mas no sou poeta. Nem eu sou um poeta. Apenas fao poemas. Sabe que nunca compreendi realmente esse seu dito? No sei se o senhor se est a referir ao facto de que um poeta no se define pelas estrofes que produz, nem mesmo pelas que inventa na sua cabea, mas, antes, pela sua condio de ser poeta, de sentir os dias de uma maneira especial, inigualvel. A escrita em nada melhoraria a condio dele, talvez at embotasse a tal percepo muito prpria. Sim. Afinal, para escrever poemas, preciso pens-los. No basta senti-los. E pensar estar distrado. Estou a ver que o Mestre Caeiro lhe corre no sangue. E dana nos olhos, meu caro Pessoa. De todas, a sua mais fascinante personalidade literria. Literria, meu caro amigo? O Mestre vive. Vive nas plantas, nos regatos, na sombra das rvores. Sempre que uma brisa fresca alivia o fardo de uma tarde demasiado quente, o Mestre a sussurrar-lhe no ouvido. Bem... no temos muito disso, agora. Refiro-me a plantas e rvores. At o clima controlado. A sua poca deve ter sido fabulosa. S lhe respondo uma coisa: d graas por nunca ter assistido
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pessoalmente a uma tomada de poder. No um espectculo digno. Concretamente, a revolta civil. Li sobre isso. Republicanos e anarquistas; diziam-se, porque, a meu ver, qualquer um que faa explodir bombas em pblico s pertence a um grupo, os terroristas. Dar-lhe outros nomes degradar os valores defendidos por aqueles sistemas polticos. O senhor um jovem apaixonado. No o somos todos, no auge da juventude? E depois casamos, temos filhos, e divorciamo-nos para casar outra vez. Faz sentido? Mas o senhor nunca se casou. Talvez quisesse evitar o trao evolucionrio dos homens comuns. Como eu j referi, o senhor diferente. Muito diferente. Mas, para lhe confessar a verdade, no vim aqui para falar da sua vida privada. No vim falar do Caeiro, do Reis, do de Campos, ou mesmo do Soares. No vim falar do poeta desdobrava que era to portugus que at tinha nascido no dia de um santo muito popular, e dele derivou o nome. Se no veio falar de mim, veio falar de quem? De si. No do poeta, mas de si, do simulacro. Sabe, estou preparar uma tese sobre as personagens informatizadas, e precisava da sua colaborao. Esta conversa consigo est a ser extremamente cara, e j demorei demasiado tempo com fantasias. Gostava de ir directamente ao assunto. Que assunto, senhor Silva? O senhor tem conscincia de que um simulacro informtico, mantido numa rede de computadores na Universidade de Letras? Que o senhor, bem como o caf, e estas pessoas do cenrio, que se fartam de falar entre elas, mas nunca se tornam realmente vivas, existem apenas como programas de computador? E o senhor existe como? Eu sou real. Tenho um aparelhmetro na cabea que me faz estar aqui, mas posso ir-me embora quando quiser ou quando acabar o dinheiro. Continuo, enquanto o senhor ficar aqui, neste caf, a beber a mesma bica, a escrevinhar no mesmo guardanapo, com o chapu estereotipado na cabea e os culos postos, vez e outra, vez e outra. Digame: lembra-se de alguma vez ter sado deste lugar? Eu digo-lhe outra coisa: porque afirma o senhor que real? No vamos comear com discusses filosficas, senhor Pessoa. Para comear, eu no sou o simulacro de ningum, nem tive dezenas de pesquisadores a tentarem reconstruir o meu aspecto, e o meu modo de pensar e falar, como o senhor teve. No so discusses filosficas, senhor Silva. So factos concretos. Ponha-se no meu ponto de vista. Todos os dias venho do meu quarto para este caf (aco que segundo as suas palavras, eu apenas imagino que ter
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ocorrido, que consta da programao). Todos os dias me sento e m caf. E todos os dias aparece um jovem como o senhor, ou um grupo de jovens, entusiasmados, de olhos faiscantes, a quererem saber factos sobre a minha vida, ou a vida dos meus poemas. Por vezes, um ou outro faz as perguntas que o senhor acabou de colocar. No quem so, no sei de onde vm, no sei para onde vo quando a conversa termina. Invariavelmente, no os torno a encontrar. Pelas maneiras, no parecem ser deste tempo e tm todos o mesmo estilo de conversar, os mesmos assuntos. So to pontuais, que me habituei a encar-los como aqueles fantasmas de Natal do conto do senhor Dickens, no sei se o leu. difcil acreditar que no sejam mais do que meros produtos da minha imaginao, por vezes bastarda. E o senhor Silva espera que eu aceite as suas palavras? Meu caro jovem, de todos, sou eu o nico elemento real. Os simulacros sois vs.

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PEQUENOS PRAZERES INCONFESSVEIS

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0a.

inha ela ainda oito anos e j o pai lhe dava valentes tareias com o chicote, de deixarem as suas frgeis costas em carne viva e cheias de longas cicatrizes que a acompanhariam at ao fim da vida. Batia-lhe, no por castigo, mas por gozo. Quando, pela noite, lhe via no olhar a brasa viva da ansiedade, como se ele estivesse fascinado por uma imagem muito sua das chamas do inferno, que s ele conseguia observar, sabia que a fome o atingira. A fome de ouvir gritos, de ouvir o whack do couro a lamber a pele, de sentir a pequena forma a contorcer-se entre as suas pernas, deitada no cho. A fome de ver correr sangue. s o meu brinquedo privativo, sussurrava-lhe ao ouvido, enquanto esmagava nas suas manpulas os pequenos seios, a minha fonte de pequenos prazeres nconfessveis. E um dia, quando tiveres idade, far-te-ei minha. Ela aprendeu a ir buscar o chicote, sem ele lho pedir. Aprendeu a am-lo, tanto quanto o odiava. Era uma fina tira de couro enrolado, muito comprida, que terminava num cabo de madeira, polido mas cheio de lascas, tal era a sua idade. O pai adquirira-o num circo, em segunda mo, a um domador. Deve ter tido a ideia durante a exibio, deve ter ficado excitado pelo poder, pela firmeza de comando que aquela pea, sustida numa mo implacvel, conferia ao seu dono. O fascnio atingia-a tambm a ela, embora se encontrasse do outro lado; observava em silncio, enquanto o seu pai, defronte de si, erguia o chicote e o fazia rodar com uma lentido e segurana admirveis. Quando o manejava, tornava-se num verdadeiro artista. E depois, quando menos esperava (ele apanhava-a sempre de surpresa; por muitas que fossem as vezes, ela nunca conseguia antever o momento), a lngua avanava para alm dela e mordia-a nas costas. O pai tinha muita pontaria. Se dizia que iria acertar entre a segunda e a terceira costelas, ento poderiam ter a certeza que a profecia seria cumprida. Ele era o melhor. Quando a dor deixou de a incomodar, e passou a ser, nas palavras do pai, o teu nico amor, a mida conseguiu encontrar no seu ntimo um verdadeiro sentimento de orgulho.
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1.
De noite, enquanto estava deitada no leito, as mos erguiam-se para a acariciar. Principiava com um leve rumor, uma sugesto de movimento. Os lenis murmuravam, e lguas abaixo de si a superfcie ondulada da seda entrava em convulses. Suaves as ondas avanavam. No resistia. Deixava que a corrente a levasse. As ondas concentravam-se em poas, dispersas pela silhueta que a rapariga traava na cama. O resto dos cobertores estavam esticados, ou puxados de lado, para a deixarem descoberta. Vestia apenas duas pequenas peas de cetim. As noites estavam quentes, e ele no tardaria a vir. Aguardava paciente pelo sinal. Na mesinha, defronte dos olhos, a fluorescncia dos dgitos do relgio deixava marcas de presena debaixo das plpebras. O tempo abrandava. Sem aviso, insinuando-se como uma serpente por entre pedras, os lenis tocavam-lhe. O beijo frio da seda subia pelas pernas, muito suavemente, como se no quisesse denunciar a sua presena. Ela sorria, complacente. Nunca a conseguira apanhar de surpresa j o conhecia bem de mais para saber quando chegaria. Afastava as almofadas, e comprimia o rosto contra o leito. Sentia-o agitar-se por baixo. Parecia muito distante. Num pedido surdo, gritava por ele, lanando-lhe uma aura que partia da plvis, e que o ia envolver, e puxar. As pernas entreabertas, o quadril projectado contra o colcho, o suor do desejo, demarcavam com firmeza a sua completa e irrevogvel entrega. Ento, o lenol desenhava-se em mos. Mos longas de dedos finos, cerceadas pelos pulsos. Uma dzia de mos, cobrindo-a de cima a baixo, e tocando-lhe. Em carcias. Com desejo. Deslizavam atravs da pele dela em gestos fluidos e aquticos, percorrendo a extenso da medula, enquanto pressionavam na juno dos msculos, onde se formam os ndulos de tenso. Uma descarga elctrica anunciava a onda de prazer e alvio que se iria espraiar pelas suas costas. Descontrolada, estremecia. Da base da garganta, como se do fundo das profundezas, ressoava um rugido cavo de aprovao. As mos ganhavam mpeto, ganhavam pressa. Acelerando, massajavam com vigor e excitao. Cada mo era um animal vivo e esfomeado. Enquanto quatro delas a seguravam pelos membros, para no ser projectada para fora do campo de aco, as outras viajavam pelo seu corpo atrevendo-se a regies ainda no tocadas. A progresso seguia um plano complexo; os braos, os sovacos, a barriga, as coxas, os seios, o pescoo, as ndegas, as pernas, o pbis, as costas, lanavam grito aps grito de prazer, submetidos ao arrebatamento contnuo daqueles seres
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impetuosos. Os lenis cobriam-na toda, por aquela altura, mas ela j no sentia a presena deles, j no via a noite nem o brilho vermelho do relgio. O tempo cessara, ou alongara-se ao infinito. E a tempestade interior que a preenchia ergueu-se num crescendo que ameaava engoli-la, e project-la num abismo de luz, de insensibilidade. Antes de o clmax ser atingido, as mos detinham-se. Ao contrrio da sua natureza insidiante, insurgiam-se num pice, de novo no interior do colcho, deixando-a descontrolada e perplexa. Todas as mos, menos as que lhe prendiam fortemente os pulsos e os tornozelos. Depois, lentamente, comeava a sentir. Crescia do pbis, que uma das mos acariciava num ritmo montono e constante, pressionando os lbios da vagina por toda a extenso. Pouco a pouco, o corpo seguia o movimento e correspondia-lhe, de um modo quase automtico, incontrolvel. O gemido nascia-lhe do fundo do ser, numa regio inacessvel e que nem sabia possuir. A vista desfocava-se. Tentava libertar-se, mas estava bem As mos fortaleciam o aperto, quando a sentiam puxar. A pureza do grito que se desenrolava no interior do corpo assustava-a. Era to intenso. Era to vivo. Rebelava-se contra a invaso, mas negando a besta que crescia dentro de si, desejava-a, clamava por ela com tanta paixo, que atirava a plvis de encontro mo, forando-a a ser mais vida, mais violenta. O seu eu escondido surgia finalmente superfcie, sedento de luz. Transformada, sentia apenas uma fome primitiva. Nada mais existia que o interior das pernas, e os dgitos alheios que j pareciam fazer parte dela prpria. De novo sem aviso, duas mos agarraram-na pelas ndegas, puxando-a de encontro ao colcho. Do interior deste, arremetia um membro duro, flico, vestido da seda dos lenis. No tinha tempo para encher os pulmes antes do mergulho. Penetrava-a no mago dum nevoeiro de dor intensa e de exploso. Depois, a dor desaparecia, transformava-se num rio de fascas. A boca abra-se, mas no conseguia gritar. No notava que os olhos se cerravam como cimento, e que esticara os msculos ao mximo. A exploso era silenciosa e lenta, como a de uma bomba nuclear. As partculas atingiam-lhe o rosto, enchiam os olhos: relmpagos. Ele saa de dentro da rapariga lentamente, deixando o esvair-se e a respirao retornar. As mos soltavam-na voltavam a mergulhar na cama. Terminara. O momento comeava j a tornar-se numa recordao agradvel. Com dificuldade, recuperava o controlo dos membros, pois estavam fracos e doridos. A camisola pegava-se ao suor do corpo, os cabelos emaranhados tapavam-lhe a viso; e sentia-se suja, por toda a parte. Parecia ter sado de uma longa maratona. Ou de uma luta pela sobrevivncia. Mas era preenchida por uma paz que no consegui descrever. Olhava para o tecido, procura dos traos na ralelos que marcavam os lbios dele.
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Por vezes, encontravam-se j espera; seno, via-os serem vincados no lenol e erguerem-se em busca dela. A rapariga mergulhava ento a boca na dele. Tr-la at mim sussurrava a voz abafada debaixo da cama. No quero; eu gosto dela. No quero que tu a tenhas respondia-lhe com um trao de firmeza. Mas sabia que iria obedecer.

0b.
O pai morreu antes de concretizar a promessa. Ela tinha quinze anos: foi enviada para casa de uns tios distantes, que nunca tinha visto. No a espancavam, mas no se mostravam compreensivos. Estavam sempre procura de descarregar nela a sua revolta contra a rotina do dia-a-dia, contra o baixo nvel de vida, contra as dores de estmago, e as dores de corno que ciclicamente atingiam a famlia, maneira das constipaes. Humilhavam-na. Falavam-lhe como se fosse uma criana. Punham-na a limpar a casa e a servir mesa. Esfregava, durante horas, os soalhos de toda a vivenda; quando acabava e se erguia, cada osso mais esquecido de si, lanava um protesto em unssono num nico, mas agonizante, espasmo de dor. No tinha foras para comer nada, sequer. Se no fosse a ajuda da cozinheira teria morrido fome. Costumava ficar com ela, at altas horas da noite, a esrregar-ihe as costas com pomada, enquanto lhe contava as histrias da sua vida solitria e os mexericos das colegas vizinhas, para a animar. A rapariga no teria conseguido aguentar sem a companhia da outra naquele mundo hostil e invejoso; frequentemente confessava-lhe o seu pensamento. Numa noite em que os patres se demorariam fora at muito tarde, e em que a lua brilhava de um modo especial alterando as cores da moblia e a atmosfera do quarto, estavam ambas um bocado risonhas por terem assaltado o bar do andar de baixo (com o cuidado de substituir os golos tomados por equivalentes medidas de gua, com certeza). Quando, ao aplicar a massagem, com linimento, que as costas da rapariga exigiam, as mos carinhosas da cozinheira adquiriram uma linguagem nova, diferente, mais macia, e viajaram alm das fronteiras que a moral de uma amizade permitia, em termos de regies, e em termos de aces, a rapariga compreendeu, finalmente, a motivao por detrs da entrega da outra mulher, e no a rejeitou, mas, antes, acolheu-a ao seu seio e f-la sentir-se to desejada quanto a outra a tinha feito sentir.

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2.
Joana tinha-a perseguido por toda a redaco, esperando o momento indicado para falar com ela a ss. Mas, num dirio de grande tiragem, a hora do incio das rotativas era mais movimentada que a Baixa em hora de ponta. E a rapariga no correspondia ao seu desejo. Escapulia-se pela multido dentro, sempre que a Joana a encurralava num cantinho privado. Realizou o seu objectivo, quando finalmente a primeira entrou na casa de banho. Temos de falar disse, mal se certificou que no se encontrava ali mais ningum. A rapariga, que estava no lavatrio, olhou de esguelha para Joana, e no disse nada. Eu sei que j l vai uma semana, mas tens de compreender, tive de ir cobrir a cimeira no Cairo. Era imprescindvel. Eu compreendo respondeu, aps um perodo de silncio, num tom sarcstico. No digas isso. No ests a ser sincera, mas injusta. Apesar de no seres jornalista, deves compreender de facto como pode ser importante uma reportagem. a minha vida, o ar que respiro. A rapariga sucumbiu. No era isso que estava em causa. Porque que tiveste de insistir em que eu fosse viver contigo? Julguei que j tnhamos encerrado este assunto. Mas eu quero disse Joana, avanando de mos erguidas. A rapariga afastou-se. Amamo-nos. Temos uma relao h seis meses. E cada vez h menos tempo para nos vermos em segurana, sem medo de sermos descobertas. Porque no havemos de estar juntas? Mas ns j estamos juntas. Deixa-me passar. -Joana bloqueavalhe a porta da sanita. Ou o esquema hoje na minha casa, amanh na tua no te serve mais? Bolas, to... constrangedor! gritou Joana atra vs da placa de ao. To pouco natural. ... assim no consigo. Com licena empurrando a porta, penetrou no pequeno cubculo. A rapariga, j sentada, deu um pulo de sustto. Mas depois pensou que, vindo de quem vinha, no devia estranhar. Gosto de falar cara a cara disse Joana, mas a amiga sabia que essa no era a principal razo. J tinha notado o comportamento dela, mas nunca lho apontara em conversa. Era costume encontrar aquele gnero de pessoas. Pessoas com gostos peculiares. Joana, simplesmente, gostava de a ver urinar. Os olhos viajavam constanternente do rosto da rapariga, para baixo, e depois, como se percebesse o que estava a fazer e se sentisse culpada (ou somente porque a amiga podia desconfiar), voltavam ao rosto, num vaivm constante. A rapariga no se importava. Desde que no a prejudicasse...
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 No h nada para falar. No vou viver contigo, e pronto. Gostava que aceitasses a minha deciso, mas se no conseguires, ento finito. Calma adiantou logo Joana. No precisas de ser to fatalista! a nica maneira que tenho de ser. Qual a tua resposta? E deixa-me sair. Vieram ambas na direco do lavatrio, mas s a rapariga o utilizou. Contemplou a figura no espelho. Est bem, est bem condescendeu por fim Joana. Vamos continuar com o esquema, se isso que preferes. Fez uma pausa, pensativa, enquanto observava a amiga procura de reaces. Consegues sempre de mim tudo o que queres. No necessariamente. Se pensas que sinto qualquer prazer em impor a minha vontade, ests muito equivocada. Estou apenas a ser prtica. Eu sei. Eu sou a romntica de ns as duas. Tinha havido tanta submisso e pesar na voz de Joana que fez a amiga finalmente notar a sua dor, e parar. Aproximando-se dela, ergueu-se na ponta dos ps e beijou-a. Joana agarrou-lhe no rosto com ambas as mos e afundou-se na sua boca. Projectou a lngua para tocar a da companheira, cobrindo com os seus a totalidade dos outros lbios. O beijo comeou a intensificar-se. Sem aviso, a rapariga afastou-se, cortando-o a meio. Joana ficou suspensa no espao, meio a balanar, com uma expresso aparvatada e perplexa. Aqui no explicou a primeira. Podem entrar e ver-nos. Joana aquiesceu. Afinal, ela tinha razo. Mas no pde deixar de sentir um rabicho de irritao e frustrao a agitar--se no seu ntimo. Nunca conseguia o que queria! Perguntou: Ento quando? Esta noite. Na minha casa. Ia j a sair, quando Joana lhe lanou um Amo-te muito sentido, pelas costas. Voltou atrs e deu-lhe uma beijoca seca e rpida, um toque de lbios com lbios apenas, acompanhada de um Tambm te amo murmurado. No a olhou nos olhos. Apressou-se a afastar-se, antes que Joana notasse que ela estava a tremer descontroladamente.

0c.
Foram amantes por muito tempo; a rapariga, que entretanto se tornara quase mulher, ficou a ganhar com a relao: do amor da companheira extraiu fora, segurana e uma forma de respeito por si prpria que lhe permitiria e nfrentar o mundo de cabea erguida. E havia outra coisa: uma atitude de revolta, de estar a comer do fruto proibido;
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sentia-se como se estivesse a desobedecer aos seus tios-patres, e a gozar com eles pelas costas, e isso dava-lhe uma exaltao e uma vivacidade como nunca sentira. Quando acontece pela primeira vez, a liberdade consegue ser inebriante. Beijava a cozinheira socapa, na cozinha, enquanto a famlia estava espera que lhe levassem a comida; dava-lhe a mo por baixo da mesa, enquanto comiam juntas, e no a largava, mesmo que o jardineiro entrasse de rompante; e enquanto a outra lavava a loia, debruada sobre o balco, ela ia nas pontas dos ps, de mansinho, at se colocar nas suas costas a, enfiava as mos pela blusa da outra, indo tomar em peso cada um dos seus seios rechonchudos. A amiga ficava irritada com as suas aces, e dzia-lhe que, desse modo, um dia seriam apanhadas em flagrante. Mas a rapariga conseguia ver que, no fundo dos seus olhos, havia uma luz malandra a acender-se sempre que faziam o que era proibido. Ado chamar-lhe-ia a tentao da ma. O paraso terminou quando o filho dos tios retornou para casa. Tinha estado a estudar no estrangeiro, e alguma vozinha atrofiada na sua mente deve ter-lhe dito que basta essa diferena para se erguer acima dos mortais que rodeavam, e considerar-se mais bem situado aos olhos de Deus que eles. O seu comportamento abotoado, sempre com o escudo erguido, e as maneiras impecavelmente polidas (to polidas que a cozinheira o comparou a maaneta; a que a rapariga retorquiu que, provavelmente era isso que ele tinha enfiado no cu) irritavam a sua prima, a um ponto que esta evitava encontr-lo para no correr o risco de se descuidar e deixar transparecer essa fraqueza. Mas a prima no o irritava. Muito pelo contrrio. Urna anlise cuidadosa, efectuada pelo rabinho do olho, tinha-lhe relatado que havia muitas surpresas por debaixo dos trapos que cobriam o corpinho que todos os dias via agitar-se pela casa, numa dana inesgotvel e sensual, o tipo de dana que s os ociosos encontram nas pessoas que trabalham. E, apesar de uma educao abroad lhe ter aberto a mente para um universo conceitual mais vasto, no o tinha ajudado muito no que diz respeito maturidade. Da que tenha passado a espreit-la, esperando v-la nua. Inventava mil e um motivos para a surpreender no banho; umas vezes era o pente esquecido, outras o sabonete, outras o desculpe, pensei que no estivesse ningum; at que finalmente ela aprendeu a trancar a porta. Roava-se por ela na cozinha, e nos quartos. Quando lhe falava, punha sempre a mo sobre o ombro, ou abraava-a pela cintura; ocasionalmente, fingia-se despercebido e descia a mo at anca. Dizia uma anedota, ela ria-se (fingia achar graa), e ele aproveitava para lhe dar urna palmadinha (sem intenes!) no rabo. E por muito que a rapariga se desviasse, e se mostrasse incomodada, e sacudisse os ombros quando a mo dele l pousava, ele na desistia. Nem pensar! Ele no era pessoa para se desencorajar to facilmente. A colina minha, disse o general. Vai demorar, mas os
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inimigos sero expulsos de l. O que fcil de declarar, quando se tem dois pais para quem o filho o Sol, um astro que estudou no estrangeiro e acabou o curso nos top ten, e que emana tanta luz que ofusca tudo o resto, em particular uma vozinha irritante com acusaes absurdas. Tu que s a porca, dir-lhe-iam, vestida desse modo ordinrio com as mamas quase a saltarem para fora, e as pernas sempre abertas. O teu lugar nas esquinas, rameira.

