Captulo 11 - Interrogaes

A CNN trouxe a histria antes. Eu estava contente por isto ter chegado ao noticirio antes de eu ter ue ir para a escola! ansioso por ouvir co"o os hu"anos iria" descrever o aconteci"ento! e uanta aten#o o $ato iria gerar. %or sorte! era u" dia cheio de noticias $rescas. &ouve u" terre"oto na a"'rica do sul e u" se uestro poltico no oriente "'dio. %ortanto! tudo aca(ou e" uns poucos segundos! u"as poucas $rases e u"a i"age" chuviscada. - Alon)o Calderas *allace! suspeito de ser u" estuprador e" s'rie e assassino procurado nos estados do +exas e ,-laho"a! $oi preso na .lti"a noite e" %ortland! ,regon graas a u"a den.ncia an/ni"a. *allace $oi encontrado inconsciente e" u" (eco nesta "anh#! apenas a alguns "etros da delegacia de polcia. ,s policiais n#o sou(era" di)er por en uanto se ele seria extraditado para &ouston ou ,-laho"a para aguardar o 0ulga"ento. A i"age" n#o estava clara. 1"a $oto de ar uivo policial! e ele tinha u"a (ar(a (e" grossa na 'poca e" ue a $otogra$ia $oi tirada. 2es"o ue 3ella tivesse visto! ela n#o o teria reconhecido. Eu esperava ue n#o. Isto a deixaria a"edrontada se" necessidade. - A co(ertura a ui na cidade ser (e" pe uena. 4 algo de "uito longe para ser considerado de interesse local! - disse-"e Alice. - 5oi u"a (oa id'ia ue Carslile o levasse para $ora do estado. Eu acenei positiva"ente co" a ca(ea. 3ella n#o assistia "uita +6 nor"al"ente! e eu nunca havia visto seu pai assistir nada al'" de canais de esportes. Eu tinha $eito o ue podia. Este "onstro 0 n#o caaria "ais! e eu n#o era u" assassino. N#o nos .lti"os te"pos! de ual uer $or"a. Eu $i) (e" e" con$iar e" Carslile! por "ais ue eu ainda dese0asse ue o "onstro n#o tivesse se sa$ado t#o incolu"e. Eu "e peguei dese0ando ue ele $osse extraditado para o +exas! onde a pena de "orte ' t#o popular7 N#o. Isso n#o i"porta. 8eixaria isto no passado! e "e concentraria no ue ' "ais i"portante. &avia deixado o uarto de 3ella a "enos de u"a hora atrs e 0 estava louco para v9-la nova"ente. - Alice! voc9 se i"porta... Ela "e cortou. - :osalie vai dirigir. Ela vai parecer irritada! "as voc9 sa(e ue ela vai adorar a desculpa para exi(ir seu carro. - Alice soltou u" riso tr9"ulo. Eu sorri para ela. - +e ve0o na escola. Alice suspirou! e "eu sorriso se tornou u"a careta. Eu sei! eu sei! ela pensou. N#o ainda. Eu vou esperar at' ue voc9 este0a pronto para 3ella sa(er ue" sou. 6oc9 deve sa(er! en$i"! ue isso n#o ' apenas egos"o "eu. 3ella vai gostar de "i" ta"('". Eu n#o a respondi! en uanto seguia co" pressa para a porta. A uela era u"a "aneira di$erente de ver a situa#o. 3ella iria uerer conhecer Alice; +er u"a va"pira co"o a"iga; Conhecendo 3ella... A uela id'ia provavel"ente n#o iria inco"od-la ne" u" pouco. Eu $ran)i as so(rancelhas! pensando. , ue 3ella uer e o ue ' "elhor para 3ella! s#o duas coisas "uito distintas.

Eu co"ecei a "e sentir descon$ortvel en uanto estacionava "eu carro no passeio da casa de 3ella. , prov'r(io hu"ano di)ia ue tudo parece di$erente pela "anh# - ue as coisas "uda" uando voc9 as deixa passar. Eu pareceria di$erente para 3ella na lu) $raca de u" dia nu(lado; 2ais ou "enos sinistro do ue pareceria no escuro da noite; +eria a verdade se revelado en uanto ela dor"ia; <er ue $inal"ente ela teria "edo; <eus sonhos havia" sido pac$icos! en$i"! na .lti"a noite. =uando ela $alou "eu no"e! u"a ve) e outra! ela sorriu. 2ais de u"a ve) ela "ur"urou apelando para ue eu $icasse. A uilo n#o signi$icaria nada no dia de ho0e; Eu aguardei i"paciente"ente! ouvindo os sons vindos de dentro da casa - os passos rpidos e tropeantes nas escadas! o rasgar seco de papel alu"nio! os $rascos do re$rigerador (atendo uns contra os outros uando a porta se $echou. %arecia ue ela estava co" pressa. Anciosa para ir a escola; A id'ia "e $e) sorrir! esperanoso nova"ente. ,lhei para o relgio. Eu supunha ue - levando e" conta a velocidade a sua velha pic-up a li"itava! ela estava u" tanto atrasada. 3ella saiu correndo da casa! sua "ochila escorregando dos seus o"(ros! seu ca(elo preso e" u"a trana "al $eita ue 0 se dividia perto de sua nuca. , grosso su'ter verde ue ela usava n#o era o su$iciente para evitar ue seus pe uenos o"(ros tre"esse" co" a n'voa $ria. , longo su'ter era grande de"ais para ela! desproporcional. Ele "ascarava sua silhueta delgada! tornando todas as suas curvas delicadas e suaves e" u"a con$us#o dis$or"e. Eu gostei! "es"o dese0ando ue ela usasse algo "ais parecido co" a delicada (lusa a)ul ue vestira na .lti"a noite... , tecido havia aderido a sua pele de u" 0eito "uito convidativo! decotado o su$iciente para revelar a "aneira hipntica co"o sua clavcola se a$astava do va)io a(aixo de seu pescoo. , a)ul $luia co"o agua atrav's do contorno delicado de seu corpo. Era "elhor - essencial - ue eu "antivesse "eus pensa"entos "uito! "uito longe da uelas $or"as! ent#o eu deveria estar agradecido por ela usar a uele su'ter pouco atraente. Eu n#o poderia "e per"itir ual uer erro! e seria u" erro "onu"ental "e deixar levar pela estranha $o"e ue os pensa"entos so(re seus l(ios7 sua pele7 estava" criava" dentro de "i". 5o"e ue eu havia erradicado de "i" por u"a centena de anos. Eu n#o poderia se uer pensar e" toc-la! por ue isso seria i"possvel. Eu a destruiria. 3ella voltou-se para longe da porta co" tanta pressa ue ela uase passou pelo "eu carro se" not-lo. Ent#o ela parou uase derrapando! seus 0oelhos travando e" u" solavanco. <ua "ochila escorregou pelo seu (rao e seus olhos se arregalara" uando $ocali)ara" o carro. Eu sa! se" "e preocupar e" "e "over nu"a velocidade hu"ana! e a(ri a porta do passageiro para ela. Eu n#o tentaria "ais ludi(ri-la. =uando estivesse"os a ss! pelo "enos! eu seria eu "es"o. Ela olhou para "i"! supresa nova"ente! por eu pratica"ente ter "e "ateriali)ado no "eio da n'voa. E ent#o a surpresa e" seus olhos se tornara" e" outra coisa! e eu n#o estava "ais te"eroso - ne" esperanoso - ue seus senti"entos por "i" tivesse" "udado

