Educao indgena na escola*

Bartomeu Meli**

RESUMO: Os povos indgenas mantm sua alteridade graas a estratgias prprias de vivncia sociocultural, sendo a ao pedaggica uma delas. A educao desenvolvida pelos povos indgenas lhes permite que continuem sendo eles mesmos e mantenham a transmisso de suas culturas por geraes. Neste trabalho mantm-se o pressuposto de que no h um problema da educao indgena, pelo contrrio, o que existe uma soluo indgena ao problema da educao.

Palavras-chaves: educao escolar indgena, alteridade, ao pedaggica, educao diferenciada, alfabetizao. No processo de educao escolar dos indgenas a perda da alteridade e a dissoluo das diferenas so sentidas como ameaas reais, prementes e iniludveis. Essa perda e essa dissoluo, para alguns, relacionam-se at de forma direta e quase exclusiva com a escola. A escola seria um dos fatores decisivos de generalizao e uniformidade.

Partir da educao indgena?

Um primeiro contraste impe-se a partir de um fato histrico. Ainda subsiste uma variedade de povos indgenas com suas lnguas e culturas; s vezes, sem suas lnguas, mas sim com suas culturas. Esses po-

* Conferncia ministrada no I Congresso Internacional de Educao Indgena. Dourados (MT), 23-27/3/1998. Uma verso anterior, Ao pedaggica e alteridade: Por uma pedagogia da diferena, foi apresentada na Conferncia Amerndia de Educao. Cuiab, 17-21/11/1997. ** Doutor em Cincias Religiosas (Universidade de Estrasburgo), professor na Universidade Catlica de Assuno. Diretor do Centro de Estudios Paraguayos Antonio Guasch. Assuno, Paraguai. Endereo para correspondncia: Calle Guarani 2256 c/ Pizarro

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vos no s superaram a prova do perodo colonial, mas tambm os embates da assimilao e da integrao de tempos mais recentes. Como o conseguiram? E at que ponto mantiveram sua alteridade e sua identidade? Os povos indgenas sustentaram sua alteridade graas a estratgias prprias, das quais uma foi precisamente a ao pedaggica. Em outros termos, continua havendo nesses povos uma educao indgena que permite que o modo de ser e a cultura venham a se reproduzir nas novas geraes, mas tambm que essas sociedades encarem com relativo sucesso situaes 1 novas. A minha experincia com um povo como os en-wen-naw, ento recentemente contatado, mostra que esses ndios nunca se mostraram perdidos perante situaes novas, para eles inteiramente inditas. O socilogo Florestan Fernandes (1989) dizia que a educao tupinamb se caracterizava por ser tradicional, sagrada e fechada. Outros tipos de educao tm sido caracterizados de outra maneira. Eu me permito, ainda, recomendar aquele livro feito em mutiro, na aldeia dos rikbtsa , intitulado Educao indgena e alfabetizao (Meli 1979), no qual se encontram reproduzidas vrias definies de educao indgena. Pode-se dizer que essa educao indgena leva em conta a alteridade? Existe uma caricatura do homem e da mulher indgenas que vem dos tempos coloniais e que diz visto um ndio, vistos todos. Vocs, melhor do que eu, sabem que essa generalizao inteiramente gratuita e falsa. Para um observador no-indgena, para um bom antroplogo, por exemplo, a imagem do ndio que fica bem a contrria: que o indgena faz o que bem quer, com liberdade s vezes quase raiando em anarquia, pois cada ndio ele mesmo. A alteridade, afinal, a liberdade de ser ele prprio. A pedagogia, parafraseando o msico Yehudi Menuhi, quando recebia o prmio Prncipe de Astrias, educar para a liberdade e ela se d quando con2 cedemos aos outros a liberdade de serem eles mesmos, de dar e ajudar. Haveria que ver qual a alteridade que cada povo indgena projeta e deseja para si mesmo. Essa alteridade confunde-se com a constituio da pessoa, com a sua construo e o seu ideal. Os ideais da pessoa, os patterns prescindindo de qualquer tendncia funcionalista no se fixam em esteretipos nem fotocpias. A educao sempre cria algo novo, aquilo que a realidade biolgica nunca pode dar. No mundo guarani, por exemplo, a pessoa uma palavra nica e irredutvel, cuja histria ser uma espcie de hino de palavras

