COMENTRIO FILOLGICO E

CRTICA MATERIALISTA

Jeanne Marie Gagnebin1

Aos meninos de Belm, que me obrigaram a ler junto Benjamin e Nietzsche: Ernani Chaves, Henry Burnett e Mrcio Benchimol. E em homenagem ao mestre de Belm, desaparecido: Benedito Nunes.
RESUMO: A partir do ensaio (1922) de Walter Benjamin sobre as Anidades Eletivas de Goethe, o artigo tenta mostrar como Benjamin, desde esse ensaio de juventude at seu ltimo texto, as teses Sobre o conceito de histria (1940), defende uma noo de lologia crtica, capaz de evidenciar no detalhe material a distncia histrica que separa a obra, em sua concretude histrica, do momento histrico do intrprete ou historiador. Somente o reconhecimento desse distanciamento permite no cair nas armadilhas da Einfhlung (identicao afetiva, empatia) hermenutica e possibilita elaborar um posicionamento histrico e crtico. PALAVRAS-CHAVE: Walter Benjamin. Crtica. Filologia. Distncia histrica.

O ttulo acima proposto alude a dois tipos de guras que habitam nossas faculdades de cincias humanas, literatura e losoa: os crticos engajados, geralmente de origem marxista, e os cientistas dedicados e pacientes, curvados sobre textos na lngua original. Os primeiros, os crticos, julgam geralmente os segundos aborrecidos e pouco relevantes socialmente, mesmo que no ousem
Jeanne Marie Gagnebin nasceu em Lausanne (Sua), em 1949. Estudou Filosoa, Literatura alem e Grego antigo na Universidade de Genebra. Concluiu o Doutorado em Filosoa, na Universidade de Heidelberg (Alemanha), em 1977. Vive e leciona no Brasil desde 1978. Fez vrios estgios de Ps-Doutorado em Konstanz, Berlin e Paris. Atualmente, professora titular de losoa na PUC/ SP e livre-docente em Teoria Literria pela UNICAMP. Principais publicaes: Zur Geschichtsphilosophie Walter Benjamins, Erlangen, 1978; Walter Benjamin. Os Cacos da Histria, So Paulo, 1982; Histoire et narration chez Walter Benjamin, Paris, 1994 (trad. br. Histria e Narrao em Walter Benjamin, So Paulo, 1994; trad. alem Geschichte und Erzhlung bei Walter Benjamin, Wrzburg, 2001); Sete Aulas sobre Memria, Linguagem e Histria, Rio de Janeiro, 1997; Lembrar. Escrever. Esquecer, So Paulo, 2006.
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contestar sua seriedade; e os llogos consideram os primeiros dogmticos e sem importncia para a verdadeira pesquisa acadmica, mesmo reconhecendo sua eventual coragem. s vezes, a discrepncia aparece de maneira pouco nuanada no debate jornalstico, como foi recentemente o caso da discusso para nomeao de um novo presidente da Casa Rui Barbosa, no Rio de Janeiro2. Dois tipos de temporalidade se perlam atrs dessa dicotomia: pacincia e lentido da lologia, que tambm seriam indcio do estatuto privilegiado do pesquisador alheio ao combate pela vida, se ope a rapidez da crtica conjuntural, a urgncia exigida pela atualidade do momento. Neste texto, gostaria de reetir sobre tais dicotomias, relativizando e nuanando essas oposies, sem pretender chegar a uma conciliao, mas propondo, na esteira de Walter Benjamin e, igualmente, de Nietzsche, a seguinte hiptese que tambm uma aposta metodolgica na lologia e na crtica: a atitude lolgica autntica se demora, antes de mais nada, na historicidade da linguagem, oferecendo dessa maneira uma porta de entrada privilegiada para uma crtica histrica e mesmo materialista, quando se leva a srio a materialidade das palavras. Dito em termos temporais: pacincia e ateno poderiam servir no de pretextos, para se opor necessidade de interveno na urgncia da situao, mas, pelo contrrio, congurar um exerccio de preciso que permite reconhecer o momento oportuno da ao. Esse confronto entre lologia e crtica marca desde cedo as discusses e mesmo querelas que envolvem Walter Benjamin e seus diversos amigos marxistas, ainda que sejam eles pessoas to diferentes, como Adorno e Brecht (que no se suportavam). Asja Lacis, a bela comunista let, como diz Scholem, era um membro convicto do Partido Comunista e uma diretora ativa de teatro infantil e proletrio, quando conheceu Benjamin, em 1924, em Capri. Atrao e conito parecem ter sido recprocos. Asja Lacis nos deixou uma descrio dessas primeiras discusses que muito esclarecedora, tanto em sua seu entusiasmo militante, que beira a ingenuidade, quanto na tenacidade metodolgica de Benjamin, mesmo quando no consegue se defender ideologicamente. Escreve Asja:
Falava muito sobre Goethe, com especial entusiasmo sobre As Anidades Eletivas. Achava que essa obra fosse muito moderna na sua psicologia e
2 Ver artigo sobre a eventual nomeao do socilogo Eder Sader para presidncia da Casa Rui Barbosa, no Caderno Ilustrssima da Folha de S. Paulo, do domingo, 27 de fevereiro de 2011.