3.
Da varanda, a rua ficava a trinta metros de distncia. Um mero trao de agitao e complexidade. Era difcil imaginar que o formigueiro continuamente decorrente sob os seus ps no se devesse a uma orquestrao muito cuidada de um coregrafo louco. As peas deslizavam e entrecruzavam-se com absoluta certeza, uma decisividade impenetrvel. A rapariga gostava de se inclinar sobre a grade de ferro e expor o corpo altitude. Quando Joana a apanhara no acto, na sua prpria varanda, imediatamente correra a segur-la; mas a rapariga tinha-lhe dito que aquele j era hbito seu. Uma loucura, comentara a outra, esses parapeitos so frgeis de mais. Qualquer dia, quando menos cuidas... Mas era precisamente a vulnerabilidade da situao atraa. E o facto de deixar nas mos de outro a responsabilidade pelo seu destino. Bebida estava a chegar ao fim. Vermute on tbe rocks. Em breve, iria recolher a azeitona na sua lngua, enrolando-a enquanto retirava a pele que cobria o caroo. E depois, numa rpida contoro da boca, cuspia-o sobre a varanda, para o ar, para o poo do asfalto. Contemplava a breve luta contra a gravidade; o corpo sem asas, ao atingir o mximo da altura, abandonavase trajectria parablica. Imaginava-o a cair para sempre, nunca atingindo o cho, cortado somente pela deslocao da atmosfera, como num voo forjado... a pequena rotina pseudo-infantil quase hipntica, a que se dedicava todas as noites, aps um banho de imerso para lavar os problemas do trabalho passado e o pensamento dos que haveriam ainda de surgir. Mas agora as noites estavam a tornar-se desagradveis. Levantara-se vento, anunciando o fim da estao. A varanda no era o melhor stio para se ficar vestida com um roupo de seda, sem nada por baixo. Por muito que tivesse adiado, acabou por entrar. A cara dele estava desenhada na almofada, um pequeno monte que esticava ao mximo o tecido para acentuar o contorno dos olhos e das mas do rosto. O queixo continuava angular, afilado, como a aresta de um machado. Parecia concentrado na lmpada do tecto. O que veria ele realmente, fartava-se de se interrogar a rapariga. As coisas como ns as vemos, ou somente o seu espectro? O anlogo delas no seu plano de

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existncia, fosse ele qual fosse? Ou no passaria de ilusionismo para a manipular. Mas ele notou a sua reentrada. Virou o rosto, acompanhando-a medida que ela dava a volta cama para ir guardar o copo, maneira dos girassis. Assobiou quando ela se aproximou da cabeceira. Adoro ver-te com o roupo. Pareces uma gazela. Ela percebia-o, porque era assim que se sentia. Sexy. Em harmonia com o corpo. O tecido caa-lhe agradavelmente pelas costas, e ajustava-se firmemente ao largo espaldar. Atada com o cordo, a figura esguia moviase como um desenho animado caricaturista do prottipo da mulher fatal, com o peito gordo (e que tanto detestava, lhe impedir o bom caimento dos vestidos) arrogantemente imperando sobre a vertigem escultural das coxas. Joana e muitas outras antes dela, adorava v-la assim vestida. Dizia-lhe que parecia um anjo. Nem anjo, nem pssaro, pensava a rapariga, nem qualquer outra inocente criatura. Tens a certeza que ela vir hoje? Vir. Infelizmente, ela vir. Desejou secretamente que acontecesse qualquer coisa. Um acidente, uma morte na famlia, uma doena... que se apaixonasse de repente por outra, se pudesse ser. Tudo que a impedisse de aparecer na sua casa. Ela vir, pai. Tenho fome. No posso esperar mais. Apesar de no lhe conseguir distinguir os olhos, apenas as cavidades orbitais onde se inseriam, ela imaginou qual seria o aspecto deles: um brilho demonaco. No venhas. A campainha tocou. ela agitou-se a figura na almofada, e a cama estremeceu. Acalma-te. Seno, ela percebe. Est bem, filha. Tu que sabes. Vai l. Mas d-me um beijo antes. Ela dobrou-se sobre o contorno do rosto e juntou a boca com o tecido. O queixo do pai moveu-se para lhe dar espao. Tocou-lhe com a ponta da lngua, e sentiu, muito ao longe, a presso de um msculo idntico contra o pano que os separava. Quando se ergueu, no fim, o rosto mergulhou de volta ao limbo, deixando a almofada numa confuso de rugas com uma larga mancha de saliva. A rapariga deu-lhe umas palmadas, para a alisar, e virou-a, antes de seguir para a entrada.

0d.
Ento, um dia, um daqueles dias malditos em que algo se faz ou se diz to despropositada e inocentemente no momento incorrecto para as

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pessoas erradas que precipita uma avalancha de desastres inevitveis e alteram de forma drstica o percurso de uma vida, o primo, enquanto espreitava casualmente pela frincha de uma porta, viu a cozinheira e a rapariga, nas escadas, entretidas numa actividade que, atravs de olhos benevolentes, no obscurecidos pelos milnios de culpa e fome de crucificaes que a civilizao carrega s costas, teria merecido um sorriso aprovador de cumplicidade. Mas esses olhos no eram os seus, e o sorriso que adornou o rosto dele sabia a maldade e a vingana. Tinha-as na mo, agora; especialmente a sua prima. Lanou-lhe a rede na primeira oportunidade que encontrou; e na rede lanou a isca. No precisou de subtilezas, no utilizou as palavras caras que aprendera a incluir nas conversas com os professores para garantir o status. A rapariga, em meio sua dor e ao choque de se encontrar perante a concretizao de um medo que h muito povoava os seus pesadelos, at ficou surpreendida com a paixo com que ele sussurrava as palavras, com a preciso afiada dos seus argumentos e das suas exigncias. No sabia que, como para o sexo, h um instinto primitivo que coordena as aces daquele que sabe que tem poder sobre algum. Mas a rapariga que ele chantageava no era mais a mida que se deixava espancar pelo pai. Respeitava-se si prpria demasiado para voltar a subjugar-se. Disse no de queixo erguido num desafio, uma resposta que viria a amargurar o resto da sua vida. Porque ele cumpriu a promessa; se cumpriu! At adornou a revelao com uma narrativa criada a partir de uma mistura das revistas que escondia sob o colcho do campus, e as suas prprias fantasias, qual das duas fontes a mais imaginativa. Ao serem tocados pela luz que alumina, os pais vergaram o fascnio exigncia do momento, e correram com a cozinheira, mal lhe dando tempo para fazer as malas, e avisando-a que iriam telefonar a todos os seus amigos, para que estes passassem palavra, de modo que ela podia tirar o cavalinho da chuva se pensava que iria encontrar trabalho to facilmente. Quanto sobrinha, porque se sentiam responsveis por ela, se bem que de um jeito bastante deformado, trancaram-na no quarto, pensando deix-la l durante meses, no fosse ela fugir para se encontrar com a outra porca. A amiga foi-se embora sem se poder despedir. Nunca se voltaram a encontrar, ou corresponder. A rapariga ficou a v-la afastar-se rua fora, desengonada pelas pesadonas malas que semiarrastava pelo cho, e pela primeira vez amaldioou de verdade a sua vida. Amaldioou-a mais quando o primo, cheio de lcool e de speed, levou um amigo l a casa, e com ele concretizou o desejo que de outra forma no teria coragem para realizar. Amarrada e amordaada, no pde reagir; s chorar, e esperar que acabasse depressa. O primo perdeu o interesse por ela, depois do incidente. Talvez tivesse medo que ela fizesse barulho, ou que ficasse grvida; ou,
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simplesmente, a colina j estava conquistada. Mas ela no mudou. Mesmo amordaada permaneceu quem era. Aguentou at aos vinte e um anos, quando lhe foi finalmente liberado o dinheiro da herana da me, e fugiu daquela casa. Fugiu de tudo o que a ligasse ao passado. Tornou-se numa nuvem de fumo, estendida at ao horizonte. Depois, o vento dissipou-a, e foi como se nunca tivesse existido.

4.
Era Joana. Ostentava um penteado novo, um modelo de Arch que tanto fazia o seu gnero: os lados puxados para trs, e para cima, formando um par de placas com o aspecto de duas mos. A rapariga no se lembrava de nenhuma meno que tivesse ouvido da amiga sobre uma visita ao cabeleireiro, pelo que deduziu que se tratasse de uma surpresa, um presente reconciliatrio. Sentiu-se culpada. Quem o deveria oferecer seria ela, juntamente com o pedido de perdo pelo comportamento passado... comportamento passado? A rapariga soltou um gorgolejo de incredibilidade: deveria antes redimir-se pelo que se iria passar. Deu a ordem de abertura porta. A imagem electrnica do rosto da amiga desapareceu, e o mecanismo soltou a placa, que se retraiu na parede. Ficou frente a frente com Joana. No lhe disse para entrar. No conseguia, os lbios tinham-se selado. Tinha medo de decidir. Mas Joana decidiu por ela. Avanou para a tomar nos seus braos e ergueu a rapariga ao seu nvel, at os olhos defrontarem outros olhos, e duas bocas se unirem. A rapariga correspondeu-lhe furiosamente, agarrando a nuca da outra com as unhas e esmagando-a contra si. No lutou quando sentiu duas serpentes de cinco tentculos cada a irromperem para o interior do roupo que envergava, apesar de estarem incomodativamente geladas. O ltimo beijo, pensava ela. O ltimo. Um barulho vindo da cama avisou-a que estava na hora. Preciso de ir casa de banho justificou-se, enquanto afastava os braos de Joana. Vai-te despindo, deita-te. Eu no demoro. E voou para o banheiro, apertando o cinto do roupo em torno da cintura. A porta fechou-se com um clique sonoro. Houve silncio. A ausncia de som tpica de um perigo iminente. Mas no para a rapariga, que tinha os ouvidos inundados do batuque do prprio corao. O primeiro grito rasgou-lhe a alma. Lanou-se para o lavatrio e abriu as torneiras ao mximo, para abafar a dor. Lgrimas jorraram pelo rosto abaixo. Novos gritos se sucederam, cada mais violento que o antecessor, misturados com o rumor da gua. Mal reconhecia neles o timbre grave da amiga, e que tanto admirava. Parecia ser produzidos por um animal
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selvagem. Pareciam os gritos que ela prpria dera, durante a sesses de chicotadas, de... oh, h tanto tempo atrs! Teria sido assim h tanto tempo? Teria ela realmente esquecido a dor, ultrapassado a submisso, e ganho respeito por si prpria, como muito se orgulhava de afirmar? Tinha. Excepto quando enfrentava o pai. Ento, voltava a ser a menininha dos seus actos, a pea de carne que ele queimava na fogueira. Controlvel e obediente: urna boneca. Se ao menos conseguisse... Encarou-se no espelho. Tens de conseguir! Hoje tens de conseguir. Antes que sirvas tu prpria de alimento para a fome dele. Os gritos perdiam j a fora e a esperana. Ningum viera em seu socorro. Nem aquela cujo nome procuravam formar, a que se tinha escondido e lavado as mos das loucuras alheias. A rapariga saiu da casa de banho, mas com medo de olhar para a cama. Porque sabia o que l iria encontrar. Mais que uma cena agoniante: dois olhos que despejariam sobre ela todo o dio de uma alma abandonada. Ou pior ainda: talvez a perdoassem. Ela esperava que no. Tudo menos o perdo final. O peito ainda se erguia para colher os derradeiros golfos, mas era uma tarefa v. O corpo boiava num lago de sangue, que manchara toda a cama, a parede, os tapetes orientais, e at alguns dos livros de papel genuno, artigo extremamente raro e valioso, que repousavam inocentemente numa estante do outro lado do quarto. Pairava no ar um odor a podrido e porcaria. As mos estavam tambm a acalmar-se. Diferentes das que tocavam a rapariga, em outras noites, estas terminavam em longas garras afiadas, cinco lminas retrcteis a forma de cimitarras. O corpo encontrava-se quase rasgado, do pescoo ao pbis, e as entranhas dispunham-se expostas em toda a sua vermelhido hmida e gelatinosa, revelando o mapa perfeito da anatomia humana. Enquanto a rapariga olhava, o msculo que suspeitou tratar-se do corao parou calmamente de bater. Mas ainda o corpo se agitava, sacudido pelos violentos puxes das mos, que emergiam de dentro da barriga cheias de vsceras. A rapariga sentiu-se agoniada. Tinha passado muito tempo desde a ltima vez. O rosto de Joana quedava-se pacfico, salvo pelos olhos extremamente esbugalhados. Os msculos faciais, congelados no meio dum grito, sugeriam um sorriso ligeiro, ou talvez uma vaga expresso de prazer. Caam pela almofada, em faixas, os cabelos, outrora esculpidos numa obra de arte. Continuava a ser Joana, apesar do sangue. A mulher que amara durante tanto tempo. Um jacto de dio irrompeu-lhe da alma. E misturadas, surgiram memrias passadas, que se julgavam convenientemente enterradas no
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fundo de um qualquer ano sem data. As memrias da primeira vez, enquanto deitada, que fizera amor com a forma etrea (que s mais tarde saberia tratar-se do seu pai). A memria das vergonhas: a primeira, que sentira quando tomara conscincia do incesto em que se deixara envolver; a segunda, ao perceber o quanto tinha gostado, e quanto o desejava de volta aps ter acreditado, durante tantos anos, que se conseguira libertar da sua garra, e dos sonhos que em tempos alimentara, em que o amava sem restries. Ele cumpriu a promessa. Era bem ao seu gnero, no sossegar no leito. Tempos depois, surgira a notcia de uns certos tios um certo filho deles, que tinham morrido brutalmente em circunstncias misteriosas. Consumidos pelo fogo mas curiosamente, sem sinais de deflagrao, sem sinais de entrada forada, sem marcas da presena de intrusos por toda a casa. Tinham sido dependurados de cabea para baixo [segundo lhe contou um sargento da polcia, gordo e suado, que no parava de lhe mirar desavergonhadamente as mamas], antes de lhes atearem fogo, de modo que no morressem sufocados pelo fumo. Uma maneira de ficarem conscientes at ao fim ou at desmaiarem, sucumbindo intensidade da dor. A culpa final tinha revertido para um grupo de manacos, semelhantes aos do Manson do sculo passado, que andavam a fazer das suas naqueles dias, e o processo fora encerrado. Mas ela sabia, no ntimo, quem fora o verdadeiro culpado. O conhecimento ainda a aterrorizava. As coisas que ele era capaz de fazer... a morte s lhe permitira libertar-se da forma fsica que tanto o limitava. Agora, estava ao seu alcance o poder de provocar autnticas catstrofes. De fazer sofrer populaes. A rapariga suspeitava que o pai se encontraria num inferno prprio, mantido e sustido pelo seu esprito maligno; e com ele as almas que capturara. Quais eram os nomes delas? Era difcil recordar-se, to difcil como fora livrar-se dos cadveres. E dos polcias, quando a procuravam para interrogao; mas destes no tinha medo, pois sabia-se protegida. No, o seu medo era outro. E no o suportava mais. Ser hoje, pai, gritou ela de dentes cerrados. Ser hoje!

0e.
Porqu, pai? perguntou ela presena que, nas ltimas horas, ouvira a revirar-se debaixo da terra. O pai respondeu-lhe do fundo da cova. Somos todos diferentes, minha querida. apenas a srande ocorrncia de factores comuns que nos leva a projectar nos outros aspectos de ns prprios. Mas no significa que os outros tenham de ser como ns, de pensar as mesmas ideias, de preferir os mesmos gostos. Aquilo a que chamamos normalidade no passa de uma ocorrncia estatstica.
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Ela virou-se no seu leito de terra, pois j sentia o corpo dormente. Apesar de ter esperado at que as noites estivessem moderadamente quentes, nunca imaginara que o cemitrio fosse to abafado; estava a suar a jorros. A roupa pegava-se pele, bem como o p e a terra da campa. E o cheiro das flores em decomposio, to forte e enjoativo?... A voz despertou-a. No significa necessariamente que aqueles que tendem para os extremos da distribuio no sejam normais. Antes: no sero comuns. Mas constituem uma parte da raa humana, e dela so elementos tambm representativos. Quer devido a um desequilbrio qumico quer devido a uma longa vida de traumas e sacrifcios, so diferentes, tm gostos e tendncias... peculiares. A rapariga premiu o rosto contra a lpide, extraindo um pouco de frescura. O pai fitou-a com o seu ar austero e olhar demonaco que nem uma fotografia desbotada conseguia conter. No acreditamos na alegria pura, no prazer gratuito. Qualquer pequena boa disposio implica um pagamento. Temos de expiar a culpa. Que culpa? perguntou a rapariga. A culpa. De sermos o que somos. De gostarrnos. Temos de ensinar aos outros como . Temos de impedir que a sua boa ventura nos traga a runa. Mas porqu eu? Porque a cada um que bate, tem de haver algum a quem lhe doa. Seno, no teria sentido. Tu s o complemento. Detns em ti uma fragilidade, um fascnio especial que serve de man aos desejos mais sujos, mais escondidos, daqueles que te conhecem. s uma espcie rara. E fui eu que te fiz assim, com os meus ensinamentos. Fui eu que te criei. Eu sei, pai. por isso que o odeio. No, filha, tu no me odeias. Tu amas-me. Porque eu sou a dor. Sou o espinho. Sou a nica forma de prazer que tu alguma vez conhecers. A rapariga ficou silenciosa durante muito tempo. Parecia ponderar o que o pai lhe dissera. No lhe chegou a responder, e o pai tambm no voltou a falar. Quando decidiu sair, era quase manh. O sol incendiava os crucifixos de prata que se erguiam do mrmore, um prado de cruzes e braos abertos. Encheu o caixote com terra da campa do pai, que colocaria sob a cama para o chamar com mais facilidade. Depois, dirigiu-se ao porto, espera que abrisse, enquanto alisava e sacudia a poeira da roupa. O guarda havia de olh-la com curiosidade, mas uma nota de agradecimento idntica que lhe fornecera na noite passada haveria de satisfaz-lo e deix-lo a pensar que era apenas mais uma maluca por cemitrios.

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5.
Joana jazia quieta na cama. As prprias mos haviam-se cansado, e tinham desistido de incomodar o corpo dela. As feridas que lhe expunham o interior pareciam ter sido feitas por uma besta dominada por um dio impossvel de descrever; ou uma fome. Agora parecia saciada, mas a rapariga sabia que apenas a superfcie no continha ondulaes; as correntes que agitavam o mar por debaixo no podiam ainda ser percebidas. Mas depois comearam a irromper. O incio: um leve tremor dos dedos. Um tremor independente, calculado, feito de propsito. A conquista do movimento. Como uma doena, subiu-lhe pelos braos e comeou a percorrer o tronco. A cabea agitou-se uma vez, arqueando o pescoo. As entranhas danavam como gelatina. E a rapariga apanhou debaixo da cama uma garrafa, que escondeu nas costas. Com um salto, Joana ficou sentada na cama. Um jorro, mais fraco que anteriormente, caiu-lhe da garganta, seguido por bocados do corpo que tinham deixado de estar seguros pelos msculos. A massa amorfa de carne abateu-se como uma avalanche, sobre o colo, produzindo um rudo molhado. Joana revirava os olhos e a cabea, e mexia os braos, como se extasiada pela prpria aco. Deteve-se Precisamente ao encarar a rapariga. Esta reconheceu-lhe o olhar. No era mais o da mulher que a procurava no escuro da noite, entre lenis de seda e o cheiro a desejo. No era mais a ternura e a admirao. Era um olhar demonaco e malvolo. Tu sabes mesmo escolh-las! disse, embora a boca de Joana se mantivesse na postura rgida de um sorriso morto. No era a voz dela sequer. Esta boa ! Gulosamente, espremeu o peito nas prprias mos, esmagando-o contra as costelas martirizadas. Ela resistiu, mas no por muito tempo. O suficiente para se tornar agradvel. Ela sabia bem. Esprito forte, decidido. Mas vulnervel no ntimo. To vulnervel que se deixava convencer, ia na corrente onde os outros a lanavam. E boas memrias, tambm. Deliciosas. Memrias de amor... olhou maliciosamente para a filha. Aaaah! J no me sentia to bem h tanto tempo! Estou como um puto que rouba os biscoitos da caixa, empoleirado na cadeira. A rapariga aproximou-se do lado da cama, agarrando a garrafa firmemente. Gosta de mim, filhinha? Gostas? Deste corpo belo, desfeito em sangue e merda. Alguma vez estive mais bonito? Mais exuberante? Mais digno de ser amado? Aproxima--te. Quero dar-te um presente. Projectou a lngua para fora e comeou a mov-la para cima e para baixo, muito depressa. As pupilas ardiam. Lanou o brao para a agarrar pelo quadril, mas a rapariga afastou-se. O corpo ia quase caindo da cama com o
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movimento, e teve de lutar com os seus poucos tendes intactos para se manter de p. A rapariga percebeu o medo nos olhos da amiga. Se o corpo sasse do campo de aco daquele leito, o pai perderia o controlo sobre ele, e voltaria ao limbo, sem possibilidade de se reagrupar na terra ou materializar-se no seu esprito. Estava preso ao rectngulo do colcho, e no momento, restringido ao instrumento de carne. Mas aquele era um instrumento com dois gumes, pensou a rapariga. Se se deixava usar, tambm podia retroceder a aco e tornar-se ele o manipulador. Onde vais? perguntou o pai, um tanto irritado. Anda c! No, pai retorquiu ela, quase se surpreendendo si prpria. Nunca mais! Destapou a garrafa com violncia. O acre do petrleo esbofeteou-lhe o rosto, e durante algum tempo no conseguiu ver nada. O plcido semblante de Joana olhava-a, intrigado. Continuou surpreso enquanto ela despejava o contedo sobre ele e sobre a cama, at os cobrir inteiramente. O quarto foi invadido pelo cheiro, e a rapariga comeou a sentir dificuldade em respirar. Mas manteve-se junto ao leito, puxou de uma carteira de fsforos do bolso do roupo, e acendeu um. Joana devolveu-lhe o medo no olhar. Ela saboreou-o. Rolou nos dentes do dio o desespero do rosto dela, dos braos erguidos a implorarem. O seu pai era muito engraado: sempre disposto a fazer sofrer os outros; mas ele, nunca. Nunca ele. Chegou a tua vez e antes que ele conseguisse abandonar o corpo, lanou o fsforo. As chamas ergueram-se vidas, como se irrompessem por uma porta que h muito aguardavam que fosse aberta. Atropelavam-se e caam, tamanha era a fome. Cobriram num instante a cama e comearam a devorar. Lenta, insidiosamente. O corpo ergueu-se num grito. J no se distinguiam os contornos, apenas a silhueta negra iluminada. Levaria tempo at arder completamente. O contedo de gua de corpo humano muito elevado, para se consumir corn um pedao de papel. A rapariga contava com isso. Que levasse tempo. Que doesse. No podia matar algum que j estava morto, bem como no se conseguiria jamais libertar dos pesadelos que a perseguiriam at ao final da sua vida. Era intil tentar, sequer. Ns somos o resultado da soma de decises que tommos; tal como escolhemos o caminho que queremos seguir, e o adaptamos ao nosso carcter, tambm ele nos molda, tambm ele devolve uma parte de si, que se entranha em ns. O passado fixo, e o futuro dela no continha muitas alternativas.
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Ela no podia alterar o que era; mas podia fazer sofrer o responsvel, o mais responsvel de todos; podia criar-lhe um inferno s seu, para sempre. Agora, seria ele o perseguido, seria ele o atormentado. E no teria descanso, nem que a matasse. As chamas ergueram-se, cobriam o tecto, deitaram-se nas cortinas, escureceram os tapetes. Estava quente e sufocante, o quarto, mas no se importava; nem notava a invaso do fogo s tinha olhos para o desespero do pai. Tinhas razo! gritou ela sobre a discusso do fogo, imprimindo um tom sardnico voz. Sinto-me feliz, como nunca antes me senti; nem quando me fornicavas! Devia ter-te dado ouvidos h anos! Porque tu, realmente, s a nica forma de prazer que alguma vez conheci.

