La viveza Criolla.

Destreza, mnimo esfuerzo o sentido del humor

Jos Ignacio Cabrujas Conferencia dictada el 12 de enero de 1995 en el ciclo La cultura del trabajo, organizado por la Fundacin Sivensa en el Ateneo de Caracas entre setiembre de 1994 abril de 1995! "ublicado con autorizacin de Sivensa! #a publicacin en papel$ La cultura del trabajo, Caracas$ C%tedra Fundacin Sivensa&Ateneo de Caracas, 199'! Francis Bacon deca que no hay peor cosa que considerar sabios a los pcaros. Latinomerica, Venezuela, el Caribe, han tenido siempre la necesidad de mirarse a as mismos, de expresarse en un cono. Los pueblos tienen una nocin de s mismos y ustan mucho de concretar esa nocin, esa apariencia que los pueblos arrastran a lo lar o de si los, de s mismos, concretarlo en maneras, en persona!es, en actitudes, en leyendas, en mitos. Los "enezolanos no somos una excepcin al respecto. #uien tipi$ica, quien estereotipiza a un hombre mexicano, inmediatamente cae en la $atalidad de atribuirle los conceptos que pertenecen, de una manera espec$ica, al ser de los mexicanos% la machura, el patriotismo excesi"o, el nacionalismo delirante, pero cuando a &'xico lo "en otros pueblos del mundo, lo "en como el ratoncillo de la (arner Bros, iles, astutos, pcaros, siesta, hara anera, $lo!era. )na ima en "iene de un lado y otra ima en la enera un pueblo de s mismo. Los "enezolanos hemos enerado muchos mitos en relacin a nosotros mismos, porque los "enezolanos somos admiradores de los mitos, porque no entendemos nuestra historia. Como ni siquiera la conocemos, nos hemos "isto obli ados a sustituir la historia por la mitolo a, que $ue los mismo que le pas a los rie os, que tampoco conocan su historia, aunque por razones muy distintas. Los "enezolanos tenemos mitos, en los cuales creemos tanto que los con"ertimos en actos de $e. Creemos, por e!emplo, que las caraotas tienen hierro% las caraotas no slo no tienen hierro, sino que poseen una cubierta que tiene la particularidad de aislar el poquito hierro que podamos in erir y que adems lo elimina, pero no hay manera de con"encer al "enezolano que las caraotas no tienen hierro. *s como creemos en el hierro de las caraotas, creemos que somos un pueblo "i"o en el sentido de astutos, de pcaros, de una ran destreza y de una ran habilidad. +emos asociado la palabra "ida, palabra hermosa, y la lle amos a con$undir con "i"eza, pensamos que estar "i"os es hacer una picarda, decir que una persona es "i"a o est "i"a es porque est en al o, est haciendo al o. ,uestra historia nie a eso, -cundo $uimos "i"os., -qu' hicimos para merecer ese cali$icati"o. Basta "er el pas, -dnde est la "i"ezas de un pas que despil$arr /01 mil millones de dlares en "eintitantos a2os., -cul es la "i"eza de un pas que se encuentra en este atolladero i antesco, despu's de despil$arrar una de las ms colosales $ortunas que se pueda al uien ima inar., -cmo entender que el 3residente nos di a a cada rato que esta es la peor crisis $inanciera que pueblo al uno haya "i"ido desde que en 4'no"a, en 5617, se in"entaron los bancos. ,unca, hasta el da de hoy, un pueblo de la 8ierra ha "i"ido una crisis $inanciera como esta, peor que el crack del /9, peor que el