durante o curso da noite. Calor! preocupa#o! $ascina#o! tudo nadando no ue era o chocolate derretido dos seus olhos. - =uer ir de carona co"igo ho0e; - Eu perguntei. Ao contrrio do 0antar na .lti"a noite! eu a deixaria escolher. 8e agora e" diante! seria se"pre a escolha dela. - <i"! o(rigada. - ela "ur"urou! su(indo no carro se" hesitar. Algu" dia eu deixaria de "e surpreender pelo $ato de ela di)er si" para "i"; Eu duvidei. Eu dei a volta no carro! ansioso para "e 0untar a ela. Ela n#o "ostrou nenhu" sinal de supresa co" a "inha s.(ita reapari#o. A alegria ue senti uando ela se sentou ao "eu lado n#o tinha precedentes. %or "ais ue eu apreciasse o a"or e co"panheiris"o da "inha $a"ilia! apesar dos vrios entreteni"entos e distraes ue o "undo te" a o$erecer! eu nunca estive $eli) dessa $or"a. 2es"o sa(endo ue isso era errado! ue isso poderia n#o ter"inar (e"! eu n#o pude evitar por "uito te"po esta"par u" sorriso e" "inha $ace. 2inha 0a ueta estava do(rada so(re o descanso de ca(ea do (anco dela. Eu a vi olhando. - Eu trouxe a 0a ueta para voc9. - Eu disse a ela. Esta era "inha desculpa! eu tinha ue arru"ar algu"a para a "inha inesperada visita nesta "anh#. Estava $rio. Ela n#o tinha 0a ueta. Certa"ente esta era u"a $or"a convincente de cavalheiris"o. Eu n#o gostaria ue voc9 $icasse doente ou algo parecido. - Eu n#o sou assi" t#o $rgil. - ela disse! $itando "eu peito ao inv's do "eu rosto! co"o se ela estivesse hesitante e" "e olhar nos olhos. 2as ela vestiu o casaco antes ue eu tivesse ue a a0udar ou persuadir. - N#o '; - Eu sussurrei para "i" "es"o. Ela $itava a estrada en uanto eu acelerava para a escola. Eu pude ag>entar o sil9ncio apenas por alguns segundos. Eu tinha ue sa(er onde estava" os seus pensa"entos nesta "anh#. +anta coisa havia "udado entre ns desde o .lti"o nascer do sol. - , ue! nada de vinte perguntas ho0e; - Eu perguntei! "antendo u" to" suave. Ela sorriu! parecendo $eli) por eu ter puxado assunto nova"ente. - 2inhas perguntas o a(orrece"; - N#o tanto uanto as suas reaes. - disse a ela co" toda honestidade! sorrindo e" resposta ao seu sorriso! ue es"aeceu. - Eu rea0o "al; - N#o! este ' o pro(le"a. 6oc9 encara tudo t#o cal"a"ente - isso ' algo pouco natural! "e $a) i"aginar o ue real"ente voc9 est pensando. 4 claro ue tudo ue ela $a)ia ou n#o $a)ia "e deixava i"aginando o ue ela pensava. - Eu se"pre digo o ue eu real"ente estou pensando. - 6oc9 edita. Ela "ordeu os l(ios nova"ente. Ela parecia n#o notar uando $a)ia isso - era u"a resposta inconsciente ? tens#o. - N#o "uito. Estas poucas palavras $ora" su$icientes para in$la"ar "inha curiosidade. , ue ' ue ela deli(erada"ente escondia de "i"; - , (astante para "e deixar louco. - eu disse. Ela hesitou e ent#o sussurrou. - 6oc9 n#o gostaria de ouvir.

Eu tive ue pensar por u" "o"ento! analisar toda a nossa conversa da .lti"a noite! palavra por palavra! antes ue eu $i)esse a associa#o. +alve) isso exigisse "uita concentra#o! pois eu n#o i"aginava nada ue eu n#o uisesse ouvi-la di)er. E ent#o - pelo to" de sua vo) ser o "es"o da .lti"a noite@ havia u"a dor repentina nova"ente - Eu "e le"(rei. 1"a ve) eu pedi ue ela n#o "e dissesse seus pensa"entos. Nunca diga isto! eu voci$erei para ela. Eu a $i) chorar... Era isso ue ela escondia de "i"; A pro$undidade dos seus senti"entos so(re "i"; =ue eu ser u" "onstro! n#o i"portava para ela! e ue ela achava tarde de"ais para "udar sua decis#o; Eu n#o conseguia $alar! por ue a alegria e a dor era" de"asiado intensas para sere" expressas e" palavras! o con$lito entre elas era "uito radical para possi(ilitar u"a resposta coerente. &avia sil9ncio no carro! exceto pelo rit"o uni$or"e de seu cora#o e pul"es. - ,nde est o restante de sua $a"ilia; - ela perguntou repentina"ente. Eu respirei $undo - registrando o aro"a no carro co" u"a verdadeira dor pela pri"eira ve)@ eu estava "e acostu"ando a isso! eu $a)ia co" satis$a#o - e "e $orando a ser casual nova"ente. - Eles pegara" o carro da :osalie. Estacionei perto da capota suspensa do carro e" uest#o. Escondi "eu sorriso uando vi seus olhos arregalare". - Cha"ativo! n#o; - &""! cara"(a. <e ela te" isso! por ue pega carona co" voc9; :osalie deveria ter apreciado a rea#o de 3ella... <e ela estivesse sendo "ais o(0etiva co" respeito a ela! o ue provavel"ente n#o iria acontecer. - Co"o eu disse! ' cha"ativo. Ns tenta"os nos "isturar. - 6oc9s n#o consegue". - ela "e disse@ e ent#o ela sorriu u" cuidadoso sorriso. , 0ovial! inteira"ente despreocupado so" do seu riso uei"ou o "eu peito oco co"o ta"('" $e) "inha ca(ea $lutuar co" tontura. - Ent#o por ue :osalie dirigiu ho0e se ele ' "ais notvel; - ela perguntou. - N#o perce(eu; Estou ue(rando todas as regras agora. 2inha resposta deveria ter sido ligeira"ente assustadora - ent#o! ' claro! 3ella riu dela. Ela n#o esperou por "i" para a(rir sua porta! exata"ente co"o a noite passada. Eu tinha ue aparentar nor"alidade a ui na escola - ent#o eu n#o poderia "e "over rpido o (astante para i"pedir isso - "as ela teria ue se acostu"ar a ser tratada co" "ais cortesia! e acostu"ar-se logo. Eu ca"inhei "ais perto dela do ue ousaria! olhando cuidadosa"ente por ual uer sinal de ue "inha proxi"idade a pertur(aria. 8uas ve)es sua "#o estre"eceu-se e" dire#o ? "inha e ent#o ela gostaria de tra)9-la de volta. %arecia ue ela ueria "e tocar... 2inha respira#o disparou. - %or ue voc9s t9" carros assi"! ent#o; <e voc9s procura" ter privacidade; - ela "e perguntou en uanto ca"inhva"os. - Co"o u" pra)er - eu ad"iti - +odos ns gosta"os de dirigir rpido. - I"agino - ela "ur"urou! e" seu to" de vo). Ela n#o olhou para ci"a para ver "inha resposta "aliciosa. Nuh-uhA Eu n#o acredito nisso. Co"o ue 3ella conseguiu ignorar isso; Eu n#o entendoA %or ue;