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O JOGO DO GATO E DO RATO

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beco sufocava. Nuvens quentssimas de vapor erguiam-se das grelhas de arrefecimento que faziam a exausto da enorme cozinha do hotel ao lado. Dispostas em fila, rente ao solo, o seu bafo prendia-se roupa e ao plo, tornando-os pegajosos e incomodativos, como uma cobertura de caramelo derretido. A noite estava contra ele, desta vez; as nicas luzes, de janelas mal fechadas, que cortavam a densidade do ar negro, fecharam-se quando penetrou no beco, muito de mansinho, os cascos a formarem o mnimo de rudo sobre o cascalho e as poas de lama. Por cima, nem a bno de uma estrela; apenas mais nuvens, mais vapor condensado em gotculas de ira que ameaavam rebentar a qualquer instante. Formavam um tecto cinzento que mal se destacava das silhuetas dos prdios, de modo que ele se sentia envolvido por um manto, pela presena in-msivel de uma luz negra com substncia e corpo. A noite e o medo andavam de mos entrelaadas; mas o detective segurou arrna com firmeza e no recuou. Muito dependia dele. De sbito, vindo do fundo do beco, um rudo. Um pisar de restolho. A respirao do detective susteve-se. Encostou o macio parede, amaldioando silenciosamente aquele vapor irritante. No conseguia ver nada. Ergueu mais o brao que empunhava a pistola. Outro som. E outro. A criatura parecia amedrontada, insegura. Que bom seria se assim o fosse! Tinha-a perseguido desde a cena do massacre, durante dois quarteires. O estmago ainda se revoltava contra a memria do quarto e do sangue derramado, formando uma poa, que atravessava o tecto e ia pingar em jeito de chuva sobre a palha da sala. As patas decepadas, os ventres com enormes golpes, que revelavam uma massa de vsceras hmidas e malcheirosas escorregando numa lentido maldita de dentro do corpo, os olhos esbugalhados... a criatura tinha de ser detida antes que provocasse mais mortes. Nem que tivesse de ser custa da sua prpria vida. Impaciente, e porque o calor o comeava a incomodar, decidiu fazer o primeiro ataque. Disparou contra as trevas, na direco do stio de onde

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proviera o ltimo rudo. Houve um grito. Tinha-lhe acertado. Mas ela no morrera. Num mpeto, a forma escondida avanou. Tentou disparar contra ela, mas acertou somente na tampa metlica da lata de lixo que ela carregava em jeito de escudo. No ia atac-lo, percebeu; queria fugir. Era agora ou nunca. Avanou para o meio do beco. Pretendia esmag-la contra a parede, mas o que viu surgir das sombras f-lo desorentar-se, e ficar to surpreso que se esqueceu por momentos do seu intento. A criatura era bpede! S se servia de duas pernas para correr! Tinha dois outros membros, mas eram de manuseamento, idnticos aos que tambm ele tinha. Ento, era por isso que ningum percebera como... Mas a criatura, apercebendo-se da distraco do oponente, iludiu-o. Passou por debaixo do seu dorso, agachada, e correu para far do beco. Quando a dor o atingiu em plena fora, soube de imediato aue no teria salvao. No precisou olhar para conhecer a causa; o pingar insistente que escorria da sua barriga denunciava com uma clareza demasiada a exteno do golpe que a criatura lhe havia feito. Mas teve tempo ainda de se virar e disparar, antes de cair. Tempo ainda para ver a cabea dela a desintegrar-se ante o impacte, e cair, como ele, sobre o cho frio e indiferente... Corta! As luzes acenderam-se e o vapor parou. O detective ergueu a mo para proteger a vista do foco do projector. A figura que se destacou avanava para ele, e no parecia muito contente. Mas que raio pensas tu que ests a fazer? gritou-lhe o realizador. Tu s um polcia. Vens enfrentar sozinho um extraterrestre que matou dezenas de pessoas. Tens de estar inseguro, receoso, enervado; no gostas, mas um trabalho que sabes que tens de fazer. E no de pareceres calmo e confiante! Quero ver temor, medo nos teus olhos! E nada de te apoiares quando cares. O cho estorado; descansa que no te magoas. Mas toooo frio! queixou-se o actor, levantando-se. Fico to incomodado. Merda para ti respondeu-lhe o outro. Fazes o papel de um macho, no de uma gua histrica! No me fales assim o actor estava quase beira das lgrimas. Olha que posso ficar nervoso, que... Mas o realizador j se tinha afastado, acenando com a mo para indicar que no o incomodassem. Raios, peo urn actor e do-me a Bela Adormecida. Se no fosse pelo contrato... Dirigiu-se para o stio mais calmo do estdio, a entrada do beco, onde jazia a massa inerte da criatura aliengena. Mesmo aps tanto tempo, o realizador ainda conseguia ficar
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fascinado pelo seu aspecto. Era to pequena, to frgil! Duas, somente duas!, pernas minsculas, que, no obstante o reduzido nmero, conseguiam manter o corpo em equilbrio; os extremos no eram protegidos, precisavam de solas artificiais para no se magoarem. E o sangue. O vermelho do sangue. Havia uma evocao sublime naquela cor, quando brotava da pele alva (como a madrugada) e a manchava com cambiantes de carmim e luz. Vermelho era o Sol Grande ao crepsculo, quando descia sob as falsias que ladeavam o lar privado do realizador, e que tantas saudades lhe provocavam. Era o tom natural do Sol Frio, aquele que estava distante e quase no iluminava. A cor dos processos celestiais, que criavam e despedaavam constelaes de acordo com um processo divino e inescrutvel. Anunciava a vinda das valqurias aladas no dia da ltima Cavalgada, na mitologia ascendeense. E o cu envermelhar-se- de raiva; e as truma cavalgaro da boca do Sol... Devia-se presena de ferro no sangue das criaturas, que era usado para o transporte do oxignio, dos bolbos de respirao at s clulas. Muito diferente do nosso organismo, que utiliza e nxofre, pensou, mais uma vez maravilhado pela forma como a evoluo, seguindo por dois caminhos distintos, produzia um resultado final que conduzia vida, sua proliferao nas mais diversas aparncias, e vitria ltima sobre a morte. Queria mostrar isso no seu filme; a evocao, a beleza inerente. Talvez devesse ter utilizado sangue vermelho falso, para no ser obrigado a destruir sempre as criaturas. Mas queria realismo, queria impacto, e no havia tinta que conseguisse imitar aquele brilho sublime... Era chamado. Voltou terra com prontido, e apressou-se a dar ordens. No dispunham de muito tempo. Lorne, Grene, limpem aquela porcaria. Derna, vai-me buscar outro, e prepara-o. Maquilhagem... Derna era sua colaboradora mais fiel. Tornara-a responsvel pelos aliengenas porque sabia o quanto lhe agradaria a tarefa. Alimentava o sonho antigo de ter sido uma exobiloga, dcadas aps o sonho ter ficado inviabilizado para sempre. Uma doena impediu-a de prosseguir, fechoulhe a passagem ao estudo e ao contacto dos estranhos seres nos seus igualmente exticos habitats. Teve de ficar em terra, ocupada em tarefas ridculas e mesquinhas, e ver outros, no to dotados, a serem lanados ao cu em direco fama. O realizador, apesar de ter pena dela, no conseguia encontrar muito desgosto no seu corao, pois tinha sido a prpria doena que possibilitara que se encontrassem. Derna era a sua fmea actual, e, porque carregava j um filho dele no ventre, tambm o seria nas Prximas Estaes. Mas essa era a convico do companheiro de Derna, no a dela. Os seus planos eram bastantes distintos. Atingida pela febre que imperava sobre as fmeas modernas, uma onda de libertao que se iniciara com a
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descoberta do planeta das criaturinhas erectas e do estudo do seu modo de vida, em que o elemento feminino parecia desempenhar um papel na sobrevivncia da espcie to activo quanto o do macho, Derna unia a sua voz s que proclamavam a independncia e a no-subjugao aps o parto a que o tradicionalismo obrigava. Desde o incio da Cultura que o casal dos pais se mantinha unido durante os primeiros ciclos de vida do beb, permitindo-lhe crescer adaptado a uma matriz de orientao e segurana psicolgica. Segundo a nova voga, acreditava-se que essa era precisamente a razo por que o hbito no mudava, e que nenhum mal adviria s crias se fossem educadas somente por um dos elementos paternais. Os companheiros protestavam, naturalmente; queixavam-se que a sua disruptura desordeira provocaria o surgimento de uma sub-raa de embries no perfeitamente adaptados sociedade; e argumentavam que s guas histricas se iriam apoiar no exemplo de uma espcie animal. Derna ainda no resolvera que causa apoiar em definitivo. Sabia que, qualquer que fosse a sua deciso, a sua primeira filha, j iniciada na fertilidade e que seguia pelo caminho que a me no pudera tomar, seria o seu apoio e conforto, nos momentos difceis. Conhecia-lhe a paixo pela descoberta, pela novidade: era idntica sua se bem que, globalmente, a filha no constitusse o retrato da sua pessoa quando nova. Convidara-a a acompanh-la ao estdio, naquele dia, para que pudesse observar de um Su Corro. E, tendo surgido a ocasio, fez-lhe sinal para que viesse atrs de si. Ainda no compreendi uma coisa comeou a dizer me, enquanto prosseguia a seu lado pelo labirinto intrincado de paredes falsas, e montanhas de cabos que inundavam os bastidores. Porque lhes chamam Su Corro? Bem, segundo a histria que me contaram, eles so animais que, em geral, no falam. Tm, contudo, a capacidade de articular alguns conceitos, particularmente quando submetidos a uma situao de perigo. um mecanismo de sobrevivncia curioso, e que indica a grande possibilidade de a espcie se poder tornar inteligente no prximo passo evolutivo. Atingiram um canto remoto do edifcio. Na sua frente, uma porta ostentava o dstico da segurana, encimado pela expresso habitual PROIBIDA A ENTRADA. Derna retirou um carto magntico da bolsa da cintura e inseriu-o na ranhura apropriada. A porta abriu-se. Pelos relatrios dos primeiros caadores continuou, quando j estavam dentro do dispensrio , sempre que um deles era capturado, a sua mente enchia-se com um grito Su Corro! Su Corro!. S paravam quando eram metidos numa jaula com outros da sua espcie. O grito provavelmente uma forma de alerta contra a presena de um perigo, mas o ttulo to atraente, que ficou. Aqui esto eles. Panae ajoelhou-se nas patas da frente para observar melhor. Estavam
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cinco dentro da jaula. Da cintura para cima poderiam ser confundidos com um humano, apesar de os lbios serem muito curtos, os olhos demasiado juntos e no possurem seios proeminentes. Contudo, da cintura para baixo, no havia semelhana possvel. A mida esbugalhou os olhos ante a imagem do par de membros sobre os quais se sustentavam. So to... grandes! foi o nico comentrio que se escapou pela boca. A me sorriu. Pelo contrrio, estes so crias. Os Su Corro adultos do-nos pelo peito e ela prpria levantou a mo para demonstrar. Incrvel! disse a mida. So os maiores animais que conhecemos! Ns j tivemos esse tamanho, h uns dez milhes de ciclos, quando ramos apenas pequenos potros aos coices na plancie. Todos possumos o nosso padro de desenvolvimento, e estes seres certamente que comearam h muito pouco tempo. Aproximou-se da jaula. Queres ver uma coisa? Panae seguiu-a, espicaada. A me meteu uma mo pelas grades e agarrou numa das crias. No gritam Su Corro comentou a mida. Porque j esto habituados a ns. por essa razo que eu penso que se trate de um grito de alerta para os outros companheiros, e no uma exclamao de puro medo. Puxando-lhe a cabea para trs, exps-lhe a garganta. Ests a ver isto? Esta base alta que serve de ligao do tronco com a cabea? Sim. Faz-me recordar a dos ascendeenses; s que a deles no to alta. No interior desta base encontra-se um mecanismo de gerao de sons muito complicado. Ns tambm possumos um semelhante; quando em ocorrncia de perigo, de grave insatisfao, ou de denncia, que o utilizamos. A grande novidade centra-se no facto de o mecanismo su orro conseguir gerar (e controlar!, nota bem) sons prolongados numa grande amplitude de frequncias. E aqui virou bruscamente a cabea da criatura para lhe expor os ouvidos est um outro mecanismo: um osso muito sensvel que consegue vibrar de acordo com a amplitude de rudos do meio ambiente, distinguindo as suas alteraes, e em seguida traduzindo a vibrao num conjunto de impulsos que envia directamente ao crebro. Ests a ver este membro? com um dedo, traou a orelha da criatura. Est em perfeita concordncia com as leis da acstica para permitir criatura captar o mximo de sinal transmitido, ao mesmo tempo que bloqueia um dos lados para lhe permitir determinar a direco da fonte do som. As leis evolutivas em aco. Engenhoso. Mas no possumos ns algo semelhante? No propriamente. O nosso um sistema de reconhecimento
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binrio. Ou seja apressou-se a acrescentar, ao ver a perplexidade na expresso da filha , indica-nos apenas uma informao: ou h sons, ou no h. No faz uma distino perfeita entre as diversas frequncias. E quanto ao modo de localizao, dos mais bsicos, nada to complicado como o deste animal. Sorrindo, olhou para Panae e perguntou-lhe: O que te sugerem estes dois sistemas em conjunto? A emisso de sons e a recepo dos mesmos? Panae pensou por uns momentos, enquanto observava entarnente o Su Corro aprisionado pela sua me. O animal fitou-a de volta, fixamente. Perturbou-a. Nunca vira nenhum animal comportar-se assim... Comunicao? decidiu arriscar. Muito bem! sentiu orgulho por Panae. A mida iria longe. evidente que a escolha do processo de seleco natural foi pelo desenvolvimento de um meio sonoro de comunicao. Os Su Corro viviam em comunidades, e nestas j se encontram papis sociais e complexas relaes interindivduos. Para tal, uma forma de comunicar faz-se necessria, para haver um mnimo de organizao. Imagino que deveria existir um som para indicar a chefia, talvez um grunhido para exprimir a fome, um guincho para indicar raiva ou descontentamento... sentimentos primitivos e bsicos, sobretudo. Naturalmente no seriam trocados conceitos ou ideias abstractas, nem tomaria lugar a formulao de pensamentos. Como se poderiam utilizar meros sons para esse fim? Contudo, apesar de absurda, a ideia tentadora, se considerarmos qual seria o desenvolvimento futuro... Enquanto a me prosseguia indefinidamente, Panae, incapaz de a seguir, pensou se ela no estaria verdadeiramente a falar para uma vasta audincia imaginria de bilogos e socilogos, dispostos em filas arranjadas, que tomavam notas breves e abanavam a cabea e erguiam o rabo segundo a sua concordncia, ou no, das concluses apresentadas pela oradora. A audincia que nunca teve. Ela deve ser muito infeliz, pensou a mida. Foi como se a me lhe tivesse captado o pensamento, apesar de Panae no o ter transmitido para ela, porque se deteve e disse: Estamos a atrasar-nos. Ele est espera do Su Corro filmar. Ajudada pela filha, Derna conseguiu retirar totalmente a cria da jaula sem as outras se escaparem. O rosto dela avermelhara-se, e gua escorria dos seus olhos em abundncia. Estava a produzir barulho, atravs da boca aberta. Ela observou a reaco das criaturas: pareciam ter sido invadidas pelo pnico; os seus olhos dardejavam de um local para o outro, sem orientao, e estavam, quase todas, extremamente agitadas. Dizia quase todas, porque uma delas no se movia. Destacava-se das restantes pela sua completa imobilidade, pela sua postura, e pelo modo como devolvia o olhar a Derna, com uma pureza de dio e frieza to intensa que a crina da fmea
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se eriou, e questionou-se vivamente se no estariam os especialistas errados e fossem aquelas criaturas realmente inteligentes. De volta ao estdio de filmagem, a sensao passara-lhe. Trazia o animal sobre o lombo, dentro de um saco (um bocado desconfortavelmente, pois a criatura no parava de se agitar, ameaando constantemente tombar da montada) porque, como explicou filha por meias palavras, o conjunto tinha sido adquirido por debaixo das patas de certas pessoas. E tinha custado os plos da crina. O Conselho Dictatorial no liberara ainda, por completo, a acessibilidade aos recursos do planeta recm-descoberto. como havia tantas criaturas, uma ou seis a menos no fariam diferena de monta... Vou contar-te uma notcia que ouvi pelos meus amigos. No a repitas a ningum; no foi oficializada, e parece que o Conselho no desejava divulg-la. O tom de segredo excitou a mida, que se aproximou mais da me. Passaram inconscientemente de um trote lento para o passo, como duas conspiradoras em aco. Foram descobertos artefactos por entre as runas do planeta. continuou Derna. Com certeza j conheces a histria das expedies, de como eles encontraram a superfcie: toda queimada, vazia, coberta de cinza radioactiva, e com vastas construes derrubadas. A evidncia de que ocorrera um cataclismo de alguma ordem; ningum sabe do que se tratava, como ou quando ocorrera, apesar de alguns investigadores independentes julgarem que resultou de um falhano da Prova de Fisso, e que constitui mais um apoio teoria de que todas as espcies passam necessariamente por um perodo durante o qual detm o poder de aniquilar no s o planeta onde vivem, como elas prprias. E que nem todas aguentam a responsabilidade. Os Su Corro viviam por entre as runas, juntamente com outras (no muitas) espcies animais. Do povo que construiu as cidades e que trouxe o desastre ao planeta, no restavam evidncias. Nem uma nica imagem. Existiam somente representaes pictricas visuais dos Su Corro, no que suspeitamos serem elementos de anlises cientficas feitas ao comportamento destes animais. H indcios que apontam para a preparao de um provvel salto evolutivo forado e controlado, e que haveria at uma comunidade pseudo-inteligente j em funcionamento. Pictricos dos Su Corro com roupas, com veculos mecanizados de locomoo, e envolvidos em prticas sociais complexas so muito comuns. Mas se tal comunidade existiu, sabem os Sis onde estar; juntamente com a r aa inteligente do planeta, o que penso. Me! queixou-se Panae. Eu j sei isso tudo. Qual o segredo? Pacincia, querida, pacincia. H momentos e lugares prprios para cada assunto.
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Estavam a chegar ao estdio de filmagem, onde certas conversas no eram aconselhveis. Em especial porque, alm da extensa multido, havia muitas aparelhagens de perscrutao de mentes para se gravarem as experincias pessoais dos actores enquanto trabalhavam na essncia, o processo de construo de um drama-sensorial. Bastava a Derna a ilegalidade de ser apanhada com um aliengena no-autorizado no dorso no queria ficar com a acusao de possuir segredos do Conselho. J no era sem tempo. O que estiveram a fazer l em baixo? A polir os cascos? Derna teve vontade de responder altura, mas escndalos pblicos no lhe agradavam. Mais tarde, quando estivessem a ss, ele receberia o troco... Limitou-se a entregar o saco ao realizador, que o despachou para a seco de maquilhagem, onde colocariam uma mscara sobre o seu corpo. Planeavam espalhar que o ser de duas pernas que aparecia no filme tinha sido uma criao genial do departamento de efeitos visuais, um boneco robotizado inspirado na presumvel aparncia dos Su Corro. Mas Derna duvidava que o Conselho fosse na cantiga, e que o realizador conseguisse escapar duma sria acusao. Estava perfeitamente consciente que eles no eram nada parvos. Ao menos, ela seria poupada: encontrava-se no estado de gestao. Machos!, pensou. Machos e as suas questinculas ridculas. O que tm os machos, me? Apanhou-a de surpresa. O qu?! Tu disseste... No importa o que eu disse. Estava a pensar para mim prpria. Vamos antes procurar um canto para podermos falar. O Su Corro voltara j da maquilhagem e estava a ser colocado no cenrio. As cmaras ergueram-se no ar para gravarem em trs dimenses, e o equipamento de perscrutao prontificou-se. O ambiente era de expectativa. Aco ecoou no estdio. Derna aproveitou um painel de isolamento para se proteger. Nenhum perscrutador penetraria nele. O segredo o seguinte disse filha, que escutava com toda a sua alma. Foram encontrados pictricos de humanos entre as runas. Humanos?! Mas... Eu sei que nos registos no se encontra o relato de nenhuma expedio anterior que se efectuou dois ciclos atrs. Poderia ser um grupo de renegados, ou uma viagem de qualquer das colnias e que no tivesse sido comunicada, mas a questo no essa. Os pictricos encontrados originam-se de uma camada histrica extremamente antiga, muito antes de termos descoberto o voo MRL. Antes, at, de colonizarmos os planetas
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exteriores ao segundo Anel! Panae no conseguia absorver a informao. Mas isso foi h mais de trs mil ciclos!... Claro que foi. Percebes agora porque o Conselho no quer a histria divulgada? E porque to perigoso sab-la? Mas eu tinha de te contar, filha. Para tua prpria proteco. Se no fomos ns... comeou a mida. Se no fomos ns, foram outros. Que se parecem connosco, ou... ou que nos deram origem. H muitos espaos em branco na nossa histria. Regal, o escritor maldito, dizia que as evidncias da evoluo tinham sido plantadas por extraterrestres, e que ns derivvamos, de facto, de uma experincia que aqueles haviam conduzido no nosso planeta. Regal era um idiota e mereceu a morte disse Panae, com uma frieza que chocou a me. No era a primeira vez que via na filha os traos latentes de um Pacificador, a polcia secreta do Conselho. Felizmente, educara-a para no se deixar capturar pela ideologia de lavagem ao crebro que este incutia nos jovens. Seno... estremeceu ao recordar as histrias horrendas que lhe contavam s escondidas, das crias que tinham denunciado (com, ou sem, razo) os progenitores. Talvez tivesse feito mal em contar-lhe o segredo... Mas agora no importava. Era tarde de mais. Continuou: Mas supe que ele tivesse razo. Nem que seja apenas una bocadinho. A hiptese no deixa de ser plausvel. No. A nossa raa deste planeta. Isso e st decidido disse a mida, peremptoriamente. Fecidido por quem?, interrogou-se a me. Afinal, Panae no daria uma investigadora to boa quanto ela supusera a princpio... Corta! ouviu-se atravs do painel, um grito de raiva e frustrao que ecoou por todo o estdio, e, sem dvida, pelos pisos adjacentes. Bando de aselhas! melhor sairmos daqui antes que dem pela nossa falta. E tu voltou-se friamente para a me era melhor que no espalhasses a notcia por mais ningum. Nunca se sabe em que mentes cairia. Sim, tinha sido um erro contar-lhe. Parecia-se em demasia com um dos malditos Pacificadores. Quem diria? A minha prpria filha. Saram do recanto para depararem com um enxame de confuso, que tinha por centro o realizador. Dois braos possantes agitavam-se no ar, enquanto tentava espezinhar o actor com as patas de frente. Este fugira para detrs do cenrio e protegia-se com o trip de um foco projector, gritando histericamente por ajuda. Vrios assistentes tentavam acalmar o atacante. Derna comeava a ficar farta dos perodos de crise do seu companheiro. Que ele era um grande artista, no havia dvida. Mas se o preo consistia num temperamento inconstante e dado a mudanas bruscas
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de humor, para muito sofrimento dos que com ele trabalhavam, Derna no tinha tanta certeza de que a troca fosse justa. Felizmente, em termos da sua relao pessoal, as queixas eram mnimas no entanto, existiam, e comeavam a acumular-se. De facto, tinha de ter uma conversa sria com ele. No conseguira admitir a si prpria, durante muito tempo, o que realmente a desconfortava quando se encontrava na presena dele. Mas agora sabia: era temor. Receava-o; a mente dele era quimicamente assimtrica. Descobrira (ilegalmente, com a ajuda de um amigo) que o ndice de sanidade constante dos registos oficiais secretos se aproximava perigosamente do mnimo permitido, e s por um grande acaso no fora o realizador condenado exterminao quando criana. O Conselho por vezes sentia que a raa precisava de mudanas para no estagnar, e tornavase um pouco mais benevolente em relao aos desvios genticos aprovados. No caso de Panae, no tinham existido problemas: encontrava-se bem dentro do intervalo que fazia dela uma cidad normal. Mas no caso do filho em gestao, descendente de uma quase-Aberrao... Derna rezava para que ele passasse. Precisava tanto de um filho para a apoiar! O que lhes ir acontecer, agora? Panae olhava desanimada para o monte de fluido vermelho e carne queimada que atravessava o estdio num caixote, em direco ao lixo. Teremos de ir buscar outro Defectos!, a produo est a tornar-se cara. No me referia a... Eu sei, eu sei. Ouvi comentar que os querem elevar para um estdio evolutivo inteligente. Como tu prpria notaste, eles so muito parecidos connosco. Falta-lhes apenas o corpo inferior apropriado o cavalo. Esto, portanto, a pensar em fornecer-lhes genes modificativos, e modo a que se paream connosco por completo. Ser que eles vo gostar? No sei porqu essa pergunta comentou Derna, um pouco surpreendida. So apenas animais. E, se lhes vamos fornecer inteligncia, bem... tm mesmo de nos agradecer! Ou no concordas? O monstro na sua frente barrava-lhe o caminho. Quim desejava regressar, mas no podia, uma barreira invisvel que lhe provocava uma dor agonizante nas costas obrigava-o a prosseguir. Podia adivinhar o que lhe iria acontecer, mas, para surpresa sua, no sentia medo. Estava desperto, alerta, e com vontade de lutar. Como lhe dissera o pai, mesmo antes de o levarem: O que conta que tu s, e sempre sers, um humano. Nunca te esqueas disso. Olhou para trs. A mscara era quente e abafada, e no lhe permitia uma viso ampla, mas discerniu com nitidez a fila de monstros que
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observavam atentamente a cena. Estavam silenciosos, como sempre. Uma manada de burros mudos. Um dia, vocs vero do que somos feitos. Quando voltarmos a ter poder, haveremos de nos vingar. E nesse dia... O olhar endureceu. O rosto de pedra assumiu as mesmas linhas que tinham abalado Derna, anteriormente na jaula. Se ao menos o deixassem viver... Era chegada a hora. A barreira atingia-o com picadas fortes. Voltouse uma ltima vez, levou dois dedos esticados s orelhas, e comeou a roncar como um burro; a audincia no se perturbou, mas podia notar-se a perplexidade estampada nos rostos. Quim soltou uma gargalhada e correu com toda a fora. Erguia na mo uma faca no a falsa, com a lmina removvel, que lhe tinham entregue, mas a do seu pai, que guardara com todo o carinho nas calas. Passando por baixo do monstro, rasgou-lhe o ventre a todo o comprimento. Sentiu-o cair. Depois, houve um zumbido, um estalido, e o cheiro a carne queimada. COOORTAAA ! gritou, irado, o realizador.

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SRIE CONVERGENTE

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Srie: (Mat) Expresso da soma dos nmeros de uma determinada sucesso, formalmente definida como o limite para o qual tende a sucesso de somas parciais s 1=a1, s 2=a1+a2, ...