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problemtica e disse que estava trabalhando num ensaio sobre as Anidades Eletivas3. Ele estava mergulhado no trabalho A Origem do Drama Barroco Alemo. Quando me explicou que se tratava de uma anlise da tragdia alem do sculo XVII; que essa literatura s era conhecida por alguns raros especialistas e que essas tragdias jamais haviam sido encenadas, eu z uma careta: para que se ocupar de literatura morta? Ele se calou por um momento e depois disse: Primeiramente, eu introduzo uma nova terminologia na cincia, na esttica. No que diz respeito ao drama moderno, se usam as palavras tragdia, drama barroco4 indiferentemente, somente como palavras. Eu mostro a diferena de princpio entre tragdia e drama barroco. Os dramas do Barroco exprimem desespero e desprezo pelo mundo so, realmente, jogos tristes5. [...] Em segundo lugar, disse, esse estudo no consiste numa simples pesquisa acadmica, mas liga-se de maneira imediata a problemas muito atuais da literatura contempornea. Ele enfatizou expressamente que caracterizava no seu trabalho a dramtica do Barroco como uma apario anloga ao Expressionismo na busca de uma linguagem formal6. Por essa razo, disse, tratei to detalhadamente a problemtica artstica da alegoria, dos emblemas e do ritual. [...] Na poca suas respostas no me satiszeram. Perguntei-lhe se tambm via analogias entre a viso do mundo dos dramaturgos do barroco e a dos expressionistas, e quais interesses de classe elas exprimiam. Ele respondeu de maneira vaga, acrescentando em seguida que estava lendo Lukcs e apenas comeava a se interessar por uma esttica materialista. Nessa ocasio, em Capri, eu no compreendi bem a conexo entre alegoria e potica moderna. Retrospectivamente, entendo agora com que acuidade Benjamin penetrou nos problemas modernos da forma.7

Com candura, Asja conta de mais uma incompreenso sua em relao ao interesse que Benjamin tinha pelos sonhos, os prprios e os dos outros, como se o sonho fosse, assim arma ele, no ensaio Experincia e Pobreza, um tipo de ressarcimento pelas fadigas e diculdades do dia o que ela agora

Parece haver aqui uma impreciso nas lembranas de Asja Lacis, pois o ensaio sobre As Anidades eletivas de Benjamin foi redigido em 1922, sendo publicado, isso sim, em duas partes, na revista dirigida por Hugo von Hofmannsthal, Neue Deutsche Beitrge, em 1924 e 25. A esse respeito, ver o verbete de Burkhardt Lindner sobre o ensaio de Benjamin, no volume Benjamin-Handbuch, org. por Burkhardt Lindner (Stuttgart: Metzler Verlag, 2006, p. 472 e seguintes).
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Em alemo: Tragdie, Trauerspiel. Em alemo: traurige Spiele. Em alemo: Formsprache. LACIS, Asja. Revolutionr im Beruf. Mnchen: Rogner & Bernhard1976, p. 47-48.

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entende8. As incompreenses de Asja iluminam os aspectos redutores de uma certa esttica marxista (aspectos que Benjamin deveria, mais tarde, condenar), que somente aceita a relevncia de uma obra, quando consegue estabelecer claramente e racionalmente uma dupla relao: a do autor com a luta de classes e a da obra com a atualidade, entendida como uma contemporaneidade imediata. A essas exigncias de funcionabilidade direta, Benjamin resiste, insistindo na necessidade do desvio pela diferenciao lingustica e conceitual, procurando na explicitao da diferena e do detalhe uma historicidade prpria que pode ser ou no colocada em relao com o presente, mas que sempre especica um momento singular do passado. Assim, a literatura morta, como a chama Asja, se transforma num manancial de singularidades que podem esclarecer a viva, justamente porque dela difere; mas esse esclarecimento recproco tem por condio que se cumpra um movimento complexo: reconhecer a distncia histrica que separa o passado do presente, em vez de buscar primeiro por supostas semelhanas, e reconhecer que essa distncia tambm apreendida de vrias maneiras, segundo o modo nada inocente de sua transmisso. Distncia e transmisso: esses dois conceitos percorrem a obra inteira de Benjamin, desde sua tese de doutorado Sobre o Conceito de Crtica de Arte no Romantismo Alemo9 at as teses Sobre o conceito de histria, seu ltimo texto, escrito em 1940. Nesse contexto, o ensaio de Benjamin sobre As Anidades eletivas de Goethe, ao qual aludem as conversas com Asja Lacis, , com efeito, um marco decisivo. Trata-se de um texto denso e difcil, com pressupostos profundamente metafsicos, que fornece um elo privilegiado de ligao entre o doutorado sobre o conceito de crtica no Romantismo alemo, ainda marcado pelo estilo da tese acadmica, e o livro muito mais ousado e pessoal sobre o drama barroco10. No ensaio de 1922, Benjamin critica a interpretao hagiogrca de Goethe, presente na biograa de Friedrich Gundolf (Goethe, 1916), uma interpretao que reala a gurao olmpica do poeta e, por ricochete, a solene recongurao classicista da Repblica de Weimar. Aponta igualmente para o esforo do prprio Goethe, em Weimar, em construir essa autoimagem em oposio sua juventude conturbada e entusiasta da poca
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LACIS, Asja, op. cit., p. 54. Uso a traduo feita no meu livrinho de 1982 (Ed. Brasiliense), Walter Benjamin. Os cacos da histria. Traduzido no Brasil por Mrcio Seligmann-Silva na Editora Iluminuras, So Paulo, 1993.