crack alemn. La peor crisis $inanciera en relacin al dinero y poblacin y, sin embar o, tenemos que "i"irla. )n pas que no ha lo rado resol"er un eni ma, un pas que le entran 50 mil millones de dlares y tiene /1 millones de habitantes, -por qu' este pas tiene la crisis que tiene., no le cabe en la cabeza a nadie, -cmo pueden considerarse "i"os, astutos, hbiles a los ciudadanos que "i"en en este pas. 8oda *m'rica Latina podr contar su historia de muchas maneras, heroica, abne ada, hermosa, pero astuta nunca. La *m'rica Latina no es astuta, bastar leer el pan$leto escrito por el uru uayo :duardo 4aleano Las venas abiertas de Amrica Latina, donde se narra el aterrador despo!o que este continente "i"i desde la 'poca de la conquista, es un despo!o indi nante, pero es el despo!o de los tontos, quien as se comport, quien admiti que el 3otos, que era un cerro de oro, $uese trasladado en bloques de oro a ;e"illa, no es un pueblo astuto. Venezuela, en ese sentido, es un pueblo especial dentro de nuestro continente, es un pas que no ha tenido la conciencia de su propia historia, es un pas en estacin. Venezuela es un pas no posesionado, nadie en el mundo sabe qu' quiere Venezuela, qu' proyectos, qu' ambiciones, qu' deseamos. )na "ez un diplomtico mexicano di!o que entenderse con Venezuela era lo ms di$cil del mundo, porque uno se entiende con un alemn, porque sabe lo que quiere, lo que busca, en qu' anda% Venezuela ni quiere, ni busca, ni anda. ;u conducta en los or anismos internacionales es incoherente% no re$le!a un plan nacional, un desarrollo. Venezuela no se ha inau urado% su capital, Caracas, tampoco. :s una ciudad sin "isin, sin recuerdos, ni nada que la caracterice, es un campamento. Venezuela toda es un campamento y adems tiene una cultura de campamento. *qu hemos a$rontado siempre el dilema de que lo que somos, lo que nos ocurre, nuestro comportamiento, nuestro ser histrico no se corresponde con nuestros libros, con nuestro "erbo, con nuestra palabra, con nuestras instituciones, con nuestras leyes y cdi os. +ay una enorme di$erencia entre la realidad y la $i!acin de un marco cultural en el pas. Las leyes que tenemos no son nuestras% es mentira que el <erecho 3enal casti ue la criminalidad, el comercio en Venezuela no tiene nada que "er con el Cdi o de Comercio, es mentira, sobre todo que la Constitucin exprese el proyecto de una nacin, sus deseos ms pro$undos. Venezuela no es un pas que haya creado sus leyes, quizs porque las leyes que debera crear, deberan ser re lamentos, ms que leyes, como los que existen en los cuartos de hotel. :l /= de $ebrero Venezuela "i"i un colapso 'tico, que de! estupe$actas a muchas personas, $ue una explosin sobre la cual no se ha escrito hondo, amerita un anlisis, es una explosin que se traduce en un saqueo, pero no es un saqueo re"olucionario, no hay una consi na, es un saqueo dramtico, las personas asaltaron locales en medio de una delirante ale ra, no hay tra edia, al iniciarse el proceso. * m me qued la ima en de un caraque2o ale re car ando media res en su hombro, pero no era un tipo $am'lico buscando el pan, era un >!odedor> "enezolano, aquella cara sonriente lle"ando media res se corresponde con una 'tica muy particular% si el 3residente es un ladrn, yo tambi'n% si el :stado miente, yo tambi'n% si el poder en Venezuela es una c?pula de pendencieros, -qu' ley me impide que yo entre en la carnicera y me lle"e media res. -:s "i"eza. ,o, es drama, es un ran con$licto humano, es una ran ceremonia. :se da de !ue o que termina en un desenlace

monstruoso, cruel, la carca!ada termina en san re, es el da ms "enezolano que he "i"ido, nunca haba sido tan interpretado por nuestra historia, por lo que nos est ocurriendo, es el da que $uimos sublimes y per"ersos como lo $uimos en buena parte de nuestra historia. ,uestros conos histricos nos anuncian siempre ese dilema. +ablbamos antes de las instituciones, leyes y cdi os que no nos expresan, pero examinemos qu' hemos hecho con nuestros recuerdos histricos. La palabra historia da terror aplicada al pas, porque eso exi e un reto, exi e unos historiadores y no termina de aparecer esa palabra. :s cierto que existen hombres que se han dedicado a coleccionar nuestra memoria, pero dentro de esos conos tenemos las dos