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m milho de pedaos de madeira, tijolo e argamassa voaram pelo ar em direco ao quadrado de terreno, no qual o nevoeiro de fumo negro retrocedia, para se iluminar e transformar em chamas ardentes de um vermelho-vivo. Os pedaos encontraram com naturalidade os seus correspondentes, aos quais se colaram, enquanto o fogo era sugado para o interior como se inspirado pelos pulmes de um drago. O puzzle ganhou velocidade, tomou uma forma e uma cor. Erguiam-se paredes, bocado a bocado, e quando ficaram completas foram encimadas pelo conjunto de telhas e barro que acompanhara o voo dos tijolos. Deteve-se o processo, quando por fim, a Vivenda Gonalves, caiada num branco pouco imaginativo rodeada de faixas cheias de arabescos tipificados, se erguia por entre os vales extensos do Baixo Alentejo, despidos de temas e vegetao, e formava o equivalente de um osis visual no deserto da pintura. Minutos antes, Jorge Gonalves sara do seu Alfa Romeo e entrara em casa. Trazia a pasta negra sob o brao, e durante o caminho que levava porta foi olhando para os lados, muito nervoso e amedrontado. No incio da madrugada, o Renault despenhava-se da Arrbida numa confuso de chamas e moitas. Antnio Silveira ia no lugar do motorista, mas no o guiava: estava morto; a nuca fora despedaada, e o sangue, misturado com bocados de miolos e de ossinhos do crnio, escorraa-lhe pelas costas abaixo, e formava j uma mancha visvel no soalho quando o veculo derrubou a vedao da estrada. Meia hora depois, uma Carla arrancada a custo das profundezas do sono era informada que o assunto havia sido resolvido. No demorou muito tempo a voltar a dormir. Era a segunda vez que, naquela noite, o telefone tocava na casa de Carla. Da primeira tinha sido Antnio, a avisar que acabara de se decidir, e que preferia viver na priso, mas aliviado, que livre e numa angstia eterna. Vou de partida, disse ele. Quis avisar-te somente pela memria do que houve entre ns. Para ti, no deve significar muito; mas tu j me conheces: tenho de ser fiel aos meus sentimentos, seno no me sentirei em paz.

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Adeus. Est nas Suas mos. Jorge ouviu tudo pela outra extenso; vestiuse pressa e disse-lhe a ela que mais tarde daria notcias. No lhe deu um beijo. Era a sua derradeira oportunidade. Dez horas depois, no passava de um monte de cinzas dispersas na atmosfera. Enquanto Antnio atafulhava a pasta com os dossiers que secretamente compilara ao longo de meses para sua prpria proteco, tocava na rdio o trecho instrumental do Hotel Califrnia, dos Eagles. O programa pertencia ao gnero saudosista que andava em voga naqueles tempos, e que glorificava a msica das dcadas passadas; Antnio trautearia mentalmente a melodia, numa tentativa forada de no pensar de mais no que se propunha fazer, quando a barra de ferro atingisse a sua nuca. A carta estivera sempre defronte dos seus olhos, enquanto preparava a pasta. Abrira-a com mos trmulas, receoso de encontrar a confirmao das suas suspeitas; tivera de reler vrias vezes, mas sem ver as palavras, nem as frases, apenas o desenho curvilneo das letras, que denunciavam claramente que tinha sido escrita por ela e depois pusera-se a chorar. Chorava porque a iria perder para sempre; chorava porque nunca a tivera, tinha sido apenas uma iluso sua. Chorava porque se via obrigado a desferir o golpe impensvel, aquele que tambm o mataria, juntando-o s duas figuras traidoras que imaginava enrodilhadas dentro dos lenis, devorando-se mutuamente numa orgia de lquidos e lnguas e gargalhadas insuportveis. Depois de fazer o telefonema, no reparara que a carta no se encontrava mais sobre a cama; os seus olhos ainda a viam, e continuariam a v-la, at ao momento em que, trauteando o Hotel Califrnia , o mundo se tornaria num poo de breu. Na estrada para Setbal havia, perto da interseco para Sesimbra, um pequeno caf de berma, onde os automobilistas costumavam parar para um descanso. Era servido igualmente por uma bomba de gasolina. Numa noite de Janeiro, um casal, estafado da longa viagem desde o Baixo Alentejo, decidira fazer uma pausa. Estava frio, e o ambiente familiar, acolhedor, adicionava uma ponta de prazer ao encontro. Encomendaram donuts e dois cafs. Na rdio, uma msica suave fazia a sua incurso por entre o marulhar das outras conversas, oh!, to distantes... tinham escolhido uma mesa ao canto, defronte da vidraa e podiam observar os mosquitos dos faris que zumbiam pela estrada. Os olhos dela brilhavam tanto!... Antnio colocou a mo na nuca da Carla e puxou-a para si. Roou os lbios nos dela, experimentalmente. Carla correspondeu. Era o primeiro beijo entre os dois. Sete meses mais tarde, Jorge passaria pelo caf, na mecha, com Antnio ao lado, a nuca transformada em papa. Sentia-se eufrico, louco. Fizera pela primeira vez algo verdadeiramente proibido. Carla iria passar a respeit-lo, pensava. Iria engolir todos os nomes que lhe chamara, de mole, estpido, at impotente. O peito ardia-lhe de exaltao e triunfo.
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Finalmente, teria poder sobre ela. No s o poder que exercia na cama, quando a forava a ser penetrada, segurando-lhe com fora os pulsos e mantendo-lhe as pernas bem abertas mas at a se sentia manobrado, um joguete de que ela se servia para os seus prprios prazeres masoquistas. Este poder seria diferente; ela teria de ficar com ele, sempre; seria obrigada a tal. Ao contrrio de Carla, ele no se importava de ir ao fundo. No sentiria qualquer pejo em entregar os documentos polcia. Claro que no era uma ideia que lhe agradasse, mas tornava-a numa arma. Uma arma certeira e mortfera. Como se sentira leve ao ouvir o telefonema de Antnio; libertado, at. Do mesmo modo que se sentira quando a vira escrever a carta, metodicamente, no incio da tarde, e a entregara a um mensageiro; do mesmo modo que, nos poucos minutos que antecederam o telefonema, estava a sentir-se dentro corpo dela, despejando a semente secular numa tentativa v de demarcao de propriedade. Morreria em poucas horas, atravs do mesmo processo de erupo e esmagamento. No sentiria nada; a exploso decorreria em menos tempo que o necessrio para que as suas sinapses, intercomunicando-se, percebessem o que se estava a passar em menos tempo, at, que leva o esperma a viajar pela uretra. A primeira vez que tinha feito amor com ela tinha sido no escritrio, pela meia-noite, no fim de um dia de trabalho esgotante. Antnio estava de viagem, em negcios, a fazer uma combinao com um qualquer fornecedor. No havia mais ningum no andar. O perfume dela preenchia a atmosfera, exalava de todos os cantos que ela houvesse tocado. Jorge acreditou por muito tempo que tivesse sido ela a entregar-se desvairadamente tentao, tamanha fora a sofreguido do desejo com que se colara ao seu corpo; tarde de mais percebeu que ele que fora tentado mas nessa altura, o esquema j estava em funcionamento, e ele completamente imerso na corrente. Um ms depois, sentava-se Antnio defronte do terminal, com dois cmplices ansiosos apoiados nos seus ombros. O ar estava denso do tabaco, e os nervos emergiam a superfcie da pele, enrugando-a, provocando-lhe tempestades. Os corpos, agitados, moviam-se em rumos caticos de movimentos brownianos escala humana. Era Antnio quem mais tenso se encontrava, porque nas suas detinha o culminar imediato dos seus futuros. A sonda avanava lenta mas metodicamente pelo sistema da corporao invadida, descobrindo segredos e fazendo trocas de dados. Dinheiro, que jamais sairia do seu lugar, estava a ser deslocado quase velocidade da luz. Um aviso soou no terminal; Antnio recostou-se, sacudiu os ombros para reanim-los, e anunciou com voz calma que haviam conseguido. Valeu-lhe um forte aperto de mo, e da Carla um beijo. Era meia-noite; um ms atrs no mesmo escritrio, eram outros os lbios que os dela tocavam. Em Junho um Antnio desconfiado andaria no escuro a remexer era papis e a atafulh-los num saco desportivo; lev-lo-ia muito casualmente pelo ombro
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at ao carro, e da para casa. O saco ficaria guardado por detrs do sof, na sala, onde se esperava que, naturalmente, contivesse roupas e outro equipamento desportivo. Estivera ali, embora com um contedo diferente, quando os trs se tinham reunido para discutirem a ideia louca que Antnio concebera qualquer coisa ligada com computadores e redes e transferncia de valores. Passaria por ele muito mais tarde, e nem sequer o veria, porque s iria ter olhos para a carta e concentrao para o Hotel Califrnia. Seria quase meia-noite. 20.25: o mensageiro batia porta da casa de Antnio. 15.30: Carla telefonava a Jorge a dizer que queria conversar com ele. 22.32: o ferro batia pesadamente na nuca de Silveira, quando este se aproximava do carro. 22.15: enquanto Antnio telefonava sua amada, pelo aparelho da sala, uma figura saa do quarto de hspedes, onde o dono raramente entrava, e se detinha junto cama. Ficaria a olhar por uns instantes a carta aberta, o rosto coberto de uma sombra negra. Eram idnticos os olhos tristes aos do homem da diviso contgua, cuja confisso se fazia ouvir pela porta aberta; eram idnticos os ouvidos, a boca, o queixo. Era o mesmo rosto. O rosto de Antnio. Trazia na mo uma pasta negra, em tudo semelhante que repousava fechada sobre a mesa, e pela qual a trocou. A nova pasta permaneceria intocada; s seria aberta uma vez, mais tarde. Dobrando-se, pegou na carta, leu-a. Por uns breves momentos, assumiu a expresso de um condenado perante o lugar de execuo. Mas ao lado o telefone era decididamente desligado, pelo que se apressou a regressar ao outro quarto, guardando a carta na algibeira. 19.52: Carla fechava a porta ao mensageiro. 09.30: Antnio acordava ao som insistente do alarme do terminal, que o informava da tentativa que algum fizera durante a noite para vasculhar os seus ficheiros secretos. Suspeitou imediatamente, em virtude do aspecto cuidado com que tinha sido feito, que havia ali mo da polcia. 21. 47: Jorge penetrava Carla com fora, levando-a a gritar. 22.15: o telefone tocava pela primeira vez na casa da mulher. 08.32 do outro dia : Jorge chegava ao ptio fronteiro da sua vivenda, no Baixo Alentejo. 6 de Janeiro: no canto quentinho dum snack-bar de auto-estrada, duas bocas se encontravam. 03.05 do outro dia : o Renault estava no ar sobre a Arrbida, a dez metros do solo. 15 de Fevereiro: de mansinho, pela manh, enquanto estavam ainda deitados, Carla comeava a infiltrar na cabea de Antnio certas ideias sobre a vulnerabilidade da corporao para a qual trabalhavam, ligada com o desprezo que votavam a algum com as capacidades dele. Mas a proposta final, bem como a insistncia, acabaria sendo de Antnio. Ela no se
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pronunciaria. 22.02: num longnquo estdio de rdio, uma agulha era baixada sobre um antigo disco de vinilo. 05.25: o Sol nascia de novo sobre a restante metade da Terra. Por muitas voltas que desse, parecia faltar sempre um pedao que continuava no escuro, desprotegido, parecia haver mais uma trilha para prosseguir. Quando nascia, o Sol era sempre novo. 08.50 do outro dia : num lugar que no conseguia ver, uma bola de fogo subia aos cus. Rivalizaria com o prprio astro-rei durante breves milissegundos, para logo se reduzir, extinguindo a chama de uma luz que nunca viria a dar. Antnio procuraria a marca no horizonte, mas o acontecimento estava para l do seu alcance. Marcando os dgitos do telefone, ouviria a voz feminina inform-lo que o nmero pretendido havia sido bruscamente cortado. Ele iria agradecer e desligar. Os seus olhos notariam ento um corpo sobre o qual se sentava. Carla estava bela. Mais bela do que ele jamais a vira. O olhar malicioso e desconfiado fora suavizado pelo medo e pela confuso dos ltimos momentos, e tinha dado lugar a uma candura sem limites. O que esses olhos viam no se situava mais ao alcance dos mortais, nem ficava limitado pelas paredes do quarto. Antnio no se atreveu a cerr-los por respeito ao que ficava alm da sua compreenso. Desceu a mo aos seios nus, que tocou pela primeira e ltima vez. As lgrimas brotavam em abundncia, rebeldes, como se possussem uma vontade prpria. Via a trama desfilar sob si, um livro aberto. Com cuidado, depositou a carta sobre a garganta dela. As mos tremiam-lhe, como iriam tremer quando a abrisse, muito mais tarde no dia anterior. E no se devia somente emoo. Era tempo de regressar, e o corpo sabia. No pertencia quele lugar, estava como um clandestino, sem barco e sem rumo; no entanto, no navegava deriva. Tinham-lhe sido emprestadas a quelas breves horas, aquele rpido relance do desfecho, como um leitor ansioso de saber o fim histria. Faltava pouco para o milagre terminar; e ento, ele voltaria manh daquele frio dia de Janeiro, cujas seis e meia da tarde o iriam encontrar no barzinho da estrada, inclinado sobre ela, os seus lbios ainda no tocando os outros, ainda indecisos do movimento e cheiinhos de medo de serem rejeitados, enquanto o batuque ansioso do corao marcava o ritmo do marulhar suave das conversas alheias aquele que seria o dia mais feliz da sua vida.

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TAMBM H NATAL EM GANMEDES

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Andarilho cinzento baixou a cabeorra ao nvel do solo, e num gesto irrompeu sobre um monte de gelo, envolvendo-o na enorme boca em forma de tnel; quando a fechou, os molares fortalecidos seccionaram a gua petrificada, separando o monte da superfcie do glaciar. Os mesmos molares comearam, ento, a triturar o gelo em pedaos pequenos, de mais fcil ingesto. A cabea voltou acima, ao topo do longo pescoo. No fim do movimento, os msculos da garganta alargaram-se para deixar passar o gelo, e iniciaram a queda at ao corpo do animal. Apesar de ligeiros, podiam notar-se os sinais, na superfcie da pele, da progresso dos pedaos mastigados. O processo era montono, e demorava vrios minutos, contudo era cativante, quase hipntico. Havia um qu de reverente no magnfico portentado que era um Andarilho. Basicamente, tratava-se duma montanha andante, e havia quem se lhes referisse desse modo. Mas era uma montanha viva, feita de carne e ossos, que respirava e se movia, e que tinha uma conscincia prpria apesar de no ser inteligente. Contudo, o que maior respeito transmitia era o conhecimento emprico que a besta de cinquenta toneladas e trinta metros de altura, que se entretinha a mastigar um monte de gelo, provinha das mos e da mente humanas, e que tinha sido concebida em laboratrio atravs da engenharia gentica. O Andarilho era tambm o presente de Natal de Eduardo para os seus filhos. O que pensam dele? perguntou-lhes, atravs do rdio. Todos vestiam os seus respectivos fatos de sada, pelo que Eduardo no conseguia discernir os rostos deles atravs dos capacetes; mas, se aquilo que trespassava nos auscultadores, misturado com a esttica, era de facto suspiros de admirao, o pai imaginava, com alegria, que tipo de expresses teriam. to grande! disse a pequenina, montada no ombro do pai. claro que , minha parva! Querias que fosse do teu tamanho? retorquiu-lhe o Jos, que a seguir a ela era o mais novo. Cuidado com a lngua, Jos. Ela tua irm admoestou de

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imediato Eduardo, antes que eles pudessem considerar no seu silncio uma aprovao pelo seu comportamento. No que fossem parar de se tratarem como ces e gatos, mas, ao menos, sempre se moderavam. Ele tem de ser grande. No se esqueam que , essencialmente, um processador de atmosfera. Separa a gua gelada nos seus dois componentes, oxignio e hidrognio, e lana o primeiro para o ar. Um dia, graas a estes animais, Ganimedes ter uma atmosfera respirvel, e ningum mais precisar de usar estes fatos. No sei se gostaria disso comentou Jos. Estaria sempre com medo que a atmosfera fugisse para o espao. Pensas assim porque ests habituado a viver dentro duma colnia, com um tecto, e isolada para evitar fugas de ar. Consideras aberturas como um perigo. So-no, nas nossas presentes condies. Mas, aqui, a atmosfera nunca escaparia para o espao: a gravidade, combinada com o grande distanciamento do Sol, suficiente para a prender. Contudo, pai, o que previste no est correcto. Ainda sero necessrios fatos de proteco para as partculas carregadas; seno fritamos. Eduardo olhou com orgulho a figura do mais velho, o Douglas. De todos, era o que mais prometia, e o que mais tinha j alcanado. Revelava uma capacidade intelectual avanada para a idade, e mostrava grande aptido no campo da fsica a tal modo, que ocasionalmente ajudava a me em alguns dos seus trabalhos de pesquisa. Doug referia-se faixa de partculas carregadas que cercava o espao local de Jpiter e tornavam este num enorme dnamo. To perigosas eram as partculas para o tecido biolgico que os fatos de vcuo, alm de conservarem uma atmosfera respirvel presso normal terrestre, criavam um campo magntico em redor de si prprios, suficientemente forte para repelir os protes velozes que investissem contra eles. O nico modo de se efectuar isso era com a utilizao de supercondutores, que cobriam o corpo todo e nos quais viajava incessantemente uma corrente elctrica. Segundo as leis da magnetosttica, os instrumentos do interior no eram afectados. Eduardo explicou ento que o filho tinha razo, mas que ele estava a pensar num futuro distante, quando a prpria camada da atmosfera pudesse quebrar um pouco a chuva de partculas, ou quando se conseguisse criar um campo magntico no prprio Ganimedes, atravs da movimentao do plasma do ncleo apesar de se assemelhar mais a um sonho louco, que a uma previso cientfica, esta ltima. Olhem cortou a pequenita, obviamente enfadada pela conversa. Vem a outro. E assim era. Quase na linha do horizonte, recortava-se, um pouco obscurecida, a silhueta de outro Andarilho, avanando pacificamente pelo mar de gelo. Na sua esteira, quedavam-se duas filas paralelas de buracos, deixados pelas patas. O animal movia-se com dignidade e soberania, de
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cabea erguida sobre o corpo, e podia dizer-se que, at, com um pouco de letargia, como se tivesse feito o mesmo percurso centenas de vezes e se sentisse demasiado experiente o que no era verdade, pois eles s tinham sido postos a funcionar na semana anterior. Que estranho, pensou Eduardo. Aquela no a zona dele. O que andar a fazer por aqui? Cada Andarilho pertencia a uma zona especificada da superfcie. Tinham sido programados para no a ultrapassarem, e para a cobrirem segundo um padro mais ou menos fixo, porque desse modo o controlo resultava mais eficaz. O facto de um deles transgredir a regra significava que algum tinha feito um erro, algures na programao. Significava, ainda, que Eduardo teria de passar, como director do Centro de Explorao de Biomecanismos, o prximo turno procura do erro. E logo no Natal. Uma vibrao no solo f-lo vir a si. As crianas gritaram de entusiasmo. Era o Andarilho que estava prximo deles (prximo em termos relativos; jamais Eduardo exporia as crianas a um risco e m demasia), e que comeava a mover-se. Deu dois passos, incertos, e estacou de novo. Eduardo percebeu logo. Olhem para o cimo da cabea dele avisou os putos. Ajustaram automaticamente os ampliadores, at ficarem com a imagem da cabea do animal a encher-lhes o capacete. Nada parecia acontecer. Os olhos arregalados, e imensamente brancos, devolviam um olhar contemplativo e desinteressado. A pele, suave e uniforme, no apresentava deformidades, excepto pelos sinalizadores vermelhos intermitentes, montados na nuca. No tinham ouvidos no precisavam do que no poderiam usar. De sbito, uma membrana ergueu-se. Por ela escapou um jacto de vapor branco, irrompendo com grande violncia, e desaparecendo no ar. Manteve-se firme durante alguns segundos, e depois parou. O bicho recomeou a andar. Parte do que ele expeliu era vapor de gua; da a cor branca comeou a explicar. A libertao dos gases fixa, obedece a um padro de tempo especfico, de mais ou menos seis horas. Ou seja, a gua que ele acabou de ingerir s ser expelida na prxima exausto; durante as horas seguintes, procede-se separao do oxignio, deste bloco que comeu, e dos que ainda possa engolir. Sabem o que me faz lembrar? perguntou o Douglas; notava-se na sua voz um encantamento especial prprio de quem acabara de ser apresentado ao que se tornaria no grande amor da sua vida. As baleias terrestres. Os animais aquticos que expeliam jactos de gua quando se erguiam superfcie para respirar. Dos trs, s a mida nunca tinha ouvido falar de baleias, pelo que coube ao pai, aps ter sido bombardeado com perguntas insistentes,
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explicar-lhe como elas eram, onde viviam, o que faziam, e porqu a comparao. No que ele prprio tivesse alguma vez visto o mencionado espcime ao vivo ningum via, h mais de cinco geraes, excepto estudiosos, bilogos marinhos e os afortunados que trabalhavam nas reservas especiais, fortemente protegidas, onde tinham colocado os ltimos exemplares, salvando-os a tempo das garras dos baleeiros gananciosos. Como os seus filhos, Eduardo deleitara-se com as imagens digitais nos ecrs de cristal lquido, nos grandes projectores envolventes de sala inteira, e at (no que constitura uma das mais belas experincias da sua infncia) em trs dimenses, antes de a sua inviabilidade financeira ter encerrado os teatros hologrficos. Desde a Pr-Histria, desde os tempos do Tyranossaurus rex que no existia animal maior no planeta, nenhum a quem se devesse, com toda a justia, entregar a coroa da r ealeza. Tinha sido destronado pelos Andarilhos, mas s a nvel do Sistema Solar, porque, muito naturalmente, a Terra no necessitava dos seus servios (utilizava de facto mecanismos de processamento do ar, para reparar os estragos provocados pela poluio, e pela epidemia que dizimara um dcimo do plncton, mas tratava-se de organismos minsculos, bactrias e protozorios geneticamente modificados). Contudo, os Andarilhos eram animais feios e brutos; a evoluo no actuara durante milhares de anos sobre as suas formas para lhes conferir um aspecto hidro-dinmico que lhes permitisse deslocar-se melhor na gua se comparados com as baleias; no lhes dera um apurado ouvido para o canto, ou sequer uma voz. No podiam comunicar com outros da mesma espcie. Eram criaturas prticas, funcionais: bestas. Sem a aparente efemeridade dos adornos de beleza. Por esta altura, j Eduardo recolhera o grupo e o conduzia de volta ao tractor. Acima deles, o Sol punha-se sob uma unha de laranja-vivo e irrequieto, e um crculo de estrelas desaparecia por detrs da enorme massa que ocupava quase todo o cu de Ganimedes. O corpo de Jpiter tornava-se mais opressivo no lado da noite: era uma mancha negra, gigantesca e medonha, implantada directamente sobre o satlite. No espao, onde o tamanho se mede em termos relativos, e nunca se tem a percepo verdadeira de quo grande pode ser um planeta, Jpiter desafiava as convenes; ele era o rei, e sabia-o. Mais: queria que todos reconhecessem e se impressionassem com a sua majestade. Quem por ele passava, no ficava insensvel excepto se se encerrasse amedrontado dentro do caixilho metlico da naveta onde viajava , no deixaria de se sentir como um gro de poeira minsculo num universo de montanhas. Muitas eram as vezes que os colonos, oprimidos, desejavam que no cu nascessem nuvens, Para deles ocultarem o olho negro do planeta. Um dia, mais tarde, quando existisse atmosfera, talvez o sonho fosse concretizado. Por ora, tinham de se limitar a viver em ambientes pressurizados e estanques, como a cabina do tractor, onde aproveitaram para imediatamente
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retirar os capacetes. Os olhos de cada um convergiram, inconscientemente, para os rostos dos companheiros, saudosos do calor humano, e fartos de estarem a ss consigo prprios. Eduardo ligou o motor e comeou a dirigir-se de volta colnia mais prxima, seguindo o farol visual (uma luz intermitente no cimo de um poste com cem metros de altura), mas confiando mais no radar electrnico, que recebia o sinal-guia do Centro de Comunicaes. A meio do caminho, Jos perguntou-lhe: Pai, estive a pensar. Aqueles Andarilhos to grandes no podero enganar-se e tropear numa das colnias? Parecem ser suficientemente fortes para as conseguirem derrubar. Impossvel, filhote. Alm do sinalizador que nos avisa constantemente da sua localizao, possuem um inibidor electrnico que os impede de se aproximarem demasiado das colnias... emitindo um espasmo de dor como aviso, quando tal acontece. semelhante ao que possui o teu co, para que no se aventure alm das zonas que lhe so permitidas. No corremos perigo algum. Seguiram tranquilos para casa, o rumorar das conversas a desvanecer-se no fim de um dia cansativo. O Andarilho, muito atrs deles, deixara de se ver, oculto por algufl1 dos montes de gelo que permeavam a plancie. O pai cumprira o que prometera, levou-os a ver o animal recmchegado dos laboratrios do Sistema Interior. Agora, j podiam contar aos seus amigos, desfrutando do prazer de lhes terem antecipado a experimentar a novidade. Ao fundo, um pontinho sem significncia, perdido no meio de outros tantos semelhantes, marcava a presena do local de onde toda a raa era originria. O calhau chamado Terra passeava indolentemente no seu curso elptico. Era o denominador comum da raa, o elo, alm da conscincia pelo prximo, que unia os colonos e os exploradores por todo o sistema. Pertencendo ainda primeira fornada, a gerao que nascera no planeta azul e que dele se expatriara para conquistar novos mundos, como todos os emigrantes, sentiam saudades. Saudades que, em certas ocasies, lhes crispavam a pele e lhes enchiam o rosto de rios de lgrimas saudades que os filhos deles no compreendiam, nem sentiriam. Uma dessas ocasies era o Natal, uma das relquias inteis que tinha viajado nas bagagens metlicas e cuidadosamente seleccionadas dos emigrantes. Desde as reservas de Marte, os subterrneos de Luna, as plataformas livres circunsolares, s gastas e cansadas cidades da velha Terra, os adultos festejavam o Natal. Fingiam que o celebravam para os seus filhos mas era deles que a magia transbordava, aquele imenso encantamento que toca o corao do vizinho; eram seus os peitos que pareciam querer explodir, os olhos que se encontravam a brilhar na escurido (olhos que, por vezes, estavam a contemplar uma paisagem diferente, mais verde, mais cheirosa, e
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que no tinha tantos painis cinzentos e luzes de segurana) e as mos que, crispando-se de ansiedade, voltavam a sentir a textura dos brinquedos que um dia haviam segurado. E as crianas, as crianas de idade, olharam espantadas para o comportamento dos seus educadores, encolheram os ombros, e deixaram-se invadir pela magia. Para elas, o Natal assumia outro significado: era o dia de descanso na colnia, um perodo de relaxamento na constante vigflia contra o perigo de um ambiente hostil. Recebiam presentes, coisinhas inteis esculpidas pelas mos dos pais, ou dos amigos que tivessem jeito, mas no eram essas as suas prendas, eram apenas smbolos, rituais de unio. As verdadeiras prendas, como descobriam os mais novos nos seus primeiros Natais, era verem desaparecer, mesmo por breves instantes, as rugas de tenso nos rostos dos pais, e serem substitudas pelo trao largo de um sorriso genuno. E at os mais novos percebiam, sem saberem como, que esse o nico e legtimo esprito de Natal.