Retomo aqui algumas hipteses desenvolvidas na resenha que escrevi a respeito da traduo brasileira desse ensaio, no Jornal de resenhas, Discurso Editorial, USP, nmero 9, maro de 2010.
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do Sturm und Drang (literalmente: tempestade e mpeto, um movimento literrio do m dos anos 1760). A escrita das Anidades Eletivas marcaria o incio do perodo da velhice do escritor (ento com sessenta anos) e o pice desse processo de construo clssica da qual a frgil Repblica de Weimar quis se tornar herdeira. A grandeza do romance consiste, segundo a interpretao de Benjamin, no fracasso dessa tentativa: Goethe no conseguiria, justamente porque um grande escritor, atento s contradies, mesmo no explicitadas, que o atravessam como a seu tempo, forjar uma imagem paradigmtica da instituio do casamento e da Aufklrung civilizadora, que leva os personagens a edicar monumentos e jardins. Para nosso propsito aqui, suciente um breve resumo da obra de Goethe: o livro conta o desmoronamento do casamento de Carlota e Eduardo, dois membros da aristocracia culta, tolerante e delicada, guras de uma nobreza idealizada pelo escritor. A unio se desfaz, apesar do amor primevo e da recproca estima, pela introduo de duas personagens, que so tambm dois amigos do casal, convidados a morar com eles, por razes diversas, durante algum tempo. Primeiro recebido com desconana, porque a gura da Otlia, a bela jovem pela qual Eduardo se apaixona, no negativa, mas, pelo contrrio, uma sublime encarnao da beleza e da melancolia, o romance foi depois interpretado de maneira conivente com o crescente culto olmpica gura do escritor como a armao da necessidade do casamento e condenao do adultrio. Benjamin destri consequentemente essa monumentalizao. Relendo o romance, descobrimos, ento, outra beleza, muito mais contraditria do que a do estilo clssico e da descrio da paixo (infeliz, naturalmente). A saber, dentro da prpria trama, as dvidas que perpassam a construo da temtica explcita: gostar-se-ia de acreditar no casamento harmonioso entre Eduardo e Carlota, mas ele desmorona por foras naturais (a metfora do ttulo provm da qumica) que colocam em questo uma tica da deciso consciente. Ademais, o personagem que mais defende o casamento como instituio, Mittler, um ex-pastor insuportavelmente tagarelo e trivial. Quanto a Otlia, encarnao da beleza, ela incapaz de ir alm de uma passividade sofredora, acaba por matar (involuntariamente) o lho de Eduardo e de Carlota e por se deixar morrer a si mesma. Sua morte, interpretada como martrio de uma santa pelo povo, tambm evocada como pice perigoso de manifestaes supersticiosas e mgicas.
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Goethe nutria uma admirao entusiasta pela Natureza, por suas leis e perfeies, em oposio sua clara desconana em relao Histria. No entanto, esse romance mostra com uma lucidez impressionante, revelia das convices do prprio escritor, como desmoronam juntos os edifcios naturais (o casal transforma sua propriedade num belssimo parque) e culturais: a construo do jardim e da casa e a desconstruo do casamento progridem juntas. A maior beleza do romance consiste, pois, nessa luta interna prpria escrita da obra, entre uma vontade de construo de um modelo clssico de harmonia e, mesmo que entre as linhas, a consso, simultaneamente corajosa e desolada, de sua impossibilidade. Poder-se-ia adiantar um paralelo proftico com a infeliz reapropriao desse pseudoclassicismo pelos idelogos da Repblica de Weimar que, sob o manto da civilizao da Aufklrung, dever tambm sucumbir s foras do Mito, uma categoria-chave no ensaio de Benjamin. Contra a construo dessa tradio clssica e harmonizante, Benjamin estabelece, nas primeiras pginas do ensaio, alguns princpios hermenuticos no sentido amplo de interpretao muito rigorosos. Vale a pena citar este longo pargrafo metodolgico:
A literatura atual sobre obras literrias (Dichtungen) d a impresso que o cuidado com o detalhe (Ausfhrlichkeit) em tais estudos deve-se mais a um interesse lolgico do que crtico. por isso que o estudo que segue, tambm uma exposio (Darlegung) detalhada das Anidades Eletivas, poderia facilmente enganar sobre a inteno com que apresentado. Poderia parecer um comentrio; ele se pretende, contudo, crtica. A crtica busca o teor de verdade (Wahrheitsgehalt) de uma obra de arte, o comentrio, seu teor coisal/de coisa (Sachgehalt). A relao dos dois determina esta lei fundamental da escrita literria: mais o teor de verdade de uma obra signicativo, mais o seu lao (gebunden) com o teor coisal imperceptvel e interior. Se, portanto, as obras que se revelam como duradouras so precisamente aquelas cujo teor de verdade est mais profundamente imerso no seu teor coisal, por sua vez os materiais de realidade histrica (Realien) da obra aparecem, para quem a considera no curso desta durao, de maneira tanto mais clara, quanto mais eles tendem a morrer no mundo. Com isso, teor de coisa e teor de verdade, unidos em seu modo de aparecer nos primeiros tempos (Frhzeit) da obra, aparecem, com seu perdurar, disjuntos, porque o ltimo se mantm oculto sempre da mesma maneira, quando o primeiro vem luz. Assim, a interpretao dos elementos que sobressaem e causam estranheza (des Befremdenden), quer dizer do teor de coisa, torna-se cada vez mais a condio preliminar da atividade crtica posterior. Pode-se comparar o crtico com o palegrafo diante de um pergaminho, cujo texto, empalidecido, est recoberto pelos 142
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traos de uma escrita mais vigorosa, que a ele se refere. Assim como o palegrafo deveria comear pela leitura desta ltima escrita, da mesma maneira o crtico deve comear pelo comentrio. E, de repente, surge um critrio inaprecivel para seu juzo: somente ento que ele pode colocar a questo crtica fundamental, a saber, se a aparncia (Schein) do teor de verdade se deve ao teor de coisa ou se a vida do teor de coisa, ao teor de verdade. Pois na medida em que se dissociam na obra, decidem de sua imortalidade. Nesse sentido a histria das obras prepara sua crtica e, por conseguinte a distncia histrica aumenta sua fora/violncia/poder (Gewalt). Recorrendo a uma comparao poderia considerar-se a obra no seu crescimento (das wachsende Werk) como um monte de lenha em chamas diante do qual o comentador se postaria como um qumico, e o qumico, como um alquimista. Enquanto que para o primeiro a madeira e a cinza so os nicos objetos de sua anlise, para o segundo somente a chama conserva um enigma (Rtsel): o do vivente (des Lebendigen). Assim, o crtico pergunta pela verdade, cuja chama viva continua a queimar sobre as pesadas achas do que foi (des Gewesenen) e a leve cinza do que foi vivenciado (des Erlebten).11

