ITINERRIO DO CONCEITO DE EXPERINCIA NA OBRA DE WALTER BENJAMIN ITINERARIO DEL CONCEPTO DE EXPERIENCIA EN LA OBRA DE WALTER BENJAMIN ITINERARY OF THE

CONCEPT OF EXPERIENCE IN THE WORK OF WALTER BENJAMIN

Mestre em Estudos da subjetividade pela Universidade Federal Fluminense E-mail: joaogabriellimadasilva@gmail.com

Joo Gabriel Lima

Professor Titular da Universidade Federal Fluminense

Luis Antonio Baptista

Natal (RN), v. 20, n. 33 Janeiro/Junho de 2013, p. 449-484

Joo Gabriel Lima e Luis Antonio Baptista

Resumo: Esse artigo desenvolve um estudo progressivo dos conceitos de experincia (Erfahrung) e vivncia (Erlebnis) na obra do filsofo alemo Walter Benjamin. Percorre-se desde os textos de juventude at os textos da dcada de 40 a fim de comparar os diferentes usos dos conceitos pelo autor. Tambm as obras de Wilhelm Dilthey, Immanuel Kant e Sigmund Freud so abordadas, uma vez que esses filsofos inspiraram os conceitos de experincia e vivncia na obra benjaminiana. Palavras-chave: experincia; conhecimento; verdade. Resumen: El presente artculo desarrolla un estudio progresivo delos conceptos de experiencia (Erfahrung) y vivencia (Erlebnis) en la obra del filsofo alemn Walter Benjamin. Se recorre desde los textos de juventud hasta los textos de la dcada de 40, con el fin de comparar los diferentes usos de los conceptos por el autor. Tambin las obras de Wilhelm Dilthey, Immanuel Kant y Sigmund Freud son abordadas, dado que esos filsofos inspiraron los conceptos de experiencia y de vivencia en la obra benjaminiana. Palabras clave: experiencia; conocimiento; verdad. Abstract: This paper develops a progressive study of the concepts of traditional experience (Erfahrung) and lived experience (Erlebnis) in the work of German philosopher Walter Benjamin. It surveys his earlier texts from his youth up through those from the 1940s in an effort to compare the authors different usages of the concepts. This paper also approach the works of Wilhelm Dilthey, Immanuel Kant and Sigmund Freud, given that these philosophers inspired the concepts of traditional experience and lived experience in Benjamins work. Keywords: experience; knowledge; truth.

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longo de sua obra, o filsofo alemo Walter Benjamin deu origem a uma sofisticada teoria da experincia, dialogando, por um lado, com a teoria do conhecimento especialmente a kantiana e, por outro, com os problemas da tica e da verdade. Em seus primeiros escritos, considerou a experincia como um saber mascarado, opressor. Em seguida, aps seus estudos da Crtica da razo pura, entendeu que o conceito kantiano de experincia era insuficiente para estruturar as diversas qualidades de experincia. Na dcada de 30, tempo de suas obras mais famosas, Benjamin concebeu ainda a experincia como o conhecimento tradicional, passado de gerao em gerao, e que vinha definhando com a modernidade. Por fim, em 1943, em um ensaio sobre Baudelaire, Walter Benjamin trouxe a experincia mais ao campo da sensibilidade, nomeando-a no mais como experincia (Erfahrung), mas sim como vivncia (Erlebnis). Durante todo o percurso da obra benjaminiana, nota-se sempre o mesmo esforo de retificao crtica em relao ao conceito de experincia, que objetiva no apenas situar historicamente o problema do conhecimento, mas igualmente buscar a verdade da experincia ou, ao menos, no express-la em termos falaciosos. O presente estudo um esforo de localizao terica do conceito benjaminiano de experincia. Intenta-se, aqui, acompanhar a sofisticada elaborao desse conceito, desde os escritos juvenis de Benjamin at o ltimo grande trabalho dedicado ao tema. As experincias de Benjamin. Walter Benjamin se atm ao problema da experincia em cinco ensaios: Experincia, de 1913; Sobre o
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programa da filosofia do porvir, de 1918; Experincia e pobreza, de 1933; O narrador, de 1936; e Sobre alguns temas baudelarianos, de 1940. Nos quatro primeiros, utiliza sempre o termo Erfahrung,
traduzido como experincia, embora seus sentidos e usos variem de um texto para o outro. No ltimo, sobre o poeta Charles Baudelaire, o filsofo usa a palavra Erlebnis (vivncia) com o objetivo de definir uma qualidade especial de experincia1.

Experincia, de 1913. Pouco tempo antes de escrever o breve ensaio Experincia, Walter Benjamin tinha se integrado ao grupo berlinense Estudantes Livres. A atmosfera esclarecida, antiautoritria do movimento jovem (Jugendbewegung) do qual participava o grupo incidiu na produo terica do jovem filsofo. Esse ensaio foi publicado na revista Der Anfang (O comeo), porta-voz da juventude berlinense, que acreditava, como aponta K. Muricy, [que] uma reforma pedaggica ampla, uma mudana de mentalidade dos jovens, era [] decisiva para o renascimento da cultura alem (Muricy, 1999, p. 37). O vigoroso desejo de libertao e de transformao radical da cultura presente no movimento fez com o primeiro texto de Benjamin sobre a experincia viesse carregado de raivosas crticas contra o uso constrangedor que se vinha fazendo dela. Benjamin elege uma categoria de pessoas qual chama de adulto (Erwachsene), cujo trao distintivo o uso da experincia como mscara. Os adultos se sentem vontade em tomar a experincia como justificativa para a sua atual resignao. A crtica benjaminiana no atenta apenas inao pessoal do adulto, mas, igualmente, aponta a opresso que a experincia do adulto exerce sobre a juventude. A evocao da experincia, percebe Benjamin, no raro impede o jovem de buscar outras qualidade de experincia. Como argumenta o autor:
Em nossa luta por responsabilidade, ns lutamos contra algum que mascarado. A mscara do adulto chamada experincia. Ela sem
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Uma discusso etimolgica sobre os termos Erlebnis e Erfahrung pode ser encontrada em Lacoue-Labarthe (1997, p. 30-31), Wierzbicka (201, p. 80-85), Gadamer (1999, p. 112-120).
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expresso, impenetrvel e sempre a mesma. O adulto sempre j experienciou tudo: a juventude, os ideais, as esperanas e as mulheres. Tudo isso iluso. s vezes, sentimo-nos intimidados ou amargurados. Talvez ele esteja certo. Como podemos as eles responder? Ns no experienciamos nada. (Benjamin, 2000, p. 3)2

De acordo com Benjamin, nada h de positivo nessa Erfahrung mascarada dos adultos. A experincia adulta no mais que um atestado da iluso dos saberes do mundo, que amargura e intimida o jovem sem experincia. Trata-se de uma autoridade, mas uma autoridade constrangedora, que oprime a liberdade do jovem na busca pelo novo e pelo verdadeiro. O efeito dessa opresso nos jovens um desnimo manifesto em sua incapacidade de visualizar outras qualidades de experincias. Em outros termos, a prpria experincia autoritria do adulto o que constrange o horizonte emprico daquele que procura a verdade. Se a experincia , para o adulto, a conscincia do sem sentido da vida, de sua brutalidade (Benjamin, 2000, p. 3), a verdade dessa experincia no tem um objetivo, uma finalidade maior. A qualidade da experincia do adulto estar j de antemo determinada pela ausncia de sentido da existncia. Assim, a experincia mascarada do adulto demonstra apenas, por suas vias, que no h nada que se possa procurar de verdadeiro alm do sem sentido da vida.
Todo o sentido a verdade, o bem, a beleza baseado dentro de si. O que, ento, a experincia significa? E aqui est o segredo: uma vez que ele jamais levantou seus olhos ao grande e ao cheio de sentido, o filisteu tomou a experincia como seu evangelho. Ele se tornou para ele uma mensagem sobre a banalidade da vida. [] Por que a vida sem sentido ou confortvel para o filisteu? Porque ele sabe o que a experincia e nada mais. (Benjamin, 2000, p. 3-4)3 Nossa traduo. Texto da edio traduzida: In our struggle for responsibility, we fight against someone who is masked. The mask of the adult is called experience. It is expressionless, impenetrable, and ever the same. The adult has always already experienced everything youth, ideals, hopes, woman. It was all illusion. Often we feel intimidated or embittered. Perhaps he is right. What can our retort be? We have not yet experienced anything. 3 Nossa traduo. Texto da edio traduzida: Oh, no, precisely because these are things one cannot experience. All meaningthe true, the good, the beautifulis grounded within itself. What, then, does experience signify?And herein lies the
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Com fortes ressonncias nietzschianas4, Walter Benjamin introduz a figura do filisteu, homem cuja limitao provm da experincia. Para o filisteu, encarnao alegrica do adulto, o conhecimento da experincia impede a possibilidade da verdade. Benjamin denuncia, de modo claro, como a prpria experincia tinha sido cooptada e transformada em impedimento emergncia da verdade. Pela ao ao mesmo tempo cmoda e opressora do adulto ou do filisteu, pouco se conseguiu alm de blindar as exigncias do esprito que movem o homem em sua busca pela verdade. Em contraposio experincia sem sentido do adulto, Benjamin anuncia um outro tipo de experincia:
Novamente: ns conhecemos uma experincia diferente. Ela pode ser hostil ao esprito e destruidora de muitos sonhos primaveris. No entanto, a mais bela, a mais intocvel, a mais imediata pois ela no pode ser sem esprito enquanto ns permanecemos jovens. Como afirma Zaratustra, o indivduo pode experienciar a si mesmo somente ao fim de suas errncias. O filisteu tem sua prpria experincia, que aquela da eterna falta de esprito (Benjamin, 2000, p. 5)