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A LTIMA TARDE

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oderia viver mil anos e jamais veria outra tarde como esta, pensei enquanto me reclinava no parapeito, jogando uma partida de estouaqui-mas-no-me-apanhas com o rosto basltico do cho, l no fundo, que me dizia Vem c, muito suavemente; mas eu, no o ouvindo, continuava a presenciar a paisagem sem horizonte de rvores sobre a relva e casas sobre colinas, entre as rvores, gigantescas vagas de pedra slida, reais ao toque, fatais queda, e no entanto, consideradas no conjunto, dispostas na mo do Criador, nada mais que um gro de areia, uma partcula indiscernvel, p. E pensando Jamais o mundo ser to perfeito, a luz to lmpida, o ar to transparente, jamais se vero as coisas com tanta nitidez, que se lhe podem adivinhar as linhas da superfcie, sentir a sua textura, trespassar o material com olhos conhecedores e abarc-lo num todo, at o que as sombras revelam. Se algo perturba esta tarde sero talvez os rudos, colunas de fumo brotando espontaneamente de uma fogueira cuja lenha encarcerasse as vozes acumuladas dos mortos, no solo, ao longo dos sculos, e que estariam agora a ser libertados, bocado a bocado, medida que avanava a boca voraz do fogo. Os rudos... e a fatalidade que se avizinhava. Que irrisrio ser esta a tarde mais bela de todas, quando a ltima! Que grande partida do Mestre Realizador dos Cus, terminar o seu filme com uma cavalgada pacfica em direco ao pr do Sol, enquanto o ecr embranquece gradualmente, at ficar da cor a partir da qual todas as cores so feitas, e to slido quanto a sua luz. Era intil. No conseguia ter pensamentos construtivos esta tarde. Melhor nem os ter, limitar-me observao, recolha passiva de imagens a trs dimenses, como um gravador estupidificado. Ser um espectador tpico, ingerir sem tomar o paladar, e ficar espera que os sentidos adormecessem. No sentir. Fiz um esforo enorme para embrulhar o meu cepticismo em desespero e lan-los ambos pela janela, para a tarde perfeita e para a boca insacivel da besta chamada gravidade, que nome melhor no podia ter.

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Mas hoje, eu era impulsionado por outra fora, mais potente que as chamadas naturais, mas no menos artificial que as mesmas. Tinha muitos nomes, muitos rostos. Mas hoje eu s via o mais simples de todos: a minha amada, adormecida entre as cobertas de tecido branco, puro, inocente. Eu era o culpado. Amanh estarei longe de ti, mais longe do que algum j esteve de outra pessoa em toda a Histria da nossa raa. Serei o primeiro. No, serei um dos primeiros; outros tambm faro o sacrifcio supremo, tornarmo-nos hruka voluntariamente, os apartados, os marginais (os mortos) sim, os mortos. Quem o homem que consegue viver sern a sua famlia, subsistir numa ecologia que no tem qualquer necessidade dele, ftil, suprfluo, um apndice embaraador? Espera... eis que acorda! Remexe-se no sono, a luz do Sol que penetra pela janela incidindo-lhe em cheio no plo loiro e brilhante, revelando as matizes do seu corpo, os diferentes cambiantes do amarelo e dourado que tanto me agradavam, e que nenhuma fotografia conseguiria retratar na perfeio. Como s bela. Como s humildemente bela, qual palavra quente sussurrada ao ouvido durante a noite, como um carinho com asas. Uma presena. Uma imagem que estava ; e era minha... ou tinha sido. No, no me merecias. No merecias o destino a que te fadava, a morte, mea culpa. Sim, podias continuar a viver, mas o que era a perda dessa tua beleza seno falecimento, em que me tornava eu seno num assassino? hipcrita dizer-te isto, mas por ti fao tudo, ponho a mscara, como agora, finjo. Acordou. Procurou-se nas sbitas trevas do reconhecimento que sucedem o despertar, e encontrou-me. sua espera, os braos eternamente abertos. Chamei-a em silncio. Chamei-a pelo meu amor e pela minha necessidade, um pouco egosta, mas tambm por ns, pelo nosso passado, pelo ltimo elo que hoje se formava. E ela respondeu ao meu grito. Aproximou-se felinamente, atravessando leito e quarto, derrubando muros e muralhas e a mscara que eu envergara, at ficar com o rosto nas suas mos, olhando para dentro de mim, as suas gavinhas roando de leve nas minhas, menos corno um beijo, mais como um sinal de que compreendia e me perdoava. E a dor era tanta que eu no aguentava, queria abra-la e chorar no seu colo, queria bater-me pela minha estupidez, queria erguer-me no parapeito, gritar de cimo do monte improvisado, no a Salvao, mas o Desespero, o meu, o nico, o verdadeiro. Maldito! No sejas to duro contigo cliquou ela, a seu jeito adivinhando o que eu pensava. Estvamos juntos como sempre estvamos, fisicamente, plo roando plo, plvis tocando plvis, pernas entrelaadas com a facilidade nascida de ciclos e ciclos de prtica, desde que tnhamos sido
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crianas e corrramos solta. Era como magia, os nossos corpos reconheciam-se mutuamente mal se tocavam, procurando unir-se por sua prpria vontade, falando numa lngua que nenhum outro conhecia. Minha doce irm, o que eu te farei... acaricias-me com a tua mo, entrela-la nos meus plos curvos, penteando-os, fazes esquecer-me no teu cheiro... raios, intil! Eu sou o culpado. Sei como duro continuou. Mas a tua vida. o que te faz existir. Tens de ir. Amada minha, a nica obrigao que um homem tem com a sua famlia. Perseguir sonhos para os jovens, que no tm responsabilidades nem laos, nem entraram ainda no perodo frtil. E mesmo esses nunca iriam to longe como eu irei. Continuo a pensar que devia desistir. No e o tom dela era forte e decisivo; poucos o conheciam, mas sabiam avaliar a capacidade que continha, quando o ouviam; viam um relance da mulher se escondia atrs daqueles olhos meigos. Agora, no; tarde de mais. O tempo em que podias ter desistido j passou, irmo. E tu no desististe. Mas devia. Recostei a cabea no cho, e ao faz-lo, um milho de ciclos de peso saram de mim, de sbito, deixando-me mole e dorido. Estava cansado, tenso! Talvez fosse demasiado para a minha pessoa, estas preocupaes todas, esta amargura... J passara o tempo da juventude, para qu iludir-me? No devias! ela quase gritava, agora. Sabes o que aconteceria se o principal dinamizador desse por findo todo o projecto? Iria tudo abaixo. Nem viagens, nem exploraes, nem indstrias em rbita, nem plataformas circunterrestres, nada. No teremos nada acobardando-nos, ficando c em baixo, quando era l apontava para o tecto, para alm dele que devamos estar; no ganharemos nada permanecendo quietos quando a grande voz do progresso gritar Saltem! Tem de ser feito, para o bem de todos, para o avano da nossa cultura. O momento Agora; ou no ser nunca. Sim, s que eu nunca acreditei na propaganda respondi com um pouco de amargura em demasia, mas sem poder control-la de que h que responder s necessidades da raa quando ultrapassam as da famlia. Oh, raios, agora que a tinha atingido mesmo a srio, no mago: os seus olhos faiscaram quando caram sobre os meus, e tinham uma potncia tal que me teria afastado por instinto, se no continuasse ainda preso a ela (deliciosamente preso ao seu corpo nos momentos que nos restam) pelo abrao mtuo das nossas pernas. Nunca pensei ouvir tanto engano e tanta manipulao vindos de ti, meu irmo. A raa? O que tens tu a dever raa? No ests a fazer isso por ela! Eu via-te, quando te erguias do leito, de noite, julgando que todos
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dormiam, e que poderias sonhar acordado sem ningum te perturbar. Acordava com falta da tua presena, e, de todas as vezes que procurei, ia encontrar-te sempre no mesmo stio, no terrao, com os vidros abertos a olhar para cima, para as estrelas. Em particular, para a tal estrela, o pontinho mais brilhante de todos. Sim, para a nave, ainda em construo. Podia ver o teu rosto: estava iluminado por dentro. Sabes o que continha? No era medo, no era dvida. Era orgulho. Aquela era a tua nave, o teu projecto, o teu sonho. Sabias disso, e adoravas; oh, como adoravas. E eu adorava contigo, nesses momentos, porque via o teu ntimo, porque me tocavas com essa alma que mantns trancada no teu peito com correntes e portes de ferro; via o irmo que eu amava, como ele realmente era: um sonhador, um explorador. Aquele que salta sobre o abismo que os outros julgam impossvel de atravessar. Portanto, no me venhas com histrias de raas e patriotismos. Ests a faz-lo por ti... e por mais ningum. Fiquei calado, sem saber como reagir, ainda a recuperar do choque. Havia um ligeiro cntico no ar, mas to leve que era como se no fosse mais que um desejo perdido, o retornar s coisas simples e imediatas, criado a partir do nada, e de nada sendo feito. Concentrei-me nele, na sua mensagem, na sua forma directa e bvia. No queria pensar em coisas importantes, era melhor deixar as preocupaes a cargo do subconsciente; a, as pedradas no provocariam ondas, se bem que pudessem provocar danos maiores. Surpreso, descobri que o cntico provinha da rede que cobria uma das janelas abertas, um pequeno e eficiente milagre da tecnologia com a funo de transformar o vento que a atravessava em sons variveis e melodiosos. No me deixava em paz, o Progresso, sempre com a sua gavinha em alguma coisa... Tens razo. por mim que o fao. Obrigado por me lembrares. Agarrando-a pela nuca fui eu que a beijei, desta vez, lanando um choque intenso ao longo do apndice, fazendo-o vibrar com uma intensidade que roava o limite da dor. Ela apanhou a frequncia e devolveu-a com prontido, conhecedora das minhas reaces. Aguentmos durante muito tempo, o beijo viajando entre os dois num feedback contnuo e infinito, sabendo ns intimamente o quo breve dura uma eternidade, que qualquer longo intervalo em que estivssemos juntos seria curto e frustrante, pois haveria um fim, uma separao, uma inevitabilidade; esse fim chegaria com a alvorada. Nenhum dos dois queria ainda encarar esse facto; era por enquanto s uma ameaa, uma nuvem negra a prometer chuva, a sombra de uma lmina erguida sobre o pescoo. As lgrimas viriam depois. Agora... agora era o presente, as mos unidas, as pernas entrelaadas, as gavinhas em xtase, agora era o desespero, e com ele o mais intenso e derradeiro dos amores. Separmo-nos por fim mas no de todo, ainda no; s as gavinhas
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 e recostmo-nos para observarmos o rosto do outro, do parceiro, penetrarmos nos seus olhos e rirmos o sorriso cmplice, o sorriso das plpebras, de dois amantes. Algum dia teremos o voo mais rpido que a luz disse, mais pelo desejo de falar que pela vontade de comunicar. No importa o que os cientistas dizem, no importa o que revela a Natureza. No acredito que Ela seja cruel a ponto de separar, para sempre, as pessoas que se amam. Nas trevas ligeiras da tarde moribunda, vi os seus olhos relampejarem de sonho e esperana. No seria justo que fssemos castigados... apenas por sermos humanos. Ela baixou os olhos. No, no seria justo. Mas no estava a responder minha deixa. E nesse momento o terror engolfou-me. Vi. Vi o futuro no seu semblante, como sabia que ela devia estar tambm a encarar. Vi as transformaes que ocorreriam no seu corpo, at que deixasse de ser aquela que eu amava, at se tornar em algo completamente diferente, e no entanto fisiologicamente mais prxima de mim do que agora. Imaginei a Mudana operando lentamente o seu corpo ao longo da poca de procriao, quando as fmeas entrassem no cio e no tivessem macho para responder. Vi as suas formas curvas desaparecerem sob a fora planificadora das hormonas, dando lugar a msculos fortes e desenvolvidos, rijos como ao. O plo perderia a cor do Sol, tornando-se bao e acinzentado, como o meu. O prprio cheiro mudaria, passando a exalar desejo e fome durante o cio, cido, agreste e dominador; jamais voltaria ao odor do consentimento, da doura inebriante da expectativa, como fizera comigo. E montaria, em meu lugar; despejaria a semente nas nossas irms, de modo a assegurar o nascimento de ninhadas frteis que garantissem a continuao da famlia. Outra passaria a ser a irm primognita, e esta, Mudada, am-la-ia, como o macho da famlia sempre ama a Mais Velha, a escolhe para confidente e a consulta quando tem de efectuar decises que afectem a famlia. Am-la-ia como eu te amo agora, aqui, irm, Primognita, vida da minha vida. Vou perder-te, vou matar-me como nem a prpria morte o poderia fazer. Mas... oh, se pudesse no te arrastar comigo para o fundo do poo, para a gua a que todos retornaremos, se pudesse libertar-te, soltar as tuas patas, ver-te voar como os ranouxos que soltmos de manh, o smbolo de um fim, mas, ao mesmo tempo, de um novo comeo, se pudesse... garantir o teu amor, mesmo Mudada, que me importaria eu com a tua forma, o, teu cheiro, a cor do teu plo, o que amo est para alm disso, das meras limitaes carnais, est nos teus olhos, dentro deles, l no fundo, escondido, est em ti! Mas tu no poders, a natureza do teu ser no te deixar. O corpo mais forte que o esprito. Encontrar-te-ia a regressar que ser, ento, a tua irm Mais
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Velha (nossa irm), comandada pelos imperativos da Natureza, precisamente quando me sentir mais abandonado e ter de recordar que antes, antigamente, era comigo que vinhas ter, constituamos juntos o pilar que sustentava a famlia, o smbolo do amor. Por tudo isso, minha irm, o meu regresso no ser necessrio a ningum, muito menos a mim. Muito provavelmente, esse regresso no se efectuar. Desculpa-me, melhor assim. E perdoa-me por no te dizer adeus, aholka , a despedida dos que nunca estaro separados, e limitar-me a cair nos teus braos, perdido em ti, como se existisse uma prxima vez.

A nave ergueu-se pelo cu, penetrando no imenso azul da manh. Cuspia com fora e decisividade quatro jactos de vapor branco, longas caudas que a levavam era direco sua me, no alto, na qual todas as atenes estavam concentradas. Parecia uma bestazinha alada, acabada de soltar, um pssaro beb irrequieto dando voltas no ar, maravilhado com a nova e recm-descoberta capacidade, a de dizer ao solo que se afastasse. Passara os milnios de encarceramente olhando para cima e suspirando, enquanto imaginava o dia em que finalmente apareceria algum que, ao olhar na mesma direco, no se limitasse a admirar a grande distncia, mas se interrogasse Porque no pode ser esta distncia conquistada, e depois Porque no h ningum que conquiste esta distncia e, por fim, Porque no conquisto eu esta distncia? E nesse sonho, as lgrimas no estariam presentes, nem os possveis fracassos, nem a raiva de no conseguir, que levaria ao desespero; no haveria mos a acenar ao pssaro que subia, sabendo que poderiam no tornar a ver os entes amados, sabendo que eles prprios no as poderiam ver a acenar naquele pssaro sem janelas. No. O sonho seria como qualquer outro sonho: seria belo e cor-de-rosa, seria perfumado, iluminado; seria inocente, formoso, sedutor. Seria, acima de tudo, falso. Mas como poderamos, nas nossas horas de maior dvida, sequer pensar em desobedecer-lhe?

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CRIANA ENTRE AS RUNAS

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e, onde ests? Me, porque te foste embora? No te vejo, est escuro. Para onde foi o teu sorriso, me, para onde foi o calor dos teus braos? Tenho frio. Estou sentada num cantinho, como sei que gostarias. Sempre disseste que devia ser obediente e bem-educada. Mas eu no fui; fugi de ti para acompanhar os meus amigos. Deixei-te sozinha; pensei que no fazia mal. Mas j no estavas quando eu voltei. Regressa, mezinha. Prometo que no farei mais maldades. Como daquela vez (lembras-te?) que me pus a gritar as palavras que tu guardavas com tantos cuidados debaixo dos montes nos armrios. Eu j sabia ler, j sabia juntar as letras e formar sons. R-E-P -R-E-S-S--O: repereo. A-G-I-T-A-R: a-gui (no, no, a profe tinha dito que g e i d ji)... a-ji-tar. Sim, assim que era. O que queriam dizer aquelas palavras, me? E porque tinham as folhas aquelas fotografias to feias dos meninos magrinhos e com barrigas inchadas? Aqueles meninos existiam de verdade? Porque nunca falaste neles, nem dos senhores que tu trazias a casa e levavas para o quarto, e que tanto te faziam rir? Bateste-me quando eu gritei as palavras. S te queria mostrar que j sabia ler. Mas tu estavas assustada e at olhavas para o quarto, onde estava o tal senhor que nunca me apresentaste. Ele ia ser o meu novo pap? Ou seria algum dos outros teus amigos? Eu no gosto deles, so feios e maus, e cheiram mal. Mas tm fardas to bonitas... o pap tambm tinha uma? Quando te perguntava, dizias que ele era alto e moreno, e que todas as raparigas da sala se voltavam quando ele entrava e comeavam a falar muito baixinho umas com as outras. Dizias que ele parecia um prncipe. Eu imaginava-o rodeado de luz. Olhos bondosos e escuros como o chocolate. Mos quentes (como as tuas), muito peludas (como o pai da Rita, a quem eu achava tanta graa). A voz seria meiga e profunda, mas no tanto quanto a do director da escola. Mais suave, mais carinhosa. Diria

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Vim buscar-te, minha filha. Os braos abertos estariam minha espera. E eu correria; correria como o vento, mais veloz que uma gazela, gritando Pap! Pap!. E sem dar por isso estaria nos seus braos, protegida e acarinhada como nunca fui. Mas ele no seria como os paps das outras meninas. Esses tratam mal as filhas, e at lhes batem quando esto com a pinga. O meu pap seria como os das meninas do colgio que est do outro lado do Muro, que as vm buscar nuns carros muito compridos e muito brilhantes, com motorista fardado; ao verem-nos, elas no correm como eu correria, mas andam depressa, direitinhas e embonecadas, para no sujarem os lindos vestidos. E os paps do-Ihes um beijo no rosto, chuac!, que quase se ouve atravs do muro. Gostava tanto de os ver chegar; mas depois eles taparam o buraco e eu j no pude ver mais nada. E tu disseste-me para no ir para o outro lado, para o porto, porque estavam l pessoas muito ms e que no gostavam de mim. Explica-me, me, como podem no gostar de mim se no me conhecem? E explica-me porque te calavas, e por vezes choravas, quando te perguntava onde estava o pap. Tenho medo, me. H coisas aqui, coisas que andam durante a noite. Vejo sombras entre as sombras, pequenas figuras de recorte, como aquelas que moldavas com a tesoura nas folhas de jornal. Figuras com cabea e cauda, andando sobre quatro pernas. Pensava que fossem ces, mas j no penso assim. Os ces no rosnam daquela maneira curta e compassada; no fazem restolhar o ar, maneira do primeiro vestido de chita que me compraste (lembras-te?), aquele com os sis vermelhos sobre um cu branco, e os folhos a beijarem-me no pescoo (que bem que sabiam, a correr desenfreada pelas ruas, criando o meu prprio vento). E cheiram mal, cheiram como os homens que levavas para o quarto e te faziam rir. Eu percebia que rias para no sentir o cheiro. Mezinha, porque te foste embora? Os cantos so frios. Estou numa casinha derrubada, da cor da sombra do Muro. Estou junto chamin, dentro da lareira, porque h l um recanto que me acolhe mesmo continha. Quando sinto o mau cheiro, para a que fujo logo. Parece o quarto onde me fechavas para nenhum daqueles homens me ver. Mas o quarto era diferente: deixava entrar o sol, convidava o calor e o canto dos pssaros. Quando espreitava pela janela, via as rvores a darem flor no incio da Primavera, e voltava a ouvir a tua voz a contar-me como aquelas flores murchariam, mas para formarem lindos e saborosos frutos, e como alguns dos frutos cairiam terra, para se entranharem as sementes no solo hmido e quente. De cada semente, cresceriam as razes, num extremo; no outro, nasceria o vestgio do tronco, a braada das ramagens, e a coroa de folhas. A Primavera era o renascimento. Iramos praia, iramos ao campo, ou iramos apenas dar um passeio; desde que
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fosse longe do quarto e a muita distncia da casa e dos homens e do cheiro mau. Mas isso foi apenas nos velhos tempos. No foi mais tarde, quando mudmos para aquele bairro sujo e barulhento. Eu queixava-me, me, dizia que queria voltar ao passado; tu gozavas, porque eu era muito nova para ter um passado. Mas eu lembrava-me como era, mezinha, o que perdemos, e isso doa-me muito. Mudaste, tu prpria, desde que comeaste a levar o tal grupo de gente nervosa para a sala e trancavas a porta (trancavas sempre a porta, porqu?, porqu?), e se punham depois a falar baixinho, apesar de s vezes ouvir um grito ou dois. No havia risos, no havia alegria. Eu tinha medo de quando voltavas a sair, pois a tua cara vinha dura e amarga, como quando pensavas demasiado na vida. Tentava espreitar, mas no via nada. Tentava escutar, mas pouco percebia, eram resmungos e pequenos rosnidos, como os no-ces que rondam a chamin. E l estavam as palavras das folhas dos meninos magrinhos: repereo, ajitar. A resma aumentava depois das reunies, fazendo engordar o armrio. Partiste e levaste o Sol contigo. J no se levanta, agora. J no marca as estaes, nem conduz as sombras das rvores na sua progresso horria, nem ilumina a partitura das aves. sempre noite. Sempre carvo de desenhar. E tanto frio... A barriga di-me. Onde ests tu, para cozinhares aqueles docinhos gulosos, que deitavam um cheiro to bom do fogo? Os pezinhos estaladios pela manh, que ias buscar directamente na padaria da Sr. Rosa. Os chocolates com o feitio de bonecos, embrulhados em papel de prata com os tons do arco-ris, que apareciam maravilhosamente sobre a mesa, na manh de Natal. Mezinha, no acordaste quando te abanei. Dormias no cho de pedra, coberta pelas cinzas. Havia tanta paz no teu rosto. Era a paz que nele encontrava ao espreitar-te de mansinho noite, porque sabia que sonhavas com o pap. Tinha esperana que ele aparecesse durante esses sonhos, vindo do mundo das iluses e das fadas, com um ramo de gladolos numa mo e outra escondida nas costas, a ocultar uma boneca. Queria entrar nos teus sonhos, s para o ver. Que relmpago sbito foi aquele, me, que fez estremecer a terra inteira e o tecto cair do seu ninho? E o trovo gigantesco que se seguiu, medonho, o rugido de uma besta esfomeada? Corri pelas passagens, pelas portas abertas e corredores vazios, de volta ao salo onde me tinhas levado com o teu novo amigo pelo brao. Ele era simptico e muito divertido, mas era to velho... demasiado velho para ti. Tinha vergonha de estar contigo, dos olhares que os meus novos amigos vos deitavam. Foi por isso que fugi, que quis que morresses, que os segui para os corredores vazios e tentei faz-los esquecer (e esquecer-me) do velho que a minha me levava pelo brao, e que to vergonhosamente a fazia rir. Mezinha, perdoa-me. No farei mais maldades. Regressa, por favor.
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Queres que eu te conte a novidade? Ontem, um dos ces avanou e falou comigo. Disse que era o meu novo pap.