Esse pargrafo famoso marca a passagem de uma concepo romntica da crtica de arte, tal qual Benjamin a elucidou no seu doutorado, para uma concepo mais radicalmente histrica e temporal que deveria ser sua, desde o livro sobre o drama barroco, at suas ltimas reexes mais materialistas. Com efeito, se Benjamin retoma a concepo do Romantismo de Iena segundo a qual a obra continua a crescer (wachsen), em sua vida ulterior, atravs da suas tradues e crticas, portanto, que a histria de uma obra engloba a de sua recepo, diramos hoje, essas metforas naturais so atravessadas pela armao da fora, do poder, sim da violncia (Gewalt) da distncia histrica. A palavra Gewalt, que dever voltar no ttulo do ensaio Zur Kritik der Gewalt (Para uma crtica da violncia), se afasta do campo da Natureza e da problemtica da dynamis e da energeia, assinalando um campo de foras histricas em luta, o que os textos da poca materialista vo aprofundar. Ao mesmo tempo, o domnio da vida no mais a exuberncia do vivido (des Erlebten), mas rene,

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BENJAMIN, Walter. As anidades eletivas de Goethe, ensaio de 1922, Gesammelte Schriften, I-1. Trad. de J. M. Gabnebin, com emprstimos traduo de Mnica Krausz Bornebusch. Frankfurt/Main: Suhrkamp, 1974, p. 125/126, Ensaios reunidos: Escritos sobre Goethe. So Paulo: Ed. 34, 2009, p. 1114. Remeto a meu artigo A propsito do conceito de crtica em W. Benjamin. Revista Discurso, USP, nmero 13, 1983.

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inseparavelmente, destruio e (re)construo, a presena da morte e o enigma do vivo (das Lebendige), como o reete a metfora nal do fogo e da chama12. Dito de maneira mais precisa: a distncia histrica no simplesmente um intervalo de tempo sempre maior entre o tempo de produo da obra, seu primeiro perodo de recepo e os perodos posteriores, entre as pocas que os Romnticos de Iena chamam de Frhzeit e de Sptzeit, um modelo que implica o paradigma organicista de crescimento, amadurecimento e orescimento mas que no parece, estranhamente, desembocar na morte. A distncia histrica a congurao da inelutabilidade do carter passado (vergangen), daquilo que foi (das Gewesene): o passado morreu, mesmo que continue a passar no presente. Por isso, o trabalho do crtico no primeiramente um revitalizar do passado, mas o reconhecimento das dimenses perecveis da obra, dimenses de Vergnglichkeit, do carter passageiro e efmero das criaes humanas histricas. Crtica morticao das obras, armar Benjamin, no captulo sobre a alegoria da Origem do Drama Barroco Alemo e explicita: Morticao das obras: por conseqncia, no romanticamente um despertar da conscincia nas que esto vivas, mas uma instalao do saber nas que esto mortas.13 Em decorrncia, conclui esse pargrafo denso do mesmo captulo, as obras somente podem ser salvas pela crtica, quando a obra se transformou em runa. essa discusso sobre vida e morte das obras que d distino entre comentrio lolgico e crtica losca sua importncia decisiva. A grande tentao da crtica literria e losca, segundo Benjamin, consiste em querer salvar uma verdade sempre viva nas obras do passado, um teor de verdade (Wahrheitsgehalt) desde j pressuposto, poupando-se o exerccio, muitas vezes demorado e mesmo ingrato, do comentrio que analisa o Sachgehalt, o teor de coisa ou o teor material14. Ora, a verdade assume na obra uma gurao histrica e lingustica (sprachlich) que condio de sua exposio (Darstellung) e de sua nomeao; ela somente pode ser apreendida nesses elementos temporais e transitrios que so lngua e histria, mesmo
12 Valeria a pena mapear essas metforas da chama, do fogo, do incndio, na obra de Benjamin, elementos que destroem, queimam, puricam, iluminam e do calor. 13

BENJAMIN, Walter. GW. I-1, p. 357, traduo ligeiramente modicada de S. P. Rouanet, A Origem do Drama Barroco Alemo. So Paulo: Brasiliense, p. 203/204.

14 A traduo por teor factual, tanto em Rouanet (idem, p. 204) como na traduo do ensaio sobre as Anidades Eletivas, por Mnica Krausz Bornebusch (op. cit. p. 12), parece-me aludir a uma dimenso de fatualidade totalmente ausente no pensamento de Benjamin.