Por ordem de sntese, diremos que, nesse texto, Benjamin (1) esclarece a qualidade de experincia imposta por alguns homens (os adultos), (2) renega essa experincia sem esprito do adulto para seus propsitos e (3) apresenta um novo caminho que levar a uma outra sorte de experincia: o caminho de permanecermos jovens (Benjamin, 2000, p. 5). A juventude aqui entendida como uma atitude espiritual, um ethos o caminho atravs do qual se chegar a uma outra qualidade de experincia. Carece dizer, contudo, que Benjamin no define com clareza o carter dessa experincia diferente, exceto por ser hostil ao esprito e destruidora de muitos sonhos primaveris e ser a mais
secret: because he never raises his eyes to the great and meaningful, the philistine has taken experience as his gospel. It has become for him a message about lifes commonness. But he has never grasped that there exists something other than experience, that there are valuesinexperiencablewhich we serve. Why is life without meaning or solace for the philistine? Because he knows experience and nothing else.
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Cf. Primeira considerao intempestiva (Nietzsche, 1990, p. 24 -7).

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bela, a mais intocvel (Benjamin, 2000, p. 5). Nesse texto, a experincia parece se situar no horizonte, ainda que no se saiba se de fato possvel encontr-la ou se existe apenas em funo do inconformismo de Benjamin com relao experincia opressora dos adultos. No h, como se v, uma experincia bem definida nesse primeiro ensaio: ela no parece ser mais que uma oposio a um modo de vida que Benjamin no suporta ou acredita. O filsofo, portanto, escusa-se de dar preciso sobre a qualidade de experincia que ultrapassaria a do adulto em seu alcance da verdade. Todavia, Benjamin ainda assim acredita saber qual a atitude que se deve tomar para alcan-la. A atitude, para dizer novamente, a recusa de se tornar um adulto; ou de outro modo, a insistncia em permanecer jovem, cheio de esprito, concentrado no problema da possibilidade da verdade. H, portanto, j no primeiro texto de Walter Benjamin dedicado ao tema, uma clara conscincia sobre a importncia tica do conceito de experincia. Porm, somente ao adentrar no universo filosfico de kantiano que Benjamin se viu impelido a realizar uma crtica epistemolgica mais profunda. Sobre o programa da filosofia do porvir. O ensaio Sobre o programa da filosofia do porvir , no publicado em vida pelo filsofo, reflete as leituras que Walter Benjamin realizou da obra de Kant e dos neo-kantianos. Nesse artigo, Benjamin no s realiza um balano das teorizaes kantianas acerca do carter da experincia e do conhecimento, mas sobretudo apresenta as tarefas que seriam destinadas filosofia ou ao filsofo do futuro. Sabe-se, atravs das correspondncias da poca, que Benjamin jamais desejou publicar esse artigo: o principal propsito do ensaio era a auto-orientao e o desejo de clarificar sua prpria posio filosfica (Steiner, 2010, p. 34)5. O ensaio surgiu de conversas que Benjamin teve com seu amigo Gershom Scholem a respeito no apenas dos estudos judaicos mas igualmente do modo pelo qual os ps-kantianos compreendiam a experincia. Em uma
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Nossa traduo. Texto original: The essays principal purpose was self-orientation and the desire to clarify his own philosophical position .
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carta a Scholem de 1917, recolhida por Uwe Steiner, Walter Benjamin define sua busca na obra kantiana: Somente no esprito de Kant e Plato e, eu acredito, atravs da reviso e posterior desenvolvimento de Kant, pode a filosofia se tornar uma doutrina ou, ao menos, ser nela incorporada (Benjamin apud Steiner, 2010, p. 35)6. Ao que parece, alm do contato direto com os textos de Kant, Benjamin foi fortemente influenciado pela escola neokantiana de Marburg, especialmente pela obra de Hermann Cohen, cujo livro Kants Theorie der Erfahrung (A teoria da experincia de Kant) causou impacto negativo tanto em Scholem quanto em Benjamin (Steiner, 2010, p. 35)7. Segundo Steiner, a postura filosfica da escola de Marburg e especialmente de seu lder, Hermann Cohen era a reduo de qualquer experincia ao modelo positivista, que buscava na matemtica e nas cincias naturais seu padro epistemolgico8. Mas seja pela prpria Crtica, seja atravs
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To claramente quanto, portanto, o manifesto de Benjamin focado na filo sofia acadmica, ele no se limita ao que essa disciplina tem a oferecer. Uma indicao pode ser a sua reao e a de Scholem ao estudo Kants Theorie der Erfahrung de Cohen. Eles comearam a l-lo juntos em Bern, mas logo desistiram, desapontados. O ensaio programtico ele mesmo, contudo, tem claramente delineados os limites que o separam do neo-kantianismo. (Steiner, 2010, p. 35). Nossa traduo. Texto da edio traduzida: As clearly, therefore, as Benjamins philosophical manifesto is

Nossa traduo. Texto original: Only in the spirit of Kant and Plato and, I believe, by means of the revision and further development of Kant, can philosophy become doctrine or, at least, be incorporated in it .

Herman Cohen (discpulo de Lange e sucessor cadeira de filosofia em Marburg), enquanto enfaticamente rejeitava a justificao fisiolgica para a teoria do conhecimento, advocava uma viso da concepo kantiana da experincia que, em uma anlise final, era idntica ao conhecimento surgido nas matemticas e cincias naturais. Benjamin acreditava que a fraqueza do neo-kantianismo resultava da sua cumplicidade com o positivismo, cuja ligao mesma nem tinha se dado conta. (Steiner, 2010, p. 36). Nossa traduo. Texto da edio traduzida: Hermann Cohen (Langes disciple and successor to the chair of p hilosophy at

focused on academic philosophy, he does not limit himself to what this discipline has to offer. An indication of this may be his and Scholems reaction to Cohens study Kants Theorie der Erfahrung, a foundational work of the Marburg School. They started reading it together in Bern but soon gave up in disappointment. The programmatic essay itself, however, has clearly delineated the boundaries that separate it from neo-Kantianism.

Marburg), while emphatically rejecting the physiological justification for the theory of knowledge, did advocate a view of Kants conception of experience that, in the final analysis, was identical with the knowledge arrived at in mathematics and the
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de Cohen, a presena da filosofia kantiana vinha tomando cada vez mais importncia na obra de Walter Benjamin (Caygill, 1998, p. 25). Em 1918, Benjamin escreve Sobre o programa da filosofia do porvir. Walter Benjamin parece extraordinariamente aberto ao pensamento kantiano, a ponto tal que supe a filosofia do futuro como uma reviso ou elaborao do sistema filosfico de Kant 9. Nem por isso, todavia, deixar de entrever suas limitaes epistemolgicas. Nesse ensaio, certamente inspirado pelos Prolegmenos, Benjamin intenta estabelecer quais devem ser os desafios para a filosofia que ainda est por vir: a tarefa central da filosofia vindoura ser tomar as mais profundas intimaes que ela apreende de nosso tempo e nossa esperana de um grande futuro, e transform-las em conhecimento, relacionando-as ao sistema kantiano (Benjamin, 2000, p. 100). Segundo Benjamin (2000, p. 101), Kant um filsofo que entendeu a diversidade da realidade como uma experincia de ordem baixa: Kant no teria considerado outra experincia seno aquela que efmera e se integra ao conhecimento10. Por este motivo, Benjamin acredita que Kant esteve no horizonte de uma experincia do seu tempo, caracterstica
natural sciences. Benjamin believed that the weakness of neo-Kantianism resulted from its complicity with positivism, of which collusion it itself was not even aware. Hence he considered himself able to recognize this failure especially in the neoKantian conception of system.
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Somente no esprito de Kant e Plato e, eu acredito, atravs da reviso e posterior desenvolvimento de Kant, pode a filosofia se tornar uma doutrina ou, ao menos, ser nela incorporada (Benjamin apud Steiner, 2010, p. 35) 10 Katia Muricy melhor comenta essa insuficincia dos sistema kantiano: Ainda que incontornvel em sua importncia, h uma insuficincia bsica na filosofia de Kant: a fundao do conhecimento sobre uma 'realidade de nvel inferior, talvez o mais inferior nvel', ou seja um conceito de experincia limitado pela viso de mundo da Aufklrung. Este 'conceito inferior de experincia', reduzido 'ao ponto zero, ao mnimo de significao' tirado das cincias naturais ou, na melhor das hipteses, 'de uma certa fsica newtoniana'. Assim limitado pela noo de experincia que, pagando tributo sua poca, tiranicamente deveria assumir, Kant s teria dado uma soluo satisfatria a um dos dois aspectos da teoria do conhecimento: aquele referente a certeza do conhecimento que permanece, o lado 'intemporal do saber'. O segundo aspecto - o da experincia temporal e de sua certeza teria sido negligenciado por Kant na sua estrutura total como uma experincia singularmente temporal' (MURICI, 1995, p. 37).
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do Iluminismo, um tempo que no carecia de metafsica e onde a experincia nua, primitiva e auto-evidente [] era a nica experincia possvel (Benjamin, 2000, p. 101). precisamente para assumir a experincia que se funda no conhecimento11 como um desafio no campo da filosofia que Benjamin evoca o sistema kantiano. Para completar a epistemologia de Kant e essa outra tarefa da filosofia ser preciso lidar com um novo e maior tipo de experincia ainda a vir (Benjamin, 2000, p. 102) que no se contenta com a rasa experincia do Iluminismo. Uma das grandes realizaes desse ensaio posicionar historicamente o prprio conceito de experincia em Kant (Matos, 1993, p. 130), ao afirmar que para o Iluminismo, no havia autoridades, no sentido de no haver apenas autoridade a quem se deveria submeter incondicionalmente, mas tambm foras intelectuais que poderiam direcionar a fim de dar um contexto maior experincia (Benjamin, 2000, p. 101) 12. A ambio kantiana de estabelecer as bases epistemolgicas para toda a experincia , segundo Benjamin, frustrada pela sua prpria condio histrica, que simplesmente no o permitia considerar outras qualidades de experincia13. Walter Benjamin no desejava dispensar todos os elementos do sistema kantiano, mas sim desprezar apenas aqueles que eram impeditivos para a constituio de uma experincia que levasse em conta as diferentes exigncias da histria e no apenas as do seu prprio tempo: de grande importncia para a filosofia do futuro reconhecer e resolver quais elementos da filosofia kantiana devem ser adotados e cultivados, e quais devem ser retrabalhados, e quais
Para Benjamin, a estrutura da experincia se encontra na do conhecimento e s se desenvolve a partir dele (Matos, 1999, p. 132) 12 Nossa traduo. Texto da edio traduzida: For the Enlightenment there were
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experincia moderna: [...] essa experincia, que em um sentido importante pode ser chamada de viso de mundo, foi aquela do Iluminismo. Mas em suas mais essenciais caractersticas, no to diferente da experincia dos outros sculos da era moderna. Como uma experincia ou uma viso de mundo, foi a da mais baixa ordem (Benjamin, 2000, p. 101)
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no authorities, in the sense not only of authorities to whom one would have to submit unconditionally, but also of intellectual forces who might have managed to give a higher context to experience . 13 curioso como Benjamin aproximar a experincia na poca do Iluminismo

