Se no sou uma mulher1.

Laverne Cox2 Se no sou uma mulher3. Essa frase tem ecoado muito na minha cabea. uma frase que todas ns conhecemos, obviamente, do famoso discurso que Sojourner Truth fez, de mesmo t tulo. uma frase que, pra mim, evoca a depreciao histrica da mulheridade negra nos Estados Unidos da Am rica do Norte. O que a sra. Truth disse, na Ohio de 1851, durante a Conveno de Mulheres em Akron foi o seguinte: Aqueles homens ali dizem que as mulheres tm que ser ajudadas para subir nas carruagens, e que tm que ser levantadas sob as valas, e que merecem ganhar o melhor lugar, onde quer que estejam. Ningu m nunca me ajuda a subir nas carruagens, nem a passar pelo lama al, muito menos me d lugar melhor nenhum! E eu no sou uma mulher? Ela continua: Eu dei luz 13 crianas, e vi a maioria delas ser vendida pra escravizao, mas quando chorei meu lamento de me, ningum alm de Jesus me ouviu! E eu no sou uma mulher? uma frase que uma de minhas escritoras favoritas, bell hooks, se apropria pra dar nome a seu primeiro livro, Se no sou uma mulher: Mulheres Negras e Feminismo. Nele, ela fala sobre como as mulheres negra foram chutadas da primeira onda do movimento feminista. Ela localizou que essa expuls o, novamente, se d dentro de uma histria de depreciao da mulheridade negra que mora num contexto cultural de racismo branco. No sou uma mulher? No sou uma mulher? Essa frase tem praticamente me assombrado. Com certeza, como uma mulher transgnero, essa a questo, no mesmo? Sou uma mulher? Mas eu no sou uma mulher? Num mundo de binarismo de gnero, mulheres trans no podem ser mulheres. Mas uma das lies preciosas do feminismo que essa categoria de mulher no um imperativo biolgico. A terica feminista e queer Judith Butler abre seu famoso livro Problemas de G nero com a conhecida frase de Simone de Beauvoir: no se nasce mulher, torna-se mulher. Butler completa, a partir dessa an lise de Beauvoir, que quem se torna mulher no necessariamente uma fmea. Ela diz, ainda, que segue-se que mulher, em si, um termo em processo, um devir, um construir-se que no pode ser exatamente entendido nem como originando nem como terminando. Se no sou uma mulher. Trago esse momento de Butler no pra ser pretenciosa ou acadmica. Mas porque sinto esse processo de devir em minha vida. Eu sempre senti, no meu corao, que sou uma garota e agora uma mulher. Por anos meus sentimentos eram mais de identificao que de experincia. Eu me lembro de quando fiz uma aula de estudos das mulheres, na faculdade, me sentindo t o conectada s questes discutidas ali! Naqueles dias eu era muito andrgina. A maior parte das outras mulheres da turma me percebia como um homem gay muito, muito afeminado. Por mais que eu me identificasse como uma mulher, naquele momento as outras mulheres da turma me viam, simplesmente, como um homem com o potencial de oprimir. Eu me lembro de chamar uma das mulheres da turma de querida e ter que ag entar todo mundo me perturbando por causa disso. Vivendo h 10 anos como mulher no mundo, eu sinto como se a mulheridade que eu sempre senti por dentro finalmente se externalizou. Ainda assim, muitas pessoas v o desaprovar essa mulheridade por meu status de transgnero. bvio que sei que posso ocupar espaos mltiplos. Posso ser trans e uma mulher, mas tambm sou uma mulher negra. H dor que essa histria produz, e essa dor muito real nas vidas de mulheres negras aqui mesmo, nesse exato momento, nos Estados Unidos da Am rica do Norte. uma dor bem parecida com a que moveu Sojourner Truth a perguntar, mais de 150 anos atr s, se no sou uma mulher. algo sabido pelas mulheres desse pas quando olhamos nossa volta para as imagens e o

1 Traduo de tatiana nascimento dos santos. Originalmente publicado em http://lavernecox.com/educate.html 2 Laverne Cox uma terica de gnero formada em Belas Artes. Alm de seus trabalhos tericos, danarina e atriz. Seu site pessoal http://lavernecox.com/ 3 Laverne Cox usa a expresso de Sojourner Truth "ain't i a woman" ao longo do texto, s vezes com o ponto de interrogao e s vezes sem. Nesta traduo usa-se alternadamente "No sou uma mulher?", quando a interrogao est marcada, e "se no sou uma mulher", quando o ponto de interrogao no aparece para traduzir a expresso isso relevante no s porque a estrutura sinttica em j sugere, no original, o carter interrogativo da orao, mas tambm porque Laverne Cox parece usar a expresso para brincar com os limites que so colocados entre mulheres cisgnero e transgnero. Laverne se afirma como mulher ao mesmo tempo em que no lhe interessa passar como uma mulher cisgnero. Uma mulher transexual uma mulher? A resposta de Laverne sim.