caras, una que el pas except?a de s mismo@ Bol"ar. Bol"ar es "enezolano slo en el sentido parad!ico que pudiese tener la palabra, nuestra parado!a% es "enezolano en la medida que no es "enezolano, en la medida en que no se comporta, en que no se predica en torno a Bol"ar las caractersticas que nos hemos atribuido a nosotros mismos como pueblo, ciertas o $alsas. :l Libertador es sublime, nadie lo describe como astuto, como pcaro, se pondera su inteli encia, su talento, su enio, es un cono moral, es un hombre sublime, en$renta la "ida y los "enezolanos amamos contar esa historia, en$renta su "ida con pasin, con sentimiento, con $uerza, es una persona de la cual esperamos siempre que la historia nos con$irme estos de un inmenso poder moral, por eso lo hemos exceptuado, hemos lle ado a ese con"enio, nadie sabe cmo $ue Bol"ar, pero hemos lle ado al con"enio social de colocarlo como un paradi ma, es nuestra ?nica atadura con lo sublime y lo ele"ado. Frente a 'l, la otra $i ura@ 3ez. :ste s, el pcaro, el astuto, el mediocre, el incapaz de ponderar un sue2o% nuestra historia encierra una tra edia o nos usta contarla de una manera tr ica. :ra la historia que so2aba con un ideal@ la 4ran Colombia, un ideal inob!etable, un delirio, cinco randes pases unidos, un sue2o de randeza. -Lo destruy qui'n. )n "enezolano inte ral@ 3ez. :l que somos, el que di!o que no, no, porque no sir"e, no, porque no se adec?a% no, porque no es real. La carta que unos comerciantes de ,a uana ua le diri ieron al eneral 3ez y que 'ste exhibi como documento, es una carta "enezolana, completa. <eca al o as@ >:stimado eneral 3ez, nos parece que el proyecto del 4eneral Bol"ar es un disparate, hemos luchado abne adamente por superar la colonia espa2ola, el poder espa2ol, nos hemos matado en los campos de batalla, por no pa ar impuestos a los espa2oles, y qu', -"amos a pa ar impuestos a los colombianos., no>. :sta es la razn por la cual se desmoron un sue2o sublime, porque los comerciantes de Venezuela entera, decidieron que pa arle impuestos al obierno de ;anta Fe de Bo ot era un crimen y al o anti"enezolano. :sto es el punto en que lo sublime queda y la picarda empieza, la astucia, $rente al pasado Bol"ar, al del sue2o comple!o, alambicado, di$cil, de enorme empresa de en"er adura, sur e la trampa, el costado, la manera, el meandro, la $orma de lle ar, de no perder... :sto es ran parte de nuestra historia.

,icanor Bolet 3eraza, escritor costumbrista, escribi un relato ol"idado, dedicado a un teatro que $uncion en la Caracas de 5A11, llamado el 8eatro de &adereros. Cuenta que en ese teatro se esceni$icaba todas las ;emanas ;anta, la 3asin de Cristo y estaba hecha por actores "enezolanos y era un espectculo cmico. * nin ?n pueblo se le ha ocurrido contar la pasin de Cristo de una $orma cmica, ya que la 3asin de Cristo no debera hacer rer a nadie, pero a los caraque2os les causaba risa. Bolet 3eraza analizaba esto y se pre untaba si no sera que los caraque2os eran unos blas$emos, unos irreli iosos, pero no era eso, no era que la ente se rea en s de Cristo, ni de la Vir en, la ente caraque2a se rea de que un actor "enezolano hiciera el papel de Cristo, es decir, les produca risa que un local, un coterrneo, interpretara tan sublime papel. #uizs si lo hubiese interpretado un actor espa2ol, o un sueco, no hubiese causado tanta racia. Bolet 3eraza nos alertaba que a lo lar o de nuestra historia, nos ha sido "edado lo sublime, el sentimiento tr ico. :l "enezolano no asume la tra edia, porque la tra edia expresa una $e del hombre en s mismo. #uien escribe Antgona, quien escribe Edipo Rey, "ale decir el ran poeta ;$ocles, :urpides, :squilo, que se asume a s mismo como tr ico, est enamorado, est or ulloso