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devem ser desprezados (Benjamin, 2000, p.102). Esse talvez seja o texto mais reformista de Benjamin, onde ele nutre esperana s de situar as mais diversas experincias em um sistema j existente na filosofia ainda que cumprindo com as devidas alteraes. Ao que parece, Walter Benjamin no est interessado em um conceito de experincia que suporte apenas uma qualidade limitada de experincia ou que sirva apenas para a experincia histrica atual. Mais precisamente, ele se interessa por um conceito de experincia que oferea as bases para qualquer experincia possvel, nomeada aqui de um modo talvez messinico: a experincia que vir (Benjamin, 2000, p. 102). O filsofo deseja validar epistemologicamente uma imensa diversidade de experincias todas elas igualmente verdadeiras que no eram previstas pelo sistema kantiano (Matos, 1999, p. 137). A filosofia do futuro dever qualificar epistemologicamente outras qualidades de experincias sem desprezar os avanos da filosofia kantiana. Mas a epistemologia de Kant, argumenta Benjamin, no abre o campo da metafsica, pois ela contm elementos de uma metafsica improdutiva que exclui todas as outras (Benjamin, 2000, p. 102)14. Pelo que seus escritos sugerem, a ambio benjaminiana aniquilar alguns elementos da teoria do conhecimento kantiana com o objetivo de constituir uma metafsica que no seja limitante, suportando at mesmo a experincia do absoluto15. Benjamin se recusa a rebaixar a experincia ao que foi previsto por Kant e pelos filsofos empiristas e faz da experincia cientfica erguida em bem definidos termos de sujeito e objeto apenas uma das variaes das muitas experincias criadas atravs da histria16. Se a experincia do Iluminismo a nica s, isto , a
Nossa traduo. Texto da edio traduzida: Kant's epistemology does not open in the realm of metaphysics, because it contains within itself primitive elements of an unproductive metaphysics which excludes all others.
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Cf. Caygill, 1998, p. 2-5. Ou ainda como diz Olgria Matos (1999, p. 136): [...] trata-se agora de purificar a prpria obra kantiana se quisermos que 'o aniquilamento dos elementos metafsicos na teoria do conhecimento reenvie, ao mesmo tempo, a uma experincia de contedo metafsico mais profundo' 16 A filosofia baseada no fato de que a estrutura da experincia est dentro da estrutura do conhecimento e deve ser desenvolvida a partir dele. Essa experincia, portanto, tambm inclui a religio, tal como a verdadeira experincia, na qual nem deus nem homem objeto ou sujeito da experincia mas na qual essa experincia
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nica que pode se dizer conhecedora dos domnios do sujeito e do objeto, trata-se apenas uma variao de grau e por isso, no qualitativamente diferente das outras experincias, entre elas a da loucura, a do doente e a do mstico17. Sem desprezar suas diferenas, espera-se que a filosofia vindoura esteja apta a concluir uma epistemologia que torne ambas possveis tambm filosoficamente18. Todavia, a grande revoluo benjaminiana dos conceitos de conhecimento e experincia em parte, o sumo da revoluo terica promovida pelo sculo XX foi considerar ambos conceitos a partir de uma perspectiva lingustica. Walter Benjamin tinha se dedicado ao problema da linguagem em um artigo intitulado Sobre a linguagem em geral e sobre a linguagem humana, de 1916, onde ele argumentava que toda comunicao de contedos espirituais uma linguagem (Benjamin, 2000b, v. I, p. 142)19. Dois anos mais tarde, j redigindo Sobre o programa da filosofia do porvir , ele recusar a conceitualizao kantiana de uma experincia apenas referida matemtica e a uma temporalidade linear compreenso essa exacerbada pelos ps-kantianos , argumentando que Kant ignorou completamente a dimenso lingustica da experincia e, por isso, no foi capaz de criar uma epistemologia bem sucedida (FRANCO, 2009, p. 195-196). Ao fim de Sobre o programa da filosofia vindoura, a linguagem aparece como o elemento estruturante tanto do conhecimento quanto da experincia20. Para Benjamin, o crucial
depende do puro conhecimento como a quintessncia do que a filosofia sozinha pode e deve pensar em deus. A tarefa da epistemologia do futuro a de achar para o conhecimento uma esfera de total neutralidade no que se refere tanto ao conceito de sujeito quanto ao de objeto. (Benjamin, 2000, p. 104) 17 Cf. Benjamin, 2000, p. 104. 18 [...] determinar o verdadeiro critrio para diferenciar os valores dos vrios tipos de conscincia ser uma das mais altas tarefas da filosofia do futuro (Benjamin, 2000, p.104). 19 Nossa traduo. Texto da edio traduzida: En un mot, toute communication de contenus spirituels est un langage []. 20 Para Kant, a conscincia de que o conhecimento filosfico era absolutamente certo e a priori, a conscincia deste aspecto da filosofia que completamente o par da matemtica, assegurou que ele no devotasse ateno alguma ao fato de que todo o conhecimento filosfico tem sua nica expresso na linguagem e no em frmulas ou nmeros. [] Um conceito de conhecimento criado a partir da
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equvoco de Kant foi no ter percebido que qualquer experincia s pode ser estruturada a partir de uma linguagem: mais que categorias e intuies espaotemporais, o que factualmente condio para a experincia a linguagem. Benjamin resume a tarefa da filosofia vindoura do seguinte modo: [...] criar, nas bases do sistema kantiano, um conceito de conhecimento ao qual o conceito de experincia corresponda, ao qual o conhecimento seja o ensinamento (Benjamin, 2000, p. 108)21. A experincia, portanto, para Benjamin, no dever se confundir em nada com a experincia sensvel, como s vezes se confunde em Kant, mas ser precisamente a uniforme e contnua multiplicidade do conhecimento (Benjamin, 2000, p. 108). Em outros termos, a experincia se mostrar como se fosse um representante do que inconstante e heterogneo: o conhecimento. Definir a experincia sem se referenciar necessariamente ao acontecimento sensvel ou sntese entendimento-sensibilidade, mas defini-la precisamente como um smbolo nico de tudo o que formou o conhecimento, cuja estruturao lingustica. Eis o que desejou Benjamin como tarefa para a filosofia vindoura. Experincia e pobreza. Quinze anos depois, em 1933, haver uma significativa mudana na direo crtica de Walter Benjamin. No seu manifesto terico Experincia e pobreza, Benjamin reposicionar suas ambies para o conceito de Erfahrung. Se, antes, tornar a experincia prxima verdade significava, acima de tudo, expandir,
reflexo da natureza lingustica do conhecimento criar um conceito correspondente de experincia que ir incluir o campo que Kant falhou em verdadeiramente sistematizar (Benjamin, 200, p. 108) Nossa traduo. Texto da edio traduzida: For Kant, the consciousness that philosophical knowledge was