A "ente ne(ulosa de Bessica interro"peu os "eus pensa"entos. Ela estava esperando por 3ella! se re$ugiando da chuva! so( o a(rigo da "ar uise da ca$eteria co" o casaco de inverno de 3ella de(aixo de seu (rao. <eus olhos estava" estatelados co" descrena. 3ella ta"('" a perce(eu no exato "o"ento. 1" $raco to" rosado tocou sua $ace uando 3ella registrou a express#o de Bessica. ,s pensa"entos de Bessica estava" nitida"ente claros e" seu rosto. - ,i B'ssica. ,(rigada por le"(rar. - 3ella lhe agradeceu. Ela apanhou o casaco e Bessica o entregou se" di)er nenhu"a palavra. Eu tenho ue ser educado co" os a"igos de 3ella! "es"o sendo eles (ons a"igos ou n#o. - 3o" dia! Bessica. Nossa... ,s olhos de Bessica se arregalara". 5oi estranho e divertido... E honesta"ente! u" pouco e"(araoso... %ara se ter u"a id'ia de co"o $icar perto de 3ella "e deixou "ais gentil. %arecia ue ningu'" estava "ais co" "edo de "i". <e E""ett sou(esse disso! ele iria $icar rindo pelo prxi"o s'culo. - 4... ,i. - Bessica "ur"urou e seus olhos la"pe0ara" para o rosto de 3ella! cheios de express#o. - Acho ue te ve0o e" trigono"etria. Ah! voc9 vai dese"(uchar tudo para "i". N#o vou aceitar n#o co"o resposta. 8etalhes. +enho ue sa(er dos detalhesA EdCard gato C1DDENA A vida ' t#o in0usta. A (oca de 3ella se torceu. - 4! a gente se v9 l. ,s pensa"entos de Bessica $icara" $ora de controle en uanto ela corria para sua pri"eira aula! nos espiando u"a ve) ou outra. A histria inteira. N#o vou aceitar nada "enos ue isso. Eles co"(inara" de se encontrar onte" ? noite; Eles est#o na"orando; & uanto te"po; Co"o ela p/de guardar segredo so(re isso; %or ue ela guardaria; N#o pode ser u"a coisa casual - ela te" ue estar (e" a$i" dele. +e" algu"a outra op#o; Eu vou desco(rir. N#o vou conseguir n#o sa(er de nada. <er ue ela 0 deu uns a"assos nele; Ah! vou des"aiar7 8e repente os pensa"entos de Bessica $icara" desconexos! e ela deixou ue suas $antasias "udas girasse" por sua ca(ea. Eu recuei co" suas especulaes! e n#o s por ue ela tinha trocado 3ella por si "es"a nas $iguras "entais. Eu n#o podia ser assi". 2as "es"o assi"! eu... Eu ueria... :esisti e" ad"itir isso! "es"o para "i". E" uantas "aneiras erradas eu ueria colocar a 3ella; =ual iria aca(ar por "at-la; Eu sacudi a ca(ea e tentei deixar as coisas "ais leves. - , ue vai di)er a ela; - perguntei a 3ella. - EiA - ela sussurrou $ero)"ente. - %ensei ue voc9 n#o pudesse ler "inha "enteA - N#o posso. - eu a encarei! surpreso! tentando entender suas palavras. Ah deva"os estar pensando a "es"a coisa ao "es"o te"po. &"""! gostei disso. 2as - contei a ela. - %osso ler a dela. Ela vai pegar voc9 de surpresa na sala. 3ella ge"eu! e deixou a 0a ueta escorregar por seus o"(ros. N#o perce(i ue ela estava a devolvendo - eu n#o teria pedido@ pre$eria ue $icasse co" ela... 1"a le"(rana - ent#o $ui "uito devagar para o$erecer "inha a0uda. Ela "e entregou a 0a ueta e passou os (raos pela dela! se" olhar para ci"a para ver ue "inhas

"#os estava" esticadas para a0udar. Eu $i) u"a careta co" isso! e ent#o controlei "inha express#o antes ue ela notasse. - Ent#o! o ue vai di)er a ela; - eu pressionei. - =ue tal u"a "#o)inha; , ue ela uer sa(er; Eu sorri e sacudi a ca(ea. Eu ueria escutar o ue ela estava pensando agora se" nenhu"a dica. - Isso n#o ' 0usto. ,s olhos dela se apertara". - N#o! voc9 n#o est partilhando o ue sa(e - isso ' ue n#o ' 0usto. - Certo. - ela n#o gostava de dois pesos e duas "edidas. Chega"os ? porta da classe dela - onde eu teria ue deix-la@ "e perguntei ? toa se a <rta. Cope iria ser "ais $avorvel so(re u"a "udana da "inha aula de ingl9s... 5orcei a "inha concentra#o. Eu podia ser 0usto. - Ela uer sa(er se esta"os na"orando escondido - eu disse lenta"ente. - E ela uer sa(er co"o voc9 se sente co" rela#o a "i". <eus olhos se arregalara" - dessa ve) n#o de surpresa! "as astutos. Estava" a(ertos para "i"! legveis. Ela estava (ancando a inocente. - Cara"(a - ela "ur"urou. - , ue devo di)er; - &"" - Ela se"pre tentava $a)er co" ue eu revelasse "ais do ue ela. :e$leti co"o responder. 1"a "echa re(elde do ca(elo dela! ligeira"ente ."ida por causa da ne(lina! caia por seu o"(ro e se enrolava onde a sua clavcula estava escondida por a uele su'ter ridculo. Atraiu "eus olhos... ,s arrastou para ver as outras linhas escondidas... 2e esti uei para peg-la cuidadosa"ente! se" tocar e" sua pele - a "anh# 0 estava $ria o su$iciente se" "eu to ue - e a colo uei de volta ao lugar e" seu co ue desarru"ado para ue n#o "e distrasse outra ve). 2e le"(rei uando 2i-e NeCton tinha tocado seu ca(elo! e "eu ueixo se trincou co" a "e"ria. Ela tinha se a$astado dele na ocasi#o. A rea#o dela agora n#o era nada parecida@ ao inv's disso! seus olhos se arregalara"! seu sangue correu "ais rpido nas veias e u"a s.(ita acelera#o e" seu cora#o. +entei conter "eu sorriso uando a respondi. - Acho ue pode di)er si" ? pri"eira pergunta... <e n#o se i"porta... - a escolha era dela! se"pre dela. - 4 "ais $cil do ue ual uer outra explica#o. - N#o "e i"porto... - ela sussurrou. <eu cora#o ainda n#o tinha recuperado o rit"o nor"al. - E uanto ? outra pergunta de Bessica... - n#o conseguia esconder "eu sorriso agora. - 3o"! eu estarei ouvindo para sa(er eu "es"o a resposta. 8eixar ue 3ella considerasse isso. :epri"i u"a risada e o cho ue passou por seu rosto. 2e virei rapida"ente! antes ue ela pudesse perguntar "ais algu"a coisa. Eu tinha certa di$iculdade e" n#o dar a ela ual uer coisa ue ela uisesse. E eu ueria escutar os pensa"entos dela! n#o os "eus. - A gente se v9 no al"oo. - eu disse ? ela so(re o o"(ro@ u"a desculpa para checar ue ela ainda estava "e encarando! de olhos arregalados. <ua (oca estava a(erta. 2e virei de novo e $ui e"(ora! rindo. En uanto eu "e a$astava! estava vaga"ente ciente dos pensa"entos surpresos e especulativos ue girava" ao "eu redor - olhos indo do rosto de 3ella ? "inha $igura ue recuava. %restei pouca aten#o neles. N#o conseguia "e concentrar. 5oi