de la cultura rie a. :sa pasin tena un moti"o% a2os atrs los rie os haban derrotado a los persas en ;alamina% la sociedad rie a $ue sacudida por una emocionalidad histrica, as la historia de :dipo Bey puede ser contada por un pueblo que cree en s, que se asume. *s, el pas que habitamos, su naturaleza esc'nica, sus im enes, lo que ha creado como ima en es una picarda, un acto de stira de s mismo, as nos llamamos un pas de humor, a "eces de buen humor y otras de mal humor. +ay otro elemento que "iene a expresar este "aco de nosotros mismos como cultura@ el sentimiento criollo es la cultura espa2ola. La cultura espa2ola tiene una manera de conducirse muy particular, es una cultura que slo concibe al hombre que triun$a, y aqu nos aproximamos al traba!o. Lo concibe como un enio y no como un hombre de se unda, como sola decir Benito 3'rez 4alds, no cree en el ciudadano com?n, no hay manera que un hombre espa2ol se exprese en su "isin de s mismo como el hombre com?n% utiliza lo $olclrico, lo costumbrista, pero a la hora de entrar a describirse como una nacin, eli e siempre su c?spide. La pintura espa2ola es la me!or del mundo, despu's de Velzquez, 4oya, 3icasso, no hay nadie ms. ,o hay se undos pintores en :spa2a. (illiam ;omerset &au ham, el ran no"elista in l's, deca@ yo soy el escritor secundario ms importante del mundo. ,o suena latino, no suena espa2ol. -;omos "i"os entonces cuando a$rontamos nuestra relacin con la sociedad. ,o, no lo demuestra nuestra historia. ;omos hbiles, somos diestros, irre"erentes en al una parte, en muchas somos borre os, pero tenemos una manera que lo hace irreconocible, una manera de relacionarnos con el ob!eto, de sacarle pro"echo al ob!eto, sin entender el ob!eto. ,uestro ran dilema histrico y existencial es que lo que constituye nuestra "ida no tiene relacin con nuestra cultura, nadie sabe cmo $unciona un tele"isor, pero nos mostramos displicentes $rente a un aparato. ;omos hbiles a la hora de asumir la $uncionalidad, en donde encontramos un ra"e problema y un ran obstculo es a la hora de explicar la $uncin.

Lo que suele llamarse el barroco latinoamericano, nada ms mentiroso, ni ms $also que esta expresin% no hay barroco. +ay una manera de entender el mundo por capas, de asociar inmediatamente a nuestras "idas todo lo que pro"iene de otras culturas, de all la p'rdida de tiempo que tienen al unas personas al decir que Venezuela debe encontrar su identidad cultural, -cul identidad., -dnde est., -cmo puede encontrar identidad cultural un pas que a lo lar o de su historia no la ha tenido. :l ;i lo de Cro espa2ol $orm buena parte de nuestra manera de entendernos culturalmente, es una herencia que mamamos, tal como mamamos la industria petrolera, tal como mamamos los acontecimientos tecnol icos, humansticos y los asimilamos, los recon"ertimos y nos asociamos a ellos aunque no los desci$remos. :l teatro del ;i lo de Cro espa2ol est apoyado en tres persona!es y toda obra escrita en :spa2a en esa 'poca, llmese Lope, Caldern, 8irso, responde a esos tres persona!es que son, la dama, el caballero y el racioso. 8oda obra espa2ola consta de una historia de amor en la cual la dama y el caballero, de alcurnia eneralmente, representan lo sublime y parodiando a 'stos, est el racioso, casi siempre el criado, el del pueblo. *s, si el caballero recita una bella declaracin de amor a su dama, inmediatamente aparece la escena del racioso que intenta hacer lo mismo con la cocinera y $racasa, porque balbucea, porque no dice las palabras adecuadas, porque el len ua!e del caballero no se corresponde con su len ua!e. +istricamente, y es per$ectamente demostrable que cuando Latinoam'rica, desde la *r entina hasta &'xico, quiso "erse a s misma en esas cate