absolutely certain a priori, the consciousness of that aspect of philosophy in which it is fully the peer of mathematics, ensured that he devoted almost no attention to the fact that all philosophical knowledge has its unique expression in language and not in formulas or numbers. [] A concept of knowledge gained from reflection on the linguistic nature of knowledge will create a corresponding concept of experience which will also encompass realms that Kant failed to truly systematize . 21 Nossa traduo. Texto da edio traduzida: [] to create on the basis of the Kantian system a concept of knowledge to which a concept of experience corresponds, of which the knowledge is the teachings
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abrir, enriquecer essa mesma experincia (ou a epistemologia que a suportava) com novas possibilidades de existncia, agora, a verdade da experincia estar na pobreza que a caracteriza na modernidade, no seu limite frente ao que ela um dia j foi. Benjamin est claramente preocupado com as origens e efeitos subjetivos da modernidade. a partir dessa incansvel busca pela definio da experincia moderna que Benjamin construir sua crtica radical, com especial foco nas tentativas falaciosas, mentirosas, noverdadeiras de se evocar uma grandiosa experincia cuja materialidade agora inexistente ou rara. O conceito de experincia nesse texto de 1933 no coincide propriamente com os anteriores, ainda que no os contradiga. Em Experincia e pobreza, o termo experincia (Erfahrung) o representante do conhecimento transmitido entre geraes. Dito de outro modo, experincia denota o conhecimento acumulado por geraes que transmitido em geral por meios das fbulas, histrias, parbolas ou provrbios. Benjamin constata: se o saber da experincia era, aos homens do passado, um conhecimento que os constitua plenamente, que fazia parte de sua histria, os homens modernos sofrem para reconhecer esse saber antes to naturalmente transmitido entre as geraes (Benjamin, 1987, p. 114). Ao contrrio das sociedades tradicionais, que preservavam suas tradies nos picos e narrativas, a sociedade moderna se caracteriza pelo declnio de um passado comum a ser transmitido. O homem moderno, na viso de Benjamin, ainda que no inteiramente desprovido da lembrana da existncia dessa transmisso, no era mais capaz de dar continuidade a essa experincia, no podia mais comunic-la ou tampouco invocar o peso contido no saber da tradio. Quais eram, de acordo com Benjamin, as razes dessa mudana na qualidade da experincia? O monstruoso avano da capacidade tcnica, sobretudo quando aliado pobre realidade fabril capitalista (Benjamin, 1987, p. 114). Mas nada se compara, no poder de aniquilao da experincia, com o que se passou entre os anos de 1914 a 1918. Para Benjamin, a Primeira Guerra foi o derradeiro golpe na experincia transmissvel de boca em boca (Benjamin, 1987, p. 115) No campo narrativo, onde a antiga experincia mais se desenvolvia atravs das fbulas e historias, a
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consequncia humana da guerra se manifestou de modo mais assombroso no silncio traumtico dos soldados veteranos. Os homens que retornavam do servio militar eram incapazes de transmitir nem o que foi aprendido antes da guerra, tampouco o que l se passou. A guerra de trincheiras aniquilou a experincia, reduziu-a a uma misria.
Na poca, j se podia notar que os combatentes voltavam silenciosos do campo de batalha. Mais pobres em experincias comunicveis, e no mais ricos. [] Porque nunca houve experincias mais radicalmente desmentidas que a experincia estratgica pela guerra de trincheiras, a experincia econmica pela inflao, a experincia do corpo pela fome, a experincia moral pelos governantes (Benjamin, 2012, p. 124).

Tendo em vista a aniquilao da experincia tradicional nas situaes extremas da guerra de 1914, no havia outra sada para a filosofia, segundo Benjamin, seno estar a par da pobreza de experincia da modernidade. Essa era a nica atitude tica possvel contra a evocao de uma falsa experincia maior, cuja materialidade no estava mais presente na modernidade. Benjamin localiza precisamente a tendncia de algumas prticas de tentar invocar equvoca e anacronicamente o peso da velha experincia transmissvel entre geraes. Tratava-se, na verdade, de uma galvanizao, de um nobre (e falso) encobrimento superficial que escondia a precria experincia moderna:
A angustiante riqueza de ideia que se difundiu entre, ou melhor, sobre as pessoas, com a renovao da astrologia e da ioga, da Christian Science e da quiromancia, do vegetarianismo e da gnose, da escolstica e do espitualismo, o reverso dessa misria. Porque no uma renovao autntica que est em jogo, e sim uma galvanizao. (Benjamin, 1987, p. 115)

Tal como em todos os seus textos, Benjamin aponta uma sada para esse impasse epistemolgico e tico. Antes de tudo, carece ao homem moderno confessar clara e conscientemente sua pobreza de experincia. essa a primeira condio para que o homem se apresente como pronto, disposto para lidar com a pobreza de sua poca. Todavia, preciso ainda mais. Walter Benjamin nos apresenta o conceito de barbrie positiva como a
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direo que se deve tomar no intuito de lidar com essa nova e pobre qualidade de experincia moderna. Percebendo os rumos imorais que a palavra civilizao tomou no contexto da Primeira Guerra Mundial e j antevendo os que iria tomar no da Segunda Guerra , Walter Benjamin utiliza o conceito novo e positivo de barbrie para definir a atitude de alguns artistas e pensadores22. Essa atitude consiste precisamente em no se referenciar a nada que fosse herana da civilizao. Era necessrio erigir um homem cuja disposio de esprito fosse como a de um brbaro, mas um tipo muito especial de brbaro, o brbaro positivo, que segue apenas em frente, sem nada esperar do passado 23:
Barbrie? Sim. Responderemos afirmativamente para introduzir um conceito novo e positivo de barbrie. Pois o que resulta para o brbaro dessa pobreza de experincia? Ela o impele a partir para a frente, a comear de novo, a contentar-se com pouco, a construir com pouco, sem olhar nem para direita nem para a esquerda. (Benjamin 1987, p. 115-116)

Como evidente, Benjamin deseja estabelecer as bases epistemolgicas para lidar com uma experincia que pobre em conhecimentos acumulados. Todavia, somente com transformaes ticas no homem moderno a assuno da pobreza, o contentar-se com pouco, seguir sempre em frente que um conceito verdadeiro de experincia se erguer em bases slidas. Para Benjamin, o equvoco do homem moderno no era tanto ser pobre em experincia. Na verdade, seu equvoco era no conseguir se concentrar nas demandas de sua pobre experincia a fim de ter clareza quanto aos seus limites e possibilidades (Benjamin, 1987, p.119). Os modernos devoraram tudo, a cultura e os homens, e ficaram saciados (Benjamin, 1987, p. 119), sonhando com fragmentos de tantas e tantas experincias, mas nenhuma que se conectasse inteira e verdadeiramente realidade. Menos que pobres, os modernos estavam abarrotados de experincia das mais diversas origens e nveis que encobriam a prpria pobreza. Ao contrrio de Sobre o programa da filosofia vindoura, que
22 Walter Benjamin cita Paul Klee, Adolf Loos, Paul Scheerbart entre outros. Cf. Benjamin, 2012, p. 125-126. 23 Cf. Muricy, 1999, p. 185-187