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que, para Benjamin, a dimenso da verdade sempre remeta a algo de atemporal reconhecvel somente no tempo. Essa imbricao cerrada entre verdade e histria (em particular, palavras histricas que se transformam e mudam de sentido), impede a descrio da obra em termos de forma e de contedo (FormInhalt), como se houvesse uma verdade eterna que assume formas variveis e indiferentes a ela. Por isso, na esteira de Hegel e de Goethe15, Benjamin usa a palavra Gehalt, teor, e no contedo (Inhalt), um termo tambm adotado depois por Adorno. Somente o reconhecimento e a anlise demorada do Sachgehalt, isto , daquilo que pertence especicidade do passado, de elementos que no compreendemos mais, mas que nos so estranhos fremd , que so os indcios da historicidade transitria tanto do passado da obra quanto da leitura do presente, somente tal anlise lolgica permite no cair nas armadilhas de uma interpretao acrtica. Geralmente, a interpretao se resume a uma projeo retrospectiva do presente sobre o passado, a uma conrmao das certezas do presente pelo apelo a uma pretensa autoridade do passado, da tradio (e ali vemos o interesse na construo de guras ditas clssicas, como a de Goethe, para o intrprete presente poder dela se proclamar herdeiro). O ensaio de 1922 sobre As Anidades Eletivas pregura a crtica de Benjamin, nas teses Sobre o conceito de histria, de 1940, ao conceito de Einfhlung ( identicao afetiva, empatia) do historicismo. Pretender alcanar o verdadeiro sem se deter no estranhamento da distncia histrica uma estratgia pseudocrtica que, sob o manto do respeito pelo passado, no fundo serve manuteno das convices do presente, porque evita o aprofundamento do carter histrico e, portanto, transitrio, de ambos: tanto do passado, s vezes to estranho para ns, quanto do presente, que poderia e deveria se tornar menos familiar. O comentrio lolgico ser sempre para Benjamin a condio prvia da crtica. Se esta ltima no se apoiar no primeiro, mas sair sem prembulos em busca da verdade, periga fracassar na idealizao da grande tradio e, ao mesmo tempo, na armao do status quo, ou, pelo contrrio, numa
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O tradutor para o francs de Benjamin (Oeuvres I, folio Essais, 2000, p. 91, nota 2), Pierre Rusch, remete seguinte passagem de Goethe, que meu colega Marcus Mazzari teve a gentileza de localizar: Streit zwischen Form und Formlosem. Vorzug dem formlosen Gehalt vor der leeren Form. Gehalt bringt die Form mit. Form ist nie ohne Gehalt. Diese Widersprche statt sie zu vereinigen disparater zu machen. Helles kaltes wissensch. Streben Wagner. Dumpfes warmes wissensch. Streben Schler. Lebens Thaten Wesen. Lebens Genu der Person von aussen gesehn. (GOETHE, Weimarer Ausgabe, vol. XIV, p. 287, destaque meu). Trata-se de um paraplipomenon cena Quarto de trabalho II, no Fausto I, segundo Mazzari.

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denncia materialista vazia, no amparada numa anlise pormenorizada do material histrico que possa ajudar a vislumbrar linhas de resistncia possvel. A defesa da lologia acontece, portanto, em Benjamin em duas frentes: contra a Literaturwissenschaft (cincia da literatura) dominante e suas construes monumentais16; mas tambm, como Asja Lacis j o suspeitava, contra uma certa crtica materialista militante, que busca separar o joio (aquilo que fortalece o domnio da burguesia) do trigo (o que trabalha a favor do proletariado e da revoluo), e v nessa separao o critrio de verdade das obras de arte. Quando Adorno (que no incorre nessa posio simplista!) lhe pede uma posio terica mais abrangente e dialtica, atravs do processo global, como enfatiza, sobre Baudelaire, em vez de se perder em contedos pragmticos da poesia de Baudelaire e traos vizinhos da histria social17, uma exigncia terica compreensvel, mesmo que discutvel, Benjamin no responde diretamente. Em vez disso, como se ainda no fosse o momento da elaborao crtica e terica cobrada por Adorno, ele apela para a atitude lolgica e cita, nessa discusso sobre paradigmas de crtica materialista, as diferenciaes elaboradas no ensaio de juventude:
Se voc pensar retrospectivamente em outros trabalhos meus, voc ver que a crtica da atitude lolgica uma antiga preocupao minha e profundamente idntica com a crtica do mito. Ela provoca, a cada vez, a operao lolgica mesma. Para diz-lo na linguagem das Anidades Eletivas18, ela visa o destaque dos teores materiais nos quais o teor de verdade historicamente folheado.19
16 A esse respeito, ver o pequeno texto de 1931, Literaturwissenschaft und Literaturgeschichte, GW III, p.283 e seguintes. 17 Na carta bastante aniquiladora de 10 de novembro de 1938, sobre a primeira verso do livro sobre Baudelaire, intitulada A Paris do Segundo Imprio em Baudelaire (in: ADORNO, T.; BENJAMIN, W. Briefwechsel. Frankfurt/Main: Suhrkamp, 1994, p. 367). 18 Adorno conhecia e apreciava muito o ensaio de 1922 sobre As Anidades Eletivas. Essa recorrncia a escritos anteriores, menos materialistas e muito admirados por Adorno, um gesto frequente na Correspondncia tardia por parte de Benjamin, quando tenta se defender contra as acusaes de insucincia terica, em particular contra as suspeitas de sofrer em demasia a inuncia de Brecht, por parte de Adorno (e, atrs dele, de Horkheimer, isto , do chefe do Instituto de Pesquisa Social que, no esqueamos, lhe concedia uma bolsa!). 19 Wenn Sie an andere meiner Arbeiten zurckdenken, so werden Sie nden, dass die Kritik an der Haltung der Philologen bei mir ein altes Anliegen - und zuinnerst identisch mit der am Mythos ist. Sie provoziert jeweils die philologische Leistung selbst. Sie dringt, um in der Sprache der Wahlverwandschaften zu reden, auf die Herstellungr der Sachgehalte, in denen der Wahreheitsgehalt historisch entblttert wird. (ADORNO, T. BENJAMIN, W. op. cit. p. 381, traduo minha. Retomo aqui algumas consideraes expostas num artigo em francs, Philologie et Actualit (in: Topographies du souvenir. Le livre des passages de Walter Benjamin, organizado por Bernd Witte Paris: Presses Sorbonne Nouvelle, 2007).