"uito di$cil "anter "eus p's se "ovendo a u"a velocidade aceitvel en uanto cru)ava a gra"a encharcada para "inha prxi"a aula. =ueria correr - real"ente correr! t#o rpido ue iria desaparecer! t#o rpido ue iria parecer ue estava voando. %arte de "i" 0 estava voando. Colo uei a 0a ueta uando entrei na classe! deixando ue a $ragrEncia dela $lutuasse! pesada ao "eu redor. Eu iria uei"ar agora - deixar ue o cheiro "e dessensi(ili)asse - para ue depois $osse "ais $cil ignorar! uando estivesse co" ela de novo no al"oo... Era u"a coisa (oa ue os pro$essores n#o se i"portava" "ais e" "e cha"ar. &o0e talve) tivesse sido o dia ue eles "e pegasse" desprevenido! e se" respostas. 2inha ca(ea estava e" tantos lugares esta "anh#@ s "eu corpo estava na sala de aula. 4 claro ue eu estava vigiando 3ella. Isso estava se tornando natural - t#o auto"tico uanto respirar. A escutei conversar co" u" 2i-e NeCton des"orali)ado. Ela rapida"ente "udou a conversa para Bessica! e a(ri u" sorriso t#o grande ue :o( <aCFer! ue estava sentado ao "eu lado direito! se encolheu visivel"ente e escorregou na cadeira! para longe de "i". Argh. Assustador. 3o"! ele n#o estava total"ente errado. +a"('" estava "onitorando Bessica livre"ente! o(servando en uanto ela de$iniria suas perguntas para 3ella. 2al podia esperar at' o uarto te"po! de) ve)es "ais ansioso e curioso ue a garota hu"ana ue ueria u"a $o$oca nova. E ta"('" estava escutando Angela *e(er. N#o tinha es uecido a gratid#o ue tinha sentido por ela - pri"eiro por s pensar coisas (oas a respeito de 3ella! depois pela a0uda ? noite passada. Ent#o eu esperei pela "anh#! procurando por algo ue ela uisesse. Achei ue seria $cil@ co"o ual uer outro hu"ano! devia haver algu"a coisa (ugiganga ou (rin uedo ue ela uisesse. 6rios! provavel"ente. Entregaria algo anoni"a"ente e nos deixaria uite. 2as Angela provou ser uase t#o desatenciosa co" seus pensa"entos uanto 3ella. Ela era estranha"ente satis$eita para u"a adolescente. 5eli). +alve) essa $osse a ra)#o para sua (ondade inco"u" - ela era u"a da uelas raras pessoas ue tinha" o ue a"ava" e a"ava" o ue tinha". <e ela n#o estivesse prestando aten#o aos pro$essores e ?s anotaes! estava pensando dos ir"#os g9"eos ue levaria ? praia nesse $inal de se"ana - antecipando a ani"a#o deles co" u" pra)er uase "aternal. Ela cuidava deles de ve) e" uando! "as n#o se sentia rancorosa co" esse $ato... Era (e" carinhoso. 2as n#o "e a0udava "uito. +inha ue ter algu"a coisa ue ela ueria. Eu s teria ue continuar procurando. 2as depois. Agora era a hora da aula de trigono"etria de 3ella co" Bessica. N#o estava prestando aten#o aonde ia uando $ui para a aula de ingl9s. Bessica 0 estava e" seu lugar! os dois p's (atendo i"paciente"ente no ch#o en uanto ela esperava 3ella chegar. Ao contrrio! uando "e sentei e" "inha cadeira na sala de aula! $i uei co"pleta"ente parado. +inha ue "e le"(rar de "e "exer u"a hora ou outra. 2anter a $achada. 5oi di$cil! "eus pensa"entos estava" t#o concentrados nos de Bessica. Esperava ue ela $osse prestar aten#o! real"ente tentar ler o rosto de 3ella para "i". As (atidas dos p's de Bessica se intensi$icara" uando 3ella entrou na sala.

Ela parece... +riste. %or u9; +alve) n#o tenha nada acontecendo co" o EdCard Cullen. Isso seria u" desaponta"ento. Exceto ue... Ent#o ele ainda est disponvel... <e de repente ele est interessado e" na"orar! n#o "e i"porto e" a0ud-lo co" isso... , rosto de 3ella n#o parecia triste! parecia relutante. Ela estava preocupada - ela sa(ia ue eu iria escutar tudo isso. <orri para "i" "es"o. - 2e conta tudoA - Bessica "andou en uanto 3ella ainda estava tirando o casaco e pendurando nas costas de sua cadeira. Ela estava se "exendo co" deli(era#o! se" vontade. Argh! ela ' t#o lerda. 6a"os passar para as coisas interessantesA - , ue uer sa(er; - 3ella escapou uando se sentou. - , ue aconteceu onte" ? noite; - Ele "e levou para 0antar e depois "e levou e" casa. - Co"o chegou e" casa t#o rpido; Eu o(servei 3ella rolar os olhos ? suspeita de Bessica. - Ele dirige co"o u" louco. 5oi apavorante. Ela sorriu u" pouco! e eu ri e" vo) alta! interro"pendo os an.ncios do <r. 2ason. Eu tentei trans$or"ar a risada e" u" acesso de tosse! "as ningu'" se enganou. , <r. 2ason "e lanou u" olhar irritado! "as eu ne" "e preocupei e" escutar o pensa"ento por trs dele. Estava ouvindo a Bessica. Ah. %arece ue ela est $alando a verdade. %or ue est "e $a)endo arrancar tudo isso dela! palavra por palavra; Eu estaria "e ga(ando a plenos pul"es se $osse co"igo. - 5oi tipo u" encontro! disse a ele para encontrar voc9 l; Bessica viu a surpresa passar pela express#o de 3ella! e $icou desapontada co"o isso parecia ser verdade. - N#o... Eu $i uei "uito surpresa e" v9-lo l. - 3ella disse a ela. , ue est acontecendo; - 2as ele pegou voc9 para vir ? escola ho0e. - +e" ue ter "ais coisa nessa histria. - <i"! isso era u"a surpresa! ta"('". Ele perce(eu ue eu n#o tinha u"a 0a ueta noite passada. Isso n#o ' "uito divertido! Bessica pensou! desapontada nova"ente. Eu estava cansado da sua linha de perguntas - Eu ueria ouvir algo ue eu n#o sou(esse real"ente. Eu esperei ue ela n#o estivesse t#o descontente ue ela poderia pular as uestes ue eu estava esperando. - Ent#o voc9 vai sair co" ele nova"ente; - Bessica perguntou. - Ele se o$ereceu para "e levar a <eattle s(ado por ue ele pensa ue o "eu carro n#o consegue chegar at' l - isso conta; &"". 3o"! cuide dela. 3ella est "aluca. - <i". - Bessica respondeu a pergunta de 3ella. - 3o"! ent#o! si". - 1au... EdCard Cullen. - Ela gostando dele ou n#o! isso ' grande. - Eu sei. - 3ella concordou. , to" de sua vo) encora0ou Bessica. 5inal"ente - ela soa co"o se gostasseA Ela deve estar reali)ada... - %era. - Bessica $alou! de repente se le"(rando da pergunta "ais vital - Ele 0 te (ei0ou; - %or $avor diga si". E depois descreva cada segundoA