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partia de uma mudana epistemolgica em direo mudana tica, aqui, em Experincia e pobreza, carece antes de tudo uma transformao tica no homem para se alcanar uma epistemologia adequada experincia moderna. Assumir a pobreza experincia era, portanto, dar uma oportunidade para que o real carter dessa nova experincia surgisse em todo o seu vigor e simplicidade; era, enfim, uma chance para que o excesso de experincia que no se ligava sensibilidade moderna pudesse escoar, deixando vista apenas o pouco que cabia modernidade. E que com esse pouco, enfim, esse homem soubesse o que fazer ou ao menos tentasse, mas que essa tentativa fosse definvel, material e verdadeira. O narrador. Em Pobreza e experincia, o filsofo Walter Benjamin despertou a ateno do leitor para um conceito tradicional de experincia j desfalecente. Todavia, a encomenda de um artigo sobre o escritor russo Nicolai Leskov, por seu amigo Fritz Lieb 24 (coeditor da revista sua Orient und Occident), foi para Benjamin a esperada oportunidade para dissertar sobre o tema mais detidamente. Em O narrador consideraes sobre a obra de Nikolai Leskov, publicado em 1936, Benjamin analisa a obra desse escritor que simboliza algo que est desaparecendo: o contador de histrias. Se, em Experincia e pobreza, o filsofo bendisse as vanguardas artsticas por seu trabalho com a pobre experincia moderna, em O narrador, Benjamin parece anunciar a necessidade de uma narrativa que no olhasse apenas para frente, como o brbaro positivo, mas que pudesse dar origem a uma narrao com as runas da narrativa, uma transmisso entre os cacos de uma tradio em migalhas (Gagnebin, 2006, p. 53). Mais que um texto nostlgico, que reflete sobre a perda da capacidade de narrar, O narrador se prope a abrir as portas para uma nova narrao. O artigo O narrador parte de uma constatao simples em sua essncia: a de que a arte de narrar est em vias de extino (Benjamin, 1987, p. 197). Essa constatao tinha j sido feita ainda que de modo sucinto no ensaio Experincia e pobreza. De fato, muitos dos tpicos levantados no ensaio de 1933 sero
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retomados e desenvolvidos em O narrador. Atravs de uma grande variedade de exemplos de sua realidade ordinria entre eles o embarao ao contar histrias e o desprezo dos homens modernos pelo aconselhamento , Benjamin demonstra a dificuldade do seu tempo em lidar com o que ainda se referia velha experincia (Erfahrung). Ao se deparar com Leskov, cuja obra, a despeito de se encontrar impressa, no procede de outra origem seno a dos contadores de histrias, Benjamin se apercebe da disparidade existente entre as condies de origem da narrativa tradicional e das produes modernas (entre elas, o romance e a informao). Walter Benjamin concentra a gnese do contador de histrias (Erzhler) em duas grandes famlias: a do narrador sedentrio, que fixado a um lugar e conhece todas as tradies; e a do narrador estrangeiro, aquele que traz, de longnquos lugares, as histrias inslitas25. Essas duas famlias de narradores se entrecruzaram na Idade Mdia, em funo do prprio modo de circulao de pessoas nas cidades medievais26. O saber das longnquas terras recolhido pelo viajante ou marujo fundia-se com o saber tradicional do homem sedentrio no mbito do trabalho corporativo medieval, dando origem ao que Benjamin chama de extenso real do reino narrativo (Benjamin, 1987, p. 119). Deste modo, o narrador tradicional em toda a sua heterogeneidade constitutiva27 no mais que as combinaes resultantes da fuso ocorrida entre o saber do homem sedentrio e o do homem estrangeiro, diferentes em tudo exceto na capacidade de transmitir a experincia. Segundo Benjamin, um narrador, um contador de histrias, frequentemente insere em seus contos sem conscincia de que o faz um conhecimento que pode ser til ao ouvinte no futuro. s vezes sob a forma de um ensinamento moral, s vezes como uma sugesto prtica ou um conselho, a narrao no se furta a
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Cf. Benjamin, 1987, p. 119. Benjamin, 1987, p. 202. Jacques Le-Goff realizou um estudo de flego sobre a circulao nas cidades medievais, observando especialmente as portas e as pontes. Apesar da ideia geral que se faz da cidade medieval, fechada, ordenada frente vilania, Le-Goff demonstra como elas deixavam entrar o estrangeiro e faziam sair o sedentrio. Cf. Le-Goff, 1992. 27 Cf. Lindroos, 2000, p. 5.
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transmitir algo ao leitor, a transmitir a experincia. A narrativa, para Benjamin, tem sempre em si, s vezes de forma latente, uma dimenso utilitria (Benjamin, 1987, p. 200). A capacidade de transmitir uma informao potencialmente til atravs de uma histria sobretudo em sua forma mais elaborada, o conselho28 um importante atributo de um narrador tradicional. Alm disso, o contador de histrias at pode ter seus contos em um livro, mas ele no se vincula de modo essencial ao objeto livro. A matria de sua obra comunicada oralmente (Benjamin, 1987, p. 201). Seu campo de ao est muito mais localizado na performance, no gesto, na interao com pessoas, do que propriamente na escritura. Todo o corpo do narrador deve estar presente no instante da narrao. Mesmo o leitor de uma narrativa, assegura Benjamin (1987, p. 215), ainda assim capaz de sentir a presena e a voz viva do contador de histrias. O narrador vai de encontro ao ouvinte com todos os seus meios expressivos e os orquestra da forma mais precisa e natural a fim de transmitir a experincia29. Contar uma histria, como a conta um narrador tradicional, sobretudo um gesto de corpo inteiro que busca alcanar a comunidade; sua refinada operao intelectual serve somente ao propsito de utilizar o seu corpo para a transmisso30. O contador de histrias compreende que sua participao apenas como veculo, como medium, para algo que o excede sempre. To importante quanto definir as caractersticas de um narrador esclarecer a qualidade do material com o qual trabalha. A experincia, afirma Benjamin, que passa de pessoa a pessoa a
A anlise do conselho a sob uma perspectiva narrativa , sem dvida, um dos trechos mais belos desse ensaio: [] o narrador um homem que sabe dar conselhos. Mas, se 'dar conselhos' parece hoje algo de antiquado, porque as experincias esto deixando de ser comunicveis. Em consequncia, no podemos dar conselhos nem a ns mesmos nem aos outros. Aconselhar menos responder a uma pergunta que fazer uma sugesto sobre a continuao de uma histria que est sendo narrada. Para obter essa sugesto, necessrio primeiro saber narrar a histria (sem contar que um homem s receptivo a um conselho na medida em que verbaliza a sua situao) (Benjamin, 1987, p. 200). 29 A antiga coordenao da alma, do olhar e da mo [] tpica do arteso, e ela que encontramos sempre, onde quer que a arte de narrar seja pratica da (Benjamin, 1987, p. 221). 30 Cf. Benjamin, 1987, p. 202.
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fonte a que recorrem todos os narradores (Benjamin, 1987, p. 198). Um pouco como um arteso, o narrador enforma e transmite os ensinamentos provenientes da experincia atravs do prprio produto de sua obra. A experincia ( Erfahrung), matria-prima do narrador, se inscreve numa temporalidade comum a vrias geraes (Gagnebin, 1999, p. 57). Ela proveio de geraes anteriores dessa mesma comunidade artesanal e se atualiza na repetio da histria pelo narrador, a fim de se perpetuar na memria do ouvinte (que, por sua vez, dever atualiz-la para as prximas geraes). Qualquer indcio de singularidade que aparea no produto final no mais que uma fatalidade promovida pelo encontro do corpo e da vida do narrador com a experincia a ser transmitida. muito importante dizer que, para Benjamin, o ato de transmisso da experincia quase que se ope ao de ter conscincia da experincia. Os efeitos da transmisso da experincia no se reportam apenas repetio da histria, mas, igualmente, ao estado de distenso do esprito proporcionado pelo trabalho artesanal. Quando a ateno se volta a uma outra atividade e o ouvinte esquece de si mesmo, h a possibilidade de se transmitir uma experincia e mais, transmite-se a prpria capacidade de transmitir31. Essa transmisso atravs da histria nada tem de consciente; ao contrrio, a transmisso estar assegurada quanto menos atento histria est o ouvinte. O narrador no elabora suas histrias segundo suas intenes ou suas vivncias individuais, mas a histria que performa e atualiza parte de uma cadeia que comeou incontveis geraes antes dele e terminar infinitas geraes depois. A experincia transmitida no pelo contador de histrias em si, mas atravs da prpria histria
Contar histrias sempre foi a arte de cont-las de novo, e ela se perde quando as histrias no so mais conservadas. Ela se perde porque ningum mais fia ou tece enquanto ouve a histria. Quanto mais o ouvinte se esquece de si mesmo, mais profundamente se grava nele o que ouvido. Quando o ritmo do trabalho se apodera dele, ele escuta as histrias de tal maneira que adquire espontaneamente o dom de narr-las. Assim se teceu a rede em que est guardado o dom narrativo. E assim essa rede se desfaz hoje por todos os lados, depois de ter sido tecida, h milnios, em torno das mais antigas formas de trabalho manual (Benjamin, 1987, p. 205).
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(ainda que dependa inteiramente dele para a perpetuao). Walter Benjamin descreve o esprito do narrador tradicional com detalhes somente para evidenciar a distncia que ele se encontra da experincia moderna. A mais tcnica das guerras e as foras de produo no capitalismo industrial desfiaram o tear narrativo de um modo que no houve mais volta. Benjamin a ambas responsabiliza pelo desaparecimento tanto do narrador quanto da Erfahrung32. Retomando seu ensaio crtico Experincia e pobreza, Benjamin afirma que a guerra de 1914 a ruptura radical entre o modo de contar antigo (o qual chama s vezes de pico, s vezes de artesanal33) e uma nova forma de narrar, cuja especificidade, segundo Gagnebin34, no comunicar conhecimento algum. Mas enquanto a Guerra Mundial expunha os cadveres nas trincheiras, tornando os combatentes que retornavam incapazes de comunicar essa experincia35, o higienismo como prtica poltica retirava cada vez mais a morte do espao pblico. Destinada agora a hospitais e asilos, a falta de contato com as ltimas palavras de um homem acabava por esmaecer a ideia de eternidade (antes presente no campo narrativo)36. precisamente no instante da morte que, para Benjamin, a experincia transmitida de modo mais efetivo e integral: a imagem do moribundo, prostrado na cama, que diz suas ltimas palavras comunidade, evoca o inesquecvel, o que no se pode deixar de dizer s geraes vindouras37. O isolamento da morte tambm um impedimento da continuao da experincia
A perda da experincia acarreta um outro desapareci mento, o das formas tradicionais de narrativa, de narrao; que tm sua fonte nessa comunidade e nessa transmissibilidade. As razes dessa dupla desapario provm de fatores histricos que, segundo Benjamin, culminaram com as atrocidades da Grande Guerra Mundial [] Nesse diagnstico, Benjamin rene reflexes oriundas de duas provenincias: uma reflexo sobre o desenvolvimento das foras produtivas e da tcnica (em particular sua acelerao a servio da organizao capitalista) e uma reflexo convergente sobre a memria traumtica, sobre a experincia do choque [...], portanto, sobre a impossibilidade, para a linguagem cotidiana, de assimilar o choque, o trauma [] (Gagnebin, 2004, p. 50-51) 33 Cf. Benjamin, 1987, p. 202-205. 34 Cf. Gagnebin, 1999, p. 61. 35 Cf. Benjamin, 1987, p. 198. 36 Cf. A ideia de eternidade sempre teve na morte sua fonte mais rica Benjamin, 1987, p. 207. 37 Cf. Gagnebin, 1999, p. 62.
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atravs das geraes. Benjamin se esfora para localizar um ethos moderno nascente, um modo de vida completamente distinto do que se v em Leskov, por exemplo, ou em qualquer outro contador de histrias. Nessa busca, encontra o o romance. O romance moderno a prova, segundo Benjamin38, do declnio no apenas da pica que j havia perdido sua fora desde o Renascimento mas sobretudo do desaparecimento desse contador de histrias tradicional, que ainda mantinha acesa a chama perpetuadora da experincia em suas histrias. Ao contrrio do narrador, que tende a ir em direo das pessoas para transmitir a experincia, o romancista dependente do livro impresso isola-se em sua escrita, sem poder aconselhar ou mesmo oferecer ao leitor algum uso prtico de sua narrativa. A grande diferena, pois, entre romance e narrativa, que o romance um produto da cultura escrita que no depende da oralidade, enquanto o narrador provm diretamente da tradio oral39. O romance, se deseja rememorar, quer apenas encontrar algo referente vida e morte dos seus personagens. uma tarefa completamente distinta daquela do narrador tradicional, que se utiliza da prpria morte para fazer passar uma experincia 40. O romancista, entregue a tudo o que foi vivido pelo personagem, acompanhando passo a passo o seu destino, entra em contato com um leitor que no deseja algo til para sua vida, mas quer, na verdade, um sentido para ela (Benjamin, 1987, p. 213). Uma vez que no h mais passado comum, uma vez que no h seno desenraizamento transcendental (Luckcs apud Benjamin, 1987, p. 212), resta ao leitor de romances as peripcias da vida de um personagem que o faam, talvez, viver atravs da fico. Mas no apenas o romance testemunha dessa transformao. Tambm a informao demonstra as caractersticas dessa nova experincia. O saber das terras estranhas provm, nas sociedades tradicionais, das vozes de um narrador: ele certamente o adapta s formas da cultura local para que se possa de fato
38 O primeiro indcio da evoluo que vai culminar na morte da narrativa o surgimento do romance no perodo moderno (Benjamin, 1987, p. 201) 39 Cf. Benjamin, 1987, p. 201. 40 Cf. Benjamin, 1987, p. 207.