Estava a ter um pesadelo quando a sirena buzinou e as luzes da manh se acenderam para nos acordar, pelo que no podia afirmar que a minha situao tivesse piorado. Contudo, no foi alvio que senti, quando os faris da cabeceira incidiram em cheio sobre os meus olhos, num constante massacre. Lutei para cobri-los com as mos e depois com a almofada, mas a ficava sem membros de sobra para tapar os ouvidos. Assalto em duas frentes, como dizia o instrutor, dispersar a concentrao do inimigo para se garantirem melhores possibilidades de vitria. Os outros colegas do dormitrio comeavam j a movimentar-se pelo quarto, colocando os seus sacos de despejo individuais. Exemplos de bons soldados, prontos a combater. Bem, prontos no seria realmente o termo que nos aplicaria nesta manh; abatidos pela ressaca talvez fosse mais apropriado. Jonah tinha descoberto um meio de fermentar lcool a partir de batatas, e havia construdo uma pequena destilaria dentro de um painel de ventilao que se encontrava solto. Ontem noite anunciara a completitude do processo. Foi assim que fiquei a descobrir que nada se compara a lcool de batata para nos sacudir pelos fundilhos. ... E que no h ressaca pior. Lutei para me l evantar, para enfiar o saco de despejo entre as pernas e deix-lo efectuar a sua funo de limpeza. Os outros formavam fila para o banho; eu seria o ltimo. Chegaria atrasado, e no pela primeira vez. Porra. De todas as manhs para aguentar um sermo, esta era a menos indicada. Foi fraco o alvio dos vapores que me cobriram o corpo nu, quando atingi finalmente a minha vez. Eram eficazes em abrir-me os poros e libertar o sebo e o p acumulados, mas que saudades tinha dum bom banho com gua e sabo! Era impossvel sentir-me completamente limpo com vapores. Apenas uma questo psicolgica, bem o sabia; na prtica, o novo mtodo, segundo os especialistas, era mais eficiente. E, como dizia o capito, h melhores usos para a gua que lavar o rabo. Amaldioei os Hroar pela estafadsima vez. Se eles no tivessem aparecido, tudo teria sido diferente. No estaria numa nave, a deambular sobre o meu pas em runas. No estaria com uma monumental dor de cabea, e uma amargura de esprito pior que a que me preenchia a garganta. No estaria a sentir-me sujo, emporcalhado, cobarde. Ao regressar ao quarto, o olhar pousou inevitavelmente sobre a fotografia. O Pedrinho agarrava-se ao pescoo da me, atemorizado com alguma coisa para alm das margens da pelcula. Vestia a camisola de xadrez que comprei em Luna e lhe enviei pelos anos, no sabendo que
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jamais o tornaria a segurar nos braos. Estava mais alto e mais pesado do que me lembrava. Mas, afinal, tinham-se passado dois anos, e as crianas tm fama de crescer depressa. A me, no. Continuava a mesma. Jovem como a primeira vez que eu a vira. O mesmo corpo esbelto, intocado pelos martrios da gravidez. Ainda uma garotinha. Se eles no tivessem vindo, no estaria neste lugar, agora, com o corao apertado de saudades. Peguei na fotografia. Estavam num parque; o parque estava cheio de vida. vida das imagens imveis. Acariciei o rosto do sorriso eterno, o sorriso de pedra. Ana, que magia esta que nos faz unir a outro ser, que nos faz pensar nele, toc-lo distncia, acariciar a marca doce que a sua existncia deixou em ns... Pousei a fotografia. ... e que depois nos separa? Fazia-se tarde. Escorreguei pelos corredores em direco ao meu posto de trabalho. O oficial de comunicaes franziu o sobrolho quando entrei, mas no se pronunciou. Agarrei numa sanduche do dispensrio e forcei-me a engoli-la, apesar de a fome que tinha ser mais nula que o algarismo zero. Pietr, do turno da noite, ficou encantado por me ver. Enormes sacos tremiam, dependurados de cada um dos seus olhos. Fruto de muitos dias sem dormir. Aquele, pensei, no iria durar muito mais tempo. Novidades? perguntei, sentando-me a seu lado. O ecr mostrava uma paisagem deserta, pintada da cor do sangue. Nem imaginas. Ora, presta ateno tocando em alguns comandos, a imagem mudou para mostrar um ngulo do mesmo cenrio. Percebi que se tratava de uma gravao efectuada durante o turno dele. As horas piscavam, persistentes, no canto superior esquerdo, sobre uma faixa que continha tambm o nmero do rover e a identificao geogrfica da sua localizao. O rob avanava por um corredor formado de paredes cadas, varrendo com o seu sensor o campo em passagens contnuas de 180 graus. O resultado visual aparecia em escarlate porque a pesquisa se conduzia no intervalo dos i nfravermelhos. Desde a invaso, pouca fora a luz que cara sobre aquela poro da Terra. O Sol era uma memria de dias passados, e, segundo os climatricos, permaneceria um sonho durante ainda muito tempo. Prestei a ateno pedida, sentindo os olhos comearem a ficar cansados, devido m nitidez e monotonia da imagem. No meu turno, eu tinha sempre o cuidado de programar o visor para, a intervalos regulares, ir modificando artificialmente o colorido apenas para quebrar a rotina. Segundo constava, Pietr mantinha o vermelho desde que se sentava at que saa. Ento, algo se moveu ao longo de uma esquina.
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 Viste? Viste? perguntou logo o meu colega, com um entusiasmo expansivo. Pisquei os olhos, enquanto me deixava engolir pelo choque da revelao. Eu tinha visto alguma coisa mover-se entre as runas. Era outro rover? Claro que no! Ou julgas que no investiguei? No meu rapaz. O que ali apareceu no era nosso. Passa isso de novo. Estava s espera que pedisses... com mais alguns comandos, Pietr fez a gravao retroceder, e comear de novo, mas mais lentamente. No canto esquerdo, os segundos passavam artificialmente devagar. Chegado parte que nos interessava, Pietr abrandou a velocidade, e as imagens sucederam-se uma a uma. No preciso instante que o varredor de viso do rob captava o beiral de uma casa que fazia esquina, ao fundo, qualquer coisa quase irreconhecvel se recolhia apressadamente na parede. Pietr retrocedeu e passou mais uma vez a gravao. Quando a coisa ficou mostra, parou de imediato o ecr e ampliou-o. A mancha brilhante cresceu, at preencher por completo o pequeno rectngulo. Era apenas isso: uma mancha, sem contornos. Praticamente irreconhecvel. E no entanto, se desse voz quela sensao na nuca, nascida de anos e anos gastos em frente a um visor de infravermelhos... Bem, o que julgas que seja? inquiriu o meu colega. Uma cabea? arrisquei. Foi o que tambm pensei. E eles apontou indiscriminadamente para a multido dos outros tcnicos, sentados, como ns, defronte das suas nicas janelas para o mundo. Pode nem ser. Mas uma coisa certa: para emitir tanto calor, aquilo tem de estar vivo. Mas o que poderia sobreviver ao inferno de l de baixo? Eis a questo, meu caro. Eis a questo. Fez avanar muito rapidamente a imagem. Logo que notei o movimento, ordenei ao rov que iniciasse a perseguio. No entanto, ao dobrar a esquina, o que encontrou foi isto... Deteve a gravao. Via-se uma viela semiobscurecida, cujo pavimento estava coberto de marcas com a forma de pegadas, que convergiam para o horizonte, e se detinham junto a um buraco na parede lateral. Ento sabemos que humano. E que no nada vagaroso. Examinmos as pegadas sob a aco de luz visvel, e chegmos concluso que o sujeito deve medir pouco mais que um metro e trinta, e pesar trinte e trs quilogramas. Muito pequeno, muito gil. Como uma enguia. Um metro e trinta? ponderei. Ser um ano? Ou uma criana. A ideia atingiu-me como uma bofetada. Recordei uma criana, um
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peso nos braos, o conforto de uma voz pequena que nos sussurra de leve ao ouvido antes de adormecer. Uma criana numa fotografia. Vermelha, uma fotografia vermelha. Sangue. No te voltarei a segurar nos braos, meu filho. Ser? Hei! Passa-se alguma coisa? No, no... recompus-me a custo. No fiques com esperanas! Ainda no tm a certeza! Conseguiram descobrir mais alguma coisa? Se tivssemos, dir-te-ia. tudo o que temos at ao momento. O sujeito desvaneceu-se. Houve uma comoo simultnea por toda a sala. A entrada do oficial de dia que vinha substituir o seu colega marcava o final do turno nocturno. Os tcnicos aproveitavam para se despedir dos colegas e ir ocupar os seus aposentos, que seriam porventura os mesmos que aqueles que agora entravam em servio haviam habitado nas passadas horas. Despedi-me de Pietr, com o conselho amigo de que fosse descansar, e sentei-me consola. O rov estava parado, aguardando os meus comandos. Efectuei uma rpida leitura pelo status: os sistemas estavam prontos, desde o de alimentao ao mais pequeno refrigerador de processadores. A bateria estava a ficar gasta, mas continha ainda muitas horas de utilidade antes de atingir o mnimo de segurana. S necessitava das ordens do dia. Geralmente, costumavam ser entregues em envelopes ou direccionadas pessoalmente pelo oficial. Hoje, contudo, pela postura do tenente, e pelo modo como enfaticamente clareava a garganta, havia a indicao que iria ser transmitido um comunicado. Comeou o tenente: Senhores (ramos civis, engenheiros de comunicaes, pelo que no merecamos ser tratados como homens de armas; no entanto, o rigor da disciplina no se fazia excluir da voz do orador) , suponho que j tenham sido informados pelos vossos colegas do turno anterior da descoberta peculiar que efectuaram. No sabemos do que se trata. Pode ser uma pessoa, um homem sobrevivente ao holocausto... uma hiptese a ponderar, se bem que pouco plausvel, atendendo s condies da superfcie. Pode ser tambm um ardil. Um ardil dos Hroar. Lembrem-se que no conhecemos o aspecto deles, nem as suas intenes. S sabemos do que so capazes... infelizmente. No quero, portanto, que alimentem esperanas ou saudosismos fteis. Muitos de vs tinham aqui as vossas famlias. lamentvel, tanto mais que no h nada que pudssemos ter feito, se tivssemos adivinhado as suas intenes. No quero que pensem, no quero que formem ideias preconcebidas sobre poderem os vossos familiares estar vivos, l em baixo. Pensem antes na forma de existncia que teriam, se estivessem. Pode surgir uma necessidade de interveno a todo o momento. Nessa altura, conto com a vossa total e imediata colaborao.
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Ergueu um comunicado: A deciso do Alto Comando a de concentrarmos os esforos num raio de dois quilmetros a partir do local do primeiro contacto. Vamos formar grupos de dois ou trs, e distribu-los de forma a cobrir o mximo de terreno possvel. Jason, Borowitz, seco 35 A. Loneman, Halbate, seco 27 C... Introduzi a coordenada de destino no rover e deixei-o avanar em automtico, mas no podia parar de pensar que, se o sujeito era realmente uma criana, nunca esta se exporia no meio das ruas gratuitamente. Antes, haveria de avanar por tneis e passagens, e canos de esgoto. Pelos buracos onde as criaturas pequenas se escondem. A questo era: como penetrar nesse labirinto? Os rovers estavam fora de questo: eram muito pesados e descomunais. Apesar de extremamente capazes para espionagem ao ar livre, tornavam-se completamente inteis em interiores. Precisvamos de uma arma veloz e insinuosa, que fosse capaz de se enfiar nos mais escondidos recnditos, uma serpente mecnica transportando uma cmara simples e uma lanterna para iluminao. Surgiame mente a sua forma esquemtica. De sbito, uma imagem definida, ganhou um nome, e um local onde a encontrar. Chamava-se, muito apropriadamente, lagarta marciana . Era um tubo malevel que avanava sobre uma dzia de rodas, e que era controlado por uma inteligncia artificial reduzida, capaz de contornar obstculos e decidir qual o melhor rumo a seguir. Tinha sido utilizada para a explorao distncia dos terrenos de Marte, e com ptimos resultados. cabea, situava-se a cmara necessria. S faltava a lanterna, mas a adaptao no seria difcil. O que tornava a ideia to atraente era o facto de se encontrar uma dessas lagartas na nave, algures no armazm. Lembrava-me de ter visto a sua designao na lista de carga. Ainda no estamos mortos, H'roar! Ainda voltaremos para nos vingar! Chamei o oficial de dia.

O Olho estava espera dela quando se enfiou no tnel. No o vira, a princpio. Julgara que se tratava de mais um despojo, igual aos montes de lixo que ali se formavam, cobertos por uma camada de poeira branca. Estava mais preocupada com o seu estmago vazio, e com os protestos que ele frequentemente lanava. Mas no tinha tido sorte: apesar de vasculhar o armazm de cima a baixo, no encontrou nada comestvel. A no ser ratos, que teve de afastar aos pontaps dos restos putrefactos de carne. Receava o dia em que o desespero fosse tal que a levasse a contempl-los como um manjar sem preo. Ento, uma luz acendera-se nas suas costas, projectando sombras
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agressivas contra a parede. No se virara. Lanou-se de imediato sobre a cobertura de um monte prximo, e tornou-se to despercebida quanto podia. J aprendera que, em caso de dvida, ningum deve ser pressuposto amigo. Caiu um silncio de trevas. Cortavam-nas, apenas, a lmina de luz branca que atingia o cho, a seu lado; e tambm (como conseguiu perceber, apurando o ouvido), o tremer suave da maquinaria a funcionar. Arriscou uma espreitadela. O Olho continuava no stio, apontado na sua direco. Interrogou-se de onde teria surgido. E o que seria. Provavelmente, algo derivado dos ces. As coisas tinham mudado desde que tinham aparecido. A trovoada sbita de metal f-la dar um salto. O Olho movera-se, e fizera derrubar um pilha de latas. Apurando a vista contra o brilho insistente, conseguiu destinguir a forma da besta: uma longa serpente que se apoiava sobre rodas. E que avanava para si. A mida saltou do esconderijo e correu para o fundo do tnel. Havia, junto parede, uma abertura que conduzia a um esgoto, atravs do qual poderia aceder ao seu canto privativo. Olhou para trs, para saber do paradeiro do Olho, descobrindo, com alarme, que continuava a persegui-la, e a uma velocidade incrvel. Enfiou-se pelo buraco, mal o viu, indo cair numa poa malcheirosa. O eco ressoou por toda a extenso do esgoto, at ao infinito. Qualquer tentativa de passar despercebida pelo mximo tempo possvel tinha sido completamente gorada. Se continuasse assim, recriminou-se a si prpria, em pouco tempo teria todos os ces do mundo sua procura. Apressou-se a levantar-se e correr, na direco que to bem conhecia. Um splash semelhante ao seu indicou-lhe que o perseguidor continuava no seu encalo. Esquerda, direita, esquerda, esquerda... indicava o seu crebro quando atingia as interseces. Fora obrigada a decorar o caminho, na eventualidade de surgir uma situao como a presente. Normalmente, guiar-se-ia pelos entalhes que fizera nas pedras, e que tinha de apalpar para os descodificar. A luz era escassa; escorria pelo tecto como farrapos mortos de massa vegetal, mas em nmero to reduzido que no proporcionavam mais que um ligeiro alvio ao esforo dos olhos. Ela guiava-se pelo eco e pela experincia, principalmente. Se no pudesse confiar em si prpria, em quem confiaria? Atingiu finalmente o objectivo: uma grelha na parede, que fazia a conexo com o sistema de aquecimento do edifcio superior. Estava presa pelos ganchos, como sempre a deixava. Abriu-os, pousando a grelha no cho, olhou demoradamente para ambos os lados, apurando o ouvido escuta do rudo suave de maquinaria e de rodas a triturarem a gua; como se no escutasse nada, passou para dentro e trancou a grelha atrs de si. Pronto, pensou. Agora no poder seguir-me.
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Contudo, no se afastou imediatamente. Queria ter a certeza que o Olho no encontraria a grelha, nem desconfiaria que ela estava do outro lado. No havia mais nenhuma barricada que fosse to forte quanto aquela, nem outra sada to disponvel. Se fosse apanhada no seu canto privado, no teria para onde fugir. Era mais seguro estar alerta... Os segundos passaram, anunciados pelo pingar ferrugento de lgrimas em metal. Acumularam-se, como as gotas se tornaram na poa, e formaram minutos. Nada. Nem o mnimo rudo, nem o mnimo sinal de luz. Tinha-o eludido. Provavelmente, tomara a direco errada em alguma das interseces anteriores, e estaria agora a centenas de metros de distncia, separados pelas grossas paredes de tneis. Ela no pretendia utilizar aquela sada nos tempos mais prximos. A criatura (ou fosse l o que fosse) haveria de se cansar e perseguir outra vtima. Os ltimos metros foram conquistados com lassido. Sentia-se exausta e esfomeada. O estmago protestava a cada passo, incomodando-a e enfraquecendo a sua resoluo um pouco mais, a cada instante. Era um crculo vicioso: tinha de se mover para encontrar comida; quanto mais se mexia, mais fraca ficava, e mais vontade tinha de se enroscar numa pequena bola e adormecer. O estuque derrubado mordeu-lhe de novo os joelhos. Parou para os esfregar com um bocado de cuspo. Ardiam-lhe. Tinha as pernas cobertas de chagas; j tentara enrolar tiras de pano em torno delas, mas no duraram. Se no era o roar pelo cho spero que as danificava, era ela prpria que, notando que elas se emporcalhavam de poeira e lama, as arrancava, temendo que infectassem as feridas. Estava to absorvida com a contemplao das suas pernas que s notou o Olho quando estava quase sobre ela. Foi um movimento mais apressado que o denunciou. A mida precipitou o olhar directamente na sua direco e foi recebida com um claro intenso, que a atingiu em cheio no rosto. Momentaneamente cega, projectou-se para trs, voltando a enfiar-se no buraco por onde passara, enquanto dava pontaps no ar, com toda a fora de que ainda dispunha acto que s lhe valeu mais arranhes e ndoas negras, pois a criatura manteve-se a uma distncia segura. Como a descobrira? Interrogava-se incessantemente, enquanto escapulia de volta ao compartimento da grade. Mas da sua cabea nenhuma resposta surgia; s a concepo grotesca de uma fora demonaca e omnisciente que estaria por detrs de tudo o que recentemente acontecera, e qual jamais conseguiria fugir. Atirou-se de encontro grade, vida da protectora escurido que se multiplicava no outro lado. Sentiu a mordidela de ferro nas mos pequenas, abrindo caminho por entre a derme e a epiderme, procura de sangue. Era mais difcil abrir os ganchos por dentro, e o pnico no ajudava. Com a
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mo j coberta de sangue, conseguiu finalmente soltar um. No preciso momento em que fazia mover o segundo, o Olho saltou para o compartimento. Ela correu e refugiu-se no canto mais afastado, nunca desviando o olhar da criatura. Esta no se moveu. Parecia esperar que o ataque da mida terminasse, que os pontaps no cascalho e os gritos dessem lugar a uma imobilidade de esttua, e no lugar dos olhos crescessem dois globos de vidro negro, que a manteriam presa e entorpecida. A mida comeou a hiperventilar, levada pelo terror. Situava-se na berma da inconscincia, quando a criatura desligou o farol. No tenhas medo. Sou amigo. Ela falara! A criatura falara consigo. A voz era rouca e pouco audvel, entrecortada por estalidos e restolhares. Como... um rdio mal sintonizado? No tenhas medo. apenas um rob. Eu sou humano. Estou a control-lo distncia, de uma nave espacial que est parada sobre este local. Aproximou-se. A mida encolheu as pernas. Chamo-me Artur. E tu, como te chamas? Falara num tom mais brando, agora. Contudo, no pareceu surtir qualquer efeito junto dela. Onde est a tua me? E o teu pai? Ests sozinha, aqui? Deves sentir-te muito solitria. Mas no te preocupes. Agora, est tudo bem. Ns vamos a buscar-te. Com as ltimas palavras, ela animou-se um bocado, mas recolheu-se no momento seguinte como se quisesse acreditar, e no entanto tivesse receio de ser enganada. No era para admirar, pensou Artur, nos comandos. Perguntou-lhe: Posso acender a luz, para te poder ver? Abanou violentamente a cabea. Est bem concedeu ele. Era o primeiro sinal de comunicao. Posso... Vai-te embora! gritou subitamente a rapariga, revelando uma voz enfraquecida e desabituada pela falta do uso. Foi-se fortalecendo medida que gritava: Vai-te embora! Vai-te embora! Artur ainda quis lanar qualquer palavra de conforto, mas considerou ser melhor dar meia volta e abandonar o compartimento em silncio. O que sabemos dela, afinal? perguntou, de trs da sua secretria, o capito da nave, Jim Yung. Folheava distraidamente as fotografias da rapariga que a cmara havia tirado no complexo de esgotos. O seu aspecto era desafogado e calmo, como se estivesse num campo de frias. O compartimento dele parecia, de facto, um desses campos, notei
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com inveja. O ar apresentava-se limpo e fresco, em muito diferindo daquele que suportvamos nas nossas camaratas, que cheirava sempre a suor e a pegas sujas, por muito que se intensificasse o trabalho do ar condicionado. A um canto, fervilhava uma chaleira com caf de onde provinha o aroma suave que se espraiava pela atmosfera. As prprias cadeiras eram estofadas: sentarmo-nos nelas era como cairmos num ninho de nuvens. Eram ainda melhores que as do centro de comunicaes, e nessas passvamos dezoito horas dos nossos dias, a olhar fixamente, como doidos, um painel electrnico. Que trabalho esgotante executaria o capito, para merecer tamanho conforto, com o adicional de possuir um leito reclinvel, num segundo aposento mais privado (podia distingui-lo pelo canto do olho), para poder descansar quando as coisas se tornassem difceis? Apostava que, se analisasse de perto, poderia notar a marca de graxa de botas no bordo da secretria... Charles pigarreou; a cabea, como de costume, mantinha-se baixa. Na verdade, no sabemos nada. Apenas o que podemos deduzir pelas fotografias. E pelo encontro. Sabemos que ela da regio: respondeunos na mesma lngua. O sotaque, e o modo de falar, revelou-nos que pertencia parcela pobre (exterior ao Muro, portanto) da capital, que deve ser a razo por que a mida conhece to bem o sistema de esgotos... O homem devia ser idiota!, pensei. No se tornava imediatamente evidente que tinha sido o desespero a remet-la quela existncia, e no a sua educao? Contudo, mantive-me calado. Charles era, afinal, o meu chefe. No com isso que me preocupo cortou Jim. Como que ela sobreviveu? O que a tornou imune s radiaes? Mas, meu capito, ela no imune s radiaes. Se examinar com cuidado, pode verificar que a mida no possui j uma poro de cabelo, e que o restante se encontra bastante fraco. As suas gengivas esto a inchar. Sinais claros da avitaminose e algum envenenamento por radiao. Se no se tornou mais intenso, foi devido forma como os H'roar atacaram: doses concentradas, e pouca disperso posterior. Mostra tambm indcios de no se alimentar h tempo significativo, pelo que tambm no foi muito avantajada a ingesto de alimentos contaminados. Muito bem: ela no imune s radiaes. Mas sobreviveu at agora, e foi a nica. Porqu? Foi neste preciso momento que, contrariando todas as recomendaes para uma boa sade profissional, passei frente do meu chefe. Capito, se me permite, a nica resposta possvel parece ser que a mida estaria protegida em algum local, bem longe do centro de devastao, ou mais provavelmente num subterrneo, pelo que no teria sido apanhada pelas primeiras ondas de choque. Por outro lado, no podemos afirmar com
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segurana que ela seja, ou tenha sido, a nica sobrevivente. A sua descoberta foi meramente acidental... deveu-se a um erro da parte dela. Por sua prpria iniciativa, jamais se teria apresentado aos nossos rovers. E porque deveria? So mquinas de explorao, comunicando em um sentido apenas: da superfcie para ns. Partimos do pressuposto que no teriam ficado sobreviventes e agimos nesse sentido. Se (e era um grande se h algum tempo atrs) estes existem, de facto, pode imaginar quais sero os seus sentimentos... ou talvez no possa. Talvez nenhum de ns o possa realmente imaginar. A ltima coisa que faro ser tentar aproximar-se das nossas mquinas. Charles lanou-me um olhar que s consegui classificar como indescritvel; pela primeira vez na vida, senti-me como se sente um alvo, nos segundos que antecedem o disparo da pistola apontada em sua direco. Engoli em seco, incomodado. Jim foi mais ameno. No era para espantar: eu no estava em posio que o pudesse ameaar, e mais, dava-lhe as respostas que ele queria, directa e prontamente, sem rodeios. Est, portanto, a dizer que fizemos tudo errado? Claro que no! Na contingncia do momento, a soluo foi a mais acertada. Mas agora as condies mudaram. Temos conscincia de que pode haver sobreviventes. Precisamos de enviar homens para a superfcie, para investigarem a sua prpria iniciativa. Homens? Voc quer mandar pessoas para aquele inferno? quase gritou o meu chefe. Acalme-se, Charles. Diga-me, Artur: quem que voc mandaria para a superfcie? Quem quereria ir? um local desolado, sujeito a mudanas bruscas de radiao, conforme os ventos soprem; est possivelmente coberto p or um manto de germes criados pelos H'roar, e sabe-se l que outros horrores. E temos proteces to fracas... Voc iria? O olhar de Charles assumiu outra atitude felina: o predador presenciava a caa presa entre as garras, e a sua fome de vingana era tal que nem se importava que as garras fossem as de outro. Sim, capito. Eu iria e no momento em que abri a boca, percebi a fora da minha determinao. Eu, e todos aqueles cuja vida pertencia ao pas debaixo dos nossos ps, que nele tinham as suas famlias, os entes amados, um passado. E que perderam tudo. So esses os homens que iro.