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boas e belas, uma histria de palavras inspiradas, que no podem ser aprendidas nem memorizadas e, portanto, tambm no podem ser, a dizer a verdade, ensinadas. Cada um a sua palavra recebida e dita com propriedade, e essa palavra criada ao mesmo tempo em que dita, como uma energia que se desabrocha em flor. Essas so as metforas com as quais os guaranis se pensam e se dizem. Outros povos tero outras expresses e outras metforas semelhantes para explicar o que a sua educao. De fato, o objetivo que guia a ao pedaggica esta questo fundamental: o que um bom guarani, o que um bom xavante, um bom bororo, um rikbktsa o objetivo que guia a ao pedaggica. A ao pedaggica tradicional integra sobretudo trs crculos relacionados entre si: a lngua, a economia e o parentesco. So os crculos de toda cultura integrada. De todos eles, porm, a lngua o mais amplo e complexo. O modo como se vive esse sistema de relaes caracteriza cada um dos povos indgenas. O modo como se transmite para seus membros, especialmente para os mais jovens, isso a ao pedaggica. No podemos nos deter neste momento em percorrer todo o caminho do ciclo de vida de um indgena, em que os momentos crticos como a recepo do nome, a iniciao, o nascimento do primeiro filho, a morte de um parente ou de um membro da comunidade so instantes fortemente marcados por aes pedaggicas nas quais intervm quase toda a comunidade. At que ponto a escola poder e dever remedar a ao pedaggica tradicional uma das questes mais pertinentes e sobre a qual h muita divergncia de opinies.

Refazer o caminho?
Se a ao pedaggica tem recriado continuamente a alteridade e a diferena desses povos indgenas, o que ocorre no perodo atual para que essa mesma alteridade e diferena estejam em tanto perigo, quando no j eliminadas? A onde entra uma espcie de triste histria de Erndira, leia-se nesta Erndira o nome de cada um dos povos indgenas da Amrica e o Estado cruel e sem considerao.

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Os ataques alteridade e diferena deram-se de forma mltipla, mas talvez possamos resumi-los em: imposio de uma lngua geral ou nacional, currculo tambm nacional e professores para os povos indgenas. Esses foram tambm basicamente os programas e projetos das antigas misses. A resposta contra essa modalidade educativa se fez mediante uma luta que muitas vezes acabou em conquista. As conquistas estiveram duplicando, por contraste, o que tinham sido as grandes derrotas: livros e cartilhas em lngua indgena, prvia conquista da escrita de cada uma dessas lnguas, currculo adaptado realidade indgena, principalmente no que tange aos saberes tradicionais, preparao, incorporao e contratao de professores indgenas por parte do Estado e das instituies. So esses passos suficientes para remontar a corrente da perda da alteridade e recuperar as diferenas? Hoje sabemos perfeitamente que no! A lngua com palavras indgenas pode no ser indgena; a adaptao de currculos e contedos pode ficar reduzida ao campo do folclrico e do bvio; os professores podem ser cooptados pelo Estado e pelas instituies, com efeitos mais destrutivos, precisamente porque parece que j foram satisfeitas as demandas e as exigncias dos indgenas. Outra maneira de esvaziar a ao pedaggica para a alteridade pode ser tambm uma ateno to meticulosa a certas caractersticas prprias e dialetais desse ou daquele grupo dentro de uma etnia ou nao indgena, que a ao pedaggica fica completamente fragmentada e atomizada num sem-nmero de casos particulares, cujo desfecho que cada um faa o que pode e o que quer. Entro nessa espcie de casustica porque, sob a escusa de ver a realidade, levanta-se uma srie de registros inacabveis de casos, muito ricos, por certo, mas onde a rvore impede de ver o mato.

Na comunidade ou da comunidade?
Quero aqui chamar a ateno para uma situao que vem ocorrendo com relativa freqncia. H professores indgenas provenientes de setores mais jovens que, por diversas circunstncias, no tiveram uma educao tradicional, s vezes foram educados num ambiente de preconceitos e at de hostilidade contra os prprios costumes tradicionais.