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transmiti-lo41. Ademais, o narrador no tem por hbito explicar a histria, racionaliz-la: ele apenas a conta, deixando o trabalho interpretativo quando a interpretao possvel ao ouvinte de suas histrias. A informao, no entanto, diferente de uma narrativa. No se trata de uma ocasio para transmitir experincia para a vida, mas de uma notcia que, na grande maioria das vezes, vem acompanhadas de explicaes42. Quando se explica um acontecimento (ao invs de narr-lo), o que decresce a possibilidade de que aquele acontecimento venha a se prologar na memria do receptor e que este receptor venha a narr-lo a outrem: metade da arte da narrativa, afirma Benjamin, est em evitar explicaes (Benjamin, 1987, p. 203). Justamente, o excesso de explicaes o que limita a integrao deste evento ao esprito do receptor43. No ensaio O narrador, Walter Benjamin perseguiu sua tarefa epistemolgica iniciada em Experincia e pobreza: definir as condies materiais que possibilitaram a experincia moderna. Seu mtodo, desta vez, foi negativo. Atravs do modo de transmisso de experincia de uma figura desaparecida (o narrador), Benjamin salientou a prpria qualidade da experincia moderna. O filsofo d aqui mais um passo rumo caracterizao da experincia moderna, que consiste, grosso modo, na impossibilidade de transmitir um conhecimento que atravessa geraes. Sua crtica tica, por enquanto, no ousou ir muito alm do que j fora proposto em Experincia e pobreza, exceto por ter ainda de modo tmido, mas evidente sustentado a possibilidade de uma nova arte narrativa mais alm do brbaro positivo, isto , uma narrao cujo carter fosse diretamente extrado da experincia moderna, fragmentria,
O saber, que vinha de longe do longe espacial das terras estranhas [] dispunha de uma autoridade que era vlida mesmo que no fosse controlvel pela experincia (Benjamin, 1987, p. 203) 42 Cf. Benjamin, 1987, p. 203-204. 43 Nada facilita mais a memorizao das narrativas que aquela sbria conciso que as salva da anlise psicolgica. Quanto maior a naturalidade com que o narrador renuncia s sutilezas psicolgicas, mais facilmente a histria se gravar na memria do ouvinte, mais completamente ela se assimilar sua prpria experincia e mais irresistivelmente ele ceder inclinao de recont-la um dia. Esse processo de assimilao se d em camadas muito profundas e exige um estado de distenso que se torna cada vez mais raro (Benjamin, 1987, p 204)
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contingente e limitada existncia de um homem44. Quanto a esse novo modo de narrar, Benjamin encontrar paralelo na poesia lrica de Charles Baudelaire, objeto do importante ensaio Sobre alguns

temas em Baudelaire.

Sobre alguns temas em Baudelaire. O ensaio de Walter Benjamin Sobre alguns temas em Baudelaire apresentou o poeta Charles Baudelaire de um modo muito distinto em relao ao que a crtica literria costumava supor e ainda hoje supe. Baudelaire era visto pelos crticos como um poeta simbolista (mais precisamente, o poeta que deu origem ao simbolismo). Walter Benjamin ignora ou rejeita essa discusso. A ambio crtica benjaminiana outra: compreender Baudelaire como um poeta que aceitou o desafio de fazer poesia a partir da modernidade, compor poemas a partir da vivncia, contra todas as tentativas poticas e filosficas que buscaram restaurar a dignidade perdida atravs de uma experincia j dificilmente sentida pelo pblico. De acordo com Ktia Muricy:
A tarefa potica a que se prope Baudelaire a de articular as vivncias desgarradas da modernidade em uma autntica experincia. Para isto, ir construir uma estratgia potica muito precisa em As flores do mal. Os temas a no sero mais os da lrica tradicional: seus poemas demonstram como Baudelaire tinha plena conscincia das profundas transformaes da produo artstica que iriam determinar a decadncia da poesia lrica. Baudelaire no ignorava a realidade do mercado. [] As flores do mal a sua resposta manifestao da arte como mercadoria e do pblico como massa. (Muricy, 1999, p. 193)