imaginrio que nos deprecia. Mas algo que sabemos ainda mais porque sentimos, em olhares e em desvios de olhares e no tom de voz das pessoas, em revistas de moda e outras representa es miditicas. No consigo deixar de lembrar de um momento que vi no programa de Tira Banks. Ela fez um especial sobre como as percepes raciais afetam a atrao. Teve uma hora em que ela pediu a todos os homens no palco que ficassem perto do tipo de mulher com quem tinham fantasias sexuais. Havia mulheres de vrias raas l. Nenhum ficou do lado da mulher negra. Ento ela pediu que se aproximassem da mulher com quem se casariam e apresentariam famlia. Um homem negro foi o nico a escolher a mulher negra. Apesar de ter conhecido muitos homens que tinham fantasias sexuais comigo, teve alguma coisa nesse momento que me tocou, com a qual me identifiquei. Em um nvel fiquei chocada por ningum ter escolhido a mulher negra, em outro no. Mesmo que eu tenha sido objetificada sexualmente por homens, ao mesmo tempo eu tenho sido depreciada por eles. Sabemos que essas duas coisas podem coexistir. Mas a objetificao sexual chega a uma dimenso interessante no corpo de uma mulher trans, especialmente no caso de uma mulher trans negra. senso comum, nos estados unidos da amrica do norte, que historicamente, no imaginrio de supremacia branca, existe uma fascinao com o pnis do homem negro. Uma prova disso o fato de que os homens negros tinham seus pnis cortados muito freqentemente, pra serem vendidos depois que eles eram linchados. Hoje, a histria segue viva, e vive bem, em novas formas. O pnis do homem negro ganhou propores mticas nesse pas. Ele continua sendo um objeto de medo e fascinao. Mas o que acontece com esse contexto cultural quando uma mulher negra tem a posse desse p nis mtico? Ele ainda tem a mesma dimenso mtica, uma vez que foi feminizado? Lembro dessa festa trans a que fui. Tinha um cara que eu achava bem atraente, e eu vi ele conversando com umas garotas asi ticas a noite toda. Sorri pra ele algumas vezes e nada. Mais tarde, uma daquelas garotas, que eu conhecia, nos apresentou. Eu, brincando, disse oi, voc uma gracinha mas obviamente voc no me acha atraente. Ele disse no, eu acho voc muito atraente, mas voc intimidante. Fiquei fascinada. Ningum tinha me dito isso antes. Ento eu quis saber o que, em mim, ele achava intimidante. Ele respondeu bem, voc tem um corpo perfeito, estonteante, e provavelmente maior que eu. Fiquei chocada e Rupauleada4 (como as meninas diriam) por ele ter ido to longe. Ele era branco. At hoje acho isso impressionante. Falo sobre essa histria para explicitar historicamente as realidades complexas do corpo negro transexual e sua identidade, e como essa hist ria subsidia a maneira como somos vistxs e percebidxs hoje. Ele acharia uma mulher negra n o-trans intimidante? Suas concepes racistas sobre o pnis do homem negro foram nitidamente deslocadas em rela o a mim. E como a maior parte dos preconceitos, que forjada a partir de insegurana pessoal, esse seu racismo tambm estava baseado, nitidamente, em suas auto-inseguranas. Ainda acho um desafio me achar bonita numa cultura em que os padr es de beleza feminina branca ainda so a norma. Escuto que sou linda h anos mas ainda no acreditei nisso l dentro do meu corao. Pra mim, tornar meus atributos femininos o bastante para alcan arem os padres do meu exigente olhar crtico, bem como das percepes alheias, ainda uma questo. Por exemplo, depois de muito andar pelas ruas sem passar, quer dizer, sem ser percebida como uma mulher n o-trans, isso significa pra mim, em minha cabea, que no sou bonita o bastante. Mas conforme fui evoluindo e crescendo, percebi que