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Porque o comentrio lolgico se atm espessura contingente e histrica das coisas, sempre incorre no risco, denunciado por Adorno, de se reduzir a uma mera exposio admirada da facticidade20, prxima do positivismo, o que Benjamin reconhece quando fala de uma espcie de encanto mgico exercido pela materialidade analisada sobre o pesquisador. Ele, no entanto, prefere assumir esse risco para no cair na armadilha inversa, a saber, a elaborao de uma ampla teoria dialtica (ou no) que permite reencontrar no passado aquilo que o pesquisador do presente quer tanto nele descobrir. Ressoam nesse trecho da Correspondncia vrias polmicas da teoria da cultura desenvolvida por tericos marxistas da poca como Lukcs, mas tambm Ernst Bloch, a respeito dos bons usos das obras do passado cultural para as vanguardas de esquerda21. Benjamin se detm muito mais na rearmao da disciplina lolgica como pressuposto imprescindvel para uma crtica histrica. Essa estreita relao entre lologia e histria crtica se inscreve na linhagem do jovem Nietzsche, outro llogo impenitente e polmico, que Benjamin conhecia muito bem. Cabe aqui um breve parntese sobre a concepo nietzschiana da lologia22. Depois da publicao do Nascimento da Tragdia (1872) e da polmica por ela provocada, em particular por parte de Willamowitz, Nietzsche precisa melhor sua crtica da prtica vigente desta disciplina acadmica chamada de lologia, tal como ele mesmo a ensina na Universidade da Basileia.Vrios dos fragmentos pstumos o testemunham. Trs linhas de reexo principal se destacam: a prtica lolgica em vigor, sustenta Nietzsche, inseparvel da defesa de sua inuncia e de sua autoridade pelos professores de lologia, defesa de um privilgio corporativista ligado a uma estrutura autoritria de ensino (o jovem Benjamin da Jugendbewegung no devia car insensvel a esses acentos de crtico e de reformador do ensino, no pensamento de Nietzsche23). A imagem de uma Antiguidade dita clssica, imutvel e eterna, no estranha
20 21

ADORNO, T; BENJAMIN, W. Briefwechsel, op. cit. p. 368.

Tomo a liberdade de remeter a meu artigo sobre essa questo da herana (Erbetheorie) e da crtica radical de Benjamin a seus pressupostos historiogrcos, no volume Pensamento alemo no sculo XX, org. por Jorge de Almeida e Wolfgang Bader. So Paulo: Cosac Naify e Instituto Goethe, 2009.

22 Sigo aqui o excelente artigo de Diego Sanchez-Meca, Gnalogie et critique de La philologie aux sources de choses humaines, trop humaines. In : Nietzsche, Philosophie de lesprit libre. Paris : Rue dUlm, 2004. Agradeo a Ernani Chaves pela indicao. 23 Ver, em particular, NIETZSCHE, F. ber die Zukunft unserer Bildungsanstalten, Kritische Studienausgabe (KSA), vol. I, editado por G. Colli e M. Montinari. Mnchen e Berlin: DTV, de Gruyter, 1988. A respeito do entusiasmo da Jugendbewegung por Nietzsche, ver CHAVES, Ernani. Consideraes

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a essa estratgia de manuteno do poder. Enm, a resistncia do corpo docente tradicional a uma concepo no s nova da tragdia grega, mas que tambm ressalta sua irremedivel historicidade, tampouco neutra: explicitar como a tragdia pode nascer, orescer e morrer num contexto histrico muito preciso, denitivamente encerrado, que nenhuma boa vontade clssica saberia ressuscitar, esse trabalho de explicitao ameaa a corporao dos professores de lologia, porque implica que eles no so os herdeiros de valores eternos, mas os representantes efmeros de uma congurao temporal tambm determinada, igualmente entregue ao desaparecimento a universidade alem do Sculo XIX: Se compreendermos a cultura grega em sua totalidade, percebemos, ento, que passou. Por isso, o llogo o grande ctico de nossa cultura e de nossa educao: eis a sua misso, escreve Nietzsche24. Essa concepo radicalmente histrica e radicalmente crtica evocada por Nietzsche, no m do prefcio da Segunda Considerao Intempestiva: da Utilidade e da Desvantagem da Histria para a Vida, o que no deixa de provocar estranheza no leitor; como esse texto uma das primeiras crticas da historiograa do historicismo, poder-se-ia pensar que Nietzsche se apresenta como um terico ou um lsofo da histria, mas a partir da lologia como cincia crtica que ele se situa. Cito brevemente as ltimas frases, to conhecidas, da introduo: [...] Pois eu no saberia qual sentido a lologia clssica poderia em nosso tempo ter afora aquele de agir sobre ele de maneira intempestiva (unzeitgemss), isto , agir contra o tempo, portanto sobre o tempo e, esperemos, em proveito de um tempo por vir.25 essa Unzeitgemssheit, literalmente, essa no conformidade ao tempo, que serve de fermento lolgico na crtica histrica. Essa no-conformidade uma declarao de guerra contra as pretenses historicistas de objetividade, um amlgama de opinies triviais que confortam as convices do presente, como dene Nietzsche:
extemporneas acerca das Teses. In: No limiar do Moderno. Estudos sobre Friedrich Nietzsche e Walter Benjamin. Belm: Paka-Katu, 2003.
24 Citado por Sanchez-Meca, op. cit. p. 88, nota 3; trata-se do fragmento pstumo de 1875, 3 (76), KSA VIII, p. 38: Die griechische Cultur vollstndig begreifend sehen wir also ein, dass es vorbei ist. So ist der Philologe der g r o s se S k e p t i k e r in unseren Zustnden der Bildung und Erziehung: das ist seine Mission. 25 NIETZSCHE, F. Zweite Unzeitgemsse Batrachtung. Vom Nutzen und Nachteil der Geschichte fr das Leben, KSA, I, p. 247: [...] denn ich wsste nicht, was die classische Philologie in unserer Zeit fr einen Sinn htte, wenn nicht den, in ihr unzeitgemss das heisst gegen die Zeit und dadurch auf die Zeit und hoffentlich zu Gunsten einer kommenden Zeit zu wirken.