A luz, viu-a quando esta atravessou o tnel a correr, num relmpago apressado que mal se apercebia. Gradualmente, foi aumentando de intensidade. Os relmpagos tornaram-se mais demorados, at se fixarem num nico e contnuo brilho, que crescia ao fundo do corredor, vindo de
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uma fonte desconhecida, mas em aproximao. Ela conhecia o objectivo da luz. Sabia de onde vinha, e porqu. No tinha quaisquer dvidas que a encontraria no seu pequeno espao, debaixo da chamin negra. Pensou em fugir, mas no o fez. Algo nela lhe dizia para esperar. Algo a fazia desejar o encontro, com uma potncia escondida diferente de tudo o que experimentara na curta vicia. Mas no conseguia parar de tremer de medo; no se conseguia controlar. O Olho encontrou-a aps algum tempo de errncia; no lhe disse nada. Limitou-se a penetrar pela abertura seguido pela longa cauda suportada por rodas. Houve um largo momento de silncio. Ol cortou, por fim, a mquina. Estou de volta. J me aguardavas. No tinha sido uma pergunta, mas ela respondeu que sim. Sei como te sentes. Mas no tenhas medo. Sou teu amigo. Somos todos amigos, a bordo desta nave. Um dia, tens de vir conhecer-nos. Quando? lanou ela, numa vozinha desabituada, mal audvel. Em breve. Mas antes temos de saber certas coisas sobre ti e o que te aconteceu. Para sabermos como te poderemos ajudar melhor. Podias comear por nos dizer o teu nome. Da garganta dela veio a custo um conjunto de sons. S aps duas repeties, Artur conseguiu perceber: Liliana. Ela parecia relutante em confidenciar-lhe o nome, como se, ao revel-lo, estivesse a entregar algo de muito ntimo. Liliana? retorquiu ele. um nome muito bonito. Foi o meu pap que mo deu respondeu ela, de abrupto. E onde est o teu pai, agora? O meu pai anunciou ela, orgulhosamente, levantando o queixo em sinal de orgulho vem a caminho para me buscar. Por isso, no vou poder demorar-me muito na vossa nave. Para que no pense que no esperei por ele. O teu pai vem-te buscar? o tom era de incredulidade. Como? Quando? E quem ele? Vem de um lugar maravilhoso e bonito. Talvez a bordo de uma nave, como a tua. Diz-me: no estar ele a dentro? No sei. Como se chama? A mida fez uma expresso de tristeza. No sei. A mezinha nunca me chegou a dizer. Chamava-lhe sempre pap. Nunca teve outro nome. E a tua me, onde est? Foi-se embora, abandonou-me. A culpa foi minha. Desobedecilhe. No, Liliana. A culpa no foi tua. Nem de ningum da Terra. Foram extraterrestres que provocaram o cataclismo.
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Os olhos da mida arregalaram-se. ETs? A srio? Sim, Liliana. Apareceram de boa-f, mas pelas costas atacaram o nosso planeta. Mais tarde, conto-te a histria. Quero, agora, que vs at parte traseira deste rob e retires com muito cuidado a caixa que a se encontra presa. Eu aguardo... j est? ptimo. Agora, abre-a. Como podes ver, est cheia de comida fresca... espera! Sei que deves estar esfomeada, mas deixa-me terminar. Escuta: ao lado, esto alguns remdios e vitaminas. No franzas o nariz, no bonito para uma menina bem-comportada como tu. Vou ensinar-te como e quando se tomam. No fundo, tens vrios garrafes de gua limpa, e um relgio, para saberes as horas em que deves tomar os remdios... E o meu pap? Est na tua nave? No sei, Liliana. Mas fica descansada que eu vou perguntar pessoalmente a toda a gente se deixou a uma rapariguinha como tu. Vou mostrar-lhes uma fotografia tua, que vou tirar agora. Mas antes tens de te limpar. Tens de mostrar o teu rosto bonito. Se visses como ests... pareces um daqueles gatinhos quando se rebolam na lama. Abre um dos garrafes e comea a... Portanto, a mida filha de revolucionrios? Jim trincou a ponta de um charuto, e acendeu-o. Pobre rapariga. No se pode dizer que tenha tido uma infncia calma. De facto concordei. Pelo que me contou, a me era forada a prostituir-se para alimentar a famlia, tendo-lhe sido recusada licena para trabalhar como cidad normal. Aparentemente, o marido pertencia classe militar, e quando desapareceu, os direitos dela foram automaticamente retirados. Na minha opinio, se tal aconteceu e baseando-me na relativa experincia que tenho desses assuntos, deveu-se possivelmente a que o homem tenha cado em desgraa. Talvez pertencesse faco antifascista que h menos de uma dcada foi sigilosamente varrida dos meios militares. Quando algo de semelhante acontece... acontecia a um tropa, a famlia mais prxima, excepto se possusse meios e um certo status, caso em que o escndalo seria discretamente abafado, era punida socialmente durante vrios anos. Retiravam-lhes o certificado de trabalho (necessrio para se obterem empregos legtimos e reconhecidos pelo ministrio competente), o carto de cidado, o direito de efectuar compras em centros comunitrios, o direito de frequentar clubes e associaes, e at cinemas... chamavam-lhes exilados. Na minha terra, reuniram-se todos num bairro prprio e quase nunca apareciam no centro da cidade. noite, a malta dirigia-se para l, para ir s putas, ou partir as casas deles. A polcia no os prendia porque, legalmente, aquelas pessoas no existiam.
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 Como os fantasmas exalou Jim por entre uma baforada de tabaco to doce que provocava nuseas. No propriamente. Os fantasmas eram aqueles que nunca tinham existido. Por obra e graa do Departamento de Assuntos Internos comentou Charles, meio sussurrando pelo canto da boca. Desde que me encarregara do projecto Liliana que as nossas relaes se tinham degradado minuto a minuto. No fui eu que inventei o sistema. Apenas estou a dizer como funcionava respondi; tinha ficado magoado. Um hbito comum dos meus colegas (e tripulantes da nave, em geral) consistia em olhar os provenientes do pas sobre o qual pairvamos como os nicos e verdadeiros culpados da catstrofe que acontecera. No bastava o estigma de termos nascido sob a alada dum regime fascista e autocrtico... Ns sabemos, Artur. No se exalte pelo canto do olho, lanou um aviso mudo a Charles, que prontamente recolheu o corpo pesado na cadeira. Por mais que o observasse, no deixava de ficar surpreendido com a disparidade que existia entre a figura encorpada e forte do meu chefe e a sua subserviente personalidade. Era apenas um problema de hierarquias, bem o sabia eu: os subordinados, no sabia controlar; e os oficiais superiores, no sabia dar-lhes a volta. Dizia que a me dela era revolucionria? Sim, provavelmente do grupo de Solange, que se preocupava essencialmente com as colnias e com os povos do interior assolados pela fome. De todos, foram os que melhor se comportaram, e os que tinham uma doutrina mais altrusta. Tudo o que o grupo de LaForge fazia era colocar bombas. Charles ia fazer outro dos seus comentrios despropositados, mas conteve-se a tempo. Ento, poderia ser que algum deles se tivesse escapado? Pelo que sabia, eles tinham esconderijos em subterrneos. Ajeitei-me, desconfortado, na cadeira. Talvez. Nunca tive nenhum contacto pessoal com algum desses grupos. No sei. possvel. Claro, claro. E sobre o pai dela? Poder estar aqui na nave? Com certeza que no, meu capito. Do nosso pas, para o espao, s saam patriotas convictos e com folhas de servio to brancas que parecessem ter sido lavadas com lixvia. A maioria deles pertencendo Milcia do Estado. Senti a desaprovao de Charles a queimar-me as costas como um ferro em brasa. Mas no precisam de se preocupar. No perteno a nenhum dos grupos. E mesmo se pertencesse... bem, agora j no importa nada... Caiu o silncio. O silncio que sucede ao encerramento de uma pea,
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e que dura o tempo que os espectadores demoram a aperceber-se que tinham acabado de assistir ao final. Fiquei surpreendido. Ainda no tnhamos resolvido nada em concreto. E agora? perguntei, antes que pudesse ser dispensado. O que fazemos? Jim pareceu surpreendido. Mantemos o plano. Continuamos a enviar mantimentos frescos para a Liliana, e a confort-la, enquanto procuramos mais sobreviventes. O teu colega, Pietr, tem um mtodo de cobertura do terreno... E no fazemos mais nada? Julguei que fssemos transportar a mida para bordo! Charles no perderia uma oportunidade para me corrigir. Com ar condescendente, deu-me umas palmadinhas no brao e informou: Mas ns no tnhamos decidido esse transporte. No podemos. Liliana viveu durante muito tempo numa zona radioactiva. Ela prpria deve estar contaminada. Se a trouxssemos para bordo, poderia dar-se o risco de contaminar o pessoal. No, se a colocssemos de quarentena! Por outro lado continuou Charles , no sabemos at que ponto foram concentrados os ataques dos Hroar. Se, por exemplo, no despejaram tambm organismos nocivos latentes na atmosfera que nos sejam fatais. Descendo na superfcie, poderia, sei l!, despoletar alguma armadilha e soltar os vrus... certo que eles no nos proibiram expressamente de voltarmos a colocar os ps naquela terra, mas tambm no afirmaram o contrrio. Volto a colocar a soluo da quarentena. Resolve ambos os problemas. Vocs no compreendem que temos de a ir buscar? No leram os relatrios mdicos? A Liliana tem um cancro. Est a desenvolver-se rapidamente; no entanto, possumos o equipamento adequado para a curar, enquanto h tempo. Meu Deus, ela est a morrer, e ns aqui com esta discusso intil. Liliana j est morta cortou a voz dura, e fria como hlio lquido, de Jim. Sob a sua mscara de severidade, o charuto contribua com um toque de respeito, um toque que, sem dvida, utilizava para mais efeito atribuir s palavras. Estes relatrios mdicos atirou com um mao de papis para o meu canto da secretria so relatrios mais exactos e pormenorizados de que os que tu leste. Num deles, na seco cardaca, h uma meno a sublinhado sobre um conjunto de evidncias que apontam para um desarranjo no corao da rapariga. A nica e verdadeira razo por que a no autorizo a ser transportada para bordo concluiu, a expresso tendo empedernido , porque Liliana no sobreviveria viagem. ***
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O Olho voltou cave muitas outras vezes. A cada visita, o seu dorso vinha carregado com alimentos e aparelhmetros de anlise, dos quais Liliana se queixava, tendo Artur de a persuadir a us-los, para saberem como a poderiam curar. No que lhe tivesse contado alguma coisa sobre a doena como desculpa, utilizava somente os factos que ela prpria notava, os que tinham uma explicao simples e uma soluo directa, como a fraqueza e o cansao. A mida comeou a utilizar quimioterapia sem o saber, e a demonstrar melhoras, apesar de, por seu lado, os medicamentos, de to fortes que eram, lhe retirarem uma parte da sua vivacidade, e enfraquecerem mais o cabelo que ainda lhe restava. Na verdade, o carregamento era apenas um pretexto de que Artur se aproveitava. Passando progressivamente mais horas defronte ao terminal, atento a cada movimento to intensamente absorto que o prprio Pietr ficou preocupado , controlando o mnimo pormenor de cada expedio, a rapariga trouxe uma mudana drstica vida do homem. Ele, que perdera a famlia, perdera o povo, perdera a cultura com que bem ou mal se identificava e na qual se sentia em casa, comeou a utilizar a parca figura de metro e meio, de pele esticada sobre os ossos descalcificados, como um porto para uma esperana que persistia em fugir. Perguntou-lhe uma vez se conhecia um rapazinho de nome Pedro, com os olhos castanhos e pele muito branca. Morava no lado de dentro do Muro. Ela disse que no, e ele no voltou a perguntar. Durante as visitas, falavam. Falavam durante horas, contando histrias um ao outro, at ao momento em que ela dizia que precisava de dormir, ou subitamente sobressaltado por uma mo no ombro, ouvia a voz de Charles, vinda de trs de uma cortina de fumo que Artur no conseguia penetrar, a avis-lo que precisavam do terminal (e ao contrrio do que se esperaria, a voz carregava um veio de compreenso e respeito, pois at Charles ficava impressionado com a dedicao extraordinria do seu subordinado). As histrias variavam de temas, e por vezes no eram sequer verdadeiras, eram feitas de frases de contos e tecidos de enredos, a multiplicidade de bicharocos que os escritores tm prazer em dar luz. Artur ia encontr-las na biblioteca electrnica da nave, e Liliana recitava de cor as que a me lhe ensinara. Quando as histrias se quedavam, esgotadas da correria, cediam o lugar s perguntas e s dvidas. A mida nessas ocasies aproveitava para saciar a curiosidade inesgotvel, e o homem enchia-lhe o copo. Perguntou ela como a tinha o Olho perseguido to bem naquela tarde, aps a sua rpida fuga e labirntico rumo; ao que ele respondeu que, enquanto Liliana se passeava procura das vitualhas do dia, tinha o complexo de esgotos sido parcialmente explorado, com a ajuda dos mapas da cidade que possuam. Ficaram a conhecer as sadas e as passagens, e descobriram marcas de permanncia de algum, aqui e acol. Montaram guarda e esperaram, com muita pacincia. E quando ela
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apareceu, foi fcil segui-la, porque a lagarta possua incorporado um microfone muito sensvel que a ouviria a quilmetros de distncia. De fora, para quem no conhecesse o processo, parecia magia. Ento, ela fez-lhe a pergunta que Artur estava espera h bastante tempo. O que tinha acontecido, quem eram os ETs, porque tinham provocado a catstrofe. E ele contou-lhe o que sabia. Que meses atrs, um objecto claramente artificial tinha penetrado no sistema solar, a despejar sinais de rdio em feixes laser concentrados. Dirigidos precisamente ao proverbial terceiro planeta, o azulibranco. No que informassem muito apenas que (por outras palavras) estendssemos o tapete vermelho, que estava a chegar uma comisso para estudar as nossas culturas. Pediam informaes, mas no concederam nenhuma. At este dia, no se sabia qual o aspecto dos H'roar, o nome que eles prprios se impuseram e que, supostamente, era apenas um acrnimo simplificado da sua verdadeira definio da raa. E informao tinha sido dada, mas no muita, que os humanos no so de dar sem receber. Envimos o equivalente a um folheto de turismo. Se ficaram impressionados com as nossas cidades, se encontravam semelhanas entre o nosso planeta e o deles, se respiravam oxignio e tinham evoludo ern oceanos de gua lquida, se era a mesma a cor do cu, jamais o saberemos. Ao engolir a informao, portaram-se como um buraco negro: nada de l saiu. Um dia, porm, notmos que eles se preparavam para entrar na rbita da Terra. Mais comunicados, mais boas-vindas formais foram lanados. Continuou a no se registar resposta. O objecto esfrico estava mais mudo que um calhau. A f ora militar foi ento posta de sobreaviso, mas sem muita pompa e circunstncia, pois o inimigo era um desconhecido, e no se sabia a extenso da sua fora. Como mais tarde se percebeu, tinham tido razo em acautelar-se. Finalmente (aps o que devem ter sido semanas de prolongada anlise das nossas emisses de tv e rdio), lanaram o seguinte comunicado, sem pr-aviso: A vossa raa, apesar de existir h um reduzido perodo de tempo, demonstrou ser capaz de evoluir das tendncias primitivas e conquistar os obstculos que se deparam formao de uma conscincia social. Por este mero facto, tm a nossa autorizao para poderem prosseguir com a explorao espacial, e para a qual vos desejamos sorte. Porm, como espcie moral, continuam primitivos, insensveis e animalescos. A vossa progresso nesta rea revelou-se ser mais lenta. Aps longa deliberao, decidimos intervir, aniquilando os centros de maior concentrao amoral do planeta, e que constituem srios empecilhos ao vosso desenvolvimento. O resto com vocs. Minutos depois, objectos cilndricos eram lanados da nave em direco superfcie. Um deles atingiu a frica Austral, outro uma regio do Mdio Oriente, trs outros foram distribudos por vrias regies da Terra, incluindo o nosso pas [continuava ele]. O pas onde Liliana estava,
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enfiada num recanto qualquer, longe da me. No percebemos logo o que havia acontecido, em especial eu, que me mantinha enfiado ainda em Luna. S quando as comunicaes cessaram, e os satlites denunciaram os enormes lenis negros que se elevavam das regies atingidas, se compreendeu a verdadeira extenso do problema. Mas a era tarde de mais. Os H'roar partiram, mal a misso tinha ficado cumprida. Ns no tnhamos meios para os seguir e se tivssemos, como iramos retaliar? Coube depois s organizaes mundiais conduzirem expedies a cada um dos pontos atingidos. Por sorte, Artur fora destacado para seguir na da sua terra natal; compatriotas seus tiveram de seguir para terras que no conheciam, para contar os mortos que outros choravam. No fim da narrativa, a mida estava em lgrimas. Contavam histrias mais mundanas, tambm. Histrias de lares e da vida ordinria. Ela queria saber como se passavam as coisas do lado de dentro do Muro, por algum que pertencera elite dos paps das limusinas prateadas. E ele, por sua vez, tinha curiosidade em saber sobre o lado de fora, que nunca vira nem conhecera, excepto pelos rumores que corriam. Eles eram os filhos do pas dividido; a separao estava-lhes no sangue, na matriz perceptual que filtrava o mundo antes de o mundo penetrar nos seus sentidos. O Muro era outro, agora: a distncia fsica que os separava, a catstrofe. Um Muro informe, mas presente; subjectivo, mas intransponvel. E de vez em quando ela perguntava pelo pai, cujas notcias continuava a aguardar. E Artur, muito circunspecto, respondia-lhe que ningum ainda havia acusado o apelo da rapariguinha morena e ladina, de nome Liliana, mas que a tripulao era muito grande, e continuavam a tentar.

