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EXPLORACIÓN PETROLERA:
ACCIÓN Y EFECTO EN EL MEDIO AMBIENTE

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LEINY MARIANA PATIÑO GONZALEZ COD: 200621001

DOCENTE: LEONEL RODRIGUEZ MORALEZ
16 DE SEPTIEMBRE DEL 2009

Gestión Ambiental
Fundación Universitaria Internacional del Trópico Americano
Yopal – Casanare – Colombia
I. LA TIERRA: ENERGÍA VS EXPLOTACIÓN

Recientemente se ha venido replanteando los conceptos e ideas que se tienen

acerca de nuestro entorno y de la huella que cada una de las personas deja en el
planeta, ahora la percepción de desarrollo sostenible abarca un renglón más, el velar
por los intereses de las generaciones futuras, aquellos generaciones que aunque no
han nacido si tienen derecho a un medio ambiente y en lo posible a gozárselo;
Desde tiempos remotos se tienen antecedentes de cómo los recursos naturales han
sido utilizados en pro del beneficio de los individuos, el uso y aprovechamiento de
estos recursos ahora tiene un componente económico y social, pues su explotación
resulta ser muy lucrativa pero en detrimento de nuestro planeta.

En la actualidad muchos países sustentan sus economías en la utilización y

explotación de estos recursos en sus procesos productivos, lamentablemente estos
no perduran para toda la existencia y el agotamiento es un pronóstico acertado, ya
que son recursos no renovables porque para que existieran se necesitó de
complejos procesos que demoraron miles de años para que se formaran. Esto
implica que al ser utilizados, no pueden ser regenerados o por lo menos no en un
futuro temprano.

Este es el caso del petróleo, ya que a medida que la población mundial crece, la
demanda de energía también crece y en la actualidad el recurso que más energía
provee es el petróleo, es así como cerca de 40% de la energía mundial esta siendo
garantizada por este recurso1; esto nos da un panorama desalentador pues cada día
se depende más de el petróleo y lo preocupante es que lo que estamos explotando
no es petróleo, sino el subsuelo de este planeta y deteriorando continuamente su
estabilidad.

Es claro que la actividad petrolera genera múltiples impactos a los ecosistemas y

biodiversidad en cada uno de los procesos que esta maneja: exploración,
explotación y producción; además los impactos directos no solo persisten mientras
dura el proyecto en determinada área sino que este se prolonga por largo tiempo y
no solo afecta a un área determinada sino que esta tiene un “efecto domino” o sea la
alteración del equilibrio natural sobrepasa los límites del área donde se realizó el
proyecto2.

La importancia del petróleo es muy grande porque es la principal fuente de energía,

este combustible fósil es utilizado hoy día para combustible, lubricantes, entre otros,
además de los múltiples usos industriales que este tiene. Es importante tener en
cuenta que este recurso no se encuentra en todos lados y por eso es necesario
hacer labores de exploración e investigación para saber con certeza la naturaleza, y
profundidad del yacimiento.

II. Antecedentes y justificación

1
Tomado de Memorias Revista digital de Historia y Arqueología desde el Caribe.
http://www.uninorte.edu.co/publicaciones/memorias/memorias_8/articulos/recursos.pdf
2
Tomado de “Impactos De La Explotación Petrolera En Ecosistemas Tropicales Y La Biodiversidad”.Elizabeth Bravo. Mayo.2007.
http://www.maippa.org/docs/impactos_explotacion_petrolera-esp.pdf
El petróleo ha adquirido el papel de elemento vital y factor de desarrollo hace no
menos de 200 años en el mundo, siendo así que los países con mayor producción
petrolera se consideran países desarrollados y las variaciones del precio del barril,
inciden grandemente en la economía mundial. Los mayores depósitos de petróleo y
los principales productores se encuentran en el Medio Oriente, América Latina
(México y Venezuela), África, Europa Occidental, Rusia, Norteamérica y el Lejano
Oriente.3

En Colombia se inicio la exploración petrolera a inicios del siglo XX, a partir de ese
entonces se ha ido modificando las políticas que rigen esta industria con el fin de
mantener y elevar progresivamente la producción nacional; en la actualidad se
cuenta con un modelo de contrato de exploración y producción muy competitivo
internacionalmente, es así como la administración de este recurso paso a manos de
la Empresa Colombiana de Petróleos –ECOPETROL-.4

En los llanos orientales la exploración se dio inicio aproximadamente en el 1920,

pero solo se obtuvieron resultados favorables en 1983 con el descubrimiento del
campo Caño Limón en Arauca, más o menos en la misma fecha, 1980, en Casanare
el pozo Cusiana brindo la satisfacción de la existencia de grandes reservas de
hidrocarburos5; pero fue en los años noventa que se dieron paso en firme las
actividades petroleras en el departamento de Casanare, con la transnacional British
Petroleum BP a la cabeza hasta hoy día.