- N#o. - 3ella disse! e ent#o ela olhou para suas "#os! sua $ace corando. - N#o ' (e" assi". 8roga. Eu ueria... &. %arece ue ela gostaria disso. Eu $ran)i o cenho. 3ella parecia chateada so(re algo! "as n#o poderia ser desaponta"ento co"o Bessica assu"iu. Ela n#o poderia uerer a uilo. <e" sa(er o ue ela sa(e. Ela n#o poderia uerer estar perto de "eus dentes. %or tudo ue ela sa(ia! eu tinha presas. Eu estre"eci. - 6oc9 acha ue <(ado... - Bessica continuou. 3ella pareceu "ais $rustrada do ue ela dissse! - Eu real"ente duvido. 4! ela real"ente dese0ava. =ue droga para ela. <eria por ue eu estava ouvindo isso pelo G$iltroH das percepes de Bessica ue pareceu ue ela estava certa; %or u" segundo eu "e distra pela id'ia! o i"possvel! so(re co"o eu gostaria de (ei0-la. 2eu l(ios e" seus l(ios... E ent#o ela "orre. Eu (alancei "inha ca(ea! e "e "andei prestar aten#o na conversa. - <o(re o ue $oi ue voc9s conversara"; - 6oc9 conversou co" ele! ou voc9 $e) ele $alar cada in$or"a#o so(re ele ue voc9 ueria sa(er; Eu sorri. Bessica n#o estava longe. - Eu n#o sei! Bess! u" "onte de coisas. Ns $ala"os u" pouco so(re o tra(alho de ingl9s. < u" pou uinho. Eu sorri! ani"al. ,h! $ala s'rio. - %or $avor! 3ella. 2e d9 alguns detalhes. 3ella pensou por u" "inuto. - 3o"... +udo (e"! eu te digo u". 6oc9 precisava ter visto a garonete $lertando co" ele - $oi at' u" pouco de"ais. 2as ele n#o estava prestando ne" u" pouco de aten#o. =ue detalhe estranho para contar. Eu estava surpresa ue 3ella havia perce(ido. %areceu u"a coisa (e" inconse >ente. Interessante... - Isso ' u" (o" sinal. Ela era (onita; &""! B'ssica deu "ais aten#o do ue eu. 8evia ser coisa $e"inina. - 2uito. - 3ella disse a ela - E devia ter uns 1I ou JK anos. B'ssica $icou "o"entanea"ente distrada pela "e"ria de 2i-e e ela no encontro de segunda ? noite - 2i-e sendo a"igvel de"ais co" a garonete ue Bessica n#o tinha considerado ne" u" pouco (onita. Ela espantou a "e"ria e voltou! opri"indo sua irrita#o! para perguntar os detalhes. - 2elhor ainda. Ele deve gostar de voc9. - Eu acho ue si". - 3ella disse! e eu estava na (eirada na cadeira! "eu corpo rgido. - 2as ' di$cil sa(er. Ele ' se"pre t#o "isterioso. Eu n#o devia ter sido t#o transparente"ente (vio e $ora de controle uanto tinha pensado. Ainda... ,(servadora co"o ela era... Co"o n#o podia perce(er ue estava apaixonado por ela; Eu procurei por nossa conversa! uase surpreso de n#o ter dito as palavras e" vo) alta. %arecia ue esse $ato estava i"plcito e" cada palavra entre ns. 1au. Co"o voc9 senta na $rente de u" "odelo e conversa nor"al"ente; - N#o sei co"o voc9 te" corage" de $icar so)inha co" ele. - Bessica disse. Cho ue passou pelo rosto de 3ella. - %or u9;

:ea#o estranha. , ue ela acha ue eu uero di)er; - Ele ' t#o... - =ual ' a palavra certa; - Inti"idador. Eu n#o sa(eria o ue di)er a ele. - Ne" consegui $alar ingl9s co" ele ho0e! e tudo ue ele disse $oi (o" dia. 8evo ter parecido u"a idiota. 3ella sorriu. - +enho uns pro(le"as de incoer9ncia uando estou perto dele. Ela devia estar tentando $a)er co" ue Bessica se sentisse "elhor. Ela era uase anor"al"ente possuda uando estva"os 0untos - Ah! si". - Bessica suspirou. - Ele ' "es"o incrivel"ente (onito. , rosto de 3ella $icou "ais $rio. <eus olhos (rilhara" do "es"o 0eito ue eles $a)ia" uando ela sentia algu"a in0ustia. Bessica n#o reconheceu a "udana na express#o dela. - & "uito "ais nele do ue isso. - 3ella repreendeu. Ah! agora esta"os chegando a algu" lugar. - 4 "es"o; +ipo o u9; 3ella "ordeu o l(io por u" "o"ento. - N#o posso explicar "uito (e"... - ela $inal"ente disse. - 2as ele ' ainda "ais inacreditvel por trs da uele rosto. - Ela desviou os olhos de Bessica! seus olhos ligeira"ente des$ocados co"o se estivesse vendo algo "uito longe. A e"o#o ue senti agora era re"ota"ente $a"iliar ? uela ue sentia uando Carlisle ou Es"e "e exaltava" al'" do ue eu "erecia. <i"ilar! "as "ais intenso! "ais consu"idor. Conta essa para outra pessoa - n#o te" nada "elhor ue a uele rostoA A n#o ser o corpo. - <er possvel; - Bessica deu u" sorriso $also. 3ella n#o se virou. Ela continuou a olhar a distEncia! ignorando Bessica. 1"a pessoa nor"al estaria triun$ante. +alve) se eu "antivesse as perguntas si"ples. &a ha. Co"o se estivesse $alando co" algu'" do 0ardi" de in$Encia. Ent#o gosta dele! n'; 5i uei rgido de novo. 3ella n#o olhou para Bessica. - <i". - =uer di)er! voc9 real"ente gosta dele; - <i". ,lha esse ru(orA Estava olhando. - , uanto voc9 gosta dele; A sala de ingl9s podia estar e" cha"as e eu n#o iria notar. , rosto de 3ella estava ver"elho vivo agora - uase conseguia sentir o calor da i"age" "ental. - 8e"ais. - ela sussurrou. - 2ais do ue ele gosta de "i". 2as n#o ve0o co"o evitar isso. 8rogaA , ue o <r. 6arner perguntou agora; - &"! ue n."ero <r. 6arner; 5oi (o" ue a Bessica n#o pudesse "ais interrogar 3ella. %recisava de u" "inuto. =ue dia(os ue essa "enina estava pensando agora; 2ais do ue ele gosta de "i"; Co"o ela inventou isso; 2as n#o ve0o co"o evitar isso; , ue isso ueria di)er; N#o conseguia achar u"a explica#o racional para as palavras. Era pratica"ente se" sentido. %arecia ue eu n#o podia ter certe)a de nada. Coisas (vias! coisas ue $a)ia" per$eito sentido! de algu" 0eito se de$or"ava" e virava" ao contrrio na uele c're(ro (i)arro dela. 2ais do ue ele gosta de "i"; +alve) eu n#o devesse desistir da institui#o ainda.

,lhei para o relgio! (atendo os dentes. Co"o "eros "inutos s#o t#o i"possivel"ente longos para u" i"ortal; ,nde estava "inha perspectiva; 2eu ueixo estava $echado por toda a aula de trigono"etria do <r. 6arner. ,uvi "ais dela do ue da "inha prpria aula. 3ella e Bessica n#o $alara" outra ve)! "as Bessica espiou 3ella vrias ve)es! e u"a ve) o rosto dela estava escarlate de novo se" ra)#o aparente. , al"oo n#o ia chegar rpido o su$iciente. N#o tinha certe)a se Bessica iria ter algu"as das respostas ue eu ueria uando a classe ter"inasse! "as 3ella $oi "ais rpida do ue ela. Assi" ue o sinal tocou! 3ella se virou para Bessica. - Na aula de ingl9s! o 2i-e "e perguntou se voc9 disse algu"a coisa so(re a noite de segunda. - 3ella disse! u" sorriso nos cantos dos l(ios. Eu entendi isso - o ata ue era a "elhor de$esa. - 2i-e perguntou so(re "i"; - A $elicidade deixou a "ente de Bessica repentina"ente desprotegida! gentil! se" o to" $also de costu"e. - + (rincandoA , ue voc9 disse; - 8isse a ele ue voc9 $alou ue se divertiu "uito... Ele pareceu satis$eito. - 2e conta exata"ente o ue ele disse! e a sua resposta exataA Clara"ente isso era tudo o ue eu ia arrancar de Bessica ho0e. 3ella estava sorrindo co"o se estivesse pensando a "es"a coisa. Co"o se tivesse ganhado a rodada. 3o"! o al"oo seria outra histria. +eria "ais sucesso e" ter as respostas dela do ue de Bessica! ia ter certe)a disso. 2as pude suportar espiar os pensa"entos da Bessica pela uarta aula. N#o tinha paci9ncia para seus pensa"entos o(sessivos de 2i-e NeCton. B tinha o ag>entado o su$iciente nas .lti"as duas se"anas. Ele tinha sorte e" estar vivo. 2e "exi apatica"ente na aula de educa#o $sica co" Alice! do "odo ue se"pre nos "ova"os uando se tratava de atividade $sica co" os hu"anos. Ela era "inha co"panheira de ti"e! natural"ente. Era o pri"eiro dia de (ad"inton. <uspirei de t'dio! girando a ra uete e" cE"era lenta para acertar a (ola e "andla para o outro lado. Dauren 2allorF estava no outro ti"e@ ela errou. Alice rodava sua ra uete co"o u" (ast#o! olhando o teto. +odos ns detestva"os educa#o $sica! principal"ente E""ett. 5ingir 0ogar era u" insulto a sua $iloso$ia. Educa#o $sica ho0e era pior ue o nor"al - "e senti t#o irritado uanto E""ett se"pre se sentia. Antes ue "inha ca(ea pudesse explodir de i"paci9ncia! o treinador Clapp ter"inou os 0ogos e nos dispensou "ais cedo. 5i uei ridicula"ente agradecido ue ele tivesse pulado o ca$'-da-"anh# - u"a nova tentativa de dieta - e a $o"e conse >ente o tinha deixado co" pressa para deixar o ca"pus e encontrar u" sanduche engordurado e" algu" lugar. Ele pro"eteu a si "es"o ue co"earia a"anh# de novo7 Isto "e deu te"po su$iciente para chegar ao pr'dio de "ate"tica antes ue a aula de 3ella ter"inasse. <e divirta! Alice pensou en uanto se a$astava para encontrar Basper. < "ais alguns dias para ser paciente. Acho ue n#o vai di)er oi para a 3ella por "i"! n#o '; <acudi a ca(ea! exasperado. +odos os ue tinha" poderes ps uicos era" t#o "etidos;