Foi no dia em que ela desmaiou duas vezes que Artur ignorou os obstculos da disciplina e irrompeu pelo gabinete de Jim, enquanto decorria uma reunio do Alto Comando. Mas o que significa... principiava um dos generais, tomando a si a voz do ultraje geral. Artur concedeu-lhe a ateno idntica a uma pea do mobilirio. S tinha olhos para Jim. Veja isto! atirou com fotografias e grficos para a secretria do capito. Liliana est a morrer. Jim analisou muito brevemente a resma. O seu rosto ardia de fria. Isso no novidade. Retire-se. No me refiro sua condio. Ela est a morrer agora! Se no fizermos nada imediatamente, no se ir salvar. A minha deciso j foi tomada. Retire-se, ou mandarei chamar os guardas.
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 No a sua resposta foi to peremptria e dedidida que surpreendeu o prprio Artur. No se tinha apercebido ainda dos extremos a que estava disposto a ir para defender o seu pedido. Enquanto no ouvir uma permisso da sua boca no me retiro. Seja como quiser Jim preparou-se para executar a ameaa. Uma mo forte agarrou-Jhe o pulso antes de Jim pode ligar o intercomunicador. Um momento, Jim a voz calma e profunda provinha de um dos generais, um homem grisalho e cansado, cujos modos faziam transparecer que a sua vida tinha sido forjada a partir de experincias desagradveis e decises muito graves. Apesar de, teoricamente, ele no ser mais importante que qualquer dos outros participantes na reunio, era fcil adivinhar que a autoridade real lhe pertencia. Bastava notar-se a maneira como os outros se calavam para o ouvir e atentavam nas suas palavras. At Artur se acalmou, analisando, perplexo, a nova varivel desconhecida entrada na discusso. O general acercou-se dele. Quer contar-nos do que se trata? Artur, ansioso, contou-lhe, quase a tremer, em poucas palavras, o cerne dos seus pedidos nas ltimas semanas, e das respostas de Jim. Faloulhe sobre a mida e sobre a sade precria dela, que tinha desmaiado por vrias vezes naquele dia, e que no estava a conseguir levantar-se. O general ouviu atentamente o resumo; no fim voltou-se para Jim, e disse-lhe, traindo a intensidade da sua comoo pela dico incerta, e pelo incio de uma mar alta de lgrimas nos seus olhos saturados E voc teve a ousadia de nos ocultar a situao, todo este tempo? Uma criana morria naquela terra desolada, e voc sem fazer nada? - Com todo o respeito, meu general, o incidente com os Hroar ceifou milhes de vidas; todos ns perdemos de uma forma ou de outra, algo ou algum. Se formos parar por cada pessoa que... E porque no pararmos? E porque no? No era esse o nosso objectivo principal? Salvar vidas. Eu, que combati em muitas guerras, e vi muitas mortes, algumas horrveis e asquerosas, sei por experincia que no se pode salvar ningum. Esse o trabalho dos padres e da Igreja. Mas, se pudermos ajudar uma que seja, uma das mais pequenas almas, o mais minsculo ser, ento teremos cumprido a nossa tarefa, com tanta glria e honra como a que se adquire no campo de batalha. Pousou uma manpula no ombro de Artur. Quando pode partir? Imediatamente, senhor. Mal esteja pronto o equipamento de que necessito. Forneam-lhe tudo quanto ele precisar. Devia haver mais gente como voc confidenciou-lhe o general dos olhos cansados. ***
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No eram as ruas da minha infncia. Por elas, ningum fizera soar os seus passos, nenhum carro as atravessara, buzinando furiosamente ao transeunte mais distrado, e contornara as esquinas pressa, aborrecido com as irregularidades do piso. Fantasmas, talvez; ecos da memria, de ruas gmeas, mas diferentes. Vielas do passado com as cordas da roupa a pingarem lgrimas no cho de h vinte anos. O esprito da morte sobrevoara-as de longe, e tinha-se afastado, temendo o que nelas se escondia. E o que nelas se escondia era a ausncia. A alma ficava cheia de um vazio enorme, invejoso, que acotovelava a luz para os cantos, para se sentar, saciado, com a sua panca acabada de inchar, no meio dos anos mais viosos. Recordaes de beijos, a lembrana de uma pele, da silhueta de dois corpos traados num s, sobreposta a canivete sobre a cal da parede, que, em outro local, sob outra luz) adoavam o esprito com o mel da saudade, perdiam aqui todo o vigor ds suas canes. Murchavam, como se estivessem sob a aco de um sol negro impiedoso. Mas essas no eram sequer as minhas recordaes. Eram as de Liliana. As minhas quedavam-se alm do Muro, que se mantivera de p, sobrevivendo catstrofe, como o ltimo monumento fatal teimosia do Homem. Memrias de escadarias de mrmore, de bibliotecas enormes de tapetes nas paredes e televises a cores em quase todos os quartos. Adultos em vestimentas garridas e de fino corte, ditando as suas maneiras atravs do filtro incomodativo das regras sociais. A memria de mim prprio a ser talhado com cinzel de prata, e escalpelo com banho de ouro. O aspecto do meu crebro, onde se inscreviam as ditas regras, uma por uma, apondo-lhes o regime de precedncias. No fundo do horizonte, que no era assim to longe, havia um Muro e nele um porto. E nunca tive a coragem de ligar um com o outro, e perceber que o ltimo era uma passagem. Que havia algo do outro lado. Gente. Modos diferentes. Pobreza. A ameaa da polcia. A incompreenso da poltica. Mantive os olhos fechados e a boca calada, e nem notei o muro das minhas plpebras, porque no sabia o que era ver. Liliana sabia. Era apenas uma criana, e sabia. E agora estava a morrer. A passagem era muito pequena. Quando se tratava de uma mida com oito anos, nada mais se lhe exigia; mas eu tinha quase quarenta, era alto e encorpado, e vestia um fato-rob que me duplicava as dimenses. Arranquei a arade dos gonzos, e depois tentei escavar na parede. Os tijolos saram com facilidade, quase com iniciativa prpria, como se alegres por algum lhes ter dispensado finalmente uma mozinha. Mas o que sucedia cmara inicial era um tnel de pedra. Muito slida at para os mecanismos do fato. Colocar bombas era demasiado perigoso: podia fazer ruir todo o complexo, e at enterrar a mida. No tinha tempo para efectuar uma anlise detalhada da estrutura.
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Voltei a subir at ao nvel da rua. Cercavam-me uma dzia de rovers, aguardando para me ajudarem. Assinalei-lhes o meu ok; estava grato por todos os outros tcnicos se terem voluntariado espontaneamente. Havia um esprito de camaradagem, que nem o mais obtuso dos capites conseguiria quebrar; Jim bem o tentara, no que devia, provavelmente, mais a um arrufo de teimosia em fazer prevalecer os seus propsitos que a um sentimento de maldade inato. Mas tinha encontrado forte resistncia; principalmente de Charles. Charles!, de todas as pessoas, a que fiquei mais surpreendido de ver ao meu lado. Que magia estranha, Ana, esta que nos faz unir, uns aos outros, solidrios, quando estamos de rastos? Sob a iluminao conjunta dos focos dos rovers, a atmosfera parecia diferente, mais depressiva. Caa sobre ns um manto de cinzas cinzento, que lentamente nos ia enterrando numa falsa iluso de neve. nuvem de onde provinha estacionara por cima de ns, devido a uma mudana nos ventos. Era enorme. Dirigi o foco para l, mas s consegi atingir um feixe de chuva psicadlica, tombando sobre ns a um ritmo vagaroso e calado. Pelo ecr de infravermelhos ainda menos via, os rastos fugazes de uns quantos corpos celestes em convulses de magma. Um cenrio to desolado quanto a paisagem em meu redor. O que me aconselham? perguntei pelo rdio. Um bocado de esttica; depois: ... perimenta ir pela abertura Norte. O paredo menos espesso nesse stio. Chamei ao visor da placa facial do capacete o mapa automtico, formado por uma sucesso de fotografias que me mostrava o caminho a seguir. Assinalei o fim da transmisso e segui em frente, acompanhado pelos colegas. O paredo referido era na verdade menos espesso, mas no significava que fosse fcil de penetrar. Poucas aberturas havia, o que nos obrigou a derrubar, em conjunto, uma boa parte. Foi coberto de cinza e poeira, e pedaos de argila e tijolos, que finalmente passei para o interior da casa. O telhado tinha cado; por onde eu pisava, ouvia os estalidos suaves das telhas sob o meus ps, como pequenos insectos a morrerem esmagados. Receava, acima de tudo, o piso frgil. O fato era resistente, mas no ficaria muito saudvel aps uma queda inesperada de vrios metros sobre rocha ou cimento. Avanava cuidadosamente, e lia a cada etapa a estabilidade das pernas do rob. Cheguei a um novo paredo. Ms notcias, rapazes. Parece que temos de fazer uma nova escavao. No! Primeiro, olha em redor. Preciso de ver uma coisa. Fiz girar o capacete, que continha uma cmara em contnua transmisso para a nave.
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 Ali! Ests a ver? A parede do lado sustenta-se por se apoiar na da frente. Para piorar, o telhado ainda no ruiu. Se lhe tocas, vo todos abaixo. E podem soterrar a mida. Sim. Ela est no piso inferior. Mas como chegar at l? Ela diz que se esconde perto de uma chamin, no? Talvez consigas encontrar uma abertura. Encontrei a construo de tijoleira no outro lado da casa. No foi difcil; o longo dedo negro ainda apontava para o cu, intacto. Como um aviso; ou uma ordem. A base estava aberta, dando passagem para o piso de baixo. Chamei os rovers, e com a ajuda deles conseguimos elaborar um complicado meio de me segurarem e me baixarem, at estar suficientemente prximo do cho para saltar. Eles no me puderam seguir; teria de continuar sozinho, pelos meus prprios meios. Pensei na rapariga que aguentou durante meses entre estas runas; sem proteco, sem algum que a ajudasse, tendo comeado a temer, aps certa altura, que, de facto, algum aparecesse, porque esse certamente no seria um amigo. O pensamento confortou-me; se ela conseguira... Liliana estava a menos de cem metros de distncia; ao lado, o Olho (como ela lhe chamava) permanecia de viglia, emitindo um bip intermitente para me guiar. Liliana continuava deitada no cascalho, como da ltima vez que a vira; aparentemente, no se movera. Comecei a apressar-me. No queria pensar que a mida estava morta. Que no a conseguira salvar. Felizmente, ainda respirava, apesar do seu sopro ser to fraco que se tornava quase inaudvel. No se movia; s os olhos tremiam, viajando de um ponto para outro, incertos do que viam. Mal me notou, quando me aproximei. Delirava. A boca tremia, lanando sons incoerentes e palavras inacabadas. E estava assustadoramente gelada e plida. Estendi ao lado o saco-maca que a iria transportar. A viagem planeava ser mais dura que eu pensava, e no tinha sequer apercebido correctamente o obstculo da falta de passagem, mas eu tinha de conseguir. Tinha. Ou a mida no iria viver. Peguei no seu corpo fraco com todo o cuidado, segurando ternamente a cabea careca na minha manpula de plstico. Quo fria deveria estar a senti-la, contra a sua nuca! Nem sequer lhe era permitido o calor do contacto humano. Estava suja, coberta de rasges e ndoas. Descrev-la era como descrever um trapo velho que anda aos pontaps. S notei a lgrima quando encheu de sal a minha boca. Artur, no faas isso! Lembra-te do corao dela! No vai sobreviver. Cala-te, Jim o projector incidia em cheio nos olhos dela; levantou uma mo para os proteger, muito debilmente. Apressei-me a afast-lo.
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Uma vozinha veio do mundo. Artur! Eu responsabi... Cala-te. Ela est a falar. Cortei-o bruscamente a meio, abri o canal udio ao mximo, e apontei para ela. Mal se distinguia o tremor das palavras do tremor do frio, mas a custo percebi a palavra de duas slabas que ela murmurava sem parar. Pap. Estou aqui gritei-lhe, abraando-a com fora contra o meu peito. Estou contigo, vou estar contigo para sempre. No chores, querida. No chores. Mas no era ela quem realmente chorava.

Deixou de me notar, ainda antes de entrarmos no transbordador. Ao amarr-la ao sof de acelerao, olhei profundamente nos seus olhos e percebi que j nada via, excepto a escurido do seu futuro iminente. Concentrava-se na prpria respirao, embrenhada numa luta muito ntima, onde cada inalao era mais uma vitria sobre a morte. Uma vitria, mas no a definitiva. No passava de um adiamento. Eu sabia, por isso a trouxe. No queria v-la morrer numa terra que no lhe pertencia mais. No sobreviveu viagem. Algures ao longo da subida, a respirao apressada deu lugar a uma inalao suave e compassada, por breves instantes, e na boca o trao de um sorriso formou-se. Depois, ficou imvel. Apenas isso. Um vu passara por ela, e ao passar, o corpo, que era apenas corpo, obrigado pelas contingncias terrestres, ficara para trs, abandonado, como ficam as lembranas; mas a alma elevara-se, seguia o vu nas suas asas de linho, e era como, se atentssemos com perseverana, consegussemos ver a ponta de uma pequena perna etrea desaparecer pela fuselagem. A cerimnia decorreu com pompa e circunstncia, mas para um reduzido nmero de presentes. Ningum queria torn-la um evento de propaganda. Liliana no merecia. Teve o que sempre desejara, dezenas de homens que choraram por ela, num estado quase infantil. Dezenas de paps, que, ao olharem para o seu rosto macio, viam as tambm minsculas criaturas das suas saudades. Mas eu no. Era a ti que eu via, Liliana. No o Pedrinho. No a Ana. No a figura sem forma de criana com C abstracto, vtima desta loucura. Via-te, Liliana, a minha filha. No sei ainda que magia esta que nos guia. Talvez nunca saiba. uma tarefa para psiclogos ou poetas, e quem me conhece sabe que no sou nenhum. Mas eu tenho uma hiptese, um sentimento que se destaca de todos os restantes: a esperana. O desejo de que venham dias melhores, com a certeza de que sero, verdadeiramente, melhores. Fomos atingidos, mas no morremos. nosso dever prosperar, sobreviver, fortalecer-nos.
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Ganhar conscincia da nossa espcie como nica em todo o universo, e deixarmo-nos de questinculas planetrias ridculas, que s servem para nos lanar de volta selvajaria e ao primitivismo. H mais de trezentos milhares de anos que dissemos que no queramos mais ser macacos; chegou a altura de assumir a escolha. E um cla, talvez um dia, possamos voltar a encarar os H'roar em p de igualdade. E, ao invs de exercer sobre eles a to merecida vingana que, actualmente, impele os nossos coraes para as estrelas, possamos olh-los nos olhos e perdo-los pelo mal que nos fizeram. Esse, ser o primeiro dia da verdadeira Humanidade.

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ALA ANIMA

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para sempre e a Terra

agabundear para sempre e a Terra... Quem o dono da Terra? Queremos a Terra? Devemos vagabundear sobre ela? Quem ... precisa da Terra deve ter a Terra, estar sobre ela, ficar ali dentro de um pequeno espao, viver dentro de um pequeno quarto para sempre... (Thomas Wolfe)

libertao

peso dois mil anos abatem-se sobre mim instante inseguro teste final ao desenvolvimento de todas as sociedades to breve o momento, to importante o momento ruge rugem os motores nas minhas costas cuspindo tempestades de H2-O2 lquidos monto no trovo dos cus rasgo penetro o infinito com passos que no so meus ultrapasso a barreira

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levo uma criana no ventre chama-se Humanidade e eu sou o seu sonho

... a confirmao chega at ns neste preciso momento; o transbordador atingiu inclume a rbita circunterrestre. Os astronavegadores informam-nos que em meia hora entrar em contacto com a Kuan-yin para desembarcar a ltima remessa de colonos e matrizes, podendo partir em...

os viajantes Matrizes: Reduziram-me ao tamanho de uma pastilha minha alma entre muros confinada; deixei na Terra, abandonada, a minha carne. Filha de me pobre e pai desconhecido nascena minha sorte me fadaram: dois filhos, cozinha e marido. Mas eram outros os meus sonhos, e me levaram para o horizonte distante, to querido. Colonos: Vida nova outro comeo, dizia a publicidade Acreditei: deixei-me ser criogenado No me critiquem, s procurava felicidade Espero encontr-la nesse lado Tripulantes: mantemos a nave em ordem pelo voo eterno neste mar; milhares somos, mas preciso coragem durante os anos de viagem, pois morreremos ao chegar. Piloto ciberumanoide: Sou o piloto deste Hipersaltador Abandonei a humanidade em troca de contemplar a vida das estrelas
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com olhos de adorador. No tenho corpo, mas sou mais que matriz; no tenho alma, mas sou mais que humano. Porque escolhi? No sei mas no posso voltar atrs. Matrizes criogenados e robs conduzirei ao destino estipulado mas tambm estou condenado. fluxo dois milhes de anos um bater de corao no corao da eternidade rio de dias, de momentos: a viagem terminou. no seu leito, o grande vigilante pode descansar. diz-lhe que a andorinha encontrou o seu ninho. chegada No h meta Corremos e corremos e corremos e no temos lugar para parar No Planeta desembarcados logo nos vimos desalojados. Um Sol que morria com pressa de morrer Um planeta-neto com raiva de viver a Ss Fugimos Mil anos de intervalo pouco para descansar E assim progredimos

destino e agora que temos poder outro o nosso inimigo certa

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a nossa raiva directa a nossa lana nossa a vontade de viver nosso o poder de ganhar. o nosso inimigo tem um nome que preenche o espao de vazio que pinta de negro o branco das luzes que apaga os movimentos dos cometas e reduz a vontade dos tomos; que torna bao o fogo celeste que desestabiliza a corrente elctrica que d fome a quem tem sede e frio a quem tem fome. o nosso inimigo tem um nome e o nome ENTROPIA! unidade somos Um agora unidos sob sis que se apagaram humanos robs Jlamas peranos sembdios e todas as outras Inteligncias. todos fizemos a viagem e na viagem nos tornmos a unidade. percorre-nos o grito da glria o fluxo da comunicao a leveza da compreenso erguem-nos. eis a nossa histria eis a nossa vitria renascimento Para todo o Universo moribundo gritmos
VIVE

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E os tomos E os fotes E as leis E o vcuo obedeceram. Bang outra vez! Vencemos a entropia.

ala anima Cosmos Eternamente perdidos Na ltima cano de estrelas

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Termos de Disponibilizao em formato digital da Presente Obra

Termos conformes com a licena Creative Commons: Atribuio Proibio de realizao de obras derivadas 2.5 , cujo texto, obtido a partir do endereo online http://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/2.5/pt/, se apresenta a seguir:

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1. Definies a. Obra Colectiva significa uma obra, tal como uma publicao peridica, uma antologia ou uma enciclopdia, na qual a Obra na sua totalidade e de forma inalterada, em conjunto com uma srie de outras contribuies,

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b.

c. d. e. f.

que constituam elas prprias obras autno mas e independentes, so agregadas num conjunto. Uma obra que constitua uma Obra Colectiva no ser considerada uma Obra Derivada (conforme definido em baixo) para os efeitos desta licena. Obra Derivada significa uma obra baseada na Obra ou baseada na Obra e em outras obras pr-existentes, tal como uma traduo, um arranjo musical, uma dramatizao, uma converso em romance, uma verso cinematogrfica, uma gravao sonora, uma reproduo artstica, um resumo, ou qualquer outra forma na qual a Obra possa ser remodelada, transformada ou adaptada, com excepo das obras que sejam consideradas Obras Colectivas, que no sero consideradas Obras Derivadas para os efeitos da presente licena. Para que no restem dvidas, quando a obra seja uma composio musical ou uma gravao sonora, a sincronizao da Obra numa relao temporal com a imagem animada (sincronizao) ser considerada uma Obra Derivada para os efeitos da presente Licena. Licenciante significa o indivduo ou a entidade que disponibiliza a Obra sob os termos desta Licena. Autor Original significa o indivduo ou a entidade que criaram a Obra. Obra significa a obra tutelvel por direitos de autor disponibilizada sob os termos da presente Licena. Utilizador significa a pessoa ou entidade a quem sejam atribudos direitos nos termos da presente Licena, que no tenha previamente violado os seus termos no que diz respeito utilizao da Obra ou que tenha recebido permisso expressa do Licenciante para exercer os referidos direitos no obstante ter violado previamente os termos da licena.

2. Uso legtimo. Nada na presente licena se destina a reduzir, limitar ou restringir quaisquer utilizaes que derivem de um uso legtimo, esgotamento ou outras limitaes aos direitos exclusivos do detentor de direitos de autor nos termos do Cdigo do Direito de Autor e dos Direitos Conexos ou outra legislao aplicvel.

3. Concesso da Licena. Nos termos e condies da presente licena, o Licenciante concede uma licena de mbito mundial, gratuita, no-exclusiva, perptua (de acordo com a durao do direito de autor aplicvel), para o exerccio dos seguintes direitos sobre a Obra: a. reproduzir a Obra, incorporar a Obra numa ou mais Obras Colectivas e reproduzir a Obra quando incorporada em Obras Colectiva s; b. distribuir cpias ou gravaes da Obra, exibi- la publicamente, execut- la publicamente e execut- la publicamente por meio de uma transmisso de udio digital, inclusive quando incorporada em Obras Colectivas; c. Para que no existam dvidas, quando a Obra seja uma composio musical: i. Pagamento devido ao abrigo de uma licena genrica para exibio. O licenciante renuncia ao direito exclusivo de cobrar,

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quer individualmente quer atravs de uma sociedade de gesto de direitos dos artistas (e.g. GDA), os montantes que lhe sejam devidos na sequncia da execuo pblica ou execuo pblica por meios digitais da Obra (e.g. transmisso pela internet). ii. Compensao devida pela reproduo ou gravao de obras. O Licenciante renuncia ao direito exclusivo de cobrar, quer individualmente quer atravs de uma sociedade de gesto de direitos, uma compensao por qualquer gravao criada a partir da Obra (verso cover) e de a distribuir, nos termos das disposies de direito de autor aplicveis. d. Direitos de transmisso pela Internet e Compensao legal Para que no subsistam dvidas, quando a Obra seja uma gravao sonora, o Licenciante renuncia ao direito exclusivo de cobrar, quer individualmente quer atravs de uma sociedade de gesto de direitos, um montante para a execuo pblica da Obra por meios digitais (e.g. transmisso pela internet) nos termos das disposies de direito de autor aplicveis. Os direitos acima referidos podem ser exercidos em todos os meios e formatos, conhecidos ou futuros. Os direitos acima referidos incluem o direito de fazer as modificaes que sejam tecnicamente necessrias para exercer os direitos noutros meios e formatos, mas o utilizador no poder fazer Obras Derivadas. Todos os direitos que no tenham sido expressamente concedidos pelo Licenciante ficam assim reservados.

4. Restries. A licena concedida na Seco 3 acima est expressamente sujeita e limitada pelas seguintes restries: a. O Utilizador pode distribuir, exibir publicamente, executar publicamente ou executar publicamente por meios digitais a Obra na medida em que tal seja permitido pela presente Licena e dever incluir uma cpia, ou o Identificador Uniforme de Recursos (Uniform Resource Identifier) para esta Licena, com cada cpia ou gravao da Obra que seja distribuda, exibida publicamente, executada publicamente, ou executada publicamente por meios digitais. O Utilizador no poder criar ou impor quaisquer condies Obra que alterem ou restrinjam os termos desta Licena ou o exerccio pelos utilizadores dos direitos que por via da licena lhe sejam concedidos. O Utilizador no poder sub-licenciar a Obra. O Utilizador dever manter intactas todas as informaes relativas presente Licena e renncia prestao de garantias. O Utilizador no poder distribuir, exib ir publicamente, executar publicamente ou executar publicamente por meios digitais a Obra com recurso a quaisquer medidas de carcter tecnolgico que controlem o acesso Obra ou a sua utilizao de modo inconsistente com os termos deste Acordo de Licena. O acima exposto aplica-se Obra enquanto incorporada numa Obra Colectiva, mas tal no requer que a Obra Colectiva, para alm da Obra em si, esteja igualmente sujeita aos termos da presente Licena. Se o Utilizador criar uma Obra Colectiva, mediante notificao de qualquer Licenciante, dever, na medida do possvel, remover da Obra Colectiva

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qualquer crdito, realizado nos termos da clusula 4(b), conforme seja requerido. b. Se o Utilizador distribuir, exibir publicamente, executar publicamente ou executar publicamente por meios digitais a Obra ou qualquer Obra Colectiva, dever manter intactas todas as informaes relativas aos direitos de autor que recaiam sobre a Obra e dever disponibilizar, em relao aos meios utilizados: i) o nome do Autor Original (ou pseudnimo, se for o caso), se fornecido, e/ou ii) se o Autor Original e/ou o Licenciante designarem uma outra parte ou partes (uma entidade patrocinadora, uma editora, um jornal) para atribuio na informao sobre direitos de autor do Licenciante, termo s do servio ou por outros meios razoveis, o nome dessa parte ou partes; o ttulo da Obra, se fornecido; na medida do possvel, o Identificador Uniforme de Recursos (Uniform Resource Identifier) que o Licenciante especificamente determine que est associado Obra, excepto se esse IUR no fizer referncia informao sobre direitos de autor ou informao sobre o licenciamento da Obra. Tal crdito pode ser introduzido por qualquer forma razovel, desde que, no entanto, no caso de Obra Colectiva, este crdito aparea, no mnimo, onde qualquer outro crdito semelhante de autoria aparea e de modo pelo menos to proeminente quanto este outro crdito de autoria.

5. Declaraes, Garantias e Excluso de Responsabilidade EXCEPTO QUANDO EXPRESSAMENTE ACORDADO PELAS PARTES POR ESCRITO EM SENTIDO CONTRRIO, O LICENCIANTE DISPONIBILIZA A OBRA "NO ESTADO EM QUE SE ENCONTRA", E NO FAZ QUAISQUER DECLARAES OU PRESTA GARANTIAS DE QUALQUER TIPO EM RELAO OBRA, SEJAM EXPRESSAS OU IMPLCITAS, LEGAIS OU OUTRAS, INCLUINDO, SEM LIMITAO, QUAISQUER GARANTIAS RELATIVAS PROPRIEDADE DA OBRA, POTENCIALIDADE COMERCIAL, ADEQUAO A UM FIM ESPECFICO, LEGALIDADE, OU AUSNCIA DE DEFEITOS LATENTES OU OUTROS, EXACTIDO, OU SOBRE A EXISTNCIA OU AUSNCIA DE ERROS, QUER POSSAM OU NO SER DESCOBERTOS. ALGUMAS JURISDIES NO ADMITEM A EXCLUSO DE GARANTIAS IMPLCITAS, PELO QUE TAL EXCLUSO PODER NO SER APLICVEL AO UTILIZADOR.

6. Limitao de Responsabilidade. EXCEPTO NA MEDIDA EM QUE TAL SEJA EXIGIDO PELA LEI APLICVEL, O LICENCIANTE NUNCA SER RESPONSVEL PERANTE O UTILIZADOR POR QUAISQUER DANOS ESPECIAIS, INCIDENTAIS, CONSEQUENCIAIS, PUNITIVOS OU EXEMPLARES, QUE RESULTEM DA PRESENTE LICENA OU DA UTILIZAO DA OBRA, AINDA QUE O LICENCIANTE TENHA SIDO AVISADO DA POSSIBILIDADE DA OCORRNCIA DE TAIS DANOS.

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7. Cessao A presente Licena e os direitos concedidos pela mesma terminaro automaticamente em caso de qualquer violao dos termos desta Licena pelo Utilizador. Os indivduos ou as entidades que tenham recebido do Utilizador Obras Colectivas sob esta Licena, no vero, no entanto, as suas licenas canceladas desde que tais indivduos ou entidades no deixem de cumprir os termos destas constantes. As Seces 1, 2, 5, 6, 7 e 8 subsistiro cessao desta Licena. Nos termos e condies acima expostos, a licena aqui concedida perptua (durante a vigncia do direito de autor aplicvel Obra). No obstante o disposto acima, o Licenciante reserva-se o direito de divulgar a Obra sob diferentes condies de licenciamento ou de deixar de distribuir a Obra a qualquer momento; tal escolha, contudo, s pode ser feita desde que no sirva como meio de fazer cessar esta Licena (ou qualquer outra licena que tenha sido ou que deva ser concedida sob os termos desta Licena), e esta Licena continuar vlida e eficaz a no ser que seja terminada de acordo com o disposto acima.

8. Disposies Finais Cada vez que o Utilizador distribuir ou executar publicamente por meios digitais a Obra, o Licenciante concede ao destinatrio uma licena Obra com os mesmos termos e condies que a licena concedida ao Utilizador sob a presente Licena. Se qualquer disposio da presente Licena for invlida ou noexecutria ao abrigo da lei aplicvel, tal no afectar a validade ou a possib ilidade de execuo dos restantes termos desta Licena e, sem necessidade de qualquer aco adicional das partes neste acordo, tal disposio ser alterada apenas na medida necessria para que tal disposio se torne vlida e executvel. Nenhum termo ou disposio desta Licena ser considerado renunciado e nenhuma violao ser considerada consentida, a no ser que tal renncia ou consentimento seja feito por escrito e assinado pela parte que seja afectada por tal renncia ou consentimento. Esta Licena representa o acordo integral entre as partes com respeito Obra aqui licenciada. No existem entendimentos, acordos ou declaraes relativos Obra que no estejam aqui especificados. O Licenciante no ser obrigado por nenhuma disposio adicional que possa resultar de qualquer comunicao proveniente do Utilizador. Esta Licena no pode ser modificada sem a existncia de um acordo mtuo por escrito entre o Licenciante e o Utilizador.

A Creative Commons no parte nesta Licena e no presta qualquer garantia no que diz respeito Obra. A Creative Commons no ser responsvel perante o Utilizador ou perante qualquer outra parte por quaisquer danos, incluindo, sem limitao, danos gerais, especiais, incidentais ou consequentes,

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surgindo em conexo com esta licena. No obstante o disposto nas duas frases anteriores, se a Creative Commons se tiver expressamente identificado como Licenciante, dever ter todos os direitos e obrigaes do Licenciante. Excepto para o propsito limitado de indicar ao pblico que a Obra licenciada sob a LPCC (Licena Pblica Creative Commons), nenhuma parte utilizar a marca "Creative Commons" ou qualquer outra marca ou logo relacionado com a Creative Commons sem consentimento prvio e por escrito desta. Qualquer uso permitido dever estar de acordo com as directrizes de utilizao da marca da Creative Commons ento vlidas, conforme sejam publicadas na sua pgina na internet ou de outro modo disponibilizadas de tempos em tempos mediante solicitao. A Creative Commons http://creativecommons.org. pode ser contactada pelo endereo

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