passar e beleza no tm nada a ver uma com o outro. S que depois de muito pensar sobre cirurgia de feminizao facial (CFF), confesso com tristeza que parte do meu desejo de parecer mais bonita, mais feminina, parecer mais branca. Escrever isso me faz chorar. difcil demais at admitir para mim mesma esse grau intenso de auto-dio relacionado a minha raa. Por sorte, no tenho condies de pagar uma CFF. Agora estou num momento em que me sinto linda como mulher negra. uma luta que continuo a travar. Mas o tipo de depreciao da mulheridade negra que me impede de abraar minha prpria beleza o legado que faz o corpo negro feminino ser o lugar de tanta explora o. Essa histria, junto histria do mito explorador do pnis do homem negro, so as histrias marcadas e transgredidas pela realidade do meu corpo. Mesmo nessa converso complexa, eu ainda afirmo, Se no sou uma mulher. No contexto de um discurso feminista materialista, ns sabemos que os corpos importam. Mas tambm sabemos que nossos corpos no so nosso destino. Somos mais que nossos corpos. esse conceito profundamente espiritual que fez minhas/meus ancestrais escravizadxs passar pelo horror daquela experincia, sabendo que somos mais que nossos corpos, achando um espa o para transcender essa
4 Rupaul uma cantora trans negra muito famosa nos U$A. It's raining man um de seus hits. A gria significa algo como passada.

materialidade em que vivemos. Mas como ferramenta libertadora importante que ns, pessoas negras, retomemos nossos corpos, historicamente vendidos, estuprados, linchados, freq entemente depreciados como no-belos e at mesmo selvagens. S que importante que, ao retomarmos nossos corpos, no compremos a mitologia racializada acerca deles. Meu corpo transexual, muitas vezes visado unicamente como um espa o de conquista sexual e objetificao, um lugar com um potencial interessante para subverter aquela hist ria racista. Muitas das questes que assolam a cultura afro-americana hoje est o fundamentadas no que considero uma relao acrtica, tanto de mulheres quanto de homens negrxs, com o patriarcado ou o sexismo institucionalizado. Esse sistema inerentemente heterossexista, homofbico e, obviamente, transfbico. Minha assuno a de que a cultura negra, ao abraar a mulher negra transexual como uma mulher, d um importante primeiro passo para desmantelar a proemin ncia do patriarcado no pensamento negro, porque ela tem oprimido todo mundo. A tentativa dos homens negros de tentarem viver a partir do conceito racista de masculinidade brutamontes est literalmente matando eles. Na verdade, penso que o acolhimento s identidades transgneras como um todo e, finalmente, o desmonte do sistema binrio de gneros nessa cultura nos beneficiaria todxs. A dra. Jamie Koufman, conhecida por sua carreira como cirurgi laringologista, disse uma coisa que achei muito profunda, durante um debate da revista "The Advocate" em que estive. Ela disse: "todxs ns somos transgneros. Ningum se encaixa no modelo binrio de gneros". A revoluo de gnero que imagino freqentemente, e sobre a qual tanto falo, , na verdade, sobre nos libertarmos da opresso das expectativas baseadas nesse modelo de gneros em que ningum se encaixa, mesmo. No sou eu uma mulher? Amrica negra, minhas irms e irmos. Eu amo vocs e lhes clamo. Vocs me amam e me clamam como a mulher negra que sou? Minha identidade trans n o me torna nem um pouco menos negra. Me reconhecer, e minha identidade complexa, uma oportunidade pra que nos reconectemos quele sonho de libertao que no excludente, mas sim sobre todas as pessoas oprimidas se juntando pra ter uma voz unida, unida no amor e na possibilidade de liberta o. Ora, no sou uma mulher?