< para voc9 sa(er! vai estar sol dos dois lados da (aa esse $i"-de-se"ana. +alve) ueira re$a)er seus planos. Eu suspirei en uanto continuava para a dire#o oposta. 2editar! "as .til. Apoiei-"e na parede perto da porta! esperando. Estava t#o perto ue podia escutar a vo) de Bessica atrav's dos ti0olos! assi" co"o seus pensa"entos. - N#o vai se sentar co" a gente ho0e! n#o '; - Ela parece... Ani"ada. Aposto ue te" u" "onte de coisas ue n#o "e $alou. - Acho ue n#o. - 3ella respondeu! estranha"ente insegura. N#o tinha pro"etido al"oar co" ela; , ue ela estava pensando; Elas sara" da sala 0untas! e os olhos das duas garotas se arregalara" uando "e vira". 2as eu s podia ouvir a Bessica. Lti"o. 1au. Ah! co" certe)a te" "ais coisa acontecendo por a ui do ue ela "e contou. +alve) eu ligue para ela ho0e ? noite... ,u talve) n#o deva encora0-la. Argh. Espero ue ele a supere rpido. , 2i-e ' (onitinho! "as... 1au. - A gente se v9 depois! 3ella. 3ella andou na "inha dire#o! parando a u" passo de distEncia! ainda insegura. <ua pele estava rosa nas (ochechas. Eu a conhecia (e" o su$iciente a essa altura para ter certe)a ue n#o havia "edo por trs de sua hesita#o. Aparente"ente! isso era so(re algu" a(is"o ue ela tinha i"aginado entre os senti"entos dela e os "eus. 2ais do ue ele gosta de "i". A(surdoA - ,i. - eu disse! "inha vo) estava u" pouco seca. , rosto dela $icou "ais (rilhante. - ,i. N#o parecia ue ela ia $alar outra coisa! ent#o eu a(ri ca"inho at' o re$eitrio e ela andou silenciosa"ente ao "eu lado. A 0a ueta tinha $uncionado - o cheiro dela n#o $oi o golpe ue geral"ente era. < era u"a intensi$ica#o da dor ue eu 0 sentia. Conseguia ignorar "ais $acil"ente do ue u"a ve) teria acreditado ser possvel. 3ella estava in uieta en uanto esperva"os na $ila! (rincando distrada co" o )per de sua 0a ueta e "udando o peso! nervosa! de u" p' para o outro. Ela "e olhou algu"as ve)es! "as se"pre ue encontrava "eu olhar! olhava para (aixo co"o se estivesse envergonhada. Isso era por ue todo "undo estava nos olhando; +alve) ela conseguisse escutar os cochichos - a $o$oca era t#o ver(al uanto "ental ho0e. ,u talve) ela tenha perce(ido! pela "inha express#o! ue estava enrascada. Ela n#o disse nada at' ue eu estava reunindo seu al"oo. N#o sa(ia do ue ela gostava - ainda n#o - ent#o apanhei u" de cada. - , ue est $a)endo; - ela si(ilou e" u"a vo) (aixa. - N#o est pegando tudo isso para "i"! n#o '; <acudi a ca(ea! e entreguei a (ande0a para o caixa. - 2etade ' para "i"! ' claro. Ela ergueu u"a so(rancelha cetica"ente! "as n#o disse "ais nada en uanto eu pagava pela co"ida e a aco"panhava ? "esa ue ns nos senta"os na se"ana passada antes da experi9ncia desastrosa co" a coleta de sangue. %arecia ue tinha sido a "ais te"po do ue h alguns dias. +udo estava di$erente agora. Ela sentou-se de $rente para "i" nova"ente. Eu e"purrei a (ande0a e" sua dire#o. - %egue o ue uiser. - eu encora0ei.

Ela escolheu u"a "a#! virando ela e" suas "#os! u" olhar pensativo e" seu rosto. - Eu estou curiosa. =ue surpresa. - , ue voc9 $aria se u"a pessoa te desa$iasse a co"er algu"a coisa; - ela continuou e" u"a vo) (aixa ue n#o alcanaria os ouvidos hu"anos. ,uvidos i"ortais era" u" outro caso! se esses ouvidos estivesse" prestando aten#o. Eu provavel"ente devia ter "encionado algu"a coisa para eles "ais cedo... - 6oc9 est se"pre curiosa. - eu "e ueixei. ,h! (e". N#o era co"o se eu nunca tivesse co"ido antes. Isso $a)ia parte da charada. 1"a parte ne" u" pouco pra)erosa. Eu procurei pela coisa "ais prxi"a e a segurei nas "#os en uanto eu "ordia u" pedao do ue uer ue $osse. <e" olhar! eu n#o podia di)er. Era repugnante e espesso e repulsivo co"o ual uer co"ida hu"ana. Eu "astiguei rapida"ente e engoli! tentando "anter as caretas $ora do "eu rosto. , (olo de co"ida se "oveu lenta e descon$ortavel"ente goela a(aixo. Eu suspirei e i"aginei e" co"o eu iria ter ue colocar isso para $ora depois. No0ento. A express#o de 3ella estava chocada. I"pressionada. Eu uis revirar "eus olhos. 4 claro ue ns tnha"os causado algu"as decepes. - <e algu'" te desa$iasse a co"er terra! voc9 poderia! n#o poderia; , seu nari) se enrugou e ela sorriu. - Eu 0 $i) isso u"a ve)... Nu" desa$io. N#o $oi t#o rui". Eu ri. - Eu acho ue n#o estou "uito surpreso. Eles parece" ? vontade! n#o parece"; 3oa linguage" corporal. Eu vou $alar co" 3ella depois. Ele est se inclinando e" dire#o ? ela co"o se deve! se ele estiver interesse. Ele parece interessado. Ele parece... %er$eito. Bessica suspirou. Ai ai. Eu encontrei co" os olhos curiosos de Bessica! e ela olhou para longe nervosa! dando risadinhas co" a garota ao seu lado. &"". 2elhor eu $icar co" 2i-e. :ealidade! n#o $antasia... - Bessica est analisado tudo ue eu $ao. - Eu in$or"ei ? 3ella. - Ela vai $alar co" voc9 so(re isso depois. Eu e"purrei o prato de co"ida de volta e" dire#o ? ela - pi))a! eu perce(i i"aginando a "elhor $or"a de co"ear. 2inha $rustra#o de antes uei"ou nova"ente co" as palavras se repetindo e" "inha ca(eaM 2uito "ais do ue ele gosta de "i". 2as eu n#o sei co"o posso evitar isso. Ela deu u"a "ordida no "es"o pedao de pi))a. 4 i"pressionante co"o ela con$iava e" "i" agora. 4 claro! ela n#o sa(ia ue eu era venenoso - n#o ue a uele pedao de co"ida pudesse "achuc-la. Ainda assi"! eu esperava ue ela "e tratasse di$erente. Co"o outra coisa. Ela nunca $e) isso - pelo "enos! n#o de u"a $or"a negativa... Eu devia co"ear de $or"a gentil. - Ent#o a garonete era (onita! n#o era; Ela ergueu u"a so(rancelha de novo. - 6oc9 real"ente n#o reparou; Co"o se ual uer outra "ulher pudesse tirar a "inha aten#o de 3ella. A(surda! de novo. - N#o. Eu n#o estava prestando aten#o. Eu tinha "uitas coisas na ca(ea. - N#o pior do ue as ue havia" sido envolvidas pela sua (lusinha $ina. Ao "enos ela n#o teria ue usar a uele su'ter horrvel ho0e.

