Poncio Pilato (en latn: Pontius Pilatus), tambin conocido como Pilatos, miembro del orden ecuestre, fue

el quinto prefecto de la provincia romana de Judea, entre los aos 26 y 36 d.C., por lo que tuvo un papel relevante en los acontecimientos de la provincia en esos aos, siendo el ms clebre de ellos el suplicio y condena a muerte de Jess de Nazaret, sucesos relatados por los Evangelios.

Fragmentos biogrficos

Copia de una inscripcin, cuyo original en piedra se atesora en el Museo de Israel.1 Se trata de una evidencia epigrfica de relevancia hallada en 1961, entre los restos del teatro de Caesarea maritima. En ella consta el registro del nombre incompleto de Poncio Pilato, junto al trmino Tiberieum, todo lo cual acredita el papel histrico de Poncio Pilato en esa regin.

Moneda de bronce acuada entre 26 y 36 d.C. en Jerusaln, cuando Poncio Pilato era praefectus. Se conserva en el Museo Britnico. Los detalles de la biografa de Poncio Pilato antes y despus de su nombramiento como prefecto de Judea y tras su participacin en el proceso contra Jess de Nazaret son desconocidos. Aunque varias fuentes textuales posteriores lo mencionan como procurator (procurador) o como praeses (gobernador), su denominacin oficial fue la de praefectus que, segn haba ya sospechado O. Hirschfeld en 1905, era la que corresponda a tal cargo hasta la poca de Claudio. Este dato qued documentado sin duda tras el hallazgo en 1961, entre los restos del teatro de Cesarea (importante puerto antiguo, entre Tel-Aviv y Haifa), de una inscripcin fragmentaria oficial, en la que Pilato dedicaba (o rehaca) un Tiberieum o templo de culto al emperador Tiberio La inscripcin de Poncio Pilato se puede ver comentada en espaol, con imgenes del original, en un reciente artculo que rene fuentes textuales romanas y judas no cristianas sobre Jess de Nazaret.

Muchos detalles que carecen de cualquier confirmacin por otras vas (especialmente relativos a sus supuestos arrepentimiento, suicidio o condena y decapitacin) han sido aadidos a la tradicin biogrfica a partir de las "Actas de Pilato", un relato contenido en los evangelios apcrifos, que circularon con ms profusin por Oriente; entre aquellos se cuentan tambin un nombre para su esposa, Claudia Procula (que, junto a l, fue canonizada como santa por la Iglesia ortodoxa etope, y sola por la bizantina), o un (improbable) nacimiento de Pilato en Tarraco (Tarragona). Lo cierto, sin embargo, es que cientficamente no se sabe nada seguro sobre las ciudades de nacimiento y fallecimiento de Pilato, y que su rastro histrico se pierde en los aos 36-37 d.C., cuando se sabe que, destituido de su cargo, regresa a Roma. Fue designado prefecto de Judea por Tiberio, a instancias de su prefecto para el pretorio, Lucio Elio Sejano, adversario de Agripina y destacado antisemita. Intent romanizar Judea sin xito, introduciendo imgenes de culto al Csar, y trat de construir un acueducto con los fondos del Templo. Las desavenencias con el pueblo judo lo llevaron a trasladar su centro de mando de Cesarea a Jerusaln para controlar mejor las revueltas. Pilato se enfrentaba adems a grupos extremistas antiimperialistas entre los que se contaba Barrabs, quien haba asesinado a un soldado romano. Estos grupos subversivos daban mucho quehacer a Pilato. Poncio Pilato fue relevado del mando de Judea en el ao 36 d.C., despus de reprimir fuertemente una revuelta de los samaritanos, durante la cual crucific a varios alborotadores. Poncio Pilato, personaje histrico Existen varias referencias de la existencia de Poncio Pilato que pueden considerarse. Por ejemplo, Justino Mrtir, quien escribi a mediados del siglo II, dijo lo siguiente respecto a la muerte de Jess: Por las Actas de Poncio Pilato puedes determinar que estas cosas sucedieron. Adems, segn Justino Mrtir

estos mismos registros mencionaban los milagros de Jess, de los cuales dice: De las Actas de Poncio Pilato puedes aprender que l hizo esas cosas. Es verdad que estas Actas o registros oficiales ya no existen, pero es patente que existan en el siglo II, y Justino inst con confianza a sus lectores a comprobar con ellas la veracidad de lo que deca. El testimonio que el historiador romano Tcito, nacido alrededor del ao 55 d.C., que no era amigo del cristianismo, escribi poco despus del ao 100, mencionando la persecucin de los cristianos por Nern, cuando aade: Cristo, el fundador del nombre, haba sufrido la pena de muerte en el reinado de Tiberio, sentenciado por el procurador Poncio Pilato, y la perniciosa supersticin (cristianismo) se detuvo momentneamente, pero surgi de nuevo, no solamente en Judea, donde comenz aquella peste, sino en la capital misma (Roma)

Filn de Alejandra. Filn, escritor judo de Alejandra (Egipto) que vivi en el siglo I, narra un acto similar de Pilato que provoc una protesta. En esa ocasin tuvo que ver con unos escudos de oro que llevaban los nombres de Pilato y Tiberio, y que Pilato haba colocado en su residencia de Jerusaln. Los judos apelaron al emperador de Roma, y Pilato recibi la orden de llevar los escudos a Cesarea. (Sobre la embajada ante Cayo, XXXVIII, 299-305). Filn se refiere a Poncio Pilato como un

hombre de carcter inflexible y duro, sin ninguna consideracin. Ms an, segn este escritor de Alejandra, el gobierno de Poncio se caracterizaba por su corruptibilidad, robos, violencias, ofensas, brutalidades, condenas continuas sin proceso previo, y una crueldad sin lmites.