III. Marco teórico

Para avanzar en este tema es necesario distinguir el papel que juega la economía
de los recursos naturales, la cual según Niklitschek hace referencia al análisis
dinámico en el tiempo que se realiza para los recursos naturales, es mediante este
enfoque que se sustenta el trabajo.

Thomas R. Malthus fue uno de los primeros economistas en preocuparse por

cuestiones relacionadas con los recursos naturales, su punta de vista esta cargada
de un gran pesimismo al considerar que los límites de recursos a nivel planetario
hacen que la capacidad de crecimiento de la producción alimentaria resulte inferior
al crecimiento de la población.

Igualmente David Ricardo tuvo una visión pesimista sobre el papel de los recursos
naturales, pero con respecto al estado de equilibrio muy poco atractivo.

Por su parte John S. Mill postuló que las disponibilidades limitadas de recursos
naturales impondrían límites al crecimiento económico.

Willian S. Jevons nos dejo el legado del principio de equimarginalidad, que

constituye el elemento básico de la economía de los recursos.

3
Tomado de pagina web ECOPETROL. http://www.ecopetrol.com.co/especiales/elpetroleoysumundo/sumundo.htm
4
Tomado de pagina web ECOPETROL. http://www.ecopetrol.com.co/especiales/elpetroleoysumundo/petroleoencolombia.htm
5
TOMADO DE “Casanare y la British Petroleum, BP.Una historia que es preciso cambiar”. Manuel Vega y Martín Ayala.
http://www.espacio.org.uk/bp/Articulo%20Casanare%20COSPACC%20pdf
Harold Hotelling publica un trabajo en 1931 donde recurriendo de manera implícita al
principio de equimarginalidad de Jevons, establece un principio básico que indica
cuando debe extraerse un recurso no renovable, mostrando asimismo el sendero
óptimo de extracción.

Por último Arthur Pigou en 1932 trae a consideración los impactos o externalidades
que generan el desarrollo las actividades en contra del medio ambiente y la
pertinencia de cobrar un precio denominado impuesto o subsidio como mecanismo
de respuesta ante tales situaciones.

Es importante mencionar el comentario de Mendiazabal de Finot en la REA en el

año 1996 en el cual menciona que la gestión de recursos naturales agotables es
importante en países cuya economía tiene su principal base en los minerales
comercializables, y además en los beneficios del desarrollo y calidad de vida de las
regiones que los proveen; además establece que aún falta mucho para que los
países modifiquen su sistema tradicional de contabilidad e incorporen la valoración
del agotamiento de sus recursos agotables, y aborden políticas que apunten a la
sustentabilidad de los ingresos en beneficio de las regiones que disponen y exportan
estos recursos6.

IV. Hipótesis

“La exploración petrolera genera impactos ambientales que perjudican a la

biodiversidad”

V. Objetivos

General

Conocer el contexto de la exploración petrolera, sus alcances y sus efectos en el

departamento de Casanare.

Específico

• Conocer el procedimiento mediante el cual realizan la exploración petrolera.

• Identificar las posibles formas de contaminación al medio ambiente que genera la

exploración sísmica.

PROSPECCIÓN SÍSMICA

Para que exista un yacimiento petrolero los mantos de roca sedimentaria deben
estar sellados por rocas arcillosas que impermeabilicen e impidan la filtración del
petróleo y forme una “trampa” o se quede allí atrapado; de esta manera la ciencia
de la exploración tiene como objetivo identificar y localizar esos lugares, es por
estoque se recurre a investigaciones de tipo geológico.
6
Tomado de “Economía de Recursos Naturales y Medio Ambiente en los 40 años de la Revista Economía Y Administración”.
Carlos Saldarriaga Isaza, Nélyda Campos Requena.. http://www2.udec.cl/~rea/REVISTA%20PDF/Rev64/art4rea64.pdf
El primer paso es la obtención de fotografías o imágenes satelitales de una
superficie determinada, esto permite elaborar los mapas geológicos que dan una
idea de aquellas zonas que tienen condiciones propicias para la presencia de
mantos sedimentarios en el subsuelo. Se pueden utilizar sistemas magnéticos y
gravimétricos desde aviones, con lo cual se diferencia los tipos de roca del subsuelo,
los geólogos inspeccionan personalmente el área seleccionada y toman muestras de
las rocas de la superficie para analizarla, con esto se tiene un primer acercamiento
de la capacidad de generación de hidrocarburos7.
Pero el paso más importante en la exploración es la prospección sísmica, a este
procedimiento se le conoce como el método geofísico de exploración en el cual se
genera una onda elástica en la superficie y esta viaja a través del subsuelo trayendo
información de las diferentes estructuras rocosas del mismo, permitiendo definir el
tipo de roca que conforman los diferentes estratos, así como los límites, profundidad
y extensión de las posibles “trampas” de hidrocarburos8.
La información que se obtiene en el proceso exploratorio es objeto de interpretación
en los centros geológicos y geofísicos de las empresas petroleras, estas establecen
qué áreas pueden contener mantos con depósitos petrolíferos, cuál es su potencial y
dónde se deben perforar los pozos exploratorios para confirmarlo. De aquí sale lo
que se llama "prospectos" petroleros.