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Esses historiadores ingnuos chamam de objetividade ao modo de apreciar os atos e as idias do passado de acordo com as opinies correntes do momento; aqui, eles encontram o cnon de todas as verdades; seu trabalho ajustar o passado s trivialidades do presente.26

H, por assim dizer, um anacronismo produtivo na preocupao lolgica pela singularidade histrica, anacronismo que no a marca idiossincrtica de uma erudio intil, mas sim o indcio do distanciamento histrico que probe uma leitura imediata do passado a partir do presente, porm, que permite, s vezes, lanar uma nova luz, nascida do estranhamento, tanto sobre o passado quanto sobre o presente27. No se trata nem para Nietzsche nem para Benjamin de reclamar privilgios para tranquilos cientistas eruditos, mas, ao contrrio, de liberar a pesquisa lolgica de sua gaiola empoeirada e de torn-la um instrumento de diferenciao temporal, portanto, um instrumento crtico de anlise histrica do passado e, igualmente, do presente. Nesse contexto, ganha todo seu peso a armao de Nietzsche colocada em epgrafe da tese XII, ainda mais quando se leva em conta que as Teses foram escritas em 1940, num esforo terico tenso de luta contra o nazismo vitorioso, que se apropriou do pensamento de Nietzsche, aproveitando o esplio de sua irm (nazista), Elizabeth Frster-Nietzsche. Deixo aqui de lado a questo muito controvertida dos possveis momentos conceituais e das possveis guras que podem ou no encorajar, na obra do lsofo, tal apropriao vergonhosa. Importa ressaltar que Nietzsche por assim dizer in-citvel, nesse momento crucial da Segunda Guerra, apesar de ter sido um autor de primeira importncia para escritores e lsofos inimigos do nazismo e por ele exilados, como Benjamin, Adorno ou Horkheimer. A epgrafe, oriunda da Segunda Considerao Intempestiva, a seguinte: Precisamos da histria, mas precisamos dela de outra maneira que o mimado

26 NIETZSCHE, F. Idem, p. 289: Jene naiven Historiker nennen Objektivitt das Messen vergangener Meinungen und Thaten an den Allerwelts-Meinungen des Augenblicks: hier nden sie den Kanon aller Wahrheiten; ihre Arbeit ist, die Vergangenheit der zeitgemssen Tivialitten anzupassen. Traduo de Ernani Chaves, a quem devo a lembrana dessa citao (op. cit., p. 56). 27 Sobre o anacronismo como fator de revelao e de legibilidade histrica, ver DIDI-HUBERMANN, Georges. Lanachronisme fabrique lhistoire: sur lactualit de Carl Einstein, Revue Etudes Germaniques, janeiro/maro de 1998.

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caminhante ocioso no jardim do saber.28 Chama ateno, nessas palavras, a imagem do caminhante ocioso, uma pregurao nietzschiana do neur benjaminiano. Os eruditos cientistas do historicismo e os caminhantes ociosos (Mssiggnger) que passeiam nas passagens parisienses (ou que erram nos shopping centers contemporneos) so guras do mesmo individualismo de consumo e vtimas de mecanismos de identicao parecidos. Uns se identicam ao passado, massa dos fatos, ressalta Benjamin, na tese XVII; outros mercadoria, a essa monstruosa coleo de mercadorias (Ungeheuere Warensammlung) da qual fala Marx no incio do Capital. vontade no labirinto das vitrines ou das civilizaes passadas, historiadores e neurs podem assim passear durante sua vida inteira, procura de algumas descobertas interessantes, ditas cientcas, ou de boas compras, ditas ocasies. Flnerie cientca e nerie de shopping tm em comum essa atitude de profunda identicao com o valor de troca das mercadorias ou dos assim chamados bens culturais, esses Kulturgter denunciados como valores fetiches da cultura por Benjamin. evidente que nem Benjamin nem Nietzsche defendem a austeridade do trabalho capitalista contra as alegrias do cio e do passeio! Ambos foram, pelo contrrio, andarilhos convictos nenhum um acadmico srio exemplar. Mas ambos defendem uma relao crtica, sem falso respeito e com uma ateno tenaz, simultaneamente terna e irreverente, como a de Benjamin em relao a Goethe, ao passado e, particularmente, transmisso do passado. No caso de Benjamin, essa reexo sobre a transmisso (berlieferung) se torna essencial nos ltimos escritos mais materialistas (o adjetivo dele) em oposio a uma concepo da tradio (Tradition) como uma continuidade cannica. Benjamin tenta se distanciar, novamente, de duas concepes opostas de tradio cultural: tanto aquela que subjaz historiograa burguesa do historicismo29 quanto a que constri uma narrativa materialista pica. Ambas esquecem que o processo de transmisso faz parte integrante da tradio, que esta deve ser consequentemente desconstruda e interrogada, para permitir no o encontro com a imagem eterna do passado, mas sim com a fulgurao efmera da imagem histrica autntica que lampeja veloz (tese VII), porque sempre oriunda de um encontro entre dois tempos especcos
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Wir brauchen Historie, aber wir brauchen sie anders, als sie der verwhnte Mssiggnger im Gartendes Wissens braucht. (NIETZSCHE, op. cit. p. 247).

29 Podemos observar aqui, em compensao, que Benjamin partilha com o historicismo do cuidado pelo detalhe, em oposio a uma historiograa de cunho hegeliano, que desconsidera pginas inteiras da histria universal.