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Se eles ainda sabem a lngua, j perderam, em muitos casos, o sentido das palavras e expresses da lngua mais arcaica, principalmente no que se refere religio ou ao sistema de parentesco. Por motivos que tm uma profunda explicao cultural e poltica, a prpria comunidade indgena nomeia como professores a seus filhos menos identificados com o modo de ser tradicional, mas que parecem estar integrados no sistema nacional. Por isso, as misses religiosas ainda tm um peso considervel, pois realizaram a capacitao dos professores em regimes de internatos que nada tinham a ver com a cultura e os modos de ser indgenas. Mas tambm se d o fenmeno contrrio: por vezes, so os professores indgenas aqueles que viveram com conscincia crtica e proftica os problemas de uma comunidade ou de seu povo, de tal modo que a escola tem sido o lugar em que se originaram movimentos de resistncia e de reivindicao de direitos sobre a terra, contra a discriminao e a falta de respeito. Professores e alunos hoje sabem se situar de forma diferente diante do Estado e da sociedade envolvente, graas aos conhecimentos vindos da escola.

Uma alteridade moderna

Considero mais importante, quando se trata de ver qual a ao pedaggica para a alteridade, tomar conscincia de que essa alteridade concebida de modo muito diferente nas chamadas sociedades modernas ocidentais e nas sociedades indgenas. A alteridade sempre, afinal, uma filosofia de vida, e no pode ser tratada margem do que chamamos a construo da pessoa. A educao na sociedade nacional, em muitos de nossos pases, ainda est marcada pela capacitao individual tendo em vista a competio individual para produzir e possuir mais. Para isso, a acumulao de conhecimentos e habilidades o principal objetivo. isso que tambm a educao indgena deve receber por parte de seus promotores e de seus professores? A construo da alteridade no s tem objetivos especficos numa ou noutra sociedade, mas tambm mtodos prprios. J os assinalei a propsito do ciclo de vida. Entre os mtodos indgenas, um dos principais a participao da comunidade na ao pedaggica. precisamente a participao da comunidade que assegura uma alteridade bem entendida. Quando a educao se desenvolve como um simples contrato de um

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professor a servio de uma famlia, cujo interesse principal a educao de seu filho ou de sua filha, difcil que surja o interesse por uma alteridade a servio da comunidade. Se a alteridade apenas vivida na comunidade, j que os indivduos esto mais orientados ao proveito prprio, a ao pedaggica ter que estar muito atenta para ver se a sociedade e a comunidade indgena no esto trocando de sentido mediante a prtica escolar. Os famosos internatos de outros tempos preparavam o indivduo mais para si do que para a comunidade, acarretando a sada dos jovens da comunidade. Ainda hoje, a escola , em muitos casos, a ponte e a estrada que levam para o individualismo. E a acabam tanto a alteridade quanto a diferena. Um ndio ou uma ndia individuais tornam-se um ndio ou uma ndia, algo genrico, sem passado, presente, nem futuro.

A soluo indgena
A comunidade indgena, tanto como povo quanto como aldeia, tem uma racionalidade operante que temos que saber descobrir para que as novas aes pedaggicas possam pratic-la. precisamente essa racionalidade o que mais foi negado aos povos indgenas. Contudo, nela est a contribuio mais significativa e necessria. A ao pedaggica para a alteridade no uma descoberta feita pela sociedade ocidental e nacional para oferecer aos povos indgenas, muito pelo contrrio: o que os povos indgenas podem ainda oferecer sociedade nacional. Assim, no h um problema de educao indgena, h sim uma soluo indgena ao problema da educao. Por diversos motivos a educao indgena teve momentos de excessivo acanhamento, quase sem coragem para reclamar sua autonomia e seus direitos. A educao indgena no a mo estendida espera de uma esmola. a mo cheia que oferece s nossas sociedades uma alteridade e uma diferena, que ns j perdemos. O ava haicha uma fonte de inspirao, no uma simples condescendncia para povos minoritrios. A alteridade indgena como fruto da ao pedaggica no s manter sua diferena, mas tambm poder contribuir para que haja um mundo mais humano de pessoas livres na sua alteridade.

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Notas
1. Povo arawk que habita a regio oeste do estado de Mato Grosso. 2. El Pas . Madri, 27/10/1997.

Indigenous education at school ABSTRACT: The indigenous people keep their changeability thank to their own sociocultural living strategies, being the pedagogical action one of them. The Education developed by indigenous people permits them to continue being themselves and keep reproducing their cultures throughout generations. In this article we keep the pretext that theres not an indigenous education problem, on the contrary, what exists is an indigenous solution to the education problem.

Bibliografia
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