PIRITO PARAVARE 3D OROCUE-CASANARE

La exploración sísmica Pirito Paravare 3D Orocue-Casanare ha sido un punto de

apoyo para poder investigar el impacto ambiental que genera la exploración
petrolera ya que las actividades que generó este fase exploratoria ocasionaron unos
efectos sobre la población y el medio ambiente, a continuación se detalla los
impactos generados:

En el suelo se alteraron las propiedades físicas y químicas, generando procesos

erosivos ya que la adecuación de campamentos, la perforación, el cargado y tapado
de fosos, las detonaciones y registro produjeron una remoción de la capa superficial
y en terrenos aluviales puede producir hundimientos. Además es de tener en cuenta
el desecho de los residuos líquidos como las aguas residuales (grises y negras),
cuando están ubicados los volantes, los derrames de aceites usados por
mantenimiento de equipos y en ocasiones derrame del mismo crudo, pueden afectar
los acuíferos en el subsuelo; en cuanto a los residuos sólidos se cuentan los de
comida (órganicos), empaques y envases (vidrio, plástico, metal,etc), chatarra
(equipos en desuso), trapos, estopas y baterías9.

En el agua se produce la alteración de la calidad físico químico y microbiológico del

agua, debido a la adecuación de campamentos, trocha y topografía, perforación,
cargado y tapado de pozos, regada de material de registro, ocasionando vertimentos
de aguas residuales, residuos sólidos y líquidos por inadecuada disposición,
afectando la calidad del agua de los drenajes comprometidos10.

7
Tomado de http://www.monografias.com/trabajos/petroleo2/petroleo2.shtml
8
Tomado de “Exploración Sísmica Pirito Paravare 3D Orocue-casanare”. Perenco Colombia Limited.
9
Ibid.
10
Ibid.
En el paisaje se presentan cambios por la introducción de elementos y acciones
exógenas en su entorno, esto dado por la adecuación de campamentos, manejo de
helipuertos, trocha y topografía, perforación, detonación y registro11.

La cobertura vegetal es removida, ocasionando una alteración a nivel estructural, a

nivel florístico, a nivel horizontal y vertical, ya que en los estratos subarboreos
medio, bajo y rasante se eliminaran individuos en estado de latizal y brinzal12.

La fauna sufre un desplazamiento por el ruido generado por la infraestructura, la

manipulación de elementos que requieren estas actividades, ocasionando la perdida
de hábitat y la exposición al peligro, esto repercute en estabilidad de la biodiversidad
y perdida de especies endémicas13 .

Con respecto a la parte socio-económica la comunidad de la región tiene

expectativas por la generación de empleo, lo que genera el aumento de ingresos
familiares, pero se vera afectada por el deterioro de las vías de acceso y aumento
tráfico vehicular, además la llegada de población flotante, y la percepción de
ingresos mayores, producirá un aumento de los precios ocasionando el aumento de
costo de vida.

VI. Conclusiones

La exploración petrolera ocasiona efectos negativos en el medio ambiente,

ocasionando un desequilibrio natural que en algunos casos es irreversible,
lamentablemente las empresas no han tomado conciencia de lo que esto implica a
largo plazo.

Las actividades de exploración se ven motivadas por el beneficio lucrativo que

implica la detección de nuevos yacimientos petrolíferos, dejando a un lado las
implicaciones que esto trae a la naturaleza.

VII. Bibliografía

• Memorias Revista digital de Historia y Arqueología desde el Caribe.

http://www.uninorte.edu.co/publicaciones/memorias/memorias_8/articulos/rec
ursos.pdf

• Impactos De La Explotación Petrolera En Ecosistemas Tropicales Y La

Biodiversidad. Elizabeth Bravo. Mayo.2007.
http://www.maippa.org/docs/impactos_explotacion_petrolera-esp.pdf
• ECOPETROL.http://www.ecopetrol.com.co/especiales/elpetroleoysumundo/su
mundo.htm.
http://www.ecopetrol.com.co/especiales/elpetroleoysumundo/petroleoencolom
bia.htm

11
Ibid.
12
Ibid.
13
Ibid.
• Casanare y la British Petroleum, BP.Una historia que es preciso cambiar.
Manuel Vega, Martín Ayala. http://www.espacio.org.uk/bp/Articulo
%20Casanare%20COSPACC%20pdf
• Economía de Recursos Naturales y Medio Ambiente en los 40 años de la
Revista Economía Y Administración. Carlos Saldarriaga Isaza, Nélyda
Campos Requena. http://www2.udec.cl/~rea/REVISTA
%20PDF/Rev64/art4rea64.pdf

• Petróleo II. http//www.monografias.com/trabajos/petroleo2/petroleo2.shtml

• Exploración Sísmica Pirito Paravare 3D Orocue-casanare”. Perenco Colombia

Limited.