Assim, Sobre alguns temas em Baudelaire vem para responder as questes j postas em Experincia e pobreza e O narrador: possvel fazer poesia na modernidade que no seja uma ridcula e anacrnica evocao do passado? H algum poeta que tenha conseguido esse grandioso feito? Charles Baudelaire foi a
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Como aponta Gagnebin (2004, p. 53), O narrador aponta timidamente a possibilidade de um novo tipo de narrativa. Como um catador de migalhas, um trapeiro, um catador de lixo que recolhe os cacos, esse novo narrador no pode mais transmitir qualquer totalidade, mas apenas os fragmentos recolhidos durante sua breve existncia.
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resposta encontrada por Benjamin para esse problema. Walter Benjamin constata com clareza a situao da poesia e do pblico moderno em relao tradio: o pblico se tornara mais esquivo mesmo em relao poesia lrica que lhe fora transmitida do passado (Benjamin, 1994, p. 104). Diversos poetas, pondera Benjamin, ainda se mantinham interessantes para o pblico, a despeito das tantas transformaes sociais da modernidade industrial, entre eles Hugo, Rimbaud, Heine. Todavia, a constatao de que os leitores cada vez tinham menos interesse nesse passado cultural era inegvel: no mais se recebia o passado sem alguma irritao ou melancolia. A leitura tornara-se um ato de prazer dos sentidos e poucos sentiam-se receptores de uma transmisso cultural (Benjamin, 1994, p. 103). Charles Baudelaire, segundo Benjamin, escreve para esse leitor moderno menos preocupado com a cultura herdada do que com as novidades dirias que emergem e o impactam. O apelo potico de Baudelaire demonstra acima de tudo a profunda transformao do carter da experincia. Como em nenhum outro texto, Benjamin define o que a experincia (Erfahrung): Na verdade, experincia matria da tradio, tanto na vida privada quanto na coletiva. Forma-se menos com dados isolados e rigorosamente fixados na memria, do que com dados acumulados, e com frequncia inconscientes, que afluem memria (Benjamin, 199 4, p. 103). De esguelha, acaba por definir a prpria estrutura de uma vivncia (Erlebnis): ela se forma com dados isolados que so rigorosamente fixados na memria (Benjamin, 1994, p. 105). Pela primeira vez em seus escritos, Benjamin realiza a separao entre a experincia rica, da tradio, a Erfahrung, e a experincia pobre da modernidade, doravante chamada de vivncia, Erlebnis. Todo o artigo Sobre alguns temas baudelairianos ser uma tentativa de separar e definir essa nova forma de experincia moderna: a vivncia. Apesar de aceitar a expresso Erlebnis como mais precisa para fundamentar o carter da mudana estrutural na experincia moderna, Benjamin tende a considerar insuficiente apenas o uso de um novo termo, uma vez que ele ainda poderia se referir a um panorama de uma experincia forjada, que no se depreende diretamente da vida normatizada, desnaturada das massas
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civilizadas (Benjamin, 1994, p. 104) assim que Walte r Benjamin critica o filsofo Wilhelm Dilthey, um dos primeiros filsofos a tomar a palavra Erlebnis como um conceito filosfico (Gadamer, 2010, p. 115-118). De fato, a leitura benjaminiana de Baudelaire parece ser ao menos em parte distinta da leitura dos poetas alemes realizada por Dilthey no sofisticado livro Das Erlebnis und die Dichtung. Benjamin no invoca a grandeza das vivncias de Baudelaire tal como faz Dilthey com Goethe, Schiller e tantos outros poetas e dramaturgos alemes. Para Benjamin (1994, p. 125-127), a poesia de Baudelaire esteve atenta ao vazio da vivncia nas cidades, falta de contedo, ao prazer dos sentidos, aos jogos de azar e s vidas ordinria dos operrios. Em Dilthey, todo o contrrio: preciso alar o poema grandeza da vivncia do poeta (Dilthey, 1945, p. 201-202). Enquanto Benjamin entende Baudelaire como um poeta dos espaos vazios45, Wilhelm Dilthey afirma sobre Goethe que a tendncia constante de sua fantasia tinha de ser a de elevar o potico realidade vivida (Dilthey, 1945, p. 202). A realidade vivida foi superestimada em seu poder e contedo por Dilthey, ao passo que, para Benjamin, era ainda preciso elevar a vivncia a uma dignidade potica. No mesmo artigo, Walter Benjamin destaca o livro Matire et mmoire, de Henri Bergson, da srie de livros que buscavam invocar tudo menos a vida do homem. A leitura que Benjamin faz de Bergson a de um pensador que exclui a experincia de qualquer ligao com a histria: a experincia inspita da poca da industrializao (Benjamin, 1994, p. 105). Benjamin entrev na filosofia bergsoniana a possibilidade de criao de uma filosofia da experincia moderna, onde toda a ligao com o passado est garantida apenas por uma durao (dure) no tempo de uma imagem, e no mais por qualquer relao que transcenda a memria individual. Todavia, a grande indisposio de Benjamin em relao a Bergson sobre a qualidade dessa memria. Ao contrrio do que supunha Bergson nas palavras de Benjamin, que o recurso presentificao intuitiva seja uma questo de livre escolha
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Ele [Baudelaire] entreviu espaos vazios nos quais inseriu sua poesia. Sua obra no s se permite caracterizar como histrica, da mesma forma que qualquer outra, mas tambm pretendia ser e se entendia como tal (Benjamin, 1994, p. 110)
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(Benjamin, 1994, p. 106) , Walter Benjamin se utiliza da obra do escritor Marcel Proust para demonstrar a sutil realidade dessa memria. Segundo Benjamin, Proust diverge de Bergson por entender que a nica memria que pode suportar a experincia (Erfahrung) na modernidade a memria involuntria (memoire involuntaire), ao contrrio da memria pura bergsoniana, que, segundo Benjamin, estaria sujeita tutela do intelecto46. As memrias voluntrias, isto , as que desejamos conscientemente lembrar, no guardam nada da experincia do passado; a conscincia estar associada, para Benjamin, vivncia ( Erlebnis) e no mais a experincia (Erfahrung). Se o escritor Proust colocou prova a teoria da experincia de Bergson (Benjamin, 1994, p. 105), no foi de modo algum por sua considerao da memria, ela em si reduzida fixao, durao (dure) de uma imagem na memria, sendo por isso muito condizente com a modernidade. Ela o colocou prova, na verdade, pois, o que guarda os traos de uma experincia manifesta-se apenas nas condies de uma memria involuntria. No definitivamente sem razo que Benjamin, ao constatar o fracasso de Bergson no trato com a experincia , acha aconselhvel se reportar a Freud (Benjamin, 1994, p. 108). O criador do mtodo da associao-livre parece a Benjamin um autor indispensvel para seus propstios. O mtodo freudiano , por assim dizer, propcio emergncia das memrias involuntrias; porm, ao mesmo tempo, Freud jamais deixou de se fiar na vivncia de seus pacientes em sua prtica clnica. Benjamin estava interessado nos escritos de Freud onde ele analisa o sonho traumtico vivenciado pelos veteranos de guerra. A leitura que Benjamin realiza original: tal como fez com Bergson, ele aborda a obra freudiana a partir das consideraes de memria em Proust. Inicia-se, ento, propriamente, a complexa crtica epistemolgica benjaminiana da experincia moderna. Walter Benjamin parece coincidir a mmoire involuntaire proustiana com o prprio inconsciente sem, por prudncia, revelar seu nome. Em primeiro
46 Benjamin cita um trecho em que Proust evidencia esse fato: E isto que acontece com nosso passado, buscamos evoc-lo deliberadamente; todos os esforos de nossa inteligncia so inteis (Proust apud Benjamin, 1994, p. 106)

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lugar, Benjamin cita alguns trechos de Alm do princpio do prazer que argumentam no haver consciente onde h uma impresso na memria:
[] o consciente surge no lugar de uma impresso mnemnica. [...] O consciente se caracteriza, portanto, por uma particularidade: o processo estimulador no deixa nele qualquer modificao duradoura de seus elementos, como acontece em todos os outros sistemas psquicos, porm como que se esfumaa no fenmeno da conscientizao. [] A conscientizao e a permanncia de um trao mnemnico so incompatveis entre si para um mesmo sistema [] Resduos mnemnicos so, por sua vez, frequentemente mais intensos e duradouros se o processo que os imprime jamais chega ao consciente. (Freud apud Benjamin, 1994, p. 108-109)

outros termos, para que algo se instale na memria involuntria necessrio que o estmulo no tenha sido vivenciado como consciente: s pode se tornar componente da mmoire involuntaire aquilo que no foi expressa e conscientemente 'vivenciado', aquilo que no sucedeu ao sujeito como 'vivncia' (Benjamin, 1994, p. 108). A vivncia (Erlebnis), como um ato de conscincia, no est de modo algum referida ao registro. De acordo com a leitura benjaminiana de Freud, o consciente no tem a ambio de permanncia dos traos mnemnicos, mas sim a de proteo contra os estmulos47. Por definio, como vemos, a vivncia, a experincia moderna no tem memria nela mesma. Em Alm do princpio do prazer, Freud sugere que o trabalho da ansiedade fundamental para dar conta do excesso dos estmulos48. Quanto maior a ansiedade, maior a conscientizao, e, ao mesmo tempo, menor a possibilidade de um estmulo
Cf. Benjamin, 1994 p. 109. O efeito traumtico no tanto o choque em si, mas o susto ou a surpresa sentidos, consequncia de uma falta de angstia, posto que a angstia o meio atravs do qual os sistemas que tm que enfrentar as excitaes externas so mobilizados (Roudinesco, 1998, p. 487)
48 47

a impresso de um estmulo na memria no est ligada diretamente conscincia. A conscincia no tem durao ao menos no uma durao como a da mmoire involuntaire. Em

Com essas sugestivas citaes, Benjamin deseja mostrar que

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ultrapassar a barreira e se instalar como um trauma inconsciente49. Nas palavras de Benjamin, quanto mais corrente se tornar o registro desses choques no consciente, tanto menos se dever esperar deles um efeito traumtico (Benjamin, 1994, p. 109). Nos traumas de guerra, os soldados repetiam em seus sonhos sua experincia traumtica pois no puderam atravs da ansiedade conscientizar o impulso antes que ocorresse. Retroativamente, o registro inconsciente desse impulso impele o eu para recobrir a ansiedade necessria no instante do trauma50. O veterano de guerra traumatizado o homem da mmoire involuntaire por excelncia: um grande estmulo foi registrado sem que pudesse ser substitudo pela conscincia. Seu trabalho o de organizar os estmulos e no outra coisa que os sonhos traumticos tentam fazer, torn-los, bem ou mal, conscientes, despertando a ansiedade retrospectivamente (Roudinesco, 1998, p. 487). Benjamin toma com seriedade as disposies tericas freudianas para ampli-las como de seu costume para a prpria experincia na modernidade. Um dos mais controversos conceitos de Benjamin o de choque. Sem dvida, ele tem relao direta com o conceito freudiano de trauma freudiano, mas, como j demonstrou Rouanet, no parece se tratar da mesma coisa:
Benjamin descreve corretamente a concepo de Freud que o sistema percepo conscincia encaminha as excitaes externas, depois de filtradas pelo Reizschutz [escudo protetor], ao inconsciente, onde elas deixam traos mnemnicos, ao passo que tais excitaes no deixam
49

Ns descrevemos como 'traumtico' qualquer estimulao do exterior forte o suficiente para ultrapassar o escudo protetor. Parece-me que o conceito de trauam necessariamente implica a conexo desse tipo com essa abertura em uma barreira contra os estmulos que seria mutio bem eficiente em outras ocasies. Um evento como esse trauma externo fatalmente provocar uma perturbao em larga escala no funcionamento da energia do corpo e colocar em funcionamento qualquer medida de defesaa possvel (Freud, 1961, p. 23). Nossa traduo. Texto da edio traduzida: We describe as 'traumatic' any stimulations from outside which are