- %o(re garota. - 3ella disse! sorrindo. Ela gostou ue eu n#o tivesse achado a garonete interessante de ual uer $or"a. Eu podia entender isso. =uantas ve)es eu tinha "e i"aginando "utilando 2i-e NeCton na sala de (iologia; Ela n#o conseguiria co"preender honesta"ente ue esses seus senti"entos hu"anos! $ruto de de)essete anos hu"anos! podia" ser "ais $ortes ue as "inhas paixes i"ortais ue tinha" se construdo por u" s'culo. - Algo ue voc9 disse pra Bessica... - Eu n#o conseguia "anter a "inha vo) casual. 3e"! "e inco"odou. Ela se colocou i"ediata"ente na de$ensiva. - Eu n#o estou surpresa ue voc9 tenha ouvido algo de ue n#o tenha gostado. 6oc9 sa(e o ue as pessoa di)e" so(re espionar. ,s (is(ilhoteiros nunca ouve" (e" deles! esse era o ditado. - Eu te disse ue estaria ouvindo. - eu a le"(rei. - E eu te avisei ue voc9 n#o ia uerer sa(er tudo o ue eu pensava. Ah! ela estava pensando de uando eu a $i) chorar. , re"orso $e) "inha vo) endurecer. - 6oc9 avisou. %or'"! voc9 n#o estava precisa"ente certa. Eu uero sa(er o ue voc9 pensa - tudo. Eu s ueria ue voc9 n#o estivesse pensando e"... Algu"as coisas. 2ais "eias-verdades. Eu sa(ia ue eu n#o podia uerer ue ela se i"portasse co"igo. 2as eu ueria. 4 claro ue eu ueria. - Isso ' u"a distin#o. - Ela rosnou! $a)endo cara $eia para "i". - 2as n#o ' isso ue i"porta no "o"ento. - Ent#o o ue '; Ela se inclinou e" "inha dire#o! sua "#o ao redor de seu pescoo. Isso atraiu "eus olhos - "e distraindo. Co"o sua pele devia ser suave7 <e concentre! eu "e ordenei. - 6oc9 real"ente acredita ue gosta de "i" "ais do ue eu gosto de voc9; - eu perguntei. A pergunta parecia ridcula para "i"! co"o se as palavras estivesse" trocadas. <eus olhos se arregalara"! sua respira#o parou. Ent#o ela olhou para longe! piscando rapida"ente. <ua respira#o saiu e" u" (aixo suspiro. - 6oc9 est $a)endo isso de novo. - ela "ur"urou. - , ue; - 2e deixando deslu"(rada. - ela ad"itiu! encontrando "eus olhos cuidadosa"ente. - ,h. - &"". Eu n#o tinha "uita certe)a do ue $a)er uanto a isso. Ne" eu tinha certe)a se eu n#o ueria deslu"(r-la. Eu ainda estava e"ocionado por eu poder deslu"(r-la. 2as isso n#o estava a0udando o progresso da conversa. - N#o ' sua culpa. - ela suspirou. - 6oc9 n#o consegue evitar. - 6oc9 vai responder a pergunta; - eu exigi. Ela encarou a "esa. - <i". Isso $oi tudo ue ela disse. - <i"! voc9 vai responder@ ou si"! voc9 real"ente acha isso; - eu perguntei i"paciente"ente.

- <i"! eu real"ente acho isso. - ela disse se" olhar para ci"a. +inha u" $raco to" de triste)a e" sua vo). Ela corou de novo! e seus dentes se "overa" inconsciente"ente para "ordiscar seu l(io. A(rupta"ente! eu perce(i ue isso era "uito di$cil para ela ad"itir! por ue ela real"ente acreditava nisso. E eu n#o era "elhor do ue a uele covarde! 2i-e! pedindo para ela con$ir"ar seus senti"entos antes ue eu con$ir"asse os "eus prprios. N#o i"portava ue o ue eu sentisse estivesse total"ente claro para "i". Eu ainda n#o os tinha esclarecido para ela! e isso n#o tinha perd#o. - 6oc9 est errada. - eu pro"eti. Ela deve ter ouvido a ternura e" "inha vo). 3ella olhou para "i"! seus olhos opacos! n#o di)endo nada. - 6oc9 n#o te" co"o sa(er isso. - ela "ur"urou. Ela achava ue eu estava su(esti"ando seus senti"entos por ue eu n#o podia ouvir seus pensa"entos. 2as! na verdade! o pro(le"a ' ue ela estava su(esti"ando os "eus. - , ue te $a) pensar isso; - eu "e ad"irei. Ela "e encarou! as rugas entre suas so(rancelhas! "ordendo seus l(ios. %ela "ilion'si"a ve)! eu dese0ava desesperada"ente ue eu pudesse ouvi-la. Eu estava prestes a i"plorar para ue ela "e dissesse so(re o ue ela tanto pensava! "as ela ergueu u" dedo para n#o "e deixar $alar. - 2e deixe pensar. - ela pediu. En uanto ela estava si"ples"ente organi)ando os seus pensa"entos! eu podia "e "anter paciente. ,u podia $ingir ue "antinha. Ela pressionou suas "#os 0untas! cru)ando e descru)ando seus $inos dedos. Ela estava olhando suas "#os co"o se elas pertencesse" ? outra pessoa en uanto ela $alava. - 3e"! tirando o (vio. - ela "ur"urou. - Ns ve)es... Eu n#o posso ter certe)a - eu n#o leio "entes - "as ?s ve)es parece ue voc9 est uerendo di)er adeus! "as di) outra coisa. - ela n#o olhou para ci"a. Ela perce(eu! n#o perce(eu; Ela perce(eu ue $oi so"ente $ra ue)a e egos"o ue "e "antivera" a ui; Ela pensa pior de "i" por isso; - 4 u"a uest#o de perspectiva. - eu soltei! ent#o olhei co" horror a dor ue cru)ava a sua express#o. Eu "e apressei para contradi)er a sua suposi#o. - %or'"! ' exata"ente por isso ue voc9 est errada! no entanto... - eu co"ecei! ent#o eu parei! "e le"(rando das pri"eiras palavras de sua explica#o. - , ue voc9 uis di)er co" Oo (vioP; - 3e"! olhe pra "i". - ela disse. Eu estava olhando. +udo o ue eu $a)ia era olhar para ela. , ue ela uis di)er; - Eu sou a(soluta"ente nor"al. - ela explicou. - 3e"! co" exce#o das experi9ncias de uase-"orte e de ser t#o atrapalhada ue eu uase chego a ser u"a invlida. E olhe pra voc9. - Ela a(anou o ar e" "inha dire#o! co"o se ela estivesse explicando coisa t#o (via ue n#o era necessrio de se di)er. Ela pensava ue era nor"al; Ela pensou ue eu era de algu"a $or"a "elhor do ue ela; Na avalia#o de ue"; %essoas tolas! de "ente pe uena! hu"anos cegos co"o Bessica ou <ra. Cope; Co"o ue ela n#o perce(eu ue ela era a "ais (ela... 2ais delicada... Essas palavras n#o era" o su$iciente. E ela n#o tinha ne" id'ia.