oras, ener un primiti"o teatro que se puede obse"ar en la colonia, aburrido, pat'tico, malo, pero real, porque el ?nico "enezolano que entr $ue el racioso. * nadie se le ocurri que el papel del caballero o de la dama $uera de Venezuela, de 3er?, o de &'xico. ,uestra manera de identi$icarnos, de presentarnos $rente al mundo y ante nosotros mismos $ue siempre esa, y somos los astutos, los raciosos, los que no pudiendo acceder a lo sublime, nos "imos en la necesidad de asumirnos como parodia de lo sublime. <e all que yo pienso que el traba!o en Venezuela ms que apoyarse como presunto de$ecto, es una $uncin de "i"eza o de habilidad, se apoya bsicamente en una parodia del traba!o. Cuando se traba!a, parodian el traba!o, porque nuestra cultura no tiene expresin del traba!o, ni ha lo rado representar el traba!o como parte indispensable de s misma. -3or qu'. -#u' es este bochornoso, catico, incoherente pero amado pas. :s la consecuencia de tres exilios, de tres persona!es pro"isionales, el habitante autctono, el ind ena, que $ue expulsado de su territorio, de sus creencias, de su "ida, para quien la nocin de traba!o no exista. -3ara qu'., si la tierra da y yo lo tomo. -3or qu' sembrar., - por qu' hacer un huerto. ;i toda esta tierra era un huerto. Ctro persona!e es el ne ro, arrancado de las Costas de &ar$il, de su tierra, de su amor de todo lo que pudiera enerarle un sentimiento. Lo metieron en un barco y lo tra!eron a esta tierra y le di!eron@ traba!a, -para qu'., -por qu'. :l espa2ol lle a un exilio, lle ar a *m'rica si ni$icaba un casti o, una des racia, un $atalidad, era "i"ir en un pas de se undones. *qu no se "ino el primo 'nito, se "ino el

se undn, el que no ser"a, el a"enturero. -Vena a traba!ar., no, -para qu'. Vena a hacerse rico, la "ida "erdadera estaba en :spa2a, este era un pas de paso. -#u' cultura de traba!o se puede esperar de tres or enes donde el traba!o no tiene pasin, ni tiene por qu' tenerla. Lentamente esta sociedad, al criollizarse, $ue haci'ndose al traba!o. 3ero esta es nuestra cultura del traba!o, all subyace, porque al $in de cuentas se traba!a para una recompensa y decir otra cosa es una hipocresa. Dndiscutiblemente existe el traba!o espiritual, el del cient$ico, el del poeta, el del escritor donde el traba!o es un placer. 3ero para el hombre que martilla todo un da, no existe placer. ,o puede haber placer por martillar. Constituye una manera de "i"ir, se expresa en t'rminos de salario, requiere de un pa o correspondiente para asumir esa tarea. :n Venezuela, adems, se pa a mal, la relacin entre salario y traba!o es catica, es arti$icial, donde las pro$esiones no se ri en por el rado de es$uerzo que el hombre puede colocar a la hora de prepararse para ellas. *s pues, no hay una ima en del lo ro del traba!o, porque en Venezuela no hay ima en de riqueza, porque en los ricos, que podran ser un paradi ma de la ima en del traba!o como lo $ue Ford para los americanos, no existe. :l "enezolano no tiene ima en del bienestar. +emos creado una ima en donde el rico tiene ima en de pcaro, &i uel Ctero ;il"a deca que el ?nico rico honrado que 'l conoca era *ntonio *rmas, porque la historia de su $ortuna se "ea por tele"isin. Bateaba y le pa aban por eso. <e resto la riqueza no es honrada y el dis$rute de ella misma tampoco es honrado. <eberamos desterrar de nosotros mismos la idea de que la "i"eza nos ha acompa2ado como acto cercano al traba!o. :s $also, no hay "i"eza criolla, hay "i"eza alemana, hay "i"eza !aponesa. *qu lo que hay es un lento, dramtico y desesperado es$uerzo de una sociedad por asumirse a s misma, en un territorio y dentro de unas costumbres y unos cdi os que ni le corresponden, ni la expresan y, en ocasiones, ni siquiera la sue2an.