50

powerful enough to break through the protective shield. It seems to me that the concept of trauma necessarily implies a connection of this kind with a breach in an otherwise efficacious barrier against stimuli. Such an event as an external trauma is bound to provoke a disturbance on a large scale in the functioning of the bodys energy and to set in motion every possible defensive measure
Cf. Freud, 1961, p. 7.
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vestgios de sua passagem pelo sistema percepo-conscincia. Freud conclui que a memria e o fato de tornar-se consciente so incompatveis, pois as excitaes depositadas na memria no so conscientes, e as que se tornam conscientes se evaporam. Mas as excitaes aparadas pelo Reizschutz, ao contrrio do que parece supor Benjamin, no produzem nenhum choque. [] Benjamin menciona constantemente a interceptao do choque como a prpria forma do funcionamento do sistema percepoconscincia, deixando de lado o fato de que somente as excitaes traumticas so geradoras de choque. (Rouanet, 1981, p. 73-74)

Walter Benjamin no iguala a experincia do trauma experincia do choque. desarrazoado conceber que a realidade moderna das cidades imprima traumas nos homens urbanos como os dos veteranos de guerra. No porque se vive em uma metrpole que se necessariamente e todo o tempo acossado por experincias traumticas. Em sua concepo de choque, Benjamin evidencia a exacerbao do uso da barreira contra os estmulos (Reizschutz) barreira esta que, nas sociedades tradicionais, talvez nem tivesse existncia. Benjamin afirma que o fato de o choque ser assim amortecido e aparado pelo consciente emprestaria ao evento que o provoca o carter da experincia vivida em sentido estrito (Benjamin, 1994, p. 110). Deste modo, s h vivncia em sentido estrito quando o estmulo aparado pelo escudo protetor (Reizschutz), isto , quando percebido conscientemente. O choque incontestvel na vida de um homem em grandes cidades. Todo o oposto, o trauma no vivncia em sentido estrito, e est alm do choque: trata-se daquilo que ultrapassou a barreira e se tornou uma experincia traumtica. Benjamin resumir ento as relaes entre vivncia e experincia na modernidade:
Quanto maior a participao do fator do choque em cada uma das impresses, tanto mais constante deve ser a presena do consciente no interesse em proteger contra os estmulos; quanto maior for o xito com que ele operar, tanto menos essas impresses sero incorporadas experincia, e tanto mais correspondero ao conceito de vivncia (Benjamin, 1994, p. 111)

precisamente a repetio de estmulos nesse escudo protetor, independente do seu alcance no inconsciente fato que

No jogo dinmico entre vivncia e experincia, quanto mais choque, mais consciente; quanto mais sucesso do consciente, mais
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vivncia e menos experincia. desse modo que Benjamin esclarece a atrofia da experincia: atravs de uma sucesso cada vez maior de choques, a modernidade concede experincia apenas uma modesta parte se comparada ao que era antes , legando vivncia a primazia da existncia. Em razo dos choques proporcionados pela vida na cidade e de outras interferncias no carter da experincia, tais como o trabalho industrial, a modernidade vista por Benjamin como uma poca onde a conscientizao a sua maior marca (Benjamin, 1994, p. 110). Em uma sociedade onde o choque se tornou a norma, a poesia de Baudelaire se atm em um esforo consciente de sua realidade, sem musas para evocar s vivncias do homem urbano, assalariado, trabalhador nas fbricas, a fim de fazer disso sua poesia. Benjamin acredita que Baudelaire emancipou as vivncias, dando-lhes autonomia para serem utilizadas como matria de poesia51. Nos poeta tradicionais e narradores, a experincia lhes transmitida por um processo inconsciente, que gera um conhecimento ao qual ele no consegue se dar conta seno no instante da transmisso. No caso de Baudelaire, andarilho da cidade, a conscincia do que acontece fundamental para que isto se configure como vivncia, para que isso, enfim, no seja um trauma e como todo trauma, uma experincia. Baudelaire, afirma Benjamin, abraou como sua causa aparar os choques, de onde quer que proviessem, com o seu ser espiritual e fsico (Benjamin, 1994, p. 111). Baudelaire era a ansiedade personificada; sua poesia, consciente da realidade. Walter Benjamin critica longamente alguns poemas de Baudelaire para l encontrar o tema da multido urbana. Ainda que a multido no seja nomeada diretamente na obra baudelairiana, para Benjamin, a multido est to ligada poesia baudelairiana que no h sequer razo para nome-la52. Tambm o jogo de azar objeto de anlise por Benjamin, pois evidencia a prpria cultura da vivncia: o jogo ignora totalmente qualquer posio conquistada, Benjamin cita Alain, mritos adquiridos anteriormente no so levados em considerao. O jogo liquida rapidamente a importncia
51 52

Cf. Benjamin, 1987, p. 112. Cf. Benjamin, 1987, p.125.

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do passado [] (Alain apud Benjamin, 1994, p. 127). A vivncia produto das grandes cidades formalizada no jogo de azar, no apenas porque o jogo em si no carrega contedo algum, como tambm porque no se referencia ao passado. No jogo, sempre se est recomeando53. Portanto, Baudelaire o poeta que no buscou origens mticas, naturais; ao contrrio, foi em busca da vivncia, do poema consciente e talvez por isso, fortemente irnico para suportar os choques e as violncias dos estmulos de uma vida nas grandes cidades. Benjamin cita um verso exemplar de O gosto do Nada: Perdeu a doce primavera o seu odor! (Baudelaire apud Benjamin, 1994, p. 135). A primavera com todas as suas evocaes tradicionais, das festas de Maio medievais no pode mais ser experimentada como era. O desmoronamento da experincia que ele um dia havia compartilhado, Benjamin argumenta, confessado na palavra perdeu [] No h nenhum consolo para quem no pode mais fazer qualquer experincia (Benjamin, 1994, p. 135). O tom dessa afirmao no deve ser, no entanto, pessimista, ou pior ainda, restaurador. A partir de Baudelaire (e tambm Poe e Valry), Benjamin percebe que a lrica um destino inteiramente digno para a vivncia urbana, moderna. Mas, ao contrrio, se acaso se busca reconstru-la nos moldes anteriores, no ser nada mais que uma tentativa equivocada de falsificao de uma experincia. Como sempre, toda crtica epistemolgica em Benjamin caminha ao lado da crtica tica. Para Benjamin, a tarefa de Baudelaire como poeta no foi apenas lrica, uma vez que ele determinou o preo que preciso pagar para adquirir a sensao do moderno: a desintegrao da aura na vivncia do choque (Benjamin, 1994, p. 145). Dito de outro modo: a tica que Benjamin encontra em Baudelaire (uma tica para a modernidade) consiste na coragem de assumir a queda da aurola do poeta e criar, a partir do material que h disponvel, uma poesia que esteja a altura de ser chamada de lrica. Preparado a qualquer momento para uma descoberta afirma Uwe Steiner, [Baudelaire] desenvolve uma forma de reagir que se ajusta velocidade da metr pole
53

Cf. Benjamin, 1987, p.127.

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(Steiner, 2010, p. 159). Essa ateno ao mundo das vivncias e quase desprezo pelo da experincia deu origem a uma potica realmente moderna que no precisava se referenciar a nada seno prpria vivncia:
Enquanto o romance proustiano representa a impressionante tentativa de recriar de um modo sinttica uma experincia que foi irremediavelmente perdida na era da informao, por contraste, o poeta lrico Baudelaire depende dos leitores, cuja experincia foi determinada pela 'padronizada, desnaturada existncia das massas civilizadas'. (Steiner, 2010, p. 163)54

O destino lrico que Baudelaire imprimiu vivncia do homem moderno foi a sada tica atravs da qual novos destinos vivncia emergiram, destinos nem ridicularizantes e tampouco evocadores de uma falsa grandeza tradicional. Com valor, os poemas de Baudelaire so a quintessncia da Erlebnis, o caminho aberto lrica verdadeira da modernidade. No se trata do poeta precursor do simbolismo, mas do poeta precursor da lrica dos nossos tempos. Concluso. O conceito de experincia em Walter Benjamin menos uma teoria desenvolvida e postulada do que uma busca incessante de definio e retificao crtica. Ainda que Benjamin tenha revisto suas disposies tericas e epistemolgicas, sua coerncia tica no foi jamais esquecida. Sua busca se guiou pelo critrio da verdade, levando-o a denunciar e rejeitar sempre que um conceito de experincia se apresentava opressor, estreito ou esvaziado. O presente artigo desejou acompanhar no apenas a elaborao do conceito, mas sobretudo estar presente no prprio processo de
54

Nossa traduo. Texto da edio traduzida: While Prousts novel represents the impressive attempt to recreate in a synthetic way an experience that has been irretrievably lost in the information age, by contrast, the lyric poet Baudelaire counts on readers whose experience has been determined by the standardized, denatured existence of the civilized masses. The concept of mmoire involontaire signals, however, that Proust had been forced to limit his experimentwhich is tantamount to the attempt to restore the figure of the storyteller to the current generation to the private realm and, as for the rest, to leave its success to chance
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reposicionamento crtico de Benjamin. Mais que uma historiografia do conceito de experincia, o que se intentou apreender nesse trabalho foi o esprito, a atitude benjaminiana frente dificuldade em se localizar a materialidade da experincia moderna.

Artigo recebido em 20.02.2013, aprovado em 07.08.2013

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