- 6oc9 n#o se v9 "uito clara"ente! sa(e. - eu disse a ela. Eu tenho ue ad"itir ue voc9 estava certa so(re as experi9ncias de uase-"orte... - eu ri se" hu"or. Eu n#o achava c/"ico o destino "iservel ue a asso"(rava. A $alta de 0eito! no entanto! era u" pouco engraado. A"vel. Ela acreditaria e" "i" se eu dissesse a ela ue ela era linda por dentro e por $ora; Apesar de ue ela acharia u"a corro(ora#o "ais persuasiva. - 2as voc9 n#o ouviu o ue todos os seres hu"anos do sexo "asculino nessa escola pensara" de voc9 no seu pri"eiro dia. Ah! a esperana! a vi(ra#o! a ansiedade da ueles pensa"entos. A velocidade co" ue eles se tornara" e" $antasias i"possveis. I"possveis! por ue ela n#o ueria nenhu" deles. Eu $ui o .nico a ue" ela disse si". 2eu sorriso devia estar parecendo presunoso. Ela $icou inexpressiva co" surpresa. - Eu n#o acredito nisso. - ela res"ungou. - Acredite e" "i" apenas dessa ve) - voc9 ' o oposto do co"u". <ua exist9ncia era 0usti$icativa su$iciente pra cria#o de todo o "undo. Ela n#o estava acostu"ada co" elogios! eu podia ver isso. ,utra coisa a ual ela apenas tinha ue se acostu"ar. Ela se esguichou! e "udou de assunto. - 2as eu n#o estou di)endo adeus. - 6oc9 n#o v9; Isso ' o ue prova ue eu estou certo. Eu "e preocupo "ais! por ue se eu tenho ue $a)er isso... - Algu" dia eu seria (ondoso o su$iciente para $a)er a coisa certa; Eu "exi a ca(ea se" esperana. Eu teria ue encontrar $ora. Ela "erecia u"a vida. N#o o ue Alice tinha visto vindo pra ela. - <e ir e"(ora ' a coisa certa a $a)er... - E tinha ue ser a coisa certa! n#o tinha; N#o havia an0o i"prudente. 3ella n#o "e pertencia. - Ent#o eu "e "achucarei para "ant9-la se" se "achucar! para "ant9-la salva. En uanto eu di)ia as palavras! eu dese0ava ue $osse verdade. <eus olhos cintilara" pra "i". 8e algu"a $or"a! "inhas palavras a irritara". - E voc9 n#o acha ue eu $aria o "es"o; - ela de"andou $uriosa. +#o $uriosa - t#o "acia e t#o $rgil. Co"o ela poderia "achucar algu'"; - 6oc9 nunca teria ue $a)er essa escolha. - eu disse a ela! nova"ente triste pela grande di$erena entre ns. Ela "e $itou! o carinho su(stituindo a raiva e" seus olhos e vindo a tona a pe uena do(ra entre eles. &avia algo verdadeira"ente errado co" a orde" do universo se algu'" t#o (o" e t#o ue(rvel n#o "erecia u" an0o da guarda para "ant9-la $ora de pro(le"as. 3e"! eu pensei co" u" hu"or negro! pelo "enos ela tinha u" va"piro da guarda. Eu sorri. Co"o eu gostava da "inha desculpa para $icar. - Claro! "anter voc9 segura est co"eando a parecer u"a ocupa#o de te"po integral ue re uer "inha presena constante. Ela sorriu! ta"('". - Ningu'" tentou "e "atar ho0e. - ela disse leve"ente! e ent#o sua express#o se tornou especulativa por "etade de u" segundo antes ue seus olhos $icasse" opacos nova"ente. - Ainda. - eu adicionei seca"ente. - Ainda. - ela concordou para "inha surpresa. Eu esperava ue ela negasse ual uer necessidade de prote#o. Co"o ele p/de; A uele (urro egostaA Co"o ele p/de nos $a)er isso; , grito da "ente pungente de :osalie ue(rou "inha concentra#o.

- 5cil! :ose. - eu ouvi E""ett sussurrar do outro lado da cantina. <eus (raos estava" a redor dos o"(ros dela! segurando-a $ir"e a seu lado - restringindo-a. 8esculpe! EdCard! Alice pensou se culpando. Ela poderia di)er ue 3ella sa(ia "uito pela conversa de voc9s... E! (e"! seria pior se eu n#o a tivesse contado a verdade antes. Con$ie e" "i". Eu estre"eci pela $igura "ental seguinte! do ue teria acontecido se eu dissesse a :osalie ue 3ella sa(ia ue eu era u" va"piro e" casa! onde :osalie n#o tinha u"a $achada a "anter. Eu teria ue esconder "eu Aston 2artin e" algu" lugar $ora do estado se ela n#o se acal"asse at' ue o te"po escolar aca(asse. A vis#o do "eu carro pre$erido! estropiado e uei"ando! $oi pertur(adora - e"(ora eu sou(esse ue ganharia a retri(ui#o. Basper n#o estava "uito "ais $eli). Eu negociaria co" os outros "ais tarde. Eu tinha "uito pouco te"po per"itido pra $icar co" 3ella! e eu n#o ia desperdi-lo. E ouvir Alice "e le"(rando ue eu tinha alguns tra(alhos a $a)er. - Eu tenho outra pergunta para voc9. - eu disse evitando os ata ues hist'ricos "entais de :osalie. - 8iga. - 3ella disse sorrindo. - 6oc9 real"ente precisa ir a <eattle esse s(ado! ou ' s u"a desculpa para $ugir de todos os seus ad"iradores; Ela $e) u"a careta para "i". - 6oc9 sa(e ue eu ainda n#o te perdoei pela coisa co" o +Fler. 4 sua culpa! ele se iludir pensando ue eu vou ao (aile co" ele. - ,h! ele encontraria u"a chance de te convidar se" "inha a0uda - eu s ueria ver sua cara. Eu ri nesse "o"ento! le"(rando da sua express#o consternada. Nada ue eu tinha dito para ela so(re a "inha prpria histria negra tinha $eito ela parecer t#o aterrori)ada. A verdade n#o a deixava aterrori)ada. Ela ueria estar co"igo. Espantoso. - <e eu tivesse te convidado! voc9 teria recusado; - %rovavel"ente n#o. - ela disse. - 2as eu teria cancelado "ais tarde - $ingindo estar doente ou ter torcido o torno)elo. =ue estranho. - %or ue voc9 $aria isso; Ela (alanou a ca(ea desapontada ue eu n#o tivesse entendido de pri"eira. - 6oc9 nunca "e viu na educa#o $sica! eu suponho! eu acho ue voc9 entenderia. Ah. - 6oc9 est se re$erindo ao $ato de ue voc9 n#o consiga atravessar u"a super$cie estvel se" achar algo para tropear; - ,(via"ente.