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e nicos, o presente no instante do perigo e um momento reencontrado, antes esquecido ou negligenciado do passado.30 Em suas anotaes ligadas redao do livro sobre Baudelaire um livro que s temos em captulos diversos e em vrias verses, censuradas ou aceitas por Adorno , Benjamin retoma a questo da verdade da crtica, em particular agora da crtica materialista. Denuncia claramente o elemento fetichista que continua a sustentar uma escrita materialista pouco propensa a questionamentos heursticos e centrada exclusivamente na histria da produo das obras da cultura e na posio de classe de seus autores.
A separao (Scheidung) do verdadeiro e do falso no para o mtodo materialista o ponto de partida, mas o alvo. [...] O mtodo s diminuiria muito suas chances se tivesse a pretenso de abordar a coisa como ela de verdade; e ele as aumenta consideravelmente, quando desiste dessa pretenso na sua sequncia e assim se dispe a entender que a coisa em si no existe e verdade31.

Ir atrs da coisa em si , de fato, atraente. Ela se oferece, no caso de um Baudelaire, copiosamente. As fontes uem a bel prazer e ali onde se renem na corrente da tradio (berlieferung) abrem-se colinas j traadas entre as quais ela transcorre at onde a vista alcanar. O materialismo histrico no se perde na contemplao desse espetculo. Ele no procura pelas imagens das nuvens nessa corrente. Porm, ainda menos se vira para trs para beber na fonte, na coisa em si, atrs das costas dos homens. De quem so os moinhos que essa corrente alimenta? Quem a represa? assim pergunta o materialismo histrico, e ele transforma a imagem da paisagem, ao nomear as foras que nela estiveram em ao. Parece ser um procedimento complicado; e o , de fato. Ser que no h um mais imediato? Que fosse ao mesmo tempo um mais decidido. O que fala contra a tentativa de simplesmente confrontar o poeta Baudelaire com a sociedade de hoje e de responder pergunta, na base de sua obra, o que ele ainda tem a dizer a seus quadros avanados; bem entendido, sem esquecerse da pergunta, se ele tem de fato algo a lhes dizer. O que fala contra isso
30

Esse modelo historiogrco tem sua origem explcita em Proust, como o arma Benjamin. No lugar aqui de apontar para suas riquezas e diculdades, das quais, alis, Benjamin consciente. Remeto ao verbete (de minha autoria) sobre as teses, no j citado Benjamin-Handbuch.

31 BENJAMIN, Walter. Teses Sobre o conceito de histria. Traduo de J. M. Gagnebin e Marcos L. Mller. In: LWY, Michael. Walter Benjamin: Aviso de incndio. Uma leitura das teses Sobre o conceito de histria. So Paulo: Boitempo, 2005, p. 65.

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 [que] fomos instrudos justamente pela sociedade burguesa na leitura de Baudelaire, durante uma aprendizagem histrica. Essa aprendizagem nunca pode ser ignorada. Uma leitura crtica de Baudelaire e uma reviso crtica dessa aprendizagem so muito mais uma e mesma coisa. Pois uma iluso do marxismo vulgar pensar poder determinar a funo social, seja de um produto material, seja de um espiritual, fazendo abstrao das circunstncias e dos portadores de sua transmisso (berlieferung). Quando o conceito de cultura considerado como um conjunto de formaes que so independentes, no do processo de produo no qual vieram luz, mas sim daquele, no qual elas continuam a durar, ento esse conceito carrega... um trao fetichista32. Na verdade, [...] a transmisso (berlieferung) da poesia baudelairiana ainda muito curta. Mas j comporta incises (Einkerbungen) histricas pelas quais a considerao crtica deve se interessar.33 Ao ler juntos esse fragmento metodolgico e o primeiro pargrafo do ensaio sobre As Anidades Eletivas, vrias diferenas podem ser constatadas. A maior talvez seja a mudana do paradigma predominantemente metafsico e lolgico para uma reexo crtica e hermenutica, no sentido amplo desta palavra, a respeito do processo de transmisso descrito como um palco de cortes, de usos, de desvios, enm, de lutas. No entanto, continua clara uma convico, a saber, que a tarefa crtica de buscar por um teor de verdade que se diz historicamente na obra. Abdicar da concepo idealista de uma verdade eterna, armar que a verdade histrica no signica, portanto, cair num relativismo preguioso, que se disfara de tolerante e no qual a rigor no h mais verdade, mas s opinies. Tampouco signica naturalizar um processo histrico como se fosse um desenvolvimento parecido corrente de um rio ou ao desabrochar do gnio (em Goethe). Nos dois textos, Benjamin arma um conceito ao mesmo tempo enftico e totalmente histrico de verdade, que orienta a busca do crtico, quando ele visa no s a uma renovao da imagem do passado, mas tambm a uma transformao da apreenso do presente. Verdade histrica e crtica do presente coincidem.

32 Autocitao. Benjamin retoma aqui as reexes desenvolvidas no ensaio Eduard Fuchs. Der Sammler und Historiker, GS II-2, p. 465 e seguintes. 33

Gesammelte Schriften I-3, p. 1160/1161. Traduo minha.

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GAGNEBIN, Jeanne Marie. Comentrio lolgico e crtica materialista. Trans/Form/Ao, (Marlia); v.34, p.137-154, 2011, Edio Especial 2.
RSUM: Partant de lessai (1922) de Walter Benjamin sur les Afnits lectives de Goethe, cet article essaie de montrer que Benjamin, depuis cet essai de jeunesse et jusqu son dernier texte, les thses Sur le concept dhistoire (1940), dfend une conception de philologie critique, qui sache rendre evidente, dans le dtail matriel, la distance historique qui separe loeuvre, dans sa concretude historique, du moment historique de linterprte ou de lhistorien. Seule, la reconnaissance de cette prise de distance, permet de ne pas tomber dans les piges de lEinfhlung (identication affective, empathie) hermneutique et rend possible llaboration dune prise de position historique et critique. CONCEPTS CLEF: Walter Benjamin. Critique. Philologie. Distance historique.

Campinas, maro de 2011.

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